M1 FBVC

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FEDERACIÓN DE BOMBEROS VOLUNTARIOS DE LA PROVINCIA DE CÓRDOBA

CENTRO DE CAPACITACIÓN Y PROGRAMACIÓN “CRIO. BV JUAN C. MULINETTI”
MANUAL DE PRIMER NIVEL - FUEGO I
MÓDULO 1
COMBUSTIÓN
1. COMBUSTIÓN
1.1. Definición:
La combustión es una reacción química de oxidación entre un material

combustible y un comburente (generalmente oxígeno), provocada por
una fuente de energía en forma de calor. Esta reacción es generalmente
exotérmica desprende luz y calor.
El proceso de combustión se da los materiales combustibles esencialmente cuando estos se
encuentran en fase de gases o vapores.
Los sólidos se someten primero a un proceso de descomposición de su estructura molecular

(Pirolisis), a elevada temperatura, hasta llegar a la formación de gases inflamables luego se
mezclan con el comburente y se someten a la acción de la llama para iniciar la reacción.
Los líquidos cambian de estado, se vaporizan, y estos vapores también se mezclan con el
comburente combustionando.
1.2. Tipos de Combustión
A la combustión se la puede clasificar de la siguiente forma:

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1.2.1. De acuerdo a su VELOCIDAD DE REACCIÓN :
EDICIÓN 2009 CCP COMBUSTIÓN MÓDULO 1 1

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Se dividen en:
1.2.1.1. Combustión Lenta (Oxidación)

Se produce sin emisión de luz y desprende poco calor.
Ejemplo: La oxidación de un hierro, materiales orgánicos como una papa en descomposición o la propia
combustión del cuerpo humano, la cual necesita de oxigeno y combustible (grasas, proteinas, etc.).
1.2.1.2. Combustión Rápida (Fuego)

Se produce con fuerte emisión de luz y de calor en forma de llamas y con una velocidad de propagación
inferior a 1 metro por segundo.
Ejemplo: Combustión de cigarrillo, fósforo, vela, etc.
1.2.1.3. Combustión Deflagrante (Deflagración)

Se produce cuando existe una masa de gas mezclada con una cantidad de aire que asegura su
combustión, por la inflamación de mezclas aéreas de polvos combustibles, etc.
En la deflagración, la masa de gas arde súbitamente dando un frente de llama de alta temperatura
(aproximadamente 1700 ºC - 1800 ºC) que se propaga como una bola de fuego a velocidad superior a
un metro por segundo e inferior a la velocidad del sonido (333 m/segundo). Aunque cesa una vez que
se consume el gas existente, puede dar origen a otros fuegos por combustión de substancias o
combustibles próximos.
Provoca la aparición de fenómenos de presión con valores comprendidos entre 1 y 10 veces la presión
inicial, generando efectos sonoros o “flashes”.
Sus efectos sobre las personas no protegidas son de quemaduras graves causadas por la onda de
radiación del frente de la llama.
Ejemplo: Combustión de metales como el aluminio.
1.2.1.4. Combustión Detonante (Detonación)

Se define habitualmente como detonación la combustión que se produce con una velocidad de
propagación de la llama superior a la del sonido (333 m/seg.). En este caso, la combustión de la masa
de gas se realiza en décimas de segundo, estando acompañada de la onda de choque de la explosión la
cual, por su elevada presión (con valores que pueden superar en 100 veces la presión inicial), ocasiona
daños sobre las estructuras próximas a ella, con pérdidas de bienes y vidas.
Ejemplo: Combustión de pólvora.
Velocidad de Propagación:

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Se entiende a está por la velocidad en que se produce la combustión de cualquier elementos.
Como ejemplo práctico podemos decir que podemos calcular la velocidad de propagación de cualquier
material en este caso la madera, tomando un metro, comenzando con la combustión en la punta y
dejando que se queme hasta el final, el tiempo que demore en quemarse es la velocidad de
propagación.
Por lo que podemos decir por ejemplo que cualquier material dispuesto de esta forma con un largo de
100 metros que se queme en un segundo, tendrá una velocidad de propagación igual a 100mts/seg.
por lo que podremos decir que es una material DEFLAGRANTE.
1.2.2. De acuerdo a la COMBINACIÓN DE ELEMENTOS QUE LO FORMAN:

En función de la combinación entre combustible y comburente, hay dos tipos de combustión:
1.2.2.1. Combustión Incompleta o Incandescente (Triangulo del Fuego)

Se produce en los casos en que el combustible no se combina totalmente con el comburente por ser
insuficiente la cantidad de éste en el ambiente, desprendiendo monóxido de carbono (CO).
Triángulo del Fuego:

Para que se produzca el triángulo de una combustión, se requieren tres componentes:
9 Combustible
9 Comburente
9 Calor
Si falta o se suprime uno de ellos, el fuego deja de existir.
Esto se representa con un gráfico en forma de triángulo, de forma que cada uno de sus lados se
corresponde con uno de esos tres elementos, formando lo que se llama el Triángulo del Fuego.
La combustión se da sin llama (fuego incandescente)
Esta combustión sólo puede darse en materiales sólidos y sucede conjuntamente o después del
tetraedro.

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1.2.2.2. Combustión Completa o con llama (Tetraedro del Fuego)

Se produce cuando el combustible se combina totalmente con el oxígeno sin dejar más productos
residuales que CO2 (Dióxido de Carbono) y vapor de agua.
Tetraedro del Fuego:

El Tetraedro del Fuego incluye la reacción química en cadena como componente de la combustión
formando en una figura de cuatro lados:
9 Combustible
9 Comburente
9 Calor (Energía de Activación)
9 Reacción en Cadena
La combustión se da con llama, en los gases y líquidos inflamables siempre se forma el tetraedro, y la
mayoría de los plásticos sólidos pueden considerarse como “líquidos inflamables congelados”, y como
tales se funden actuando como éstos.

