BOMBEROS

TEMA 1.

TEORÍA DO LUME. FUNDAMENTOS SOBRE O LUME. COMO SE

PRODUCE O LUME. O COMBURENTE. A CALOR. TEMPERATU-
RA. FONTES DE CALOR. OS COMBUSTIBLES. PRODUTOS DA
COMBUSTIÓN. TRANSFERENCIA DE CALOR. FUME E GASES DE
COMBUSTIÓN.
 ÍNDICE

1. Teoría del fuego.

2. Fundamentos sobre el fuego.
3. Cómo se produce el fuego.
4. El comburente.
5. El calor.
6. Temperatura.
7. Fuentes de calor.
8. Los combustibles.
9. Productos de la combustión.
10. Transferencia de calor.
11. Humo y gases de combustión.

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 TEMA 1 ESPECÍFICO

1.- EL FUEGO

INTRODUCCIÓN

EL FUEGO Y LA COMBUSTIÓN:

Viene a ser lo mismo, la denominación fuego es propia del lenguaje común referido normalmente
cuando existe llama, mientras que combustión es un término más técnico y más amplio.

INCENDIO:

Es la combustión o fuego que se produce sin desearlo y que abrasa lo que no está destinado a arder. Se
puede decir que es un fuego incontrolado que destruye.

COMBUSTIÓN:

De manera genérica, es un proceso de oxidación con desprendimiento de calor. La manifestación de esta

reacción varía en función de la velocidad. Puede darse en forma de llama o incandescente en forma de brasas.
La combustión es homogénea cuando combustible-comburente se encuentran en fase de gas y es mix-
ta cuando combustible se encuentra en fase sólida - comburente en fase de gas.

FUEGO:

(Combustión rápida o con llamas). Combinación entre una sustancia combustible y un elemento combu-
rente en proporciones y condiciones energéticas adecuadas, que genera luz calor y productos volátiles.

QUÍMICAMENTE:

Es la reacción química rápida de oxidación-reducción entre un reductor (combustible) y un oxidante

(comburente), normalmente el oxígeno, con emisión de luz y un elevado potencial exotérmico.
• Oxidación-reducción:
quiere decir que el combustible es el agente reductor que cede electrones oxidándose y el comburente
es el agente oxidante, los gana y se reduce.
Combustible = Sustancia reductora cede electrones se oxida
Comburente = sustancia oxidante roba electrones se reduce
• Elevado potencial exotérmico (elevado desprendimiento de calor):
es la liberación o desprendimiento de energía en forma de calor que se origina por la transformación molecular 3
que sufren las sustancias reaccionantes, es decir, que los átomos se separan para volver a unirse de forma diferente,
dando lugar a compuestos distintos. En estas reacciones los productos tienen menos energía que los reactivos.
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• Condiciones energéticas adecuadas:

se refiere a la necesidad de que exista cierta energía en forma de calor llamada energía de activación,
que es la que hace que se inicie la reacción.

VELOCIDAD DE REACCIÓN O PROPAGACIÓN

Se entiende como velocidad de propagación la velocidad de avance del frente de reacción.
Clasificación de la velocidad de combustión:
• Oxidación lenta: La reacción transcurre de forma que la energía desprendida es disipada en el
medio sin producir un aumento local de temperatura. Ejemplos de la oxidación del hierro.
• Combustión simple: La velocidad de reacción es apreciable visualmente pero se mantiene inferior
a 1m/seg. Ejemplo de la combustión del papel, madera, etc.
• Combustión deflagrante o deflagración: La velocidad de propagación es superior a 1 m/seg. e in-
ferior a la velocidad del sonido en el medio. Son ejemplos las deflagraciones de vapores de líquidos
inflamables o gases propiamente.
• Combustión detonante o detonación: La velocidad de propagación es superior a la velocidad del
sonido en el medio. Se provoca la aparición de una onda de choque muy importante y destructiva.
Ejemplos: los explosivos industriales detonantes.
• Velocidad del medio:
o En agua 1.600m/s
o En la madera 3.900 m/s
o Acero 5.000 m/s

COMPONENTES BÁSICOS DE LA COMBUSTIÓN

(TRIÁNGULO Y TETRAEDRO)
Triángulo del fuego: es un ideograma o representación gráfica de los componentes básicos que han de
concurrir en tiempo y lugar para que se inicie el fuego o reacción.
1. COMBUSTIBLE (material que arde)
2. COMBURENTE (elemento en cuya presencia el combustible puede arder, normalmente el oxígeno)
3. ENERGÍA DE ACTIVACIÓN (calor o energía necesaria para que el combustible y el comburente
reaccionen).

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 TEMA 1 ESPECÍFICO

• Representa las combustiones incandescentes y las de premezcla.

• También sirve para explicar los distintos mecanismos de extinción, puesto que el fuego no puede
existir sin la conjunción simultánea de los tres elementos.
El triángulo se utilizó hasta los años 20 momento en que se vio que solo servía para explicar el inicio del fue-
go, resultando insuficiente para representar el desarrollo del mismo, por ello hubo que dotar al triángulo del fuego
de un elemento más: la reacción en cadena, surgiendo una nueva representación, el tetraedro.

DEFINICIÓN:

Representación gráfica de toda combustión en la que se produce una reacción en cadena. Este ideograma
es una especie de pirámide de 4 lados donde se representan gráficamente los factores de la combustión.
La razón para emplear un tetraedro es que cada uno de los cuatro elementos está directamente adya-
cente y en conexión con cada uno de los otros tres, puesto que todos dependen de todos.
COMBUSTIBLE: Cualquier sustancia o materia capaz de arder en contacto con un comburente en de-
terminadas condiciones modificando su estructura molecular y sus características químicas originales. Según
el estado físico en que se encuentre pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos.
• Ejemplo de sólidos:
• Materias celulosas: madera, papel, carbón...
• Metales: aluminio en polvo, sodio, potasio, magnesio, litio...
• elementos no-metálicos: fósforo, azufre...
• plásticos
• polvos: harinas, polvo de azufre, polvo de carbón, polvo de aluminio, serrín...
• Ejemplo de líquidos: suelen ser hidrocarburos derivados del petróleo (gasolina, gasoil, querose-
nos, alcoholes), los alcoholes, igual que el metano, también se genera por fermentación.
Según la ITC MIE-APQ 1 (del RAP): “almacenamiento de líquidos inflamables y combustible
son las siguientes:
• Líquido combustible: “es un líquido con un punto de inflamación igual o superior a 55ºC (gasoil).
• Líquido inflamable: “es un líquido con un punto de inflamación inferior a 55ºC (gasolina).
• Ejemplo de gaseosos: Hidrógeno, gas natural, Gases licuados (Propano, butano,...) gases disueltos
(acetileno...
Según el origen del combustible: 5
• Naturales (también llamados primarios)
• Orgánicos: Madera, biomasa
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• Inorgánicos: sodio y potasio

