RESUMEN

La mente humana al nacer, adquiere el conocimiento por la experiencia y debe

ser estudiada con los métodos de las ciencias de la naturaleza. Aristóteles
sienta los principios básicos de la influencia y la persuasión sociales, se
interesó por la manera en que la persona se relaciona con el mundo, a través
de los sentidos, en los que la realidad deja sus huellas. Los siglos XVI y XVII
conducen el pensamiento humano hacia la ciencia moderna, un vínculo más
estrecho entre teoría y evidencia empírica, especialmente en el área de las
ciencias naturales, alejándose de la especulación metafísica. La historia del
pensamiento humano va a dar cuenta de las maneras en que estas
concepciones se distancian, se oponen o se integran en explicaciones más
abarcatibas de los fenómenos humanos.
La psicología social aborda el abordaje de la psicología frente a la problemática
de la interacción entre individuo y medio ambiente, individuo y sociedad, dos
ejes centrales en una polémica medular en la psicología desde su constitución
como disciplina independiente.
Lo que caracteriza a la Psicología Social es el concepto de relación,
interdependencia, interacción, influencia - modificación de la conducta y las
creencias de una persona debido a la presencia de otros.
D. Cartwright destaca las relaciones recíprocas entre sociedad e individuos a
través de dos constructos básicos, el ambiente y comportamiento social

EL CONTEXTO SOCIAL EN EL SURGIMIENTO DE LA PSICOLOGIA

SOCIAL

El contexto histórico social de desarrollo de la Psicología Social estuvo signado

de la Segunda Guerra Mundial en Europa y por la gran cantidad de problemas
y necesidades críticas que requerían respuestas urgentes que produjo como el
estudio de de actitudes, relaciones internacionales, adaptación de los soldados
a la vida en el ejército y el combate, etc. D. Cartwright identifica a la Segunda
Guerra Mundial como la influencia más poderosa en el desarrollo de la
Psicología Social y a Adolfo Hitler como la persona que mayor impacto tuvo
tanto en el surgimiento de problemas humanos

LOS PRECURSORES

Gabriel Tarde fue reconocido como un precursor de la Psicología Social,

asociado a la figura de Emile Durkhei con quien polemizó acerca de la
influencia fundante del ser humano:lo individual vs. lo social.
Según Tarde, la conciencia colectiva no tiene una existencia independiente de
los individuos. Asimiladas a la conciencia, la coerción normativa se hace
interior, frente a las creencias y deseos. Esta idea es germen de posteriores
estudios de opiniones y actitudes. subraya el carácter dinámico y selectivo de
la imitación. En el proceso social, los individuos se influyen creando una
conciencia colectiva.
Wundt crea una psicología que estudia estados o contenidos de la conciencia,
procesos sensoriales básicos, con el método de la introspección o análisis de la
experiencia consciente, acentuando la consideración de lo psíquico como
estructura de sensaciones y sentimientos. La Psicología de los pueblos,
psicología histórica del desarrollo de la humanidad, un trabajo de corte
etnológico que estudia las formas de comportamiento colectivo, los procesos
mentales que trascienden a los individuos y que surgen por asociación en una
comunidad cultural, estudia la relación entre lenguaje y pensamiento. Wundt
apunta a mostrar los espíritus y mentes de diferentes pueblos, razas y
comunidades, cómo piensan, hacen y se instalan en el mundo, así como los
productos culturales, el lenguaje, las costumbres, los mitos, la religión, la magia
y las cogniciones. Wundt influyó en importantes pensadores de la psicología
como George H.Mead, Lev Vigotski y A. Luria, quienes señalan el surgimiento
de los procesos mentales ligados a los procesos históricos y sociales y en
particular a la comunicación.
W. Wundt fue una figura clave para todo el devenir de las ciencias sociales del
siglo XX.
Emilio Durkheim (1858-1917), enfatizó la primacía de lo social por encima de
lo individual. Lo social es irreductible a una explicación psicológica individual,
posee características peculiares y es anterior a la existencia del individuo.

