Algodón Genéticamente Modificado

Contenido
1. El algodón
3
2. Algodón Genéticamente
Modificado
8
3. Algodón resistente
ALGODÓN a Insectos
10
4.
GENÉTICAMENTE
Algodón tolerante
a herbicidas
14
MODIFICADO 5. Algodón resistente a insectos

y tolerante a herbicidas
17
6. Legislación
19
7. Aspectos de seguridad
22
8. El futuro
38
9. Glosario
40
10. Referencias
44
Algodón Genéticamente Modificado
PUBLICACIÓN DE AGRO-BIO
DIRECTORA EJECUTIVA
Osiris Ocando
AUTOR
Carlos Arturo Silva Castro
Ingeniero Agrónomo
MSc. en Producción de Cultivos
Universidad Nacional de Colombia
Ph.D. en Fitotecnia
Universidad Federal de Viçosa, Brasil
Derechos Reser vados

© Copyright AGRO-BIO
DISEÑO Y PRODUCCIÓN
Ser vicios Creativos
ISBN 958-33-8396-1
Primera edición Octubre 2005

Bogotá, D.C., Colombia
AGRO-BIO
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Web: www.agrobio.org
1 El algodón
Antecedentes
Las primeras referencias literarias acerca del algodón datan del año 1.500 antes de Cris-
to, en la India. Este país fue por más de 3.000 años el centro principal de la producción y
transformación de la fibra algodonera y algunas telas hindúes hechas en telares primitivos
no fueron igualadas sino hasta el siglo XIX. A través del tiempo el cultivo fue expandiéndo-
se a otros países de Asia, África y Europa. En Colombia, y otros países de América, el
algodón se explotaba como fibra para vestidos desde antes de la conquista española.
Clasificación
El algodón per tenece al género Gossypium, familia Malvaceae, el cual comprende un am-
plio número de especies. Citológicamente las especies de este género se pueden dividir
en: diploides (n=13) y tetraploides (n=26), cuya distribución geográfica se encuentra por
todo el mundo. De las especies diploides únicamente G. herbaceum y G. arboreum han
sido cultivadas comercialmente, y aún son impor tantes en áreas restringidas de la India,
Asia y África. Entre las tetraploides, del Nuevo Mundo, solamente G. hirsutum y G.
barbadense se les cultiva ampliamente y son las responsables del 98% de la producción
mundial de fibra de algodón.
La especie de algodón que se cultiva comercialmente en el país es Gossypium hirsutum L.

y es originaria de México y Centro América, en donde se pueden encontrar plantas nativas
creciendo como arbustos de carácter perenne y crecimiento indeterminado. A través del
mejoramiento genético el hábito de crecimiento de esta planta ha sido modificado para
adaptarla a la producción comercial, pasando de las plantas nativas, perennes e indeter-
minadas a plantas anuales y de crecimiento más o menos determinado que producen
algodón semilla más temprano que las plantas nativas (Cadena, 2000).
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3
ALGODÓN GENÉTICAMENTE MODIFICADO
Mejoramiento
En los últimos 60 años, el mejoramiento genético convencional de la especie, es decir, la

introducción de características útiles en la planta (productividad, precocidad, resistencia a
insectos y enfermedades, arquitectura de la planta y calidad de fibra, etc.) ha permitido
obtener nuevas y mejores variedades. No obstante que en el mundo el promedio de rendi-
miento se incrementó a una tasa de 8 Kg/ha/año entre 1959 y 1990, la productividad del
algodón registró un estancamiento a par tir de 1992 con un promedio de 592 kg/ha de fibra,
siendo que en Colombia el rendimiento fluctuó entre 500 y 710 kg/ha en los últimos 20
años (Mendoza, 2000). Las técnicas de mejoramiento convencional requieren gran cantidad
de tiempo para seleccionar y establecer una característica particular y deseable en una
variedad y en algunos casos es imposible incorporar estas características por métodos
tradicionales.
Desde hace 15 años, la ingeniería genética, también llamada tecnología del ADN recom-
binante, se está aplicando para obtener plantas de algodón genéticamente modificadas
(GM), resistentes a insectos y tolerantes a herbicidas existiendo un gran potencial para
introducir otras características deseables en la planta. Esta nueva tecnología es conside-
rada como un instrumento alternativo para modificar y mejorar los cultivos, par ticularmen-
te en el caso del algodón donde las pérdidas por insectos y malezas son altamente signi-
ficativas. El alto costo del control químico de los insectos y las malezas, justifica el desarrollo
de plantas genéticamente modificadas, no solo para reducir el costo de producción, sino
también el deterioro del medio ambiente.
Importancia
El algodón es la principal planta cultivada para producción de fibra en el mundo, de gran

impor tancia como materia prima para la fabricación de tejidos y prendas de vestir. Como
subproducto, una vez removida la fibra, queda la semilla que es procesada para la extrac-
ción de aceite comestible y tor ta de uso en la fabricación de alimentos concentrados para
animales. Inclusive, las fibras cor tas, que quedan luego de remover la totalidad de la
fibra, son procesadas para obtener productos dietéticos de alto contenido de fibra y algu-
nos usos alimenticios que incluyen forros para embutidos y para mejorar la viscosidad de
cier tos productos como pasta dental y helados, entre otros.
4
La producción algodonera mundial en 2004 alcanzo el volumen record

de 25.2 millones de toneladas, para un aumento de 4.5 millones de tonela-
das (22%) sobre la temporada anterior. El valor estimado de dicha producción fue US$31
billones. Los países que en mayor cantidad contribuyeron a esta producción fueron:
China (25.0%), Estados Unidos, (19.9%), India (13.1%), Pakistán (9.8%), Brasil (5.1%) y
Uzbekistan (4.2%). Las condiciones atmosféricas favorables en 2004 hicieron que los
rendimientos mundiales alcanzaran el nivel más alto de todos los tiempos: 715 kg/ha,
11% por encima del registro del año anterior. Se espera que la baja en los precios del
algodón en 2004, como consecuencia de la alta producción y el aumento de las existen-
cias de la fibra, afecte las siembras en 2005, reduciéndose la super ficie plantada a 33
millones de hectáreas y la producción a 22.9 millones de toneladas; aún así, sería la
segunda mayor cosecha que a nivel mundial se haya registrado (CCIA, 2005).
Situación nacional del cultivo de algodón
En Colombia el cultivo del algodón representa una actividad agrícola impor tante en lo
económico y en lo social. Haciendo un análisis de algunas cifras del historial algodonero
desde 1948, año en que se inició la producción comercial de la fibra en el país, hubo un
crecimiento sostenido del área y la producción hasta 1978, ocupando un sitio destacado
en cuanto a productividad, por encima del promedio mundial, Tabla 1.
Sin embargo, durante los últimos 15 años la super ficie de siembra cayó de 248.449 ha en
1988, a 65.973 ha en 2004. La drástica reducción de la super ficie cultivada se debió a la
conjunción de varios factores adversos entre los que se destacan los siguientes: el mode-
lo de aper tura económico adoptado por el país, el desmonte de los subsidios y el apoyo a
la agricultura, la sensible reducción en la protección arancelaria, la fuer te reevaluación
del peso colombiano frente al dólar, una alta inflación (por encima del 20% en la década
de los 90´s), las altas tasas de interés, la fluctuación de los precios internacionales, el
incremento de la competencia externa y el aumento de los costos de producción con un
estancamiento de los rendimientos físicos de campo (Rodríguez, 2000).
No obstante, a par tir del 2003 empezó a evidenciarse una halagadora recuperación del
cultivo. Es así como, los estimativos indican un crecimiento del área total de algodón
5
Tabla 1. Superficie, producción y productividad

de algodón en Colombia. 1948-2004.
Año Superficie sembrada Producción algodón Rendimiento algodón

(Has) semilla (Ton) semilla (Kg/Ha)
1948 35.575 20.460 0.575

1958 76 .646 72.646 0.948
1968 123.030 219.248 1.782
1978 327.842 329.722 1.006
1988 248.449 393.852 1.585
1993 119.738 187.270 1.569
1998 47.510 96.764 2.037
2003 44.225 93.078 2.100
2004 65.973 147.514 2.240
(Estimado) (Estimado)
Fuente: Federación Nacional de Algodoneros (1990), Minagricultura (2001), Conalgodón (2004)
cosechada de 49%, pasando de 44.225 has en 2003 a 65.973 has en 2004. La produc-
ción total de fibra se estimó en 55.533 toneladas como ofer ta nacional en 2004, lo que
representa, alrededor de 20.000 toneladas adicionales de fibra en relación con el año
anterior, cifra aún distante del consumo nacional de fibra, estimado en 100.000 tonela-
das anuales, déficit de aproximadamente 50%, que el país cubre con impor taciones.
Los índices positivos registrados en los últimos dos años se atribuyen en gran par te, a la
política agropecuaria actual, que contempla, entre otros, un impulso al sector algodonero
y la generación de nuevas opor tunidades de empleo en el campo colombiano. Existe en-
tonces, una alternativa favorable para la recuperación del sector algodonero consistente
en la integración de los diferentes eslabones de la cadena productiva de modo que pro-
muevan un crecimiento sostenible de empleo y valor agregado nacional, sin perder de
vista que la reactivación del cultivo debe adelantarse de manera planificada y sobre todo
con mercados abier tos y opor tunidades comerciales identificadas (Conalgodón, 2004).
6
Principales problemas del cultivo
Un aspecto determinante ha sido el alto costo de producción ocasionado, en gran par te,
por el control de plagas, que últimamente llegó a requerir en algunas regiones, hasta de
14 aplicaciones con altas dosis de insecticidas. Algunos limitantes tecnológicos, que afectan
la productividad y rentabilidad del cultivo, han sido: la respuesta diferencial de las varieda-
des a las condiciones ambientales de las zonas de cultivo, la degradación de los suelos
causada por una mecanización excesiva, deficientes prácticas culturales, carencia de in-
vestigación propia y bajos niveles de adopción de tecnología.
Frente a la anterior situación el gobierno ha propiciado estrategias de integración de acto-

