El Reino de La Tunia

EL BANDOLERISMO
TOMO V
ESTDDIO SOCIAL Y MEMORIAS HISTÓRICAS

POB
EL EXC!MO. É ILMO. SES o E
DON JULIAN DE ZUGASTI

ei-Díputado á Córtes, ex-D¡rector de Propiedades y Derechos del Estado
y ex-Gobernador de Córdoba.
PARTE PRIMERA
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO
TOMO II
PRIMERA EDICIOM
MADRID
IMPRENTA DE T, FORTANBT
29 — CALLE DE LA LIBBBTAD — 29
i 8 7 7
E sta otira es propiedad del
autor, y nadie la podfá tra
ducir ni roimprimirla sin
BU permiso.
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Á -á - O í
PARTE PRIMERA.
O R ÍG E N E S D E L B A N D O L E R ISM O .
CAPITULO XVII.
LAS TRASFORMACIONES.
La ley de la vida es la sucesión en el tiempo y

en el espacio; y esta sucesión de séres y fenóme
nos se verifica mediante una sèrie indefinida de
mudanzas ó trasformaciones.
En esta perpètua evolución, que arrastra en su
corriente al universo, camo el mar á un grano de
arena, consiste la ley del progreso y la realización
del destino de todos los séres.
Pero concretando los límites de esta cuestión
importantísima al órden de las sociedades huma
nas , debo decir, que en éllas la ley de trasformacion
puede reducirse ádos clasificaciones fundamentales,
á saber: una, que se refiere á todas las evolucio
nes internas de la conciencia, en virtud del inevi
table impulso dialéctico y progresivo de la activi
dad del espíritu por su propia espontaneidad; y
otra, que necesariamente se relaciona con las
circ%w>~stantia, es decir, con las cosas que exte-
■m
6 parte pr im e r a .
riormente circundan ó rodean al hombre, en vir

tud de las cuales, determina su acción y con
ducta.
En resúmen; así en los individuos como en las
colectividades, las causas y móviles de la tras-
formacion 'de las ideas, de la producción de los
hechos y de los cambios de procedimiento, se ve
rifican forzosamente á consecuencia de libres re
soluciones de la voluntad, ilustrada por el enten
dimiento ó por motivos externos y circunstanciales
que con razón suficiente la solicitan y mueven.
La trascendencia de este órden de ideas, me pa
rece que sin demostración más detenida, se com
prenderá desde luégo, así como también el que las
precedentes premisas encierran, no sólo una de
las grandes leyes de la filosofía de la historia, sino
también el concepto principal de los coeficientes
necesarios, que contribuyen á producir ó cambiar
los inapelables fallos de esa gran reina del mundo
moderno, que se llama la opinion pública, la cual
no es otra cosa que la afirmación y el éco de la
conciencia general de las naciones.
En efecto, las ideas y las facultades humanas
permanecen siempre las mismas en su esencia;
pero esa prodigiosa variedad de formas con que se
revisten leyes, instituciones, ciencias, arte s, lite
raturas, industrias y descubrimientos, constituyen
la producción histórica de la humanidad en su
marcha triunfal al través del tiempo y del espa
cio, que incesantemente se acerca al grandioso
orígenes del bandolerismo . 7
cumplimiento de su ideal sublime y providenciales

destinos sobre la tierra.
Quédese para una obra de otra índole, el deter
minar minuciosamente los caractères y atributos
que distinguen la ley de trasformacion, bajo todos
sus aspectos y manifestaciones en la historia del
género humano; pues que al presente me alejarla
mucho de mi particular objeto, si emprendiese
aquella taréa, tan difícil como interesante.
Basta á mi propósito consignar, que la citada
ley de trasformacion contiene y abarca en su dila
tadísima esfera, todas las mudanzas posibles en
las manifestaciones de la actividad humana, así en
el sentido más progresivo y moral, como en la
desviación más completa de aquella finalidad fe
cunda y plausible.
Las trasformaciones, pues, se pueden referir
igualmente al bien que al mal, y por lo tanto, se
comprenderá desde luégo, que después de las ge
neralidades expuestas, pase inmediatamente á ocu
parme de las que bien merecen llamarse trasfor
maciones históricas del Bandolerismo.
Aplicando, pues, el criterio de la mencionada
ley á mi especial asunto, debo decir, que las cir-
cuns tandas en que se encontraron los malhecho
res de toda laya, después de la represión enérgica
de los reyes católicos y de la bien entendida reor
ganización de la Santa Hermandad, contribuyeron
muy directamente á que los bandidos cambiasen
de conducta y procedimiento.
g PARTE PRIMERA.
El valor y la fuerza eran ántes las primeras con

diciones de los bandoleros de toda especie, que se
atrevian á desafiar á la sociedad entera; pero ta n
luégo como el poder público adquirió poderosos
medios de represión y resistencia, comprendieron
que ya ni el temerario arrojo, ni la fuerza de las
armas eran suficientes para sustraerse á la p erse
cución y castigo de la autoridad, y que, p o r lo
tanto, para burlar su acción y eficacia, necesita
ban recurrir al disimulado espionaje, k la com pli
cidad numerosa, á la previsión y astucia, m e
diante las cuales, se dificultase en gran m anera
la averiguación de los delitos y de los delincuentes.
Así, pues, al valor añadióse la estratégia; á la
fuerza la astúcia; y á la violencia aislada del b a n
dido, el auxilio invisible de ocultos valedores, q u e
eran otros tantos cómplices del delito y copartíci
pes en la ganancia.
En suma diré, que á la poderosa organización
de los medios represivos por parte de la sociedad,
los malhechores opusieron otra organización en
sentido inverso, para prevenirse todo lo posible
contra la vigilancia, actividad y destreza de sus
incansables perseguidores, echando asilos cim ien
tos de aquellas singulares asociaciones, que m ás
tarde se llamaron Túnia, Germanía, Bohémia, Ga-
liléa y Hampa.
Entre estos cómplices del crimen contábanse
principalmente aquellos malhechores que por su
edad avanzada, ó por sus lesiones producidas en los
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. 9
combates, estaban habituados à vivir anchamente

gastando y triunfando á costa de bolsas ajenas, y
que imposibilitados luégo por su estado físico de
saltear y combatir, contribuían, sin embargo, de
mil diferentes modos à la perpetración de los deli
tos, así en los campos como en las ciudades, ya
sirviendo de espías, introduciéndose en las casas y
establecimientos con capa de mendigos ; ya des
orientando con falsos informes k los que iban en
persecución de los delincuentes; ó ya dando aviso
á los bandidos, de los caminantes que salían de los
pueblos y ventas, de la ruta que llevaban y de su
calidad, número, armas, y todas las demás cir
cunstancias útiles á »u intento.
En una palabra,, esta legión de malhechores
inválidos para la pelea, formaba parte integrante
de las bandas activas, con las cuales compartían,
cada uno á su modo, el trabajo y los beneficios; y
hé aquí cómo se fué verificando gradualmente la
transición del bandido al picaro.
Pero á la muerte del preclaro cardenal Cisneros,
los malhechores tuvieron algún respiro, á conse
cuencia de la venida á España de Cárlos I con su
odiado y odioso séquito de extranjeros, cuya in
sensata conducta y extraordinaria rapacidad resu
citaron el bandolerismo político, bajo su más re
pugnante y aborrecible aspecto, haciendo que se
olvidasen con sus increíbles abusos todas las de
masías y excesos cometidos en este concepto, du
rante los calamitosos reinados anteriores.
10 PARTE PRIMERA.
E q efecto, las tiranías y depredaciones de los mi

nistros flamencos, la venta de los oficios públicos
y la provisión de los más altos empleos y digni
dades en extranjeros; y la frecuente salida de gran
número de acémilas cargadas de riquezas para la
esposa del flamenco Xevres, ayo y favorito del
rey, produjeron tal disgusto en el pueblo, que de
sus resultas estalló la rebelión y guerra de las
Comunidades de Castilla.
Los extranjeros buscaban con tan ansiosa dili
gencia los doblones llamados de á dos, por tener
dos caras, acuñados en tiempo de los reyes católi
cos del oro más acendrado y puro, que casi des
aparecieron todos de Castilla# y cuando por rara
casualidad caia alguno en m ^ o s de un español,
se había hecho costumbre popular dirigirle este
sarcástico saludo; i<Sálveos Dios, doUon de ¿ dos,
que Monsiewr de Xevres no topó con vos.»
También las agitaciones producidas por las Ger-
manías de Valencia, contribuyeron por la misma
época á desvirtuar los saludables efectos de la vi
gorosa conducta y atinadas resoluciones de los re
yes católicos; de suerte que el bandolerismo no
sólo se desarrollaba en el sentido de su organiza
ción picaresca, sino que además conservaba su an
tiguo carácter belicoso.
El instinto guerrero, que puede ser tan poderoso
auxiliar del bandolerismo, como ya he indicado,
estaba tan extendido en aquellos tiempos de per-
pétuas agitaciones y guerras, que hasta las muje-
ORIGENES DEL BANDOLERISMO. 11
res participaban de su influjo, como numerosos

ejemplos lo demuestran, y entre otros infinitos que
pudieran citarse, me limitaré á recordar á la ilus
tre Varona, celebrada por Lope de Vega, y á la
Monja alférez, cuya historia es no ménos famosa
por sus extraordinarias y peregrinas aventuras,
que por su valor y heroísmo, de cuya vida y hechos
escribió una comedia el célebre poeta Juan Perez
de Montalvan.
Sólo así se comprende el infinito número de he
roínas ó mujeres varoniles que, vestidas de hom
bre y armadas de todas armas, se presentan en
nuestro antiguo teatro y en las novelas de antaño,
como puede verse en Las dos doncellas, de Cervan
tes, así como también en el Quijote, cuando la her
mosa Cláudia Gerónima, arrebatada por los celos,
hiere á su amante Torrellas y corre h ponerse bajo
la protección del famoso bandido Roque Guinart,
para que la condujese en salvo á FranciÉ
Y como la literatura refleja siempre, de cerca ó
de léjos, el estado social de las costumbres, sus
mismas producciones demuestran la exactitud de
mis asertos respecto al espíritu belicoso que tam
bién dominaba én las mujeres, las cuales igual
mente participaron de los feroces instintos de rapiña
y de matanza, inherentes á los bandoleros, como lo
demuestran, entre otras muchas que pudieran ci
tarse, la célebre capitana de ladrones en Andalucía,
que habitaba en la torre llamada de la Cabrilla, y la
no ménos célebre Serrana, déla Vera de Plasencia.
12 PARTE PRIM ERA.
Cuéntase que una hermosa jóven cordobesa hu

yóse de casa de sus padres con su amante, que era
un hidalg’o muy rico y apuesto, pero vicioso, ju
gador y aturdido, por cuyas justas razones la fami
lia de la citada jóven se oponía tenazmente á dár
sela en matrimonio.
Sucedió que, después de algunos años y de mu
chas aventuras, el mancebo perdió todos sus bie
nes; y siendo además perseguido por la justicia á
causa de sus numerosos crímenes, vino á parar en
capitán de bandoleros, llevando siempre consigo á
su dama, y albergándose habitualmente en la su
sodicha torre de la Cabrilla, situada en la provincia
de Córdoba.
La jóven había adoptado el traje de hombre, y
acompañaba á su amante y á los bandidos en todas
sus correrías, portándose en los diferentes encuen
tros contra sus perseguidores, como el varón más
valeroso jftemerario.
Al fin en una refriega murió el hidalgo, y la
hermosa y fiera dama juró vengar su muerte con
el auxilio de la cuadrilla, que al punto la eligió su
capitana.
La bizarra salteadora cumplió fielmente su jura
mento, y desde entónces la terrible banda difundió
por la comarca durante mucho tiempo la desola
ción y el espanto, causando estragos inauditos, y
venciendo en muchas ocasiones á los cuadrilleros
de la Santa Hermandad y á las compañías de arca
buceros que se destacaron en su persecución; pues
ORÍGENES DEL BANDOLER SMO. 13
la feroz y bella capitana se distinguía tanto por su

valor indomable, como por su previsión y astúcia
para burlar á sus perseguidores y acometerlos siem
pre con ventaja.
En cuanto á la famosa Verata, de Plasencia, diré
que su peregrina bistoria suministró asunto á Lope
de Vega, Luis Velez de Guevara y otros poetas de
marca, para escribir comedias con el título de L®
Serrana de la Vera.
También se dice que amorosos contratiempos y
paternal tiranía la obligaron á fugarse de su casa,
retirándose á una enriscada cueva en Garganta la
Olla, que fué el teatro de sus fechorías, salteamien
tos y terribles delectaciones.
Era la Serrana muy hermosa, blanca, rubia, con
los ojos negros y tan robusta, que aventajaba á los
hombres más vigorosos en tirar á la barra y en
otros ejercicios de fuerza.
Además era muy esbelta y tan ágil como las ca
bras monteses de la cercana Sierra de Gredos, y
manejaba con maravillosa destreza la ballesta y la
honda.
Tenía muy particular cuidado en ocultar su nom
bre y el de su distinguida familia, y para que na
die la conociese, usaba siempre una caperuza re
bozada con que se cubría el rostro; pero nunca vis
tió traje de hombre, si bien llevaba enfaldadas las
basquinas, á fin de que no le estorbasen para tre
par por breñas, riscos y montes.
Vivía de la caza y de sus rapiñas, pues élla sola
n PARTE PRIM ERA.
tenía valor y ánimo suficiente para detener y robar

á los caminantes.
Su extremada hermosura corría parejas con su
extremada crueldad, pues que rara vez despojaba
á los transeúntes sin quitarles también la vida; y
si alguno encontraba gracia ante sus ojos por bre
ve plazo, lo conducía por entre ásperas rocas á su
escondida cueva, y después de alegrarse á sus an
chas con su cautivo, en cuyo obsequio disponía una
especie de banquete, le daba en pago de sus caricias
la misma terrible recompensa que Margarita de
Borgoña á sus galanes en la torre de Nesle.
Hé aquí lo que á este propósito dice un antiguo
romance :
«Con una flecha en sus hombros,
saltando de breña en breña,
salteaba en los caminos
los pasajeros que encuentra.
A su cueva los llevaba,
y después de estar en élla,
hacía que la gozasen,
si no de grado, por fuerza.
T después de todo aquesto,
usando de su fiereza,
á cuchillo los pasaba
porque no la descubrieran ».
Además de estos tipos históricos, se encuentran

en nuestro teatro otros ideales ó de pura inven
ción, como los héroes bandidos de Lope, Calde
ron y Tirso, lo cual prueba la frecuencia con que
ORIGENES DEL BANDOLEPaSMO. 15
tales caractères se presentaban en la antigua socie

dad española.
El espíritu belicoso predisponía fácilmente à la
violencia, no sólo en el sentido bandoleresco, sino
también en todas las esferas, y respecto á los diver
sos y múltiples intereses que en la vida social la
chan y se ventilan.
En efecto, la definición de los derechos posesorios
de tierras, pastos, frutos y otros aprovechamientos,
se resolvía más veces por la fuerza que por la ley,
de cuyo brutal procedimiento resultaban enemista
des y venganzas que, trasmitidas hereditariamente
de una á otra generación, promovían en nuestro
país interminables contiendas y rivalidades, muy
semejantes á las de Mónteseos y Capuletos, que no
eran producto exclusivo del suelo italiano, pues que
tales ódios y luchas de linajes enemigos eran tam
bién muy frecuentes en toda España, como lo de
muestran Argüelles y Bernaldez, en Asturias; Agra-
munts y Beaumonts, en Navarra; Oñezy Gamboas,
en Vizcaya ; Giles y Negretes, en Burgos ; Benaven-
te sy Treviños, en Carrion; Zúnigas y'Carvajales,
en Plasencia; Bejaranos y Portugaleses, en Badajoz;
Chaves y Vargas, en Trujillo ; Fuensalidas y Cifuen-
tes, en Toledo; Manueles y Fajardos, en Màrcia;
Traperas y Arandas, en Úbeda; Cuevas y Benavi-
des, en Baeza; Aguilares y Cabreras, en Córdoba;
Ponces y Guzmanes, en Sevilla; Avilas y Villavi-
cencios, en Jerez de la Frontera; Girones y Guz
manes, en Medina-Sidonia, y, por último, Niarros
16 PARTE PRIMERA.
y Cadelles', en Cataluña, donde se conocían desde

muy antig-uo los bandos y los bandoleros.
Allí era costumbre admitida, según dice Pellicer,
que los caballeros más principales, cuando se ha
llaban enemistados con otros personajes poderosos,
saliesen al campo, colocándose al frente de nume
rosas partidas de bandidos para combatir á sus ri
vales, haciéndose recíprocamente todo el mal que
podían, no sólo en sus personas y en la vida de sus
respectivos partidarios ó banderizos, sino también
en sus haciendas y ganados.
En algunas ocasiones llegaron éstos bandoleros
á desafiar ciudades enteras, bien así como Diego
Ordoñez retó á Zamora; pues según afirma D. Juan
Vitrian, los temibles y renombrados Antonio Roca,
el Miñón, el Cadell y Guiñarte se atrevieron á
provocar y acometer á ciudades tan principales
como Barcelona, Gerona y Lérida, cometiendo in
numerables robos, insultos y muertes.
El célebre Roque Guinart ó Guiñarte, que de
ambos modos se le denomina, citado por el inmortal
autor del Quijote, era partidario y fovorecido de
los Niarros y contaba con la amistad y protección
de un señor dé vasallos, el cual poseía entre otras
villas, la de Ripoll, en la provincia de Gerona.
El nombre de Roque Guinart era supuesto; pues
que en un memorial que los vecinos de la citada
villa de Ripoll presentaron á Felipe III, queján
dose de los excesos y vejaciones del señor de aquel
lugar, grande amigo y valedor de este famoso han-
dido, consta que su verdadero nombre era el de

Pedro Rocha Guinarda,
Entre otros cargos que los vecinos de RipoH diri-
gian al tal poderoso personaje, le acusaban de
favorecer á gente facinerosa, y de que muchas
veces hospedaba en su casa á Pedro Rocha Guinar
da, ladrón famoso y salteador de caminos, prego
nado por la justicia.
Consta igualmente en el citado recurso que el
tal señor tenía muy de ordinario á Rocha Guinarda
y á su numerosa cuadrilla en algunos lugares
suyos, de donde sallan á robar y cometer otros in
sultos, delitos y homicidios, volviéndose luégo á
recoger en los mismos lugares.
Se quejaban también de que, con el favor del
dicho personaje, algunos salteadores de la referida
banda habían tenido el atrevimiento de asistir pú
blicamente á unas fiestas, que se hicieron en la
plaza de la citada villa.
Anadian los recurrentes que con motivo de un
pleito que el mencionado señor seguía contra los
vecinos de Ripoll, se habia presentado en dicho
pueblo con una partida de más de doscientos hom
bres, casi todos ladrones y asesinos, los cuales
esparciéronse por el lugar, insultando á sus mo
radores y tomándoles por fuerza sus frutos y ha
beres; y que habiendo intentado acudir al duque
de Monteleon, virey de Cataluña, para que le se
cuestrase la jurisdicción de la dicha v illa, llegó
este intento á oidos del poderoso señor, el cual
TOMO V.
18 PARTE PRIM ERA.
amenazó á sus vasallos con que liaría de modo que

Rocha G-uinarda y sus g-entes les quemasen sus
casas, haciendas y personas, si no desistían de
aquel recurso, por lo cual, y temiendo la ejecu
ción de tan terribles amenazas, no se atrevieron á
proseguir en la demanda de su desagravio y jus
ticia.
También existia por aquel tiempo otro renom
brado capitán de bandidos, que tenía bajo su man
do doscientos hombres, que se llamaba Testa de
Ferro, y que á, su vez servía con su banda los in
tereses de otros poderosos señores de Cataluña.
Los precedentes hechos y otros muchos de la
misma índole que pudieran citarse, demuestran
bien ála s claras, la trasformacion que se había
verificado en la manera y forma de landear, su
puesto que, á la sazón, los principales magnates
procuraban el triunfo y realización de sus aspira
ciones, no á rostro descubierto, sino rodeada-
mente, lanzando la piedra, ocultando la mano, y
valiéndose de la fuerza de los bandidos, como de
un instrumento dócil y útil para sus fines.
En efecto, en épocas anteriores, como ya he indi
cado, existían los bandos políticos con su bandera
desplegada al viento y á la luz del dia, y capita
neados por los más poderosos nobles y magnates,
que sin vacilar arrostraban la responsabilidad de
todos sus amigos y parciales, por más que éstos
cometiesen excesos y desmanes á la sombra de su
causa, fuese ó no justa.
Pero después de los reyes católicos y especial

mente desde el tiempo de Felipe II, fueron muy
frecuentes estos enmascaramientos políticos, por
decirlo así, de modo que, muy rara vez los capita
nes de bandoleros ejercían su criifKnal oficio, sin
estar secretamente de acuerdo con poderosos per
sonajes, que los utilizaban para satisfacer sus ven
ganzas personales, atemorizar á sus enemigos y
mantenerse indebidamente en la posesión de tier
ras y derechos mal adquiridos contra toda razón,
fuero y justicia.
Es verdad que desde óntes de los reyes católicos
se habían fulminado las más severas penas contra
los nobles, clérigos, concejos y justicias que pro
moviesen asonadas ó se afiliasen á bandos; pero
estas disposiciones, como tantas otras, habían que
dado sin efecto, á consecuencia de la debilidad del
poder público; pues de nada servia que en algunas
ocasiones el carácter personal de algunos reyes,
pusiese coto á tales desórdenes, supuesto que la
falta de organización en los medios autoritarios
dejaba permanente la anarquía, hasta el punto de
que en la generalidad de los casos, quedaban sin
cumplimiento aquéllas leyes.
Y así como la mesnada del feudalismo y la mi
licia del concejo se había trasformado en la tropa
mercenaria del ejército permanente, sin que ya
fuese privilegio exclumvo de la nobleza y de sus
vasallos el manejo y el mando de las armas, así
también verificóse una evolución análoga con res-
20 PARTE PRIM ERA.
pecto á las fuerzas de pelea que allegaban los

bandos, es decir, que si el monarca tenía sus
gentes á soldada, de donde vino la palabra sol
dado, también los nobles más poderosos tuvieron
á gaje, mercecFy protección á los defensores más
desalmados de sus bandos ó banderías, de donde
se derivó la palabra bandido.
Y hé aquí cómo el bandolerismo sufrió una de
sus más importantes y temibles trasformaciones,
que consiste en la inteligencia secreta y ramifica
ción tenebrosa de sus actos públicos, notorios,
escandalosos y aterra^dores, con orígenes reserva
dos, causas ocultas, móviles misteriosos y perso
najes influyentes, que permanecen enmascarados
en la sombra.
Después de la feroz violencia de la fuerza bruta,
viene la astúcia y la estratégia entre los mismos
bandidos campantes; y luégo aparecen las bella
querías del bribón verdaderamente lisiado; las ra
paces maularías de los falsificadores de llagas y
manquedades; las truhanerías del tnno en el com
pás; las flores del mandracho en el garito; las bala
dronadas y bernardinas del jácaro en la Mance
bía; los parladores de la lengua germanesca del
galeote en las gurapas y del picaro suelto en las
almadrabas; las marrulleras adivinanzas de los
porteadores de retablos de maravillas; las ago
rerías del bohémio con las gentes de media braga,
menestrales y campesinos; la sonsaca de las sor-
terías y buenaventuras de la bohémia para con las
principales damas; los judíos médicos y farmaco-
péos de la botica de Galiléa, tan renombrada y
útil para filtros y bebedizos amorosos, como para
tintura de rostros, barbas y cabellos; y finalmente,
las múltiples y sintéticas habilidades del hampón,
ese privilegiado ciudadano de la Babilonia, de la
Ménfis, de la Aténas, de la Cartago, y de la Roma
de la Hampa, resúmen, cifra, compendio y archivo
de la gente maleante, bailadora, paletera, valen
tona, bandida, malvada y facinerosa, que todos
los reinos juntos de la cosmopolita Bribia en sus
dilatados ámbitos contienen y encierran.
Pero cada una de estas principales trasformacio
nes requiere detenido estudio, clasificación opor
tuna y particular exámen, que procuraré hacer
sucesivamente con la brevedad posible, y sin per
juicio de la atención que se merecen, como otros
tantos orígenes y concausas del Bandolerismo.
CAPITULO X Y III.
LOS HERMANOS DE LA CAMÁNDULA Y LOS BEATOS DE

LA CABRILLA.
Las trasformaciones, como ya queda enunciado,

pueden referirse lo mismo al bien que al m al; pero
es por extremo sorprendente y muy digna de aten
ción la regularidad que se observa en las leyes que
presiden á todos los hechos ó manifestaciones so
ciales, cualquiera que sea, por otra parte, su ten
dencia moral, pues que siempre se desarrollan con
extricta sujeción á las virtualidades esenciales de
la naturaleza humana.
Con efecto, en toda sociedad las ideas que domi
nan colectivamente, han comenzado por una vaga
intuición, bajo la forma del sentimiento, que más
tarde en el Thabor de la conciencia general, se
trasfigura en la clara nocion de un fin particular
ó designio, á cuyo cumplimiento se dirige la acti
vidad social con irresistible impulso.
Estas ideas afectan diferentes formas en sentido
religioso, moral, científico, literario y jurídico, de
suerte que nunca dejan de recorrer todos estos
ciclos, manifestándose en cada uno de éllos, con

la sàvia, fuerza, colorido y tendencia con que han
sido primero sentidas, y más tarde pensadas.
Resulta de aquí, que las evoluciones fundamen
tales de toda vida social, son paralelas y análogas
á las sucesivas trasformaciones de la vida en los
individuos, si bien con la diferencia y en la pro
porción, que naturalmente se comprende que de
ben existir entre éstos y las colectividades.
Ahora bien ; en la sociedad especial de la Pi
caresca, en el famoso reino de Túiiia, en las diver
sas regiones de la Bribia y en el mundo aparte de
Bohémia, Galiléa, Germania y Hampa, se desar
rolló también la idea fundamental y constitutiva
de aquella nación políglota y polipícara, que era
la de conseguir por todos los medios posibles la
regalada vila lona; se desarrolló digo, la tal idea
generatriz, golosa y apetecible bajo todos sus
aspectos, religioso, moral, científico, literario y
legislativo por contera y añadidura.
Y ésta, que á muchos parecerá problemática
paradoja, quedará muy en breve demostrada como
verdad incontrovertida é incontrovertible.
En efecto, las especies de picaros abundaban que
era una delicia, quiero decir, que cada picaro para
lograr su principal intento, adoptaba su máscara,
tono y trote por el camino de la vida, de suerte
que unos eran hermanos de la Camándula ó picaros
á lo divino y á lo religioso, además de los romeros
y peregrinantes; otros, picaros moralizadores co-
24 PARTE PRIM ERA.
mo aquel viejo poltrón que en Roma daba leccio

nes de arte pedigüeña y enseñaba máximas bribiá-
ticas al famoso de Alfaracbe ; otros, picaros sabi-
dores, como Micer Morcon, que formulaban los
principios de la tunantela en cuerpos de doctrina;
otros, picaros oracioneros y compositores de ro
mances de guapos; y, finalmente, otros, picaros
legisladores de la mendicativa, de la burtatoria,
del floréo en el burlo, miramientos, socorros, avi
sos, prácticas, usos, costumbres y leyes, que los
hampones deben guardar para con sus conciuda
danos en todos los casos del tablaje, barato, estafa,
mendiguéo y soniche, que las circunstancias re
quieran, para que sin reparar en los medios, todos
y cada uno alcancen y ejerciten en paz y gracia de
Dios el paradisiaco método de bien pasar y vivir,
que el picaro mundo pregona, sigue, aprueba y
solemniza.
Concretándome por ahora à los hermanos de la
Camándula, debo decir, que estos picaros beatos,
ó beatos picaros, explotaban el sentimiento reli
gioso de la época, bajo mil formas diferentes y á
cual más lucrativas.
Los camanduleros vestían siempre de negro y á
lo eclesiástico, y eran muy recoletos de ojos, mis-
ticos en las palabras, comedidos en los ademanes,
honestos en su porte y por extremo insinuantes en
sus peticiones y demandas, que nunca dejaban de
tener por objeto la caridad para con el prójimo, la
más tierna solicitud para con los enfermos y la más
discreta y misteriosa beneficencia para con los po

bres Yergonzantes.
Además .de su traje á lo piadoso y de sus moda
les santurrones, usaban constantemente, como la
prenda más significativa y pregonera de su bea
tería , una camándula ó sea un rosario, que con
bipócrita coquetería afectaban ocultar, si bien en
realidad no perdonaban medio alguno para que
todo el mundo reparase en aquel signo de austera
devoción, especialmente las camanduleras, pues
que también babia picaras de esta laya, más finas
que un coral, y sutilísimas churrilleras y sonsaca-
doras.
Esta devota casta de gentes de la Camándula,
como las hormigas á los graneros, acudía á las
casas de las grandes y opulentas señoras, sobre
todo si eran viudas, á fin de insinuarse en su es
timación, afecto y gracia, para que les confiasen
el encargo de repartir á los pobres, ya el importe
de ciertas mandas que para este objeto babia de
jado el difunto, ya las limosnas que las mismas
señoras tenían costumbre de hacer; pero en uno y
otro caso, los camanduleros sólo admitían la comi
sión de distribuir estos donativos á personas ver
gonzantes, cuya necesidad y negra honrilla, al su
decir, éllos únicamente conocían.
También les encargaban la dirección de fiestas
de iglesia, honras fiinebres, entierros y otras fun
ciones que por diversos motivos, como recuerdos,
aniversarios y votos, mandaban celebrar las perso-
26 PARTE PRIM ERA.
ñas piadosas .y pudientes; de todo lo cual, aunque

fuese en Páscuas, hacía su buen agosto la gente de
la Camándula.
En las grandes poblaciones suponían tener esta
blecidas con gran recato, salas hospitalarias para
determinadas enfermedades, (5 de parturientas por
resbalón y á lo vergonzante en casas de discretísi
mas comadres, en donde las dolientes permane
cían con el rostro enmascarado, cuyo procedi
miento alababan las camanduleras, como el ópti
mo para espantar visiones del honor mal entendido
y salvar á los inocentes frutos de infelices tropie
zos ó peligrosas caídas.
También procuraban los hermanos de la Camán
dula introducirse á todo trance en las más acredi
tadas cofradías, cuyas procesiones, festividades,
demandas y limosnas eran para éllos una rica é
inagotable mina de oro, supuesto que además de
los donativos en numerario, recibían infinidad de
efectos, comestibles, bebestibles y aplicables á di
ferentes usos, cuyo valor centuplicaban en la pia
dosa puja, bajo el pretexto de consagrar todo su
importe al culto, vestimenta y alumbrado de la
imágen celebrada, por más que luégo sirviese para
henchir camandulescas bolsas y para regodearse los
cofrades en la conchaba con regalados manjares y
sendos tragos de lo añejo, llegando así á quedarse
éllos en santa compañia muy bien alumbrados,
miéntras dejaban solo y á oscuras al milagrero
santo.
ORÍGExNES DEL BANDOLERISMO. 27
En suma, diré que los hermanos de la Camán

dula fing'ian ser esencialmente religiosos, devotos,
caritativos y benéficos para encubrir, bajo esta
capa de santidad al uso, no solamente su truha
nesca socarronería, sino también su oficio de insar
ciables y eternos pedigones para los pobres ver
gonzantes ; para fiestas á todos los santos y santas
de la córte celestial; para misas rezadas y cantadas
por cuantos motivos, causas y razones existen en
este mundo y en el otro; para labrar ermitas; para
fundar hospitales; para educar é instruir niños
moros y judíos en la santa religión católica ; para
redimir cautivos ; para establecer una sopa en fa
vor de los hijos de los moriscos ó cristianos nue
vos , que permaneciesen fieles y quisieran seguir
estudios; para el mismo objeto, con la sol a variante
de ser en favor de los hijos de cristianos viejos; y
finalmente, para cuantas obras de caridad y mise
ricordia podían inventar el riquísimo diccionario
de su sonsaca y el, al parecer, venerable catecismo
de sus hurtos ó picardías á lo piadoso.
Basten estas sumarias indicaciones para demos
trar cómo y hasta qué punto llegó á explotarse el
sentimiento religioso y áun el fanatismo de la
época por los picaros hermanos de la Camándula,
que acudían á este género de preocupaciones, como
las moscas á la miel, para vivir muy á su gusto y
sabor à costa de los buenos sin malicia y de los
ricos tontos con vanidad devota.
Pero al mismo tiempo y en la misma dirección
28 PARTE PRIMERA.
religiosa, manifestóse otra tendencia más honda y

trascendental entre las gentes de la B ritia, las
cuales aspiraban á la realización de la más difícil
y completa de las reformas sociales, dentro de
aquel ciclo religioso y en perfecta consonancia dia
léctica con el principio g-enesiáco del cristianismo,
respecto á la igualdad social y moral de todos los
hombres, no en el sentido de las diferencias y apti
tudes individuales, sino en el concepto jurídico de
la identidad de naturaleza en todos los séres
humanos.
La tendencia, pues, de los picaros á que me re
fiero , era exactamente la misma, dada la diferencia
de tiempos, lugares y personas, que se advierte
en el ya citado y celebérrimo drama de Schiller,
titulado LOS BANDIDOS, y la misma también que
sostienen algunas escuelas igualitariamente socia
listas, si bien con la diversidad propia de los tiem
pos y adelantamientos modernos.
La intención social de cierta especie de picaros,
que aparecieron á principios del siglo x v ii, era la
de corregir por la fuerza ó por la astúeia las defi
ciencias de las leyes, frecuentemente defensoras
del privilegio, enemigas de la igualdad y contra
rias á la justicia, con el propósito inquebrantable
de proteger á los humildes y abatir á los soberbios,
llegando á ser asi la espada de la Providencia para
borrar las irritantes y enojosas desigualdades de
la fortuna, ó del crimen afortunado.
Así se comprende que Roque Guinart, y más
tarde Jaime el Barbudo, José María, Diego Cor

rientes y otros, despojasen á los ricos para favore
cer á los pobres; si bien estos bandidos seguían
semejante conducta por sentimiento, por instinto,
alguna vez por casualidad, y siempre sin concien
cia , sin alcance moral ni social y sin el claro con
vencimiento que una idea bien determinada en la
m ente, y bien sentida en el corazón, suele infun
dir en las resoluciones y actos humanos.
El problema capital que ya entónces se plan
teaba, era exactamente el mismo que después lia
surgido con el nombre de socialismo con extraor
dinario vigor en las sociedades modernas, á saber:
eZ de hallar la ¡perfecta ecuación entre la Uhertad
moral y 'politica, y su eficaz garantía práctica, que
consiste en el hecho de poseer al mismo tiempo la,
propiedad.
Pero no sólo se planteaba, tal vez sin pensarlo
ni quererlo, el problema del socialismo, como se
dice hoy, sino también el del comunismo en el
falansterio, que naturalmente la época sugería con
el espectáculo de tan infinito número de conventos
y comunidades religiosas.
Léjos de mi pensamiento y de mi propósito en la
presente obra el dilucidar con la extensión debida
tan pavorosos problemas, cuyas aspiraciones, sino
están hoy bien definidas como verdades demostra
das, forman por lo ménos un grito doloroso, que
sale de las más recónditas entrañas de la sociedad
misma, grito angustiador, que los verdaderos
30 PARTE PRIMERA.
hombres de Estado deben escuchar con atención,

estudiar con profundidad y satisfacer con seso, no
respondiendo brutalmente con la m etralla, sino
con sabias, justas, previsoras y humanitarias re
soluciones.
Por lo demás, se comprenderà fácilmente que el
citado ejemplo de las comunidades religiosas ins
pirase á la generalidad de los espíritus, la más vi
gorosa tendencia hácia el ensayo de diferentes gé
neros , planes ó sistemas de vida.
Tal era, en efecto, la significación profunda y
trascendental de las diversas órdenes religiosas,
las cuales comenzaban por constituirse con suje
ción á ciertos principios prácticos de conducta, cuyo
desenvolvimiento solia llegar hasta la más minu
ciosa distribución del tiempo, que se consignaba,
así como los derechos y los deberes de cada indivi
duo, en el código de cada comunidad, es decir, en
lo que se llamaba las Constituciones de la Órden.
Bajo este importante aspecto, la historia del cris
tianismo presenta un dilatadísimo campo de medi
tación y estudio antropológico para los que se de
dican á profundizar las ciencias morales y políticas,
supuesto que hay mucho que aprender en cada una
de aquellas Constituciones, que entrañan y formu
lan todo un sistema de vida en sus relaciones jurí
dicas, económicas y jerárquicas ó autorito rías, ni
más ni ménos que sucede con los códigos funda
mentales de esas grandes comunidades, que se
llaman naciones.
Así, pues, la historia de las fundaciones religio

sas, ofrece un sorprendente conjunto de modos
particulares de.considerar la vida humana, desde
el punto de vista de la igualdad comunal, de la
propiedad corporativa y del poder electivo, y por lo
tanto, era muy natural que este hecho y espectácfto,
influyese muy séria y directamente en el espíritu
de los láicos para sus investigaciones sociológicas,
como en efecto influyó en el buen sentido de la pa
lab ra, y no es difícil señalar el rastro de aquélla
influencia en las obras de célebres escritores.
Pero así como el espíritu religioso , no obstante
la elevación natural de su objeto sublime, fué vi
llana y picarescamente explotado por los hermanos
de la Camándula, así también hubo cierta casta de
picaros, que á la sombra de la idea comunista del
convento, trataba de vivir á lo beato, afectando la
equidad más escrupulosa en el peor de los oficios
posibles para demostrar sus piadosos deseos, cual
era el oficio de salteadores de caminos.
Tal fué, sin embargo, la extraña y singularísi
ma pretensión de los Beatos de la sierra de Ca
brilla, los cuales se llamaron así, por su traje de
hermanucos, modo de robar y comarca en que
andaban y se recogían.
Estos bandidos afectaban en su porte y lenguaje
gran devoción y mansedumbre, con tal que no se
les resistiese; pues entónces se manifestaban muy
fieros é implacables.
También parecían hacer gala de tratar y obede-
32 PARTE PRIMERA.
cer con gran respeto y reverencia á su jefe, que

venía k ser como el prior de aquella comunidad
ambulante de hipócritas ladrones, y para mayor
ostentación de su sarcástica beatería, llevaban en
sus sombreros de anchas alas, á guisa de escara-
pe&, un escapulario.
. Cuéntase que rezaban diariamente sus oraciones
con gran devoción, y en todas sus costumbres,
hábitos y relaciones entre s í, parecían guardar el
modo y ritos propios de una comunidad de frailes
en su convento.
Pero lo que más llenaba de asombro á las gentes
eran las pláticas que dirigían á los pasajeros para
convencerlos de la bondad evangélica de su sistema
de robar, encareciendo que todos los hombres eran
hermanos, que como tales debían compartir frater
nalmente sus haberes con los necesitados, y que
ninguno debía gastar en cosas supérfluas, mién-
tras todos no tuviesen lo necesario.
La convicción que en este sentido manifestaban
era tan extraordinaria, y parecía tan íntima por su
parte, que muchas gentes creían de buena fé en la
sinceridad de sus palabras.
En efecto, su conducta se prestaba á los más di
versos , contradictorios y extraños comentarios, su
puesto que con la más severa rigidez se abstenían
de robar á los caminantes ni un ardite más de lo que
constituía la mitad del dinero que llevaban, sin pro
pasarse jamás á hacerles ningún otro daño, á no
ser que se resistiesen á mano armada.
Y llevaban á tal extremo la equidad y justicia de

que Iiacian alarde en su mal oficio, que en cierta
ocasión ocurrió que un pobre labrador detenido por
estos picaros Beatos, sólo llevaba quince reales, y
echada la cuenta, hallaron que á cada una de las
partes pertenecían siete y medio; pero no encon
trándose cambio de un real, el labrador, que diera
aquella cantidad y otra de más importancia por
verse libre de sus garras, les rogaba encarecida
mente que tomasen ocho reales, porque él se con
tentaba con siete.
Los Beatos le respondieron: Z>e ninguna manera;
con lo que es n u e s t e o nos haga Dios merced.
Este aplomo y confianza de aquellos Beatos al
llamar nuestro á lo ajeno, recuerda la fé ciega de
la señora Pipota, de Sevilla, de quien habla Cer
vantes en Rinconeie y Cortadillo, la cual se imagi
naba que en cumpliendo muy puntualmente con su
devoción de encender candelillas á los santos, éstos
hablan de ampararla en sus bellaquerías y latroci
nios, asi como también á toda la turbamulta de
rufos, jácaros, múrelos y demás cofrades de la fa
mosa hermandad del gran maestro Monipodio.
¡ Á. tal extremo llegaba el fanatismo de aquellas
gentes, ó su procacidad para burlarse de las cosas
más venerables 1
El suceso de los Beatos de la Calrilla fué muy
sonado por España, no sólo por la extrañeza que
causaba su porte y conducta, sino también por la
especie de doctrina socialista, que se proponían di-
TOMO V.
34 PARTE PRIM ERA.
fundir con sus palabras y su nuevo modo de robar,

dejando siempre á los pasajeros que despojaban, la
mitad de su numerario y efectos.
Aquella tendencia socialista con respecto á los
demás, y comunista entre sí, que manifestaron los
Beatos de la Cairilla, no causó en aquella época
las inquietudes y alarmas, que más tarde han pro
ducido las escuelas socialistas y comunistas, porla
sencilla razón de que entónces la citada tendencia
no llegó á ostentarse con fuerza suficiente como un
sistema científicamente demostrado; y bajo el pun
to de vista práctico, es necesario convenir en que su
procedimiento bandoleresco de robar con alguna
consideración, no era el más á propósito para acre
ditar la doctrina y hacer prosélitos entre las gentes
honradas.
Pero no puede negarse que los hermanos de la
Camándula y los Beatos de la Cabrilla personifica
ron en el sentido religioso dos trasformaciones tan
importantes, como poco estudiadas en la historia
del Bandolerismo.
Por lo demás, según afirma el licenciado Fran
cisco de Buque y Fajardo (1), los tales Beatos déla
Cabrilla perecieron todos colgados de las almenas
de una torre, en la cual durante largo tiempo se
habian albergado.
Sólo me resta añadir, que las trasformaciones fue
ron creciendo en el sentido colectivo de la pala-
( 1) F i e l d e s e n g a ñ o c o n tr a l a o c io s id a c l y lo s n e t o s .
ORÍGENES DEL BAiNDOLERISMO. 35
bra de tal suerte, que desde las feroces hordas de

bandidos en los bosques, llegó á constituirse toda
una sociedad aparte, misteriosa y en perpètua
guerra con la sociedad pública, y que dividida en
los famosos reinos de la Picaresca, venía á consti
tuir el Imperio universal de la Hampa.
CAPITULO XIX.
EL BEINO DE TÚNIA (1).
Ardua y difícil por demás es la tarea que me pro

pongo al trazar la historia de la Bribia en nuestra
patria.
Nadie, que yo sepa, ha emprendido hasta ahora
este Utilísimo trabajo, que tantos y tan peregrinos
datos y noticias exige y requiere.
Emprendo, pues, esta importante y curiosa his
toria sin guía que me conduzca, y reducido á los
antecedentes, informes, asertos y noticias, que en
relación con mi asunto he podido adquirir en las
(1) Como ya manifesté en una nota al capitulo X V III, de la Intro

ducción , tomo II, mi propósito era traducir eá notas s o la m e n t e acue
llas voces germanescas, que no estuviesen en el diccionario de la Aca
dem ia; pero en vista de las repetidas indicaciones que se me lian he
cho con este motivo, y teniendo en cuenta que muchas personas ó
carecen de diccionario, ó de voluntad ó tiempo para consultarlo, me
ha parecido j usto acceder d io s deseos de gran número de lectores,
que prefieren la inmediata interpretación de la palabra al pié del tex
to. A sí, p u e s, en adelante, explicaré el significado de las palabras de
Gemianía, ménos inteligibles, aunque éstas pudieran encontrarse en
el diccionario, atendiendo á la mayor comodidad délos lectores y en
particular, de aquellos que me han hecho esta exigencia.
ORÍGENFS DEL B,VNDOLERISMO. 37
obras de diversos autores, no sin un trabajo tan

improbo como sostenido.
Resulta, pues, que para la clasificación sistemá
tica de las múltiples manifestaciones de la Picaresca,
he debido atenerme á mi propio caudal, criterio,
deducciones y lecturas, que por incidente se refie
ren á esta curiosa materia, pues que los autores que
han presentado y descrito en sus obras héroes de
la Bribia, ó sea bribones, si alguna vez se ocupan
de pintar costumbres picarescas, atienden más à
satisfacer las exigencias de producciones de mero
entretenimiento, que á trazar con orden, método
é ilación cronológica, la verídica y auténtica his
toria de la conducta, procedimientos, hechos, usos
y costumbres de las diversas gentes de la vida
airada, cuya clasificación é historia, sin embargo,
son tan ignoradas como indispensables para inda
gar concienzudamente los O r í g e n e s d e l B a n d o
l e r is m o .
En mis prolongadas é incansables investigacio

nes sobre este punto, me ha salido al paso una
dolorosa experiencia, que consiste en haber encon
trado , áun en las historias más afamadas, ya de
hechos particulares, ya universales, infinidad de
pormenores fáciles de averiguar siempre, ó no
absolutamente indispensables para el cabal cono
cimiento de los sucesos y caractéres humanos;
pero nunca he podido encontrar la suma suficiente
de noticias en materias, no tanto de criminalidad,
como del carácter, costumbres y procedimientos
38 PARTE PRIM ERA.
de los criminales en sus múltiples y variadas es

pecies.
Y como en la historia, el interés supremo estriba
en el interés moral que la humanidad en acción
inspira al hombre, dicho se está que la omisión en
esta parte, no sólo deja en la penumbra un copioso
caudal de importantes conocimientos, sino que
también contribuye muy eficaz y directamente á
que los venideros no puedan formarse una idea
exacta y completa de todos los elementos sociales
que constituyen las edades pasadas, sobre todo en
la dirección más necesaria é interesante, cual es el
estado moral de un'período determinado de la his
toria humana.
Tal vez se diga que para este propósito basta y
sobra con el conocimiento de la legislación penal,
que rara vez deja de saberse y consignarse en las
historias, áun cuando se refieran á tiempos muy
remotos; pero desde luégo se comprenderá que se
mejantes noticias, sin dejar de ser útiles, relativa
mente á la calificación y penalidad de los delitos,
son de todo punto insuficientes, respecto á la des
cripción física y moral de los criminales, cuya
doble descripción es tan importante para mis estu
dios sobre el bandolerismo, que élla por sí sola debe
constituir el objeto de lo que pudiera llamarse his
toria de la Picaresca en el sentido de mi particular
asunto, é historia de la moral y de la conciencia
humana, en el sentido más genérico de la palabra.
La lucha del bien y del m al, de la luz y las
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO, 3i)
tinieblas, de Ormuzd y Arimánes, del espíritu be

néfico y del espíritu maligno, es tan antigua como
el individuo y la sociedad, porque solo á esta
condición, el hombre puede ser hombre, es decir,
un sér libre, moral y responsable.
Ahora bien; dada la posibilidad del m al, es ne
cesario convenir en que una de las causas que más
enérgicamente pueden promoverlo, es la injusti
cia, esto es, el mal mismo.
Pero este mal comenzó muy pronto entre los
hombres, los cuales se dividieron en señores y
esclavos, no solo individualmente, sino hasta en
castas, como sucedió en la India, en donde la casta
era la perpetuidad de la esclavitud en masa.
¿Y se concibe que los esclavos, los oprimidos,
los párias y los ilotas de la antigua civilización
oriental y de la civilización helénica, no corres
pondiesen á la implacable tiranía de sus señores
con òdio en el corazón y risa en los labios, es decir,
con astúcia y perfidia?
Pues desde entónces existen los elementos gene
radores del bribón por la voluntad humana y del
desdichado por la fatalidad del destino, en una
palabra, del picaro por su culpa en parte, y en
parte por culpa de la sociedad mism a, que léjos
de oponer diques à las malévolas tentaciones y á
los estímulos criminales, practicando siempre y en
todo la justicia, parecía complacerse en abrir
anchos cáuces á la corriente del m al, no tanto por
deliberada perversión, como por lastimoso deseo-
40 PARTE PRIMERA.
nocimiento de las leyes morales del órdeu social,

que tan lenta y trabajosamente ha ido elaborando
la humanidad á costa de tantas y tan dolorosas ex
periencias, caidas y rehabilitaciones en su peregri
nación sobre la tierra.
Sería por extremo útil y curiosa una historia de
laB ribia, referente á los tiempos antiguos, apro
vechando los datos que esparcidos se conservan en
algunos autores, respecto á las diversas y variadas
manifestaciones del genio picaresco en sus enga
ñifas , petardismo é industrias para apoderarse de
lo ajeno, así como también de las meretrices y sus
valedores en Babilonia y Tiro, de las cortesa
nas , de los libertos y de los fanfarrones en Aténas
y Roma, é igualmente de los parásitos y hurtado
res de platos, bernegales, copas de plata y oro y
hasta servilletas y manteles de precio, entre los
cuales se citan por su destreza á Hermógenes y
Asinio; de los falsarios y perjuros que vendian su
voto en los comicios ó su testimonio en los tribu
nales ; y,- por último, de cuantos cacos, libertinos
y gentes de mal vivir encerraba la corrompida
Roma y figuran en las composiciones atelanas y
comedias lupanarias.
Por mi parte, rae limitaré á bosquejar la historia
del mundo picaresco en nuestra patria, desde tiem
pos más recientes porque, en efecto, la Hampa
constituía todo un mundo aparte.
Pero en esta sociedad existían infinitos matices
y gradaciones en la condición, carácter y género de
vida de sus afiliados, así como también en las di

