UNIDAD 5. EMPUJE DE TIERRAS.

COMPETENCIA ESPECÍFICA:

 Investigar y discutir sobre los elementos de retención utilizados en las obras de ingeniería
civil.
 Aplicar las teorías para el cálculo del empuje de tierras.
 Dimensionar elementos de retención.

SUBTEMAS

5.1 CLASIFICACIÓN DE LOS ELEMENTOS DE RETENCIÓN

5.2 ESTADOS PLÁSTICOS DE EQUILIBRIO
5.3 TEORIAS DE MÉTODOS PARA DETERMINAR EL EMPUJE DE TIERRAS
5.4 ADEMES
5.5 DIMENSIONAMIENTO DE MUROS

5.1 Clasificación de los elementos de retención.

Las estructuras de retención, como los muros de retención, los muros de sótanos y los malecones,
se encuentran comúnmente en la ingeniería de cimentaciones y soportan taludes de masas de
tierra. El diseño y construcción de estas estructuras requiere tener conocimientos de las fuerzas
laterales que actúan entre las estructuras de retención y las masas de suelo que son retenidas.
Esas fuerzas laterales son causadas por la presión lateral de tierra.

Muros de retención. Son estructuras construidas generalmente de concretos, proporcionan

soporte lateral permanente a taludes verticales o casi verticales de suelo. Para su construcción
muchas veces se requiere realizar excavaciones del terreno con caras verticales o casi verticales,
como son los sótanos de edificios en áreas urbanas desarrolladas o trabajos subterráneos del
transporte a poca profundidad debajo de la superficie del terreno. Las caras verticales de los
cortes deben ser protegidas por sistemas temporales de apuntalamiento para evitar fallas que
pueden ir acompañadas de asentamientos considerables o fallas de capacidad de carga de
cimentaciones cercanas. Estos cortes se llaman cortes apuntalados.

Los muros de retención son utilizados comúnmente en proyectos de construcción y se clasifican

en cuatro tipos:

1. Muros de retención por gravedad.

2. Muros de retención por semigravedad.
3. Muros de retención en voladizo.
4. Muros de retención con contrafuertes.
1. Muros de retención por gravedad, se construyen con concreto simple o mampostería de
piedra, ellos dependen de su propio peso y del suelo que descansa sobre la mampostería
para su estabilidad, este tipo de muros no es económico cuando los muros son altos.

Figura 1. Tipos de muros de retención

2. Muros de retención por semigravedad, este tipo de muro se construye con concreto y
acero en cantidades pequeñas, minimizando el tamaño de las secciones de los muros, lo
cual hace que sean menos pesados.
3. Muros en voladizo, se construyen con concreto reforzado y consisten en un tallo delgado y
una losa de base, son económicos hasta una altura aproximada de 8 m.
4. Muros de retención de contrafuertes, este tipo de muro es similar a los muros en voladizo.
Sin embargo a intervalos regulares tienen losas verticales delgadas de concreto conocidas
como contrafuertes que unen entre si el muro con la losa de la base; el propósito de los
contrafuertes es reducir los esfuerzos cortantes y los momentos flexionantes.

Cuando se va a diseñar un muro de retención, el ingeniero debe conocer los parámetros

básicos de un suelo, como son el peso específico del suelo, el ángulo de fricción interna y la
cohesión del suelo retenido detrás del muro y el que se encuentra debajo de la losa de base.

Al conocer las propiedades del suelo a retener, permite al ingeniero determinar la distribución
de la presión lateral que tiene que ser considerada en el diseño, la cual consta de dos etapas.

Etapa 1. Presión lateral de tierra. La estructura como un todo se verifica por estabilidad
incluida las revisiones por posibles fallas de volteo, deslizamiento y capacidad de carga.

Etapa 2. Revisión por resistencia. En esta etapa cada sección del muro es revisada por
resistencia y se determina el acero de refuerzo de cada componente (losa base, muro).
5.2 Estado Plástico de equilibrio.

