2 EXPLORACIÓN

GEOTÉCNICA
TEMA NOMBRE

2 EXPLORACIÓN GEOTÉCNICA
2.1 Recopilación y análisis de información
existente
2.2 Integración geotécnica y diseño preliminar
2.3 Consideraciones geotécnicas para la
definición de los procedimientos
constructivos
INTRODUCCIÓN
Los túneles son el tipo de obras de ingeniería que mayor conocimiento
geológico del terreno demandan, tanto para ser proyectados como
construidos, de forma segura y, en la medida de lo posible, económica.

A mayor grado de complejidad geológica del sitio donde será alojado el

túnel, mayor será la incertidumbre para el pronóstico de los problemas
geológicos esperados y, por lo tanto, la cantidad de estudios de campo y el
grado de detalle deberá ser también mayor.

Uno de los factores que causa mayores retrasos e incrementos en los costos
de la construcción de un túnel, es sin duda la cantidad de situaciones
geológicas inesperadas, mismas que, al no haber sido previstas en la
campaña de estudios, repercuten directamente en los procedimientos de
excavación, los sistemas de sostenimiento, el tipo de maquinaria empleada,
etc.
INTRODUCCIÓN…
Las condiciones que más significativamente influyen en la estabilidad de las
obras subterráneas pueden clasificarse como sigue:

a) Geológicas: son diversas, como las que se asocian a los diferentes tipos
de litología (rocas y/o suelos), condiciones de las discontinuidades,
zonas mayores de debilidad como fallas, el grado de alteración de los
materiales, etc.

b) Hidrogeológicas: la presencia de agua influye sobremanera creando

presiones de poro, fuerzas desestabilizadoras de filtración, reducción de
la resistencia al corte, aportes de agua indeseables en el interior de la
excavación, etc.

c) Geotécnicas: se relacionan con el comportamiento mecánico del terreno

y están asociadas a la resistencia y deformabilidad de los materiales del
terreno.
INTRODUCCIÓN…
Los problemas de estabilidad, comportamiento e inclusive la falla de un
túnel excavado en suelos o roca, estarán relacionados con las propiedades
mecánicas e hidráulicas del terreno en el que se construye.

Un colapso o una falla local pueden ocurrir por baja resistencia al esfuerzo
cortante del terreno, el cual es sometido a un cambio relativamente súbito
en su estado natural de esfuerzos inducido por la excavación.

La resistencia puede verse comprometida, además, por el grado de

alteración en que se encuentra el terreno, sobre todo cuando se trata de
materiales poco consolidados y/o cementados. También puede ocurrir una
inestabilidad por la presencia de discontinuidades tales como fallas o
fracturas que al interceptarse formen bloques con salida hacía la
excavación.
INTRODUCCIÓN…
Problemas muy frecuentes que se presentan durante la excavación de
un túnel son debidos al flujo de agua. Los túneles en ocasiones funcionan
como un gran dren dentro del macizo rocoso, provocando, desde simples
escurrimientos hasta filtraciones de agua a alta presión, dificultando el
avance y la estabilización de la excavación o incluso provocando colapsos.

La presencia del agua está asociada a los regímenes hidrogeológicos

regionales, así como al tipo litología del sitio y su geología estructural;
cada tipo de roca tiene estructuras geológicas particulares.

Los estudios geológicos, hidrológicos y geotécnicos del terreno deben

realizarse adecuadamente para obtener un conocimiento exhaustivo del
terreno que será afectado (directa o indirectamente) por la construcción y
operación del túnel, incluyendo sus zonas de acceso.
INTRODUCCIÓN…
El reconocimiento en superficie, se complementará con zanjas,
calicatas, sondeos, o estaciones geomecánicas, que deberán
extenderse a uno y otro lado del eje en planta del túnel, hasta una
distancia tal, que los datos obtenidos puedan servir para
correlacionarse con lo que se espera exista en el interior del terreno.

Si el terreno es rocoso, se prestará especial atención a la eventual

presencia de fallas o discontinuidades importantes, de ámbito regional
o local, que pudieran ser cortadas por la perforación del túnel.

Debe destacarse asimismo, la presencia de otras anomalías o

singularidades estructurales del terreno o medio rocoso, como zonas
cársticas o accidentes topográficos importantes.
INTRODUCCIÓN…
Los estudios se centrarán de forma particularmente importante en las
zonas de emportalamiento a modo de determinar con mayor precisión
las características del terreno, por lo general más débil en términos
geotécnicos, y poder fijar óptimamente el punto de arranque del túnel.