versas escalas de su actividad, inteligencia y pe
ricia.
En este sentido, la Picaresca era una especie de
facultad que se aprendía por grados, y sólo en vir
tud de habilidad y mérito reconocidos, se elevaban
los picaros á la superior jerarquía de hampones.
También existian en este mundo singular, reinos
particulares, y dentro de éllos diversas clases, que
podían llamarse los gremios de sus diferentes ofi
cios en su picaresco arte de vivir á costa ajena.
La primera región que recorrían los que aspira
ban á ser verdaderos hampones, era la del reino
de Túnia, cuya vida calificaban de Ubre, alegre
y venturosa, porque llevados de su inclinación
maleante y picaresca desafiaban contentos las in
comodidades y miserias, que algunas veces aqué
lla vida solia traer consigo; pero muy luégo en
contraban la compensación de sus transitorios pa
decimientos en los gustos y satisfacciones que la
tunantela, por todas partes y á todas horas, les
proporcionaba.
Además con mucha frecuencia, unas veces por
gusto y otras por necesidad, es decir, por no caer
en manos de la justicia, el tuno cambiaba de resi
dencia , sirviéndole de incomparable delicia el
mudar lugares, ver'gentes nuevas y aprovechar
cuantas ocasiones se le ofrecían de hacer uso dis
creto y útil de su ingénio, flores y habilidades.
En estas frecuentes peregrinaciones, á falta de
42 PARTE PRIM ERA.
otros negocios más lucrativos, siempre contaba con

los imprevistos lances de la fortuna, y sobre todo,
con que habla aprendido á jugar á la taba en
Madrid, al rentoy en las ventillas de Toledo y á
presa y pinta en pié en las barbacanas de Sevilla,
sin contar otros útilísimos primores de florée y
bajón, con cuyos productos podia sustentarse tan
bien como el más regalado canónigo de aquellos
pasados tiempos.
Convidados de la libertad de costumbres que se
gozaba en el famoso reino de Túnia, muchos hijos
de padres principales se huian desde la universi
dad á los cotarros de la Bribia, en donde con nom
bres supuestos se inscribían como cofrades, gozando
desde entónces de todas las franquicias, ventajas,
auxilios y repartos de la tunantela y de los tunantes.
Tal vez de aquí provino, y ésta es conjetura del
cronista, que el lector puede admitir ó rechazar á
su gusto, la antigua y áun no extinguida costum
bre de esas regocijadas y traviesas correrías de
jóvenes escolares, ó estudiantes de la tuna, que
llevando su alegría y su música por caminos, ven
tas y pueblos, solian dejar también rastro y re
cuerdo sonado de galantes aventuras, de ingenio
sos petardos, de picantes y graciosas respuestas,
de chistosísimos hurtos, de oportunas ocurrencias
y de gratísimas y desenfadadas burlas, por más
que á este concierto de aplausos se mezclase al
guna que otra acusación de lamentados gallinici-
dios, destripadas corambres, jamones desapare-
cidos, chorizos eclipsados, palomas sacrificadas,

conejos trasconejados y otros garhéos de la misma
laya.
Debo advertir, que no todos los alumnos deltunéo
llevaban la intención de ascender hasta hampones,
sino que sus deseos se limitaban á gozar la, mda
Köre, como decian; pero muchos, obligados más
tarde por su mal sino y por las persecuciones de
la justicia, recorrian toda la escala y subian por
grados hasta fenecer en los remos de la gurapa (1),
ó en los brazos de la viuda (2).
Pero después de avecindarse en el reino de Túnia,
de aprender algunas habilidades y de estar diestros
en la feila, que era la flor que primero enseñaban
á los novicios, el que tenía verdadera vocación de
picaro y deseaba progresar en la jacarandina, se
consideraba obligado á cursar por lo ménos un
par de años en la celebérrima academia de la
pesca de los atunes, es decir, en las almadrabas de
Zahára, y á su vuelta era ya tenido entre los suyos
por hombre de provecho y porvenir; y si era cris
tiano viejo, podia mirar con cierto desdén á los
bohémios y galiléos, pasando á ser bailón (3) de
crédito y bravonel temido en el no ménos famoso
reino de Germania.
En comprobación de mi aserto, respectivamente
(1) Galeras.
(2) Horca.
(3) Ladronazo.
44 PARTE PRIM ERA.
á la capital importancia de haber cursado en las

almadrabas para ser picaro de marca y respeto,
citaré lo que á este propósito dice Cervantes:
«Pasó por todos los g-rados de picaro, hasta que
»se graduó de maestro en las almadrabas de Za-
»hára, donde es el finibusterre de la picaresca.
»¡Oh picaros de cocina, súcios, gordos y lucios,
»pobres fingidos, tullidos falsos, cicateruelos de
»Zocodover y de la plaza de Madrid, vistosos ora-
»cioneros, esportilleros de Sevilla, mandilejos de
»la Hampa con toda la caterva innumerable que se
»encierra debajo de este nombre picaro!
»Bajad el toldo, amainad el brío, no os llaméis
»picaros, si no habéis cursado dos cursos en la
»academia de la pesca de los atunes; allí, allí está
»en su centro el trabajo junto con la poltronería,
»allí está la suciedad limpia, la gordura rolliza, la
»hambre pronta, la hartura abundante, sin disfraz
»el vicio, el juego siempre, las pendencias por
»momentos, las muertes por puntos, las pullas á
»cada paso, los bailes como en bodas, las segui-
»dillas como en estampa, los romances con estri-
»bos, la poesía sin acciones, aquí se canta, allí se
»reniega, acullá se riñe, acá se juega, y por todo
» se hurta.
»Allí campea la libertad y luce el trabajo; allí
»van ó envían .muchos padres principales á buscar
»á sus hijos, y los hallan; y tanto sienten sacarlos
»de aquella vida, como si los llevaran á darles
»muerte.»
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO.
Es verdad que tanta dulzura estaba constante

mente amargada por el peligro de ser trasportados
de Zabára á Berbería, por cuya razón retirábanse
todas las noches á unas torres de la m arina, esta'
bleciendo rondas y centinelas, en cuya confianza
podían entregarse al descanso, si bien sucedió en
diversas ocasiones, que rondasycentinelas, picaros,
mayorales, barcos y redes, con toda la turba
multa que allí se ocupaba, anochecían en España
y amanecían en Tetuan, presos por los piratas ber
beriscos.
Entre las diversas clases que componían el reino
de Túcia, la más numerosa y opulenta, sobre todo
en las grandes ciudades, como Madrid, Sevilla,
Granada y Barcelona, eranlosllamados5oZ^«5í?*o«eí
de la leonera, los cuales dividíanse luégo en dife
rentes grupos y jerarquías, según su habilidad en
las tretas y con arreglo al fuste de las casas de
juego, que unos y otros frecuentaban.
Estos garitos se llamaban tallajes, tahlajerias,
casas de conversación, leoneras, mandrachos, en
cierros y otros infinitos nombres de que usaban
las gentes del tunéo, y de cuyo lenguaje particu
lar y extraño pudiera muy bien hacerse un diccio
nario de la Túnia como el de la Germania.
Al establecimiento de estas casas llamaban a lrir
tienda, ó asentar conversación de tablaje, y las te
nían toda especie de gentes, desde las mas ínfimas
hasta los mas elevados personajes.
Los dueños de estas casas recibían diversos nom<
46 PARTE PRIMERA.
bres, como, el á.emandracheros ó coimeros, que se

aplicaba á los amos de los tablajes de mas impor
tancia.
Otros se llamaban gariteros, por alusión á unos
aposentillos que habia en las galeras denominadas
la garita, y éstos eran los tablajes de mediana
condición y más usuales y corrientes.
Por último, habia otros que se llamaban chivi-
tileros, aludiendo á las chocillas ó chivitiles en
que los pastores colocan á los chivatillos para
guardarlos del frió; y éstos eran los tablajeros de
más baja condición, de los que habia mayor nú
mero y en cuyos tugurios, á cada suerte, se ar
maba una pendencia entre tahúres y fulleros.
Llamábase Mrato la cantidad que se daba al
dueño de la casa por el uso de élla y provisión de
luces y barajas ; y el barato era mayor ó menor,
según se jugaba más ó ménos récio, y á esta ga
nancia del tablajero, cuando en su morada se ju
gaba dia y’noche le daban el nombre de gotera en
-paila.
También llamábase barato á la cantidad que da
ban los gananciosos á los tahúres diestros y va
lentones que juzgaban las suertes dudosas, jurando
imponer su opinion á todos con la punta de su es
pada.
En cuanto á los jugadores, también se dividían en
diferentes clases, conocidas por diversos nombres,
según sus costumbres y habilidades.
Tahúres ó tafures, era el nombre genérico de los
que profesaban afición decidida al juego, sin que

esta denominación significase el concepto de fu
llería, que más tarde se atribuyó á esta palabra.
Los ju g a d o r^ , entónces como ahora, se redu
cían á dos grupos generales, el de los sencillos y
el de los sagaces. Entre éstos últimos, había unos
que se llamaban fulleros, otros sages, y otros scbges
dobles por su mayor penetración y sutileza.
Las sagacidades y cautelas de que usaban los
verdaderos sollastrones, se llamaban tretas, flores
y pandillas, que son sinónimos de trampas, enga
ños y hurtos.
Las tales tretas se hacían de diversos modos, to
mando distintos nombres y eran tan numerosas,
que me sería imposible referirlas todas, sin in
currir en la nota de prolijo y difuso.
Me lim itaré, pues, á describir algunas de las
más principales y usadas.
La fullería más frecuente se llamaba espejo de
Claramonte, y consistía en avizorar las cartas del
contrario, poniéndolo en sitio donde se le traslu
ciesen ó clareasen.
Otra de las flores más usadas era la fullería de
lamedor, que consistía en dejarse ganar al prin
cipio , á fin de cebar al tahúr y pelarle después,,
dejándolo como al gallo de Moron, cacareando y
sin plum as, es decir, echando votos y temos por
la boca y sin una blanca en el bolsillo.
Pero también los fulleros solian encontrarse con
la horma de su zapato, esto es, con otros sages
PARTE PRIM ERA.
más diestros, que sabían dar con la ley, pues asise

llamaba la primorosa flor, que consistía en contra
minar al fullero, burlándole su treta con otra más
segura y sutil, y á esta sutileza, llq^naban descor
nar la flor, que era el non'plus ultra del florée.
Por últ’mo, otras se llamaban dar astillazo, el
colmillo, la lerrugueta, hacer la teja, la ballestilla,
el panderete, la loca del lolo, el cortadillo, el ala de
mosca, la tira, el garrote de moros, la raspa, el
reten, el humillo y otras infinitas, mediante las cua
les se robaban el dinero unos á otros en las casas
de juego.
Además de los jugadores, concurrían á los ta
blajes otros muchos picaros, cofrades del reino de
Túnia, los cuales tenían vários oficios y nombres.
Llamábanse diputados á los que regulaban el
barato que se habla de dar al dueño de la casa por
consentir en ella á los jugadores, y por el gasto de
barajas, luces y trabajo de despabilar; y éstos re
guladores eran compinches de los coimeros é iban
á la parte en la ganancia.
Otros eran apuntadores que de acuerdo con el
fullero, colocábanse al lado del contrario y ven
diéndole amistad, le avisaban de su juego con señas
muy exactas, que le hacían con dedos, boca, ojos y
cejas.
A los que se ocupaban en hacer gente, es decir,
en buscar y enganchar tahúres, llamabaíi muñido
res, con alusión á los de las cofradías; á otros,
fincerradores, refiriéndose á los que encerraban las
reses en el matadero; áotros,perros neniones, alu

diendo á los de esta especie, que levantan la caza
para que muera á manos de los cazadores, porque
así también aquéllos picaros conducían á los tahú
res al tablaje para que pereciese su caudal á ma
nos de los fulleros; y á otros, abrazadores, por
alusión á los hombres que los roperos de Sevilla
tenían asalariados en la plaza de San Francisco,
los cuales llamaban á los forasteros para que les
comprasen vestidos, asiéndoles de las capas y
llevándolos muchas veces abrazados y hasta en
vilo.
Todas estas distintas castas de enganchadores
comían á dos carrillos, es decir, que vivían á costa
de los fulleros y de los dueños del tablaje.
También concurrían otras clases de gentes, que
si al principio no eran cofrades de la tunantela,
casi todos acababan por serlo, á consecuencia de
sus pérdidas, afición y mala suerte.
Esta especie de incorregibles aficionados consti
tuían el grupo de los que se llamaban mirones, los
cuales, á su vez, se dividían en pedagogos y don-
cáires.
Los pedagogos permanecían constantemente en
la leonera, mirando y observando con grande
atemion el carácter, porte y tipo de los tahúres,
procurttido especialmente congraciarse con los
más jóreies ó inexpertos y que parecían más ricos,
álos cuales enseñaban, no sólo á ju g a r, sino tam
bién á precaverse de las sutiles tretas de los fulle-
TOMO ▼. 4
50 PARTE PRIMERA.
ros, por cuyo medio sacaban para vivir con des-

ahog-o.
Los doncáires tomaban asiento al lado del tahúr
y le indicaban las jugadas con todo el tino y habi
lidad de su experiencia, porque su interés consis-
tia en que su protegido saliese ganancioso, á fin de
que á la postre le pudiese remunerar con largueza.
A la ganancia que de este modo conseguian los
mirones, llamaban tocar ó morder dinero.
Otros muchos picaros de diversos cortes y mar
cas vivian á la sombra de los tablajes, empleando
mil sonsacadores arbitrios, como el de hacer re
cados á los tahúres, ir á empeñar alhajas, guardar
asientos y otros infinitos recursos de que se vahan
para sacar dinero, entre los cuales citaré uno que
por su extrañeza y singularidad, no ménos que
por el lucro que producía, merece particular men
ción en esta historia.
Este socaliñero arbitrio consistía en prevenir los
medios de satisfacer necesidades tan perentorias,
como indispensables; y esta industria, si así puede
llamarse, era tan productiva, que algunos se enri
quecían con élla, como se cuenta de un socarrón
famoso, que se apellidaba Milano.
Hé aquí lo que á este propósito refiere don Aj)ô-
nio hiñan y Verdugo en su libro titulado Gyik y
A v is o s d e F o b a s t e e o s , donde se ocupa de/^te no
table arbitrista en los términos que s ig i^ :
«Llamábase éste el señor Milano/ y no te-
»niendo cosa propia sobre que Dio^ lloviese, al
»cabo de algunos años casó una hija dándole dos

»mil ducados en dote, quedándose él con otros
»tantos; y todos los ganó con la industria siguien-
»te: fbase las noches de invierno á las casas de
»juego largo, y llevábase debajo de la capa un
»orinal nuevo, y cuando alguno de los jugadores
» se levantaba á hacer aguas, llegaba y sacaba el
»orinal de la vasera, y decíale: señor don Fulano,
»arrímese vuesa merced á este rincón, que aquí
»hay donde orinar, pues de salir de esta pieza tan
» abrigada con los tapices y gente á otra fría, se
»engendran los catarros, las jaquecas, el asma y
»otras enfermedades semejantes. Muchas gracias,
»señor Milano, respondía el caballero, que vol-
»viéndose á sentar á ju g a r, poníasele el Milano á
»su lado; y cuando veia que hacía alguna buena
» suerte ó mano de mucha cantidad, tirábale de la
»capa. Volvía la cabeza el caballero y decía; ¿qué
»manda, señor Milano? Señor, respondía éste, el
»orinal suplico á vuesa merced. De muy buena
»gana, decíale el jugador; y diciendo y haciendo,
»sacaba y le daba un escudo ó un doblon, ó un
» real de á ocho, según era la mano.»
i Tanto alambicaban ya entónces los gandules,
ptra buscarse la gandaya; si bien los de ahora no
les Tan en zaga!
En cuanto á los fulleros se distinguían, no sólo
por las ‘■•retas y flores que usaban, sino también
por la hor?, en que concurrían al mandracho.
Los más temibles eran los que cogían á un des-
52 TARTE PRIM ERA.
dichado de media noche abajo y le desollaban vivo,

y éstos se llamaban los modorros, que hablan es
tado en los tablajes como dormitando, hasta que
los tahúres, picados ya en el juego, y ciegos con
la afición, en nada reparaban, pasando por todo,
sin atender á tretas, flores ni pandillas.
Entónces entraban de refresco los verdaderos so-
llastrones á hacer su agosto, dando fondo h los pi
cados, es decir, á los que habiendo perdido en el
discurso de la noche, deseaban seguir jugando,
como éllos decían, aunque fuese con el mismo de
monio en persona.
Además de estos grupos del mandracho, que so
lian permanecer en las grandes poblaciones, bien
que no sin algunos percances, se organizaban de
vez en cuando algunas partidas de fulleros, que
iban á las ferias y romerías más concurridas para
ejercer sus habilidades.
Frecuentemente un grupo de tahúres se asociaba
también con otro de los llamados trapaceros de h
farándula, que eran una compañía de comediantes
compuesta de siete ó más hombres y de tres muje
res, la cual andaba por los pueblos representando
comedias, y no era la ménos chistosa la que luégo
representaban los farsantes y los fulleros, conside
rándose unos á otros como extraños delante de los
incautos, que acudían al reclamo de las cómicas y
del burlo, que en seguida se entablaba, y de donde
salían completamente despellejados los qde más se
picaban de ricos y galanes, ,
Igualmente habla otros picaros ambulantes, que

se disfrazaban de peregrinos y los cuales se pasa
ban muy buena vida corriendo de romeria en ro-
meria, fingiendo gran devoción, haciendo granje
ria de la santidad y salteando la limosna de los ver
daderos pobres.
Otros peregrinaban, sin hábito de romeros, pi
diendo limosna y cantando sus oraciones guiados
por un perro, simulando ser ciegos, si bien tenian
más vista que un lince, por lo cual Cervantes los
califica chistosamente de vistosos oracioneros.
También había mendigos, legos ó gandules, así
llamados en el tunéo, porque aún no conocían á
fondo las habilidades hamponas de tullirse, man
carse, llagarse y parchearse con arreglo al arte, y
por que su objeto se limitaba á gandulear y vivir
ociosos y lucios por la caridad de las buenas almas.
Otra especie de picaros redomados era la de aque
llos que llevaban osos, monos, perros y otros ani
males sáMos, con cuyas habilidades, saltos y adi
vinanzas, dirigidas por el ingenio y bellaquería de
sus amos, se buscaban muy bonitamente la gan
daya y conseguían ocultar su verdadero nombre y
procedencia, pues casi todos eran galeotes deserta
dos de las gurapas.
Había otra casta de picaros titereros, ó titereros
picaros que vagaban de pueblo en pueblo, en los
cuales producía no escaso alborozo el tamboriléo
con que anunciaban su llegada. Éstos solian llevar
uno y áun dos mandilejos ó rapaces, que les servían
54 PARTE PRIM ERA.
de criados para armar su retablo y fing-ir las dis

tintas voces de las figuras de polichinela, que ha
dan jugar en las escenas que representaban, to
madas generalmente de antiguas historias y ro
mances.
Esta especie de teatros portátiles llamábanse re
tallos de, la,s maravillas por los cuadros maravillo-
sos que en éllos se exponían, y no sólo se llevaban
por los pueblos, aldeas, ferias, romerías y ventas,
sino que también despertaban por extremo la cu
riosidad de las grandes poblaciones en los teatros y
corrales de las comedias, como entóneos se decia.
De estos titereros, afirmaba el licenciado Yi-
driera, que era gente vagamunda y que trataba
con indecencia de las cosas divinas, porque con las .
figuras que mostraban en sus retablos volvían la
devoción en risa, y que les acontecía envasar en un
costal todas ó las más figuras del Testamento Viejo
y Nuevo y sentarse sobre él á comer y beber en los
bodegones y tabernas.
Todas estas diversas castas de picaros, si bien
ejercían libremente sus habilidades en los pueblos
y aldeas, lo primero que hacían al llegar á las
grandes ciudades era presentarse á los Mayorales ó
Monipodios de la Picaresca, áfln de dar el oportuno
aviso y recibir la patente ó licencia para ejercitar
su industria en los sitios que se les designaban,
prèvio el pago de los derechos ó aranceles estable
cidos en las ordenanzas del reino de Tánia.
En su consecuencia, dábase también la órden á
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. 5»
los cicateruelos y diestros en el bajón (1) para que

acudiesen al rebullicio que se armaba con motivo
de los retablos, á fin de que allí espigasen cuanto
pudiesen.
A todas estas diferentes condiciones y maneras
de picaros, debe agregarse la turbamulta de bre-
cheros (2), rufos, valentones, bernardinos, jácaros,
bravoneles, esportilleros, jándalos, múrelos (3) y
mozas del cerco, que con sus cairones (4 ) regala
ban á sus diestros y traineles como si fueran prin
cipesas, además de farabastearles ocasiones propi
cias para sus mariscadas (5).
Todos estos alumnos del tunéo y vasallos del
reino de Túnia, estaban bajo la obediencia de sus
mayorales en las respectivas provincias, si bien el
rey residía de ordinario en Madrid ó Sevilla, aun
que más frecuentemente solia seguir la córte para
gestionar diversas pretensiones y en particular para
disminuir las penas ó alcanzar indultos en favor de
los grandes sages de sus dominios.
También tenían sus Ordenanzas, á las cuales se
sujetaban con notable legalidad y vigor desde el
rapaz cicateruelo (6) hasta el múrelo barbado y de
pelo en pecho.
(1) En cortar bolsas.

(2) Jugadores con dados falsos.
(3) Ladrones.
(4J Dineros ganados en la Mancebía.
(5) Hurtos.
(6) Cortabolsas.
56 PARTE PRIM ERA.
Por lo demás, los mayorales estaban encargados

de distribuir diariamente los puestos, maniobras y
quehaceres en cada uno de los diversos distritos de
la ciudad, así como también de confiar comisiones
especiales y servicios extraordinarios, que con gran
sigilo y liberalidad pagaban los interesados, los
cuales solian ser caballeros muy principales y da
mas ricas y hermosas, que deseaban castigar agra
vios ó satisfacer venganzas por mano ajena.
Todos estos servicios llevábanse asentados en un
libro , con expresión de la cantidad que por éllos
■pagaban y del nombre de guerra del que habia de
ejecutarlos.
Las cuchiladas en el rostro se pagaban por pun
tos, y en las restantes partes del cuerpo por su
anchura, longitud y profundidad; en una palabra,
para cada servicio tenían señalada una especie de
tarifa invariable, sin que este señalamiento impi
diese el regatéo necesario para recabar el mayor
premio posible, según se presentaba el penitente.
Los mayorales elegían con singular tino á los
ejecutores de los diferentes servicios exigidos,
como cuchilladas de marca fija en sitio determina
do, y palos de mayor ó menor cuantía, según los
casos, y sin salirse un ápice del número requerido
por los interesados quedos pagaban.
Además habia encargos que llamaban de agravios
comunes, como redomazos, untos de miera, clava
zón de sambenitos y cuernos, matracas, espantos,
alborotos, cuchilladas fingidas y cencerradas á
viejas que se casaban con mancebos y á viejos que

matrimoniaban con jovencitas, todo lo cual se
hacía á petición de rivales despechados, y se eje
cutaba por toda la turbamulta y comunidad de las
gentes del tunéo.
Solo me resta añadir que los mayorales estaban
autorizados para separar de la ganancia común
las cantidades suficientes, á fin de sobornar á la
gura (1) y que los dejase en paz y gracia de Dios
ejercer su oficio con los menores tropiezos posibles;
y dicho se está que los guros (2) de aquellos tiem
pos se prestaban con gran docilidad á semejantes
complacencias, que no les costaban mks trabajo que
el hacer la vista gorda.
Es verdad que entóneos, como ahora, los agen
tes de la gura se imaginaban poner una pica en
Flándes y adquirir reputación de probos, astutos
y severos con la mojiganga de que de vez en
cuando pareciese alguna joya ó alhaja robada de
algún poderoso personaje, lo cual conseguían al
punto, reclamándola de los ladrones con quienes
mantenian los dichos tratos.
Pero tampoco entóneos, como ahora, parecía
nunca el réo, aunque se hallasen los objetos roba
dos , hecho importante, que bien á las claras de
muestra que léjos de haberse extinguido, aún se
conservan cuidadosamente las picarescas y secula
res tradiciones del famoso reino de Túnia.
(1) Justicia.
(2) Alguaciles.
CAPITULO XX.
EL BEINO DE GEKMANIA.
Confinante ó vecino á la région del tunéo esta

ba el no ménos famoso reino de Germania.
Sin duda entre ambas regiones habia perpétua
comunicación y recíproco influjo, si bien era in
mensa la distancia que mediaba desde el estu
diante travieso y petardista hasta el tuno ya preso
y en camino de ser sentenciado á galeras.
La línea divisoria entre el hurto y el robo, entre
el gandul y el rufián, entre el tuno y el ladrón es
taba trazada por la prisión y sentencia del picaro
A público azotamiento por el verdugo.
Desde entónces ya el tuno se convertía en bailón
y entraba de lleno en el reino Germanesco, adop
tando sus costumbres y aquel singular y pere
grino lenguaje que se ha llamado de Germania, y
que usaban en aquellos tiempos como en los pre
sentes los presos, galeotes y presidiarios.
Aquel lenguaje estaba compuesto de las voces
comunes del habla castellana, si bien trocando su
ordinario sentido y adaptándole á particulares
o ríg en es del bandolerism o . 59
conceptos, y además se advierten en él muchos

vocablos de otros idiomas, prueba evidente de
que á su formación han concurrido los picaros de
diversas naciones.
La gente rufianesca en general habla sufrido
por lo ménos los pencazos y no pocos eran galeotes
cumplidos, que después volvían á la» andadas.
El centro, el mentidero, el punto de reunión de
los rufianes y traineles era la Mancebía ó burdel
público que con carácter oficial existió en las prin
cipales ciudades de España, y en donde se trama
ban todos los robos, muertes y crímenes perpe
trados por la gente rufianesca.
A la Mancebía llamaban montaña de pinos y al
jefe ó empresario de élla le decían Padre, el cual
después del rey ó gallo de Germania era el mayo
ral más autorizado y obedecido entre los rufos y
bravos de la jacarandina.
Este íntimo enlace de los guapos con las mozas
de la manfla (1) explica perfectamente la notable
abundancia y áun predominio de voces y términos
relativos á marquidas (2) y coimes (3), que desde
luégo se advierte en la lengua germanesca.
Excusado parece decir que también en la Mance
bía, los rufianes brecheros y peritos en el florée en
tablaban el indispensable juego de dados y naipes,
(1) Mancebía.
(2J Mujeres públicas.
(3) Señor de casa de juego y también padre de Mancebía.
60 PARTE PRIMERA.
á fin de pelar sin compasión á los estudiantes, mi

litares y caballeros que acudían sin cesar al se
ñuelo y regocijo de la casa llana, en donde con
suma frecuencia solian armarse bailotéos y fran
cachelas á la par que alborotos, riñas, guitarrazos
y cuchilladas.
Así, pues, la prostitución era el auxiliar más
poderoso y constante de los bravoneles de la rafia-
nesca para preparar y cometer sus crímenes, como
sucedía en el burdel público de Madrid, que estuvo
situado en la calle de Toledo, la cual por esta razón
llamóse ántes de Id ManceUa; y lo mismo se veri
ficaba en otras grandes ciudades, especialmente
en Sevilla, que vino á ser la cifra, compendio y
córte de la Picaresca en España.
En esta ciudad llegó la corrupción á tan espan
toso extremo, que había en élla ciertas casas en que
á manera de monasterios se acogían muchas mu
jeres, bajo el pretexto de hacer vida retirada y
piadosa, vistiendo ropas monjiles y teniendo una
especie de abadesa, la cual encubiertamente re
cibía en el hípócrito cláustro á las personas más
distinguidas, sacando así pingües ganancias de
su tráfico infame.
Sucedía también que algunas mujeres casadas,
viudas honestas y doncellas huérfanas entraban en
aquellas casas ó colegios, imaginándose encontrar
allí un asilo seguro y á cubierto de las seducciones
del mundo; pero después reconocían su engaño, y
aún acaeció que algunas de éllas, imbuidas porls
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. CI
superiora y convidadas por la ocasión, cometieron

lamentables deslices, que haciéndose públicos lle
garon ú noticia del rey D. Juan el segundo, quien
ordenó inmediatamente que se cerrasen las tales
casas, y que las que no quisieren ser castas y bue
nas, fuesen al punto trasladadas k la ManceMa pú-
Mica, en donde tenian su habitación todas las otras
mujeres mundanas.
Este solo rasgo basta y sobra para caracterizar
las camanduleras costumbres de antaño, que á
todo trance procuraban encubrir bajo la capa de
santidad la corrupción más detestable.
Desde luégo se comprenderá que la existencia de
la Mancebía pública, especie de monopolio oficial
del vicio, no fué suficiente para impedir la indus
tria particular de las infinitas echacuervos y tias
fingidas, que por todas partes pululaban en las
grandes poblaciones.
Pero todas estas ninfas, de cualquiera clase y
condición que fuesen, tenian también sus bravo
neles ó rufos á lo valon de vista fosca, bigote al
ojo, sombreros de ancha falda, cuellos à ia valona,
medias de color, ligas de g-ran balumba y luengas
tizonas para que las vengasen de sus agravios,
castigando á los religiosos que se proponian guar
dar la mosca, y festejando á los paganos, porque
para éllas y éllos la religión del paganismo era la
única santa y buena.
Es verdad que al fin y á la postre las más seño
riles y remilgadas, que habían comenzado con
62 PARTE PRIM ERA.
manto de seda y brial de chamelote, figurando ser

hijas, ó por lo ménos sobrinas de ilustres perso
najes, acababan por perder su crédito, y cuando
les sobrevenia la prolongada cuaresma de calami
dades y privaciones, á causa de su desprestigio y
del desengaño de los primitivos alquiladores, no
les quedaba más recurso que vestirse de añascóte
y; frazada, y guardar el palmito para mirarse al
espejo á sus solas, ó tirar de la manta y de la toca,
descubrir el embuste, y dar con su cuerpo en la
fifia , (1) á fin de ganar siquiera para su mejor ade-
liño y mantener al rufo.
Además de asistir constantemente á la Mancebía
pública, á los burdeles particulares y á todos los
garitos, los rufianes, dirigidos por el gallo y en su
defecto por los mayorales, teman muy bien organi
zados sus servicios, los cuales pudieran reducirse
á dos principales secciones.
La primera se referia al ajuste y cumplimiento
de venganzas, raptos, muertes ó asesinatos come
tidos por cuenta ajena.
La segunda se referia á los robos de todas clases
y á todo riesgo, que por su propia cuenta empren-
dian y realizaban los bailones.
Para combinar sus diversos golpes de mano,
además del auxilio y ayuda de las marquidas, que
procedian siempre con la más estricta sujeción á
las instrucciones de los rufianes, tenían éstos un
(1) Mancebía.
ORÍGENES DEL BxVNDOLERISMO. 63
personal tan numeroso como completo, al cual se

le confiaban las distintas investigaciones y varia
das faenas, que se requerían para llevar á cabo sus
antisociales empresas.
Entre las diversas clases que componían el reino
de Germania los más viejos, prudentes y experi
mentados ejercían el oficio de avispones, los cuales
vestían decentemente, afectaban un porte grave y
apersonado, oian misa todos los dias con notable
devoción, y por todos los medios qüe estaban á su
alcance procuraban adquirirse crédito y fama de
hombres virtuosos, pacíficos y honrados.
Los avispones andaban de dia en las grandes
ciudades atisbando en qué casas podía darse tiento
de noche, y también se ocupaban en averiguar en
dónde los mercaderes más ricos tenían su dinero,
y cuando de cierto lo sabían, tanteaban el espesor
de las paredes ó muros de la casa, dibujando con
matemática exactitud el lugar más conveniente
para hacer con gran presteza los agujeros, á fin
de facilitar la entrada y el golpe.
Según las ordenanzas de la gente germanesca,
los avispones llevaban el quinto de todo aquello
que por sus avisos, industria y trabajo se robaba.
Naturales y conjuntos auxiliadores de los avis
pones , eran los llamados palanquines, los cuales
también ostentaban maneras y porte de principales
caballeros ó ricos hacendados, y su encargo consis
tía en ver ó alquilar las casas más suntuosas, de
las cuales se mudaban por momentos, pretestando
6i PARTE PRIMERA.
que ning-una era de su gusto; pero en realidad para

saber todas las entradas y salidas de las tales casas,
que después venian á ser habitadas por gentes de
alto copete y gran caudal, á cuyos talegos daban
el avance tan pronto como podian.
Después de las oportunas investigaciones, y
cuando ya debia darse el golpe de m ano, acompa
ñaban á los palanquines los guzpatareros, que eran
respecto de aquéllos, lo que los albañiles á los ar
quitectos , á fin de que practicasen los guzpatáros
ó calas en el sitio designado.
En seguida entraban los caletas, que eran los
obligados á penetrar en las habitaciones y hacer la
jiba ó bulto, y si habla peligro inminente lo tras
pasaban de unos á otros hasta ponerlo á, buen re
caudo en la atarazana, que así llamaban al depósito
de lo robado.
A éstos auxiliares daban el nombre de caleteros,
porque acompañaban á los caletas, los cuales tam
bién disponían ántes de dar el asalto, en dónde y
cómo hablan de colocarse los buzos, linces ó co-
lumbrones, que debían servir de atalayas.
Los calabaceros ó pescadores se vallan también
de los palanquines para que les dijesen ó dibujasen
las entradas y salidas de las casas; pero éstos pe
netraban en éllas por medio de claucas, sierpes ó
calabazas, que todos estos nombres daban á las
ganzúas.
Habla otros que se llamaban fulidores, los cua
les enseñaban muchachos que, ya entrando á servir
en las casas principales ó bien escondiéndose y que

dándose en éllas con cualquier pretexto, les fran
queaban las puertas de noche para que á man
salva cometiesen sus latrocinios.
Llamábanse comendadores de bola á los ladro
nes que andaban por las ferias, los cuales sé po
nían siempre de acuerdo con los azoréros ó alivia
dores, que tal era el nombre de los que recibían lo
robado por otros para que lo pusiesen en salvo.
Los almiforeros robaban mulos, asnos y caballos;'
los gruñidores ganado de cerda y los lobatones
ovejas y carneros.
Llamaban pilotos, así en las ciudades como en
el campo, á los que servían de guía á los ladrones.
Sería tarea por demás prolija la enumeración de
todas las especies y denominaciones de los toma
dores de lo ajeno, que en sus dilatados dominios
encerraba el reino de Germanía.
Baste decir que todos los servicios y gremios es
taban muy bien organizados para el m a l; y que
las gentes de la Rufianesca obedecían y respetaban
sobre toda ponderación al rey ó gallo, que ordina
riamente residía donde se hallaba la córte.
El rey ó sus mayorales no limitaban su direc
ción á los picaros de las poblaciones, sino que
mantenían constante inteligencia con los tropele
ros ó ermitaños de camino, es decir, con los saltea
dores más feroces y desalmados.
A los cherinoles y jayanes de la Germanesca,
que eran como los próceres ó príncipes del reino,
TOMO V. g
66 PARTE PRIM ERA.
después de los mayorales y padres de Mancebía, se

les tributaba por todos el más profundo respeto, 4
causa de sus grandes fuerzas, valor temerario, es
pantosos crímenes y aterradora nombradla, y éstos
solían ser los mensajeros que el gallo y los mayo
rales enviaban á los capitanes de bandidos, ya para
cometer grandes robos á mano arm ada, ya para
perpetrar muertes ó raptos ocultamente exigidos y
pagados por otros, ó ya para otras empresas no
ménos criminales, misteriosas y lucrativas, que
por su índole reclamaban el uso y empleo de mu
cha gente disciplinada, valerosa y aguerrida.
En efecto, coa harta frecuencia necesitaban los
picaros las fuerzas combinadas de los rufianes y de
los bandidos para llevar á feliz cima los numerosos
y terribles encargos que personas ilustres, pudien
tes, apasionadas, ó rencorosas les confiaban.
En tales casos, la Picaresca tenía su honradez i
su modo, la cual consistía en que sus individuos
jamás fuesen cantores, es decir, que guardasen el
más inviolable secreto respecto á sus comitentes, á
pesar de todas las ánsias (1) y angustias del mundo,
y aunque para hacerles hablar, los empalasen
vivos.
A la verdad, los farautes de la Germanesca, po
seían muchos é importantísimos secretos de las
gentes más encumbradas, que á su valor, pericia,
0) Tormentos.
perver.oidad y sigilo, encargaban la realización de

sus mAs vivos deseos ó frenéticas ambiciones.
Herederos impacientes de celebrar soleiS'nes
exequias por sus opulentísimos deudos; damas
jóvenes ansiosas de quedarse viudas de sus viejos
maridos; amantes celosos que anhelaban castigar
á sus rivales por mano ajena; poderosas y nobles
doncellas agraviadas y deshechas en llanto, que
trataban de vengarse de sus burladores; cortesa
nos envidiosos que deseaban la desaparición de sus
émulos aborrecidos; y altos personajes civiles, mi
litares y eclesiásticos que por diversos motivos,
causas y móviles, necesitaban utilizar las artes,
manejos, informes, noticias y concurso de la jaca
randina, todos, todos recurrian á los caporales
germanescos, que eran mercaderes de espantos,
robadores de mujeres, negociantes de cuchilladas,
médicos de ultrajes, boticarios de venganzas, ven
dedores de injurias, merceros de agravios, tratan
tes en vidas y tenderos de muertes.
Eesultaba de aquí que el gallo, los mayorales,
los padres de montaña (1), los cherinoles y los ja
yanes de la Germanesca, si no eran aparentemente
personajes de altísima importanncia, solian tener
en realidad grande influjo para favorecer así á los
salteadores de caminos, como á los rufos y valento
nes que caian en manos de la j usticia.
(1) Mancebía.
68 PARTE PRIMERA.
Este poderoso influjo procedía de las reyelacio-

nesônfidenciales, que damas y caballeros veíanse
obligados á hacer k los picaros para que éstos pu
diesen cumplir atinadamente sus deseos, encargos
y comisiones.
Así, pues, era muy frecuente ver en trar á des
hora en la guanta (1) encubiertos caballeros ó da
mas tapadas, que no concurrían a llí, sino para
entenderse con los padres ó coimes, respecto á los
servicios que deseaban se les prestasen por los m-
flanes; y no pocas veces ocurrían lances dramáti
cos, á consecuencia de inesperados encuentros;
pero de todo èlio resultaba que los coimes sabían
al dedillo la vida, milagros y flaquezas de los más
ilustres personajes.
Ciertamente los coimeros no abusaban de aqué
llos secretos, si bien les servían en, las ocasiones
oportunas para exigir á su vez á las personas más
influyentes á quienes habían complacido, que fa
voreciesen sus pretensiones cerca de la justicia
con todo el peso de su irresistible recomendación
y poderío.
Estas misteriosas y criminales inteligencias en
tre la sociedad pública, que se im aginaba ser bue
na y honrada, y la sociedad de los picaros, produ
cían los resultados más lamentables y desastrosos
para la recta administración de ju sticia, pues que
(1) Mancebía.
ORÍGENES DEL BxVNDOLERlSMO. 69
los curiales, jueces, corregidores, alcaldes del

crimen y de casa y córte mandaban con suma faci
lidad que aliorcasen á cualquier pobre diablo,
miéntras que dejaban impunes los más atroces de
litos y en completa libertad á los más empederni
dos criminales, con tal que tuviesen poderosos
valedores.
Después del bandolerismo violento, y por decirlo
así, belicoso de los antiguos nobles y hombres de
armas, al que los reyes católicos pusieron coto
por medio de la Santa Hermandad, llegó á ope
rarse con el tiempo una trasformacion tan impor
tante como funesta, que consistia en que la curia
amañaba de tal manera los procesos, que de nada
servía la persecución armada, supuesto que luégo
el criminal era fácilmente absuelto, si escribanos y
relatores le amparaban, áun admitiendo la más se
vera rectitud en los jueces, los cuales se veian
obligados á sentenciar con sujeción á lo escrito.
el origen de la inquina, ojeriza y especie
de cruzada con que nuestros antiguos escritores
persiguen á una y censuran con notable acrimonia
á los escribanos y demás curiales, reprendiendo á
los relatores que mudan tono, hablan quedo, brin
can razones y mascan cláusulas enteras.
En sum a, diré que una de las concausas más efi-
■caces del bandolerismo ha sido la complicidad de
la gente poderosa, que presumía de honrada, con
la gente de la Picaresca, á la cual alentaban y fa
vorecían por su propio interés los mismos que se
4
PARTE PRIM ERA.
valiau de élla, corno instrumento de sus pasiones,

odios y venganzas.
No se extrañe, pues, que insista sobro este
punto, porque lo juzgo de incalculable trascen
dencia, pues desde luégo se comprenderá que sin
la protección oculta de los que facilitaban la impu
nidad del crimen, es seguro y evidente que la Pi
caresca no hubiera conseguido tan notable desar
rollo y organización tan completa, ni tampoco hu
biera presentado tan corruptor ejemplo, cuyas
funestísimas consecuencias se han trasmitido hasta
la edad presente.
Con tales elementos, el reino de Germania ad
quirió extraordinarias proporciones, hasta el punto
de haberse producido en su seno todo un idioma,
que era la iniciación del verdadero picaro, àia par
que el predominante en todas las diversas regiones
de la Hampa.
Pero el gandul ó tuno solia recibir los primeros
tientos ó seducciones de la gente germanesca en la
trena (1), en donde se hablaba el lenguaje carce
lero, como también hoy sucede, con las naturales
modificaciones que el tiempo ejerce en las costum
bres y en todas las cosas humanas.
y como el hombre está formado de manera que
en todas direcciones, concierten ó nó con el sen
tido moral, estima siempre la celebridad, la fuerza
(1) Cárcel.
y el valor por las ventajas que proporcionan. re

sulta que en las cárceles y presidios se produce el
fenómeno más horroroso y angustiador, que puede
ofrecerse al estudio y contemplación de quien in
tenta conocer á fondo la extensión y profundidad
de las llagas sociales.
Este fenómeno consiste en la espantosa perver
sión de ideas que conduce á los hombres á osten
tarse allí aún más criminales y malvados de lo que
realmente son, porque en semejantes círculos es
tenido en poco el que por leve motivo perdió su li
bertad, y sólo es profundamente respetado quien
por sus horribles delitos llegó á obtener funesta y
repugnante nombradla.
El tuno, pues, se encontraba en la trena como
avergonzado de su poquedad ante los fanfarrones
del crimen, cofrades de la Germanesca.
Y subía de punto este sentimiento desconsolador
de su inferioridad al ver que alcaides, calabo
ceros, alguaciles y escribanos trataban á los jaya
nes con inequívocas muestras de consideración;
pero lo que más excitaba su asombro era que los
más criminales sallan más pronto de la cárcel, en
donde habían estado además muy atendidos y con
todas las posibles comodidades.
Tal pernicioso ejemplo era eficaz incentivo para
los gandules del reino de Túnia, los cuales apren
dían la lengua carcelera, esforzándose por merecer
pronto por sus fechorías el honor para éllos de per
tenecer cuanto ántes al poderoso reino de Germa-
72 PARTE PRIMERA.
n í a , e n d o n d e n o se p e n e tr a b a s in p a sa r p or Túuia
y h a b e r d e m o str a d o la s n e c e s a r ia s d o te s d e astúcia,
s u t ile z a y á n im o p a r a t a ñ e r d e b id a m e n te e l pan
d ero d e la ja c a r a n d in a .
Estos nuevos reclutas comenzaban por los oficios
más fáciles entre la gênte germanesca, si bien al
gunos eran ya sobresalientes en garfiñar cicas (1)
y en el fioréo de espillantes y brechas [2).
La organización del reino de Germanía era tan
extensa, que abarcaba desde el gomarrero, ósea
ladronzuelo de pollos y gallinas, hasta el bailón
avezado á esgrimir el desmallador (3) robando y
matando sin reparo alguno, de modo que los ma
yorales tenían gente á propósito para satisfacer
cuantos encargos les encomendaban los paganos,
así como también para llevar á dichoso término
cuantas empresas acometían por su cuenta y
riesgo.
Es verdad que este riesgo estaba siempre dismi
nuido para los picaros, merced á las influencias
secretas con que contaban, en virtud de sus im
portantes y ocultos servicios, y sólo así puede ex
plicarse que tuviesen tan bien organizados los gre
mios de sus diferentes oficios, que los ejercían con
la misma tranquilidad, órden y sosiego que traba
jaban en los suyos los menestrales honrados.
(1) Robar bolsas.

(2) Naipes y dados.
(3) Puñal.
ORÍGENES DEI, BANDOLERISMO. 73
Así, pues, llamaban cachucheros, á los ladroneses \

de alhajas de oro; alcalíferos, á, los que robaban en
las tiendas de sederías; lechuzas, á los que hurta
ban de noche; polleros, á los que aprovechaban
los bullicios y apreturas de gentes para hacer sus
tretas ó flores ladronescas; altaneros, ventosos ó
bolates, á los que robaban por ventanas, balcones
ó tejados; bajamanos, á los picaros que entraban
en las tiendas y , señalando un objeto con una
mano, afanaban con la otra lo que podían, aprove
chando la distracción del tendero; sanos de Cas
tilla, á los ladrones disimulados; filateros, á los
que cortaban sútilmente los bolsillos; garaberos, á
los que hurtaban con garabato; corredores, á los
que concertaban los robos; desmotadores, á los que
desnudaban por fuerza á los robados, ¿jándolos
en cordobán, es decir, en cueros; escaladores, á
los que robaban por medio de escalas; golondreros,
á. los que se hacían soldados para hurtar sin riesgo;
murcigalleros, á los que deshacían la ropa que
otros hurtaban para que nadie la conociese; re
deros, á los que robaban capas; polidores, á los
que vendían los objetos robados por otros; y, final
mente, llamábanse cofrades de pala, á los que
ayudaban á los ladrones, poniéndose delante de
aquellos á quienes se proponían robar, para dis-y
traerlos y hacer la operación á mansalva.
Los tercios novatones comenzaban por ser recla
mos y trámeles hasta llegar á rufeznos, y más
tarde á rufos, enjibadores ó jaques; pero después
74 PARTE PRIMERA.
de cumplir sus ordinarias obligaciones y recados

en la guanta, reuníase la mandilada (1) con loa
gandules de Túnia en las bayucas de sus poleos (2),
recorriendo en seguida, como la tela y palenque
principal de sus fazañas, el Rastro, Plaza Mayor y
de Santa Cruz en Madrid, el Azoguejo en Segovia,
la Lonja en Salamanca, la Puerta del Campo en
Valladolid, el Espolón en Btlrgos, el Coso en Zara
goza, la Tarafana en Barcelona, la Olivera en Va
lencia, la Plaza de Zocodover, Corral de los Olmos
y Ventillas en Toledo, la Rondilla en Granada, la
Plaza del Potro en Córdoba, el Compás y Corral de
los Naranjos en Sevilla, los Percheles y las islas de
Riarán en Málaga, la playa en San Lúcar, la
puerta de Tierra en Cádiz, y, finalmente, cuantos
sitios y filgares eran oportunos para la garfiña y
se hicieron famosos en ios fastos de la Picaresca en
España.
En resolución, el reino de Germania estaba per
fectamente organizado y dividido en oficios ó gre
mios particulares, y además sostenía permanentes
relaciones con los otros dominios y comarcas de la
Picaresca, de modo que los mandatos del capiscol,
rey ó gallo, de los mayorales y coimes se obede
cían ó eran secundados con exactitud maravillosa;
pero también se pagaban con equidad ó largueza,
(l) Junta de criados de ruflanes.

