Avances en investigación en la

nutrición deportiva
Nutrición aplicada al
alto rendimiento deportivo
CONTENIDO
1. Objetivos

2. Nutrigenética

3. Nutrigenómica

4. Modulación de la microbiota

5. Probióticos y prebióticos en el deporte

6. Productos emergentes

7. Biología de sistemas

8. Diseños no experimentales

9. Diseños experimentales

10. Revisiones sistemáticas y meta-análisis

11. Bibliografía
 Avances en investigación en la nutrición deportiva | 3

Objetivos En esta línea, la relación de la genética y la nutrición

puede verse desde dos puntos de vista. Por un lado, se
• Diferenciar la nutrigenética y la nutrigenómica. sabe que los genes pueden influir en el metabolismo de
los nutrientes, lo que se conoce como nutrigenética y,
• Aplicar la nutrigenética y la nutrigenómica.
por otro lado, son los propios nutrientes los que pueden
• Manejar las diferencias y aplicabilidad entre modular la expresión de los genes, lo que se conoce como
probióticos y prebióticos. nutrigenómica. Por esta razón, conociendo la predicción
• Diferenciar los estudios experimentales y no genética ante una enfermedad, se pueden manejar las
experimentales. estrategias nutricionales con el objetivo de prevenir y
mejorar la calidad de vida. Cabe destacar que estas
Nutrigenética enfermedades se pueden probar y son efectivas cuando
son enfermedades monogénicas, es decir, que se deben
Cada vez es más frecuente escuchar sobre empresas a la alteración de un solo gen, como la fenilcetonuria
que venden test de DNA que permiten conocer (por una alteración del gen que codifica la fenilalanina
o predecir el riesgo que tiene cada persona ante hidroxilasa, y se debe evitar la fenilalanina en estos
desarrollar determinadas enfermedades, como el casos) y la galactosemia, entre otras. En cambio, para
cáncer, enfermedades autoinmunes o enfermedades aquellas que combinan factores genéticos y ambientales,
cardiovasculares. Estas pruebas, denominadas pruebas como la obesidad y la diabetes tipo 2, entre otras, hay
nutricionales de base genética (DTC-GT), se hacen a que contemplar el resto de variables. Además, tener una
través de analizar la saliva y permiten conocer dicha determinada variante genética no significa que se vaya
predicción sin necesidad de asistencia médica, o mejor a desarrollar dicho fenotipo, pues siempre dependerá
dicho, son ‘directas al consumidor’, por ello, su expansión del resto de factores genéticos y de la capacidad de
está en auge. heredabilidad y expresión de dicho gen, pues el genoma
humano consta de más de 3 mil millones de pares de base
Hay cuatro factores que pueden correlacionarse con la de ADN organizados de forma diferente y los procesos de
salud y la genética: transcripción y traducción son diferentes. Es decir, un solo
gen puede producir múltiples transcripciones y codificar
• Factores sociodemográficos (esperanza de vida,
diferentes isoformas de proteínas. Sobre este dato, cabe
tabaquismo, enfermedad coronaria, etc.)
destacar que hasta un 30 % de la población europea
• Rasgos sobre el perfil lipídico, en especial sobre las considera que estos test o pruebas genéticas con su
lipoproteínas de alta densidad (HDL) consiguiente asesoramiento es eficaz, pero es cierto que
• Enfermedades relacionadas con una mala es algo en lo que se está profundizando actualmente, que
composición corporal, generalmente por un IMC depende de la capacidad de la empresa y de la evidencia
alto u obesidad científica al respecto.
• Factores relacionados con la diabetes tipo 2
Respecto a las empresas que realizan estos test, las
variables genéticas más estudiadas son la vitamina D,
Es decir, existe una correlación genética entre la
la vitamina C, la vitamina A, la vitamina B6 y el hierro,
duración de la salud y la morbilidad y calidad de vida
además del metabolismo de lípidos, hidratos de carbono
de cada sujeto, los cuales pueden ser modificados
y proteínas, siendo el de lípidos el más estudiado de
(parcial o totalmente), con el manejo de la nutrición, el
los macronutrientes. Por otra parte, intolerancias y
entrenamiento, etc.
sensibilidad, como puede ser a la lactosa y la cafeína
La variación genética que se ha producido gracias a la (por el gen CYP1A2), también son estudiadas (1).
alimentación ha surgido a lo largo de los años gracias a
Otros factores que puede estudiar la genética es, por
migraciones y nuevos climas y fuentes de alimentos. Por
ejemplo, la dependencia al alcohol, la enfermedad del
ejemplo, en países asiáticos o en África, la capacidad
hígado graso no alcohólico e, incluso, el Alzheimer.
de digerir la lactosa es mucho menor que en países del
norte de Europa.
Nutrigenómica
Como se ha mencionado, la nutrigenómica hace
referencia a cómo los nutrientes y fitoquímicos pueden
modificar los genes al actuar sobre moléculas de
señalización que modifican la transcripción e influyen en
la expresión de genes y proteínas. Por ejemplo, alimentos
ricos en hidratos de carbono aumentan las enzimas
glucolíticas y lipogénicas y reducen las gluconeogénicas.
 Avances en investigación en la nutrición deportiva | 4

