Zona No Saturada

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO
FACULTAD DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Y

METALÚRGICA
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA
CURSO: HIDROGEOLOGÍA
TRABAJO ENCARGADO:
Propiedades de la zona no saturada
DOCENTE:
Ing. Apaza Campos Victoriano Rolando
PRESENTADO POR:
- Campos Tarqui Juan Omar 181030
- Carcausto Puraca Halen Leonel 181892
- Carranza Bustinza Cristian 181031
SEMESTRE: VI
GRUPO: B
Puno, diciembre de 2020

Universidad Nacional del Altiplano - Puno
FACULTAD DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Y METALÚRGICA
PROPIEDADADES DE LA ZONA NO SATURADA
I. CARACTERISTICAS DE LA ZONA NO SATURADA, CUAL ES LA IMPORTANCIA DE LA

ZONA NO SATURADA FRENTE A RIESGOS DE CONTAMINACION
Es la sección que se ubica inmediatamente por encima de la superficie freática y en ella

coexisten los 3 estados de la materia (sólido, líquido y vapor). La zona subsaturada
posee gran trascendencia hidrogeológica, no sólo en el aspecto dinámico sino también
geoquímico, pues es en ella, particularmente en su franja más superficial (faja edáfica),
donde se produce la mayor incorporación de las sales solubles que caracterizan al agua
subterránea de ciclo. Además, la zona subsaturada o de aireación, o no saturada, es un
efectivo filtro natural frente a los contaminantes, en su recorrido descendente hacia la
zona saturada, o del agua subterránea propiamente dicha.
Figura 1: Zona no saturada Fuente: https://www.gwp.org/globalassets/global/gwp-

sam_files/publicaciones/varios/aguas_subterraneas.pdf
Hidrogeología
2
Figura 2. zona no saturada y zona saturada. Fuente: Internet.
II. PRINCIPALES COMPONENTES DE LA ZONA NO SATURADA
2.1. Fase sólida 50%: Sedimentos y rocas

2.2. Fase gaseosa 25%: Agua al estado de vapor CO2 respiración microbiana
Raíces de plantas, O2
2.3. Fase líquida25%: Agua meteórica, soluciones de lixiviación de minerales y
Materia orgánica
III. CUAL ES EL PERFIL DEL SUELO QUE SE PRESENTA, DESDE LA SUPERFICIE DEL
SUELO HASTA LA APARICION DEL NIVEL DE AGUA SUBTERRANEA
Entre la superficie topográfica y el límite superior de la zona saturada, configura un

dominio relevante por cuanto además de acoger al escenario dinámico de la vida sobre
el planeta -el suelo-, configura el espacio de tránsito entre la superficie misma de aquél
y el determinante ámbito de las aguas subterráneas, actuando a modo de almacén y/o
espacio de tránsito de sustancias que, derivadas de la actividad humana en la superficie
terrestre, pueden tener un papel potencialmente degradante del ambiente natural allí
Hidrogeología
3
imperante. Alberga, como es sabido, una cohorte de especies microbianas que resultan
determinantes en muchos procesos ecológicos y ambientales. Por esta razón, a medida
que los recursos agrarios e hídricos se van haciendo más escasos y la acumulación de
residuos y la conciencia ambiental de la sociedad aumentan, la investigación sobre tal
dominio adquiere una mayor importancia desde un punto de vista científico y práctico.
Por todo ello, la ZNS puede ser considerada como un genuino recurso patrimonial cuyo
estudio está cada vez más en el punto de mira de las sociedades humanas avanzadas.
IV. QUE FACTORES FISICOS Y QUIMICOS INTERVIENEN ACELERANDO O RETARDANDO

EL TRANSPORTE DE CONTAMINANTES DE LA ZONA NO SATURADA
Los procesos químicos que afectan la concentración de un soluto son tan variados, que
incluso algunos presentan una componente física o biológica dominante (adsorción,
degradación). Otros, netamente químicos, son: intercambio iónico, disolución,
precipitación, oxidación, reducción, modificaciones en el pH, formación de complejos
iónicos, etc.
4.1. FACTORES FÍSICOS
- Adsorción: Proceso por el cual átomos, iones o moléculas de gases, líquidos

o sólidos disueltos son retenidos en una superficie de una sustancia solida o
líquida.
- Degradación: Erosión
4.2. FACTORES QUÍMICOS

- Intercambio iónico: La adsorción de compuestos orgánicos e inorgánicos
depende de esta característica.
- Disolución: Una disolución es una mezcla homogénea a nivel molecular o
iónico de dos o más sustancias puras que no reaccionan entre sí, cuyos
componentes se encuentran en proporciones variables.
- Precipitación
- Oxidación
Hidrogeología
4
- Modificaciones en el pH: Afecta la movilidad de contaminantes. Excepto para

Se, Cr y As en algunos estados de valencia, la movilidad aumenta cuando
disminuye el pH.
V. A QUE SE DENOMINA ATENUACION NATURAL, COMO SE PRODUCE ESTE

MECANISMO DE DEFENSA
La atenuación natural aprovecha procesos naturales para contener la contaminación

causada por derrames de productos químicos y reducir la concentración y la cantidad de
contaminantes en los lugares afectados. ¿Qué es la Atenuación Natural?
La atenuación natural, conocida también como «medidas correctivas intrínsecas»,

“bioatenuación o biocorrección intrínseca”, es un método de tratamiento in situ, o sea
que se dejan los contaminantes donde están mientras se produce la atenuación natural.
Se lleva a cabo por los microorganismos autóctonos, principalmente bacterias, del medio
afectado.
5.1. PROCESOS INVOLUCRADOS EN LA ATENUACIÓN NATURAL
Absorción: depende de propiedades de la superficie del suelo. Propiedades

químicas y físico-químicas de los contaminantes. Reacciones hidrofóbicas.
Transferencia de cargas. Intercambio iónico. Capacidad de absorción de
compuestos orgánicos e inorgánicos.
Volatilización: constantes de volatilización, algunos compuestos orgánicos son

persistentes.
Partición: distribución de contaminantes entre el suelo y el agua, así como también

influye el contenido de materia orgánica (humus). Compuestos orgánicos e
inorgánicos.
Reacciones químicas: reacciones redox, hidrólisis. Depende de las propiedades

físico-químicas del contaminante y del suelo. Compuestos orgánicos e
inorgánicos.
Hidrogeología
5
VI. BIO - REMEDIACIÓN

La descontaminación y detoxificación de los contaminantes
químicos presentes en un ambiente determinado llevada a cabo por los
microorganismos, se conoce genéricamente como biorremediación. Algunas bacterias y
hongos producen melanina para impedir que los metales pesados (sus cationes)
ingresen al interior de la célula. En una planta purificadora, estas bacterias pueden ser
usadas como filtro, haciendo pasar el agua por una criba en la que quedan retenidos los
metales pesados sobre la melanina
La introducción de organismos alóctonos o introducidos en un ambiente natural con el

propósito de incrementar o extender la biodegradación de contaminantes, puede resultar
un método eficiente para la biorremediación in situ.
6.1. TIPOS DE BIO – REMEDIACIÓN
6.1.1. DEGRADACIÓN ENZIMÁTICA
Este tipo de degradación consiste en el empleo de enzimas en el sitio contaminado

con el fin de degradar las sustancias nocivas. Estas enzimas se obtienen en
cantidades industriales por bacterias que las producen naturalmente, o por bacterias
modificadas genéticamente que son comercializadas por las empresas
biotecnológicas. Existen enzimas capaces de degradar compuestos altamente
tóxicos. Estas enzimas son utilizadas en tratamientos en donde los microorganismos
no pueden desarrollarse debido a la alta toxicidad de los contaminantes. Por ejemplo,
se emplea la enzima peroxidasa para iniciar la degradación de fenoles y aminas
aromáticas presentes en aguas residuales de muchas industrias.
6.1.2. REMEDIACIÓN MICROBIANA
En este tipo de remediación se usan microorganismos directamente en el foco de la