(i2) Los que encubren ladrones y los abonan.
procediendo todos con la más estricta sujeción á

las prescripciones de sus ordenanzas.
¡Notable y por demás doloroso contraste, el que
ofrecen esas tenebrosas asociaciones para el cri
men, en las cuales se respeta más y se cumple me
jor la leg'alidad establecida, que en la sociedad pú
blica de los hombres!
CAPÍTULO XXI.
LA BOHEMIA.
Después de haberme ocupado de las rasas en su

relación con las civilizaciones aportadas á nuestra
patria, parecería incompleto mi trabajo, sino con
signase también el funesto influjo, que en el par
ticular sentido de la Bribia, ejercieron á su vez
otras exóticas razas, ofreciendo nuevas faces y pe
regrinas manifestaciones del Bandolerismo.
Tal fué la raza gitana, que si nada trajo bajo el
punto de vista de la civilización, en el buen sen
tido de la palabra, no dejó por eso de aportar ele
mentos propios, originales y característicos rela
tivamente A la Picaresca.
Al lado y después de las afirmaciones y de las
conquistas del verdadero progreso humano, he de
bido fijar también, como términos correlativos,
las desviaciones paralelamente producidas por la
perversión del sentido moral, entre las cuales,
conviene definir el carácter y contenido de la que
pudiera llamarse, permítaseme el neologismo,
especial picarizacion, importada por ios bohémiós
ó gitanos.
Diversas y aúa contradicctorias son las opinio

nes respecto al oríg-en de esta raza y época de su
aparición en Europa.
Afirman algunos que los gitanos proceden de
nuesfra Península, fundándose en que se llamaron
cíngaros del nombre de Cinga, hoy el Cínca, rio
de España que mencionan César y Lucano; pero
esta opinión me parece paradoja insostenible.
Otros aseguran que se llamaron egipcianos, por
que provenían de Egipto, y anduvo muy válida la
Opinión de que vivían errantes entre los demás
pueblos, como en castigo y expiación de haber
negado sus ascendientes la hospitalidad á la vir
gen María y al niño Jesús, cuando huyeron de la
persecución de Heródes; pero aunque nuestras
antiguas leyes en efecto los designan con el dicho
nombre de egipcianos, es indudable que tal califi
cación carece de fundamento.
También han creído algunos eruditos que los
gitanos eran una raza mixta de judíos y moros, y
que emigraron de España, cuando se decretóla
expulsión de unos y otros, después de la recon
quista.
Sin embargo, ninguna de estas opiniones, ni
otras muchas que pudieran citarse acerca del ori
gen de los gitanos, fijan con exactitud su' proce
dencia , ni se conforman con los datos más autén
ticos y fehacientes que suministra la historia.
, La verdad averiguada é incontrovertible, es que
proceden de la India, y que su aparición en el
78 PARTE PRIMERA.
Norte de Europa fué producida por la formidable

irrupción del gran Tamorlan, que trastornó aquel
país y los obligó á dejar la patria, que no Ies brin
daba más que miserias y humillaciones, supuesto
que pertenecían á la casta mas ínfima de los parias,
entre los cuales se llaman singaros à los más infe
lices; de suerte que el gitano, aún era inferior k la
condición general del pària.
A consecuencia de aquella invasión, muchas
tribus siguieron las huellas de los mogoles triun
fantes, como espías ó merodeadores, extendiéndose
por todos los países conquistados; algunos se diri
gieron hácia Oriente, y aún existen en las costas
del Malabar, en donde viven como piratas ; otros
anduvieron errantes por la Persia y el Turques-
tan; y gran número de éllos, impulsados proba
blemente por los otomanos, encamináronse à
Europa, donde aparecieron en Moldavia y Valaquia
el año de 1417; en Suiza en 1418; en Italia en 1422;
en Francia en 1427; en Baviera en 1433; y ya desde
entóneos se difundieron por Alemania, Dinamarca
y Suecia.
Respecto á la época en que aparecieron en Es
paña, la cuestión es más difícil y tenebrosa, por
que sin duda existían aquí desde tiempos más re
motos, y lo más verosímil parece, y así lo afirman
diversos autores, que los gitanos penetraron en
Europa, no sólo por Hungría y Bohémia, acompa
ñando á la s huestes invasores de los turcos, sino
también por el Estrecho de Gibraltar, siguiendo á
lo8 ejércitos sarracenos, que desde Arabia, Eg'ipto

y Mauritania, venian á desembarcar en nuestras
costas meridionales.
Tal es, sin duda, la causa de que en España se
les denominase egipcianos, y de que en otros paí
ses del Norte de Europa, se les llamase bokémios,
aludiendo con arabas desig-naciones á los dos pun
tos más inmediatos de que respectivamente provi
nieron.
D e a iu íse deduce la posibilidad de que otros
conquistadores más antiguos que Tamorlan, pro
moviesen la emigración de ciertas tribus hácia la
Arabia y el Egipto, de donde pudieron venir á Es
paña con las huestes agarenas, y acaso eran zín
garos los malandrines cuatreros, que existían en el
territorio dominado á la sazón por los árabes.
El criterio más seguro para determinar el origen
de un pueblo, consiste en el idioma, y sabido es
cuánto debe la ciencia etnológica á este método,
seguido por el sabio Humboldt con maravillosa
erudición é incansable perseverancia.
Ahora bien; el idioma usado por los bohémios,
como ya he indicado en otro lugar, no es arbitra
rio ni compuesto de palabras usuales, si bien em
pleadas en sentido translaticio, como el de Germa
nia, sino procedente de una de las dos lenguas
madres del Iiidostan, en donde todavía se habla en
Zinganía un idioma originario del zendo, que en
tienden perfectamente los gitanos de Europa.
Resulta, pues, que el origen índico de los bohó-
so PARTE PRIMERA.
mios, está fuera de toda duda, y confirmado no

sólo por razones históricas de gran fuerza, sino'
también por la prueba decisiva del lenguaje.
Tenian algunas vagas nociones de la religión
natural, sin culto externo y sin otras ceremonias
para sus casamientos, que algunas prácticas tan
peregrinas como extravagantes.
En efecto, los contrayentes se presentaban ante
los jefes del aduar, los cuales ponian en manos
del novio un martillo y unas tenazas, y al són de
dos guitarras, que dos gitanos tañian, daba dos
cabriolas, y luògo le desnudaban el brazo derecho,
y con una cinta de seda nueva y un garrote le
daban dos vueltas.
La novia y todas las mozas y mozos del cotarro,
estaban presentes á esta singular ceremonia, y
en seguida el jefe tomaba por la mano á la despo
sada, entregándosela al marido y recomendando á
los dos, que mùtuamente se guardasen inquebran
table fidelidad, bajo el más severo castigo, si lo
contrario hicieren.
Es completamente calumnioso cuanto han afir
mado algunos autores, especialmente don Sancho
de Moneada, respecto á la comunidad de mujeres
éntrelos gitanos, pues si bien suele haber entre
éllos algunos incestos, son rarísimos los adulterios,
porque todos respetan mucho á las casadas.
Durante tres dias celébranse las bodas, y la gala
ó punto de honor del novio consiste en la mayor
prodigalidad de manjares, dulces y bebidas, convi-
daDdo al prolongado festín, no sólo á los gitanos

del lugar, sino también à sus amigos y conocidos
iusnós, es decir, á los extraños á su raza.
fácilmente se comprenderà que estas relaciones
amistosas con los castellanos, como éllos dicen,
pertenecen à épocas posteriores, pues en los pri
mitivos tiempos de su aparición en España vivian
completamente aislados en sus aduares, en los bos
ques ó en los arrabales de las ciudades.
Allí encontraban modo de criar algunos caballos,
mulos y jumentos, cuando no los recogían robados
de otros puntos distantes, sobresaliendo maravillo
samente en el arte de disfrazarlos de manera, que
ni sus mismos dueños los conocían después de su
mañoso enmascaramiento.
Comprar, vender, esquilar, adquirir, cambiar,
rejuvenecer y afanar bestias, ha sido siempre, no
ya un oficio para los gitanos, sino inclinación tan
natural, constante y característica, que parece en
éllos congènito é invencible instinto.
Otros se ocupaban en el oficio de herreros, en
tejer cestos y canastas, en labrar gamellas y zue
cos, y las mujeres, ancianos y niños dedicábanse
à lavar las arenas auríferas, que en su curso arras
tran los rios, y especialmente el Darro.
Cuéntase que los gitanos forjaron las balas de
hierro que las huestes cristianas lanzaron contra
los moros de Granada, durante aquel prolongados
cerco.
Por entóneos los bohémios disfrutaron de alguna
82 PARTE PRIMERA.
tranquilidad; pero muy luégo fueron acusados de

ladrones, hechiceros, espías, incendiarios, enve
nenadores y antropófagôs, suponiendo que robaban
niños para devorarlos ó bien para exigir más tarde
por éllos cuantiosos rescates.
También las gitanas eran acusadas de sortile
gios, de hacer mal de ojo, de que maldecían de
Dios y de los Santos, de tener pacto con el diablo
y de que practicaban la mágia negra, con otra
porción de culpas y delitos de este jaez, cuya cre
dibilidad favorecían la ignorancia, superstición y
fanatismo de aquellos calamitosos tiempos.
Bajo el pe.so de estas acusaciones, los bohémios
comenzaron á ser mirados con general aversión, y
en su consecuencia, se les prohibió que establecie
sen fraguas, que hiciesen herraduras, que fabri
casen calderos y .sartenes, que trabajasen en las
minas, que se ocupasen en recoger pajuelas de oro,
y por último, que traficasen en caballerías, prohi
bición que sin duda fué para éllos la más penosa é
insoportable.
No puede negarse que las costumbres, condición
é instintos de los bohémios eran muy poco favora
bles á la moralidad; pero también es necesario
convenir en que las disposiciones legislativas fue
ron las más desacertadas y opuestas al fin que r a
cionalmente debían proponerse, cual era el de
atraerlos á la vida común, regularizando sus ocu
paciones y favoreciendo por todos los medios posi
bles el que se estableciesen con residencia fija y
que prestasen á la sociedad con sn trabejo é indus

tria el saludable concurso de su actividad sana, es
decir, bien entendida y empleada.
Por desdicha, el mismo ensañamiento de las le
yes dictadas contra los eg-ipciaiios en masa, léjos
de producir aquel resultado apetecible, contribuyó,
por el contrario, á desarrollar con más violencia
todos los g-érmenes de corrupción y bandolerismo,
que en si entrañaba y contenia esta malaventurada
y perseg-iiida raza.
Desde últimos del siglo xv, en que se publicó la
gran pragmàtica firmada en Medina del Campo,
hasta fines del siglo xvin, es decir, durante tres
cientos años, los gitanos fueron víctimas de la per
secución más sañuda, cuyos efectos no podían mé-
nos de ser contraproducentes, fomentando más y
más el fraude, la astúcia, el òdio y todos los malos
instintos de esta raza, que ya por sí sola era harto
propensa á vivir del merodeo.
La citada pragmática disponía que « loa egipcia
nos y caldereros extranjeros, durante los sesenta
dias siguientes al pregón tomen asiento en los lu
gares y sirvan á señores que les den lo que hubie
ren menester, y no vaguen juntos por los reinos; ó
que al cabo de esos sesenta dias salgan de España,
Bo pena de cien azotes y destierro perpètuo la pri
mera vez, y de que les corten las orejas y los tor
nen á desterrar la segunda vez que fueren ha
llados. »
Las mismas disposiciones en sustancia se adop-
Si PARTE PRIMERA.
tan por el emperador Cários V, renovando la prag

mática de sus abuelos y ordenando que á la tercera
vez que reincidieren, sean cautivos por toda su
vida de los que los tomaren.
Felipe II en 1586 ordenó también que los gitanos
no anden vagamundos, sino que vivan de estancia
con oficios ó asiento, y se ponga ésto por capítulo
de corregidores; y que igualmente ninguno de
éllos pueda vender cosa alguna, así en ferias como
fuera de éllas, si no fuera con testimonio signado
de escribano público, por el cual conste su vecin
dad y el hogar donde viven de asiento, y las ca
balgaduras, ganado, ropa y demás efectos que del
tal lugar salieren á vender, bajo pena de que, lo
que en otra forma vendieren, sea habido por de
hurto, y éllos castigados como si real y verdadera
mente constase haberlo hurtado.
Felipe III en 1619 ordena que salgan los gitanos
de España dentro del término de seis meses, bajo
pena de m uerte; y que los que quisieren quedarse
.en el reino se avecindasen en ciudades, villas ó la
gares de mil vecinos arriba, sin que puedan usar
del traje, nombre y lengua de gitanos.
Felipe IV en 1633 reproduce la ley precedente
determinando el modo y forma que en su ejecución
ha de guardarse, y facultando además á cualquiera
que los aprehendiese vagando por los caminos para
que los hiciese sus esclavos.
Parece increíble que esta desventurada raza haya
podido resistir á tan prolongada y tenaz persecu-
cion; ylS' liistoria de las precedentes disposiciones

legales es la prueba más evidente y perentoria de
que no basta que el poder mande ni el leg’islador
prescriba, sino que es necesario tener en cuenta
otras importantísimas consideraciones respecto á
la coudicionalidad social, para que lo preceptuado
se cumpla y obtenga los fines propuestos.
Abora b ie n ; la s m is m a s le y e s q u e o r d e n a b a n q u e
los g ita n o s to m a s e n a s ie n t o e n lo s lu g a r e s y s i r
viesen á s e ñ o r e s , q u e l e s s u m in is t r a s e n lo q u e
hubieren m en ester, c r e a r o n p r e c is a m e n ie e l p r o
tectorado q u e h a b ia d e im p e d ir lo s e fe c t o s d e la
le g isla c ió n m is m a y s a lv a r á la v e z á lo s p r o sc r ito s.
En efecto, el padrinazgo de los señores comen
zó en el sentido religioso por sacar de pila á los
bijos de sus patrocinados, dándoles sus mismos
apellidos, y sólo asi se explica el que muchas fa
milias gitanas lleven los de Cortés, Mendoza, Fer
nandez de Córdoba, Heredia, Silva, Miranda,
Montalvo y otros de las familias más ilustres de
Castilla.
Fàcilmente se comprende que el padrinazgo re
ligioso, se convirtiese desde luégo en padrinazgo
social, y que la hidalguía española y la caridad
cristiana de consuno, impulsasen aún á los más
ilustres-y virtuosos caballeros á declararse protec
tores de sus abijados y compadres, socorriéndolos
en todas sus cuitas, é interponiendo su poderoso
valimiento para libertarlos del c a s tro de sus
fechorías.
^ PARTE PRTMERA.
Y hé aquí, sin duda, el origen de ese padrinaz

go, que en sentido más lato, es tan común en Es
paña y más particularmente en Andalucía, donde
las personas más poderosas y acaudaladas hacen
ostentoso alarde y cifran su punto de honor en fa
vorecer con todo su influjo á sus allegados, por
más que éstos sean grandes bribones y famosos
malhechores.
Resulta, pues, que la ferocidad de aquella per
secución contra los gitanos, fué templada por
aquéllos mismos señores que las leyes les desig
naban como patronos, los cuales se consagraron á
su defensa, ya por sentimientos caballerescos, ya
por soberbia ostentación de poderío, ya también
por los generosos impulsos de la compasión y de
la caridad, que inspiran á las almas nobles los
grandes infortunios de los débiles, oprimidos por
los fuertes.
Carlos II reprodujo en 1692 y en 1693 las mismas
feroces leyes de sus antepasados, y prohíbe á los
gitanos toda clase de ocupaciones para ganarse el
sustento, á excepción del oficio de labrar la tierra;
y precisamente en estas ordenanzas se confirman
de una manera indubitable mis precedentes apre
ciaciones respecto al padrinazgo, supuesto que allí
se establecen las más severas penas contraías per
sonas de todas categorías y condiciones, así nobles
como del común, á cuyo favor, protección y ayuda
se dice, que se debe la permanencia de los gitanos
en España.
Felipe V en 1726 desterró de la córte á las gita

nas qne acudían á reclamar en favor de sus espo
sos, hijos y padres perseguidos ó presos; y en
1745 ordenó que todos los gitanos que se hallaren
fuera de sus domicilios, tornasen á sus casas en el
término de quince dias, y que de no verificarlo
así, se les obligase por medio de la fuerza armada,
llevando la crueldad hasta el extremo de prescri
bir que se les hiciese fuego áun dentro de los asi
los ó lugares sagrados, si á éllos se refugiaren.
Tal fué el espíritu de la legislación contra esta
infortunada raza, hasta que bajo la inspiración de
las ideas liberales y humanitarias del último ter
cio del siglo XVIII, el gran Carlos III promulgó
en 1783 su discreta, sábia y generosa pragmática
respecto á los gitanos, y cuyo carácter es diame
tralmente opuesto al sentido y tendencia de las
leyes, que durante tres siglos habían prevalecido
en España.
En efecto, según dicha pragmática, ya no se
considera á los gitanos como una raza maldita; ya
no se les prohíbe ocuparse en todos los trabajos
permitidos al resto de los españoles; ya se los
juzga como súbditos iguales á los demás, y sólo se
les exige que no llevasen vestidos especiales, que
no hiciesen público alarde de su dialecto, y se les
recomienda que sean honrados en sus tratos y se
sujeten, en cuanto les sea posible, al común y ho
nesto vivir de las gentes.
Léjos de imponer penas á los corregidores, al-
88 PARTE PRIMERA.
caldes, alg'uaciles y demás ministros de justicia

qixe mediante cohecho prestaban auxilio á los gi
tanos, atenuando el rigor de las leyes, ó disimu
lando sus latrocinios, la pragmática de Carlos III,
por el contrario, imponia severas penas contra
todos los que pusieren dificultades para que los
gitanos ejerciesen sus oficios y entrasen en sus
respectivos gremios.
Esta sola disposición legal, contribuyó más en
brevísimo tiempo á la moralización de los gitanos,
que todos cuantos medios absurdos y violentos se
hablan empleado para el mismo fin por espacio de
siglos.
Tan cierto es que la legislación, independiente
mente y aparte del carácter particular de razas é
individuos , puede suministrar por sí misma condi
ciones en extremo favorables ó adversas para el
desarrollo moral de los hombres y de las naciones.
Ciertamente ios gitanos, por su vida nómada,
por sus instintos, hábitos, costumbres y por su
misma condición social, no ya de párias, sino de
zíngaros, que como he dicho eran inferiores aún
á aquéllos, á cuya circunstancia debe añadirse el
desvalimiento propio de extranjeros, se hallaban
en la situación más desfavorable para vivir con re
gularidad y honradez; pero es necesario reconocer
que la legislación, léjos de contrariar sus funestí
simas tendencias y naturales instintos, vino sólo á
favorecer su desarrollo y manifestaciones con ine
vitable energía, colocándolos, por decirlo así, fuera
ORIGENES DEL BANDOLERISMO. 8'J
de la sociedad y en un estado permanente de

guerra contra élla,
Pero los g-itanos en su desventurada condición,
además de los ya mencionados padrinos, encon
traron también otro g’énero de protección más ín
tima y oculta; más no por eso ménos eficaz y cons
tante.
Me refiero á las opulentas damas de Castilla,
que no se desdeñaban de recibir con frecuencia en
el retiro de su cámara á las gitanas para consul
tarles las recónditas penas de sus celos, y los me
dios de atraer nuevamente á su hogar y antigua
ternura á sus maridos extraviados.
También las pudorosas doncellas con gran recato
y misterio, cuando se hallaban heridas del mal de
amores, las consultaban en secretó, á fin de que
les dijesen la buenaventura y les aconsejasen el
modo y forma de mantener fieles á los amantes
ausentes ó tornadizos.
Las gitanas proveian á todas estas exigencias
muy á gusto y contentamiento de sus protectoras,
porque dotadas de sutilísimo ingenio, penetraban
al instante ó averiguaban de antemano todo cuanto
les convenia saber para dar las respuestas más
oportunas, satisfactorias y sorprendentes á las
damas y doncellas, que consultaban su arte má
gica de adivinar el porvenir con sus hechicerías y
embelecos. ^
Diversos y por demás peregrinos eran los proce
dimientos que usaban las astutas y socaliñeras gi-
I
90 PARTE PRIMERA.
t a n a s , para corresponder á las diferentes preten

siones de celosas, enamoradas y estériles.
A las esposas desazonadas con sus maridos, leg
pedian primero un barreño, cuanto más grande
mejor, luégo el aceite bastante para llenarlo, des
pués un espejo, dos velas de sebo verde, unas tije
ras nuevas, y la gitana se hacía cargo de poner
otro artículo más, que se necesitaba p arala inves
tigación exigida, el cual era un enorme mur
ciélago.
La sibila llenaba su barreño de aceite, colocaba
en el fondo el espejo, clavaba las tijeras abiertas
en el suelo, atando de una pata al avecbucho con
un bramante y sujetándole por el otro extremo á
una de las anillas de las tijeras, y al punto de la
media noche encendia las velas, que colocaba á los
lados del barreño.
Entónces presentábase la interesada, á la cual le
hacían verá su marido en el espejo con disposicio
nes de enmendarse ó n ó , según le acomodaba á la
gitana, la cual deducía principalmente sus augu
rios , de la conducta, por decirlo así, que observase
el murciélago, pues si éste acosado por la bruja
levantaba el vuelo y caía en el barreño, signifi
caba que el marido no retrocedería en sus clandes
tinos y culpables amores.
En cambio era muy buena señal que el avechu-
cho #ayese en tierra; pero todavía era un signo d e
más favorable agüero el que arrancase las tijeras
y no se zambullera en el aceite, porque ésto d e -
ORIGENES DEL BANDOLERISMO. S)t
mostraba con clarísima evidencia que la criminal
pasión del e-^poso llegaria al fin y al cabo é. des
arraigarse de su pecho.
Excusado parece decir, que la única realidad
efectiva y tangible que de todo ésto resultaba, era
el quedarse la gitana con el aceite y demás efectos,
amen de algunas monedas, que la celosa dama le
ponía en la mano.
Estas enceladas y malcontentas señoras consti
tuían la verdadera mina de las gitanas expertas y
viejas, las cuales con mil sutiles, y á veces gra
ciosísimas invenciones, alimentaban el fuego y las
esperanzas de los celos y del amor de aquellas da
mas doloridas, á quienes alternativamente les ha
cían creer que sus maridos ó amantes, ya las deja
ban por otras, ó que ya desengañado-, volvíanse de
nuevo al regazo de sus primitivos amores.
Con estos y otros embustes la clientela no se ale
jaba, y las bohémias hacían muy bonitamente su
agosto.
Además de la industria ya dicha de cosechar
aceite sin tener olivares, usaban otras infinitas que
sería prolijo enumerar, para entretener á las afli
gidas y prolongar éllas por su parte la son
saca.
En efecto, á las dueñas quintañonas que estaban
enamoradas de mancebitos retrecheros ó de bigo
tudos galanes, tan gentiles como zahareños, les.
exigían de primera intención alguna moneda de
oro para comprar plomo, carbón y otros meneste-
9-2 PARTE PRIMERA.
res,,á fin de hacer el milagrq.de la averiguación

que se reclamaba.
En seguida encendian muy buena lumbre, der
retían el plomo en un cacillo de hierro, y cerrando
la estancia por dentro, mandaban desnudar á la
dueña y echaban en tierra el plomo ya liquidado,
miéntras que la interesada, de aquella guisa y ma
nera, se ponia á mirarlo con grande atención y de
tenimiento , imaginándose ver en el hirviente me
tal maravillas.
La celosa nada veia; pero la bruja por cincuenta
mil razones que allí le alegaba respecto á la figura,
brillo y destellos del inerte plomo, sacaba en lim
pio que el amante andaba distraído; mas que no
podía saberse todavía si era por causa de mujer ó
de algún otro negocio, y que por lo tanto, eran ne
cesarias otras prevenciones y remitir el sortilegio
á otro día.
Preguntaba la incauta dueña las prevenciones
que se necesitaban, á lo cual respondía la bohé-
mia con irresistible lábia, que hacía falta para la
obra, como el agua de mayo, un ansarón, no
importaba el color, con tal que estuviese muy
gordo y tuviera muy buenas enjundias, media do
cena de gallinas negras bien criadas, un gallo
blanco, que precisamente habia de tener un año,
un puervo ya enseñado á hablar y trece huevos que
fuesen frescos del mismo dia; pero que en cuanto
al cuervo, que era lo más dificultoso de encontrar,
élla conocia á quien pudiera facilitar uno muy
bueno y muy enseñado, el cual lo alquilarla

con mucho empeño y secreto nada más que por un
doblen.
D esp u és d e to d a e sta r e t a h ila , c u y o v e r d a d e r o
objeto fá c ilm e n te c o m p r e n d e r à e l le c t o r , l a b r u ja
exigía' u n a p r e n d a d e l a m a n t e ó e sp o s o e s q u iv o .
Con religiosa puntualidad tornaba la dueña el
dia prefijado, después de haber remitido todas las
cosas reclamadas.
La bohémia cortaba inmediatamente las crestas
de las gallinas, que iba echando en una escudilla,
y ahílas guardaba bien tapadas con una cobertera.
L uégo m a ta b a e l a n s a r ó n , le sa c a b a la s e n ju n
dias y con é lla s b r u ñ ía p o r d e n tr o u n o r in a l n u e v o ,
y después la s d eja b a e n e l fo n d o .
En seguida iba examinando muy cuidadosamente
à la luz los huevos, hasta encontrar uno que estu
viera engallado, el cual estrellaba dentro del orinal
sobre las enjundias.
Entónces pedia la prenda del galan, calzas, ju
bón ó lo que fuese, y la ponía en el suelo y sobre
élla colocaba el orinal, que dejaba tapado allí por
un rato.
Hechas estas operaciones, ataba con una cinta de
seda nueva al gallo de una pata y al cuervo de
otra, y sacando las ensangrentadas crestas de las
gallinas, las despedazaba y se las repartía en dos
porciones iguales, poniéndose á considerar muy
atentamente cómo se las comían el cuervo,.y el
gallo.
94 PAKTE PRIMERA.
La bohémia en tales casos fijaba sus ag-üeros,

teniendo en cuenta cuál de las dos aves devoraba
primero su pitanza, así como también si ambas
reñian, y cuál de las dos quedaba victoriosa.
Todas estas indicaciones se confirmaban ó per-
dian fuerza con arreglo á lo que después suponían
Ter en las enjundias, en la clara y yema del huevo
depositado en el orinal, en donde, á su gusto solía
demostrar la gitana á la dueña, que su amante es
taba abrazado con otra, que tenía éstas 6 aquéllas
señas y basta el color de su vestidura, ó bien por
el contrario, le bacía ver tan claro como la clara
del buevo, que su galan buia desdeñoso y enojado
de su aborrecida competidora.
Si además el cuervo pronunciaba oportunamente
una palabra alusiva al caso, que siempre era en el
sentido que más á la bruja le placía, porque de
antemano le tenía ensayado para las tales ceremo
nias, entóneos la predicción adquiría todos los gra
dos posibles de certidumbre y evidencia.
A las doncellas enamoradas les echaban las car
tas, anunciándoles buenas ó malas nuevas desús
galanes, según á las bobémias con venia para sos
tener vivo el interés de aquellas consultas; ya les
anunciaban el pronto regreso de Italia ó Flandes
de loa favorecidos amantes, llenos de mercedes y
honores, y que al pauto las pedirían por esposas á
sus padres; ya pronosticaban á otras que amaban
y sufriau en silencio, que muy luégo los galanes
que no habían reparado en la pasión que inspira-
ban, habían de presentárseles rendidos y afectuo

sos; ya lesdaban polvos, amuletos, cédulas, nóminas
y otros talismanes por el estilo para atraer cuanto
ántes á la g’amella matrimonial á los novios, con
quienes todas las noches departían por rejas y pos
tigos; en una palabra, las g-itanas, con arreglo á
tiempos, casos, lugares y personas, sabían prede
cir con inimitable tino á cada una lo que más pu
diese acomodarse á su fin único, que era el de re
cabar permanente y buena colecta.
A las que por su edad demasiado juvenil estaban
desamoradas, llamábanlas pimpollos y con almi
baradas frases elogiaban su gentileza y les decían
la buenaventura, asegurándoles que si llegaban á
ser monjas, mandarían el convento, porque tenían
en las manos muchas rayas infalibles de abadesas;
pero que de venir á ser casadas, lo serian con un
príncipe, ó por lo ménos con un duque, y á turbio
correr, si se descuidaban, no faltaría algún viejo
señor de vasallos que les diese su mano y las mi
mase, y á mal andar, si los años pasaban en deva
nóos, siempre habría algún vinculista ó capitán de
caballos, que muy ufanos y satisfechos rendirían
la cerviz al yugo.
Para las damas estériles tenían infinitos recursos
de filtros, bizmas, pegotes y sobre todo la, raíz
del buen varón, de infalible virtud para promover
la fecundidad, y estas señoras como las enceladas,
eran para las bohémias, otra mina inagotable que
éllas sabían explotar á las mil maravillas.
í»6 PARTE PRUíERA.
Si por acaso aquellos remedios faltaban, las

bohémias no se velan atajadas nunca; pues entón-
ces con rostro compung-ido, y mirándoles las rayas
de- las manos, decíanles que el remedio sería tardío
y doloroso; pero que á la postre vendría, supuesto
que según señales evidentes , debían enviudar una
vez ó dos, y que en los nuevos matrimonios, ten
drían hijos á porrillo.
Dejo al buen juicio del lector las profundas y
horrorosas perturbaciones é inquietudes, que se
mejantes pronósticos producirían en la intimidad
de la conciencia, en los más recónditos senos de!
amor conyugal y en el porvenir y sosiego de las
familias.
Las bohémias ejercían las indicadas artes, no
sólo con las principale.s damas, sino también con
las mujeres del pueblo,, á las cuales embaucaban
y exprimían, haciéndoles creer que sabían curar á
los niños aojados, quitar ahiterías y lombrices,
encantar las cuartanas , sanar los riñones, ensal
mar todas las dolencias, interpretar los sueños,
conocer en la frente las inclinaciones de las perso
nas, adivinar la suerte de cada uno por las rayas
de sus manos, y por último, que además de ser
saludadoras y ensalmadora?, eran también zaho-
ríes que veían los tesoros y todo cuanto estuviese
oculto, aunque fuese bajo de tierra, con tal que no
lo cubriese paño azul; pues en este caso quedaba
desvanecida su virtud y gracia.
Por lo dicho, se deduce que las bohémias hacían
OBIGENES DEL BANDOLERISMO. 97
también profesión de brujas ó hechiceras, que sa

bían descubrir hurtos, atraer voluntades, decir
palabras ó conjuros de gran potencia para conse
guir sus deseos y echar sueño á puñados sobre las
personas, si bien no presumian de volar, ni de
salir por las puertas del humo, ni de valerse de
unturas, ni de tener sapito (1) en el ojo, como las
del famoso aquelarre de Zugarramurdi.
Y hé aquí la ocasión oportuna de establecer las
convenientes distinciones entre dos especies de
brujería, que lastimosamente se confunden en an
tiguas crónicas é historias, y de las que tampoco
tuvo muy claro conocimiento el Santo tribunal de
la Inquisición que sin andarse en repulgos de em
panada, escrúpulos de monja, ni prolijas averi
guaciones de sus respectivas prosápias, las medía
por igual rasero, arrojando muy caritativamente
sus prosélitas ó sectarias á las redentoras y purifi
cantes hogueras.
En efecto, la brujería conocida por las hechice
ras de las provincias vascongadas, era verdadera
mente antidogmática y demoniáca por excelencia,
supuesto que en el aquelarre (2) se les aparecía el
diablo en figura de macho cabrío, el cual recla
maba de sus adeptos que ante todo renegasen de
(1) P r e te n d ía n la s b r u j a s v a s c o n g a d a s , q u e e l d e m o n io , c o m u n a
especie d e p u n z ó n c a n d e n t e , q u e p a r e c í a d e o r o , le s m a r c a b a e n la
p u p ila , s in d o l o r , u n S a p ito , q u e s e r v i a d e s e ñ a l p a r a c o n o c e r s e Ios-
b rujos u n o s á o t r o s . •
(2) Palabra que en vascuence significa i)raifí) á c /cairn».
TOMO V, 7
98 PARTE PRIMERA.
Dios padre, de Jesús Nazareno y de la Virgen

María, y que en adelante sólo reconociesen por
único señor al demonio.
A esta especie de brujería perteneció también la
renombrada María Mola, natural de Búrgos, he
chicera ó agorera, que había estado en Mancebía,
y que vivió en Madrid en una tienda de comesti
bles, procedente de un judío, en la calle actual
mente denominada de la Gorgnera.
La fama de sus hechizos se difundió extraordina
riamente entre el vulgo, y por lo tanto, acudían
muchos á su tienda, con especialidad las mujeres,
para consultar á la célebre maga.
Sucedió, pues, que un i’eligioso franciscano que
estaba atormentado de crueles remordimientos,
persuadido por un lego, fué á visitar á la bruja, la
cual le condujo á un sótano, semejante al antro de
una sibila, y allí le hizo creer que aparecería un
ángel ó un demonio, si élla los evocaba; pero el
fraile se negó á tal oferta, saliendo asustado de
aquel tenebroso aposento, si bien muy convencido
de que al dia siguiente Al tiempo de celebrar la
misa de cazadores, se le aparecería el ángel ó el
demonio, según le habla anunciado aquella endia
blada m ujer, que además le advirtió que por me
dio de una de estas visiones, comprendería perfec
tamente el verdadero estado de su conciencia.
Al celebrar la misa muy de madrugada en el
templo de San Francisco, el^malaventuj-ado fraile,
que sin duda era muy supersticioso, al volverse,
vió un animal que trepaba por la cuerda de una

lámpara con álas y cuernos, lanzando pavorosos
silbidos; y bajo la impresión y recuerdo del pro
nóstico de la agorera, creyó ver al mismo demonio
en persona, y cayó en tierra sin sentido.
Retiráronle de allí dos legos, y cuando volvió en
sí, refirió el lance á su prelado ; y de todo èlio re
sultó que María Mola fué ahorcada y cubierto de
piedras su cadáver, por más que después se supo,
que el terrible demonio, que el preocupado fraile
había visto, era una inofensiva lechuza que trepaba
por las cuerdas de la lámpara , no para sorberse el
aceite, como el bandolerismo de los sacristanes ha
hecho creer á los incautos, sino para cazar los in
sectos que acuden á la lu z, como la ornitologia y
la Observación diaria lo demuestran, á despecho
de todos los sacrismochos habidos y por haber, tan
cobardemente confabulados para calumniar en su
provecho al inocente género mochuelo, echándole
el idem para cubrir sus oleósas rapiñas.
Desgraciadamente para la bruja, la exacta ave-
riguaciou del caso no pudo impedir su enforcadura
y apedreamiento, si bien tuvo el privilegio de dar
el nombre de su profesión á la calle, que desde en-
tÓDces llamóse de la Agorera, y que más adelante,
confundido lastimosamente el vocablo, se trocó en
el de la Gorgnera.
Esta brujería militante, doctrinal, herética y
activamente hostil á la fé cristiana, pudo tener su
origen en las tradiciones del perseguido paganis-
100 PARTE PRIMERA.
mo, en las supersticiones, aún no extinguidas de

algunas tribus de los bárbaros del Norte, en la
oculta inquina contra el catolicismo de moriscos y
judíos, violentamente conversos, en algunas aso
ciaciones secretas que protestaban del único modo
que podian, contra la opresión tiránica é insopor
table del Santo Oficio, y finalmente, en la natural
inclinación á lo maravilloso y en la ignorancia
propia de aquellos tiempos.
Es verdad que á la sombra de estas doctrinas y
prácticas brujescas, se cometían muy punibles ex
cesos, robando y matando ganados, destruyendo
mieses, talando árboles, incendiando caseríos, ven
dimiando viñas y cogiendo frutos de toda especie,
no sólo con el propósito de hurtar, sino también-
con el de satisfacer venganzas personales.
Pero la brujería de las bohémias no era sistemá
ticamente hostil al dogma, ni sus actos, en lo que
pudieran tener de eficaces, obedecían al propósito
de someterse al demonio, sino al de garbear loque
podian mediante la credulidad del vulgo y cierto
conocimiento instintivo y acaso tradicional y ori
ginario de la India, de las leyes del magnetismo,
supuesto que allí es conocido desde la antigüedad
más remota, y hay magnetizadores que viven de
este oficio y que son perseguidos por los mollahsó
magistrados.
Y es tan cierto lo que digo, que desde luégo se
comprenderà que hacer mal de ojo, atraer volun
tades, y echar sueño á puñados sobre las personas.
no son en ninguna manera obra de la brujería anti--

cristiana de Zugarram nrdi, sino hechos que hoy
consideran como bien demostrados los apóstoles y
partidarios del magnetismo.
La organización fisiológica de los gitanos es por
otra parte muy favorable á la producción de los fe
nómenos magnéticos , y hasta su misma vida er
rante contribuye maravillosamente á este efecto.
El gitano está dotado de una fuerza de resisten
cia imcomparable para soportar el influjo de lain -
temperie, ó sea el calor y el frió, que en las más
diversas latitudes aguanta con impasibilidad pas
mosa.
Robustos, gallardos, de agraciado porte, aun
que de aire indolente, de tez morena y de ojos ne
gros y bridantes como el azabache, éllos y éllas
tienen el tipo más á propósito para ejercer la fasci
nación magnética con increible fuerza y eficacia.
Además están dotados de sorprendente perspica
cia y agudeza para conocer al punto el carácter de
las personas ; y así es fácil observar en éllas, al de
cir la buenaventura, que no le quitan ojo á la in
teresada para rastrear por sus ademanes y gesto la
impresión que causan sus palabras y pronósticos,
los cuales, con sagacidad extraordinaria y suma
rapidez, cambian, modifican y amoldan á su gusto
y conveniencia; así como también puede adver
tirse en éllos, al chalanear sus ventas y tratos,
que al instante marcan y miden al penitente, gui
ñando el ojo y paliqueando con gran tino según su
/ I Wí
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y
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I
102 PARTE PRIMERA.
interés y el tipo y condiciones del marchante.

Las gitanas, de esbelto y airoso talle, de negros
y lucientes cabellos como las alas del cuervo, libres
y áun desgarradas en sus palabras y modales, si
bien castas de hecho, parleras, graciosas, insi
nuantes, bailarinas y cantadoras, tenianfacilísimo
acceso entre todas las clases de la sociedad diciendo
en las fiestas á cada caballero un chiste y k cada
señora un agradable pronóstico, rapiñando en las
tiendas cuanto podían, sonsacando en las calles lo
que se presentaba, prometiendo k las hidalgas po
bres herencias de tios en Indias, y , por último,
vendiendo la êria de Satanás k las que se habían
resbalado y á toda costa querían ocultar las huellas
de su tropiezo.
De aquí resultaba, que cuando se reproducíala
persecución, no solamente las ilustres damas, sino
también las mujeres del pueblo, se convertían con
el más vivo interés en solícitas protectoras de la
gente gitana.
El ducado de Bohémia, porque éste no era reino
como el de Túnia y Germanía, sustentaba relacio
nes íntimas con gandules, rufos y bailones, su
puesto que todos pertenecían al Imperio común de
la Hampa, de modo que las gitanas eran muy fre- .
cuentemente consultadas por las marquisas, bien
para que Ies dijesen la buenaventura, ó bien para
rastrear por sus pronósticos el resultado de los pro
cesos que les seguían á sus bravoneles, quienes se
daban por muy satisfechos , si les predecían gura-
■'.ti
•''A
orígenes dej. bandolerismo . 103
pas cuando éllos esperaban el finibuêrre, aunque

después sucediese lo que la g-ura ordenase.
Asu vez los bohémios se entendían perfectamente
con los almiforeros, y unos á otros se traspasaban
las trezas para desfigurarlas y desorientar en su
persecución á los vellerifes.
También los gitanos se ponían de acuerdo con
los padres de la manñota (1) y con los mayorales
de G-ermanía para lle varles recados y avisos á los
tropeleros; de suerte, que todas las esferas, por
decirlo así, del vasto Imperio de la Hampa, se to
caban y entendían entre sí, por más que cada
agrupación mantuviese siempre la que pudiera lla
marse su propia é individual autonomía.
Los bohémios tenían un jefe con autoridad omní
moda, al que denominaban duque, asistido de un
consejo, compuesto de doce principales, un conde
y diez caballeros.
El conde sustituía en las ausencias al duque, y
en todo caso era el segundo en autoridad y mando.
Excusado parece decir que estas pomposas deno
minaciones fueron tomadas por'imitación á las
costumbres de los países, en que á la sazón habi-^
taban.
Por lo demás, estos duques sin ducado y estos
condes sin condadura, por más que entre los suyos
fuesen muy reverenciados y obedecidos, eran á los
ojos de los españoles unos pobres diablos ó unos
(Ij M ancebía.
lOt PARTE I'RtMERA.
picaros de á folio como los otros de su raléa, de

donde provino el refrán que dice: <tTan honrado es
el conde como los gitanos. »
Después de la pragmática de Cárlos III se hizo
proverbial entre éllos el dicho siguiente: á, Uri
ye crally nicoM a Uri es calés, que significa: U ley
del rey destruyó la ley de los gitanos, aX\ió.ie,Tió.c>i
que las tres prescripciones de su código, trasmiti
das oralmente de padres á hijos desde tiempo inme
morial, se habían olvidado en algún modo é'îban
cayendo en desuso, porque ya los gitanos ricos
no hacían tanto caso como ántes de los pobres, y
que el espíritu de confraternidad se había lastimado
en gran manera con la benigna legislación de
aquel monarca.
Las tres prescripciones á que me refiero son las
que siguen: «No te separes nunca del gitano; per
manece fiel al gitano; paga religiosamente tus
deudas al gitano.»
Y todavía se quejan muchos bohémios de que ya
entre éllos se han perdido las antiguas y veneran
das costumbres, ‘diciendo con am argura que el
egoísmo se ha propagado entre los de su raza, como
sucede entre los castellanos.
i Desdichada humanidad! ¡ Hasta entre esta des
venturada gente, hay retrógrados y reformistas!
CAPÍTULO XXII.
LA BOTICA DE GALI LEA.
Los judíos existían desde muy antiguo en Es

paña dedicados al comercio y á la usura , y ya en
tiempo de los visigodos eran envidiados por sus ri
quezas y áun perseguidos, bajo el pretexto reli
gioso, y acaso á esta intolerancia se debió, como
ya be indicado, la enérgica y activa parte que to
maron en la invasión sarracénica.
Además del tráfico y del préstamo dedicábanse
muchos al estudio y profesión de la medicina, así
como al conocimiento de plantas y drogas, y á la
elaboración de filtros, jaropes, mixturas y elec-
tuarios, que éllos mismos recetaban y vendían á
los dolientes.
Esta profesión era casi exclusivamente heredita
ria, y de padres á hijos trasmitíanse infinitos se
cretos más ó ménos mortales ó salutíferos, que sus
poseedores guardaban con inviolable sigilo é in
creíble constancia, y así vemos en las obras del
infante D. Juan Manuel y en otros libros antiguos
largas dinastías, por decirlo así, de médicos he-
1
106 PARTE PRIMERA.
bréos, que durante muchas generaciones ejercían

su facultad en las más opulentas é ilustres familias
cristianas, sucediéndose sin interrupción el linaje
de los galenos y de los clientes.
Estas mútuas y tradicionales relaciones, además
del natural prestigio que ejerce el médico siempre
sobre el enfermo, fueron una de las causas más
poderosas, que lograron prevenir ó mitigar en
muchos casos el rigor de las leyes contra los judíos.
Pero también es necesario convenir en que los
reyes y magnates cristianos procedian con notable
imprudencia al entregar su vida y salud y la de
los suyos, precisamente á los mismos hombres,
cuya persecución ordenaban, aparte el inmenso
abismo de animadversión, ódios y venganzas que
ya de antemano dividia á unos de otros, supuesto
que la gente popular nunca transigió con los per
ros judíos, que así los llamaban.
A tan imprudente confianza se debió, según
afirman algunos autores, la prematura muerte de
Don Enrique III, envenenado por su médico lla
mado Almayr; y desde luégo se comprende, cual
quiera que sea la exactitud de este hecho, la gran
facilidad que tenían los físicos hebréos para perpe
trar crímenes semejantes, supuesto que éllos mis
mos vendían los medicamentos.
Aun. cuando los judíos no vinieron á España,
como un pueblo conquistador,, no por éso dejaron
de aportar algunos elementos de civilización, pues
que cultivaron con éxito, además de la medicina,
el estudio de la astronomía, como lo comprueba

entre otros que pudieran citarse, el hecho de haber
colaborado con el sabio rey D. Alfonso, los astró
nomos de Toledo para la formación de sus famosas
tablas.
También fundaron en España una escuela filo
sófica que tuvo dignísimos representantes, en
tre los cuales descolló por su vasto saber el cé
lebre Maimónides, según ya en otro lugar he in
dicado.
Los judíos, además, eran aficionadísimos á las
ciencias ocultas y se preocupaban con extraordi
nario ardor de las maravillosas doctrinas de los
cabalistas respecto á los números sagrados, á la
astrologia y á la m ágia, que dividían en blanca y
negra, según eran benéficas ó maléficas las potes
tades invocadas.
Así sucedió que durante la Edad media los judío.s
ejercieron secreta y poderosa influencia con los
reyes y magnates, ignorantes y supersticiosos, no
ya por sus riquezas ó por sus conocimientos mé
dicos y astronómicos, sino también por su saber
en astrologia judiciaria, mediante la cual levan
taban la figura del horóscopo de los más impor
tantes personajes, á quienes predecían á su gusto
el porvenir ó sino.
Fácilmente comprenderá el lector por estas rá
pidas indicaciones que el horóscopo para los caba
lleros no era más ni ménos que la duenaveníura
para las damas, y que si bien el procedimiento era
i
108 PARTE PRIMERA.
diferente, ambas maneras de pronosticar .halaga

ban el mismo instinto, por más que éllas se con
tentasen con las quirománticas predicciones de las
bohémias, y que éllos necesitasen ó exigiesen el
aparato más científico que á sus judiciarios em
bustes sabian dar los rabbís ó maestros hebréos.
Por último, los judíos contribuyeron también,
no colectiva sino individualmente, al lustre de las
letras españolas, cultivando nuestra lengua que
aún conservan en otros países los descendientes de
los hebréos expulsados de nuestra patria, como lo
acreditan las obras del Rabbi Lon Santob, natural
de Carrion, vulgarmente conocido por D. Santos;
las composiciones de Juan Alfonso de Basna, y los
fáciles versos de Anton de Montoro, á quien
llamaban el rompere de Córdoba^ porque en efecto
lo era.
Igualmente cultivaron los estudios teológicos y
morales, como lo prueban las obras del célebre
Selomoh- Halevi, quien ya de edad de cuarenta
años se convirtió á la religión cristiana y fue bau
tizado con el nombre de Pablo de Santa María, y
cuyos vastos conocimientos y elevación de carác
ter fueron causa de que obtuviese el obispado de
Búrgos.
También su hermano Alvar García de Santa
María y sus tres hijos Gonzalo, Alonso y Pedro se
distinguieron por sii noble afición á las letras,
como lo acreditan las muchas composiciones que
de éllos se conservan en los antiguos cancioneros,
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. id9
y el gran favor que g-osaron en la córte de D. Juan

el Segundo.
Baste lo dicho para demostrar hasta la evidencia,
que la raza judáica era por extremo vivaz, inge
niosa y rica en aptitudes y caractéres, y que si
bien como pueblo no fué invasor ni pudo implantar
en nuestro país su religión y costumbres, no fué,
sin embargo, inútil ó estéril su contacto con nues
tra raza.
Pero áun cuando es cierto que los judíos esta
ban dotados de las más poderosas facultades inte
lectuales , tampoco puede negarse que frecuente
mente ofrecían tipos abyectos y crueles, no tanto
por naturaleza, cuanto por el funesto influjo
moral que en éllos ejercía la sed insaciable de
oro, fomentando así, con indecible pujanza, la
usura y la codicia, cuyos vicios constituían el
rasgo distintivo y predominante de su carácter y
conducta.
Los judíos, pues, se hicieron extraordinaria
mente odiosos á las, naciones cristianas á causa
de sus riquezas y de sus repugnantes contratos,
cuyas condiciones eran por extremo usurarias y
onerosas.
Bajo este aspecto, fuerza es convenir en que el
prototipo más verdadero, real, viviente y compren
sivo del carácter judáico, es el que nos presenta el
gènio creador de Shakespeare, en el personaje de
Shylock, en su famoso é interesante drama bl
MERCADER DE VENECIA.
i
«o PARTE PRIMERA.
Es el caso, que el judío Shylock odia mortal

mente al mercader, porque presta gratis, y por
que además censura sus operaciones excesivamente
interesadas, llamándole con esa expresión que se
ha hecho proverbial en todos los países para desig
nar y maldecir la codicia y crueldad de los usure
ros, cual es, el calificativo perro judio.
El mercader veneciano en un momento de apuro,
necesita tres mil ducados para favorecer á un ami
go , y lleno de generosidad y abnegación, no tiene
inconveniente en pedírselos al implacable Shylock,
el cual con irónico gozo le responde: / Cómo! ¡^Tie
ne dinero unperroi ¿Es posiile que un perro pudo,
prestar tres m il ducadosf
El mercader no le hace caso, y ansioso de salvar
á s u amigo, no repara en condiciones, confiado
también en que muy en breve han de llegar al
puerto sus naves cargadas de inmensas riquezas,
y que por lo tanto, no han de faltarle medios para
cumplir su compromiso.
; Pero Shylock, sediento de venganza, encubre
su verdadero propósito bajo la máscara de la ale
gría y de la broma, y como en tono de chanza y
dando á entender que quiere ser generoso con su
enemigo, le propone que no quiere más interés ni
ganancia por Jos tres mil ducados en un plazo de
tres meses, que el derecho, ya q u e 'le llaman
perro, á una libra de carne cortada del cuerpo del
mercader en la parte que él designase , que fué en
el pecho, junto al corazón, aunque insinuando
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. ili
que todo era una humorada, y que desde luégo

podía comprenderse, que nunca exigiría el cum
plimiento de la condición propuesta; pues que una
libra de carne humana, valía para él mucho ménos
que una de carnero, buey ó cabra.
El amigo del mercader, no obstante la necesi
dad en que se hallaba, se opone tenazmente á que
tal compromiso se contraiga, pero el comercian
te, burlándose del judío y de su peregrina idea,
a c e p ta el trato que se formaliza ante un notario.
Desdichadamente para el mercader, sus buques
naufragan, llega el plazo y no puede pagar; pero
el vengativo Shylock reclama con inexorable tena
cidad el estricto cumplimiento de la obligación
firmada, y el malaventurado negociante sé en
cuentra en gravísimo riesgo de sucumbir bajo la
cuchilla del judío, que se dispone ante el tribunal
supremo de Venecia, á cortar la libra de carne del
cuerpo de su enemigo y en el sitio en que con más
seguridad pudiera ocasionarle la muerte.
Por una sèrie de interesantes alternativas, me
diante las cuales se invoca también el más estricto
cumplimiento de las leyes venecianas, el implaca
ble judío, resulta cruelmente castigado y despo
seído de sus bienes, de modo que al fin se libra el
mercader, á quien se le entrega parte de la consi
derable fortuna del infame usurero por haber
atentado contra su vida.
Shylock, pues, significa y representa el tipo
más acabado del judío en las naciones cristianas,
m PARTE PRIMERA.
durante el prolongado periodo de la Edad media;