5.2.1 Presión de Tierra en reposo.

Consideremos la masa de suelo de la figura 2. La masa de suelo está limitada por un muro sin
fricción AB que se extiende hasta una profundidad infinita. Un elemento de suelo localizado a
una profundidad z esta sometido a presiones efectivas vertical y horizontal de σₒ´ y σh´
respectivamente. Para este caso, como el suelo está seco, tenemos:
y
Donde: σₒ´ y σh´= presiones totales vertical y horizontal respectivamente.

Si el muro AB es estático, es decir, si no se mueve ni hacia la derecha ni hacia la izquierda de su

posición inicial, la masa de suelo esta en un estado de equilibrio estático; es decir la
deformación unitaria horizontal es igual a cero. La relación del esfuerzo efectivo horizontal
respecto del esfuerzo vertical se llama coeficiente de presión de tierra en reposo Kₒ.

Figura 2. Presión de tierra en reposo.

Como el σₒ´= Ƴz tenemos que: σh´= Kₒ (Ƴz) (9.2)

Para suelos de grano grueso, el coeficiente de presión de tierra en reposos se estima por la
relación empírica: (9.3)
Donde: φ es el ángulo de fricción drenada
Para suelos de grano fino normalmente consolidados, podemos utilizar la ecuación siguiente
para hallar el valor del oefi ie te de p esió de tie a e eposos Kₒ:

[ ]

Para arcillas pre consolidado el coeficiente de presión de tierra en reposos se aproxima por:

√
La magnitud de Kₒ en los suelos generalmente varía entre 0.5y 1.0; con valores un poco
mayores para arcillas fuertemente pre consolidadas.
En la figura 3 se muestra la distribución de la presión de tierra en reposo sobre un muro de
altura H. La fuerza total por unidad de longitud del muro, Pₒ es igual al área del diagrama de
presiones, por lo que:

Figura 3. Distribución de la presión de tierra en reposos de un muro de contención.

5.2.2 Presión de Tierra en reposo de un suelo parcialmente sumergido.

En la figura 4 se muestra un muro de contención de altura H, el nivel del agua freática esta
localizado a una altura H1 debajo de la superficie del terreno y no hay compensante del otro
lado del muro. Para un valor de z⦤ H1 la presión lateral de tierra en reposos se da como:

La variación de σh´ con la profundidad se representa con el triángulo ACE en la figura 4a; sin
embargo cuando z ≥ H1 (es decir debajo del nivel de aguas freáticas), la presión sobre el muro
se encuentra a partir de las componentes del esfuerzo efectivo y de la presión de poro de la
manera siguiente:

Donde :
´= sat- w = peso específico efectivo del suelo
La presión lateral horizontal efectiva en reposo es igual a:
La variación de σh´ con la profundidad se muestra CEGB en la figura 4a, la presión lateral del
agua de poro es:

Figura 4. Distribución de la presión de tierra en reposos para un muro parcialmente sumergido

La variación de la presión de poro se muestra en la figura 4b. Por lo que la presión lateral total
de la tierra y el agua a cualquier profundidad z ≥ H1 es igual a:

La fuerza por ancho unitario de muro, se halla de la suma de las áreas de los diagramas de
presiones de la figura 4a y 4b y es igual a:

Área Área Áreas

ACE CEFB EFB y IJK

[ ]

5.3 Teoría de Rankine de las presiones de tierra activa y pasiva.

Equilibrio plástico. Este término se refiere a que cada punto de la masa de suelos está a
punto de fallar, Rankine (1857) investigo las condiciones del esfuerzo en el suelo en un
estado de equilibrio plástico.

Estado Activo de Rankine.

La figura 5a muestra la misma masa de suelo, similar al de la figura 2, la cual está limitada por
un muro AB, sin fricción que se extiende hasta una profundidad infinita. Los esfuerzos
efectivos principales vertical y horizontal sobre un elemento de suelos a una profundidad z,
son σₒ´ y σh´ respectivamente.
 Figura 5. Presión activa de tierra de Rankine

Al muro AB, no se le permite movimiento alguno, entonces: σh´=Kₒ σₒ´

La condición de esfuerzo en el elemento de suelos está representada por el circulo a de Mohr
en la figura 5b; sin embargo si se permite que el muro se mueva gradualmente alejándose de
la masa de suelo, el esfuerzo efectivo principal horizontal decrecerá. Finalmente se alcanzara
un estado en que la condición de esfuerzo en el elemento de suelo se representa por el circulo
b de Mohr, o estado de equilibrio plástico y ocurrirá la falla del suelo, denominada estado
activo de Rankine y la presión σₒ´ sobre el plano vertical es la presión activa de tierra de
Rankine. Los valores de σa´ e tér i os de , z,C y φ se o tie e de la figura .

