Adam Smith y su aportes a la Economía

El Padre de la Economía

Universidad Tecnológica de Panamá

Facultad de Ing. Industrial
Licenciatura en

Adam Smith es considerado el Padre de la Economía, debido a propiedad privada y el Estado, los individuos actúan
los significativos aportes que realizó a esta ciencia impulsados por el interés personal.

I. INTRODUCCCIÓN
Adam Smith, Escocés nacido el 16 de junio de 1723. Sus II. APORTES DE ADAM SMITH A LA ECONOMÍA
obras presentan la base del capitalismo moderno. Smith no era
Adam Smith con sus aportaciones, marcó un antes y un
un economista de hecho, ya que en sus tiempos aún no se
después en economía que hoy conocemos, su pensamiento fue
había desarrollado esta disciplina de manera independiente.
base para los sistemas económicos del mundo entero. Dichos
Sus análisis abarcaban además de la economía, la ética,
aportes han sobrevivido tanto en la teoría como en la práctica,
filosofía política, literatura antigua y moderna. Durante 13
y serán expuestos a continuación
años fue profesor de filosofía política.
A. Creador del Capitalismo Moderno
Sus principales aportes quedaron plasmados en dos libros
que son Teoría de los Sentimientos Morales, escrito en 1759; Adam Smith fue el primero en desarrollar teóricamente
y el de Investigación sobre la Naturaleza de las Causas de la mecanismos del capitalismo como un sistema económico,
Riqueza de las Naciones, escrito en 1776. Sus aportes a la desde el feudalismo se efectuaban cambios comerciales que
economía son en favor de lo que hoy conocemos como daban señales de que existía el capitalismo. Smith dedujo que
capitalismo liberal, así como las relaciones entre el orden algunos métodos comerciales tienen la capacidad de aumentar
político y económico que guardan estrecha relación. Smith o disminuir la riqueza de una persona, empresa inclusive el
enfoca sus aportes al viraje de la filosofía política hacia la Estado. Con este pensamiento esbozó un esquema de orden
economía y le da un enfoque para elaboración de principios de social que se basa en relaciones comerciales y de producción
libre empresa o capitalismo liberal. En este ensayo que se practicaron en la Revolución Industrial.
observaremos a detalle todos esos aportes significativos que B. División del Trabajo
hizo Smith a la economía, y por lo cual se le considera padre
Reconoció la división de trabajo (especialización de tareas)
para la reducción de costos de producción. Consiste en
especializar las fuerzas laborales en tareas diferentes para
lograr eficiencia en las mismas. Dividiendo el trabajo, Adam
Smith buscaba demostrar que se ahorraba tiempo y que la
producción aumentaba cada vez en menos tiempo ya que un
obrero no tenía que cambiar una herramienta, se ahorraba
capital debido a que este obrero solo disponía de la
herramienta que su función ameritaba. Cada trabajador al
realizar una tarea desarrollaba destrezas y habilidades que lo
hacían más eficientes y especializados. Smith pensaba que los
trabajadores suelen ser los que propulsan inventos antes que
los ingenieros.

Entre las ventajas de la división del trabajo podemos

mencionar:
● Ahorro de capital
de la Economía Moderna. ● Ahorro de tiempo
● Los trabajos para realizar por cada empleado son
Smith visionaba una interdependencia de la sociedad y la más sencillos, esto reduce los errores humanos.
economía, observando la existencia de las conexiones que ● Simplicidad de las funciones.
existían entre la libertad política, entre los derechos de
C. Teoría del Valor Smith en su obra dejó al lado la concepción nacional para
Adam Smith resalta que el valor de uso (utilidad del objeto) medir las riquezas de acuerdo a las reservas de oro y planta
y el valor de cambio (capacidad del objeto de adquirir otro), que se tenían y dar paso a la clasificación por niveles internos
de producción y comercio.
son valores que pueden oponerse como lo muestra una
paradoja del agua y los diamantes: el agua, un bien útil, tiene E. La teoría de la Mano Invisible o Libre Mercado
poco valor, en tanto un diamante, bien inútil tiene un elevado Esta teoría está plasmada en La obra “Teoría de los
valor de cambio. De esto se sigue que la utilidad no puede Sentimientos Morales”, que publicó Adam Smith en el año
servir para fundar una teoría de valor de cambio, es decir, para 1759, sintetizó esta “Teoría en La Riqueza de Las Naciones”
explicar precios de Mercado, Hará falta esperar cerca de 100 en 1776. La mano invisible es una metáfora de Smith la cual
años. Esta explicación se detalla en un documento publicado es una herramienta de la economía, la cual tiene la capacidad
por la Universidad de Alcalá, en una introducción a la Riqueza de alcanzar el bienestar social buscando su propio interés.
de Las Naciones.
Sostiene que el libre mercado o libre competencia es la
mejor manera para que la economía opere, ya que las leyes del
mercado al ser creadas pueden ser solucionadas por la mano
invisible. Establece que la ausencia del Estado o el gobierno
en labores de mercado es más fácil que este encuentre el
camino hacia el máximo bienestar y que logre el equilibrio de
la economía y la fijación natural de precios.