res en torno a la cadena productiva algodón - textiles – confecciones, y planes de acción
concer tados entre el sector público y privado, para generar condiciones apropiadas para
un desarrollo competitivo y sostenible de la actividad algodonera, con lo cual se busca
aumentar la super ficie sembrada y la producción, para generar nuevos empleos sobre la
base de fomentar la investigación y transferencia de tecnología, la incorporación de algo-
dones modificados genéticamente, e implementar el manejo integrado del cultivo.
7
2 Algodón
Genéticamente Modificado
Definición
En el algodón genéticamente modificado el material genético (ADN) ha sido alterado, a

través de la biotecnología moderna denominada también “tecnología del ADN recombinante”
o “ingeniería genética”, inser tando genes seleccionados de otros organismos para obte-
ner variedades que expresan nuevas características. La obtención de tales plantas en-
vuelve diversas etapas: la identificación y aislamiento de un gen que confiere la caracte-
rística deseada, la clonación (multiplicación del gen); la transformación o transferencia de
ese gen al genoma de la célula, al que debe integrarse de manera estable y expresarse
adecuadamente; la regeneración de la planta y la fijación de la característica obtenida
(Lajolo y Nutti, 2003).
El algodón per tenece a la primera generación de cultivos modificados genéticamente que

ha dado como resultado el desarrollo de cultivares con un potencial impor tante para au-
mentar la productividad del cultivo, reducir el impacto ambiental al disminuir el uso de
insecticidas y herbicidas; y mejorar la calidad del producto a través de la introducción de
resistencia a insectos y de tolerancia a herbicidas o de una combinación de estas dos
características en una misma variedad (“stacked trait product”).
El método de transformación comúnmente utilizado en algodón, es a través de la bacteria

del suelo Agrobacterium tumefasciens, el cual utiliza las propiedades biológicas de dicha
bacteria para introducir el gen correspondiente al rasgo o característica deseada. Tal mé-
todo, es bien conocido y ha sido empleado en la modificación genética de diversas plantas
dicotiledóneas (Monsanto Agricultura España, 2002).
La posibilidad de manipular genes individuales y de transferir genes entre especies que no

podrían cruzarse es lo que distingue a la modificación genética de las técnicas convencio-
nales de mejoramiento.
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8
Cultivo mundial de algodones

genéticamente modificados
La superficie global estimada en 2004 para cultivos genéticamente modifica-

dos, GM, fue de 81.0 millones de hectáreas (Tabla 2). El área continúo creciendo por octavo año
consecutivo, manteniendo un aumento de 20% en relación con 2003. Desde 1996, año en el que
se iniciaron las siembras comerciales de cultivos GM, el área global creció 48 veces pasando de
1,7 millones de has en 1996 a 81.0 millones en 2004. Esta superficie fue cultivada en 17 países,
por 8.25 millones de agricultores, 1.25 millones de agricultores más que en 2003, el 90% de los
cuales están en países en desarrollo, en su mayoría son pequeños agricultores.
En el caso del algodón, este fue sembrado en la China, Sudáfrica, Estados Unidos, Australia,
India, México, Argentina, y Colombia (James, 2004).
Tabla 2. Superficie global cultivada con cultivos genéticamente

modificados en 2004.
Cultivo y rasgo de la modificación Superficie
genética (Millones has.) (%)
Soya tolerante herbicida 48.4 (60)

Maíz resistente insectos (Bt) 11.2 (14)
Canola tolerante herbicida 4.3 (5)
Maíz Bt/tolerante herbicida 3.8 (4)
Maíz tolerante herbicida 4.3 (5)
Algodón resistente insectos( Bt) 4.5 (6)
Algodón Bt/tolerante herbicida 3.0 (4)
Algodón tolerante herbicida 1.5 (2)
Total 81.0 100%
Fuente: James, 2004
El algodón GM se sembró en un área de 9.0 millones de has (12% del área global en cultivos
GM), comparado con 7.2 millones de has en 2003. En 2004 de los 32 millones de has
sembradas a nivel mundial en algodón, 28% fueron genéticamente modificadas, representan-
do un 25% más en relación con el año anterior. Para el 2005 se espera que el área sembrada
con algodón GM crezca, teniendo en cuenta el notable incremento que viene registrando esta
tecnología en China e India, así como en los países que recientemente han iniciado la siembra
de algodón GM.
9
3 Algodón
resistente a insectos (Bt)
¿Qué es el algodón resistente a insectos?
Es una tecnología desarrollada para proteger las plantas de algodón del daño de ciertos
insectos, a través de la inserción de un gen o genes de una bacteria natural del suelo,
Bacillus thuringiensis, comúnmente conocido como Bt, lo que las hace producir, durante
todo su ciclo de vida, pequeñas cantidades de una proteína Cr y δ-endotoxina que es tóxica
para ciertos insectos.
Una vez inser tado el gen del Bt en el genoma de la planta de algodón, las características
de la proteína Cr y son transferidas, a variedades de algodón de alto rendimiento. Propie-
dades agrícolas como mayor rendimiento, mejor calidad de fibra y otras características
impor tantes son preser vadas, al mismo tiempo que el gen de la proteína Cr y se agrega a
las variedades comerciales.
Inicialmente las proteínas Bt fueron clasificadas en cuatro clases, basadas en el rango de

sus hospederos. Así, por ejemplo Cr y1 es activa frente a lepidópteros, Cr y2 actúa contra
lepidópteros y dípteros, Cr y3 contra coleópteros y Cr y4 contra dípteros. El término “Cr y”
hace referencia a “cristalina”, reflejando la apariencia cristalina de la δ-endotoxina; “Cr y”
es usada para denotar proteína, mientras “cr y” denota el respectivo gen. Actualmente, se
conocen más de 60 clases de proteínas Cr y (Krattiger, 1997).
Las primeras variedades de algodón Bt que se introdujeron comercialmente contenían la

proteína Cr y1Ac, derivada de la bacteria Bacillus thuringiensis subsp. kurstaki, (B.t.k.) y
se comercializan con el nombre de Bollgard®.
En China, ya se dispone de una fuente independiente de protección de Bt, desarrolla-

do por la Academia China de Ciencias Agronómicas, se trata de un gen Bt modificado
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10
que es la combinación de los genes cr y1Ac y cr y1Ab. La Academia

aisló adicionalmente un gen del caupí, el CpTi, que produce resisten-
cia a insectos por medio de un mecanismo diferente.
Las plagas del algodón contra las que la tecnología Bt, aprobada y comercializada en
Colombia, ofrece una protección eficaz, son el gusano bellotero ( Heliothis virescens,
Helicoverpa zea ), el gusano Rosado Colombiano ( Sacadotes pyralis ), el gusano Rosa-
do de la India ( Pectinophora gossypiella ), el gusano de las Hojas ( Alabama argillaceae )
y parcialmente eficaz para combatir el gusano Falso Bellotero ( Spodoptera frugiperda ),
consideradas plagas de gran impor tancia económica para el algodón cultivado en Co-
lombia (Bollgard®, 2001).
Modo de acción del Bt
Las proteínas Cr y requieren que estas sean ingeridas para tener una actividad insectici-
da. En el intestino del insecto, la proteína se solubiliza debido al alto pH (alcalino) y se
degrada hasta quedar el núcleo proteico que genera la actividad tóxica. El núcleo de la
proteína se une a receptores específicos en el intestino medio de insectos lepidópteros,
se inser ta dentro de la membrana y forma poros que rompen el flujo de iones existentes
en el tubo digestivo. De esta forma se produce parálisis en la digestión y se causa la
muer te del insecto.
Los tejidos del sistema digestivo de insectos no objetivo, mamíferos, pájaros y peces
carecen de receptores donde se pueda unir a la proteína Cr y1, tienen un pH ácido, lo
que impide que se interrumpa la digestión y en consecuencia esta no es tóxica para
especies distintas a insectos lepidópteros (Monsanto Agricultura España, 2002).
Países que cultivan algodón Bt
El algodón Bt se cultivó por primera vez en Estados Unidos, Australia y México en 1996
y posteriormente, se introdujo comercialmente a otros países: Argentina, China, y
Sudáfrica y más recientemente a países como India y Colombia (Tabla 3).
11
Tabla 3. Superficie estimada en el mundo con

algodón Bt y Bt/Tolerante herbicida,
en 2004.
País Superficie
(Miles de has)
Estados Unidos 2.789

China 3.700
India 500
Australia 250
Sudáfrica 150
México 75
Argentina 25
Colombia 11
Total 7.500
Fuente: James, 2004; Ärea estimada para Colombia corresponde a información local
En Colombia las siembras comerciales de algodón Bt se iniciaron en la temporada 2004

