El Papel de La Ansiedad (Erica Poli)

EL PAPEL DE LA
ANSIEDAD
El misno Freud, en la obra Inbibición, stntoma y angustia, había en

rendido que la inhibición de un conflicto, que ahora lamamos más
específicamente «emociones conflictivas», conducía a un síntoma, re
sultado de la represión de tales emociones.
Una emoción conflictiva es una emoción que crea un conflicto en
la persona porque es experimentada como inaceptable, por ejemplo
como una ira intensa hacia un padre o un cónyuge, o bien el deseo
de expresar alegría y cercanía emocional con una pareja cuando en
cambio, debido a las experiencias anteriores, se teme la traición y el
abandono, etc.
o no se hubiera producido la inhibición de la emoción conflictiva,
entonces, de acuerdo con el modelo freudiano, en lugar del síntoma
habría surgido la angustia como experiencia conectada a la aparición
de esa emoción
conflictiva.
sabemos a
Este modelo es bastante comparable con lo que ahora leéis,
partir de mientras
los datos neurocientíficos. Ytambién creo que,
encontrar¿is experiencias en las que os reconoceréis.
Todos babéis sentido al menos una
vez, otal sabÃis
ansiedad. La
lo queun espoco más. Perotal vez nadie os ha dicho lo que
vez la sufris la
189
es yque hay diferentes tipos de ansiedad que remiten a diferentes diná-
la ansiedad en el
micas internas, yreconocer cómo se expresa
una brújula útil para orientar vuestro trabajo
emocional cuerpo
es
En primer lugar, debéis saber que la ansiedad es un estado no
cífico, que puede remitir aa muchas condiciones diferentes, tanto nega-
tivas como positivas. Podéis sentir ansiedad antes de someteros a una
oneración en el dentista o antes de una cena importante, por el naci
mientode un niDo, oporque os han robado la cartera, etc.
Sabed que debajo de la ansiedad siempre hay una cmoción de la oue
podéis no ser conscientes, y sentir por lotanto sólo la ansiedad. Tam.
biÃn podéis confundir con emoción lo que en realidad es simplemenre
ansiedad. Paradójicamente, la ansiedad señala que debajo de ela hav
algoque se mueve, la ansiedad es toda la emocióny por lo tanto la vida
que no habéis vivido, que no vivís como tal.
Cuando emerge la emoción, ésta barre toda la ansiedady es como
balanza: al subir la emoción baja la ansiedad y libera al cuerpo
de su control. Es muy importante que entendáis esto, porque podéis
bloquearos al hacer emerger una emoción precisamentepor la ansiedad
misma que os provoca el malestar, que os inhibe. Frente a la intensi
dad de la emoción que empezáis a sentir, la ansiedad os bloquea, a
menos que sepáis -como estáis aprendiendo ahora- que la ansiedad es
una señal de que la emoción va en aumento.
Asi, la ansiedad es positiva, y en el curso del tratamiento es fun
damental que se pueda trabajar siempre en el umbral de la ansiedad
para que el rabajo sea verdaderamente transformador, debido aque el
sistema emocional se activa realmente en vuestro interior.
Hoy en día la neurociencia ha dejado claro que la ansiedad tie-

