¿COMO FUNCIONA UN MOTOR DIESEL?

El motor diésel es un tipo de motor térmico de combustión interna conocido por su

principio de funcionamiento basado en la autoignición del combustible. Este
principio se debe a las altas temperaturas generadas por una elevada relación de
compresión, como se rige en el ciclo diésel. Los motores diésel pueden funcionar
con diversos combustibles, desde el tradicional diésel hasta aceites
pesados derivados del petróleo y, en algunos casos, aceites vegetales, como
el aceite de girasol. Es importante destacar que el primer combustible utilizado en
este tipo de motor fue el aceite de cacahuate.1
Además de su versatilidad en cuanto a combustibles, estos motores destacan por
su eficiencia termodinámica. Los modelos más avanzados pueden alcanzar
valores de eficacia térmica que oscilan entre el 50 y 60 %. Este alto rendimiento es
especialmente notorio en motores de bajas rpm y alto desplazamiento, lo que
representa una eficiencia excepcional en comparación con la mayoría de los
motores de combustión interna. Desde su creación, el motor diésel ha encontrado
aplicaciones en una amplia variedad de campos industriales y de transporte.

HISTORIA.

Un antiguo motor diésel estacionario de un único cilindro

Fue inventado en 1893 por el ingeniero alemán Rudolf Diesel, empleado de la

firma MAN SE, que por aquellos años ya estaba en la producción de motores y
vehículos de carga de rango pesado.
Rudolf Diesel estudiaba los motores de alto rendimiento térmico, con el uso
de combustibles alternativos en los motores de combustión interna para
reemplazar a los viejos motores de vapor que eran poco eficientes, muy pesados y
costosos. Su invento le costó muy caro, ya que sufrió un accidente que les
provocó lesiones a él y a sus colaboradores, incluso casi le costó la vida a causa
de la explosión de uno de sus motores experimentales.
Durante años, Rudolf Diesel trabajó para poder utilizar otros combustibles
diferentes a la gasolina, basados en principios de los motores de compresión sin
ignición por bujía, cuyos orígenes se remontan a la máquina de vapor y que
poseen una mayor prestación. Así fue como en 1897, MAN SE produjo el primer
motor conforme a los estudios de Rudolf Diesel, encontrando para su
funcionamiento un combustible poco volátil, que por aquellos años era muy
utilizado, el llamado aceite liviano, más conocido como fueloil, que se utilizaba
para alumbrar las lámparas de la calle.

PARTES

Bomba inyectora en línea

Bomba inyectora rotativa

El motor diésel de cuatro tiempos está formado básicamente por las siguientes
piezas, muchas de las cuales son compartidas con un motor de gasolina:

 Árbol de levas: Controla la apertura y cierre de las válvulas y

sincroniza el funcionamiento del motor.
 Culata: Cubre la parte superior del motor y contiene las válvulas y árbol
de levas.
 Válvulas: Regulan el flujo de aire y combustible hacia la cámara de
combustión y la salida de los gases de escape.
 Bloque del motor: La estructura principal del motor que aloja
los cilindros y proporciona soporte a otras partes.
  Segmentos: Anillos que sellan los pistones contra la pared
del cilindro para evitar pérdidas de presión.
 Pistón: Se desplaza hacia arriba y hacia abajo en el cilindro, generando
energía a partir de la combustión.
 Bielas: Conectan los pistones con el cigüeñal, transmitiendo la energía
generada por los pistones al cigüeñal.
 Cigüeñal: Convierte el movimiento lineal de los pistones en un
movimiento rotativo que impulsa el vehículo.
 Volante: Ayuda a suavizar la rotación del cigüeñal y almacena energía
cinética.
 Cárter: Contiene el aceite del motor y actúa como estructura de
soporte.
Además de estas piezas comunes, los motores diésel también incluyen
componentes específicos:

 Bomba inyectora: Suministra combustible al cilindro en el momento

adecuado, puede ser de tipo mecánico o electrónica.
 Ductos: Canales por los que circula el aire y el combustible dentro del
motor.
 Inyectores: Rocían el combustible en la cámara de combustión en
forma de finas gotas para una mejor ignición.
 Bomba de transferencia: Transfiere combustible desde el tanque al
sistema de inyección.
 Toberas: Ayudan a atomizar el combustible antes de la inyección.
 Bujía de precalentamiento: Se utilizan en motores diésel para calentar
el aire antes de la compresión, especialmente en condiciones frías.
 Filtro de partículas: Ayuda a reducir las emisiones de partículas
contaminantes en los motores diésel, específico para ciclo diésel.
Estas piezas en conjunto permiten que el motor diésel funcione de manera
eficiente y proporcione la potencia necesaria para una variedad de aplicaciones,
desde automóviles hasta maquinaria industrial.
 Principio de funcionamiento

