TEMA N° 2

CODIFICACIÓN JURIDICA Y CÓDIGO CIVIL BOLIVIANO

1. ANTECEDENTES DE LA CODIFICACIÓN.-

La primera compilación jurídica de importancia fue realizada por los romanos

(códigos gregoriano, hermogeniano y teodosiano) que culminaron con la obra de
Justiniano. Esta compilación fue impulsada por el emperador de Bizancio y fue obra
del jurisconsulto Triboniano. Por decisión del emperador fue sancionado el Corpus
Juris Civilis, conformado por el Digesto, las Institutas, el Código y las Novelas. El
Digesto contenía la doctrina de figuras célebres como Papiniano, Paulo, Ulpiano,
Gayo, Modestino y Celso. Las Institutas contenían las fórmulas de Derecho
elementales, y aunque hasta ese momento tenían vigencia legal, estaban
especialmente dedicadas a los estudiantes de Derecho. Finalmente se encontraban
el Código, que condensaba las constituciones de los emperadores anteriores a
Justiniano que conservaban un interés actual, y las Novelas, que agrupaban las
constituciones de Justiniano.

Mientras que en el Imperio romano de Oriente, se utilizaba la compilación

justinianea, en occidente debido a la caída del imperio los diferentes pueblos
germánicos utilizaban una legislación que si bien se encontraban inspiradas en el
Derecho romano, se encontraban imbuidas con principios ancestrales de esos
pueblos.

Al comienzo de la dominación de los visigodos, España mantuvo una legislación

dividida: se aplicaba la legislación romana a los hispano-romanos y a los visigodos
las leyes bárbaras. Pero con el correr del tiempo necesario adoptar una legislación
unificada, proceso que se cumplió con el Código de Eurico, el Breviario de Alarico
(Lex Romana Visigothorum), el Código de Leovigildo y el Código de Recesvinto
(Liber Iudiciurum o Lex Visigothorum).
Durante la Alta Edad Media surgió un movimiento codificador que culminó con la
legislación de Alfonso X: el Fuero Viejo de Castilla en 1212, el Fuero Real en 1254
y las Siete Partidas en 1265.

A partir de aquél entonces, todos los países de Europa e Iberoamérica y varios de

África, Asia y Oceanía comenzaron a aprobar códigos civiles. No obstante, la
primera ley que utilizó esta denominación fue el Codex Maximilianeus Bavaricus
Civilis de 1756 (de Baviera); le siguió, en 1792, un cuerpo legal que incluía Derecho
civil, penal y político, el Allgemeines Landrecht für die Preussischen Staaten (de
Federico II de Prusia), y ejerció una fuerte influencia en la legislación posterior. De
todas maneras, ambos aún no satisfacían los cánones del movimiento codificador
moderno del Derecho.

El código que de manera sobresaliente recogió los requisitos que, a partir de la

Ilustración, fueron estableciéndose sobre la forma de un cuerpo legislativo moderno,
fue el Code Civil que promulgó Napoleón en 1804. Este resultó ser el modelo que,
por imitación o imposición, se expandió por los países europeos y americanos.

Existieron tres factores fundamentales que determinaron el desarrollo de la

codificación francesa.

El primero fue la necesidad de ordenar la legislación ya que la diversidad no

favorecía la autoridad de un poder central. Las provincias del norte de París se
atenían a las costumbres germánicas, mientras que en las del sur reinaba el
Derecho romano a través de la glosa del Corpus Iuris Civilis.

En segundo lugar el impulso de la Revolución francesa para arrasar con la

legislación anterior.

En tercer lugar, la filosofía enciclopedista y el pensamiento jurídico racionalista que

concebía el Derecho como un producto de la razón humana, que se concretaba en
la ley. De esta forma, se creía que el surgimiento de un código remediaría para
siempre el desorden que existía en el Derecho. (Referencia.
http://es.wikipedia.org./codificaci%C3%B3)

2.- NOCION DE CODIFICACION JURIDICA.-

Según el concepto que brinda Manuel Ossorio en su Diccionario de Ciencias

Jurídicas, Políticas y Sociales, Codificación es la: “Acción y efecto de codificar, de
hacer o formar un cuerpo de leyes metódico y sistemático.”