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Combustión Sostenida “Triangulo y Tetraedro”:

En este diagrama se ilustran los requisitos para una combustión sostenida, tal como se muestra en la
figura, el modo con llama se asocia con velocidades de combustión altas.
El inicio de una combustión requiere la conversión del combustible a su estado gaseoso por
calentamiento. Los gases combustibles son producidos de los combustibles sólidos por pirolisis
(descomposición química por acción del calor) y de los líquidos por vaporización. Con los combustibles
gaseosos no se requiere el suministro de calor.
Una combustión sostenida de sólidos y líquidos depende de la retroalimentación de radiación. Esto es el

calor radiante que provee la energía para una continúa vaporización o descomposición.
Cuando existe el suficiente calor como para mantener o incrementar esa retroalimentación, el fuego se
mantendrá constantemente o crecerá dependiendo del calor producido.
Cuando el calor es enviado nuevamente al combustible, se produce el llamado Balance Positivo de

Calor, la combustión se mantendrá.
Si el calor es disipado más rápido de lo que es generado, se crea un Balance Negativo de Calor, de a
poco la combustión desaparecerá por falta de calor para provocar la vaporización o la pirolisis.
Cuando un material (combustible) se enciende experimenta un cambio químico.
Ninguno de los elementos que constituyen el material son destruidos en el proceso, pero toda la materia
es transformada en otra forma o estado.

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Reignición
Continua
2. PARTES DE LA COMBUSTIÓN
2.1. CALOR (Energía de Activación)
2.1.1. Definición:
Es una forma de energía que incrementa la temperatura.
Para que un material actúe como combustible es necesario que se le aporte una cierta Energía de
Activación que provoque la liberación de sus electrones para compartirlos con los de oxígenos más
próximos.

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El calor se produce cuando una sustancia que está en un determinado nivel de energía pasa a un nivel
de energía inferior. En efecto, para poder reducir su energía, la sustancia emite calor (energía
exotérmica).
Siempre se debe recordar que en el peligro de incendio no depende tanto de la intensidad del calor que
genere una fuente dada, sino de la relación que exista entre el calor generado y el calor disipado.
El calor es una forma de energía que puede ser descrita como una condición de “materia en
movimiento” causada por el movimiento de moléculas. Todas las materias contienen cierta cantidad
de calor, independientemente de qué tan baja es la temperatura, debido a que las moléculas se están
moviendo constantemente. Cuando se calienta el cuerpo de una molécula, la velocidad de las
moléculas se incrementa, produciéndonos entonces un aumento de la temperatura. Cualquier
situación que genere movimiento en las moléculas de un material producirá calor en este material.
2.1.2. Medición del Calor

La Temperatura es una medida de lo “caliente” o “frío” de una materia, mide la intensidad de la energía
de sus partículas.
Por ejemplo, las partículas de agua de una taza de agua caliente a 50 ºC tienen más energía, en
promedio, que las de una taza de agua fría a 10 ºC
La temperatura de un material es el dato que determina si hay transferencia de calor desde este
material a otros, o viceversa.
2.1.2.1. Unidad de Calor
Caloría:
Se define como la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de un gramo (1 g.) de agua en
un grado centígrado (1 ºC), específicamente desde 14.5 ºC hasta 15,5 ºC.
Hay otras unidades que se utilizan para medir calor como el Joule o el BTU (Unidad Térmica Británica).
Para tener una idea de la equivalencia podemos decir que:
1 caloría = 4183 Joules
1 BTU = 252 calorías
2.1.2.2. Unidad de Temperatura
Grado Celsius (comúnmente llamado Grado Centígrado):

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Un grado Celsius (ºC) es la centésima parte de la diferencia entre la temperatura de fusión del hielo y la
temperatura de ebullición del agua a una atmósfera de presión (1 atm). En esta escala el cero es el
punto de fusión del hielo y 100 es el de ebullición del agua.
Hay otras unidades que se utilizan para medir temperatura como el Grado Fahrenheit (ºF) o el Grado
Kelvin (K).
2.1.3. Energía Calorífica

La Energía de Activación en forma de calor es llamada Energía Calorífica.
Existen cuatro categorías de energía calorífica:
9 Energía Calorífica Química

9 Energía Calorífica Eléctrica
9 Energía Calorífica Mecánica
9 Energía Calorífica Nuclear
2.1.3.1. Energía Calorífica Química
1. Calor de Combustión:
Es la cantidad de calor generado en el proceso de combustión (oxidación).
2. Calentamiento Espontaneo:
El calentamiento de una sustancia orgánica sin la adición de calor exterior. El calentamiento espontáneo
ocurre más frecuentemente donde no existe aire suficiente para disipar el calor producido. La
velocidad de la reacción calorífica se duplica por cada 8 ºC de incremento de temperatura.
3. Calor de Descomposición:
Es el calor generado por la descomposición de un compuesto. Estos compuestos pueden ser inestables y
generan su calor rápidamente o pueden detonar.
4. Calor de Solución:
El calor generado por la mezcla de materia en un líquido. Algunos ácidos, cuando se disuelven, generan
suficiente calor para crear problemas a los combustibles cercanos.
2.1.3.2. Energía Calorífica Eléctrica
1. Calentamiento por Resistencia:

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Es la energía generada al pasar una fuerza eléctrica a través de un conductor tales como un cable o un
equipo.
2. Calentamiento Dieléctrico:
El calor que resulta de la acción de pasar corriente continua o corriente alterna, de alta frecuencia, a
través de un material no conductor.
3. Calentamiento Inducido:
Este calentamiento resulta en un material al ser expuesto a un flujo de corriente alterna creando un
campo magnético de influencia.
4. Calentamiento por Corriente de Fuga:
El calor resultante de una indebida o inapropiada protección de los materiales eléctricos. Esto se hace
particularmente evidente cuando la protección es requerida para manipular alto voltaje o cargas cerca
de una capacidad máxima.
5. El Calor debido al Arco Eléctrico:
El calor generado bien sea como arco de alta temperatura o como material fundido del conductor.
6. Calentamiento por Electricidad Estática:
El calor generado como un arco entre superficies, con diferentes cargas. La electricidad estática puede
ser generada por el contacto y separación de superficies cargadas o por fluidos que circulen a través de
tuberías.
7. Calor generado por Descargas Eléctricas:
El calor generado por la descarga de miles de voltios bien sea de nube a nube, o de nube a suelo.
2.1.3.3. Energía Calorífica Mecánica
1. Calor por Fricción:
El calor generado por el movimiento entre dos objetos que estén en contacto uno con el otro.
2. Chispas por Fricción:

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El calor generado en la forma de chispas desde objetos sólidos golpeados uno con el otro.
Frecuentemente al menos uno de los objetos es de metal.
3. Chispas de Compresión:
El calor generado por la fuerza de reducción de un volumen de gas. Los motores diesel encienden los
vapores del combustible sin una bujía, haciendo uso de este principio.
2.1.3.4. Energía Calorífica Nuclear
1. Fisión y Fusión Nuclear:
El calor generado bien sea por la separación o combinación de átomos.
2.1.4. Formas de Transmisión del Calor

Debido a que la existencia de calor dentro de una sustancia es causada por la acción de las moléculas,
mientras mayor sea la actividad molecular, mayor será la intensidad de calor.
El personal de bomberos debe tener total conocimiento de los medios y formas de transmisión del calor
ya que esto nos será útil a la hora de anticipar y detener la posibilidad de propagación de los incendios.
Cierto número de leyes naturales de la física se encuentran involucrados en la transmisión del calor.
Una de ellas es llamada la Ley del Flujo del Calor, que especifica:
El calor tiene la tendencia de fluir desde una sustancia caliente a una sustancia
fría. El más frío de los cuerpos en contacto absorberá calor hasta que ambos
objetos están a la misma temperatura.
En principio existen tres formas de transferencia de CALOR:
9 Conducción
9 Convección
9 Radiación

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Por ejemplo, el calor se transmite a través de la pared de una casa fundamentalmente por conducción, el
agua de una cacerola situada sobre un quemador de gas se calienta en gran medida por convección, y
la Tierra recibe calor del Sol casi exclusivamente por radiación.
A continuación se describen cada una de ellas:
2.1.4.1. Transmisión de CALOR por Conducción
En los sólidos, la única forma de transferencia de calor es la conducción. Si se calienta un extremo de

una varilla metálica, de forma que aumente su temperatura, el calor se transmite hasta el extremo más
frío por conducción. No se comprende en su totalidad el mecanismo exacto de la conducción de calor
en los sólidos, pero se cree que se debe, en parte, al movimiento de los electrones libres que
transportan energía cuando existe una diferencia de temperatura. Esta teoría explica por qué los
buenos conductores eléctricos también tienden a ser buenos conductores del calor.
Los materiales como el oro, la plata o el cobre tienen conductividades térmicas elevadas y conducen bien
el calor, mientras que materiales como el vidrio o el amianto tienen conductividades cientos e incluso
miles de veces menores; conducen muy mal el calor, y se conocen como aislantes.
En ingeniería resulta necesario conocer la velocidad de conducción del calor a través de un sólido en el
que existe una diferencia de temperatura conocida. Para averiguarlo se requieren técnicas
matemáticas muy complejas, sobre todo si el proceso varía con el tiempo; en este caso, se habla de
conducción térmica transitoria.

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2.1.4.2. Transmisión de CALOR por Convección