Historia de la psicología social hace su aparición en Estados Unidos en 1908

Las ciencias cognitivas emergen de la colaboración de psicólogos, ingenieros
de comunicación y de sistemas en la posguerra , con la publicación de
manuales : Edward Ross(social psychology)y William Mc.Dougall (introduction
to social psychology) Ross inscribe así a la psicología social como parte de la
sociología, estudiando las uniformidades en la conducta humana debidas a
causas sociales, tales como el lenguaje, los mitos, las costumbres, una
psicología de las modas colectivas.
William Mc. Dougall en 1871-1938 , desarrolló inicialmente una psicología
individual (Introduction to Social Psychology, 1908) , Considera a los instintos
como origen o causa de la conducta humana individual o social , Cada instinto
se corresponde con una conducta específica a la que explica y su
correspondiente expresión emocional, como, por ejemplo, el instinto de huída
se corresponde con el temor , Floyd Allport (Social Psychology, 1924) definirá
la Psicología Social como el estudio de la conducta social, “estimulaciones y
reacciones que surgen entre los individuos y la parte social de su medio”. Floyd
Allport representa la principal oposición, en la psicología social norteamericana,
contra los enfoques anteriores centrados en los fenómenos colectivos. Si bien
su planteo deriva de los postulados del conductismo, también incorpora a la
conciencia como parte del estudio de la conducta. La conciencia es una
respuesta individual, de índole fisiológica, frente a estímulos del medio social,
no una explicación de la conducta

Son muchos los nombres que podemos mencionar en este grupo, muchos de
ellos corresponden a los padres fundadores de la Psicología Social, algunos de
ellos emigrados de Europa , Sheriff (estudio experimental sobre formación de
normas –efecto autokinético, 1936 -), Theodore Newcomb (estudio longitudinal
de cambio de actitudes por influencia del grupo de referencia en estudiantes
del Bennington College, 1943), Gordon Allport (La naturaleza del prejuicio,
1954) y su clásica definición de la psicología social como el intento de
comprender y explicar cómo los pensamientos, sentimientos y
comportamientos individuales son influidos por la presencia real o imaginaria
de los otros (The historical background of modern social psychology, 1968) ,
Michael Argyle, E. Hollander, Solomon Asch (estudios sobre conformidad y
formación de impresiones), Leon Festinger (estudios de cambio de actitudes –
teoría de la disonancia cognitiva-) La Psicología Social Sociológica, más
emparentada con la sociología, estuvo vinculada con el interaccionismo
simbólico, escuela que se desarrolló en la universidad de Chicago, a principios
del siglo XX.

EL MOVIMIENTO DE LA TEORÍA DE LA GESTALT EN PSICOLOGÍA

SOCIAL

Tuvo una honda repercusión en la psicología social, dada la influencia de las

premisas de la teoría en numerosos investigadores del área. Su obra permitió
expandir las ideas de la Gestalt hacia el campo de la psicología social empírica,
a través de un prolífico trabajo experimental realizado en laboratorios. De la
Gestalt se desprende que un importante determinante del comportamiento
humano es la búsqueda de coherencia, de congruencia entre la concepción del
mundo y la uno mismo. Los psicólogos sociales gestaltistas convalidaron la
posibilidad de estudiar de modo “ingenuo” y directo la experiencia cotidiana.
Fenómenos como estructura de grupo, liderazgo, comunicación, conformismo y
cambio de actitudes fueron algunos de los procesos abordados. Psicólogos
sociales que desarrollaron sus estudios en esta línea de pensamiento dieron
lugar a teorías en diferentes áreas de la psicología social.

EL PSICOANÁLISIS EN PSICOLOGÍA SOCIAL

Fueron aportes de Sigmund Freud quien, con la influencia de Gustavo Le Bon,

modifica su teoría del aparato psíquico para dar cuenta de los fenómenos de
masa, de lo social. Las ideas psicoanalíticas tuvieron una gran influencia sobre
el trabajo de Teodoro Adorno y sus colaboradores. Las ideas psicoanalíticas
también incidieron en autores psicoanalíticos posteriores con inclinación a
considerar la influencia de la cultura en la personalidad. Ellos son: Karen
Horney, Erich Fromm, Erik Erikson, Abraham Kardiner. En Francia, el
psicoanálisis influyó notablemente en estudiosos de los grupos sociales y de
las instituciones

EL INTERACCIONISMO SIMBÓLICO

Es expresión prioritaria de la tradición de la psicología social sociológica. Como

precursor de esta corriente encontramos pensadores, filósofos como William
James sostuvo que la razón tiene base en la experiencia concreta. Hay un
énfasis en la razón y en la racionalidad. W. James destaca la idea de un yo
empírico, objeto de la experiencia personal que surge como producto de la
interacción. El yo se desdobla en un yo conocedor y un yo conocido.

