CABO FRIO: Lo que hay que saber

Algo de historia: Cuando llegaron los primeros colonizadores portuguesas en 1503 la región estaba
ocupada por los indios Tupinambá. Dos barcos de la expedición de Américo Vespucio que se salvaron de
naufragar frente a las costas de Fernando de Noronhas llegaron a Salvador y desde allí a Cabo Frío, Hacia
1540 los franceses ocuparon estas tierras para explotar la madera del Pau Brasil y en 1556 construyeron
una fortaleza.
Los primeros colonizadores portugueses se ubicaron en el actual Barrio del Pasaje (Bairro da
Passagem) constituyendo el único núcleo urbano entre 1616 y 1660. Sirvió como base de apoyo para las
embarcaciones que realizaban la travesía por el Canal Itajurú. Las edificaciones coloniales de este barrio,
mantienen las características arquitectónicas de la época de la fundación de la ciudad por lo que se ha
transformado en un punto de importancia turística imperdible.

En 1617 existía un fuerte llamado Fuerte de Sto Inacio de Cabo Frío, pero se lo consideró vulnerable por
lo que fue desmantelado construyéndose el actual Forte de Sao Mateus para la protección de la población
de Santa Helena (antiguo nombre de la ciudad de Cabo Frío). Fue una de las 130 fortificaciones militares
portuguesas a lo largo del litoral marítimo que se construyeron para la defensa de los invasores ingleses,
franceses, holandeses y españoles, siguiendo la arquitectura militar del período colonial.

CABO FRIO se encuentra en una zona de lagunas encadenadas. El canal Itajurú (fotos 1 y 2) de 6 km
de longitud conecta la Lagoa Araruama con el mar después de un curso sinuoso que prácticamente
envuelve gran parte de la ciudad. Las fotos están tomadas desde el Morro da Guía.

Ayudados con el mapa adjunto comenzamos nuestro recorrido en el ya mencionado Fuerte de San
Mateus que se ubica en un pequeño islote en el extremo NE de la Praia do Forte. Es una pequeña
fortificación en forma de polígono cuadrangular irregular construida con piedra y argamasa con cal y
aceite de ballena para las juntas. Cuenta con algunas edificaciones y una garita en el vértice del lado del
mar.
Seguimos por la Avda Hilton Massa y llegamos al Barrio Histórico del Pasaje, al cual nos hemos referido
brevemente antes. Las primeras construcciones fueron hechas aquí sobre el Largo de Sao Benedito, con
calles estrechas con adoquines en las calzadas y con árboles frondosos. Hay una pequeña plaza frente a la
cual se encuentra la capilla de Sao Benedito, iglesia construida por los esclavos negros en 1761 en honor a
su Patrono. Era la única iglesia a la que los negros podían concurrir, ya que no podían hacerlo a las
iglesias de los hombres blancos. Aquí se realizaban las fiestas religiosas, las tradicionales y el carnaval de
la cultura negra de la región. Después de las ceremonias religiosas los esclavos negros se reunían para
practicar capoeira y jongo (manifestación cultural africana de música y danza que influyó de manera
indiscutida en la cultura popular del Brasil).
Esa música tiene su origen en las tribus bantúes del Congo y es producida por algunos instrumentos
propios, tres tambores consagrados y en un principio por el urucungo que es un arco musical similar al
actual berimbau). Actualmente en el lugar hay bares con música en vivo y es un lugar muy frecuentado
por los turistas.

Dejamos estos dos sitios turísticos imperdibles para seguir por la avenida Hilton Massa y doblando casi en
90 grados entramos en la Avda Assuncao.
Doblando en dirección al canal la calle paralela a la avenida se llama Marechal Floriano. En el 253 de la
misma está la casa-atelier del afamado artista plástico y pintor modernista Carlos Scliar (1920-2001) que
vivió durante más de 40 años en Cabo Frío. La casa del siglo XVIII tiene en el piso superior una
exposición permanente de gran parte de sus obras, con mobiliario, documentación y la historia. Frente a
la casa hay una escultura del artista en tamaño natural que lo representa como dibujando sobre un papel,
mirando los barcos anclados en el canal.
 Un poco más adelante se encuentra el embarcadero de los scunas que hacen la travesía por el canal
Itajurú, un paseo que todos los turistas hacen habitualmente.