Conocida también como Laissez faire, laissez passer, dejar

hacer, dejar pasar, esta doctrina económica manifiesta
principalmente que el funcionamiento de toda economía debe
dejarse a libre juego de oferta y Demanda, evitando a toda
El valor se mide de acuerdo al dinero (oro, plata y trigo) y costa intervención gubernamental. Adam Smith es
al trabajo. considerado el padre de las teorías de libre mercado o
● Por lo que cuesta: el trabajo para adquirir un librecambismo.
objeto
● Por lo que vale para él: el trabajo que, al hacer el
cambio del objeto, la persona puede exigir. Ya que
el trabajo es la fuente de toda riqueza. Como decía
Adam Smith “Iguales cantidades de trabajo tienen,
en todos tiempos y lugares, el mismo valor”.

El valor posee elementos importantes tales como costo de

producción, precio natural y precio comercial.

D. Producto Interno Bruto (PIB)

F. Teoría del Crecimiento Económico

Smith fue el primero en desarrollar un modelo de la
economía capitalista, creó la primera teoría general de
desarrollo económico concibiéndolo como “Un proceso
armónico en el cual la producción y los ingresos crecen debido
a la labor conjunta de capitalistas y trabajadores y debido
Adam Smith, en su libro Riqueza de las Naciones, dió a también a las posibilidades de progreso que ofrece el
conocer el concepto Producto Interno Bruto (PIB). Mediante mercado”.
el PIB Podemos observar cómo se encuentra la economía de
Lo anterior quiere decir que cuando el mercado lo
un país, basándonos en estudios del gasto y la distribución.
permite los capitalistas acumulan capital, lo cual es motor de
crecimiento, y permite la división y especialización del trabajo
y especialización de mano de obra esto permite el crecimiento segundo es el valor que surge como consecuencia de
económico. Según esta teoría, Smith suponía que las la ley de la oferta y la demanda. Para Adam Smith, la
economías capitalistas tienen mecanismos automáticos que riqueza de un país no procede de sus recursos, sino del
permiten que el crecimiento económico continuo armónico. trabajo en que se desarrolla.
H. Teoría de los sentimientos morales
III. OBRAS SIGNIFICATIVAS DE ADAM SMITH