(Costa 2003B, Interior 2004A), alcanzando una superficie de aproximadamente 10.700 has.
Beneficios del Algodón Bt
Los beneficios directos del algodón Bt son:
1. Menor uso de insecticidas para la protección del cultivo.
2. Control más eficaz de los gusanos de las cápsulas y en consecuencia una mejora del
rendimiento.
3. Reducción en los costos de producción y en los riesgos del cultivo, teniendo todo ello
como resultado una mejora de la rentabilidad para los productores de algodón (ISAAA,
2002a; Gianessi et. al. 2002; FAO, 2004).
12
Se ha estimado que desde 1996 el cultivo de algodón Bt en los Esta-

dos Unidos ha permitido una reducción de 1.2 millones de kilogramos
de ingrediente activo de insecticidas y 15 millones de aplicaciones de insecticidas (Carpenter
y Gianessi, 2001). También el algodón Bt ha apor tado beneficios secundarios asociados
con la reducción en el uso de insecticidas, que han resultado en un incremento de las
poblaciones de insectos benéficos, una disminución en la escorrentía potencial de los
insecticidas y una mayor seguridad para los trabajadores agropecuarios (Monsanto Agri-
cultura España, 2002).
Los ensayos con algodón Bt en España han demostrado ofrecer una excelente herramien-
ta para el manejo integrado de plagas de algodón, reduciendo el consumo de recursos
necesarios para proteger la cosecha de los gusanos de las cápsulas: 10.7-15.8 l/ha de
insecticidas no selectivos ahorrados, manteniendo o incrementando las producciones fi-
nales; 12% de incremento medio en ensayos durante 1988 y respetando las poblaciones
de insectos auxiliares, que contribuyen a la lucha biológica contra las especies plaga del
cultivo (Monsanto Agricultura España, 2002)
Estudios sobre el rendimiento del cultivo de algodón Bt, efectuados en países en desa-
rrollo, como Argentina, China, India, México y Sudáfrica, durante un período de uno a
tres años (FAO, 2004), indicaron, mayores rendimientos promedio, reducción en el uso
de plaguicidas y beneficios netos superiores en relación con sus homólogos convencio-
nales. Se establece además que en estos países los rendimientos tanto del algodón Bt
como del convencional están sujetos a un elevado grado de variabilidad estacional y
entre distintos terrenos. Por ello, no es posible generalizar las conclusiones a cualquier
tipo de terreno, clima y temporada.
Por otro lado, los estudios también señalan que los pequeños agricultores tienen una proba-
bilidad igual o mayor que los grandes de beneficiarse del algodón Bt, siendo probable que el
rendimiento relativo del algodón Bt sea mayor cuando lo utilizan pequeños agricultores don-
de la presión de las plagas es elevada y hay menores posibilidades de combatirlas con
medios químicos. Apoyan estos hechos la información sobre mayores aumentos de rendi-
mientos que se han obtenido en Argentina, China y la India (FAO, 2004).
13
4 Algodón
tolerante a herbicida
Las malezas constituyen un severo limitante para la producción de algodón en el mun-
do. El cultivo compite desfavorablemente, principalmente en los estados iniciales de
crecimiento, y debe ser protegido de la invasión de malezas agresivas.
Los métodos actuales de manejo de malezas combinan prácticas culturales y mecáni-

cas con la aplicación de herbicidas de amplio espectro y residuales para contrarrestar
el efecto de competencia.
El algodón tolerante a herbicida, obtenido por ingeniería genética, ofrece a los agricul-
tores una manera eficaz, para combatir las malezas siendo esta compatible con los
métodos de labranza mínima, los cuales ayudan a preser var el suelo. El algodón GM,
permite cier ta flexibilidad a los agricultores en relación con la aplicación de los herbi-
cidas, conforme a las características de uso requeridas.
Modo de acción
Así como los genes cr y han sido introducidos a la planta de algodón para generar
resistencia a insectos, los métodos de ingeniería genética han permitido que plantas
de algodón sensibles a herbicidas se modifiquen genéticamente para ser capaces de
tolerar herbicidas no selectivos de amplio espectro como glifosato, oxinil, glufosinato
de amonio y sulfonilurea.
El glifosato, elimina las plantas inhibiendo competitivamente la enzima 5-enolpiruvil

shikimato-3-fosfato sintetasa (EPSPS). La EPSPS es esencial para la producción de
aminoácidos aromáticos en las plantas. La estrategia de tolerancia consistió en confe-
rirles a las plantas de algodón, la capacidad de producir la proteína CP4 EPSPS, derivada
REGRESAR
14
de Agrobacterium sp. cepa CP4 que de forma natural es tolerante al

herbicida y de esta manera generar en la planta la tolerancia al herbicida.
Esta tecnología ha sido utilizada en las variedades de algodón, que confieren toleran-
cia a las aplicaciones tópicas del herbicida, cuyo ingrediente activo es el glifosato.
El herbicida oxinil, incluyendo bromoxinil y ioxinil, actúa bloqueando el flujo de elec-

trones durante la fotosíntesis, inhibiendo la respiración celular en plantas dicotile-
dóneas. Este herbicida es tóxico para las variedades convencionales de algodón.
Las variedades modificadas que contienen el gen bxn para tolerancia a oxinil permi-
ten a los agricultores usar herbicidas con este ingrediente activo sin causar daño al
algodón. El gen bxn fue aislado de Klebsiella pneumoniae sbsp. ozaenae y codifica
para la enzima nitrilasa la cual hidroliza el ixonil y bromoxinil en compuestos no
tóxicos (AGBIOS, 2002).
El herbicida fosfinotricina, ingrediente activo del glufosinato de amonio, es un potente

inhibidor de la glutaminosintetasa, enzima clave en la regulación del metabolismo del
nitrógeno. Las plantas de algodón genéticamente modificadas para tolerar y detoxificar
el glufosinato contienen un gen que codifica para la enzima fosfinotricina
acetiltransferasa (PAT), procedente de la bacteria S treptomyces viridochromogenes, la
cual le confiere resistencia, vía inactivación del herbicida fosfinotricina (Calderón et
al., 1991; ISAA, 2002b).
El algodón con resistencia a sulfonilurea fue desarrollado introduciéndole una forma del
gen ALS tolerante al herbicida, el cual codifica la enzima acetolactato sintetasa (ALS). La
enzima ALS producida, en el algodón genéticamente modificado, es una forma resistente
de una enzima similar presente en todas las plantas, bacterias y hongos, y de esta mane-
ra confiere la resistencia al herbicida (AGBIOS, 2002).
15
Países que cultivan algodones tolerantes a herbicidas
En 2004, el algodón GM tolerante a herbicida fue sembrado en 1.5 millones de hectáreas

representando el 2% de la super ficie total de cultivos GM plantados en ese año (James,
2004). Esta tecnología se empezó a utilizar desde 1997 en los Estados Unidos y se ha ido
extendiendo paulatinamente a otros países, principalmente los mismos donde se cultiva
el algodón Bt. En Colombia el algodón tolerante a herbicida Glifosato fue autorizado para
siembras comerciales, a par tir de la temporada algodonera 2004/2005 en las subregiones
Caribe seco y Caribe húmedo.
Beneficios
El algodón tolerante a herbicida presenta beneficios agronómicos, ambientales y económi-

cos, sustentados por varios estudios realizados en diferentes países (Monsanto, 2001;
ISAAA, 2002b), destacándose los siguientes:
• Es compatible con las prácticas de manejo integrado de plagas y la agricultura de

conser vación de suelos.
• Los efectos favorables del uso de esta tecnología en relación con la preser vación del
medio ambiente se obser van en la reducción de los niveles totales de herbicidas em-
pleados en el cultivo, reduciendo el impacto de estos sobre mantos freáticos y cuer-
pos de agua super ficiales; cuando se emplea en sistemas de agricultura de conser va-
ción reduce la erosión del suelo, conser va por mayor tiempo la humedad del suelo,
mejora algunas de las propiedades físico-químicas del suelo y disminuye el gasto de
combustible en labores y aplicaciones en el cultivo.
• Los agricultores se benefician al reducir costos de producción, por disminución del

número y cantidad de aplicaciones de herbicidas, economía de tiempo y laboreo, per-
mitiendo mayor flexibilidad en el control de malezas con un sistema más efectivo fácil
y seguro.
16
5 Algodón
resistente a insectos y
tolerante a herbicida
El algodón con resistencia a insectos y con tolerancia a herbicida ha sido desarrollado

combinando ambos rasgos (genes acumulados), proporcionando al agricultor la opor-
tunidad de disponer en una misma variedad protección contra insectos y tolerancia a
herbicida.
El mismo proceso empleado para obtener variedades convencionales fue utilizado para
combinar las características introducidas en este algodón. De esta forma, el algodón con
tecnologías conjuntas (Bt + tolerante a herbicida) fue obtenido por mejoramiento conven-
cional mediante un cruce del algodón Bt y el tolerante a herbicida (ICA, 2004a).
Modo de acción
Las proteínas Cr y de Bacillus thuringiensis (Bt) y CP4 EPSPS de Agrobacterium tumefasciens,

cepa C4, producidas por el algodón con genes acumulados, actúan independientemente y
a través del mismo mecanismo que ya fue descrito cuando se trataron individualmente las
características Bt y tolerante a herbicida. Dichas proteínas se acumulan en sitios diferen-
tes de la planta, la CP4 EPSPS lo hace en los cloroplastos, mientras que la proteína Cr y se
presenta en el citoplasma.
El modo y sitio de actividad biológica son significativamente diferentes entre Cr y y CP4

