COMENZAR (Parte Teórica)

I. IMPORTANCIA DEL CONCEPTO.

Las conductas de iniciación pueden ser usadas en una amplia gama de circunstancias: en la
primera reunión de un grupo de reciente formación, para comenzar la reunión de un grupo que
se ha reunido antes, o bien para introducir un nuevo tópico o actividad durante una sesión de
trabajo.

proposito Si bien es cierto, que la conducta de iniciación está determinada en algún grado por las
situaciones antes mencionadas, el propósito de "Comenzar" es reducir la amenaza de la nueva
de comenzar situación de manera que los miembros puedan participar libre, activa y comprometidamente en la
interacción grupal.

La amenaza es "el estado en que un individuo se siente incapacitado para manejar una situación
def. amenaza dada y satisfacer sus necesidades" (Cohen). Cuando una situación aparece relativamente
inestructurada, el individuo no puede predecir cual de sus acciones le producirá satisfacción,
experimentándola como amenazante.

Thibaut y Kelly teorizaron que los individuos inician encuentros "tomando muestras" del
comportamiento de cada uno de ellos, en un esfuerzo para predecir la "ecuación costo-
recompensa" de una interacción, compararla con otras interacciones y luego decidir involucrarse
en la relación grupal.

Comenzar puede ser el esfuerzo que, tanto el conductor como los miembros de grupo
ejecutan, para promover la estructura grupal y establecer las bases para que los sujetos puedan
predecir que recompensa obtendrán, si se comportan de cierta manera.

Para lograr esto, es preciso establecer ciertas condiciones previas y estructurar las
expectativas.

II - CONDICIONES PREVIAS.

1. Información.

Heitler describe un procedimiento para preparar pacientes que van a participar en un grupo de
psicoterapia. Antes de entrar al grupo y durante el curso de una entrevista individual, el terapeuta
le dio a algunos sujetos información acerca del funcionamiento del grupo en relación al rol de
ellos y el del terapeuta. Posteriormente encontró que los que habían sido preparados participaban
más comprometidamente, que aquellos que no lo fueron.

2. Lugar y ubicación.

Churchill encontró que el lugar y la ubicación disponible era un factor significativo en la

interacción grupal.

Existe considerable apoyo empírico para este hallazgo. Hore y Bales resumen estudios de los
efectos de la postura corporal en la comunicación dentro de un grupo:

- los individuos sentados en un círculo tienden a hablar más con los ubicados frente a ellos, que
los que están a su lado,

- las personas que se sientan en las esquinas tienden a contribuir menos en la discusión,
- la combinación de centralidad física en la postura sentada y la distancia entre los participantes
pueden usarse para predecir patterns de interacción.

III. ESTRUCTURANDO LAS EXPECTATIVAS.

La revisión de Goldstein de los estudios de expectativas paciente-terapeuta en grupos de

psicoterapia, describe el poderoso efecto de las expectativas de un individuo en la forma que
experimenta una situación.

A través de los últimos años esta pregunta ha sido enfrentada desde diversas perspectivas:

Percepción.

Gibson, Carmichel y otros afirman que "la percepción de formas sin sentido y figuras varía de
acuerdo a las expectativas de cada sujeto". La persona no solo selecciona el contenido de la
percepción, sino que determina su organización, forma y significado.

Desde hace tiempo, Bruner y Allport, plantean que "la hipótesis es un estado altamente
generalizado de predisposiciones perceptuales, para responder selectivamente a sucesos del
ambiente, basado en experiencias pasadas relacionadas con esos sucesos y el "arrollas" de
procesos cognitivos y motivacionales."

En éste sentido la conducta de comenzar esta diseñada para proveer información por medio
de la cual, un individuo pueda confirmar o rechazar sus expectativas acerca de una situación
grupal.

Lo planteado anteriormente tiene relación con lo teorizado por Kelly, quien plantea que la
percepción se estructura a través de la interacción entre la anticipación que un individuo tiene
de sus metas y el resultado de su conducta "en la situación dada". Kelly sugiere que la respuesta
de un individuo está determinada por "la forma en la cual anticipa sucesos y la importancia del
refuerzo está en el efecto que produce al confirmar o alterar las expectativas de un individuo".