tipo en el cual puede advertirse la hipocresía refi
nada, el rencor implacable, la humildad aparente,
la disimulada perfidia, la más sútil astucia, la ba
jeza más repugnante y la más sórdida é insaciable
avaricia.
Los judíos teman destinado para su habitación
en las grandes poblaciones, un barrio llamado la
judería, cuyo nombre consérvase aún en muchas
ciudades de España; y allí tenían la sinagoga, vi
viendo con arreglo á sus leyes, usos y costumbres
bajo la autoridad de su Sanhedrin ó consejo de
ancianos, presididos por el Archisinagógo.
Pero áun cuando la masa colectiva de los judíos
ó la inmensa mayoría de los individuos de su raza
habitasen estos barrios separados, todavía pudie
ran citarse dos numerosos grupos, que eran la
excepción de esta regla generalmente admitida.
Me refiero, en primer lugar, á los judíos con
versos, llamados de señal, los cuales vivían pro
miscuamente entre los cristianos, si bien llevando
en el hombro un distintivo; y en segundo lugar,
á la gente buscona, pedigüeña, zurcidora de vo
luntades, adobadora de doncellas y fabricante de
cuantos filtros, ungüentos, jaropes, colirios y pol
vos se conocen, pregonan y venden para encubrir
ó enmendar faltas corporales.
Esta buena gente habitaba fuera de la judería,
en donde mejor le acomodaba, usando los disfra
ces y maneras de los personajes que le convenía
representar y ocultando siempre su procedencia;

pues los judíos eran tan perfectos comediantes, que
así vestían el traje del honrado mercader, como la
sotana del clérigo, las galas del soldado y los
harapos del buhonero.
El único móvil de su conducta era vivir á costa
ajena, valiéndose de sus recetas, secretos, drogas,
artificios, procedimientos y charlatanismo, dicien
do más que sabían, y afirmando sus invenciones,
promesas y embustes con notable astúcia y sutilí
simo ingenio.
Es verdad que á la sombra de estas peregrinas
habilidades, éllos no cometían generalmente más
que hurtos ó estafas con sus mentiras y embauca
mientos; poro también algunas veces perpetraban
horrendos crímenes engañando maridos, produ
ciendo abortos y vendiendo bebedizos y ponzoña.^
mortales para satisfacer venganzas.
Además vivían en intimo contacto con rufos,
coimes, gandules, marquidas, tropeleros, bohé-
mios, hampones y demás gentes de la Bribia, á las
cuales servían de anzuelo y capa, á fin de que sus
cómplices pudieran llevar á cabo sus premeditados
latrocinios.
Sería tarea poco ménos que imposible la enume
ración de sus pretendidas habilidades y maravillo-
fiós remedios, pues en el riquísimo catálogo de sus
infinitas ofertas, había cura y medicamento para'
cuantas faltas, deslices y dolencias pudiera inven
tar la imaginación humana.
TOMO V. 8
pa r t e pr im er a .
iì't
La botica de Galiióa, pues, extendía sus dilata-
dos límites hasta uu extremo portentoso y deseo-
nocido de la moderna farmacia, que tiene bien
determinada su jurisdicción y trazados sus medios
propios y peculiares en el órden ciéntífico.
El boticario de Galiiéa era universal y enciclo
pédico por naturaleza, desempeñando á la vez las
funciones de médico, cirujano, dentista, pelu
quero, alquimista, herbolario, drog-uero, nigro
mántico , perfumista y aconchador de imperfeccio
nes femeniles, ya visibles, ya ocultas.
Los judíos alquilaban habitaciones amuebladas
para las mozas garridas, que por su talle, cara y
gracejo, prometían segura y permanente ganan
cia, comprándoles además cuantas galas y joyas
pudieran necesitar, á fin de poner más de relieve
su hermosura, es decir, para aumentar el lucro de
sus infames explotadores, cuyos esfuerzos y pro
pósitos secundaban las judías, ejerciendo el oficio'
de las modernas peinadoras, y á mayor abunda
miento, proporcionándoles cosméticos para las
manos, aguas para tersar y embellecer el rostro,
tinturas para los cabellos, polvos para los dientes,
colirios para los ojos, pastillas para perfumarse,y
por último, les pintaban oportunos lunares.ycon
gracioso artificio les rapaban los pelos discordan
tes de las cejas, y según las costumbres orienta
les, muy difundidas entónces en España, las
sometían también á otros extravagantes, capri
chosos é indecibles rapamientos.
La botica de Galiléa proporcionaba remedios para

cierta enfermedad, à i a sazón reciente, cuyo me
dicamento se componia del jugo de mandrágoras,
de adormideras, de yemas de álamo blanco y de
manteca, esto es, el ungüento generalmente co
nocido con el nombre de populeón.
Las bebréas vendían otro remedio para el mal
de madre , que consistía en un cerote ó bizma com
puesto de galbano, amoniáco, incienso, simiente
de ruda y g ran a, y el cual colocaban sobre el om
bligo de las pacientes.
A las preñadas, paridas y á las que por otro
accidente cualquiera, les salla paño en el rostro,
vendíanles à peso de oro un pequeño frasco que
contenia un licor compuesto de zumo de limón,
agraz destilado, jago de sarmiento y otros ingre
dientes, con cuyo remedio afirmaban que al punto
desaparecían el paño, las pecas y los barrites del
cútis, añadiendo, que bastaba lavarse tres veces
con aquel agua para quedarse, como nueva, la
piel del rostro.
Estas judías embaidoras de incautos y de la mu
chedumbre del vulgo, eran muy estimadas de al
gunas familias poderosas por haber tenido aquéllas
ocasión favorable de .servirlas en cierta clase de
negocios reservadísimos por su índole, y en los
cuales se interesaban su honor, reputación y buen
nombre. ■ ';
En efecto, las hebréas eran peritísimas parteras,
al mismo tiempo que sabían reparar, al su decir,
116 PARTE PRIMERA.
cierta especie de estragos, áua llevados al último

extremo; pero cuando los deterioros no habian sido
tan fecundos en resultados y el daño era ménos
grave ó más leve, la-compostura ó lañamiento se
les presentaba como empresa harto fácil y cosa muy
corriente y hacedera; en una palabra, éllas sabían,
ó presumían saber, que es lo que yo más creo, el
modo y arte de aderezar y componer novias para
el tálam o, como quien sabe bordar mantos, para
vírgenes ; y en esta clase de haciendas solian des
plegar las galiléas todas las sales de su ingenio,
no ménos que las del alumbre ó del enjebe, así
como también sabían dar muy á la perfección tono,
verosimilitud y vivaz colorido al cuadro con una
esponja empapada en purísima sangre, de -pichones.
Vendían además òlio de ruda para la sordera y
de habas para suavizar los párpados, é infinito nú
mero de afeites, menjurjes, potingues y gatupe
rios para hermosearse y rejuvenecerse, y dientes
de plata y de huesos de ciervo, que los judíós sa
bían colocar con toda la perfección entónces cono
cida.
Pero el principal artículo que para la boca ven
dían á un precio exorbitante, eran los famosos
polvos del paraíso terrenal, que suponían traídos
por; los turcos de las orillas del rio Pisón, ó del
Gihon, ó del Hiddekel, ó del Eúfrates, y á cuyo
preciadísimo dentífrico atribuían la maravillosa
virtud de embellecerlos y asegurarlos hasta el dia
del j uicio,
Las judías, merced k sus habilidades, allegaban

gran parroquia de mozas de manto de seda y pe
cadoras á lo escondido , y áun k lo piadoso, que
entónces la frailería andaba muy empingorotada y
pujante, y las afeitaban y embellecian con más
esmero todos los sábados, á fin de que amanecie
sen resplandecientes y vistosas los domingos, que
era el dia de su más lucrativa labor, en vez de
consagrarlo al descanso.
Además de esta clientela particular, reservada y
flotante, las bebréas ténian la parroquia segura de
las marquidas de la manfla, á quienes diariamente
peinaban, hermoseaban y ponian presentables,
gratas y olorosas, con sus afeites, depilatorios, sa
humerios, filtros y estoraques; de suerte que la
Mancebía era el punto central, donde cotidiana
mente poníanse en contacto y relación todas las
gentes de la Picaresca, desde los alumnos del tu-
néo hasta los mendicantes hampones, tramando
allí sus fechorías ó citándose para más tarde en
las bayucas de los bailadores (1).
Otra causa no ménos eficaz que las anteriormente
citadas, del apoyo y protección que se les dispen
saba á las galiléas, consistía en los secretos servi
cios que prestaban á los libertinos de profesión,
ricos, influyentes y poderosos, que por su avan
zada edad ó por sus abusos, encontrábanse impo
sibilitados de satisfacer-sus groseros y brutales
(1) T a b e r n a d e lo s l a d r o n e s .
118 PARTE PRIMERA.
instintos, en la medida y con la frecuencia que

éllos quisieran, y á ios cuales proporcionaban me
diante muy subido precio afrodisiácos, que estimu
lasen la inercia producida por el exceso de los pía-
ceres.
También las más encumbradas señoras acudían
á la botica de Galiléa para reparar su hermosura
decaída ó ruinosa, á fin de retener en sus amorosas
redes á galanes antojadizos ó veleidosos, y tal vez
cansados de mojama ó que padecían del cólico más
insoportable, cual es la indigestión diaria de un
manjar repugnado é indiscretamente repetido.
Igualmente otras damas consultaban á las judías
el modo mejor y más seguro de quedarse embara
zadas, y con este motivo, además del consabido
emplasto sobre la región lumbar, les recetaban mil
y mil procedimientos y cosas tan peregrinas, que
no están en el mapa, ni son para escritas, por más
que nada tuviesen de impracticables, con lo cual
las consejeras hacían su negocio, no tanto por las
dádivas de presente, como por el censo que impo
nían sobre la bolsa de las aconsejadas, cuyos más
íntimos y peligrosos secretos habían sorprendido.
/Pero entre todos los fidtros, bebedizos, aguas,
aceites, esencias y solimanes que las galiléas ven
dían á las damas para embellecerse ó inspirar amo
res, ninguno les producía tanto como el celebrado
lióor de las ciúelvas cermmas del mes de Mayo.
En efecto, ninguna dama, verdaderamente ele
gante en aquella época, podia pasarse sin este fa-
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. « 9
moso licor, que era el artículo más buscado en la

botica de Galiléa, y por el cual exig-ian crecidísimo
precio, pretestando que no podia fabricarse más que
con las culebras de dicha especie, cogidas en el
mes de Mayo, que es cuando los tales animalitos,
según afirmaban, están en celo y contienen la
plena sustancia y maravillosa virtud de embellecer
ehrostro con tan grande eficacia, que quien se la
vase cara y cabeza con el licor destilado de éllas,
nunca llegaría á envejecer; ántes bien su cutis
adquiría con el tiempo mayor tersura, conservando
las ventajas inapreciables de la mocedad en todo y
para todo.
Juzgo que baste lo dicho para dar una muestra
ó espécimen de la botica de Galiléa, tan renom
brada en los fastos de la Bribia.
El carácter distintivo de las razas no se pierde
jamás, por diversas ó contradictorias que sean sus
manifestaciones; quiero decir, que los judíos pica
ros, entre tanta multitud de bribones conservaron
siempre sus rasgos peculiares y característicos,
hasta dentro de los dilatados límites de la Pica
resca.
Los picaros de raza j udáica no hacían en sustan
cia más que imitar la conducta de sus hermanos
más opulentos, sábios y favorecidos de la fortuna,
con la diferencia de que si los unos eran médicos,
astrólogos y mercaderes, en el mejor sentido de la
palabra y en relaciones con la buena sociedad, los
otros eran'jCuranderos, embaucadores y mercachi-
120 PARTE PRIMERA.
fies, en el sentido de la Picaresca, y en íntimo con

tacto con todas aquellas agrupaciones maleantes,
viciosas, criminales y enemigas de la sociedad en
tera , que formaban los diversos círculos del abismo
social de la Hampa.
Y así como los hebréos que habitaban en la ju
dería estaban mandados por el Sanliedrin, bajo la
presidencia del archisinagógo, así también los ju
díos picaros obedecían á un jefe supremo, llamado
duque de Galiléa, que solía ser peritísimo en la
confección de toda clase de pócimas, potingues y
mixturas.
Sólo me resta añadir, que la botica de Galiléa
proveía á los hampones de todos los simples y com
puestos que necesitaban, asi para sus crímenes,
como para sus marrullerías, desde la ponzoña que
daba la muerte, hasta el càustico que producía la
llaga fingida del mendigo.
La Hampa era, pues, un organismo completo;
pero monstruoso, porque en sí contenia una orga
nización social con todos los elementos de vida,
que la voluntad humana puede prestarle; mas la
deformidad horrible consistía en que lo que resul
taba organizado, era el m a l .
¡La botica de Galiléa era la única farmacia dig’na
'de: aquella sociedad truncada!
CAPITULO XXIII.
LA H A M PA .
Llegamos por fia á ese mundo maravillosamente

complejo y sombrío, que en nuestro país se llamó
la Hampa, especie de infierno social en que se
agitaban, como espíritus de tinieblas, todas las al
mas despeñadas en los profundos y tenebrosos abis
mos del crimen, ya por fatalidad indescifrable, ya
por ignorancia invencible, ya también por satá
nica perversidad, libremente querida y practi
cada.
La Hampa era el lugar más bajo de la sociedad
humana, el cenagoso y hediondo lago á donde ve
nían á confluir todas las turbias y ponzoñosas cor
rientes que se desgajan de la mala voluntad y de
la fatídica desventura de los hijos de la tierra.
Allí venían á parar los desheredados de toda es
pecie, niños desvalidos, hombres lisiados, mujeres
perdidas, criminales contumaces y razas enteras,
marcadas en la frente con el ominoso y humillante
sello de la maldición social y de la ignominia irre
dimible.
122 PARTE PRIMERA.
En aquel mundo aparte de vicios, mendicidad y

holgazanería, estaban monstruosamente perverti
das todas las nociones del órden moral, es decir,
del órden humano, y con razón podia llamársele el
verdadero mundo al revés, supuesto que allí úni
camente eran consideradas como virtudes respeta
bles y heróicas el robo, la prostitución y el asesi
nato.
La extraña y heterogénea población hampona e.s-
tabaformada por moriscos, negros, mulatos (1),
gitanos, judíos y por todos los hijos de perdición
de todas las razas y de todas las naciones.
La Hampa era, pues, la rsolizacion histórica de
una especie de horrible pandemónium sobre la
tierra; una nueva y gigantesca Babel, donde se ha
blaban todas las lenguas del mal, con la espantoso
diferencia de que si en la antigua confusión los
hombres no se entendían, allí todos los instintos
' maléficos y perversos se concertaban admirable
mente para perpetrar el crim en, única y lamenta
ble aspiración en que coincidían con funesta una
nimidad todas aquellas conciencias deformes, en
vilecidas y depravadas.
En aquel tenebroso antro, nidal de ponzoñosos
reptiles humanos, veíanse malvados de todas cla
ses y categorías, tunos, germanos, bohémios, ga-
liléos; bandidos de todas las naciones, españoles,
(1) D e é sto g h a b t e m u c h o s , y a l g u n o s s e d e d ic a b a n á s e r m a e s tr o s
do a r m a s d e lo s r u f i a n e s , y á s u c o n j u n t o le d e c ía n l a M u la C e se a ^
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. Iá3
portugueses, italianos, franceses, alemanes, pola
cos, húngaros; criminales de todas las religiones,
musulmanes, cristianos. Judíos, idólatras; séres
perversos y ‘depravados de todas castas, condi
ciones y tipos; lisiados de todos aspectos y liechu-
ras, vivientes deformes, rastreros, zarrapastrones,
hidrópicos, purulentos, potrosos, patituertos, cor-
cobados, leprosos, rengos, descoyuntados y con
todas las formas posibles de la monstruosidad, ar
tificialmente fabricada ó fingida por la astucia para
vivir á la sombra del crimen y de la estafa, y tam
bién para sustraerse más fácilmente de la persecu
ción de la Justicia, mediante aquellas súbitas, ino
pinadas é inverosímiles trasfiguraciones.
Toda esta gente contrahecha y falsificadora de
manquedades, cegueras, mudeces, llagas y tullí-,
mientos, estudip,ba, con tanta prolijidad como su
tileza, los principios de su arte petitoria y el modo
más atinado de dirigirse á las diversas clases de
personas, variando, según éllas, el tono de la voz
y el texto y razones de sus arengas.
Los hombres, con arreglo á las máximas hampo-
nas, no gustaban de plagas y lamentos, sino de
una demanda sencilla, lisa y llana por el amor de
Dios, miéntras que las piujeres eran muy sensibles
á que en su favor se invocase el patrocinio de la
Yírgen María para que encaminase todos sus nego
cios y esperanzas á buen puerto y las librase de
pecado mortal, de falsos testimonios, de poder do
traidores, de malas lenguas y de ingratitudes, con
124 PARTE PRIMERA.
cuya astuta retahila, vehementemente pronuncia

da, les sacaban abundante colecta.
Su astucia, primor y delicadeza, en este linaje
de observaciones, llegaban hasta el maravilloso ex
tremo de prescribir y enseñar al mendicante cuán
tos bocados y cómo los habla de dar en el pan que
de limosna recibía, á fin de mostrar su hambre de-
voradora; cómo lo había de besar y guardarlo para
expresar su agradecimiento; qué gestos habla de
hacer; los puntos que habla de subirla voz; las ho
ras á que habia de acudir á cada parte; en qué ca
sas había de entrar hasta la cama, comedor ó co
cina; y en cuáles no pasar de la puerta ó escalera;
á quiénes podía importunar sin reparo; y á quié
nes debía pedir una sola vez; con otras disposicio
nes y preceptos, tan bien concebidos y pensados,
que maravillaban por la sagacidad, penetración é
ingenio que en éllos se advertían, á la par que con
tales prácticas aseguraban, sin falencia, el éxito
de su propósito único, que era el de vivir li
bres, francos, contentos, sin trabajar y sin cui
dados.
Como ya he dicho, bajo muy diferentes aspectos
y sentidos, las razas y las naciones se distinguen,
por sus facultades y procedimientos, no sólo en su
manifestación benéfica, progresiva y civilizadora,
sino también en sus actos contradictorios á éstos,
en cuanto se refieren á laBribia y al Bandolerismo.
Así. es, que los criminales, como los picaros de
cada nación, afectan un carácter particular y pro-
pio, lo mismo en la perpetración de los delitos que

en sus bribiáticas manifestaciones.
y concretándome á la mendig’uez hampona,
diré que cada nación tenía su método especial de
pedir que las diferencia y caracteriza.
En efecto, los moriscos acostumbraban pedir
cruzando los brazos y haciendo zalemas; los judíos
salmodiando y casi postrándose de hinojos; los g"!-
tanos acariciando con graciosa parla; los portu
gueses lloriqueando; los italianos pronunciando
enfáticamente largas y pomposas arengas; los
franceses rezando ; los alemanes cantando en fami
lia ó en tropa; los polacos con pocas palabras y ex
presiva gesticulación ; los húngaros haciendo nu
merosas y profundas reverencias; y los españoles
con bravatas y bruscos modales, cuando van des
armados , mas si llevan armas las exhiben con aire
siniestro, si bien entónces piden con gran cortesía
y dulzura en las palabras.
El hampón era un sér verdaderamente maravi
lloso y digno del más atento estudio bajo todos
conceptos, político, social, económico, moral, psi
cológico y fisiológico ; era además un sér extraor
dinariamente vivaz, ladino, complejo y múltiple,
que se acomodaba á todas las situaciones, y como
Protéo, sabía tomar todas las formas.
En este sentido, pudiera decirse, que cada ham
pón entrañaba y contenia indefinido número de
personalidades, atendida su prodigiosa facilidad de
trasformarse en viejo, manco, tuerto, cojo, tullido.
126 PARTE PRIMERA.
mudo, aireado,perlático, potroso, epiléptico, en

demoniado, beato, fraile, ermitaño, estudiante,
soldado, buhonero, sacristán, campesino, caba
llero , según el papel que le tocaba representar en
las escenas de la Bribia; y bajo este aspecto el mi
men hampón nada tenía que envidiar al gènio imi
tativo de los más célebres actores como Garrik,
Silllivan, Taima y Maiquez.
Estas súbitas trasformaciones fueron el origen de
que en Francia se designase con el nombre de
Córte de los Milagros al repinto habitado por los
hampones, porque en llegando allí, en efecto, los
cojos saltaban como gamos, los ciegos veian como
linces, los corcobalos se trasformaban en pinos de
oro, los potrosos se convei'tian en esbeltos mance
bos, los mudos charlaban como cotorras, los man
cos agitaban muy sanos sus dos brazos, los airea-'
dos bailaban en el cotarro como energúmenos, los
tullidos corrían como liebres, y los viejos, tré
mulos y encogidos, se trocaban en forzudos ja
yanes.
En las principales ciudades de Europa existia or
ganizada la Hampa, bajo la obediencia de sus ma
yorales , jefes supremos ó archihampones, de donde
provino la palabra archipámpano, y no sería im
posible trazar una curiosa dinastía de estos singu
lares gobernantes ó caudillos de picaros, desde el
renombrado Micer Alberto Morcon, residente en
Boma, archibribony gran príncipe de poltroníade
toda la cristiandad, hasta el famoso Palomares, ar-
cJiipàmpano de Sevilla, ó sea sumo imperante de

la picaresca ó Hampa en España.
Tiénese muy generalmente admitido el concepto
de que archipámpano es el nombre jocoso y bur
lesco de una dignidad imaginaria, y así lo enseña
el Diccionario de la Academia, sin fijarse en la eti
mología que á dicha palabra le atribuyo, cuando
además, la circunstancia de usarse siempre la lo
cución de archipámpano de Sevilla y no de otra
parte, indica suficientemente lo que es una verdad
histórica muy bien averiguada, ásaber: que Sevi
lla fué la capital, centro, ñor, nata, cifra y com
pendio de la Picaresca en España, y que allí al
canzó cumplida organización, como lo demuestra
el inmortal Cervantes, y, que por lo tanto, en di
cha ciudad residian los archihampones, cuyo voca
blo corrompido vino á degenerar en archipámpa
nos, tal vez por la secreta simpatía y analógica re
lación que sin duda encontrarian los hampones
entre pámpanos, uvas y vino y sus respetables
mayorales ó jefes, á quienes también los antiguos
romances picarescos nos pintan como verdaderos
archizaques.
El archipámpano, sin perjuicio de sus frecuentes
y secretas excursiones, residía generalmente en el
corral llamado de los Naranjos en Sevilla, así como
el mayoral de la Hampa en Madrid tenía casa pro
pia en la plaza de Santa Cruz.
La población hampona era esencialmente nó
mada y movible, ya para vivir con mayor comodh
128 PARTE PRIMERA.
dad y holgura sobre el país, ya para sustraerse á

la persecución de que frecuentemente sus indivi
duos eran objeto.
Por lo demás, en todas las ciudades y villas de
España, los hampones tenian su albergue en al
gún edificio ruinoso, en las barbacanas de las mu
rallas, ó al abrigo de algún monasterio situado
extramuros, y en otros puntos semejantes, donde
por obligación y ordenanza, después de su diario
mendiguéo y colecta, reuníanse de noche, apor
tando cada cual un haz^ de leña, y allí establecían
su rancho, siempre bajo la autoridad del más an
ciano , refiriéndose sus aventuras y comunicán
dose reciprocamente sus habilidades y sus obser
vaciones respecto á los conventos, hospitales y ca
sas ricas de los lugares del contorno, en donde
se repartía sopa ó limosna.
En aquellos tiempos, en que la mendicidad era
libre y permitida, una vez terminado elpedigonéo
en una población, ó evacuadas las comisiones que
sus jefes les habían confiado para entenderse con
tropeleros ó bandidos, para espiar la conducta y
pasos de personas determinadas y otras análogas
averiguaciones, por iniciativa suya ó ajena, para
fines criminales, los mendigos se trasladaban á
otros pueblos, recorriendo así la nación entera,
sirviendo de capa de ladrones siempre que podían,
y viviendo alegre y anchamente á costa de la pia
dosa credulidad del vulgo y á la sombra de sus fin
gidas llagas y lisiamientos.
En las principales ciudades donde la Hampa te
nía cotarros y mayorales , éstos se entendían con
carácter de autoridad superior con los jefes de
los demás círculos y departamentos de la Pica
resca.
Pero la córte hampona en toda su repugnante
amplitud y siniestro esplendor estaba en Sevilla,
la cual adquirió vitalidad, animación y movi
miento sorprendentes después que se hubo descu
bierto el Nuevo Mundo, y á consecuencia de ha
berse establecido en dicha ciudad la famosa Casa
de contratación ó tribunal de Indias.
Desde entóneos las flotas iban y venían constan
temente , fomentando el comercio de todas las na
ciones ménos el de la nuestra, que, abriendo nue
vas vías para la contratación á todos los países,
élla sólo se limitaba, con deplorable ignorancia, á
traer cargados de oro sus galeones, imaginándose
insensatamente que la verdadera riqueza consistía
en el vil metal y no en el trabajo productivo del
hombre, y sin advertir las desastrosas consecuen
cias que semejante obcecación habla de acarreat
más tarde en el órden moral y económico, fomen
tando asi, sin saberlo ni quererlo, la vanidad, la
holgazanería y el bandolerismo.
Sevilla, pues, llegó á ser el emporio del comer
cio con las Américas, y, por lo tanto, su pobla
ción aumentóse de un modo extraordinario con to
das castas de gentes, hasta el extremo de que sin
duda por entónces hubo de inventarse, acaso por
TOMO Y. 9
130 PARTE PRIMERA.
los picaros, la sabida locución; Quien no ha visto

á Sevilla, no ha visto m afavilla.
En efecto, alli acudian mercaderes, cambistas,
aventureros, tahúres, mozas perdidas y caballeros
de industria de todas razas, sectas y naciones,
moros, moriscos, judios, griegos, turcos, bobé-
mios, venecianos y genoveses; de suerte que àia
llegada ó salida de las flotas, la ciudad semejaba
una verdadera Babilonia, en donde se confundían
y codeaban frailes, canónigos, sopistas, clérigos,
caballeros, magistrados, capitanes, soldados é
ilustres damas, con marineros, galeotes, valento
nes, gandules, mandracheros, trámeles, cicate-
ruelos, rufianes, gitanas, galiléas, mendigos,
bandidos, rateros, rameras sin rebozo, daifas re
bozadas y zurcidoras de voluntades de toda laya y
porte, que ya en la Mancebía pública, ya en sus
tiendas particulares cobraban el almojarifazgo à
los mareantes y mercaderes que llegaban ó salian,
desocupándoles bonitamente las bolsas en cambio
de recuerdos molestos, que más tarde solian pro
ducirles fatigas y sudores de muerte.
En los cotarros de la Hampa, que tan satisfecha
y boyante se encontraba en Sevilla, porque allí se
le ofrecía dilatadísimo campo y numerosas coyun
turas para ejercer sus flores y habilidades á todas
horas, ocupábanse de noche los hampones en
aleccionarse recíprocamente en el arte largo y difí
cil de fingir lepra, hacer llagas, hinchar piernas,
tullir brazos, demacrarse el rostro, aparentar ce-
g ü e ra s, r ib e te a r s e lo s o j o s , s im u la r h id r o p e s ía s ,
inventar c o je r a s d e to d a s f i g u r a s , v e s t ir s e d e v e je z ,
altemr to d o e l c u e r p o , fa b r ic a r s e c o str a s,' c o lg a r s e
los p iés d e l c u e l l o , to r c e r s e la c a b e z a , e n g a r a b ita r
las m a n o s , p r o d u c ir h d r n ia s , h ilv a n a r jo r o b a s ,
d esco y u n ta rse d e u n a m a n e r a in c o n c e b ib le ,- y o tr o s
curiosos, in s o s p e c h a b le s y s o r p r e n d e n te s p r im o r e s
d é la fa c u lta d h a m p o n a , á fin d e q u e n a d ie p u
diera d ecir á l o s b r ib o n e s q u e tr a b a ja se n 'h o n r a d a
m ente, s u p u e s to q u e t e n ía n r e m o s , e d a d , s a lu d y
fuerzas partí' è lio .
T am bién lo s fa r m a c o p é o s ju d io s d a b a n le c c io n e s
y recetas p a r a p r o d u c ir c o n e sc r o fu la r ia y s a n g r e
de carnero la s lla g a s m á s p e r fe c t a s , se d u c to r a s y
capaces d e c o n v e n c e r d e s u a u te n t ic id a d á lo s -m á s
incrédulos y e m p e d e r n id o s ; p a r a te ñ ir e l'r o á tr o 'd e
color d e .g u a l d a , fig u r a n d o p a d e c e r c u a r ta n a s ó
hallarse a ta c a d o s d e ic t e r ic i a , y p a ra sim u la r ia e c i-
dentes de a lf e r e c ía c o n h o r r o r o sa s c o n v u ls io n e s .y
echando e s p u m a r a jo s p o r la b o c a , e n v ir tu d :de
mascar u n a c o r te z a ó a s t illa d e p a lo sa p o n a r io .
Los sages de la botica de Galiléa, como ya he
indicado, proveian á los hampones de todos losdn-
gredientés que necesitaban para sus engañosas
dolencias, además de aleccionarlos con gran timo
en los diversos síntomas que debían afectar, según
los casos.
Asu turno, los viejos hampones enseñaban á los
rapaces las más sábias máximas petitorias, advir-
tiéüdoles que en llamando á una puerta dos veces,
132 PARTE PRIMERA.
Óno estaban los dueños en casa ó no querían es

tar, y que, por lo tanto, pasasen de largo para no
perder tiempo; que no abriesen puerta cerrada,
sino que pidiesen desde la parte de afuera, para
que no les mordiesen los perros, ni cometiesen in
discreciones que provocan el enojo, atraen palos ó
injurias, y ahuyentan siempre la gana de dar li
mosna; y , por último, que no se riesen ni mudasen
de tono cuando pidieren, sino que procurasen imi
tar voz de enfermo con dolorido semblante, ojos
llorosos, baja la cabeza y ademan humilde, inofen
sivo y santurrón, aunque luégo en el cotarro le
vantasen el grito, alzasen el gallo, diesen puñadas
y prorumpiesen en horrorosas blasfemias.
Igualmente les enseñaban máximas de higiene
y conducta poltronesca, prescribiéndoles que lle
vasen consigo escudilla de palo, zurrón ó morral, y
calabaza para vino, de manera que no se les viese;
que jamás cometieran la torpeza ni diesen el es
cándalo de comprar confites ni conservas, y que á
todas las comidas les echasen pimienta ; que dur
miesen vestidos en el suelo, y que por las mañanas
se restregasen el rostro con un paño ántes liento
que mojado, para no salir ni limpios ni súcios; que
echasen remiendos en los vestidos, aunque fuera
sobre sano y de color diferente, porque los re
miendos son las verdaderas galas y el caudal se
guro de los discretos haraganes; que hecha la
costa del dia ninguno trabajase ni pidiese, porque
lo contrario sería dar muestras de afan insensato y
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. 1S3
vil codicia; que á donde fueren bien recibidos acu

diesen cada dia, porque aumentando la devoción
se aumentaba la limosna ; y , por últim o, que no
dejasen de pedir à cuantos en su camino hallasen,
cumpliendo así lealmente su profesión, y sin arre
drarse nunca por las displicencias, negativas ó
enojosas palabras que les dijesen, sino que siguie
ran demandando con impasible insistencia, su
puesto que es verdad muy acreditada por la expe
riencia que 'polrQ importuno saca mendrugo.
A dem ás e n s a y a b a n e n to n a c io n e s p a t é t ic a s , v is a
jes c o n m o v e d o r e s , p a la b r a s lis o n j e r a s , a d e m a n e s
in s in u a n te s , a p ó s t r o fe s , la m e n t o s , in v o c a c io n e s ,
r ezo s, c a n tu r ia s y g e m i d o s c a p a c e s d e c o n m o v e r
pechos d e r o c a .
Veíanse allí romeros , beatos, peregrinantes,
camanduleros, tunos, sollastrones de la leonera,
trapaceros y farsantas de la farándula, rodeando
al rey de Túnia; rufos, tropeleros, jaques, bra
vos, jayanes, cherinoles, jóvenes pencurias ( 1 ) y
viejas rabizas (2) escoltando al rey ó gallo de Ger
mania; malandrines, cuatreros, disfrezadores de
■trezas (3), grodogopos (4), danzarinas, cantado
ras, agoreras, decidoras de la buenaventura, con
des y caballeros gitanos , acompañando al gran
duque de Bohémia; mercachifles, prenderos, astró-
O Mujeres públicas.
(2) Mujeres de Mancebía tenidas en poco.
18) Caballerías.
(4) Estropeados.
13i PARTE PRIMERA.
logos, herbolarios, farmacopéos, afeitadoras y

potingueras judías, formando la comitiva del du
que de Galiléa; y todas estas agrupaciones, mez
cladas y confundidas con pordioseros, cortabolsas,
mandilejos, espías y coberteras de todos los críme
nes, ladrones de toda especie, facinerosos de todas
marcas, tunantes de todos calibres, birladores de
todas cuantías, viejos en todo linaje de levas y
trampas, viejas traficadoras en toda clase de peca
dos, mozas del partido, mendigas del uñate, pol
trones de todas tallas, picaros de todas estofas y
hampones de todas castas, escuchaban, obedecían
y acataban con profundo respeto al arcbibampon
ó archipámpano, que se ostentaba en su cotarro
como un general ante su ejército, como un rey
sobre su trono, como un emperador en su imperio.
La organización de los diversos y vastos domi
nios de la H am pa, no fué una obra improvisada,
sino lenta, sucesiva y que se fué verificando al mis
mo paso y compás que las sociedades modernas
adquirían una constitución más vigorosa para re
primir y castigar los abusos, excesos y atentados
de la feroz violencia ó de la fuerza bruta, única y
primitiva forma del Bandolerismo, es decir, de la
Hampa, exclusivamente armada y belicosa.
A.sí,pues, la legislación hampena tuvo nume
rosas trasformaciones, vicisitudes y enmiendas,
según los tiempos y el carácter, cualidades y tem
peramento de los archipámpanos, y como dice el
célebre Mateo Alemán, con no ménos exactitud
que donaire, el conjunto de aquellas ordenanzas y

leyes pudiera compararse con otra Nueva Reco-pi-
lacion de tas de Gastttta%
Consta con innegable certidumbre que los ham
pones tenían máximas y ordenanzas secretas ó
solamente conocidas de los principales bribones, y
por lo tanto sería muy aventurado consignar los
términos concretos en que las formulaban; pero
me parece tan razonable como verosímil creer que
no las escribían, sino que los superiores las iban
comunicando verbalmente á sus inmediatos á me
dida que ascendían en la facultad picaresca ; pues
desde luégo se comprende que el contenido bri-
biático de las tales máximas y ordenanzas debía ser
muy poco edificante bajo el punto de vista moral,
y harto comprometedor y peligroso, por añadi
dura, si por acaso cayeran escritas en poder de los
tribunales.
Esta sola consideración es decisiva y basta y so
bra para explicar satisfactoriamente el hecho de
que las ordenanzas públicas de la Hampa, que se
ban conservado, aparezcan inofensivas, asi como
también el que únicamente se refieran á la poltro-
niapedigona, y en ningún modo á los tropeleros
ó salteadores de caminos, ni á los bailones de Ger
mania , ni á los robos de los gitanos, ni á las pon
zoñas suministradas por los judíos, ni á ningún
acto que pudiera calificarse de criminal, y que por
lo tanto debiera ser objeto de persecución y castigo.
Pero la inteligencia y el acuerdo existían entre
136 PARTE PRIMERA.
todos los diversos círculos de la Picaresca, no sólo

para preparar y cometer robos y crímenes de toda
especie, sino también para ocultarlos, favorecién
dose unos á otros y repartiéndose el fruto de sus
maldades en proporción á la parte que cada uno
había tomado y con arreglo á las respectivas cate
gorías hamponas.
En este vasto imperio se observaba la más com
pleta fraternidad, y los individuos de las diferen
tes agrupaciones guardaban entre sí todo linaje
de miramientos, á la par que la iniciativa de cada
u n o , iniciativa funesta, porque siempre se dirigía
al mal, estaba al servicio de todos.
Así, pues, lo que se concebía por unos se llevaba
á ejecución por otros, si los autores del proyecto
no podían realizarlo; pero de todas maneras es
indudable que la famosa ley de la división del tra
bajo, nunca ha tenido una aplicación más variada,
más constante ni más lamentablemente fecunda,
que en las tenebrosas regiones de la Hampa.
En efecto; el camandulero husmaba en ciertos
círculos de la sociedad beata, el tuno atisbaba oca
siones propicias para dar buenos golpes, y ambos
venían á comunicar sus observaciones á los mayo
rales germanescos, los cuales disponían el modo y
forma de llevarlos á feliz cima con la gente más
útil y acomodada para el intento, valiéndose desde
los tropeleros hasta los apaleadores de sardinas ó
galeotes cumplidos ó desertados, según la índole
y circunstancias que el negocio requería.
Además de estos golpes que podían atribuirse á

su propia iniciativa, los camanduleros y los tunos
solían servir como de corredores, llevándoles ser
vicios ó negocios lucrativos á los mayorales de la
Rufianesca, los cuales se encargaban de complacer
por su estipendio á los interesados.
En la Hampa todos eran útiles para hacer á la
sociedad guerra á cuchillo y sin tregua, supuesto
que camanduleros, tunos, germanos, bohémios,
judíos, moriscos, mulatos, mendigos, hombres,
niños, mujeres, viejos, sanos y lisiados, eran otros
tantos iniciadores, planistas, negociantes, farau
tes, caporales, corredores, espías, cómplices y
ejecutores de apaleamientos, cuchilladas, robos,
incendios, secuestros, sacrilegios, asesinatos y en
venenamientos.
Pero debo advertir que los judíos, además de su
cualidad general de picaros, desempeñaban en la
Hampa muchas y muy diversas funciones; pues
no sólo aderezaban bajo las más variadas formas
narcóticos y ponzoñas, sino que también eran los
mercaderes y compradores á bajo precio de todas
las ropas, prendas, alhajas, joyas y objetos robados
por los bribones de toda especie, manifestando así
las nativas tendencias de su raza y de su carácter
ganguista, usurero y avariento.
En suma, debo decir que la Hampa constituía
una sociedad completa y que todo estaba en élla
previsto y ordenado, incluso el derecho de propie
dad intelectual, como lo demuestra uno de los ar-
138 PARTE PRIMERA.
tículos de sus ordenanzas públicas referentes á la

mendicativa y que dice así :
«Que ninguno descorne levas, ni las divulgue,
»ni brame al que no fuere del arte, profeso en élla;
»y el que nueva flor entreveráre, la manifieste á
»la pobreza para que se entienda y sepa, siendo
»los bienes tales comunes, no habiendo entre los
»naturales estanco. Mas por vía de buena gober-
»nacion, damos al autor privilegio que lo utilice
»por un año y goce de su trabajo sin que alguno
»sin su órden lo use ni trate, pena de nuestra in-
» dignación. Que los unos manifiesten á los otros
»las casas de limosna, en especial de juego y partes
»donde galanes hablaren con sus damas, porque
»allí està siempre cierta. »
Por lo demás, fácilmente se comprende la causa
de que los archihampones mandasen escribir y
publicar las Ordenanzas mendicativas, la cual con
sistía no sólo en que el contenido de éstas era
inocente ó nada peligroso, sino también en la ne
cesidad perentoria é ineludible de regular y satis
facer las naturales exigencias de la inmensa mu
chedumbre de la población hampona, que en su
mayoría estaba formada por mendigos y lisiados;
y de tal modo la deformidad era apreciada en
aquella sociedad aparte y contradictoria de la so
ciedad usual y corriente, que léjos de hermosearse
y pulirse, como parece nativa propensión en el
hombre, allí por el contrario, el esfuerzo, el conato,
la g ala, el deseo y hasta el honor se cifraba en
aparecer á cual más espantable, monstruoso y re-

pug’n a n te.
La Hampa era la parodia, la caricatura, el con
traste y también el epigrama, el sarcasmo y acaso
la venganza de los infelices y desheredados contra
los injustos y soberbios.
Cuando ciertas instituciones llegan á imponerse
en las sociedades con un carácter universal duran
te largos siglos, su influjo irresistible y sus formas
aparentes, áun cuando sea en un sentido grotesco,
se comunican é infunden con portentosa energía á
todas las agrupaciones humanas.
Sólo así se comprende y explica que en la Edad
media existiesen aquellas extravagantes costum
bres, en virtud de las cuales celebrábase el dia
seis de Enero, no solamente la elección irrisoria
de un rey de burlas durante algunas horas, sino
también la singular elección del papa llamado de
los Locos.
Y en verdad que era muy notable y digno de
atención el extraño criterio que servía para decidir
el triunfo de aquellos grotescos candidatos, que
resultaban elegidos reyes ó papas en aquella festi
vidad solemne.
En efecto, elegíase rey de burlas al jayan más
vigoroso, y se le daba la investidura de papa al que
hacía la mueca más bestial, disforme y espeluz-
nadora.
Pero las costumbres por extravagantes que pa
rezcan, como las obras de arte, encierran siempre
140 PARTE PRIMERA.
el simbolismo y la profunda significación de una

idea ó de un sentimiento.
En la fuerza del jayan estaba representado el
pueblo; en la mueca del loco era fácil leer una
sátira.
También los esclavos romanos eran señores du
rante las fiestas saturnales, como si en aquella
breve libertad de los débiles y abatidos, estu
viera simbolizado el concepto de la igualdad bu-
mana, que jamás llega á borrarse del todo ni en
la conciencia de los oprimidos, ni en la de los
opresores.
Volviendo ahora á las antiguas costumbres de la
Edad media, diré que las naciones cristianas se
hablan acostumbrado en Europa á ver en la mo
narquía la institución fundamental de las socie
dades modernas, así como igualmente acataban en
el Pontificado la jefatura suprema del órden moral
del mundo.
Los pueblos européos estaban por otra parte
admirablemente preparados para reconocer sin
violencia en Roma la ciudad soberana, supuesto
que durante siglos había sido la capital del Impe
rio y más tarde vino á ser la cabeza visible de la
Iglesia.
Roma, pues, alcanzó el singular privilegio de
dominar la tierra, primero por el poder de las ar
mas , y luégo por la fé y la doctrina.
En resúmen ; la monarquía era el centro de las
naciones, miéntras que el Pontificado era el centro
¿e la cristiandad entera, y por lo tanto, no debe
extrañarse que las ag-rupaciones humanas se con
gregasen bajo aquellas bases, afectando las formas
orgánicas propias de la época, ó en otros términos,
que todas éllas aspirasen á tener á su modo un
monarca y un papa.
Estas consideraciones bastan, en mi concepto,
para explicar satisfactoriamente las citadas cos
tumbres de la elección del rey de burlas y del
papa de los locos, á la par que suministran la clave,
origen, causa y motivo de aquellas extrañas y
singulares imitaciones respecto á ciertas dignida
des, como las de reyes de Túnia y de Germanía,
y las de duques, condes y caballeros que adop
taron hasta los gitanos y judíos, además de la
superior imperatoria investidura de los Archiham-
pones.
De aquí resultó una consecuencia importante y
por extremo influyente en la organización de lo
que pudiera llamarse el Hampismo universal; pues
áun cuando la Hampa es de origen exclusivamente
español, no por eso es ménos cierto que la vida
picaresca existia en todas partes, si bien en las
demás naciones no se manifestó con un carácter
tan belicoso, tan ámplio ni tan comprensivo, su
puesto que en otros países como en Italia, el orga*
nismo hampón se W&xa&hB, poUronia, concentrando
todos sus esfuerzos y vitalidad casi únicamente en
el mendiguéo.
La consecuencia á que me reflero es que por
142 PARTE PRIMERA.
semejanza é imitación á las demás instituciones

sociales y religiosas, á más de los reinos de Túnia
y Germanía y de las otras dignidades de todos los
vastos-dominios de la Hampa, Boma fué y por ne
cesidad lógica debió ser también , dados estos pre
cedentes, la residencia del soberano de todas las
Picarescas de la cristiandad, el cual usaba el
pomposo título de Generalísimo y Arcbibribon de
Poltronía.
Este jefe supremo además de ejercer su autoridad
en sus- dominios particulares, tenía jurisdicción
general en la Hampa de todas las naciones, y en
su consecuencia, estaba encargado de mantener,
corregir y adicionar según circunstancias y casos,
las ordenanzas internacionales, uno de cuyos artí
culos dice asi:
«Que áun cuando sean muy diferentes la Bribia
»y labia de la poltronía de las diversas naciones,
»todos los cofrades convienen en vivir del mendi-
»guéoy d e la Providencia , por lo cual se deben
»reciproco y eficaz auxilio, cualesquiera que sean
»sus condiciones y el país en que se hallen, y por
»lo tanto, mandamos que siempre y en todas par-
»tes, se traten, sirvan y ayuden como verdaderos
»hermanos, so peña de incurrir en nuestra indig-
»naciony en su propio daño.»
Tal’era la formidable y vasta organización del
hampismo en Europa, y omitiendo muchos detalles
y observaciones para evitar la nota de prolijo,
creo que baste lo dicho para que el lector se forme
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. Ii3
cabal idea de la capitalísima importancia que
alcanzó la Sociedad Picaresca y de cuyo exámen,
historia y funestísimo influjo en las costumbres,
en la moral pública y privada y hasta en la litera
tura, no puede prescindirse tratándose de los Orí
genes DEL B a n d o l e r is m o .
Ahora bien; al rededor del gigantesco, cicló

peo y tenebroso pórtico de aquel deforme ediflcio
humano, que se llamó la Hampa, surgen terri
bles, aparecen pavorosas y silban con el hálito
ligero y espeluznador de fantásticos espectros
nocturnos, todas las formidables y aterradoras
cuestiones morales que agitan, conmueven, afli
gen, perturban y bambolean, como á impulso
de espantable terremoto, los cimientos y las
entrañas de las naciones y los más profundos
y recónditos abismos de ese océano de miste
rios que ruge, solloza ó gime en la conciencia
humana.
El mal, el crimen, el cadalso, el hombre, la so
ciedad , el destino, todas estas grandes ideas, todos
estos misteriosos problemas, todos estos angustia
dores enigmas, todas estas monstruosas efinges
sociales , parecen tomar la palabra eto las tinie
blas y salir al encuentro del pensador gritándole:
«iAdivina ó te devoro!»
CAPITULO XXIV.
LITERATURA PICARESCA.
La misma trasfórmacion política y social que

desde la época de los reyes católicos produjo las
3PQarfuces gandulerías de la Hampa, preparó tam-
"bien y dió por resultado más tarde la aparición de
Tina forma nueva en la literatura española, es de
cir, el gén&ro picaresco.
Existen en las sociedades humanas paralelismos
sorprendentes que, si á primera vista se ostentan
como de índole muy diversa y áun contradictoria,
no por eso dejan de proceder de la misma causa.
Es verdad que no siempre es fácil reconocer
desde luégo aquella identidad genesiáca, y que
para conseguirlo se necesita el más. atento estudio
de las leyes históricas, en virtud de las cuales las
ideas adquieren múltiples y hasta inesperados des
arrollos.
Así sucedió con las dos formas literarias que más
genuinamente provinieron del gènio español, y
que más poderoso influjo han ejercido en nuestra
patria.
Me refiero á los llamados libros de caballería y
á la novela picaresca, dos manifestaciones en nues

tra literatura, que muchos han juzgado y juzgarán
como diametralmente antitéticas, sin apercibirse
de que, áun admitida la diversidad exterior, obe
decen ambas, sin embargo, al mismo principio in
terno.
En efecto; la novela caballeresca llegó en Es
paña á tener tal fuerza é influjo, que en ninguna
parte, según ya he indicado, necesitó como aquí
el correctivo eficaz, que con tan soberano ingénio
Cervantes le impuso con su inmortal Quijote.
Y ¿cuál era en definitiva la significación social
de la literatura caballeresca? En aquella edad de
hierro, en la época del feudalismo, en el período
brillante de los Araadises y de toda su prolongada
genealogía, cuando el individualismo encastillado
de los señores de horca y cuchillo, de pendón y
caldera, se oponía tan tenazmente á la unidad
jurídica del Estado y de la fuerza colectiva de la
nación, y cuando sus abusos é injusticias sólo po
dían corregirse por el generoso ardimiento de
aquellos esforzados paladines que recorrían el
mundo, buscando peligrosas aventuras y ocasiones
favorables para defender y amparar á los débiles
de la tiránica violencia de los fuertes, el caballero
andante significaba también el individualismo y la
fuerza armada ; mas no para oprimir y vejar á los
desvalidos, sino para vengar sus agravios y resta
blecer en la sociedad el imperio violado de la moral
y del derecho.
TOMO T. 1®
146 PARTE PRIMERA.
El caballero era el individuo que, libre y espon-