Es la acción de agrupar ordenada y sistemáticamente todas las normas jurídicas

referentes a una misma materia, de manera que puedan quedar todas reunidas en
un sólo cuerpo jurídico armónico y coherente.

La codificación es aquella forma de ordenar científicamente una o varias leyes en

un cuerpo normativo, en base a principios e instituciones jurídicas que generalmente
responden en forma armónica a través de Libros; Títulos, Capítulos, Secciones;
Subsecciones y artículos.

La tendencia de reunir en códigos las legislaciones de diferentes ramas del Derecho

es cada vez más acentuada, porque sus ventajas no pueden ser desconocidas. Lo
que sucede es que sólo son susceptibles de codificación aquellas normas legales
que ofrecen gran permanencia, como ocurre con las del Derecho Civil.

Existe otras ramas jurídicas son más difíciles de codificar, porque de acuerdo a su
naturaleza se encuentran en permanente cambio y evolución, como sucede en
Bolivia con la Legislación Laboral. De ahí que constituya un motivo de constante
polémica la posibilidad o, siquiera la conveniencia de formar un código del trabajo.
Como tampoco tendría mucho sentido, ni utilidad intentar codificar la legislación
política, o administrativa por ser de naturaleza cambiantes de manera constante.

Es necesario destacar que codificar obedece a un criterio lógico y sistemático, a

diferencia de la compilación, que es la sola acumulación de normas jurídicas de
manera cronológica, sin realizar una correlación con sus principios e institutos
jurídicos, de manera que las normas compiladas aparecen aisladas con su propia
individualidad.

Por consiguiente se puede señalar que: “La codificación del derecho civil
boliviano es la agrupación orgánica, sistemática y completa de normas
jurídicas civiles no permitiendo contradicción ni ambigüedad y, teniendo ellas
una vida unitaria.”

3. EL CÓDIGO CIVIL BOLIVIANO.

3.1. ANTECEDENTES.- Se considera necesario conocer los antecedentes que

dieron origen a nuestro Código Civil en vigencia, por lo cuál es necesario remitirse
a las siguientes etapas:

3.1.1. Derecho Precolonial.- Apelando a ciertas referencias históricas se conoce

que en el territorio que actualmente es Bolivia, los pueblos originarios desarrollaron
normas de derecho, pero más orientadas a las formas de organización social
estatal, y no así con relación al individuo. Estas normas fueron transmitidas de
manera oral, debido a que no conocían la escritura. A ello se debe agregar que la
conquista española impuso verticalmente la cultura occidental a la nativa con el
consiguiente relegamiento, falta de vigencia y uso práctico de las normas nativas,
salvando algunos aspectos que fueron transmitidos mediante la tradición oral, al
extremo de pretender atribuir a la cultura incaica que fue la soportó la colonización,
tres simples preceptos, referidos a formas de vida que a normas civiles, como el
ama llulla; ama sua; ama kella (No mentir; no robar y no ser flojo).

3.1.2. Derecho Colonial.- Consolidada la conquista, empezó a regir el Derecho

Castellano, pero al mismo tiempo, innumerables disposiciones, en algunos casos
hasta desordenadas y contradictorias, que hicieron necesario que se introduzca un
mínimo orden, que se concretó en 1680 con la “Recopilación de las Leyes de los
Reinos de Indias”, publicada al año siguiente, y que constituyó la base del Derecho
Indiano, es decir, aquél que estaba reservado en su aplicación a los territorios
conquistados, asignándose al Derecho Castellano únicamente aplicación
subsidiaria en la colonia, a falta de norma expresa del primero.

Por lo tanto el Derecho Indiano quedó conformado, básicamente, con la

Recopilación de las Leyes de los Reinos de Indias, en tanto que el Derecho
Castellano con las Siete Partidas, Fuero Real, Fuero Juzgo, Fuero de
Municipalidades, el Ordenamiento de Alcalá de Henares, las Leyes de Toro, la
Nueva Recopilación y la Novísima Recopilación.

