ANATOMIA DE RUMIANTES

ANATOMIA Y FISIOLOGIA
La primera porción del conducto alimenticio está formado por la
boca, que contiene la lengua y los dientes. La lengua de los rumiantes
es especialmente larga en su porción libre y cubierta por diferente
tipos de papilas que le dan una marcada aspereza y la convierten en
el principal órgano de aprehensión. Es decir que la lengua sale de la
boca, rodea al pasto y lo atrae hacia adentro.
La dentadura de los rumiantes carece de caninos e incisivos en el
maxilar superior y éstos están reemplazados por una almohadilla
carnosa. Los incisivos inferiores están implantados en forma no rígida
de modo de no lastimar la almohadilla. Los incisivos sujetan entonces
el pasto contra el rodete superior y el animal corta el bocado
mediante una movimiento de cabeza. Este bocado es ligeramente
masticado, mientras el animal sigue comiendo. Cuando ha juntado
varios bocados formando un bolo de aproximadamente 100 gramos
incluyendo la saliva, éste es deglutido.
• Dientes ganado vacuno
Edad del ganado según sus dientes
El ganado vacuno tiene un total de 32 dientes. No tiene ningún
incisivo superior. La fórmula dental del ganado se describe a
continuación: 0/4 incisivos, 3/3 premolares, 3/3 molares. El primer
número de cada fórmula representa la cantidad de grupos de dientes
del maxilar superior; mientras que el segundo indica la cantidad de
grupos del maxilar inferior. Por ejemplo, 0/4 indica que los animales
no tienen incisivos superiores pero cuentan con 4 grupos de incisivos
inferiores (lo que da un total de 8 incisivos inferiores). Por lo general
la fórmula dental se ve así, 2 (0/4 incisivos, 3/3 premolares, 3/3
molares) = 32.
Todos los terneros nacen con dientes de leche (dientes que con el
tiempo se caen). Los dientes de leche son mucho más pequeños que
los permanentes. A medida que el animal crece estos dientes son
reemplazados por dientes permanentes. La siguiente tabla da una
idea general del tiempo en que salen los dientes permanentes.
Salida de los dientes permanentes del ganado
Edad al momento en que Está nivelado y el cuello
Diente permanente En desgaste
salen sale de las encías
Incisivo (I1) De 1,5 a 2 años 6 años
Incisivo (I2) De 2 a 2,5 años 7 años
Todos a los 5 años
Incisivo (I3) 3 años 8 años
Incisivo (I4) De 3,5 a 4 años 9 años
Éste es un diagrama de los incisivos del maxilar inferior, los cuales se utilizan para determinar con
facilidad la edad de un animal. En este diagrama, todos los incisivos son permanentes
Dientes
SALIVA
Es importante detenerse en la secreción salival del rumiante. Este posee distintos tipos
de glándulas (parótidas, molares, bucales, palatinas, sublingual, submaxilar, labial,
faríngea) pero se pueden clasificar según el tipo de secreción en mucígenas y alcalígenas.
La secreción mucilaginosas tiene por objeto humedecer el bolo y facilitar la masticación y
la deglución mientras que la saliva alcalina, formada especialmente por carbonatos,
bicarbonatos y fosfatos mantiene el pH del rumen en un rango estrecho, cercano a la
neutralidad, y actúa del mismo modo que el bicarbonato que se toma habitualmente
para evitar la acidez estomacal. Además la saliva contiene urea lo que permite mantener
un nivel de nitrógeno más o menos constante en el rumen.
La secreción salival de los rumiantes es muy abundante y variable. Se calcula que en
bovinos oscila entre 90 y 190 litros por día según diversos autores y con diversas dietas.
En ovinos varia entre 5 y 16 litros por día. La mayor parte de esta abundante secreción
proviene de las glándulas alcalígenas
ESÓFAGO
El bolo deglutido pasa junto con la saliva a la faringe que es un pasaje
común a las vías respiratorias y digestivas y baja al estómago por el
esófago. Este es un órgano tubular que une la faringe con el
estómago. Su longitud aproximada es de 0,90 a 1,05 metros y su
diámetro potencial en la misma especie de 5 a 7 cms. Está formado
por 3 capas de las cuales la intermedia muscular, produce ondas que
facilitan el traslado del bolo.
RUMEN Y RETÍCULO
El estómago es normalmente un saco que comienza en el extremo del
esófago (cardias) y termina en el duodeno (píloro). En los rumiantes este
saco se halla dividido en cuatro compartimentos denominados rumen,
retículo, omaso y abomaso, o comúnmente rumen, redecilla, librillo y
cuajar.