Es un libro que habla de ética, inicia explorando las

conductas humanas en las cuales el egoísmo no parece ser
determinante. Este fue el primer libro de Smith, sin embargo,
el segundo en importancia, después de La Riqueza de las
Naciones. En este, consideraba al hombre como un ser que
busca sus propios intereses, reina el egoísmo. Es capaz de
G. La Riqueza de Las Naciones reconocer necesidad de brindar y ayudar por parte a otros
Este libro escrito por Adam Smith es una de sus obras siempre y cuando haya una maximización en su retorno moral,
célebres. No sólo por ser uno de los libros decisivos espiritual o monetario.
de la historia económica y hoja de ruta para el
capitalismo moderno, ha tenido también un gran Es en este libro donde Smith justifica que la sociedad
impacto en nuestra forma de vida. Esta obra no obtuvo puede mantenerse funcional recurriendo a la mano invisible,
popularidad inmediata, con los años fue ganando que regula los fenómenos humanos subjetivando su
interés hasta llegar a alcanzar el puesto cumbre de sus pensamiento.
escritos. Sirvió de base a la revolución industrial, se
ha aplicado en administración y economía. En un artículo de El Foro y El Bazar podemos resaltar estos
Este libro basa gran parte de sus teorías en la naturaleza dos siguientes párrafos:
humana y la libertad que tiene cada individuo. Todo También habría otro tipo de “intercambios”, que llama de
ser humano busca su felicidad y bienestar, en el cual justicia, del tipo: no me matas, no te mato; no me robas, no te
la propiedad más sagrada es el trabajo, pues es la base robo. Un tercer tipo sería el de “vindicación por daño”, ya que
para conseguir todo. Cito sus palabras “El pobre no quien se siente dañado (no ya físicamente, sino moralmente)
posee más patrimonio que su fuerza e industria; y el demanda una vindicación. Se intercambian sentimientos,
no dejarle ejercer estas facultades, cuando no comportamientos, juicios de aprobación.
perjudican a sus semejantes, es violar esta respetable
propiedad y atacar abiertamente su libertad y de quien Estos “intercambios” pueden explicarse a partir del concepto
quiera emplearle. Porque, si uno no puede aplicarse a de “simpatía” que Adam Smith presenta en la TSM, esa
la tarea que quiere, tampoco los otros pueden valerse atracción que tenemos hacia otros y esa aprobación que
de quien los acomoda”. buscamos por parte de los otros hacia nuestros actos. “Como
Para lograr la libertad del individuo se debe limitar las si estuviéramos esperando la aprobación del otro”. La
interferencias del estado y su poder. Debe legislar y “simpatía” se produce de una forma particular, nos ponemos
resolver temas judiciales, garantizar orden tanto en el lugar del otro y entendemos sus penas y sus alegrías,
interno como externo, brindarles seguridad a los pero nunca lo serán en la misma intensidad de quien las tiene.
ciudadanos (robos, agresiones, etc) no debe hacer Por eso, rebajamos el “tono” de nuestras pasiones para que el
nada más. otro pueda aceptarnos.
Smith crea una teoría integral de la distribución de la
riqueza, la cual analiza salarios, división del trabajo,
rentas, terrenos, etc. Dos puntos clave determinan el
desarrollo, el primero es la división del trabajo y el
 IV. CONCLUSIONES globalización, y todas las fuentes de progreso son mejor
Adam Smith fue nombrado el Padre de la Economía, atendidas con un esquema de libre mercado.
debido a los grandes aportes que hizo a la Economía, sobre
todo a lo que hoy conocemos como el capitalismo moderno. Y es que el capitalismo mismo vivió por mucho tiempo
Estos aportes los podemos resumir así: siendo criticado, y en la actualidad también presenta críticas.
Parte de ellas es que es un sistema que se caracteriza por la
● Reconocimiento de la importancia de la división del explotación dentro de la economía de la fuerza de trabajo.
trabajo mediante la especialización de tareas para
reducir los costos de producción. Los movimientos que están en contra de la globalización
● Acumulación de capital como fuente esencial para el exponen que el modelo capitalista y las empresas
crecimiento económico. transnacionales son responsables de la desigualdad entre los
● Promueve el mercado competitivo como el países primermundistas y los que están en vías de desarrollo.
mecanismo para la asignación eficiente de recursos.
● Teoría del valor de un bien que distingue entre su Por otra parte, los ambientalistas asientan que es un sistema
valor de cambio (capacidad de ser intercambiado por basado en crecimiento y acumulación de capital, pero
otro bien) y su valor de uso(utilidad que aporta). insostenible y que el mismo agotará los recursos naturales del
● El uso de políticas económicas es necesario para planeta. Una de las consecuencias de la búsqueda de materias
enmendar la desigualdad y la pobreza. primas es mayor y la explotación de los recursos naturales,
● La mano invisible como autorregulación del sobre todo porque con el capitalismo, viene el consumismo y
mercado. la necesidad de fabricación de otros productos. Se resalta que
la idea consumista no procede solamente del interés del
Es importante analizar algunos puntos de los aportes de ciudadano en adquirir más productos, sino de las lógicas de
Smith en estas conclusiones, iniciando por el tema de la Mano obsolescencia programada y de estética de las mercancías que
Invisible, la cual es de mucho beneficio, pero solo pueden ser amplían el nivel de consumo más allá de lo necesario.
obtenidos en una sociedad que tenga un Estado que actúe en
beneficio de proteger el libre comercio, y no beneficiarse del V. BIBLIOGRAFÍA
poder para hacerlo, como lo vivimos actualmente con los
gobiernos.
https://www.antoniopulido.es/me-acompanas-a-escocia-
para-visitar-a-adam-smith/
http://etica2017profesional.blogspot.com/2017/11/teoria-
de-los-sentimientos-morales.html
https://economipedia.com/definiciones/la-mano-
invisible.html
http://www.escuelapedia.com/problemas-del-capitalismo/
http://carlossocialesyetica112-18.blogspot.com/2018/06/
taller-3_9.html
http://carlossocialesyetica112-18.blogspot.com/2018/06/
taller-3_9.html

La división del trabajo se ve cada vez más en las empresas

que buscan mejorar su productividad, pero es muy inquietante
saber por qué en la actualidad no todas las empresas buscan el
desarrollo para sus colaboradores, debido a que si tienes una
personal altamente calificada tendrás mejor producción,
aunque obviamente tendrás que pagar más por esta mano de
obra.

Es interesante ver, como Adam Smith en sus obras

plasmaba el problema de la distribución de las riquezas,
siendo él un hombre acaudalado.

Las crisis que se viven en el sistema capitalismo son cada

vez más visibles, sin embargo, los avances tecnológicos, la