contaminación. Los microorganismos utilizados en biorremediación pueden ser los ya
existentes (autóctonos) en el sitio contaminado o pueden provenir de otros
Hidrogeología
6
ecosistemas, en cuyo caso deben ser agregados o inoculados. La descontaminación

se produce debido a la capacidad natural que tienen ciertos organismos de
transformar moléculas orgánicas en sustancias más pequeñas, que resultan menos
tóxicas. El hombre ha aprendido a aprovechar estos procesos metabólicos de los
microorganismos. De esta forma, los microorganismos que pueden degradar
compuestos tóxicos para el ambiente y convertirlos en compuestos inocuos o menos
tóxicos, se aprovechan en el proceso de biorremediación. De esta forma, reducen la
polución de los sistemas acuáticos y terrestres. La gran diversidad de
microorganismos existente ofrece muchos recursos para limpiar el medio ambiente y,
en la actualidad, esta área está siendo objeto de intensa investigación. Existen, por
ejemplo, bacterias y hongos que pueden degradar con relativa facilidad petróleo y sus
derivados, benceno, tolueno, acetona, pesticidas, herbicidas, éteres, alcoholes
simples, entre otros. Los metales pesados como uranio, cadmio y mercurio no son
biodegradables, pero las bacterias pueden concentrarlos de tal manera de aislarlos
para que sean eliminados más fácilmente.
6.1.3. REMEDIACIÓN CON PLANTAS (FITORREMEDIACIÓN)
La fitorremediación es el uso de plantas para limpiar ambientes contaminados.

Aunque se encuentra en desarrollo, constituye una estrategia muy interesante, debido
a la capacidad que tienen algunas especies vegetales de absorber, acumular y/o
tolerar altas concentraciones de contaminantes como metales pesados, compuestos
orgánicos y radioactivos. La fitorremediación ofrece algunas ventajas y desventajas
frente a los otros tipos de biorremediación:
- Las plantas pueden ser utilizadas como bombas extractoras de bajo costo para
depurar suelos y aguas contaminadas.
- Algunos procesos degradativos ocurren en forma más rápida con plantas que con
microorganismos.
- Es un método apropiado para descontaminar superficies grandes o para finalizar la

descontaminación de áreas restringidas en plazos largos.
Limitaciones:
Hidrogeología
7
- El proceso se limita a la profundidad de penetración de las raíces o aguas poco

profundas.
- Los tiempos del proceso pueden ser muy prolongados.
- La biodisponibilidad de los compuestos o metales es un factor limitante de la

captación.
Figura 3: Figura de contaminación y bio remediación. Fuente: ACMA.
BIO - REMEDIACIÓN EN EL LAGO TITICACA

a) Schoenoplectus tatora es una macrófita acuática que crece en profundidades
menores a 2 metros y sus tallos tienen un promedio de 2.5 metros de longitud.
b) Los metales pesados 10 presentes en las aguas de la cuenca con un alto riesgo de
efecto biológico son: Pb, Cr, Cd, Ni, y As; los metales que superan los niveles dados
por la ley general de aguas son: Zn, Mn, y Hg; en sedimentos los niveles que tienen
un alto riesgo de efecto biológico son: Zn, Ni y As.
c) Los niveles encontrados en Schoenoplectus tatora para los elementos Cu, Pb, Cd
y As son considerados niveles de efecto tóxico muy bajo, mientras que el Hg es
considerado de efecto tóxico moderadamente alto, estando dentro del rango normal
Hidrogeología
8
de concentraciones en plantas sin observar efectos tóxicos, así mismo dentro de los
niveles máximos tolerados por el ganado.
d) Schoenoplectus tatora tiene un potencial fitorremediador de ambientes acuáticos

contaminados porque muestran capacidad de acumulación de metales pesados como
en Cu, Hg, Pb y As, en consecuencia, su depuración de aguas contaminadas.
Figura 4: Imagen de Schoenoplectus californicus. Fuente: Alamy.
Hidrogeología
9
Figura 5: Procesos que intervienen en la bio degradación. Fuente: SlideShare.
VII. FORMAS DE AGUA EN EL SUBSUELO

Cuando llueve, parte del agua discurre por la superficie, parte se evapora y el resto se
infiltra en el terreno. Esta última vía es la fuente primaria de prácticamente toda el agua
subterránea. La cantidad de agua que sigue cada uno de esos caminos, sin embargo,
varía mucho en función del tiempo y del espacio. Los factores que influyen en esta
variación son lo fuerte de la pendiente, la naturaleza del material, la intensidad de la
lluvia, y el tipo y cantidad de vegetación. Densas lluvias que caen sobre pendientes
abruptas donde las capas suprayacentes están compuestas de materiales impermeables
provocarán obviamente un elevado porcentaje de agua de escorrentía. A la inversa. si la
lluvía cae de manera suave y uniforme sobre pendientes más graduales compuestas por
materiales que son fácilmente penetrados por el agua, un porcentaje mucho mayor del
agua se infiltrará en el suelo. Algo del agua que se infiltra no viaja muy lejos, porque es
retenida por atracción molecular como una capa superficial sobre las partículas sólidas.
Hidrogeología
10
Esa zona cercana a la superficie se denomina cinturón de humedad del suelo. Está
surcada por raíces, los vacíos que quedaron en el lugar de las raíces desintegradas y las
madrigueras y los túneles de las lombrices, que aumentan la infiltración del agua de lluvia
en el suelo. Las plantas utilizan el agua del suelo en las funciones vitales y la
transpiración. Una parte de agua también se evapora directamente y regresa a la
atmósfera.
El agua que no es retenida como humedad del suelo percola hacia abajo hasta que
alcanza una zona donde todos los espacios libres del sedimento y la roca están
completamente llenos de agua. Esta es la zona de saturación. El agua situada en el
interior se denomina agua subterránea. El límite superior de esta zona se conoce como
el nivel freático. Extendiéndose hacia arriba desde el nivel freático se encuentra la franja
capilar (capillus : cabello), en la cual el agua subterránea es mantenida por la tensión
superficial en diminutos conductos comprendidos entre los granos de suelo o de
sedimento. El área situada por encima del nivel freático que abarca la franja capilar y el
cinturón de humedad del suelo se denomina zona de aireación. Aunque puede haber
una cantidad considerable de agua en la zona de aireación, esta agua no puede ser
bombeada por los pozos porque está demasiado aferrada a la roca y las partículas
sólidas. Por el contrario, por debajo del nivel freático, la presión del agua es lo bastante
grande como para permitir que el agua entre en los pozos, permitiendo así que el agua
subterránea pueda sacarse para su uso.
7.1. DISTRIBUCIÓN DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS (ZONA NO SATURADA)

a. Zona superficial: Caracterizada porque una parte de las aguas infiltradas quedará
retenida y adherida por fuerzas capilares al terreno, formando la humedad del suelo. El
agua aquí contenida puede evaporarse volviendo a la atmósfera, o ser absorbida por
los vegetales a través de sus raíces, quienes también la evaporarán por transpiración:
a esta zona del suelo comprendida entre la superficie y el límite inferior de las raíces de
los vegetales, se la denomina subzona de evapotranspiración, y tiene un espesor
variable desde algunos cm hasta varios metros, en función de la cantidad y el tipo de
vegetación propios de la región.
Hidrogeología
11
b. Subzona intermedia: En la que el agua se mueve por gravedad hacia las zonas
inferiores (percolación). Tiene un espesor muy variable, desde algunos cientos de
metros en el caso de zonas desérticas, a llegar incluso a no existir en el caso de niveles
freáticos muy cercanos a la superficie, excepto en períodos de extrema precipitación.
Su espesor medio puede variar entre 0.6 y 2 m, alcanzar los 15 m.
c. Franja capilar. En contacto con la zona saturada. Esta franja se caracteriza porque
los estrechos conductos y oquedades situados entre los materiales, se mantienen
ocupados por agua sujeta a fuerzas capilares, que asciende desde la zona saturada
inferior a una altura tanto mayor cuanto mayor sean estas fuerzas. Aunque esta zona
está saturada de agua al igual que la zona de saturación que la sigue, hay una
diferencia fundamental entre ambas: el agua de la franja capilar al estar sometida a
fuerzas capilares no fluye en general, mientras que la de la zona saturada sí lo hace al
ser agua gravífica. Tarbuck, E.J. y Lutgens, F.K. (2005).
Figura 6: Distribución de aguas subterráneas. Fuente: José Díaz.
Hidrogeología
12
Figura 7: Distribución de aguas subterráneas. Fuente: José Díaz.
7.2. ACUÍFEROS SEGÚN EL MATERIAL CONSTITUYENTE
- Acuíferos porosos: Están constituidos por materiales sueltos no consolidados

