I.

PSICOLOGÍA POSITIVA
1.1. CONCEPTO
Si vemos que la psicología positiva es una rama de la psicología de reciente aparición que busca
comprender, a través de la investigación científica, los procesos que subyacen a las cualidades y
emociones positivas del ser humano, durante tanto tiempo ignoradas por la psicología.
Se utiliza el método científico. Estudia las emociones positivas, el desarrollo de las virtudes potenciando
las propias fortalezas y la búsqueda de la felicidad o estado de bienestar.
1.2. OBJETIVO DE LA PSICOLOGÍA POSITIVA
Para lo cual el objeto de este interés es aportar nuevos conocimientos acerca de la psique humana no
sólo para ayudar a resolver los problemas de salud mental que adolecen a los individuos, sino también
para alcanzar mejor calidad de vida y bienestar, todo ello sin apartarse nunca de la más rigurosa
metodología científica propia de toda ciencia de la salud.
Y la misión de la Psicología Positiva no es decir a las personas que deben ser optimistas, o espirituales,
o amables, o estar de buen humor; sino describir las consecuencias de tales rasgos. Lo que cada uno
haga con esa información dependerá de sus propios valores y objetivos, en palabras del propio Martin
Seligman.
La felicidad y el bienestar se refieren a sensaciones positivas como la alegría o la serenidad y estados
positivos como los que supone la fluidez o la absorción. Desde el punto de vista clínico, la psicología
positiva se ocupa de mejorar el bienestar subjetivo y la felicidad en lugar de centrarse en remediar
déficits. La psicología positiva no sustituye a la psicología clínica tradicional, sino que la complementa
Esta ciencia y práctica, pretende poder prevenir muchos de los trastornos emocionales fundamentales
y reorientar la psicología en sus dos vertientes relegadas: hacer más fuertes y productivas a las
personas normales y hacer real el elevado potencial humano.
1.3. QUÉ NO ES LA PSICOLOGÍA POSITIVA
Es cuando la psicología positiva no es un movimiento filosófico ni espiritual, no pretende promover el
crecimiento espiritual ni humano a través de métodos dudosamente establecidos. No es un ejercicio
de autoayuda ni un método mágico para alcanzar la felicidad. No pretende ser un abrigo bajo el que
arropar creencias y dogmas de fe, ni siquiera un camino a seguir por nadie.
La psicología positiva no debe ser confundida en ningún caso con una corriente dogmática que
pretende atraer adeptos ni seguidores, y en ningún caso debe ser entendida fuera de un riguroso
contexto profesional.
1.4. LA IMPORTANCIA DE LA CONCIENC IA HUMANA
Viendo que la función tiene como conciencia es representar la información sobre lo que está
sucediendo dentro y fuera del organismo de tal modo que el cuerpo pueda evaluar y actuar en
consecuencia. En este sentido, funciona como una central telefónica para las sensaciones, las
percepciones, los sentimientos y las ideas, estableciendo prioridades entre esa información diversa.
Sin la conciencia seguiríamos “sabiendo” qué sucede, pero reaccionaríamos de manera refleja,
instintiva.
Y también como cualquier otra dimensión de la conducta humana, la conciencia, es el resultado de
unos procesos biológicos. Existen solo gracias a la increíblemente compleja arquitectura de nuestro
sistema nervioso, que a su vez está construido según las instrucciones que contienen las moléculas
proteínicas de nuestros cromosomas. Al mismo tiempo se debe reconocer que el modo en que trabaja
la conciencia no está totalmente controlado por su programación biológica: en muchos de los casos se
auto dirige. En otras palabras, la conciencia ha desarrollado la capacidad de pasar por encima de sus
instrucciones genéticas y dirigir su proprio e independiente curso de acción.
1.5. LAS VIABLES APLICACIONES DE LA PSICOLOGÍA POSITIVA
El estudio de la psicología positiva señala la diversidad de aspectos al cual puede ser aplicada como:
• Aproximaciones terapéuticas que enfaticen lo positivo.
• Currículas educacionales que promuevan la motivación intrínseca y la creatividad. En España existe
un proyecto aplicado al sistema educativo, en el cual se ligan las competencias de la currícula con
la psicología positiva, el cual fomenta las fortalezas desde temprana edad.
 • Promover la vida familiar y buscar formas alternativas para que las personas puedan hacer sus
relaciones más provechosas y gratificantes.
• Mejorar la satisfacción laboral.
• Mejorar las organizaciones para que contribuyan de mejor forma al bienestar individual y su
crecimiento.
1.6. LOS PRINCIPIOS
Para empezar, el nombre de la psicología positiva se creó hace menos de quince años en 1998
(Fredrickson 74) por un psicólogo llamado Martin Seligman. Él emprendió arreglar la escasez del
ocuparse de la curación y la prevención que percibió entre sus colegas. Además, Seligman es director
de un centro a la Universidad de Pennsylvania que se dedica a la psicología positiva. No era el primero
que tenía ideas de investigar el bienestar, pero se asocia con el movimiento cohesivo y moderno.
William James, en 1902, escribió unas de las primeras palabras relevante a la psicología positiva
(Gable y Haidt 104). Adicionalmente, este campo se basa en la escuela de la psicología humanista de
los años 50. Psicólogos como Maslow y Rogers de aquel tiempo hicieron investigaciones como las del
desarrollo de una persona.
1.6.1. La Pirámide de Maslow
Para explicar mejor en qué consiste la psicología positiva, resúmenes del trabajo de unos científicos
en el campo se presentarán. Maslow empezó sus investigaciones por examinar las vidas de
personas destacadas como Albert Einstein, Eleanor Roosevelt, y Frederick Douglas, en lugar de
los enfermos mentales (Gwynne). Sin embargo, Abraham Maslow se convirtió en famoso por su
“jerarquía de las necesidades humanas”

