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Diabetes: Diagnóstico, causas y avances terapéuticos

Naira Alexandra Fino Galves, Juan Sebastián Arias Flórez & Ximena Tovar Pérez

Juan Carlos Ferrero

Universidad del Tolima

Facultad de Ciencias de la Salud

Medicina

Salud Colectiva 1

20 de julio del 2023

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Diabetes: Diagnóstico, causas y avances terapéuticos

La diabetes, una enfermedad metabólica crónica la cual afecta a millones de personas

alrededor del mundo, se ha convertido poco a poco en una preocupación de salud pública de unas

proporciones que se puede decir que son epidémicas, pues su creciente incidencia entre las

personas ha generado un interés inmenso por entender sus causas, los factores de riesgo y los

tratamientos efectivos para mejorar la calidad de vida de las personas que padecen esta

enfermedad, por lo que en este trabajo nos vamos a sumergir en un análisis sobre la diabetes, sus

causas y los avances en las estrategias terapéuticas que han surgido en los últimos años.

La diabetes mellitus o también conocida simplemente como diabetes, se caracteriza por

niveles elevados de glucosa en la sangre debido a una deficiencia en la producción o acción de la

insulina, una hormona esencial para regular los niveles de azúcar en el cuerpo y como se estima

según la Organización Mundial de la Salud (OMS) que más de 400 millones de personas viven

con esta enfermedad y se cree que la cifra va a seguir aumentando, por lo que esto nos plantea

una necesidad de abordar la diabetes desde diferentes perspectivas, incluyendo su prevención,

diagnóstico temprano y tratamiento.

En la primera parte de este trabajo, exploramos los diferentes tipos de diabetes,

centrándonos en el tipo 1 y 2, mencionando sus características distintivas, factores de riesgo y

complicaciones asociadas. Además, se analizan los avances en la comprensión genética y

ambiental de la enfermedad y como estos nos ayudan a dar con el diagnóstico de esta

enfermedad.

Luego, examinamos las causas subyacentes de la diabetes, la contribución de los factores

genéticos y hereditarios en el desarrollo de la enfermedad, sus tratamientos actuales y

emergentes, los desafíos y la importancia de la educación y el apoyo continuo para mejorar el

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manejo efectivo de la enfermedad entendiendo las diferentes relaciones socioeconómicas que

rodean la diabetes e involucrando a los actores de los diferentes escenarios para comprender y

abordar efectivamente los desafíos que presenta la enfermedad en el ámbito global y local.

Tipos de diabetes y características distintivas

Esta enfermedad se clasifica en diferentes tipos y las más comunes son la diabetes tipo 1

y tipo 2. La primera es una enfermedad autoinmune del sistema inmunológico que hace que se

ataque y destruyan las células productoras de insulina que se encuentran en el páncreas, lo que da

como resultado una producción insuficiente de esta hormona la cual es muy importante en el

metabolismo de la glucosa. Este tipo de diabetes se suele desarrollar en la infancia o la

adolescencia y requiere un tratamiento con insulina para mantener los niveles adecuados en

sangre

Por otro lado, la diabetes de tipo 2 tiene como característica la resistencia a la insulina,

pues las células no responden adecuadamente a esta hormona, lo que lleva a una acumulación de

la glucosa en la sangre y pues a diferencia de la diabetes tipo 1, esta está mas ligada a los

factores de riesgo como la obesidad, el sedentarismo, la edad avanzada y diferentes factores

ambientales. En muchas ocasiones, la diabetes tipo se puede controlar mediante cambios en los

estilos de vida y una dieta saludable, practica de actividad física y en caso de avanzar más, puede

requerir de medicación o insulina para mantener la glucemia adecuada.

Además de los dos tipos principales de diabetes, es necesario mencionar otros tipos

menos comunes de diabetes, como lo es la diabetes gestacional, que se desarrolla durante los

embarazos y se suele resolver después del parto. También se encuentran otros tipos de diabetes

como los que están relacionados con ciertas condiciones medicas o medicamentos, pero estos son

mucho menos comunes.