Aprendizaje.

Tolman plantea que el individuo aprende que algunas respuestas serán más satisfactorias que
otras, y construye un "mapa cognitivo" que le ayuda a comportarse de modo tal que pueda
recibir una cantidad óptima de recompensa. Este investigador sugiere que el individuo selecciona
de su repertorio conductual aquellos comportamientos que él predice, le darán más
recompensa en un grupo dado, aumentando el uso de éstas conductas.

Ausebel sostiene que el aprendizaje significativo puede lograrse solamente si lo que se va a

aprender, puede relacionarse con lo que ha sido aprendido en el pasado.
↳ PG3 elicitar conocimiento previo
-

El aprendizaje puede ser facilitado proveyendo al que aprende de "organizadores previos",

es decir, un puente entre lo que el sujeto ya sabe y lo que necesita saber para que pueda
aprender y responder exitosamente a una tarea. Ausebel y Fitzgerald demostraron que aquellos
sujetos que recibían estos elementos de organización previa a la instrucción de material
desconocido, aprendían y retenían más.

Nivel de Aspiración.

Dembo introdujo este concepto y Frank lo definió como "el nivel de ejecución futuro frente a una
tarea familiar para el individuo, quien conoce su nivel alcanzado en la tarea pasada".
Nivel de aspiración es el que se propone alcanzar en la ejecución de las tareas. La importancia
en el nivel de aspiración en la conducta de "comenzar", está en que puede usarse para guiar a
los individuos en una ejecución exitosa de su rol como miembro del grupo, de manera que su
nivel de aspiración, en relación a participar en el grupo, sea aumentado.

Cuando se usan comportamientos de "comenzar”, el líder debe dar a los miembros la

oportunidad para comportarse como tales: hablar unos con otros, ayudarse, regularse
mutuamente, etc., de manera que reciban información y practiquen sus roles. Brim señala que un
individuo necesita información acerca de un nuevo rol, además de la habilidad y motivación para
ejecutarlo. "Comenzar" provee esta información, instruye al individuo acerca de la ejecución
concreta del rol y la recompensa, aumentando la motivación del sujeto para asumir ese rol.

Organización Grupal.

Stodgill sugiere que los individuos inician su pertenencia con una variedad de expectativas ya
formadas, pero los grupos tienen considerable poder para alterar las percepciones de sus
miembros. La conducta de los individuos puede entonces entenderse en términos de grado de
congruencia entre las expectativas individuales y las normas grupales.

Por esto, todo conductor debe preocuparse por determinar las expectativas de cada miembro y
luego seleccionar actividades para "comenzar" que no sean tan discrepantes de dichas
expectativas, evitando así el rechazo de los sujetos.

Si un conductor presentase normas grupales diferentes a las que previamente han guiado la
conducta de los miembros, debe escoger como conductas para "comenzar", frases introductoras
que le den a los sujetos razones para vislumbrar ganancias que, en sus propios términos, "valgan
la pena".

COMENZAR (Parte Práctica)

I. QUE ES EL COMENZAR.

El comenzar es una serie de conductas usadas para empezar una reunión grupal o introducir
un nuevo tema. El comenzar tiene como intención relajar a los participantes, interesarlos y
motivarlos para la interacción grupal.

II. CUANDO SE UTILIZA EL COMENZAR.

A. Para abrir una reunión: a la hora convenida, en cuanto están todos, o cuando faltan solo uno
o dos de los participantes.

B. Para introducir un nuevo tema: Cuando el grupo ha logrado un consenso acerca del
problema que había estado discutiendo o cuando ha acordado que el tema sea dejado de lado
hasta una próxima ocasión.

