LA FORMACIÓN DE

METANO EN ANIMALES
RUMIANTES Y
ESTRATEGIAS DE
MITIGACIÓN BASADAS
EN LA ALIMENTACIÓN
PARTE II
Carlos Fernández
Catedrático de Universidad
Universitat Politécnica de Valencia, España
publirreportaje

E
n esta segunda parte de este
trabajo, se abordarán en detalle
las Estrategias nutricionales de
Mitigación de emisiones de CH4.
La manipulación dietética puede
ser un camino de mitigación de CH4
muy eficaz, y hay muchas revisiones
exhaustivas (Beauchemin et al., 2009; Hristov et
al., 2013; Knapp et al., 2014; Beauchemin et al., 2020).

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nutriNews Marzo 2022 | La formación de metano en animales rumiantes y estrategias de mitigación basadas en la alimentación. Parte II
 ESTRATEGIAS NUTRICIONALES DE
MITIGACIÓN DE EMISIONES DE CH4
» LÍPIDOS
Numerosos estudios han demostrado
que suplementando las dietas con niveles
bajos de lípidos (< 4% de la materia seca
ingerida) se puede disminuir la producción
de CH4 hasta en un 20%, aunque los
resultados son variables.

Además, al mismo tiempo se

aumenta la densidad energética
de las dietas y se mejora la
productividad animal en
algunos casos.

Resultados basados en meta-análisis

indican una disminución del 1% al

publirreportaje
5% en el CH4 (g/día) por cada 10 g
de grasa / kg materia seca (Grainger
y Beauchemin, 2011; Patra, 2013), con ácidos
grasos de cadena media (C12: 0, C14),
y el efecto es mayor para los ácidos
grasos poliinsaturados (Patra, 2013).

Los lípidos de la dieta inhiben la

metanogénesis por reemplazar la materia
orgánica fermentable en el rumen a través
de la biohidrogenación de ácidos grasos
insaturadas, disminuyendo el número de
metanógenos y protozoos ruminales (Patra, 2013).
La eficiencia de la mitigación de CH4 con
una dieta en particular dependerá de:
Sus efectos sobre el flujo de H2 en el La biohidrogenación puede
rumen y su concentración proporcionar una alternativa de
La comunidad microbiana captación de [H] en el rumen para
Vías de fermentación competir con la metanogénesis, pero
El tiempo de permanencia del alimento esto es cuantitativamente pequeño
en el rumen y (1% a 2% de [H] usado para esta
Las interacciones entre estos factores. reacción; Nagaraja et al., 1997), aunque sería
potencialmente mayor si se inhibe la
metanogénesis.

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 » CONCENTRADOS
Sin embargo, la suplementación con
lípidos es costoso y puede disminuir la En comparación con las dietas a base de
digestibilidad de la fibra y la ingestión forrajes, las dietas basadas en concentrados
de materia seca, además inhiben la están asociadas con una menor producción de
fermentación ruminal y reducen la síntesis CH4 porque la fermentación del almidón en el
de grasa de la leche (Grainger y Beauchemin, 2011; concentrado da como resultado más propionato
Patra, 2013). y butirato que la celulosa en el forraje y, por lo
tanto, compite con la metanogénesis por los [H].

El almidón tiene una tasa de digestión y

A pesar de que la suplementación
fermentación más rápida que la celulosa,
con lípidos se puede implementar
lo que da como resultado un dH2 elevado
inmediatamente en granjas comerciales,
(Wang et al., 2014).
en general tiene un alcance de bajo a
moderado para la mitigación de CH4 Además, la ingesta alta de almidón puede
debido al costo y los posibles efectos disminuir el pH ruminal, que inhibe el
negativos sobre la producción animal y la crecimiento de metanógenos, aunque
publirreportaje

calidad del producto. también puede reducir la digestibilidad de la

fibra y aumentar el riesgo de acidosis.

