Uruguay

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Para otros usos de este término, véase Uruguay (desambiguación).
República Oriental del Uruguay
Estado miembro de Mercosur

Flag of Uruguay.svg
Bandera Ver y modificar los datos en Wikidata Coat of arms of Uruguay.svg
Escudo
Lema: «Libertad o Muerte»
Himno: Himno Nacional de Uruguay
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Uruguay (orthographic projection).svg

Capital MontevideoEscudo del Departamento de Montevideo

34°52′00″S 56°10′00″O Ver y modificar los datos en Wikidata
Ciudad más poblada Montevideo
Sede de gobierno Torre Ejecutiva
Idioma oficial Español (de facto)
Gentilicio Uruguayo, -a
Oriental1
Forma de gobierno República presidencialista
• Presidente Luis Lacalle Pou
• Vicepresidente Beatriz Argimón
Órgano legislativo Asamblea General de Uruguay Ver y modificar los datos en
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Formación
• Provincia Oriental
• Provincia Cisplatina
Independencia
• Declarada
Convención
• Retificada
7 de marzo de 1813
20 de enero de 1817
del Imperio del Brasila
25 de agosto de 1825
27 de agosto de 1828
4 de octubre de 1828b
Superficie Puesto 91.º
• Total 176 2152 km²
• Agua (%) 1,5%
Fronteras 1591 km2
Línea de costa 660 km2
Punto más alto Cerro Catedral Ver y modificar los datos en Wikidata
Población total Puesto 133.º
• Estimación (2022) 3 554 915 hab.3
• Censo (2011) 3 286 314 hab.
• Densidad (est.) 20,0 hab./km²
PIB (PPA) Puesto 95.º
• Total (2021) USD 84 568 mill.4
• Per cápita USD 23 8694 (61.°)
PIB (nominal) Puesto 82.º
• Total (2021) USD 60 108 mill.4
• Per cápita USD 16 9314 (44.°)
IDH (2020) Crecimiento 0,817 (54.º) – Muy alto
Coeficiente de Gini Red Arrow Up.svg 39,7 medio (2018)5
Moneda Peso uruguayo ($, UYU)
Huso horario UTC-36
Código ISO 858 / URY / UY
Dominio internet .uy Ver y modificar los datos en Wikidata
Prefijo telefónico +598
Prefijo radiofónico CVA-CXZ
Siglas país para aeronaves CX
Siglas país para automóviles UY
Código del COI URU Ver y modificar los datos en Wikidata
Membresía
↑ Tratado entre el Imperio del Brasil y las Provincias Unidas del Río de la Plata
↑ Intercambio de ratificaciones
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Uruguay, oficialmente República Oriental del Uruguay, es un país soberano de
América del Sur, situado en la parte oriental del Cono Sur. Limita al noreste con
Brasil —estado de Río Grande del Sur—, al oeste y suroeste con Argentina —
provincias de Corrientes, Entre Ríos y Buenos Aires, y la Ciudad Autónoma de Buenos
Aires (separada por el Río de la Plata)— y tiene costas en el océano Atlántico por
el sur. Abarca 176 215 km² y es el segundo país más pequeño de Sudamérica, después
de Surinam.2 Según los datos del último censo del INE en 2011, la población de
Uruguay es de 3 286 314 habitantes,7 con lo que figura en la décima posición entre
los doce países sudamericanos.8

Es un país presidencialista subdividido en diecinueve departamentos y 125

municipios. La capital y ciudad más poblada del país es Montevideo, con 1,3
millones de habitantes,9 cuya área metropolitana ronda los dos millones, lo que
representa el 56,3 % del total nacional.c

Es miembro fundador de las Naciones Unidas,11 del Mercosur,12 de la OEA13 y del

G77, y forma parte de otros organismos internacionales.

El actual territorio uruguayo fue conocido durante la época colonial como Banda
Oriental, e incluía parte del actual estado brasileño de Río Grande del Sur.14 El
27 de agosto de 1828 se firmó la Convención Preliminar de Paz, en la que se
estableció la creación de un estado independiente, aunque sin un nombre oficial. El
nombre del nuevo estado dado en su primera Constitución fue «Estado Oriental del
Uruguay»,15 cambiándose el mismo por el actual en la Reforma Constitucional de
1918.16

Tiene clima templado con una temperatura media de 17,5 ºC, siendo enero el mes más
cálido, con una media de 22,6 ºC, y julio el mes más frío, con una media de 10,6
ºC.17 Las lluvias son abundantes y varían de los casi 1000 mm por año en el sur a
los 1500 mm en el norte, en la frontera con Brasil.18 Las precipitaciones tienen
también variaciones estacionales, siendo los meses de otoño y primavera los que
registran precipitaciones más abundantes.19

Los principales recursos económicos son la agricultura, la forestación y la

ganadería. Los recursos minerales y energéticos son escasos, y las principales
industrias son las del papel y el cartón, el cemento y la refinería de petróleo.

Según las Naciones Unidas, es el país de América Latina con el nivel de

alfabetización más alto.20 Según la organización Transparencia Internacional,
Uruguay ocupa el lugar 21 en la lista de países con menor Índice de Percepción de
Corrupción siendo el segundo mejor ubicado de América, por detrás de Canadá, que
ocupa el lugar 11. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)
dice que es el tercer país de Latinoamérica (después de Chile y de Argentina) con
mayor Índice de Desarrollo Humano (IDH) y el 54º en el mundo.2122 De acuerdo a la
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), es uno de los países de
la región con una distribución de ingresos más equitativa, con un Coeficiente de
Gini de 0,39. También es el cuarto país de Latinoamérica (después de Cuba, Costa
Rica y Chile) con la esperanza de vida más alta.2324 En el año 2018 es el tercer
país de Latinoamérica (luego de Panamá y de Chile) con el PIB (PPA) per cápita más
alto.

La Corporación Latinobarómetro, en un estudio realizado en 2008, lo sitúa como el

país más pacífico de América Latina.2526 Además, según la revista estadounidense
International Living es el mejor de Latinoamérica para vivir.27 Esta misma
publicación asegura que se encuentra entre los veinte países más seguros del
mundo,27 mientras que la publicación británica The Economist, lo ubica entre los
veinte más democráticos, siendo el único país sudamericano considerado por dicho
índice como una «democracia plena».28

Índice
1 Toponimia
2 Historia
2.1 Época prehispánica
2.2 Época colonial
2.3 Independencia
2.4 Las guerras civiles y el exterminio de los indígenas
2.5 La Suiza de América
2.6 Deterioro económico
2.7 Dictadura
2.8 Retorno a la democracia
2.9 Crisis económica, política y social del año 2002
2.10 Gobierno del Frente Amplio
2.11 Elecciones de 2019
3 Gobierno y política
3.1 Estructura política
3.1.1 Poder ejecutivo
3.1.2 Poder legislativo
3.1.3 Poder judicial
3.2 Organización territorial
3.2.1 Municipios
3.3 Fuerzas armadas
3.3.1 Ejército
3.3.2 Armada
3.3.3 Fuerza Aérea
3.4 Relaciones internacionales
3.4.1 Mercosur
4 Geografía
4.1 Superficie
4.1.1 Límites contestados
4.2 Relieve
4.3 Hidrografía
4.3.1 Región hidrográfica del río Uruguay
4.3.1.1 Cuenca del río Negro
4.3.2 Región hidrográfica del Río de la Plata y frente marítimo
4.3.3 Región hidrográfica de la Laguna Merín
4.4 Flora
4.5 Fauna
4.5.1 Aves
4.5.2 Reptiles
4.5.3 Anfibios
4.5.4 Mamíferos
4.5.5 Fauna acuática
4.5.6 Plagas
4.6 Fronteras
4.6.1 Límites con Argentina
4.6.2 Límites con Brasil
4.7 Clima
4.7.1 Peligros climáticos
4.7.1.1 Cambio climático
4.8 Territorio marítimo
4.9 Presencia en la Antártida
5 Economía
5.1 Indicadores macroeconómicos
5.2 Indicadores socioeconómicos
5.3 Exportaciones e importaciones
5.4 Ganadería
5.5 Minería
5.6 Agricultura
6 Infraestructura
6.1 Energía
6.2 Transporte
6.3 Comunicaciones
6.4 Tecnología
6.5 Ciencia
7 Sociedad
7.1 Demografía
7.1.1 Principales ciudades de Uruguay
7.2 Emigración e inmigración
7.3 Influencia de los inmigrantes europeos en Uruguay
7.4 Salud
7.4.1 Agua potable y saneamiento
7.4.2 Aborto
7.4.3 Drogas
7.5 Educación
7.5.1 Universidades
7.6 Derechos humanos
7.6.1 Derechos humanos durante la dictadura
7.6.2 Legislación sobre crímenes de derecho internacional
7.6.3 Derechos LGBTQ
7.6.4 Derechos de afrodescendientes
7.6.5 Violencia doméstica
7.6.6 Seguridad social y derechos laborales
8 Cultura
8.1 Símbolos patrios
8.2 Idioma
8.3 Arte
8.3.1 Música
8.3.2 Teatro
8.3.2.1 Carnaval
8.3.3 Artes visuales
8.3.3.1 Pintura
8.3.3.2 Escultura
8.3.3.3 Cine
8.3.4 Literatura
8.4 Filosofía
8.5 Historiadores
8.6 Herencia amerindia
8.7 Herencia europea
8.8 Gastronomía
8.9 Religión
8.10 Turismo
8.11 Deporte
8.12 Fiestas
8.13 Patrimonio de la humanidad en Uruguay
9 Estadísticas
9.1 Índice de democracia
9.2 Clasificaciones internacionales
10 Véase también
11 Notas
12 Referencias
13 Enlaces externos
13.1 Enlaces gubernamentales
13.2 Enlaces culturales
13.3 Enlaces empresariales
Toponimia

El río Uruguay es el que da nombre al país.

En la época colonial se conoció al territorio como Banda Oriental. Tal denominación
proviene de su ubicación geográfica, por ser el dominio más oriental de España en
el continente americano. Durante los primeros años de la lucha independentista, se
llamó Provincia Oriental, formando parte de la Liga Federal y posteriormente de las
Provincias Unidas del Río de la Plata. Durante la Invasión luso-brasileña (1816-
1828) se denominó oficialmente Provincia Cisplatina.

Al redactarse el anteproyecto de la primera Constitución en 1830 se sugirió el

nombre de "Estado de Montevideo" para la nueva nación independiente, durante la
discusión del proyecto también se propusieron los nombres de "Estado Nord
Argentino" y "Estado Oriental del Río de la Plata" o "Estado Oriental del Uruguay",
finalmente tras una votación en la asamblea se aprobó el nombre de Estado Oriental
del Uruguay, en referencia geográfica al río Uruguay.29 Finalmente, en la Reforma
Constitucional de 1918, se modificó la denominación oficial por la de República
Oriental del Uruguay, nombre que ya venía siendo utilizado de facto desde hacía
unas décadas.

Actualmente la denominación más común es simplemente Uruguay, existen varias

teorías acerca del significado y origen de la palabra:

Río del país del urú o río del urú. Es la versión del naturalista español Félix de
Azara. La «codorniz urú» o, simplemente urú,30 es un ave de la familia de los
odontofóridos —o codornices del Nuevo Mundo— que habita en las selvas de la alta
cuenca del río Uruguay, situada en el nordeste de la Argentina y el sur del Brasil,
en la región de las Misiones jesuíticas. De esta manera, la traducción literal del
guaraní sería: urú; gua, «de»; e y, «agua», agua —río— del urú.
Río de los caracoles. Esta interpretación surge de dividir la palabra en uruguá,
«caracol» o «caracol de mar», e y, «agua o río», y tiene varias fuentes.
Sostuvieron esta idea en forma independiente los jesuitas Nicolás Durán Mastrilli y
Antonio Ruiz de Montoya, quienes tenían un conocimiento profundo de la lengua
guaraní, y luego, a fines del siglo XVIII, el ingeniero José María Cabrer, quien
acompañó a Félix de Azara en algunos de sus viajes por la región del Río de la
Plata, las Misiones y Paraguay. Una investigación de 2010, del Museo Nacional de
Historia Natural, apoya también esta tesis. También Irene Cocchi y Rosario
Gutiérrez, autoras del libro «En el país de los caracoles, Uruguay», suscriben esta
teoría. Los indígenas, habitantes originales de la región, estarían haciendo
referencia a una especie de molusco que abunda en el río Uruguay, el Asolene
megastoma —gasterópodo perteneciente a la familia de los ampuláridos—. Los
indígenas utilizaban estos caracoles como alimento y también en algunos ritos. Las
grandes cantidades encontradas en enterramientos indígenas demostrarían la
importancia que tenían los caracoles para los antiguos pobladores de esta región.30
3114
Río de los pájaros. Es una versión muy similar a la primera. El afijo uru sería
designativo de ave» —urubú, urutaú, jaburú— y guay «agua o río». La versión
pampeana con tono gutural de «uhay» o «vahy» o mismo «hy» —Ayuhy, Iyuhy, Paraguay,
Queguay, Iraí, Piraí, Ivahy— a través de los tiempos habría transformado el
designativo geográfico.
Río de los pájaros pintados. Una interpretación poética de Juan Zorrilla de San
Martín.30
Históricamente el correcto gentilicio para referirse a los habitantes de la
república es el de orientales, pero paulatinamente ha ido cayendo en desuso,
habiendo sido reemplazado en la mayoría de los usos por uruguayos.14

Historia
Artículo principal: Historia de Uruguay
Época prehispánica
Los primeros humanos llegaron a lo que es actualmente el territorio uruguayo hace
14 000 años, con base en descubrimientos arqueológicos en el departamento de
Artigas que por su antigüedad llevaron a replantear la fecha de la llegada del
hombre al continente americano.32

Las construcciones artificiales más antiguas de la región son los más de 3000
cerritos de indios que datan de hasta 5000 años de antigüedad distribuidos por el
este del país, investigaciones arqueológicas han encontrado evidencia en los
cerritos de perros de compañía, así como también de la agricultura del maíz, los
porotos y las calabazas, práctica que anteriormente se consideraba desconocida para
los habitantes prehistóricos del Uruguay.

Los pobladores del Uruguay en el momento de la conquista española eran

principalmente los charrúas, entre los que se distinguen los guenoas-minuanes, los
bohanes y los chaná, existe controversia sobre la existencia de otro grupo conocido
como los arachanes por la falta de registros históricos. Existía además el pueblo
de los yaros que pertenecía a los yés mestizados o aculturados con los charrúas.
Contrariamente a lo que ha sido la opinión dominante durante gran parte del siglo
XIX y el XX, las investigaciones arqueológicas y etnohistóricas recientes han
revelado que el poblamiento del territorio uruguayo por parte de los charrúas fue
mayormente posterior a la conquista europea. Más precisamente, ocurrió entre fines
del siglo XVII y principios del siglo XVIII, y se debió a su expulsión desde los
territorios de las actuales provincias argentinas de Santa Fe y Entre Ríos donde
tenían su principal morada, como parte de la gran ofensiva contra los indígenas
desencadenada por los colonizadores españoles luego de la guerra Guaranítica. Se
acepta, sin embargo, que alguna porción del territorio uruguayo, como por ejemplo,
parte del actual departamento de Colonia, tenía presencia charrúa antes de esa
migración. La etnia de los minuanes, en cambio, habría sido la más populosa y
extendida en el territorio uruguayo, aun después de ese desplazamiento de los
charrúas.33

Muralla de Colonia del Sacramento.

Simultáneamente, los guaraníes, originarios de los territorios de las misiones
jesuíticas, tanto durante su existencia como más aún luego de su disolución,
huyeron a regiones cercanas, incluyendo al territorio uruguayo. Ellos llevaron
consigo sus conocimientos europeos transmitidos a través de su contacto con la
Compañía de Jesús en las mencionadas Misiones, dando lugar a la principal herencia
cultural amerindia en el interior uruguayo, sobre todo en lo que tiene que ver con
prácticas relativas a la cría de animales, la gastronomía, y otras costumbres.

Época colonial
El primer asentamiento europeo en la entonces llamada Banda Oriental fue el español
San Lázaro, fundado por Sebastián Gaboto en la margen oriental del Río de la Plata
a inicios de 1527.34 Pocas semanas después, los españoles al mando de Gaboto
fundaron un segundo fuerte en la desembocadura del río San Salvador, que recibe su
nombre europeo a partir del nombre del Fuerte de San Salvador. Tales
establecimientos fueron efímeros.

En enero de 1680, los portugueses ocuparon la parte meridional de la Banda Oriental

—violando el Tratado de Tordesillas— fundando la Colonia do Santíssimo Sacramento,
frente a la ciudad de Buenos Aires. El 22 de noviembre de 1723 el Maestre de Campo
Manuel de Freytas Fonseca fundó el fuerte de Montevieu. El 22 de enero de 1724 los
españoles de Buenos Aires desplazaron a los portugueses, quienes fundaron en el
norte de la Banda Oriental la ciudad de Río Grande en 1737, Porto Alegre en 1742 y
la Fortaleza de Santa Teresa en 1762 en Rocha.

Luego de desalojar a los portugueses en 1723, Montevideo fue fundada oficialmente

el 24 de diciembre de 1726 por el capitán español Bruno Mauricio de Zabala, llamado
«Brazo de Hierro», comisionado por las autoridades establecidas en Buenos Aires. La
nueva fundación recibió inicialmente el nombre de Fuerte San José, y luego de San
Felipe y Santiago, aunque el lugar era conocido de antiguo por los españoles como
Montevideu.[cita requerida] Hay varias teorías sobre el origen de la nomenclatura
de Montevideo: una hipótesis afirma que podría derivar del término «monte vide eu»
usado por quien avizorara por primera vez el cerro existente en sus costas. Otro
origen ampliamente aceptado sería el del censo territorial en los orígenes;
denominándose en su momento, a la posición donde se encuentra Montevideo: «Monte VI
de E a O» —Monte sexto de Este a Oeste—[cita requerida]. Por aquel entonces España
solo tenía Montevideo, sus cercanías y los departamentos de San José, Flores,
Canelones y Maldonado. El 90 % de la Banda Oriental seguía siendo portuguesa desde
1680. Los portugueses establecieron relaciones con la nación chaná e introdujeron
en Colonia y posteriormente en Montevideo a los africanos de naciones bantú —
procedentes de los reinos de Benguela, Ngola y Kongo entre otros— como esclavos.

Montevideo a fines del siglo XVIII.

Los españoles se asentaron a partir de 1726, cuando se produjo la segunda fundación
de Montevideo, debido al avance de tropas portuguesas en el actual territorio
uruguayo y la fundación de ciudades por estos. La ciudad de Montevideo se fundó con
objetivos militares y mercantiles,35siendo una importante plaza militar de los
dominios coloniales españoles en el sur durante el siglo XVIII y el principal
puerto del estuario del Río de la Plata. La importancia de Montevideo como puerto
del Virreinato del Río de la Plata le granjeó en varias oportunidades
enfrentamientos con Buenos Aires, capital del virreinato.

El 22 de noviembre de 1749, el rey de España nombra primer gobernador de Montevideo

a José Joaquín de Viana. Este llega al Río de la Plata en el barco Nuestra Señora
de la Concepción el 3 de febrero de 1751, desembarcando en Buenos Aires, donde jura
ese cargo de primer Gobernador ante el Capitán General Andonaegui y toma posesión
del mismo en sesión solemne que el Cabildo montevideano celebrara el 14 de marzo.
La Gobernación de Montevideo comprendía los territorios que iban desde la boca del
arroyo Cufré, en el oeste, hasta el cerro Pan de Azúcar, al este, llegando por el
norte desde las nacientes de los ríos San José y río Santa Lucía, siguiendo la
línea de la Cuchilla Grande hasta el cerro Ojosmín, que se encuentra en el actual
departamento de Flores. En términos de la subdivisión política nacional del
presente, corresponde a los actuales departamentos de Montevideo, Canelones y parte
de los de San José, Flores, Florida, Lavalleja y Maldonado.36

El primer virrey del Río de la Plata, Pedro de Cevallos —o Zevallos— reconquistó

Montevideo y las Fortaleza de Santa Teresa así como la isla de Santa Catarina.
Finalmente, en 1777, el mismo Cevallos, nombrado virrey del recientemente creado
Virreinato del Río de la Plata, conquista definitivamente la Colonia, conquista que
es refrendada mediante el tratado de San Ildefonso.

En 1763 se funda la ciudad de San Carlos en Maldonado con portugueses por parte de
Cevallos. En 1798 y entre 1806 y 1807 se producen las Invasiones Inglesas. Tropas
de Montevideo y de Buenos Aires repelen juntas los ataques de la flota inglesa —la
primera comandada por el comodoro Home Riggs Popham y la segunda por el almirante
Charles Stirling— venida a conquistar los territorios del Plata.
Véase también: Fundación de Colonia del Sacramento
Independencia
Artículo principal: Revolución oriental

Artigas en la puerta de la Ciudadela, óleo por Juan Manuel Blanes.

Bandera de la Liga Federal creada por Artigas.

El Juramento de los Treinta y Tres Orientales, óleo de Juan Manuel Blanes.

Durante la Revolución de Mayo de 1810 —iniciada en Buenos Aires— y el levantamiento
revolucionario de las provincias del Plata, la ciudad de Montevideo se mantuvo fiel
a las autoridades españolas, aunque no así buena parte del interior rural y las
ciudades más pequeñas. Se destaca en el inicio de su formación el caudillo José
Gervasio Artigas cuya intención era crear en la Provincia Oriental el núcleo de una
confederación que abarcara la totalidad de las Provincias Unidas del Río de la
Plata. Artigas se tituló protector de los pueblos libres, reuniendo bajo su mando
militar a la Banda Oriental —mayormente el actual Uruguay— y las actuales
provincias argentinas de Entre Ríos, Misiones, Corrientes, Santa Fe y, brevemente,
Córdoba. También pretendía integrar las Misiones Orientales —que Artigas declaraba
parte de la Provincia Oriental— y la República del Paraguay. En 1815 Artigas
convocó a la reunión de un congreso de esas provincias —el Congreso de Oriente— en
el Arroyo de la China, actual Concepción del Uruguay en Entre Ríos, para tratar de
solucionar sus problemas con el gobierno de Buenos Aires. Durante la invasión luso-
brasileña Artigas centró sus operaciones desde el Campamento de Purificación.

Durante su breve período como líder y gobernante de la Banda Oriental, Artigas

promovió la implementación de un avanzado programa de desarrollo social que incluía
una reforma de las estructuras agrarias, a través del Reglamento Provisorio de
1815, en el que se establecía un reparto de tierras con sentido social bajo la
consigna de que «los más infelices sean los más privilegiados». Dentro de esta
categoría, dicho reglamento menciona a los negros, los zambos y las viudas pobres
con hijos, entre otros. Como otros proyectos de desarrollo cabe mencionar la
fundación de la primera biblioteca pública, el reglamento aduanero para el fomento
de la producción nacional, y el primer intento de establecer una escuela pública.
Este proceso llega a su fin con la invasión de los portugueses a través del Brasil.
En 1816 la Banda Oriental cayó bajo el poder del Reino Unido de Portugal, Brasil y
Algarve. En 1821 el Congreso Cisplatino decidió la incorporación del territorio a
Portugal con el nombre de Provincia Cisplatina. En 1825 se produjo una revolución
conocida como la gesta emancipadora de los Treinta y Tres Orientales,
inmediatamente continuada con la Guerra del Brasil, entre el Imperio y las
Provincias Unidas del Río de la Plata. Esta concluyó con la constitución del Estado
Oriental del Uruguay en 1828 luego de firmada la Convención Preliminar de Paz.

Las guerras civiles y el exterminio de los indígenas

Desde la Independencia, Uruguay intentó incorporarse al mundo occidental por medio
de la expulsión de uno de los pueblos indígenas supervivientes, conocidos como los
charrúas, para quedarse con sus tierras.37 El 11 de abril de 1831, siendo
presidente el General Fructuoso Rivera y ministro de guerra el General Manuel
Oribe, se llevó a cabo la Matanza del Salsipuedes en la que murieron cerca de
treinta charrúas, la más importante de una serie de batallas con los pueblos
originarios, que tuvo como resultado la emigración de muchos charrúas hacia Brasil
y Argentina. Esta batalla fue el corolario de una guerra que antecedió a la llegada
de los españoles al Río de la Plata, entre la nación charrúa y la guaranítica, esta
última protegida por el general Rivera.

Los primeros cuarenta años del nuevo país fueron testigos de una gran inestabilidad
política. Los continuos enfrentamientos entre blancos y colorados dieron lugar a la
llamada Guerra Grande y al largo sitio de Montevideo, con el país dividido entre
dos gobiernos rivales, y que presenciaron graves intromisiones en sus asuntos
internos por parte de la Argentina y el Brasil. A esa guerra siguieron una serie de
golpes de estado y revoluciones, que llevaron a Uruguay a participar en la larga y
costosa Guerra de la Triple Alianza contra Paraguay. Solo después de la Revolución
de las Lanzas, en 1872, comenzó una etapa de resolución más pacífica de las
situaciones políticas, aunque siguieron ocurriendo pequeñas guerras civiles hasta
1904. En 1870 España reconoció la independencia de Uruguay al firmarse el Tratado
de Reconocimiento, Paz y Amistad entre la República Oriental del Uruguay y el Reino
de España.

La Suiza de América
Artículo principal: Batllismo
A finales del siglo XIX el país había completado su organización y durante la era
Batllista —liderada por el presidente en ese momento, José Batlle y Ordóñez—
consolidó su democracia y alcanzó altos niveles de bienestar, equiparables a los
europeos. Debido a esto, Uruguay comenzó a ser conocido internacionalmente como «la
Suiza de América».3839 Uruguay fue uno de los primeros países en establecer por ley
el derecho al divorcio —1907— y uno de los primeros países en el mundo en
establecer el derecho del sufragio femenino. Además, fue la segunda nación del
mundo que, siguiendo los postulados de José Pedro Varela, estableció por ley un
sistema educativo gratuito, obligatorio y laico —1877—.

El edificio más alto de América Latina entre 1928 y 1935, el Palacio Salvo.
Hubo una bonanza económica dada por las consecuencias de la Primera Guerra Mundial,
cuando se empezó la industrialización del país, donde por años se dejó de importar
productos manufacturados europeos y comenzó a fabricarse en el territorio nacional.
Así se tuvo una de las más bajas tasas de desocupación. A todo esto se sumaron
otros logros; el edificio más alto de América Latina en 1928 —Palacio Salvo—, la
excelente infraestructura, sanidad y educación con niveles superiores a los países
europeos y a muchos países de la América Latina en desarrollo, su universidad
pública, el estadio más grande del mundo —Estadio Centenario—, los servicios
públicos estatales —electricidad, teléfonos, gas, tranvías, ferrocarriles, agua
corriente, entre otros—, un peso uruguayo que tendía a apreciarse frente al dólar,
nuevas instituciones públicas, el triunfo en los campeonatos de fútbol en los
Juegos Olímpicos —París 1924 y Ámsterdam 1928— y los mundiales de 1930 —cuya sede
fue la ciudad de Montevideo— y 1950, en Brasil —llamado Maracanazo—, hazañas que
contribuyeron a perpetuar el mito de la «edad de oro» de Uruguay.