EPSPS y no se conoce, ni se concibe un mecanismo de interacción entre estas proteí-
nas, el cual pudiera generar efectos nocivos para la salud de los animales o del hom-
bre (ICA, 2004a)
REGRESAR
17
Países que cultivan algodón resistente a insectos

y tolerante a herbicida
Los genes combinados para resistencia a insectos y tolerancia a herbicida en algodón,

continuaron creciendo desde que se inicio su utilización en 1997 en Estados Unidos, y
ocuparon 4% o 3.0 millones de ha, a nivel global en 2004. Las características combinadas
Bt/tolerancia a herbicida, aumentaron significativamente reflejando una continua tendencia
de los genes combinados para ocupar un porcentaje creciente en relación con el área total
plantada con cultivos GM (James, 2004). Actualmente esta tecnología se utiliza, además de
los Estados Unidos, en Australia, Japón, y México. En Colombia actualmente, se está eva-
luando esta ofer ta tecnológica, de acuerdo con los procedimientos establecidos por el ICA
sobre la materia.
Beneficios
El valor apor tado por las variedades que expresan las dos características corresponde, en
cier ta forma, a la suma de los beneficios anotados tanto para la tecnología Bt como para
la tecnología de tolerancia a herbicidas.
18
6 Legislación
Las plantas pueden ser genéticamente modificadas con diferentes propósitos, incluyendo
aplicaciones agrícolas. En relación con este tema la comunidad internacional ha procura-
do el aprovechamiento de los beneficios repor tados por la moderna biotecnología, garan-
tizando al mismo tiempo la conser vación y uso sostenible de la diversidad biológica y la
protección de la salud pública. Aunque los riesgos potenciales asociados a la biotecnolo-
gía no son diferentes a los de otras técnicas, los países paralelamente con el desarrollo
de las nuevas tecnologías han adoptado marcos normativos de bioseguridad para garanti-
zar la introducción segura de los cultivos GM (Crop Life, 2003)
Marco regulatorio Internacional
Las discusiones en torno a la bioseguridad, comenzaron en los años setenta y adquirieron

mayor relevancia con la adopción del Convenio sobre la Diversidad Biológica CDB, instru-
mento internacional vinculante del cual hacen par te 185 países y cuyo objetivo es la
conser vación y uso sostenible de la biodiversidad, vigente desde 1993.
El CDB contiene tres disposiciones directamente relacionadas con los “Organismos Vivos
Modificados” (OVM), una de ellas generó el Protocolo de Car tagena sobre Seguridad de la
Biotecnología considerado como uno de los más impor tantes tratados internacionales,
adoptado por más de 130 países, entró en vigor desde el 11 de septiembre de 2003 y
actualmente se encuentra en implementación por los países signatarios. Tal instrumento
marca el compromiso de la comunidad internacional para asegurar la transferencia, mani-
pulación y uso seguro de los OVM. El concepto de OVM utilizado en el Protocolo de
Car tagena, se deriva de su utilización en el CDB y esta limitado a aquellos OVM resultan-
tes de la biotecnología moderna. En muchos países el término “Organismo Genéticamente
Modificado” (OGM) es ampliamente utilizado para describir los OVM cubier tos por el Proto-
colo. También el CDB facultó a los países para establecer sus propios marcos regulatorios
sobre bioseguridad (IUCN, 2004).
REGRESAR
19
Los sistemas regulatorios fundamentalmente se centran en el análisis de

riesgo, caso a caso, como una metodología científica que contribuye a la
búsqueda sistematizada de un determinado peligro, que permita la evaluación del riesgo inhe-
rente y la adopción de medidas para eliminar o controlar el riesgo detectado. Los riesgos
potenciales de los cultivos GM se asocian al nuevo ADN introducido, al producto de la expre-
sión de ese ADN (proteína) a efectos no intencionales derivados de la introducción en el
genoma y de la expresión de ese nuevo gen sobre caracteres aparentemente no relacionados,
(efecto pleiotrópico), y eventuales mutaciones (Lajolo y Nutti, 2003).
Con base en las orientaciones internacionales y los esquemas regulatorios nacionales

sobre bioseguridad los países están utilizando estrategias y metodologías destinadas a
regular la introducción, desarrollo, manejo y uso de plantas modificadas mediante bio-
tecnología moderna.
Marco regulatorio nacional
En referencia al sector agropecuario colombiano, el Ministerio de Agricultura y Desarro-

llo Rural a través del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), inició un proceso sistemá-
tico para facilitar la incorporación de los cultivos genéticamente modificados, estable-
ciendo unos procedimientos específicos que permitan evaluar la conveniencia de utilizar
o abstenerse de emplear en este medio productos de tal naturaleza y prevenir o minimi-
zar los riesgos potenciales para la agricultura generados por estos organismos.
Con el propósito anterior, en diciembre de 1998, se promulgaron dos instrumentos que

actualmente conforman el marco regulatorio en materia de bioseguridad agrícola: el
Acuerdo 013/98, de la Junta Directiva del ICA que crea el Consejo Técnico Nacional de
Bioseguridad Agrícola CTN, modificado por el Acuerdo 002/2002, y la Resolución 3492/
98 de este Instituto, que establece los procedimientos y normas para la introducción,
manejo y uso de los OGM agrícolas. Posteriormente el ICA expidió las normas per tinen-
tes para el área pecuaria a través de la resolución 2935/01 y el Acuerdo 004/02 que
crea el Consejo Técnico de Bioseguridad Pecuaria. En vir tud de tales disposiciones el
ICA es la entidad que en Colombia esta facultada para autorizar o negar la realización de
actividades con organismos genéticamente modificados de uso agropecuario.
20
Los Consejos Técnicos Nacionales de Bioseguridad son órganos aseso-

res y de apoyo al ICA en su gestión sobre bioseguridad, y están integrados por técnicos y
científicos de instituciones y organizaciones, tanto del sector público como del privado
que tienen responsabilidades o alcance en el campo de la bioseguridad. La par ticipación
del área ambiental y del sector salud en relación con las evaluaciones y gestión de riesgos
inherentes a las solicitudes de OVM/OGM, se da a través de los representantes de los
ministerios e instituciones vinculadas, quienes par ticipan en los Consejos Técnicos Na-
cionales de Bioseguridad Agrícola y Pecuaria. De esta forma se estableció en Colombia la
estructura legal e institucional para el ejercicio de los principios que deben regular la
bioseguridad relativa al manejo de OVM/OGM (Silva, 2003).
21
7 Aspectos
de seguridad
La mayoría de legislaciones existentes sobre OGM contemplan evaluaciones rigurosas

para estimar la seguridad ambiental y su inocuidad para el consumo animal y humano. Los
cultivos genéticamente modificados son ensayados en condiciones experimentales con-
troladas durante varios años, por quienes los han desarrollado y luego evaluados indepen-
dientemente por las autoridades regulatorias competentes de cada país.
Las evaluaciones de los cultivos GM, en general se fundamentan en la comparación con

su homólogo convencional, para el cual existe un historial de uso seguro. Este método,
basado en la comparación, es el concepto de “equivalencia sustancial” y provee un marco
para la evaluación de bioseguridad de acuerdo con normativas y recomendaciones de
organismos internacionales como FAO (Organización para la Agricultura y la Alimentación),
OMS (Organización Mundial de la Salud), OECD (Organización para la Cooperación Econó-
mica y el Desarrollo) y Codex Alimentarius (FAO/OMS) (Robinson, 2001).
Estas evaluaciones de seguridad se concentran de una par te en el rasgo o característica

introducida (el gen y sus productos) y de otra, en el cultivo o alimento como un todo.
Evaluación de seguridad del algodón

resistente a insectos Bt
Las evaluaciones sobre la seguridad son un paso previo necesario para la aprobación
de la tecnología en los países productores o impor tadores donde se ha solicitado su
autorización. Algunos de los resultados de los estudios de bioseguridad, se resumen a
continuación:
REGRESAR
22
Caracterización molecular del algodón Bt
La caracterización molecular del algodón Bt demostró que el gen funcional (secuencia

codificante del gen cr y) se integra de manera estable en el genoma del algodón y tiene una
herencia de tipo mendeliano. De otra par te, el análisis de la semilla obtenida en diferen-
tes localidades de España, por más de ocho años, evidenció niveles similares de la proteí-
na Cr y al tiempo que conser va su eficacia bajo diferentes condiciones ambientales
(Monsanto Agricultura España, 2002).
Por otro parte, la equivalencia agronómica (mor fología, maduración, desarrollo, rendimiento,
características de la fibra, componentes de la semilla incluido el aceite, y susceptibilidad
a enfermedades y plagas) entre variedades de algodón Bt y convencionales fue demostra-
da en varios ensayos efectuados tanto en invernadero como en campo y en diferentes
años (Perlak et al., 2001). Estos resultados indican que no existe evidencia de inestabili-
dad genética o de ineficacia del algodón Bt.
Niveles de expresión de la proteína Cry
Información generada a partir de muestras recogidas en varias localidades, en ocho años de

ensayos en campo en España, indicaron que la proteína Cry no fue detectada en el néctar del
algodón Bt, ni en los productos procesados de semilla de algodón tales como aceite refinado,
fibra y harina. La proteína se encontró en el polen a niveles por encima del límite de detección
(11.5 ng/g peso fresco polen) de los ensayos (Monsanto Agricultura España, 2002)
Evaluación de seguridad de la proteína Cry en humanos
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, EPA, y la Organización Mundial

de la Salud, WHO, han reconocido el potencial de exposición dietaria a proteínas Cr y a par tir
de formulaciones microbianas en cultivos para uso alimentario y han señalado que los resi-
duos de esporas bacterianas en materias primas agrícolas esta ausente de preocupaciones
toxicológicas y no se prevé riesgo por el consumo de tales materias tratadas, para la pobla-
ción incluyendo niños (U.S. EPA, 1998). Tampoco se conocen efectos adversos del Bt en la
salud humana cuando se encuentra presente en agua potable o alimentos (WHO, 2000).
23
Los resultados sobre toxicidad de la proteína Cr y, administrada oral-

mente, en ratones mostró que no hubo evidencia de toxicidad incluso en dosis
extremadamente altas (4200 mg/kg peso corporal). Además, no se espera que la proteína
Cr y producida en las plantas de algodón presente algún riesgo de toxicidad dermal o por
inhalación, en primer lugar porque el nivel de expresión de la proteína en algodón es bajo
y la proteína se encuentra dentro de las paredes celulares de los tejidos de la planta, con
bajo o ningún potencial de exposición dérmica o inhalatoria. Por otra par te, no se espera
que las proteínas que no son tóxicas por la ruta oral lo sean por rutas dérmicas o pulmonares
(Betz et al., 2000).
La evaluación de la velocidad de degradación de la proteína Cr y en fluidos gástricos e