táneamente, reemplazaba al Estado, cuya acción
justiciera ó reparadora, á la sazón no existia.
Así, pues, el espíritu reñidor, aventurero y ge
neroso de la caballería tuvo su razón suficiente de
existencia en aquellas condiciones sociales; y si
más tarde sobrevino el abuso, como necesaria
mente acontece á todas las instituciones para que
desaparezcan, fué porque ya su misión, no sólo
era inútil, sino también perturbadora, una vez
constituido el Estado con el vigor bastante para
reprimir y castigar todo linaje de abusos, violen
cias é injusticias.
Entónces verificóse la gran trasformacion social
de que ántes he hablado, y por la inexorable' ley
délas compensaciones, que todas las ideas obtie
nen en su realización histórica, el individualismo
feudal llegó á concentrarse en la monarquía, la
cual, á su turno, manifestó desde aquella época
tendencias absorbentes y absolutistas.
Entretanto España, palpitante de infinito y épico
gozo, al apoderarse del último baluarte de los sar
racenos, la oriental Granada, después de una titá
nica lucha de ocho siglos, y considerándoseà sí
propia en todo el soberano esplendor de su gran
deza por el prodigioso descubrimiento de un
mundo hasta entónces ignorado, E sp añ a, digo,
concibió, y 'era muy natural que concibiese-, en
aquellos inolvidables dias de valor indómito, de
fabulosas hazañas y de inmarcesible gloria, el
orígenes bel bandolerism o . 147
grandioso ideal de su indisputada supremacía so

bre el orbe de la tierra.
01 gènio de la patria, no sólo vislumbró aquel
esplendoroso ideal, sino que también, en su be-
róico entusiasmo, creyóse capaz y con aliento sufi
ciente para realizarlo.
Después de la época gloriosa de los reyes católi
cos, durante cuyo reinado tantas maravillas ejecu
taron los españoles, vinieron las gigantescas em
presas del Emperador Cárlos V, que, coronadas
con el éxito más brillante en Italia, Francia y Ale
mania, léjos de amortiguar la bravura y arrogan
cia españolas, aumentaron, si era ya posible au
mento, el férvido entusiasmo de nuestra patria, la
cual sinceramente se creyó entónces predestinada
à constituir en ambos mundos un Imperio tan di
latado, que sobrepujase al de los antiguos Césares
en gloria y poderío.
y era tan viva la creencia de todos los españoles
en la inmediata^ y magnífica realización de aquel
soberano ideal, que cada individuo, por humilde
que fuese su condición, creíase obligado á contri
buir al ambicioso intento con la fuerza de su brazo,
brindando con magnánima prodigalidad el tributo
de su sangre y de su vida.
Entónces-ya, el espiriiu de aventura, que habia
sido el impulso y el gènio, por decirlo a sí, de la
andante caballería, no fué más patrimonio exclu
sivo de los antiguos y nobles paladines. ■
En efecto, los rasgos característicos de la nueva
448 PARTE PRIMHRA.
evolución social consistían en la más vigorosa or

ganización del poder central del Estado y en la
presencia de un nuevo elemento que paulatina
mente se habla ido fortificando, áun en medio del
feudalismo, á la sombra de los lugares de behe
tría, de las ordenanzas municipales, de las ciuda
des libres y de los grémios de artes y oficios, en
una palabra, el Estado llano.
Ahora bien; el espíritu aventurero, difundido ya
entre las clases más inferiores de la sociedad, pro
dujo los diversos tipos de la Bribia.
El caballero, en el paso honroso, en la justa, en
el tornèo, en el palenque de particulares retos, en
los campos, en las encrucijadas de los caminos,
siempre y en todas ocasiones, se ostentaba armado
de punta en blanco, rigiendo brioso corcel y se
guido de su leal escudero, cuando no llevaba tras
sí lucida tropa de apuestos pajes, vestidos conia
vistosa librea del color predilecto de su dama, gi-
netes sobre poderosos trotones, y prestos á servirle
joyas, galas y las armas y caballos que hubiere
menester en los apurados trances de justas y
tornéos.
Pero el individuo del Estado llano, si coipcidia
con el hidalgo en el afanoso intento de buscar lan
ces y aventuras, no encontraba el mismo campo,
ni semejantes medios para llevar á feliz remate
sus propósitos, por encumbrados y atrevidos que
alguna vez fuesen.
Eesultaba de aquí el hecho fundamental, y no
bien c o m p ren d id o n i , e x p lic a d o , q u e d e n u n c ié a l

principio, r e s p e c to á q u e la s m a n ife s ta c io n e s a n t i
téticas, a l p a r e c e r ,d é la c a b a lle r ía a n d a n te y d e
la picaresca o b e d e c ía n , s i n e m b a r g o , á la m is m a
causa in t e r io r , e s d e c ir , a l e s p ír itu d e a v e n tu r a .
El im p u lso in te r n o era e l m i s m o , lo s m e d io s d i
ferentes, y p o r lo ta n to , n o d e b e e x tr a ñ a r s e q u e
fuesen d iv e r s o s lo s a c to s y c o n tr a d ic to r ia s la s m a
nifestaciones d e lo s n o b le s a v e n tu r e r o s y d e lo s
aventureros p le b e y o s .
Estos ú l t i m o s , p u e s , r e p r e se n ta b a n la c la s e m á s
numerosa d e la n a c ió n , y su m in is tr a r o n lo s lin e a -
mientos, c o lo r id o y c a r á c te r d e lo s -m ás fa m o so s
tipos de la P ic a r e s c a .
En cu an to á lo s h id a l g o s , d e b o d e c ir q u e m á s
adelante, m e r c e d a l c o n ju n to d e c o n d ic io n e s s o c ia
les que c o n c u r r ía n , so b re to d o r e sp e c to á la v ic io s a
organización d e la p r o p ie d a d , p r o d u je r o n ta m b ié n
un tipo e s p e c ia l d e a v e n tu r e r o s p e ta r d is ta s , q u e
fué clasificad o c o n la s ig n ific a tiv a d e n o m in a c ió n
iéCalallero de I n d u s tr ia , y d e lo s c u a le s m e o c u
paré en s u lu g a r o p o r tu n o .
Pero e l p le b e y o p ic a r o n o t e n í a ta n to s m ir a m ie n
tos y trabas p a r a e n tr e g a r s e d e sc a r a d a m e n te á la
vida de la B r i b ia , y c o n la m is m a fa c ilid a d y d e s
enfado s e r v ía d e p a je á u n c a r d e n a l, q u e d e p in
che en la c o c in a d e u n m a g n a t e ; y c u a n d o la su e r
te adversa l e p r iv a b a d è i p la c e r d e r e la ta r fa b u lo
sas a v en tu ra s, ó d e c ir c h is t e s y m a lic ia s e n e l
tinelo, s in e l m á s m ín im o in c o n v e n ie n t e , y s e g ú n
150 PARTE PRIMERA.
SU edad, facultades y circunstancias, se hacía

tumbón, criado de mandracho, trainel, bravo, es
portillero, mendig'o y hampón, hasta que lograba
dar un golpe de fortuna ó fenecer apaleando sar
dinas.
Muchos también se hacian golondreros, sentan
do plaza de soldados, para merodear asi con mè
nes peligro de caer en manos de la justicia, y justo
es decir que, si como picaros eran diestrísimos
garbeadores ó hábiles brecheros, como hombres
de armas se portaban siempre con la bravura pro
pia de los españoles.
A la sazón, fuera del estado religioso, no existía
en nuestro país otra profesión que tuviese tanto
crédito é importancia como la m ilitar; pues que
habian caido en el más profundo desprecio las de
más artes y oficios, á que se aplicaba la nota de
mecánicos en són infamante, influyendo poderosa
mente en esta lamentable preocupación la circuns
tancia de haberlos ejercido ántes los moriscos y
judíos; de suerte que la holgazanería era conside
rada como un signo de nobleza, y el trabajo mi
rado como un padrón de ignominia.
Durante largos siglos, el poder y la riqueza ha
bian estado en manos de la raza guerrera y aristo
crática, miéntras que el resto de la nación estuvo
formado por siervos, pecheros ó vasallos; mas
cuando éstos, merced á las causas ya indicadas, se
fueron emancipando y constituyendo el verdadero
pueblo, no tardaron en reconocer que las ventajas
sociales, la posición y el mando á que aspiraban

por el propio impulso de la naturaleza humana,
eran por entónces de todo punto inasequibles para
éllos por medio de la fuerza, y por lo tanto, recur
rieron á la astúcia, á la lisonja, al disimulo y á la
sagaz, permanente é incansable actividad con que
sólo es posible que los débiles triunfen al fin de
los fuertes.
Estas diversas condiciones sociales producían un
enjambre de aduladores y parásitos en torno de
los magnates, á quienes de mil diferentes modos
explotaban, á fin de llevarse éllos también una
vida cómoda y holgazana á costa de sus patronos.
Al lado de estos aduladores y parásitos que en
todas partes publicaban las excelencias, alaban
zas, magnanimidades y hazañas de sus protecto
res, pululaba otra turba de bribones de escalera
abajo, los cuales servían á su turno para difundir
oportunamente las hablillas, noticias ó invencio
nes que más convenían á sus propósitos en corri
llos, plazas, calles y tabernas.
Frecuentemente estos bribones, que vivían al
amparo de altos personajes, ya colocados en bu
servidumbre, ya fuera de su casa, eran facinefbsos
ocultos, valentones complacientes y siempre hom
bres listos, perspicaces, traviesos y leales pAía
cumplir los encargos de Sus favorecedores.
Desde luégo se comprenderá que tales costum
bres no podían ménos de tener una infiuencia tan
funesta para la sociedad, como favorable para los
152 PARTE PRIMERA.
píc8.ros d 6 todft esp6C Í6 > fomsiitaiido así directa 6

indirectamente, y áun sin pensarlo ni quererlo,
la s múltiples concausas del Bandolerismo.
L a e x is t e n c ia r e a l y e fe c t iv a d e lo s num erosos
tip o s d e la P ic a r e s c a , q u e f á c ilm e n t e s e ofrecían á
la c o n te m p la c ió n in m e d ia t a y a l e s tu d io d irecto de
lo s h o m b r e s d e i n g é n i o , s u g ir ió n a tu r a lm e n te su
r e p r e s e n t a c ió n li t e r a r i a , n o b a jo u n a s p e c to idea
li s t a , s in o h is tó r ic o y T iv i e n t e , c o m o o tr a s tantas
fo t o g r a fía s d e a q u e llo s p e r s o n a j e s d e la B r ib ia , que
ta n to a b u n d a b a n .
Sin duda uno de los goces más vivos y délos
frutos más útiles que producen las obras de ingé-
nio, consiste en el caudal de conocimientos que nos
suministran las variadas, críticas y dramáticas
situaciones de los personajes en éllas descritos, de
modo que la conciencia se ilustra y enriquece, me
diante la imaginación que nos trasporta á los mis
mos casos representados, con todos los tesoros y
enseñanzas de la experiencia y de la historia.
La novela picaresca se inauguró en España cod
un libro sin modelo en su género, Lazarillo k
Tórmes, de don Diego Hurtado de Mendoza, el cual
excitó vivamente la atención de Europa y abrió á
los regocijados ingénios amenísima y nueva senda
para la feliz pintura de tipos m aleantes, observa
dos en las escenas de la vida real', pordiosera, va
gamunda, tunantesca y bampona.
Al mismo género pertenecen algunas novelas
de Cervantes, como Rinconeíe y Cortadillo, La
ilustre Fregona y áun La Tia Fingida, en la cual
se pintan escenas de zurcimientos de voluntades y
de otras cosas, que parecen sugeridas por la más
atenta observación de la botica de Galüéa, bien
que no realizadas por ninguna judia, sino por la
vieja coima que con gran prosopopeya y estruendo
se hacía llamar la señora doña Cláudia de Astudillo
y Quiñones.
El Gnman de A lfar adíe, de Mateo Alemán, es
el retrato más acabado y completo del bribón que
ofrece nuestra literatura, y que principalmente
interesa por la exacta descripción de las costum
bres de su tiempo, y por el espectáculo de un pi
caro astuto y desalmado que nunca se ve en aprie
to por falta de recursos, que siempre habla de sí
mismo como de un hombre virtuoso y apreciable,
y que asiste con mucha devoción á misa y reza sus
oraciones, precisamente siempre y cuando piensa
emprender la más solemne bribonada.
ha Picara Justina, cuyo autor fué un fraile do
minico, llamado Andrés Perez de León, es también
otra historia autobiográfica de la heroína, cuyos
antepasados eran barberos y titereros; y el buen
fraile aconseja al lector que procure evitar las lo
curas y crimines de Justina, declarando que en
aquellos sucesos nada había de su invención, sino
que eran verdaderos y observados por la propia ex
periencia.
La vida y hechos del escudero Marcos de Olregon,
■escrita por el famoso Vicente Espinel, llamó justa-
15i TARTE PRIMERA.
mente ]a atención del público, y desde luég-ofué

considerada como una de las más felices produc
ciones de su género ; pues áun cuando es inferior
al Lazarillo y al Quzman de Alfarache en dicción
y estilo, les aventaja en acción y movimiento.
Alonso, mozo de muchos amos, obra escrita por
un médico de Segovia, llamado Yañez y Ribera,
como indica su título, refiere las aventuras de un
mancebo que entra á servir sucesivamente á per
sonas de diversos estados y profesiones, y consti
tuye una verdadera sátira de las diferentes clases
de la sociedad, según el protagonista las iba estu
diando en sus amos.
La Historia del gran Tacaño, de don Francisco
de Quevedo, que relata las aventuras de Pablos,
hijo de un barbero y sobrino de un verdugo, tuvo
notable éxito y aumentó mucho la afición á esta
especie de libros, en que las escenas de la vida pi
caresca estaban singularmente realzadas por todas
las gracias del bien decir y por todas las sales del
ingenio.
La Teresa ó Niña de los Emlusles, E l Bachiller
Trapaza y su continuación, titulada La Garduid
de Senilla ó Anzuelo de las Bolsas, cornpuestas por
Castillo Solorzano, fueron muy populares en su
tiempo, acaso porque, pintando muy al vivo las cos
tumbres truhanescas, estaban además entremez
cladas de cuentos, poesías y otras agradables fic
ciones.
E l Siglo Pitagórico, de Antonio Enriquez Go-
Hiez¡ coatiene también versos y cuentos en prosa,

entre los cuales se encuentra Xa riiíf» ííe don OreQo-
fio Guadaña, que recuerda el estilo y gusto de
¿lemán y de Quevedo.
fida y hechos de Estelanillo Gomales, homhre^de
Imn humor, contada por él mismo, es el libro que
con más perfección retrata aquella vida social, que
fué origen de esta clase de novelas, relfiriendo sus
viajes por Europa, sus aventuras como correo, co
cinero y ayuda de cámara de diversos personajes,
è quienes sucesivamente sirvió, y declarándose sin
escrú p u lo, embustero de oficio y bribón demarca.
El Gil Blas de Santillana, publicado por el
francés Lesage y restituido á nuestra pàtria litera
tura por el celo y diligencia del autorizado Padre
Isla, refiere las conocidas aventuras del héroe, si
bien en una esfera más ámplia é interesante que
en otras producciones del mismo género; pues
aquí el protagonista, desde la vida maleante y pi
caresca, llega por fin á las alturas del poder y la
fortuna.
El Lazarillo de Manzanares, compuesto por
Juan Cortés de Tolosa, es una imitación del de
Tómes, en que se critican las costumbres sociales
de su tiempo, especialmente las de Madrid ; y si
bien no puede compararse en soltura y vigor con
la obra de Mendoza, no por eso deja de ser apre
ciable por su dicción y estilo.
La Ingeniosa Elena, higa de Celestina, escrita
por Salas Barbadillo, como indica su mismo título.
156 PARTE PRIMERA.
refiere la historia de una prostituta, cuyas aventu-

ras son por extremo atrevidas, verdes y pican
tes ; pero ya en esta producción, como en algunas
de las anteriores, no predomina exclusivamente el
carácter picaresco, pues que se le añaden ficciones
poéticas de otra índole. Respecto á la Ingeniosa
E len a , de la cual se aprovechó también el francés
Scarron, alterándola é incluyéndola en su colec
ción de novelas, titulada H ypocrites, debo decir
que aquella notable obra marca y señala una evo
lución en el arte, produciendo un género mixto,
que á falta de otr o nombre pudiera llamarse camaiu
dulero-picaresco.
Por este tiempo apareció también una variedad
deform a literaria, que por su carácter particular
y origen exclusivamente español, merece mención
aparte : me refiero á la novela llamada alegórica j
satirica, que de ordinario se formulaba Con el ti
tulo de visión ó sueño.
No es ésto decir que por entónces fuese reciente la
invención de esta forma, comò algunos han creído;
pues que en su carácter general de visión ó sueño,
ya existía desde muy antiguo fuera y dentro de
España, como lo demuestran las obras.de Severino
Boecio, del cual se dice que imitó su Vision Deley-
iaile el famoso bachiller Alfonso de la Torre, que
floreció durante el reinado de don Juan el Segundo
de Castilla.
Ahora bien, la novedad consistió en aplicar la
forma de visión ó sueño á la sàtira, como lotizo
Quevedo, á quien tal vez imitó el autor de ElD ia-
Uo Copíelo, verdades soñadas y novelas de la otra
vida, traducidas d ésta por don Luis Vélez de Gue
vara,
Esta obra es enteramente satírica y contiene tro
zos felicísimos por el concepto y la dicción, espe
cialmente los que se refieren á la vida cortesana y
à las costumbres de los picaros y truhanes en las
grandes poblaciones de Castilla y Andalucía.
La Flema de Pedro Hernandez, obra compuesta
por Márcos García, figura también en un sueño
mozas de servicio que pasan la vida sisando, estu
diantes traviesos que se disponen à ser matasanos
6 gente de curia, soldados gastosos y fanfarrones
y otros tipos sociales, cuyo carácter contrasta sin
gularmente con el de las personas pacíficas y hon
radas, como el de Pedro Hernandez, personaje po
pular, bien que imaginario, con el que se pretende
significar nn cualquiera, y cuyos brazos, según el
refrán, se le caian de puro descuidado é indolente.
La caracterización general de los españoles está,
magistralmente hecha, así como también la de los
tipos especiales que en la obra se pintan, en donde,
6 vueltas de las descripciones picarescas, adviér
tese también una intención social tan profunda,
que muy bien pudiera revindicarse para nuestra
patria la originalidad de este género, que hoy sin
contradicción se atribuye á Francia.
Acentúase más y más la misma intención social
en las obras de Francisco Santos, el escritor más
158 PARTE PRIMERA.
feliz y popular de este género de composiciones á

fines del siglo xvii, y de las cuales se aproyechó
Lesage á manos llenas, preparando con estos pla
gios, en su país, la aparición de la novela social
moderna.
Entre las muchas producciones del citado San
tos, debo mencionar la titulada Dia y noche de Ma
drid, en que se describen con notable felicidad las
costumbres cortesanas.
Sus descripciones respiran v id a, fuerza, ver
dad, interés é intención, como puede notarse en
las que traza de las cárceles, hospitales, casas de
juego y principalmente en la relación de la moza,
que se encuentra con un pobre hombre en una cor
rida de toros, y lo engaña y le pela hasta el punto
de enviarle á media noche sin un maravedí á su
casa, donde su infeliz esposa y sus inocentes hijos
le están aguardando desde el amanecer para que
les lleve el indispensable sustento.
También merece muy particular mención otra
novela de Santos, que lleva el humilde título de
Periquillo el de las gallineras, por suponer el au
tor que el protagonista, siendo niño, cuidaba de
qn gallinero. En élla se refiere la historia de un
expósito, que después de la muerte del compasivo
matrimonio que le había recogido en un portal, co
mienza sus aventuras sirviendo de lazarillo á un
ciego.
Desde tan infeliz estado pasa á servir á un caba
llero, que resulta ser un ladrón; y áun cuando Pe-
ORÍGENES BEL BAJS'BOLERISMO. 159
riquillo logra salvarse, cae luégo en peores manos,

hasta que por último es preso en circunstancias
xnuy semejantes á la historia de doña Mencia en el
Qil Blas de Santillana.
P e r iq u illo , s in e m b a r g o , v in d ic a s u in o c e n c ia ,
y libre y a d e la s g a r r a s d e la ju s tic ia , c a n sa d o d el
m u ndo, v u e l v e ú su p u e b lo , d on d e h a c e u n a vid a
ejem p lar, d ir ig ie n d o la r g a s p lá tic a s so b r e la v ir
tud á s u s p a is a n o s a so m b r a d o s.
El infortunado expósito viene á ser una especie
de filósofo hum ilde, ú la vez que fuerte é inque
brantable, supuesto que por el solo esfuerzo de su
buena voluntad, supo y logró sustraerse á todas
las maléficas influencias de una sociedad corrom
pida.
E sta n o v e la , n o só lo e s in te r e sa n te p o r s u te n
dencia m o r a l, s in o ta m b ié n p o r su fo r m a , q u e
marca u n p u n to d e tr a n s ic ió n e n tr e e l g é n e r o p ic a
resco, e l d e c o s tu m b r e s y e l d e la n o v e la q u e h o y
llam am os s o c ia l.
En efecto; la obra está escrita evidentemente á
imitación de las novelas picarescas ; pero al mismo
tiempo con la intención manifiesta de atacarlas,
para lo cual el autor hace que Periquillo medre, no
ya por medio de trampas, picardias ó crímenes,
sino precisamente á causa de su intachable hon
radez.
Al fin Periquillo se retira á una ermita en el
campo, haciendo todo el bien que puede, y con
virtiéndose en una especie de Diógenes cristiano.
160 PARTE PRIMERA.
Bajo el doble aspecto moral y literario, esta pro

ducción tiene cierta importancia, y por eso me be
detenido algo más en su exàmen y juicio.
Ahora bien, en el bosquejo que he trazado de la
historia de la Picaresca en España, he referido con
la rapidez posible las diversas manifestaciones ca
manduleras , tunantescas, jacarandinas, brujescas,
lupanarias y mendicantes, que en sus diferentes
círculos ofrecía el mundo hampón ; y desde luégo
se comprenderá la importancia de aquellas mani
festaciones, si atentamente se considera que éllas
suministraron inspiración y asunto para otras tan
tas séries de analógicas producciones literarias.
En este sentido, pudiera decirse que cada espe
cialidad hamponesca tuvo su éco ó resonancia más
ó ménos fiel en la literatura española, desde las
Celestinas hasta E l Lazarillo de Tórmes, desde El
Qnzman de A lfa r ache hasta La Tia Fingida^ y
desde E l Gran Tacaño hasta La Giianilla de Cer
vantes, en la cual tan magistralmente se pintan la
vida y costumbres de los gitanos.
El género picaresco, cuyas principales produc
ciones he reseñado, tuvo sus antecedentes históri
cos, no sólo en la existencia real de los tipos de
Bribia, sino también en otro linaje de obras litera
rias que precedieron, y que ya en sí contenían los
gérmenes desenvolvibles del mencionado género
picaresco, que apareció más tarde, á su tiempo, en
la ocasión crítica, en que necesariamente la lógica
de la historia lo reclamaba.
orígenes del bandolerismo . 161
Los modelos á que me refiero son aquellas pro

ducciones pertenecientes al género lupanario, que
con tan extraordinario éxito se inauguró en Es
paña con la famosa tragi-comedia de La Celestina,
atribuida à Rodrigo Cota, y tan magistralmente
acabada por el bachiller Fernando de Rojas.
Siguieron á esta obra maestra, origen y tronco
de todas las de su especie, numerosas continuacio
nes, entre las cuales sólo debo mencionar La Se
gunda Celestina, de Feliciano de Silva, y la Tercera,
de Gaspar Gómez de Toledo.
Hubo además infinitos imitadores del diclio gé
nero , entre los cuales deben citarse con elogio
al autor ignorado de la Comedia Serafina; al pres
bítero Francisco Delgado, que trazó el Retrato de la
Lozana Andaluza; á Sancho Muñón, que escribió la
Tragi-comedia de Lisandro y Rosélia; á Alonso de
Villegas Seivago, autor de la Comedia llamada Sel-
ugia; à Juan Rodríguez Florian , que escribió la
Comedia Florinéa; k Lope de Rueda, que compuso
la Comedia Eufrosina-, á Pedro Plurtado de la Vega,
que escribió su Dolería del Sueño del Mundo; á Al
fonso Vázquez, que produjo La Lena ó el Celoso; j
finalmente, al insigne Lope de Vega, renombrado
autor de La Dorotéa.
El gusto por el género lupanario se prolongó
hasta muy entrado el siglo xvii, partiendo siempre
de la inspiración soberana de la tragi-comedia de
Calixto y Melibéa, es decir, de la primera Celes
tina, que se publicó á fines del siglo xvi; pero la
TOMO V. 11
162 PARTE PRIMERA.
circunstancia de que este género se desarrollase

hasta en sus últimas consecuencias, miéntras que
así lo permitieron las costumbres y exigencias so
ciales, no impidió que la obra inmortal de Cota y
Rojas y el natural influjo que ejercieron también
sus continuadores é imitadores, diese origen á la
novela picaresca, que se inauguró en 1553 coüFl
Lazarillo de Tórmes.
Al mismo tiempo existia en el teatro otro género li
terario cómicamente santurrón ó sèriamente mistico,
que partiendo de las antiguas representaciones es
cénicas que se celebraban en las iglesias y en las
procesiones, habia tomado gran vuelo y brío en
aquella especie de dramas á lo divino, que después
de los autos sacramentales y otras farsas ó pasos
sagrados, en que entraban desde las personas de la
Santísima Trinidad y todos los santos y santas de
la córte celestial, hasta numerosos acompañamien
tos de ángeles y demonios, constituía el encanto,
las delicias, el gozo y la ventura de doncellas, due
ñas y ancianas, beatas y devotas, las cuales en
contraban muy cuca é ingeniosa la invención de
reunir en una sola pieza y sitio los variados atrac
tivos y múltiples alicientes de un sermón edificante
y una comedia de amores.
Sin negar en lo más mínimo las incomparables
bellezas que suelen encontrarse en los antiguos
dramas á lo divino, todavía me parece funestísimo
y digno de censura el influjo y resultado práctico
que producían en la generalidad del público, dadas
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. 16a
las preocupacioues é ignorancia de aquella época.

En efecto; aquellos dramas, con voluntad ó sin
élla de sus autores, infiltraban en la sociedad un
gérmen ponzoñoso y deletéreo de grosero materia
lismo y de ruin y disolvente utilitarismo, supuesto
que fomentaban la falsa devoción é idolátricas su
persticiones, dando lugar á que se creyese que, no
la virtud, ni los actos morales, ni la honrada con
ducta, ni la buena disposición del espíritu, sino
materiales amuletos, medallas y rosarios, eran la
causa eficaz y suficiente para purificarse de los más
horrendos crímenes.
Tal vez se diga que los autores no se proponían
semejantes efectos, sino que, al contrario, su fin
era más elevado y moralizador, pretendiendo que,
por medio del símbolo, el espíritu de las masas lle
gase al concepto simbolizado.
Por mi parte, liaré gustoso tal .concesión; pero
ésto no impide que el resultado fuese tan desas
troso y funesto como acabo de indicar, de suerte
que si aquellos poetas dramáticos se proponían
fomentar á sabiendas una devoción idolátrica y
mal entendida, yo diré que eran unos embauca
dores; pero que si lo hacían llevados de buena fé
y piadosa intención, no tengo inconveniente en
aprobar el propósito, aunque lamente el resultado.
En vano censuraron muchos y discretos españo
les la grosera superstición que este género lite
rario producía, haciendo creer á las gentes que
llevando rosarios, cruces, evangelios, medallas y
164 PARTE PRIMERA.
estampas benditas, ó invocando los sagrados nom

bres de Jesús, de la Virgen María y de los Santos,
estaban completamente á cubierto de las malas
tentaciones del demonio, de los ataques de las bru
jas y de muerte repentina ó afrentosa.
Entre los que más criticaron semejantes preocu
paciones, distinguióse el famoso bachiller Ginés de
Pesadilla, bajo cuyo seudónimo encubrióse don
Leandro Fernandez de M oratin, que á propósito de
aquellas invocaciones y amuletos, con inimitable
gracejo é ironía dice:
«Y es cosa probada. Véase la relación de Ludo-
»vico Enio en la comedia de E l Purgatorio de San.
»Patricio. Yo no sé por qué no habíamos de ver
»alguna vez esta comedia en los teatros de la
»córte, en donde á cada paso se representan La
»Peregrina Doctora, E l Biailo Predicador, Mana
»la Remoraniinc^, E l Diluvio universal, E l Na-
»zareno Sansón, E l Anillo de Giges, E l Convidado
■»de Piedra, E l Lucero de Madrid y Pedro Vaya-
»larde, con sus dos hijos endemoniados y el Cristo
»que habla, y dice con voz acigarrada y aguar-
»dentosa: ¡Ya estás perdonado, Pedro!»
Pero todavía puede considerarse la cuestión bajo
un tercer aspecto, es decir, que además de los au
tores conscientes é inconscientes del peligroso
resultado de sus creaciones, hubo también otros
poetas que, conociendo y condenando las super
cherías de los camanduleros, se burlaron con tanto
chiste como atrevimiento, dada la época, no sólo
de aquella devoción grosera y materialista, sino

de las sonsacas y explotaciones de que era víctima
y objeto la incauta y numerosa grey.
Entre los infinitos ejemplos que pudiera citar de
protesta literaria contra el camandulismo, merece
particular mención la comedia de Cervantes, que
lleva por título Pedro de Urdemelas.
Pedro preséntase á una viuda simple, avarienta
y devota, diciéndole que un alma del purgatorio,
en forma y traje de ermitaño, viene á reclamarle
de parte de sus parientes difuntos lo que necesitan
para salir luégo á la hora, de aquel lugar de
transitorias penas.
Supónese que las ánimas del purgatorio celebra
ron una gran reunión ó consejo, en donde acordaron
que una de éllas tornase el cuerpo y la figura de un
anciano y santo ermitaño, á fin deque vinieseála
tierra y fuese visitando á todos los parientes de las
almas que allí sufrían, diciéndole á cada uno de
éllos, lo q,ue habían de hacer para que aquéllas
obtuviesen algún alivio en sus penas, ó bien el
perdón completo.
Urdemalas desaparece, dejando á la viuda muy
convencida de que ya el mensajero del purgatorio,
es decir, el ermitaño, encuéntrase muy cercado
su morada, y no tardará en traerle noticias de sus
amados deudos.
Vuelve en seguida el socarren de Pedro muy
bien disfrazado de ermitaño, y suponiendo que es
el alma comisionada para recaudar las cantidades
166 PARTE PRIMERA.
que necesitan las ánimas parientas de la viuda, le

dice que su marido pide sesenta ducados, su hijo
cuarenta j seis, su hija cincuenta y dos, sus so*
brinos diez doblones, y su tio catorce ducados en
plata, de cuño nuevo; pero al llegar aquí, la viuda
le pregunta:
¿Visteis allí por ventura,

Señor, á mi hermana Sancha?
P edro.
Vila en una sepultura

Cubierta con una plancha
De bronce, que es cosa dura.
Y al pasarle por encima
Dijo: «Si es que te lastima
El dolor que aquí te llora.
T ú , que vas al mundo ahora,
A mi hermana y á mi prima
Dirás que en su voluntad
Está el salir de estas nieblas
A la inmensa claridad;
Que es luz de aquestas tinieblas
La encendida caridad.»
El erm itaño, es decir, Pedro de ürdemalas, para

obligar más á la viuda y sacarle mayor cantidad,
termina su parlamento con los versos siguientes;
ORIGENES DEL BANDOLERISMO. !67
Infinitos otros tí
Tus parientes y criados.,
Que se encomiendan á t í :
Cuáles hay de dos ducados,
Cuáles de maravedí.
Que en entregando las numos
En estas groseras manos,
Con gozos altos y sumos,
Sus fuegos más inhumanos
Verás convertirse en humos.
¡Qué será ver á deshora.
Que por la región del aire
Va un alma zapateadora
Bailando con gran donaire,
De esclava hecha señora!
La precedente hurla, cuyo sin par gracejo sólo

puede compararse á su inconcebible audàcia, te
niendo en cuenta la época en que se escribió, de
muestra bien á las claras hasta qué extremo habían
llegado los punibles y lamentables abusos de los
picaros camanduleros para explotar á las gentes
crédulas y sencillas, á la sombra y bajo el pre
texto de las cosas más respetables y sagradas.
Además de las precedentes formas literarias,
debo mencionar otra, que adquirió, no sólo grande
importancia por la gráfica representación de los
tipos de la Picaresca, sino también por el poderoso
y funesto influjo que ejerció en tales gentes, des
pertando en éllas la emulación más lamentable.
168 PARTE PRIM ERA.
como lo es el afan de competir unos con otros,

mediante la criminalidad, en triste y repugnante
fama.
Desde luégo se comprenderá que me refiero al
llamado Romance de Germania, èco al principio de
las costumbres de bravos y bailones, y que más
tarde fué origen del Romance de bandidos y con-
irabandistas, cuya maléfica tradición, con las mo
dificaciones propias de la época, se conserva toda
vía respecto á toda clase de criminales.
Pero la historia de estas sucesivas manifestacio
nes literarias requiere particular exàmen y más
detenido estudio.
CAPITULO XXV.
EL E GUANCE.
Miéntras que en prosa la nove’a picaresca retra

taba los tipos de Bribia sin delimitación sistemà
tica, àntes bien reuniendo y mezclando en un mis
mo personaje y en una misma obra actos y escenas
de robos, estafas, fullerías y mendiguéo, los ro
mances de Germania representaban en verso los
caractères y costumbres de tunos, rufianes, mar
quidas y demás gente birlesca.
Existen colecciones de esta especie de romances,
que muy bien pudieran calificarse de Romancero
de la Picaresca, en los cuales se relatan las fecho
rías.y ternezas de bravos y daifas, ni más ni mé-
nos que en el Romancero General se cantan las
heróicas hazañas y románticos amores de los más
esforzados paladines y de las más ilustres damas.
Dícese que el romance primero que se compuso
en esta lengua fué el de Perotudo, famoso bayle, ó
ladrón, cuyas habilidades y fechorías se refieren
en dicho romance, que describe el fin que tuvo en
los términos siguientes:
ii o PARTE PRIMERA.
Llevéldolo lian á la Trena,

En donde los jueces son;
Siete ánsias le habían dado
Todas de grande pasión.
Diz á todo el bayle nones,
Si no hubiera información.
La sentencia del baylico.
La sentencia del baylon
Es que muera en Basiléa, (1)
Donde quede puesto al sol.
Otro dia de mañana
Lo sacan del banaston (2)
Con una cruz en las cerras (3)
Y á su lado el confesor,
Dónenle en Finibusterre
Cual la sentencia mandó.
No es mi propósito reseñar los numerosos ro

mances germanescos que se conservan; pero sí
mencionaré, siquiera sean los epígrafes, délos que
más característicamente retratan la vida y costum
bres de la gente rufianesca.
Entre éstos debo citar el que describe las condi
ciones que debe tener el jáque, y el cual empieza
con este mote;
(1) Horca.
|2 ) Cárcel.
(3¡ Manos.
«Quien fuere Jáque afamado,

Ha de ser determinado.»
Otro famoso romance es aquel que se titula De

¡a descripción de la vida airada, y en el cual figu
ra el valentón Olmedo, que venga ruidosamente á
su querida de un agravio que otro rufo le ha hecho.
La vida y muerte de MaUdros es uno de los ro
mances en que más al vivo se pintan las costum
bres y fin ordinario de los jáques, y en el cual se
enumeran con más abundancia las diversas clases
y oficios de la gente birlesca, según fácilmente
puede juzgarse por los versos que siguen:
Cante mi germana lira

Un canto godo y altano (1)
De un rufo que fuñay gárla (2),
R astilla, abocada granos (3).
Lobaton en los verdones (4),
Murcigallero en elgáro (5),
Polinche de manihlajes (5),
Guiñarol en la guisado (7).
M alád ro s lla m a n a l b irlo .
(1) Im portante y eleyado.

(2 ) R ifie y t r a y é a .
(3J Que hace fullerías y juega ducados de bocadille.
(4) Campos.
(5) Pueblo.
(6) Encubridor de criados de rufianes.
(7) Al que hacen de ojo en la Mancebía.
172 PARTE PRIM ERA.
De mal-ladron derivado,
Gomaría por ei baldéo (1),
Eodamonte por el garlo (2),
Del cual grido, y sepan todo.«
Los del germánico trato,
Los que son y los que fueren
Y los que huyen el cambio (3).
Las águilas y aguiluchos (4),
Albanejeros (5), lagartos (6),
Perchadores (7), astilleros (8),
Calcatiferos (9), reclamos (10),
Los maestros de las chanzas (11),
Los desflorados y macos (12).
La cherinola esquifada (13)
Del Corral de los Naranjos;
Polinches y gariteros.
(1) Cobarde manejando la espada.

(2) Perdonavidas por las bravatas; alucie á Rodamonte, personaje
esforzado, pero jactaneioso. que figura en el Orlando de Ludovico
Ariosto.
(3) Asisten á, la Mancebía.
(4) Ladrones y ladronciUos astutos.
(5) Jugadores de dados.
(6) Ladrones de campo, o q u e se disfrazan, ó eam W an do Waje
píira no ser conocidos.
(7 ) Ladrones del uñate.
(8) Los que hacen la flor del astillazo.
(9) Ladrones de faldriqueras.
{10) Criados de m ujer de Mancebía.
(11) Sutilezas.
(12) Bellacos.
(13) Ju n ta de ladrones ó rufianes de marea ó principales.
Guardamarcas (1), llevatrapos

Y todos los mareantes
Del birlesco y trato airado,
Den las mirlas (2) á mi acento,
Oigan del jáque Maládros,
Principalmente las márcas (3)
A quien gárlo más altano,
Porque sepan de este birlo,
Que les gárla con regalo.
Toda su Germána vida
Desde el principio hasta el cabo,
Y se entruchen las florainas (4)
Y chanzas de éste lagarto.
Que aunque he gritado su nombre ,
No he descornado su gáro (5).
Y por clarear cuál es,
Sabrán que el rufo que canto.
Es natural de Segovia
En bajos vicios criado.
Hijo de un guardapostigo (6)
Y nieto de un envesado (7).
El romance continúa refiriendo los sucesos de la
11) Criados de Maucabía.

(2) Orejas.
(S) Rameras.
<4) Entiendan los engaños.
(5) Descubierto su pueblo.
(6) Criado de ruñan.
(7) Azotado.
174 PARTE PRIMERA.
Vida del jáque, su prisión, tormento, canto y sen

tencia, hasta que con gran dolor de toda la turba
multa germána, dejólo el verdugo pendiente de la
balanza (1).
E l apartamiento de Pedro de Castro y Catalina,
es el título de otro romance, en que se refiere el
sincero arrepentimiento del protagonista, á con
secuencia de la súbita muerte de su manceba Cs-
talina.
La venganza de Cantarote, es uno de los roman
ces escritos con más arte y valentía, y sus nume
rosos versos demuestran que el autor no era un
poeta vulgar; pues á veces, en el brioso decir y en
la feliz descripción, recuerda á Góngora.
El asunto, como el título indica, es la venganza
de un rufo que se ve traidoramente abandonado
por su marquisa, llamada la Flores, la cual se
ausenta con otro valentón, nombrado Vayanduz el
de Atoche.
Cantarote, acongojado, refiere en la Mancebía
de Jerez, ante las mozas y los jayanes, el duro
caso que le aflige, en los términos que siguen:
Temo, Padre y fuertes Jáques,

Que la cólera me ahogue.
En que me enciende la bayla (2)
Y este maniblax (3) rae pone.
(1) Horca.
(2) Smceso.
(3) Criado do rufián.
Es el caso que este chulo

Quedó en percha (1) con la Flores,
Que estando con la sanguina (2),
Estaba fuera del golpe.
Calqué á portalles el rozo (3),
Ella mudando de órden
Dió m arrón, picó el martillo (4)
Y con no sé quién pifióse (5).
Los rufos cuando tal oyeron, alzaron furiosos el

grito, amenazando de muerte al maniblax, qué al
punto les refiriese lo acaecido, el cual manifestó
que la Flores, resentida de Cantarote, porque éste
la habla zurrado do lo lindo por celos que élla le
diera, habla jurado vengarse, acogiéndose alam
pare de otro majo valentón, que fuese capaz de po
nerle k Cantarote la ceniza en la frente; y que para
conseguir su propósito, le babia escrito áVayanduz
que se hallaba en Sevilla, enviándole muchos duca
dos por medio de un tal Roque, y pidiéndole que
luégo sin tardanza, viniese á Jerez por élla.
Añade el criado, que Vayanduz llegó aquel dia
con dos caballos y que subiéndola en uno de éllos,
partieron hácia Sevilla.
(1¡ Casa.
(2) Sangre.
(3) Comida.
(4) Tomó el camino.
¡5) Se huyó.
17Ö PARTE PRIMERA.
Cantarote se dispone á buscaren seguida àia

infiel, jurando que no volveria á Jerez sin haber
dado muerte à Vayanduz, y el romance continúa:
Los rufos le abracían todos,

Y con granos le socorren.
Lloran por él las marquisas,
Y él les garla que se gocen,
Que tiene por mal agüero,
Que en despedida le lloren.
Á este punto se levanta
La madre Inés de la Torre,
Y en la muñeca derecha
Una nómina le pone,
Y en los bracios del baldéo
Le ató un torzal de colores,
Y le dijo; vé seguro
De que tu venganza logres.
Que á todos cuantos lo he puesto
Han calcado (1) vencedores.
Con ésto rindió á Chancaya,
De bueno k bueno en un monte (2)
Relámpago nuestro amigo,
Y á Beltran mató Calvóte.
Esto mesmo llevó puesto
Con Benjumea Anton Monje,
(1) Vuelto.
(2) Mancebía.
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO ■177
Y lo dejó en un verdón
Vasido (1) con ser tan hombre.
Cuando Guillen mató al Guro
Lo mismo portaba entónces ;
Así, Cantarote amig'o.
No dudes que te mejores
Con Vayanduz, y lo mates,
Y aquí la marca (2) nos portes.
Abració á todos con ésto,
Y en carcoma (3) el talon pone.
Quedando rufos y marcas
En sentimiento conformes.
Llega Cantarote á Babilonia, esto es, á Sevilla y

váse derecho á la guanta, en donde bajo la presi
dencia de la Madre Andresa López, celebraban á la
sazón una merendona, á costa de la Reyes, que
acababa de casarse con uno de los más grandes
pulidores de la ciudad.
En este momento se presenta el despechado
Cantarote, reconviniendo á la Flores; pero ésta
léjos de intimidarse, envalentonada con la presen
cia y ayuda de sus compañeras, le hizo frente y
todas con infernal gritería arremetieron al bravo
con palos y cuchillos, y según el romance;
(1) Muerto.
Pl Manceba.
¡3) Camino.
TOMO V. 12
178 PARTE PRIMERA.
Unas lo aforran las anclas (1),

Otras del bálden le cogen.
Otras del hopo (2) le prenden,
Otras le pelan el bosque (3),
Las pirámides (4) le agarran
Y le hacen que se agobie;
Otras le dan turronadas (5),
Y otras donde pueden golpes.
El rufo, con ser tan fuerte,
Sufre sin que se mejore,
Que está acerrado (6) de tantas,
Que no hay fuerza que no afloje.
Llegó Ginesa de Prado,
Camarada de la Flores
Y quitóle del vencejo (7)
La estaca (8) y dijo; bravote,
Lleva esta cruz en las náres, (9)
Y diciendo aquesto dióle.
Luégo salió la sanguina,
Y por la sierra (10) le corre.
(n Manos.
(2) Cuello del sayo.
(3) Barba.
(4) Piernas.
(i51Pedradas.
6) Asido.
(7) Pretina.
(8) Daga.
(9¡ Narices.
(10) Rostro.
ORÍGENES DEL RVNDOLERISMO. 179
Marina de Rebolledo
Y Teresa de Bohorques,
Le arrancaron el rodancho (1),
Y el estoque Inés de Hoces.
Leandra de Sayavedra
Le pilló la gávia (2) entónces
Garlando: con tanto peso
No dudo que se abochorne.
Una negrota (3) le embroca (4)
Andresa fisgando (5) á voces:
No es de godo (6) estar' sin techo (7)
Un jáque de tanto nombre.
Lorenza y Leonor de Oviedo
Las dos ratas (8) le recorren,
Los milaneses (9) le sacan,
Y cerdas (10) de los valones (11).
En ésto la Flores se presenta armada de un cu

chillo y se dispone á cortarle al jáque las orejas;
(I) Broquel.
(8) Sombrero.
(8) Caldera.
( 4) E ncaja.
(5) Mofando.
(í) Principal y robusto.
(7) Lo mismo quegá-via.
(8) Faldriqueras.
(9) Pistoletes.
(10) Cucbilloe.
(II) Gregüeseos.
180 PARTE PRIMERA.
pero SUS compañeras procuran disuadirla, dicién^

dolé que ya está bastante castigado.
Entre tanto Can taróte aguanta marèa, y en vano
procura sustraerse á los golpes de la endemoniada
turba, que le ha causado una humillación para él
más terrible que la muerte.
Hé aquí cómo el romance describe la crítica
situación del bravo, y las diferentes peripecias de
aquella aventura;
El rufo gime en tal ànsia.

Sin entender cómo estorbe
La soba de las pencurias (1)
Que crece, y á él lo encoge.
Garléa (2) casi vasido
De la tormenta que corre:
Yayanduz entró à este punto,
Que á priesa lo clamó Roque.
Desque vió el jáque acerrado
De las marcas, antuhióse (3).
Largaldo (4), marcas, largaldo,
Y su fuño (5) no os asombre,
Que estando aquí Yayanduz,
Llueva el cielo Cantaro tes.
(1) Rameras.
(2) Triunfa.
(3) Adelantóse.
(4) Soltadlo.
(5) Braveza.
Ya me han clamado quien es,

Y todas garlan que un hombre.
Sombre porque tiene barbas,
Que también las tiene un odre.
Vayanduz, con burla y sorna, moteja de cobarde

¿Cantarote; pero apénas éste se ve libre de las
marquidas, divisó entre éllas á la que tenía su es
pada, y aferrándola del brazo, se la quita y ex
clama;
Yayanduz, mide el respeto (1),
Que está libre Cantarote.
Vayanduz sacó el baldéo
T á Cantarote se opone,
Que á la diestra y cerra miza (2)
Mujeres derriba y hombres,
Sin que le quede señal (3)
Que no le manque ó embolque (4).
Pónense los dos jayanes
Como dos fornidos robles,
Levantados los dos bracios
T aferrados los talones.
Calan puntas, vuelvíin tajos,
(1) La espada.
(2) Mano zurda ó izquierda.
(3) C riad o d e j u s t i c i a .
(4) Estropee ó reTuelque.
PARTE PRIMERA.
182
Meten cuadros (1), dan mandobles,

Bufa el uno, brama el otro
De coraje, y tiran golpes,
Que abriera su fortaleza
Cualquiera de éllos un monte.
Vayanduz le tira al mundo (2),
Cantarote le responde
Metiendo un bracio por cuadro
Que la gorja (3) atrevesóle.
Salió luégo la sanguina
Y por las carrancas (4) corre.
Las Izas (5) alzan los bramos (6),
Que de longares se oyen,
Viendo que es godizo (7) el rufo,
Temiendo que se mejore,
Vasiendo (8) allí à Vayanduz,
Que atrás calcorrea (9) á trote.
Pasó la palabra al grullo (10),
Y por la gavilla rompe
De las m arcas, que le aquej an
(1) Dagas.
(2) Rostro.
(8) G arganta.
(4 ) Cuello.
(5) Rameras.
( 6 ) G ritos.
(7) Bravo.
(8) Matando.
(9) H uye.
(10) Alguacil.
Con clamos y con turrones (1).

Pica á prisa el postilion (,2),
Y el astil (3) en ristre pone
Al árbol (4) del firme jáque
Para volcallo de un bote;
Mas cambiándose de un lado,
De revés al pasar rompe,
Hundiéndole todo el techo (5),
Del cuatro (6) cayó de golpe.
En viendo caido al guro,
Desmanchan (7), y el rufo entónces
Da en correr tras las marquidas;
Pues no le aguardaban hombres.
Dió con Ginesa de Prado,
Y acerrándola (8), de un corte
Un brazo le echó en la estrada (9),
Abrió un hombro á Inés de Hoces,
A Leandra taló el mundo,
Y á Teresa de Bohorques
Le arrancó todas las náres,
Y la vasió (10) de dos coces.
(1) Voces y piedras.

