Curso de Inducción para aspirantes

a la Facultad de Medicina 2019

Área: Fisioterapia

Unidad 04:

Etimología Médica

Texto extraído de Tarsicio Herrera Z. y Julio Pimentel A. (1990)

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Fisioterapia - Etimología Médica

Objetivo.
Facilitar al aspirante del área de la salud, una revisión
sistemática y provechosa del vocabulario fundamental
de la Medicina actual.

Introducción.
No creemos práctico que un estudiante latinoame-
Los autores de estos Ejercicios de Etimología Médica ricano, deba leer cuarenta renglones para aprender, por
hemos venido reflexionando respecto a la mejor manera ejemplo, la terminación oide, sin enseñarle siquiera su
de realizar un trabajo lingüístico que beneficie positi- fuente griega eídos: aspecto. Estamos convencidos de
vamente a todo estudiante de medicina y a todo aquel que es posible responder los ejercicios reflexionando y
cuya profesión lo ponga en contacto con el mundo de en todo caso hacer una búsqueda minúscula; así, ape-
la Medicina. En este ensayo procederemos con sencillez, lamos más a su inteligencia que a su fuerza de voluntad.
pero con rigor científico: damos la palabra griega respectiva Aquí señalamos inicialmente las raíces fundamentales
(oúron) y luego la latina cuando es usual en tecnicismos que deben ser aprendidas de memoria a fin de cimentar
(urina). Y no enumeramos todas sus variantes, pues se en firme el estudio lexicológico de esta ciencia. Vamos
sujetan a las reglas de uso general. Y damos, además, desarrollando después diversos vocabularios de interés
las dos formas de los radicales imparisilábicos, cuando básico que muchas veces pueden deducirse sin dificultad
ambas dan derivados en español. Así, por ejemplo, indi- de las raíces fundamentales, si se toman en cuenta las
camos que “mujer” se expresa en griego gyné, gynaikós, indicaciones que anotamos para cada ejercicio. Se ob-
y que ambas formas dan derivados como “gin-atresia” servará por lo demás, que hemos allanado al máximo
y “ginecó-logo”. Y en palabras latinas señalamos qué todo obstáculo para la inmediata comprensión de nues-
términos como corpus, corporis, tienen derivados de sus tros Ejercicios: las raíces griegas han sido transcritas en
dos formas, como “corpús-culo” y “corpór-eo”. De esta letras castellanas; las palabras griegas y latinas han sido
manera el estudiante conoce el vocabulario científico de presentadas en sus formas más comprensibles; y las no-
sus fuentes, y de paso, toma conciencia de la unidad de ciones de morfología general han sido reducidas a su
la cultura universal que, desde Hipócrates, Aristóteles mínima expresión en breves notas insertas donde van
y Galeno, llega hasta nuestros días. siendo indispensables.
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Ejercicios.

Capítulo I. Raíces Fundamentales.

Ejercicio 1. El cuerpo humano y sus partes externas.

Nombres griegos anatómicos.

Aprende de memoria estas raíces griegas muy frecuen- Anota frente a cada palabra de la izquierda, el deri-
tes en Medicina. Observa que algunos nombres -tanto vado que le corresponda de las de la columna derecha.
griegos como latinos-, los presentamos en dos formas. Por ejemplo: de kephalé (cabeza) derivan cefalalgia,
Aprende ambas, pues ambas son usuales. Así stóma, stó- encefalitis, etc.
matos (boca) tiene derivados de su primera forma, como
estoma, entero-stomía. Y los tiene más frecuentemente
de su segunda forma, como estomato-logía.