• Derivados de fósiles que provienen de restos orgánicos, vegetales y animales (carbón, petróleo
(fundamentalmente hidrocarburos alcanos), gas natural)
• Artificiales: coque (destilación del carbón de hulla), carbón vegetal, (destilado de la madera), alco-
holes (destilados de biomasa), aceites (destilados del petróleo), gases destilados
• Combustibles especiales: hidrógeno, queroseno, perclorato armónico,...
• Biocombustibles: de origen biológico pero no fosilizados: biogás de diverso origen, bioetanol, acei-
te vegetal, astillas, paja, biomasa
• Biodiesel:
Las sustancias combustibles, para arder, han de hallarse en estado gaseoso.
En el ámbito de la química, en una reacción exotérmica, el combustible es el agente reductor que cede
electrones, es decir que es una sustancia que no ha alcanzado su máximo estado de oxidación. Su composi-
ción principal es carbono e hidrógeno.
Reactividad: Se consideran reactivos aquellos productos que pueden sufrir por mezcla, frotamiento o
reacción con productos incompatibles, reacciones de gran potencial energético que pueden en algunos casos
derivar en explosiones.
Reactivo: Una especie química es tanto más reactiva cuanto mayor sea su tendencia a combinarse con
otra. Se puede asociar una lenta liberación de energía. Son productos inestables.
Velocidad de combustión: Cantidad de combustible consumida por unidad de tiempo en unas condi-
ciones dadas. Esta velocidad aumenta a medida que disminuye la compactación del combustible, llegando en
ocasiones a ser explosiva, tal es el caso de algunos combustibles gaseosos o sólidos pulverulentos.
Por lo tanto la influencia se basa en el estado físico, la forma física (en los sólidos) y superficie de expo-
sición del combustible.
COMBURENTE: Gas o elemento en cuya presencia el combustible puede arder. Es decir que es la sus-
tancia que permite el inicio y desarrollo del fuego.
Químicamente en una combustión, es el agente oxidante, que roba electrones al agente reductor. Es
decir que es cualquier agente capaz de oxidar un combustible en una reacción exotérmica.
El más común es el oxígeno, siempre presente en el aire.
Pero no solo el oxígeno en sus diversas formas de presentación hace de comburente, sino que existen
también otros compuestos y elementos simples que cumplen esta función. Ejemplo: el flúor forma fluoruros
con los combustibles ordinarios. El nitrógeno, forma nitruros con metales tales como el litio, magnesio, alu-
minio, etc.
• Son oxidantes los alógenos (como el flúor y el cloro) siendo el más oxidante, incluso más que el
oxígeno, el flúor.
• Existen también compuestos químicos denominados agentes oxidantes que pueden liberar oxíge-
no en condiciones favorables, tales como:
• Inorgánicos: el nitrato sódico, clorato potásico, peróxido de hidrógeno, permanganatos, etc.
6 • Orgánicos: nitrocelulósicos
• También existen materiales que tienen oxígeno propio combinado en sus moléculas, tales como los
plásticos de piroxilina y que pueden arder en ausencia de oxígeno externo.
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ENERGÍA DE ACTIVACIÓN: Es la energía mínima, en forma de calor, necesaria para iniciar la reacción de
una mezcla combustible-comburente. Un foco puede provocar la ignición si su energía e intensidad (tempe-
ratura)y en extensión (cantidad de calor) es suficiente para aumentar la temperatura en una zona de la masa
combustible por encima de su punto de autoignición.
Foco de ignición:
• Es el lugar donde se aporta o produce la energía de activación.
Formas de aporte o emisión de dicha energía:
• Llamas: Energía de alta temperatura, extensión y larga duración .Son los focos más peligrosos
• Chispas: Partículas incandescentes con elevada temperatura, pequeña extensión y de corta duración.
Las chispas puede superar la temperatura de autoignición del combustible que alcance. Tal es el caso
de gases, vapores y polvos en suspensión aérea. Incluso en materiales sólidos como papel o textiles;
o no llegar, como es el caso de la mayoría de los sólidos compactos, como madera, plásticos, etc.
• Superficies calientes: Energía de baja temperatura , pero mucha extensión y duración.
Fuente de ignición
Dicha energía puede ser emitida por diferentes fuentes, las principales son:
• De origen térmico. Son aquellos que proceden de focos caloríficos de elevadas temperaturas, como las
llamas abiertas y sin proteger (soldadura con gases y oxicorte, velas, hornos, quemadores…).
• De origen mecánico. Choques o rozamiento entre materiales pueden producir puntos de fricción
de elevadísima temperatura y chispas (máquinas, golpes con herramienta…).
• De origen eléctrico. Arcos voltaicos, chispas, cortocircuitos, sobrecargas, recalentamientos y elec-
tricidad estática.
• De origen químico., contacto de productos químicos que reaccionan violentamente con un gran
potencial exotérmico (suelen ser propios de los procesos químicos industriales).
• Reacciones nucleares: fisión y fusión.
• De origen Natural. Volcanes, rayos, fermentaciones, putrefacciones y sol.
• “Estadísticamente la mayor parte de los incendios tiene su origen en fuentes eléctricas y me-
cánicas”.
REACCIÓN EN CADENA: Proceso mediante el cual progresan las reacciones químicas entre combusti-
ble y comburente en el seno de la llama de forma autosostenida, es decir, proceso que permite la continuidad
de un fuego ya iniciado.
Si es suficiente el calor generado en la reacción inicial podrá seguir generando vapores combustibles
y producir la ruptura molecular de los mismos, descomponiéndose en porciones o fragmentos activos muy
energéticos llamados radicales libres, que buscan formas de menor energía, recombinarse con el comburente
formando así compuestos más estables, estas transformaciones moleculares liberan energía en forma de calor
y este calor producido vuelve a soltar átomos moléculas y radicales, y de reacciones relativamente simples van
dando paso a otras más numerosas, complejas y variadas denominándose el conjunto reacción en cadena.
Estas reacciones solo se dan en los fuegos o combustión con llamas o en el interior de éstas y son los 7
que mantienen la reacción realimentada pudiendo continuar así la combustión de forma permanente e in-
cluso alcanzando mayor virulencia.
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Radical libre: Fragmento molecular compuesto por un átomo o grupo de átomos

muy reactivo y energético que contiene electrones desapareados.

