Ansiedad Social

ANSIEDAD SOCIAL
La ansiedad social es “un marcado o intenso miedo a las situaciones sociales

en las que el individuo puede ser evaluado por los demás”.
Es natural sentirse cohibido, ponerse nervioso o sentir vergüenza o timidez
ante otras personas de vez en cuando. La mayoría de la gente atraviesa esos
momentos cuando lo necesita. Pero en algunas personas, la ansiedad que
acompaña a esa timidez y cohibición es excesiva.
Cuando la gente se siente tan cohibida y ansiosa que no puede hablar o
socializar la mayor parte del tiempo, es probable que la causa sea más que la
timidez. Se puede tratar de un trastorno de ansiedad llamado fobia social
(también conocido como ansiedad social).
El trastorno de ansiedad social es una afección crónica de salud mental, pero
aprender a hacer frente a desafíos o situaciones en sesiones de psicoterapia
y tomar medicamentos puede ayudarte a ganar confianza, así como a
mejorar tu capacidad para interactuar con los demás.
SITUACIONES TEMIDAS
Las situaciones típicas temidas pueden clasificarse de la siguiente manera,
aunque conviene tener en cuenta que el temor a una o más de las
situaciones de un grupo no implica necesariamente que se teman las
restantes del mismo grupo (Bados, 2001a):
- Intervención pública: hablar/actuar en público, presentar un informe ante
un grupo, intervenir en grupos pequeños formales.
- Interacción informal: iniciar, mantener y terminar conversaciones
(especialmente con desconocidos), unirse a una conversación o actividad ya
en marcha, hablar de temas personales, hacer cumplidos, expresar amor,
relacionarse con el sexo opuesto o preferido, concertar citas o acudir a las
mismas, establecer relaciones íntimas, asistir a fiestas, conocer gente nueva,
llamar a alguien por teléfono, recibir críticas.
- Interacción asertiva: solicitar a otros que cambien su comportamiento
molesto, hacer una reclamación, devolver un producto, hacer o rechazar
peticiones, expresar desacuerdo/crítica/disgusto, mantener las propias
opiniones, interactuar con figuras de autoridad.
- Ser observado: comer/beber/escribir/trabajar/telefonear delante de otros,
asistir a clases de gimnasia o danza, usar los servicios públicos (cuando hay
otras personas cerca o hay alguien esperando fuera o se piensa que alguien
puede acudir), entrar en un sitio donde ya hay gente sentada (p.ej., aulas o
transportes públicos), ser el centro de atención (p.ej., en una fiesta de
cumpleaños).
SISTEMA SOMÁTICO Y AUTÓNOMO
Las reacciones corporales más comunes son: taquicardia/palpitaciones,
temblor (voz, manos), sudoración, sonroja miento, tensión muscular,
malestar gastrointestinal (p.ej., sensación de vacío en el estómago, diarrea),
boca seca, escalofríos, sensación de opresión en la cabeza o cefalea,
dificultad para tragar, náuseas y urgencia urinaria. Otras respuestas mucho
menos frecuentes son falta de respiración, dificultades para respirar y dolor
en el pecho. La boca seca, las contracciones nerviosas y, especialmente, el
rubor es reacciones mucho más frecuentes en la fobia social que en otras
fobias. Los fóbicos sociales asignan a los síntomas somáticos una mayor
frecuencia e intensidad que la que observan otras personas en ellos. Hay
fóbicos sociales que no presentan reactividad autónoma a pesar de mostrar
reactividad cognitiva.
SISTEMA COGNITIVO
Aparecen dificultades para pensar tales como imposibilidad de recordar
cosas importantes, confusión, dificultad para concentrarse y dificultad para
encontrar las palabras. Existe una tendencia a centrar la atención en sí
mismo, concretamente en los síntomas somáticos y autónomos de ansiedad
(especialmente los visibles), en las cogniciones y emociones negativas y en
los propios errores.
SISTEMA CONDUCTUAL
La evitación de las situaciones temidas es frecuente. Sin embargo, muchas
veces no se evita estar en las situaciones sociales, sino participar en las
mismas, ser el centro de atención o de crítica o manifestar síntomas temidos.
Ejemplos de conductas defensivas dirigidas a reducir la ansiedad y prevenir
las supuestas consecuencias temidas son (Bados, 2001a).
Técnica de control de ansiedad

1. Los terapeutas pueden ayudar a la gente a reconocer las sensaciones
físicas que les provocan las situaciones de lucha-huida, y enseñarles a
interpretar esas sensaciones de una forma más precisa. Los terapeutas
pueden ayudar a la gente a elaborar un plan para afrontar los miedos
sociales uno a uno, y también ayudarla a adquirir las habilidades y la
confianza necesarias para lograrlo.
2. La familia y los amigos son especialmente importantes para las
personas que están afrontando su fobia social. El apoyo adecuado de
unas pocas personas clave puede ayudar a quienes padecen este
trastorno a reunir el coraje necesario para salir de su zona de
confianza y probar algo nuevo.
3. Distracción
4. Respiración diafragmática lenta
5. Relajación
6. Auto instrucciones
7. Imaginación positiva
8. Afrontar las situaciones sin tratar de evitarlas

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