GEORGE HERBERT MEAD (Estados Unidos, 1863-1931)

Fue a estudiar psicología y filosofía a Europa, donde fue alumno de Wundt en

Leipzig Morris define como conductista social y su discípulo, Herbert Blumer
como interaccionista simbólico. George Mead pudo conjugar ciencia y filosofía
como áreas de conocimiento cercanas G. Mead enseñó psicología social en la
universidad de Chicago entre 1900 y 1931, siendo una de las figuras de mayor
relevancia del interaccionismo simbólico La psicología social de Mead está
enraizada en la tradición filosófica occidental y representa también un
fenómeno característicamente norteamericano. Mead resuelve también la
antítesis planteada por W. Wundt, entre su psicología fisiológica experimental y
su psicología social histórica, proponiendo que el individuo es un producto de la
interacción recíproca, a través de la cual surge la mente. Esta constituye
también un producto social. Mead plantea self, mente y sociedad vinculados
con la teoría darwiniana de la evolución, como una respuesta diferente a la
filosófica C. W. Morris denomina conductismo social a la psicología de G. Mead
para diferenciarla de la de Watson Mead plantea la anterioridad histórica de la
sociedad sobre la persona individual. La mente surge en el devenir de la
comunicación humana – la conversación de gestos significantes – y en la
experiencia social de las personas – siendo el lenguaje un fenómeno
básicamente social. La teoría de G. Mead es genética, dado que la persona se
desarrolla cognitivamente a través de la experiencia social de adoptar los roles
de los demás, internalizando así lo sociocultural e incorporando el punto de
vista de los otros Mead expone la metáfora del juego y el deporte para indicar
el desarrollo de la persona a partir de la incorporación de roles de personas
significativas. Mead expone la metáfora del juego y el deporte para indicar el
desarrollo de la persona a partir de la incorporación de roles de personas
significativas. Blumer quiso liberar a la sociología de la influencia darwiniana y
malinterpretó el compromiso de Mead con las ideas de Darwin.

Blumer sostiene que el interaccionismo simbólico reposa en tres premisas:

1) Los seres humanos actúan hacia los objetos sobre la base de los
significados

que tienen para ellos.

2) El significado surge en la interacción social.

3) Los significados se modifican a través de un constante proceso de

Interpretación

En la década de 1960 y 1970 surgen críticas al paradigma imperante en

psicología social, relacionadas con su ahistoricismo y la falta de relevancia de
sus estudios, el uso abusivo del experimento de laboratorio y el reduccionismo
psicológico. Esto fue la crisis en la psicología social que determinó un giro de la
psicología social psicológica hacia una psicología social con mayor
consideración y peso de los fenómenos sociales uso abusivo del experimento
de laboratorio y el reduccionismo psicológico. Esto fue la crisis en la psicología
social que determinó un giro de la psicología social psicológica hacia una
psicología social con mayor consideración y peso de los fenómenos sociales.
El objeto de la psicología como ciencia será estudiar los sistemas de reglas y
convenciones tácitas presentes en la vida cotidiana, identificar los patrones de
significado de las acciones humanas y la forma en que son producidas en la
vida cotidiana a partir del sentido común. Se basa en la creencia que el ser
humano es un agente capaz de construir y dirigir su mundo social en un
trasfondo social e histórico. La comprensión que la psicología realiza no es
ajena al decurso histórico. La psicología estudia, por lo tanto, el significado y la
regla de las acciones en la vida cotidiana. Las personas interpretan los
significados de la acción, intenciones y metas. Se hacen explícitas las
creencias implícitas de las personas.

Las conferencias sobre psicología social en la universidad de Chicago,

después de la muerte de G. Mead en 1931, continuaron, dictadas por Herbert
Blumer, quien sistematizó los fundamentos del INTERACCIONISMO
SIMBOLICO. H. Blumer era sociólogo y le fue dando un tinte cada vez más
sociológico a esta tradición de la psicología social, aún vigente en la sociología
norteamericana. Blumer quiso liberar a la sociología de la influencia darwiniana
y malinterpretó el compromiso de Mead con las ideas de Darwin. El
interaccionismo simbólico proporciona un punto de vista sobre la sociedad,
sobre el individuo y sobre las relaciones interpersonales.

