Biología III 2ª Unidad

Síntesis de proteínas10
Actividad 1
Lee la siguiente noticia publicada en un diario de España y responde las preguntas
que se plantean.
EL PAÍS / Madrid Jueves, 14 de noviembre de 2002

Recuperadas unas proteínas de un bisonte de hace 55.000 años

Un equipo de científicos británicos, en colaboración con colegas estadounidenses, han logrado
recuperar proteínas y DNA de huesos de un mamut fosilizado de hace unos 55.000 años
procedente de Siberia. La proteína se llama osteocalcina, y está implicada en la formación del
hueso en todos los vertebrados. Su estado de conservación es tan bueno que ha llevado a los
investigadores a predecir que podrán encontrarse proteínas en buen estado en fósiles mucho
más antiguos. Una proteína consiste en una cadena de varios cientos de unidades llamadas
aminoácidos. Hay 20 tipos de aminoácidos, y lo que distingue a una proteína de otra es el orden
exacto (secuencia) de los aminoácidos en la cadena. En el caso del bisonte siberiano, los
investigadores han logrado determinar la secuencia completa de la osteocalcina. Los resultados
se presentan hoy en la revista Nature.
La investigadora principal, Christina Nielsen-Marsh, de la Universidad de Newcastle upon Tyne
(Reino Unido), cree que la posibilidad de secuenciar proteínas de fósiles supondrá un avance de
gigante en los estudios sobre la evolución. Mientras que el DNA sólo parece sobrevivir durante
unos 100.000 años, las proteínas pueden aguantar en buen estado hasta 10 millones de años.
La información que se obtiene de esas proteínas arcaicas equivale a la que se podría obtener
del DNA si éste fuera tan estable. La secuencia de aminoácidos en una proteína está
determinada por la secuencia de otro tipo de unidades (las bases del DNA) en el gen
correspondiente. Con la secuencia de la proteína, por tanto, puede saberse lo más importante
de la secuencia del gen sin más ayuda que un lápiz y un papel.

1. ¿Qué son las proteínas?

2. ¿Qué monómeros forman a las proteínas?
3. ¿Cuáles son las funciones de las proteínas? (menciona por lo menos 5 y da
ejemplos)
4. ¿Qué relación tienen las proteínas y los ácidos nucleicos?
5. Menciona tres diferencias estructurales entre DNA y RNA.
6. ¿Cuáles son los tipos de RNA? ¿Cuál es la función de cada uno?
7. ¿Qué organelo celular es el encargado de realizar la síntesis de proteínas?

10 Tomado de: Espinosa, M. A; Domínguez, B. J. V. 2007. Material para Biología III. Colegio
de Ciencias y Humanidades Azcapotzalco, UNAM. pp. 73-83.

61
 Biología III 2ª Unidad
Actividad 2
A continuación se describe el proceso de síntesis de proteínas, analízalo y
represéntalo gráficamente.

SÍNTESIS DE PROTEÍNAS

La síntesis de proteínas es el proceso anabólico mediante el cual se forman las

proteínas a partir de los aminoácidos. Este proceso es uno de los más
importantes de la célula, pues las proteínas son moléculas que intervienen en la
mayoría de las funciones celulares. El material hereditario conocido como ácido
desoxirribonucleico (DNA), que se encuentra en el núcleo de la célula, contiene la
información necesaria para dirigir la fabricación de proteínas.
Describir la síntesis de proteínas dentro de una célula es como describir un
círculo: primero el DNA dirige la síntesis del RNA, este proceso es conocido como
transcripción, posteriormente ocurre el procesamiento de RNA, en donde los
transcritos de RNA son modificados, de tal forma que porciones de la molécula de
RNA son cortadas, mientras que las porciones que quedan se unen para formar al
RNA mensajero; este último trasladará el mensaje y dirigirá la síntesis de alguna
proteína, la traducción; y finalmente, una serie de proteínas específicas catalizan
la síntesis tanto del DNA como del RNA. (Fig. 1).

Transcripción Traducción
DNA RNA Proteína

Transcripción inversa

Fig. 1 "Dogma central" de la biología que indica cómo fluye

la información en los sistemas vivos.

