PREVENCION Y CONTROL DE INFECCIONES ASOCIADAS A LA ATENCION DE SALUD

Proceso de Esterilización
El ambiente hospitalario puede estar contaminado con gran variedad de
microorganismos. No obstante, la presencia de microorganismos en el ambiente por
sí sola no constituye riesgo de infecciones a menos que por alguna circunstancia se
pongan en contacto con una puerta de entrada de un huésped susceptible en una
dosis infectante. Esta situación puede darse con objetos inanimados que se utilizan
en la atención directa de pacientes particularmente en procedimientos invasivos,
debido a que pueden estar contaminados con agentes capaces de producir
infecciones.

Los procedimientos que se utilizan para eliminar o disminuir la carga

microbiana son limpieza/descontaminación, desinfección y esterilización. La
selección del procedimiento adecuado para cada artículo depende de la naturaleza
de los materiales y el tipo de procedimientos a que están destinados.

Etapas del proceso de esterilización:

Limpieza/descontaminación:
Es la remoción mecánica de toda materia extraña en las superficies de
objetos inanimados. Se consigue en general con la utilización de agua y detergente.

La limpieza disminuye la carga microbiana por arrastre pero no destruye

microorganismos. Puede realizarse a través de métodos manuales o automáticos.

La descontaminación, tiene como objetivo disminuir la carga microbiana de los

artículos dejándolos seguros para su manipulación. El término se aplica a artículos
contaminados durante la atención de pacientes o por contacto con fluidos corporales
o materia orgánica presente en artículos contaminados.

Inspección:
Corresponde a la evaluación visual de los artículos lavados en búsqueda de
desperfectos o suciedad que pudieran interferir en los métodos de esterilización.
Esta debe ser realizada en forma minuciosa con apoyo de una lupa en cada
uno de los artículos antes de proceder a su preparación y empaque.

Preparación/empaque:
En esta etapa los artículos son preparados y empaquetados en condiciones
que se facilite su uso y se eviten daños y deterioro del material.
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Esterilización:
Es la eliminación completa de toda forma de vida microbiana de objetos
inanimados incluyendo esporas. Puede conseguirse a través de métodos físicos,
químicos o gaseosos.

Desinfección:
Es la destrucción de formas vegetativas de microorganismos en objetos
inanimados y no necesariamente esporas. Se realiza por métodos químicos o
físicos. La desinfección de alto nivel implica la eliminación total de toda forma de
vida microbiana excluyendo sólo las esporas bacterianas.

Almacenamiento:
Corresponde al proceso a través del cual, los artículos son conservados
hasta su uso.
Las condiciones de almacenamiento deben asegurar la esterilidad o
desinfección del artículo al momento del uso.

Entrega de materiales:
Corresponde a la distribución de los materiales a los servicios usuarios en
cantidad y calidad necesaria para sus requerimientos.
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Proceso de Esterilización:
Etapa en la que los materiales son expuestos al método de esterilización.
La esterilización es la destrucción completa de toda forma de vida microbiana,
incluyendo esporas y priones. El objetivo es evitar que se produzcan infecciones,
existen numerosas evidencias que fallas en esterilización provocan un aumento en
el riesgo de infecciones cruzadas.
Un artículo se considera estéril si hay menos de una probabilidad en 1 millón
de que un microorganismo viable haya sobrevivido al proceso de esterilización, es
decir, su “nivel de aseguramiento de la esterilidad” que debe ser en condiciones
óptimas

Los métodos de esterilización vigentes son:

Alta Temperatura:

Autoclave a Vapor: Elimina los microorganismos a través de la desnaturalización de las

proteínas. Es el método de preferencia, por ser el de más bajo costo y compatible con el
ambiente y los operadores.