1. Cuerpo: sóma, sómatos ___________________ encéfalo

2. Cabeza: kephalé ___________________ somático
3. Cara, mirada: ops, opós ___________________ metoposcopio
4. Frente: métopon ___________________ euriopía
5. Ojo: ophthalmós ___________________ otitis
6. Oído: oús, otós ___________________ oftalmólogo
7. Naríz: rhís, rhinós ___________________ estomatitis
8. Boca: stóma, stómatos ___________________ rinitis
9. Mandíbula: gnáthos ___________________ blefaroplastia
10. Diente: odoús, odóntos ___________________ traquelitis
11. Cuello: trákhelos ___________________ prognato
12. Párpado: blépharon ___________________ odoltología
13. Labio: kheílos ___________________ clidotomía
14. Cabello: thrix, thrikhós ___________________ quilitis
15. Pecho: sthétos ___________________ estetoscopio
16. Clavícula: kléis, kleidós ___________________ tricógeno
17. Esternón: stérnon ___________________ raquia
18. Espalda: ómos ___________________ omalgia
19. Columna vertebral: rakhis ___________________ esternalgia
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Ejercicio 2.

Continua el mismo ejercicio. Ya habrás notado que la

mayoría de estas raíces te resultan familiares. Si las
aprendes bien, la mayor parte de la Etimología Médica te
resultará fácil de entender.
En la línea que va al frente a cada raíz griega escribe el
derivado que le corresponda de la columna derecha. Ob-
serva que a veces las raíces griegas se juntan mediante la
letra unitiva o. Así khéir (mano) y manteía (adivinación) se
unen: quir-o-mancia.

1. Pecho, seno: mastós, mámma ___________________ melosalgia

2. Tetilla, pezón: thelé, mámma ___________________ gonalgia
3. Ombligo: omphalós ___________________ acromegalia
4. Abdomen, ijares: lapára, koilía ___________________ artritis
5. Pene: phal-lós ___________________ escelalgia
6. Bálano: bálanos ___________________ megalopodia
7. Testículos: dídymoi ___________________ quirófano
8. Testículo: órkhis ___________________ dactiliforme
9. Ano: próktos, hédra ___________________ onicalgia
10. Clítoris: kleitorís, kleitoridos ___________________ pielometría
11. Cadera: iskhíon, gloutós ___________________ isquialgia, glúteo
12. Pelvis: pyelós ___________________ braquiotomía
13. Brazo: brakhíon ___________________ proctocele, hedrocele
14. Mano: khéir ___________________ clitoridotomía
15. Dedo: dáktylos ___________________ orquitis
16. Uña: ónyx, ónykhos ___________________ didimalgia
17. Pierna: skélos ___________________ faliforme
18. Pie: poús, podós ___________________ laparotomía, celiotomía
19. Rodilla: góny, gónatos ___________________ balanorrea
20. Miembro: mélos ___________________ mastalgia, mamalgia
21. Extremidad: ákros ___________________ telitis, mamila
22. Articulación: árthron ___________________ onfalorragia
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Ejercicio 3. Las lenguas tienen vida.

No te extrañes de que una misma parte anatómica o pro- Nota: es tan extenso el terreno de la etimología médica,
ceso biológico pueda tener más de un nombre griego, o de que ni los maestros ni los alumnos debemos ex-
que, por el contrario, un mismo nombre griego se aplique a trañarnos de tener dudas frecuentes al elaborar o
más de un objeto. Así gloútos e iskhíon son ambos cadera o reconstruir tecnicismos. Un diccionario médico será
posadera. A su vez blastós y karpós son ambas feto; pero nuestro mejor auxiliar.
karpós es también el carpo o muñeca, y pyelós puede ser
pelvis o cavidad. Es más importante aprender las raíces de memoria,
Este comportamiento, común a todas las lenguas, es que completar íntegramente los ejercicios.
un indicio inequívoco de que las lenguas son instrumentos Debes seguir aprendiendo las raíces fundamentales.
vivos de comunicación humana. Por eso, para dar un En la línea anotarás el derivado que resulte de ir com-
solo ejemplo en español, la palabra pecho puede significar: binando la raíz griega (en su segunda forma, si la tiene)
tórax, corazón, entrañas, seno o mama y varias otras cosas. con una desinencia o terminación muy frecuente en
Se trata simplemente de los procesos de ampliación, patología: itis, que indica inflamación.
reducción o modificación de significado que muchas pa- Notarás que, para combinarse, las raíces pierden
labras van sufriendo a través de siglos de uso vivo. Y ya ciertas terminaciones comunes a muchos nombres (is,
se ve que la terminología científica mantiene vivo hoy día os, a, e) para conservar sólo las letras características de
los idiomas clásicos griego y latino. cada raíz. Así se forman derivados como card-itis, amig-
dal-itis, enter-itis, cist-itis.