CD = radio del circulo de falla =

AO = c cot y por lo que el

( )

Sustituyendo en la ecuación 9.14 tenemos:

(9.15)
La varia ió de σa´ o la profu didad se uestra e la figura . Para los suelos si ohesió
donde c= 0 y
9.16

La razó e tre el esfuerzo σa´ respe to de σₒ´ se llama coeficiente de presión de tierra activa
de Rankine Ka o lo podemos expresar así:

Figura 5. Presión activa de Rankine

La figura 5d muestra los planos de falla denominados de deslizamiento con la dirección del
plano principal mayor es decir con la horizontal donde el ángulo que se forma es +-(45+ φ/2).

Estado Pasivo de Rankine.

El estado pasivo de Rankine está ilustrado en la figura 6, AB es el muro sin fricción que se
extiende hasta una profundidad infinita. La condición de esfuerzo inicial sobre un elemento de
suelo está representada por el circulo a de Mohr en la figura 6a. Si el muro se mueve
empujándolo gradualmente hacia la masa de suelo, el esfuerzo efectivo principal σh´ se
incrementara. Finalmente, el muro alcanzara un estado en el que la condición de esfuerzo en
el elemento de suelo es representada por el circulo b de Mohr. En este momento ocurrirá la
falla del suelo, a la cual se le llama estado pasivo de Rankine. La presión lateral de tierra
efectiva σp´ que es el esfuerzo principal mayor se llama presión de tierra pasiva de Rankine.
 Figura 6. Presión Pasiva de tierra de Rankine
De la figura 6b se obtiene :

La figura uestra la varia ió de la presió pasiva de Ra ki e σp´ o la profu didad.

Para los suelos que no tienen cohesión (c=0) , se tiene:

Kp´en la ecuación 9.19 se llama coeficiente de presión de tierra pasiva de Rankine.

Figura 6. Presión Pasiva de tierra de Rankine

Los puntos D y D´ sobre el circulo de falla corresponden a los planos de deslizamiento del suelo. Para el
estado pasivo de Rankine los planos de deslizamiento forman angulos de +-(45 - φ/2) con la dirección
del plano principal menor , es decir con la dirección horizontal.Estos planos se muestran en la figura 6 d.
5.3.1 Efecto de Cedencia del muro.
Del analisis anterior sabemos que es necesario un movimiento suficientemente grande del muro para
alcanzar un estado de equilibrio plástico. Sin embargo , la distribución de presion lateral de tierra contra
un muro es muy influenciada por la manera en que el muro realmente cede. En la mayoria de los muros
de retención simples (figura 1c) , el movimiento ocurre por simple traslación o mas frecuentemente por
rotación respecto de la base.
Para un análisis teórico preliminar , considereremos un muro de retención sin fricción representado por
un plano AB, como se muestra en la figura 7 a. Si el muro AB , gira suficientemente respecto al fondo a
una posición A´B, una masa triangular de suelo ABC´adyacente al muro alcanzara el estado activo de
Rankine. Como los planos de deslizamiento en este estado forman angulos de +- (45+φ/2) con el plano
principal mayor, la masa de suelo en este estado de equilibrio plástico esta limitada por el plano BC´,
que forma un angulo de (45+φ/2) con la horizontal . El suelo dentro de esta zona ABC´sufre la misma
deformación unitaria en la dirección horizontal en todas partes , que es igual a ΔLa/La. La presión lateral
de tierra sobre el muro a cualquier profundidad z desde la superficie del terreno se calcula con la
ecuación 9.15. [σa´= z ta ² +φ/ -2c tan(45-φ/ ].
De manera similar , si el muro sin fricción AB , gira suficientemente en la masa de suelo a una posición
A"´B, entonces la masa triangular de suelo ABC" alcanzara el estado pasivo de Rankine. El plano de
deslizamiento BC" que limita la cuna de suelo que esta en un equilibrio plástico , forma un angulo de
(45-φ/2) con la horizontal. Cada punto del suelo en la zona triangular ABC" sufre la misma deformación
unitaria en la dirección horizontal , que es igual a ΔLp/Lp. La presión pasiva sobre el muro a cualquier
profundidad z se evalua con la ecuación 9.18. [σp´= z ´ta ² +φ/ + ta +φ/ ].