Durante el período entre 1940-1944 que fue el año en que Uruguay entró en la
Segunda Guerra Mundial, la economía dependía excesivamente del capital extranjero.
Uno de los problemas de Uruguay fue que dependía en un 100% de la energía que
provenía del exterior y por ello la mayor parte de los beneficios que se obtenían
volvían a salir sin dar beneficio alguno al país. Por ello, el crecimiento y la
evolución de Uruguay se vieron muy mermados, ya que la salida del capital no
ayudaba a la inversión nacional.

La era de la exportación
A finales del siglo XIX, el motor del crecimiento de Uruguay, como el de muchos
otros países de Iberoamérica, fueron las exportaciones. La diferencia fundamental
de Uruguay con los demás, es que no dependía excesivamente de un único país de
destino.

En torno al cambio de siglo —1900— los principales bienes que exportaba Uruguay
fueron la lana con un 42 % del porcentaje total y en segundo lugar la carne
congelada con un 24 %. Solo con estos dos bienes Uruguay alcanzaba el 66 % de las
exportaciones, dándole especial importancia al sector agrícola. Estos productos se
dirigieron especialmente a tres mercados que fueron Bélgica, Francia y Argentina,
aunque sin representar el 70 % de la exportación total. Con la I Guerra Mundial las
exportaciones a estos tres países bajaron y ganaron más peso los denominados otros
países. En el año 1912 las exportaciones respecto a otros países era de 30% y al
cabo de 5 años pasaron a ser de 70%.40

El hecho que su mercado de exportaciones fuese más amplio, fue una ventaja para la
economía uruguaya ya que no dependía estrictamente de pocos países, que importaban
sus productos, y no era vulnerable a los cambios de demanda de estos mercados. La
economía uruguaya concentraba todos sus esfuerzos e inversiones en la producción de
estos dos productos primarios, que se exportaban con cierto éxito ya que escaseaban
en países, sobre todo europeos, que se dedicaban a la producción de productos
manufacturados. La ganadería uruguaya adquirió un mayor peso en la economía del
país, debido a los adelantos tecnológicos de la época. Se introdujeron nuevos
métodos que aumentaron la productividad de los ganados, como el método de la cría,
ya que en términos de extensión de tierra, esta era menor respecto a la vecina
Argentina, que era uno de los mayores países exportadores de carne también. Aunque
el producto estrella de la economía uruguaya fuera la lana —46 %—, la exportación
de carne aumentó gracias a la utilización de frigoríficos, que permitían conservar
mejor la carne, y a las mejoras en las técnicas de navegación y transporte que
ayudaron los desplazamientos a larga distancia.

Las nuevas características de producción conllevaron un cambio radical en las

estructuras agrícolas, dejando paso a explotaciones capitalistas orientadas al
mercado, y no al simple consumo interno, pero la organización de la tierra no
produjo un desarrollo económico duradero en el país. Los grandes ganaderos estaban
sometidos a los intereses de capitalistas extranjeros, ingleses entre muchos, que
tuvieron un fuerte control sobre la producción. En el caso particular de Uruguay se
habla de un crecimiento extensivo, en el que se aumentó la utilización de tierra y
se incorporó más mano de obra sin ocuparse de buscar alternativas a la falta de
recursos naturales, como consecuencia de la explotación de la tierra.

Problemas externos y la ISI

Tras la era de las exportaciones, donde Uruguay vivió un período de bonanza
económica, llegaron acontecimientos internacionales que hicieron tambalear no solo
la economía de Uruguay, sino también la economía a nivel mundial. Estos impactos
externos son: la I y II Guerra Mundial y la Gran Depresión de 1929 de EE. UU.;
todos ellos son acontecimientos externos a Uruguay pero que le impactaron en su
economía.

Como ya se ha comentado, el motor de la economía de Uruguay era el sector

exportador. Con los acontecimientos bélicos de sus socios comerciales, Uruguay
perdía parte de su demanda de productos del exterior y ello se reflejaba en un
retroceso de su crecimiento. Durante este periodo que llegaría hasta principios de
la década de los 50, Uruguay estaba a expensas de lo que sucedía en el resto del
mundo y ello se observa con las fluctuaciones de su PIB pc —al alza si no hay
importantes acontecimientos, y a la baja si se producen hechos de relevancia—. Por
ello, hasta la implantación de las medidas de la ISI — Industrialización por
sustitución de importaciones— hacia principios de la década de 1950, Uruguay estaba
a expensas de la situación internacional.

En 1950 llegan las ideas en Latinoamérica de dejar de ser economías basadas en el

sector primario para pasar a producir ellos mismos las manufacturas que hasta el
momento habían importado o ISI. En Uruguay, por su limitada expansión geográfica y
la restricción que esto suponía para desarrollar un mercado interno potente, las
medidas de industrialización tuvieron menor repercusión que en los países vecinos.

Algunas medidas ISI sí que llegaron a ser reales: el Gobierno Central tomó partido
e impulsó numerosas empresas y se intentó importar más bienes de capital que de
otro tipo para el cambio de sistema económico. Pero, como se ha comentado, para
Uruguay no está nada claro que las medidas ISI tuvieran la suficiente importancia
como para que se diese un cambio de modelo productivo. En cambio, el déficit
público que se iniciaría aquí tendría consecuencias más adelante.

La agitación política y social en Uruguay en esta época tampoco ayudó para el

despegue de su economía.

Deterioro económico
Hacia 1955 se inició una crisis económica que afectó también a las instituciones
políticas. Durante la década de 1960 hubo un continuo proceso de deterioro social y
económico con un notable aumento de la agitación de sectores gremiales de
izquierda. Simultáneamente, se registraba la actividad de unos diez grupos
revolucionarios, entre los que destacan los «Tupamaros» que se inclinaron por la
guerrilla urbana. Al mismo tiempo, durante la década del 60 y 70 actuaron
organizaciones de ultraderecha, como la Juventud Uruguaya de Pie —JUP— y el Comando
Caza Tupamaros (CCT), conocido como Escuadrón de la Muerte. Las Fuerzas Armadas
utilizaron a su favor el deterioro que asolaba al país, asumiendo protagonismo
paulatinamente. Estos hechos condujeron, diez años después, a un golpe de estado
que instauró una dictadura cívico-militar.

Dictadura
Artículo principal: Dictadura cívico-militar en Uruguay (1973-1985)

Elegido democráticamente en 1971, Bordaberry disolvió las cámaras en 1973

instaurando la dictadura cívico-militar que se extendería hasta 1985.

Memorial de los Detenidos Desaparecidos.

El 27 de junio de 1973 el entonces presidente, Juan María Bordaberry, disuelve el
parlamento con el apoyo de las Fuerzas Armadas y meses más tarde crea un Consejo de
Estado con funciones legislativas, de contralor administrativo y con encargo de
proyectar una reforma constitucional «que reafirme los principios republicanos-
democráticos», restringe la libertad de expresión de pensamiento y faculta a las
FF.AA. y policiales para asegurar la prestación ininterrumpida de los servicios
públicos.

El golpe de estado de junio de 1973 y su Consejo de Estado resultante se vio

inmediatamente resistido por gran parte de la ciudadanía y por los trabajadores
agrupados en la Convención Nacional de Trabajadores (CNT), así como también por el
Movimiento Estudiantil, principalmente representado por la Federación de
Estudiantes Universitarios (FEUU) de la Universidad de la República, quienes
realizaron una huelga general de 15 días de duración, la más larga de la historia
hasta el momento.41

Las Fuerzas Armadas detuvieron a dirigentes de izquierda y a otros ciudadanos sin

posición política acusándolos de sedición durante todo el tiempo que duró la
dictadura militar, es decir, hasta 1985, así como también (durante breves lapsos) a
connotados dirigentes de los partidos políticos tradicionales como Jorge Batlle
Ibáñez y Luis Alberto Lacalle de Herrera, quienes posteriormente serían Presidentes
de la República con la vuelta a la democracia, entre otros.

Los integrantes de partidos «de izquierda» fueron recluidos en casi total

incomunicación y sufrieron torturas físicas y psicológicas (comprobadas
posteriormente por organismos como la Cruz Roja Internacional). En las cárceles
uruguayas murieron cerca de un centenar de prisioneros políticos y continúan
desaparecidas otras 140 personas.42

Los medios de comunicación fueron censurados o prohibidos, el movimiento sindical

destruido y toneladas de libros quemados tras la prohibición de las obras de
algunos escritores. Las personas fichadas como opositoras al régimen son excluidas
de la administración pública y de la educación.43
En 1976, al terminar Bordaberry su mandato constitucional, ante la convicción de
que el caos político que había vivido el país era responsabilidad de su sistema
político, propone a la Junta de Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas una
reforma del sistema institucional del país, eliminando los partidos políticos y
sustituyéndolos por "corrientes de opinión" en un sistema de corte corporativista,
idea que no es compartida por los militares. Las desavenencias entre Bordaberry y
los militares generaron la crisis política de junio de 1976, que culminó con el
cese del presidente y la designación interina de Alberto Demicheli para ocupar la
primera magistratura.

Demicheli, quien hasta entonces había ejercido la presidencia del Consejo de

Estado, asume la presidencia de la República el 12 de julio. Como primeras medidas
de su gobierno, procedió a firmar las Actas Institucionales 1 y 2, por las que
suspendía "hasta nuevo pronunciamiento" la convocatoria a elecciones generales
(previstas para noviembre de ese mismo año) y se creaba el "Consejo de la Nación".
En cuanto a lo que se refiere a la política económica, Demicheli ratificó el Plan
Nacional de Desarrollo creado en 1972 durante el gobierno de Bordaberry. La
política económica aplicada procuraba una reformulación radical de las bases del
funcionamiento económico del país, una nueva alianza entre los militares y la
tecnoburocracia, encaminada a la transformación de las estructuras productivas del
comercio exterior, de la distribución del ingreso, de la demanda y de los precios
relativos, en un marco de amplia liberalización y apertura de la economía.
Finalmente, el 1 de septiembre del mismo año, Demichelli delega la presidencia a
Aparicio Méndez (exministro de Salud Pública), quien asume por un período de cinco
años.

El Ministro de Economía y Finanzas, Alejandro Végh Villegas, busca promover el

sector financiero y la inversión extranjera. Se reduce el gasto social y se
privatizan muchas empresas estatales. Sin embargo, la economía no mejoró y se
deterioró a partir de 1980, el PIB cayó un 20% y el desempleo subió al 17%. El
Estado interviene tratando de rescatar a las empresas y bancos en quiebra.44

Retorno a la democracia

Julio María Sanguinetti, primer presidente constitucional de Uruguay luego de la

dictadura de dicho país, ocupó su cargo en el período 1985-1990 y, tras su
reelección en 1994, también en el período 1995-2000.
El 30 de noviembre de 1980 la ciudadanía rechaza el proyecto de reforma
constitucional propuesto por el régimen dictatorial, dando comienzo a un lento
proceso de apertura política. El 1 de septiembre de 1981 asume la presidencia el
general Gregorio Álvarez, quien en 1984 llama a elecciones, si bien con ciudadanos
y partidos políticos proscritos. Tras realizarse ese mismo año, sale triunfante el
Partido Colorado. Durante los primeros días de 1985 Álvarez deja el mando en manos
del Presidente de la Suprema Corte de Justicia en ejercicio, Rafael Addiego Bruno
y, finalmente, el 1 de marzo de 1985 el gobierno retornó a los civiles con la
asunción de Julio María Sanguinetti como Presidente.

En febrero y marzo de 1985, los partidos políticos mayoritarios acordaron votar una
ley de amnistía que extinguió los delitos políticos, comunes y militares conexos
con estos, cometidos a partir del 1º de enero de 1962. Se exceptuó de la amnistía a
los autores y coautores de delitos de homicidio intencional consumados, a cuyo
respecto solamente se dispuso la revisión de las sentencias por tribunales civiles.
Se excluyó a texto expreso a los funcionarios policiales y militares que hubieran
cometido delitos en tratamientos inhumanos, crueles o degradantes o la detención de
personas luego desaparecidas, o hubieren encubierto esas conductas.

La ley 15.848 de la Caducidad de la Pretensión Punitiva del Estado (popularmente

conocida como "ley de impunidad" o "ley de caducidad"), que cubría a todos los
miembros de las Fuerzas Armadas acusados de violaciones a los derechos humanos
entre 1973 y 1985, fue aprobada por el parlamento en diciembre de 1986. En los años
siguientes se llevó a cabo una campaña de recolección de firmas para impulsar un
referéndum para anularla. El 16 de abril de 1989, luego de que más de un 25% de la
ciudadanía uruguaya habilitara con su firma el referéndum, se llevó a cabo el
mismo, con un triunfo del llamado "voto amarillo" (por el color de la papeleta),
que ratificaba la ley, con un margen de 57% contra 43% respecto al "voto verde",
por su anulación. El triunfo del "voto amarillo" significó no anular la ley de
caducidad, y mantener la amnistía a los delitos cometidos durante el gobierno
militar.

En los comicios de noviembre de 1989 resultó elegido Luis Alberto Lacalle (del
Partido Nacional). En 1994 Sanguinetti resultó elegido por segunda vez.

En 1996 se pone a consideración de la ciudadanía una reforma constitucional que

instaura por primera vez las elecciones internas y el balotaje; dicha reforma
resulta aprobada por escaso margen en el plebiscito. Siendo así, en 1999 triunfó
Jorge Batlle (del Partido Colorado), como resultado de este nuevo sistema.

Crisis económica, política y social del año 2002

Artículo principal: Crisis bancaria de 2002 en Uruguay

Jorge Batlle y sus ministros dejan la sede del Departamento del Tesoro de los
Estados Unidos (abril de 2003).

El entonces presidente del país, Jorge Batlle, reunido con el expresidente de

Estados Unidos, George H. W. Bush, en Uruguay (junio de 2003).
En julio de 2002, en uno de los momentos más candentes de la crisis bancaria, el
senador del Frente Amplio, Alberto Couriel, se encargó de la interpelación del
entonces ministro Alberto Bensión, en la cual todos los miembros del Frente Amplio
y algunos pocos del Partido Nacional le pidieron formalmente la renuncia al cargo.
Esto no sucedió, pero se removió a Rodríguez Batlle.

A mediados de julio se hizo público el rechazo del Partido Nacional, hasta entonces
aliado del gobierno de Batlle, para con la política económica que se estaba
llevando. Fue entonces cuando, junto con el Frente Amplio, volvieron a pedir la
renuncia de Bensión y esa vez tuvieron mayor suerte. Bensión dejó el cargo el 20 de
agosto y asumió Alejandro Atchugarry,45 quien entonces se desempeñaba como senador
por el Partido Colorado. Atchugarry, que acababa de sufrir la pérdida de su esposa
tras una larga enfermedad, se mostraba reacio a asumir en el cargo. Sin embargo
Batlle encontró en él lo que buscaba, un ministro más político que técnico. Batlle
puso al senador en una situación comprometida, y le planteó que si no asumía como
ministro, él debería renunciar a la presidencia y Luis Hierro López tendría que
tomar las riendas del país.46 Finalmente, Atchugarry aceptó el cargo diciéndole "Yo
a usted lo quiero y lo respeto como a un padre... Bueno, los hijos no le dicen que
no a sus padres".46 Al momento de la asunción de Atchugarry, renunció Rosario
Medero, la representante blanca en el directorio del Banco Central, a pedido de su
sector político.

El 30 de julio, se decretó el feriado bancario. El gobierno de Batlle se excusó

diciendo que fue un pedido expreso del FMI para proceder a la liquidación de los
bancos del grupo Peirano. Dicha decisión tuvo como objetivo detener la fuga de
depósitos que la plaza financiera uruguaya venía sufriendo desde 2001, ya que
muchos ahorristas argentinos acudieron a sus ahorros en Uruguay al verse
imposibilitados de sacar dinero en su país. Los cajeros automáticos se quedaron sin
dinero, y las casas cambiarias vendían el dólar a 38 pesos y lo compraban a 24. El
feriado bancario finalizó el lunes 5 de agosto.

La noche del 31 de julio dejó como saldo el primer saqueo a un supermercado en las
proximidades del Palacio Legislativo. El 1 de agosto se produjo una ola de estos
fenómenos que sacudieron a la ciudad de Montevideo. Fueron más de treinta, y esta
vez sucedieron en zonas marginales. Muchos comerciantes expresaron su voluntad de
no reabrir sus comercios al día siguiente por temor a ser saqueados. El ministro
del Interior, Guillermo Stirling, intentó tranquilizar a la población anunciando un
refuerzo de la vigilancia policial para ocasiones futuras. El 2 de agosto no hubo
ningún saqueo, sin embargo, una ola de rumores invadió la ciudad. Se rumoreó que
una horda de personas se dirigía hacia el centro de Montevideo saqueando todo lo
que tenían a su paso. Los comerciantes cerraron sus puertas al instante y el centro
de la ciudad quedó desolado. Se dispuso un fuerte operativo policial y la Fuerza
Aérea sobrevoló la capital mediante helicópteros en busca de la horda de
saqueadores que nunca llegó y quizás, nunca existió.47

Mientras en el país reinaba el caos, en Estados Unidos Isaac Alfie comandaba la

delegación que Batlle había mandado para formar un grupo de trabajo con delegados
del gobierno estadounidense, ya que Horst Köhler, director del FMI, había dado la
orden de no prestarle un dólar más a Uruguay. Finalmente Estados Unidos acordó con
Uruguay un préstamo puente de 1500 millones de dólares destinados a capitalizar los
bancos estatales. Ese fue el comienzo del fin de la crisis económica del país.48

En noviembre, el Partido Nacional decidió retirar a los ministros Antonio Mercader,

Álvaro Alonso, Carlos Cat, Sergio Abreu y Jaime Trobo de sus cargos en el gobierno
de Batlle, ya que querían desligarse de él.

La crisis de 2002 dejó cifras devastadoras para el país. Tal es el caso de la tasa
de suicidios, que aumentó un 12,6%, es decir que dos uruguayos se suicidaban por
día y se registraban muchos casos de intentos de autoeliminación.49

Como consecuencia económica directa de esta crisis, el salario real tuvo una fuerte
caída, llegando a su piso entre los años 2003 y 2004 con una pérdida del 22%
respecto al año 2000.50 Por su parte, la tasa de desempleo trepó a un máximo en el
año 2002 del 17% subiendo 3 y medio puntos porcentuales respecto al momento de
asumir el mandato.51 Hacia el final de su gobierno, los índices de desempleo
revirtieron su tendencia, ubicándose en cifras inferiores a las del momento de su
asunción. Por el contrario, la caída sufrida por el salario real no pudo ser
revertida, ubicándose en el año 2005 unos 18,6 puntos porcentuales por debajo de
las cifras del año 2000.

Gobierno del Frente Amplio

Tabaré Vázquez, expresidente de Uruguay (2005 a 2010 y 2015 a 2020).

En las elecciones presidenciales de 2004 resultó elegido el socialista y oncólogo
Tabaré Vázquez, candidato por la coalición izquierdista Encuentro Progresista-
Frente Amplio-Nueva Mayoría con el 50,6 % de los votos, alcanzando la victoria en
la primera vuelta y logrando un parlamento con mayorías absolutas. Tabaré Vázquez
perteneció al Partido Socialista Uruguayo durante más de 25 años, se desafilió del
mismo en diciembre del 2008 por discrepancias filosóficas en su posición respecto a
la despenalización del aborto, no obstante sin dejar de continuar siendo una
persona de profundos ideales socialistas. En las elecciones municipales de 2005 el
Partido Nacional obtuvo diez intendencias, el EP-FA-NM obtuvo ocho y el Partido
Colorado obtuvo una.

José Mujica, expresidente de Uruguay (2010-2015).

En las elecciones legislativas de octubre de 2009 el Frente Amplio vuelve a lograr
la mayoría parlamentaria con el 48 % del total de sufragios (contando votos en
blanco y anulados), en tanto que el Partido Nacional resultó segundo con un 29,4 %,
el Partido Colorado tercero obteniendo un 17,5 %. La votación del Frente Amplio no
logró la mayoría absoluta del total de votos emitidos, incluidos los votos en
blanco y anulados, entonces la elección presidencial se definió el 29 de noviembre
de 2009 mediante un balotaje entre el izquierdista José Mujica del Frente Amplio y
el derechista expresidente Luis Alberto Lacalle Herrera del Partido Nacional. José
“Pepe” Mujica resultó elegido como presidente de Uruguay y sucesor de Tabaré
Vázquez. La fórmula del Frente Amplio obtuvo el 52,4 % de los sufragios, mientras
que el otro candidato, el expresidente blanco Luis Alberto Lacalle (1990-1995),
logró el 43,5 %, de acuerdo con los resultados de la Corte Electoral.52 En torno al
cuatro por ciento de los sufragios fueron en blanco o anulados. En la primera
vuelta del 25 de octubre pasado, Mujica, del gobernante partido de izquierda Frente
Amplio, y Lacalle, del Partido Nacional, habían sido los más votados (48 % y 29,1 %
respectivamente), pero ninguno logró la mayoría. En su discurso de toma de mando,
realizado el 1 de marzo de 2010 Mujica reafirmó la necesidad de que el país contara
con políticas de estado. También planteó como un objetivo primordial de su
administración la eliminación de la indigencia y la reducción de la pobreza en un
50 %.53
En las elecciones departamentales de 2010, el Partido Nacional obtuvo doce
intendencias (recupera tres, pierde una), el Frente Amplio obtuvo cinco (pierde
cuatro, conquista una) y el Partido Colorado obtuvo dos (gana una más). En las
elecciones generales de Uruguay de 2014 nuevamente fue elegido Tabaré Vázquez en
segunda vuelta con el 56.62 % de los votos.

Elecciones de 2019
Como resultado del triunfo del conservador Partido Nacional en la segunda vuelta de
las elecciones presidenciales de 2019, en 2020, Tabaré Vázquez fue sucedido por el
centroderechista Luis Alberto Lacalle Pou, después de 15 años de gobiernos de
izquierdas, como 42º Presidente de Uruguay.54

Gobierno y política
Véase también: Derecho de Uruguay
La República Oriental del Uruguay es un Estado unitario democrático y
descentralizado de carácter presidencialista.

Según un informe publicado por la revista británica The Economist (El Economista),
Uruguay es considerado el país más plenamente democrático de Sudamérica, ubicado en
el puesto 15 sobre un total de 167 naciones, siendo el más democrático de
Latinoamérica.55 Y, además, es el segundo de América -por detrás de Canadá- en la
tabla de los países con menor índice de percepción de corrupción (elaborado por la
organización Transparencia Internacional).56

Estructura política
Artículo principal: Política de Uruguay
Su gobierno se divide en tres poderes independientes:

Poder ejecutivo

La Torre Ejecutiva, ubicada en la Plaza Independencia, es la sede del poder

ejecutivo de Uruguay.
El poder ejecutivo es ejercido por el presidente de la República, actuando en
acuerdo con el Ministro o Ministros respectivos, o con el Consejo de Ministros.57
El presidente es simultáneamente jefe de Estado y Gobierno, y es electo junto con
el Vicepresidente mediante elección popular directa. El Presidente tiene un mandato
de 5 años sin reelección inmediata hasta después de igual período desde el cese de
su cargo. Se eligen en una misma candidatura presentada por el respectivo partido.
En caso de que ninguna candidatura obtenga la mayoría absoluta de los votos, se
procede a una segunda vuelta entre las dos primeras mayorías. En dicha votación
resulta ganadora la candidatura que obtenga la mayoría simple de los votos.

El Presidente de la República nombra los titulares de los Ministerios y puede

destituirlos. Asimismo, la Asamblea General puede destituir a los Ministros por
mayoría absoluta de votos.

Ministerio Titular
Interior Luis Alberto Heber
Economía y Finanzas Azucena Arbeleche
Defensa Nacional Javier García Duchini
Relaciones Exteriores Francisco Bustillo
Educación y Cultura Pablo da Silveira
Salud Pública Daniel Salinas
Trabajo y Seguridad Social Pablo Mieres
Vivienda y Ordenamiento Territorial Irene Moreira
Ambiente Adrián Peña
Ganadería, Agricultura y Pesca Fernando Mattos
Industria, Energía y Minería Omar Paganini
Transporte y Obras Públicas José Luis Falero
Turismo Tabaré Viera
Desarrollo Social Martín Lema
Secretaría de Presidencia Álvaro Delgado Ceretta
Prosecretaría de Presidencia Rodrigo Ferrés
Oficina de Planeamiento y Presupuesto Isaac Alfie
Poder legislativo

Palacio Legislativo, sede de la Asamblea General.

Artículo principal: Asamblea General de Uruguay
El poder legislativo reside en la Asamblea General, que consta de una Cámara de
Senadores de treinta y un miembros (contando al presidente de la cámara, que es el
Vicepresidente de la República) y de una Cámara de Representantes de 99 miembros.
Las elecciones para el parlamento se celebran en listas cerradas simultáneamente
con la elección presidencial (no se aplica el voto por cada candidato a diputado o
senador sino por una lista presentada por cada partido político). Los diputados se
eligen por departamento, mientras que los senadores se eligen a escala nacional,
ambos para mandatos de cinco años. Cada uno de los 19 departamentos de Uruguay es
encabezado por un intendente elegido popularmente. Los ediles de la Junta
Departamental actúan como poder legislativo a nivel departamental.

Palacio Piria, sede de la Suprema Corte de Justicia.

Poder judicial
Artículo principal: Poder Judicial de Uruguay
El poder judicial es encabezado por la Suprema Corte de Justicia, cuyos miembros
son nombrados por la Asamblea General mediante una mayoría de dos tercios y cuyos
mandatos duran diez años o hasta que cumplen 70 años de edad. La Suprema Corte de
Justicia es la última instancia de apelación y es también la encargada de juzgar la
constitucionalidad de las leyes. El poder judicial está compuesto asimismo por
Tribunales de Apelaciones, Juzgados Letrados y Juzgados de Paz.

Organización territorial
Artículo principal: Organización territorial de Uruguay
Gobiernos departamentales

Palacio Municipal, sede de la Intendencia de Montevideo.

Los gobiernos de cada uno de los 19 departamentos se organizan a semejanza del
gobierno central, con dos órganos fundamentales: el Intendente Municipal
(Ejecutivo), y la Junta Departamental (Legislativo). Se ocupan de las tareas
domésticas del departamento, transporte, cuidado de las ciudades, residuos,
alumbrado público, entre otras funciones. Cuentan con recursos propios, en
particular tributos que gravan los vehículos empadronados en el departamento
("patente de rodados") y los inmuebles situados en él ("contribución inmobiliaria",
tasa de alumbrado, tasa de saneamiento, etc.).