(“Pirámide de Maslow”)

1.7. LOS 3 NIVELES PARA SER FELIZ

La primera es llamada la “vida agradable” (pleasant life) que se refiere al bienestar que nos invade al
disfrutar de la buena comida, sexo, bebida e incluso una buena película.
Este tipo de felicidad es de corta duración y está muy relacionada a la experimentación de emociones
positivas en el pasado, presente y futuro. La “vida agradable” es la que se logra maximizando las
emociones positivas y minimizando las negativas.
En segundo lugar se encuentra la “buena vida” (good life). Esta nace en cada uno cuando se disfruta
haciendo algo en lo que se es bueno o incluso talentoso. Aquí se trata de identificar esos dones y
saberlos usar. Esto está muy relacionado con los rasgos y fortalezas individuales. Es por eso, que
desde la Psicología Positiva se trata de identificar los rasgos y fortalezas personales para poder
potenciarlos e incrementar la “buena vida”.
El tercer tipo de felicidad es denominado “vida con sentido” (meaningful life), es la más duradera de las
tres y se trata de encontrar aquello en lo que creemos y de poner todas nuestras fuerzas a su servicio.
Las obras de caridad, la militancia política, sonreír al vecino, todo vale y gratifica. Este tipo de felicidad
supone sentirse parte de las llamadas instituciones positivas – democracia, familia, educación, etc. Por
 ello se ha creado una Red de Psicología Positiva presidida por el Dr. Seligman, la cual consiste en tres
nodos o centros de trabajo e investigación, diseñados para promover cada uno de los tipos de felicidad
antes mencionados.
1.8. EMOCIONES POSITIVAS
Las emociones positivas en tres categorías: las relacionadas con el pasado, presente y futuro. Las
relacionadas con el futuro son el optimismo, la esperanza, la seguridad, la fe y la confianza. Las
relacionadas con el pasado son la satisfacción, la realización personal, el orgullo y la serenidad. Las
relacionadas con el presente están divididas a su vez en dos clases: los placeres, que son
momentáneos, y las gratificaciones, que son más duraderas. Los placeres puedes ser corporales y
superiores. Los placeres corporales se logran por medio de los sentidos, las sensaciones provocadas
por las relaciones sexuales, los buenos perfumes y sabores deliciosos pertenecen a esta categoría. En
cambio, los placeres superiores surgen de actividades más complejas e incluyen sensaciones como la
dicha, la alegría, el bienestar, el extasis y el entusiasmo. Las gratificaciones difieren de los placeres en
que implican unos estados de absorción o de fluidez que nacen de realizar actividades que requieren
el empleo de nuestras fuerzas distintivas. Navegar, enseñar y ayudar a los demás son ejemplos de
esta clase de actividades.
1.9. LA NECESIDAD
Unos científicos actuales en la psicología positiva insisten que esta rama distinta es transitoria.
Refieren al deseo de balancear el macrocampo de la psicología y entonces no habrá la necesidad de
la distinción porque habrá iguales números de científicos para cada aspecto. Los Psicólogos Gable
and Haidt, no obstante, notan que mientras el adjetivo “positiva” parece indica la negatividad del resto
de las ramas, la mayoría de las investigaciones son neutrales (104). Además, señalan que el
desequilibrio se muestra de manera más prominente en la psicología clínica. Es menester darse cuenta
de que los psicólogos positivos tienen en cuenta los defectos y las enfermedades de la mente, pero
creen que lo bueno puede funcionar para prevenir lo malo hasta cierto punto. Ellos trabajan en una
esfera en que no hay suficientes obras académicos.
1.10. LAS METAS
