13 Verdolaga

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Sitio Argentino de Producción Animal

VERDOLAGA, UNA MALEZA CON GRANDES


PROPIEDADES NUTRICIONALES
Redacción Fauba: Lic. Agustina Cavalanti. 2014. Agronomía Informa Nº 53, Facultad de Agronomía, UBA.
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Aunque afecta principalmente los cultivos de soja y maíz, se considera una planta muy valiosa porque es uno
de los vegetales de hoja con mayor contenido de omega 3. Además, contiene vitaminas y minerales.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) el consumo de especies hortícolas podría salvar hasta 1,7
millones de vidas cada año: ingerir verduras diarias ayudaría a prevenir, principalmente, las enfermedades cróni-
cas. En el último tiempo, surgió como alternativa la incorporación de malezas comestibles a la dieta, buscando no
sólo una mayor variedad de especies de consumo, sino también mejores beneficios. Una investigación de la Facul-
tad de Agronomía de la UBA demuestra que si bien la verdolaga es una maleza que afecta los cultivos de verano,
sus hojas contienen gran calidad nutricional.
“La verdolaga pertenece a la familia de las portulacaceae, es una C4 anual de fácil crecimiento y afecta prin-
cipalmente los cultivos de verano, como soja y maíz. Pero es una planta muy valiosa porque posee la mayor con-
centración de omega 3 de todos los vegetales de hoja. A su vez, tiene gran cantidad de nutrientes como vitaminas
A, B1, B2, C, niacinamida, ácido nicotínico, α-tocoferol, β-caroteno; y minerales, especialmente potasio”, afirmó
el Ing. Agr. Martín Arribalzaga, autor de la investigación de la FAUBA.
Actualmente muchas de las plantas comestibles son desechadas por ser consideradas malezas. Sin embargo,
en países como México, Italia o España, son recolectadas y comercializadas en el mercado hortícola a un mayor
precio que las especies tradicionales. “Se caracteriza por ser una planta de tallos y hojas carnosas, que alcanzan
hasta 30 cm de longitud. Una sola puede producir hasta 240 mil semillas”, comentó el ingeniero.
Pero no sólo se destaca por consumirse como un vegetal fresco en ensaladas, sino que además la verdolaga
podría utilizarse medicinalmente para tratar afecciones como dolor de cabeza, de estómago, dolor al orinar, ante
enteritis, mastitis, falta de leche en madres lactantes y hemorragia posparto. “Externamente se aplica como una
solución acuosa para tratar quemaduras, dolor de oído, picadura de insectos, inflamaciones, llagas en la piel, úlce-
ras, picazón, eccema y absceso”, expresó.
También, sería una buena cicatrizante de heridas y generaría un efecto antibacteriano y anti fúngico, anti-
inflamatorio, estimulante uterino y un diurético en los conejos.
Según la investigación, si bien la verdolaga se caracteriza por sus propiedades nutricionales, muchas podrían
cambiar sus características morfológicas y fisiológicas debido a las condiciones ambientales bajo la que se en-
cuentran. Algunas de las variables que afectarían el desarrollo del cultivo son: la intercepción de la radiación; la

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temperatura; la cobertura del suelo; la densidad de plantas; y las condiciones hídricas, nutricionales y estructurales
del suelo.
“Tanto la densidad como la cobertura de suelo y sombreo han generado un impacto en el comportamiento
agronómico y productivo de la verdolaga. La ausencia de sombreo provoca un crecimiento directo del rendimien-
to, dado que aumenta el peso fresco y el número de hojas por individuo. A su vez, tanto la presencia de cobertura
de suelo (mulching) que aumenta la temperatura, como la baja densidad de plantas por metro cuadrado, han acen-
tuado la concentración de vitamina c”, explicó.
“En la Argentina la verdolaga no es utilizada como alimento porque no se conocen sus propiedades nutricio-
nales. Además, culturalmente no estamos acostumbrados al consumo de especies que no sean originadas con ese
fin y, entonces, no se producen comercialmente como una lechuga o una rúcula, por ejemplo”, agregó Arribalza-
ga.

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