1. Corazón: kardia ___________________

2. Encéfalo: enképhalon ___________________
3. Úvula: staphylé ___________________
4. Lengua: glóssa o glótta ___________________
5. Laringe: lárynx o láryngos ___________________
6. Tráquea: trakheia ___________________
7. Amígdala: amygdále ___________________
8. Muela: mylos ___________________
9. Estómago: gastér, gastrós ___________________
10. Intestino: kólon o énteron ___________________
11. Vesícula: kystis, kystidos ___________________
12. Médula espinal: myelós ___________________
13. Vagina: kólpos o koleón o élytron ___________________
14. Matríz: hystéra o métra ___________________
15. Vejiga urinaria: kystis ___________________
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16. Hígado: hépar, hépatos ___________________

17. Pupila: kóre ___________________
18. Córnea: kéras, kératos ___________________
19. Bazo: splén ___________________
20. Diafragma: phrén ___________________
21. Trompa de Falopio: sálpinx, salpingos ___________________

Ejercicio 4. Nombres anatómicos latinos.

Como es natural, más de la mitad de los nombres ana- griegas y latinas, anota, con fines de repaso, en cada línea
tómicos del español son casi idénticos a los latinos. en blanco la palabra griega que significa lo mismo que la
Anotamos aquí sólo los menos evidentes. Como en los latina respectiva, como el enunciado 1.
tecnicismos médicos se usan indiferentemente raíces

1. Cabeza: caput, cápitis kephalé

2. Cuerpo: corpus, córporis ___________________
3. Cara: fácies ___________________
4. Pestañas: cilia no es usual en griego
5. Ojo: óculus ___________________
6. Boca: bucca, buccoris ___________________
7. Pecho: pectus, péctoris ___________________
8. Cuello: collum ___________________
9. Costilla: costa no es usual en griego
10. Trompa de Falopio: tuba uterina ___________________
11. Dedo: dígitus ___________________
12. Pierna: crus, cruris ___________________
13. Pie: pes, pedis ___________________
14. Rodilla: genu ___________________
15. Corazón: cor, cordis ___________________
16. Vejiga: vesica ___________________
17. Tabique nasal: saeptum no es usual en griego
18. Pezón: papíla ___________________
19. Útero: úterus ___________________
20. Matriz: mátrix ___________________
21. Cuello de la matriz: cérvix no es usual en griego
22. Ombligo: umbílicus ___________________
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Ejercicio 5. Procesos y actos biológicos.

usual como: -ía, -sis, -ma, -ico, las cuales en general indican
Completa en la línea en blanco el derivado o compuesto “acción” o “relativo a”. Por su parte, los compuestos pueden
que iniciamos, como el ejemplo 1. Ten en cuenta que los llevar indiferentemente en primero, segundo o hasta
derivados llevan la raíz seguida de alguna terminación en tercer lugar, la raíz que estás buscando.