Si existe una diferencia de temperatura en el interior de un líquido o un gas, es casi seguro que se
producirá un movimiento del fluido. Este movimiento transfiere calor de una parte del fluido a otra por
un proceso llamado convección. El movimiento del fluido puede ser natural o forzado. Si se calienta un
líquido o un gas, su densidad (masa por unidad de volumen) suele disminuir. El fluido más caliente y
menos denso asciende, mientras que el fluido más frío y más denso desciende. Este tipo de
movimiento, debido exclusivamente a la no uniformidad de la temperatura del fluido, se denomina
convección natural.
Supongamos, por ejemplo, que calentamos desde abajo una cacerola llena de agua. El líquido más
próximo al fondo se calienta por el calor que se ha transmitido por conducción a través de la cacerola.
Al expandirse, su densidad disminuye y como resultado de ello el agua caliente asciende y parte del
fluido más frío baja hacia el fondo, con lo que se inicia un movimiento de circulación. El líquido más frío
vuelve a calentarse por conducción, mientras que el líquido más caliente situado arriba pierde parte de
su calor por radiación y lo cede al aire situado por encima. De forma similar, en una cámara vertical
llena de gas, como la cámara de aire situada entre los dos paneles de una ventana con doble vidrio, el
aire situado junto al panel exterior —que está más frío— desciende, mientras que al aire cercano al
panel interior —más caliente— asciende, lo que produce un movimiento de circulación.
El calentamiento de una habitación mediante un radiador no depende tanto de la radiación como de las
corrientes naturales de convección, que hacen que el aire caliente suba hacia el techo y el aire frío del
resto de la habitación se dirija hacia el radiador. Debido a que el aire caliente tiende a subir y el aire
frío a bajar, los radiadores deben colocarse cerca del suelo (y los aparatos de aire acondicionado cerca
del techo) para que la eficiencia sea máxima. De la misma forma, la convección natural es responsable
de la ascensión del agua caliente y el vapor en las calderas de convección natural, y del tiro de las
chimeneas. La convección también determina el movimiento de las grandes masas de aire sobre la
superficie terrestre, la acción de los vientos, la formación de nubes, las corrientes oceánicas y la
transferencia de calor desde el interior del Sol hasta su superficie.
2.1.4.3. Transmisión de CALOR por Radiación
En la radiación, el calor es transferido de un cuerpo a otro por ondas o rayos a través del espacio. El
calor radiado no es absorbido por el aire, y al igual que la luz, viaja en línea recta. Es reflejado por
superficies brillantes y es absorbido por superficies opacas u oscuras, continuando entonces la
transmisión de calor por conducción. Esto nos indica la importancia de no utilizar trajes de Bomberos
de color negro.
Además de los procesos de transmisión de calor que aumentan o disminuyen las temperaturas de los
cuerpos afectados, la transmisión de calor también puede producir cambios de fase, como la fusión del
hielo o la ebullición del agua. En ingeniería, los procesos de transferencia de calor suelen diseñarse de
forma que aprovechen estos fenómenos. Por ejemplo, las cápsulas espaciales que regresan a la
atmósfera de la Tierra a velocidades muy altas están dotadas de un escudo térmico que se funde de
forma controlada en un proceso llamado ablación para impedir un sobrecalentamiento del interior de

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la cápsula. La mayoría del calor producido por el rozamiento con la atmósfera se emplea en fundir el
escudo térmico y no en aumentar la temperatura de la cápsula.
2.1.5. Algunas Definiciones Importantes:
2.1.5.1. Temperatura de Vaporización (Flash Point)

Es la temperatura mínima en la cual un combustible desprende vapores en cantidad suficiente para
formar una mezcla inflamable con el aire ambiente. La Temperatura de Vaporización también es
llamada Punto de Inflamación (inglés: “flash point”).
37,8 ºC 20,0 ºC
Kerosén Kerosén Nafta
Esto explica el riesgo de la nafta que a -42 ºC desprende vapores. Si estos vapores toman contacto con
una fuente de calor, como un fósforo encendido, la chispa de un interruptor eléctrico, etc., los vapores
se inflaman.
El kerosén tiene una temperatura de gasificación de 37,8 ºC, lo que significa que debe ser calentado
hasta adquirir dicha temperatura para que empiece a desprender vapores en cantidad suficiente para
arder.
2.1.5.2. Temperatura de Ignición

Es la temperatura mínima que debe tener un combustible para empezar a arder con una combustión
sostenida si se le aplica una fuente de ignición externa (chispa o llama). También es llamada Punto de
Ignición (inglés: “ignition point”).
La ignición tiene lugar cuando el material se calienta por encima de su temperatura de ignición. Si se
aplica una fuente de calor de intensidad moderada, durante el tiempo necesario para que el material
alcance su temperatura de ignición, la ignición puede producirse; sin embargo, la aplicación de una
fuente de calor momentáneo a un material puede no producir su ignición.
Por ejemplo, el contacto de una pieza de madera con una tubería conductora de vapor durante un
período prolongado de tiempo puede dar como resultado la ignición; por el contrario, la aplicación
momentánea de un soplete de gas contra la superficie de una madera pintada podría producir
únicamente ampollas en la pintura, sin que la madera entrase en ignición, a pesar de que la
temperatura del soplete es mucho más alta que la temperatura de ignición de la madera.

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2.1.5.3. Temperatura de Autoignición

Temperatura a la cual los vapores desprendidos de un combustible se encienden sin necesidad de una
fuente de ignición externa (chispa o llamas), siendo este valor levemente superior a la temperatura de
ignición. Este punto es de especial importancia en la extinción de incendios en hidrocarburos, pues
apagar las llamas no significa necesariamente disminuir la temperatura por debajo de la autoignición.
Por lo tanto, puede producirse una reignición. Esto nos indica la necesidad de enfriar el área afectada
después de que el fuego se ha extinguido, tales como tanques, cañerías, paredes o cualquier elemento
que haya estado en contacto directo con las llamas.
2.2. COMBUSTIBLE
2.2.1. Definición:
Son todas aquellas sustancias capaces de arder por medio de una reacción
química con un comburente.
Clasificaremos a los combustibles según su Estado Físico en:
9 Sólidos
9 Líquidos
9 Gaseosos
Repasando lo visto anteriormente el combustible como tal no arde (no arde el papel, ni la gasolina, etc.)
sino que arden los gases desprendidos por el propio combustible al suministrarle calor.
2.2.2. Combustibles Sólidos
Son aquellos combustibles que tienen forma y volumen determinados.