LA TRANSCRIPCIÓN

La transcripción es el proceso durante el cual la información genética contenida

en el DNA es copiada a un RNA mensajero (RNAm). La transcripción es
catalizada por una enzima llamada RNA polimerasa. El proceso se inicia
separándose una porción de las cadenas de DNA: una de ellas, llamada hebra
sentido es utilizada como molde por la RNA polimerasa para incorporar
nucleótidos con bases complementarias dispuestas en la misma secuencia que
en la hebra sin sentido, complementaria de la hebra sentido inicial (Fig. 2).
Además de la secuencia de nucleótidos que codifica proteínas el RNA mensajero
copia del DNA inicial unas regiones que no codifican proteínas y que reciben en
nombre de intrones. Las partes que codifican proteínas se llaman exones. Por lo
tanto, el RNA inicialmente transcrito contiene tanto exones como intrones. Sin
embargo, antes de que abandone el núcleo para dirigirse al citoplasma donde se
encuentran los ribosomas, este RNA es procesado mediante operaciones de
"corte y empalme", eliminándose los intrones y uniéndose entre sí los exones.
Este RNAm maduro es el que emigra al citoplasma (Fig. 3).

62
 Biología III 2ª Unidad

Fig. 2. En la figura se muestran la Fig. 3. En la figura se muestran el procesamiento del
transcripción del RNA, a partir del DNA RNA después de que ha ocurrido la transcripción
(imagen tomada de Curtis, 2001). (imagen tomada de Curtis, 2001).

Un único gen puede codificar varias proteínas, ya que el RNAm inicial puede ser
cortado y empalmado de diversas formas. Esto ocurre, por ejemplo, durante la
diferenciación celular en donde las operaciones de corte y pegado permiten
producir diferentes proteínas. Por otra parte, tenemos que además de utilizarse
como molde para la síntesis del RNAm, el DNA también permite la obtención de
otros dos tipos de RNA, como son: el RNA de transferencia (RNAt), que se une
específicamente a cada uno de los 20 aminoácidos y los transporte al ribosoma
para incorporarlos a la cadena polipeptídica en crecimiento; y el RNA ribosómico
(RNAr) que conjuntamente con las proteínas ribosómicas constituye el ribosoma
(Velásquez, 2004).

TRADUCCIÓN:

El RNAm maduro contiene la información para que los aminoácidos que

constituyen una proteína se vayan añadiendo según la secuencia correcta. Para
ello, cada triplete de nucleótidos consecutivos (codón) especifica un
aminoácido. Dado que el RNAm contiene 4 bases, el número de combinaciones
posibles de grupos de 3 es de 64. Este número de combinaciones y la
especificación del aminoácido correspondiente son conocidos como código
genético (Fig. 4).

63
 Biología III 2ª Unidad

Fig. 4. Código genético

El proceso de traducción puede dividirse en las siguientes etapas:

Iniciación: La subunidad ribosómica más pequeña se une al extremo 5' de una
molécula de RNAm. La primera molécula de RNAt, que lleva el aminoácido
modificado metionina, se acopla con el codón iniciador AUG de la molécula de
RNAm. La subunidad ribosómica más grande se ubica en su lugar, el complejo
RNAt-metionina ocupa el sitio P (peptídico). El sitio A (aminoacil) está vacante. El
complejo de iniciación está completo ahora.
Elongación: Un segundo RNAt, con su aminoácido unido, se coloca en el sitio A
y su anticodón se acopla con el RNAm. Se forma un enlace peptídico entre los
dos aminoácidos reunidos en el ribosoma. Al mismo tiempo, se rompe el enlace
entre el primer aminoácido y su RNAt. El ribosoma se mueve a lo largo de la
cadena de RNAm en una dirección 5' a 3', y el segundo RNAt, con el dipéptido
unido, se mueve desde el sitio A al sitio P, a medida que el primer RNAt se
desprende del ribosoma. Un tercer aminoacil-RNAt se coloca en el sitio A y se
forma otro enlace peptídico. La cadena peptídica naciente siempre está unida al
RNAt que se está moviendo del sitio A al sitio P y el RNAt entrante que lleva el
siguiente aminoácido siempre ocupa el sitio A. Este paso se repite una y otra vez
hasta que se completa el polipéptido.

Terminación: Cuando el ribosoma alcanza un codón de terminación (en este

ejemplo UGA), el polipéptido se escinde del último RNAt y el RNAt se desprende
del sitio P. El sitio A es ocupado por un factor de liberación que produce la
disociación de las dos subunidades del ribosoma.