(gravas y arenas, generalmente). El agua circula con facilidad por los poros o espacios
que dejan entre sí las partículas sólidas.
Figura 8: Ilustración porosa del subsuelo. Fuente: José Díaz.
Hidrogeología
13
- Acuíferos fisurados: Están constituidos por rocas consolidadas, en donde el agua

circula por las fisuras y grietas formadas en las mismas. Algunas rocas (tales como
las calizas y dolomitas) bajo determinadas condiciones son solubles al agua, con lo
cual las fisuras se agrandan, formando conductos v cavidades de considerable
tamaño, fenómeno que recibe el nombre de karstificación.
Figura 9: Ilustración de un acuífero fisurado. Fuente: José Díaz.
En las rocas consolidadas que no tienen esta característica (granito, gneis, pizarra,
cuarcita, etc.), sólo actúa el fenómeno de meteorización, con lo cual las fisuras son
más pequeñas, menos numerosas, discontinuas y más superficiales que en el caso
anterior. La penetración del agua queda limitada, por lo general, a la zona superficial.
Por otra parte, al haber poca comunicación entre las fisuras, cuando se perforan estos
terrenos aparece muy poca cantidad de agua, sin que ello suponga la carencia de la
misma.
- Acuíferos porosos y, fisurados: Las areniscas y los conglomerados son un tipo de

roca intermedia entre las consolidadas y las no consolidadas. Están formadas por
materiales sueltos (arena en el caso de las areniscas y grava en el caso de los
conglomerados) unidos mediante un cemento (generalmente calcáreo o silíceo).
Hidrogeología
14
7.3. FORMAS DE AGUA EN EL SUELO

a. AGUA HIGROSCÓPICA. Absorbida directamente de la humedad atmosférica,
forma una fina película de alrededor de 15 a 20 moléculas que recubre a las
partículas del suelo por fuerzas de adsorción. No está sometida a movimiento, no es
asimilable por las plantas (no absorbible). Está fuertemente retenida a fuerzas
superiores a 31 atmósferas, que equivale a pF de 4,5.
b. AGUA CAPILAR. Contenida en los tubos capilares del suelo. Es retenida en el

suelo debida a la tensión superficial del agua. Dentro de ella distinguimos el agua
capilar absorbible y la no absorbible.
- AGUA CAPILAR NO ABSORBIBLE. Se introduce en los tubos capilares más

pequeños <0,2 micras. Está muy fuertemente retenida y no es absorbible por las
plantas; la fuerza de succión es de 31-15 atmósferas, que corresponde a pF de 4,5
a 4,2.
- Agua capilar absorbible. Es la que se encuentra en tubos capilares de 0.2-8

micras. Es un agua absorbible por las plantas. Es un agua útil para la vegetación,
constituye la reserva durante los períodos secos. Está fuertemente absorbida; la
fuerza de retención varía entre 15 a 1 atmósfera y se extrae a pF de 4.2 a 3.
Figura 10: Distribución de aguas subterráneas. Fuente: N.C. Brady 1984.
Hidrogeología
15
c. AGUA GRAVITACIONAL. No está retenida en el suelo. Se habla de agua

gravitacional de flujo lento y agua gravitacional de flujo rápido en función de su
velocidad de circulación.
Figura 11: Formas de agua. Fuente: N.C. Brady 1984.
d. DE FLUJO LENTO. La que circula por poros comprendidos entre 8 y 30 micras

de diámetro, se admite que está retenida a un pF que varía desde 3 a un valor que
varía entre 1,8 y 2,5. Tarda de 10 a 30 días en atravesar el suelo y en esos días es
utilizable por las plantas.
e. DE FLUJO RÁPIDO. La que circula por poros mayores de 30 micras. Es un agua

que no queda retenida en el suelo y es eliminada al subsuelo, pudiendo alcanzar el
nivel freático. Es un agua inútil, ya que cuando está presente en el suelo los poros
se encuentran totalmente saturados de agua, el medio es asfixiante y las raíces de
las plantas no la pueden tomar.
Hidrogeología
16
7.4. MECANISMOS DE RETENCIÓN DEL AGUA POR PARTE DEL SUELO

- Higroscopicidad (agua higroscópica): Debido al carácter dipolar del agua, su
extremo es atraído por las cargas negativas del coloide.
- Coeficiente de higroscópico: Máxima proporción de agua que retiene el suelo en

forma higroscópica, y es igual al %H que un suelo es capaz de absorber a partir de
la atmosfera con 100% de humedad.
- Capilaridad: Debido a su pequeño tamaño algunos poros retienen agua por su

capilaridad y la fuerza con la que retienen es inversamente proporcional a su tamaño.
Es un fenómeno de adhesión.
- Repulsión de partículas: En el suelo la concentración de cationes cerca de los

coloides (doble capa difusa) es mayor que en el seno de la solución, aumentando el
potencial osmótico entre las micelas, tendiendo el agua a fluir a esa zona.
7.5. FLUJO EN MEDIOS POROSOS NO SATURADOS

A medida que una matriz de tierra y roca se seca, la interconectividad entre los poros
se vuelve irregular y discontinua, ya que el aire sustituye al agua en muchas
posiciones. Más aún, en contraste con los flujos saturados donde las fuerzas
gravitacionales juegan un rol dominante, las fuerzas moleculares se vuelven aquí
extremadamente importantes. En las interfaces aire-agua se desarrollan fuertes
presiones capilares negativas. Estas presiones cambian con el tamaño efectivo de los
poros, y por lo tanto, dependen de la estructura particular del material y de su grado
de saturación. Cuanto más seco está el material, tanto más pequeños y discontinuos
son los poros que contienen agua, y mayores son las fuerzas capilares. Los cambios
en el contenido de humedad no sólo afectan las fuerzas, sino también dificultan el
camino del agua a través de los poros. Así, la conductividad hidráulica resulta una
función del contenido de humedad del suelo. El problema se complica aún más por el
hecho que, bajo ciertas condiciones, el flujo de agua se realiza no sólo en la fase
líquida, sino también como vapor. Este flujo no sólo depende de los potenciales
Hidrogeología
17
gravitatorios y capilares, sino también de la densidad del vapor y de los gradientes de

temperatura en el suelo.
7.6. VALIDEZ DE LA LEY DE DARCY PARA CONDICIONES NO SATURADAS

Se usa la ley de Darcy con una conductividad hidráulica que depende del contenido
volumétrico de agua, también llamada conductividad capilar.
La ley de Darcy se expresa asi:
Hidrogeología
18
MODELO COMPUTARIZADO ZONOSA
El modelo ZONOSA está elaborado en una hoja electrónica utilizando el programa

Excel. Este modelo subdivide el espesor de la capa no saturada hasta el nivel freático
en 25 celdas. Posteriormente, el modelo realiza un balance de agua en cada celda,
calculando el cambio de almacenamiento de la celda en un tiempo dt; el que es igual
al volumen de agua que entra menos el que sale, ambos calculados por Darcy en un
tiempo dt. El cambio de almacenamiento afecta el contenido de humedad.
Hidrogeología
19
LA HUMEDAD CON RESPECTO A LA PROFUNDIDAD