El devenir posterior de las ideas de G. Mead se entroncó con los aportes de

diferentes autores. Podemos mencionar entre otros a:

 Herbert Blumer (1962, 1969, 1971. Falleció en 1987), siguió con la

cátedra de Mead en Chicago y posteriormente en Berkeley. Consideró
que el investigador debía introducirse en la experiencia del actor y ver el
mundo desde su perspectiva: “...el propio agente construye su acción”
“..basándose en su propia y continua actividad”.
 Erwin Goffman (1922- 1982) La Teoría del rol y su relación con los
aportes de Robert Merton acerca de los grupos de referencia y la
anomia, la estructura social y las modalidades de adaptación. A Goffman
se lo considera enrolado en la teoría del rol.
 La etnometodología.
 La etogenia.
 El enfoque fenomenológico de Peter Berger y Thomas Luckmann,
relacionado con las ideas de Alfred Schütz

Entre los interaccionistas simbólicos modernos se encuentra Erwin Goffman

(1922-1982) y su enfoque dramatúrgico, que desarrolla su trabajo mayormente
en la sociología, en la escuela de Chicago. Goffman entiende la interacción
como un proceso de realización dramática en la que los individuos, en
interacción, se influyen recíprocamente a través del manejo de las impresiones
en la vida cotidiana.

La etnometodología es un enfoque de las ciencias sociales creada por Harold

Garfinkel que estudia el análisis de la conversación, las prácticas utilizadas en
la interacción cotidiana: la organización de los turnos en la conversación, la
forma de construir chistes y cuentos, los episodios que mueven a risa, a queja,
a acusación.

La etogenia es una teoría y metodología para el estudio de la interacción social

que surge como un claro planteo antipositivista de la nueva corriente de
pensamiento psicológico. Con ideas cercanas al planteo etnometodológico y a
los análisis microsociológicos de Goffman, plantea una psicología de la acción,
con autores de la talla de Rom Harré, John Shotter y Martin Richards.
En la década de 1950 Peter Berger y Thomas Luckmann, ambos europeos de
origen, se encuentran en la New School for Social Research en Nueva York, a
la sazón un centro de excelencia que abrió una postura crítica al paradigma
sociológico dominante en Estados Unidos: el funcionalismo de T. Parsons.

DESARROLLOS COGNITIVOS EN PSICOLOGÍA SOCIAL

La idea del hombre como un procesador cognitivo de los estímulos del medio
fue cara a la psicología de la Gestalt, a partir de cuyas ideas se fueron
desgranando los desarrollos cognitivos en psicología social.

Dentro de esta corriente se destacan la Teoría del campo de Kurt Lewin, las
Teorías del equilibrio sobre el cambio de actitudes, la Teoría de la atribución y
los planteos de la cognición social.

La Teoría del Campo, Kurt Lewin (1890-1947)

En la formulación de su teoría aúna conceptos de la matemática, la física , la

geometría con la psicología, buscando formalizar esta última disciplina en una
“psicología hodológica”, la psicología de los senderos. Lewin enfatiza la
importancia de explicar la conducta humana a partir de los hechos presentes
en la situación: el espacio vital, con lo cual intenta desarrollar una psicología
ecológica, más adelante desarrollada por un continuador suyo: Urie
Bronfenbrenner. El constructo básico en la teoría del campo es el espacio vital,
o sea el ambiente subjetivo tal como lo representa cada persona en su mapa
mental.

LAS TEORÍAS DEL EQUILIBRIO

Se trata de un grupo de teorías que deriva de las formulaciones originales de

Fritz Heider (Teoría del equilibrio, 1946, 1958). Se enfatizan los procesos
cognitivos, afirmando que somos conscientes de nuestras actitudes y
comportamientos, aunque no necesariamente racionales. Estamos motivados
para ser y parecer coherentes. La percepción de la propia inconsistencia
interna genera tensión e incomodidad y una tendencia a superarla, volviendo a
un estado de equilibrio. El cambio de actitudes es la herramienta para
equilibrarse a nivel individual, resolviendo disonancias.

LA TEORIA DE LA ATRIBUCIÓN CAUSAL

Fritz Heider (1944, “Social perception and phenomenal causality” y 1958 “The
Psychology of Interpersonal Relations”)F. Heider intenta construir una
psicología del sentido común al plantear que todos somos “psicólogos
ingenuos” que intentamos descubrir las relaciones causa-efecto en los hechos
que nos rodean. Nos proponemos explicar el mundo para hacerlo coherente y
comprensible y poder así actuar en él. Esta atribución de causas es
sistemática. Se crean patrones explicativos definidos que tienen consecuencias
para nuestros sentimientos y nuestras conductas.