Una de las consideraciones iniciales con respecto a los combustibles sólidos es el área de superficie del
material en relación a su masa.
Entre más grande sea la superficie del área en relación a una masa determinada, más rápido será el
calentamiento del material y el incremento de la velocidad de la pirolisis, por ejemplo es mas fácil que
se de la combustión de una montaña de aserrín que de un trozo de madera entero, otro ejemplo
practico está en la viruta de hierro que estando en ese estado se combustiona con llama y siendo que
para una varilla o planchuela de hierro necesitamos altísimas temperaturas para lograrlo.
La posición física de un combustible sólido, resulta también de singular importancia para el personal que
combate en incendio. Si el combustible sólido se encuentra en posición vertical, la propagación del

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incendio será más rápida que si él estuviera en posición horizontal. Esto es debido al incremento en la
transferencia por convección y el contacto directo de la llama adicional a la conducción y radiación.
2.2.2.1. Propiedades Físicas de los Combustibles Sólidos

Tienen propiedades físicas que varían las dificultades para la extinción y el riesgo al personal:
1. Densidad
La densidad de los combustibles sólidos nos servirá para conocer la velocidad de la combustión, es decir
que con una misma fuente de ignición mientras mayor es la densidad del material mas lenta es la
combustión y mientras menor es la densidad más rápida será la combustión.
Esta densidad se mide en g/cm3. Por ejemplo la madera balsa tiene una densidad de aprox. 0,13 g/cm3
y la madera de pino una densidad aprox. de 0,42 g/cm3, entonces la madera balsa se quemará más
rápido.
2. Solubilidad
La solubilidad de los combustibles sólidos es importante para conocer la facilidad de enfriarse con agua,
dado que el agua generalmente “corre” o se desplaza sobre los sólidos, mientras más soluble es un
sólido mayor será la capacidad para retener agua y por lo tanto es mas factible para enfriar;
recíprocamente si la solubilidad es muy baja el combustible sólido retiene muy poco el agua y es
menos propenso a enfriarse.
2.2.3. Combustibles Líquidos
Todo fluido cuyo volumen adopta la forma del recipiente que lo contiene, es
decir, volumen constante y forma variable.
Como características esenciales de los líquidos se puede citar que, cuando un líquido ocupa un gran
recipiente, su superficie libre aparece plana y horizontal.

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Igualmente, si un líquido ocupa varios recipientes comunicados entre sí, en todos esos recipientes el
líquido alcanzará la misma altura o nivel, independientemente de que estos tengan formas diferentes
(teoría de los vasos comunicantes).
Los combustibles líquidos más comunes son el querosén, gasoil y naftas derivadas del petróleo.
2.2.3.1. Propiedades Físicas de los Combustibles Líquidos
Tienen propiedades físicas que varían las dificultades para la extinción y el

riesgo al personal.
1. Densidad
La densidad de los combustibles líquidos es comparada con la

del agua, y es necesaría para conocer la ubicación del combustible al estar
en contacto con ella, o sea si se ubicará por debajo o por encima de la
misma. Al agua se le asigna el valor de 1 (uno), que equivale a 1Kg./litro.
Los líquidos con densidad menor de uno son más livianos que el agua, mientras que aquellos con
densidades mayores que uno son más pesados que el agua.
Resulta interesante el observar que la mayoría de los líquidos inflamables tiene una densidad menor
que uno.
2. Solubilidad
La solubilidad de un líquido combustible en agua es un factor muy importante. Los hidrocarburos

líquidos como regla general no se mezclan con agua.
Los alcoholes y solventes polares se mezclan con agua, y si se usan grandes volúmenes de agua, se
diluyen hasta el punto que no podrían encenderse.
Se debe dar especial consideración sobre que tipos de agentes extintores resultan más efectivos en
hidrocarburos (insolubles) y cuáles afectan a los solventes y alcoholes (solubles).

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3. Volatilidad
La volatilidad o facilidad con la cual un líquido genera vapores, tendrá influencia en las labores de
control del incendio. La densidad de un gas o vapor en relación con el aire debe considerarse en los
casos de líquidos volátiles y gases combustibles.
Si la densidad de vapor de un gas es tal que es menos densa que el aire (al aire se le asigna el valor de
uno), él se elevará y tenderá a disiparse. Si el gas o el vapor son más pesados que el aire, tendrán la
tendencia de buscar el suelo y viajar dirigidos por el viento y el terreno.
2.2.3.2. Clasificación de los combustibles Líquidos

Es conocido el hecho de que, en la mayor parte de las zonas geográficas las temperaturas interiores de
las viviendas pueden alcanzar los 38 ºC y bastaría un calentamiento moderado para que el líquido
alcance su temperatura de vaporización en algunas épocas del año.
Por este motivo la norma NFPA 321 clasifica a los líquidos en:
1. Combustibles Líquidos CLASE I
Son los que tienen temperatura de vaporización inferior a 38 ºC (37,78 ºC) y son llamados también
“líquidos inflamables”.
Ejemplo: Nafta.
2. Combustibles Líquidos CLASE II
Son los que tienen temperatura de vaporización superior a 38 ºC (37,78 ºC) y son llamados también
“líquidos combustibles”.
Ejemplo: Querosén.

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2.2.4. Combustibles Gaseosos
Son aquellos combustibles que no tienen forma ni volumen determinado.
Según la NFPA se consideran gases inflamables todos aquellos que pueden arder en concentraciones
normales de oxígeno en el aire. Denominando entonces a los combustibles gaseosos como gases
inflamables que se emplean generalmente para ser quemados con el aire con el fin de producir calor.
Entre las moléculas que forman estos cuerpos predomina la repulsión; de ello proviene su gran
expansibilidad, o sea la propiedad por la cual toda masa gaseosa tiende a ocupar el mayor espacio
posible. Por eso carecen de volumen y forma propia y tienen que adoptar siempre la forma de los
depósitos en que se hallan contenidos, ocupándolos totalmente y ejerciendo de adentro hacia afuera
una presión sobre sus paredes Los cuerpos gaseosos se consideran compuestos de moléculas aisladas
en extremo movibles, y en estado de mutua y perpetua repulsión.
Entre los gases combustibles mas importantes se encuentran el acetileno,