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Cada uno de estos tipos de diabetes presenta sus características que pueden ser distintivas

y ciertos desafíos, por ejemplo, la diabetes tipo 1 requiere una vigilancia de manera constante de

los niveles de glucosa y una administración muy precisa de insulina para evitar que aparezcan

complicaciones graves a la enfermedad. En cambio, sufrir de diabetes tipo 2, implica una gestión

integral que incluye diferentes cambios en el estilo de vida de las personas y en algunas

ocasiones, medicamentos necesarios para mejorar la sensibilidad a la insulina o estimular la

producción de insulina en el páncreas.

Causas subyacentes de la diabetes

Las causas de la diabetes son multifactoriales y dependen tanto de factores genéticos

como ambientales. En la diabetes tipo 1, la predisposición genética tiene un papel importante en

el desarrollo de la enfermedad pues se han identificado ciertos genes que aumentan la

susceptibilidad a la diabetes tipo 1, pero también se cree que factores ambientales, como

infecciones virales o exposición a ciertos agentes ambientales, pueden desencadenar la respuesta

autoinmune que lleva a la destrucción de las células productoras de insulina, pero se sigue

investigando en este campo para comprender mejor los mecanismos subyacentes y desarrollar en

el futuro enfoques más específicos para la prevención y el tratamiento.

Por otro en la diabetes tipo 2, la obesidad y el sedentarismo son factores de riesgo

significativo pues el exceso de grasa corporal, especialmente en el abdomen, puede causar

resistencia a la insulina, lo que significa que las células del cuerpo no responden adecuadamente

a esta hormona y esto da como resultado una menor capacidad para absorber la glucosa de la

sangre, lo que lleva a su vez un aumento de los niveles de glucosa en la circulación sanguínea,

además la falta de actividad física también puede empeorar la resistencia a la insulina y

contribuir al desarrollo de la diabetes tipo 2.

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Sin embargo, también hay un componente genético en la diabetes tipo 2, lo que significa

que algunas personas pueden tener una mayor predisposición a desarrollar la enfermedad debido

a su carga genética, pero es importante destacar que la diabetes tipo 2 es en su mayoría, una

enfermedad prevenible, y los cambios en el estilo de vida, una dieta saludable y la práctica

regular de actividad física, pueden reducir de forma significativa el riesgo de desarrollarla,

incluso en personas con predisposición genética.

Además de los factores genéticos y ambientales, otros elementos pueden contribuir al

desarrollo de la diabetes, como el envejecimiento, el estrés crónico y ciertos trastornos

endocrinos.

Sintomatología de la diabetes

Los síntomas de la diabetes varían según el tipo de diabetes (tipo 1, tipo 2 o diabetes

gestacional) y su importancia, entre algunos de los síntomas más comunes están:

 Sensación de sed excesiva y la micción frecuente (cistitis): la diabetes tipo 1 hace que la

persona sienta una sed excesiva por la evacuación de líquidos tras la micción frecuente.

 Sensación de hambre constante: aunque la persona consuma alimentos excesivamente, la

persona puede experimentar un apetito frecuente ya que las células del cuerpo no pueden

procesar la glucosa para tener energía.

 Pérdida de peso inexplicada: en la diabetes 1 la persona pierde el apetito sin explicación

alguna, se cree que es por la falta de insulina para que se facilite la entrada de glucosa en

las células.

 Fatiga y debilidad: por la falta de glucosa en las células la persona puede presentar

cansancio y debilidad.
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 Visión borrosa: la cantidad excesiva de glucosa en la sangre afecta la capacidad de los

ojos de enforcar causando la visión borrosa.

 Heridas que no cicatrizan adecuadamente: la cantidad de glucosa en la sangre hace que la

cicatrización sea muy difícil y muy lenta por lo que la herida se necrosa causando la

muerte celular y por ende del tejido.

 Infecciones frecuentes, especialmente en la piel, encías o tracto urinario: en la diabetes

tipo 2 es muy usual que la persona experimente infecciones más que todo en la piel y las

encías, en el tracto urinario las infecciones son por intentar eliminar la glucosa por la

orina.

 Hormigueo o entumecimiento en manos o pies: la acumulación excesiva de glucosa en la

sangre daña los vasos sanguíneos pequeños que irrigan los nervios por lo cual se afecta la

capacidad de enviar señales nerviosas.