FÍSICA DEL INCENDIO

Condiciones para que esta reacción química tenga lugar.

Todos los combustibles arden o entran en combustión en fase gaseosa; cuando el combustible es sólido
o líquido es necesario un aporte previo de energía para llegar al estado gaseoso.
• Los sólidos pirolizan para emitir vapores.
• Los líquidos vaporizan
La peligrosidad respecto a su ignición depende de una serie de variables.
1. Relación precisa entre las relaciones de combustible y comburente, es decir que estos deberán
concurrir en la proporción mutua adecuada (dentro del rango de inflamación del combustible).
2. Temperatura mínima a la que el combustible emite suficientes vapores para alcanzar dicha concen-
tración, o sea, una fuente de calor con suficiente energía para iniciar la reacción.
3. Energía de activación que es necesaria aportar a la mezcla para que se inicie el proceso y se desa-
rrolle la reacción en cadena.
Estas variables se pueden analizar por medio de unas constantes física características para cada com-
bustible, las más importantes son:
• En función de la proporción o concentración.
(Límites y rango de inflamabilidad).
No todas las mezclas de comburente y combustible son susceptibles de entrar en combustión, solo las
que estén comprendidas entre los llamados límites de inflamabilidad.

“Se definen los límites de inflamabilidad como los límites extremos de concentración
de un combustible dentro de un medio oxidante en cuyo seno se puede producir una
combustión”

• LII (Límite Inferior de Inflamabilidad) o LIE (Límite Inferior de Explosividad) o LEL (Lower explo-
sion limit): es la mínima concentración de vapores de combustible, en mezcla con un comburente,
capaz de arder y que por debajo de la cual no se produce combustión.
• MI (Mezcla Ideal o Estequiométrica): es la concentración de vapores de combustible con respecto
al comburente más eficiente que produce las temperaturas más altas, la reacción más rápida. Esta
se da más cerca del LII que del LSI.
• LSI (límite superior de Inflamabilidad) o LSE (Límite Superior de Explosividad) o UEL (upper
explosion limit): es la máxima concentración de vapores de combustible con respecto a un com-
8 burente capaz de arder y por encima de la cual no se produce combustión.
• Rango, intervalo o campo de inflamabilidad. Son todas las concentraciones intermedias com-
prendidas entre ambos límites.
 TEMA 1 ESPECÍFICO

• “Estas concentraciones se expresan en porcentajes de volumen de combustible en mezcla con el aire.”

• “Técnicamente el rango se expresa siempre en condiciones ambientales de 20º C de tempera-
tura y 1 atmósfera de presión”.
• “Para que se produzca un incendio es suficiente con una concentración de oxígeno superior al 15%”.
• “La madera puede arder con forma de brasa con un 5%”.
• “El aire es suficiente puesto que se compone de: 21% oxígeno, 78% nitrógeno y 1% otros gases”.
• “El rango puede variar con la temperatura y la presión o con la variación de la concentración
de oxígeno
• La temperatura aumenta o disminuye el Limite Superior e Inferior por igual (cada 100º un 8%)
• la presión también varía el rango pero más significativamente el Límite Superior
• la proporción de oxígeno aumenta se va a ampliar el rango por el límite superior permane-
ciendo prácticamente inalterado el Límite Inferior”
• “Por lo tanto el aumento de temperatura o de presión aumenta el rango, esto explica el desa-
rrollo acelerado de las deflagraciones”.
• Combustión completa e incompleta
• Completa: cuando conduce a la oxidación total de los elementos que constituyen el com-
bustible. Esto se produce cuando hay abundancia de oxígeno.
• Incompleta: la que se suele dar en los incendios. Los componentes del combustible no se
oxidan completamente apareciendo inquemados, tales como Carbono (Hollín), CO, hidró-
geno. Se produce cuando hay falta de oxígeno.

RANGO
COMBUSTIBLE LII LSI
GASES Butano 1’9 % 8’5 %
Propano 2’2 % 9’5 %
CO 12 % 74 %
Acetileno 2’5 % 81 %
LÍQUIDOS Gasolinas 1’5 % 7’6 %
Alcohol etílico 1’3 % 19 %
Amoniaco 16 % 25 %

En función de la temperatura, según la UNE-EN 13.943.

• Punto de temperatura de encendido (Flash Point). Es la mínima temperatura para que un material com-
bustible en presencia de aire pueda emitir suficiente cantidad de gases para que la mezcla sea sus-
ceptible de inflamarse en presencia de un foco de ignición, pero si se retira dicho foco se extingue la
combustión. Esta concentración es la correspondiente al límite inferior de inflamabilidad.
• Punto o temperatura de inflamación. Es la temperatura mínima a la que un combustible despren-
de gases suficientes para inflamarse ante un foco de ignición y mantener de forma permanente la
combustión aunque se retire el foco de ignición. Es por tanto una temperatura un poco superior al
punto de inflamación.
• Punto o temperatura de autoignición. Es la mínima temperatura que debe alcanzar un combustible
en presencia de aire para producirse su combustión espontánea, sin el aporte de una energía de
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activación externa o foco de ignición. Es básicamente una propiedad de los gases pero se aplica
también a líquidos e incluso a sólidos.
 BOMBEROS

La variación de estos puntos están sujetos a:

• Aumento o disminución de la presión atmosférica, aumentando o disminuyendo proporcional-
mente el punto de inflamación
• La temperatura de autoignición, puede disminuir de forma importante en atmósferas ricas en oxí-
geno, con la presencia de catalizadores, como polvo de óxido de hierro.
• La temperatura de autoignición de los hidrocarburos en el aire, también se ve afectada, al dismi-
nuir al aumentar el volumen del recipiente que los contiene. Curiosamente, la temperatura de
autoignición de los hidrocarburos es menor a medida que aumenta su masa molecular, es decir su
número de carbonos y aumentando mucho el punto de inflamación.