Para volver al campo mismo, Martin Seligman propuso tres “pilares”. Enumeró la experiencia positiva
y subjetiva, las características positivos del individuo, y las instituciones y las comunidades positivas
(Gable and Haidt 108) como las disciplinas más esenciales del campo. Sin embargo, estas
comunidades de la lista se investigan menos que los otros; la psicología permanece dedicada en su
mayor parte al estudio del individuo. Las psicólogos positivos intentan contestar preguntas como,
“¿Cómo resultan las emociones positivas?”, “¿Qué factores se correlacionan más directamente con
la percepción subjetiva de la alegría?”, etc. Aún antes de esto, no obstante, los científicos tenían que
redefinir las medidas para poder incorporar las escalas.
1.11. ÁREAS DE LA PSICOLOGÍA POSITIVA
1.11.1. Felicidad.
Desde hace la antigüedad un proverbio chino señala lo siguiente: la felicidad se compone de
pequeños momentos gratos vividos día a día. La felicidad es un estado de bienestar subjetivo, se
ha visualizado como una meta o un fin, como un estado de bienestar ideal y permanente que
alcanzar. Sin embargo, suele decirse que la felicidad se compone de ráfagas, de momentos, de
detalles vividos en el día a día, y quizá su principal característica sea su capacidad de aparecer y
desaparecer constantemente a lo largo de nuestras vidas.
Una pregunta muy importante acerca de la felicidad que nos hacemos y que nos hace reflexionar
hace referencia a dónde hallarla, ¿está en las cosas del exterior o en nuestro interior?. La felicidad,
incluye multitud de emociones distintas, entre ellas la alegría, pero también incluye otras muchas
emociones, habilidades y capacidades como son el compromiso, la lucha, el reto, entre otros. La
felicidad consiste en tres cosas: tener a alguien a quien amar, algo que hacer y algo que esperar.
1.11.2. Creatividad.
Crear es establecer, fundar, introducir por vez primera algo; hacerlo nacer o darle vida, en sentido
figurado. La creatividad se puede aprender y existen variables que la potencian como la inteligencia,
la motivación intrínseca, la autoestima. En ella surge como parte de la creatividad los mapas
mentales.
 El mapa mental. Es una técnica creada por Tony Buzan, investigador en el campo de la
inteligencia. Es una representación gráfica, similar a una neurona, en una única hoja de papel
de un tema, proyecto, idea, conferencia, o cualquier otra cuestión. Combina las palabras clave
con dibujos y colores y establece conexiones entre aquellas.
La importancia de los mapas mentales radica en que son una expresión de una forma de
pensamiento: el pensamiento irradiante. Es una técnica gráfica que permite acceder al
potencial del cerebro y tiene usos múltiples. Su principal aplicación en el proceso creativo es
la exploración del problema y la generación de ideas. En la exploración del problema es
recomendable su uso para tener distintas perspectivas del mismo.
1.11.3. Fluir/flow.
Desarrollado por el psicólogo Mihalyi Csikszentmihalyi, quien lo ha definido como un estado
en el que la persona se encuentra completamente absorta en una actividad para su propio
placer y disfrute, durante la cual el tiempo vuela y las acciones, pensamientos y movimientos
se suceden unas a otras sin pausa.
Cuando fluimos no es que seamos felices pero no se puede ser feliz sin las experiencias de
flujo. Es un estado de absorción y concentración en el que se encuentra una persona al
realizar una actividad o tarea para su satisfacción personal perdiendo la noción del tiempo,
por ejemplo los videojuegos. La persona está totalmente involucrado, centrado,
concentrando debido a la curiosidad innata o como el resultado del entrenamiento.