Para dar mayor sentido a las metas del "comenzar", se describen a continuación algunas
conductas que deberían producirse si se comienza bien:

- todos los participantes se sentarán de modo que les sea posible prestar atención a los otros
en forma confortable,

- los miembros del grupo, salvo excepciones, evitarán consultas o conversaciones no

relevantes,
- los miembros del grupo, salvo excepciones, reconocerán que el comportamiento de
comenzar los ha involucrado en el trabajo grupal y participarán activamente,

- los participantes del grupo que expresaron confusión sobre las metas grupales durante el
establecimiento del contrato pre-grupal, reportarán menos confusión después del
comportamiento de comenzar.

III. CÓMO COMENZAR

- Puede preguntarse a sí mismo qué aspecto quiere que tenga el grupo después de unos
minutos de haber empezado y por qué. Por ejemplo, podría querer que los participantes
estén atendiendo unos a otros, que la conversación que es irrelevante haya cesado, que los
miembros muestren que están interesados en las actividades grupales, que uno o más
participantes hayan hecho preguntas que son atingentes al contrato grupal y que los
miembros del grupo estén empezando a trabajar en el asunto que juntó al grupo.

- Después puede preguntarse a sí mismo con qué frases inicia la interacción. Estas deben
ser reconocidas como relevantes, de modo que el inicio de la discusión sea interesante y
atractivo.

- El inicio debería ayudar al grupo a desarrollar un sentido de unidad, a tomar conciencia de

los propósitos comunes, del sentido de dirección y el estar cómodo uno con el otro.

En síntesis, se quiere ayudar a que los miembros trabajen juntos y sientan que son un grupo o que
van a llegar a serlo. Los primeros minutos de la reunión representan un punto clave en el tiempo,
preparan la escena para lo que sigue. Si fracasa en esta etapa, no renuncie, pues los grupos
tienen una forma especial de recuperarse.

En el listado que sigue, se sugieren muchas posibilidades. Se deberán escoger las que mejor le
acomoden, en vez de pensar qué se deberían usar todas. Algunas ideas pueden parecer muy
obvias y hasta "ingenuas", recuerde que sólo son proposiciones, algunas de ellas muy concretas
pero que pueden servirle como ideas de base.

1. CUANDO UTILIZAR EL COMENZAR

A. Antes que empiece la reunión.

La forma como una reunión es preparada antes que lleguen las personas puede influir
fuertemente en lo que sucede una vez que lleguen.

De hecho el conductor de grupo debe preocuparse de algunos aspectos a considerar:

1. Los participantes rara vez llegan todos juntos, pregúnteles que les gustaría hacer mientras
esperan al resto.

2. En una primera reunión la gente probablemente estará cautelosa por tratarse de una
situación nueva.

3. Las personas que son nuevas en el grupo buscarán claves acerca de cómo comportarse en
relación a:

 El "set-up" físico, vale decir el equipo o materiales visibles.

 Su comportamiento social-afectivo, por ejemplo sentado y leyendo en oposición a estar de pie,
saludando y presentando a las personas.

 Las conductas de otras personas presentes (aisladas, cautelosas, ayudando a arreglar las
sillas y las mesas, fumando, etc.).

4. Se ubicarán con más comodidad si se les da algo que hacer con lo cual estén familiarizados,
mientras esperan que todos lleguen. Por ejemplo:

 Elegir una silla,

 llenar un formulario,

 responder a un saludo amistoso con conversación "intrascendente",

 leer un programa que enuncie las expectativas para el grupo,

 tomar una bebida o un café.

5. Algunos monitores grupales a menudo tienen "ansiedad de estreno" acerca de cómo

comenzar un grupo. Esto es absolutamente normal.

Recondatorio
6. Todo lo anterior sugiere que será aconsejable planificar cosas tales como:

 Tener sillas suficientes para todos los participantes,

-
de FSU
 para grupos pequeños, tener las sillas puestas en círculo,
reuniones
 fácil acceso a bebidas o café, en caso de tenerlos,

 materiales para hacer tarjetas donde se puedan leer los nombres,

 equipo listo para funcionar, tal como grabadoras, pizarrones, etc.,

 ceniceros vacíos para los fumadores,

 temperatura de la pieza confortable que haga agradable el ambiente.