COMBUSTIBLE P. INFLAMACIÓN P. AUTOIGNICIÓN

LIQUIDOS Gasolina -39 º C 450º C
Gasoil 60º C 330º C
Alcohol etílico 18º C 425º C
SÓLIDOS Madera de pino 225º C 220º C
Papel prensado 230º C -----
Polietileno 340º C 350º C
GASES Propano 466º C
Butano 430º C
Gas Natural 482º -632º C
Hidrógeno 400º C

“Los gases inflamables no se considera el punto de inflamación sino por el rango. El reglamento de
aparatos a presión denomina gases inflamables a cualquier gas o mezcla de gases cuyo límite inferior de infla-
mabilidad sea igual o inferior al 13%”.

PRODUCTOS DE LA COMBUSTIÓN.
Los resultados y manifestaciones de la combustión. Humo, llama, calor y gases.

1) HUMO:

Pequeñas partículas sólidas parcialmente quemadas y líquidas que surgen por condensación (vapor
condensado), en suspensión en el aire y en los gases de la combustión.
El color y la opacidad depende del tipo de combustible y la concentración del oxígeno.
El color, tamaño y cantidad de partículas determinan el espesor del humo y también el vapor de agua
condensada espesa el humo.
El humo se produce generalmente en las combustiones incompletas y es susceptible de volver a arder.
Efectos:
10 • Causa pánico y desorientación
• Dificulta la evacuación y rescate
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En cuanto a los daños humanos afecta a:

• Ojos
• Vías respiratorias
• Puede producir quemaduras por estar normalmente a altas temperaturas.
• “El humo constituye el primer factor de riesgo. El 90% de las víctimas mortales de incendios
fallecen por asfixia e intoxicación, no por quemaduras”
Color según la cantidad de oxígeno:
1. Color blanco o gris pálido indica que arde libremente.
2. Color negro o gris oscuro indica normalmente un fuego
caliente y falta de oxígeno.
3. Color amarillo, rojo o violeta, generalmente indica la presencia de gases tóxicos.
Color según el tipo del combustible:
1. Gases espesos y negros Hidrocarburos.
2. Gases amarillos Plásticos
3. Gases grises material celuloso (madera).
4. Gases blancos gomaespuma en combustión latente

2) GASES

Son los productos gaseosos resultantes de una combustión. Estos pueden ser tóxicos y/o asfixiantes,
así como inflamables o no. El gas tóxico más frecuente en los incendios de lugares cerrados es el CO, hasta
ahora se pensaba que era el que más muertes causaba pero parece ser que es el cianuro de hidrógeno el que
más muertes produce (a mi parecer de forma genérica el CO puede causar más muertes, porque se encuentra
en lugares como pozos negros o cualquier lugar confinado o por mala combustión de calderas o estufas de
carbón, situaciones muy habituales en la vida cotidiana, sin embargo en un incendio propiamente dicho es
posible que el gas que produce más muertes sea el cianuro, porque aunque generándose menos cantidad
que de CO en los incendios , hay que tener en cuenta que es 20 veces más tóxico que este).
La mayor parte de los materiales combustibles contienen carbono, que al quemarse forman CO2, si la
concentración de aire es suficiente y la combustión competa. Pero puede producir CO si la concentración de
aire es baja.
Estos dos unidos al vapor de agua son los gases más abundantes en los incendios, pero hay también
una serie de compuestos que se producen también habitualmente en los siniestros. El tipo de gases que se
forma depende de muchos factores, siendo los principales, la combustión química del combustible, cantidad
de oxígeno disponible y temperatura alcanzada.
Resulta imposible hacer un listado con todos los gases de una combustión, pero algunos de los más
comunes producidos en un incendio son:
• Vapor de agua.
• Dióxido de carbono. Combustión libre, puede producir la muerte por asfixia en concentraciones 11
desde un 9% o 10%
• Monóxido de Carbono(CO). De combustiones incompletas resulta mortal en un 2%. Es el que
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más muertes causa por ser más abundante y por su elevada toxicidad. Forma con la hemoglobina
de la sangre carboxihemoglobina. Tiene 200 veces más afinidad por la hemoglobina el CO que el
Oxigeno.
Un factor importante por lo tanto a tener en cuenta en todo incendio es la deficiencia de oxígeno.

Concentración de oxígeno en % Efectos

Menos del 19,5% Baja concentración y agotamiento mental, cefaleas, somnolencia
Disminuye la coordinación motriz, cansancio continuado, desgana, falta de fuerza y
Menos del 18%
bajo rendimiento.
Entre 14% y 10% Aumenta la fatiga, aparecen los tropiezos
Entre 10% y 6% Se produce la perdida de consciencia
Menos del 6 % Muere por anoxia en muy poco tiempo

• Acroleina (aldehído). Principalmente productos petrolíferos (aceites lubricantes, grasas, asfaltos,

etc.) y también madera, papel, rescoldos materiales celulósicos, poletileno, etc.
• Cloruro de hidrógeno (Ácido clorhídrico). PVC y otros plásticos que contengan Cloro. Cloruro de
polivinilo (tuberías, cableado ,tapicería, aislante eléctrico, etc.)
• Óxidos de Nitrógeno. Plásticos. Silos por ejemplo de maíz.
• Cianuro de Hidrógeno (Ácido Cianhídrico). Materiales que contengan Nitrógeno o que contengan urea,
lana, seda, caucho y melanina, espuma de poliuretano… 20 veces más tóxico que el CO
• Sulfuro de Hidrógeno o ácido sulfhídrico. Materiales orgánicos como lana, pelo, carne o producto de
cloacas, alcantarillado, etc. También otros materiales tal como gomas, cauchos, neumáticos, etc..
• Fosgeno o cloruro de carbonilo. Gases refrigerantes como freón. En sistemas de ventilación, naves
frigoríficas, sistemas de calefacción y aire acondicionado y también plásticos con contenido de
cloruro de polivinilo (PVC), aislantes eléctricos.
• Amoníaco. Materiales que contengan nitrógeno como lana, seda, plástico. Inflamable entre el 15% y 25%

