Francis Fukuyama**
I
La idea del fin de la historia no es original. Su más grande difusor
conocido fue Karl Marx, que pensaba que la dirección del desarrollo
histórico contenía una intencionalidad determinada por la interacción de
fuerzas materiales, y llegaría a término sólo cuando se alcanzase la utopía
comunista que finalmente resolvería todas las anteriores contradicciones.
Pero el concepto de historia como proceso dialéctico con un comienzo, una
etapa intermedia y un final, lo tomó prestado Marx de su gran predecesor
alemán, George Wilhelm Friedrich Hegel.
Para mejor o peor, gran parte del historicismo de Hegel se ha
integrado a nuestro bagaje intelectual contemporáneo. La idea de que la
humanidad ha avanzado a través de una serie de etapas primitivas de
conciencia en su trayecto hacia el presente, y que estas etapas correspondían
a formas concretas de organización social, como las tribales, esclavistas,
teocráticas, y, finalmente, las sociedades igualitarias democráticas, ha
pasado a ser inseparable de la mentalidad moderna del hombre. Hegel fue el
primer filósofo que utilizó el lenguaje de la ciencia social moderna, en tanto
creía que el hombre era producto de su entorno histórico y social concreto, y
no, como anteriores teóricos del derecho natural habrían sostenido, un
conjunto de atributos "naturales" más o menos fijos. El dominio y la
transformación del entorno natural del hombre a través de la aplicación de la
ciencia y la tecnología no fue un concepto originalmente marxista, sino
hegeliano. A diferencia de historicistas posteriores, cuyo relativismo
histórico degeneró en un relativismo a secas, Hegel pensaba, sin embargo,
que la historia culminaba en un momento absoluto, en el que triunfaba la
forma definitiva, racional, de la sociedad y del Estado.
La desgracia de Hegel es que hoy principalmente se le conozca como
precursor de Marx, y la nuestra estriba en que pocos estamos familiarizados
8 ESTUDIOS PÚBLICOS
en forma directa con la obra de Hegel, y, con esta ya filtrada a través de los
lentes distorsionadores del marxismo. En Francia, sin embargo, se ha hecho
un esfuerzo por rescatar a Hegel de sus intérpretes marxistas y resucitarlo
como el filósofo que se dirige a nuestra época con mayor propiedad. Entre
estos modernos intérpretes franceses de Hegel, ciertamente el principal fue
Alexandre Kojève, brillante emigrado ruso que dirigió, en la Ecole Practique
des Hautes Eludes de París en la década de los 30, una serie de seminarios
que tuvieron gran influencia.1 Si bien era prácticamente desconocido en los
Estados Unidos, Kojève tuvo un importante impacto en la vida intelectual
del continente. Entre sus estudiantes hubo futuras luminarias como Jcan-
Paul Sartre, en la izquierda, y Raymond Aron, en la derecha; el existen-
cialismo de posguerra tomó muchas de sus categorías básicas de Hegel, a
través de Kojève.
Kojève procuró resucitar el Hegel de la Phenomenology of Mind, el
Hegel que proclamó en 1806 que la historia había llegado a su fin. Pues ya
en aquel entonces Hegel vio en la derrota de la monarquía prusiana por
Napoleón en la batalla de Jena, el triunfo de los ideales de la Revolución
Francesa y la inminente universalización del Estado que incorporaba los
principios de libertad e igualdad. Kojève, lejos de rechazar a Hegel a la luz
de los turbulentos acontecimientos del siglo y medio siguiente, insistió
en que en lo esencial había tenido razón.2 La batalla de Jena marcaba el fin
de la historia porque fue en ese punto que la "vanguardia" de la humanidad
(término muy familiar para los marxistas) llevó a la práctica los principios
de la Revolución Francesa. Aunque quedaba mucho por hacer después de
1806 —abolir la esclavitud y el comercio de esclavos; extender el derecho
a voto a los trabajadores, mujeres, negros y otras minorías raciales,
etcétera—, los principios básicos del Estado liberal democrático ya no po-
drían mejorarse. Las dos guerras mundiales de este siglo y sus concomitan-
tes revoluciones y levantamientos simplemente extendieron espacialmente
1
La obra más conocida de Kojève es su Introduction a la Lecture de
Hegel (París: Ediciones Gallimard, 1947), que contiene las conferencias
dictadas en la Ecole Practique en los años 30. Este libro está disponible en
inglés con el título Introduction lo the Reading of Hegel; compilado por
Raymond Queneau, editado por Alian Bloom, y traducido por James Nichols
(New York: Basic Books, 1989).