La probabilidad de flujo de agua en el terreno es bastante mayor en

las zonas bajas de las laderas, por lo que su presencia debe tomarse
en cuenta en diferentes aspectos del diseño, construcción y operación
de los portales; lo anterior exige un adecuado estudio de las
condiciones hidrogeológicas del entorno.

La gran variedad de métodos de prospección y ensayos disponibles

para determinar las propiedades geotécnicas del terreno implica
seleccionar los más adecuados dependiendo de las características del…
INTRODUCCIÓN…
…medio por explorar, así como la profundidad e importancia de la
obra. Galerías y Pozos de reconocimiento, sondeos mecánicos, zanjas,
calicatas, métodos geofísicos, toma de muestras y ensayos de campo
o laboratorio, deben ser seleccionados y ubicados óptimamente para
obtener una base de datos suficiente para el diseño del túnel.
Para el proyecto de un túnel es de suma importancia
caracterizar de la forma más completa posible el terreno que lo
alojará. El objetivo principal que deben buscar los ingenieros
responsables del diseño es el de garantizar la estabilidad y la
seguridad de la obra, sin dejar a un lado la economía y la eficiencia.

En la medida en que la cantidad y calidad de los estudios sea más

completa y de mejor calidad, habrá más posibilidades de realizar un
proyecto exitoso y viceversa. Lo anterior es necesario, más no…
INTRODUCCIÓN…
…suficiente; en los siguientes capítulos de este Manual se
abordarán las metodologías de diseño geotécnico, estructural,
constructivo y funcional que deben seguirse (partiendo siempre
de un adecuado modelo geológico), para conducir el proyecto de
un túnel a un resultado satisfactorio.

A continuación se describen algunos lineamientos y

recomendaciones para llevar a cabo los estudios geológicos y la
exploración necesaria para el proyecto ejecutivo de un túnel de
carretera
2.1 RECOPILACIÓN Y ANÁLISIS DE INFORMACIÓN
EXISTENTE
Antes de iniciar con los estudios geológicos y la exploración,
una primera aproximación que debe llevarse a cabo es la
recopilación y análisis de información existente de la zona en
estudio; se recomienda consultar tanto en el sitio del proyecto, como
en las oficinas de la Secretaría de Comunicaciones y Transporte
(SCT), Instituto Nacional de Estadística Geografía e Informática
(INEGI) y el Servicio Geológico Mexicano (SGM)

Para llevar a cabo el proyecto de un túnel de carretera, el proyectista

deberá consultar en la Secretaría de Comunicaciones y Transportes a
través de la Dirección General de Servicios Técnicos, de la Dirección
General de Carreteras y de sus centros SCT, ubicados en cada uno
2.1 Recopilación y análisis de información existente…
El Instituto Nacional de Estadística Geografía e Informática
(INEGI), es el organismo que tiene la responsabilidad de integrar los
sistemas de información estadística y geográfica de México, además
de promover y orientar el desarrollo informático en el país. Con la
tecnología más avanzada en Sistemas de Información Geográfica,
utiliza la fotografía aérea, las imágenes de satélite y los trabajos de
especialistas en campo para generar las cartografías básicas con
información sobre el medio físico, social y los recursos naturales del
país

El proyectista del túnel recopilará toda la información disponible tal

como: planos topográficos, bancos de nivel, fotografías aéreas,
referencias de estudios que pudieran ser útiles para llevar a cabo el
proyecto.
2.1 Recopilación y análisis de información existente…
El Servicio Geológico Mexicano (SGM), es un organismo que tiene la
responsabilidad de explorar detalladamente las riquezas mineras
nacionales, así como la de proveer a la industria minera de todos
aquellos elementos indispensables para facilitar la exploración,
identificación y cuantificación de los recursos minerales del territorio
mexicano.

Además su misión es generar el conocimiento geológico de México,

promover su difusión y su mejor aplicación, que fomente la
inversión, la competitividad y el aprovechamiento sustentable de los
recursos minerales y naturales no renovables. La geología de todo el
país a gran escala está publicada por el SGM, ofreciendo datos de
estratigrafía, tectónica, historia geológica, hidrogeología, etc., la cual
permite conocer datos importantes como: litología, fallas o pliegues,
2.1 Recopilación y análisis de información existente…
Con base en lo anterior y tomando en cuenta los planos topográficos
existentes, el proyectista, antes de iniciar con las campañas de campo y
de detalle, deberá ubicar la zona en estudio y consultar los planos,
informes y estudios con los que cuente el SGM con objeto de definir
preliminarmente los posibles materiales que alojarán el túnel.

