Este documento trata sobre el cultivo de microalgas. Explica que las microalgas son microorganismos acuáticos fotosintéticos que realizan una gran contribución a la fotosíntesis global y que han sido usadas como alimento por el hombre desde el siglo XVI. Detalla la historia del cultivo comercial de microalgas, iniciado en Japón en la década de 1960, y sus usos en industrias alimentaria, de salud y biocombustibles. Finalmente, describe la importancia nutricional de algunas especies de microalgas
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Este documento trata sobre el cultivo de microalgas. Explica que las microalgas son microorganismos acuáticos fotosintéticos que realizan una gran contribución a la fotosíntesis global y que han sido usadas como alimento por el hombre desde el siglo XVI. Detalla la historia del cultivo comercial de microalgas, iniciado en Japón en la década de 1960, y sus usos en industrias alimentaria, de salud y biocombustibles. Finalmente, describe la importancia nutricional de algunas especies de microalgas
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Este documento trata sobre el cultivo de microalgas. Explica que las microalgas son microorganismos acuáticos fotosintéticos que realizan una gran contribución a la fotosíntesis global y que han sido usadas como alimento por el hombre desde el siglo XVI. Detalla la historia del cultivo comercial de microalgas, iniciado en Japón en la década de 1960, y sus usos en industrias alimentaria, de salud y biocombustibles. Finalmente, describe la importancia nutricional de algunas especies de microalgas
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Apuntes de clase: Cultivos especiales
Dra. Carmen R. Talledo C.
1 CULTIVO DE MICROALGAS
1.1 Generalidades Las algas son microorganismos acuáticos microscópicos; unicelulares o multicelulares, solitarios o coloniales capaces de realizar fotosíntesis, contienen clorofila a y otros pigmentos fotosintéticos. Realizan una de las mayores aportaciones de oxígeno al planeta, se estima que participan con en el 50% de la fotosíntesis global.
FIGURA 1.1 Microalga.
1.1.1 Historia del cultivo de microalgas
El uso de las microalgas como alimento por el hombre se remonta al siglo XVI cuando los aztecas recolectaban masas de algas en el lago Texcoco. Estas algas (posiblemente cianobacterias) las usaban para hacer panecillos que luego utilizaban como alimento.
En 1890, Chlorella vulgaris fue aislada y mantenida en condiciones axénicas; en 1940 se iniciaron estudios sobre la fisiología y bioquímica de estos organismos. También en esta década, los alemanes tuvieron la idea de producir diatomeas a gran escala.
El cultivo comercial a gran escala comenzó a principios de la década de 1960 lo inició Japón con el cultivo de Chlorella. Seguido por México en 1970 con el cultivo de espirulina. En 1986 se inició la producción comercial de Dunaliella salina como fuente de β-caroteno en Australia y otros países. Paralelamente se inició el cultivo de cianobacterias en la India. En años recientes se han establecido plantas en la India y EEUU que producen Haematococcus pluvialis como fuente de
1 Apuntes de clase: Cultivos especiales Dra. Carmen R. Talledo C.
astaxantina. En los últimos 30 años se viene investigando su empleo en la fabricación de
biocombustibles.
1.1.2 Importancia y uso de las microalgas
Las microalgas son los productores primarios más importantes de la biósfera. La producción de biomasa de microalgas ha proporcionado una amplia gama de productos biotecnológicos con usos en la industria alimenticia, salud y medicina humana, alimentación animal, compuestos orgánicos y biocombustibles.
FIGURA 1.2 Espirulina más consumida por el hombre.
La actividad acuícola juega un rol importante en la economía de muchos países. Esta actividad cubre en gran medida la demanda de alimento por la población humana ante el descenso de las poblaciones acuáticas en los ecosistemas marinos. Las microalgas contienen una gran variedad de nutrientes, lo que permite su uso como alimento vivo para las larvas de bivalvos, peces y crustáceos cultivados.
La Tabla 1.1 muestra el perfil bioquímico de algunas cepas de microalgas marinas destinadas a la acuicultura.
Tabla 1.1 Perfil bioquímico de las cepas marinas destinadas a acuicultura con mayor contenido proteínico y lipídico. Especie Proteínas, % Carbohidratos, % Lípidos, %
2 Apuntes de clase: Cultivos especiales Dra. Carmen R. Talledo C.
El contenido de ácidos grasos altamente insaturados (HUFA), en particular el ácido
eicosapentaenoico (20:5n-3, EPA), ácido araquidónico (20:4n-6, ARA), y el ácido docosahexaenoico (22:6n-3, DHA), son los de mayor importancia en la evaluación de la composición nutricional de las microalgas para ser usadas como alimento para organismos marinos. Concentraciones de EPA están presentes en las especies de diatomeas (Chaetoceros calcitrans, C. gracilis, S. costatum, T. pseudonana) and en Platymonas lutheri, mientras que altas concentraciones de DHA se encuentran P. lutheri, Isochrysis sp. y Chroomonas salina.