3.1.3. Derecho Revolucionario.- También llamado periodo intermedio. El periodo

revolucionario boliviano va desde el 25 de mayo de 1809 hasta el 6 de agosto de
1825, fecha en que Bolivia declara su independencia del Poder Colonial Español,
señalando ser libre, soberana e independiente. En este periodo se aplica el derecho
común español vigente con la Novísima Recopilación.

En este ínterin se dictan bases jurídicas del nuevo Estado Boliviano, así se tiene:

• Al Decreto de Convocatoria a Asamblea de Diputados de las Provincias Alto

peruanas. (9 de febrero de 1825) promulgado por el Mariscal Antonio José
de Sucre para fijar la suerte de cinco Provincias altoperuanas La Paz;
Cochabamba; Potosí; Chuquisaca y Santa Cruz.

Considera que las citadas provincias no pueden regirse por “Leyes Militares,
ni tampoco puede abandonarlas a la anarquía y el desorden” y para ser
elector requería ser vecino con reputación de honradez y buena conducta.
Para ser deputado se requería la edad de 25 años, hijo del Departamento o
vecino de él con residencia de 4 años y adicto a la causa de la independencia,
de concepto público, moralidad probada.
3.1.4. Derecho Republicano.- Establecida a partir de la creación de la República
de Bolivia, que data del 6 de agosto de 1825. En sus primeros años, los instrumentos
jurídicos más importantes, serían los siguientes:

• El Acta de la Independencia de las Provincias Altoperuanas. (6 de agosto de

1825).

En materia de Derecho Civil, el acta pone fin a “…la inseguridad absoluta del
honor, de la vida, de las personas y propiedades…” luego de quince años de
guerra y que el sistema inquisitorial español no pudo “apagar en el Alto Perú
el fuego sagrado de la libertad…”

• Ley de Organización Provisional del Poder Ejecutivo. (19 de junio de 1826)

Contiene 25 Libros. En materia de derecho civil el Presidente de la República

debe hacer cumplir los fallos judiciales.

• La Primera Constitución de Bolivia. (19 de noviembre de 1826)

Busca asegurar la vida, la libertad y propiedad del individuo. Si bien esta

primera constitución trató de implementar un Estado moderno sin
discriminación racial, sin explotación del indio, abolir la servidumbre, y dar a
la nueva República una cara liberal, estas pretensiones fracasaron
totalmente.

Esta Constitución mantenía aún la esclavitud, conforme dimana de su texto

previsto en el art. 11.- Todos los que hasta el día han sido esclavos; y por los
mismo quedarán de hecho, libres en el acto de publicarse esta Constitución.
Por una Ley especial se determinara la indemnización que se debe hacer a
sus antiguos dueños.
 Esta Ley se dictó el 10 de diciembre de 1826 estableciendo que los esclavos
debían comprar su libertad. ¿de donde sacaría dinero un esclavo? Además
dicha Ley fue abrogada tres años después de su promulgación por presión
de los hacendados. Así que la esclavitud siguió hasta el periodo presidencial
de Isidoro Belzu, quién promulgó una nueva Constitución Política del Estado
en fecha 26 de octubre de 1851 que establece en su primer artículo: “Todo
hombre nace libre en Bolivia; todo hombre recupera su libertad al pisar su
territorio. La esclavitud no existe, ni puede existir en él.” Sólo desde entonces
no hay esclavitud en Bolivia. (CRESPO RODAS, Alberto. Esclavos negros en
Bolivia; MOLINA CESPEDES, Tomás. Belzu ¿Quién lo mató?)

Pero el art. 11-5) de la Constitución de Belzu señala: “Que son bolivianos:

Todos los que hasta el día han sido esclavos; y por los mismo quedarán de
derecho libres, en el acto de publicarse la Constitución, pero no podrán
abandonar la casa de sus antiguos señores, sino en la forma que la Ley
especial lo determine.”

