Los Minerales y Propiedades.

Los minerales.
Los minerales son cuerpos de materia sólida del suelo que pueden
aparecer de formas muy diversas, ya sea de forma aislada o como
componentes fundamentales de las rocas.
Propiedades físicas de los minerales.
 Dureza de un mineral. Es la resistencia que presenta a ser rayado. Un mineral
posee una dureza mayor que otro, cuando el primero es capaz de rayar al
segundo.
 Tenacidad o cohesión La tenacidad o cohesión es el mayor o menor grado de
resistencia que ofrece un mineral a la rotura, deformación, aplastamiento,
curvatura o pulverización. Se distinguen las siguientes clases de tenacidad:
Frágil: es el mineral que se rompe o pulveriza con facilidad. Ejemplos: cuarzo y

el azufre.
Maleable: el que puede ser batido y extendido en láminas o planchas.
Ejemplos: oro, plata, platino, cobre, estaño.
Dúctil: el que puede ser reducido a hilos o alambres delgados. Ejemplos: oro,
plata y cobre.
Flexible: si se dobla fácilmente pero, una vez deja de recibir presión, no es
capaz de recobrar su forma original. Ejemplos: yeso y talco.
Elástico: el que puede ser doblado y, una vez deja de recibir presión, recupera
su forma original. Ejemplo: la mica.
 Fractura de un mineral: Cuando un mineral se rompe lo puede hacer de

diversas formas:
Exfoliación: significa que el mineral se puede separar por superficies planas y
paralelas a las caras reales. Ejemplos: mica, galena, fluorita y yeso.
Laminar o fibrosa: cuando presenta una superficie irregular en forma de astillas
o fibras. Ejemplo: la actinolita.
Concoidea: la fractura presenta una superficie lisa y de suave curva, como la
que muestra una concha por su parte interior. Ejemplos: sílex y obsidiana.
Ganchuda: cuando se produce una superficie tosca e irregular, con bordes
agudos y dentados. Ejemplos: magnetita y cobre nativo.
Lisa: es la que presenta una superficie lisa y regular.
Terrosa: es la que se fractura dejando una superficie con aspecto granuloso o
pulverulento.
 Electricidad y magnetismo: Muchos minerales conducen bien la electricidad

(conductores), mientras que se oponen a su paso (aislantes). Unos pocos la
conducen medianamente (semiconductores). Gracias a estos últimos se han
desarrollado semiconductores que permitien al ser humano conseguir un alto
nivel tecnológico.
Pero hay más comportamientos de los minerales en relación con las fuerzas
electromagnéticas:
Magnetismo: consiste en atraer el hierro y sus derivados. Los imanes naturales
son permanentes. La magnetita es un imán natural conocido desde tiempos
muy remotos.
Piezoelectricidad: es la capacidad para producir corrientes eléctricas cuando
se les aplica presión. Si se aplica una fuerza a las caras de un cristal, genera
cargas eléctricas y, si se aplican cargas eléctricas, entonces se produce una
deformación de las caras del cristal. Ejemplo: el cuarzo.
Piroelectricidad: se producen corrientes eléctricas en el extremo de las caras
cuando el mineral se somete a un cambio de temperatura. Ejemplos: cuarzo y
turmalina.
Radiactividad: es la propiedad que poseen determinados minerales para
emitir partículas de forma natural y espontánea. La radiactividad natural tiene
muchas aplicaciones científicas, médicas e industriales, y los minerales que la
poseen raramente alcanzan niveles peligrosos. Ejemplo: la uraninita.
Características de los minerales.

1. Se encuentra en la naturaleza, es decir, no está fabricado.
2. Tiene una estructura geométrica fija, por tanto, es sólido.
3. Es de naturaleza inorgánica, por eso, la concha de un molusco no es un mineral,

aunque contenga minerales.
4. Tiene una composición química fija, aunque, a veces, pueda contener una
sustancia contaminante que modifique su color.
Clasificación de minerales.
Según su composición, una clasificación sencilla de minerales es:
Metalíferos: formados a partir del magma, son mena de metales. Son minerales
metalíferos: cobre y plata nativos, oligisto, limonita, magnetita, pirita, casiterita,
escalerita o blenda, bauxita, calcopirita, malaquita, azurita, pechblenda, cinabrio.
No metalíferos:
a. Silicatos, minerales cuyo componente principal es la sílice. Se forman a partir
del magma que sube desde la Astenosfera. Son minerales: olivino, almadía,
augita, eclógica, hornablenda, talco, biotita, moscovita, cuarzo, ortosa
(feldespato), albita y anortita (plagioclasas), arcillita.
b. Sales minerales: formados a partir de sales que precipitan cuando se evapora
el agua de mares y océanos, o de la recristalización de otros minerales. Son
minerales formados por precipitación: calcita, magnesita, halita, silvina, yeso,
anhidrita. (actividad 1: Formación de cristales de sal por precipitación química).
c. Otros componentes (nativos no metales, carbonatos y haluros): formados a
partir del magma o por recristalización: fluorita, azufre, grafito, calcita,
aragonito, apatito.

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Frágil: es el mineral que se rompe o pulveriza con facilidad. Ejemplos: cuarzo y

 Fractura de un mineral: Cuando un mineral se rompe lo puede hacer de

 Electricidad y magnetismo: Muchos minerales conducen bien la electricidad

Características de los minerales.

2. Tiene una estructura geométrica fija, por tanto, es sólido.

3. Es de naturaleza inorgánica, por eso, la concha de un molusco no es un mineral,

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