Si bien una mayor alimentación con dietas a

base de almidón puede mejorar el rendimiento
animal y disminuir la producción de CH4, su
potencial como una estrategia de mitigación
de CH4 es baja ya que la capacidad global de
aumentar la alimentación concentrada en
rumiantes es limitada.

Además, las dietas a base de cereales

ignoran la importancia de los rumiantes en
la conversión de alimentos fibrosos, no
aptos para consumo humano, en fuentes
de proteínas de alta calidad (como leche y
carne).

Habría que ser conscientes que el aumento de

concentrados en las raciones provocaría cambios
globales en las emisiones de gases efecto
invernadero ya que se necesitaría incrementar
el uso de la tierra como resultado de producir
concentrado adicional, aspecto que debería
analizarse con un análisis del ciclo de vida.

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Forrajes

Dado que los rumiantes consumen Si además utilizamos forrajes de alta

forrajes, se necesitan estrategias para calidad conseguiremos una mayor
mitigar la producción de CH4 ya que el proporción de carbohidratos no
pastoreo es responsable del 75% de fibrosos respecto a FND y la FND estará
las emisiones mundiales de CH4 de los menos lignificada, lo que promueve la
rumiantes (FAO, 1999). degradación de la materia orgánica en
el rumen.

Algunas de las emisiones de CH4 de los Con el consumo de forrajes, más [H]
rumiantes en pastoreo puede compensarse estará disponible para la metanogénesis
mejorando las reservas de carbono del suelo, y la producción absoluta de CH4
ya que el pasto elimina CO2 de la atmósfera aumentará debido a una mayor materia
(Guyader et al., 2016b). seca ingerida y digerida en el rumen.

Además, los sistemas de pastoreo bien Pero, por otro lado, los forrajes
gestionados pueden reducir el uso de de alta calidad promueven una

publirreportaje
fertilizantes sintéticos mediante un mayor ingestión de materia seca
uso más eficaz del estiércol y también en animales, que se asocia con una
mediante la utilización de plantas mayor productividad y tasa de paso
fijadoras de nitrógeno, lo que disminuiría a través del rumen, y por lo tanto
las emisiones de N2O. una disminución en la producción
de CH4 por gramo de materia seca
Los sistemas de producción de rumiantes
ingerida.
basados ​​en forrajes también proporcionan
muchos otros beneficios ecológicos, como:
la conservación de la biodiversidad
En resumen, el efecto neto de la
mejoran las propiedades del suelo calidad del forraje sobre las emisiones
la calidad del agua diarias de CH4 es variable, pero
proporcionan hábitat para la vida silvestre mejorando la calidad del forraje se
(Guyader et al., 2016b). disminuirá la intensidad en la emisión de
CH4 y como resultado se incrementará
La mitigación del CH4 en las dietas a base de la productividad del animal.
forrajes se puede lograr hasta cierto punto
mejorando la calidad y disponibilidad del
forraje mediante el manejo del pastoreo,
recolección, uso de especies forrajeras de alta
digestibilidad, uso de plantas ricas en taninos
condensados ​​y un almacenamiento óptimo
de forrajes para conservar los nutrientes
digestibles.

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 Inhibidores químicos
Algunos investigadores (Liu et al., 2011; Veneman
La búsqueda de compuestos que et al., 2016; Henderson et al., 2018) consideran
disminuyan la producción de CH4 en la que el uso de inhibidores sintetizados
alimentación de los rumiantes es un área químicamente son una de las estrategias
importante de investigación. más prometedoras para reducir las
emisiones de CH4 de los rumiantes.
Además de la reducción del CH4, la
investigación en este área teóricamente La mayoría de los inhibidores
podría conducir a mejorar la eficiencia evaluados se pueden clasificar como
de la producción mediante la redirección análogos de CH4 o análogos de
de [H] desde CH4 hacia compuestos metil-coenzima M, un cofactor implicado
como propionato o acetato (formado en la transferencia de metilo durante la
a través de acetogénesis reductora) metanogénesis.
que pueden ser utilizados por el animal
Algunos inhibidores que se han
(Janssen, 2010; Ungerfeld, 2013).
evaluado in vivo son la tricloroaceta-
mida, hemiacetal de cloral y almidón,
El enfoque más habitual ha sido el uso
hidrato de cloral, 9, 10-antraquinona,
de compuestos que directamente inhiben
nitroetano, 3-nitrooxipropanol y
publirreportaje