3) LLAMA

Es el cuerpo o masa visibles y/o luminoso de gases o vapores en combustión. El color de la llama depende
entre otros factores, de la composición química de los combustibles y de la proporción química en el ambiente.
Cuando haya apropiada cantidad de oxígeno la llama se vuelve más caliente y menos luminosa. Esta pérdida de
luminosidad es debida a la más completa combustión del carbono.
• Frente de llama o reacción: es la línea o superficie envolvente imaginaria en una combustión,
que separa la zona donde está produciéndose la reacción de aquella en la que los productos
todavía no han reaccionado.
• Zona de reacción: zona espacial en la que se realiza y desde donde avanza una combustión con
llama.
Zonas de una llama:
• Zona interna (zona fría, no hay combustión)
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• Zona media (máxima luminosidad)
• Zona externa (máxima temperatura).
 TEMA 1 ESPECÍFICO

La temperatura de las llamas, que son el factor destructivo de la combustión son:

• metales entre 1.600º C y 2.000º C
• llamas de difusión sobre 900ºC
• llamas de mezcla para propano, butano sobre 1.300º C y hasta 3.200º C para el oxi-acetileno
Tipos de llama:
• Según la forma de aportación de comburente:
 Difusión o aportación ordinaria. Son las habituales y surgen de la expansión o difusión de
los vapores inflamables en la atmósfera en busca del agente oxidante. Las más comunes
son las producidas por sólidos y líquidos
 Premezcla o mezcla preformada. Ejemplo un soplete oxiacetilénico.
 Autónomas: la descomposición de las moléculas del combustible suministra el oxígeno ne-
cesario para mantener la combustión por si sola (plásticos de piroxilina, nitrocelulosa, etc)
• Según su forma:
 Laminares: frente continuo claramente definido, de baja velocidad y baja temperatura.
 Turbulentas: también se llaman rellenas, las velocidades de la mezcla y la temperatura son
muy elevadas. Son siempre producidas por gases.
 Fuliginosas: en combustiones incompletas de sustancias carbonosas
• Existen también las denominadas llamas frías: aquellas que tienen como origen la propia
combustión entre componentes químicos
• Incandescencia (brasas-ascuas): es la emisión luminosa que emiten algunos combustibles só-
lidos cuando arden sin llama, es decir, es la combustión en forma de brasas de color rojo. Es
una radiación de mayor longitud de onda que se encuentra en la zona del espectro roja y del
infrarrojo, por lo tanto de menor energía.
Determinados combustibles tales como el carbón vegetal, que es prácticamente carbono puro, no se
descomponen bajo el efecto del calor para producir gases inflamables y combustionan en forma de brasas,
que es la oxidación del carbono en superficie con el oxígeno.
Por otro lado la mayor parte de los combustibles sólidos son incapaces de producir llamas con concen-
traciones de oxígeno inferiores al 16%, combustionando también en forma de brasas.”

4) CALOR

Forma o manifestación de la energía. El calor es energía transitando de un cuerpo a otro por una di-
ferencia de temperatura. Por lo tanto el calor solo existe cuando la energía térmica se está transfiriendo de
un sistema a otro. Por lo tanto nunca se puede decir que un cuerpo tiene calor ni cantidad de calor. El calor
depende y está asociado al número de moléculas de un cuerpo y de la velocidad media con la que se mueven.
El contenido energético de un cuerpo se llama energía interna y esta formada por energía potencial y
energía cinética. La energía cinética la almacena el movimiento de las moléculas y la potencial es la fuerza de
los enlaces moleculares, atómicos y electrónicos. 13
Para medir la energía térmica de un cuerpo, que corresponde a la energía cinética de todas sus molé-
culas, se puede medir en Calorías o en Julios que sería más correcto.
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El calor se puede medir en calorías y expresan la cantidad de calor.

Temperatura: Es el indicativo del nivel térmico de un cuerpo que depende solo de la velocidad media
de moléculas, no mide la cantidad de energía pero es el indicativo para saber si un cuerpo es capaz de emitir
o recibir energía térmica y se mide en grados (Celsius, Fahrenheit, Kelvin…)
• “El calor tiende a fluir de los cuerpos más calientes a los más fríos hasta alcanzar el equilibrio tér-
mico, es decir, la misma temperatura”.
• “Por tanto la temperatura es la condición que determina si un material puede transmitir o recibir
calor”
• “En el aspecto fisiológico el calor es causa directa de quemaduras deshidratación, agotamiento,
problemas respiratorios, etc.”
DEFINICIONES:
(Cantidad de calor se usa por defecto del lenguaje (en la mayoría de los libros) pero lo correcto sería
decir cantidad de energía térmica)
• VELOCIDAD DE COMBUSTIÓN
Magnitud de la cantidad de combustible que se consume por unidad de tiempo en unas condiciones
determinadas
• PODER CALORÍFICO O CALOR DE COMBUSTIÓN.
“Cantidad de calor emitida por un combustible por unidad de masa. Generalmente se expresa en
mcal/Kg”.
• CALOR ESPECÍFICO:
“Cantidad de calor necesaria que hay que comunicar a un gramo de una sustancia para elevar su tem-
peratura en un grado centígrado. Se mide en calorías por gramo (cal/gr.).”
• CALORÍA
“Unidad que representa la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de un gramo de agua
en un grado centígrado, exactamente de 14’5º C a 15’5º C. Su equivalente de trabajo mecánico: 1cal=4’18
julios“
• CALOR LATENTE
“Cantidad de calor necesaria para un cambio de estado de un cuerpo sin modificación de la tempera-
tura”
• VAPORIZACIÓN
Que es el paso de líquido a gas, y produce por evaporación y ebullición. La evaporación se da en la
superficie del líquido y la ebullición en toda la masa.
• CALOR LATENTE DE VAPORIZACIÓN.
“Cantidad de calor necesaria para pasar un gramo de una sustancia de líquido a vapor, sin incremento
de temperatura.”
(ejemplo: CALOR LATENTE DE VAPORIZACIÓN DEL AGUA. Es la cantidad de calor que necesita en estado
14 líquido a 100º C para pasara vapor a 100ºC. Son 540 cal/gr.)
• CALOR LATENTE DE FUSIÓN.
 TEMA 1 ESPECÍFICO

