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ELEFANTE AFRICANO DE SABANA

Loxodonta africana

El elefante africano, que llega a los 4 metros de altura y puede superar los 6.000 kg de peso, es el más
grande de los mamíferos terrestres. Vive en grupos que se mueven bajo la dirección de una hembra
adulta, tanto en las sabanas como en las selvas de casi todo África en el sur del Sáhara.
 
Las matanzas incontroladas a causa del comercio del mar l han provocado que actualmente se encuentre
en un grave peligro de extinción, a pesar de que el trá co de este material está estrictamente regulado
internacionalmente.

HÁBITAT NATURAL
Gran parte de África en el sur del Sáhara.

Distribución / Residente Reproductor Hivernante Subespecies

GRADO DE RIESGO

Extinta

Extinta en estado salvaje

En peligro crítico

En peligro

Vulnerable VULNERABLE

Casi amenazada

Preocupación menor

Datos insu cientes

No evaluada

TAXONOMÍA
Clase: Mammalia Orden: Proboscidea Familia: Elephantidae

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS


2800-7500 kg

600-750 cm

hasta 80 años en
Birth Weight: 120-130 cautividad
kg

BIOLOGÍA

 Habitat

Vida social

Alimentación
Sabana Gregaria Herbívora

REPRODUCCIÓN


Gestación 640-660 Días
Cría 1
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Biología

 Descripción
El elefante africano es de los mamíferos terrestres más grandes. Su característica principal
es la posesión de una trompa larga y musculosa formada por la fusión de la nariz y el labio
superior, que tiene las funciones olfativa, táctil y prensil. Sus incisivos superiores se
prolongan extraordinariamente y constituyen las típicas defensas, erróneamente llamadas
colmillos, mucho más desarrolladas en el caso de los machos. En algunos ejemplares
llegan a medir más de 3 m de largo y pesan más de 100 kg.
 
El elefante africano se diferencia de la otra especie de elefante que existe, el asiático, en la
forma de la espalda, que es cóncava; en el tamaño de las orejas, más grandes que el resto
de la cabeza, y en los dos lóbulos en los que acaba el extremo de la trompa. Otra
diferencia entre las dos especies es que los colmillos de la mayoría de hembras de
elefante asiático no son visibles más allá de los labios.
 
Además, los elefantes africanos de selva y los asiáticos suelen tener cinco dedos en las
patas delanteras y cuatro en las traseras, mientras que el elefante africano de sabana
suele tener tan solo cuatro dedos en las patas anteriores y tres en las posteriores.

 Hábitat
Sabanas arboladas, sabanas abiertas, llanuras herbáceas, grandes deltas, valles uviales,
regiones semidesérticas e incluso desiertos.

 Alimentación
De alimentación herbívora muy generalista, pueden consumir todo tipo de hierbas, hojas
de árboles y arbustos, raíces, tubérculos, semillas, frutos o cortezas de árboles, según la
disponibilidad. Pueden ingerir más de 200 kg de materia vegetal en un día y beber también
más de 100 litros diarios de agua.

 Reproducción
La gestación dura unos 22 meses y normalmente nace una sola cría, de un metro de altura
y unos 100 kg de peso, que es vigilada y cuidada por todos los miembros del grupo. Los
pequeños maman durante más de dos años y llegan a la pubertad alrededor de los 12,
momento en el que se pueden separar del grupo original. Normalmente viven entre 60 y
70 años.

 Conducta
Animales muy sociables, viven en manadas matriarcales de 20 a 50 individuos bajo la
dirección de una hembra adulta. Los machos viejos suelen ser solitarios y solo se
aproximan a los grupos matriarcales durante la época de reproducción.
 
Son animales muy móviles, parece que se desplazan en busca de alimento y agua, y
caminan normalmente a unos 4-6 km/h, aunque pueden mantener el doble de esta
velocidad durante horas, si es necesario. Sin embargo, cuando huyen o cargan contra un
enemigo pueden llegar a ir a más de 40 km/h.

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 Las matanzas incontroladas de elefantes a causa del comercio de mar l han provocado
que en la actualidad se encuentren en grave peligro de extinción, a pesar de estar
protegidos en el interior de numerosos parques y otras reservas africanas y de estar
totalmente prohibido internacionalmente el trá co de mar l.

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