Figura 7. Rotación de un muro sin fricción respecto al fondo

La tabla9.1 muestra los valores tipicos de la maxima inclinación (ΔLa y ΔLp) requeridos para alcanzar el
estado de Rankine

Figura 8. Variación de la magnitud de la presión lateral de tierra con la inclinación del muro.

Diagramas para la distribución de la presión lateral de tierra contra

muros de retención .
1. Relleno . Suelo sin cohesión con superficie horizontal del terreno.
1.1 Caso Activo.

σa´= σa´= Ka z

σa= Ka H 9.

Pa= ½ Ka H² 9.

Figura 9a. Distribución de la presión contra muro de retención para un relleno de suelo sin cohesión
con superficie horizontal del terreno para el estado activo de Rankine.
1.2 Caso Pasivo.

σp= σp´= Kp H 9.

Pp=½ Kp H² (9.23)

Figura 9b. Distribución de la presión contra muro de retención para un relleno de suelo sin cohesión
con superficie horizontal del terreno para el estado pasivo de Rankine

2. Relleno . Suelo sin cohesión parcialmente sumergido soportando sobrecarga.

2.1 Caso Activo.

Figura 10. Distribución de la presión activa de tierra de Rankine contra un muro de retención para un
relleno de suelo sin cohesión parcialmente sumergido y soportando sobrecarga.

A la profundidad z = H1

A la profundidad z = H= H1+ H2

donde : ´= sat- w. La variación de σa´con la profundidad se muestra en la figura 10b.

La presión lateral sobre el muro de la presión de poro entre z =0 y H1 es cero (0), para un valor de z=
H1 aumenta linealmente con la profundidad figura 10c y en z= H el valor de u es igual a:
El diagrama de la presión lateral total σa es la suma de los diagramas de presión mostrados en la figra
10b y 10c. La fuerza activa total por longitud unitaria del muro es el area del diagrama de la presión
total.

Figura 10. Distribución de la presión activa de tierra de Rankine contra un muro de retención para un
relleno de suelo sin cohesión parcialmente sumergido y soportando sobrecarga.

2.2 Caso Pasivo.

Figura 11. Distribución de la presión pasiva de tierra de Rankine contra un muro de retención para un
relleno de suelo sin cohesión parcialmente sumergido y soportando sobrecarga.

La figura 11a muestra el mismo muro de retención con carga en un suelo parcialmente sumergido .

El valor de la fuerza pasiva lateral total por longitud unitaria del muro es el area del diagrama dado en
la figura 11d.
Figura 11. Distribución de la presión pasiva de tierra de Rankine contra un muro de retención para un
relleno de suelo sin cohesión parcialmente sumergido y soportando sobrecarga.

3. Relleno . Suelo cohesivo con relleno horizontal.

3.1 Caso Activo.

Figura 12. Distribución de la presión activa de tierra de Rankine contra un muro de retención para un
relleno de un suelo cohesivo.

√
La variación de Ka z con la profundidad se da en la figura 12b , y la variación de C√Ka se muestra en
la figura 12c. El valor de C√Ka no es función de z, por lo que la figura 12 c es un rectangulo. La
variación de σa con la profundidad esta graficada en la figura 12d. Por el efecto de la cohesión el valor
de σa es negativo en la parte superior del muro de retención . La profundidad zₒ en la que la presión
activa se vuelve cero 0 se encuentra con la ecuación 9.15:
√

√
Para la condición no drenada , es decir cuando φ = 0, Ka = tan²45= 1, c=cu (cohesión no drenada)
tenemos :

Figura 12. Distribución de la presión activa de tierra de Rankine contra un muro de retención para un
relleno de un suelo cohesivo.