(2) Alguacil.
|3) Lanza.
(4) Cuerpo.
(áj Cabeza.
(6) Caballo.
(7) Se apartan.
(8) Asiéndola.
(ly Estancia.
(!0¡ Mató.
184 PARTE PRIMERA.
Calcando (1) á una parte y otra,

Dió columbron á la Flores,
Y á Vayanduz que en afufas (2)
Martillaban (3) á otro norte.
Acerró de élla, él se g-uiña (4)
Sin aguardar más razones,
Y arrastrando por la calca (5),
La sacó fuera del golpe,
T sobre el cuatro del guro
La sube, y picando al trote
Se pifió (6) de Babilonia
El godizo Cantarote
Con la marca del camodo (7),
Sin que en cruz (8) sus duros toquen i
Y en el cambio dé Jerez
De donde afufó (10) la pone,
Donde Izas y rabizas (11),
Jáques, mandiles, pagotes (12),
Y toda la Germanesca
(1) Marchando.
(2) Huida.
(3) Caminaban.
(4) H uye.
(5 ) Camino.
¡6) Marchó.
|7) Trastrueque.
(8) Camino.
(9) Zapatos.
(10) Huyó.
(11) Rameras jóvenes y viejas.
(12) Rufeznos ó ruflancillos.
orígenes del bandolerismo . -185
Dice en un clamo (1) conforme ;

Por Marte de la braveza
A Cantarote coronen ;
Y lo mismo en Babilonia
Escribieron en un poste.
En este romance, mejor que en otros, puede

advertirse el seductor y funestísimo efecto que las
alabanzas por tales fechorías pueden producir en
el ánimo de hombres rudos y mal dirigidos, que
por semejantes guapezas encontraban, sin em
bargo, la satisfacción lisonjera de uno de los más
poderosos instintos de la especie humana, cual es
la complacencia del amor propio, en virtud del
aplauso y de la nombradía.
La entusiasta ovación que Cantarote recibió en
la manfla de Jerez, era un incentivo en extremo
enérgico, no para la enmienda, sino para la repe
tición de tales bravezas, cuando á mayor abun
damiento es de creer, dada la psicología rameril,
que hasta la misma Flores castigada, haría luégo
con inmenso gozo las paces con aquel tigre huma
no, queda idolatraba.
El gran pintor de la vida real, es decir, el por
tentoso Cervantes, con la perspicacia de su gènio,
hizo la misma observación cuando en boca de la
Cariharta, que acababa de reconciliarse con su
galan el Repelido, pone los siguienies versos ;
111 Grito.
186 PARTE PRIMERA.
«Detente, enojado, no me azotes más,

Que si bien lo miras, á tus carnes dás.»
Y lo mismo Tiene à decir el famoso mayoral

Monipodio, cuando repiqueteando sus tejoletas en
la misma reunión y merienda de rufos y marqui
das, cantó:
«Riñen dos amantes, hócese la paz,
Si el enojo es grande, es el gusto naás.»
Creo que las precedentes citas basten para que
el lector pueda formarse una idea exacta del carác
ter y contenido de los citados romances, escritos
en lenguaje de Germania, entre los cuales suelen
incluirse los que en época más reciente compuso
don Francisco de Quevedo, si bien debo advertir,
que éstas composiciones, sin que dejen de pintar
las mismas costumbres, se distinguen ya del ca
rácter objetivo é histórico, que predomina en los
romances anteriores.
Sin duda los de Quevedo merecen llamarse tam
bién romances de Germania, porque se ocupa en
éllos de la descripción de tipos rufianescos; pero
no puede afirmarse con exactitud que estén segui
damente escritos en idioma germanesco; pues si
bien emplea numerosas expresiones de aquel len
guaje, en general están compuestos en castellano.
Quevedo presta á sus personajes las hiperbólicas
expresiones y las chistosas agudezas de su propio
ingenio, de modo que sus descripciones ganan en
ORIGENES DEL BANDOLERISMO. ia7
riqueza de dicción, douáire y felicísimos rasgos, lo
que pierden en naturalidad característica y verdad
histórica, supuesto que sus cuadros, en vez de ser
una reproducción fielmente fotográfica, son una
pintura muy agradable, pero á veces caprichosa y
meramente imaginativa.
Sin embargo, algunas de estas composiciones,
bien que siempre con el sello particular de la gran
personalidad literaria de su autor, están inspiradas
por hechos y circunstancias del momento, y por lo
tanto, adquieren por su misma índole y esencia el
carácter de históricas, como sucede en el romance
titulado Sentimiento de iin Jaque por ver cerrada
la Mancebía.
En efecto, en el año 1623, ordenó Felipe IV la
supresión de los burdeles públicos, á cuyo precepto
se refieren las quejas y sentimientos del jáque; y
de esta observación se deduce también que debió
escribir Quevedo, por lo ménos este romance, con
posterioridad á la supresión mencionada.
El jáque viene á sentarse tristemente en frente
de la Mancebía, invocando sus recuerdos y conso
lando sus penas con los valientes tragos que de
vez en cuando se echaba de su repleta calabaza, y
ya con los ojos amodorridos, viendo cerrada la
manfla, con telarañas la puerta y lleno de yerba el
patio, exclama:
¡Oh mesón de las ofensas.

Oh paradero del vicio,
188 PARTE PRIMERA.
En el mundo de la carne
Para el diablo baratillo!
¿Qué se hizo tanto padre
De sólo apuntados hijos?
¿Donde fué el pecar á bulto
Si más fácil, ménos rico?
En donde los cuatro cuartos
Han sido por muchos sig-los
Ahorro de intercesiones,
Atajo de laberintos.
En tí trataba el dinero
Como quien es, al delito,
Costando unas bubas ménos
Que una libra de pepinos.
Yo conocí la Chillona
En aquel aposentillo,
Más tomada que tabaco,
Más derretida que cirio.
Quien vió la Maldegollada,
Rodeada de lampiños,
Cobrar el maravedí
Después de los dos cuartillos.
La Chaves, Dios la dé gloria.
Me parece que la miro,
Pasar parches por lunares,
Y gomas por salpullidos.
¿Dónde irán tantos calcillas,
Pecadores de improviso,
Que á lo de porte de carta,
Compraban los parasismos?
ORIGENES DEL BANDOLERISMO. ■189
¿Los bribones de la culpa,

Que acudían los doming-os
A la sopa del demonio,
Bordoneros de entresijos?
Sin prólogo de criadas
Gozaron los mal vestidos ;
Ni dueña pidió aguinaldo.
Ni escudero vendió silbo.
Costaba el arrepentirse
Vellón y no Vellocino;
Hizo el infierno barato,
Los diablos fueron amigos.
Era el pecado mortal
En tí de extraño capricho;
Pues por cualquiera cascajo
Nos dejaban meter ripio.
La esperanza quitó el luégo,
Los celos quitaba el sitio,
Poco dinero la p ag a,
El éntre mucho martirio.
Los deseos supitaños,
El colérico apetito,
¿A dónde irán que no aguarden
El melindre ó el marido ?
i Pecados de par en par,
Ya se acabaron contigo,
Y no siendo ménos, son
Más caros y más prolijos!
Eu el precedente romance, habrá advertido el

190 TARTE PRIMERA.
lector, que uo se usan los términos germanescos,

por más que se caracterice la opinión corriente de
los jáques, respecto á la supresión de las Man
cebías.
Quevedo escribió gran número de estas composi
ciones que son otros tantos cuadros de la vida y
costumbres de la Germanesca. (1)
Después de estos romances, se escribieron infi
nitos en lengua castellana, celebrando las brave
zas de bandidos y contrabandistas, de modo que
muy pocos ahorcados dejaban de tener el suyo,
que por calles y plazas vendían y recitaban los
ciegos.
Con el título de Los Bandidos de Toledo se cono
cen varios romances de muy diversas épocas, su
puesto que en muchas ocasiones los montes de
dicha provincia, han servido de refugio á nume
rosas bandas de malhechores; pero uno de los más
antiguos y populares, es aquel que refiere la bis-
(1) Hé aquí la liata délos roínancea más conocidoa que se conser

van de Quevedo, escritos no completamente en Oermania, como los
anteriormente citados, sino acerca de las costumbres de la Jacaran
dina, á saber: C a r t a d e B s c a r r a m a n , á l a M e n d a . — R e s p u e s ta de la
M e n d s í, á B s c a r r a m a n . — C a r t a d e l a P e r a l a á L a m p u g a s u b r a v o .-
R e s p u e s t a d e L a m p u g a á l a P e r a l a . — Y i l l a g r a n r e f ie r e s u c e s o s su g o tji
d e C a r d o n c h a .— V id a y m i l a g r o s d e M a n t i l l a . —R e l a c ió n q u e hace «o
j a q u e d e s í y d e o t r o . — D e s a f i o d e d o s j á q u e s . —R e f ie r e M a r i P iío tr a
h o n o r e s s u y o s y a la b a n a a s . —M o to a g o n p r e s o , c e le b r a l a h e r m o s u r a de í*
J m . — P e n d e n c i a M o s q u ito .— P o s t r i m e r í a s d e u n R u f i á n . —L o s valientes
y to m a jo n e s .— S e n t i m i e n t o d e u n j a q u e p o r v e r c e r r a d a la M ancebía,
citado en el texto.
toria de un caballero andaluz, el cual, yendo en

compañía de su padre y de otro amig'o, fué sor
prendido por los ladrones, á quienes hizo frente
con resolución gallarda.
La partida componíase ántes de veinte bandidos;
pero á la sazón sólo constaba de diez y nueve,
porque acababan de dar muerte al capitan, que
pretendió reservar para si una hermosa doncella
que había caído en sus manos, miéntras que los
ladrones habían convenido en jugarla y entregár
sela al que le tocase en suerte.
Pero los bandidos, prendados del temerario valor
del mancebo, le cuentan el caso y le proponen ce
derle á la jóven cautiva, si quiere quedar.se con
éllos y ser su capitan.
Acepta el caballero, y dispone que los bandidos,
en lugar de albergarse en un mismo recinto, como
ántes solian, se alojen por parejas en diferentes
chozas, pretestando que así podrían vivir más se
guros y evitar que de una vez los copasen, y dán
doles al mismo tiempo la consigna de que acudie
sen todos, tan luégo como sonase su silbato.
Por lo demás, el capitan y la dama pasaron jun
tos aquella noche en la misma estancia, de modo
que los bandidos pudieron imaginar que su nuevo
jefe se entregaba á los encantos del am or, cuando
la realidad era muy diferente de las apariencias.
Sucedió, pues, que el caballero, cuando se halló á
solas con la doncella, le preguntó la causa de encon
trarse entre aquella gente, á lo cual élla responde:
iy'2 PARTE PRIMERA.
Yo, señor, soy catalana.

Como averiguarlo puedes;
Mi padre nació en Toledo,
Don José de Torre y Fuentes,
Y mi madre en Cataluña
De los Moneadas desciende ;
Es su nombre doña Elvira,
Por apellido Carreros,
Y yo Casilda me llamo
Por gusto de sus mercedes.
Tiene mi padre en Toledo
Gran caudal, muchos parientes,
Y tres hermanas profesas,
Monjas que mucho le quieren.
Yo con mi padre venía
Contenta, feliz y alegre,
Para entrar por gusto mio,
Y con vocación ardiente
En la vida religiosa,
Que vida eterna promete.
Esta mañana, señor.
Los compañeros que tienes,
Me robaron de mi padre,
Falsos, tiranos y aleves.
Por ser grande la cuadrilla,
No pudiendo defenderse.
Se fué mi padre llorando,
Seguido de sus sirvientes.
Hé aquí la triste causa
De, que cautiva me encuentre :
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. lüS
Mas confio en tu nobleza

Que bas de ampararme y valerme,
Viéndome tan. niña y sola
Contra el furor de estas gentes.
Y arrojándose á sus plantas,
En los brazos la suspende.
El caballero promete á la dama defenderla y li

brarla, é invitándola cortésmente á que se reco
giese en el lecho, él se queda reclinado en un ban
quillo à la puerta de la estancia para velar por élla.
Apénas amaneció, el capitan presentóse à los
bandidos, acompañado de la doncella, que parecía
muy alegre, expresión de contento que dió lugar
y motivo á que los maliciosos ladrones exclamasen
al verla: iQ,ué linda nuestra cafitana viene!
Pero sobrevino una gran tormenta, y no pu-
diendo salir á robar, se recogieron aquella noche
muy descuidados, y cuando estaban profunda
mente dormidos, el capitan, acompañado de su
padre y de su amigo, los fué sorprendiendo por
parejas y atando de piés y manos, de suerte que la
jóven quedó libre para entrarse monja; el rey pre
mió al valeroso mancebo, y por su mediación fue
ron indultados los bandidos, prèvio su arrepenti
miento, según el romance.
He citado esta narración, porque con algunas
variantes en los detalles y accidentes, élla es el
tipo y constituye el fondo de infinitos romances de
la misnaa época y especie.
TOHO V. IS
m PARTE PRIMERA.
Ya he indicado que entre los diferentes circuios

de la Hampa vivian m ulatos, y que á la reunión de
éllos se designaba con el nombre de la Mulatesca,
así como también el que la raza española conser
vaba cierto predominio áun en medio de la abyec
ción general de aquellas clases desheredadas, per
seguidas y en constante lucha contra la sociedad
entera.
Sólo así puede explicarse el tono friamente bur
lón, por no decir desalmado, que se advierte en el
romance que lleva por título En M u l a t o nn Ak-
n ú jA E .
Este romance es sin duda de época posterior a!
de Los B a n d id o s d e T oledo y otros semejantes,
en los cuales se nota que lo trágico de las situa
ciones está tomado sinceramente por lo sèrio,
mientras que en E l Uníalo de Andéjar y sus simi
lares ó congéneres se ridiculiza sin entrañas hasta
el mismo acto del enforcamieuto.
En suma, diré que en todos estos romances
puede advertirse muy clara y distintamente que,
después de la entonación grave, aparece el tono
burlesco; después de la faz trágica, la faz cómica.
Y para que se forme cabal juicio de la exactitud
de mis precedentes observaciones, insertaré inte
gro el citado romance, que dice así :
Con el Mulato de Andújar

Sollozando está Juanilla,
Porque le han puesto cadena
Para colgarle en su dia.

La decocción de la uva
Hasta la muerte la brinda,
Pues parecerá, colgado.
Un racimo de uvas tintas.
Si la sacuden el polvo
A la triste cuitadilla.
Según dicen malas lenguas.
La mala ha sido la mia.
Por mi mala lengua sólo
Hoy le condenan, amiga,
Y dejan á los figones
Con tantas malas j frías.
No llores Juana, por tio;
Que te vuelves vieja, mira
Que es propio de malas lenguas
Hacer mojar á sus niñas.
¿Qué ha de hacer, si le condenan
Por unas llaves hechizas?
Que ha sido agua de cerrajas
Todo cuanto le acriminan.
i Dicen que es culpa quitarle
A un hombre una piedra rica!
■¿Qué saben estes señores
Si sería mal de orina?
Lo demás que le acumulan
Todo ha sido niñería.
Porque una muerte mal hecha
En un rosario se mira.
Si era corchete, eso propio
196 PARTE PRIMERA.
Hace la causa más tib ia;

Pues destripar un corchete
Suele hacerlo una ropilla.
De su muerte, amiga Juana,
Tuvo culpa su bebida.
Pues por lo que el vino hace.
Mejor es ahorcar á Esquivias.
Si estaba el mulato entónces
Calamocano de v ista,
A un hombre que está asomado
¿Quién le culpa una caida?
Al agarrarle el corchete,
Él sintió en la zancadilla.
Que á un hombre hinchado de panza
No es bien meterle en pretina;
Mas ya pienso que le sacan:
Déjale salir, am iga,
Que no se ha de ahorcar un hombre
Porque le lleven aprisa.
Deja el llanto, pues agora
Esta jácara nos brinda,
Y bailemos acá abajo,
Miéntras él danza allá arriba.
Dices bien; canten y toquen;
Que ya la Gualda y Marica
Salen diciendo al tablado:
Allá va la jacarilla.
Posteriormente celebraron los romancea las ha

zañas y aventuras de los contrabandistas, entre
los cuales figuran en primera línea los de E l G uapo

F r a n c is c o E s t e b a n , con cuyo titulp se escribieron
cuatro, que refieren las bravezas de este famoso

matón à veces, y á veces perdonavidas.
El que de todos estos pudiera llamarse romance
autobiográfico de Francisco Estéban, comienza del
modo que sigue:
Tiemble de mi nombre el mundo

Y extremézcanse los vientos,
Atemorícese el orbe
Y los hombres más soberbios;
Porque si digo quién soy,
Tengo formado concepto
Que no hay valiente ninguno,
A quien yo no cause miedo.
No vale nada Benet,
Ni Corrales, ni Escobedo,
Ni Escábias, ni Pedro Gil,
Ni Gordilio, ni Juan Bueno,
Pedro Ponce, ni Carrasco,
Sebastian Gil, ni Cañero,
Ni ménos Martin Muñoz,
Porque, aunque valientes fueron,
A vista de mis arrojos
Sus hechos se oscurecieron.
Pero ¿para qué me canso.
Si soy tigre en lo soberbio,
Si león en valentía,
Y una fiera en lo sangriento?
198 PARTE PRIMEM.
Francisco Estéban me llamo,

Y arrogante considero
Que tendrán todos bastante
Para ver que todo es cierto.
En la ciudad de Lucena,
Cuyos timbres van de aumento
Por su clima y por sus hijos,
Dándoles Cére.s sustento.
Dándoles Márte valor
Y Minerva lucimiento;
En esta noble ciudad
Naci de padres gallegos,
Y porque me ejercitase,
A un oficio me pusieron;
Mas el maestro me dió
Una zurra por travieso,
Y le apedreé la puerta,
Saliéndome al punto huyendo;
Y en la ciudad de Jaén
Me dieron plaza en un tércio.
Sigue el Guapo refiriendo que por su valentía

llegó hasta sargento, empleo que sirvió unos once
meses y que abandonó á causa de haberlo ultra
jado su capitán, al cual desafió, y en vez de acep
tar el reto, mandó á dos cabos que lo prendieíen;
pero él los puso en fuga á cuchilladas.
Huye á Alicante, pasaá Cartagena, y allí le sale
al encuentro una mujer con un niño de la mano,
que le dice:
ORÍGENES DEE BANDOLERISMO. IS»
Caballero,
Aqueste hombre me persigue,
Ponga usted á èlio remedio.
Díjele: Señor hidalgo,
Tenga usted más miramiento,
y con las pobres mujeres
Nunca se pase á ser nécio.
Respondió que no quería,
Y que á mí ¿qué me iba en èlio?
Mas con un tercerolazo
Le di la respuesta, á tiempo
Que la mujer por delante
Se puso, la paz pidiendo,
y hom bre, mujer y muchacho
De un tiro quedaron muertos.
Después de algún tiempo y diversas aventuras

se hace contrabandista, intentan prenderle y es
capa á fuerza de puños; pero dejando atrás las
cargas y los caballos; y el romance continúa;
Porque me las embargó

El Gobernador, diciendo
Que ya que no me prendía,
Que me cortaba los vuelo?.
Supe que en su caserío,
De muías había un juego,
Que estaban dándoles verde;
Se las quité, y al momento
Le escribí que las tenía
200 PARTE PRIMERA.
Para recobi’ar el precio

De los caballos y cargas,
Y salí bien de mi empeño.
Las cargas se Habian vendido,
Los caballos me volvieron,
Y para cobrar su importe
Un vale me hicieron luégo.
A Málaga di la vuelta
Y por élla me paseo,
Donde supe que campaba
Boca-Negra, y con aliento
Lo desafié una noche.
Salimos, donde riñendo,
Quedó herido mi contrario,
Y quise dejar el duelo
Hasta que se hubo curado;
Y segunda vez al puesto
Salimos, donde quedó
De mi valor satisfecho;
Pues llevó segunda vez
Agujereado el pellejo.
Desde Málaga dirigióse á Granada, ganoso de

conocer á otro matón de su tiempo, llamado el
Gmpó de Saníaella, á fin de reñir con él buena
mente y averiguar cuál de los dos tenía más hígados.
En efecto, le busca, lo encuentra, lo desafia,
riñen, Estéban lo mata y huye á la córte, donde
en tres meses riñeron con él seis guapos y á todos
les hizo cantar la gallina.
Vuélvese á Lacena, permanece allí algún tiem

po, se dirige luégo á Jaén, y allí se casa, abri
gando los más vivos deseos de vivir tranquilo y
sosegado.
Pero su mala ventura no le permitió llevar á
cima su propósito; pues el romance prosigue:
Mas en las carnicerías

Sucedió un donoso cuento.
Que un garduño de las bolsas
Iba la mano metiendo
Para agarrarme la mia;
Mas yo con mucho silencio,
Con el rejón, dije: Amigo,
Remédiese con aquésto. ■
Le eché las tripas afuera,
Y luégo con paso lento
Me fui, y de allí las justicias
Sobre unas cargas quisieron
Descaminarme, mas yo
Hice que fuesen huyendo.
Con el tabaco y la sal
Tuve mi mantenimiento,
Y por ser Jaén gran charco,
Otro busqué más pequeño.
Entónces me mudé á Cabra,
En donde estuve viviendo,
Y con otros alentado,
Viajes hacía al Puerto,
Donde, sin sacar despacho.
202 PARTE PRIMERA.
Todos fueron tan atentos,

Que nunca tuve percances,
Ni los que conmig’o fueron.
Me pasé á Cádiz un dia.
Donde á cierto almacenero
Once cargas de tabaco
Compré, con mis compañeros.
Hubo soplo, y al salir,
Descuidados nos cogieron;
Vendiéronse los caballos,
Y quedamos sin remedio.
En tal situación, el Guapo Estéban se vé muy
apurado, sin poder continuar en su trato; pero
entónces resolvió dar un golpe de audacia, que le
salió á las mil maravillas.
Éntrase armado en casa del Gobernador, sube,
echa la llave, y previniendo su trabuco, le dice:
Señor hidalgo.
Yo vengo por el dinero
Que importaron los caballos
Y las cargas, porque es cierto
Que estoy tan pobre, que ya
Casi qué comer no tengo;
Y ésto sin réplica se a ,
Porque yo vengo por èlio.
El hombre todo turbado
Sacó al instante el dinero
En doblones, y p ag ó ,
Y quedamos después de ésto
orígenes dee bandolerismo . ‘20.H
Amigros para otra vez.

E q Puerto Real me acuerdo
Que el arrendador de allí
Quiso embarazarme, y luégo
Que hube sacado las cargas,
Fuíme á su casa corriendo.
Pregunté si estaba en élla,
Las mujeres respondieron:
Sí, señor; mas vuelva usted,
Porque ahora está durmiendo.
Entré en una sala baja
Donde tenía su lecho,
y con un tercerolazo
Lo dejé al instante muerto.
Sucedióme en el camino
Que faltándome el dinero
En la venta donde estaba,
Me reventaba el ventero
Porque pagase la costa,
Y paguéla tan de presto,
Que á la otra vida volando
Se marchó dejando el cuerpo.
Supe que Diego Ruiz
y todos mis compañeros
Pretendian el indulto.
Por aquietarme, intentólo;
Mas el señor presidente
A todos negocia, ménos
A m í, pues dijo tenía
Embarazo para èlio.
PARTE PRIMERA.
Puí á Granada, y en su casa

Con su persona me encierro.
Dijo: ¿qué se me ofrecía?
Eespondi; Señor, yo vengo
A saber por qué razón
Se me niega mi remedio.
Yo soy Estéban el Guapo,
Ese león que es tan fiero,
Y si no voy con indulto,
Seré terror de este reino.
Quiso enviar dos criados
A la calle, y estorbólo.
Díjome entónces: ¿En qué,
Estéban, servirte puedo?
Y yo respondí: Señor,
A lo que arrestado vengo,
Es á pedir que se quemen
De mis causas los procesos.
Y él replicó: Pues Francisco,
Si ese sólo es vuestro empeño,
Vedlo, que aquí h vuestra vista
Los consume en llama el fuego;
Mas á Ceuta por dos años
Por mí y por vos iréis luégo.
Márcbase en efecto á Ceuta, hace allí mil valen

tías , y en una de las salidas que hicieron las tro
pas españolas, clavó los cañones de los moros; pero
habiendo cargado sobre él gran número, logró
salvarse con grave riesgo.
ORÍSENES DEL BANDOLERISMO. 205
Muy pronto se cansó de estar en Céuta; apode

róse de un barco, y con otros siete compañeros,
regresó á la Península, en donde, según dice el ro
mance;
Volvíme á mi contrabando,
Y hallándonos en el Puerto,
Supe que algunos decían
Que sacaba yo sin riesgo
El tabaco, por llevar
Conmigo gente de aliento.
Tomé un saco, y por las calles
Iba como un costaterò
Diciendo: ¿Compran tabaco?
Y ningunos me tosieron.
Después en Cabra vivía
Públicamente vendiendo
Tabaco y sal por las calles,
Y también tenia un puesto,
En donde vendía vino
Sin pagar ningún derecho.
Los serranos de Lucena
También á Cabra vinieron
Con intento de vender.
Como yo lo estaba haciendo.
Entré y quebré las medidas.
Derramando por el suelo
El licor de los pipotes ;
Y éllos cuando lo supieron,
Al puesto que yo tenía
A hacer lo mismo se fueron. .
266 PARTE PRIMERA.
Acudí con la noticia,

Cerrando con todos éllos.
En resómen ; el Cfuapo Francisco Estéban no

dejó de ser afortunado, pues en vez de acabar en
el patíbulo, como era natural y lógico, gracias â
sus poderosos valedores, fué tan sólo condenado à
ser apaleador de sardinas, como lo relata el Anal
del romance, en los términos que siguen :
Supo el caso la justicia,
Y cogiéndome en el hecho,
Me llevaron à la cárcel,
Y diligencias hicieron
Por privarme de la vida ;
Mas tuve buenos empeños,
Y á las galeras de España
A rem ar me echan sin sueldo.
En el precedente romance despunta ya aquél gé
nero hiperbólico y ponderativo, que en nuestros
dias ha llegado á su apogéo en comedias y cancio
nes andaluzas.
También en esta composición se advierte con
caractères bien definidos la diferencia que existe
entre el bandido y el contrabandista, sin que por
ésto pierda su exactitud el dicho de que de contra
bandista à ladrón, no hay más que un escalón.
Pero las reflexiones más sérias que el roman
ce de este Guapo sugiere, son las referentes á la
administración de justicia y à la fácil condes-
cendencia de las autoridades con los criminales.

Esta condescendencia no debe siempre atribuirse
ácobardia por parte de gobernadores, magistra
dos y jueces, sino á la irresistible y general sim
patía que el valor temerario inspira en todos los
pueblos, y más particularmente en la raza espa
ñola , tan refractaria á la legalidad, como de suyo
inclinada á la lucha y á la violencia.
Los romances de bandidos han continuado hasta
la época presente, y apénas se hallará un criminal
famoso, de quien no se haya compuesto su corres
pondiente romance, contando sus fechorías, cele
brando sus guapezas y revistiendo con frecuencia
el crimen con atractivos colores, en vez de pin
tarlo como es, odioso y repugnante.
En vano el Consejo de Castilla, en nombre de
Cárlos III, prohibió la impresión de pronósticos,
romances de ciego y coplas de ajusticiados, s%
ninguna, utilidad para la instrucción publica., y
por evitar los efectos perjudiciales que ocasiona en
el público su lectura (1).
Pero léjos de haber menguado este funestísim«
género de literatura popular, por el contrario, ha
encontrado en los tiempos modernos un auxiliar
poderoso en la mayor publicidad en periódicos y
áun en hojas volantes, que se concede à los relatos
de horrendos crímenes y de las postrimerías de los
condenados á muerte, en donde siempre es fácil
(1) R e a l c é d a l a d e 21 d e J u U » d a 1767.
Í2 0 8 PARTE PRIJIERA.
advertir la tendencia á idealizar el carácter de los

más célebres delincuentes, de modo que k los ro
mances del vulg-o se añade por toda la prensa con
funesta minuciosidad este linaje de indiscretas no
ticias y perniciosa lectura.
A mayor abundamiento, este género de litera
tura se ha reforzado en nuestros dias con la que
pudiéra llamarse novela, lancloleresca (1), en la
cual no siempre resplandece el conato de que el
principio moral salga triunfante y revindicado,
como solia suceder en las antiguas novelas del gé
nero picaresco.
Hechas las precedentes indicaciones, sólo me
resta añadir que, así como la literatura es la me
dida de la civilización y del progreso de los pue
blos, así también puede ser un coeficiente de gran
potencia para pervertir el sentido moral de las
muchedumbres.
En este concepto, atendida la inmensa impor
tancia de la cuestión en sí misma, y con mayor
motivo tratándose de los orígenes del Bandole
rismo, consagraré algunas consideraciones, si
quiera sean muy breves, á la relación que debe
existir entre la moral y la literatura.
(1) No se entienda que yo condene ningún género que surja de la
espontaneidad social. El sentido de mis apreciaciones únicamente se
refiere á que el órden moral en ningún modo salga ■vulnerado. En
una palabra, si el gran maestro Boileau ha dicho respecto al agrado
que to d o s lo s g é n e r o s s o n b u e n o s , m e n o s e l f a s t i d i o s o ^ yo añadiré que,
supuesto el in te rés, amenidad y recreo, todos los géneros son buenos,
con tal que en sí no contengan c o n s e c u e n c ia s in m o r a le s »
CIPÍTÜLO XXVI.
LA ^rORAL Y LA LITIÍRATCRA.
La verdad es objeto de la intelig-encia, el bien es

objeto de la voluntad y la belleza es objeto de la
imaginación y del sentimiento.
No se entienda, sin enabargo, que cada una de
estas esferas y facultades humanas sean tan exclu
sivas y aisladas, que la inteligencia sólo pueda
aplicarse &la verdad, y no á las otras manifesta
ciones del bien y de la belleza.
En el concepto de verdad, laten inmanentes el
bien y la belleza, y en este sentido afirmaba Pla
tón, que la belleza no era más que el resplandor de
la urdad.
En el concepto de bien, están implícitas la ver
dad y la belleza, porque toda acción buena es ipsa
fado verdadera y bella.
Y por últim o, en el concepto de belleza están
concentrados todos los elementos de la naturaleza
humana, razón, inteligencia,sentimiento, imagi
nación y sensibilidad, y cuando á ésta sólo afecta
la regularidad de la form a, resulta lo hermoso.
14
i
216 PARTE PRIMERA.
forniosus; pero cuando la imaginación y el senti

miento son afectados, es decir, la sensibilidad in
terna, por la verdad moral de los actos, ó sea la
bondad de caractéres, cualidades y acciones, re
vestidos con su forma ó hermosura correspon
diente, se produce lo bello.
Resulta, pues, que la belleza es por sí misma
verdadera y buena, y que sería contradictorio y
absurdo concebir una belleza falsa y mala, porque
en tal caso , la belleza dejaría de serlo.
Establecido este criterio, no sólo puede afirmarse
que la Iella literatura es la buena, sino que tam
bién es el hilo conductor que debe guiar àia crí
tica en sus apreciaciones y juicios, respecto á todas
las obras de arte y producciones del ingenio hu
mano.
Ahora bien ; aplicando estos principios à las Ce
lestinas y á sus similares del género lupanario, así
como también á la novela picaresca, camandulera
y satírica, al drama cómicamente santurrón ó sè
riamente místico, y à los romances de bandidos y
contrabandistas, emitiré brevemente y en general
mi opinion sobre las consecuencias y efectos mo
rales, que todas estas manifestaciones y formas
literarias han podido producir en la sociedad y
costumbres españolas, en relación con las concau
sas y orígenes del Bandolerismo.
Respecto à este punto de crítica, predomina hoy
una especie de axioma, que en general me parece
muy razonable, pero cuya estricta aplicación pu-
UBIGENES DEL B^VNDOLERISMO. 211
diera se r e n e x tr e m o p e lig r o s a ó a v e n tu r a d a e n
a lg u n a s o c a s io n e s .
S ié n ta se p o r p r in c ip io in c o n c u s o q u e l a in m o
ralidad e n lite r a tu r a n o c o n s is t e e n 'poner d la
vista lo s v i c i o s , c r ím e n e s ó to r p e z a s d e la s o c ie
dad, s in o qvl presentar e s t a s d e fo r m id a d e s b a jo u n
aspecto s e d u c to r y a t r a c t iv o ; y se a d m ite q u e la
m oralidad q u e d a à s a lv o , c o n ta l q u e e n la o b r a d e
arte se p in t e o d io so a l v ic io y á la v ir t u d a m a b le .
R epito q u e e n g e n e r a l e s t a a p r e c ia c ió n p u e d e
ser e x a c t a , y y o n o t e n d r ia in c o n v e n ie n t e e n a d m i
tirla co m o u n a x io m a d e a b s o lu ta e v id e n c ia , s ie m
pre y c u a n d o s e lim ita s e s u a lc a n c e c o n u n a so la
reserva, r e fe r e n t e a l m o d o , fo r m a y g r a d o , e n qu e
deban ponerse d la vista lo s v i c i o s , c r ím e n e s ó to r
pezas d e la s o c ie d a d , p or m á s q u e se presenten b ajo
un a sp ecto a b o r r e c ib le y r e p u g n a n te .
En efecto, la presentación de ciertos vicios pue
de hacerse tan al desnudo, como se advierte en la
Celestina, Serafina, Lozana Andaluza, en el Li
sandro y otras obras por el estilo, que el mal efecto
y el daño sean funestos é irremediables, por más
que luégo, à la postre, los autores se afanen en
alegar razonamientos y sentencias morales para
convencer al jóven incauto que las haya leído con
indecible deleite, de que aquella delectación ha
sido pecaminosa.
En tales circunstancias, en ciertas ocasiones y
con respecto á determinadas obras, el remedio es
completamente ineficaz, no sólo porque llega tarde
212 PARTE PRIMERA.
Ó à destiempo, sitio también porque los incentivos

de ciertos cuadros contienen más aliciente, ener
gía y eficacia que todas las graves, sesudas y frías
declamaciones contra el primer efecto producido,
cuando ya el daño está hecho.
Y como entre dos fuerzas desiguales predomina
la mayor, y como cierto linaje de seducciones tiene
más fuerza que cierta clase de homilías, resulta
que el mal triunfa del b ien, que el sermón es inú
til, que la inmoralidad es un hecho consumado, y
que la moralidad abstracta de algunas frases con
denatorias queda reducida á palabras, y nada más
qu eá palabras, sin eficacia práctica ninguna.
A ésto se me responderá tal vez que el axioma
proclamado no reza con tales obras, porque de ser
así, no habrían cumplido con la condición exigida
de pintar odioso al vicio y amable á la virtud, en
cuyo caso quedarían en todo su vigor mis reflexio
nes respecto á las obras citadas.
Quede, pues, asentado que el precedente axioma
literario, relativamente á las obras de ingénio,
tiene y debe tener sus excepciones, tratándose de
libros como la Celestina y otros semejantes, sin
que yo por ésto niegue en lo más mínimo las exce
lencias y méritos de algunos de éllos, no en la
concepción y sustancia, sino en la ejecución ex
terna y sobresalientes dotes de lenguaje y estilo.
Hechas estas indicaciones, se comprenderà fá
cilmente que en general considero muy pernicioso
para las buenas costumbres el género lupanario.
La misión del arte, recta y sábiamente compren

dida, es muy diversa y debe ocuparse siempre del
ideal, es decir, de los hombres y de las cosas, no
como son, sino como deben ser en su verdadge-
nuina, con sentido moral, y por consiguiente, eri
toda la plenitud de su belleza.
El alma luimana se eleva entónces á las subli
mes regiones de lo verdadero, de lo bueno y de lo
bello, y siente con gozo infinito despertarse en su
conciencia todas las virtualidades que en sí en
cierra y contiene, para trasfigurarse en un sér
más perfecto que el actualmente histórico; y este
anhelo sin límites, este constante esfuerzo, esta
ansiedad generosa, esta aspiración insaciable y
este ascenso infinito, es la ley de la vida, el pro
greso de la moral, el triunfo de la ciencia, la su
misión de la naturaleza, la realización creciente
del ideal y el perfeccionamiento cada vez mayor
y en todos sentidos, de individuos, de naciones y
de la humanidad entera.
El mundo del arte atestigua la elevación de la
naturaleza humana, que sabe crear de su propio
seno un mundo más bello y más perfecto que el
mundo real de la naturaleza física y que el mundo
moral de la historia realizada.
Sacar el arte de esta esfera, es desnaturalizarlo
y áun prostituirlo.
Ni el tiempo, ni la ocasión, ni la índole de esta
obra me permiten extenderme más en éste género
de consideraciones, y por lo tanto, viniendo á mi
I
214 PARTE PRIMEPJV.
particular propósito, diré que las obras de arte,

por ideales que se las suponga, una vez lanzadas
al torrente de la circulación, vienen á incorpo
rarse, como otras tantas realidades, al inmenso
depósito del progreso humano.
Así se comprende, que don Quijote y Sancho,
creaciones ideales de Cervantes, hayan alcanzado
una realidad más que histórica, y que muchas
gentes incultas se im aginen, que tales personajes
han tenido efectiva existencia.
Resulta, pues, que las producciones literarias
pueden pintar personajes y tipos ideales ó reales;
pero una vez conocidos estos tipos y estos perso
najes, adquieren una cierta realidad relativa, se
gún su concepto y ejecución artística, de modo que
los que en su origen fueron creaciones de la ima
ginación ó copias de modelos observados, llegan
á sér luégo caractères imitables é imitados por los
demás hom bres, y que por lo tanto, pueden ejer
cer y ejercen en la sociedad un influjo real, efecti
vo, de indudable eficacia y de inmensas consecuen
cias en el órden práctico.
E l Guzman de Alfarache,ôv ejemplo, fuéun
tipo existente, copiado de la realidad, fotografiado
si se quiere, y en este sentido puede asegurarse,
que el estado de aquella sociedad suministró los
elementos primordiales de su concepción, y de su
aparición en la escena del mundo ; pero luégo á su
vez infiuyó poderosamente en el público, de suerte
que la que en su principio fué copia de un indivi-
duo, pudo ser más tarde objeto de ladiuitacion de

muchos picaros.
Hé aquí pues trazada la línea divisoria, entre los
antecedentes g'enesiácos de las producciones lite
rarias y su influjo y consecuencias prácticas en la
sociedad y en la historia.
Yo no dudo que esta ob ra, así como otras de su
género hayan podido ejercer un influjo saludable
y moralizador en algunas ocasiones, como afirman
Ticknor y Lesage ; pero también es innegable que
la descripción de las aventuras, lances y estafas de
estos tipos de la Bribia, habrá producido en otros
casos efectos diametralmente contrarios, y esta
consideración puede aplicarse á todos los libros de
la misma especie.
Respecto al género sèriamente mistico, diré que
no sería justo negar las sublimes bellezas y pro
fundas ideas que resplandecen en algunos dramas
de esta clase, como sucede en E l condenado por
desconfiado, de Tirso de Molina, ó sea Fray Gabriel
Tellez.
Esta especie de dramas tenía la ventaja de elevar
el espíritu del pueblo á las regiones de lo sobrena
tural, de lo maravilloso y de lo eterno; y si bien
juzgo que éste podia ser un gran elemento de cul
tura m oral, también es necesario conceder que en
la mayor parte de los casos se fomentaba la torpe
credulidad y la funesta superstición; pues no todos
los autores podían compararse en seso y mesura
con el insigne Tirso.
216 PARTE PRIMERA.
A d e m á s , e s t e g é n e r o , tr a ta d o p o r in te lig e n c ia s
p r e o c u p a d a s ó v u lg a r e s é im p e r ita s m a n o s , d eg e
n e r a b a fá c ilm e n t e e n e l q u e p u e d e c a lific a r se de
santurrón^ e l c u a l te n ía e l g r a v ís im o in c o n v e n ie n te
d e fo m e n ta r la ccim andiileria picaresca d e qu e va
b e h a b la d o , d a n d o lu g a r á q u e m u c h o s bribones
e x p lo ta s e n e n s u p r o v e c h o la h ip o c r e s ía y fanatis
m o d e a q u e lla é p o c a .
Pero la le c t u r a m á s p e r n ic io s a d e to d a s era la de
lo s r o m a n c e s d e c i e g o , m e d ia n te lo s c u a le s ad q u i
rían fa m a y c e le b r id a d lo s m á s fe r o c e s, bandidos,
fa m ilia r iz a n d o a l p u e b lo c o n la n o tic ia y relato de
lo s m á s e s p a n t o s o s c r ím e n e s , y e s tim u la n d o a l mis
m o tie m p o la te m e r a r ia o s a d ía de lo s m a lh ech o res,
lo s c u a le s , p o r u n a h o r r ib le p e r v e r s ió n d e ideas y
s e n t im ie n t o s , a sp ir a b a n co n a fa n h la fu n e s ta g lo
ria d e v e r s e a p la u d id o s e n u n r o m a n c e , d e sp u és de
a h o rca d o s.
E l in flu jo y p r e s t ig io d e lo s r o m a n c e s d u ra toda
v ía e n e l á n im o de io s fa c in e r o s o s , h a s ta e l punto
de q u e n o s o la m e n te lo s s a b e n d e m e m o r ia , los re
c ita n y c a n t a n , s in o q u e ta m b ié n c o n sid e r a n que
n o e s b a n d id o de m a r c a ó d e p e lo e n p e c h o , el que
por s u s STis fe c h o r ía s n o l l e g a á c o n s e g u ir que ya
se le e s té e sc r ib ie n d o s u c o r r e s p o n d ie n te romance,
cu a n d o s e e n c u e n t r a e n c a p il la , c o n d e n a d o ám u erte.
D o lo r o s o , p e r o n e c e s a r io e s d e c ir lo s in ambajes:
d u r a n te la r g o s s i g lo s la s p r e o c u p a c io n e s , la s ideas,
lo s s e n t im ie n t o s , la o p in i o n , lo s e j e m p lo s , la ad
m in is t r a c ió n d e j u s t ic ia , la c u r ia , la o r g a n iza ció n
so cia l, y á m a y o r a b u n d a m ie n to , h a s ta la m ism a
litera tu ra , h a n c o n tr ib u id o p o d e r o s a m e n te á fo-
nientar p o r d iv e r s a s v ía s e l d e sa r r o llo d e l b a n d o le
rismo.
Sin d u d a n o p u e d e n s u p r im ir s e la s m a n ife s t a c io
nes p r e c e d e n te s d e la h is t o r ia ; p e r o ta m b ié n e s
cierto q u e s i é s t a , c o m o a r c h iv o d e lo p a s a d o y e s
pejo de lo p r e s e n t e , h a d e s e r p r o v e c h o s a e n s e
ñanza p ara e l p o r v e n ir , n o p u e d e n eg -a rse q u e h o y
es n ecesa rio v o lv e r e n lite r a t u r a á la m á s e s tr ic ta
aplicación d e l a l e y r e g u la d o r a d e l a r t e , e l c u a l
consiste e n la r e p r e s e n t a c ió n id e a l d e la n a tu r a le z a
y del h o m b r e , c o n e l s e n t id o y m ir a d e o b te n e r e l
p erfeccio n a m ien to fís ic o y m o r a l d e la e s p e c ie h u
mana.
C u m p lien d o lo s e s c r ito r e s c o n e s ta s o b e r a n a le y ,
ni siquiera s e r ía n e c e s a r io s u s c ita r la c u e s t ió n d e
la in m o r a lid a d e n lit e r a t u r a , s u p u e s to q u e to d a s
las c o n c e p c io n e s, s e r ia n b u e n a s e n s u s e n t id o y
tendencia m o r a l, y a q u e n o to d a s lle g a r a n á se r
igu alm ente b e ll a s , á c a u s a d e la in f in ita v a r ie d a d
de in g e n io s , c u y a p o te n c ia c r e a d o r a ú n ic a m e n te
de la n a tu r a le z a s e r e c ib e .
Sólo a s í p o d r á n p r e v e n ir s e p a r a lo s u c e s iv o lo s
inm ensos m a le s q u e p u e d e p r o d u c ir e n la s o c ie d a d
lo falso, lo c r im in a l, lo d e f o r m e , e s d e c ir , u n a li t e
ratura q u e n o t e n g a s u r a í z , b a s e y a s ie n to e n la
verdad, e n l a v ir t u d y e n l a b e lle z a .
CAPITULO XXVII.
LA SOPA.
La falsa devoción, el fanatismo, la piedad mal

entendida y una especie de egoísmo espiritual in
comprensible, que sólo aspiraba á proveerse de
misas y sufragios, perpètuamente garantizados con
bienes raíces, habían producido en España, bajo
la doble inspiración de las órdenes monásticas y el
clero secular, una monstruosa cantidad de funda
ciones, conventos, capellanías, patronatos, ani
versarios , memorias y obras pias, que vinieron á
dejar la mayor parte del territorio en poder de ma
nos muertas.
A todos estos inconvenientes de la amortización
eclesiástica, se agregaban los que provenían de la
amortización civil, vinculaciones y mayorazgos.
Resultaba de aquí, que la agricultura, arte sus
tentadora de' todas las otras, base, y cimiento de la
subsistencia de las naciones, quedábase reducida
á su más mínima expresión, porque la cantidad de
prédios rústicos en circulación era insignificante, y
por lo tan to , las tierras Rabian adquirido los enor-
ORIGENES DEl, BAJNDOLERISMO. 219
mes precios que en todas las cosas produce la ca

rencia, y áim así y todo, aquellas mismas fincas
no estaban completamente libres de censos, enfi-
teúsis, laudémios y otras cargas por el estilo.
Pero todavía aquel estado tan precario de la agri
cultura se agravaba más y más con los inj ustos y
absurdos privilegios de la Mesta, que entreoíros
censurables y funestísimos abusos, producía el de
aplicar á pastos los terrenos más extensos, feraces
y productivos de cereáles y otros artículos de abso
luta y primera necesidad para la vida humana.
Excusado pareée decir que este lamentable aba
timiento de la agricultura era la condición primor
dial y la causa más eficiente de la nulidad de nues
tra industria, y , por lo tanto, de la exigüidad de
nuestro comercio; pues sabido es que estas ramas
de la actividad social provienen directamente y en
respectiva proporción del manantial primitivo de la
agricultura.
Pero la consecuencia más natural y terrible de
tal estado de cosas, era el aumento creciente de la
despoblación, pues que á fines del siglo xvii se ha
bían triplicado los conventos, habían emigrado
muchas familias, había crecido el número de los
clérigos y multiplicádose las capellanías y otras
fundaciones piadosas hasta un extremo inconcebi
ble, calculándose la mengua del vecindario en siete
décimas partes, cifra enorme, que á la vez indigna
y aterra.
Á todas estas causas de infelicidad, pobreza y
220 PARTE PRIMERA.
decaimiento, agregábanse las preocupaciones de

la época, según las cuales, como ya en otro lugar
he indicado, los oficios mecánicos eran mirados con
inesplicable desdén, entre otras causas, por haber
los ejercido los moriscos y judíos, y por lo tanto,
la raza vencedora parecía tener á mengua el ocu
parse de éllos ; y como por otra p art^ la agricul
tura y la industria requerían por su estado abatido
muy pocos brazos, la holgazanería era la profe
sión, por decirlo así, no sólo considerada como más
honrosa, 'sino además inevitable, de la inmensa
mayoría de los españoles.
El fanatismo religioso, las falsas y funestas no
ciones respecto al derecho de propiedad, la legis
lación consiguiente que sancionaba aquellos erro
res, la manía de perpetuar el lustre y nombre de
las familias, mediante la fundación de mayorazgos
ó vinculaciones, y por últim o, la sórdida codicia,
la satánica soberbia y el asqueroso egoismo del
clero, que en lugar de ser el gran maestro de la
sociedad, como en los primitivos tiempos, y consi
derar que su reino, según el precepto sublime de
Jesús, no era de este mundo (1), sentábase por el
contrario á la cabecera del rico moribundo, y apro
vechándose de los sombríos terrores de su concien
cia, que él fomentaba, desnaturalizando las pro
mesas de un Dios de paz y misericordia con las
más feroces amenazas, á fin de arrancarle á la úl-
(1) Regnum, me%m no» est do hoc mmdo. Kvang'.

tima hora las más pingües donaciones para el mo

nasterio ó para la fábrica parroquial, en cambio y
como compra de la salvación eterna de su alma;
aunque la viuda, los huérfanos y los deudos más
cercanos tuviesen al dia siguiente que acudir con
su escudilla á la portería del convento, enriquecido
con sus propios bienes, á mendigar y recibir el
bodrio que la generosidad eclesiástica ofrecía á los
mismos, de cuya espantosa indigencia era autor y
responsable.
Al clero de aquella época, que de tal manera se
conduela, pueden aplicarse con más razón que á
nadie aquellos sabidos versos;
El señor Don Juan de Eobres,