Ciclo diésel de 4 tiempos

El motor diésel funciona mediante la ignición o encendido del combustible al ser
inyectado muy pulverizado y con alta presión en una cámara de combustión o
precámara, en el caso de inyección indirecta, que contiene aire a una temperatura
superior a la temperatura de autocombustión, sin necesidad de chispa como en los
motores de gasolina. Este proceso es lo que se llama la autoinflamación. A
continuación, se detalla el proceso:
1. Compresión: El motor diésel opera en un ciclo de cuatro tiempos, y el proceso
comienza con la compresión. El aire es aspirado y comprimido dentro de la
cámara de combustión a una relación de compresión muy alta, lo que aumenta
significativamente su temperatura.
2. Inyección de combustible: En este punto, el combustible diésel se inyecta en
la cámara de combustión a alta presión desde pequeños orificios en el inyector.
Debido a la alta temperatura y presión del aire comprimido, el combustible se
atomiza y se mezcla íntimamente con el aire.
3. Autoinflamación: A diferencia de los motores de gasolina que requieren una
chispa, en el motor diésel, la mezcla de aire y combustible se inflama debido a la
alta temperatura generada por la compresión. Este fenómeno se conoce como
autoinflamación y hace que el combustible se queme de manera espontánea y
rápida.
4. Expansión: La combustión genera una gran presión que empuja hacia abajo el
pistón en el cilindro. A diferencia de los motores de gasolina, la expansión es
adiabática, lo que significa que no se intercambia calor con el entorno. Esto resulta
en un movimiento rectilíneo del pistón.
5. Transmisión de energía: La biela conectada al pistón transmite este
movimiento al cigüeñal, que lo convierte en un movimiento de rotación. Es este
movimiento rotativo del cigüeñal el que finalmente impulsa el vehículo.
Para que se produzca la autoinflamación, es necesario alcanzar la temperatura de
inflamación espontánea del diésel. En condiciones frías, es necesario precalentar
el diésel o utilizar combustibles más pesados que los empleados en los motores
de gasolina, con una fracción de destilación del petróleo que varía entre 220 a
350 °C (428 a 662 °F) y que se denomina diésel.
Este principio de funcionamiento permite que los motores diésel sean altamente
eficientes y adecuados para una variedad de aplicaciones, desde automóviles
hasta maquinaria industrial.

Operación en buques.
Así empieza en los buques: antes de la puesta en marcha de un motor diésel
principal es necesaria una inspección de los circuitos
de refrigeración y lubricación y controlar sus niveles. Antes de su puesta en
marcha, se debe poner en funcionamiento un generador eléctrico. Limpiar los
filtros de toma de agua de mar, de combustible y de aceite. Se debe hacer
funcionar el virador con los grifos abiertos para purgar los cilindros y verificar el
nivel de agua de las camisas. Debe precalentarse el combustible en caso de que
este sea viscoso, debido a que hay motores donde esto no es necesario porque el
fueloil circula permanentemente con un sistema de calentamiento constante, que
puede incluir desde precalentadores hasta recubrimiento calefaccionado de las
tuberías de alta presión de inyección. Y una vez que se han eliminado todos los
bloqueos, poner en funcionamiento el motor acorde a lo indicado por el puente de
mando, el cual indicará mediante el telégrafo cuál es la velocidad deseada.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS.
VENTAJAS

 Eficiencia en el consumo de combustible: Los motores diésel destacan

por su eficiencia en el consumo de combustible en comparación con sus
homólogos de ciclo Otto, además de un mayor rendimiento térmico.

 Mayor torque: Los motores diésel ofrecen un mayor torque que un motor
homólogo de ciclo Otto, lo que los hace ideales para aplicaciones de
alta carga.

 Durabilidad y confiabilidad mecánica: Los motores diésel son conocidos

por su fiabilidad mecánica debido a su construcción robusta y su
capacidad para funcionar a bajas revoluciones.

 Flexibilidad en el uso de combustibles: Los motores diésel tienen la

capacidad de utilizar combustibles alternativos, como biocombustibles y
aceites vegetales, lo que los hace más versátiles y sostenibles desde el
punto de vista ambiental.

 Mayor capacidad de carga: Permiten un uso con mayor carga que un

motor Otto homólogo con el mismo nivel de estrés mecánico.
DESVENTAJAS
 Costo de fabricación: Los motores diésel suelen tener un mayor costo
de fabricación debido a su construcción más robusta y a los sistemas
de inyección de alta presión.

 Complejidad en el tratamiento de emisiones: Cumplir con las

regulaciones de emisiones puede ser más complejo en los motores
diésel debido a la necesidad de sistemas avanzados de tratamiento de
gases de escape, lo que puede aumentar los costos de mantenimiento.

 Emisiones de partículas: Los motores diésel tienden a producir más

partículas finas que pueden ser perjudiciales para la salud humana.
Estas partículas pueden contribuir a problemas respiratorios y de
calidad del aire.

 Mayor peso: Debido a su construcción más robusta y los componentes

adicionales necesarios, los motores diésel suelen ser más pesados que
los motores de gasolina, lo que puede afectar al peso total del vehículo
y su eficiencia en términos de rendimiento y consumo de combustible.

 Mayor sonoridad: En comparación con los motores de gasolina, los

motores diésel tienden a ser más ruidosos, lo que puede afectar al
confort acústico en vehículos y entornos urbanos.
En la década de 2010, surgieron críticas hacia los motores diésel debido a su
asociación con un aumento en las emisiones de partículas y óxidos de nitrógeno
en áreas urbanas. Esta preocupación llevó a la prohibición de vehículos diésel en
ciudades como Oslo y París a partir de 2020. Múnich y Madrid también han
propuesto eliminar gradualmente los motores diésel para 2025. A pesar de estas
medidas, algunos fabricantes, como Mercedes-Benz, han desarrollado motores
diésel muy limpios, incluso emitiendo 0 gramos de NOx es un término genérico
que hace referencia a un grupo de gases muy reactivos [tales como el óxido nítrico
(NO) y el dióxido de nitrógeno (NO 2)] que contienen nitrógeno y oxígeno en
diversas proporciones, y estudios recientes indican que los motores diésel Euro
6 pueden ser más limpios que los de gasolina de inyección directa. La industria
también está explorando tecnologías de última generación, como las de Bosch,
para reducir aún más las emisiones de óxidos de nitrógeno en los motores diésel.