Para la condición de φ = 0

Para el calculo de la fuerza activa total es comun incluir las grietas de tensión . Como no existe
contacto entre el suelo y el muro hasta la profundidad de zₒ despes del desarrollo de las grietas de
tensión , la distribución de la presión activa contra el muro entre z= 2C/( √Ka y H es la u i a
considerada. En este caso :
( √ ) √ =
√

Para la condición no drenada φ =0

3.2 Caso Pasivo.

La figura 13 muestra el muro de retención con relleno similar al considerado en la figura 12. La presión
pasiva de Rankine contra el muro a la profundidad z se da por la ecuación 9.18.

En z =0
√ (9.40)
y en z= H
√

Figura 13. Distribución de la presión pasiva de tierra de Rankine contra un muro de retención para un
relleno de un suelo cohesivo.
La variación de σp con la profundidad se muestra en la figura 13b. La fuerza pasiva por longitud unitaria
del muro se encuentra con el area de los diagramas de presión como :

Para φ = 0 Kp = 1 y

do de es el peso espe ifi o satu ado del suelo.

5.3.2. Teoria de Presión de Tierra de Coulomb

Sean AB (figura 8a) la cara posterior de un muro de retención que soporta un suelo granular cuya
superficie forma una pendiente constante α con la horizontal.
BC es una superficie de falla de prueba . En la consideración de la estabilidad de la cuña
probable de falla ABC , estan implicadas las siguientes fuerzas :
 W= El peso de efectivo de la cuña de falla.
 F = La resultante de las fuerzas cortantes y normal sobre la superficie de falla BC, la
cual esta inclinada un angulo φ respecto a la normal dibujada al plano BC.
 Pa = La fuerza activa por longitud unitaria de muro. La dirección de Pa esta inclinada
un angulo δ respecto a la normal dibujada a la cara del muro que soporta el suelo. δ
es el angulo de fricción entre el muro y el suelo.
 Figura 8. Presión activa de Coulomb a) cuña de falla b) Poligono de fuerzas.

El triangulo de fuerzas para la cuña se muestra en la figura 8b, Utilizando la ley de senos tenemos:

[ ]

Donde :
= peso especifico del relleno
Los valo es de , H, θ, , y α so o sta tes y β es la u i a va ia le.
Para determinar el valor critico de β para Pa maxima tenemos que:

Despues de resolver la ecuación 9.47 el valor de la fuerza activa de Coulomb para el valor de β critico
tenemos :

Donde Ka = coeficiente de presión activa de tierra de Coulomb dado por la expresión siguiente:

√
[ ]
Si los valores de θ = , α = y = 0 , el coeficiente de presión activa de Coulomb es igual a (1- sen
φ + se φ , ue es el is o oefi ie te de la presión activa de Rankine.
La variación de los valores de Ka para muros de retención con una pared vertical (θ = 0 ) y relleno
ho izo tal α= se da e la ta la 9. .

Las tablas 9.3 y 9.4 dan los valores de Ka (ecuación 9.47 ) para = / φ y = φ/ y se utiliza pa a el
diseno de muros de retención.
 Caso Pasivo
La figura 9 muestra un muro de retención con relleno sin cohesión inclinado similar al de la figura 8,
el poligono de fuerzas por equilibrio de la cuna ABC para el estado pasivo se muestra en la figuar 9b.
Pp es la fuerza pasiva .

Figura 9. Presión pasiva de Coulomb a) cuña de falla de prueba b) Poligono de fuerzas.

La presión pasiva de Coulomb se expresa con la siguiente ecuación , que es determinada con el
mismo procedimeinto de la presión activa , quedando la expresión siguiente:

Donde Kp = coeficiente de presión de tierra pasivo para el caso de Coulomb.

√
[ ]

Para un muro con sin fricción con la pared posterior vertical soportando un relleno de suelos
granular con la superficie horizontal ( θ= 0 , = 0 , α=0 ) la ecuación 9.51 nos da el siguiente
resultado:
La variación de Kp con los valores de φ y para θ = 0° y α = 0° , se dan en la tabla 9.5 .