Con caridad sin igual
Hizo este santo hospital...
Y también hizo los pobres.
En mi concepto, la vileza y la criminalidad del

bandolero, que en el camino amenaza con su tra
buco la bolsa ó la vida del viandante, no pueden
compararse jamás con la ruin cobardía, con la dia
bólica astúcia, con la burla feroz y con la horrible
amenaza del infierno, que el monje ó el clérigo ha
cían al moribundo, abusando de la santa religión
y ofreciéndole premios y gloria en la otra vida, en
proporción exacta con los bienes que dejase á la
Iglesia en el instante solemne y sagrado de su
muerte.
222 PARTE PRIMERA.
Nunca el bandolerismo en sus variadas é históri

cas trasformaciones ha podido tomar una forma
tan indigna, tan cobarde, tan odiosa, ni cuyas
consecuencias fuesen tan disolventes y funestas
para la religión, para sus ministros y para la so
ciedad entera.
Con tales elementos, el lector puede formarse
ya la idea de lo que era aquella organización so
cial, únicamente favorable para el clero y para la
nobleza, y todavía ésta en su mayor parte se h a
llaba reducida á la precaria situación de alimen
tista,, con respecto á los primogénitos ó mayo
razgos.
Desde luégo paso en silencio la horrible pertur
bación moral, que semejante sistema introducía en
el seno de las familias, promoviendo entre los her
manos rivalidades, celos, ódios, envidias y todas
las malas pasiones; que tal es el galardón mere
cido y la consecuencia obligada que siempre atrae
la violación de las sagradas leyes de la humanidad
y de la naturaleza, como acontece todavía entre los
hermanos y hermanas de los hereus y de las puU-
lias en la liberal é igualitaria Cataluña.
No es extraño, sin embargo, que tales abusos é
injusticias se prolonguen en algunas de nuestras
provincias, cuando hemos visto pasar por el poder
á. las parcialidades políticas que más blasonan y
alardean de progresivas y regeneradoras, sin que
se les haya ocurrido el declarar de un golpe y de
una plumada libre la propiedad territorial, coro-
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO.
nando asi las generosas aspiraciones de las leyes

desamortizadoras que, en tiempos incomparable
mente más difíciles, plantearon Mendizabal y sus
amigos, con eterna gloria suya y en bien general
de la nación española.
Pero concretándome á las condiciones económi
cas y medios de vida de los individuos y familias
de la muchedumbre en aquella calamitosa época,
debo decir que los mismos privilegiados recono
cieron la necesidad imprescindible de multiplicar
los hospitales y demás establecimientos de benefi
cencia, si no á impulsos de la ferviente caridad
cristiana, que en determinados personajes sería
injusto negar, al ménos por la egoista considera
ción de que ni éllos mismos habrian podido pro
longar su anómala existencia, sin acudir en socorro
de aquel mismo pueblo, que llevaba todas las car
gas , que sufria todas las vejaciones, y que, sin em
bargo, les era tan necesario para vivir, como el
burro al arriero.
España, pues, era un hospicio inmenso en que
los depredadores tenían acogidos á los despojados;
y para perpetuar aquel violento estado de cosas,
además de numerosos hospitales y refugios, in
ventaron la sopa diaria, bodrio, guiropa ó bazofia,
que se repartía en los conventos, y á la cual se
precipitaba famélico y presuroso el pueblo español,
como en otro tiempo la envilecida plebe romana
acudía al àtrio de los patronos para recibir su es-
pórtula diaria.
224 PARTE PRIMERA.
A toque de campana, y de doce á una, solia re

partirse la sopa, y era de ver en aquellos bienlia-
dados tiempos, tan encarecidos como llorados por
cierta casta de gentes, cómo á tal hora, por calles
y plazas corrían con su escudilla ó puchero mozas
desarrapadas, mozos de halda y esportilla, menes
trales sin trabajo, militares estropeados, estudian
tes con sus manteos y capachas, hidalgos con raí
das ropillas, pretendientes desesperados, viejas
mendigas, viejos pordioseros, dueñas encubiertas
con sus mantos, beatas con sus monjiles, donce
llas huérfanas y vergonzantes, campesinos en for
zada huelga, lacayos desacomodados, rapaces hui
dos de sus casas, pajecillos traviesos, jugadores
perdidosos, rateros, rufianes, lias, hombres, mu
jeres, niños, niñas, familias enteras, casi toda la
nación, empobrecida, degradada, ignorante, su
persticiosa y haragana, concurría solícita y pun
tual al pórtico de los monasterios para recibir su
pitanza de manos de los que hábilmente se hablan
apoderado de la mayor parte del territorio, y de
los que conocían á fondo el arte satánico de em
baucar, oprimir, explotar, embrutecer y fanatizar
á la ciega y desventurada muchedumbre.
En torno de la puerta se armaba infernal gri
tería de riñas, denuestos, reconvenciones, chis
mes, rencillas, rezos, cantos y lloriquéos, hasta
que todos callaban ante el poderoso ûos ego del
robusto donado, que se presentaba radiante y ful
gente, precedido de la enorme y humeante cal-
ORÍGENES DEI. BANDOLERISMO. 225
dera, y esgrimiendo con majestuoso ademan su

cazo, cual si fuera un règio cetro.
Entónces comenzaba el acto solemne del repar
timiento de la sopa, recibiendo cada uno su me
dida ración ó correspondientes cazadas, según era
para él ó su familia; pues en general el lego co
nocía personalmente á la diaria clientela, y desde
luégo reparaba en los extraños ó forasteros que por
primera vez iban á demandar la pitanza ; de suerte
que, bajo este aspecto, los donados solían ser per
sonajes muy populares y harto influyentes en las
masas, como se diría en el actual idioma político,
y, por lo tanto, muy k propósito para promover
motines y asonadas, como más de una vez sucedió,
según á sus planes con venia, desde los tiempos
más remotos hasta el famoso motín de Esquilache,
atribuido á los hábiles manejos y secretas excita
ciones de los Jesuítas.
Aquel espectáculo no carecía de interés para un
observador atento y reflexivo.
Los sopones ó pobres al descubierto, que eran la
gran mayoría de los españoles, iban presentando
al lego sin reserva sus pucheros ó escudillas, y no
pocos sacaban en el acto sus cucharas y se embau
laban al punto el bódrio ; pero algunos, hidalgos
de portante, envueltos en su capa, con espada ce
ñida, calzas atacadas, botas justas, cuello abierto
y sqmbrero de lado, penetraban más allá de la por
tería , y en cualquiera riucon del cláustro embu
chábanse la sopa, no en publico, sino á lo escon-
TOMO V , 15
226 PARTE PRIMERA.
dido, y , por lo tanto, según éllos se imaginaban,

con más honor y decoro.
Muchos de aquellos hambrientos hidalgos lleva
ban la fachenda de su negra honrilla hasta el ex
tremo de hacerles creer á los frailes, que no recibían
la sopa bendita por necesidad, sino por devoción,
para mostrarse humildes, dar ejemplo y mortifi
carse así más cruelmente, que si á raiz de la carne
llevasen oculto y torturador cilicio.
También solian entrar en el interior de los con
ventos , para comerse aparte su buena ración, huér
fanas de calidad y dueñas muy engalanadas, que
por lo visto eran parientes de los padres graves; y
de igual modo y con el mismo propósito penetra
ban con ademan brioso mozallonas del pueblo que,
á su vez, estaban emparentadas con los robustos
legos ó donados de cerviz taurina, color sanguíneo
y rostro fresco y alegre, que estaba muy léjos de
manifestar la palidez macilenta del ayuno, de las
vigilias, de la penitencia y de las austeridades.
Con harta frecuencia promovíanse también albo
rotos, reyertas y zalagardas entre los sopívoros, á
causa de ese pecado capital tan arraigado entre los
españoles y cuyas consecuencias son tan funestas
en todos sentidos. No me parece necesario decir
que hablo de la maldita envidia, que venía á em-
'ponzoñar hasta los bocados de aquel miserable
bfidrlo.
Sucedía, pues, que algunos de estómago elástico
y demasiado tragones, con muy corteses arengas,
orígenes d el bandolerismo . 227
después de ya repartida la bazofia , ■demandaban

porción doblada, y áun triplicada, alegando que
era para personas virtuosas, nobles ó indigentes;
pero los sopones, llevados de su mal intenóioüada
rivalidad, seguían, como la sombra al cuerpo, à
estos pedigones extraordinarios, los cuales, impe
lidos á su vez por la impaciencia de su gula ó de su
hambre, al volver la primera esquina ó detrás de
alguna puerta comenzaban á tragar de lo lindo, y
entónces era Troya; pues sobre si era bien hecho
engañar por engullir y quitar á otros para llenar la
panza propia, se levantaban gritos, y trasdós gri
tos palos, y tras los palos tolondrones y descala
braduras en las pobres cabezas de los gastrónomos
pedigüeños, que, á la sombra de séres imagina
rios, pretendian soltar todos los pliegues de su es
tómago y sacar la tripa de mal año.
En tales ocasiones, lo que más indignaba á loS
sopivoros era que estos hidalgos no se precíabait
de ser sopones descarados mondos y lirondos, como
SUS adversarios los estudiantones de la capacha,
que à voz en grito decían que habia sopistas capa
ces de ser arzobispos y algo más, y no se afrenta
ban del bódrio como aquellos hidalgüelos petar
distas, aventureros y vanidosos, que sin din alar
deaban del dón, siendo á la postre caballeros hebe-
nes; hueros, chanfiones, chirles; traspillados, ca
ninos y trapaceros; y á vueltas de estas matracas y
otros semejantes requiebros, loa sopones públicos
daban á oler á los melindrosos y recatados sus
228 PARTE PRIMERA.
escudillas de madera con tanta prisa y enojo, que

les rompian los dientes y las narices, en justo cas-
tig-o, seg-un éllos afirmaban, de sus famélicas su
percherías en perjuicio del honrado y notorio po
brismo , el c u a l, arrebatado de entusiasmo, prodi-
g-aba sin reserva sus aplausos á las elocuentes y
populares diatribas de los estudiantes de la ca
pacha.
Tal era la índole y naturaleza de las ideas y seu-
timientos morales, que necesariamente habian de
predominar en las muchedumbres de esta nación
degradada por sus preocupaciones, por su fanatis
mo, por su organización social, por su estado eco
nómico , y sobre todo, por sus funestos hábitos de
holgazanería, fomentados cada vez más por aque
llas permanentes y lamentables causas de abando
no, desidia, ignorancia, superstición é inmoralidad
pública y privada.
Ya he indicado, con la brevedad posible, el ori
gen de la despoblación y penuria creciente de Es
paña, así como también los poderosos motivos que
obligaron á las clases privilegiadas á multiplicar,
en proporción de la indigencia pública, las institu
ciones de beneficencia y á establecer la sopa, cuyo
funesto influjo en la indolencia general del país es
tan incalculable, como fué desastroso para las bue
nas costumbres, fortificando indirectamente las
seculares concausas del Bandolerismo, que sólo
puede encontrar su más eficaz correctivo en los
ejemplos de moralidad irreprensibles en las clases
superiores, en la educación moral de las clases po

bres y en la vida ordenada de la familia y del tra
bajo, única fuente de regeneración y bienestar po
sible para los individuos, y de sosiego y prosperi
dad para los pueblos.
En sum a, fanatismo, amortización, sopa, holga
zanería y Bandolerismo, son en definitiva términos
tan necesaria como funestamente correlativos, re
cíprocos y similares.
¡Los efectos están siempre en proporción directa
con las causas, y los principios erróneos enjendran
ineludiblemente deplorables consecuencias !
CAPITULO XXVIII.
LOS HIDALGOS DE LA NEGRA HONRILLA.
La rectitud de la conciencia y la honra no están

siempre en conforme y perfécta armonía.
El testimonio de la conciencia es completamente
interior, y puede suceder que el más justo de los
hombres sea calificado de criminal, perseg-uido co
mo sedicioso y condenado á morir en un suplicio.
¡Tal es la historia de Jesús Nazareno!
La honra es el testimonio exterior que la socie
dad tributa á los hombres por sus actos, al parecer
virtuosos, y en este sentido, puede concederse que
en general la opinión humana concierte con el
aprecio debido á la moralidad de los móviles que
inspiraron aquellos mismos actos, dignos de esti
mación y alabanza.
Pero en absoluto y en realidad de verdad, como
suele decirse, ¿ qué hombre será capaz de penetrar
en los profundos senos déla conciencia de otro con
la misma seguridad que en la propia, y juzgar con
matemática exactitud la moralidad y desinterés de
los motivos que produjeron sus actos exteriores?
Esta ecuación perfecta es imposible, y precisa

mente de esta imposibilidad arranca la dolorosa
posibilidad de que ya he hablado, respecto á la in
mensa injusticia, con que suelen ser tratados por
sus contemporáneos los hombres más ilustres y
respetables por su virtud ó ciencia.
Ahora bien; los hombres pueden equivocarse
gravemente respecto à la índole de las acciones,
que merecen honra y fama, y como la fama y la
honra, más que en la conciencia propia, se engen
dran en la opinion ajena, resulta de aquí que mu
chos actos tenidos por honrados y famosos, acaso
fueron dictados y producidos por los móviles más
despreciables de la hipocresía y del egoismo.
Quiero decir, que ei coeficiente más fundamen
tal de la honra, no radica en la conciencia íntima
del agente, sino en el juicio y opinion de los de
más hombres.
Existen espíritus satánicamente astutos que con
sultan las tendencias y circunstancias de aquella
opinion y j uicio meramente externo, y acomodan
su conducta á tales exigencias, produciéndose así
ese repugnante mónstruo moral que se llama el
hipócrita, cuando se descubre; pero cuyo pri
moroso refinamiento consiste en ser malvado con
habilidad tan profunda que, no solamente nadie lo
conozca, sino que todos le tengan por el más vir
tuoso de los mortales.
La honra, pues, ó sea el juicio moral que los
hombres forman respecto al hombre^ está sujeta á
232 PARTE PRIMERA.
in f in ito s erro res y f u n e s t ís im a s p reo cu p a cio n es.

T a m b ié n e x is t e n in d iv id u o s q u e , sin s e r m a lv a
d o s c o m o e l h ip ó c r it a , s o n ta n d é b ile s y nécios,
q u e e s t im a n e n m á s l a o p in io n e r r ó n e a de los
o ír o s , q u e la s s in c e r a s y le a l e s in s p ir a c io n e s de su
p r o p ia c o n c ie n c ia .
E sta d e s v e n t u r a d a r a z a d e h o m b r e s s o n co n sta n
te m e n te m á r t ir e s d e s u e r r o r y de s u v a n id a d , y
e n v e z d e h a c e r s e r v ir á s u s f i n e s , c o m o e l verda
d ero h ip ó c r it a , la s ñ a q u e z a s , p r e o c u p a c io n e s y de
b ilid a d e s d e lo s d e m á s , s o n , p o r e l c o n tr a r io , el
j u g u e t e , e l lu d ib r io y la s v íc t im a s d e lo s falsos
j u ic io s y d e la s a b su r d a s a p r e c ia c io n e s d e l m undo.
Tales gentes eran las que fundaban su virtud,
honra y valía en su ilustre abolengo y ejecutoria,
imaginándose locamente que la sangre tenía di
versos colores, y que las hazañas de sus antepasa
dos bastaban para llenarlos de gloria, permane
ciendo éllos en la oscuridad merecida por su indo
lencia, cuando no se hacian notar sino por sus
vicios.
La honra del mundo, asi entendida, era la tira
nía más atroz, dañosa é insoportable que jamás
pudo inventar el demonio del orgullo.
En efecto, un hidalgo pobre moríase de hambre
y no podía pedir socorro á sus amigos, porque su
mal entendida honra no le daba el correspondiente
permiso para èlio ; andaba roto y remendado, pero
preferia su desnudez á vestirse con ropas de sus
parientes opulentos, pues que ni él las pedia, ni
tam p oco la s h u b ie r a r e c ib id o , p o r q u e é s t o e r a d e s
h o n ra ; p a s á b a s e to d o e l d ia p e n s a n d o e n s u s p e r
g a m in o s y e n la s g r a n d e z a s d e s u s a s c e n d ie n t e s ,
lu c ie n d o la g e n t i le z a d e s u p e r s o n a p o r c a lle s y
p la z a s , p e r o s u n o b le c u n a le p r o h ib ía e l tra b a ja r
h o n r a d a m e n te p a r a s u b v e n ir á s u s n e c e s id a d e s ,
p orq u e é s t o h u b ie r a s id o m a n c illa r e l lu s t r e de s u
a lc u r n ia ; e n u n a p a la b r a , l a v id a d e e s t o s p o b r e s
c a b a llero s e r a u n a to r t u r a s i n lí m i t e s e n q u e lo s
c o lo ca b a n la s n é c ia s p r e o c u p a c io n e s d e s u fà tu a y
p iz m ie n ta h o n r a .
P ero e s t o s m is m o s h id a l g o s ta n o r g u ll o s o s p or
se n tir c ir c u la r e n s u s v e n a s la n o b le s a n g r e g o d a ,
que á m á s a n d a r s e c o n v e r tía e n a g u a c h ir l e p o r
carecer d e l r e fu e r z o y a y u d a d e u n a b u e n a ta ja d a
y de u n v a lie n t e t r a g o d e lo a ñ e j o , a d e m á s d e l s a
lu d a b le e je r c ic io d e l t r a b a j o , q u e ta n to y ta n b ie n
a d e lg a z a y a c o n d ic io n a la s a n g r e , n o c o n s id e r a b a n
d e s h o n r o s o , n i r id íc u lo , n i p o c o d ig n o d e s u g ó
tica a s c e n d e n c ia e l p o n e r s e á c o s e r á l a lu z d e la
barata lu n a lo s p u n to s d e s u s c a l z a s , ó la v a r s u s
p a ñ iz u e lo s , ó a lm id o n a r y p la n c h a r s u s c u e llo s y
à r e m e n d a r s u ra id a r o p il la , h ij a d e u n o s g r e -
g ü e s c o s , n ie t a d e u n a c a p a , b iz n ie ta d e u n c a p u z ,
y en d is p o s ic ió n d e h a c e r d e é l l a , c o n p e r e g r in o
in g é n io , a lg u n a o tra p r e n d a , q u e r e s u lt a r la t a t a -
r a n ieta d e l c a p u z p r im it iv o .
Así vivían estos soberbios descendientes de los
godos, ahora trocados en caballeros fantasmas de
puro flacos, mal cosidos y peor sustentados, cer-
m PARTE PRIMERA..
Riendo sus carnes en el invierno por las picaduras

del verano, el jubón cual miradores de monjas
y el calzado sostenido á fuerza de tinta, cerote
y otros ing-eniosos untos, como cuerpo de bruja
vieja.
Y todas éstas y otras mayores calamidades llo
vían á torrentes sobre aquellos nobilísimos hidal
gos, sin más razón ni motivo que por no resol
verse á dar de mano á sus nécias preocupaciones
de mal entendida honra, ocupándose en algún tra
bajo útil y productivo para sí mismos y para sus
semejantes; pero ántes liabrian consentido en que
los desollasen vivos, que en trabajar para comer,
como Dios manda.
La vida, sin embargo, tiene sus imperiosas exi
gencias, á las cuales no podían ménos de ceder á
la postre aquellos infelices hidalgos; pues si la ne
gra honra les prohibía terminantemente dedicarse
á un trabajo provechoso, no por eso lograban ex
cusarse de un trabajo más ímprobo é impropio
todavía, cual era el de aderezar, zurcir, coser, re
mendar, lavar, planchar, teñir, ojalear y botoneav
su atavío en tengberengues, á la vez que la nece
sidad de alimentarse, les obligaba á romper y
atropellar por todas sus vanidades, acudiendo á la
sopa y á las casas de juego para pedir barato, y
siendo langosta de banquetes, gaznates de rapiña,
panzas al trote, sustos de cenas, y sacabocados de
los opulentos señores, abades y prelados, es decir,
que por no trabajar, hacían al fin, con descaro
inaudito, lo que al principio ni siquiera hubieran

imaginado sin morirse de vergüenza.
Las horrorosas tiranías de las preocupaciones y
fatuidades de la negra honrilla se aumentaban y
adquirían colosales y funestas proporciones, á
causa del ridículo y universal desprecio, con c¡_ue
la mal dirigida opinion miraba á los que se veian
reducidos á un estado miserable, á lo cual también
contribùia en gran manera la literatura festiva de
la época, que complacíase en pintar estos tipos
con toda la vis cómica, á que tales caractéres se
présiabíaD.
Però fuerza es convenir en que si la ridicuHza-
ción de aquellos hidalgos famélipos, zurcidos y
remendados estaba muy justificada en el sentido
deáiinécia presunción y arrogantes ínfulas, que
tan cómicamente contrastaban con sus mayúsculas
y superlativas estrecheces, también es imposible
desconocer qué no es digno ni conveniente bur
larse de la miseria, y que tales propensiones, así
en la literatura, como en la opinion pública, son
siempre en extremo peligrosas para la sociedad, y
harto mortificantes y desmoralizadoras para los in
dividuos, que al fin y aí cabo,' impelidos por su
situación precaria y desesperados por su infortu
nio, alguna vez inmerecido, se resuelven á preci
pitarse furiosos por la senda del crimen, en la
firme inteligencia, en la íntima convicción y con
lá segura esperanza de mejorar ó redimir su triste
suerte, mediante la fortuna ó el dinero, allegado
236 PARTE PRIMERA.
de cualquier modo, toda vez que la sociedad in

sensata rinde ciego culto al opulento, sin acor
darse de los reprobados medios, merced á los cua
les suele adquirirse la riqueza.
La màxima inmoral y funestísima, elevada à
proverbio, de tanto 'oales cuanto tienes, es segura
mente una de las concausas más poderosas del Ban
dolerismo.
En efecto ; cuando los hombres de bien, que fá
cilmente se conformarían con sus desventuras, si
á su honor é ingénio se hiciere la debida justicia,
ven por el contrario, que los perversos son más
considerados y más bien acogidos por razón desús
riquezas, se indignan al principio y hacen entre sí
mil dolorosas reflexiones; pero si luégo el favor
llega á preponderar sobre la honra, y la fortuna
mal adquirida sobre el verdadero mérito, entónces
el corazón abandona los sanos principios de la mo
ral, la corrupción cunde, y muy pronto, hasta los
más virtuosos, vacilan.
La justa estimación de los buenos ciudadanos es
el pábulo más eficaz para que los mejores aspiren
á merecer honor y gloria ; pero cuando aquella es
timación falta, prodigándose en favor de los mal
vados, la virtud, cuyo ejercicio es de suyo árido y
amargo, sufre y desfallece por la injusticia.
Pero existe otra injusticia más atroz, y tanto,
que más bien merece el nombre de infamia social,
como sin duda lo es, no ya el que se. estimen del
mismo modo y como si fuesen iguales la virtud in-
digente y el crimen afortunado, sino el que se pre

fiera la maldad opulenta y torpe y se desprecie la
honradez y el talento sin más razón ni motivo que
hallarse acompañados de la pobreza, como si esta
misma pobreza no fuese muchas veces causa y ori
gen de gran virtud en los ciudadanos y de gran
prosperidad y valor en las naciones, invencibles y
libres cuando pobres, vencidas y esclavas cuando
se corrompen por la opulencia.
No en la riqueza consisten los verdaderos bienes
de los hombres, cuales son la buena fé, la probi
dad, el honor bien entendido , el respeto á las le
yes, la estimación debida á ios buenos ciudadanos
y el amor á la justicia y á la patria.
Jamás se apreciará debidamente á los hombres
por la sola consideración de su fortuna y por la va
lia artificial, fortuita y de reflejo, que el favor de
algunos poderosos pueda comunicarles, porque la
sociedad quedará engañada respecto á su verdadero
mérito; y este proceder absurdo, compréndase ó nó,
será siempre causa de profundas perturbaciones,
promoviendo insensatamente y fuera de quicio la
ambición de otros muchos que aspirarán á los más
elevados puestos públicos, fiándose, no en sus altas
cualidades de honradez y capacidad, sino en aque
lla misma opulencia y favoritismo, que fueron cau
sa de la elevación de otros.
El rasgo más característico, la señal más culmi
nante , y la consecuencia más desastrosa de aque
llas indicadas perturbaciones, pueden concentrarse
238 PARTE PRIMERA.
y resumirse en este hecho; que la posesión de los

más importantes cargos públicos no es la medida
exacta, como debiera serlo, de la valía y mereci
mientos de los ciudadanos.
Quéjanse frecuentemente los hombres de las in
justicias sociales y de las improvisadas é inmereci
das exaltaciones de sujetos pigméos en la inteli
gencia, más pigméos todavía por su virtud; pero
gigantes por su ambición, osadía y soberbia, sin
advertir la contradicción en que incurren al exhalar
tales quejas, supuesto que éllos mismos tienen toda
la culpa, bajo el doble aspecto político y social, de
semejantes é injustificados encumbramientos.
En efecto; en las relaciones del trato social ad
viértese una bajeza y abyección incalificables res
pecto á los opulentos ladrones de guante blanco, á
quienes todos colman de adulaciones, tanto más
serviles y estúpidas, cuanto que no sólo saben que
todo lo que tienen es robado, sino que también son
incapaces de pagar tanta vileza con un vaso de
agua, pues que los tales condecorados bandidos
suelen remunerar únicamente aquellos servicios,
que contribuyen á la realización de sus malvados y
utilitarios fines.
Si ésto sucede en el órden social, apresurándose
todos con indecible bajeza á proporcionar á los
grandes y afortunados depredadores todo género
de facilidades para que consigan sus más ambicio
sas aspiraciones, no es ménos triste y repugnante
el espectáculo que á la discreta consideración se
OBÍGKNES DEL BANDOLERISMO. 239
presenta en el órden político, esto es, en el país

electoral, cuyo envilecimiento inconcebible é in
digno de la altivez española, suele llegar hasta el
extremo de ofrecer á semejantes bandoleros, con
asquerosa y nauseabunda solicitud, por un puñado
de oro, aquellos mismos sufragios que se atreven á
negar á los hombres más ilustres, virtuosos y ca
paces, tan sólo porque carecen de fortuna, ó por
que áun teniéndola, rehúsan con razón prestarseá
tan ruines y miserables exigencias.
Pero el pueblo español es tan desventurado, que
se parece al perro de la fàbula, el cual, atravesando
el rio, dejó caer en el fondo la tajada da carne que
llevaba en la boca por cojer la sombra de la misma
carne, porque la vió de mayor tamaño, es decir,
que el pueblo es tan ignorante, que no conoce que
los que anticipan un cuantioso capital por alcanzar
sus sufragios, es porque más tarde se proponen ex
plotar de mil diversos modos aquella credencial
que de sus mauos reciben, ó es tan corrompido, que
consiente semejante tráfico, sin advertir que la
utilidad pasajera, de que al principio goza, ha de
llorarla después con lágrimas de sangre.
Resulta, pues, que la sociedad misma, que tan
néciameute se queja, es la que por su ignorancia ó
corrupción, ó por ambas cosas juntas, favorece y
fomenta el bandolerismo social y político, labrando
así, con abyección y torpeza indecibles, sus propias
cadenas y sus mismas desventufas.
Ahora bien ; el hombre está formado de manéra.
I
240 PARTE PRIMERA.
que nada ansia en tanto grado como la estimación

de sus semejantes, ya pueda servirle ésta para sa
tisfacer los más desinteresados móviles de la más
pura glo ria, ya para realizar los fines egoístas de
su propio y exclusivo engrandecimiento; pero si en
este último caso la sociedad fuese digna, moral y
severa, como debiera serlo, castigando con su des
dén y aversión á los infames , que sólo fiados en su
riqueza y en el envilecimiento y estupidez de los
demás, alcanzan lo que no merecen, resultarla que
tales malvados hasta recordarían con horror la
hora en que cedieron á la mala tentación de hacer
fortuna por medios reprobados, supuesto que en
lugar de obtener la estimación anhelada, sólo ha
brían conseguido perpétua ignominia, indeleble
afrenta y universal desprecio; pues no se alaban
ni se apetecen las cosas sino por la utilidad que re
portan, y como tales maldades y depredaciones
sólo se cometen por el interés y por la importancia
social que atraen, perdida la esperanza del premio,
los malos estímulos cesarían, la consideración pú
blica estarla dig-namente colocada en el verdadero
mérito, independiente de la fortuna, y nadie sería
tan insensato y corrompido, que se propusiera ser
perverso y ladrón de balde.
Tal conducta en el trato social, no sólo sería aún
más fecunda en resultados que la más severa ad
ministración de justicia, sino que, además de su
plirla en muchos casos, revelarla también la gran
deza moral de la nación, que es la única grandeza
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. 24i
verdadera y digna de los individuos y de los pue

blos.
Por otra parte, no existe en la humanidad una
cosa más útil, más positiva, más provechosa ni
más infinitamente aplicable á todas las relaciones
de la vida que la verdad, que es lo mismo que de
cir la justicia, y, por lo tanto, cuando los hombres
fuesen estimados por sus verdaderas virtudes y por
lo que realmente son en si, aparte de las extrañas
consideraciones de posición y fortuna,.que nada
tienen de esenciales y constitutivas del hombre
mismo, la igualdad sería perfecta en justa relación
con las aptitudes y merecimientos, la libertad es
taría eficazmente garantizada;, y considerados así
todos los ciudadanos como iguales en dignidad y
riqueza, no les quedarla más camino para aventa
jarse unos á otros, que la derecha y única senda de
la honradez y del talento.
El mayor y más trascendental de los progresos
en todas las diversas esferas de la actividad hu
mana consiste, según ya he indicado, en la plena
posesión de la verdad, que es la justicia, es decir,
la apreciación exacta de todas las cosas en lo que-
realmente son y valen, apreciación difícil, pero-
posible , y en la cual estriba la base única del ór-
den moral, social y político de las sociedades hu
manas.
Por desdicha, las preocupaciones, la opinión po
pular, los numerosos errores de las diversas clases
sociales, el egoísmo de los gobernantes, la igno--
TOMO V. 16
242 PARTE PRIMERA.
rancia de los gobernados, cierta malignidad inde

finible en el espirita humano, j hasta la misma
literatura, han concurrido poderosamente, con por
tentosa energía y durante largos siglos, con un
sentido groseramente materialista, á pregonar y
encarecer las excelencias de la instable fortuna, al
mismo tiempo que á deprimir y ridiculizar á la
miseria.
Diríase que el género humano, gimiendo toda
vía bajo las pesadas y abrumadoras cadenas de la
torpe animalidad, apénasha encontrado en su con
ciencia la facultad viva y divina de percibir las ex
celencias y venturas inefables del mundo espiri
tual, cuyos dones y gozos son tan superiores al
tosco mundo de la sensación, como la fortuna es
impotente para adquirirlos, aunque pudiera prodi
gar por éllos à cada instante los tesoros de Creso.
Sólo así puede explicarse ese peligroso, tenaz,
adulador, servil y funestísimo empeño de adular á
la fortuna bajo todos aspectos y á todas horas, que
tan dolorosamente contrasta con la implacable,
permanente, ilimitada y feroz crueldad, con que
por todos los medios ha sido combatida ó puesta en
ridículo la triste condición de los miserables, que,
en vez de provocar conmiseración y remedio, sólo
ha producido escarnio y risotadas.
No pocas veces he procurado inquirir, mediante
prolongadas meditaciones, la verdadera causa de
que así en antiguas comedias y libros jocosos,
como hasta en la conversación familiar entre gen-
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. m
tes humildes, que nada tenían de ricas, se ponga
constantemente en ridiculo á la miseria, sin sos
pechar ni remotamente las antisociales y desastro
sas consecuencias que puede traer en el óídéii
moral esta ciega, insensata y burlona censüta
contra el que no tiene, censura sin entrañas, burla
cobarde y chistes sarcásticos, que tal vez incons
cientemente, sin pensarlo ni quererlo, vienen á
convertirse en una torpe, nécia, grosera, peli
grosa é infame apoteósis de la fortuna ó del dinero.
Yo comprendería sin violencia, bien que sin de
jar de censurarlo, porque sería injusto y nada
caritativo, el que los opulentos y poderosos se di
virtieran à costa de las ridiculeces en que puede ha
cer incurrir la pobreza; pero no acierto á expli
carme que un jorobado se ria de un cojo, como
tampoco entiendo que un pelagatos se burle de
otro, á no ser por cierta malignidad ingénita en el
corazón humano, que sin duda proviene de la so
berbia individual, que le hace creer á cada uno que
es superior á todos los demás de su esfera.
De cualquier modo, ridiculizar la miseria es ipso
facto rendir un homenaje injustificado y abyecto
àia fortuna, sobre todo, cuando ésta no ha sido
adquirida por medios honrosos; pues que en tal
caso, el trabajo fecundo y la constante y útil acti
vidad merecen respeto y alabanza.
Hé aquí lo que estaban muy léjos de compren
der aquellos presuntuosos hidalgos, los cuales se
imaginaban que la nobleza consistía en no trabá-
244 PARTE PRIMERA.
ja r, á no ser en la guerra, de suerte que todos

éllos eran tan ineptos para ocuparse de cualquiera
profesión útil á la sociedad, como quisquillosos y
pendencieros, considerando en todos los actos déla
vida que la mejor razón era la espada.
Esta preocupación tan extendida como funesta
produjo muy lamentables consecuencias, y hasta
una faz nueva en la historia del Bandolerismo, se
gún tendré ocasión de exponer en su lugar opor
tuno.
En un país cuyos habitantes, merced á la pro
longada lucha con los sarracenos, podían consi
derarse casi todos nobles por las heróicas hazañas
de sus mayores, habríase necesitado que lanaayor
parte de los españoles fuese á la guerra, si habían '
de ocuparse en la única profesión, que no juzga
ban indigna ó deshonrosa, aparte los cargos de la
Administración pública y de la Magistratura.
Pero ésto era absolutamente imposible por mu
chas razones, y entre otras, porque la nación hu
biera quedado despoblada y sin cultivo, ya de suyo
insuficiente, y además porque ni se necesitaban
tantos soldados, ni el erario público hubiera po-
•dido sostenerlos.
Así, pues, no restaba más arbitrio á los Eidal-
ôs de la negra honrilla que resignarse á ser víc
timas de sus preocupaciones, á romper malamente
•con éllas y parar en estafadores, ó dedicarse bue
namente á un trabajo cualquiera, lo cual habría
sido lo más racional y honrado ; pero tan acertada
resolución no cabía en el ánimo de aquellos infeli

ces caballeros.
Causa verdaderamente asombro, y es fenómeno
muy digno de notarse, el poderoso influjo que la
sociedad ó los errores comunes ejercen sobre el es
píritu y conducta de los individuos, áun cuando
éstos alguna vez reconozcan su falsedad ó peligro.
¡Tal y tan inevitable es la tiranía de las preocu
paciones sociales sobre los hombres!
La negra honrilla, es cierto, podía ser en mu
chos casos, áun en medio de los errores admitidos,
una barrera útil para impedir que los hidalgos,
por aflictiva y miserable que fuese su situación,
cometiesen actos indignos ó que rebajasen su ca
rácter; y en este concepto, no vacilo en afirmar
que siempre era preferible la negra honrilla al
descaro, á la desvergüenza, ó falta de toda consi
deración ó miramiento.
Por desgracia, la negra honrilla, como la misma
locución lo indica, si bien llevaba implícito el con
cepto de honra, se aplicaba en la mayor parte de
los casos á objetos, actos y cosas, ó triviales é in
significantes , ó peligrosos y funestos, y siempre
absurdos y mortificadores para los desventurados,
que por tal puntillo de honor se veian constreñidos
á hacer, ó dejar de hacer, muchas cosas, que en
ningún modo podían justificarse ante la razón, la
verdad, la justicia y la conveniencia.
Ya me parece haber indicado suficientemente que
la honra puede ser falsa, bajo distintos aspectos,
PARTE PRIMERA.
240
porque el testimonio externo de los hombres no se
encuentre de acuerdo, ya con la verdád d'é los mó
viles morales, que produjeron lós actos, ya porque
estos mismos actos y su elogm 'nó 'se ajusfen k la
uriadé¥a riocio'n de là virtud y de là honré.
Pues bien ; ésto e'rá To que sucedía casi siem{)re
con las preocupaciones de la negra honrillk, que
insensatamente obligabaá à los pobres hidalg-ós á
hacer continuos y titánicos esfuerzos por un Uéi
parecer entendido, para mostrarse ricos, siendo
pobres ; péra ofrecer á otros protección cerca de
petSonàiès y encumbrados deiidos, hecésiiáüdoia
éllos más qiie nadie; para presentarse flaméntes,
limpios y álrüidonados, sin íetiér una blanca ijiie
gastar en lavándera; paré luCir trajes y galas, no
poseyendo más que andrajos; para aparecer álgií-
nos dias en coche ante sus áinigos y conocidos, á
costa de su estómago ; para paseár là calle de al
guna dama à caballo y seguidos de su còrrèspoà-
diente paje, dañídóá entender qué no eran alquila
dos, sino suyos propios, cuándo àpén'àè fe'níán z'á-
patos; para' asistir Constantemen té él corral délas
comedias, pavoneándose y àlferùàndo con las pnñ-
cipalés dàmàs y cabailórós , cuando ntüchás veces
aún estaban éü ayunas ; y finalm entepara vivir
muriendo, pé'rsegüidos de ahreédorés, llenos’de
naiseria, consuniidos de duidadós, hartos de ¿ain-
bre, atosigados en todos séii’tidos por su grande
abundancia' dé ésHáséz, ecnandó' más c&culds que
Alfrégáñb sol)ré las prébabilidádes de la vida y
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO, 247
muerte de algunos parientes ricos, consultando

astrólogos y gitanas que les predijesen opulencias
para el porvenir ; empeñando à veces hasta los sa-
o-rados pergaminos de la ejecutoria, y cavilando,
trazando, trabajando y sudando para sostener con
infinitas é inconcebibles tramoyas, petardos, fin
gimientos, disfraces é invenciones, la perpètua
mentira, embrollo, apariencia, relumbrón y fan
tasmagoría de su miserable y camaleónica exis
tencia.
Pero más tarde ó más temprano, y en proporción
de las apreturas, que sin cesar aum entaban, el
instinto belicoso apareció, y llegaba por fin el crí
tico y trágico momento en que echándose el alma
atrás, no velan más solución para el complicado
conjunto y laberinto de cuestiones, deudas y com
promisos , en que la negra honrilla, y su destino
más negro todavía, los colocaban, que la punta ó
el filo de su acero para pinchar y cortar de una
vez todas sus cuentas, abogando en sangre, si era
necesario, crédito, acreedores, privaciones, mira
mientos, reparos, aprensiones, dificultades, exigen
cias y preocupaciones de alcurnia, bidalguería,
nobleza, honor, honra y honrilla.
Desde aquel momento solemne, y que rara vez
dejaba de presentarse, el Hidalgo de la negra hon
rilla no se convertía seguramente en un hombre
trabajador ó laborioso, porque ésto era de todo
punto imposible ; pero en cambio libre ya de sus
primitivas y añejas preocupaciones, declaraba la
248 PARTE PRIMERA.
guerra con inquebrantable resolución á la sociedad

entera, y ya no reírocedia, ni ante la lucha, ni ej
combate, ni el latrocinio, ni la estafa, ni el hurto
ni tampoco ante la publicidad de su miseria hasta
este lutante decisivo con tanto trabajo y tau cuida
dosamento ocultada.
Eutóncesel Hidalgo de la, N eg ra honrilla se tras
formaba , como por ensalmo y sin apelación en
Calallero de Industria, ’
CAPITULO XXIX.
LOS CABALLEROS DE INDUSTRIA.
El pensamioDÍo culminante, la idea fundamental

que dirigia todos los pasos y conducta del Hidalgo
de la Negra honrilla, era que nadie supiese su ab
soluta carencia de medios para vivir, porque el no
tener se consideraba como deshonroso.
Esta pretensión absurda é imposible por una
parte, y la inevitable necesidad de subsistir por
otra, constituiau ineludiblemente y de consuno la
enojosa y crítica situación de aquellas desventura
das gentes, así como también el martirio perpètuo
de su trabajosa existencia.
Pero cuando el infeliz hidalgo reconocía la im
posibilidad absoluta de sostener la comedia de su
aparente bienestar por mucho tiempo, salla brus
camente de sus angustias y desesperación, convir
tiéndose de pronto, como ya he indicado, en Ca
ballero de Industria.
En esta nueva faz de su destino y de su vidá
adoptaba un lema y norte de conducta diametral
mente opuesto al que ántes le habla guiado y pro-
2Ò0 PARTE PRIMERA.
ducido las más dolorosas privaciones, es decir, que

si ántes se esforzaba por ocultar á todo trance su
miseria, guardando el bien parecer y todo linaje
de miramientos para no perjudicar á su reputación
y buen nombre, ahora le importaba muy poco todo
cuanto de él se pensase y dijese, con tal de no ca
recer, no sólo de lo necesario á la vida, sino tam
bién de todo aquello que pudiera hacerla cómoda y
agradable, con los goces y refinamientos de la os
tentación y del lujo.
El nuevo caballero de Industria, cansado ya de
ser honrado y no tener, lo cual le producía des
honra sin merecerla, preocupábase ante todo de
tener y gastar á sus anchas, viniera de donde vi
niere, supuesto que las inconcebibles y funesta.s
preocupaciones de la sociedad le proclamaban hon
rado cuando tenía, es decir, en el momento en que
faltaba á los severos deberes de su honra por apa
recer rico y lleno de abundancia y conveniencia:-:.
Es verdad, que á la postre solian descubrirse por
Injusticia todos sus artificios, engaños y embele
cos para aparentar lo que no eran, viniendo á parar
en galeotes, y alguna vez en la horca; pero tam
bién es innegable que durante largo tiempo la so
ciedad los habia acogido en su seno con toda espe
cie de consideraciones en la época de sus prosperi
dades, además de que no pocos de aquellos caba
lleros de Industria, á fuerza de ingénio, habilidad
y suerte, la cual para todo se necesita, solian lle
gar á ser personajes de importancia.
El Camino más ordinario y expeditq que los tales

caballeros adoptaban para adquirir cuaptiqsa for
tuna, á veces con inaudita rapidez, era, el de la/M;
llefia, que po ejercitabap como vulgares sqllastro-
ne^ en innaunjdos,m,audraclms, sino en las casas y
entre la gente de forma, como êntónces, sq decia,
6 de buen tono, como ahora sudice.
Los Caballeros de Industria form,aban también
una especie de hermapdad cofradía,, muy, seme
jante en su régimen interior al de Iqs demás círcu
los, ya menciopados, de la plebeya ó villana Pica
resca.
Así, pues, el iniciadq recibía entre éllos las cor-
rqspqn dientes lecciones de tretas y . flqréos,.usados,
en Ja,que se. llamaba buenq, y culta .sociedad, co
municándoles tambiqu.otros sutilqs.y prqvqchosqs
adyertimientqs relativamente ,al porte, modales y
conducta que debiau seguir con las damas, priuqi-
pa.jfts y ,1'icas herederas, de cuyo trato , farpiliari-
dad,, flaquezas., trivialidades..é.iudiscreciones. acos
tumbraban sacar gran partido y fruto parn.sus
odiosos intentos, que eran siempre.los,,de. apode-.
rar,s,g de lo ajenqpor me.diq qle,,la.,es,ttifa y dej petar-.
En muchas ocasiones sus galaqtéos les.seryian

admirablemente para,sus fines;, pues que se dedi-
cnljan con grande asiduldajl y esmero á requerir
de, amores á nobles damas, cuyos maridos estaban
ausentes en la guerra, ó á respetables viudas, á
quienes levantaban de cas,eos con sus, requiebros y
252 PARTE PRIMERA.
en cuyas casas reuníanse tertulias, á que asistían las

personas más ilustres y disting-uidas, y excusado
parece decir, que en tales reuniones los Caballeros
de Industria hallaban modo y coyuntura de que se
entablase j uego para desollar sin compasión k opu
lentos indianos y ricos m agnates, cuyos doblones
pasaban á sus escarcelas con facilidad increíble y
rapidez milagrosa.
Y como la bella mitad del género humano era en-
tónces, como lo es ahora y lo será siempre, ciega
idólatra y adoradora de los brillantes éxitos, resul
taba de aquí el que la buena fortuna del ganancioso
era la comidilla de los contertulios y también de
matronas y doncellas, las cuales echaban el ojo al
venturoso caballero, que solia ser muy galante y
bien portado, además de bien nacido, marcándole
para sus adentros, las unas por su yerno y las otras
por su esposo.
El Caballero de Industria, cuya corrupción é in
moralidad corría parejas con la de los más empe
dernidos criminales en cuanto á la esencia, se dis
tinguía de aquéllos, sin embargo, de una manera
profunda y extraordinaria en cuanto á las Menas
formas, frase funestísima que siempre ha servido
de pasaporte en la sociedad para encubrir los más
infames vicios, bajo las apariencias deslumbrado
ras, si no de la virtud, al ménos de la simpatía,
del agrado, de la discreción y de las conveniencias
sociales.
En sustancia, el Caballero de Industria era un
(1RÍGENES DF.L BANDOLERISMO. 25R
criminal tan repugnante como cualquiera otro, y

áun más digno de aversión y censura que otro cual
quiera, atendida su educación y clase; pero tenía
especialísimo cuidado en imponer un cierto sello de
hidalguismo y nobleza, por decirlo así, á todos sus
actos, estafas y latrocinios, disfrazándolos y vis
tiéndoles con el que pudiera llamarse traje de ca
ballero.
Compréndese fácilmente esta extraña y singular
tendencia en una sociedad organizada bajo el
punto de vista de la diversidad de clases, y entre
las cuales era tan exclusivo y absoluto el predo
minio de la nobleza ó aristocracia.
La consecuencia natural de este principio era, y
no podia ménos de ser, el que se implantase y tu
viese su éco y resonancia correlativos y paralógi
cos hasta en las regiones de la Picaresca.
En una palabra; las diferencias sociales llega
ban hasta el extremo de revelarse también, áun
en las manifestaciones del crim en, de suerte que
el Caballero de Industria, á pesar de sus transgre
siones morales, permanecia caballero siempre, 6
por lo ménos, abrigaba esta pretensión, atendido el
orgullo nobiliario que en aquella época predomi
naba, hasta el punto de creerse que nó las accio
nes, sino la sangre, constituía la superioridad del
hombre.
Así, pues, los Caballeros de Industria conserva
ban costumbres caballerescas, particularmente
cuando se trataba de la reputación y honor de las
254 PARTE PRIMERA.
damas; pues en corrillos, casas de conversación,

tertulias, corrales de comedias y en todas partes,
saliau á su defensa contra los maldicientes, ¿un
cuando no las conociesen, retándolos y riñendo
con éllos para castig-ar sus calumnias y presun
ciones.
Sucedía, pues, que con harta frecuencia los ta
les caballeros recibían los más expresivos testimo
nios de agradecimiento por parte de aquellas
damas defendidas, proporcionándose de este modo
simpatías y protección en donde ménos podían es
perarlo, y á donde más podía convenirles.
Esta conducta era en éllos característica y gene
ral , como que provenía de una máxima ó regla
constantemente profesada y prescrita por la comu
nidad de aquellos industriosos caballeros..
Pero en otros casos se constituían en campeones
del.honor del bello sexo, nó desinteresada-y es
pontáneamente, sino con el plan. preconcebido de'
relacionarse y hacerse aceptos y agradables á
determinadas damas, ó doncellas, cuya estimación
y benevolencia deseaban captarse para realizar sus
diversos fines..
La mayor parte de los Caballeros de Industria
vivían á costa de sus relaciones amorosas con vie
jas ó feas„ricas, sin perjuicio de las entradas, ga
nancias y garbéos, que por otros medios pudieran
adquirirse; pero si ésto sucedía con „los caballeros
mozos, los de edad provecta se ocupaban en trazar
los. más complicados y hábiles planes para llevar á
ORÍGENES BEL BA.NBOLERISMO. 2t5
cima cuantiosas estafas en beneficio de los cofra

des, que se prestaban recíproco auxilio, unos con
sus consejos y experiencia, y otros secundando
admirablemente la ejecución de sus proyectos.
Los más experimentados aconsejaban á los jóve
nes que por todos los medios imag-inables se apo
derasen de los secretos de las familias de sus
damas, y sobre datos de tan mala ley, frag'uaban
después las más diabólicas trazas y combinaciones
para realizar de común acuerdo las más lucrativas
estafas.
Por tan inicuos y reprobados medios solian pro
porcionarse otras veces lasque pudieran calificarse
de estafas permanentes, las cuales equivalían á
pensiones fijas sobre secretos, que les pagaban, ya
esposas culpables, amenazadas por los tales Caba
lleros de Industria de que descubrirían sus infide
lidades á sus maridos; ya ricas y apasionadas here
deras, por cuyos balcones habian visto descolgarse
á deshora al favorecido amante ; ya opulentos ca
balleros que habian cometido algún crimen, cuyo
secreto éllos poseían; en suma, se valían de los
más ingeniosos y endiablados ardides para sor
prender todos los misterios de los hogares, utili
zando también con arte indecible el amor, las pa
siones, los vicios, la codicia ó imprevisión de in
expertos pajecillos, de lenguaraces lacayos, viejos
rodrigones y dueñas quintañonas que, por una ca
ricia, eran capaces de consentir que prendiesen
fuego á la casa de sus amos.
256 PARTE PRIMERA.
El trato con las gentes de calidad, que les pro

porcionaban su porte, nacimiento y amoríos, con
tribuía en gran manera á facilitarles los medios y
el crédito suficientes para dar con éxito seguro sa
blazos , como boy se dice, á diestro y á siniestro, á
las personas más acaudaladas y espléndidas, las
cuales por maravilla dejaban de caer en el lazo, pues
que los Caballeros de Industria, con las más corte
ses razones y bajo los más plausibles pretextos, sa
bían aprovechar admirablemente la ocasión de ha
cer sus estafadoras demandas en momentos y cir
cunstancias, en que los explotados no podían bue
namente negarse á sus pedigonas exigencias, sin
la nota de mezquinos y tacaños.
También, haciendo alarde de sus encumbradas
y poderosas relaciones, solian explotar á los incau
tos pretendientes de cargos y oficios públicos, que
les pagaban sus pomposos y prometidos favores, los
cuales podían cumplir algunas veces, si bien otras
quedábase aplazada su realización para las calen
das griegas.
Y así como de ordinario solian enriquecerse ro
bando con el juego, así también llegaban con harta
frecuencia á ser personajes de valía, mediante su
matrimonio con nobles y ricas doncellas, emplean
do á veces los más inicuos medios para conseguirlo,
y valiéndose bajo mil distintos conceptos del auxi
lio, concurso y ayuda de sus cofrades, á quienes
más tarde favorecían desde su alta posición en
todas ocasiones y especialmente en los percances y
tropiezos que su peligrosa iudustria les acarreaba.