El Intendente es elegido directamente por los ciudadanos inscriptos en el registro

cívico de ese departamento, en elecciones que se realizan en 19 circunscripciones
(una por cada departamento) en una fecha distinta a la elección nacional (el
segundo domingo del mes de mayo siguiente).
Las Juntas Departamentales son organismos unicamerales compuestos por 31 ediles. El
partido político que obtiene la mayoría simple de votos obtiene 16 de las bancas y
el resto se divide entre los demás partidos en proporción a los votos obtenidos.
La reforma constitucional de 1997 institucionalizó el Congreso Nacional de
Intendentes, con el fin de coordinar las políticas de los Gobiernos Departamentales
para permitir a estos acordar entre sí, con el Poder Ejecutivo o con otros órganos
del Estado.
Subdivisiones administrativas
Artículo principal: Organización territorial de Uruguay
El Uruguay está dividido en 19 departamentos y tiene 125 municipios, cada uno de
los cuales tiene una población igual o superior a 2000 habitantes:

Divisiones administrativas de Uruguay

ArtigasSaltoPaysandúRiveraTacuarembóCerro LargoTreinta y TresSorianoDuraznoRío
NegroColoniaFloresFloridaLavallejaRochaCanelonesMaldonadoMontevideo
San
José
Departamento Capital Superficie (km²) Población (censo 2011)58
Flag of Artigas Department.svg Coat of arms of Artigas Departament.svg Artigas
Artigas 11 928 km² 73 378
Flag of Canelones Department.svg Coat of arms of Canelones Department.svg Canelones
Canelones 4536 km² 520 187
Flag of Cerro Largo Department.svg Coat of arms of Cerro Largo Department.png Cerro
Largo Melo 13 648 km² 84 698
Flag of Colonia Department.svg Escudo del Departamento de Colonia.svg Colonia
Colonia del Sacramento 6106 km² 123 203
Flag of Durazno Department.svg Coat of arms of Durazno Department.png Durazno
Durazno 11 643 km² 57 088
Flag of Flores Department.png Coat of arms of Durazno Department.png Flores
Trinidad 5144 km² 25 050
Flag of Florida Department.png Coat of arms of Florida Department.png Florida
Florida 10 417 km² 67 048
Flag of Lavalleja Department.svg Escudo Departamento de Lavalleja (2010).png
Lavalleja Minas 10 016 km² 58 815
Flag of Maldonado Department.png Coat of arms of Maldonado Department.png Maldonado
Maldonado 4793 km² 164 300
Coat of arms of Montevideo Department.png Montevideo Montevideo 530 km² 1 319
108
Flag of Paysandú Department.svg Coat of arms of Paysandú Department.png Paysandú
Paysandú 13 922 km² 113 124
Flag of Rio Negro Department.svg Coat of arms of Rio Negro Department.png Río Negro
Fray Bentos 9282 km² 54 765
Flag of Rivera Department.png Coat of arms of Rivera Department.png Rivera Rivera
9370 km² 103 493
Flag of Rocha Department.svg Coat of arms of Rocha Department AQUI.png Rocha Rocha
10 551 km² 68 088
Flag of Salto Department.svg Coat of Arms of Salto Department, Uruguay.svg Salto
Salto 14 163 km² 124 878
Flag of San José Department.svg Coat of arms of San José Department.png San José
San José de Mayo 4992 km² 108 309
Flag of Soriano Department.svg Coat of arms of Soriano Department.png Soriano
Mercedes 9008 km² 82 595
Coat of arms of Tacuarembó Department.png Tacuarembó Tacuarembó 15 438 km² 90 053
Flag of Treinta y Tres Department.svg Coat of arms of Treinta y Tres Department.png
Treinta y Tres Treinta y Tres 9529 km² 48 134
Totalnota 1 175 016 km² 3 286 314
No incluye la suma de los lagos artificiales del río Negro (1199 km²). [1]
Las principales ciudades en relación a su población son: Montevideo, Salto, Ciudad
de la Costa, Maldonado, Paysandú, Las Piedras, Rivera, Tacuarembó, Melo y Artigas.

Municipios
Artículo principal: Municipios de Uruguay
Por la ley N.º 18567 del 13 de septiembre de 2009 se crearon entidades locales
llamadas municipios, con órganos de cinco miembros. Su presidente recibe el nombre
de "alcalde" y los demás miembros el de "concejales". Los miembros se eligen por
voto directo de la ciudadanía en la misma oportunidad en la que se eligen los
Intendentes y las Juntas Departamentales. Por la ley N.º 18.653 del 15 de marzo de
2010 se definieron 89 municipios, cuyo territorio no abarca la totalidad del país.

Las facultades de estos órganos locales son muy limitadas y se basan

fundamentalmente en la delegación de funciones que reciban de los respectivos
gobiernos departamentales. Los municipios no tienen presupuesto ni funcionarios
propios, y sus recursos son los que les asignen el gobierno central y los
departamentos.

Fuerzas armadas
Las Fuerzas Armadas de Uruguay están constitucionalmente subordinadas al presidente
por medio del Ministro de Defensa. En el 2003, Uruguay tenía más de 2500 soldados
en 12 misiones pacíficas de la Organización de las Naciones Unidas. Las tropas más
grandes se encuentran en la República Democrática del Congo y en Haití. En la
península de Sinaí se encuentran 57 miembros de las fuerzas armadas. Las fuerzas
armadas de Uruguay están constituidas por el Ejército Nacional, la Armada Nacional
y la Fuerza Aérea Uruguaya.

Ejército

Símbolo de identificación del Ejército Nacional.

El ejército se compone de unos 18 000 efectivos59 organizados en cuatro divisiones.
Su fuerza blindada consta de 15 Ti-67 Tiran, (carros de combate T-55 capturados por
Israel en 1967 durante la Guerra de los Seis Días y modernizados), 17 M24 Chaffee y
22 M41A1 Walker Bulldog. Aparte, 15 vehículos de combate de infantería BMP-1, 100
transportes blindados de personal OT - 64, 55 Thyssen Henschel - Cóndor, 24 M113A2,
15 EE-9 Cascavel, 18 vehículos de reconocimiento EE-3 Jararaca, 48 blindados 4x4
Vodniks provenientes de Rusia, y 147 Mowag Piranha.60

El actual fusil de asalto utilizado por el ejército es el FN FAL. Una empresa iraní
(Moldex) licitó para sustituir el FN FAL, pero existe un embargo por parte de la
ONU a las importaciones de armas desde Irán. Finalmente, la licitación dio como
ganador, al fusil austríaco Steyr AUG 5,56 mm y de excelente calidad, del que se
adquirirán inicialmente (en 2009), 3500 unidades, para luego llegar a 20 000,
equipando a toda la fuerza.61

Armada

Escudo de la Armada Nacional.

La Armada Nacional, se compone de unos 5000 efectivos y se estructura en cuatro
comandos, el Comando de la Flota, la Prefectura Nacional Naval, la Dirección de
Material Naval y la Dirección de Personal Naval.

La Armada incluye al Cuerpo de Fusileros Navales que consta de cuatro brigadas y

representa el cuerpo de infantería de marina de Uruguay.
Cuenta con una Aviación Naval, cuya base está ubicada en el departamento de
Maldonado, a orillas de la laguna del Sauce, y su nombre es de Base Aeronaval N.º 2
«Capitán de Corbeta Carlos A. Curbelo», que le da el nombre al aeropuerto, que
pertenece a la Armada Nacional, y actualmente se encuentra concesionado por
decisión del gobierno en la década de 1990, también conocido como Aeropuerto
Internacional de Laguna del Sauce, donde se encuentra los medios aéreos para la
tarea de Control de Aguas Jurisdiccionales (CAJ) y la búsqueda y rescate en el mar
(SAR).

La Escuela Naval se encuentra ubicada en Carrasco, un barrio de la ciudad de

Montevideo. La instrucción consiste en 4 años de estudio, embarcándose al final del
último año a bordo en el buque escuela ROU 20 Capitán Miranda por un período
aproximado de un año. Este viaje sirve de experiencia práctica para los futuros
marinos que visitan diversos puertos de todo el mundo, a la vez que promocionan al
Uruguay como destino turístico.

Fuerza Aérea

Escarapela de la Fuerza Aérea Uruguaya.

La Fuerza Aérea se compone de unos 3000 efectivos y está organizada en tres
brigadas aéreas. La Brigada Aérea 1, está basada en la base aérea Cesáreo Berisso
que está en el Aeropuerto de Carrasco en los que están los escuadrones de
transporte y helicópteros. La Brigada Aérea 2 está en la base aérea Mario W.
Parallada en el Aeropuerto de Santa Bernardina y tiene a los escuadrones de caza y
de ataque a tierra, además de tener a la escuadrilla de enlace y al Escuadrón de
Vuelo Avanzado. La Brigada Aérea 3, está basada en la base aérea Boiso Lanza, y
esta alberga al escuadrón de observación y enlace.
Aviones de combate está constituido por los estadounidenses A-37B Dragonfly. Para
instrucción tienen el Aermacchi SF.260, B-58 Baron y al PC-7. Para el transporte
utilizan un par de C-130B Hércules unos C-95 Bandeirante, un EMB-120 Brasilia y
unos C-212 Aviocar. Las aeronaves de observación y enlace son el 206H Stationair, y
T-41D Mescalero. Por último, los helicópteros incluyen UH-1H Iroquois, Twin Hueys
Bell 212, y AS 365 Dauphin.

Relaciones internacionales
Artículo principal: Relaciones exteriores de Uruguay
Véase también: Misiones diplomáticas de Uruguay

El presidente Tabaré Vázquez junto al expresidente de Brasil Luiz Inácio Lula da

Silva, en la residencia presidencial del Parque Anchorena.

Tabaré Vázquez con George W. Bush (marzo de 2007).

José Mujica con la presidenta de Brasil, Dilma Rouseff.

Uruguay tradicionalmente ha tenido fuertes vínculos políticos y culturales con sus
países cercanos y Europa. El diplomático británico Alfred Mitchell-Innes fue
Ministro de Uruguay en todos los años cruciales de La Gran Guerra (1913-1919).

Con la globalización y los problemas económicos regionales, sus vínculos con

Estados Unidos se han fortalecido. Uruguay es un firme defensor de la democracia
constitucional, el pluralismo político y las libertades individuales.
Históricamente las relaciones internacionales se han guiado por los principios de
no intervención, el multilateralismo, el respeto de la soberanía nacional y la
confianza en la ley para resolver las controversias. Uruguay también refleja las
relaciones internacionales de su campaña para buscar mercados de exportación e
inversión extranjera. Es miembro fundador de MERCOSUR. En junio de 1991, el
MERCOSUR y Estados Unidos firmaron el Acuerdo de Rose Garden (conocido también como
el Acuerdo "Cuatro Más Uno"). El acuerdo no fue operativo hasta junio de 2001
cuando el MERCOSUR invitó a los EE. UU. para examinar la viabilidad de las
negociaciones de acceso a los mercados. La primera reunión EE. UU. - MERCOSUR se
celebró el 24 de septiembre de 2001, y dio lugar a la creación de cuatro grupos de
trabajo en comercio industrial, el comercio electrónico, la agricultura, y la
inversión.

Uruguay tiene un TLC con México e integra el Fondo Latinoamericano de Reservas

aunque no pertenece al Sistema Andino de Integración.

Luego de posiciones ambivalentes del gobierno de Tabaré Vázquez sobre el

ofrecimiento estadounidense de firmar un TLC, ante la falta de completo respaldo en
el Frente Amplio, las negociaciones culminaron con la firma de un Acuerdo Marco de
Comercio e Inversiones con EE. UU.

Uruguay es miembro del Grupo de Río, una asociación de Estados de América Latina
que se ocupa de cuestiones de seguridad multilaterales. Asimismo, es un estado
integrante del Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca). La ubicación de
Uruguay entre Argentina y Brasil conlleva a estrechas relaciones con estos dos
vecinos más grandes. Uno de los primeros proponentes de la Iniciativa para las
Américas, Uruguay ha participado activamente en el proceso de seguimiento periódico
a las Cumbres de las Américas, en especial el Área de Libre Comercio de las
Américas (ALCA).

A menudo considerado como un país neutral, al contar con un cuerpo diplomático

profesional, Uruguay es llamado frecuentemente a presidir organismos
internacionales. Más recientemente, Uruguay fue seleccionado para presidir el ALCA
y comités agrícolas de la OMC y un uruguayo preside la Asamblea General de la OMC.
Uruguay también es miembro de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI),
una asociación comercial con sede en Montevideo que incluye 10 países de América
del Sur más México y Cuba.

Mercosur
Artículo principal: Mercosur

Sede del Mercosur, Montevideo.

Uruguay junto con Brasil, Argentina y Paraguay es un estado parte62 y fundador del
mercosur,63 Chile como primer miembro asociado; y Bolivia, Colombia, Ecuador y
Perú, como Estados asociados recientemente El Mercosur comenzó a funcionar con su
propia personalidad jurídica el 15 de diciembre de 1994, fecha de entrada en
vigencia del Protocolo de Ouro Preto, siendo Uruguay parte del grupo inicial de
países que conformaban este bloque.

El Mercosur posee facultades legislativas, a través del dictado de Decisiones,

Resoluciones y Directivas que son de aplicación obligatoria para los estados
miembros (artículos 9, 15 y 20 del Protocolo de Ouro Preto).

En Uruguay existen diferentes actitudes con respecto al Mercosur desde los

diferentes partidos políticos. Desde filas derechistas, el expresidente Luis
Alberto Lacalle afirmó que el Mercosur debe limitarse a relaciones comerciales.
Antagónicamente, el expresidente izquierdista de Uruguay, José Mujica, afirmó en su
día de asunción como presidente que se debe continuar con el Mercosur aún más
profundamente, según sus propias palabras, "hasta que la muerte nos separe".

El Mercosur también ha sido duramente criticado desde sus comienzos. Hay quienes
afirman que, dado el tamaño comparativo de Uruguay con respecto a los otros socios
del Mercosur y considerando las constantes trabas que sufren los productos de este
país para exportarse a países vecinos, que al Uruguay no le conviene la actual
conformación del Mercosur. En más de una ocasión, la relación entre Uruguay y el
Mercosur corrió riesgo de romperse; como cuando, por ejemplo, existía la
posibilidad de firmar un Tratado de Libre Comercio entre Uruguay y los Estados
Unidos.

Véase también: Conflicto Argentina-Uruguay por plantas de celulosa

Geografía
Artículo principal: Geografía de Uruguay
Artículo principal: Organización territorial de Uruguay
Véanse también: Puntos extremos de Uruguay, Geología de Uruguay y Hora legal de
Uruguay.
Superficie

Imagen satelital de Uruguay

Mapa físico de Uruguay

Tiene una superficie terrestre total de 176 215 km²,2 de la que 175 015 km² es la
suma total de los departamentos, 1200 km² comprende la suma de los lagos
artificiales del río Negro,2 105 km² de las islas del río Uruguay y 16 799 km² de
aguas jurisdiccionales (río Uruguay, río de la Plata y laguna Merín). Hasta agosto
de 2016, el área de mar territorial era de 125 057 km² (véase Puntos extremos de
Uruguay). El 30 de agosto de 2016, la Convención de las Naciones Unidas sobre el
Derecho del Mar confirmó a Uruguay la nueva extensión de la plataforma continental,
por lo que el país crece 83 000 km² hacia el mar y pasa a tener más territorio
marítimo que terrestre. De ahí en más, el área total del territorio uruguayo abarca
384 272 km².64

Límites contestados
Uruguay mantiene dos disputas fronterizas con Brasil respecto de los territorios
conocidos como Isla Brasilera y Rincón de Artigas, en el departamento de Artigas,
que ocupan un área de 237 km².65

Relieve
El relieve uruguayo está caracterizado por su escasa altitud, dividido en dos
grandes áreas estructurales: las penillanuras y las llanuras. Representa una zona
de transición entre la llanura pampeana y el escudo brasileño.66

Si bien la altura media de 140 msnm puede considerarse baja, el relieve no se

corresponde con una llanura típica, dada la presencia casi constante de cuchillas y
sierras; a este tipo de relieve se le llama penillanura. Las elevaciones se
encuentran asociadas a dos sistemas: la cuchilla de Haedo, al norte del río Negro,
y la cuchilla Grande, al sur del mismo. De estos dos sistemas, se desprenden
cuchillas de menor tamaño y elevación.67

De la Cuchilla de Haedo surgen las cuchillas Negra y Santa Ana que sirven de límite
entre Uruguay y Brasil, la cuchilla de Hospital algo más al sur y entre los ríos
Negro y Tacuarembó; hacia el oeste se extienden las cuchillas de Belén, del Daymán
y del Queguay.67 Geológicamente, este sistema está compuesto principalmente por
basaltos y arenisca. Sus cerros suelen tener forma achatada.68

El sistema de la Cuchilla Grande está compuesto por la Cuchilla Grande propiamente

dicha, que discurre de norte a sur. Como una extensión de la misma por el norte se
encuentra la cuchilla de Dionisio, entre los ríos Olimar y Tacuarí. La cuchilla del
Cerro Partido se extiende hacia el este entre el río Cebollatí y el arroyo India
Muerta. La sierra de Carapé forma el extremo meridional del sistema y tiene los
tres cerros más altos del país: el cerro Catedral, el cerro de las Ánimas y el
cerro Pan de Azúcar. Como extensión de la sierra de Carapé se extiende la cuchilla
de la Carbonera, paralela a la costa Atlántica. Hacia el oeste, se encuentra la
cuchilla Grande del Durazno, entre los ríos Negro y Yi. En la misma dirección, más
al sur, la cuchilla Grande Inferior llega hasta las llanuras cercanas a la
desembocadura del río Uruguay, desprendiéndose de la misma las cuchillas del Santa
Lucía, las sierras de Mahoma, la cuchilla del Bizcocho y la cuchilla de la
Colonia.67 Este sistema está compuesto principalmente por granitos y sus cerros
suelen presentar forma redondeada en su cumbre.68

El punto más alto es el Catedral, ubicado en el Departamento de Maldonado, con 514

metros. Otras elevaciones destacadas son el cerro de las Ánimas y el Pan de Azúcar
en Maldonado, el Arequita en Lavalleja, el de Montevideo con su fortaleza histórica
y del que se supone deriva el nombre de la ciudad, y el Batoví, próximo al
balneario Iporá, en Tacuarembó.66

Las planicies o llanuras tienen generalmente suelo formado por sedimentación y muy
fértil. Se encuentran principalmente en el litoral del río Uruguay, la costa del
Río de la Plata y la costa atlántica, extendiéndose esta última a la laguna Merin y
las cuencas de los ríos Olimar y Cebollatí.6970

Cerro Pan de Azúcar, Maldonado

Cerro Pan de Azúcar, Maldonado

Cerro Catedral, Maldonado

Cerro Catedral, Maldonado

Cerro Batoví, Tacuarembó

Cerro Batoví, Tacuarembó

Cerro de las Ánimas, Maldonado

Cerro de las Ánimas, Maldonado

Cerro Arequita, Lavalleja

Cerro Arequita, Lavalleja

Llanura del litoral del río Uruguay, Paysandú

Llanura del litoral del río Uruguay, Paysandú

Llanura. India Muerta, Rocha

Llanura. India Muerta, Rocha

Hidrografía
Artículo principal: Hidrografía de Uruguay
Los ríos y arroyos de Uruguay forman una extensa y densa red que riega toda la
extensión del territorio. Todas las corrientes fluviales desembocan en el océano
Atlántico. Estas corrientes suelen ser de escasa pendiente, lo que hace que se
trate de corrientes lentas y con bucles, lo que favorece los depósitos de
sedimentos en sus lechos. Dada la irregularidad de las precipitaciones en la
región, en épocas de exceso de lluvias suele producirse inundaciones, algunas de
ellas de gravedad.7172

Si bien la mayor parte del territorio del país está ocupado por praderas, en la
ribera de los cauces de agua se concentran la mayor parte del bosque indígena. La
importancia de este bosque está dada en que detiene la erosión del suelo ribereño,
evita la evaporación excesiva y represa los cauces.73

También existen importantes depósitos subterráneos de agua, siendo el norte del

país parte del acuífero Guaraní; otros acuíferos importantes son el de Raigón, en
el sur del país, el de Mercedes, en el oeste, y el de Chuy, en el este del
territorio.7172

La mayor parte del territorio se encuentra dentro de la cuenca del Río de la Plata,
mientras que el resto del territorio forma parte de la cuenca de la laguna Merin y
de una serie de pequeños cauces de agua que desembocan directamente en el Océano
Atlántico. Para un mejor estudio de los recursos hídricos superficiales, el Estado
uruguayo divide el territorio en tres regiones hídrológicas: del río Uruguay, de la
laguna Merin y del Río de la Plata y el frente marítimo.74

La región hidrográfica del río Uruguay es la parte de la cuenca de dicho río que
está dentro del territorio uruguayo. Tiene una extensión aproximada de 113 600 km²
y representa un 64% de la superficie terrestre del país. De esa extensión, más de
la mitad, 68 200 km², corresponde a la cuenca del río Negro.75

La región hidrográfica del Río de la Plata y el frente marítimo está comprendida

por las cuencas de ríos y arroyos que desembocan en el mencionado río, exceptuando
el río Uruguay y sus afluentes, y en el Océano Atlántico. Tiene una extensión de 34
899 km², representando un 20% de la extensión territorial de Uruguay.76

La región hidrográfica de la laguna Merín está compuesta por la parte de la cuenca

del mismo nombre que está dentro del territorio uruguayo y se extiende por 27 892
km², lo que equivale a un 16% del territorio.77

Región hidrográfica del río Uruguay

El río Uruguay, además de ser el más largo del país, sirve de límite con la
República Argentina y tiene gran importancia económica, dado que las planicies que
lo rodean son de gran fertilidad. En él se encuentra la represa de Salto Grande,
aguas arriba de las ciudades de Salto (Uruguay) y Concordia (Argentina), puesta en
marcha el 21 de junio de 1979 y que aporta la mayor parte de la energía eléctrica
del país. El embalse de la represa ha generado un lago artificial de 783 km², con
una longitud de 140 km, un ancho de 9 km y un volumen de 5500 hm³. La cuenca del
río tiene una extensión total aproximada de 339 000 km², de los que 113 600 km²
(algo más del 33%) están dentro del territorio uruguayo. En esta región, los
principales afluentes del río Uruguay son los ríos Cuareim, Arapey, Dayman,
Queguay, Negro y San Salvador. Tiene también importancia como vía de comunicación,
ya que es navegable hasta la ciudad de Concepción del Uruguay y por buques de poco
calado hasta las ciudades de Concordia y Salto.78798081

Cuenca del río Negro

La cuenca del río Negro ocupa más de la mitad del territorio de la cuenca del río
Uruguay que pertenece a este país, con una extensión de 68 214 km². El río Negro es
el afluente más importante del río Uruguay, con una longitud 850 km y un caudal
medio de 520 m³/s. Sirve de límite a varios departamentos: Cerro Largo, Rivera,
Tacuarembó, Río Negro, Flores y Soriano. Sus principales afluentes son el río
Tacuarembó y el río Yi.8172

El río Negro tiene gran importancia económica, ya que además de ser una fuente
importante de agua para riego y consumo humano y animal, tiene tres represas para
la generación de energía eléctrica: represa de Rincón del Bonete, con una potencia
instalada de 152 MW a una tensión de kV, la represa de Rincón de Baygorria, con una
potencia de 108 MW y una tensión de 150 kV y la represa Constitución o Palmar, con
una potencia de 333 MW y tensión de 500 kV. Esto representa algo más de un tercio
del total de energía hidroeléctrica de Uruguay.8283

Región hidrográfica del Río de la Plata y frente marítimo

Está formada por una serie de ríos y arroyos de media o corta longitud, que
desembocan directamente en el Río de la Plata o en el océano Atlántico. Esta región
ocupa el 20% del territorio continental del país. Dentro de esta región, aparece
con especial importancia el río Santa Lucía, del que se extrae agua para su
potabilización en Aguas Corrientes, instalación que abastece a 1 700 000 personas
en Montevideo y varias poblaciones del departamento de Canelones.8485

Principalmente hacia el este de esta región, los cursos de agua suelen desembocar
en lagunas litorales, las que tienen comunicación con el Río de la Plata o el
océano. Las lagunas del Cisne y del Sauce son utilizadas para la potabilización de
agua. La laguna del Sauce abastece hasta 300 000 personas en temporada estival,
incluyendo las ciudades de Maldonado, Punta del Este, San Carlos, Piriápolis, Pan
de Azúcar y varias poblaciones menores más.7386

Región hidrográfica de la Laguna Merín

Es una cuenca que abarca parte del territorio uruguayo y de Brasil. En Uruguay
ocupa 27 892 km², algo más de la mitad de la superficie total de la misma. Su
afluente principal es el río Cebollatí. Muchos de los ríos y arroyos que conforman
esta cuenca transitan por la llanura que rodea la laguna, formando esteros y
bañados extensos, lo que hace posible el cultivo de arroz, muy extendido en la
zona. Para evitar que la estacionalidad de las precipitaciones afecte este cultivo,
se han construido varias represas, entre las que se destaca la represa de India
Muerta.73

El estuario del Río de la Plata baña las costas de Montevideo.

El Río de la Plata baña las costas de Montevideo.

Represa de Salto Grande, sobre el río Uruguay

Represa de Salto Grande, sobre el río Uruguay

Río Negro
Río Negro

Puente ferroviario sobre el río Yi

Puente ferroviario sobre el río Yi

Embalse de Aguas Corrientes, río Santa Lucía

Embalse de Aguas Corrientes, río Santa Lucía

Laguna del Sauce

Laguna del Sauce

Flora
Artículo principal: Flora de Uruguay

Ceibo rojo es la flor nacional de Uruguay.

Se define como flora de Uruguay a las alrededor de 2500 especies vegetales
distribuidas en 150 familias,87 ya sean nativas o foráneas, que existen en ese
país. El 75% del territorio es terreno pastoso,88 y los bosques nativos, junto con
los palmares, cubren 752 000 ha (4,3% de la superficie del país).89

La existencia de zonas diferenciadas de especies a lo largo del territorio está

determinada, principalmente, por la existencia o no de irrigación artificial, cuya
falta produce que en la mayor parte del territorio uruguayo predomine la pradera
natural. Por otra parte, las especies vegetales de gran porte pueden encontrarse en
quebradas, sierras, riberas de ríos y zonas aledañas a las mismas.
El Palmar de Castillos, en Rocha, es uno de los más grandes del mundo.
Uruguay posee la agrupación de ombúes más grande del mundo, ubicada en la Laguna de
Castillos. Se destaca así mismo el enorme palmar de la especie Butiá capitata que
abarca gran parte del departamento de Rocha, siendo la agrupación de palmeras más
austral del mundo, con cientos de miles de ejemplares distribuidos a lo largo de
decenas de km².