Para resumir: un plan, llegar temprano para preparar el ambiente y permanecer suelto y relajado.

B. "Aperturas": diferentes enfoques para iniciar un grupo.

Supongamos que ha llegado la hora de empezar un nuevo grupo y que, salvo uno o dos, todos los
miembros están presentes; he aquí algunas sugerencias de "aperturas" grupales:

Frases Directas.

Unas breves palabras de la naturaleza y propósito del nuevo grupo, que incluya lo siguiente:

a. Su nombre y rol en este grupo.

b. Nombre del grupo, si es que tiene uno, si no, inventar uno.

c. Los objetivos establecidos para esta sesión.

d. Explique lo que va a hacer en esta sesión y el orden en que lo hará.

Para iniciar una reunión.

Una amplia gama de actividades puede ser usada para iniciar un grupo: verbales, de acción, de
reconocimiento, de encuentro, de humor.

Aquí hay un ejemplo de cada una, obviamente existen muchos más:

a) Verbales: Para invitar a la gente a conversar unos con otros.

1. Traiga una tarjeta para cada miembro con la información que usted posee de él, los trabajos
que el participante ha tenido, su entrenamiento vocacional, etc.

2. Déle una tarjeta a cada persona, asegurándose que nadie tiene la tarjeta propia, sino que la de
otro participante.

3. Cada uno lee la tarjeta que ha recibido en voz alta y trata de adivinar por medio de las
reacciones de las personas a quien pertenece la tarjeta.

4. Si alguien adivina correctamente, éste puede entonces preguntarle a la persona algo acerca de
sí mismo que sea relevante para el grupo.

b) De acción: para invitar a las personas a hacer algo juntas.

1. Pegue un cuadro de un objeto común en cartulina (un tractor, casa, avión, etc.) y córtelo en
piezas irregulares, tres veces la cantidad de los miembros.

2. Déle a cada miembro tres piezas.

3. Pídale al grupo que haga el cuadrado dentro de un período limitado de tiempo.

4. Señale los aspectos cooperativos de la tarea y guíe a una discusión sobre la incidencia de la
participación personal en el grupo.

5. Haga preguntas acerca de los roles que las personas tomaron en la tarea: el líder, el
aceptador, el técnico, el observador, el conversador, etc., señalando cómo y porqué los
participantes eligieron estas actividades.

c. De reconocimiento: para hacer que la gente converse, interactúe y se ayuden unos a otros.

1. Mientras los participantes van llegando, ponga los nombres de diferentes personas famosas en
la espalda (por ej. si todos los miembros son de un grupo profesional, podría seleccionar
personas bien conocidas en esa profesión).

2. Los miembros circulan haciendo preguntas acerca del personaje que tienen en la espalda.

3. Las preguntas pueden ser respondidas solo con un "sí" o un "no".

4. En un momento dado, los miembros se sienten y cada uno trata de adivinar quién es su
personaje.

5. Invite a los miembros del grupo a verbalizar sus sentimientos acerca de como se sintieron al
realizar la actividad, reconociendo los temores iniciales y el proceso de lograr mayor confianza.
d) De encuentro: usado en relación a un contrato grupal ya establecido, por lo tanto útil para
iniciar reuniones de trabajo.

Considerando uno de los problemas que el grupo ha acordado trabajar, hacer una lista de frases
inconclusas, invitando a los participantes a completarlas y discutirlas entre ellos.

Por ejemplo, suponga que el grupo existe para ayudar a los participantes a clarificar su decisión
vocacional. Algunas frases abiertas podrían ser:

Mi nombre es...

La razón por la cual estoy aquí es...

En este momento estoy sintiendo...

Cuando pienso en lo que quisiera ser yo...

Parece que mi familia quiere que yo...

Lo que más me preocupa acerca de una carrera es...

Estoy más feliz cuando...