la metanogénesis. Tales compuestos

cloroformo (Ungerfeld, 2018).
necesitan reducir las emisiones sin causar
efectos tóxicos para los animales, seres Algunos inhibidores son tóxicos, causan
humanos y el medio ambiente. Y con efectos secundarios indeseables o
el objetivo de que sean utilizados por disminuyen la metanogénesis sólo
los productores, deberían ser de ser de transitoriamente, sin embargo, su
bajo costo, aumentar la productividad y estudio ha generado conocimiento en
rentabilidad. torno a las consecuencias de inhibir la
metanogénesis del rumen.

Pero previamente, tales compuestos deben

de someterse a procesos regulatorios
minuciosos y costosos antes de estar
disponible comercialmente.

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nutriNews Marzo 2022 | La formación de metano en animales rumiantes y estrategias de mitigación basadas en la alimentación. Parte II
El 3-nitrooxipropanol es un inhibidor Sin embargo, un estudio de McGinn et al.
del CH4 interesante que está en periodo (2019) sugiere que se puede producir
experimental. una adaptación a los inhibidores a
lo largo del tiempo, por lo que es un
Se ha observado una disminución
área de investigación que necesita ser
constante en la producción de CH4
desarrollada.
entre el 20% y el 40% según el tipo
de animal, la composición de la dieta, La dosis efectiva de 3-nitrooxipro-
dosis y método de suplementación de panol es relativamente baja (1-2 g/
3- nitrooxipropanol (Hristov et al., 2015; Dijkstra día), tiene una alta especificidad hacia
et al., 2018; Vyas et al., 2018). los metanógenos, es degradado en el
rumen a concentraciones muy bajas
No se han observado efectos negativos
de nitrato, nitrito y 1,3-propanodiol,
sobre la digestibilidad de la dieta
los residuos en la leche y la carne son
(Romero-Perez et al., 2014) y la disminución de mínimos o inexistente y los riesgos de
la producción de CH4 se ha mantenido
seguridad del 3-nitrooxipropanol son
durante varios meses para vacas
supuestamente bajo (Thiel et al., 2019a y 2019b).
lecheras lactantes (25% a 32%, estudio
de 12 semanas; Hristov et al., 2015) y

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en vacuno de carne en crecimiento
(dieta rica en forrajes durante 105 días,
No obstante, aún hay que esperar a
37% de disminución; alto contenido de
que el compuesto sea aprobado por
cereales dieta durante 105 días, 42% de
las autoridades reguladoras.
disminución; Vyas et al., 2018).

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 Algas
Las algas se pueden clasificar por tamaño
(micro o macro), según su pigmentación
(verde, rojo o marrón) y hábitat (agua dulce
o salada).

Algunos tipos de algas concentran

florotaninos y bromoformas,
compuestos halogenados que inhiben Para que las algas sean adoptadas
la cobamida dependiente coenzima M por los productores, la disminución
durante la metanogénesis. de la metanogénesis tendría que
ser persistente y sin los efectos
secundarios negativos (las macroalgas
que contienen bromoformo son tóxicas
Machado et al. (2014) examinó 20 especies
para el medio ambiente).
de macroalgas marinas tropicales in
vitro y concluyó que Dictyota (marrón) Por tanto, es necesaria una
y Asparagopsis (rojo) tenía el mayor evaluación del ciclo de vida para
potencial para la disminución en la examinar las emisiones de CO2
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producción de CH4. procedentes de la producción,

recolección, secado y transporte
Kinley y col. (2016) mostró además in de algas, que pueden contrarrestar
vitro que Asparagopsis taxiformis el potencial de disminución de las
suplementado con 20 g/kg de forraje emisiones de CH4 de los rumiantes.
casi eliminaba la producción de CH4 sin
efectos negativos sobre la digestibilidad
del forraje.