Ventajas Desventajas
- Elimina microorganismos por
desnaturalización de las proteínas - No es compatible con
- Costo beneficio favorable materiales termo sensibles
- Es biocompatible

Baja Temperatura:

Óxido de Etileno: Es un agente esterilizante químico que actúa por el método de

alquilación del microorganismo, es decir penetra en interior del microorganismo afectando
su metabolismo celular, provocándole la muerte. Es tóxico a la manipulación directa.

Ventajas Desventajas
 Es altamente penetrante  Ciclo largo
 Es una molécula estable  Requiere de aireación prolongada
 Costo beneficio favorable  Requiere de instalación específica
 Penetra Lúmenes  Toxico a la manipulación directa
 Compatible con artículos Termo sensibles  Reclasificación del OE de “probable
 No es corrosivo carcinógeno” a carcinogénico en humanos
(1994)
 La reclasificación está hecha en ausencia
de evidencia epidemiológica de la
enfermedad.
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Formaldehído (prácticamente en desuso): El formaldehído es un agente químico con alto

poder microbicida. Actúa por alquilación de la pared celular de los microorganismos. No es
explosivo ni inflamable en concentraciones usadas como esterilizante. Para la esterilización
existe como solución de formalina o como hidrato polimérico (para formaldehído). El
formaldehído es un alérgeno potente con un olor penetrante e irritante a muy bajas
concentraciones.
No ha sido aprobado por la FDA para su comercialización en Estados Unidos,
además está prohibido su uso en Canadá, Australia y Japón por ser un producto altamente
tóxico y posiblemente cancerígeno.

Ventajas Desventajas
 Compatible con materiales termo  Altamente toxico
sensibles  Potencialmente cancerígeno en
 Equipo de fácil instalación humanos, y ha demostrado ser
cancerígeno en animales.
 Límite permitida en un período de 8
horas de 3 ppm

Peróxido de Hidrógeno: El plasma constituye un cuarto estado de la materia diferente al

líquido, sólido o gaseoso. Está compuesto por iones reactivos, electrones y partículas
atómicas neutras. Elimina los microorganismos por oxidación.

Ventajas Desventajas
 Ciclos cortos  No es costo beneficio favorable
 Es compatible con la mayoría de los  No penetra en lúmenes menores a 1mm
materiales  Empaques exclusivos que no contengan
celulosa

Ácido Peracético: Es un agente esterilizarte líquido, está diseñado para la esterilización

de artículos médicos sumergibles tales como los endoscopios y laparoscopios.
Para la esterilización se utiliza ácido peracético líquido al 35% que queda a una
concentración final del 0,2%.
Ventajas Desventajas
 Es de ciclo corto  Es altamente corrosivo
 Permite esterilizar materiales  Su esterilidad es breve ya que no utiliza
termosensibles empaque
 Permite esterilizar endoscópios  Debe estar próximo a donde se utilizara
el material.
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Ozono: La principal característica del ozono es su gran capacidad de oxidar compuestos

orgánicos, entre los que se incluyen bacterias, hongos y virus. Al ser aplicado directamente
sobre áreas afectadas por éstos (ya sea en tejidos animales, vegetales o en cultivos in vitro,
si acción es inmediata.
Ventajas Desventajas
 Ciclo es corto  Puede ser corrosivo
 No necesita aireación  Restricciones de empaque
 Mejor capacidad de penetración  Materiales no compatibles: Celulosa,
comparados con otros sistemas de algodón, papel, gasa, toallas, muselina,
ciclos rápidos apósitos, materiales orgánicos, agua
líquidos, seda o lana.

Almacenamiento del material estéril

Las condiciones físicas, ambientales y del mobiliario del área de almacenamiento
de material estéril contribuyen a asegurar la preservación de los productos estériles
evitando el deterioro de los empaques. Para estos efectos el área de almacenamiento de
material estéril debe tener una serie de características de planta física y equipamiento.
La esterilidad de los materiales puede perderse en el área de almacenamiento
fundamentalmente por la presencia de polvo, humedad o condiciones inapropiadas de
ubicación.