La sintomatología se puede presentar de diferente orden como en diferente tiempo en

cada persona, además en la diabetes tipo 2 las personas a veces no sienten los síntomas iniciales

por lo que su diagnostico se dificulta por lo cual es muy recomendable que se hagan chequeos

frecuentes mas si hay antecedentes familiares de diabetes o síntomas muy notables.

Diagnóstico de la diabetes

El diagnóstico temprano y preciso de la diabetes es sin duda fundamental a la hora de

iniciar un tratamiento adecuado para la enfermedad y evitar complicaciones graves de esta.

Existen diferentes métodos y pruebas que los médicos usan para diagnosticas esta enfermedad

metabólica, como pueden ser:

Pruebas de glucosa en sangre en ayunas

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Una de las pruebas más comunes para el diagnóstico de la diabetes es la medición de los

niveles de glucosa en sangre en ayunas y esta prueba se realiza después de un ayuno de al menos

8 horas, normalmente durante la noche y si los niveles de glucosa en sangre son iguales o

superiores a 126 miligramos por decilitro (mg/dL) en dos pruebas separadas es muy probable que

se confirme el diagnóstico de diabetes.

Prueba de tolerancia a la glucosa oral

La prueba de tolerancia a la glucosa oral (PTGO) se utiliza para diagnosticar la diabetes

gestacional y también puede sirve en la detección de la diabetes tipo 2 en personas con riesgo

elevado. Durante esta prueba, el paciente ingiere una bebida con alto contenido de glucosa y

luego se toman muestras de sangre en intervalos regulares para medir los niveles de glucosa en la

sangre y un resultado igual o superior a 200 mg/dL dos horas después de ingerir la bebida

confirma el diagnóstico de diabetes.

Hemoglobina glucosilada (HbA1c)

La prueba de HbA1c mide los niveles promedio de glucosa en la sangre durante los

últimos dos o tres meses. Esta tiene la diferencia de que no requiere ayuno previo y se realiza

mediante un análisis de sangre y un valor igual o superior al 6.5% se considera indicativo de

diabetes.

Pruebas aleatorias de glucosa en sangre

En situaciones de emergencia o cuando no es posible realizar una prueba en ayunas, se

pueden realizar pruebas aleatorias de glucosa en sangre y si los niveles de glucosa en sangre son

iguales o superiores a 200 mg/dL en una muestra de sangre al azar, y el individuo presenta

síntomas clásicos de diabetes (aumento de la sed, micción frecuente, pérdida de peso

inexplicada), el diagnóstico de diabetes puede ser confirmado.

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Autoanálisis de glucosa en sangre

Las personas con diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2 que requieren tratamiento con insulina

o medicamentos que pueden causar hipoglucemia, (Niveles bajos de glucosa en sangre)

normalmente realizan autoanálisis de glucosa en sangre. Utilizan un glucómetro para medir sus

niveles de glucosa en sangre en diferentes momentos del día y el registro de estas mediciones

proporciona una visión más detallada de cómo los alimentos, el ejercicio y la medicación afectan

los niveles de glucosa en la sangre.

Tratamientos actuales y emergentes para la diabetes

El manejo de la diabetes implica un enfoque multidisciplinario que incluye cambios en el

estilo de vida, medicamentos y, en algunos casos, terapias con insulina. Los cambios en la dieta y

el aumento de la actividad física son fundamentales para controlar los niveles de glucosa en la

sangre y mejorar la sensibilidad a la insulina en la diabetes tipo 2, además, estos cambios

también pueden beneficiar a las personas con diabetes tipo 1, ayudando a optimizar la

administración de insulina y prevenir episodios de hipoglucemia o hiperglucemia.

En cuanto a los tratamientos farmacológicos, existen diversas clases de medicamentos

disponibles que ayudan a reducir los niveles de glucosa en la sangre y mejorar el control

glucémico, dependiendo la forma en la cual funcionan, por ejemplo, hay medicamentos que

aumentan la producción de insulina en el páncreas, mientras que otros mejoran la sensibilidad a

la insulina en las células del cuerpo o reducen la producción de glucosa en el hígado. Además,

hay medicamentos que ayudan a retrasar la absorción de glucosa en el intestino, lo que también

contribuye a mantener niveles adecuados de glucosa en la sangre.