“Cantidad de calor necesaria que debe perder un gramo de una sustancia en estado sólido para pasar
a líquido.”
• PUNTO DE EBULLICIÓN DE UN LÍQUIDO.
“Es la temperatura en la que la presión de vapor del mismo iguala la presión atmosférica. No estamos
hablando de evaporación, que es en la superficie del líquido, sino de ebullición en toda la masa del líquido”.
• PIRÓLISIS.
“Emanación de gases inflamables como resultado de la descomposición de un combustible sólido por
el calor. Como sabemos, ni los sólidos ni los líquidos arden como tales sino que cambian de estado físico para
dar lugar a la combustión con llamas. Los líquidos se vaporizan y los sólidos sufren un proceso de pirolización,
es decir, que se van descomponiendo por efecto del calor en vapores inflamables, sin intervención del oxíge-
no”.
• PRESIÓN DE VAPOR:
Es la presión que ejerce un vapor en equilibrio con su estado líquido, es decir, que para cada tempera-
tura los líquidos emiten una cantidad de vapores y en un recipiente cerrado al no poder expandirse en volu-
men, aumenta la presión hasta alcanzar su equilibrio dinámico con el estado líquido.
Esto es debido a la fuerza que ejercen las moléculas de un líquido en su tendencia a separarse del
mismo a una temperatura dada. Esto se produce cuando la temperatura hace que la energía cinética de las
moléculas de un líquido supere a las energía potenciales moleculares.
• DENSIDAD RELATIVA DE VAPOR O GAS:
Es el peso de un volumen de gas puro, comparado con el de aire seco de igual volumen en las mismas
condiciones de temperatura y presión. Es un parámetro dimensional que indica cuantas veces es mayor o me-
nor el gas que comparamos con el aire. Cuando un gas es inferior a la unidad, quiere decir que es más ligero
que el aire y si es superior, es que es más pesado que el aire.

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 BOMBEROS

FORMAS DE TRANSMISIÓN DEL CALOR.

Desde el punto de vista físico se considera transmisión de calor a través de: conducción, radiación,
convección.
Pero desde el punto de vista de bomberos, la forma de transmisión del fuego (no del calor, ojo) son:
conducción, radiación, convección, contacto directo con la llama y por goteo
El calor es el principal responsable de la propagación del fuego , pudiéndose transmitir por las siguien-
tes formas:
• Conducción: Es e mecanismo de transmisión de calor que se produce de un punto caliente a otro
más frío a través de un medio conductor. El calor puede trasladarse de un cuerpo a otro por con-
tacto directo entre ellos o por la intervención de un medio de transmisión. O en caso de un solo
cuerpo dentro de si mismo.
La cantidad de calor y su velocidad de transmisión dependen de la conductividad térmica del
material a través del cual se realiza. La mayor importancia de esta transmisión se da en los sólidos
y se desarrolla a nivel molecular sin producir desplazamiento apreciable en las partículas del sólido.
Son buenos conductores los metales y son malos conductores los líquidos y los gases y ma-
teriales fibrosos como la madera.

• Radiación: Transmisión del calor mediante un movimiento ondulatorio electromagnético que se

propaga en línea recta y en todas las direcciones a la velocidad de la luz y sin la necesidad de nin-
gún medio conductor. Por lo tanto puede desplazarse en el vacío.
◆ “La radiación térmica es una de las mejores fuentes de propagación del fuego y es el mecanis-
mo primario por el que ocurren los “flash-over”
◆ Son tipos de ondas electromagnéticas
 Ultravioleta: cuando la longitud de onda, que es larga, trae luz invisible para el ojo huma-
no, pero no calor
 Infrarroja: Trae calor y no es visible al ojo humano.
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 TEMA 1 ESPECÍFICO

• Convección: Es el mecanismo de transmisión de calor por mezcla de fluidos a distinta temperatura

debido al movimiento de los mismos. Este movimiento de fluidos (líquidos y gaseosos) es debido
a que cuando se calienten se expanden perdiendo densidad, por lo tanto se vuelven más ligeros
que el medio que los rodea y se mueven hacia arriba desplazando el aire frío a niveles inferiores,
formándose así corrientes de convección.
◆ “Estos son la principal causa de transmisión de calor de una habitación a otra o de un piso a otro superior;
así mismo son a causa de propagación del fuego a través de pasillos, escaleras, huecos de ascensor, etc y
es la que más influencia tiene en la posición de ataque y e la ventilación”.

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 BOMBEROS

FASES DEL INCENDIO.

Confinado en un edificio: habitación o cualquier recinto cerrado. Se pueden dar diferentes estados de
desarrollo a la vez en los diferentes recintos o sectores de un edificio con lo cual las posibilidades son inmensas,
pero de forma general los incendios se dividen generalmente dentro de tres estados progresivos; la fase inci-
piente o inicial, la fase de combustión libre o estable y la fase de latencia.

Estados progresivos:

A- FASE INCIPIENTE O INICIAL:

Después de conjugarse en tiempo y lugar los tres factores del fuego con la suficiente intensidad, producién-
dose una liberación de calor suficiente para mantener la reacción en cadena, se nos declara el incendio.
Esta es la fase más temprana del fuego donde está limitado a los materiales de ignición y las llamas
todavía tienen poca virulencia.
En esta fase el contenido de oxígeno en el aire no se ha reducido de forma significativa y por lo tanto el
fuego produce vapor de agua, bióxido de carbono y quizás pequeñas cantidades de monóxido de carbono y
otros gases. Se genera algo de calor que irá aumentando a medida que el fuego progresa. El calor de la llama
en esta fase puede llegar a 550º C pero la temperatura ambiente aumenta muy poco.