1. Acción, esfuerzo: ergon sin- erg-ia ergo-metro

2. Acostarse: klíno __________-ica __________-terapia
3. Camino, paso: basia dis-__________ a-__________
4. Coágulo: pégma, pégmatos __________-ico
5. Comer: phagéo esó-__________ __________-cito
6. Cortar: témno, raíz: tom flebo-__________ ana-__________
7. Curación: therapeía helio- psico-__________
8. Digerido: peptós __________-ico __________-ona
9. Digestión: pépsis dis-__________ __________-ina
10. Enfermedad: páthos cardio-__________ __________-logo
11. Enfermedad: nósos __________-manía __________-comio
12. Embarazo: kyesis eu-__________
13. Escacez: penia leuco-__________
14. Dolor: algos neur-__________ gastr-__________
15. Dolor: odyne colp-__________ gastr-__________
16. Debilidad: asthéneia cardia-__________ fleb-__________
17. Dilatación: éktasis fleb-__________ cor-__________
18. Engendrar: tíkto __________-logía
19. Producir, desarrollar: gennáo pato-__________ peptó-__________
20. Escribir, trazar: grápho cardio-__________ esteto-__________
21. Formar: plásso blefaro-__________ __________-tica
22. Hinchar: oidáo, raíz: ed __________-ema
23. Crecer: auxáno, raíz: aux __________-ocardia __________-ología
24. Distribuir: bállo, raíz: bol em- meta-_________-ismo
25. Adormecer: narkóo __________-mano __________-tico
26. Sopor profundo: kóma semi-__________ __________-toso
27. Exitar: hormáo _______-onoterapia __________-ona
28. Arder en deseo: orgáo -asmo __________-ona
29. Cóagulo: thrómbos __________-ógeno __________-osis
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30. Obstrucción: embolé __________-ia __________-ismo

31. Falta de respiración: asthma asma-__________ __________-ógeno
32. Cólico violento: eileós ileo-__________
33. Rotura: rhagé flebo-__________ metro-__________

Ejercicio 6.

Continúa anotando derivados o compuestos de las si-

guientes raíces griegas. Procura seguir memorizando
todas las raíces fundamentales.

1. Dividir: skhízo e-__________-triquia e-_______-frenia

2. Inflamación: phlóx, phlogós __________-ogeno anti-__________-ístico
3. Infección: sepsis __________-ómetro anti-__________-ia
4. Infeccioso: septikos __________-emia anti-__________
5. Inyectar, lavar: klízo procto-__________-sis __________-sis
6. Locura: manía fago-__________ __________ -comio
7. Muerte: thánatos eu-__________ __________-ología
8. Moverse: maíomai, raíz: ma auto-__________-tismo auto-_____-tógrafo
9. Nacimiento: génesis __________-ico histo-__________
10. Oír: ahoúo __________-metro __________-fono
11. Impulso: osmós __________-sis end-__________
12. Olfato, olor: osmé __________-ofobia __________-metro
13. Observación: ópsis aut-__________-ia __________-ómetro
14. Oclusión: kleísis oto-__________
15. Parto: tókos __________-logía eu-__________
16. Placer: hedoné __________-ía __________-ismo
17. Quebrar: kláo osteo-__________-astia cráneo-__________-astia
18. Respirar: pnéo a-_________-a dis-__________-a
19. Sano: hygiés __________-logía __________-ocomio
20. Sueño: óneiros o hypnos __________-ismo __________-ótico
21. Tumor: ónkos o kéle cardio-__________ onfalo-__________
22. Tumor maligno: káke oftalmo-__________-e
23. Vómito: émetos anti-__________-ico __________-ico
24. Cáncer: karkínos __________
25. Ver, observar: skopéo micro-__________ endo-__________
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26. Vida: bíos __________ anti-__________-ótico

27. Fiebre: pyretós anti-______-ico __________-ología
28. Cuidar: koméo mani-__________ noso-__________
29. Fluir: rhéo metro-______-a histero-__________
30. Mente: phrén __________

Ejercicio 7. Elementos integrantes del cuerpo.

Procede nuevamente a buscar derivados y compuestos

formados con las raíces griegas siguientes. También
apréndelas de memoria para cimentar tu dominio de la
etimología médica.