intestinales simulados, demostró que la proteína se degrada en aproximadamente 30
segundos desde el momento de la exposición al fluido gástrico. Las condiciones ácidas
del estomago desnaturalizan la proteína, facilitando su rápida degradación, lo cual apo-
ya la ausencia de efectos tóxicos en humanos y otros mamiferos (Betz et al. , 2000;
Perlak et al. 2001).
Al comparar la secuencia de aminoácidos de la proteína Cr y con la de proteínas tóxicas

conocidas, no se encontró similitud de secuencia de aminoácidos significativa presentes
en las bases de datos de proteínas PIR, EMBL, SwissProt y GenBank, lo cual descar ta el
potencial alergénico de la proteína (Monsanto Agricultura España, 2002).
Seguridad de la proteína Cry como alimento humano
La evaluación de la exposición de humanos a la proteína Cr y, en relación con los únicos

productos de algodón utilizados para alimento: aceite de semilla de algodón y fibras de
algodón procesadas, confirmó que no hay proteína detectable (a un límite de detección de
1.3 ppm de proteína total) en aceite (Cottonseed Oil, 1993), ni en fibras procesadas
(Sims et al. 1996). Esta información permite concluir que el aceite de semilla de algodón
Bt no causa preocupación significativa sobre alergenicidad, basándose solamente en la
falta de exposición significativa.
24
Evaluación de la proteína Cry

en animales
Los tejidos del sistema digestivo de organismos no objetivo, mamíferos, pájaros, y peces
carecen de receptores que se unan a la proteína Cr y, por lo tanto dicha proteína no puede
interrumpir la digestión y en consecuencia no es tóxica para especies distintas a insectos
lepidópteros (Betz et al., 2000; Perlak et al., 2001).
Cepas de B. thuringiensis han sido utilizadas de forma segura como insecticidas microbianos
comerciales durante más de 40 años, demostrando no tener efectos nocivos para organis-
mos no objetivo (peces, aves, mamíferos, entre otros) atribuyendo el hecho al modo de
acción altamente específico y a la rápida digestibilidad de la proteína Cr y (Betz et al.,
2000; Perlak et al. 2001).
Seguridad de la proteína como alimento animal
El análisis detallado de la composición del algodón Bt, demostró que no hay diferencia
significativa cuantitativa o cualitativa entre este y variedades comerciales de algodón con
respecto a componentes tales como proteína, grasa, fibra, ceniza y aminoácidos. Por lo
tanto el valor nutricional de la semilla de algodón Bt es sustancialmente equivalente a
otras variedades de algodón. El aceite refinado de algodón Bt también mostró ser equiva-
lente al producido a par tir de variedades convencionales de algodón (Berberich et al.,
1996). Adicionalmente, se estableció que el contenido total de gosipol en la semilla se
mantiene dentro de los rangos aceptables para que la harina pueda ser utilizada como un
suplemento proteico para alimento animal.
La calidad nutricional de la semilla de algodón Bt se demostró alimentando ratas e incor-

porándola a la dieta de vacas lecheras que contenían semillas de algodón crudas, tanto
de algodón Bt como de testigos convencionales (Tabla 4).
25
Tabla 4. Resumen de estudios sobre la calidad

nutricional de la semilla de algodón Bt
Animal Alimento GM Estudio Referencia
Ratas Semilla de Suministro de harina de semilla de algodón Bt (Castillo,

algodón durante un mes de estudio alimenticio. Cuando citado por
finalizó el estudio no hubo diferencias Monsanto
significativas en ganancia de peso o incorporación Agricultura
de alimento ente aquellas que consumieron España
algodón Bt y la dieta de algodón convencional 2002)
Vacas Semilla de Uso de semilla de algodón como suplemento en (Castillo,

Lecheras algodón la dieta de vacas lecheras, en estabulación 2002)
durante cuatro meses. Los resultados de este
estudio mostraron que la semilla de algodón Bt
se compor tó de forma comparable a la semilla de
algodón convencional. No se encontraron
diferencias significativas en el rendimiento de
leche, composición y condición corporal de las
vacas.
Evaluación sobre seguridad ambiental
La evaluación sobre seguridad ambiental del algodón Bt determinó, entre otros aspectos
el potencial de cruzamiento con otras especies, el potencial de transformación en
maleza y la ausencia de efecto en organismos no objetivo.
En cuanto al primer aspecto, se estableció que el cruzamiento del gen cr y desde el algo-
dón Bt hacia otras especies de Gossypium o hacia otras especies de la familia malvaceae
es extremadamente improbable debido a que el algodón cultivado es tetraploide y es
incompatible con especies diploides de algodón cultivado o silvestre. Aunque el cruza-
miento con especies tetraploides silvestres de Gossypium puede ocurrir, la producción
comercial de algodón no ocurre generalmente en la misma localización geográfica de los
26
parientes silvestres. Se conoce, además que el cruzamiento del gen cr y

con otros genotipos de algodón es posible si las plantas están próximas
pero esto ocurre a frecuencias muy bajas y no es considerado como una preocupación
(Percival et al., 1999.).
El riesgo potencial de que el algodón Bt pueda transformarse en maleza ha sido eva-

luado teniendo en cuenta las siguientes consideraciones: el algodón no tiene ninguna
característica de maleza diferente a las variedades convencionales de algodón, toda
vez que factores como latencia de la semilla, persistencia en el suelo, germinación
bajo condiciones ambientales diversas, crecimiento vegetativo rápido, ciclo de vida
cor to o alta producción o dispersión de semilla, no son atributos propios de esta espe-
cie. El algodón Bt no muestra características agronómicas o mor fológicas distintas
comparado con sus homólogos convencionales, que pudieran conferirle una ventaja
competitiva sobre otras especies en el ecosistema en el cual es cultivado. Con base
en estos argumentos y experiencias en campo, no hay indicación de que la inserción
del gen cr y dentro del genoma del algodón, pueda hacer que este adquiera caracterís-
tica de maleza (Percival et al., 1999 ).
27
Tabla 5. Resumen de algunos estudios sobre

ausencia de efecto del algodón Bt
en organismos no objetivo
Organismo Presencia de la Resultado Referencia

no objetivo proteína Cry
Depredadores Productos Preparaciones microbianas, utilizadas por (U.S. EPA,

y parasitoides microbianos muchos años, que contienen las mismas 1998 Betz
comunes en que contienen proteínas Cr y que el algodón Bt, demuestran que et al. 2000)
el cultivo del proteínas Cr y no hay efectos nocivos en el crecimiento y
algodón desarrollo de una amplia gama de insectos
predadores y parásitos benéficos comunes en el
cultivo del algodón.
Insectos Plantas de Evaluación del impacto potencial de la proteína (Betz et al.

polinizadores, algodón Bt Cr y en varios organismos representativos no 2000)
predadores y objetivo (abejas, crisopas, mariquitas,
parásitos colémbolos, entre otros), indicaron que no hubo
efectos nocivos en el crecimiento y desarrollo de
los insectos examinados. Tampoco se
evidenciaron efectos adversos cuando se
alimentaron con hojas de algodón Bt algunas
especies de ácaros.
Aves Harina de Evaluaciones sobre el efecto del algodón Bt, en (Betz et al.
semilla de aves presentes en campos cultivados con este 2000)
algodón algodón y que fueron alimentadas con una dieta
conteniendo 10% de harina cruda de semilla de
algodón Bt, indicaron que no hubo diferencia en el
consumo de alimento o en la ganancia de peso de
codornices alimentadas con dieta de semilla Bt
frente al alimento con semilla de algodón.
Ratas Cebos con Administración oral de proteína Cr y purificada en (Betz et al.

proteína Cr y ratas hasta 4200 mg/kg de peso corporal, no 2000)
purificada afecto el crecimiento y consumo alimenticio de
estos animales.
Organismos Raíces y Evaluaciones realizadas sobre el efecto de las (Saxena et

del suelo biomasa de toxinas Cr y producidas por cultivos Bt y liberadas al. 2003)
algodón Bt por las raíces y la biomasa incorporada de estas
incorporada al plantas, indicaron que no hubo ningún efecto
suelo consistente sobre organismos (lombrices,
nematodos, protozoarios, bacterias y hongos)
según análisis realizados tanto en suelo como in
vitro.
28
Evaluación de seguridad del

algodón resistente a insectos Bt
en Colombia
Evaluación ambiental
El proceso de evaluación del algodón GM en Colombia fue realizado por el ICA en

materia de su competencia, apoyado por los Consejos Técnicos Nacionales de
Bioseguridad Agrícola y Pecuaria en los cuales par ticipan, entre otras instituciones,
los ministerios de Agricultura y Desarrollo Rural, del Ambiente y la Protección Social,
que tienen responsabilidad en el tema de bioseguridad.
La primera fase de evaluación, iniciada en 1999, fue de carácter experimental y com-

prendió la realización de dos proyectos de investigación, en el agroecosistema del
Caribe húmedo colombiano haciendo uso de todas las medidas de bioseguridad reco-
mendadas:
1. Estudiar el transpor te del polen de la variedad transgénica y determinar posibles cru-

zamientos con variedades convencionales de algodón.
2. Conocer el efecto de la tecnología sobre poblaciones de ar trópodos y anélidos del

cultivo del algodón, y sobre las plagas objetivo de esta tecnología.
Los resultados de estas investigaciones comprobaron que no hubo efectos biológicos