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 TEMA 1 ESPECÍFICO

B- FASE DE COMBUSTIÓN LIBRE O ESTABLE:

El incendio empieza a desarrollarse libremente porque todavía el contenido de oxígeno es rico y posibilita
la combustión completa de los materiales involucrados. La temperatura continua subiendo y por radiación y
conducción se van inflamando otros elementos que no estaban afectados por el fuego.
El aire, que es rico en oxígeno, es atraído hacia las llamas por convección, es decir que se formarán
corrientes ascendientes de aire, humo y gases calientes hacia las zonas más elevadas del área confinada
desplazando el aire frío que estaba a nivel superior en una corriente descendente a niveles inferiores donde
supone aporte de oxígeno a las combustiones que se están desarrollando.
Los gases recalentados se extienden por el techo hasta que descienden en forma de colchón al llegar a
las paredes la temperatura sube de forma acelerada, las zonas altas de este colchón de gases pueden sobre-
pasar los 700º C pudiendo inflamar eventualmente los materiales combustibles en los niveles altos.
Generalmente en esta fase es donde es posible la Combustión Súbita Generalizada o “Flash-over”
vulgarmente llamada “explosión de fuego”. Esta es debida a que el aumento de temperatura causado por el
mismo incendio elevando gradualmente la temperatura de todos los objetos contenidos en la zona hasta su
punto de ignición, alcanzado dicho punto, sucede la inflamación simultánea de todos los materiales y la zona
queda envuelta en llamas.

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 BOMBEROS

• Esta es la fase más importante en cuanto a la propagación

☛ Conducción a través de paredes o techos a otras áreas
☛ Por convección al generarse corrientes ascendientes de humo, gases calientes, etc. Transmi-
tiendo el calor a áreas superiores, a través de conductos como aire acondicionado, tiros de
chimeneas, huecos de escaleras y ascensores, ventanas abiertas, etc.
☛ Radiación. Al ser una fase que genera mucha temperatura los cuerpos, cuanto más calientes,
más radiación transmiten”.

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 TEMA 1 ESPECÍFICO

C- FASE DE LATENCIA:

El fuego en su progresión por las últimas etapas de la combustión libre, va consumiendo el oxígeno
hasta el punto en que es insuficiente para reaccionar con el combustible. El fuego se reduce gradualmente
hacia la fase de fuego latente donde las llamas pueden desaparecer si el área de confinamiento es lo suficien-
temente hermética. En este momento la combustión se reduce a las brasas, generándose menos CO2 y más
CO por falta de oxígeno. El local se llenará de humo denso y gases hasta el punto de que el humo es expulsado
bajo presión por cualquier rendija. Éstos pueden estar a una temperatura por encima de los 500º C, este calor
intenso continua vaporizando fracciones ligeras de combustible (hidrógeno, metano…) que se añaden a los
producidos en las fases iniciales, con el consiguiente aumento de peligro de una explosión de humos (Bac-
kdraft). Esto es una combustión instantánea bajo presión de gases inflamables y partículas de carbono emi-
tidas por materiales que arden en condiciones de oxígeno insuficiente. Por un aporte de oxígeno posterior.

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• “Un fuego al aire libre quemará hasta agotar el combustible ya que dispone de oxígeno ilimitado”
 BOMBEROS

MÉTODOS O MECANISMOS DE EXTINCIÓN DE

INCENDIOS
Las distintas fases y etapas en las que se encuentra el fuego, así como la naturaleza de los combustibles
son los condicionantes de los métodos de extinción.
Aunque la extinción se pueda producir de forma natural, cuando hablamos de extinción, normalmente,
nos referimos a la extinción provocada por la acción del hombre.

Mecanismos de extinción
Consiste en eliminar o reducir los efectos de cualquiera de los factores del fuego representados en el
tetraedro del fuego: Comburente, Combustible, E. Activación y reacción en Cadena.
• ELIMINACIÓN O DISPERSIÓN: Consiste en eliminar o retirar el combustible.
• SOFOCACIÓN: desplazar el comburente o conseguir que no se ponga en contacto con los vapores
combustibles.
• ENFRIAMIENTO: eliminar el calor hasta reducir la temperatura del combustible por debajo de su
punto de inflamación, dejando así de emitir vapores inflamables.
• INHIBICIÓN CATALITICA: que impide o rompe el desarrollo de las reacciones químicas en cadena.

CLASIFICACIÓN DE LOS FUEGOS

Los criterios que vamos a seguir para hacer una clasificación de los fuegos son:

1- EN FUNCIÓN DE LA NATURALEZA DEL COMBUSTIBLE:

Atendiendo al comportamiento ante el fuego de los diversos materiales combustibles, según la norma-
tiva europea UNE-EN 2, se ha acordado agruparlos en 6 grupos:
• Fuegos de clase A: Sólidos, forman brasas.
• Fuegos de clase B: Líquidos, arden en superficie
• Fuegos de clase C: Gases
• Fuegos de clase D: Metales
• Fuegos de clase E: Cualquiera de los anteriores en presencia de corriente eléctrica. (No
está normaliza en España como una clase específica).
• Clase F: aceites y grasas en cocinas.
• Fuegos de clase A: Son los producidos por combustibles sólidos, tales como madera, carbón, paja,
tejidos y en general materiales carbonáceos. Retienen el oxigeno en su interior formando brasas; a
22 veces son llamados fuegos profundos.
• Fuegos de clase B: Son los producidos por combustibles líquidos, como gasolinas, gasóleos, acei-
tes, etc, o aquellos sólidos con bajo punto de fusión, tales como asfaltos o parafinas. Solamente
 TEMA 1 ESPECÍFICO

arden en superficie que este en contacto con el oxigeno del aire.

• Fuegos de clase C: Producidos o generados en sustancias gaseosas tales como propano, butano,
metano, hexano, gas ciudad, etc.
• Fuegos de clase D: Producidos o generados por metales combustibles tales como magnesio, ura-
nio, aluminio en polvo, sodio, zirconio, etc.
• Fuegos de clase E: En realidad no es ninguna clase de fuego ya que en este grupo queda incluido
cualquier combustible de los anteriores en presencia de cables o equipos eléctricos bajo tensión.
• Fuegos de clase F: son los generados por la combustión de grasas, tanto animales como vegetales
(aceites de cocinar), y se encuentran principalmente en cocinas industriales, de restaurantes ó
domésticas.