amoníaco, butano, hidrógeno, metano, propano etc.
A los combustibles gaseosos como el gas natural, el gas refinado o los gases manufacturados, se les
añade aire antes de la combustión para proporcionarles una cantidad suficiente de oxígeno. La mezcla
de aire y combustible surge del quemador a una velocidad mayor que la de la propagación de la llama,
evitando así el retroceso de ésta al quemador, pero permitiendo el mantenimiento de la llama en éste.
Estos combustibles, en ausencia de aire, arden con llamas relativamente frías y humeantes. Cuando el
gas natural arde en el aire alcanza temperaturas que superan los 1930 °C.
2.2.4.1. Propiedades Físicas de los Combustibles Gaseosos
1. Densidad
La densidad es importante para conocer la ubicación del combustible gaseoso con respecto del aire a
temperatura normal, o sea si se ubicará por debajo o por encima del aire.
El aire seco tiene una densidad de 1,29 g/litro, el O2 una densidad de 1,42 g/litro y el CO2 una
densidad de 1,96 g/litro, o sea que se ubicarían de la siguiente forma:

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2.2.4.2. Clasificación de los combustibles Gaseosos

Por cuestiones de economía práctica y facilidad de empleo, es necesario que los combustibles gaseosos
se envasen en recipientes que contengan la mayor cantidad de gas posible.
Estos requerimientos han conducido al transporte de combustibles gaseosos en dos estados:
1. Combustibles Gaseosos Comprimidos
Son los que a temperaturas atmosféricas normales, se mantiene en su envase exclusivamente en estado
gaseoso bajo presión.
Ejemplo: el GN (gas natural) que se distribuye comprimido a través de la red doméstica.
2. Combustibles Gaseosos Licuados
Son los que a temperaturas atmosféricas normales permanecen bajo presión interior de un recipiente
en estado parcialmente líquido, debido a las altas presiones que son sometidos.
Ejemplo: el GLP (gas licuado de petróleo) que se distribuye mayormente en garrafas, también lo es el
GNL (gas natural licuado) que se emplea como fuente de GN durante períodos de gran demanda para
abastecer zonas remotas.
2.3. COMBURENTES
2.3.1. Definición:
Son aquellos elementos que permiten la activación de la combustión cuando

tenemos el combustible con la temperatura adecuada.
Para que pueda producirse el fuego es preciso que exista una mezcla entre los vapores o gases
combustibles y el aire.
Como comburente típico se considera el Oxígeno, que se encuentra en el aire en una proporción
próxima al 21 % en volumen. Incluso existen determinados combustibles que incluyen oxígeno como
parte de su composición (nitrocelulosa) y otros que pueden liberar fácilmente oxígeno en condiciones
adecuadas (nitrato de sodio, clorato de potasio, peróxido de hidrógeno, etc.) y que, por tanto, pueden
arder sin contacto con el aire.

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No obstante, algunos materiales, como aluminio y magnesio, pueden arder aún sin presencia de
oxígeno.
Pero no siempre, por el mero hecho de existir combustible en presencia de oxígeno, se va a producir un
incendio o una explosión. Aparte de ser necesaria una mínima energía de activación, es imprescindible
que la mezcla de vapores combustibles con el oxígeno se encuentre en unas proporciones
determinadas.
Las reacciones de oxidación que se producen en el fuego son exotérmicas.
Puede decirse que todo compuesto que consista principalmente en carbono e hidrógeno puede ser
oxidado. Los materiales orgánicos sólidos, líquidos y gaseosos contienen gran porcentaje de carbono e
hidrógeno.
El más común agente oxidante es el oxígeno del aire.
2.3.2. Rango de Inflamabilidad

Para poder arder, los combustibles deben transformarse en vapores y estos deben mezclarse con el
oxígeno del aire para formar una mezcla inflamable. Si hay demasiado aire (mezcla pobre en
combustible) o muy poca cantidad de aire (mezcla rica en combustible), no se producirá la combustión.
Hay un rango, que va desde un valor mínimo denominado límite inferior de inflamabilidad (LII) a un
valor máximo denominado límite superior de inflamabilidad (LSI), dentro del cual se puede producir la
combustión al agregar una fuente calorífica. Estos valores se representan en porcentaje de vapores
combustibles en la mezcla con el aire.
El rango de inflamabilidad varía con el combustible y con la temperatura ambiente.
Generalmente el rango de inflamabilidad es dado para temperaturas de 21ºC cuando se alcanza la

apropiada mezcla de vapor de combustible y aire, entonces deberán ser elevados hasta su temperatura
de ignición. La mezcla de los vapores del combustible y el aire debe estar dentro de los rangos de
inflamabilidad. Los límites superiores e inferiores de concentración de vapor en aire permitirán la
propagación de la llama cuando entre en contacto con una fuente de ignición.