Entre las especies exóticas introducidas en el territorio se destacan el eucalipto

(introducida en el siglo XIX), el pino, la araucaria, el roble, el cedro santo, el
sauce llorón, el abedul, el algarrobo, el romero, el hibisco, el ficus, el cactus,
la hiedra, la tacuara, los árboles frutales (cítricos, guayaba, manzano, higuera,
etc.), la cepa, la palmera, platanus hispanica (para la ornamentación de ciudades),
juncos, plantas trepadoras, la caña de azúcar, entre otras.

Fauna

Carpincho.
La fauna autóctona de Uruguay se caracteriza por una gran cantidad de aves
acuáticas y terrestres, así como también de mamíferos y reptiles. Sin embargo, la
presencia humana ha puesto en peligro a diversas especies animales, en parte por la
destrucción de su hábitat natural o debido a la caza furtiva.

Aves
Artículo principal: Aves de Uruguay

Rhea americana, conocido como el ñandú.

La avifauna de Uruguay consta de alrededor de cuatrocientas cincuenta especies,
veinticuatro de las cuales se encuentran globalmente amenazadas y cinco son
introducidas.

El tero es el ave nacional de Uruguay.

Dentro del grupo de las aves de plumaje, destacan la gallinita grande y el
chiricote o crespón pequeño, dos de las especies más conocidas del país. Son
comunes, además, la Pardirallus, o gallinita de pico rojo y azul y la manchada. De
igual importancia es también el burrito de patas rojas y el de patas verdes, de la
misma forma que especies de menor tamaño como el burrito de pecho amarillo, el de
alas manchadas o negruzco y finalmente el burrito pintado.

El Tero se encuentra extendido por todo el territorio y se caracteriza por su

velocidad y su canto, del cual recibe el nombre vulgar de "Teru-Teru".90 Por otra
parte, el ñandú se encuentra en proporción estable y en los últimos años su carne
ha sido comercializada en mercados extranjeros, por lo que se ha extendido la cría
a de esta especie en condiciones especiales.91

El cardenal presente en todo el continente americano,92 y otras especies como la

cotorra argentina, el papagayo, el furnarius rufus, el urogallo, el cisne de cuello
negro, el pato, la garza, la gaviota, así como el pelícano, el benteveo, el cuervo
gris, la grúa, el águila de montaña, y la golondrina que habita en meses de verano,
son aves presentes a lo largo del territorio uruguayo, al igual que el Chajá.

El yacaré overo.

El margay es el felino más abundante de Uruguay.93

Reptiles

Hace 200 años Uruguay contaba con una población de 2 millones de Venados de Campo.
Hoy se encuentra en peligro de extinción.
Se cree que en el país hay más de 200 especies de reptiles, la mayoría de ellos
inofensivos para el ser humano; las serpientes venenosas se encuentran al norte, en
los departamentos de Artigas, Rivera, Salto y Tacuarembó, y en las zonas serranas
en el sur.

Se destacan múltiples reptiles, entre ellos varias especies de lagartos como el

lagarto overo, tortugas como la morrocoyo, y serpientes como la víbora de la cruz o
yarará. El yacaré overo se distribuye en el norte de Uruguay, sobre todo en el
departamento de Artigas en costas del Río Cuareim y sus afluentes; al estar en
peligro, existe cría en cautiverio en la reserva del Cerro Pan de Azúcar.

Uruguay cuenta en la Isla de Lobos con la mayor colonia de lobos marinos de América
del Sur.
Anfibios
Es rica la fauna de batracios, llamando la atención el gran sapo gigante, la rana
criolla, el escuerzo, y varias especies pequeñas, entre ellas, algunas endémicas.

Mamíferos
La fauna de mamíferos terrestres de Uruguay comprende 77 especies agrupadas en 7
órdenes y 24 familias. De ellas, aproximadamente 40 habitan en los Humedales del
Este en Rocha. Por otra parte, existe certeza de la extinción de al menos cuatro
especies de este grupo en el Uruguay. Ellas son: el oso hormiguero grande
(Myrmecophaga tridactyla), el jaguar (Felis onca), el pecarí de collar (Tayassu
tajacu) y el ciervo de los pantanos (Blastoceros dichotomus). Este último fue visto
por última vez en Rocha en 1957, precisamente en los bañados que rodean el
Potrerillo de Santa Teresa.94

Fauna acuática
En cuanto a los animales acuáticos, Uruguay dispone de una diversidad considerable
debido a su amplia costa oceánica sobre el Atlántico, a sus ríos caudalosos, y una
serie de lagos naturales y artificiales. En las playas de Punta del Este, por
ejemplo, habita el lobo de mar, que se alimenta de peces y representa una amenaza
para los pescadores de la zona. Durante el invierno austral, es decir, desde junio
a septiembre, es posible encontrar en la costa de Montevideo alguna ballena, e
incluso pingüinos. Uruguay cuenta con la segunda mayor colonia de lobos marinos del
mundo. La mayor parte de ellos se encuentran en la isla de Lobos, cerca de Punta
del Este. Principalmente hay dos especies de lobos marinos, Arctophoca australis,
conocido vulgarmente como «lobo marino de dos pelos» y Otaria flavescens, cuyo
nombre vulgar es «lobo marino de un pelo» o «lobo marino sudamericano».95 También
hay ballenas y delfines.96

Los peces de Uruguay se pueden dividir en dos grandes grupos, ambos con notable
cantidad de especies, peces de agua dulce y de agua salada.

Muchas especies son explotadas deportivamente desde las costas, mientras otras
sostienen una industria ligada a su reproducción sexual. Entre las muchas especies
de este grupo se destacan particularmente una buena cantidad de especies de
tiburones.

El dorado.
Los peces de agua dulce se pueden distinguir varios subgrupos:

Peces del río Uruguay. Posiblemente, los más conocidos son el dorado y el bagre.
Peces del Río de la Plata. De las especies de este grupo, uno de los más populares
entre los pescadores deportivos es el pejerrey.
Peces de las aguas dulces interiores. Uruguay es un destino internacional para los
pescadores deportivos que buscan, especialmente, a las gigantescas tarariras,
capturadas en entornos fluviales lénticos del interior oriental.
También es conocido entre los acuaristas de todo el mundo por sus variadas especies
ornamentales, muchas de ellas endémicas, de las familias Cichlidae y Rivulidae.

Plagas
Existen cuatro especies que son consideradas plagas, por lo cual se autoriza la
caza:

El jabalí, también llamado "chancho jabalí"; no es autóctono de Uruguay y fue

introducido en país por Aarón de Anchorena (Parque Anchorena), en su estancia. Al
no tener control de la cría del mismo se extendió por todo el territorio,
particularmente en las zonas de monte. Es perseguido, ya que en la época de
reproducción de ovejas, ataca a estas.
La liebre, especie introducida, también produce destrozos sobre los cultivos.
El gorrión, el cual no es autóctono de Uruguay, fue introducido por algunos
inmigrantes chinos al territorio. Al no tener depredadores naturales que
controlaran su reproducción, se multiplicó y dispersó por todo el territorio
nacional. Está permitida su caza.
La cotorra, con la introducción del eucalipto de corteza muy lisa, al cual algunos
de sus depredadores no pueden trepar, se tornó plaga, produciendo estragos en los
cultivos.
Fronteras
País Frontera
Bandera de Argentina Argentina 541 km2
Bandera de Brasil Brasil 1050 km2
Total 1591 km2
Límites con Argentina
Esta sección es un extracto de Frontera entre Argentina y Uruguay.[editar]
Uruguay - Location Map (2013) - URY - UNOCHA.svg
La frontera entre Argentina y Uruguay es una línea de 887 km, marcada por los ríos
Uruguay y de la Plata (392 km).97 Comienza en una frontera triple Uruguay-
Argentina-Brasil, en la desembocadura del río Cuareim con el río Uruguay. El curso
fluvial de este sigue, pasando al oeste de los departamentos uruguayos de Artigas,
Salto, Paysandú, Río Negro, Soriano y Colonia98 de las provincias argentinas de
Corrientes, Entre Ríos y Buenos Aires, hasta desembocar en el Río de la Plata.
Límites con Brasil
Esta sección es un extracto de Frontera entre Uruguay y Brasil.[editar]
La frontera entre la República Oriental del Uruguay y la República Federativa de
Brasil es una franja de tierra ubicada al sur del estado brasileño de Río Grande
del Sur, y se extiende por 1068 km,99 desde la triple frontera Brasil-Argentina-
Uruguay, al norte, hasta la desembocadura del arroyo Chuy, punto extremo meridional
del Brasil. En total, la frontera tiene 608,4 km en ríos y canales, 140,1 km en
lagunas, 57,6 por líneas convencionales y 262 km por divisoria de aguas.100
Véanse también: Isla Brasilera y Rincón de Artigas.
Clima
Artículo principal: Clima de Uruguay

Paisaje de Maldonado en verano, durante el atardecer.

El clima en Uruguay es templado y húmedo, con veranos cálidos, inviernos frescos, y
precipitaciones más o menos homogéneas durante todo el año. Uruguay es el único
país de América del Sur que se encuentra íntegramente en la zona templada. La
ausencia de sistemas orográficos importantes contribuye a que las variaciones
espaciales de temperatura, precipitaciones y otros parámetros no sean tan altas. La
temperatura media anual es de aproximadamente 17 ºC.101

En Uruguay, donde tanto la influencia marítima como continental se hacen notar, la

distribución de lluvias presenta una doble estación lluviosa, y se reparte entre
primavera-verano y otoño, con un pico máximo en otoño y un máximo secundario en
primavera.
Por su latitud, entre 30ºS y 35ºS, las cuatro estaciones están claramente
diferenciadas por la temperatura. Aunque se tiende a uniformizar o promediar el
clima de Uruguay, existe una diferencia clara entre el norte y el sur del
territorio. La zona situada en el extremo noroeste del país (Artigas, Salto,
Rivera) es considerablemente más cálida con una media de entre 18-19 °C y un
promedio de precipitaciones de unos 1400 mm anuales (la zona del extremo norte
tiene un comportamiento típico "subtropical templado"). El sur y el este
(Montevideo, Maldonado, Rocha, Lavalleja) en cambio son más frescos con una media
de alrededor de 16 °C y 1000 mm anuales (estas zonas tienen características más
semejantes a las "templadas marítimas").

En Uruguay predominan formas de relieve bajas (la altura media del territorio es
inferior a los 150 metros), por lo que el clima está determinado por la latitud y
la influencia de las corrientes marinas del océano Atlántico. La corriente cálida
del Brasil incrementa la temperatura del Atlántico desde fines de enero hasta
principios de mayo; la corriente fría de las islas Malvinas enfrían sus aguas desde
junio a septiembre. El efecto de ambas determina una temperatura promedio del mar a
nivel superficial (Punta del Este) entre 8 °C y 23 °C según la época del año. De
febrero a abril, la temperatura del océano es muy agradable y generalmente
sensiblemente distinta a la que se registra desde junio hasta fines de diciembre,
aunque existe importante variación interanual durante el verano.

El frío es por lo general bastante húmedo, muy ventoso con días nublados, el calor
no es demasiado seco, más bien húmedo y pesado en la zona sur y más seco en el
norte.

La nieve ha estado presente en la zona sur y centro del país, sin embargo lo más
común son las heladas meteorológicas, que afectan mayormente a las zonas centro-sur
y centro-norte del país. A modo de ejemplo de la variabilidad climática de Uruguay,
en los 31 días de un mes de julio pueden registrarse 25 días de heladas como en la
ciudad de Florida, 34.1° S 56.2° W, a 54 msnm, a escasos 90 km de Montevideo, (así
ocurrió en julio de 2007) o solo 6 días (en julio de 2006), esto evidencia una gran
variación entre años en la época fría. El verano, a diferencia del invierno, es más
uniforme. El fenómeno de La Niña (año 2007) provoca un invierno uniformemente frío
y sequías prolongadas (Florida, media registrada de julio de 2007 6,8 °C), en tanto
que el fenómeno del Niño provoca lluvias e inviernos benignos (Florida, media
registrada de julio de 2006 13,1 °C).

El clima de Uruguay es propicio para la producción ganadera a partir de los pastos

naturales. Tiene por lo general una acusada estacionalidad, con un pico muy
importante en primavera, debido a una combinación óptima de humedad y temperatura,
y un déficit muy marcado en invierno para cubrir las necesidades nutricionales,
debido a la afectación de la calidad y volumen del forraje por las heladas
meteorológicas. La zona sur y este, de características marítimas, tienen un ciclo
de producción de forraje más favorable que la región centro y norte.

Peligros climáticos
Fuertes vientos estacionales (el pampero es un frío y, ocasionalmente, violento
viento que sopla desde las pampas argentinas), sequías, lluvias torrenciales; a
causa de la ausencia de montañas, las cuales actúan como barreras climáticas, todas
las localizaciones son particularmente vulnerables a los rápidos cambios en el
frente climático. Vientos de hasta 200 km/h pueden constatarse con una frecuencia
variable de entre 30 y 45 años, 120 km/h es una velocidad más frecuente incluso
cada 2 o 5 años.

Cambio climático
Esta sección es un extracto de Cambio climático en Uruguay.[editar]
El cambio climático en Uruguay se refiere a los efectos del cambio climático en
Uruguay. Como resultado del aumento de las temperaturas globales, se espera que en
Uruguay haya un incremento de la temperatura en 3 °C hacia el 2100 y un aumento en
las precipitaciones.102 El aumento de las precipitaciones en 2018 causaron entre
Uruguay y Argentina un costo económico estimado en US$2.500 millones, según la
Organización Meteorológica Mundial.103

La mayor cantidad de emisiones de Uruguay provienen de la producción de alimentos y

el transporte.104105 A nivel global, Uruguay contribuye solamente un 0.05% de las
emisiones de gases de efecto invernadero.106 En 2017, Uruguay se comprometió a
implementar 106 medidas contra el cambio climático mediante la Contribución
Determinada a Nivel Nacional (CDN).107108 Algunas de estas medidas incluyen reducir
las emisiones en el sector de la producción de alimentos y la producción ganadera,
aumentar la superficie de bosque nativo y reforzar el rol de las turberas y
pastizales como sumideros de carbono.104 Esta CDN se encuentra a 2020 en proceso de
revisión, con el objetivo de presentar una meta más ambiciosa en 2022.107

A nivel nacional, el 20 de mayo de 2009 se crea el Sistema Nacional de Respuesta al

Cambio Climático y variabilidad (SNRCC) por Decreto 238/09.109 El SNRCC produce los
reportes de monitoreo y verificación de las políticas ambientales, incluyendo la
Contribución Determinada a nivel Nacional (CDN).107

En 2015 se sancionó la ley que derivaría en la creación en 2016 de la Secretaría

Nacional de Ambiente, Agua y Cambio Climático. Esta Secretaría es la encargada de
coordinar las políticas públicas de agua, ambiente y cambio climático.110 La
Secretaría participa junto con otros actores en el Sistema Nacional Ambiental
(SNA). A nivel internacional, Uruguay es parte del Protocolo de Kioto, del Acuerdo
de París y de la Enmienda de Doha. El sector privado en Uruguay se ha comprometido
al menos con 15 acciones para mitigar los efectos del cambio climático, de acuerdo
con el portal NAZCA.111 Uruguay además es miembro de la Agencia Internacional de
las Energías Renovables.112
Territorio marítimo
Mar territorial. De acuerdo a la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho
del Mar (ratificada por Uruguay el 10 de diciembre de 1992) todo Estado tiene
derecho a establecer la anchura de su mar territorial hasta un límite que no exceda
de 12 millas marinas, medidas a partir de líneas de base determinadas de
conformidad con la misma Convención.
Zona económica exclusiva o área situada más allá del mar territorial y adyacente a
este, sujeta al régimen jurídico específico establecido en la Convención. Uruguay
ha reclamado las 200 millas marinas contadas desde las líneas de base a partir de
las cuales se mide la anchura del mar territorial. La zona económica exclusiva
uruguaya tiene una superficie de 132 286 km².113
Plataforma continental, prolongación natural del continente. De acuerdo a la
Convención, la plataforma continental se extiende a todo lo largo de la
prolongación natural del territorio hasta el borde exterior del margen continental,
o bien hasta una distancia de 200 millas marinas contadas desde las líneas de base
a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial. Los puntos fijos que
constituyen la línea del límite exterior de la plataforma continental en el lecho
del mar deben estar situados a una distancia que no exceda de 350 millas marinas
contadas desde las líneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del mar
territorial o de 100 millas marinas contadas desde la isóbata de 2500 metros, que
es una línea que une profundidades de 2500 metros. El 25 de agosto de 2009 Uruguay
presentó ante una comisión de la ONU una solicitud para que se le reconocieran las
350 millas náuticas de plataforma continental. La reclamación se basó en mediciones
de profundidad y geofísicas realizadas por la Armada uruguaya para determinar el
alcance de la plataforma continental uruguaya.114 En agosto de 2011 la comisión de
la ONU que estudiaba la reclamación pidió mayor información científica. El 30 de
agosto de 2016 la Comisión de Límites de la Plataforma Continental (CLPC), órgano
técnico creado por la Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar
(CONVEMAR), comunicó su Recomendación acerca del establecimiento del límite
exterior de la plataforma continental uruguaya. Esta Recomendación implica una
extensión territorial para Uruguay de aproximadamente, 83 000 km², abarcando todo
su margen continental y habilitándose a establecer la última frontera del país en
las 350 millas marinas.115
Presencia en la Antártida

Expedición científica de la Universidad de la República en la Base Científica

Antártica Artigas.
Uruguay es un país signatario del Tratado Antártico con estatus de miembro
consultivo, lo que significa que tiene voz y voto en las reuniones consultivas del
tratado. En su documento de adhesión Uruguay se reservó los derechos que le
correspondan en la Antártida de acuerdo con el Derecho Internacional.

El país cuenta con dos bases científicas en continente antártico que son
administradas por el Instituto Antártico Uruguayo.

La Base Científica Antártica Artigas (BCAA), fundada el 22 de diciembre de 1984 en

la isla Rey Jorge, es una base antártica permanente perteneciente a Uruguay, la
misma cuenta con 13 edificios y una población de 60 personas en verano y 9 en
invierno, en ella se desarrollan diversas actividades científicas.

La Estación Científica Antártica Ruperto Elichiribehety (ECARE), establecida el 22

de diciembre de 1997 por el Instituto Antártico Uruguayo en la península Antártica
es una estación científica de verano uruguaya en la Antártida. Funciona como base
de apoyo para diversas actividades científicas.

Economía
Artículo principal: Economía de Uruguay

Evolución del PIB real per cápita en Chile, Argentina y Uruguay.

La ganadería (vacunos, ovinos) es un recurso fundamental de la economía uruguaya.

World Trade Center Montevideo

Plaza Independencia, Montevideo.

Avenida 18 de Julio, Montevideo. Constituye el principal eje urbanístico y

comercial de la ciudad.

La economía de Uruguay está dominada por el sector agrícola orientado a las

exportaciones, y por un sector industrial desarrollado. Después de haber crecido un
5 % por año durante el periodo de 1996 - 1998, la economía se vio fuertemente
afectada por las recesiones económicas de Brasil y Argentina, y la moneda se
devaluó al mismo tiempo que lo hacía la moneda argentina. Uruguay es miembro del
Mercosur, y Montevideo es la sede. Tras la crisis de 2002, el país inició una
prolongada fase de crecimiento económico a tasas elevadas, basado principalmente en
las exportaciones de mercancías a precios elevados.

Uruguay es un país agroexportador, por lo cual la agricultura: arroz, trigo, maíz,

girasol, sorgo, cebada, soja, caña de azúcar (Bella Unión) y la ganadería (vacunos,
ovinos) son los recursos fundamentales de la economía. Las industrias principales
son los frigoríficos, la lechera y derivados, la textil, la de papel y cartón, los
fertilizantes, los alcoholes, el cemento y la refinación de hidrocarburos.

Si bien los recursos minerales y energéticos son escasos, existen grandes

yacimientos de ágatas y amatistas en el norte del país (departamento de Artigas),
yacimientos de granito y mármol, y extracción de oro en la localidad de Minas de
Corrales. También está en estudio la búsqueda de diamantes y otros minerales.
Destaca también el sector de servicios (financieros, logística, transporte,
comunicaciones) así como la pujante industria de las tecnologías de la información,
en particular el desarrollo de software y servicios vinculados. Uruguay es también
el mayor exportador per cápita de software de América Latina y el cuarto en
términos absolutos, solo superado por México, Brasil y Argentina.116En los últimos
años ha crecido en importancia la explotación forestal de Eucalyptus grandis y
Eucalyptus globulus, con vista a la producción de madera aserrada y madera para la
producción de pasta de celulosa. Asimismo, está en construcción una planta
perteneciente a Montes del Plata, resultado de la unión de las empresas Stora Enso
y Arauco, así como hay otras en estado de proyecto. Se encuentra en funcionamiento
una planta de pasta de celulosa perteneciente a la empresa finlandesa UPM-Kymmene
(anteriormente Botnia), ubicada sobre el río Uruguay, en el departamento de Río
Negro, cerca de la capital del mismo, Fray Bentos.

Otro de los principales ingresos económicos al país es el turismo: la nación cuenta

con una línea costera sobre el Río de la Plata y el océano Atlántico salpicada de
balnearios, entre los que se destacan Punta del Este y Piriápolis, de fama
internacional. El turismo agropecuario, histórico y termal tiene importancia.

El número de afiliados a los sindicatos se ha cuadruplicado desde 2003, pasando de

110.000 a más de 400.000 en 2015 para una plantilla de 1,5 millones de
trabajadores. Según la Confederación Sindical Internacional, Uruguay se ha
convertido en el país más avanzado de América en cuanto al respeto de "los derechos
laborales fundamentales, en particular la libertad de asociación, el derecho a la
negociación colectiva y el derecho de huelga". Uno de los efectos de esta elevada
sindicalización fue la reducción de las desigualdades socioeconómicas.117

Indicadores macroeconómicos
Después de años de crecimiento, en el período 1999 - 2002 la economía sufrió una
recesión importante, que derivaba fundamentalmente de los efectos indirectos de los
problemas económicos de sus grandes vecinos, como Argentina y Brasil. La crisis
bancaria fue provocada por el retiro masivo de los activos de ciudadanos argentinos
de la banca uruguaya. Luego con la intervención del FMI, el Uruguay pudo hacer
frente a sus problemas, entre ellos, la reestructuración de la deuda. El
crecimiento promedio en el quinquenio 2004 - 2008 fue del 8% anual. La deuda
externa al 31 de diciembre de 2014, según datos de la CIA The World Factbook llegó
al 24 190 millones de dólares.118

Según estimaciones del FMI, en 2009 luego de la crisis financiera internacional, la

economía creció al 0,6 %. Según el Banco Central, con los datos procesados en 2010,
la economía creció en 2009 en un 2,9% y en el año 2010 en un 8,5 %. Desde 2013 se
asiste a un estancamiento de la actividad económica, con un crecimiento anual en
declive: 5,1 % (2013), 3,5 % (2014) y 1,5 % en 2015.118

El PBI nominal llegó en 2015 a los 53 790 millones de dólares, en tanto que el PBI
(nominal) per cápita, corregido por paridad de poder de compra, llegó en 2015 a los
21 500 dólares, convirtiéndose en la cuarta economía de Latinoamérica, tras
Argentina, Chile y México. De hecho, si se considera el PBI per cápita a precios
corrientes, Uruguay lideraría en la región con 16 350 dólares por habitante,
seguido por Chile y Argentina.La inflación o IPC fue del 8,7 % en 2015.118

PIB - Producto Interior Bruto (2017): 56 127 millones de US$.

PIB - Per cápita (2017): 16 939 US$.
PIB - Tasa de crecimiento (2017): 2,7 %.119
Inflación (2017): 6,55 %.120
Deuda externa aprox. (2004): 13 600 millones de US$.
Importaciones (2004): 3500 millones de US$.
Exportaciones (2004): 3421 millones de US$.
Principales países clientes: Brasil, Argentina y los Estados Unidos.
Principales países proveedores: Argentina, Brasil, Estados Unidos, China.
Estructura del PIB en 2002:

Distribución por sectores económicos del PIB total:

Agricultura, silvicultura y Pesca: 6,6 %.
Industria: 17,6 %.
Industrias de manufacturación y minería: 17,6 %.
Servicios y construcción: 75,8 %.
Indicadores socioeconómicos
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Uruguay es el
tercer país de América Latina (después de Chile y de Argentina) con mayor Índice de
Desarrollo Humano (IDH) y el 54° en el mundo.22

Véase también: Anexo:Departamentos de Uruguay por IDH

La pobreza medida en porcentaje de personas pobres alcanza en 2014 el 9,7 %, en
tanto la indigencia el 0,3 % de la población.121 Según el Informe Panorama Social
de América Latina 2011 de la CEPAL, Uruguay tiene el menor índice de pobreza de
Latinoamérica.122 El promedio de ingreso mensual por habitante, a enero de 2015, en
Montevideo, es en los hogares: 5 492 $ (226 US$), y por persona: 20 363 $ (838
US$). En el resto del país, hogares: 47 215 $ (1943 US$), personas: 14 386 $ (592
US$) –No incluye ingreso por aguinaldo y valor locativo (1 dólar = 24,3 $) 15 de
enero de 2015, BCU–.

Al comparar la incidencia de la pobreza por ascendencia, se observan diferencias

contundentes. Para el año 2008, mientras la pobreza en las personas blancas era de
19,4 %, las personas afro descendientes registraban un 43,1 % para el total del
país.123

Desempleo (junio de 2021): 9,4 %124

Empleo (junio de 2021): 55,4 %124
Pobreza (2020): 11,6 %125
Indigencia (2020): 0,4 %125
Exportaciones e importaciones

La ganadería es una de las principales industrias de exportación de Uruguay.

Exportaciones a Importaciones de
País Porcentaje País Porcentaje
Bandera de la República Popular China China 23.5% Bandera de Brasil Brasil
20.9%
Bandera de Brasil Brasil 13.5% Bandera de la República Popular China China
18.1%
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 7.35% Bandera de Estados Unidos Estados
Unidos 12%
Flag of the Netherlands.svg Países Bajos 5.1% Bandera de Argentina Argentina
11.8%
Bandera de Argentina Argentina 4.75% Flag of Germany.svg Alemania 3.17%
Otros 45.8 % Otros 34 %
Para el año 2020, las exportaciones uruguayas representaron 7.590 millones de
dólares, mientras que las importaciones representaron 8.580 millones de dólares lo
cual significa una balanza comercial negativa. Sus principales socios comerciales
son los otros miembros del Mercosur, China a quien le vende principalmente cereales
y carne bovina y con quien esta negociando un Tratado de libre comercio y Estados
Unidos.