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Para la diabetes tipo 1, la insulina es obligatoria y se administra mediante inyecciones o

bombas de insulina pues esta es necesaria para permitir que las células del cuerpo utilicen la

glucosa como fuente de energía y para mantener los niveles de glucosa en la sangre dentro de un

rango normal.

En los últimos años, ha habido avances significativos en el desarrollo de terapias

emergentes para la diabetes, algunos como la terapia génica que busca corregir los defectos

genéticos que contribuyen a la enfermedad, es por esto que esta prometedora área de

investigación tiene el potencial de proporcionar enfoques más específicos y personalizados para

el tratamiento de la diabetes.

Además, se están investigando tratamientos basados en células madre, que podrían tener

el potencial de regenerar las células productoras de insulina en personas con diabetes tipo 1 y a

pesar de que aún están en etapas experimentales, estas terapias ofrecen esperanza para futuros

tratamientos que podrían cambiar la vida de las personas con diabetes tipo 1.

La nanomedicina es otra área emergente que podría revolucionar la forma en que se

aborda la diabetes en el futuro y ya se están desarrollando nanomateriales y nanotecnologías para

administrar medicamentos de manera más eficiente y dirigida, lo que podría mejorar la

efectividad y reducir los efectos secundarios de los tratamientos actuales.

Medicamentos actuales para la diabetes tipo 1 y 2

Actualmente existen medicamentos para la diabetes que tienen efectos secundarios pero

aun no hay una cura para esta enfermedad solo hay tratamientos para mantener controlada la

enfermedad, entre estos medicamentos estan:

 Metformina: Es un medicamento antidiabético oral que pertenece a la clase de las

biguanidas. Ayuda a disminuir los niveles de glucosa en sangre, por lo cual se reduce la
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producción de glucosa en el hígado y mejorando la sensibilidad a la insulina en los

tejidos.

 Insulina: Es una hormona inyectable que se utiliza como tratamiento de la diabetes tipo 1

y en algunos casos de diabetes tipo 2 cuando la producción de insulina es insuficiente.

Hay diferentes tipos de insulina, como insulina de acción rápida, insulina de acción

intermedia y insulina de acción prolongada cada una será escogida como tratamiento

dependiendo del tipo de diabetes y la condición en la que este la enfermedad en el

paciente.

 Glibenclamida (también conocida como gliburida): Es un medicamento antidiabético oral

que pertenece a la clase de las sulfonilureas. Actúa estimulando las células beta del

páncreas para que se produzca más insulina, por lo que se reduce los niveles de glucosa

en sangre.

 Pioglitazona: Es un medicamento antidiabético oral que pertenece a la clase de las

tiazolidinedionas. aumenta la sensibilidad a la insulina en los tejidos, por lo cual la

glucosa se consume más eficientemente.

 Sitagliptina: Es un medicamento antidiabético oral que pertenece a la clase de los

inhibidores de la dipeptidil peptidasa-4 (DPP-4). Actúa aumentando los niveles de una

hormona llamada incretina, lo que estimula la liberación de insulina y reduce la

producción de glucosa en el hígado.

Relaciones socioeconómicas en torno a la diabetes

La diabetes no tiene solo un impacto significativo en cuanto a la salud individual, sino

que también desencadena complejas relaciones socioeconómicas que abarcan diversos escenarios

y actores, pues esta enfermedad ya ha llegado al punto en el que ha adquirido proporciones

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epidémicas, por lo que genera diferentes interacciones dinámicas ente sistemas de salud,

industrias, gobiernos y las comunidades afectadas por la enfermedad.

Relaciones entre sistemas de salud y pacientes

Los sistemas de salud desempeñan un papel fundamental en el abordaje de la diabetes y

es la interacción entre médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud con los pacientes la

que es esencial para el diagnóstico temprano, el seguimiento adecuado y la educación sobre el

manejo de la enfermedad y es por esto que los sistemas de salud también deben garantizar el

acceso a servicios de atención médica, incluidos medicamentos y dispositivos para el control de

la glucosa, para todos los pacientes, independientemente de su nivel socioeconómico.