Además de modificar la capacidad de transcripción, los Se han relizado numerosos estudios en hermanos
alimentos que se ingieren, en función de sus nutrientes, gemelos, donde se ha descubierto que, si bien la
también pueden modificar el metabolismo y el proteoma microbiota intestinal tiene un componente hereditario,
(conjunto de proteínas del organismo). los factores ambientales y los medicamentos que
se utilicen son determinantes en la composición de
Actualmente, aunque se piensa que la nutrigenómica dicha microbiota. Además, estos microorganismos
puede ser muy útil, sigue en constante investigación para son fundamentales para la salud humana, no solo para
buscar información biológica interesante. Por ejemplo, digestión o como función metabólica, sino que también
la nutrigenómica en la India indica que los niños suelen ayudan a nivel inmunitario y del sistema nervioso.
tener baja estatura para la edad y peor crecimiento en
comparación con otros países, debido a la desnutrición En grandes rasgos, los factores que más pueden afectar
e infecciones, así como la alta incidencia de anemia. a la microbiota y que tienen una alta influencia con la
Además, la falta de proteínas y de minerales como el nutrición son:
zinc y otros micronutrientes pueden afectar al complejo
mTORC1, que controlado por la disponibilidad de leucina • Consumo de fibra
y es el que se encarga de la síntesis proteica y, en gran • Probióticos
parte, del crecimiento óseo. Una desnutrición también • Antioxidantes
reduce la esfingomielina en niños (sintetizadas a partir • Metabolismo lipídico
de fosfolípidos, y necesarias para mielinizar las neuronas
en el desarrollo de los niños, lo que es fundamental para • Inflamación
proteger el sistema nervioso central). Por otra parte, • Sensibilidad a la insulina
la falta de proteínas también está asociada con peor • Consumo proteico
mineralización ósea, sistema inmune y transporte de • Azúcar
nutrientes. En cualquier caso, una desnutrición del tipo
que sea, especialmente en niños, va a ser perjudicial • Alteración del Ph
para el resto de sus vidas. • Ingesta de ácidos grasos saturados