Según Mihalyi Csikszentmihalyi existen siete condiciones del flow:
• Sentido de éxtasis, de estar fuera de la realidad cotidiana.
• Claridad interior, a sabiendas de lo que hay que hacer y lo bien que va.
• Conocer la actividad es factible, que las competencias son adecuada, y ansioso o aburrido.
• Sentido de la serenidad, no se preocupa por sí mismo, sensación de creciendo más allá
de los límites del ego.
• Sentimiento de ego que trasciende de manera que no creía posible.
• Oportunidad, totalmente centrado en la actualidad, no se dan cuenta El paso del tiempo.
• La motivación intrínseca, lo que produce el "flujo" se convierte en su propia recompensa.
1.11.4. Resiliencia /Hardiness.
Es la capacidad que tiene el ser humano para enfrentarse a las adversidades, sobreponerse
a ellas y salir fortalecido de la experiencia. La base de la resiliencia es la autoestima.
Se conoce como personalidad resistente (HARDINESS) a las personas que ante hechos
vitales negativos parecían tener unas características de personalidad que les protegían. Se
considera que es un constructo multifactorial con tres componentes principales: compromiso,
control y reto.
1.11.5. Optimismo.
Valor que nos ayuda a enfrentar las dificultades con buen ánimo y perseverancia,
descubriendo lo positivo que tienen las personas y las circunstancias, confiando en nuestras
capacidades y posibilidades junto con la ayuda que podemos recibir. Un ejemplo que suele
utilizarse es cuestionándose ¿cómo está el vaso medo lleno o medio vacío? ¿Cómo vez la
vida negativa o positiva?
1.11.6. Sabiduría:
Como se planteó en el Primer Encuentro de Psicología Positiva ya mencionado, la sabiduría
es una virtud y que parten de la personalidad que redundan en actitudes que apuntan,
principalmente en ayudar al otro (ser más humanos) y a soportar dificultades para un placer
a largo plazo, por ejemplo, si quiero ser profesional tengo que trabajar y estudiar duro durante
la carrera; como plantea Epicúreo: "Es mejor soportar algunos determinados dolores para
gozar de placeres mayores. Conviene privarse de algunos determinados placeres para no
sufrir dolores penosos".
1.11.7. Liderazgo:
En el Encuentro mencionado, se planteó esta característica como un componente de la
psicología positiva. Se puede definir el liderazgo como la capacidad que tiene un individuo
para influir en un grupo. Tener características de líder nos hace sentir más valiosos en la
sociedad; esta cualidad la podemos cultivar desde la infancia, sea por modelos o por el
fomento de conductas de liderazgo.
1.11.8. Autoestima:
Una alta autoestima es indicio de una vida feliz y de una persona que se siente valiosa; por el
contrario, una persona con baja autoestima, es un caldo de cultivo para la depresión; por este
motivo la psicología positiva plantea este tema como fundamental en programas de
prevención. Las verbalizaciones que nos hacen desde niños como: "tú puedes", "ánimo",
"vuélvelo a intentar", "eres inteligente", "tienes muchas capacidades", son unos pocos
ejemplos de cómo vamos formando una autoestima alta.
Según el psicólogo Wálter Riso en su libro "Los límites del amor"… quererse a sí mismo es
una de las principales vacunas contra la dependencia, el maltrato y las relaciones de
dominancia…"
1.11.9. Humor.
Los niños están mucho más dispuestos a reírse que los adultos, un pequeño se ríe un
promedio de 300 veces al día, mientras que un adulto lo hace entre quince y cien. La risa es
una potente herramienta curativa, una buena carcajada fortalece el sistema inmunológico del
cuerpo y reduce las hormonas que pueden causar tensiones. 