Ganadería
Desde sus inicios como país la ganadería fue muy importante para Uruguay. La
producción de carne y lana se mantuvo siempre entre los principales rubros de
actividad y de exportación del país. Existen múltiples establecimientos de cría
tanto de ganado vacuno (Hereford, Aberdeen Angus, y otras razas), como ovino
(Corriedale, Merino Australiano). Los antiguos saladeros dieron paso en el siglo XX
a las cámaras frigoríficas, desde donde las carnes vacunas uruguayas salen a muy
variados destinos en el mundo.

Es importante también la ganadería en cuanto al ganado lechero. El sector ha pasado

de abastecer únicamente al consumo local desde los tradicionales tambos, a la
situación en el siglo XXI en que los productos lácteos industrializados son un
importante rubro de exportación. Uruguay actualmente vende productos lácteos a
países europeos.126

La producción de ganado ovino se concentra en el norte del país, en los

departamentos de Artigas y Salto aunque se reparte en el resto del país en menor
medida, mientras que el ganado bovino se encuentra en todo el territorio, con más
predominio en el sur del país.

Minería

Amatista extraída del Departamento de Artigas.

La producción mineral no es uno de los rubros destacados del país, sin embargo
pueden encontrarse: ágatas y amatistas en el departamento de Artigas, minas de oro
en Rivera, Treinta y Tres y Lavalleja, berilo en Colonia, plomo, cinc, baritina y
dolomías en Lavalleja, (se pueden encontrar estos dos últimos también en
Maldonado), hierro en Rivera, Durazno, Florida y Treinta y Tres, manganeso en San
José y Rivera, cuarzos y feldespatos en Florida (este último también se encuentra
en Canelones), montmorillonita en Cerro Largo, caolín en Durazno, talco en Colonia
y Lavalleja, ilmenita y turba en Rocha, limos en Montevideo, San José y Maldonado,
calizas en Lavalleja, Paysandú y Treinta y Tres, arcilla en Montevideo, Durazno,
Maldonado, San José y Canelones y arcilla yesifera en Río Negro. Asimismo en
distintos puntos del país se extrae granito, granito negro, arena, yeso, cantos
rodados, marga, pirita, balasto, piedra laja, triturada y bruta, diorita y
granodiorita.

Existió un proyecto de explotación, el primero en el país de gran porte, de minería

de cielo abierto, denominado proyecto Aratirí, para la extracción de hierro en la
zona de la Cuchilla Grande, en los departamentos de Treinta y Tres, Durazno y
Florida, cerca de la localidad de Valentines.127

Agricultura

Flor masculina del maíz.

La agricultura todavía contribuye aproximadamente con el 10 % al PIB del país y es
la principal fuente de divisas, poniendo al Uruguay en consonancia con otros
exportadores agrícolas como Brasil, Canadá y Nueva Zelanda. Uruguay es miembro del
Grupo de Cairns de los exportadores de productos agrícolas.

En Uruguay la agricultura de secano128 es de relativamente bajos insumos de mano de

obra, tecnología y capital en comparación con su agricultura de riego (arroz) y a
otros países, lo que resulta comparativamente más baja en los rendimientos por
hectárea, salvo el arroz, pero también abre la puerta a Uruguay para comercializar
sus productos como "naturales" o "ecológicos". Campañas como "Carne uruguaya
natural alimentada con pasto" y "Uruguay Natural" tienen la finalidad de establecer
a Uruguay como marca en el sector de la carne, el vino y otros productos
alimentarios. Se puede acceder libremente a la aptitud de sus suelos y sus
características consultando a través del parcelario rural nacional de Uruguay en
los servidores de mapas siguientes: [3] [4]

Algunos cultivos agrícolas de exportación en Uruguay son trigo, cebada, avena,

soja, arroz, maíz, sorgo, girasol y arándanos.
Uno de los cultivos tradicionales en este país es la vid. Este cultivo fue
introducido por los colonizadores españoles a mediados del siglo XVII. Aunque
tradicionalmente había viñas plantadas en todo el territorio nacional, en la
actualidad se distinguen algunas zonas de concentración de viñedos y bodegas como
el área metropolitana de Montevideo, los alrededores de la ciudad de Colonia y de
la ciudad de Bella Unión.

Recientemente, ha surgido una industria en torno a las estancias de turismo que

capitaliza las tradiciones o folclore asociados con la cultura gauchesca y los
recursos restantes de las históricas estancias de la era dorada de Uruguay. Uno de
los ejemplos de esta industria es el turismo relacionado con el mundo del vino y la
restauración. Dada la importancia histórica de este cultivo y el espíritu
asociacionista del país algunas bodegas han formado la asociación Los caminos del
vino, cuyo objetivo es fomentar el turismo del vino.

Infraestructura
Energía
Artículo principal: Sector eléctrico en Uruguay
Véanse también: Energía nuclear en Uruguay y Energía eólica en Uruguay.

Represa de Salto Grande.

Uruguay no cuenta con recursos propios de combustible fósil para la generación de
energía. El potencial de energía hidráulica es relativamente pequeño. Por esta
razón, el 60% de las necesidades de energía se importan. Especialmente esto causa
la dependencia de las importaciones de petróleo. El gobierno alienta el uso de gas
natural, que se importa desde Argentina.

Uruguay tiene tres represas hidroeléctricas en el Río Negro: Rincón del Bonete
(1945), Baygorria (1960) y Palmar (1982); y una en el Río Uruguay, Salto Grande
(1979), esta última compartida con Argentina. Existen una variedad de centrales a
gas y a fuel-oil, que se utilizan como respaldo ante la falta de agua.

Parque eólico en Maldonado.

El consumo de energía eléctrica en 1999 disminuyó, debido principalmente a la
recesión. Sin embargo, se espera un nuevo aumento del consumo en las próximas
décadas. El mismo depende principalmente de las centrales hidroeléctricas. Una
mayor expansión de la potencia de producción de electricidad a partir de las
centrales hidroeléctricas es muy improbable, ya que la mayoría de los ríos en los
que se puede construir presas significativas, ya están represados. A ello se agrega
la problemática de las frecuentes sequías que las afectan.

En el año 2000 se instaló el primer aerogenerador experimental en la Sierra de los

Caracoles, y en 2007 se instaló el primer aerogenerador comercial en Maldonado. En
2016 se alcanzaron los 1000 MW de potencia instalada.129

Además, se proyectan nuevas capacidades para la generación de energía con gas

natural, biomasa, etc. En algunos de estos aspectos ya existen avances o planes
pilotos. Además está en discusión la posibilidad de optar por la generación a
partir de un reactor atómico.

La red actual de Uruguay está integrada con la de Argentina por el oeste

participando en las exportaciones y las importaciones de energía eléctrica.
Actualmente está en ejecución el proyecto de interconexión con Brasil por el este,
logrando de esta forma diversificar los suministros de energía.

Por otra parte, en los últimos años se han realizado campañas de exploración de
hidrocarburos tanto en tierra (onshore) como en la plataforma continental marítima
(offshore) logrando importantes avances en el conocimiento en esta área.130

Transporte
En lo que respecta al transporte de cargas se hace por medio de camiones y del
ferrocarril. En lo referente a pasajeros existen líneas de ómnibus de corta
distancia (menos de 50 km) y de larga distancia (de más de 50 km) las cuales cubren
las principales rutas, concentrándose en las ciudades más importantes. Las líneas
de trenes de pasajeros que se concentran en la capital, eran los únicos servicios
operativos hasta 2019, desde entonces se encuentran suspendidos por motive de
reconstrucción de la vía principal.

Carreteras

Red de rutas nacionales uruguayas.

Ruta Interbalnearia, Canelones.

Puente ondulado en La Barra, Punta del Este.

En 2020, la red vial de Uruguay contaba con 67.781 km de carreteras, de los cuales
7.977 km estaban pavimentados. Solo existen carreteras duplicadas que parten de
Montevideo, hacia Maldonado (125 km por Ruta 10), Colonia del Sacramento (150 km
por Ruta 1) y Rivera (pocos km de la Ruta 5)131, según el Ministerio de Transporte
y Obras Públicas. Se distribuyen en los 176 215 km² de territorio,2 lo que
significa uno de los más altos índices de accesos a diferentes partes de una región
de América Latina. La característica principal es que la mayoría de las carreteras
confluyen en la capital, Montevideo. Actualmente, finalizó el proyecto de
construcción de un anillo perimetral (Ruta 102) que evita atravesar la ciudad,
uniendo entre sí las rutas del oeste con las del este. Además existen varias rutas
importantes que recorren el país, facilitando así el tránsito entre los
departamentos del interior sin pasar por la capital, por ejemplo la ruta 26 que une
Melo con Paysandú vía Tacuarembó.

Tipos de firme en las carreteras:132

303 km de hormigón
3164 km de capa asfáltica
4220 km de tratamiento bituminoso
1009 km de tosca
Las principales carreteras, rutas y autovías de Uruguay son: Ruta 1, Ruta 3, Ruta
5, Ruta 8, Ruta 9, Ruta 26, Ruta 101, Ruta Interbalnearia, Avenida Italia y Avenida
Giannattasio, tienen un buen mantenimiento y señalización aunque hay tramos en mal
estado. Las rutas secundarias tienen condición variable, de muy buena a mala
calidad.

Ferrocarriles

Estado de la red ferroviaria uruguaya (enero de 2016). Actualmente (2021) solo hay
servicios de cargas a Minas y un servicio de pasajeros en el tramo Tacuarembó-
Rivera.

Locomotora francesa Alstom nro. 817 del año 1963, propiedad de AFE. (año 2008).

Estación Central Gral. Artigas, Montevideo. Inaugurada el 23 de junio de 1897, se

encuentra en desuso desde 2003.
La red de ferrocarriles uruguayos cuenta, en 2020, con aproximadamente 3073 km de
vía, con una trocha 100% homogénea, de 1435 mm, y solo 11 km de vía doble y es una
de las más densas de la región (0,016 km/km²). A día de hoy (2020), se encuentran
operativos solamente unos 1673 km de vía casi exclusivamente para el transporte de
cargas133, y dentro de estos, solo 118 km (desde 2019) para servicios de pasajeros.
El resto del ramal se encuetra clausurado.134

El estado actual tanto de la red ferroviaria como del parque tractivo se encuentra,
desde los años 1950, sumido en la decadencia y en un estado bastante precario. La
gran mayoría de la red no solo está clausurada, sino que en algunos casos no se les
ha realizado ni mantenimiento ni reconstrucciones desde hace décadas. En cuanto a
la flota, todo el material es importado y cerca del 95% del material es de segunda
mano que se encuentra en servicio, reparado, en mal estado o desguazado. El sistema
ferroviario uruguayo no está electrificado. Sin embargo, en los últimos años se ha
estado llevando a cabo la reparación y reconstrucción de algunos ramales para el
transporte de cargas. Un proyecto de 2015 pretende reconstruir un tramo de 273 km
de los 563 km de la línea troncal Montevideo-Rivera que se encuentra actualmente en
ejecución para el transporte de pasta de celulosa de la empresa forestal finlandesa
UPM-Kymmene, que contempla la prolongación de vía doble actual (11 km) a 26 km y el
uso de traviesas de hormigón del tipo monobloque y rieles soldados con acero
colado, algo nunca antes acontecido en el país. Así como también se está llevando a
cabo la reparación la flota ya existente y la compra de material nuevo.135136

Desde el 1º de marzo de 2003 los trenes de pasajeros parten y llegan de una nueva y
pequeña estación terminal situada 500 metros hacia el norte de la Estación Central
de Montevideo, la cual permanece cerrada desde entonces. Esto significó una pérdida
de más de 100 000 pasajeros para los servicios de trenes.137

La AFE es, desde 1952, la actual administradora estatal de la red y, desde 2020, es
la encargada del mantenimiento de infraestructuras. Está permitida la circulación
de material de otras empresas e instituciones y varias poseen sus propios vagones y
locomotoras (ANCAP, AUAR, CEFU, CUCP).

Aeropuertos

Aeropuerto Internacional de Carrasco, Montevideo.

En Uruguay hay 242 aeropuertos o aeródromos secundarios, de los cuales doce tienen
pista de aterrizaje pavimentada, siendo los otros, aeródromos secundarios o pistas
de emergencia con la pista sin pavimentar con pavimento leve.138139140 Los dos más
importantes son el Aeropuerto Internacional de Carrasco, ubicado en el Departamento
de Canelones, dentro de la zona metropolitana de Montevideo, y el Aeropuerto
Internacional de Punta del Este, en el Departamento de Maldonado.

Aeropuerto Internacional de Punta del Este

El Aeropuerto Internacional de Carrasco fue inaugurado inicialmente en 1947 y en
2009, Puerta del Sur, el propietario y operador del aeropuerto, con una inversión
de $ 165 millones, encargó a Rafael Viñoly Architects expandir y modernizar las
instalaciones existentes con una nueva y amplia terminal de pasajeros para aumentar
la capacidad y estimular crecimiento comercial y turismo en la región. En 2009
finalizaron las obras de la nueva terminal. Se inauguró el 15 de noviembre de 2009
y comenzó a operar el 29 de diciembre de 2009. El aeropuerto puede manejar hasta
4,5 millones de usuarios por año. La revista Frontier, con sede en Londres, lo
eligió como uno de los mejores cuatro aeropuertos del mundo en su 27.ª edición. Las
viejas instalaciones quedaron para el servicio de carga aérea. Se proyecta la
transformación de esta terminal en un centro de conexión meridional sudamericano
para cargas.

El Aeropuerto Internacional de Punta del Este, conocido también como Aeropuerto de

Laguna del Sauce, está ubicado a 15 kilómetros (9,3 millas) de la ciudad de Punta
del Este, en el departamento de Maldonado, es la segunda terminal aérea con mayor
tráfico de pasajeros del país. Obra del arquitecto uruguayo Carlos Ott, la terminal
fue inaugurada en 1997 y las pistas fueron renovadas a través de una concesión de
inversión privada.
Navegación

Puerto de Montevideo
Los principales puertos de Uruguay se ubican sobre las costas del río de la Plata y
del río Uruguay. Los principales puertos de carga son Montevideo (11 kilotoneladas
y 888 000 TEU movidos en 2016), Nueva Palmira (7,3 kilotoneladas movidas en 2016) y
Fray Bentos (2,1 kilotoneladas movidas en 2016).141 En cuanto a puertos deportivos
se destacan Colonia del Sacramento, La Paloma, Piriápolis y Punta del Este.

Comunicaciones
Véanse también: Telecomunicaciones en Uruguay y Televisión digital terrestre en
Uruguay.
En Uruguay la libertad de prensa está amparada por la Constitución. Según un
estudio realizado por Reporteros Sin Fronteras en 2009, el país ocupa la posición
número 29 en el índice de libertad de prensa mundial y el primer lugar entre los
países de América Latina.142

Cada mil habitantes circulan 293 periódicos, hay 603 radio-receptores, 530
televisores y 278 líneas telefónicas. Teniendo en cuenta una familia de 4 personas
de clase media, todas gozarían de estos bienes.

Según estimaciones de 2005, existen 93 emisoras de radio AM, 191 emisoras de FM, 7
de onda corta y 62 emisoras de televisión.143

Se firmó un acuerdo de aceptación (2007), para adoptar la norma de televisión

digital europea a diferencia de Brasil que adoptó la norma japonesa. En diciembre
de 2010 se establece como definitiva la norma japonesa-brasilera por una decisión
geopolítica, enmarcada en el interés de profundizar las relaciones con los países
de la región que optaron por esta norma.

En el área metropolitana de Montevideo hay 7 canales importantes de emisión por

aire:

Canal 4 (desde 1961) (privado)

Canal 5 (desde 1963) (público)
Canal 10 (desde 1956) (privado)
Teledoce (desde 1962) (privado)
TV Ciudad (canal de aire desde 2015, sólo en televisión digital terrestre)
(público)
A las mismos se agregan los canales del interior del país y sus repetidoras, así
como la televisión por cable, satelital y IPTV: DirecTV, Flow SAT, TDH (es servicio
exclusivo de TCC, Canal 10 y la red Equital) y Vera TV.

Telefonía
El sistema telefónico uruguayo es 100 % digital desde 1997, gracias a los esfuerzos
por mejorar de la empresa monopólica estatal de telecomunicaciones Antel. Uruguay
fue el primer país en toda América en poseer este estatus.144

En Uruguay hay más de un millón de teléfonos fijos,145 31,7 líneas fijas cada 100
habitantes, lo que constituye la segunda red de más alta densidad en telefonía fija
de Latinoamérica después de la de Costa Rica, esta situación se explica
principalmente debido al mayor uso del ADSL en los hogares uruguayos. La mitad del
sistema telefónico se encuentra en Montevideo. En el 2007 se eliminó el sobrecosto
para llamadas entre dos localidades, por lo que una llamada de larga distancia
nacional pasó a costar igual que una urbana. El valor del cómputo depende solo de
la hora y del día de la llamada.

En junio de 2014 la cantidad de teléfonos celulares alcanzó a 5 358 325 unidades

(más de un aparato por habitante),146 o 159,2 servicios móviles cada 100
habitantes, quedando 2° a nivel latinoamericano después de Panamá. Son tres las
empresas prestadoras del servicio, una de ellas es pública ANTEL, antes llamada
Ancel, con 2 674 061 de celulares, y las restantes son las privadas Movistar con 1
854 385, y Claro con 829 879 celulares.

Uruguay es el primer país de América Latina con una operación comercial en

tecnología LTE,147 Telefonía móvil 4G Long Term Evolution, tecnología de cuarta
generación, que permite gran capacidad de transmisión de banda ancha de forma
inalámbrica. El servicio comenzó a prestarse en la primera quincena de diciembre de
2011, en principio en Punta del Este y Maldonado, y después se extendió a zonas de
Montevideo.

Internet
El 69,5 % de las conexiones a Internet son móviles y el 30,5 % fijas, sumando un
total a junio de 2014 de 2 609 842 servicios.146En esa fecha Uruguay tenía 795 804
servicios de banda ancha fija, y 1 814 038 servicios de banda ancha móvil. ANTEL es
el proveedor del 98 % de los servicios de banda ancha fija.

Con una tasa de 47,7 usuarios de Internet cada 100 habitantes, Uruguay lidera en
América Latina en ser el país con mayor proporción de internautas. En una
evaluación sobre 21 países de América Latina, Uruguay es el de mayor penetración
conjunta de telefonía fija, móvil, y banda ancha, con un índice de adopción de TIC
(Tecnologías de la información y la comunicación)148 de 5,42.

Según el Informe Global de la Información Tecnológica 2012-2013 que abarca también

las Tecnologías de la información y la comunicación,149 Uruguay esta tercero en
Latinoamérica en las TIC, ocupando a nivel mundial Chile el puesto 34, Panamá el
puesto 46 y Uruguay el 52.

En 2007 el país alcanzó la cifra de un millón de usuarios de Internet.150

Tecnología
Uruguay es un importante exportador de software, y se ubica en el primer lugar en
ingresos por concepto de software y servicios informáticos per cápita de
Latinoamérica.151 En 2007 exportó 188 millones de dólares (el 0,58 % del PBI 2008),
en el año 2011 Uruguay exportó software por 250 millones de dólares.152

Ciencia
La inversión en investigación no ha sido una característica de Uruguay; en su
mayoría son esfuerzos aislados o de algún centro como el Instituto de
Investigaciones Biológicas Clemente Estable —IIBCE—, y de la Universidad de la
República. Las principales investigaciones son del área de la medicina y la
matemática.

Observatorio astronómico Los Molinos, Montevideo.

A pesar de lo antedicho, en 1986 se creó el Programa de Desarrollo de las Ciencias
Básicas —PEDECIBA—, resultado de un acuerdo entre la Universidad de la República el
Ministerio de Educación y Cultura y el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo —PNUD— con el objetivo de la repatriación de científicos y el inicio de
las maestrías y doctorados en ciencias básicas —que en ese entonces incluía
Biología, Informática, Física, Matemática y Química—. El primer director del
PEDECIBA fue el Dr. Roberto Caldeyro Barcia. Otro hito reciente en la ciencia
uruguaya es la instalación del Instituto Pasteur de Montevideo dependiente del
Instituto Pasteur de Francia. El director de este instituto es el Dr. Guillermo
Dighiero.

Varios científicos uruguayos se han destacado en el ejercicio de su profesión, como

los ingenieros Eladio Dieste —reconocido mundialmente por su uso de lo que él
denominó cerámica armada— o el matemático e ingeniero José Luis Massera, reconocido
por el lema que lleva su nombre. Otro científico destacado es Clemente Estable,
docente e investigador en biología y neurobiología. El Instituto de Investigaciones
Biológicas fue nombrado en su honor.

Sociedad
Demografía
Artículo principal: Demografía de Uruguay
Pirámide de población 2013153
% Hombres Edad Mujeres %
0,52 85+ 1,23
0,74 80-84 1,34
1,07 75-79 1,64
1,42 70-74 1,91
1,79 65-69 2,19
2,13 60-64 2,45
2,58 55-59 2,84
2,87 50-54 3,09
2,89 45-49 3,09
3,11 40-44 3,24
3,45 35-39 3,53
3,46 30-34 3,52
3,57 25-29 3,53
3,77 20-24 3,68
4,04 15-19 3,9
3,87 10-14 3,7
3,61 5-9 3,45
3,47 0-4 3,31

El 88% de la población uruguaya es de ascendencia europea, principalmente de

españoles e italianos (más de la mitad de la población tiene al menos un antepasado
de origen italiano). De ellos, 55 220 tienen nacionalidad italiana o son ciudadanos
nacidos en Italia. En tercer lugar se encuentran los descendientes de franceses y
de armenios. Los mestizos representan el 8 % de la población y la población de
ascendencia africana el 4 %.154 El Uruguay tiene un alto grado de alfabetismo, uno
de los más altos de América Latina. La tasa de crecimiento demográfico es de las
más bajas de América y la esperanza de vida de las más altas. Se calcula que hay un
grado de analfabetismo del 1,6 %,155 y que la esperanza de vida está alrededor de
los 77 años.153

Evolución demográfica de Uruguay desde 1800:156

Año Cifra
1800 30 685 (estimación)
1811 60 000 (est.)157
1820 50 000 (est.)158
1828 70 000 (est.)157
1829 74 000 (est.)
1835 128 371 (est.)
1840 200 000 (est.)157
1852 131 969 (censo)
1860 223 238 (censo)
1879 438 245 (est.)
1882 505 207 (est.)
1892 728 447 (est.)
1900 915 647 (est.)
1908 1 042 686 (censo)
Año Cifra
1963 2 595 510 (censo)
1975 2 788 429 (censo)
1985 2 955 241 (censo)
1996 3 137 188 (censo)
2004 3 241 003 (censo)
2011 3 286 314 (censo)
2017 3 456 546 (est.)
Según los resultados del censo 2011, la población de Uruguay ascendía a 3 286 314
habitantes, con una tasa media anual de crecimiento intercensal del 1,9‰ con
respecto al censo de 2004. La baja tasa de crecimiento intercensal observada en el
periodo 1996-2004 (3,2‰) es aún inferior a la registrada entre los censos 1985-1996
de 6,4‰. Dicho descenso se corresponde a una disminución progresiva de la natalidad
y en los cambios migratorios.159

La conformación y estructura de la población uruguaya la distingue del resto de

América Latina. El Uruguay se anticipó en al menos 30 años al resto de los países
latinoamericanos en la transición demográfica, los que en su gran mayoría iniciaron
este proceso en el correr de las décadas del 50' y del 60'. Se ha estimado que en
1900 las mujeres uruguayas tenían un promedio de 6 hijos, en 1950 desciende a 3, y
en el año 2013 a 1,86 (según el INE), ya por debajo del límite del reemplazo
generacional. A su vez, se destaca por ser el país con mayor población longeva en
América Latina, donde el colectivo de 60 años o más ascendía al 17,7% en 2008. Los
cambios en el índice de natalidad también se deben al gran aumento de la esperanza
de vida, que asciende a 76,91 años (73,24 para los hombres, 80,20 para las
mujeres). El grado de urbanización es muy elevado y llega al 96,1% de la
población.153160

Principales ciudades de Uruguay

Artículo principal: Ciudades de Uruguay por población
La mayor aglomeración urbana es el Área Metropolitana de Montevideo, con una
población estimada de 1,7 millones de habitantes, lo que representa el 53% de la
población nacional.c

Ciudades de Uruguay
Puesto Ciudad Departamento Población
1996 2004 2011
1 Montevideo Montevideo 1 303 182 1 269 552 1 305 082
2 Ciudad de la Costan 1 Flag of Canelones Department.svg Canelones 78 576
98 916 112 449
3 Salto Flag of Salto Department.svg Salto 93 117 99 072 104 028
4 Paysandún 2 Flag of Paysandú Department.svg Paysandú 80 751 80 740
87 068
5 Maldonadon 3 Flag of Maldonado Department.png Maldonado 59 570
71 736 84 809
6 Riveran 4 Flag of Rivera Department.png Rivera 71 345 76 795
78 900
7 Las Piedras Flag of Canelones Department.svg Canelones 66 584 69 222
71 268
8 Tacuarembó Tacuarembó 45 891 51 224 54 757
9 Melon 5 Flag of Cerro Largo Department.svg Cerro Largo 46 883 50 578
53 245
10 Artigasn 6 Flag of Artigas Department.svg Artigas 40 244 41 687
43 567
11 Mercedes Flag of Soriano Department.svg Soriano 39 320 42 032
41 975
12 Minas Flag of Lavalleja Department.svg Lavalleja 37 146 37 925
38 446
13 San José de Mayo Flag of San José Department.svg San José 34 552 36 339
36 747
14 Duraznon 7 Flag of Durazno Department.svg Durazno 30 607 33 576
35 466
15 Florida Flag of Florida Department.png Florida 31 594 32 128
33 640
16 Treinta y Tresn 8 Flag of Treinta y Tres Department.svg Treinta y Tres 26 390
25 711 33 458
17 Barros Blancosn 9 Flag of Canelones Department.svg Canelones 26 813
28 610 31 650
18 Ciudad del Platan 10 Flag of San José Department.svg San José 21 368
26 582 31 146
19 San Carlos Flag of Maldonado Department.png Maldonado 24 030 24 771
27 471
20 Colonia del Sacramento Flag of Colonia Department.svg Colonia 22 200
21 714 26 231
21 Pando Flag of Canelones Department.svg Canelones 23 384 24 004
25 949
22 Rocha Flag of Rocha Department.svg Rocha 26 017 25 538 25 422
23 Fray Bentosn 11 Flag of Rio Negro Department.svg Río Negro 21 959
23 122 25 191
24 Trinidad Flag of Flores Department.png Flores 20 031 20 982
21 429
25 La Paz Flag of Canelones Department.svg Canelones 19 547 19 832
20 526
26 Canelones Flag of Canelones Department.svg Canelones 19 388 19 631
19 865
27 Doloresn 12 Flag of Soriano Department.svg Soriano 14 784 15 753
19 135
28 Carmelo Flag of Colonia Department.svg Colonia 16 658 16 866
18 041
29 Bella Uniónn 13 Flag of Artigas Department.svg Artigas 13 537 13 187
17 377
30 Young Flag of Rio Negro Department.svg Río Negro 14 567 15 759
16 756
31 Santa Lucía Flag of Canelones Department.svg Canelones 16 764 16 475
16 742
32 Progreso Flag of Canelones Department.svg Canelones 14 471 15 775
16 244
33 Río Branco Flag of Cerro Largo Department.svg Cerro Largo 12 215 13 456
14 604
34 Paso de los Toros Tacuarembó 13 315 13 231 12 985
35 Juan Lacaze Flag of Colonia Department.svg Colonia 12 988 13 196
12 816
36 Punta del Esten 14 Flag of Maldonado Department.png Maldonado 10 244
9292 12 423
37 Nueva Helvecia Flag of Colonia Department.svg Colonia 9650 10 002
10 630
38 Libertad Flag of San José Department.svg San José 8353 9196 10 166
39 Rosarion 15 Flag of Colonia Department.svg Colonia 9830 9767 10 085
40 Nueva Palmira Flag of Colonia Department.svg Colonia 8339 9239 9857
Capital departamental.
Capital de la República.
La población incluye las localidades censales de Haras del Lago, Las Higueritas,
Paso Carrasco, San José de Carrasco, Barra de Carrasco, Parque Carrasco, Solymar,
El Pinar, Lagomar, Shangrilá, El Bosque, Lomas de Solymar, Colinas de Solymar,
Lomas de Carrasco, Carmel, La Asunción, Quintas del Bosque y Altos de la Tahona.161
La población incluye las localidades censales de Paysandú, Nuevo Paysandú, San
Félix y Casablanca.162
La población incluye las localidades censales de Maldonado, Cerro Pelado, Pinares-
Las Delicias, Villa Delia, Los Aromos y La Sonrisa.163164
 La población incluye las localidades censales de Rivera, Mandubí, La Pedrera,
Santa Teresa y Lagunón.165
La población incluye las localidades censales de Melo (ciudad), barrio Benítez,
barrio Hipódromo y barrio La Vinchuca166
La población de la ciudad de Artigas surge de sumar a la población de Artigas
(ciudad), las siguientes localidades censales: Pintadito, Cerro del Ejido, Cerro
San Eugenio, Cerro Signorelli.167
La población incluye las localidades censales de Durazno (ciudad), y Santa
Bernardina.168
La población incluye las localidades censales de Treinta y Tres (ciudad), ejido de
Treinta y Tres, y Villa Sara.169
Hasta 2004 la población resulta de sumar las localidades censales de Juan Antonio
Artigas y Fracc. Cno. Maldonado.170
La población incluye las localidades censales de Delta del Tigre y Villas, Santa
Mónica, Playa Pascual, Safici y Monte Grande.171
La población incluye las localidades censales de Fray Bentos (ciudad), y Barrio
Anglo.172
La población incluye las localidades censales de Dolores (ciudad) y Chacras de
Dolores.173
La población de la ciudad de Bella Unión surge de sumar a la población de Bella
Unión (ciudad), las siguientes localidades censales: Franquia, Cuareim, Las
Piedras, Coronado, Portones de Hierro y Campodonico.174
La población incluye las localidades censales de Punta del Este y San Rafael-El
Placer.175
Hasta 2004 la población resulta de sumar las localidades censales de Rosario y
Pastoreo.170
Emigración e inmigración
Artículo principal: Inmigración en Uruguay
Desde su independencia, en 1830, Uruguay ha sido un país de emigrantes, y también
fue una nación receptora de inmigrantes, y lo sigue siendo, aunque en menor medida
que antes, sobre todo de ciudadanos argentinos, brasileños, peruanos y,
recientemente, venezolanos.176177

La influencia europea se hace notable en la arquitectura de Uruguay.