adversos para el agroecosistema y el medio ambiente del área de estudio, como conse-
cuencia del empleo de la tecnología Bt analizada (Díaz y Montenegro, 2002; Díaz y
Montenegro 2003).
Una segunda fase de evaluación, sopor tada por los resultados obtenidos en las investiga-
ciones antes citadas, consistió en estudios en áreas semicomerciales, con la aplicación
de un plan de bioseguridad, el cual buscó de una par te, ampliar los conocimientos adqui-
ridos hasta ese momento y generar información sobre esquemas de refugios, iniciar estu-
dios de línea base de susceptibilidad, inventario de malezas malváceas y plantas afines al
algodón y estudios de eficacia e impacto económico de la tecnología.
29
Los resultados favorables obtenidos de estas investigaciones permi-

tieron concluir que la tecnología Bt analizada posee riesgos comparables o
menores para el medio ambiente que el algodón convencional que es protegido con
aplicaciones de insecticidas. Se verificó el control efectivo de las plagas para las cuales
la tecnología actúa y adicionalmente se identificó una reducción significativa de las apli-
caciones de insecticidas para controlar dichas plagas, proporcionando beneficios am-
bientales, y sociales (salud pública) relevantes (ICA, 2003a).
La tercera fase apoyada en los resultados de los ensayos experimentales y las prue-
bas semicomerciales, correspondió a la autorización de las siembras comerciales de
algodón con la tecnología Bollgard® en el Caribe húmedo colombiano, segundo semes-
tre de 2003, adoptando simultáneamente la aplicación de un plan de manejo de la
tecnología en el que par ticipan los diferentes actores involucrados, bajo la super vi-
sión del ICA (ICA, 2003b).
La evaluación de la seguridad de la proteína Cr y la realizó el Ministerio de Protección

Social concluyendo que “es mínima la probabilidad de generar efectos alergénicos, su
dosis letal 50 (DL 50) oral es elevada, lo que permite considerarla prácticamente como
no tóxica por vía oral y en estudio de 90 días no se presentaron efectos que permitan
evidenciar daños a la salud”. De otra par te el Instituto Nacional de Vigilancia de Medi-
camentos y Alimentos (INVIMA), en relación con el empleo de algodón con la tecnolo-
gía Bollgard como materia prima para la producción de alimentos consideró que no
presenta riesgo para la salud de los consumidores, pues el proceso al cual es someti-
do no afecta la inocuidad, especialmente del aceite y por consiguiente puede emplear-
se como materia prima para la producción de alimentos para consumo humano.
La evaluación de riesgo realizada por el ICA, con la asesoría del CTN Pecuario a la
tor ta proveniente de semilla de algodón con la tecnología Bt evaluada, concluyó que
es tan inocua para consumo animal como el algodón convencional y por consiguiente
autorizó su uso para consumo animal en el país. La evaluación de riesgos que susten-
to el concepto citado, se baso en un análisis detallado de la información científica
disponible a nivel mundial sobre el tema (ICA, s.f.a).
30

algodón tolerante a herbicida
Previamente a su comercialización el algodón tolerante a herbicida fue sometido a una

serie de evaluaciones rigurosas para determinar su inocuidad. Algunos de los resulta-
dos de los estudios de bioseguridad, respecto de las variables consideradas se resu-
men a continuación:
Caracterización molecular del algodón tolerante a herbicida
Se ha comprobado que el inser to funcional que contiene el gen que confiere la carac-
terística de tolerancia a herbicida ( cp4 epsps ) tiene una herencia de tipo mendeliano y
se ha mantenido estable por más de 10 generaciones. De otra par te, la consistencia
en el desempeño del algodón comercial, tolerante a herbicida, sembrado por más de
cuatro años, en seis millones de acres en los Estados Unidos, sopor tan la estabilidad
del ADN inser tado y el funcionamiento de la proteína (CP4 EPSPS) que confiere la
tolerancia al herbicida (Monsanto, 2001).
Seguridad de la proteína que confiere tolerancia a herbicida
La proteína expresada en el algodón tolerante a herbicida, es funcionalmente similar a

diversas familias de proteínas EPSPS presentes en alimentos y piensos derivados de
plantas y fuentes microbiales. Esta proteína ha mostrado ser rápidamente degradada
por los componentes del sistema digestivo de mamíferos. En ensayos in vitro y en
evaluaciones de la toxicidad aguda oral, en ratones, se determinó su inocuidad en
dosis hasta de 572 mg/kg de peso (Harrison, et al. , 1996).
La exposición de humanos a la proteína que confiere la tolerancia a herbicida se basó

en el análisis de aceite refinado y de las fibras procesadas de semillas de algodón
tolerante a herbicida confirmándose, que no hay proteína CP4 EPSPS detectable en
estos componentes, de tal manera que el consumo humano de dicha proteína es im-
probable (Sims et al ., 1996).
La evaluación del potencial de alergenicidad de la proteína CP4 EPSPS, contenida en

aceite refinado y fibras de semillas de algodón con tolerancia a herbicida, se efectuó
31
comparándola con proteínas alergénicas conocidas. Factores como la

rápida degradación en el sistema digestivo de mamíferos, la presencia en
bajos niveles en los tejidos de la planta y las diferencias en las secuencias de aminoácidos
diferencian totalmente la proteína CP4 EPSPS de proteínas alergénicas conocidas, lo
que lleva a afirmar que el consumo de esta proteína como alimento no posee un riesgo
alergénico significativo para humanos (Monsanto 2001).
Equivalencia composicional y aptitud nutricional
El análisis de la composición y el valor nutricional de la semilla de algodón con tolerancia

a herbicida se llevó a cabo mediante la realización de diferentes ensayos que incluyeron:
análisis proximal de la composición de aminoácidos, ácidos grasos y anti-nutrientes
(gosipol). Los resultados de estos análisis demostraron que la semilla de algodón analiza-
da, tienen una composición equivalente y un valor nutritivo igual a las semillas de algodón
convencional de variedades comerciales (Monsanto 2001).
Evaluación ambiental
La evaluación sobre seguridad ambiental del algodón con tolerancia a herbicida se resu-
me en la Tabla 6.
32
Tabla 6. Resumen de algunas evaluaciones

sobre el impacto ambiental del algodón
con tolerancia a herbicida
Factor de riesgo Resultado Referencia
Cruzamiento El cruzamiento del gen cp4 epsps del algodón con tolerancia a (Percival et
con especies herbicida a otras especies de Gossipium o a otras malváceas es al., 1999)
emparentadas. extremadamente improbable por las siguientes razones: en el algodón (De la
predomina la autopolinización, el algodón cultivado es tetraploide y es Fuente,
incompatible con especies de algodón diploide, aunque el cruzamiento 2002)
con especies silvestres tetraploides de algodón podría ocurrir, el
cultivo comercial del algodón no ocurre en las mismas zonas
geográficas donde existen parientes silvestres del cultivo.
En caso de ocurrir el cruzamiento con plantas compatibles, este

siempre se presentará a muy cor tas distancias y la semilla que
eventualmente resulte tendría muy poca probabilidad de sobrevivir en
el ambiente.
Potencial de El algodón con tolerancia a herbicida no tiene característica de maleza (Monsanto,

conversión en y tampoco posee atributos propios de las malas hierbas. La 2001)
maleza. característica de malezas son gobernados en dichas plantas por
genes múltiples, de tal forma que la inserción del gen que confiere la
tolerancia al herbicida en otra planta haría improbable la
transformación de aquella planta en maleza.
Efecto en Las proteínas que confieren resistencia a herbicida están presentes (Monsanto,
organismos no en todas las plantas y microorganismos, de esta manera los 2001)
objetivo. organismos que se alimentan de plantas han estado
permanentemente expuestos a la proteína.
La par te vegetativa del algodón normalmente no es consumido por

mamíferos u otras especies e igualmente la semilla no esta al
alcance de las aves.
Ensayos realizados con semillas de algodón utilizadas en dietas para

pájaros no ocasionó ningún nivel de mor talidad, en concentraciones
en el alimento hasta de 100.000 ppm, equivalente a un consumo de
400 semillas /kg de peso por pájaro.
Basados en estos parámetros se concluyó que la inocuidad del

alimento derivado de la semilla con la tecnología de tolerancia a
herbicida, fue comparable a la de la variedad convencional homóloga.
Generación de La posible generación de resistencia a herbicida, por el uso del algodón (De la
resistencia a con tolerancia a estos productos es poco probable; en el caso del Fuente,
herbicidas. glifosato se tiene más de 30 años de ser utilizado en el mundo; la 2002)
característica de resistencia a la N-fosfonometil glicina es difícil de
obser var en la maleza debido a las propiedades de su estructura
química, metabolismo limitado en la planta y carencia de actividad
residual en el suelo. Además, la selección de resistencia al herbicida
empleando plantas completas o cultivo de tejidos ha sido infructuoso.
33

algodón tolerante
a herbicida en Colombia
Los estudios iniciales para evaluar el impacto ambiental del algodón genéticamente
modificado con tolerancia a glifosato, fueron realizados por el ICA, durante la cosecha
2002-2003, en la zona algodonera del Depar tamento de Córdoba, Región Caribe hú-
medo colombiano, Centro de Investigación Turipaná (Municipio de Cereté).
Uno de los experimentos consistió en verificar el flujo de polen para determinar cruza-
miento e hibridación entre el algodón GM y algodón convencional así como con plantas
asilvestradas o especies cercanas, localizadas en un radio hasta de mil metros de la
fuente contaminante. El otro experimento fue la evaluación de la eficacia biológica de
la tecnología de tolerancia a herbicida. Los resultados de los estudios antes citados
indicaron para el primer experimento que no hubo transpor te de polen de la variedad
con la tecnología analizada ya que el porcentaje de hibridación natural establecido fue
cero. En cuanto al segundo ensayo se encontró que hubo reducción de costos y buen
control de malezas, durante el ciclo de cultivo, empleando dosis del herbicida entre
2.5 y 3.0 litros por hectárea y un estado de desarrollo de las malezas entre 2 a 4
hojas (ICA, 2003c).
Con base en los resultados de la investigación anterior y siguiendo recomendaciones del