La risoterapia no se basa en
sonrisitas, ni siquiera en carcajadas normales. Hay que aprender a reír con todo el cuerpo.
Las sesiones parten de un cuerpo completamente relajado. Se necesita liberar las tensiones
musculares y las preocupaciones para sumergirse plenamente en la medicina de la risa. Uno
de los métodos más efectivos para desbloquear el cuerpo y la mente es la danza.
1.11.10. Amor:
Sentir amor es un estado que nos produce placer; claro que debe de ser un amor fuera de
manipulaciones, un amor que no conspire contra mí ser auténtico, un amor que no vaya en
contra de mis principios y ni contra mis gustos; esto lo plantea muy claro Wálter Riso en el
libro antes mencionado.
El amor, para ser verdadero amor, debe contener solicitud, afecto e intimidad; así lo expresa
Antonio García en su libro "Treinta palabras para la madurez". La solicitud supone hacerse
cargo del otro, escucharle, respetarle y ayudarle. El afecto es estar con él, junto a él, junto a
ella. La intimidad consiste en comunicarme con el otro.
1.11.11. Motivación:
Va muy ligada a hacer lo que me gusta y quiero, no lo que debería hacer, lo que me conviene
hacer; la motivación al hacer algo tiene que ver con el placer con que lo hago, como alguien
decía en una ocasión: "el que trabaja en lo que no le gusta, aunque trabaje todo el día, es un
desocupado". La motivación viene del interior de nosotros mismos; es intrínseca; es más
importante que los premios y los castigos que vienen de afuera. Como es interna, es
generadora de optimismo y esperanza, lo cual quiere decir que si se me presentan
dificultades, persisto en lo mío, en mis metas, pues estoy motivado.
1.12. INTELIGENCIA EMOCIONAL.
Es la habilidad que nos permite percibir, comprender y regular nuestras emociones y las
emociones de los demás. Predice su felicidad las personas con alta inteligencia emocional
alcanzan mayor éxito en la vida y se perciben a sí mismas como más felices que las personas
con baja inteligencia emocional. No sólo el éxito profesional viene determinado por las
habilidades emocionales, también la propia satisfacción con la vida, la felicidad en términos
más coloquiales, guarda relación con ellas y no con las habilidades intelectuales.
1.12.1. Fortalezas Humanas
Según Seligman (2003) las fortalezas y las virtudes actúan a modo de barrera contra la desgracia y
los trastornos psicológicos y pueden ser la clave para aumentar la capacidad de recuperación.
 • Sabiduría y conocimiento. Fortalezas cognitivas que implican la adquisición y el uso del
conocimiento.
• Coraje. Fortalezas emocionales que implican la consecución de metas ante situaciones de
dificultad, externa o interna.
• Humanidad y amor. Fortalezas interpersonales que implican cuidar y ofrecer amistad y
cariño a los demás.
• Justicia. Fortalezas cívicas que conllevan una vida en comunidad saludable.
• Templanza. Fortalezas que nos protegen contra los excesos.
• Trascendencia. Fortalezas que forjan conexiones con la inmensidad del universo y proveen
de significado la vida.
1.13. FORTALEZAS DE LA PSICOLOGÍA POSITIVA
Sabiduría y conocimiento Justicia

1. Curiosidad/ interés 13. Ciudadanía/ Lealtad

2. Amor por el aprendizaje 14. Equidad
3. Apertura de mente 15. Liderazgo
4. Creatividad
5. Perspectiva (sabiduría)
Coraje/Valor Templanza

6. Valentía 16. Perdón

7. Persistencia 17. Humildad/ Modestia
8. Integridad/honestidad 18. Prudencia
9. Vitalidad/entiusiasmo 19. Autocontrol

Humanidad Trascendencia
10. Amor 20.Apreciar excelencia
11. Amabilidad/generosidad 21.Gratitud
12. Inteligencia social 22.Esperanza/ Optimismo
23.Humor/ Juego
24.Espiritualidad/ Propósito