Por otro lado, no solo la falta de micro y macronutrientes A nivel digestivo, la función principal de la microbiota
es perjudicial, pues también lo es el exceso de estos. Es intestinal es la de fermentar sustratos que no son
decir, tanto una carencia como una abundancia pueden digeribles, como la fibra, generando microorganismos
alterar el genoma y modificar la posibilidad de padecer que producen ácidos grasos de cadena corta, como
enfermedades, por ejemplo, un exceso de homocisteína el acetato, propionato y butirato y ciertos gases. De
está asociado con defectos neurales y vasculares, entre estos ácidos grasos de cadena corta, el butirato es
otras alteraciones. la principal fuente de energía de las células del colon,
incluso, es capaz de inducir apoptosis (proceso de
Por estas razones, existen las recomendaciones muerte celular programada) sobre células cancerígenas
diarias de cantidades (RDA) de macronutrientes y que se encuentren en el colon, así como activar la
micronutrientes, estudiadas según la evidencia científica gluconeogénesis intestinal, lo que es beneficioso para
sobre personas sanas, las cuales varían según el país, la la homeostasis orgánica. Por otro lado, el propionato
edad, el género y las enfermedades (2). regula la gluconeogénesis en el hígado y la saciedad
según receptores de ácidos grasos del intestino y el
Modulación de la microbiota acetato, el cual es el ácido graso de cadena corta más
abundante, también está relacionado con la regulación
A lo largo del tubo digestivo existen aproximadamente del apetito. En cualquier caso, estos ácidos grasos de
100 mil millones de microorganismos, donde se cadena corta están relacionados con menor obesidad y
encuentran sobre todo las bacterias, pero también menor resistencia a la insulina.
hongos, protozoos y algunos virus.
Por otra parte, en personas con enfermedades
Antes de comenzar con este apartado, es necesario intestinales, diabetes tipo 1 y 2, enfermedad celiaca,
diferenciar dos términos: microbiota intestinal, que rigidez arterial, enfermedad de Crohn, etc., se ha visto
hace referencia a los microorganismos del intestino, y menor diversidad en los microorganismos del intestino.
microbioma intestinal, que consta de los genes que En cambio, en personas centenarias, la diversidad de la
codifican la existencia de dichos microorganismos. microbiota es alta. Esto puede hacer referencia a que una
dieta equilibrada, rica en micronutrientes y controlada,
mejora la salud intestinal y, por la asociación encontrada
con personas centenarias, puede mejorar la calidad y
duración de la vida humana.
 Avances en investigación en la nutrición deportiva | 5