Después de un límite de tiempo previamente acordado, podría pedirle al grupo discutir las frases
que les causaron más dificultad, las más interesantes, o que cada uno lea las frases al grupo.

d) De humor: se usa cuando los miembros ya se han conocido y se busca una forma para iniciar
una reunión que sea diferente y facilite el que la gente "se suelte"

Esto depende de su estilo. Algunas personas se sienten más confortables hablando de lo que les
importa en forma directa y usando el humor espontáneamente durante las reuniones grupales.

Usar humor no es fácil para todos, puede ser efectivo siempre y cuando le sea natural a su estilo
personal de comportamiento, de manera que si usted no se siente cómodo en este aspecto, deje
que otro miembro del grupo asuma esta función.

Otras instrucciones

1. Dé a cada miembro una cartulina en blanco y tenga un plumón disponible para el grupo; el
miembro dobla la tarjeta, escriben su nombre en el rincón inferior a ambos lado y ponen la
tarjeta en el banco delante de ellos, para que los otros puedan reconocerlo y hablarle por "su
nombre".

2. Pida a los miembros que se emparejen y entrevisten para obtener información que sea
significativa para el grupo.

3. Dé entre 5 y 10 minutos para conocerse, aclarando que se presentaran mutuamente al grupo.

Una vez que cada persona ha sido introducida, se le podrá pedir que diga sus propias
expectativas en relación a esta pertenencia grupal. Por ejemplo, pueden referirse a diferencias
y a similitudes en las expectativas y cómo calzan con los propósitos del grupo.

4. Pida a los miembros del grupo que compartan las sensaciones experimentadas en esta
actividad de reconocimiento interpersonal.
Ágape.

Para hacer que la gente se sienta acogida y confortable, algunos dan la idea de que convendría
tener algo para comer y beber, que se sirve mientras las personas van llegando. Las bebidas son
generalmente más efectivas cuando son dadas al iniciar una reunión y no al final, como a menudo
se hace. Lógicamente, esto dependerá de los medios disponibles y de las circunstancias.

Escribir.

Para relajar a la gente e invitarlos a compartir las ideas que tienen acerca del grupo puede
pedírseles que escriban una o dos de las razones que los llevaron a unirse al grupo. Luego puede
sugerirse que lean y discutan lo que han escrito.

En otras ocasiones, cuando ya se aprecia un mayor grado de confianza, puede iniciarse una
reunión con la escritura y posterior lectura de un pequeño ensayo o reflexión, sobre algún tema
relevante a la vida del grupo.

Lectura Común.

Para mantener a las personas centradas en material relevante pero no necesariamente muy
directo:

a. Prepare una descripción de una página de un participante imaginario similar a los individuos
presentes, pero no exactamente igual a ninguno de ellos, y de algún problema que esté
confrontando, similar al problema que están viviendo.

b. Déle a cada miembro una copia para que lo lea, con instrucciones de pensar una solución para
el problema de esa persona.

c. Abra la discusión acerca de lo que las personas deberían hacer en relación a su problema
como modelo de la forma en que este grupo podría ayudar a los miembros en sus dificultades.

Role Playing.

a. Para simular una situación real, evite el uso del role playing en una primera reunión. Espera a
que la gente se siente más cómoda y "entre en confianza".

b. Elija un problema que sea significativo a los propósitos grupales y pida voluntarios que
desempeñan los roles específicos, como una manera de enfocar la discusión hacia este
problema. Una buena manera de relajar a las personas en el rol playing es tener preparada
una pauta para los actores que les de sus primeras líneas y luego los deja libres. Otra forma
de hacerlo, es darle al actor una breve historia escrita del personaje y luego entrevistarlo para
entrenarlo en el desarrollo de su rol.

c. En caso de que un miembro le cueste dramatizar un rol, no lo exponga a una situación

incontrolable frente al grupo. Puede asumir otro papel, que le genere menos tensión.

Como moraleja final, podría decirse que los "trucos" de iniciación pueden ser útiles, siempre y
cuando los monitores puedan reconocer su poder de facilitación en función de las
características personales de los miembros, y en relación a las tareas y funciones del grupo.