Recientemente, Li et al. (2018) demostró que

dietas suplementadas con hasta un 3% de
A. taxiformis en ovejas disminuyeron la
producción de CH4 en un 80% con la dosis
máxima, y sin cambios en la ganancia de
masa corporal.

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 Sumideros alternativos [H]
El nitrato es una fuente de N no
El nitrato es un aceptor de [H] competitivo proteico que puede aportar el N
en el rumen que usa [H] a expensas de la necesario a los microorganismos del
metanogénesis durante su reducción a rumen, siendo por tanto beneficioso
nitrito y posteriormente amoniaco. para dietas bajas en proteínas, pero la
adición de nitrato a una dieta con un
Además, el nitrato puede ejercer
contenido suficiente en N resultaría
efectos tóxicos directos sobre los
en aumento de N emitido al medio
metanógenos a través de su reducción
ambiente.
intermedia a nitrito (Lee y Beauchemin, 2014).
La incorporación de nitrato en las
Estequiométricamente, reducción de 1 mol dietas de los animales aumenta
(62 g) de nitrato a amoníaco en el rumen debe ligeramente los residuos de nitrato
reducir la producción de CH4 en 1 mol (16 g). en los tejidos (Doreau et al., 2018) y en
leche (Guyader et al., 2016a), pero los
Sin embargo, en estudios de alimentación niveles son muy bajos y no se
este potencial nunca se alcanza porque consideran perjudiciales para la
tanto el nitrato como el nitrito puede salud humana.
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ser absorbidos o expulsados del rumen,

aumentando el riesgo de toxicidad, y
O
el nitrito puede ser indeseablemente Sin embargo,
metabolizado hasta N2O, otro potente gas el aumento de las con- N
O O
de efecto invernadero. centraciones de nitrato en
el rumen hace que aumenten
los niveles de nitrato
Varios estudios de alimentación causando intoxicación
han examinado los efectos por nitratos en los
a corto y largo plazo de la animales. A pesar de que
suplementación con nitratos el riesgo de intoxicación
en dietas (principalmente como puede reducirse mediante
nitrato de calcio). En estudios que la adaptación gradual de
duraron varios meses, la inclusión animales (Lee y Beauchemin, 2014), los
de nitrato (alrededor de 20 g / kg suplementos de nitrato no están
de MS) redujeron el CH4 hasta en aprobados para el ganado en
un 12% en ganado de carne (Lee et En general, muchos países (EE. UU.,
al., 2017) y 16% en vacas lecheras (van el costo del nitrato de Canadá).
Zijderveld et al., 2011). calcio en relación con la urea
(más del doble) y los posibles
riesgos para la seguridad
pública son los principales
impedimentos para el uso de
nitrato para la mitigación
del CH4.

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Fitocompuestos
Compuestos vegetales secundarios como
La respuesta del CH4 a la alimentación
aceites esenciales, taninos, saponinas,
de taninos es muy variable dependiendo
flavonoides y compuestos organosulforados
de la fuente, tipo y peso molecular de
se han investigado debido a sus propiedades
los taninos, y la comunidad metanogénica
anti-metanogénicas.
presente en el animal.

Uno de los más completos estudios de este

Un meta-análisis de 30 experimentos in vitro
tipo es el proyecto de la UE "Rumen-up"
e in vivo demostraron que niveles crecientes
que evaluó 500 plantas y extractos de
de taninos disminuyeron la producción
plantas por sus efectos sobre fermentación
de CH4 expresada en relación a la materia
in vitro e identificado al menos 25 por tener
orgánica digestible (Jayanegara et al., 2012).
valor potencial como aditivos para piensos.