2
En este respecto, Kojève mantiene una posición respecto de Hegel que
contrasta claramente con la de los intérpretes alemanes contemporáneos,
como Herbert Marcuse, quien, teniendo más simpatías por Marx, consideraba
que Hegel era en definitiva un filósofo incompleto y limitado históricamente.
¿ EL FIN DE LA HISTORIA ? 9
3
Kojève identificaba el fin de la historia alternativamente con el
"Modo de Vida Americano" de la posguerra, pues creía que la Unión Soviética
también se dirigía hacia esa forma de vida.
10 ESTUDIOS PÚBLICOS
II
4
Esta noción se expresaba en el famoso aforismo del prefacio a la
Philosophy of History para señalar que "todo lo que es racional es real, y
todo lo que es real es racional".
5
Para Hegel, en verdad, la dicotomía misma entre el mundo ideal y el
material era sólo aparente, y ésta sería finalmente superada por el sujeto auto-
consciente; en su sistema, el mundo material, de por sí, no es más que un
aspecto de la mente.
¿ EL FIN DE LA HISTORIA ? 11
7
Basta observar el desempeño reciente de los inmigrantes vietnamitas
en el sistema escolar norteamericano, en comparación al de sus compañeros
negros o hispánicos, para darse cuenta de que la cultura y la conciencia son
absolutamente cruciales para explicar no sólo la conducta económica, sino
también casi todo otro aspecto importante de la vida.
8
Entiendo que una cabal explicación de los orígenes de los mo-
vimientos de reforma en China y Rusia es algo bastante más complicado que
lo que sugeriría esta simple fórmula. La reforma soviética, por ejemplo, fue
motivada en gran medida por la sensación de "inseguridad" de Moscú en el
campo tecnológico-militar. No obstante, ninguno de los países, en vísperas
de las reformas, se encontraba en tal estado de crisis "material" que uno
pudiese haber predecido los sorprendentes senderos de reforma finalmente
emprendidos.
9
Aún no está claro si los soviéticos son tan "protestantes" como
Gorbachov y si seguirán esa senda.
14 ESTUDIOS PÚBLICOS
Para Kojève, como para todos los buenos hegelianos, entender los
procesos subyacentes de la historia supone comprender los desarrollos en la
esfera de la conciencia o las ideas, ya que la conciencia recreará finalmente el
mundo material a su propia imagen. Expresar que la historia terminaba en
1806 quería decir que la evolución ideológica de la humanidad concluía en
los ideales de las revoluciones francesa o norteamericana. Aunque deter-
minados regímenes del mundo real no aplicaran cabalmente estos ideales, su
verdad teórica es absoluta y no puede ya mejorarse. De ahí que a Kojève no
le importaba que la conciencia de la generación europea de posguerra no se
hubiese unlversalizado; si el desarrollo ideológico en efecto había llegado a
su término, el Estado homogéneo finalmente triunfaría en todo el mundo
material.
No tengo el espacio ni, francamente, los medios para defender en
profundidad la perspectiva idealista radical de Hegel. Lo que interesa no es si
el sistema hegeliano era correcto, sino si su perspectiva podría develar la
naturaleza problemática de muchas explicaciones materialistas que a menudo
damos por sentadas. Esto no significa negar el papel de los factores
materialistas como tales. Para un idealista literal, la sociedad humana puede
construirse en torno a cualquier conjunto de principios, sin importar su
relación con el mundo material. Y, de hecho, los hombres han demostrado
ser capaces de soportar las más extremas penurias materiales en nombre de
ideales que existen sólo en el reino del espíritu, ya se trate de la divinidad de
las vacas o de la naturaleza de la Santísima Trinidad.10
Pero aunque la percepción misma del hombre respecto del mundo
material está moldeada por la conciencia histórica que tenga de éste, el
mundo material a su vez puede afectar claramente la viabilidad de un
determinado estado de conciencia. En especial, la espectacular profusión de
economías liberales avanzadas y la infinitamente variada cultura de consumo
que ellas han hecho posible, parecen simultáneamente fomentar y preservar
el liberalismo en la esfera política. Quiero eludir el determinismo
10
La política interna del Imperio Bizantino en la época de Justiniano
giraba en torno al conflicto entre los así llamados monofisitas y los
monoteístas, que creían que la unidad de la Sagrada Trinidad tenía,
alternativamente, un carácter natural y voluntario. Este conflicto correspondía
hasta cierto punto al que existía entre los partidarios de los distintos
corredores del hipódromo de Bizancio, y llegó a un nivel no poco importante
de violencia política. Los historiadores modernos tenderían a buscar las
raíces de esos conflictos en los antagonismos entre clases sociales o en otra
categoría económica moderna, rehusándose a creer que los hombres se
matarían unos a otros por la naturaleza de la Trinidad.
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