LA COGNICIÓN SOCIAL
El estudio de la cognición social promueve un entrecruzamiento fructífero entre
la psicología cognitiva y la psicología social. Aborda la manera en que las
personas dan sentido a la experiencia en las relaciones interpersonales de la
vida cotidiana y explican la conducta propia y la ajena, los grupos, los roles o
las instituciones, a fin de controlar el medio. Considera la formación, la
utilización y el proceso de cambio de los elementos cognitivos que participan
de la relación entre estímulos y respuestas. Enfoca al sujeto como procesador
de información y busca conocer las leyes que regulan el procesamiento, el
almacenamiento y la utilización de la información. Importa considerar cómo
piensan las personas sobre el mundo social y cómo creen que piensan acerca
del mismo.

LA PSICOLOGIA SOCIAL EUROPEA

La psicología social europea presenta globalmente un interés más marcado por

lo social. La psicología social en Francia hunde sus raíces en E. Durkheim.
Esta es la razón por la cual presenta una inclinación más social que la
psicología social norteamericana, de corte más individualista y con un fuerte
impacto en otras ciencias sociales, antropología cultural, sociología del
conocimiento, psicología cognitiva y del desarrollo.

LAS REPRESENTACIONES SOCIALES

La representación social es “una preparación para la acción”, que guía el

comportamiento, son conjuntos dinámicos de acciones que producen
comportamientos y relaciones con el medio. son sistemas cognitivos
compartidos por los miembros de una comunidad, explicaciones de sentido
común que les permiten evocar objetos ausentes, pasados o futuros. Tiene la
función de hacer familiar lo desconocido y prescribe así conductas. Es unánime
la consideración de la teoría de las representaciones sociales como uno de los
desarrollos más importantes de la psicología social europea que resaltó la
dimensión más “social” de la psicología social,

LA PSICOLOGÍA SOCIAL DEL CAMBIO. LA INNOVACION. LA INFLUENCIA

DE LAS MINORÍAS ACTIVAS

Para ejercer influencia social, las minorías deben poseer dos condiciones:
visibilidad y reconocimiento social en relación a la mayoría. Lo que le otorga
poder es el estilo del comportamiento de sus miembros, la fuerza, la
persistencia, la firmeza y la consistencia cognitiva que le favorece la posición
en la negociación del conflicto.

La minoría ejerce influencia social de este modo abre la posibilidad a expandir

la base del apoyo social del grupo. La innovación es el recurso que esgrime la
minoría en el proceso de influencia social.

CATEGORIZACION SOCIAL, RELACIONES ENTRE GRUPOS,

ESTEREOTIPOS E IDENTIDAD SOCIAL
H. Tajfel enfatiza la acentuación de los contrastes en la percepción como
mecanismo de adaptación al medio presente en todas las especies vivas. Este
proceso de categorización social es central para explicar las relaciones intra e
intergrupales, así como para comprender la formación de la identidad social a
partir de la convicción que la persona tenga de su pertenencia al grupo y del
valor que ello conlleve.

EL CONSTRUCCIONISMO SOCIAL
El constructivismo es una posición epistemológica que hunde sus raíces en la
historia de la filosofía de la ciencia y el pensamiento. El constructivismo en
psicología social se remonta a la temprana obra de Kurt Lewin, quien
enfatizaba la importancia de la “realidad psicológica” –el ambiente psicológico -,
tal como era construida por el sujeto.
El construccionismo, como cuerpo de ideas, comienza con una duda radical
acerca del mundo tal como es dado por supuesto y explica los procesos a
través de los cuales las personas explican o dan cuenta del mundo en el que
viven y que los incluye.
El construccionismo desafía la base objetiva del conocimiento, cuestiona ideas
básicas acerca de nuestras vidas, nuestra identidad, nuestros valores

UNA REFLEXIÓN FINAL

Son diversos los abordajes epistemológicos presentes en este camino:
interpretativismo, hermenéutica, fenomenología, constructivismo. Algunas de
las teorías psicosociales de esta perspectiva son la etnometodología, la
etnogenia, el análisis del discurso, la psicología social crítica, el
construccionismo social.