2- CLASIFICACIÓN DE LOS FUEGOS EN FUNCIÓN DE LA DISPOSICIÓN

DEL COMBUSTIBLE
Se realiza atendiendo a tres factores principales:

SEGÚN EL FOCO EN QUE SE PRODUCEN:

Foco Plano:
Cuando el incendio se manifiesta sobre el plano horizontal con predominio dimensional sobre la verti-
cal y la disposición del producto que arde no origina ángulos muertos para la observación directa del incendio
desde cualquier punto o emplazamiento próximo.
Son conocidos, los incendios de charca o derrames de líquidos combustibles.
Foco Vertical:
Cuando del incendio se manifiesta en varios planos horizontales inclinados y verticales, o cuando varias
zonas de combustión queden ocultas a la observación directa desde cualquier punto. Predomina la dimen-
sión vertical sobre la horizontal, (ejem.: materiales apilados en un almacén)
Foco Alimentado:
Cuando el incendio, plano o vertical es mantenido por la aportación de combustibles procedentes de
depósitos no afectados por el fuego, tales como aljibes, pozos, tuberías, etc. (Válvula de butano, cisterna
rota). Normalmente líquidos o gases.

3- SEGÚN SU TAMAÑO:
Pequeño:
Se considera pequeño todo fuego menor de 4 m2 de superficie activa en llama.
Mediano:
Pertenecen a este grupo los fuegos cuya superficie esté incluida entre 4 y 10 m2 en llamas.
Grande:
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De 10 a 100 m2 de superficie en llamas.
 BOMBEROS

De envergadura:
Más de 100 m2 de superficie en que las llamas alcanzan alturas superiores a la diagonal media de la
superficie horizontal afectada.

4- SEGÚN DONDE SE DESARROLLAN:

Fuegos interiores:
Son aquellos que tienen lugar dentro de edificios y no han llegado a manifestarse en el exterior, y dado
el poco aporte de oxigeno tienden a consumir el existente en el interior del local afectado y el de los propios
materiales en combustión, que convertidos en brasas producen abundante humo y gases calientes, creándo-
se una presión elevada de gases tóxicos y combustibles.
Estos incendios, que ofrecen grandes peligros de sofocación, propagación y explosión, exigen un minu-
cioso reconocimiento; deben extinguirse sin ventilación previa, por tanto, en ambiente falto de aire e incluso
saturados de gases tóxicos ya que, como el fuego se está desarrollando en combustión incompleta precisa-
mente por la falta de oxigeno, si este se proporciona violentamente al intentar ventilar, la inflamación será
instantánea y su propagación rápida.
Dentro de los incendios interiores se distinguen:
a. Los incendios de contenido
b. Los incendios del edificio propiamente dicho (continente).
Fuegos exteriores:
Pueden ser fuegos originados en el exterior o fuegos de interior con manifestación visible de llamas al ex-
terior, es decir, que en su origen son interiores y que se manifiestan a través de huecos como ventanas, puertas
o aberturas de ventilación, o bien por haberse propagado a productos del exterior.
o “Lo fundamental es que el aporte de oxígeno procede del exterior”
Según la actividad que se desarrolla en el recinto según la autoridad de protección civil
• EGA
• Viviendas
• Locales comerciales
• Industrias
• Iglesias
• Colegios
• Transportes
• Etc
Por la altura a la que tiene lugar el incendio
• Bajo rasante

24 • A nivel de rasante
• Etc,
• A partir de 28 metros ya se habla de EGA
 TEMA 1 ESPECÍFICO

5- POR LA FORMA DE MANIFESTARSE.

• Con llamas
• Incandescente
• Espontánea
• Incompleta

6- POR LA VELOCIDAD DE REACCIÓN.

7. EXPLOSIONES
Es la liberación súbita de un gas a alta presión en el ambiente y la disipación de su energía en forma
de onda de choque.
El término explosión abarca varios fenómenos distintos, en todos los cuales se produce una expansión
de gases que lleva asociada una onda de presión destructiva.
Aunque realmente la explosión es el efecto o consecuencia de la expansión rápida y violenta de una
masa gaseosa.
Las explosiones se pueden clasificar:
Por su origen
• Físicas
La explosión física es el resultado de una expansión brusca y violenta como consecuencia de un cambio
físico. El gas puede alcanzar alta presión mecánicamente, por aportación de calor a los gases, líquidos o sóli-
dos. Estas se caracterizan porque el gas que se expansiona es una sustancia ya existía antes de la explosión.
No existe por lo tanto cambio en la naturaleza química de las sustancias involucradas. Es, por ejemplo, la
explosión de una caldera de vapor, como consecuencia de un rápido incremento de temperatura, produce un
incremento de su presión interior que supera la resistencia de la caldera y sobreviene, esta se rompe, produ-
ciéndose la rápida y violenta expansión del gas.
Tipos de explosiones físicas:
 Estallido. Rotura de un recipiente por aumento de la presión del gas interior por aportación de
calor, provocando la expansión brusca y violenta del gas que tenía en su interior. (Bote de spray y
bombona de campin-gas)
 Bleve. (Boil Liquid Expanding Vapor Explosion).
• Químicas
Según la velocidad de incremento de presión
• Deflagrantes
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La onda de presión se propaga a velocidad subsónica, entre 1 m/s y 340 m/s.
 BOMBEROS

Se suelen dar en vapores de líquidos combustibles, gases (cocinas), atmósferas de polvos combustibles
(silos), etc.
El frente de llamas va retrasado al frente de presiones
• Detonantes
Explosión que se propaga a velocidad supersónica >340 m/s y que lleva asociada una onda de choque.
Las ondas de presión generan ondas de choque de alta potencia energética que transmiten a su vez nuevas
explosiones detonantes.
El frente de llamas acompaña a frente de presión, por ser la onda de choque la que aporta la energía de
activación a la masa reaccionante. Producen gran estruendo sonoro. Ejem: explosivos industriales, dinamita,
trilita, gomas, fulminato de mercurio y las mezclas aéreas de gases y vapores en circunstancias muy especiales
(temperatura, presión y confinamiento).

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