ne patrones específicos de descarga somática, es decir, que sigue vias
de raducción corporal muy precisas. Antes incluso de que los datos
científicos lo confirmaran, el psiquiatra Habib Davanloo, del que
hablaré más adelante conmo fundador de la ISTDP (Intensive Short
lermDynamic Bychotherapy), la herramientade curación entor
más poderosa, que yo sepa, había ya esbozado estos patrones apartir
de los datos empíricos de la observacióÑn y de la grabaciónenvídeode
sus pacientes.
190
Es importante Conocer y reconocer en
vosotros
de descarga, porque precisamente estas mismas vías mismos estas vías
de
que tambiénmanifestación
asociadas aalas
de la ansiedad enociones,
inconscientes, es decir. no percibidas podrían ser
de muchas dolencias fisicas conscientemente,
que no tienen
explicación
son la fuente
eMUS, médica, los lla-
Medically Unexplained Symptoms, los síntomas
inexplicables. médicos
Una primera vía es la llamada vía
estriados se
somática: la ansiedad impregna los
músculos manifiesta como tensión muscular que se ex-
Mande desde las manos a otras zonas superiores e
inferiores del cuerpo.
Se puede reconocer en gestos como apretar las manos, emitir suspiros,
en tensiones en el cuello y en los hombros.
La contracción de la musculatura estriada causada por la
Ae ansiedad inconsciente se manifiesta también
presencia
eventualmente con un
estadode la hiperventilación del cual la persona no es consciente.
Éstos son los casos en que los pacientes pueden quejarse de ataques
de pánico, dolor en el pecho, cefaleas, fibromialgia y otros trastornos
musculoesqueléticos. Estas condiciones son a menudo muy frustran
tes para las familias, los empleadores y los propios médicos, ya que
son condiciones que responden al tratamiento muy lentamente y con
frecuencia no responden en absoluto, mientras que en realidad están
Vinculadas a un bloqueo emocional y a la manifestación de la ansiedad
consiguiente.
La via de descarga somática es típica de sujetos con una buena to
lerancia ala ansiedad inconsciente. Es la forma más benigna de la an
siedad, que nos lleva inmediatamente a la emoción, siaprendemos a
escucharla.
Una segunda vía es la llamada visceral: 1la ansiedad impregna los
músculos lisos de los órganos internos. La tensión a nivel de la mus-
culatura lisa debido ala ansiedad inconsciente causa espasmos agudo_
O
crónicos en los músculos de los vasos sanguíneos, el tracto gastroin
, el tracto respiratorio y la veiiga. Los pacientes que muestran
tensión en la musculatura lisa pueden sufrir síndromes tales como el
de colon irritable, migraña, hipertensión, poliuria, constricción de las
vias respiratorias Superiores con manifestaciones pseudoasmáticas. A
191
menudo informan de historias de depresión, pánico, abuso de sustan
cias, trastornos de la personalidad y también anteriores abusos eo
o físicos.
La tercera forma es la forma cognitivO-perceptiva. La alteracid

cognitivo-perceptiva debida a la ansiedad inconsciente condiciona la
aparición de cambios en la visión, tales como visión borrosa, visión de
túnel, pérdida de los enlaces asociativos del pensamiento y estados
de disociación durante los cuales la persona aparece temporalmente
ausente a nivel mental. Este tipode pacientes exhibe una reduccián
crónica de la memoria y de la concentración. Se trata de pacientes
que frecuencia son víctimas de abuso o son ellos mismos los autores
de abusos en la relación con su pareja, reportado incidentesfrecuen
tes, ypueden presentar episodios transitorios de paranoia. Estos pa
cientes a menudo terminan visitando al neurólogo y sometiéndose a
pruebas de diagnóstico largas y costosas. Muchos de ellos presentan
en anamnesis historias de trastornos disociativos, trastornos de la per
sonalidad o de abusos en la infancia. En la consulta del médico de
familia con frecuencia sucede que se olvidan de lo que se les ha dicho
y laman de nuevo para otra cita. Aparecen a
menudo confusos y
agitados, es posible que rechacen por completo la visita médica o la
vivan con gran ansiedad.
Finalmente, una cuarta vía se refiere a la llamadaconversión: se

manifiesta como debilidad muscularo parálisis en cualquier músculo
voluntario. Los pacientes con conversión aguda describen que los ob-
jetos se les caen de las manos sin
al suelo como si los motivo oaue también ellos Se
a menudo músculos se nmovían por sí solos. Estos pacientes
genicidad.
informan en su historia de experiencias de alta traumato-
A
continuación,
Teconocer qué vía deexpongo una tabla sinóptica que puede ayudaros a
descarga de la ansiedad enéis
te activay
que podáis orientaros
estar
predominante.
sobre el origen de eventuales trastornos somáticos
sufriendo.
192
SINOPSIS DE LOS PATRONES DE
ANSIEDAD
DESCARGA DE LA
Viade descarga de la Observaciones durante Ejemplos de trastornos