Metano 5,8 14,5
Gases Naturales 4,8 13,5
M1
Propano 2,3
CENTRO DE CAPACITACIÓN Y PROGRAMACIÓN “CRIO. BV JUAN 9,5
C. MULINETTI”
Butano 1,9
MANUAL DE PRIMER NIVEL - FUEGO I 8,6
Nafta 1,4
7,6
0 5 10 15 20 25
2.3.3. Rango de Inflamabilidad / Explosividad

Sólo cuando la relación vapor-aire se sitúa en algún punto entre ambos límites pueden producirse
incendios o explosiones. En ese caso, la mezcla estaría dentro de lo que se llama Rango de
Inflamabilidad o Explosividad del producto de que se trate. Cuando más amplio es ese rango, más
peligroso es el producto.
Al aumentar la temperatura o la presión de la mezcla gas-aire, se amplia en ambos sentidos el intervalo

de inflamabilidad, o sea que el límite inferior disminuye y el superior aumenta. En las mismas
circunstancias las velocidades de propagación de la llama aumentan, esto explica el desarrollo
acelerado de las deflagraciones.
Además, debe tenerse en cuenta que una mezcla vapor-aire, por encima de su límite superior de
inflamabilidad, puede entrar en la zona de peligro si, por cualquier motivo, accidental o provocado,
aumenta el aporte de aire. (ver pagina 19 “explosión por flujo reverso”)
2.3.4. Peligrosidad entre distintos combustibles

La peligrosidad de los gases inflamables se compara en base a un rango de explosividad, es decir dentro
de qué límites de porcentaje de gas inflamable en el aire es explosiva la mezcla. Cuanto más amplio el
rango, más peligroso.
El rango de explosividad está limitado por el límite inferior de y el límite superior de explosividad.

M1
En esta tabla podemos decir que el Acetileno con respecto al resto de los productos de la tabla, es el
más peligroso ya que tienen el mas amplio rango LII 2.5-LSI 80%, en donde se puede producir la
explosión o combustión.
2.4. REACCION EN CADENA

La temperatura comienza a debilitar los enlaces de hidrógeno hasta que se rompen y el fuego ataca al
carbono del combustible que reacciona con el oxígeno de la atmósfera para dar CO (monóxido de
carbono) que, reaccionando con más oxígeno y da CO2 (dióxido de carbónico). Así se explica que el
oxígeno se agote rápidamente.
Por otra parte, el hidrógeno libre se combina con el oxígeno dando grupos oxidrilos (OH) que es lo que
arde y mantiene la combustión.
Al ser una reacción exotérmica (desprende calor), la propia energía que se desprende es suficiente para
liberar otros electrones de los átomos de combustible, desarrollándose una serie de reacciones
encadenadas que mantienen la combustión.

M1
Cuando una batea que contiene un hidrocarburo es encendida, la misma producirá una clásica llama de
difusión cuyo mecanismo de combustión se aprecia en la figura. Al encender la batea se comienza a
consumir el vapor en equilibrio con el líquido, el que es reemplazado por nuevo combustible
evaporado por el calor radiante proveniente de las llamas.
La combustión continúa con un proceso acelerado de producción de vapor. El intenso calor craquea los
vapores producidos en una variedad de fracciones de hidrocarburos de menor peso molecular,
fragmentos moleculares (radicales libres), tales como CH3, CH2, etc; hidrógeno libre y carbón libre.
Estos elementos se producen en la región comprendida entre las llamas y el espejo líquido del tanque.
3. PRODUCTOS DE LA COMBUSTIÓN
Cuando se desarrolla una combustión, la reacción entre el combustible y el comburente provoca la
emisión de calor, llamas, humos y gases.
Estos elementos son los que provocan la mayor cantidad de inconvenientes a los bomberos en sus
tareas de extinción.
3.1. Calor
Como ya hemos explicado el calor actúa sobre los materiales y los seres humanos, como principal
características podemos decir que a los materiales el calor le produce la pirolisis o la evaporación con
desprendimientos de gases y vapores inflamables, los cuales son los que producen la combustión, y las
explosiones ya sean en ambientes abiertos o cerrados.
En el humano el calor es muy influyente, ya que sabemos que en un ambiente que esté a más de 60ºC y
nos encontremos sin protección respiratoria nos puede producir daños al sistema respiratorio.
3.2. Llamas

M1
Es la parte visible de la combustión.
La llama es un gas incandescente.
Los combustibles líquidos se volatilizan, debido al calor y la elevada temperatura de la combustión,

inflamándose y ardiendo como los gases.
Los combustibles sólidos arderán con llama cuando se produzcan, por descomposición, suficientes
compuestos volátiles, como sucede con las hullas grasas, las maderas, etc. El coque arde prácticamente
sin llama, debido a la total ausencia de compuestos volátiles.
3.3. Humo
Aparece por una combustión incompleta, en la que pequeñas partículas se hacen visibles, pudiendo
impedir el paso de la luz.
El humo puede ser también inflamable, cuando la proporción de oxígeno y calor es la adecuada. Porque
decimos esto, porque el humo al ser particulas de carbono flotando, son elementos que aun no han
combustionado por lo que a determinadas temperaturas y en mezcla con el oxigeno adecuado puede
producirse combustión de los humos, esta combustión si está en un lugar confinado produce una
explosión denominada BackDraf.
Es irritante, provoca lagrimeo, tos, estornudos, etc., y además daña el aparato respiratorio.
Su color depende de los materiales que estén quemándose:
9 Humos color Blanco: productos vegetales, forrajes, etc.
9 Humos color Amarillo: Sustancias químicas que contienen azufre, combustibles que contienen
ácido clorhídrico y nitrico.
9 Humos color Gris: Compuestos celulósicos, fibras artificiales, etc.
9 Humos Negro Claro: Caucho.
9 Humos Negro Oscuro: petróleo, fibras acrilicas, igualmente, el humo irá mezclado con gases
toxicos que modificarán su color.
3.4. Gases
Cuando arde un combustible, se descompone en una serie de productos que provocan la emisión de una serie
de gases que se encuentran dentro del humo cuyos principales riesgos suelen ser su toxicidad y su
temperatura.

M1
El humo y los gases son los enemigos numero uno ante los servicios contra Incendio.
Las estadísticas demuestran que el mayor número de victimas se da por la acción de humo y gases, y en menor
escala por acción del calor.
Los principales factores que inciden en la formación de los gases son:
9 Composición química del material.