Por otro lado, si en las proximidades del túnel en proyecto existen otras
obras civiles o explotaciones mineras, es probable que cuenten con
información geológica, misma que puede servir en la fase de proyecto y
que el proyectista deberá recopilar e integrar.

Concluida la recopilación y análisis de la información existente de la

zona que alojará el nuevo túnel carretero, podrán sentarse las bases
para continuar con los estudios de campo y gabinete, mismos que se
describen a continuación.
Los terrenos kársticos se
definen como aquellas
regiones constituidas por
rocas compactas y solubles
(generalmente calcáreas),
en las que debido a
procesos de disolución
(karstificación) se originan
formas tanto superficiales
como subterráneas con
unas características que las
diferencian de otro tipo de
regiones (figura 1)
GEOLOGÍA REGIONAL
A partir de la información
obtenida en SCT, INEGI y SGM,
en particular de las fotografías
aéreas y/o imágenes satelitales
(Figura 3.1), de los planos
topográficos (Figura 3.2) y
cartas geológicas (Figura 3.3)
disponibles, debe realizarse un
reconocimiento preliminar de la
geología regional, describiendo
cuidadosamente los principales
accidentes y estructuras
geológicas que podrían tener
importancia e incidencia
durante la construcción del
túnel
GEOLOGÍA LOCAL
En esta fase del proyecto, deberán efectuarse los estudios
geológicos de detalle que consisten en recorridos de campo para
definir unidades litológicas e identificar las formaciones que fueron
anticipadas en el estudio geológico regional y para confirmar y ubicar
físicamente los posibles accidentes geológicos, tales como fallas,
escarpes, etc.; también debe determinarse el grado de alteración y
fracturamiento de la roca en superficie, así como la orientación de los
planos principales de las discontinuidades. La geología levantada de
forma directa en el campo permitirá disponer de un modelo geológico
preliminar, que servirá de apoyo para ubicar los sitios donde se
efectuarán los estudios geofísicos y las perforaciones exploratorias
directas.
PROSPECCIÓN GEOFÍSICA
Algunos métodos geofísicos son utilizados en los estudios geológico-
geotécnicos para túneles de carretera y presentan varias ventajas. En primer
lugar, se trata de métodos relativamente económicos, por lo que pueden
utilizarse con cierta amplitud. Por otro lado, la obtención de datos en campo
y la interpretación de resultados pueden llevarse a cabo en tiempos
relativamente cortos; por ultimo son métodos no destructivos, que no suelen
requerir caminos de acceso o grandes maniobras para su realización, por lo
que no deterioran las zonas donde son utilizados
Actualmente la exploración geofísica ofrece una variedad amplia de
métodos y modalidades:
• Métodos Sísmicos
• Métodos Eléctricos
• Métodos Gravimétricos
• Métodos Magnéticos
• Métodos Electromagnéticos de Alta Frecuencia
PROSPECCIÓN GEOFÍSICA
Algunas de sus finalidades principales son:
a) Determinar los espesores de los diferentes materiales que
constituyen el macizo rocoso, así como sus implicaciones
estructurales en la zona de excavación del túnel.

b) Determinar los tiempos de arribo de las ondas longitudinales

“P” y transversales “S” de los diferentes estratos presentes en el
subsuelo de los portales tanto de entrada como de salida, con
objeto de obtener el espesor del material de baja calidad.

c) Correlacionar los espesores, y velocidades de propagación con

las características litológicas y geotécnicas de los diferentes
paquetes de roca que constituyen la estratigrafía del sitio que
alojará el túnel
EXPLORACIÓN DIRECTA
Los sondeos mecánicos son el método más utilizado para la investigación
geológica directa en los estudios para túneles, ya que proporcionan una
información física real del material rocoso que se encuentra en profundidad.
La campaña de sondeos deber ser cuidadosamente preparada con objeto de
optimizar al máximo el número y la longitud de los barrenos.

Antes de llevar a cabo la planeación de la campaña de perforación debe

realizarse el estudio geológico de superficie que permita tener una idea
aproximada de la roca que se va a encontrar y donde pueden localizarse los
sitios potencialmente más complicados.

Los sondeos pueden ser verticales, horizontales o inclinados, normalmente se

realizan verticales, aunque en ocasiones se emplean inclinados para fines
especiales.
EXPLORACIÓN DIRECTA…
Algunos de los objetivos que se persiguen con la campaña de sondeos previa
al proyecto del túnel son:
a) Estudiar la zona de portales: litología, profundidad de la roca sana,
presencia de agua, etc.
b) Determinar las distintas litologías presentes en el túnel, y de cada una
obtener muestras para ser analizadas, clasificadas y posteriormente
ensayadas en el laboratorio.
c) Con base en los estudios geológicos de superficie y de prospección
geofísica, se pueden analizar las zonas donde potencialmente pueden existir
fallas, cavernas, contactos litológicos o roca de peores características.