Los principales grupos de inmigrantes que llegaron al puerto de Montevideo, entre
1850 y 1940, provenían principalmente de España, sobre todo de Galicia, Canarias,
Andalucía, Asturias, País Vasco y Aragón (véase Inmigración española en Uruguay), y
también en gran cantidad desde Italia, de donde emigraban inicialmente desde
Génova, Liguria, y desde el Piamonte, para después generalizarse y recibir
inmigrantes de todas partes de Italia (véase Inmigración italiana en Uruguay).
También fueron importantes los aportes inmigratorios de Francia, sobre todo de
vascos franceses, de Alemania, y de judíos que escapaban de la guerra —entre ellos
muchos de Polonia—, países asiáticos y Europa del Este. El período durante el cual
el país recibió más extranjeros fue el del franquismo, en España, y el de las
guerras en Europa. El 2001 había 52 353 españoles residentes en Uruguay, cifra que
bajó a 40 720 en 2007, lo que convierte al país en el décimo del mundo con mayor
población española.178

La inmigración europea se radicó en el Uruguay, desde fines del siglo XIX hasta
mediados de los años 1960. Desde la perspectiva de la migración internacional, en
la segunda mitad del siglo XX, el Uruguay se comienza a consolidar como país de
emigración ya sea por motivos políticos o económicos, fenómeno que ha influido
significativamente en el crecimiento poblacional de las últimas décadas. La
emigración es principalmente hacia Europa, Argentina y Estados Unidos. España es el
principal destino de los uruguayos dentro de Europa, pero también emigran a Italia,
Francia y Alemania. Durante los años 70 hubo también un importante flujo migratorio
hacia Australia.179180
Según publicaciones de la CIA (The World Factbook), la población uruguaya es
fundamentalmente de origen europeo, siendo un 88 % del total, seguido por los
mestizos (8 %), y la población afrouruguaya (4 %). Además esta fuente sostiene que
la población indígena es prácticamente inexistente.118 Las sucesivas olas
migratorias que vivió el país han conformado la población actual, compuesta
principalmente por descendientes de españoles, seguidos de cerca por italianos181 y
con un importante número de franceses, alemanes, portugueses, británicos, suizos,
rusos, polacos, entre otros. La población de origen asiático es muy escasa.

No obstante recientes investigaciones afirman que un 10 % del total de la población

tendría algún antepasado de origen amerindio, principalmente charrúa o guaraní.182

En cuanto a la emigración, muchos españoles que vivían en Uruguay han regresado a

su país de origen por varios motivos, entre ellos la crisis que afectó a la
economía en 2002 y 2004.

El candombe refleja la herencia africana en la cultura uruguaya.

Argentina, con 116 592 censados en 2010, es el país con mayor porcentaje de
residentes uruguayos en el exterior, representando estos un 0,3 % del total de la
población (ver Inmigración uruguaya en Argentina). Otros países muy elegidos por
los uruguayos para vivir y trabajar son España, Italia, Estados Unidos, Brasil,
Canadá, y los de Europa Occidental.

Según datos del INE, actualmente residen en España 55 480 uruguayos: 28 304 hombres
y 27 176 mujeres, de los cuales 24 363 tienen nacionalidad española.183 Las
comunidades autónomas con mayor cantidad de ciudadanos de Uruguay son Galicia,
Canarias, Cataluña, País Vasco, Comunidad Valenciana, Madrid y Andalucía.

En Cataluña residen 17 954 uruguayos, de los cuales 6000 tienen nacionalidad

española. En la Comunidad Valenciana hay 9246, en las Islas Baleares, 5217, y en
Andorra 250.

Véase también: Etnografía de Uruguay

Influencia de los inmigrantes europeos en Uruguay

Palacio Taranco diseñado por el arquitecto francés Charles Girault como residencia
para los hermanos Taranco, inmigrantes españoles.
Uruguay presentaba una población blanca del 87,7% para 2011, la población amerindia
se considera inexistente.140 A finales del siglo XIX e inicios del XX se
manifestaron olas de inmigración provenientes de Europa, sobre todo por parte de
españoles, italianos y franceses.184 En 1870 se consolida Colonia Valdense,184 que
ya había visto su nacimiento a finales de la década de los 50s e inicios de los 60s
por parte de inmigrantes suizos.

Muchos europeos, sobre todo de España y Alemania, buscaron refugio en Uruguay tras
la victoria militar del fascismo en la guerra civil española, la consiguiente
dictadura militar, y el auge de la Alemania Nazi.184 Entre ellos destacan los
catalanes Margarita Xirgu, actriz, y el arquitecto Antoni Bonet i Castellana;
Enriqueta Compte y Riqué, maestra barcelonesa; e ilustres familias de Cataluña,
Canarias, y Galicia, que realizaron importantes contribuciones al desarrollo
económico, político y social del país. La familia Batlle, oriunda de Sitges, daría
cuatro presidentes en Uruguay en tres siglos. José Batlle y Ordóñez, hijo de
Lorenzo Batlle y Grau, separó la iglesia del Estado, modernizó el país y lo llevó a
un período de prosperidad financiera que le valió el nombre de la "Suiza de
América".185

El matrimonio Pereira-Rossell fundó el hospital público que hoy lleva su nombre, en

Montevideo. Emilio Reus, empresario madrileño, invirtió mucho capital en la
construcción de nuevas viviendas destinadas al comercio y la residencia. El pintor
Joaquín Torres García, hijo de padre catalán, fue uno de los iconos artísticos más
importantes de Uruguay —y de Cataluña— a lo largo del siglo XX. Hay también un
Casal Catalán de Montevideo, donde se celebró el Congreso de Catalanes de las
Repúblicas del Plata el 1936.

Ospedale italiano Umberto I, en Parque Batlle, Montevideo.

La construcción de un hospital italiano llamado Hospital Italiano Umberto I, a
comienzos del siglo pasado, deja entrever la influencia de la colectividad italiana
en Montevideo. De la misma manera, los gallegos, considerados el grupo de
inmigrantes más numerosos, con 36 000 personas,[cita requerida] junto a los
asturianos (actualmente hay 3000 en Uruguay186), fundaron la "Casa de Galicia", con
servicio médico y hospitalario que atiende pacientes que, mayoritariamente, son de
ese origen.[cita requerida]

Por otra parte, la implementación de la lengua italiana como asignatura obligatoria

en los planes educativos de bachillerato de humanidades, operativa desde la década
de 1940,187 muestra la influencia que los inmigrantes de este país ejercieron sobre
la cultura local y en otros órdenes como la gastronomía. También en el ámbito
gastronómico, destaca el influjo de otras culturas sobre la local, tal es el caso
de los panes y las especies catalanes, la confitería gallega, o el uso en
repostería del vocablo francés chantilly, para referirse a la nata.

Tres grandes escritores franceses de los siglos XIX y XX nacieron en Uruguay: el

Conde de Lautréamont, Jules Laforgue, y Jules Supervielle.

Finalmente, y en cuanto a toponimia, muchos pueblos del interior de Uruguay hacen

referencia al lugar de origen de sus fundadores. Ejemplos de esto son: Nuevo
Berlín, Cardona, Colonia Valdense, Nueva Helvecia (Colonia Suiza), Toledo, entre
otros.

Salud

Hospital Maciel fundado en 1788, Montevideo.

Uruguay cuenta con un sistema de salud mixto (público y privado). El Ministerio de
Salud Pública (M.S.P.) es el responsable de normalizar, evaluar y fiscalizar la
atención a la salud en todo el país, tanto para la asistencia pública como privada.
Según datos del Sindicato Médico del Uruguay había en actividad al 30 de junio del
2010 unos 14 726 médicos con una alta tasa de densidad promedio (4,46 médicos por
cada mil habitantes).188

Según el Instituto Nacional de Estadística de Uruguay, en 2006 el 97,2 % de la

población que reside en localidades de 5000 o más habitantes dispone de algún tipo
de asistencia médica, mientras que el 2,8 % ha registrado la ausencia total de
derechos para la asistencia de su salud. Este mismo estudio reveló que
prácticamente el 46 % de la población se encuentra afiliada a una institución de
asistencia médica privada, mientras que el 42 % atiende su salud a través del
Ministerio de Salud Pública o el Hospital de Clínicas (dependiente de la
Universidad de la República). Dentro de los primeros, más de la mitad (24,4 %)
cuenta además con servicio de emergencia móvil, en tanto apenas el 4,8 % de los
usuarios de salud pública, cuenta con este servicio.189

Los recursos humanos constituyen uno de los principales puntos favorables en la

salud en Uruguay, ya que según un informe realizado en 2006 por la Organización
Mundial de la Salud, el país es el segundo en América Latina con más médicos por
habitante (3,65 por cada mil habitantes) después de Cuba (5,91).190

El Ministerio del Trabajo y Seguridad Social, el Banco de Previsión Social, la Caja

de Jubilaciones y Pensiones Bancarias son miembros plenos y participantes de la
Conferencia interamericana de seguridad social (CISS).

Estadísticas
Esperanza de vida al nacer (est. 2019): 191
Población total: 77,91 años
Hombres: 74,12 años
Mujeres: 81,84
Mortalidad materna: 17 cada 100 000 nacimientos (2019) 192
Mortalidad infantil: 6,8 por cada 1000 (2019) 193
Mortalidad menores de 5 años: 2,3 por cada 1000 (2019) 193
Alfabetismo: 98,7 % de (2018) 194
Consumo de calorías diarias: 2862 per cápita
Agua potable:195 98 %
Agua potable y saneamiento
Artículo principal: Agua potable y saneamiento en Uruguay
Uruguay es el único país de América Latina que ha logrado una cobertura casi
universal de acceso a agua potable segura y a un saneamiento adecuado,196197 con
altos niveles de calidad de servicios. El agua potable está al alcance del 99 % de
la población de todo el país.198 En la actualidad el saneamiento cubre a la mayoría
de la población de Montevideo y se expande hacia el área metropolitana. Está a
cargo de O.S.E. excepto en el departamento de Montevideo, donde es responsabilidad
de la Intendencia departamental.

En 2004 se aprobó un recurso constitucional contra la privatización de los

servicios de aguas corrientes. La prioridad del gobierno es mejorar la eficiencia
de los servicios y ampliar el acceso al servicio de alcantarillado (en lo
pertinente) en zonas donde se utiliza saneamiento en sitio.

Cobertura de agua y saneamiento en Uruguay (2006)

Urbano (93 % de la población) Rural (7 % de la población) Total
Agua Definición amplia 100 % 100 % 100 %
Conexiones domiciliarias 97 % 84 % 96 %
Saneamiento Definición amplia 100 % 99 % 100 %
Alcantarillado 81 % 42 % 78 %
Aborto
Artículo principal: Aborto en Uruguay
El aborto se trató en las cámaras legislativas unas diez veces desde el retorno a
la democracia. En 2002 la votación se frustró en el Senado, en las discusiones
anteriores nunca logró salir de las comisiones parlamentarias, en 2008 fue aprobado
pero el veto presidencial lo frenó debido a que no se logró la mayoría especial
requerida para anular el veto. Diversas encuestas muestran una amplia mayoría de
los uruguayos (en torno al 60 %) a favor de la despenalización del aborto. Durante
2012, se presentó un nuevo Proyecto de Ley, denominado «Ley de interrupción
voluntaria del embarazo», que fue aprobado por ambas Cámaras en octubre del mismo
año. El Poder Ejecutivo promulgó la ley el 22 de octubre y dictó un decreto
reglamentario en el mes de noviembre. La Ley de interrupción del embarazo establece
que las mujeres tienen derecho a interrumpir su embarazo antes de las doce semanas
de gestación, para lo que deberán presentarse ante una Comité Clínico
multidisciplinario; tras ser informada de sus derechos y las consecuencias de su
decisión, la mujer tendrá un plazo de cinco días para reflexionar. Pasado este
plazo, se procederá a la interrupción del embarazo por parte de la organización
médica que le brinda cobertura. Uruguay es el primer país de América del Sur en
despenalizar el aborto y el segundo en América Latina (después de Cuba).199

Drogas
Durante el primer gobierno de Tabaré Vázquez, Uruguay se convirtió en uno de los
primeros países en establecer la ley que prohíbe fumar en los espacios cerrados de
los establecimientos privados, y en todas las dependencias de la administración
pública. La Organización Mundial de la Salud sitúa el país en el quinto lugar a
nivel mundial entre los países que luchan contra el tabaquismo y el cáncer de
pulmón.200

Ya desde la década de 1970, el consumo de cannabis no está penado. En el período de

gobierno iniciado en el año 2010, surgieron desde distintos partidos políticos,
iniciativas para lograr la despenalización de la plantación de la marihuana para
autoconsumo. El 10 de diciembre de 2013 se aprobó una ley que regula el mercado del
cannabis. La producción (que será controlada por el Estado), la comercialización,
tenencia y usos recreativos y medicinales de la marihuana, así como también las
utilizaciones con fines industriales, convirtiéndose de esta forma en el primer
país del mundo en legalizar la venta y el cultivo de marihuana plenamente.

Véase también: Legalidad del cannabis en Uruguay

Educación
Artículo principal: Educación en Uruguay

Estudiantes de primaria con sus computadoras del Plan Ceibal.

Son principios fundamentales de la educación pública uruguaya la laicidad,
gratuidad y obligatoriedad, tal como fueran proclamados por José Pedro Varela. La
población tiene acceso a educación gratuita desde primer nivel de jardinera
(Educación Inicial) hasta la graduación en la universidad. La educación pública
desde el nivel inicial, primaria, media y formación docente está a cargo de la
Administración Nacional de Educación Pública (ANEP). Está regida por el Consejo
Directivo Central (CODICEN). El panorama de los servicios educativos uruguayos se
completa con instituciones de educación privada que abarcan desde la educación
preescolar hasta la universitaria.

Uno de los logros más importantes de la enseñanza en el país es el alto índice de

alfabetización que llegó al 97,7 % en 2006 según el I.N.E., destacándose el Uruguay
como uno de los países con mayor tasa de alfabetización de América Latina.201

En Uruguay hay colegios e institutos públicos (financiados por el Estado) y

privados. El primer jardín de infantes del país - y de Sudamérica - fue fundado en
1892 por la maestra uruguaya-catalana Enriqueta Compte y Riqué. Por otra parte, la
educación primaria, va desde los 6 a los 11 años y es de carácter obligatorio. Los
alumnos de las escuelas públicas deben vestir un uniforme que representa los
colores de la bandera nacional: túnica blanca y una moña azul ajustada al cuello.
Sin embargo, en los colegios privados se usa el uniforme distintivo de cada
institución.

Los estudiantes de educación secundaria, de los 12 a los 14 años, y de bachillerato

(de 15 a 17 años) que estudian en institutos públicos, en general, no deben vestir
uniforme, si bien sí se exige cierta formalidad, mientras que en los privados sí se
exige uniforme. Finalmente, el bachillerato en Uruguay dura tres años: un primer
año común y dos años donde el alumno cursa orientaciones a su gusto, es decir,
humanidades, ciencias, biología o artes. El último año de bachillerato, a su vez,
se divide en opciones dentro de la orientación elegida el curso anterior: derecho,
economía, ingeniería, arquitectura, medicina y agronomía.

En 2008 el gobierno estableció el programa "En el país de Varela yo sí puedo" cuyo

objetivo era alfabetizar a adultos, logrando 8000 egresados en solo un año.

En 2007 el gobierno uruguayo puso en marcha el Plan Ceibal, iniciativa tomada del
proyecto OLPC. Este plan permite que cada maestro y cada alumno de las escuelas
públicas tengan una computadora portátil con conexión a Internet, en forma
totalmente gratuita. En 2009 se había entregado 366 000 computadoras (a 350 000
niños y 16 000 maestros). En agosto de 2010 se inició una nueva etapa, con el
comienzo de la distribución de computadoras portátiles, con más y mejores
prestaciones, a los alumnos de secundaria pública. Para diciembre del 2011 se
habían entregado 454 000 computadoras portátiles, aproximadamente 320 000 a niños
de primaria, 120 000 a adolescentes de secundaria, y el resto a maestros y
profesores.202

Estadísticas sobre educación

Alfabetismo (est. 2003 - Fuente: The World Factbook CIA):118

Población total: 9 8%
Hombres: 97,6 %
Mujeres: 98,4 %
Tasa neta de inscripción escolar:

Primaria total: 93 %
Hombres: 93 %
Mujeres: 93 %
Secundaria:

Hombres: 77 %
Mujeres: 92 %
Universidad: 35 %

Docentes de primaria: uno cada 21 estudiantes

Promoción (2013)203
Ciclo Básico: 69 %
4º año: 66 %
5º año: 60 %
6º año: 45 %
Universidades
Artículo principal: Universidades de Uruguay
El país cuenta con dos universidades públicas, la Universidad de la República, que
consta de varias facultades y servicios anexos, y la Universidad Tecnológica del
Uruguay (UTEC), que comenzó a funcionar en 2013 en el interior del país. Para
otorgar carreras terciarias y técnicas se encuentra la Universidad del Trabajo de
Uruguay (UTU).

A partir de 1985, comienzan a fundarse universidades privadas, siendo la

Universidad Católica del Uruguay la primera de ellas.

Universidad Católica del Uruguay

Universidad ORT Uruguay
Universidad de Montevideo
Universidad de la Empresa
Universidad Centro Latinoamericano de Economía Humana
Derechos humanos
Artículo principal: Derechos humanos en Uruguay
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de
la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos
Humanos (HRC), Uruguay ha firmado o ratificado:

UN emblem blue.svg Estatus de los principales instrumentos internacionales de

derechos humanos204
Bandera de Uruguay
Uruguay Tratados internacionales
CESCR205 CCPR206 CERD207 CED208 CEDAW209 CAT210 CRC211
MWC212 CRPD213
CESCR CESCR-OP CCPR CCPR-OP1 CCPR-OP2-DP CEDAW CEDAW-OP CAT CAT-OP
CRC CRC-OP-AC CRC-OP-SC CRPD CRPD-OP
Pertenencia Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Yes check.svg Firmado y ratificado, Check.svg firmado, pero no ratificado, X
mark.svg ni firmado ni ratificado, Symbol comment vote.svg sin información, Zeichen
101 - Gefahrstelle, StVO 1970.svg ha accedido a firmar y ratificar el órgano en
cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones
individuales por parte de los órganos competentes.
Uruguay es uno de los muy pocos países con todos los derechos aceptados.

Derechos humanos durante la dictadura

Activista en contra de la ley de caducidad.

En Uruguay se han venido tratando, cada vez más, los temas relativos a las
desapariciones forzadas ocurridas durante la dictadura militar. Si bien existen
obstáculos para realizar los juicios, como la Ley de la Caducidad de la Pretensión
Punitiva del Estado (Ley de Caducidad) e incluso la falta de información debido al
ocultamiento sistemático de información durante este régimen, se ha avanzado mucho
durante los últimos años debido a la diferente aplicación del artículo 4º de la Ley
de Caducidad. (Ese artículo habilita al Poder Ejecutivo para decidir en cada caso
si está alcanzado o no por la Ley, y según ello la Justicia debe actuar o archivar
el asunto. Durante cuatro períodos de gobierno, hasta 2005, se resolvió
sistemáticamente que los asuntos se archivaran, política que se invirtió desde el
gobierno del presidente Tabaré Vázquez.) De este modo de llevaron adelante juicios
en que se condenó a los autores más notorios de delitos cometidos durante la
dictadura militar. En octubre de 2009, días antes del plebiscito por la anulación
de la ley, en que un 48% de la ciudadanía votó por anularla (el resto de la
población no votó ya que no estaba previsto el voto negativo), hubo un
pronunciamiento de la Suprema Corte de Justicia (SCJ), que declaró inconstitucional
la Ley de Caducidad.

Una cárcel que funcionó y fue un referente de la Dictadura fue el Centro de

Reclusión Militar Número 1, conocido popularmente como Penal de Libertad, por estar
cerca de la ciudad de Libertad en el Departamento de San José en Uruguay.

El Poder Ejecutivo ha encabezado la búsqueda de desaparecidos y víctimas de la

dictadura militar de los años 70. En agosto de 2000 fue creada la Comisión para la
Paz, y en abril de 2003 la actual Secretaría de Derechos Humanos para el Pasado
Reciente, que inició finalmente muchas investigaciones largamente postergadas y
logró encontrar desaparecidos.214215216 Los cometidos de dicha secretaría fueron
recepcionar, analizar, clasificar y recopilar la información sobre las
desapariciones, con el trabajo conjunto de especialistas forenses y
antropólogos.217 Hoy en día, con la creación del Grupo de Trabajo por Verdad y
Justicia en 2015, estos cometidos pasaron a este organismo autónomo e
independiente.218 En diciembre de 2006 se declaró el 19 de junio de cada año como
“fecha conmemorativa de que nunca más deberán ocurrir estos episodios entre
uruguayos”.219

Legislación sobre crímenes de derecho internacional

También se legisló a partir de 2005 para cubrir la omisión (señalada en informes
del Comité de Derechos Humanos) de tipificar específicamente la tortura y otros
ilícitos establecidos por el derecho internacional. La Ley N.º 18.026, de noviembre
de 2006,220modificó el Código Penal para crear la categoría de los "crímenes", que
declaró imprescriptibles, y que definió como "los ilícitos de competencia de la
Corte Penal Internacional de acuerdo a lo dispuesto en el artículo 5 del Estatuto
de Roma y además todos los que por su extrema gravedad se rijan por leyes
especiales, por este Código y las normas de derecho internacional en cuanto le sean
aplicables". El art. 22 tipificó el delito de tortura.

Derechos LGBTQ
En 2004 se aprobó la primera ley contra la discriminación221 y en 2007 se aprobó la
Unión Concubinaria, que entraría en vigor el 10 de enero de 2008,222223 y que
otorga a los cónyuges con más de 5 años de convivencia la mayoría de los derechos
del matrimonio. En 2009 Uruguay se volvió el primer país de América Latina en
legalizar la adopción homoparental.224225 El mismo año se reconoció el derecho a
cambio de identidad en la documentación para personas transgénero mayores de 18
años.

En 2008 Uruguay firmó una declaración de Naciones Unidas pidiendo la

despenalización mundial de la homosexualidad.226227 En 2009 el presidente Tabaré
Vázquez, con la oposición de los círculos militares y parte de la oposición, firmó
un decreto habilitando el ingreso de homosexuales al ejército.224

En abril de 2013 se aprobó en cámara de representantes por amplia mayoría la ley de

matrimonio igualitario, que permite el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Uruguay se convirtió así en el 12.º país del mundo en legislar el matrimonio entre
personas del mismo sexo, y el 2.º en Latinoamérica, luego de que lo hiciera
Argentina en 2010.228

Véanse también: Matrimonio entre personas del mismo sexo en Uruguay y Diversidad
sexual en Uruguay.
Derechos de afrodescendientes
Según el libro "Población Afrodescendiente y Desigualdades Étnico - Raciales en
Uruguay"229 este colectivo representa el 10,2 % de la población uruguaya. Entre
1996 y 1997 la brecha de pobreza entre la población afro y la blanca era de 20,6 %
y en 2007 de 28,2 %. El 50% de los niños afrouruguayos está en el sector más
desfavorecido de la sociedad y solo el 3,2 % se ubica en el más favorecido. En el
caso de la cobertura de salud de niños y adolescentes la investigación indica que
"no se registran desigualdades raciales". Los niños afrodescendientes tienen
mayores probabilidades de pasar al menos parte de su infancia en un hogar
monoparental (con un solo padre). En las elecciones presidenciales de 2009 se
postularon varios afrodescendientes para cargos legislativos pero ninguno de ellos
resultó elegido. Edgardo Ortuño, primer diputado negro en la historia uruguaya, no
resultó reelecto.