1. Elemento: estequio __________-métrico __________-logía

2. Arteria: artería __________-otomía __________-al
3. Vena: phleps o phlebós __________-otomía __________-itis
4. Bilis: kholé __________-era __________-emia
5. Carne: sárx, sarkós __________-ocele __________-génico
6. Cavidad: gléne __________-oplastia
7. Célula: kytos leuco-__________ hemato-__________
8. Cartílago: khóndros __________-cito __________-itis
9. Esperma: gónos __________-ocele __________-orrea
10. Feto: karpós o émbryon __________-fago __________-ario
11. Germen: blastós __________-ocito -ogénesis
12. Grasa: lípos o líparós __________-oma
13. Hueso: ósteon __________-ología __________-ocele
14. Lágrima: dákryon __________-ocele
15. Leche: gála, gálaktos __________-ocele __________-ógeno
16. Glándula: adén __________-ología __________-itis
17. Médula: myelós __________-algia __________-itis
18. Membrana: khórion __________-ocele __________-al
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19. Membrana: hymén __________-ectomía __________-itis

20. Membrana: diphtera __________-oide __________-ina
21. Mucosidad, moco: myxa __________-icito __________-orrea
22. Núcleo celular: káryon __________-ocito __________-ogénesis
23. Músculo: mys o myós __________-ocardio __________-ología
24. Nervio: neúron __________-itis __________-ólogo
25. Pus: pyon __________-oderma __________-ología
26. Orina: oúron __________-ogénesis poli-__________-ia
27. Piel: dérma o dérmatos __________-ólogo __________-otomía
28. Quiste: kystis __________-iforme __________-ómetro
29. Sangre: háima o haímatos __________-ólogo __________-rragia
30. Tejido: histós __________-ólogo __________-ografía
31. Adherencia: ankyle __________-odoncia
32. Pulso: sphygmós __________-ocardiografía
33. Cálculo, piedra: lithos histero-__________ entero-__________
34. Vaso: angeíon __________-otomía __________-orrea
35. Sudor: hidrós __________-sis
36. Sal: háls o halós __________-oide __________-ógeno
37. Hongo: mykes o myketos __________-emia __________-ología
38. Excremento: koprós __________-lito __________-fagia
39. Sarna: psóra __________-iasis __________-elcosis
40. Amiba: amoibé __________-iasis __________-oísmo
41. Juntura: kóndylos __________-extomía __________-artrosis
42. Válvula: diklis o idos __________-itis __________-otomía
43. Ligamento, banda: desmós __________-ocito __________-grafía
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Ejercicio 8. Otras raíces latinas anatómicas y biológicas

en general.

Aprende las siguientes palabras latinas, que incluyen datos

ya anotados en griego en los ejercicios 5, 6 y 7. Escribe
sobre la línea las respectivas palabras griegas.

1. Acostarse: cubare ___________________

2. Caminar: ambuláre ___________________
3. Cortar: incídere o incisum ___________________
4. Enfermedad: morbus ___________________
5. Excremento: faex o faecis ___________________
6. Hincharse: tumére ___________________
7. Infección, epidemia: lúes ___________________
8. Muerte: mors o mortis o letum ___________________
9. Quebrar: frángere o fractum ___________________
10. Hueso: os o óssis ___________________
11. Leche: lac o lactis ___________________
12. Segregar, secretar: secérnere ___________________
13. Coser: súere o sutum ___________________
14. Endurecerse: concretum ___________________
15. Agua: lympha o aqua ___________________
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Ejercicio 9. Calificativos frecuentes en medicina.

Define los nombres que veas después de cada adjetivo.

Consulta para ello también los vocabularios anteriores,
que a estas alturas ya debes haber memorizado en su
mayor parte. Ejemplo: microcéfalo, el de cabeza (kephalé)
pequeña (mikrós).