El método usual de perforaciónes con brocas de diamante, que permiten

obtener núcleos continuos de terreno. En las zonas donde no sea posible
recuperar muestras de roca se debe optar por otra técnica de perforación,
por ejemplo, sondeos con pruebas de penetración estándar, obteniendo de
igual forma muestras alteradas e inalteradas de terreno.
2.2 INTEGRACIÓN GEOTÉCNICA Y DISEÑO PRELIMINAR

La integración geotécnica para una obra subterránea debe

tener en cuenta los resultados obtenidos de los levantamientos
topográficos, los estudios geológicos, geofísicos, los sondeos de
exploración, las caracterizaciones geotécnicas de campo y los
resultados de ensayos realizados tanto in situ como en laboratorio;

Toda esta información, adecuadamente procesada (integrada),

deberá contribuir a un prediseño óptimo de la excavación y
de los sistemas de soporte, estabilización y reforzamiento
del terreno que alojará al túnel.
2.2 INTEGRACIÓN GEOTÉCNICA Y DISEÑO PRELIMINAR…

Con objeto de determinar adecuadamente los

parámetros de deformabilidad (Ei y ni ) y de resistencia (Φi , ci,
sci, st , mi) de la roca matriz (o roca intacta), así como sus posibles
rangos de variación, es necesario realizar pruebas de
resistencia a la compresión uniaxial, ensayos triaxiales y
pruebas de tensión indirecta.

Conocer el aproximado criterio de resistencia de la roca

matriz y su ley esfuerzo-deformación representativa resulta
fundamental en el proceso de integración geotécnica, debido a que
éstas constituyen la base teórica del comportamiento constitutivo,
que más tarde, es extrapolada a la totalidad del macizo rocoso.
túnel.
2.2 INTEGRACIÓN GEOTÉCNICA Y DISEÑO PRELIMINAR…

Para lograr tal objetivo, además, previo al ensayo de las

probetas, debe efectuarse una descripción minuciosa, muestra
por muestra, definiendo aspectos tales como calidad aparente,
textura, existencia de grietas, fisuras, poros, etcétera, pero
sobre todo detectando la presencia de algún posible plano potencial
de rotura, el cual, en caso de existir, deberá ser marcado para su
posterior verificación una vez fallada la probeta. También resulta
conveniente elaborar tablas con la descripción detallada de cada
probeta, así como sus fotografías antes y después del ensayo.

En el estudio del comportamiento de la roca matriz es muy

importante determinar los rangos de posible variación de los
parámetros de resistencia y deformabilidad de las distintas unidades
litológicas.
2.2 INTEGRACIÓN GEOTÉCNICA Y DISEÑO PRELIMINAR…

La roca matriz puede exhibir distintos tipos de

comportamiento, dependiendo de su origen, composición,
resistencia, etcétera, pero también de acuerdo a los niveles
de confinamiento a los que está sujeta. Por lo general, los tipos
de comportamiento se definen en función de la fragilidad o
ductilidad que presentan las probetas.

Y también por lo general, las rocas duras y cristalinas tienden a ser

más frágiles, mientras que las blandas y débiles muestran una
respuesta más plástica o dúctil ante los procesos de carga-
deformación
Figura 4.6. Esquema de los distintos tipos de comportamiento esfuerzo-
deformación:
a) Falla frágil; c) plasticidad perfecta
b) flujo inestable; d) flujo estable
2.2 INTEGRACIÓN GEOTÉCNICA Y DISEÑO PRELIMINAR…

A partir del minucioso estudio de la roca matriz y del macizo en su

conjunto pueden determinarse dos tipos básicos de
comportamiento: el primero para la roca de mejor calidad, en la que se
asume una relación esfuerzo-deformación cercana a lo frágil o quasi-frágil;
suele tratarse de roca en la que la rotura del material se produce de forma
súbita sin que se desarrollen deformaciones importantes; el segundo tipo
de comportamiento, atribuido a la roca de peor calidad, se supone más
plástico que frágil, es decir, un material en el que se permite el desarrollo
de deformaciones plásticas mayores y un proceso de endurecimiento más
prolongado previo a la rotura del material.

Como se tratará más adelante, comprender este tipo de comportamiento

resulta fundamental en la definición de los procesos de rotura en el entorno
del túnel, los cuales son la base de la determina-ción de los parámetros de
resistencia con fines de modelación numérica y cálculo.