.
Figura 12: Algunos gráficos de humedad con respecto a la profundidad. Fuente: IGME
En los poros del suelo que están parcialmente rellenos de agua; el contenido de
humedad es inferior a la porosidad. La presión del agua es inferior a la atmosférica; el
potencial de presión es inferior a cero La conductividad hidráulica K, y el contenido de
humedad no tiene un valor fijo.
Hidrogeología
20
VIII. PARÁMETROS QUE CARACTERIZAN LA ZONA NO SATURADA
- También llamada zona vadosa, es la porción sub saturada del subsuelo que se
encuentra por encima del nivel freático. El suelo y la roca en la zona no saturada no
están completamente saturados de agua; es decir, los poros dentro de ellos contienen
aire además de agua. En algunos lugares zona no saturada está ausente, como es
común donde hay lagos y marismas, y en algunos lugares, tiene cientos de metros de
espesor, como es común en regiones áridas.
- A diferencia de los acuíferos de la zona freática saturada de agua subyacente, la

zona no saturada no es una fuente de agua fácilmente disponible para el consumo
humano. Sin embargo, es de gran importancia para proporcionar agua y nutrientes
que son vitales para la biosfera, y se utiliza intensamente para el cultivo de plantas, la
construcción de edificios y la eliminación de desechos.
- La zona no saturada es a menudo el factor principal que controla el movimiento del

agua desde la superficie terrestre hasta el acuífero. Por lo tanto, afecta fuertemente la
tasa de recarga del acuífero y es fundamental para el uso y manejo de las aguas
subterráneas. Las velocidades de flujo y las reacciones químicas en la zona no
saturada también controlan si los contaminantes ingresan a los suministros de agua
subterránea, dónde y con qué rapidez. Por lo tanto, la comprensión de los procesos
de la zona no saturada es crucial para determinar la cantidad y la calidad del agua
subterránea que está disponible para uso humano.
- El estudio de la zona no saturada incluye la transferencia de todas las formas de

materia y energía. Sustancias químicas en forma de gas, líquido o sólido se
intercambian con los dos medios limítrofes: atmósfera y acuíferos. Los usos del
terreno (industriales, agrícolas, residenciales y recreativos, etc.) pueden promover la
lixiviación de sustancias químicas hacia los acuíferos causando su contaminación. El
estudio científico en detalle de los procesos que tienen lugar en la ZNS tendrá como
consecuencia conocer el límite de uso de la misma y el establecimiento de planes
racionales de manejo que incluyan la conservación de la calidad del agua y del suelo,
así como el tratamiento y el manejo sostenible de residuos agrícolas y ganaderos,
industriales y urbanos.
Hidrogeología
21
Figura 13: Zona no saturada. Fuente: Geotecnia Online.
- El agua en la zona no saturada tiene una altura de presión menor que la presión
atmosférica y es retenida por una combinación de adhesión (agua subterránea
funicular) y acción capilar (agua subterránea capilar). Si la zona vadosa envuelve el
suelo, el agua contenida en ella se denomina humedad del suelo. En suelos de grano
fino, la acción capilar puede hacer que los poros del suelo se saturen completamente
por encima del nivel freático a una presión menor que la atmosférica. La zona vadosa
no incluye el área que todavía está saturada por encima del nivel freático, a menudo
denominada franja capilar.
Hidrogeología
22
8.1. POROSIDAD Y RAZÓN DE VACÍO

Si el volumen total unitario VT de un suelo o roca se divide en el volumen de la porción
sólida Vs y el volumen de los espacios vacíos Vv, la porosidad n se define como
n=Vv/VT. La Tabla II muestra una lista de rangos de porosidad representativos de
varios materiales geológicos. En general, las rocas tienen menores porosidades que
los suelos; las gravas, las arenas y los sedimentos aluvionales, que están formados
por partículas angulosas y redondeadas, tienen menores porosidades que los suelos
ricos en minerales recubiertos de arcilla. Los depósitos poco ordenados tienen
menores porosidades que los depósitos bien ordenados.
Tabla 1: Porosidades para distintos materiales.
La porosidad n puede ser un factor muy importante para determinar la conductividad

hidráulica K. En programas de muestreos llevados a cabo en depósitos de arena bien
ordenados o en formaciones rocosas fracturadas, las muestras con mayor n tienen
generalmente mayores valores de K. Desafortunadamente, la relación no se mantiene
a escala regional a través del espectro de posibles tipos de rocas y suelos. Por
ejemplo, los suelos ricos en arcilla usualmente tienen mayores porosidades que los
suelos arenosos y con mucha grava, pero tienen menor conductividad hidráulica. La
porosidad n está muy relacionada con la razón de vacío e, que es ampliamente usada
Hidrogeología
23
en la mecánica de suelos. La razón de vacío se define como e=Vv/Vs, y también puede

escribirse en función de n como:
Los valores de e usualmente están en el rango 0-3.
Figura 14: Formas de la zona no saturada. Fuente: IGME.
IX. ESTADO ENERGÉTICO PRESENTES EN EL SUELO
El concepto de estado energético es tan importante o más que la cantidad de agua del
suelo, pues predice el comportamiento, ya que el movimiento del agua está regulado
por su energía.
El agua en el suelo tiene varias energías y su medida se expresa en unidades de

potencial (energía por unidad de masa). Los tipos de energía más importantes
son: energía potencial (es la que tiene un cuerpo por su posición en un campo de
fuerza), energía gravitacional (es la que tiene un cuerpo en función de su posición en
el campo gravitacional), energía cinética (debida al movimiento), energía
Hidrogeología
24
calorífica, energía química, energía atómica, energía eléctrica... La energía libre será la
suma de todas estas energías.
Energía Libre = Ep + Eg + Ec + Ecal + Eq + Ea + Ee +…
Se parte del concepto de energía libre, la que puede definirse como: "La capacidad de
una sustancia de realizar un trabajo (fuerza por distancia) desde un estado de referencia
a otro cualquiera".
Como no es posible determinar los valores absolutos, se trabaja con las diferencias de
energía libre que en el caso de los suelos es: "la cantidad de trabajo que debe ser
efectuado por unidad de masa de agua con el objeto de transportar, reversible e
isotérmicamente una cantidad infinitesimal de agua desde un reservorio, situado en una
elevación especificada y bajo presión atmosférica, hasta el agua del suelo".
Como resultado de esa energía libre, un cuerpo se puede desplazar o quedar en

reposo. El grado de energía de una sustancia, representa una medida de la tendencia
al cambio de ese cuerpo. Las sustancias sufren cambios para liberar y disminuir su
energía.
Al conjunto de fuerzas que retienen el agua del suelo se llama potencial de succión.
Tiene un sentido negativo y es el responsable de las fuerzas de retención del agua
dentro del suelo, es igual al potencial matricial más el osmótico. Frente a él, está
el potencial gravitacional que tiene un signo positivo y tiende a desplazar el agua a
capas cada vez más profundas.
Cuando el potencial de succión es mayor que el potencial gravitacional, el agua queda

retenida en los poros, y cuando el potencial de succión es menor que el gravitacional,
el agua se desplaza hacia abajo.
La definición de energía libre, corresponde a lo que se conoce como la "diferencia de

energía libre específica" y es sinónimo de "potencial hídrico total" (PHT).
Hidrogeología
25
El potencial hídrico total de un suelo generalmente posee valor negativo, ya que el agua
del suelo está sometida a distintas acciones que disminuyen su energía libre. (Al
conjunto de fuerzas que retienen el agua del suelo se llama potencial de succión).
Los factores considerados son cuatro y se los estudia por separado como componentes
del PHT.
Potencial Matricial (PM): Es, salvo en los casos de suelos salinos, el más importante
cuantitativamente y depende de la "atracción hacia el agua" ejercida por la fase sólida
del suelo a través de mecanismos de adsorción y capilaridad. La atracción por
adsorción se origina como consecuencia de superficie de sólidos descompensados
eléctricamente. Las moléculas del agua actúan como dipolos y son atraídas, por fuerzas
electrostáticas, sobre la superficie de las partículas de los constituyentes del suelo.
El potencial matricial es debido a dos fuerzas, adsorción y capilaridad. La atracción