En el proceso que acabamos de describir, el ribosoma se desplazaba a lo largo

de una hebra de RNAm leyendo los tripletes de uno en uno. La síntesis de
proteínas progresa a razón de 15 aminoácidos por segundo. Dada la longitud del
RNAm, varios ribosomas pueden ir leyendo codones y sintetizando proteínas. El
conjunto se denomina poliribosoma.

64
 Biología III 2ª Unidad
Actividad 3

1. Indica a qué tipo de ácido nucleico corresponden las siguientes secuencias de

bases nitrogenadas:
a. 5' C C G A T C 3' _____________________________
b. 3' G G A T C C 5' _____________________________
c. 3' U A C C G A 5' _____________________________
d. 5' A C C G G C 3' _____________________________

2. Observa los siguientes esquemas, relativos al funcionamiento de los ácidos

nucleicos, e indica cuáles son verdaderos y cuáles son falsos:
a. DNA transcripción RNA
b. DNA traducción proteína
c. DNA replicación DNA1+ DNA2
d. DNA traducción RNA

3. En la purificación de un fragmento de DNA se ha perdido una porción de una

de las dos hebras, quedando la secuencia de bases nitrogenadas como se
indica a continuación. Reconstruye la porción que falta y explica en qué te
basas para reconstruirla.
ATTACC
TAATGGGCCGAATTCGGCTAAGCT
Explicación:
______________________________________________________

4. La siguiente secuencia de bases corresponde a un fragmento de una hebra

de DNA: T A C C A A C G G C A T
a. Escribe el RNAm resultante de su transcripción. ____________________
b. ¿A cuántos codones del RNAm da lugar este fragmento? _____________
c. Por tanto ¿cuántos aminoácidos codifica? __________________________
d. ¿Qué aminoácidos son éstos? ___________________________________
e. ¿Qué codones deben aparecer al principio y al final de este fragmento de
DNA? Escríbelos. _____________________________________________

5. Fabrica el fragmento de DNA necesario para obtener el siguiente tripéptido:
HIS-FEN-LIS-CIS-GLI-MET-ALA. No olvides que el tripéptido tiene un
principio y un final.
______________________________________________________________

65
 Biología III 2ª Unidad
6. Consultando la tabla del código genético señala el polipéptido que se
obtendría de este trozo de DNA:
DNA TACGCTGCGATATAAACATTGCTCGAGAT
RNAm ____________________________________________________
Péptido ____________________________________________________

7. En la hemoglobina humana, la cadena beta tiene una longitud de 146

aminoácidos ¿Cuál es la longitud mínima (en número de nucleótidos) de
RNAm necesaria para sintetizar esta proteína? _______________
¿Por qué decimos la longitud mínima? ______________________

8. Completa la siguiente tabla considerando que la lectura es de izquierda a

derecha.
DNA RNAm RNAt Aminoácidos
C
C
A

Trip

T U
G
A
G
C
A

9. A continuación se muestran dos secuencias de DNA, la primera codifica para

la cadena A de la insulina humana y la segunda para la cadena B. Tomando
en cuenta tus conocimientos sobre síntesis de proteínas, realiza lo necesario
para que llegues a saber la secuencia de aminoácidos de la proteína
mencionada.

DNA de cadena A
3' -T-A-C-C-C-C-T-A-G-C-A-G-C-T-C-G-T-C-A-C-G-A-C-G-T-G-G-T-C-G-T-A- A-A-C-G-T-C-A-A-
A-T-A-T-A-G-T-C-G-A-G-C-T-T-T-T-G-A-T-A-A-C-G-T-T-G-A-T-T-5'

DNA de cadena B
3'-T-A-C-A-A-A-C-A-G-T-T-A-G-T-C-G-T-G-A-A-T-A-C-G-C-C-G-A-G-T-G-T-A-A-A-C-C-A-G-C-T-T-
C-G-G-A-A-C-A-T-G-A-A-C-C-A-G-A-C-A-C-C-G-C-T-T-T-C-T-C-C-A-A-A-A-A-A-G-A-T-A-T-G-
C-G-G-G-T-T-T-T-G-T-A-T-T-5'

66