Una duda muy extendida en la consulta de un nutricionista Estos productos se administran en forma de cápsulas,
es acerca de los edulcorantes y aditivos, concretamente tabletas, barritas y también en forma de líquidos y en
si estos son buenos o malos para la salud. En este punto, alimentos específicos, por ejemplo, probióticos del
es importante dejar claro que, aunque los edulcorantes yogur. También es posible encontrar microorganismos
pueden ser interesantes en personas que quieran reducir vivos en el chucrut o el kimchi, pero a día de hoy no
el número de calorías y evitar el consumo de azúcares se consideran probióticos en sí por escasa evidencia
refinados, se ha demostrado que el aspartamo, la sacarina científica. Por otra parte, la fabricación es clave para
y la sucralosa alteran la diversidad de la microbiota, mantener la estabilidad y prolongar la vida útil de estos
especialmente la sucralosa. Respecto a los aditivos, microorganismos, además de que hay más estudios en
los más perjudiciales parecen los emulsionantes, en animales y condiciones clínicas humanas generales que
concreto la carboximetilcelulsa y el polisorbato-90 (3). en el deporte. En cambio, cada vez están aumentando
más estas investigaciones sobre el rendimiento, la
Por último, cabe destacar que, en personas que recuperación, la fatiga y la composición corporal.
consumen muchos medicamentos, se producen
alteraciones de esta microbiota a largo plazo, llegando Respecto al ejercicio, se ha visto que sujetos activos
incluso a ser muy perjudicial para la salud. Por eso, en tienen mayor diversidad de la microbiota, con mejor
estos casos dentro de la práctica clínica, se realiza relación de bacterias y mayor estimulación de la
un trasplante de la microbiota fecal o trasplante de proliferación de bacterias que mejoran la inmunidad
heces para mejorar la microbiota del sujeto dañado; de la mucosa intestinal. En este punto, la dieta es clave
por ejemplo, en sujetos con síndrome metabólico, se para modular la actividad de la microbiota intestinal. Por
ha visto que un trasplante de heces desde una persona ello, la ingesta de proteína de suero parece tener efectos
con buena salud mejora la sensibilidad a la insulina potenciales, los hidratos de carbono y la fibra aumentan
y la composición de la microbiota. En esta línea, cabe bacterias más específicas y, respecto a las grasas, aún
destacar que, si bien muchas personas aseguran no no se conocen beneficios aislados, pero parece que el
consumir medicamentos a diario o solo cuando están tipo de grasa consumida puede ser importante.
enfermos, hay que tener en cuenta que en el ganado es
muy común la aplicación de antibióticos, así como en Sin embargo, cuando el ejercicio es extenuante
vegetales el uso de pesticidas que, aunque la evidencia y prolongado, el estrés generado en el tracto
científica estudiada no demuestra ser significativa, los gastrointestinal altera la microbiota intestinal, y esta
estudios aún no son numerosos (4). puede derivar en náuseas, vómitos, diarrea y alteración
de la permeabilidad del tubo digestivo y, dado que el
tracto superior está asociado con mayor entrada de
Probióticos y prebióticos en agentes patogénicos, se ha visto que utilizar probióticos
puede mejorar las defensas contra infecciones en dicha
el deporte zona. Respecto al rendimiento, la administración de
cepas probióticas antiinflamatorias se asocia con una
Los probióticos y prebióticos mejoran la salud intestinal
mejor recuperación del daño muscular.
de los sujetos, pero su aplicación debe ser estratégica,
pues, dada su popularidad en los últimos años, estos La dosis efectiva y el método de administración de
se han administrado en productos cuyo aporte de prebióticos y probióticos varía según los estudios,
prebióticos y probióticos tiene escasos beneficios. La pero se recomienda que se administren aquellos que
diferencia entre ellos radica en que los probióticos son los sean adecuados que vengan en envases donde incluya
microorganismos vivos que, administrados en cantidades una etiqueta con el género, especie y cepa de cada
adecuadas, confieren un beneficio para la salud intestinal microorganismo, así como la vida útil del producto,
del sujeto; en cambio, los prebióticos son sustratos medida en unidades formadoras de colonias (UFC) (5).
que utilizan directamente dichos microorganismos,
mejorando, también, la salud del sujeto. Por otro lado, los prebióticos son carbohidratos
fermentados selectivamente que se utilizan para
El uso de estos productos se lleva practicando promover el crecimiento de los microorganismos,
desde hace más de un siglo, cuando se sugirió la principalmente por la generación de ácidos grasos
capacidad de modificar la microbiota del organismo, de cadera corta que regulan funciones de inmunidad,
reemplazando los microorganismos perjudiciales por inflamación, metabolismo, etc. Los prebióticos más
otros beneficiosos. Por ello, los probióticos cumplen conocidos son los galactanos y fructanos, donde
diferentes funciones, tales como regular el sistema destaca la inulina.
inmune, contribuir al mantenimiento de la barrera
intestinal y producir diferentes metabolitos (vitaminas,
ácidos grasos de cadena corta y moléculas que actúan
como neurotransmisores en el eje intestino-cerebro).
 Avances en investigación en la nutrición deportiva | 6