1. Grande: mega o megalo (de mégas, megálou); macro (de makrós)

define Acromegalia: __________________________________________________________
2. Pequeño: micro (de mikrós)
define Microcardia: ___________________________________________________________
3. Estrecho: esteno (de stenós)
define Estenocardia: __________________________________________________________
4. Corto: braqui (de brakhys)
define Braquiscelia: __________________________________________________________
5. Lento: bradi (de bradys)
define Bradipepsia: __________________________________________________________
6. Rápido: taqui (de takhys)
define Taquipnea: ___________________________________________________________
7. Gordo, espeso: pien (de pyknós)
define Pienemia: ____________________________________________________________
8. Delgado: lepto (de leptós)
define Leptosomático: ________________________________________________________
9. Débil: asten (de asthéneia)
define Cardiastenia: __________________________________________________________
10. Agudo, agrio: oxi (de oxys)
define Oxiestesia: ____________________________________________________________
11. Sólido, voluminoso: estéreo (de esterós)
define Estereognosia: _________________________________________________________
12. Blando: malac (de malakós)
define Mielomalacia: _________________________________________________________
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13. Duro: esclero (de sklerós)

define Esclerodermia: ________________________________________________________
14. Duro: cirro o escirro (de skirrós)
define Escirrocele: __________________________________________________________
15. Escaso: oligo (de olígos)
define Oliguria: ____________________________________________________________
16. Sano: higi (de hygiés)
define Higiocomio: __________________________________________________________
17. Muerto: necro (de nekrós)
define Necropsia: __________________________________________________________
18. Doblado, retorcido: anquilo (de ágkylos)
define Anquiloglosia: _______________________________________________________
19. Recto: orto (de orthós)
define Ortodoncia: _________________________________________________________
20. Curvo: escolio (de skoliós)
define Escoliometría: _______________________________________________________
21. Escamoso, leproso: lepro (de leprós)
define Leprocomio: ________________________________________________________
22. Igual: iso (de ísos)
define Isuria: _____________________________________________________________
23. Dulce: gluco o glico (de glykys)
define Glicorrea: ___________________________________________________________
24. Amargo: picro (de pikros)
define Ácido pícrico:________________________________________________________
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Ejercicio 10. Nombres griegos de los colores.

Realiza este ejercicio como el anterior.

Rojo: eritro (de erythós)
define Eritrocito: ___________________________________________________________
Blanco: leuco (de leukós)
define Leucoma: ___________________________________________________________
Negro: melan (de mélas, mélanos)
define Melanorragia: ________________________________________________________
Azul: ciano (de kyanos)
define Acrocianosis: _________________________________________________________
Amarillo: ictero (de ikterós)
define Icterógeno: __________________________________________________________
Verde amarillento: cloro (de khlorós)
define Clorofila: ____________________________________________________________
Gis blanquisco: polio (de poliós)
define Poliomielitis: _________________________________________________________

Conclusión. Actividad.
Los ejercicios de Etimología Médica reúnen nociones Para complementar esta lectura es importante que leas
mínimas de teoría con una abundante práctica en la el artículo adjunto en la carpeta Recursos sobre “Etimolo-
formación, la interpretación y la comprensión de esos gías griegas para el vocabulario médico”.
tecnicismos médicos que pueden ser un gran deleite en
vez de una gran pesadilla. Basta con seguir los pasos que
marcamos con nuestros ejercicios, cuidadosamente gra-
duados en forma didáctica y progresiva. Esperamos que
rindan el fruto que hemos tratado de lograr con ellos.
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Fisioterapia - Etimología Médica

Fuentes de Información
Herrera z., t. y Pimentel a., Julio: Etimología General-Etimología Médica, Cuaderno de trabajo. 17ª. edi-
ción, México, Ed. Porrúa, 1990.

Gonzalo Sanz, Luis Ma. (Coodinador): Diccionario de Medicina, Facultad de Medicina de la Universidad de
Navarra. España, Ed. Espasa Calpe, 2001.

Morales Ardaya f.: Etimologías griegas para el vocabulario médico. BOTICA, revista digital venezolana,
www.botica.com.ve
Benemérita Universidad Autónoma de Puebla
Facultad de Medicina
Dr. José Luis Gándara Ramírez - Director