Escenarios económicos y la industria farmacéutica

La industria farmacéutica tiene un rol central en el desarrollo y comercialización de

medicamentos y tratamientos para la diabetes pues los incentivos económicos y las patentes

pueden influir en la disponibilidad y el costo de los medicamentos, creando desafíos en el acceso

para personas de bajos recursos. Además, las compañías farmacéuticas tienen un interés en la

investigación de tratamientos innovadores, lo que puede influir en la inversión en ciertas áreas de

estudio y esto puede tener un impacto en la disponibilidad de tratamientos para ciertos tipos de

diabetes o en poblaciones específicas.

Actores gubernamentales y políticas públicas

Los gobiernos desempeñan un papel clave en la lucha contra la diabetes mediante la

implementación de políticas de prevención, promoción de estilos de vida saludables y

regulaciones relacionadas con la industria alimentaria pues las políticas públicas también pueden

afectar la disponibilidad de recursos para programas de educación sobre la diabetes y el acceso a

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servicios de atención médica y la inversión gubernamental en investigación y desarrollo de

nuevos tratamientos también puede impulsar la innovación en el campo de la diabetes.

Escenarios educativos y de concienciación

La educación y la concienciación sobre la diabetes son fundamentales para la prevención

y el manejo efectivo de la enfermedad y son diferentes los actores, como organizaciones sin fines

de lucro, profesionales de la salud y medios de comunicación, pueden colaborar para difundir

información relevante y desmitificar conceptos erróneos sobre la diabetes, pues como ya

sabemos la educación sobre estilos de vida saludables y el manejo de la diabetes son

herramientas poderosas para empoderar a las personas con diabetes y sus familias para tomar

decisiones informadas sobre su salud.

Relaciones familiares y comunitarias

El impacto de la diabetes se extiende más allá del individuo afectado y afecta a familias y

comunidades, y por esa razón las redes de apoyo y las dinámicas familiares pueden influir en la

adherencia al tratamiento y en la promoción de estilos de vida saludables. Además, las

comunidades pueden movilizarse para crear conciencia y buscar soluciones a nivel local pues la

colaboración entre organizaciones comunitarias, profesionales de la salud y gobiernos puede

llevar a programas más efectivos para la prevención y el control de la diabetes en la comunidad.

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Conclusiones

Este trabajo sobre la diabetes ha sido una gran experiencia de aprendizaje para nosotros,

pues a través de esta pequeña investigación y un análisis, hemos podido comprender de alguna

forma la complejidad de esta enfermedad crónica y su impacto en la salud publica hoy en día,

hemos logrado comprender porque la diabetes no solo afecta a millones de personas en el

mundo, sino que se convierte o desencadena una serie de relaciones socioeconómicas que

involucran diferentes actores.

Nos queda claro que la diabetes tiene diferentes tipos y es una afección multifactorial,

donde comúnmente los factores tanto ambientales y genéticos desempeñan un papel crucial en el

desarrollo de esta, además, hemos aprendido de una mejor manera acerca de la prevención y el

diagnóstico temprano para mejorar la calidad de vida de las diferentes personas afectadas.

Además, pudimos comprender los diferentes tratamientos para la diabetes, desde las

terapias que tradicionalmente se usan hasta las innovadoras y diferentes estrategias emergentes

como la terapia génica y la nanomedicina que nacen como resultado del creciente numero de

personas que viven padeciendo esta enfermedad, por lo que estos avances nos pueden ofrecer

cierta esperanza para el futuro y puede revolucionar la forma en la que se maneja la diabetes,

cambiando el estilo de vida de las personas enfermas.

Como una conclusión personal de nosotros, este trabajo nos motivó a tomar mas

conciencia sobre la importancia de adoptar un estilo de vida más saludable y prevenir diferentes

enfermedades como la diabetes, también nos ha inspirado a promover la educación y

concientización sobre la diabetes en nuestra comunidad, entre nuestros familiares, amigos y

conocidos para que se puede comprender de mejor forma la importancia de su manejo y un

tratamiento adecuado.
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Podemos decir que la diabetes es una enfermedad compleja que requiere una respuesta

integral que sea colaborativa entre los diferentes actores con el fin de abordar sus causas,

tratamientos y sus consecuencias, esperamos que este conocimiento nos motive a seguir

buscando información a ser próximamente médicos capaces de contribuir a mejorar la salud y el

bienestar de las personas afectadas por la diabetes y otras enfermedades crónicas.

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Anexos
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