Los estudios in vitro predijeron las

Numerosos aceites esenciales (por respuestas in vivo hasta un nivel de 100 g
ejemplo, derivados del ajo, tomillo, de taninos/kg materia seca.
eucalipto, orégano, canela y ruibarbo) han
demostrado que disminuyen la producción

publirreportaje
Un meta-análisis con estudios in vivo
de CH4 in vitro, pero muy pocos han
indicó una disminución de 0,109 L CH4/kg
demostrado tener efectos antimetanóge-
materia seca ingerida por g de tanino y kg
nos a largo plazo in vivo (Cobellis et al., 2016).
materia seca ingerida. Sin embargo, una
limitación importante de los taninos es que
Aceite de ajo, que contiene los
a bajas concentraciones (<20 g/kg materia
compuestos organosulfurados aliina,
seca ingerida), típico de muchos forrajes y
dialilsulfuros y alicina, parece ser uno
piensos suplementarios, las respuestas hacia
de los fitocompuestos más eficaces
las emisiones de CH4 son muy variables.
para la disminución de CH4 in vitro; por
lo tanto, este efecto
Además, parte de la disminución
debería evaluarse en
de CH4 debido a los taninos puede
futuros estudios con
ser causado por una disminución
animales.
concomitante en la materia seca
ingerida y digestibilidad de los
Los taninos
nutrientes.
condensados ​​e
hidrolizables también han demostrado
Además, el uso de taninos como
ser prometedores para la mitigación
estrategia potencial de mitigación
del CH4. Los taninos son compuestos
del CH4 requiere una mayor
polifenólicos que se encuentran en
investigación para identificar
diversas plantas, con estructura química
los tipos y dosis de taninos
compleja y diversa y con afinidad para
que reducen el CH4 sin efectos
unirse a proteínas y otros compuestos.
adversos sobre el rendimiento
animal.

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nutriNews Marzo 2022 | La formación de metano en animales rumiantes y estrategias de mitigación basadas en la alimentación. Parte II
 El empleo de forrajes que contienen
Por tanto, estudiar las comunidades de
taninos es particularmente relevante
arqueas y realizar más estudios in vivo con
para el pastoreo del ganado rumiante,
diferentes estrategias nutricionales durante
ya que muchas leguminosas
periodos suficientemente largos de tiempo
forrajeras contienen taninos.
será clave en la toma de decisiones futuras
Se ha demostrado que los taninos
respecto a la mitigación de la producción
ayudan en el control de parásitos
de CH4 por los rumiantes.
gastrointestinales (Min y Hart, 2003) y,
además, los taninos pueden mejorar
Por otro lado, los productores necesitan
la utilización de N (Jayanegara et al., 2012).
formas rentables de reducir las emisiones
mientras se satisface la demanda por parte
de los consumidores de alimentos de alta
calidad, seguros, asequibles y producidos a
partir de animales sanos.

CARBOHIDRATO DE LA DIETA
publirreportaje

G= -68 CH
metanógenos
CH Glucosa

G= -9 acetato
acetógenos
4 [H] 4 [H]

G= -84 HS dH 2 piruvato 2 malato

sulfato reductores
4 [H]4 [H]
G= -501 NH4+
nitrato reductores
2 acetilCoA 2 lactato 2 fumarato

G= -64 succinato 2 [H]

fumarato reductores 4 [H] 4 [H]

2 acetato butirato 2 propionato

propionato

G= -318 G= -312 G= -322

Figura 1. Esquema de principales rutas de fermentación en rumen incluyendo la generación e incorporación de H y H2.
Estimación de las variaciones en la energía libre de Gibbs basadas en el trabajo de Ungerfeld y Kohn (2006) sin considerar
la generación de ATP (ΔG en kJ/mol)

La formación de metano en animales

rumiantes y estrategias de mitigación
Para la Bibliografía consultar con el autor. basadas en la alimentación. Parte II

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 Innovación y Dinamismo
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