CTN se realizaron evaluaciones en áreas semicomerciales, durante la temporada de siem-
bra 2003-2004, subregiones Caribe húmedo y Caribe seco, con la aplicación de un plan de
bioseguridad para cuantificar el uso de herbicidas y empleo de mano de obra en desyerbas
manuales durante el ciclo de cultivo (ICA, 2004b). El plan de bioseguridad tuvo como
objetivo mejorar el conocimiento sobre la utilización, manejo e implementación de medi-
das de bioseguridad en áreas mayores del Caribe húmedo y Caribe seco colombiano, con
la variedad con la tecnología de tolerancia a herbicida analizada. Los resultados de estos
ensayos, fueron consistentes y validaron los encontrados en el estudio realizado sobre
evaluación de eficacia biológica de la tecnología de tolerancia a herbicida en algodón,
realizado en Córdoba 2002-2003. Otros resultados relativos a los ensayos antes descri-
tos, para las condiciones y ambientes donde se efectuaron, mostraron que:
34
• La variedad con la tecnología analizada no presentó diferencia en ren-

dimiento por hectárea cuando se comparó con su homologa convencional.
• La tecnología analizada en algodón redujo los costos de control de malezas entre un

24.2% y un 52.3%, cuando se comparó con las practicas convencionales de control de
malezas en algodón, esto es impor tante para el fomento del cultivo.
• Hubo un control efectivo de las malezas sin daños en el cultivo.
Algunos de los beneficios asociados con el uso de la tecnología de tolerancia a herbicida

en algodón fueron: reducción de las aplicaciones de herbicidas residuales, menores cos-
tos en el control de malezas; al ambiente, uso de herbicidas menos tóxicos al ambiente y
de menor riesgo para la salud pública, además de favorecer la reactivación de un sector
deprimido y generar mano de obra para la recolección de la cosecha.
La última fase, apoyada en los resultados de los ensayos experimentales y las pruebas
semicomerciales, correspondió a la autorización de las siembras comerciales de algodón
con la tecnología de tolerancia a herbicida en el Caribe húmedo y Caribe seco colombiano,
segundo semestre de 2004, adoptando simultáneamente la aplicación de un plan de ma-
nejo de la tecnología en el que par ticipan los diferentes actores involucrados, bajo la
super visión del ICA.
En la zona algodonera del interior del país (Tolima, Huila y Valle del Cauca), las pruebas de
bioseguridad de la tecnología de tolerancia a herbicida se realizaron en el primer semestre
de 2003, en los centros de investigación Nataima y Palmira. Con base en los resultados
favorables de estas investigaciones, se desarrollaron pruebas semicomerciales en 2004,
las cuales están siendo evaluadas actualmente para decidir sobre la autorización de uso
comercial de la tecnología RR en el interior del país.
La evaluación de la seguridad de la proteína EPSPS la realizó el Ministerio de Protección

Social concluyendo que “es baja la probabilidad de generar efectos alergénicos, ya que en
aceite y fibra procesada no se detectó la enzima EPSPS, en estudios de toxicidad aguda
se considera prácticamente como no tóxica por vía oral y en estudios a mediano plazo no
se presentan efectos que permitan evidenciar daños a la salud”. De otra par te el Instituto
35
Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA), en rela-

ción con el empleo de algodón con la tecnología de tolerancia a herbici-
da como materia prima para la producción de alimentos conceptuó que pueden utilizarse
semillas de algodón con esta tecnología en la producción de alimentos, para lo cual los
productos elaborados deberán cumplir con las normas sanitarias o reglamentos técnicos
establecidos para cada uno de ellos.
La evaluación de riesgo realizada por el ICA a la tor ta proveniente de semilla de algodón

con la tecnología analizada, concluyó que es sustancialmente equivalente a su contrapar-
te convencional y por lo tanto apta para consumo animal. El análisis de riesgo, que sus-
tentó la conclusión antes citada se basó fundamentalmente, en una revisión detallada de
la información científica disponible sobre la materia (ICA, s.f.b.)
Evaluación de seguridad del algodón Bt

resistente a insectos y tolerante a herbicida
A nivel internacional las evaluaciones de bioseguridad han seguido criterios basados

en la posición fijada por la Organización Mundial de la Salud (WHO) que consideró que
cuando dos líneas genéticamente modificadas que son sustancialmente equivalentes
a las convencionales, se cruzan por técnicas de mejoramiento convencional, se espe-
ra que la progenie que acumula ambas características sea sustancialmente equivalen-
te a los parentales. Por lo tanto, se esperaría que variedades de cultivo con caracterís-
ticas acumuladas, sustancialmente equivalentes a las variedades parentales se
sometan a los procedimientos de evaluación establecidos para los materiales conven-
cionales (WHO, 1995).
En países como Estados Unidos, Australia y Canadá, no es necesario presentar informa-

ción de seguridad adicional de los cultivos con características acumuladas que han sido
desarrollados mediante técnicas de mejoramiento genético convencional, cuando los
productos de característica única de los cuales estos se derivan, han seguido todo el
proceso de evaluación requerido por las regulaciones per tinentes, y las características
en cuestión no están relacionadas (De la Fuente, 2003)
36
Otros países como Taiwán, han adoptado un trámite de notificación vo-

luntaria cuando se trata de cultivos con características acumuladas siempre
y cuando las características individuales estén aprobadas y los cultivos con característi-
cas acumuladas se produzcan mediante métodos de mejoramiento tradicional. En Japón,
la Comisión Japonesa de Alimentos, en relación con los productos con características
acumuladas concluyó que cuando tales características no alteran rutas metabólicas en la
planta receptora, como es el caso de la resistencia a insectos y la tolerancia a herbicida,
no se requieren datos adicionales de seguridad para cultivos con las características acu-
muladas cuando estos han sido desarrollados por mejoramiento genético convencional, a
par tir de materiales con características previamente aprobadas.
Evaluación de seguridad del algodón Bt

resistente a insectos y tolerante
a herbicida en Colombia
La evaluación de bioseguridad de algodón con las tecnologías conjuntas Bt + Tolerancia a

herbicida, se inició en Colombia a finales de 2004. Un estudio detallado del análisis de
riesgos para la introducción y uso de esta tecnología, realizado por el ICA (ICA, 2004a),
con la par ticipación del CTN, permitirá iniciar en 2005 los estudios de bioseguridad con
semillas de las variedades que por tan la tecnología, siguiendo los requisitos exigidos en
la reglamentación vigente sobre la materia.
37
8 El futuro
El desarrollo de nuevas tecnologías en algodón continuará buscando para proveer mejo-

res condiciones en el control de insectos y malezas. En la lucha contra los insectos
plaga se dispone de nuevas tecnologías cuyo objetivo es ampliar el espectro de acción y
reducir el uso de insecticidas en el cultivo. De igual manera, para el control de las
malezas se han desarrollado nuevos productos que buscan, entre otros beneficios,
flexibilizar la época de aplicación de herbicidas sobre el cultivo sin causar daño a las
plantas, como es el caso del algodón Roundup Ready Flex. Estas tecnologías tienden a
reducir el uso de plaguicidas en la producción de algodón, manteniendo un alto nivel de
seguridad y eficiencia, en la lucha contra los insectos y las malas hierbas (Tabla 7).
Tabla 7. Nuevas tecnologías para el control de insectos y malezas en

algodón
Tecnología Compañía Rasgo de la modificación genética
VIP Syngenta Resistencia a insectos lepidópteros
WideStrike Dow AgroSciences Resistencia a insectos lepidópteros
Liber ty Link Bayer Crop Science Tolerancia a glufosinato de amonio
Roundup Ready Flex Monsanto Tolerancia a glifosato
Fuente: Conalgodón, 2004.
REGRESAR
38
En la lista de otros posibles productos están los algodones con fibras de

colores, objeto de trabajos de investigación en varios países como China,
Estados Unidos y Brasil, entre otros.
La Academia China de Ciencias Agronómicas y el Instituto chino Xinjiang Uygur han desa-
rrollado algodones de color café, verde, rojo, azul y negro transfiriendo, mediante inge-
niería genética, el gen de color de otro organismo al algodón blanco. Esta tecnología
traerá beneficios a la industria textil al reducir los costos en la etapa de teñido del
algodón, la cual es de las más complejas dentro de las operaciones de procesamiento
del producto ( http//english.eastday.com ).
Pionner Hi-Bred, una filial de DuPont, trabaja en el desarrollar algodones GM con fi-
bras inencogibles e inarrugables que harían innecesarias las mezclas con fibras sinté-
ticas como el poliéster. Igualmente adelantan investigaciones para obtener algodones
de color azul utilizando un transgen de una bacteria que produce un pigmento azul
(Grobman, 2003).
La biotecnología moderna constituye una gran promesa como nuevo instrumento cien-
tífico para crear tecnologías agrícolas aplicadas. El aspecto clave es buscar las estra-
tegias adecuadas para aprovechar este potencial científico en resolver los problemas
agrícolas locales.
39
9 Glosario
ADN (Acido desoxirribonucleico): El por tador de la información genética en las células,