Productos emergentes Biología de sistemas

Hay polifenoles y carbohidratos que regulan la microbiota La biología de sistemas es el estudio de un organismo o
intestinal, como el almidón resistente, la polidextrosa sistema biológico, visto desde un punto de vista holístico
o la pectina que, probablemente, dentro de unos años, o integrado entre genes, reacciones bioquímicas,
sean catalogados como prebióticos. Además, las fibras proteínas, etc. De esta forma, cuando se estudia un
fermentables, las vitaminas, minerales y ácidos grasos, sistema, no se analiza de forma individual, sino según sus
cumplen funciones similares a los prebióticos en sí. interacciones entre todos los componentes. Por ejemplo,
la nutrición y la salud están íntimamente relacionadas;
Por otro lado, la combinación entre prebióticos y probióticos de hecho, la nutrición se podría considerar una rama de
se conoce como simbióticos y pueden tener funciones la medicina, por ello, hay recomendaciones dietéticas
sinérgicas, aunque los mecanismos de acción sean sobre la salud pública a nivel mundial por asociaciones
independientes entre sí, pero aportan diferentes funciones. en diferentes lugares sobre determinadas enfermedades,
donde también se incluyen aspectos de bienestar, como
Además, no todas las mezclas que se están desarrollando
el ánimo o la atención. Es decir, la nutrición y la salud
se limitan a prebióticos, probióticos y simbióticos, sino que,
están interaccionando constantemente entre el medio
en un futuro, probablemente combinen microorganismos
ambiente y la fisiología.
vivos con muertos, sustratos fermentables, vitaminas y
minerales, fitoquímicos, etc (6). En esta línea, el comer alimentos y beber cambia
constantemente el metabolismo, lo que requiere cierta
flexibilidad de los sistemas. O, por ejemplo, el tener energía
depende de la cantidad de hidratos de carbono, lípidos y
proteínas que se aporten en la dieta y su distribución, de
forma que, cuando está optimizada, la persona sea capaz
de distribuir, utilizar y almacenar correctamente la energía,
manteniendo una homeostasis orgánica. Dado que todas
estas funciones requieren el correcto funcionamiento
de diferentes órganos, estos tienen que ser capaces de
adaptarse y estar optimizados, pues si uno de los órganos
involucrados no funciona bien, alterará el proceso entero.
Por ejemplo, para controlar la glucosa según el correcto
funcionamiento de la insulina serán fundamentales el
hígado, el músculo, el páncreas, el intestino, el cerebro, el
tejido adiposo, etc., pues el páncreas sintetiza insulina, el
hígado produce la glucosa, el músculo capta esta, etc. (7).
 Avances en investigación en la nutrición deportiva | 7

Diseños no experimentales Revisiones sistemáticas y

Un diseño no experimental en un estudio hace referencia meta-análisis
a aquellos estudios en los que las variables no están
Las revisiones sistemáticas son investigaciones que se
manipuladas de forma deliberada, sino que se basa en
realizan sobre estudios originales, buscando encontrar una
la observación de los fenómenos en su contexto natural
espuesta claramente formulada. Al trabajar sobre estudios
y se analizan sin intervenir. Para ello, se selecciona el
originales, se les considera investigación secundaria, es
contexto o comunidad en la que se quiere estudiar una o
decir, investigar sobre lo investigado. Cuando las revisiones
varias variables y, una vez medidas, se analizan.
no son sistemáticas, se denominan narrativas y no se
Al no intervenir, los sujetos no están condicionados, consideran un proceso formal de investigación, sino una
sino que actúan de forma natural. En esta línea, hay opinión. Por ello, las revisiones sistemáticas limitan el
diferentes tipos de estudios no experimentales. Por sesgo y los errores alteatorios al requerir una búsqueda
ejemplo, cuando se estudian una o varias variables en exhaustiva de todos los artículos relevantes, una selección,
un momento concreto, esto se conoce como un diseño según criterios definidos, de los artículos que incluirá
transversal, con datos de un único tiempo, lo que puede dicha revisión y la descripción del diseño, síntesis de datos
servir para conocer datos sobre un área del que no obtenidos e interpretación de resultados. Este tipo de
hay ideas previas, recoger información sobre variables revisión no utiliza métodos estadísticos.
concretas o describir vínculos y asociaciones para
Por otro lado, cuando sí se utilizan métodos estadísticos,
establecer una correlación o causalidad.
se denominan revisiones sistemáticas cuantitativas o
Por otro lado, cuando el estudio requiere datos de las metaanálisis. Estos no siempre son posibles, a diferencia
variables en diferentes tiempos o a lo largo de un tiempo de las revisiones sistemáticas cualitativas, pues los
específico, se realizan estudios con diseño longitudinal. metaanálisis ofrecen la mayor evidencia científica, una
información muy útil para comprender el efecto de una
intervención sobre un problema, ya sea a nivel general
Diseños experimentales o en clínica. Permite, también, conocer la magnitud del
efecto obtenido.
A diferencia de los estudios no experimentales, la
investigación experimental implica la manipulación Para lograr ambas, se debe de seguir una metodología
intencionada de una variable con el objetivo de analizar muy precisa, asegurando la calidad de la información
su impacto sobre una variable dependiente. Es decir, la (10).
variable independiente es la que causa el impacto sobre
la dependiente. Estos estudios pueden ser, a su vez, de
diferentes tipos: Bibliografía
• Los pre-experimentales son aquellos en los que solo 1. Floris M, Cano A, Porru L, Addis R, Cambedda A, Idda
hay un nivel, el cual es el grupo de experimentación ML, et al. Direct-to-consumer nutrigenetics testing: An
sobre el que se aplica la intervención. Este overview. Nutrients. 2020;12(2):566. Disponible en:
tipo de estudio carece de un grupo control de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/labs/pmc/articles/
comparación, lo cual es una limitación y disminuye PMC7071525/
la calidad de la investigación. 2. Reddy VS, Palika R, Ismail A, Pullakhandam R, Reddy
• Los estudios cuasi-experimentales cuentan con GB. Nutrigenomics: Opportunities & challenges
dos subniveles en la variable independiente. Por for public health nutrition. Indian J Med Res.
una parte, hay un grupo experimental sobre el que 2018;148(5):632–41. Disponible en: https://www.
se aplica la intervención y, por otra parte, un grupo ncbi.nlm.nih.gov/labs/pmc/articles/PMC6366269/
control sobre el que no se aplica intervención. En 3. Valdes AM, Walter J, Segal E, Spector TD. Role of
este tipo de estudios, la asignación entre los grupos the gut microbiota in nutrition and health. BMJ.
de intervención no es aleatoria, es decir, no se 2018;361:k2179. Disponible en: https://www.ncbi.
produce por el azar, sino que están conformados. nlm.nih.gov/labs/pmc/articles/PMC6000740/
• Por último, el diseño experimental cuenta con 4. Ratsika A, Codagnone MC, O’Mahony S, Stanton C,
dos subniveles: uno experimental sobre el que se Cryan JF. Priming for life: Early life nutrition and the
aplica la intervención y otro control para comparar, Microbiota-gut-brain axis. Nutrients. 2021;13(2):423.
los cuales sí se han asignado de forma aleatoria, Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/labs/
lo que disminuye la probabilidad de influir sobre pmc/articles/PMC7912058/
los resultados (9).
 Avances en investigación en la nutrición deportiva | 8