Pero la Ley especial nunca se promulgó, sino hasta la Revolución de 1952,

es decir 126 años después, cuando a través de la tesis de pulacayo, se
dispuso repartir las tierras al indígena, bajo el principio “La tierra es para
quién la trabaja” que esta la fecha sigue vigente. (Ermo Quisbert. Codificación
del Derecho Civil Boliviano).

4. PRIMER CODIGO CIVIL BOLIVIANO.

Fue denominado también como Código Civil Santa Cruz, porque fue promulgado
por el Mariscal de Zepita Andrés de Santa Cruz, cuando ejercía la Presidencia de
Bolivia, en fecha 18 de octubre de 1830 y puesto en vigencia recién el 2 de abril de
1831.
Sus codificadores fueron: Casimiro Olañeta; José M. de la Llosa; María José de
Antequera y J.M. Urcullo. Tuvo vigencia desde el 2 de abril de 1831, con un periodo
de interrupción en el año 1946 tiempo en el cuál rigió el Código de José Ballivián.

Estaba inspirado en los Principios de:

Propiedad Privada;
Autonomía de la Voluntad irrestricta y,
Derecho Sucesorio Testamentario.

Tuvo influencia en un alto porcentaje del Código Civil Francés; Ley de la Siete
Partidas, Novísima recopilación y Derecho Canónico.

Su estructura jurídica era la siguiente:

Parte Preliminar.
Libro N° 1 Personas (en el cuál estaba incluido el Derecho de Familia)
Libro N° 2 De los Bienes y Modificaciones del Derecho de propiedad.
Libro N° 3 Modos de Adquisición de la Propiedad.

Contenía 1556 artículos.

Durante su vigencia se introdujeron varias reformas, las más importantes son:

El 2 de diciembre de 1882 se introduce:

• La Investigación de Paternidad.
• Reintegro de la Legítima. (Delante de Herencia)
• Prescripción adquisitiva treintañal. (Luego de 30 años de posesión, esta
puede ser convertida en propiedad.
El 15 de noviembre de 1887 bajo el gobierno de Gregorio Pacheco se crea el
“Registro de Derechos Reales” oficina destinada a inscribir todos los derechos
reales sobre inmuebles, que da publicidad y oponibilidad contra terceros a la
propiedad, derecho de gozar y disponer de un bien, sin otras limitaciones que las
establecidas por las Leyes.

El 3 de octubre de 1903 aclara: “Un contrato para que sea válido basta que este
documento privado y no en escritura pública”. Debido a que el término escriturado
previsto en el Código Santa Cruz llevaba a suponer la necesaria existencia de
escritura pública.

El 11 de octubre de 1911 introduce, el Matrimonio Civil ante Notario de Fe Pública.

Luego en 1940 el matrimonio civil se realiza ante el Oficial de Registro Civil.

El 15 de abril de 1932 se introduce el Divorcio Absoluto.

El 30 de diciembre de 1938 como se reforma la Constitución Política del Estado bajo

la perspectiva del Constitucionalismo Social, el Código Civil Santa Cruz se adapta
e introduce los siguientes cambios:

• La Autonomía de la Libertad limitada.

• Sucesión Intestada (Ab intestato). Transmisión de todos los derechos y
obligaciones del causante a favor de parientes, por el sólo mandato de la Ley,
sin que para ello medie la voluntad del difunto.
• Desaparece la “Potestas Maritalis”. Capacidad de imponer la voluntad del
marido sobre el de su esposa.
• Se atenúa la “Patria Potestad”. Conjunto de derechos y deberes que al padre,
o en su caso a la madre corresponden en cuanto a las personas y bienes de
sus hijos menores de edad y no emancipados. Por ejemplo, el poder fijar
domicilio corresponde a los padres.
• Todos los hijos son iguales ante la Ley.
El 30 de diciembre de 1949, se introduce el régimen de la propiedad horizontal.
En fecha 20 de noviembre de 1950, protege al analfabeto, disponiendo que:
“Cualquier contrato realizado en el cuál una de las partes es analfabeta, debe
intervenir un tercero que firme a ruego y dos testigos.”