Violencia doméstica
Violencia doméstica fue convertida en figura delictiva en 1995 y en 2002 se aprobó
una ley específica contra la violencia doméstica; la Ley de erradicación de
violencia doméstica.230 Según el colectivo "mujeres de negro" cada 9 días una mujer
o niña es asesinada por su cónyuge o un familiar.

Seguridad social y derechos laborales

Uruguay fue pionero en esta materia. La ley de las ocho horas data de 1915, y en su
artículo 1º establece: «El trabajo efectivo de los obreros de fábricas, talleres,
astilleros, canteras, empresas de construcción de tierra o en los puertos, [...] no
durará más de ocho horas».231 La ley también establecía que no debían superarse las
48 horas de trabajo por cada seis días de labor.232 También a principios del siglo
XX se estableció la prohibición del trabajo de menores de 13 años, el derecho de
huelga, la protección a los sindicatos y el amparo a los desocupados. Por su parte,
el servicio doméstico en Uruguay está regulado y equiparado con todas las demás
actividades laborales. Los jubilados y pensionistas han conquistado varios derechos
mediante plebiscitos, recursos legales y reformas tributarias impulsadas por el
parlamento.

Los consejos de salarios funcionaron desde 1985 hasta 1992, y fueron reinstaurados
en 2005. El salario mínimo nacional a enero de 2018 es de 13 430 pesos uruguayos,
equivalentes a unos USD 470.233

Cultura
Artículo principal: Cultura de Uruguay
Símbolos patrios
Artículo principal: Anexo:Símbolos de Uruguay
Por decreto del 18 de febrero de 1952 se establecieron los símbolos nacionales y su
gradación jerárquica, precedencia y respeto:

Pabellón Nacional
Escudo de Armas del Estado
Himno Nacional
Bandera de Artigas
Bandera de los Treinta y Tres Orientales
Escarapela Nacional
Símbolos Nacionales
Pabellón Nacional

Escudo de Armas del Estado

Himno Nacional

Bandera de Artigas

Bandera de los Treinta y Tres

Escarapela Nacional

El decreto 435/007 estableció que la Escarapela Nacional es de uso libre, mientras

que la escarapela identificada con la Bandera de Artigas es de uso exclusivo de las
Fuerzas Armadas y la identificada con la Bandera de los Treinta y Tres Orientales
es de uso exclusivo de la Policía Nacional.

La bandera de Uruguay o Pabellón Nacional es el símbolo nacional más importante.

Fue adoptado por las leyes del 16 de diciembre de 1828 y 12 de julio de 1830. Sus
colores son el blanco y el azul, teniendo el sol, que ocupa el cantón, color oro.
La disposición de las nueve franjas horizontales que se distribuyen sobre el campo
representan los primeros nueve departamentos. El cantón está ocupado por el Sol de
Mayo, que representa al dios Inca Inti, símbolo de la Revolución de Mayo.

El Escudo Nacional de Uruguay es el aprobado por las leyes del 19 de marzo de 1829
y del 12 de julio de 1906 y el Decreto del 26 de octubre de 1908. De acuerdo con
este último decreto se dispuso modelo oficial de Escudo Nacional el presentado por
el señor Miguel Copetti.

Idioma
Artículos principales: Lenguas de Uruguay y Español uruguayo.

Principales urbes donde se utiliza el español rioplatense.

Uruguay no cuenta con ningún idioma oficial. El idioma más hablado en el país es el
español; además se habla de manera minoritaria en algunas regiones fronterizas el
portugués y el portuñol riverense, un dialecto del portugués, ninguno con
reconocimiento en la constitución. La Lengua de Señas Uruguaya (LSU) también fue
reconocida legalmente como lengua de las personas sordas en 2001 por la ley N.º
17378.234 Si bien no hay una designación de idioma oficial general en la
Constitución uruguaya, en el ámbito jurídico-procesal el español es el idioma
oficial para la realización de todos los actos procesales, siendo necesaria la
asistencia de un intérprete en caso de que una parte en el proceso judicial no lo
comprenda.235

El español tiene variantes e influencias como todos los idiomas; surgiendo términos
o expresiones que identifican a los uruguayos de cada punto del país. El español
hablado en Uruguay es una variante del español rioplatense, dialecto del español
hablado en la zona de la cuenca del Río de la Plata, en Argentina y Uruguay y otras
regiones aledañas. Centrado en las ciudades de Buenos Aires, Montevideo y Rosario,
los tres focos poblacionales más importantes de la región, extiende su influencia
cultural a regiones geográficamente distantes, sobre todo a través de los medios de
comunicación, en los que es el lecto estándar en ambos países.

En el pasado solía haber un buen grupo de personas que hablaban el italiano o el

francés como primera lengua, pero se ha ido perdiendo con el tiempo y el cese de la
inmigración europea a América en las últimas décadas. También existe una minoría
considerable que habla ruso, yiddish, corso, alemán, guaraní, lituano, portugués y
plautdietsch.236237

En la región fronteriza con Brasil del departamento de Rocha y partes del

departamento de Maldonado se habla una variante del español rioplatense que
prescinde del voseo en favor del tuteo, particularidad que se debe supuestamente al
origen castellano de su población originaria, aunque siendo la variedad de
portugués del sur de Brasil una variedad arcaica que utiliza el tuteo (y prescinde
del voseo que es la regla en el portugués moderno), se puede asumir también la
influencia fronteriza.

Dialectos portugueses
Existe en la región norte de Uruguay un conjunto de variantes del portugués que
reciben el nombre científico de «Dialectos Portugueses del Uruguay».238 Su más
conocida variante es llamada portuñol riverense (ninguna relación con el portuñol,
la simple mezcla de portugués y español).239 Es hablado en la frontera entre
Uruguay y Brasil, y más específicamente en la zona de las ciudades hermanas de
Rivera y Santana do Livramento, como también entre las ciudades de Artigas y
Quarai, y en el Chuy y Chuí. Utilizan tal lengua solamente los ciudadanos
uruguayos.240

Otros idiomas
Además del español, en la educación pública se enseña el inglés a partir del último
año escolar (6º de escuela) con el fin de dar nociones básicas y una base para los
estudios de inglés que prosiguen durante la educación secundaria (aunque los
estudiantes con buen nivel de inglés pueden dar una prueba para exonerar estudios
de idioma).

El portugués también es enseñado en algunas instituciones de educación secundaria.

El francés era enseñado de 1º a 3º de liceo; el italiano era enseñado en 5º y 6º de

liceo en las orientaciones Humanístico y Derecho respectivamente.241

Arte
Música
Artículos principales: Música de Uruguay y Rock de Uruguay.

Bailarines de tango en Montevideo.

Carlos Gardel. Una teoría sostiene que nació en Valle Edén, Tacuarembó, Uruguay.
La música rioplatense por excelencia es el tango (cuyo mayor exponente es Carlos
Gardel), y también la milonga. El Uruguay posee además músicas como el candombe y
la murga uruguaya, que tienen su apogeo en las llamadas de carnaval (en el caso del
candombe) y en el mismo Carnaval, en el caso de la murga.

Entre los músicos y cantantes destacados se encuentran Aníbal Sampayo, Alfredo

Zitarrosa, Eduardo Mateo, Julio Sosa, José Carbajal, Daniel Viglietti, Amalia de la
Vega, Osiris Rodríguez Castillos, Jaime Roos, Eduardo Darnauchans, Fernando
Cabrera, los hermanos Hugo Fattoruso y Osvaldo Fattoruso (exintegrantes de Los
Shakers y Opa), el músico más importante de su generación, Jorge Drexler, Rubén
Rada, Pablo Estramín, Gastón Ciarlo "Dino", Jorge Lazaroff, Tabaré Arapí, Leo
Maslíah, Mariana Ingold, Pablo Sciuto, Quintín Cabrera, Gustavo Pena, Riki Musso y
grupos como Los Estómagos, El Kinto, Totem, La Chancha, Los Iracundos, Los
Olimareños, Los que Iban Cantando La Triple Nelson, La Tabaré Riverock Banda,
Traidores, Buitres Después de la Una, El Cuarteto de Nos, No Te Va Gustar, La Vela
Puerca, Once Tiros, Trotsky Vengarán, La Trampa, ReyToro, Cursi, The Supersónicos,
Astroboy, Karibe con K, Sonora Borinquen, El Cubano de América, Márama, Rombai,
etc. También son uruguayos el autor de la música del tango más famoso del mundo (La
Cumparsita), Gerardo Matos Rodríguez, Eduardo Fabini, compositor nacionalista de la
primera mitad del Siglo XX, Héctor Tosar, compositor, teórico y pedagogo musical;
el revolucionador de la técnica de ejecución de guitarra culta, Abel Carlevaro, el
gran cantante de murga y tango Washington Canario Luna, entre otros grandes
artistas.

En Opera se destacan con carrera internacional: las sopranos Rita Contino, María
José Siri y Luz del Alba Rubio. Las mezzo sopranos: Raquel Pierotti y Graciela
Lassner. Los tenores: Carlos Ventre, Edgardo Rocha, Gastón Rivero y Juan Carlos
Valls. Los barítonos: Erwin Schrott y Darío Solari. A nivel nacional, se destacan
las sopranos: Sandra Silvera, Sandra Scorza, Marianne Cardoso. Las mezzo soprano:
Rina Baffa y Mariella Nocetti. Los tenores: Gerardo Marandino. Los barítonos:
Federico Sanguinetti, Marcelo Otegui.

En la música culta contemporánea se destacan las actividades del Núcleo Música

Nueva de Montevideo, fundado en 1966.

Teatro

Teatro Solís, Montevideo.

Artículo principal: Teatro en Uruguay
El teatro uruguayo es uno de los más importantes en Latinoamérica. Y es la mayor
expresión artística del país. Actualmente Uruguay cuenta con más de 70 salas
teatrales, más de 30 en Montevideo, donde se presentan obras de autores nacionales,
así como adaptaciones de teatro universal.242

Véanse también: Comedia Nacional y Teatros de Uruguay.

Carnaval

Actuación de la murga uruguaya Araca la Cana.

El Carnaval de Uruguay como expresión típica de la cultura popular uruguaya, se
caracteriza por ser uno de los de mayor duración en el mundo, con escenarios en
muchos ámbitos del país y cuenta inclusive con su propio museo, el Museo del
Carnaval donde se recoge, entre otras cosas, su historia. El candombe representa
uno de los estilos más representativos del país.243 Fue introducido por los
esclavos africanos en la época colonial y desde ese entonces se ha vuelto muy común
en todos los rincones de la sociedad, tanto entre negros como en blancos u otros
grupos étnicos. Las famosas llamadas, organizadas por la colectividad
afrodescendiente en Uruguay, son un desfile de agrupaciones que celebran con
colores y tambores, cercana a la fiesta de carnaval, con el ritmo de candombe. Las
festividades del carnaval montevideano son las más extensas del mundo, con 40 días
de duración, cubriendo todo el mes de febrero y eventualmente parte de enero y
marzo.244 Además de los desfiles (el mencionado de las llamadas, vinculado a los
afrodescendientes), y al menos uno general, las festividades se caracterizan por
una especie de teatro callejero, con escenarios montados especialmente para la
ocasión (tablados), si bien en las últimas décadas, una creciente comercialización
y profesionalización ha dado lugar a que los escenarios se monten en locales
cerrados. Existen varios géneros de agrupaciones, siendo el más popular la murga.

Artes visuales
Véase también: Museo Nacional de Artes Visuales

América invertida (1943), de Joaquín Torres García.

Pintura
Artículo principal: Pintura de Uruguay
Desde la pintura de tradición académica de Juan Manuel Blanes, considerado el
pintor de la patria, hasta las últimas expresiones del arte joven, Uruguay cuenta
con numerosos artistas y movimientos destacables. El contacto con vanguardias
europeas, así como becas de estudio en el exterior otorgadas por diferentes
instituciones, constituyen el acervo base de la pintura uruguaya.

En la que se destacan el constructivismo del maestro Joaquín Torres García y sus

discípulos, José Gurvich, Gonzalo Fonseca, Julio U. Alpuy, Alceu Ribeiro y Edgardo
Ribeiro, integrantes del Taller Torres García.

Dentro del arte moderno, el movimiento Madí con Carmelo Arden Quin, Rhod Rothfuss y
Rodolfo Ian Uricchio. De otras vertientes surgen artistas geométricos como José
Pedro Costigliolo y María Freire.

Otros pintores uruguayos: Carlos Federico Sáez, Pedro Figari, Alfredo De Simone,
José Cuneo Perinetti, Rafael Barradas, Guillermo Laborde, Petrona Viera, Carmelo de
Arzadun, Ernesto Laroche, Felipe Seade, Nelson Ramos, Clever Lara, Jorge Páez
Vilaró, entre otros.

Escultura
Artículo principal: Escultura de Uruguay
Se destacan las esculturas y monumentos clásicos en plazas y parques, realizados
por Juan Manuel Ferrari, José Belloni y José Luis Zorrilla de San Martín, entre
otros. De los escultores contemporáneos cabe señalar a Germán Cabrera, Eduardo
Yepes, Gonzalo Fonseca, Octavio Podestá, Águeda Dicancro, Mariví Ugolino y Ricardo
Pascale, entre otros.

Cine
Artículo principal: Cine en Uruguay
Durante décadas, la producción fílmica uruguaya se caracterizó por su escasez de
recursos y su intermitencia. Durante su historia tuvo momentos en que se esperaba
un despegue aunque este nunca termina de consolidarse. Durante largos períodos no
hubo realización de largometrajes argumentales, como, por ejemplo, entre 1929 y
1936, 1959 y 1979, y 1983 y 1993. A partir de mediados de los '90 se produce un
firme evolución en cantidad y calidad en la producción de largometrajes. Asimismo,
desde 2003 comienza una etapa de éxitos y de profesionalización. Las universidades
crearon carreras afines con esta industria, llevando a la formación de los futuros
directores, guionistas, etc.. En años recientes el gobierno uruguayo ha dado
incentivos a las filmaciones y producciones, exonerando de impuestos. Debido a esto
se crearon gran cantidad de productoras que, asociadas con extranjeras, producen
películas y cortos publicitarios para el mercado internacional. En general, se ha
caracterizado por coproducciones con otros países.

El nacimiento del cine uruguayo de ficción puede considerarse que ocurre en 1919
con Pervanche, dirigida por León Ibáñez, filme cuyas copias fueron destruidas. No
obstante, el primer documental uruguayo es de 1898: Carrera de bicicletas en el
velódromo de Arroyo Seco de Félix Oliver.

En los años posteriores destacan los largometrajes Almas de la costa (1923) de Juan
Antonio Borges, El pequeño héroe del Arroyo del Oro (1929) de Carlos Alonso, Radio
Candelario (1938) de Rafael Jorge Abellá, con la presencia de Eduardo Depauli,
Detective a contramano de Adolfo Fabregat, Un vintén p'al Judas (1959) de Ugo Ulive
(en rigor, un mediometraje, actualmente perdido), El Lugar del Humo (1979) de Eva
Landeck, y Mataron a Venancio Flores (1982) de Juan Carlos Rodríguez Castro.

A partir de los años '60 surgió un movimiento de cine documental, en el que se

destacan los realizadores Mario Handler, Mario Jacob y Ugo Ulive.

La etapa de expansión que comienza en 1993 se inicia con La historia casi verdadera
de Pepita la Pistolera de Beatriz Flores Silva. Entre los principales exponentes
del cine actual uruguayo están Juan Pablo Rebella y Pablo Stoll, quienes en 2005
ganaron el Premio Goya a la mejor película extranjera de habla hispana, y también
el premio FIPRESCI en el Festival de Cine de Cannes en 2004 con la película Whisky.
El Premio Goya ya había sido obtenido por un uruguayo en 2003, con la película El
último tren. Otras producciones uruguayas destacadas de este período son El
dirigible, 25 Watts, El viaje hacia el mar, En la puta vida, El viñedo, Otario, Una
forma de bailar, El baño del Papa, Acné, Gigante, Mal día para pescar, entre otras.
En estos años, dentro del género documental destaca sobre todo Aparte de Mario
Handler. Otros documentales dignos de mención son A pesar de Treblinka de Gerardo
Stawsky y Mala racha de Daniela Speranza.

Cabe también resaltar a César Charlone como director de fotografía del filme
brasileño Ciudad de Dios, por el cual fue nominado al premio Óscar; y al actor
Daniel Hendler ganador de múltiples premios como el Oso de Plata en el festival de
Berlín. Podemos mencionar también a Israel Adrián Caetano famoso director de cortos
y películas entre los que se encuentra Crónica de una fuga. Asimismo, en febrero
del 2005 Jorge Drexler es el primer uruguayo en recibir un premio Óscar a la mejor
canción en una lengua distinta al inglés por la canción Al otro lado del río de la
película Diarios de motocicleta basada en la vida del Che Guevara. Rodrigo Plá
obtuvo el premio León del Futuro en el 64º Festival de Venecia (2007) por su
largometraje La Zona. Gabriela Guillermo, con su mediometraje El Regalo conquistó
un premio a la calidad cinematográfica en Francia. Esteban Schroeder dirigió la
película Matar a todos, en la que revive el denominado caso Berríos.

En 2011 se estrenaron 16 películas uruguayas y de los 2,5 millones de espectadores

que concurrieron a las salas de cine, 142 461 vieron películas nacionales, siendo
las más vistas: Artigas - La Redota, Reus, Manyas, Tres Millones, y La casa
muda.245 El 3 de febrero de 2012 se estrenó Selkirk, El verdadero Robison Crusoe
dirigida por Walter Tournier. También en el 2012 se estrenó 3, una película de
Pablo Stoll.

Literatura
Artículo principal: Literatura de Uruguay

Mario Benedetti (1920-2009), escritor uruguayo.

La literatura uruguaya nace en la primera década del siglo XIX con Bartolomé
Hidalgo, autor de famosos cielitos y creador de una modalidad lírica llamada
"Poesía Gauchesca". Esta corriente fue más tarde cultivada por autores urbanos e
ilustrados que para sus composiciones utilizaban el "lenguaje gauchesco",
recogiendo en sus obras, escenas e idiosincrasias del medio rural. Romildo Risso,
El "Viejo Pancho", Serafín J. García, Elías Regules, Antonio Lussich, Javier de
Viana fueron grandes continuadores de esa tendencia algunos de los cuales estaban
nucleados en el grupo formado en torno a la publicación "El Fogón" fundada por
Orosmán Moratorio y Alcides de María.
Otro de los padres de la literatura nacional, pero ya de tendencia neoclásica fue
Francisco Acuña de Figueroa.

Los románticos se hallan representados en la obra de Adolfo Berro y Juan Zorrilla

de San Martín. Tres poetas franceses nacieron en Uruguay: el Conde de Lautréamont,
Jules Laforgue, y Jules Supervielle.

Horacio Quiroga es uno de los cuentistas más reconocidos de la lengua española.

En 1900 Julio Herrera y Reissig es el precursor de la Poesía modernista
hispanoamericana. Un punto de referencia importante es también José Enrique Rodó.
Se destacan en esta época las poetisas Juana de Ibarbourou (también conocida como
Juana de América), María Eugenia Vaz Ferreira y Delmira Agustini. Entre los líricos
destacan Emilio Frugoni y Emilio Oribe. En narrativa, sobresale Horacio Quiroga con
sus cuentos, especialmente sus Cuentos de amor de locura y de muerte, siendo
considerado por muchos como el Poe sudamericano. En teatro, sobresale el maestro
del teatro rioplatense, Florencio Sánchez.

Entre los valores intelectuales con producción en la segunda mitad del siglo XX,
sobresalen Juan Carlos Onetti, Francisco Espínola, Felisberto Hernández, Juan José
Morosoli, la poetisa Idea Vilariño, Eduardo Galeano y Mario Benedetti. También
destacó con particular luz propia el escritor y cantante Osiris Rodríguez
Castillos.

Entre los más nuevos, cuya obra comienza a publicarse a finales del siglo XX,
destacan Mauricio Rosencof, Leo Maslíah, Tomás de Mattos, Rafael Courtoisie, Mario
Delgado Aparaín, Roberto Echavarren, Fernando Butazzoni, Hugo Fontana, Marosa di
Giorgio, Hugo Burel y Mario Levrero entre otros. En el teatro destaca Jacobo
Langsner desde mediados de los 1960 y Antonio Larreta desde los ochenta.

Filosofía

Carlos Vaz Ferreira.

La actividad filosófica en Uruguay comienza en el año 1838 con las disputas entre
residentes no uruguayos en la prensa: el argentino Juan Bautista Alberdi y el
director del Colegio Oriental, en aquel entonces un español. Su desarrollo avanzará
lentamente, mezclado entre las discusiones políticas o intelectuales en general.
Dentro del siglo XIX se destaca entre otros, la polémica entre Mariano Soler,
católico y Alfredo Vázquez Acevedo, positivista.

En el siglo XX aparecen los dos nombres principales de la filosofía uruguaya,

Carlos Vaz Ferreira y Arturo Ardao.

Vaz Ferreira nació en Montevideo el 15 de octubre de 1872. Fue hermano de la

poetisa María Eugenia Vaz Ferreira. En 1897 publicó "Curso expositivo de Psicología
elemental" y en 1898 otro libro sobre Lógica Formal. Su obra principal es la
"Lógica viva" (1910), en la que determinó los errores que se cometían en las
discusiones y en la vida cotidiana (falacias, paralogismos). Desde 1897 es además
catedrático de Filosofía en Educación Secundaria que entonces dependía de la
Universidad de la República. Luego fundaría la Facultad de Humanidades y Ciencias.
Fue Decano de esta institución y Rector de la Universidad de la República.

Ardao estudió en esta misma universidad, recibiéndose de Doctor en Derecho y

Ciencias Sociales. Continuó vinculado a esa casa de estudios, dedicándose a la
Filosofía y abriendo un nuevo campo en el estudio de la Historia de las Ideas.
Integró el Consejo Directivo Central de la Universidad. Fue Director del Instituto
de Filosofía, y posteriormente Decano de la Facultad de Humanidades y Ciencias. Sus
principales obras filosóficas (además de las del campo de 'historia de las ideas')
son "Filosofía de lengua española" y "Espacio e inteligencia".

Otros pensadores significativos en el siglo XX fueron Emilio Oribe, Mario Sambarino

y José Luis Rebellato.

Historiadores
Destacan Juan Pivel Devoto, Alfredo Traversoni, Eduardo Acevedo, Francisco Bauzá,
Isidoro de María, Alberto Zum Felde, María Schurmann, José Pedro Barrán, Washington
Reyes Abadie, Mena Segarra, Lincoln Maiztegui Casas, Benjamín Nahum, Alfredo
Castellanos, Setembrino Pereda, Lucía Sala, entre otros.

Herencia amerindia
Artículo principal: Indígenas de Uruguay

Conjunto escultórico en homenaje a los últimos charrúas, Parque del Prado,

Montevideo.

Mate, la bebida nacional de Uruguay.

El territorio que actualmente incluye el Uruguay estaba poblado, en el pasado, por
tribus indígenas que, después de la llegada de los colonos europeos, se vieron
fuertemente amenazadas. Las etnias más conocidas son los charrúas - de los que se
ha heredado el gentilicio por los nacidos en el país -, los guaraníes, los chanás,
los guenoas, los minuanes, los bohanes y los yaros.24633

En el caso de los indios charrúas, debido a la matanza total e indiscriminada de

esta tribu, durante la primera presidencia de la República, de Fructuoso Rivera, no
es posible establecer con exactitud hasta qué punto la sociedad actual y la charrúa
tienen algo en común. A excepción de pequeños utensilios y restos humanos que se
conservan en museos de Montevideo, no queda nada de este grupo humano.

Los guaraníes, en cambio, que hoy habitan en casi la totalidad del Paraguay y zonas
del norte de Argentina y el sur boliviano, dejaron muchas pruebas de su presencia.
Para empezar, el nombre del Uruguay (río del "uru", pequeña ave que habitaba la
zona, o "Urugua", río de los caracoles), así como los nombres de Paraguay o Taragüí
(en la provincia argentina de Corrientes), son de origen guaraní. Numerosos
topónimos de Uruguay, como Tacuarembó, Iporá, Batoví, particularmente concentrados
en el norte del país son también de procedencia guaraní. Algunos nombres, como por
ejemplo, el nombre de pila de hombre, Tabaré, que es bastante común en el país
(como el nombre del presidente Tabaré Vázquez), son también de origen guaraní.

Los chanás y los tapiz fueron reducidos por la Orden Franciscana y se convirtieron
al catolicismo. Son quizás los únicos dos grupos étnicos nativos con descendencia
en zonas rurales del interior de Uruguay, en la actualidad. Sin embargo, es
importante dejar en claro que debido a que muchos de ellos se mezclaron con colonos
europeos, su descendencia es criolla y mestiza, así como sus costumbres.

A través del contacto con los países vecinos, es decir, Argentina y Brasil, se
introdujo un patrimonio cultural importante. Es posible que entre las tribus
existiera una especie de contacto e incluso de organización e intercambio monetario
o de materias primas.

Cuando los colonos españoles y portugueses llegaron a esta región de América,

encontraron que el ambiente era hostil, la humedad muy elevada y el frío muy
fuerte. Frente a tales inclemencias y a la dura tarea de caza y construcción que
realizaban los indígenas nómadas y sedentarios, los españoles tuvieron que
averiguar cuál era el secreto de tanta resistencia por parte de los nativos. Allí
descubrieron una especie de árbol, que se cultivaba en el sur de Brasil y el este
de Paraguay, y decidieron realizar plantaciones extensivas de esta planta, a la que
el tiempo y la historia han dado un lugar privilegiado en la región.
Los efectos estimulantes y curativos de la yerba mate (muy similares a los del té
tradicional) hicieron que su uso se extendieron rápidamente hasta llegar a Uruguay
y Argentina. Los indios quechuas entonces adaptaron la yerba mate y la llamaron
"mañana" (vaso o recipiente) a la especie de calabaza alargada donde se deposita la
hierba y el agua caliente para beber lo que se ha castellanizado como "mate".247

En Uruguay, a diferencia de otros países de la región, el mate característico es el

cimarrón.248 Se sirve en un recipiente con forma de calabacín vaciado, que puede
ser de un fruto que se usa en tales efectos, o bien de madera o metal. "Mate" es
originalmente el nombre de un tipo de calabaza. La infusión toma el nombre de esta
calabaza dura, vaciada, secada y cortada que es el recipiente tradicional para la
yerba (yerba mate molida) con la que se prepara la bebida que se consume caliente.
Se deposita la yerba mate en el interior del recipiente, luego de "curarlo" (es
decir, habiendo conseguido que haya humedecido y logrado un color y estado
propicios para su buen uso). La infusión se produce añadiendo agua caliente con un
termo o caldera. Es succionada a través de una varilla con una pequeña rejilla en
su parte inferior, conocida localmente como bombilla (un sorbete tradicionalmente
metálico, generalmente de plata, aunque también hay bombillas de caña. El acto de
servir mate se conoce como cebar.247

El mate, también puede tener variaciones de acuerdo al gusto del consumidor.