por adsorción se origina como consecuencia de superficie de sólidos descompensados
eléctricamente. Las moléculas del agua actúan como dipolos y son atraídas, por fuerzas
electrostáticas, sobre la superficie de las partículas de los constituyentes del suelo.
Por otra parte, en los micro poros del suelo queda retenida el agua por
fuerzas capilares.
Hidrogeología
26
Figura 15: Estado energético del suelo y capilaridad del suelo. Fuente: N.C. Drady 1984.
X. RETENCIÓN DE AGUA POR FUERZAS OSMÓTICAS
Es debido a las sales y por tanto es importante en suelos salinos. Se debe a la influencia
de los solutos sobre la energía libre del agua. Cuando se ponen en contacto dos líquidos
de diferente concentración la solución más concentrada atrae al agua para diluirse.
Presión osmótica en diversos tipos de suelos
A continuación, se describe algunos suelos con respecto a las fuerzas osmóticas, esto
de una investigación científica Sánchez-Bernal, E. I., Ortega-Escobar, H. M., Can-
Chulim, A., Galicia-Jiménez, M. M., & Camacho-Escobar, M. A. (2019).
En los suelos juveniles ácidos de lomeríos y estribaciones de la planicie costera, cuya

textura varía de la areno-migajonosa a la migajón-arenosa, ocurre una lixiviación de
estos iones en las aguas de drenaje que los empobrece; se trata de un típico proceso de
latosolización y explica las cantidades traza de iones mayoritarios detectados en los
análisis. Por su escaso desarrollo se les identifica como litosoles o suelos ferralíticos de
relieve accidentado con pendientes > 25% que, en época de lluvias, favorecen la
escorrentía superficial y, con ello, la remoción, depósito y acumulación de iones
Hidrogeología
27
mayoritarios en los suelos de planicie costera (Palacios & Gama 1994; Sánchez, Ortega,
Sandoval, Hernández & Estrada, 2012). Esto también explica los valores de pH
ligeramente ácidos y los bajos valores de CE, STD y Ѱπ de la solución iónica de dichos
suelos. Los iones que más se desplazan por su capacidad de migración son el Na+ , el
Mg2+ y el Cl- identificados como iones de gran efecto osmótico y tóxico para las plantas
cultivadas (Szabolcs, 1989).
El continuo depósito y acumulación de sedimentos en los suelos de aluvión es el origen

de la formación de suelos no consolidados más profundos. Estos son suelos regosoles
eutricos cuya textura varía del franco-limoso, a la arena-limosa y franco arcillo-limosa, lo
que explica el aumento de la concentración iónica en la solución del suelo. La ligera
salinidad en áreas cultivadas, está asociada a suelos con buen drenaje natural, una
eficiente conductividad hidráulica y una buena calidad de sus aguas de riego, cuyas
láminas favorecen la lixiviación de sales. Esta baja salinidad de 0.14 dS m-1 a 0.23 dS
m-1 guarda relación con los Ѱπ menos negativos de los extractos del espesor superior
de los suelos (-0.00 MPa a -0.08 MPa).
Por su parte, los suelos de planicie costera formados a partir de continuos depósitos
aluviales son más profundos y desarrollados; en ellos, la sedimentación influye en el
incremento de la concentración iónica. Se trata de suelos cambisoles eutricos de textura
franco-arcillo-limosa, cuyo espacio poroso del orden de 45%, reportado por Sánchez et
al. (2012), junto con el ineficiente drenaje natural del suelo (por topografía plana), la
escasa precipitación pluvial y excesiva evaporación, inciden en el ascenso capilar de las
aguas freáticas y acumulación de sales en la superficie, fenómeno de común ocurrencia
durante el estiaje (Sánchez, Camacho, Ávila, Can & Ortega, 2014a). Los valores de
potencial osmótico de la solución del suelo variaron de -0.11 MPa a -0.29 MPa. En
contraste, en época de humedad, las sales son desplazadas en forma temporal hacia los
horizontes inferiores (Ortega, Sánchez, Bojorges, Ortega & García, 2016; Sánchez et al.,
2014b).
Hidrogeología
28
Tratamiento de aguas Subterráneas salobres
Debido a que los acuíferos viajan a través de tanta roca, arena y tierra, las aguas
subterráneas salobres pueden contener sólidos disueltos, como minerales, sales,
metales, etc., que pueden afectar el sabor, la salinidad y la toxicidad del agua
subterránea. Muchas fuentes de agua fresca pueden tener niveles de TDS dentro del
rango de lo que se considera salobre, y requieren tratamiento antes de que se pueda
usar. El agua salobre generalmente tiene un nivel total de sólidos disueltos (TDS) que
oscila entre 1,000 ppm y 10,000 ppm, lo que puede hacer que el agua no sea apta para
el consumo humano o para su uso en ciertos procesos industriales.
La ósmosis inversa (RO) es el método probado y verdadero cuando se trata de

tratamiento de aguas subterráneas salobres. La ósmosis es el proceso natural de presión
osmótica que impulsa una fuente de agua de baja salinidad a través de una membrana
semipermeable y a una fuente de agua salina para diluir el contenido total de agua y
disminuir el nivel relativo de TDS. La ósmosis inversa, sin embargo, utiliza bombas
presurizadas para forzar el flujo de agua en la dirección opuesta, para superar la presión
osmótica, de modo que la fuente de agua salina viaja a través de la membrana
semipermeable y filtra las sales y contaminantes en el proceso.
La ósmosis inversa de agua salobre cuenta con tasas de rechazo muy altas, bajo
consumo de energía y altas tasas de recuperación. Debido a esto, los sistemas de
ósmosis inversa de agua salobre son capaces de tratar miles de galones de agua al día,
para proporcionar agua potable a muchas comunidades que normalmente no tendrían
acceso al agua potable. Estos sistemas son útiles para una variedad de industrias, con
un propósito principal; El tratamiento de aguas subterráneas salobres por ósmosis
inversa puede eliminar hasta el 99% de todos los TDS del agua de la fuente, así como
de muchos otros contaminantes.
Contaminantes comunes y problemas encontrados en aguas subterráneas:
• El arsénico puede ingresar al agua subterránea a través de depósitos naturales

en la Tierra, o a través de desechos industriales y contaminación.
Hidrogeología
29
• El flúor puede filtrarse al agua subterránea a partir de minerales y sedimentos

que entran en contacto con el agua subterránea.
• La dureza se refiere a los altos niveles de carbonato de calcio en las aguas
subterráneas, que pueden causar cal.
• El plomo puede ingresar al agua subterránea a través de la minería, la industria
y los procesos de plomería, así como algunos otros. El plomo se considera
peligroso para la salud humana.
• El mercurio contamina el agua subterránea con mayor frecuencia a través de
desechos industriales, minería, pesticidas y carbón.
• La turbidez se refiere a pequeñas partículas de materia orgánica e inorgánica en
el agua que pueden afectar su claridad o color. Las causas comunes incluyen
arcilla y limo.
• Equilibrio del pH: el pH se refiere a una escala numérica que le indica cuán ácida
o alcalina puede ser la fuente de agua.
Sin embargo, debido a la naturaleza del ósmosis inversa, puede reducir el contenido de
salinidad de las fuentes de agua a una fracción de lo que alguna vez fue, pero la RO
nunca puede eliminar completamente por sí misma todos los contaminantes presentes
en la fuente de agua. Muchas veces se requieren pasos adicionales en el proceso de
tratamiento de aguas salobres.
Hidrogeología
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Figura 16: Estado energético del suelo y capilaridad del suelo. Fuente: N.C. Drady 1984.
Hidrogeología
31
XI. RETENCIÓN DE AGUA POR FUERZAS CAPILARES O MATRICO:

FUERZA DE COHESIÓN Y FUERZAS DE ADHESIÓN.
Es la reducción de energía libre del agua debido a las fuerzas de cohesión y

adhesión entre moléculas. Debido a que en la matriz del suelo existen poros con aire
y agua. Se produce un fenómeno que se conoce como tensión superficial. La
magnitud en que disminuye la energía libre es función del radio efectivo de los poros,
a mayor radio efectivo mayor es el potencial mátrico. Se mide con tensiómetros.
A la fuerza de unión entre la fase sólida del suelo y la líquida se le conoce como
"potencial matricial" y se le representa por Ψm. Como es una fuerza por unidad de
superficie, se expresa en unidades de presión y se le otorga un signo negativo, pues
es una fuerza que se opone al movimiento de las moléculas de agua.
Tradicionalmente se le ha expresado en atmósferas y ahora se hace kilo pascales
(kpa) y al logaritmo de su opuesto, cuando se expresa en milibares, se le representa
por "pF”.
El potencial matricial (Ψm) representa el grado de retención del agua debido a la

acción integrada de las fuerzas de adsorción y capilaridad. La fuerza de adsorción
aparece como consecuencia de la descompensación eléctrica que existe en la
superficie de las partículas del suelo, que favorece la atracción de las moléculas de
agua por fuerzas electrostáticas
Hidrogeología
32
Figura 17: Fuerzas de absorción (a) y capilaridad de moléculas de agua (b). Fuente: Google
La segunda fuerza que actúa es la capilaridad (Imagen 1). Ésta es el resultado de la

tensión superficial del agua y su ángulo de contacto con la fase sólida. Ambas
fuerzas atraen y retienen el agua en el suelo reduciendo su energía potencial por
debajo de aquella del agua libre. Por tanto, su valor es siempre negativo, ya que la
presión que origina se opone a la expulsión de agua del suelo. A medida que se seca
un suelo (suelo no saturado), más negativo se convierte su potencial matricial y
mayor será la presión necesaria para extraer agua. Por el contrario, en aquellos
suelos saturados toma valor nulo.
Hidrogeología
33
Figura 18: Potencial matrical de suelo. Fuente: Google
11.1. FUERZAS DE COHESIÓN:
La cohesión es la fuerza de atracción que mantiene unidas a las moléculas

de una misma sustancia.
La atracción molecular entre moléculas semejantes de un líquido recibe el

nombre de fuerza cohesiva. Ésta fuerza da origen a la cohesión, o sea, a la
tendencia de un líquido a permanecer como un conjunto de partículas. La
falta de fuerzas cohesivas entre las moléculas de un gas le permite llenar
todo el recipiente donde se encuentre un gas encerrado.
La cohesión es mayor en los sólidos que en los líquidos y en éstos es mayor

que en los gases. ¿Sabías que, debido a la fuerza de cohesión, dos gotas
de agua que se juntan se unen para formar una sola, y qué lo mismo sucede
con dos gotas de mercurio?
Si observas por las mañanas las hojas de las plantas de un jardín, notarás
que el agua del rocío se distribuye en pequeñas gotas y no de manera
uniforme sobre la superficie de la hoja. Esto ocurre debido a que actúan
fuerzas de atracción entre las moléculas de agua que no permiten que ésta
Hidrogeología
34
se desparrame totalmente. Por ejemplo, las gotas que salen de una llave,
tienden a adoptar una forma esférica propia, debido a las fuerzas de
cohesión, pues cada molécula atrae en todas direcciones por igual a las
moléculas que la rodean.
Pero sobre las moléculas de los líquidos no actúan solamente las fuerzas de
cohesión; actúan, además, fuerzas de repulsión, que les impiden situarse
demasiado cerca unas de otras y, también la gravedad actúa sobre ellas,
obligando a las capas superiores del líquido a resbalar sobre las inferiores,
hasta alcanzar el mismo nivel en la superficie.
11.2. FUERZAS DE ADHESIÓN:
El agua tiende a pegarse a sí misma, pero bajo ciertas circunstancias, se

adhiere a otros tipos de moléculas. La adhesión es la atracción de
moléculas de un tipo por moléculas de otro tipo, y para el agua puede ser
bastante fuerte, especialmente cuando las otras moléculas tienen cargas
positivas o negativas.
Por ejemplo, la adhesión permite que el agua "suba" a través de delgados

tubos de vidrio (llamados capilares) colocados en un vaso de agua. Este
movimiento ascendente en contra de la gravedad, conocido
como capilaridad, depende de la atracción entre las moléculas de agua
y las paredes de vidrio del tubo (adhesión), así como de las interacciones
entre las moléculas de agua (cohesión).
Las moléculas de agua son atraídas con mayor fuerza al vidrio que a las
otras moléculas de agua (porque las moléculas de vidrio tienen mayor
polaridad que las del agua). Puedes ver esto en la imagen a continuación:
el agua tiene su punto más alto donde hace contacto con los bordes del
tubo y el más bajo en el centro. La superficie curva formada por un líquido
en un cilindro o tubo se llama menisco.
Hidrogeología
35
Figura 19: La acción capilar en un tubo de vidrio es causada por las fuerzas adhesivas ejercidas por la
superficie interna del vidrio que exceden las fuerzas cohesivas entre las propias moléculas de
agua. (fuente: modificación del trabajo de Pearson-Scott Foresman, donado a la Fundación Wikimedia)
XII. FUERZAS DE COHESIÓN O FUERZAS DE TENSIÓN SUPERFICIAL

DE FLUIDOS.
La cohesión se refiere a la atracción que tienen las moléculas por otras de su

mismo tipo, y las moléculas de agua tienen fuerzas cohesivas fuertes gracias a su
habilidad para formar puentes de hidrógeno entre ellas.
Las fuerzas cohesivas son las responsables de la tensión superficial, un fenómeno

que resulta en la tendencia de la superficie de un líquido a resistirse a la ruptura
cuando se le somete a tensión o estrés. Las moléculas de agua en la superficie (en
la interfase entre el agua y el aire) formarán puentes de hidrógeno con sus vecinas,
Hidrogeología
36
al igual que las moléculas que se encuentran a mayor profundidad en el líquido. Sin
embargo, como están expuestas al aire por uno de sus lados, tendrán menos
moléculas de agua con las cuales unirse y los enlaces formados entre ellas serán
más fuertes. La tensión superficial hace que el agua forme pequeñas gotas esféricas
y le permite soportar pequeños objetos, como un pedazo de papel o una aguja, si se
colocan con cuidado en su superficie.
Figura 20: fuerzas de cohesión fuente: Google
LA TENSIÓN SUPERFICIAL HACE QUE LA SUPERFICIE LIBRE DE UN

LÍQUIDO SE COMPORTE COMO UNA FINA MEMBRANA ELÁSTICA.
Este fenómeno se presenta debido a la atracción entre las moléculas de un líquido.

Cuando se coloca un líquido en un recipiente, las moléculas del interior del líquido
se atraen entre sí en todas direcciones por fuerzas iguales que se contrarrestan unas
con otras; pero las moléculas de la superficie del líquido sólo son atraídas por las
moléculas que se encuentran por debajo de ellas y las laterales más cercanas, dando
lugar a una fuerza dirigida hacia el interior del líquido. Por esta razón, la superficie
de todos los líquidos posee una cierta rigidez llamada tensión superficial.
Puesto que todas las moléculas de la superficie de un líquido tienen una fuerza
resultante que las jala hacia adentro, por naturaleza se acomodan de manera que
tengan la mínima superficie expuesta. Se debe a este comportamiento el que las
Hidrogeología
37
gotas de un líquido sean esféricas, ya que una esfera es el cuerpo geométrico que
presenta la menor área superficial. Al cambiar la forma, la superficie se estira o bien,
se halla en un estado de tensión, presentando cierta rigidez, de ahí el nombre de
tensión superficial,
Por ejemplo, una gota de líquido sobre el cual no operan otras fuerzas adopta una
forma esférica. Esto se observa en el caso de las gotas de agua que se acumulan
en la carrocería de un automóvil recién encerado. Si observamos las gotas que caen
de una llave, las vemos ligeramente alargadas, esto se debe a que la fuerza de
gravedad las jala hacia abajo y las deforma. Sin este efecto, su forma sería esférica.
La tensión superficial hace que la superficie libre de un líquido se comporte

como una fina membrana elástica muy débil y delgada que puede estirarse
al aplicársele una pequeña fuerza e incluso puede llegar a romperse.
La tensión superficial es una medida de la magnitud de las fuerzas hacia el interior