El 5 de enero de 1961 reprime la usura, interés excesivo. Limita la usura al 4%.

Cabe poner de relieve que el Código Civil Santa Cruz tuvo una vigencia de casi 150
años, hasta que fue ABROGADA (dejada sin efecto de manera total) por el actual
Código Civil.

5. CODIGO CIVIL VIGENTE.

Como antecedentes cabe señalar que durante la Presidencia de Víctor Paz

Estensoro, por Decreto Supremo N° 6038 de 23 de marzo de 1962 se dispuso la
conformación de Comisiones Codificadoras para los: Código Civil; Código de
Procedimiento Civil; Código Penal; Código de Procedimiento Penal; Ley de
Organización Judicial y Ley de Comercio.

Sin embargo no tuvo ningún resultado en su promulgación, debido a la situación

política de la época. En 1964 es derrocado Víctor Paz Estensoro por su
vicepresidente el Gral. René Barrientos Ortuño.

Recién el 10 de noviembre de 1972 por decreto Supremo N° 10575 bajo la

Presidencia De Facto (Inconstitucional) del entonces Cnel. Hugo Banzer Suárez se
crea la Comisión Redactora del Código Civil y de Procedimiento Civil, integrada por
los abogados, doctores Hugo Sandoval Saavedra; Pastor Ortiz Mattos; Raúl
Romero Linares y Oscar Frerking Salas, todos catedráticos de nuestra Carrera de
Derecho de la Universidad de San Francisco Xavier de Chuquisaca, que trabajaron
sobre la base del Anteproyecto del Código Civil elaborado en 1964.
Nuestro actual Código Civil, ingresa en vigencia en fecha 2 de abril de 1976, por
Decreto Ley N° 12760 de 6 de agosto de 1975 durante la Presidencia de Hugo
Banzer Suárez.

Sus fuentes más importantes de nuestro Código Civil, son: El Código Civil Italiana
de 1942; Código Civil Santa Cruz; Jurisprudencia y Código Federal del Obligaciones
Suizo.

Se considera importante describir la orientación de los dos Códigos Civiles, a los

fines de tener una mejor comprensión:

Código Civil de 1831 Código Civil de 1976

• Es individualista y Liberal. * Es social.

• Busca la justicia individual. * Busca la justicia social.
• Busca el bien de uno mismo. * Busca el bien de la comunidad
• Jamás se refiere sobre el abuso del derecho. * El art 107 regula sobre el
abuso del derecho.
• Es subjetivista. * Sigue siendo subjetivista, pero
también observa la responsabilidad
civil objetiva.
• Lo que prima es el factor patrimonial. * Lo que prima es la dignidad
humana.
• Lo esencial son los bienes. * Su base esencial es el ser humano.

Ref. QUISBERT, Ermo. Codificación del Derecho Civil Boliviano. La Paz Bolivia,
CED. 2010.

5. PRINCIPIOS DEL CODIGO CIVIL EN VIGENCIA.

Nuestro Código Civil se sustenta en los siguientes principios:

Principio de la personalidad humana.- Se sustenta que en que todo ser humano

tiene personalidad y capacidad jurídica, por lo cuál es protagonista de relaciones
jurídicas y titular de derechos y obligaciones, sin ninguna distinción de sexo, edad,
credo, nacionalidad, condición social, origen cultura, etc.

Este Principio se aplica en toda la normativa del Código Civil Boliviano, pero de
manera particular constituye la base del Libro Primero del Código Civil, De las
Personas, que se expresa de manera objetiva en los artículos 21 y 22 del citado
Cuerpo legal. Cabe agregar que nuestro actual Código reconoce y regula sobre las
Persona Colectivas, aspecto no contemplado en el Código Civil abrogado.

Principio de la propiedad privada: Refiere al reconocimiento que se hace a través

de la Ley, aplicando este principio de respeto a la Propiedad Individual pero no de
manera ilimitada, sino restringida y sujeta a dos condiciones, a saber: 1) Que cumpla
una función social y 2) que sea económicamente útil.