compuesto por dos cadenas complementarias de nucleótidos organizadas en una doble
hélice. Los genes están hechos de ADN y son responsables de la transferencia de la
información genética de una generación a la siguiente.
Agrobacterium tumefaciens: Bacteria que origina la enfermedad de los tumores de cuello

en algunas plantas. La bacteria infecta una herida de la planta e incorpora un segmento
del ADN del plásmido Ti en el genoma del hospedador. Este ADN determina que las células
de la planta crezcan y desarrollen una estructura de tipo tumoral donde se sintetizan
opinas específicas que sólo el patógeno puede metabolizar. Este mecanismo de transfe-
rencia de ADN se utiliza en ingeniería genética de plantas.
Análisis del riesgo: Proceso que consta de tres componentes: evaluación, manejo, y co-
municación del riesgo, y que se realiza para examinar la naturaleza de las consecuencias
no deseadas y negativas para la salud humana y animal, y para el medio ambiente que
puede desencadenar un determinado acontecimiento.
Bacillus thuringiensis: (Abr. Bt). Bacteria que produce una toxina contra cier tos insec-
tos, en par ticular especies de coleópteros y lepidópteros; constituye el principal medio
de lucha contra insectos en el contexto de la agricultura orgánica. Algunos de los genes
de la toxina se consideran de mucha impor tancia en el enfoque transgénico de la protec-
ción de cultivos.
Biobalística: Técnica para generar células transgénicas en la que par tículas pequeñas de
un metal (tungsteno u oro) se recubren con ADN y se impulsan a velocidad suficiente para
ser introducidas en células diana. El ADN suele quedar incorporado a las células, siempre
que éstas no queden irreparablemente dañadas. Esta técnica se ha utilizado con éxito
para transformar células animales, vegetales y fúngicas, e incluso mitocondrias dentro de
las células. Sinónimo: bombardeo con microproyectiles.
REGRESAR
40
Bioseguridad: Políticas y procedimientos adoptados para garantizar la

aplicación segura de la biotecnología moderna.
Biotecnología moderna: Aplicación de: a) técnicas in vitro de ácidos nucleicos, incluyendo el

ácido desoxirribonucleico (ADN) recombinante y la inyección directa de ácido nucleico en
células u orgánulos, o b) fusión de células de la misma o distinta familia taxonómica. Estas
técnicas que no forman par te de las empleadas en la selección y mejora tradicionales,
permiten sobrepasar las barreras fisiológicas naturales, ya sean reproductoras o de
recombinación (Convenio sobre la Diversidad Biológica).
Cultivar: Término aceptado internacionalmente para designar una variedad de plantas

cultivadas. Debe poder distinguirse de otras variedades de su especie por determinadas
características y retener sus caracteres.
DL 50: (Abr. de dosis letal media). Cantidad de una sustancia que se requiere para des-
truir el 50% de la población experimental. Cuanto mayor sea la DL50, menor es la toxici-
dad del compuesto químico en esa prueba específica.
Enzima: Proteína que cataliza reacciones químicas específicas, sin consumirse ni

modificarse en la reacción.
Evaluación del riesgo: Proceso de base científica que consta de las siguientes etapas: i)
identificación del peligro ii) caracterización del peligro, iii) evaluación de la exposición y iv)
caracterización del riesgo.
Gen: segmento de ADN en un cromosoma que contiene la información necesaria para

producir una proteína. Un gen es la unidad de la herencia biológica.
Genoma: 1. Dotación completa de material genético que contiene cada célula de un orga-
nismo. 2. Conjunto completo de cromosomas (y por lo tanto de genes) heredado de un
progenitor como una unidad.
Gestión del riesgo: Valora opciones alternativas, consultando a todas las par tes interesa-
das y teniendo en cuenta la evaluación del riesgo y otros factores relevantes. En caso
necesario, selecciona las opciones de control y prevención más apropiadas.
41
Herbicida: Sustancia tóxica para las plantas; principio activo de los pro-
ductos agroquímicos destinados a eliminar plantas no deseadas, sobre todo
malezas o malas hierbas.
Ingeniería genética: Conjunto de herramientas de laboratorio que permiten aislar un gen

de un organismo (donante) e integrarlo a otro (receptor).
Insecticida: Sustancia utilizada para controlar determinadas plagas de insectos, como

aquellas que se alimentan de los cultivos.
Organismo genéticamente modificado o transformado por ingeniería genética: (Abr.

OGM) Organismo transformado por la inserción de uno o más transgenes.
Organismo vivo modificado: (Abr. OVM) “Organismo vivo que posee una nueva combina-
ción de material genético, obtenida mediante el uso de la biotecnología moderna.” (Conve-
nio sobre Diversidad Biológica).
Planta transgénica: Planta cuyo material genético fue transformado por medio de la adi-
ción de ADN de una fuente diferente del germoplasma parental mediante el uso de técni-
cas de ingeniería genética.
Recombinante: Molécula híbrida formada por el ADN obtenido de distintos organismos.

Normalmente se usa como adjetivo, p. ej., ADN recombinante.
Toxina: Compuesto producido por un organismo que es perjudicial para el crecimiento o la

super vivencia de otro organismo de la misma o de distinta especie.
Toxina bacteriana: Toxina producida por una bacteria, como por ejemplo, la toxina Bt de
Bacillus thuringiensis.
Transgén: Secuencia génica aislada que se utiliza para transformar un organismo. A me-
nudo, pero no siempre, el transgén proviene de una especie distinta a la del receptor.
42
Transgénesis: Introducción de uno o más genes en células animales o

vegetales, lo que determina que del gen incorporado (transgén) se tras-
mita a las generaciones sucesivas.
Transgénico: Individuo en cuyo genoma se ha integrado un transgén.
Variedad: Categoría específica de una planta de cultivo, seleccionada tomando como base
su homogeneidad fenotípica (algunas veces la genotípica).
43
10
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Teléfono: 610 - 1029 • Fax: 610 - 1247
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MODIFICADO 5. Algodón resistente a insectos

Derechos Reser vados

Primera edición Octubre 2005

La especie de algodón que se cultiva comercialmente en el país es Gossypium hirsutum L.

En los últimos 60 años, el mejoramiento genético convencional de la especie, es decir, la

El algodón es la principal planta cultivada para producción de fibra en el mundo, de gran

La producción algodonera mundial en 2004 alcanzo el volumen record

Situación nacional del cultivo de algodón

Tabla 1. Superficie, producción y productividad

Año Superficie sembrada Producción algodón Rendimiento algodón

1948 35.575 20.460 0.575

Fuente: Federación Nacional de Algodoneros (1990), Minagricultura (2001), Conalgodón (2004)

Principales problemas del cultivo

Frente a la anterior situación el gobierno ha propiciado estrategias de integración de acto-

En el algodón genéticamente modificado el material genético (ADN) ha sido alterado, a

El algodón per tenece a la primera generación de cultivos modificados genéticamente que

El método de transformación comúnmente utilizado en algodón, es a través de la bacteria

La posibilidad de manipular genes individuales y de transferir genes entre especies que no

Cultivo mundial de algodones

La superficie global estimada en 2004 para cultivos genéticamente modifica-

Tabla 2. Superficie global cultivada con cultivos genéticamente

Soya tolerante herbicida 48.4 (60)

¿Qué es el algodón resistente a insectos?

Inicialmente las proteínas Bt fueron clasificadas en cuatro clases, basadas en el rango de

Las primeras variedades de algodón Bt que se introdujeron comercialmente contenían la

En China, ya se dispone de una fuente independiente de protección de Bt, desarrolla-

que es la combinación de los genes cr y1Ac y cr y1Ab. La Academia

Modo de acción del Bt

Países que cultivan algodón Bt

Tabla 3. Superficie estimada en el mundo con

Estados Unidos 2.789

En Colombia las siembras comerciales de algodón Bt se iniciaron en la temporada 2004

Beneficios del Algodón Bt

Los beneficios directos del algodón Bt son:

1. Menor uso de insecticidas para la protección del cultivo.

Se ha estimado que desde 1996 el cultivo de algodón Bt en los Esta-

Los métodos actuales de manejo de malezas combinan prácticas culturales y mecáni-

El glifosato, elimina las plantas inhibiendo competitivamente la enzima 5-enolpiruvil

de Agrobacterium sp. cepa CP4 que de forma natural es tolerante al

El herbicida oxinil, incluyendo bromoxinil y ioxinil, actúa bloqueando el flujo de elec-

El herbicida fosfinotricina, ingrediente activo del glufosinato de amonio, es un potente

Países que cultivan algodones tolerantes a herbicidas

En 2004, el algodón GM tolerante a herbicida fue sembrado en 1.5 millones de hectáreas

El algodón tolerante a herbicida presenta beneficios agronómicos, ambientales y económi-

• Es compatible con las prácticas de manejo integrado de plagas y la agricultura de

• Los agricultores se benefician al reducir costos de producción, por disminución del

El algodón con resistencia a insectos y con tolerancia a herbicida ha sido desarrollado

Las proteínas Cr y de Bacillus thuringiensis (Bt) y CP4 EPSPS de Agrobacterium tumefasciens,

El modo y sitio de actividad biológica son significativamente diferentes entre Cr y y CP4

Países que cultivan algodón resistente a insectos

Los genes combinados para resistencia a insectos y tolerancia a herbicida en algodón,

Marco regulatorio Internacional

Las discusiones en torno a la bioseguridad, comenzaron en los años setenta y adquirieron

Los sistemas regulatorios fundamentalmente se centran en el análisis de

Con base en las orientaciones internacionales y los esquemas regulatorios nacionales

Marco regulatorio nacional

En referencia al sector agropecuario colombiano, el Ministerio de Agricultura y Desarro-

Con el propósito anterior, en diciembre de 1998, se promulgaron dos instrumentos que