que actúan sobre la superficie de un líquido. Cada líquido presenta un valor diferente
de tensión superficial, que dependerá de la intensidad de las fuerzas de cohesión.
A continuación, se indican los valores de tensión superficial de algunas sustancias:
TABLA 2: TENSIÓN SUPERFICIAL DE ALGUNAS SUSTANCIAS
Tensión superficial
Sustancia
(dinas/cm2)
Acetona a 20 ºC 2.370
Agua a 18 ºC 7.305
Alcohol etílico a 0 ºC 2.405
Cloro a 61.5 ºC 3.161
Cloroformo a 20 ºC 2.714
Mercurio a 20 ºC 43.550
Yodo a 130 ºC 5.310
Hidrogeología
38
La tensión superficial de un líquido disminuye con el aumento de temperatura.
Esto debido a que, a mayor movimiento molecular, disminuyen las fuerzas de cohesión.
Debido a la tensión superficial los pequeños insectos pueden posarse o caminar sobre
el agua; si colocas con cuidado una hoja de rasurar o una aguja en forma horizontal,
sobre la superficie de un líquido, podrás ver que no se hunde. La tensión superficial
también es responsable de que las gotas de un líquido y las pompas de jabón tomen una
forma esférica.
La tensión superficial de un líquido se puede variar añadiéndole alguna sustancia. Por

ejemplo, cuando lavamos ropa es importante disminuir la tensión superficial del agua
para que ésta penetre con más facilidad por los tejidos durante el lavado de ropa, y esto
se logra por la acción de los detergentes que se añaden al agua.
XIII. ¿QUÉ ES POTENCIAL DE SUCCIÓN?, PRESIÓN NEGATIVA DE

LOS SUELOS.
El término “succión del suelo” fue usado por Schofield, (1935) para representar la
“deficiencia de presión” en el agua de poros de algunos suelos (saturados o no
saturados) que tenían la capacidad de absorber agua si se le adicionaba agua a la
presión atmosférica. El término succión o potencial de agua designa a la integrante del
estado de tensiones que tiene en cuenta aquellos efectos de superficie capaces de
retener agua dentro de la estructural de un suelo. Sin su participación resulta imposible
definir el estado tensional y entender la respuesta deformacional de un suelo
parcialmente saturado. Para Blight (1965), el efecto de la succión en un suelo no
saturado es equivalente al de una presión exterior aplicada. La diferencia entre presión
de aire de poros y presión de agua de poros se define como la succión matricial. El valor
de esta succión matricial depende de la tensión superficial y el radio de curvatura del
menisco.
Cuando el grado de saturación disminuye, el menisco se retrae en espacios de poros

pequeños donde el radio de curvatura del menisco se reduce y, de esta manera, la
Hidrogeología
39
succión matricial se incrementa. Debido a los poros pequeños, se desarrollan succiones

matriciales más altas en suelos arcillosos más que en los suelos granulares. El flujo de
agua a través de los suelos no saturados se controla por el gradiente del potencial de
agua total. El potencial de agua total puede expresarse como la suma de tres
componentes:
• Potencial gravitacional, causado por la elevación del agua del suelo con respecto
a un nivel de referencia.
• Capilar o potencial matricial, causado por efectos de tensión de superficie.
• Potencial osmótico, causado por la concentración de iones disueltos en el agua
del suelo.
Para un suelo no saturado con el aire de los poros a presión atmosférica, el potencial
matricial está dado por la succión matricial, definida anteriormente, multiplicado por la
unidad de peso del agua (con un apropiado cambio de signo). Por analogía, el potencial
osmótico dividido por la unidad del peso del agua es llamado “succión osmótica”
(nuevamente con un cambio de signo). La suma de la succión matricial y la succión
osmótica se define como la succión total. Evidencias experimentales sugieren que la
resistencia al corte y el comportamiento del cambio de volumen de suelos no saturados
son dependientes de la succión matricial más que de la succión total (Alonso et al. 1987).
De esta manera, el comportamiento de tensión–deformación depende de la succión
matricial mientras que el flujo de agua depende del gradiente de la succión total (más
efectos gravitacionales).
13. 1. INSTRUMENTOS DE MEDIDA DE SUCCIÓN DE SUELOS
✓ TENSIOMÉTRO: Miden el potencial hidráulico, es decir, ψH= ψm+ψg. Un

tensiómetro se compone de una cápsula de cerámica porosa llena de agua, que
se entierra en el suelo a la profundidad de medición deseada, y que está
conectada mediante un tubo que se llena de agua a un manómetro o un indicador
de vacío (vacuómetro). El suelo ejerce una tensión (tensión matricial, ψm) sobre
el agua de la columna, que desciende, pasando al suelo y provocando por tanto
Hidrogeología
40
una presión negativa, que es registrada por el vacuómetro. Por tanto, puesto que
los tensiómetros miden la succión o fuerza que ejerce el suelo sobre el agua, dan
directamente el valor del esfuerzo que deben realizar las raíces para extraer el
agua. El tensiómetro se entierra en el suelo, y es necesario llenarlo de agua
eliminando cualquier burbuja de aire, antes de cerrarlo herméticamente. En estas
condiciones, el agua que llena la sonda está a la presión atmosférica y el
vacuómetro marca cero. A medida que el suelo pierde agua la succión aumenta,
es decir, el suelo ejerce más fuerza para retener el agua. Por lo tanto, observando
cómo varía el valor de la succión podemos saber la evolución del agua en el
suelo. Normalmente se instalan dos tensiómetros a distintas profundidades,
midiendo de esta forma gradientes hidráulicos y por tanto conociendo la dirección
de los flujos de agua en el suelo. Como la cápsula cerámica es permeable al agua
y a las sales disueltas, el agua del interior de la sonda acaba adquiriendo la
misma concentración salina de la solución del suelo. Por esta razón no sirve para
medir el potencial osmótico, a menos que vaya equipada con algún tipo de sensor
salino auxiliar. Las medidas de presión hidrostáticas están limitadas a potenciales
matriciales inferiores a 1 atm. Para tensiones superiores, puede penetrar aire en
el interior de la sonda a través de la cápsula porosa y se rompería la continuidad
de la columna líquida.
Figura 21: Tensiómetros (fuente Google)
Hidrogeología
41
✓ Bloques de yeso (Watermark): Miden ψm+ψo Son más adecuados para

suelos secos que para húmedos. Consisten en pequeños bloques de yeso
dotados de un electrodo. Los bloques se entierran en el suelo y adquieren una
humedad que depende de la del terreno y que se puede medir en función de la
resistencia al paso de la corriente, ya que los suelos húmedos conducen la
electricidad mejor que los secos. Es preciso calibrar el aparato con el valor 100
para el estado de capacidad de campo y el 0 para el punto de marchitamiento
permanente, con lo que miden el porcentaje de agua útil del suelo.
Figura 22: Bloques de yeso (fuente: Google)
✓ MÉTODOS DE LABORATORIO. EL MÁS UNIVERSAL ES EL MÉTODO LA