5. Jäger R, Mohr AE, Carpenter KC, Kerksick CM, Purpura

M, Moussa A, et al. International Society of Sports
Nutrition position stand: Probiotics. J Int Soc Sports
Nutr. 2019;16(1):62. Disponible en: https://www.
ncbi.nlm.nih.gov/labs/pmc/articles/PMC6925426/
6. Cunningham M, Azcarate-Peril MA, Barnard A, Be-
noit V, Grimaldi R, Guyonnet D, et al. Shaping the
future of probiotics and prebiotics. Trends Micro-
biol. 2021;29(8):667–85. Disponible en: https://
www.cell.com/trends/microbiology/fulltext/
S0966-842X(21)00005-6?_returnURL=https%3A%-
2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%-
2FS0966842X21000056%3Fshowall%3Dtrue
7. van Ommen B, van den Broek T, de Hoogh I, van
Erk M, van Someren E, Rouhani-Rankouhi T, et al.
Systems biology of personalized nutrition. Nutr Rev.
2017;75(8):579–99. Disponible en https://www.ncbi.
nlm.nih.gov/labs/pmc/articles/PMC5914356/
8. Arias Gonzáles JL, Covinos Gallardo M. Diseño y
metodología de la investigación. Enfoques Consulting
EIRL; 2021.
9. Galarza CAR. Editorial: Diseños de investigación
experimental. CienciAmérica: Revista de divulgación
científica de la Universidad Tecnológica Indoamérica.
2021;10(1):1–7. Disponible en: https://dialnet.
unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7890336
10. Ferreira González I, Urrútia G, Alonso-Coello
P. Revisiones sistemáticas y metaanálisis:
bases conceptuales e interpretación. Rev Esp
Cardiol. 2011;64(8):688–96. Disponible en:
https://www.revespcardiol.org/es-revisiones-
sistematicas-metaanalisis-bases-conceptuales-
articulo-S0300893211004507