ansiedad inconsciente una comprobación de salud referidos
diagnóstica focalizada en o enfermedades
las emociones
correlacionadas
Tensión cn la musculatura Progresión de manos
estriada apretadas, tensión en los Fibromialgia, cefaleas,
Cspasmos musculares,
brazos, tensión en el cuello, dolor de espalda, dolor del
suspiros, tensiónen el pecho, respiración breve,
CUerpo entero. dolor abdominal (paredes),
astenia, fatiga.
Tensión en la musculatura Relativa ausencia de la Síntomas de colon irritable,
lisa tensión de la musculatura dolor abdominal, náuseas,
estriada. En cambio, espasmos en la vejiga,
activación de la musculatura broncoespasmos, espasmos
lisa, por ejemplo causa en la arteria coronaria,
calambres en el abdomen o hipertensión, migraña.
ardor de estómago.
Alteración cognitivo Relativa ausencia de Vista ofuscada, ceguera,

perceptiva tensión en la musculatura confusión mental,
estriada. El paciente en pérdida de memoria,
cambio pierde el hilo de vértigos, debilidad,
los pensamientos, sufre ataques pseudoepilépticos,
periodos de confusión, desmayos, parestesia,
presenta vista ofuscada. conversión.
Conversión Relativa ausencia de tensión Caídas, afonía, parálisis,

en la musculatura estriada. debilidad.
En cambio, el paciente
presenta debilidad en parte
o en toda la muscularura
voluntaria.
(De Allan Abbass, adaptado y traducido por Erica F. Poli)
atad ahora de poner atención en vuestra ansiedad yempezad a apren

der lo que se denomina «actividad de regulación de la ansiedad»: se tra-
ta de focalizarse en la ansiedad que sentís, localizarla en el cuerpo, darle
teatorma, si quieres una temperatura, un color, una consis
tencia, etc., yal mismo tiempo preguntaos qué hay debajo de ella.
193
inmediatamente que la ansiedad com
comenzará a caer yes
Notaréis po-
sible que si os mantenéis focalizados durante un rato, empiece aemer-
ger la enmoción.
Habitualmente, vuestro sistema de erensa (del que ya hemoeL

blado en la sección anterior), que produce la represión de las emocio-
inaceptables, vuestra resiStencia y tobias emocionales. mane:
nes
D.
rava las emociones de las que os defendeis y no las deja emerger.
este modo no sentís
ansiedad y la coraza de vuestras defensas es hion
precio en términos de bieneres-.
firme, pero por supuesto esto tiene un defer
fisico, relacional, interior y, en función de si habéis utilizado
conversión
sas de racionalización, intelectualización, somatización o
somática, por citar algunos ejemplos, el precio que pagáis por esta su
presión o inhibición de las emociones, que os protege de la ansiedad
insatisfactoras.
que surgiría desu sentimiento, se traduce en relaciones
imposibilidad de realización de los objetivos que os habéis prefijado,
insatisfacción, dolencias fisicas.
Entonces, desde la perspectiva de la curación emocional, la ansiedad
no es un síntoma que haya que silenciar con medicamentos como los
ansiolíticos y similares, sino la brújula que nos orienta hacia la pos
bilidad de sacar a la luz nuestros verdaderos sentimientos y la persona
auténtica que estáaplastada bajo la coraza de defensas que ya no sou
buenas para nosotros.
Por lo tanto, la ansiedad es la sefñal más clara de que estamos
el punto correcto, es como la vibración de la vara del zahorí cuando el
agua está cerca: es una promesa de transformaciónque está a la sp
de ser aprovechada.
194

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Hoy en día la neurociencia ha dejado claro que la ansiedad tie-

La tercera forma es la forma cognitivO-perceptiva. La alteracid

Finalmente, una cuarta vía se refiere a la llamadaconversión: se

Viade descarga de la Observaciones durante Ejemplos de trastornos

Alteración cognitivo Relativa ausencia de Vista ofuscada, ceguera,

Conversión Relativa ausencia de tensión Caídas, afonía, parálisis,

(De Allan Abbass, adaptado y traducido por Erica F. Poli)

atad ahora de poner atención en vuestra ansiedad yempezad a apren

Habitualmente, vuestro sistema de erensa (del que ya hemoeL

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