PLACA DE PRESIÓN O MEMBRANA DE RICHARDS.
Se somete a unas muestras de suelo saturadas de agua a una serie de presiones
en una olla metálica conectada a un compresor de aire. Cuando se iguala la
presión suministrada a la fuerza de succión del agua en la muestra, el agua sale
del suelo. Las muestras de suelo se van sometiendo durante un tiempo suficiente
a presiones determinadas hasta alcanzar el equilibrio, se sacan de la prensa y se
pesan inmediatamente, luego se secan en estufa a 105º y se pesan hasta peso
constante; la diferencia de peso da la humedad a esa presión.
Hidrogeología
42
Las medidas de fuerzas de retención del agua del suelo llegan hasta 16.000
gr/cm2. Para simplificar los datos se utilizan unidades de pF que representan los
valores de los logaritmos decimales de las fuerzas de succión medidas en gr/cm2
(una fuerza de 1000gr/cm2 equivale a un pF de 3). A veces las medidas se
expresan en atmósferas. Para una mejor interpretación, las medidas de humedad
del suelo se acompañan de las fuerzas de retención correspondientes, por
ejemplo, 35% de humedad a un pF de 2,5 y un 20% a un pF de 4,2.
El estudio de la humedad de un suelo es mucho más completo si calculamos la
curva característica que relaciona gráficamente los valores de humedades y las
fuerzas de retención correspondientes.
Figura 23: Placa de presión o membrana de Richards. (Fuente: Google)
Hidrogeología
43
XIV. FENÓMENO DE HISTÉRESIS.
La relación de la succión y contenido de agua de un suelo no tiene un valor único. Por

ejemplo, si se considera un suelo que sufre un proceso de secado, ya sea por
evaporación o por drenaje, y otro suelo sufre un proceso de humedecimiento por efecto
de la lluvia o por capilaridad. En ambos casos y para el mismo valor de succión, se tiene
que el suelo en proceso de secado retiene más agua que el que sufre humedecimiento.
Este fenómeno se denomina Histéresis. El efecto de histéresis puede atribuirse a varias
causas (Hillel, 1998). Puede deberse al aire atrapado, la no uniformidad, y a diferentes
tamaños de los poros, expansión y contracción del suelo que puede alterar la estructura
del suelo, etc. (Tuller y Or, 2005; Likos y Lu, 2004). La histéresis o puede obedecer al
proceso de llenado o vaciado de los poros de diferentes tamaños presentes en el suelo
(Dullien, 1992). Se debe considerar, además, que el comportamiento real del suelo es
muy complejo y por ende la histéresis asociada con el secado y mojado del suelo ilustra
que no hay una única curva de retención de agua (Haines, 1930; Hillel, 1998; Fredlund,
2000, 2002). La figura 7 muestra una curva de retención típica de mojado e ilustra el
efecto de la histéresis en la relación de equilibrio de succión matricial y la humedad del
suelo. Los bucles intermedios son curvas de barrido que representan transiciones
completas o parciales entre las ramas principales.
Figura 24: Curvas de succión versus contenido de agua. (Hillel, 1998).
Hidrogeología
44
XV. BIOBLIOGRAFIA
- FLATCHMAN, P.E.; D.E. JERGER & J.H. EXNER, 1994. Biorremediation.. Field
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- Elizabeth, C. R. L. (2010). Determinación del Potencial de Schoenoplectus tatora

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- DAVIS, S. N. y R. J. M. DE WIEST. 1966. Hydrogealogy. John Wiley & Sons, New York.
- Tarbuck, E.J. y Lutgens, F.K. (2005): Ciencias de la Tierra: Una introducción a la

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- UNESCO/WMO International Glossary of Hydrology (2nd revised ed., 1992).
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- Hidrología subterránea. E. Custodio. M. R. Llamas. Ed. Omega.
- Geotecnia.ONLINE https://www.diccionario.geotecnia.online/palabra/zona-vadosa/
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mediante ecuaciones de predicción. Acta Universitaria 29, e2125. doi.
http://doi.org/10.15174.au.2019.2125
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- CARACTERÍSTICAS DE LOS LÍQUIDOS EN EL SUELO BOLETÍN INFORMÁTICO DE

LA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE ESTADO DE HIDALGO.
Hidrogeología
45
- DETERMINACION DE LA RETENCION DE HUMEDAD DEL SUELO A CAPACIDAD

DE CAMPO POR EL METODO DEL TANQUE DE ARENA WILSON RUIZ T. Y MANUEL
GRILLO F.
- Relación agua suelo planta. Escuela Universitaria de Ingeniería Técnica Agrícola de

Ciudad Real
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http://webdelprofesor.ula.ve/ingenieria/adamoreno/HIDRO/Fundamentos_de_hidrologia_de_
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https://www.tdx.cat/bitstream/handle/10803/6220/21CAPITULO2.pdf?sequence=8&isAllowed
=y
Hidrogeología
46

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UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO

FACULTAD DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Y

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA

Propiedades de la zona no saturada

Ing. Apaza Campos Victoriano Rolando

- Campos Tarqui Juan Omar 181030

- Carcausto Puraca Halen Leonel 181892

- Carranza Bustinza Cristian 181031

Puno, diciembre de 2020

PROPIEDADADES DE LA ZONA NO SATURADA

I. CARACTERISTICAS DE LA ZONA NO SATURADA, CUAL ES LA IMPORTANCIA DE LA

Es la sección que se ubica inmediatamente por encima de la superficie freática y en ella

Figura 1: Zona no saturada Fuente: https://www.gwp.org/globalassets/global/gwp-

Figura 2. zona no saturada y zona saturada. Fuente: Internet.

II. PRINCIPALES COMPONENTES DE LA ZONA NO SATURADA

2.1. Fase sólida 50%: Sedimentos y rocas

Entre la superficie topográfica y el límite superior de la zona saturada, configura un

IV. QUE FACTORES FISICOS Y QUIMICOS INTERVIENEN ACELERANDO O RETARDANDO

4.1. FACTORES FÍSICOS

- Adsorción: Proceso por el cual átomos, iones o moléculas de gases, líquidos

4.2. FACTORES QUÍMICOS

- Modificaciones en el pH: Afecta la movilidad de contaminantes. Excepto para

V. A QUE SE DENOMINA ATENUACION NATURAL, COMO SE PRODUCE ESTE

La atenuación natural aprovecha procesos naturales para contener la contaminación

La atenuación natural, conocida también como «medidas correctivas intrínsecas»,

5.1. PROCESOS INVOLUCRADOS EN LA ATENUACIÓN NATURAL

Absorción: depende de propiedades de la superficie del suelo. Propiedades

Volatilización: constantes de volatilización, algunos compuestos orgánicos son

Partición: distribución de contaminantes entre el suelo y el agua, así como también

Reacciones químicas: reacciones redox, hidrólisis. Depende de las propiedades

VI. BIO - REMEDIACIÓN

La introducción de organismos alóctonos o introducidos en un ambiente natural con el

6.1. TIPOS DE BIO – REMEDIACIÓN

6.1.1. DEGRADACIÓN ENZIMÁTICA

Este tipo de degradación consiste en el empleo de enzimas en el sitio contaminado

6.1.2. REMEDIACIÓN MICROBIANA

En este tipo de remediación se usan microorganismos directamente en el foco de la

ecosistemas, en cuyo caso deben ser agregados o inoculados. La descontaminación

6.1.3. REMEDIACIÓN CON PLANTAS (FITORREMEDIACIÓN)

La fitorremediación es el uso de plantas para limpiar ambientes contaminados.

- Es un método apropiado para descontaminar superficies grandes o para finalizar la

- El proceso se limita a la profundidad de penetración de las raíces o aguas poco

- Los tiempos del proceso pueden ser muy prolongados.

- La biodisponibilidad de los compuestos o metales es un factor limitante de la

Figura 3: Figura de contaminación y bio remediación. Fuente: ACMA.

BIO - REMEDIACIÓN EN EL LAGO TITICACA

d) Schoenoplectus tatora tiene un potencial fitorremediador de ambientes acuáticos

Figura 4: Imagen de Schoenoplectus californicus. Fuente: Alamy.

Figura 5: Procesos que intervienen en la bio degradación. Fuente: SlideShare.

VII. FORMAS DE AGUA EN EL SUBSUELO

7.1. DISTRIBUCIÓN DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS (ZONA NO SATURADA)

Figura 6: Distribución de aguas subterráneas. Fuente: José Díaz.

Figura 7: Distribución de aguas subterráneas. Fuente: José Díaz.

7.2. ACUÍFEROS SEGÚN EL MATERIAL CONSTITUYENTE

- Acuíferos porosos: Están constituidos por materiales sueltos no consolidados

Figura 8: Ilustración porosa del subsuelo. Fuente: José Díaz.

- Acuíferos fisurados: Están constituidos por rocas consolidadas, en donde el agua

Figura 9: Ilustración de un acuífero fisurado. Fuente: José Díaz.

- Acuíferos porosos y, fisurados: Las areniscas y los conglomerados son un tipo de