A la altura de la Avda Assuncao al 855 está la Casa de la Cultura o Museo José de Dome también
conocida como Casa de la Caridad que es el centro cultural más importante de la ciudad. Edificio de
estilo neoclásico que data de 1837, pero que pasó por numerosas reformas. En la fachada principal puede
verse un friso con la inscripción en latín CHARITAS (caridad). En el patio del fondo de la casa se
encuentra un pelourinho de 1660, que es un tesoro histórico de la ciudad. Se trata de una columna de
piedra donde eran expuestos los criminales y esclavos a la espera de su castigo. También se colocaban allí
los avisos de la Cámara gobernante.

Al finalizar la Avda Assuncao se encuentra la Plaza Porto Rocha, también conocida como Dom Pedro II,
frente a la cual se encuentra la Iglesia Matriz de Nossa Senhora da Assuncao. Su construcción se inició
en 1615 por lo que es la 7ª iglesia más antigua del Brasil. Las líneas arquitectónicas corresponden al tipo
de las construcciones religiosas de los jesuitas de esa época. Para su inauguración a comienzos del siglo
XVII se pidió a Portugal una imagen de Santa Helena (antiguo nombre de Cabo Frío como ya dijimos)
pero la que vino fue la Virgen de la Asunción por lo que la iglesia se llama de esa forma.
Siguiendo el sentido de la circulación de la calle llegamos al Ponte Feliciano Sodré, inaugurado en 1926
que cruza el canal y conecta el centro de la ciudad con el Barrio de Gamboa donde se encuentra la
famosa Rua dos Biquinis que merece una visita.

De vuelta nos encontramos con el Morro da Guía (las 2 fotos del comienzo del relato) y la Capela da
Nossa Senhora da Guía, (foto de la izq), construida en 1740. Es un lugar ideal para ver la ciudad y el
sinuoso canal de Itajurú.

Al pie del morro está la Convento y la Iglesia de Nossa Senhora dos Anjos (de los ángeles). Es uno de
los mejores exponentes de la arquitectura religiosa colonial portuguesa. Su construcción fue terminada en
1696. Aquí también funciona un Museo de Arte Religioso
Es un poco complicado el camino para llegar a la escultura llamada “Diosa de la Victoria”, que fue
instalada en 1907 en las márgenes del Canal Itajuru para celebrar la apertura de los canales que conectan
el movimiento de embarcaciones entre la Lagoa Araruama y el Océano Atlántico. Tiene 9 metros de alto y
está colocada sobre una columna. La fuerza de la corriente inclinó la columna que sostiene la estatua y la
gente por eso la llama la “Estatua del Ángel Caído”

Viniendo ahora hacia el mar, encontramos la Plaza Ciudadanía (Avda Macário Pinto Lópes y Rua
Saturno) con el Teatro Municipal (Rua Anita do Valé y Saturno) y el Centro de Artes Visuales (Rua
Anita do Valé). En el lugar hay numerosas esculturas que representan niños jugando principalmente.
También hay restaurantes y puestos de playa muy modernos.
La Plaza de las Aguas que se encuentra sobre la Avda Costanera Macário Pinto Lópes es una gigantesca
plaza con un gran lago y una fuente con iluminación especial y grafitis 3D subacuáticos. En un sector de
la misma hay una estatua del surfista local Víctor Rivas y del futbolista Leandro, en bronce. La pista de
skate es semiprofesional.

La Praia da Forte es una extensa y amplísima playa urbana de casi ocho kilómetros de extensión con
arenas blancas, finas y suaves (de las que no queman). El mar es cristalino y frío en general y las olas
suelen ser fuertes lo que es ideal para la práctica del surf. Toma su nombre por la presencia del Fuerte de
Sao Mateus y sobre la orla de la playa hay una serie de importantes edificios y restaurantes. También se
encuentran la Plaza de las Aguas y la Plaza de la Ciudadanía con el Museo Internacional del Surf y el
Teatro Municipal. Los puestos de playa alquilan sombrillas con mesas y sillas. Es una de las mejores
playas que he conocido en el Brasil.
Mapa de Cabo Frío con ubicación de las principales atracciones turísticas de la ciudad:
https://www.google.com/maps/d/edit?mid=1XsyVHgdF7st8sxkVndQiX4L384M&ll=-
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