La actual Constitución Política del Estado, en su art. 56 ratifica este Principio de

respeto a la propiedad privada con las dos condiciones anotadas.

Se funda en el criterio de que el reconocimiento al derecho de la propiedad privada

tiene como finalidad la satisfacción de las necesidades de la familia. Por
consiguiente surge la necesidad de respetarla mientras cumpla una función social.

Sin embargo este principio que rige la tutela de la propiedad privada, este
supeditada a las necesidades de la colectividad, por cuya razón podrá ser objeto de
expropiación cuando la necesidad y utilidad pública así lo demanden, previo justa
compensación como refiere el art. 108 de nuestro Código Civil.
Principio de la Autonomía de la libertad limitada: Este principio se encuentra
claramente contemplado en el art. 454 del nuestro Código Civil, cuando reconoce la
libertad contractual o negocial, permitiendo que los sujetos convengan sobre el
contenido de los contratos y autorizando pactar contratos fuera de los contemplados
en la Ley. Sin embargo esta libertad contractual, que se sustenta en la autonomía
de la voluntad de las personas, tiene limitaciones, y son las siguientes:

1) Que no sean contrarias a la Ley, y

2) Que no sean contrarias a la realización de intereses dignos de protección jurídica,
que no son otra cosa que el orden público y las buenas costumbres.

Tiene como finalidad proteger al más débil, en busca de alcanzar un equilibrio entre
las partes contratantes, denominada justicia contractual.

Este principio se funda en el viejo aforismo contractual: “Todo lo que no esta

expresamente prohibido por la Ley, esta permitido”. Nuestra Constitución Política
del Estado de manera expresa reconoce este aforismo en el art. 14-III señalando lo
siguiente: “En el ejercicio de los derechos, nadie será obligado a hacer lo que la
Constitución y las Leyes no manden, ni a privarse lo que estas no prohíban”.

Principio de la transmisión patrimonial por causa de muerte: El derecho a

heredar el patrimonio del de cujus o causante, constituye la base y fundamento de
este Principio.

La transmisión patrimonial por causa de muerte, en nuestra legislación se da de dos

maneras: 1) Por Sucesión Legal y, 2) Por sucesión testamentaria.

Este principio constituye la base y sustento del Libro IV de nuestro Código Civil, que
refleja la normativa relativa al Derecho Sucesorio boliviano. En cuanto a la sucesión
legal, reconoce el sistema legitimario, siendo la legítima 4/5 partes de la masa
hereditaria a la que tienen derecho los herederos forzosos (hijos y cónyuge
supérstites). Pero también reconoce al causante, el derecho a disponer de 1/5 de
su patrimonio vía testamento, denominado porción disponible, destinado a favorecer
a un tercero; a uno de los hijos o a todos los hijos, conforme haya definido en vida
el causante.

Cabe aclarar, que en el supuesto de que la persona no tuviera herederos forzosos,

establece la legítima de 2/3 de su patrimonio, en favor de los herederos
simplemente legales. Y ante la falta de herederos forzosos o simplemente legales,
recién la ley le permite disponer de la totalidad de su patrimonio al de cujus.

De esta forma la Ley ha previsto proteger a los herederos forzosos (hijos y cónyuge
supérstite) y simplemente legales, evitando la disposición total de la masa
hereditaria por parte del de cujus.

La sucesión hereditaria únicamente se abre a partir de la muerte real o presunta de

la persona.

6. ESTRUCTURA DEL CÓDIGO CIVIL: Tiene 5 libros, a saber:

1. De las personas
2. De los bienes, de la propiedad y de los derechos reales sobre cosa ajena
3. De las obligaciones y contratos
4. De las sucesiones por causa de muerte
5. Del ejercicio, protección y extinción de los derechos.

Está dividido esquemáticamente en:

- Libros
- Títulos
- Capítulos
- Secciones
- Subsecciones, y
- 1570 artículos, más 4 cuatro transitorios.