El rumen es el de mayor volumen con una capacidad que puede llegar a
más de 200 litros en vacunos. El rumen es un saco formado por una
membrana mucosa recubierto por un epitelio escamoso, estratificado y
cornificado que representa papilas y rodeado por una capa muscular que
es la que produce las contracciones. En su interior presenta pliegues o
pilares que los dividen en cinco sacos (dorsal, anterior, ventral, ciego dorsal
y ciego ventral)
La redecilla o retículo está separada del rumen por el pliegue rúmino-
reticular. Presenta esencialmente la misma estructura pero la mucosa de
este compartimento se caracteriza por formar pliegues de 1 cm. de altura
aproximadamente que dan origen a celdas poligonales en forma de panal.
En la porción superior derecha se abre el cardias, que es donde se une el
esófago y por donde entran los alimentos. En esa misma región se halla la
gotera esofágica, consistente en un canal formado por dos pliegues que le
permiten cerrarse y conducir alimentos líquidos directamente al estómago
verdadero o cuajar. Este reflejo se manifiesta con fuerza en terneros
lactantes pero la habilidad se pierde luego del destete y solo un porcentaje
de los adultos responde a estímulos más fuertes, como soluciones de sal
común o mejor aún de sales de cobre. Esta gotera desemboca en el orificio
retículo omasal de un diámetro aproximado de 3 cm. y que une la redecilla
con el librillo.
El bolo llega entonces al cardias, este se abre y el alimento entra al
retículo. Desde acá el bolo se moverá por contracciones de las capas
musculares que rodean el rumen. Las contracciones se propagan por
ondas y se producen siguiendo una secuencia constante. Cada
contracción se repite con un intervalo aproximado de un minuto,
menor cuando el animal come y mayor cuando el animal descansa. Se
produce primero una contracción incompleta del retículo y luego una
segunda contracción más completa que hace pasar al alimento por
sobre el pliegue rúmino-reticular.
• El alimento recién ingerido, más seco que la masa y de menor densidad, se
aloja en el saco dorsal o en alguno de los sacos ciegos, adonde es
empujado por la contracción del saco dorsal, que es simultánea con la del
retículo. Finalmente se produce una contracción del saco ventral que
empuja la digesta más líquida hacia arriba, mojando el alimento más seco,
llevando los microorganismos, y al mismo tiempo lavando hacia abajo las
substancias ya disueltas y las partículas más pequeñas. En la próxima
contracción estas partículas serán llevadas al retículo y en la segunda
contracción reticular, en que se abre el orificio retículo omasal pasaran al
librillo. Ya vimos que este orificio es pequeño y además su superficie está
cubierta por alimentos fibrosos que forman una red de modo que solo
pueden pasar las partículas más finas.
MICROORGANISMOS DEL RUMEN
Los microorganismos del rumen son esencialmente bacterias y
protozoarios. Las primeras son las más importantes y su concentración
puede llegar a cien mil millones por centímetro cúbico. La concentración y
el tipo de bacterias depende de la dieta pues si bien están presentes
siempre muy variadas especies, el porcentaje en que se halla cada una de
ellas es muy variable. Se puede considerar al rumen como una enorme
cuba de fermentación, con condiciones de temperatura constante (39ºC,
1ºC más que la temperatura del animal debido al calor desprendido por la
fermentación), y anaerobiosis, es decir, exclusión del aire por los gases
producidos por la fermentación. La acidez es más variable pues los
productos finales de la acción bacteriana son ácidos grasos volátiles
(acéticos, propiónico y butírico) los cuales son neutralizados por la saliva.
Si el alimento es muy digestible, la gran producción de ácidos grasos
volátiles no alcanza a ser neutralizada y el pH baja a 6 y aún 5,5 en
casos extremos, mientras que con dietas de mayor contenido en
celulosa la producción de ácido es más lenta y la producción de saliva
mayor de modo que el pH se mantiene aproximadamente en 6,8. En
el primer caso tenderán a aumentar las bacterias productoras de
ácido propiónico, mientras que en el segundo predominarán las
productoras de ácido acético. Estos ácidos, producto de deshecho
para las bacterias, son la principal fuente de energía para el rumiante
y, como veremos más adelante, son utilizados por éste con distinta
eficiencia para los diferentes procesos.
Los protozoarios se hallan en mucho menor concentración que las
bacterias y su función es menos definida. La población microbiana no
sólo degrada alimentos sino que sintetiza sus propias proteínas, aún a
partir de nitrógeno no proteico. Esto hace que sea poco importante la
calidad de la proteína que se suministra al animal dado que no se
registran en la práctica deficiencias de aminoácidos esenciales, pues
estos son sintetizados por las bacterias, lo cual permite usar fuentes
de nitrógeno muy económicas (tales como urea, biuret, etc.) para
satisfacer los requerimientos en proteína del rumiante. También se
sintetizan en el rumen todas las vitaminas del grupo B y la K, haciendo
al animal independiente de su aporte por la dieta.