9 Cantidad de calor liberado.
9 Temperatura de los gases liberados.
9 Concentración de oxigeno.
Estos gases pueden determinarse por el olor, pero aunque no exista ese olor no indica que no estén
dentro de la combustión.
Dentro de los gases que podemos encontrar en la combustión están:
1. Monóxido de carbono (CO): Se desprende sobre todo en combustiones con deficiencia de

oxigeno. Es incoloro, inodoro e insípido.
Produce asfixia ya que se combina con la hemoglobina, formando carboxihemoglobinaa una velocidad
de 200 veces mayor que el oxigeno, o sea que arrebata el oxigeno de la sangre e impide su purificación.
2. Cianuro de hidrogeno: Se desprende cuando arde lana, seda o plastico. Huele a almendra
amarga, es altamente toxico y rápidamente mortal, produciendo parálisis respiratoria.
3. Dióxido de carbono: se produce en combustiones completas, aunque es un gas inerte, se debe

considerar peligroso ya que:
9 Al ser pesado que el aire, desplaza al oxigeno.
9 Produce aumento de respiración (se inhala mas cantidad de gases toxicos.
9 Es narcotico, provocando jaquecas, somnolencia, confusión, etc.
4. Amoniaco: Se desprende cuando arde lana, seda o plástico. Olor insoportable y acre.
9 Tiene efectos irritantes, para ojos y nariz, puede provocar daños en corneas y complicaciones
pulmonares.
5. Cloruro de hidrogeno: Se desprende en combustiones de materias plasticas que contienen cloro.

9 Es irritante, toxico y corrosivo ya que al contacto con la humedad del ambiente se transforma en
ácido clorhídrico.
6. Fosgeno: es un gas altamente toxico que se produce en la combustión de los productos clorados y en
la utilización de tetracloruro de carbono al ponerse en contacto con el calor.
7. Entre otros….

M1
Frase Celebre:
“NO SEAN COMO LA CARRETILLA…
QUE SOLO SIRVE CUANDO LA EMPUJAN…”

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FEDERACIÓN DE BOMBEROS VOLUNTARIOS DE LA PROVINCIA DE CÓRDOBA

La combustión es una reacción química de oxidación entre un material

Los sólidos se someten primero a un proceso de descomposición de su estructura molecular

1.2. Tipos de Combustión

A la combustión se la puede clasificar de la siguiente forma:

1.2.1. De acuerdo a su VELOCIDAD DE REACCIÓN :

EDICIÓN 2009 CCP COMBUSTIÓN MÓDULO 1 1

1.2.1.1. Combustión Lenta (Oxidación)

1.2.1.2. Combustión Rápida (Fuego)

Ejemplo: Combustión de cigarrillo, fósforo, vela, etc.

1.2.1.3. Combustión Deflagrante (Deflagración)

Ejemplo: Combustión de metales como el aluminio.

1.2.1.4. Combustión Detonante (Detonación)

Ejemplo: Combustión de pólvora.

EDICIÓN 2009 CCP COMBUSTIÓN MÓDULO 1 2

Se entiende a está por la velocidad en que se produce la combustión de cualquier elementos.

1.2.2. De acuerdo a la COMBINACIÓN DE ELEMENTOS QUE LO FORMAN:

1.2.2.1. Combustión Incompleta o Incandescente (Triangulo del Fuego)

Triángulo del Fuego:

Si falta o se suprime uno de ellos, el fuego deja de existir.

La combustión se da sin llama (fuego incandescente)

EDICIÓN 2009 CCP COMBUSTIÓN MÓDULO 1 3

1.2.2.2. Combustión Completa o con llama (Tetraedro del Fuego)

Tetraedro del Fuego:

EDICIÓN 2009 CCP COMBUSTIÓN MÓDULO 1 4

Combustión Sostenida “Triangulo y Tetraedro”:

Una combustión sostenida de sólidos y líquidos depende de la retroalimentación de radiación. Esto es el

Cuando el calor es enviado nuevamente al combustible, se produce el llamado Balance Positivo de

Cuando un material (combustible) se enciende experimenta un cambio químico.

EDICIÓN 2009 CCP COMBUSTIÓN MÓDULO 1 5

Es una forma de energía que incrementa la temperatura.

EDICIÓN 2009 CCP COMBUSTIÓN MÓDULO 1 6

2.1.2. Medición del Calor

2.1.2.1. Unidad de Calor

1 caloría = 4183 Joules

1 BTU = 252 calorías

2.1.2.2. Unidad de Temperatura

Grado Celsius (comúnmente llamado Grado Centígrado):

EDICIÓN 2009 CCP COMBUSTIÓN MÓDULO 1 7

2.1.3. Energía Calorífica

Existen cuatro categorías de energía calorífica:

9 Energía Calorífica Química

2.1.3.1. Energía Calorífica Química

Es la cantidad de calor generado en el proceso de combustión (oxidación).

2.1.3.2. Energía Calorífica Eléctrica

1. Calentamiento por Resistencia:

EDICIÓN 2009 CCP COMBUSTIÓN MÓDULO 1 8

4. Calentamiento por Corriente de Fuga:

5. El Calor debido al Arco Eléctrico:

6. Calentamiento por Electricidad Estática:

7. Calor generado por Descargas Eléctricas:

2.1.3.3. Energía Calorífica Mecánica

1. Calor por Fricción:

2. Chispas por Fricción:

EDICIÓN 2009 CCP COMBUSTIÓN MÓDULO 1 9

2.1.3.4. Energía Calorífica Nuclear

1. Fisión y Fusión Nuclear:

El calor generado bien sea por la separación o combinación de átomos.