Generalmente es amargo, pero también puede ser dulce (si se añade azúcar), cocido
(hervido y servido como té), con leche, zumo de frutas, con cáscara de naranja o
limón, etcétera. El mate que más se consume en el interior de Uruguay es el que se
sirve en un recipiente estrecho, en forma de galleta, y de ahí su nombre: mate
galleta, en español.

El hábito de beber mate es toda una costumbre y una tradición uruguaya, aunque no
es exclusiva, pues también se da en Argentina, el sur de Brasil, Paraguay y parte
pequeñas de Chile y Bolivia. Lo característico de la costumbre uruguaya es su
intensidad y extensión entre la población. A modo de comparación, es tan importante
como lo es el té los ingleses o el café por los colombianos. Es la bebida nacional
por excelencia y, aunque se cultiva en Brasil y Paraguay, es el producto más
consumido por la población.249

Herencia europea

Flan con dulce de leche.

Torta frita.
El patrimonio europeo tuvo lugar en el siglo XX. Su influencia se vio reflejada en
la construcción, modos de edificación, hábitos y, sobre todo, en la gastronomía. El
país fue un escenario acogedor para las inversiones de acaudalados empresarios
alemanes y franceses y por la residencia y trabajo de muchos españoles e italianos
que huían de la pobreza que asolaba sus países. Después de la Segunda Guerra
Mundial, Uruguay se vio favorecido por la cantidad de inmigrantes que ingresaron al
país con intenciones de trabajar y de vivir. Con ellos, llegaron sus costumbres.

Los italianos abrieron pizzerías, heladerías y fábricas de pastas. La escalopa

española, en Uruguay recibe el nombre de "milanesa", porque fue introducida por los
italianos250 Los españoles, y sobre todo los gallegos y los asturianos, abrieron
panaderías y carnicerías o modestos almacenes o bares. Se introdujeron masas y
pasteles gallegos de confitería, empanadas y sartenes, mariscos y pescado fresco.
La tortilla española cobró cierta popularidad, mientras que la olla andaluza, las
especies catalanas, el arroz con leche y las mermeladas se difundieron a gran
escala.

Los ingleses introdujeron la primera marca de calzado del país, Champion. Los
franceses se dedicaron a los altos negocios y a la repostería y refinería, mientras
que los alemanes abrieron fábricas de bebidas y procesado de comida.

Otros productos típicos son el dulce de leche y el alfajor. Característicos del Río
de la Plata, forman parte del patrimonio gastronómico de la región, junto con las
tortas fritas.

Gastronomía
Artículo principal: Gastronomía de Uruguay

Parrillada.
La gastronomía de Uruguay se caracteriza por guardar ciertos paralelismos con la
gastronomía de Argentina y de Río Grande del Sur (Brasil), diferenciándose, por
consiguiente, de buena parte de la cocina latinoamericana. Este factor se debe en
mayor medida al aporte que ha hecho sobre el país la temprana llegada de
inmigrantes de origen español e italiano.

Capelletti o Tortellini.

Alfajores triples bañados de chocolate (izquierda) y nieve (derecha), rellenos de

dulce de leche.
La producción de carne vacuna y la amplia explotación del sector de lácteos hacen
de la gastronomía uruguaya un monopolio cárnico, predominando los alimentos
derivados de la ganadería, entre los cuales se encuentra la carne de cuadril, el
asado, las costillas, las achuras, los chinchulines, la ubre, la lengua y la
molleja. Destacan, además, los alimentos procedentes del ganado porcino y ovino,
así como aquellos obtenidos a partir de otras partes de la vaca (véase morcilla).
En esta línea resaltan los chorizos, los embutidos y distintas variedades de jamón
(cocido, crudo o ahumado), paleta, lomo, tocino y panceta.

También es representativa la producción de la industria lechera, de la que se

obtienen muchos de los ingredientes más elementales de la cocina nacional: la
manteca (o mantequilla), la crema doble, la crema chantillí (crema de leche batida
o nata en España), el dulce de leche, distintos tipos de queso –Colonia, semiduro,
magro, mozzarella, de sándwich, roquefort, ricota, untable, etc.–, el yogur, la
leche entera o descremada pasteurizada y la leche en polvo.

Los productos de panadería y de confitería también son sumamente variados. Algunas

de las variedades de pan producidas en el país son conocidas por los siguientes
nombres: flauta, baguette, cañón, pan catalán, marsellés, porteño, tortuga, pan de
Viena, pan americano, pan de horma o de sándwich, galleta (marina/malteada/de
campaña/con grasa), miñón, grisines, medialunas, masas o masitas, galletitas
(saladas/dulces/rellenas/obleas), etc. Son de destacar los alfajores, muy variados,
y los bizcochos, producto típico en la cultura uruguaya, consumidos especialmente a
la hora del desayuno o la merienda y en reuniones en familia o con amigos.

Bebidas

Racimo de uva tannat.

Termo acompañado del mate típico de Uruguay, un calabacín ahuecado.

La grappamiel es una bebida alcohólica originaria de Uruguay y consiste en mezclar
grapa y miel de abeja. Se obtiene del destilado de orujos y borras provenientes de
la fermentación de la uva y luego se mezcla con miel pura natural de abejas. La
grapa con miel contiene en general alrededor de 25 % de alcohol.

Otra bebida, analcohólica y muy parecida al té, es el mate. Aunque es poco común,
es posible encontrar "mate cocido" (el preparado siguiendo el proceso del té), mate
con leche, o mate con una pizca de miel y ron.

Actualmente existe una gran producción uruguaya de vinos. El país ha apuntado en

los últimos 20 años a una producción de calidad dada la imposibilidad de competir
con el vino producido en grandes cantidades en regiones vecinas (como Mendoza en
Argentina). Una particularidad de la producción vitivinícola de Uruguay,
especialmente la comercializada a nivel internacional, es el uso de la variedad de
uva tannat. Si bien hay otros países donde esta variedad es producida, incluido
Francia de donde es originaria, la mayor parte de la producción proviene de
Uruguay.

Religión
Artículo principal: Religión en Uruguay

Iglesia de San Francisco de Asís, Montevideo.

Religión en Uruguay (2018)251
Religión Porcentaje
Catolicismo
 
47.1 %
No creyentes
 
34.1 %
Ateísmo
 
9.0 %
Cristianos no católicos
 
4.6 %
Agnosticismo
 
4.0 %
Otros
 
1.2 %
Religión en Uruguay (2014)252
Religión Porcentaje
Catolicismo
 
41 %
Irreligión
 
38 %
Otras religiones
 
13 %
Otros cristianos
 
8 %

El Estado uruguayo es laico, con absoluta libertad de cultos. La separación entre

el Estado uruguayo y la Iglesia católica fue establecida en la Constitución de
1919,253254 bajo la influencia del reformador Colorado radical José Batlle y
Ordóñez (1903-1911), como un proceso de secularización que había comenzado en 1861
con la secularización de los cementerios y continuado en 1877 con la aprobación del
Decreto Ley de Educación Común redactado por José Pedro Varela que establecía la no
obligatoriedad de la educación religiosa en las escuelas. La Constitución y la ley
prohíben la discriminación por razones religiosas.255256
Una encuesta realizada en 2008 por el Instituto Nacional de Estadística de Uruguay
presentó al catolicismo como la religión principal, con el 45,7 % de la población y
9,0 % son cristianos no católicos (protestantes, pentecostales, evangélicos,
adventistas, bautistas, mormones, testigos de Jehová), el 0,6 % son animistas o
umbandistas (una religión afrobrasileña), y el 0,4 % judíos. 30,1 % declaró creer
en un dios, pero sin pertenencia a ninguna religión, mientras que el 14 % eran
ateos o agnósticos.252 Entre la comunidad armenia, considerable en Montevideo, la
religión predominante es el cristianismo, específicamente la Apostólica Armenia.257

Un estudio realizado en 2014 por la Corporación Latinobarómetro destaca a Uruguay

como el país más secular de América Latina, con un 38 % de ateos, agnósticos o
irreligiosos, frente a un 41 % de católicos, 8 % de evangélicos y 13 % de otras
creencias metafísicas.258

En concordancia con los referidos estudios, diversos observadores políticos

consideran a Uruguay el país más secular en las Américas.259 La secularización de
Uruguay comenzó con el papel relativamente menor de la iglesia en la época
colonial, en comparación con otras partes del Imperio Español. El pequeño número de
indígenas del Uruguay y su feroz resistencia al proselitismo redujeron la
influencia de las autoridades eclesiásticas.254 Existe en la sociedad un amplio
clima de tolerancia hacia los distintos cultos.

Turismo
Artículo principal: Turismo en Uruguay
Véase también: Balnearios de Uruguay

Punta del Este es una de las principales ciudades balnearias de toda Sudamérica.
Uruguay tiene destinos turísticos entre los que se destacan Punta del Este,
Montevideo, Colonia del Sacramento, Salto, Lavalleja y Rocha entre otros. Punta del
Este es el más visitado con respecto a los demás balnearios, aunque también los
turistas buscan otros destinos costeros como Atlántida o Piriapolis, entre otros.
El gobierno uruguayo con el fin de incentivar el turismo en Uruguay implementó el
llamado «Programa de Devolución de IVA a Turistas no residentes» que viene
funcionando desde el año 2009. Este beneficio se realizará en la compra de
productos nacionales de cuero, punto, alimentos, bebidas o artesanías de origen
nacional y que el turista se lleve consigo al exterior, devolviéndole un 85% del
IVA. También las chacras se destacan como centro turístico. A su vez el carnaval
uruguayo se impone para la atracción de visitantes en la época veraniega, sobre
todo en Montevideo.

Durante la temporada 2009-2010 arribaron 179 cruceros, contabilizándose 292 048

personas desembarcadas que realizaron un gasto per cápita de USD 61,05, con un
total de USD 17 830 909. Durante la temporada 2010-2011 le siguieron 171 cruceros,
contabilizándose 278 627 personas desembarcadas.260 En la temporada 2011-2012
arribaron al país 225 cruceros, un aumento del 31,6% respecto al año anterior,
desembarcaron 353 727 visitantes que dejaron USD 20 884 091 dólares en divisas.261

País de
destino Llegadas
turistas
internl.
2010262
Ingresos
turismo
internl.
2010262
(en millones
USD) Ingreso
medio
por
llegada
2010
(USD/tur) Llegadas
por
1000 hab
(estimado)
2007262263 Ingresos
per
cápita
2005
USD Ingresos
%
exportación
bienes y
servicios
2003 Ingresos
turismo
%
PIB
2003 % Empleos
directos
e
indirectos
en turismo
2005 Classif.
Mundial
Competitiv.
Turística264
TTCI
2011 Valor del
Índice
TTCI264
2011
Flag of Uruguay.svg Uruguay 2 407 000 1496 636 525 145 14,2 3,6 10,7
58 4,24
Nota (1): El color sombreado verde denota el país con el mejor indicador de
Latinoamérica.
Deporte
Artículo principal: Deportes en Uruguay
Fútbol
Véanse también: Selección de fútbol de Uruguay, Primera División de Uruguay,
Campeonato Uruguayo de Fútbol Femenino y Estadios de fútbol de Uruguay.

El Estadio Centenario, declarado en 1983 como Monumento Histórico del Fútbol

Mundial por la FIFA.
El deporte con más seguidores en Uruguay es el fútbol.265 Históricamente el fútbol
ha sido un elemento fundamental en lo que refiere al afianzamiento de la
"nacionalidad" uruguaya y a la proyección internacional de la imagen de Uruguay
como país, en los comienzos del siglo XX. "La celeste" (apodo histórico de la
selección uruguaya, que surge del color de su camiseta) deslumbró en Europa con sus
presentaciones olímpicas y se ganó la admiración y el respeto del universo
deportivo, colocando al fútbol sudamericano en el más alto plano de consideración
en una época en que dicho continente era aún ignorado en el mapa internacional del
fútbol (Uruguay en particular desconocido en todos los mapas, no solo en el
futbolístico). Uruguay ganó dos medallas de Oro consecutivas, en los Juegos
Olímpicos (París 1924 y Ámsterdam 1928), siendo durante 80 años el único país
sudamericano en ocupar el máximo sitial olímpico, honor compartido ahora con
Argentina desde Pekín 2008 266 y Brasil desde Río de Janeiro 2016.
Momentos antes de comenzar la final olímpica de fútbol del 1928 en Ámsterdam entre
el seleccionado oriental y el argentino.
Entre el 13 y 30 de julio de 1930 en Uruguay se realizó el primer campeonato
mundial de fútbol organizado por la FIFA. En la final del mismo Uruguay venció a
Argentina por 4-2 ganando su primer título mundial.

Uruguay tiene, junto con Argentina, el primer lugar en cantidad de copas América,
con 15, seguido por Brasil, con 9. En lo que refiere a títulos mundiales, conquistó
en dos ocasiones la Copa Mundial de Fútbol (en 1930267 y 1950,268 siendo este
último un logro deportivo histórico y uno de los momentos más dramáticos e
inolvidables de la historia del fútbol, cuya final es conocida desde entonces con
el apodo "Maracanazo"). A nivel de clubes, Nacional y Peñarol, los dos principales
equipos uruguayos, han representado al Uruguay de forma magnífica, obteniendo entre
ambos ocho Copas Libertadores y seis Copas Intercontinentales, además de una
destacada lista (en cantidad y calidad) de títulos internacionales que les permiten
ocupar, hasta noviembre de 2006, la primera y la tercera posiciones en el Ranking
de Clubes de la CONMEBOL (Peñarol 1094 pts., Boca Juniors 1023 pts., Nacional 960
pts.).269

Hay muchos jugadores uruguayos que forman parte de ligas españolas, italianas, y de
otros países europeos y asiáticos. Entre los más destacados se encuentran Luis
Suárez (goleador histórico de la selección uruguaya), Edison Cavani y Diego Forlán.

En 2011 la selección uruguaya se consagró campeona de América por decimoquinta vez

(récord), obteniendo la Copa América Argentina 2011, ganando la final a Paraguay 3-
0 en el Estadio Monumental de Núñez.

Básquetbol

Antel Arena, mayor estadio de básquetbol del país.

El básquetbol es el segundo deporte con más concurrencia en el Uruguay, siendo muy
popular sobre todo en Montevideo, donde en muchos barrios de la ciudad existe al
menos un Club. El organismo rector de este deporte en el Uruguay es la Federación
Uruguaya de Basketball, creada en 1915 y miembro de la FIBA desde 1936. Entre los
logros más importantes del equipo de baloncesto uruguayo se destacan la obtención
de medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de 1952 y 1956, en Helsinki y
Melbourne respectivamente, así como varios campeonatos sudamericanos y
participaciones en torneos panamericanos y mundiales.

A nivel de clubes, La Liga Uruguaya de Básquetbol es el torneo más importante de

este deporte en el país, donde los mejores equipos se disputan el título de
Campeón. Desde su creación, en el año 2003 como sustitución del Torneo Federal, la
popularidad del deporte a nivel nacional ha venido en franco aumento. Defensor
Sporting es el decano del Básquetbol uruguayo y el equipo más laureado, con 20
Campeonatos Nacionales conseguidos (más del doble que el segundo, Welcome con 9) y
2 Campeonatos Sudamericanos. Por su parte, dentro de la Liga Uruguaya de
Básquetbol, Malvín es el más ganador, con tres conquistas.

Otros deportes
Destacan los 4 campeonatos mundiales de Rally Grupo N, conseguidos por el minuano
Gustavo Trelles, además de los triunfos logrados por el fallecido Gonzalo Rodríguez
en las categorías previas a la Fórmula 1.

Otros deportes que gozan de mucha popularidad son el tenis, rugby, balonmano y el
remo, que últimamente han ganado más adeptos, así como también el hockey, y el
ciclismo disciplina en la cual, en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 Milton
Wynants ganó una medalla de plata, volviendo a poner a Uruguay en el medallero
luego de 36 años.

Uruguay también ha tenido una destacada participación en Pelota vasca, colocándose

en el 5º lugar en el medallero histórico del Campeonato del Mundo de Pelota Vasca
con 4 medallas de oro, 29 de plata y 14 de bronce. Organizó los campeonatos
mundiales de 1955, 1966 y 1974, siendo el único país de América del Sur en ser sede
de dicho torneo. Montevideo y México son las únicas ciudades en las que el
campeonato mundial se disputó tres veces.

La delegación de Uruguay en los Juegos Olímpicos ha conseguido dos medallas de oro

en fútbol en 1924 y 1928. También ha logrado dos platas y seis bronces en las
disciplinas de baloncesto, boxeo, ciclismo y remo.

Fiestas
Artículo principal: Días feriados de Uruguay
A raíz de la naturaleza laica del estado uruguayo, las festividades cristianas
(Semana Santa y Navidad) reciben oficialmente otros nombres (Semana de Turismo y
Día de la Familia). Sin embargo, excepto la Semana Santa, las mismas se conocen
popularmente por su nombre cristiano. Esta última se le llama indistintamente
Santa, de Turismo, Criolla, o de la Vuelta Ciclista

En 1933, durante la dictadura de Gabriel Terra, se suprimieron una docena feriados

para revertir la situación de la crisis de 1929. Entre ellos se eliminó el Día de
América que conmemoraba la Revolución de Mayo cada 25 de mayo desde 1834.270

Feriados actuales271272
Fecha Nombre internacional Nombre oficial Notas
1 de enero Año nuevo Año nuevo No laborable.
6 de enero Epifanía Día de los niños Laborable inamovible.
Fecha móvil Carnaval Carnaval Laborable. Lunes y martes de la séptima semana
anterior al domingo de Pascua.
Fecha móvil Semana Santa Semana de Turismo Laborable. Véase Cálculo de la
fecha de Pascua
19 de abril Desembarco de los Treinta y Tres Orientales Desembarco de los
Treinta y Tres Orientales Laborable amovible.
1 de mayo Día Internacional de los Trabajadores Día de los trabajadores No
laborable.
18 de mayo Batalla de Las Piedras Batalla de Las Piedras Laborable amovible.
19 de junio Nacimiento de José Artigas Natalicio de José Artigas Laborable
inamovible.
18 de julio Jura de la Constitución Jura de la Constitución No laborable.
25 de agosto Declaratoria de la Independencia Declaratoria de la
Independencia No laborable.
12 de octubre Día de la Raza Día de la Raza Laborable amovible.
2 de noviembre Día de los Fieles Difuntos Día de los difuntos Laborable
inamovible.
25 de diciembre Navidad Día de la familia No laborable.
Notas:

Todos los feriados no laborables son inamovibles.

En los años en que hay cambio de mando presidencial (los terminados en 0 o en 5),
el 1º de marzo es feriado no laborable.
El día de realización de un censo nacional de población y vivienda, fijado por el
Poder Ejecutivo, será un feriado no laborable con remuneración doble si se trabaja.
Corrimiento de feriados:
A partir de 1997, por la Ley N.º 16.805, los feriados laborables pasan a ser
amovibles. Si coincidieran en sábado, domingo o lunes, se observarán en esos días.
Si ocurrieren en martes o miércoles, se observarán el lunes inmediato anterior. Si
ocurrieren en jueves o viernes, se observarán el lunes inmediato siguiente. Se
excluyen del corrimiento los feriados de Reyes, Carnaval y Semana de Turismo, que
se continuarán observando en el día de la semana en que ocurrieren, cualquiera
fuere el mismo.
A partir de 2002, por la Ley N.º 17.414, se excluyen también del corrimiento el 19
de junio y el 2 de noviembre.
Solo en 2011, y por conmemorarse 200 años de la Batalla de las Piedras, por la Ley
N.º 18.748, el 18 de mayo no se corrió.
Patrimonio de la humanidad en Uruguay

Barrio Histórico de Colonia del Sacramento, Colonia.

Bienes culturales y naturales:

1995: Barrio histórico de la Ciudad de Colonia del Sacramento273

2015: Paisaje cultural e industrial de Fray Bentos
2021: Obra del ingeniero Eladio Dieste: Iglesia de Atlántida
Patrimonio cultural inmaterial:

2009: Candombe
2009: Tango
Estadísticas
Según un estudio de la Legatum Institute con sede en Dubái, Emiratos Árabes Unidos,
y en el Índice de Prosperidad Legatum 2013,274 Uruguay está primero en
Latinoamérica y con el puesto 30 a nivel mundial en la clasificación de países de
alta prosperidad que reúne a los 30 primeros países del mundo. Lo siguen Costa Rica
en el puesto 31 y Chile en el puesto 35 a nivel de América Latina.
Según un estudio de la organización Transparencia Internacional, es el país de
Latinoamérica que posee el menor índice de percepción de la corrupción.275
Según el informe del año 2009 de "Reporteros sin Fronteras", Uruguay es el país con
el índice de libertad de prensa más alto en Sudamérica.276
Según el Índice de democracia del periódico británico «The Economist», Uruguay y
Costa Rica son los únicos países latinoamericanos considerados una democracia
completa, ubicando a Uruguay en el puesto 18 a nivel mundial y primero en
Latinoamérica.
Uruguay es en 2013, el segundo país de América (luego de Canadá), en el ranking de
naciones más pacíficas del mundo, es el primero de Latinoamérica y está en el
puesto 24 a nivel mundial.
Un informe de la revista Reader's Digest lo sitúa dentro de los diez países más
verdes del mundo, ocupando la novena posición de una lista que encabezan estados
como Finlandia, Islandia y Noruega.277
Uruguay se posiciona en el quinto puesto latinoamericano (tras Chile, Panamá, Costa
Rica y El Salvador) y en el número 53 mundial en el Índice de globalización.278
Uruguay según el Índice de libertad económica para 2013 del Wall Street Journal y
de la Heritage Foundation, está segundo en Latinoamérica después de Chile con el
puesto mundial 36 y Chile con el 7.279
En el Índice de Facilidad de hacer negocios a 2010 según el Banco Mundial conserva
el tercer puesto en Sudamérica, tras Chile, y Perú.
En el Índice internacional de derechos de propiedad comparte con Costa Rica (tras
Chile y Puerto Rico) el tercer puesto de la región, y el 50° puesto a nivel mundial
en 2010.
Índice de democracia
El Democracy Index (índice de democracia) es la clasificación elaborada por la
Unidad de Inteligencia de The Economist, a través de la cual se pretende determinar
el rango de democracia en 167 países.280

Uruguay es junto con Costa Rica y Chile los únicos países de Latinoamérica
considerados como "democracias plena", obteniendo elevadas puntuaciones en tres de
las cinco áreas de valoración, aunque la baja puntuación en el área de
"participación política" le impide ascender a las primeras posiciones mundiales de
la tabla. Aun así, obtiene mejor promedio en la calificación que la mayoría de los
países de la Unión Europea.

Índice de Democracia 2020281

Puesto Puntuación Proceso electoral
y pluralismo Funcionamiento
gobierno Participación
política Cultura
política Derechos
civiles
15 8,61 10,00 8,57 6,67 8,13 9,71
Evolución histórica (puntuación y posición)
2006 2008 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019
7,96 (27) 8,08 (23) 8,10 (17) 8,17 (17) 8,17 (18) 8,17 (18) 8,17 (17)
8,17 (19) 8,17 (19) 8,12 (18) 8,38 (15) 8,38 (15)
Categorías
Democracia plena (8,01 a 10,00) Democracia imperfecta (6,01 a 8,00) Régimen
híbrido (4,01 a 6,00) Régimen autoritario (0,00 a 4,00)
Clasificaciones internacionales
La clasificación se muestra en el orden de la posición del índice de Uruguay con
respecto la clasificación de los países evaluados en cada categoría. El año
mostrado junto con el indicador refleja la fecha de los datos utilizados en la
evaluación según lo reporta cada fuente, y no necesariamente corresponde al año de
publicación.

Índice Autor / Fuente Año

publicación Países Posición
Mundial(1) Posición
A.L.(2)
Libertad de prensa mundial Reporteros sin fronteras282
2017
179 25º
2º
Grado de Democracia The Economist283
2016
167 19º
1º
Paz Global Institute for Economics and Peace284285
2017
163 35º
3º
Índice de calidad de vida International Living286
2010
194 19º
1º
Calidad de vida The Economist287
2007
111 46º
6º
Índice de Prosperidad Instituto Legatum288
2017
149 28º
1º
Competitividad Turística Foro Económico Mundial289
2017
136 77º
11º
Percepción de la corrupción Transparencia Internacional290
2016
176 21.º
1º
Libertad económica The Wall Street Journal y Fundación Heritage291
2016
178 41º
3º
Competitividad Global Foro Económico Mundial292
2017-2018
138 73º
7º
Desarrollo humano Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo293
2016
188 54º
3º
Igualdad del ingreso(3) Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo294
2007-2008
126 88º
4º
Índice de Competitividad Tecnológica Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo149
2012-2013
138 52º
3º
(2) Posición con respecto a los países evaluados de América Latina (No incluye
Puerto Rico).
(3) Debido a que el Coeficiente de Gini usado en la clasificación corresponde a
años diferentes, la posición de un país es solo una referencia, ya que
estrictamente no es posible hacer comparaciones entre países por la dispersión de
las fechas de los datos.
(4) El Índice de Satisfacción de Vida fue calculado por el Banco Interamericano de
Desarrollo para los 24 países miembros del BID en América Latina y el Caribe, con
base en la Encuesta Mundial de Gallup (Gallup World Poll) 2006 - 2007 y el World
Development Indicators, por lo tanto, es un índice regional.
Véase también
Ver el portal sobre Uruguay Portal:Uruguay. Contenido relacionado con Uruguay.
Ver el portal sobre Montevideo Portal:Montevideo. Contenido relacionado con
Montevideo.
Notas
Si bien declaró la independencia de Brasil, la ley de independencia de la
declaratoria especificaba que también lo hacía de Portugal y de cualquier potencia
extranjera, mientras que con la ley de unión se vuelve a unir a las Provincias
Unidas del Río de la Plata (Argentina).
Fecha en que se ratificó la Convención Preliminar de Paz, por la que Brasil y
Argentina renunciaron a sus aspiraciones de dominio sobre Uruguay.
Se tomó como Área Metropolitana de Montevideo a las localidades de las páginas 25,
26 y 27 de los anexos del Libro Blanco del Área Metropolitana.10
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