RUMIA
La rumia es la función característica del rumiante y consiste en la
regurgitación de digesta del retículo a la boca. El estímulo para iniciar
la rumia es el contacto de partículas gruesas en la pared ruminal; se
produce una contracción del retículo que precede las contracciones
del ciclo de mezcla y eleva el material por encima del nivel del cardias;
este se abre y el alimento es absorbido por una presión negativa,
similar a la del eructo. Se regurgita un bolo de aproximadamente 130
grs con cierta cantidad de líquido. La remasticación dura de 25 a 60
segundos y consiste en 30 a 80 movimientos de mandíbula. Son
movimientos horizontales, típicos de los rumiantes.
Al cabo de aproximadamente un minuto el bolo es reingerido y vuelve al
rumen tal como un bolo recién consumido, pero ya más despedazado y
más fácilmente atacable por las bacterias. Los períodos de rumio son
cortos, de 20 a 50 minutos, raramente más de 90 y tienden a ser más
frecuentes después de las comidas.
El tiempo total dedicado a la rumia depende del tipo de dieta, siendo muy
pequeño en dieta con gran contenido de grano y mayor tratándose de
alimentos con mucha fibra. El tiempo normal oscila entre 7 y 11 horas por
día. En promedio: 8 horas por día = 480 minutos, a un bolo de 15 grs. de
materia por minuto = 7,2 kilos de materia seca por día. No todas las
partículas del alimento son remasticadas y algunas lo son más de una vez,
pero esto sirve para acelerar el proceso de digestión.
GASES DEL RUMEN
Durante la fermentación se producen en el rumen 2 gases: anhídrido
carbónico y metano. Estos gases son eliminados por vía sanguínea o por
medio de la eructación. Esta última ocurre por una contracción del saco
dorsal diferente de las del ciclo e intercalada entre ellas. La mayor parte del
gas se desplaza hacia el retículo, el cardias se abre y el gas se escapa
mientras que la digesta es retenida por el pliegue retículo ruminal.
La distensión del rumen actúa como estímulo para iniciar el proceso de
eructación. En ciertos casos se produce espuma que impide al nivel de la
digesta bajar suficientemente para dejar libre la entrada al esófago
(cardias), los gases no pueden salir y continúan acumulándose hasta
producir la muerte si no se los hace salir por medios artificiales. Esto es el
empaste.
ABSORCIÓN
En el rumen, contrariamente a lo que sucede en el estómago de los
monogástricos, se :produce absorción de los productos de la digestión,
en este caso ácidos grasos volátiles. También absorbe el amoníaco
producido por el ataque bacteriano a las proteínas o por hidrólisis de la
urea proveniente tanto de la dieta como de la saliva. El amoníaco
absorbido es transformado por el hígado en urea, y de ésta, parte se
elimina por la orina y parte vuelve al rumen por medio de la saliva,
estableciendo el ciclo de nitrógeno.
DESARROLLO DEL RUMEN Y DEL RETÍCULO
En los terneros y corderos al nacimiento el rumen tiene el mismo
tamaño que el cuajar. Al comenzar el consumo de forrajes el retículo y
el rumen inician un rápido crecimiento estimulados por los productos
de la fermentación bacteriana, los ácidos grasos volátiles. El animal
adquiere las bacterias ruminales a través del agua, suelo o forraje,
donde éstas se hallan en abundancia, mientras que sólo adquiere los
protozoarios por contacto directo con otro animal, generalmente
lamiéndolo.
• Retículo
LIBRILLO U OMASO
Se caracteriza por sus pliegues, las láminas del librillo ( ± 100)
cubiertas de papilas córneas. Acá se produce la absorción de líquidos
a fin de que el material llegue más concentrado al cuajar y no se
diluyan las enzimas.
CUAJAR O ABOMASO
Es semejante al estómago de los monogástricos pero con más forma
de tubo. Segrega ácido clorhídrico y pepsina que ataca las proteínas.
Se digieren aquí las bacterias y los protozoarios formados en el
rumen. El pH oscila entre 2 y 3, acidez óptima para la acción de la
pepsina.
INTESTINO
No presenta mayores diferencias con el de los herbívoros no
rumiantes salvo el intestino grueso que tiene menor desarrollo ya que
la mayor parte de la fermentación bacteriana se produjo en el rumen,
En el intestino se terminan de digerir las proteínas, se digieren las
grasas y se absorben todos los productos finales de la digestión. Esto
se ve facilitado por la gran longitud del intestino.