Condiciones de la planta física:

1. Se recomienda que el área de almacenamiento de material estéril, se encuentre

relativamente cercana a servicios de mayor requerimiento.

2. El tamaño y espacio deben ser planificados y dimensionados de acuerdo a complejidad

y tamaño.

3. Se recomienda que cuente con una superficie amplia para el traslado y la realización de
actividades en forma ordenada y cómoda ya que en este sector se realizan labores de
recepción de material estéril, clasificación de material, movimiento de stock según fecha de
expiración y control de inventario.

4. Los revestimientos de la bodega deben ser posibles de limpiarse idealmente, lavables,

para evitar la acumulación de polvo.

5. De preferencia debe existir luz natural. En caso que exista iluminación artificial esta debe
ser suficiente para realizar procedimientos dentro del área.

6. Se debe mantener la temperatura en un rango de 18 a 20°C y humedad entre 35 y 50%.

7. El aire debe ser seco con el fin de evitar condensación que puede dañar los empaques
del material estéril.

8. Evitar corrientes de aire para impedir el acceso de polvo ambiental.

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Vigencia del material estéril:

 El tiempo preciso en que el material pierde su esterilidad es difícil de determinar
debido a que como ha sido mencionado, están relacionados con condiciones e
infraestructura.
 Las recomendaciones sobre duración del material estéril, se basan en la
racionalidad de establecer el tiempo promedio que en condiciones normales de
almacenamiento, distintos empaques se conserven indemnes.
 En general, se considera que la vigencia del material estéril es indefinida si el
empaque no es alterado.
 Por lo anterior, la fecha de expiración es más una fecha de control de stock y
supervisión del material de empaque que vencimiento real

Transporte: Debe realizarse en carro cerrado, exclusivo para material estéril.

Pautas de manejo de material estéril

1. Lavado de manos clínicos previa manipulación.

2. No manipular artículos hasta que estén fríos.

3. Considerar contaminados todo material que se ha caído al piso, empaque roto, mojado,
comprimido y envase no indemne.

4. Presentación material estéril aséptica.

5. Contaminación por contacto.

6. El material e instrumental estéril debe ser recepcionado por la arsenalera y no se debe

tirar el material sobre mesa quirúrgica.

De acuerdo a la norma ministerial vigente, el profesional a cargo de la central de

esterilización es responsable de normar las condiciones de almacenamiento del material
estéril de fábrica y el elaborado internamente y velar por su cumplimiento. Debe establecer
un Programa de Supervisión de Almacenamiento de material estéril
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Monitoreo del proceso de Esterilización

1. Control Equipo: Test de Bowie Dick: Verifica que no exista aire dentro de la cámara.

2. Control de Paquete:
 Indicador químico clase 1 Indicador de proceso cinta externa
 Indicadores químico clase 2 Test Bowie Dick
 Indicador químico clase 3 Mono parámetro (esterilización por rayos gama)
 Indicador químico clase 4 Multiparámetros (mide 2 a 3 variables críticas del proceso)
 Indicador químico clase 5 Integradores (mide todas las variables críticas del
proceso, tiempo, temperatura, humedad, exposición al agente esterilizante)
 Indicador químico clase 6 Emuladores: (ciclos específicos como el ciclo de priones)

3. Control de Carga: Indicadores Biológicos: rápidos y lentos. Son dispositivos de

Monitoreo en el proceso de esterilización que consiste en una población viable
estandarizada de microorganismos conocidos por su resistencia al modo de esterilización
que se está monitoreando

Competencia del Recurso Humano

Personal Técnico:
 Curso auxiliar de enfermería de 1600 hrs
 Capacitación en prevención y control de IAAS
 Capacitación en los Procesos de Esterilización
 Examen pre ocupacional compatible con el cargo.

Profesional a Cargo de la Central de Esterilización:

 Profesional del área de salud
 Post Titulo en Esterilización
 Curso Supervisión 80 hrs en Prevención y Control IAAS
 Examen pre ocupacional compatible con el cargo