En resúmen, la vida, hechos, milag’ros, hazañas
sonsacas y embestimientos de los tales industriosos
caballeros era la ocupación maligna, constante, y
para éllos en extremo productiva, de fingir nego
cios muy lucrativos, ofreciendo el oro y el moro en
cambio de ciertos anticipos; inveptar patrañas y
embustes lisonjeros para doncelluecas y viejas apa
sionadas de otros, cuyas gratas mentiras pagaban
á, buen precio; granjearse la confianza de princi
pales damas, siendo los confidentes y defensores
de sus enredos y tram oyas, que éllos de mil modos
explotaban; contar grandezas pasadas y mayores
esperanzas futuras, que les abrían las escarcelas
de los aváros; tramar importantes hurtos contra
sastres, mercaderes y joyeros; trazar ingeniosas
invenciones sobre historias verdaderas y por éllos
averiguadas, en virtud de las cuales sustituían,
como presentes, á personas que se hallaban en
países muy distantes ó que allí habían muerto, á
fin de recoger herencias y pegar petardos de toda
especie; aderezar famosas espadas de célebres per
sonajes moros y cristianos, que vendían por gran
favor y en cantidad exorbitante & los anticuarios
de la época, ó á necios y recien heredados barbilin
dos, que sin conocer la plepa y engañifa las paga
ban gozosos como si éllas solas matasen á los ene
migos; y finalmente, ponían en ejecución cuantos
ardides pueden soñar el deseo y la codicia de apo
derarse de lo ajeno, despellejando sin- contempla -
n
I
258 PARTE PRIMERA.
cion alguna á cuantos cogían por su banda, de cual

quiera clase, condición y estado que fuesen, no
bles y plebeyos, ricos y pobres, eclesiásticos y se
glares.
El rasgo más característico del Caballero de In
dustria consistía en que todas sus estafas, engaños,
astucias, marrullerías y áun otras mayores malda
des eran de tal índole y naturaleza, que ni los mis
mos perjudicados se decidían á recurrir á la justi
cia para su castigo, ya porque no siempre podían
presentar las correspondientes pruebas, ya también
porque les repugnaba delatar y perseguir á perso
nas con las cuales habían vivido largo tiempo en
intimo consorcio, y á quienes habían tratado como
á buenos y cariñosos amigos.
Por otra parte, los tales Caballeros solian ser
consumados espadachines y poseían el arte mara
villoso de trasformar j convertir, merced á los
más hábiles y agudos sofismas, todas las cuestio
nes de sus estaferías y rapacidades en delicadísimas
cuestiones de honor, que debían decidirse por los
filos de la espada, y ante semejantes argumentos
se retraían muchos, que se resignaban mejor á
callar que á batirse, cuando de todas maneras, dada
la administración de justicia en aquéllos tiempos,
no habían de recobrar lo perdido.
A mayor abundamiento, casi todas sus estafas
estaban revestidas de tales formas y hechas con tan
singular gracia y donaire, que hasta los mismos
burlados se reían algunas veces de su simplicidad,
admirando al mismo tiempo la sutileza, ingénio y

buena sombra de sus engañadores.
El Caballero de Industria era un producto en que
por iguales partes entraban la situación particular
de los individuos y las condiciones generales de la
sociedad en que aparecía.
Las preocupaciones nobiliarias, la educación Alo
caballero, el hábito desde la niñez de las comodi
dades y del lujo, y la total carencia de patrimonio
de los segundones por una parte, y por otra, la opi
nion admitida en la sociedad de que era deshonroso
que cierta clase de personas se dedicasen al trabajo
y á oficios mecánicos, producían de consuno este
tipo caballeresco-petardista, que nada tenia de útil,
estimable ni apetecible.
A este linaje de preocupaciones uníase otra no
ménos funesta y censurable, como lo es la de que
no merecen grande severidad, represión ni casti
go ciertas maldades, que no llegan hasta el punto
de crímenes sangrientos, y que suelen calificarse
con el benévolo nombre de calaveradas de mozos,
extravíos juveniles, travesuras disculpables, sin
advertir que en general tan falsos principios aca
ban por tener los más desastrosos fines.
Así sucedía que por tales caminos, si algunos
llegaban á ser personajes importantes, muchos
también, mancillando su nombre y su familia, es
piraban en un suplicio; y cuando mejor librados
salían, pasaban largos años remando en las galeras
del rey, porque no todos, una vez colocados en la
260 PARTE PRIMERA.
resbaladiza pendiente del crim en, acertaban á con

tenerse en aquellos precisos límites, tan fáciles de
franquear, en que el ingenio’, el donaire, la tra
vesura y las buenas formas suelen hallar gracia
ante la sociedad para no conducirlos inexorable
mente ante los tribunales.
No conozco, sin embargo, un género de indul
gencia que sea más funesto para los individuos,
para la sociedad misma y para aumentar las con
causas del Bandolerismo que ésta benévola dispo
sición tan extendida, tan injusta y tan peligrosa
que en todos se advierte, para disculpar lo que es
en ú. moralTMnte malo', tan sólo porque logra encu
brirse, á fuerza de inteligencia y artificio, con la
máscara de eso que se ha dado en llamar Menas
formas sociales.
Por desdicha, la desoladora raza de los Caballeros
de Industria se ha trasformado; pero aún no se ha
extinguido en nuestros bienhadados tiempos; ántes
bien ha crecido y progresado con portentosa rapi
dez y abundancia, como tendré ocasión de probar
en el trascurso de los Os ío e n e s del B an do lerism o .
CAPÍTULO XXX.
ANTECEDENTES Y CONSECUENCIAS.
Ya he dicho que las consecuencias de las causas

históricas son más trascendentales y persistentes
de lo que en g-eneral se piensa, y siguen ejerciendo
su poderoso influjo en las sucesivas generaciones,
áun sin que éllas se aperciban siempre, mediante
el claro conocimiento de los hechos, del origen
verdadero de infinitos hábitos, tradiciones, usos,
costumbres, propensiones y tendencias, que les
imprimen un carácter moral determinado.
Todos los actos humaños, ya se refieran al bien,
ya se relacionen con el mal, entrañan consecuen
cias necesariamente adversas ó favorables para el
desarrollo moral de la especie, porque tal es la
inexorable ley de la solidaridad humana.
Y son ta n evidentes y de tan extraordinaria am
plitud mis afirmaciones, que no ya sólo en elórden
moral se verifica el cumplimiento de la enunciada
ley, sino que también se realiza en el órden fisio
lógico, supuesto que fatalmente, sin culpa, sin que
rerlo, sin pensarlo ni merecerlo, el hijo recibe del
262 PASTE PRIMERA.
padre condiciones físicas más ó ménos ventajosas,

y que en gran parte provienen del uso y del abuso
que éste ó sus ascendientes hicieron de su libre
albedrío, contrayendo por su propia voluntad vicios
y enfermedades, que jamás hubieran padecido sin
aquéllas transgresiones.
Así sucede frecuentemente que aparecen dolen
cias hereditarias en nuestros contemporáneos, cu
ya causa y origen proviene de tiempos remotos y
de generaciones precedentes.
Pues si ésto acontece hasta en el órden físico,
nadie podrá desconocer, á no estar privado de
sentido común, que la situación moral presente
arranca sin falencia del pasado, así como también
la futura ha de ser forzosamente generada por los
elementos de la situación actual, mediante esa
otra ley de continuidad en el espacio, de sucesión
en el tiempo y de série dialéctica en el órden inte
lectual, que produce á la vez la variedad y la uni
dad en el curso majestuoso del Universo.
Ahora b ien; la concienzuda investigación de los
elementos morales que predominan en nuestra
época, ó sea de los orígenes del Bandolerismo,
sería de todo punto imposible ó irrealizable en
toda su extensión y plenitud, sin remontarse á las
causas primitivas, que no por aparecer más dis
tantes ó remotas, son ménos verdaderas, poderosas
y eficaces.
Los espíritus poco reflexivos y en extremo su
perficiales, que tanto abundan en esta época, no
co m p ren d erá n d e s e g -u r o , q u e se n e c e s i t e la a c u
m u la c ió n d e ta n v a r ia d o s é in f in ito s d a to s y p r e li
m in ares , c o m o h e te n id o e l h o n o r d e s o m e te r a l
ju icio p ú b lic o p a ra la m á s c u m p lid a s o lu c ió n d e l
àrduo y d if ic ilís im o p r o b le m a q u e m e h e p r o
p u esto , c u a l e s la c a b a l y c o m p le ta in d a g -a cio n d e
los d iv e r s o s y m ú lt ip le s o ríg -en es d e e s e c á n c e r
social q u e ta n to c r e c e , q u e c o n ta n f u n e s t a r a p id e z
se e x t ie n d e , y c u y o s in a u d it o s y t e r r ib le s estrag-os
a m en a za n h o y c o r r o e r y d e str u ir á la so c ie d a d
e sp a ñ o la .
P ero y o a b r ig o la ín t im a c o n v ic c ió n d e q u e lo s
h om bres r e fle x iv o s y v e r d a d e r a m e n te ilu s tr a d o s ,
harán j u s t ic i a á m is e s f u e r z o s , y c o m p r e n d e r á n
ta m b ién q u e p a ra r e a liz a r m i p r o p ó s it o , s e r e -
q u eria e l m á s a te n to y p r o lijo e s tu d io d e la s d if e
ren tes r a z a s q u e h a n p o b la d o n u e s tr o s u e l o ; d e
su s c o n d ic io n e s f ís ic a s y m o r a l e s , ó s e a d e s u c o m
p le x ió n , a p t it u d e s , c o s t u m b r e s , c a r á c te r é in s t iiu -
c io n e s; d e la s c o n s e c u e n c ia s f i s io l ó g ic a s , g e n i a
le s , b e li c o s a s , c o n s u e t u d in a r ia s , c o m e r c ia le s , p r o
g r e siv a s y c iv iliz a d o r a s ; d e s u s in v a s io n e s , lu c h a s ,
a lia n z a s, m e z c la y e n la c e c o n la s a n te r io r e s ra za s;
y por ú lt im o , d e s u s h á b it o s , g é n e r o d e v i d a , in s
tin to s , c iv i l i z a c i o n e s , id e a s p r e d o m in a n t e s , c o n
dicio n a lid a d j u r íd ic a , tr a s fo r m a c io n e s s o c ia le s ,
s e n tim ie n to s d is t in t iv o s , r a s g o s s a l ie n t e s , v ir t u a
lid a d es c o n s t a n t e s , fie r e z a n a t u r a l, p r o p e n s io n e s ,
u so s y te n d e n c ia s e n s u s r e la c io n e s c o n e l b a n d o
le rism o , c u y o s o r íg e n e s h is tó r ic o s in t e n t o e x a m i-
264 PARTE PRIMERA.
nar, y cuya completa investigación constituye,

por decirlo así, el objetivo primordial y el concepto
culminante de mi empresa en esta parte de la
obra.
Todos estos numerosos y diversos coeficientes,
eran de todo punto necesarios para determinar con
la debida exactitud los múltiples elementos etno
lógicos, morales, consuetudinarios, jurídicos y so
ciales, que como otras tantas causas históricas,
contribuyeron á enjendrar y constituir la naciona
lidad española, que tan vigorosa y pujante apare
ció ya en la época de los reyes católicos, los cuales
si no pudieron anular completamente las conse
cuencias desastrosas del bandolerismo político de
los reyes y de la nobleza, durante regencias arbi
trarias y turbulentas minorías, porque tal empresa
hubiera sido humanamente imposible, consiguie
ron al ménos, mediante la oportuna y bien enten
dida reorganización de la Santa Hermandad, opo
ner un poderoso dique al bandolerismo bajo todas
sus formas, ya erigido en sistema por los magna
tes que desde sus castillos, por medio de sus hom
bres de armas, habían regularizado con metódica
fijeza sus rapaces exacciones; ya practicado por
sus vasallos, á imitación de sus señores, en pobla
ciones, campos y encrucijadas; ya en fin, por las
feroces cuadrillas de los almogávares, monfíes y
golfines.
Pero uno de los fenómenos más importantes y
dignos de consideración que ofrece la historia en
SUS fastos, consiste en la tenaz persistencia con

que reaparecen las cuestiones sociales, después que
ya se juzgaban definitivamente resueltas, y to
mando nuevas é inesperadas formas como Protéo,
vienen á ser el sarcasmo de los gobiernos, la des
esperación de los pensadores y el espectro aterra
dor de la conciencia humana que, ansiosa del bien,
encuéntrase tristemente burlada en sus generosas
aspiraciones, viendo por todas partes con inespli-
cable angustia retoñar aquellos mismos males, que
en su placentera ilusión habia imaginado con gozo
para siempre y de una vez extinguidos.
En efecto ; inténtase abolir la antigua esclavitud
bajo la inspiración cristiana, pero renace en forma
de servidumbre ; el siervo de la gleba recobra al
fin su libertad preciada, mas otra servidumbre,
tanto y más horrorosa que la prim era, reaparece
bajo la forma del pauperismo; y acaso un dia, se
gún los pesimistas lo entienden, cuando la ciencia
social haya creido haber resuelto satisfactoria
mente el problema, renacerá éste como el fénix de
sus cenizas trasformado, es cierto, pero con el
mismo doloroso contenido; pues que al pobre de
fortuna seguirá el pobre de inteligencia, de fuer
zas, facultades ó dotes, como si fuese necesario
que exista siempre en el seno de la especie humana
una cierta cantidad de mal relativa y proporcio
nalmente idéntica, para el mejor cumplimiento de
su misterioso destino.
Así también sucedió con los generosos esfuerzos
266 PARTE PRIMERA.
de los reyes católicos para moralizar la sociedad de

su tiempo, premiando la -virtud y el mérito, casti
gando el crimen y persig-uiendo al bandolerismo
belicoso basta en sus más inaccesibles y recónditas
guaridas ; pero bé aquí que ante aquella enérgica
y perseverante represión, el mal cambia de forma,
lucha como puede, busca en la sombra nuevos y
poderosos auxiliares, y léjos de extinguirse por
completo, reaparece con más profundas raíces y
más enriquecido que ántes, pues sin perder su
tendencia belicosa ni haber depuesto las armas, se
ostenta más ubicuo y frecuente que nunca, ayu-
. dado de la complicidad, séquito y organización de
los numerosos y diversos círculos de la Picaresca
y de la Hampa.
El bandolerismo se extendió tanto, y afectó tan
variadas é insospechables formas, que llegó á ex
plotarse hasta el sentimiento religioso por los her
manos de la Camándula, miéntras que los Beatos
de la Cabrilla abrigaron absurdas y aterradoras
pretensiones de elevar el bandolerismo á la altura
de una doctrina social, aspirando con inaudita in
sensatez á ejercerlo en el sentido de las máximas
del cristianismo, é imaginándose que el robar so
lamente la mitad á cada uno de los caminantes, pu
diera ser la mejor manera de acreditar y difundir
sus peregrinas teorías y donosas prácticas, res
pecto á la fraternidad cristiana.
En cuanto á la organización social de nuestro
país, respecto á la propiedad territorial, á la con-
I
ORÌGExMES DEL BANDOLERISMO. 267
dicion de las personas, á la diferencia de clases, al

desprecio del trabajo y á otras no ménos funestísi
mas preocupaciones de la mal entendida honra,
que, adem ás de la sopa de los conventos, fomen
taban con dolorosa eficacia la más punible holga
zanería , y , por lo ta n to , una de las concausas más
activas y perm anentes del bandolerismo en España,
ya he indicado las naturales y obligadas conse
cuencias C[ue tal sistema y tales preocupaciones
debían producir en la sociedad, promoviéndolas
vanidades, m artirios y desesperación de los Hidal
gos de la N egra honrilla, que á la postre llegaban
al último grado de corrupción m oral, convirtién
dose en esa especie particular de criminales que,
afectando buenas formas, aparecen honrados, cu
briéndose con la m áscara de caballeros, y que no
sin exactitud se les designaba entónces, como
ahora, con el significativo título de Caballeros de
Industria.
La especie, como ya he indicado, ha sufrido to
das las trasformaciones propias de la época mo
derna ; pero se ha multiplicado con tan desastrosa
fecundidad, que hoy más que nunca merecen los
tales tipos el más cuidadoso exámen, porque nunca
más que hoy es por extremo difícil, por no decir
imposible, el trazar exteriormenie la línea divi
soria que con seguridad y exactitud separa y dis
tingue al honrado y cumplido caballero de este
otro petardo social y viviente, que se llama el Ca
ballero de Industria.
268 PA.RTE PRIMERA..
De lo diciio se deduce que todas las trasforma

ciones del bandolerismo han propendido á reves
tirse de formas sociales, cada vez más y mejor cu
biertas con el barniz de una cultura y moralidad
aparentes que, no sólo proporcionan las ventajas
de mayor impunidad por las indebidas considera
ciones que han solido y suelen g-uardarse para con
esta casta de industriosos caballeros, sino que tam
bién facilitan útiles relaciones en el trato social
para acudir en auxilio de criminales de más baja
laya, que de ordinario les sirven de instrumento.
Y era muy natural que así sucediese, teniendo
en cuenta las extraviadas opiniones que en mate
rias de conducta y actos morales solía y suele pro
fesar generalmente la sociedad en el trato común
de la vida.
En efecto, miéntras que se denunciaba, perse-
guia y castigaba con inexorable severidad á un
ladronzuelo rústico, andrajoso y sin apoyo, nadie,
por el contrario, acusaba, por las razones ya in
dicadas, á los Caballeros de Industria, por más
que en algunas ocasiones fuese de grande impor
tancia la cuantía de sus estafas y despojos.
Sin duda el poder público y la legislación han
tratado de prevenir progresivamente y al mismo
compás los males que provienen del bandolerismo
bajo todas sus faces; pero como la autoridad y la
ley pierden gran parte de su fuerza y eficacia,
cuando la sociedad permanece impasible ó indife
rente y no la secunda siempre, en todas partes y
con decisión y brío, resulta de aquí la perturba

ción más profunda, esencial y funesta que pueda
imaginarse para fomentar, ¿qué digo? para prote
ger abiertamente, al bandolerismo como á otra
cualquiera industria, porque tal es el horroroso
efecto que produce esa nunca bastantemente cen
surada indulgencia que la sociedad dispensa á los
malvados, bajo el fútil y repulsivo pretexto de que
aquéllos se cubren con las buenas formas de edu
cación esmerada, trato ameno, ingénio chispeante
y ocurrencias felicísimas, oportunas y llenas de
picor, gracia y donaire.
Discuten muchos, y con plausible intención se
proponen escogitar las leyes más esquisitas, preca
vidas y áun crueles para concluir de una vez con la
plaga del bandolerismo, sin advertir que las mejo
res leyes no son más que letra muerta cuando la
actividad y el celo de gobernantes, gobernados,
funcionarios y agéntes no vivifican su acción y
sentido, aplicándolas con la rapidez del rayo, des
pués de haber perseguido sin tregua ni descanso y
por todos los medios concebibles á los criminales,
quienes temen ante todo y en primer término á la
persecución, es decir, á la captura; y luégo más
tarde, y en segundo lugar , viene el temor á la ley,
temor que disminuye en gran manera por rigorosa
que sea la legislación, cuando nadie los persigue,
lo cual para éllos significa la impunidad.
El poder público debe hacer mucho en este sen
tido, si bien por desdicha ni él ni sus delegados
270 PARTE PRIMERA.
hacen siempre todo lo que dehen y pueden; más

justo es decir también que la sociedad, que tanto
se alarma y grita censurando la indolencia ó leni
dad de las autoridades, es la misma que ya con sus
preocupaciones, ya con sus temores, viene á favo
recer, bajo mil diversos aspectos, la salvación é
impunidad de los criminales.
Pero, repito, que entre todas las protecciones,
alentamientos, complicidades, estímulos y favores
que por diferentes causas recibe el bandolerismo,
ningún auxilio y fomento puede competir en im
portancia con la desastrosa benevolencia que la so
ciedad concede á los opulentos malvados, asi como
también á los criminales de toda especie, con tal
que usen guante blanco, esto es, que cubran su
podredumbre moral y su delincuencia bajo los sig
nos meramente exteriores de las que se llaman
buenas formas sociales.
Esta peligrosa y altamente culpable benevolen
cia por parte de la sociedad, ha sido la causa más
poderosa de que en sus más dorados y suntuosos
salones se precipiten en tropel muchos condecora
dos bandidos, y de que al mismo tiempo la innu
merable turbamulta de los Caballeros de Industria
pulule por donde quiera satisfecha, impune y con
aspecto de personas decentes, dignas y engalana
das con el traje de los hombres de bien, cuando
sólo deberían llevar la vestimenta del presidiario.
Ahora se comprenderá perfectamente mi justifi
cada insistencia sobre este punto capitalísimo de
ORIGENES DEL B.VNDOLERISMO. 271
mis censuras, supuesto que merced à tales preocu

paciones y tan insensata conducta, la sociedad
misma ha preparado y abierto al bandolerismo las
más anchas vías para que penetre en su seno y la
corrompa con su aliento emponzoñado, dilatándose
así de dia en dia y con intensidad tan creciente
como alarmante, esa inmunda lepra moral que la
infecta y empodrece hasta la médula en todas di
recciones, y que á inás andar la consume y la de
vora.
Por su parte, los criminales de todas castas, con
diciones y posición han comprendido á las mil ma
ravillas que ésta injustificada benevolencia de la
sociedad constituye, respecto á éllos, la condición
más favorable para obtener casi siempre, no sola
mente la impunidad más completa, sino también
la consideración, distinciones, agasajos, influjo y
valía en la sociedad, cuyo sentido es tan ruin, servil
y abyecto, que dispensa todos aquéllos favores y
homenajes, únicamente á las pomposas aparien
cias , al oro y á la fortuna.
Tal ha sido la causa principal de que los Caballe
ros de Industria de todas clases y matices se hayan
multiplicado tan maravillosamente, y de que el
bandolerismo haya procurado á todo trance reves
tir esta forma social de la levita y el guante, en la
seguridad de que éste procedimiento podía serle
muy útil y provechoso, así para cometer sus rapi
ñas, como para amañar y conseguir impunidad, es
timación ó aplauso.
272 PARTE PRIMERA.
Esta Última trasformacion del bandolerismo es^

tan evidente y notoria, que ya hasta los facinerosos
que cometen sus crímenes en los campos ó caminos,
ó secuestros en las poblaciones, rarísima vez dejan
de ser dóciles y ciegos instrumentos de otros ban
didos de levita que los dirigen y aconsejan en la
sombra, que reciben la mejor parte de sus prove
chos, y que los protegen, poniendo en juego todas
sus numerosas y eficaces influencias para sacarlos
avante en sus apreturas.
Ya he trazado la sèrie sucesiva de las trasforma
ciones históricas del Bandolerismo ; pero, en honor
de la verdad, debo decir que en ningún tiempo ha
afectado en la sociedad española una forma tan ám-
plia, funesta y peligrosa, ni tampoco ha echado
tan profundas y extensas raíces como en la época
presente.
La trascendencia incalculable de este hecho salta
è la vista, y por lo tanto, no requiere explicación
más minuciosa, limitándome á hacer constar que
la tolerancia en todos sentidos social, gubernativo,
político, judicial y privado ha producido este otro
hecho, no ménos corruptor y lamentable que el
anteriormente denunciado, á saber: que la socie
dad ha perdido el sentido moral hasta el éxtremo
de que vive y alterna sin reparo alguno con los más
odiosos criminales, aplaudiendo sus éxitos, secun
dando sus miras, recibiendo sus inspiraciones y
corrompiéndose élla misma, merced á su bajeza
indecible y á éste inmundo contacto.
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. 27B ■
Es verdad que de vez en cuando y por una de las

más insig'nes contradicciones que reg-istra la his
toria, esta misma sociedad pone el grito en el cielo,
ge alarma y truena contra el bandolerismo, sin re
cordar que sus quejas y escarcéos son completa
mente infundados ó ridículos, atendido su criterio
moral é insensata conducta.
La sociedad, pues, en la época presente, en ei
estado actual de la conciencia pública y en medio
de los estímulos y favores, que élla misma dispensa
sin pudor al crimen afortunado, no tiene derecho
alguno para quejarse; ántes bien, debe hundir con
resignación la frente en el lodo que élla misma ha
producido con su abyección y amasado con sus
propias manos.
Que no se queje, pues, ó que sea digna, severa
y adusta para con los malvados, entendiendo de
una vez para siempre que sus favores, su protec
ción, su ayuda y sus respetos debe guardarlos
para el hombre de bien, aunque se halle en la po
breza, y tratar con el desdén que se merece al mal
vado, aunque sea opulento, en la seguridad deque
semejante conducta, no sólo sería saludable, sal
vadora y grandiosa en el órden m oral, sino tam
bién el más eficaz, enérgico é irresistible comple
mento del poder judicial y del respeto práctico al
espíritu de las leyes.
El lastimoso y universal desconocimiento de esta
verdad inconcusa, ó lo que yo más creo, su culpable
olvido, es la consecuencia natural de los enuncia-
TOMO V . 15
274 PARTE PRIMERA.
dos antecedentes, á, la vez que la condición primera

y la causa más poderosa de que el bandolerismo
haya crecido tanto, haya penetrado con tanta fuerza
en las más profundas entrañas de la sociedad y
haya producido en élla la desesperada situación
moral en que actualmente se encuentra.
CAPITULO X XX I.
ESTADO MORAL DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA.
Nunca se repetirá bastante que á donde llega la

opinion, censura y desvío de la sociedad, jamás
puede llegar el fallo y sentencia de los tribunales,
porque la jurisdicción de éstos se encuentra limi
tada por las prescripciones positivas de las leyes;
en tanto que el juicio moral de aquélla puede pe
netrar basta en los actos más íntimos de la vida.
Pero este juicio moral, cuya eficacia en buen ó
mal sentido existe siempre, produciendo las más
sorprendentes y sesudas máximas de conducta, á
la vez que infinitas preocupaciones sociales, cuyo
pernicioso influjo ya be señalado bajo diversos as
pectos, es necesario que se ajuste al concepto de
la verdad moral en todas las manifestaciones bu-
manas en el órden práctico, si ba de ejercer una
influencia saludable entre los hombres.
El recto conocimiento de la verdad y su aplica
ción sincera á los actos de la vida, produce la dis
creta conducta, así como el error, engendra la pre
ocupación funesta y la conducta insensata.
276 PARTE PRIMERA.
Excusado parece repetir que la verdad moral,

como todas las ideas absolutas de la razón, se re
vela también á la conciencia bajo la forma de sen
timiento , y en este sentido se habla con exactitud
perfecta del sentimiento de lo justo, de lo bueno,
de lo bello y de lo verdadero ; pues de otro modo la
mayoría de los hombres, no bien preparada para
la ciencia, estaria excluida de la práctica de la
virtud, es decir, de su carácter fundamentalmente
humano, que consiste en su atributo de ser moral,
intelig-ente y libre.
Es necesario, pues, que esos errores comunes,
llamados vulgarmente preocupaciones sociales, se
rectifiquen con sujeción á las exigencias de la ver
dad ó del sentido moral; pues que en este aparta
miento ó desvío consiste la desventura y corrupción
de individuos y sociedades.
En tal concepto, el estado moral en que actual
mente se encuentra la sociedad española, necesi-
taria una rectificación importantísima, respecto á
la idea cardinal del bien, ajustando al mismo
tiempo su conducta práctica, á las inspiraciones
morales de este principio.
Ahora bien ; los errores comunes son el natural
y forzoso resultado de ideas erróneas dominantes;
y como las ideas encuentran necesariamente su
éco y resonancia en los sentimientos y en la con
ducta de la vida práctica, surge de aq u í, que la
presente sociedad española arrastra una vida por
extremo valetudinaria en sentido moral, como que
ORIGEI^S DEL BANDOLERISMO. 277
es la obligada resultante y consecuencia de ideas

falsas ó errores morales.
Tarea harto difícil es la determinación acertada
de las infinitas concausas que han venido á cor
romper la sociedad, hasta el punto de q u e , nó solo
el bandolerismo parezca ya un atributo inherente
áélla, sino que también se advierta, como una
consecuencia inevitable, la más espantosa corrup
ción en todas las esferas y manifestaciones de su
vida.
Los resultados prácticos de las ideas actualmente
dominantes, hace ya tiempo que se están experi
mentando por todos, y es necesario estar ciegos ó
profundamente corrompidos, para no ver la mag
nitud del m al, ó no alarmarse por sus crecientes
estragos.
En efecto, al presente el honor consiste, no en
las acciones virtuosas, no en los grandes benefi
cios prestados á la patria ó al bien común por el
saber y acertada gestión de los más eminentes
ciudadanos, sino en poseer pingües fortunas y
ocupar altos piiestos para no hacer absolutamente
nada útil y beneficioso á los intereses generales
del país; y la virtud, la ciencia, la gloria, la bue
na fama y la probidad, no se estiman en sí mis
mas, porque sólo conducen al trabajo y á la po
breza y no á los goces materiales, ni á la adquisi
ción de medios para satisfacerlos ; en una palabra,#
hoy el ideal supremo, la aspiración universal y el
objetivo único para todos, consiste en adquirir,
278 PARTE PRIMERA.
tener, gastar y gozar, sin preocuparse de que los

medios para conseguirlo, sean ó nó dignos y hon
rosos, y como éstos son más difíciles ó lentos, se
prefieren naturalmente los más fáciles, es decir,
los más reprobados y criminales.
Todos los medios son buenos con tal de alcanzar
los fines, es la máxima dominante, la sentencia
generalmente profesada.
Busca el artista la gloria; y si gime en la mi
seria, léjos de ser un objeto de angustia ó de pro
tección generosa, es la burla y escarnio de los que
sólo aspiran, como se dice hoy, á lo ôsilivo, esto
es, á tener y gozar. ¿Para qué sirve el arte?
Anhela el sabio filósofo en su miserable tugurio
la gloria inmortal y los inefables goces de la cien
cia; pero todo el mundo le mira con desprecio y se
rie de sus pretensiones, porque no ha conseguido
cubrir su desnudez, ni satisfacer su hambre. ¿ Para
qué sirve la ciencia?
Consume su vida el literato para difundir entre
sus semejantes los civilizadores sentimientos de lo
bueno y de lo bello , y para honrar á su patria con
las producciones de su ingenio; pero nadie premia
su trabajo honrado, comprando siquiera sus obras,
porque no son un artículo de vanidad ó lujo, ni
tampoco nadie le ayuda, ni gasta el tiempo en leer
espifitmlidades que tan léjos están de lo positm,
Resultando de aquí la constante repetición de esa
triste historia del gènio maltratado en vida, y cuya
personificación más dolorosa, para eterna mengüa
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO- 279
de España, es el inmortal Cervantes, que se muere

de hambre, y á quien después se le consagran es-
tátuas y pomposos aniversarios. ¡Oh sarcasmo!
¿Para qué sirve la literatura ?
Vive en apartado retiro algún eminente repú
blico que procuró ilustrar su entendimiento con
toda la suma de saber posible, con el noble propó
sito de hacer el bien de sus conciudadanos, lo cual
realizó en la medida de sus fuerzas desde los más
altos puestos; pero al verle retraído en su honrosa
pobreza, careciendo de lo que la exigente sociedad
reclama para alternaren élla, léjos de ser objeto
de la pública estimación y del respeto de los par
ticulares, todos, por el contrario, se mofan de su
probidad y le califican de bruto, porque no fué un
vil concusionario, y no supo aprovechar la suerte
y crearse una fortuna. ¿Para qué sirve la inte
gridad?
Muy fácil me sería prolongar esta dolorosa enu
meración , poniendo de relieve las virtudes, sacri
ficios, humillaciones y amarguras de los mejores
ciudadanos, con tanta ligereza, desvergüenza y ci
nismo criticados, ofendidos y despreciados poh los
más despreciables, que constituyen la majôría de
este país tan desmoralizado y envilecido, como
sería capaz de ser noble, grande y generoso, con
sólo quererlo.
Las censuras de la sociedad, léjos de tener um
sentido moralizador, propenden por el contrario, á
desanimar y corromper á los pocos que todavía
280 PARTE PRIMERA.
manifiestan amor al bien y respeto á la moral;

pues nada es más frecuente que motejar de torpes,
imbéciles ó ineptos al comerciante que no supo re
tirarse á tiempo, robando á sus acreedores, por
medio de una quiebra fraudulenta, ó al fabricante
que se arruina por no querer adulterar los géneros
ó explotar los operarios, aumentando las horas de
trabajo y disminuyendo la retribución, á fin de
hacer pronto, con la sangre de éstos, gran fortu
na, mediante una competencia de mala ley; en
una palabra, la sociedad califica de nécios y estú
pidos á todos los que prefieren la honradez á una
ganancia criminal en todas las profesiones, artes y
oficios.
Por mi parte, confieso que estos juicios y tales
censuras, tan frecuentes en el trato de hoy, me
producen un efecto desgarrador y una indignación
semejante á la que inspiran esas madres desnatu
ralizadas , últim a, repugnante y asquerosa perso
nificación de la vileza humana, que tienen la in
concebible avilantez de aconsejar la corrupción á
sus hijas.
i Tal es hoy el sentido de la sociedad corrompida,
madrastra para sus más nobles y virtuosos hijos, y
madre solícita y cariñosa para los malvados!
Ahora b ien ; el arte ha decaído, merced al gro
sero materialismo de la época, y si no se advirtie
sen algunos salvadores síntomas de regeneración,
pudiera creerse que el sentimiento y la nocion dig
nificante , consoladora y sublime del ideal se habla
perdido entre los hombres ; la ciencia ó la filosofía,

por la misma causa, es desestimada, como una
abstracción vacía que no produce nada positivo ni
tangible, y si produce algo, es la inquietud inte
rior y la miseria efectiva de alguno que otro mo-
nomaniáco; la literatura, por igual motivo, es
despreciada ó no comprendida, si con sujeción á
su verdadera índole, aspira à representar un mundo
más bello y más poético que el de la realidad tosca
y prosàica, y sólo encuentra estúpidos aplausos
cuando sus groseras y sensuales inspiraciones li
sonjean el sensualismo dominante; y la política,
por idéntica razón, léjos de profundizar en ios
abismos morales de la conciencia y de la sociedad,
promoviendo en todas direcciones el bien público
y las reformas sazonadas y útiles para todos, en
cuéntrase reducida á vergonzosos pandillajes y es
trechos y exclusivos intereses de partidos, á la par
que limitada en su ruin bajeza al arte vil, astuto
y egoista de negociar diestramente las propias
conveniencias, buscando con ànsia hidrópica por
todas partes la fortuna, en cuyas áras se sacrifica
todo lo más respetable, honor, decoro, dignidad,
y lo que es más terrible y criminal todavía, la
prosperidad común y la honra de la patria.
La desmoralización cunde y se extiende por to
das las esferas sociales con rapidez increíble y pu
janza creciente; de modo que por todas partes
dominan la mala fé y el insaciable afán del lúcro
ilícito, así en la industria y en el comercio, como
282 PARTE PRIMERA.
en las artes y oficios; así en las profesiones, como

en la Curia, en la Administración pública, en las
Empresas, Compañías, Sociedades de crédito, y,
finalmente, en todos los servicios, tratos, contra
tos y relaciones de la vida.
¿Y cuál es la causa de tan doloroso y universal
desvío de las prescripciones morales?
Ya he indicado que el objetivo único en la socie
dad presente es adquirir, tener, gastar y gozar;
pero esta general tendencia hácia el más refinado
sensualismo proviene de muy diversas y compli
cadas causas, cuyo análisis y exposición requiere
estudio perseverante y metódico procedimiento.
Ante todo, es necesario convenir en que la misma
concepción divina que produjo el sér y carácter hu
mano , entraña en su propia esencialidad dos ele
mentos antitéticos, opuestos, contradictorios y que
constituyen la condición necesaria de perpètua lu
cha, como son la idea y la forma, el espíritu y la
materia, el cuerpo y el alma, resumidos en unidad
viviente, de cuya antítesis, lucha y unificación
surgen á la par todas esas maravillas que se llaman
libre albedrío, conciencia, entendimiento, sensua
lidad, pasión, sacrificio, egoismo, razón, virtud,
crimen, abatimiento, soberbia, hombre.
Este dualismo es el que constituye á la vez la
felicidad suprema y la suprema angustia, la an
siedad infinita y la infinita saciedad, la inconmen
surable grandeza y la inconmensurable pequenez
del hombre, que con la frente en el cielo aspira á
la sublime espiritualidad divina, y con los piés en

el abismo no acierta á desprenderse del fango de
la animalidad terrestre.
La animalidad, pues, conduce al goce, á la sen
sación , al placer y á todas las fruiciones y deleites
de la carne, en oposición á las puras y desintere
sadas aspiraciones del espíritu, más allá del espa
cio y del tiempo.
De lo dicho se deduce que el ànsia de poseer
para conseguir los goces y las deleitaciones de la
materia radica en la misma naturaleza del hombre,
que, como la misteriosa estátua del antiguo dios
Término, aparece en los linderos y confines del
mundo del espíritu y del mundo de la materia,
que él abarca en su conciencia y resume en su or
ganismo.
Así, pues, la animalidad es el origen de la con
cupiscencia, es decir, el verdadero pecado original.
Combatir y dominar esta propensión ha sido
siempre el objetivo de todas las religiones, asi
como también los moralistas de todos tiempos y
países han hecho consistir la virtud en el triunfo
del espíritu sobre la materia, de la abnegación
sobre el interés y de la razón sobre las pasiones.
Pero si bien es cierto que el predominio de los
goces sensibles revela el poderío natural de los
instintos animales, también es innegable que la
perfección moral del hombre consiste y estriba en
dominar y someter estas fuerzas ciegas é incons
cientes á su razón y á .su conciencia.
284 PA R T E P R IM E R A .
La série de los triunfos del sér moral sobre aque

llos obstáculos es el dinamómetro, por decirlo así,
de la cantidad de progreso de buena ley, que lia
obtenido una sociedad cualquiera en sus evolucio
nes históricas, políticas y sociales.
En honor de la verdad debo decir que el cristia
nismo ha combatido la tendencia sensualista con
tal energía y perseverancia, que llegó á producir
la glorificación de la tendencia opuesta, cual fiié
el ascetismo.
Durante cierto período de la Edad media, trabóse
una lucha por extremo feroz y encarnizada entre
el espíritu y la carne, el alma y el cuerpo, las
pompas del mundo temporal y las delicias del
mundo eterno.
En la Tebaida, en el monte Carmelo, en el monte
Casino, en el Athos, en el Monserrat, en África,
en Asia, en Europa y por todas partes, veíanse
anacoretas, ermitaños y solitarios que, renun
ciando á los placeres del mundo, se consagraban á
la vida espiritual, sustentándose de frutos silves
tres, orando dia y noche, y macerando su cuerpo
con asperísimas penitencias y prolongados ayunos
y privaciones, como si aquellos ascetas hubiesen
recibido el providencial encargo de enseñar á los
mortales lo poco que el hombre necesita para vivir
luengos años, cuando sabe conformarse con las
sencillas prescripciones de la naturaleza, ennoble
cida y santificada por la inocencia ó por la virtud
del espíritu, en cuyo altar se sacrificaba el cuerpo.
O R IG E N ES D EL BANDOLERISM O. 285
Es verdad que á la sazón hubo en Europa tal

carestía, que un modio de trigo costaba sesenta
sueldos de oro, y llegóse basta el horroroso extre
mo, como sucedió en Turno, de venderse carne
humana en los mercados.
La guerra, la peste y el hambre parecían recor
rer la tierra como génios maléficos para destruir
de una vez el linaje humano.
Entónces adquirió crédito la opinión esparcida
por aquel tiempo respecto á que el fin del mundo
tendría lugar el año m il, y creíase ver una profecía
exacta de este cataclismo en el Evangelio, á. la par
que se recordaban con espanto las doctrinas de la
secta de los Milenarios, que en los primeros siglos
de la Iglesia habían predicado el reino milenario
de Cristo.
Esta opinión habla difundido por la tierra los
sombríos pavores del Juicio final, y merced á la
profunda ignorancia y superstición de aquella
época, todas las gentes creyeron que el fin del
mundo á más andar se acercaba, y que el último
dia del tenebroso siglo x sería irremisiblemente el
tremendo dies ir ce, dies illa , en que el cielo sería
como un lago de sangre y la tierra un montoncillo
de pavesas.
Bajo esta apocalíptica impresión, ni se labraban
los campos, ni se cultivaban las ciencias ni las
artes, ni tampoco nadie se preocupaba de allegar
fortuna; ántes bien todos acudían en tropel álos
santuarios más devotos, vestíanse de cilicio, con-
286 PA R T E P R IM E R A .
fesábanse unos á otros, h ad an penitenda y supli

caban à Bios que tuviese misericordia de su pue
blo , que de un momento á otro debía comparecer
en masa ante su presencia.
La adversidad es la maestra más elocuente de
individuos y sociedades, ó en otros términos, el
dolor espiritualiza al hombre, en tanto quelapros-
mriflad le ata con más fuertes lazos al mundo sen
sible, á los goces animales.
Ahora bien; con la rapidez y brevedad posible
he presentado frente á frente el ascetismo de la
Edad media y el sensualismo de la Edad presente.
La historia demuestra bien á las claras las de
sastrosas consecuencias morales, políticas y socia
les que en sí entraña el ascetismo, así como tam
bién apelo confiadamente á la historia, cuyos jui
cios definitivos confirmarán la exactitud de mis
asertos relativamente á las desastrosas consecuen
cias morales, políticas y sociales que en sí entraña
el predominio actual del sensualismo.
Diríase que la humanidad procede en su marcha
por movimientos diametralmente exclusivos, en
vez de caminar en la sèrie sucesiva y serena de las
ideas, á la par que en la síntesis más ámplia y
comprensiva de todas éllas, generando así una
conducta oranilateral y armónica, y una historia
más rica en proporciones, más racional y en per
fecta equidistancia de todos los extremos, de todos
los exclusivismos y de todas las exageraciones, que
por sus mismos errores son peligrosas, y por sus
O R ÍG E N ES D E L BA N D O LERISM O . 287
mismas injusticias son siempre funestas, al mismo

tiempo que contraproducentes para los fines pro
puestos y apetecidos, áun cuando éstos sean en sí
mismos justos, provechosos, necesarios y civili
zadores.
El ascetismo, bajo el punto de vista moral, con
sus mortificaciones, ayunos, cilicios y aislamien
tos, sólo enjendra desertores de la humanidad, que,
merced á un absurdo y místico egoismo, imponen
el capital de sus maceraciones en la tierra, con la
única mira de cobrar sus réditos en el cielo, sus
trayéndose así à todas las taréas y trabajos fecun
dos de la vida, bajo aquellas mismas condiciones
de espíritu, materia, lucha, triunfo y mérito, que
á la voluntad divina plugo imponer en la creación
y existencia del sér y carácter humano.
Si el cuerpo debe ser considerado como el templo
del alma ( 1 ), dicho se está que m utilarlo, cómo
Orígenes y Ambrosio de Morales, para conservar su
pureza, ó debilitarlo y destruirlo con inmoderados
ayunos é indiscretas mortificaciones, equivale á un
lento suicidio y á un horrible atentado contra las
leyes y condiciones impuestas por Dios al hombre
sobre la tierra; sin que por ésto yo niegue la con
veniencia y necesidad de ciertas racionalísimas abs
tenciones , inspiradas por la misma naturaleza y
reconocidas por la ciencia higiénica; pero nótese
bien el carácter diametralmente opuesto de las
(1) San Juan. —Evangelio.

^8 PA R T E P R IM E R A .
abstenciones indicadas, que léjos de contribuir à

la debilitación del cuerpo, se justifican precisa
mente, porque contribuyen á la conservación del
templo del alma.
En resúmen, diré que el ascetismo, ansioso de
ganar el cielo por la virtud, que consiste en triun
far de la tentación, fracasa lastimosamente en su
empresa desde el punto y bora que se propone
anular ó suprimir las causas y áun los órganos de
la tentación misma, supuesto que al suprimir la
tentación, suprime ipso facto la virtud, y por con
siguiente la gloriada la lucha y del merecimiento.
Pero si tales son las consecuencias del ascetismo
en el órden moral y religioso, no son ménos desas
trosas y contrarias á la naturaleza en el órden po
lítico, es decir, en el concepto y organización ju
rídica de la sociedad, referente á los deberes y de
rechos de los asociados.
En efecto ; el asceta, embebecido única y exclu-
sivamente en sus místicas aspiraciones, no se pre
ocupa en ninguna manera délos negocios públicos,
que él califica de mundanos y peligrosos ; y desde
luégo se comprende que semejante abdicación y
desprendimiento del mundo envuelve el tácito y hu
milde consentimiento de todas las tiranías, la vio
lación de todos los derechos, el olvido de todos los
deberes y la más completa y antihumanitaria indi
ferencia respecto á la práctica de la justicia ó de la
injusticia, durante la vida humana sobre la tierra.
Todavía más calamitosas, si es posible, fueron
ORÍGENES D E L BAN DOLERISM O. 289
las consecuencias del ascetismo en el órden social,

supuesto que considerando la vida en este planeta
como el plazo concedido para ganar el cielo, no
por el trabajo, ni por la práctica de todas las virtu
des cívicas entre los hombres, ni por la cultura in
telectual, ni por el progreso de la civilización, sino
mediante el ayuno, la penitencia y una perpètua
plegaria, claro está que el asceta, pretendiendo
escaparse de todas las laboriosas evoluciones, ta-
réas, empresas, necesidades, fatigas, luchas y
contrariedades de la vida que la Providencia ha
impuesto á la humanidad en su peregrinación ter
restre, miraba y debia mirar con el más absoluto
desprecio, y áun con òdio y escándalo, el libre
exámen del dogma, el estudio de las ciencias na
turales , la cultura de las arte s, el cultivo de los
campos, el progreso de la industria y de la mecá
nica, los adelantos de la química, la explotación
de las minas, la astronomía, la náutica, el comer
cio, las letras, la historia y todos cuantos conoci
mientos han contribuido á crear ese estado tan di
ferente del natural y primitivo, que se llama civi
lización, cuyo ideal consiste en la feliz armonía
entre los intereses morales y los materiales, dua
lismo sublime, ecuación maravillosa que con sus
obstáculos, triunfos y méritos revelan á la par la
grandeza de Dios y la dignidad del hombre.
En sum a, el ascetismo, aspirando á mortificar ó
suprimir uno de los términos ó coeficientes de la
naturaleza humana, sólo consigue perturbarla,
TOKQ V. 19
290 PARTE PRIMERA.
disminuirla y apartarla de su verdadera misión so

bre la tierra, sin advertir que el cuerpo es la con
dición indispensable para que el espíritu se mani
fieste y opere en y* sobre la naturaleza, siendo asi
el cuerpo la medida de nuestro sé r, el punto del
universo en que nuestra voluntad puede realizarse
más inmediatamente y el instrumento, mediante el
cual ejecutamos en el órden físico lo que el espí
ritu concibe y ordena, es decir, que la conjunción
del cuerpo y del espíritu es absolutamente necesaria
para que el hombre realice sus magníficas, incesan
tes y sorprendentes conquistas sobre la naturaleza.
En sentido inverso, el materialismo parece ha
berse propuesto la supresión del otro término es
píritu , glorificando exclusivamente el cuerpo y sus
goces animales ; pero sus consecuencias prácticas
no son ménos funestas y perturbadoras.
Las negaciones del materialismo, sensualismo y
positivismo, más ó ménos variadas en la forma,
pero idénticas en el fondo, son tan importantes,
capitales y funestas en el órden moral, que co
mienzan por negarlo, cualesquiera que sean las
precauciones y reticencias de sus mantenedores, su
puesto que el órden moral no puede ni áun siquie
ra concebirse sin la existencia de ámbos términos,
espíritu y materia ó razón y sensibilidad, cuya an
títesis engendra, como ya he indicado, la lucha,
el libre albedrío, la responsabilidad y el mérito.
En efecto, no habria órden moral ni virtud desde
el momento en que desapareciese el combate entre
OEÍGENES DEL BAKDOLEmSMO. 201
■las seductoras solicitaciones de la sensibilidad y

del apetito, y los seiêros preceptos de la razón y
del deber; combate absolutamente necesario para
que en él intervenga la fuerza ó el hábito de obrar
con sujeción á las exigencias del b ien, en lo cual
consiste la virtud.
Pero desde el momento en que se establece, co
mo afirman todas estas escuelas con más ó ménos
valentía y franqueza, que no existe diferencia al
guna intrinseca entre el bien y el mal, y que el
origen de estas nociones se halla únicamente en
el placer y en el dolor, dicho se está, que el órden
moral queda destruido, y no resta otro código po
sible que el del más egoista utilitarismo, según el
cual, la ley de la conducta debe ser, buscar ince
santemente y por todas partes todo lo que nos sea
placentero, evitando á la vez, con exquisito cuida
do, todas las impresiones dolorosas.
Ya he apuntado, que el ànsia de poseer para go
zar tiene su raíz en la misma naturaleza del hom
bre, cuyo elemento sensible es la condición indis
pensable para que el espíritu influya en la natu
raleza y adquiera mérito en el órden moral; pero
aquí espira la razón suficiente del elemento sensi
ble ó sea el cuerpo ; y sería absurdo pensar que el
fin, objeto y misión del cuerpo, es el predominio
de la animalidad sobre el espíritu, cuando preci
samente su razón de existencia consiste en ser la
causa y condición de la libertad y de la grandeza
moral del hombre.
‘i92 PARTE PRIM ERA.
Los materialistas, sin em bargo, perturban pro

fundamente las condiciones y armonía de la natu
raleza humana, desconociendo la verdadera finali
dad del cuerpo y negando también la existencia
del alma, de cuya trascendentalísimanegación re
sulta, no ya el predominio de la animalidad sobre
el espíritu, sino la terminante afirmación y apo-
teósis déla animalidad, como único y sólo elemento
constitutivo del hombre.
Ahora bien ; negada la existencia de Dios, la vida
futura, la inmortalidad del alma, la diferencia in
trínseca entre las acciones buenas ó malas; y ne
gado también, por consiguiente, el espíritu y el ór-
den moral, dejo á la consideración de mis lectores
el espantoso vacío que semejantes doctrinas produ
cen en la conciencia humana y las aterradoras
consecuencias que de éllas se desprenden para el
órden práctico en la sociedad presente.
Bajo el deletéreo inñujo de tales errores el sacri
ficio es una estupidez, el amor un negocio, la amis
tad una mentira, el honor un quijotismo, la probi
dad un interés, la patria una mina, la buena fé
una torpeza, la virtud una cuestión de tempera
mento, la dicha suprema los goces materiales, la
única divinidad el oro, la vida un libro de cuentas
y la muerte un sueño eterno.
En el órden político la acción y consecuencias del
materialismo son funestísimas; y sino han llegado
á, destruir por completo las bases de la sociedad,
ha consistido en que la conciencia pública les ha
O R IG E N ES D E L BAN DOLERISM O. 293
opuesto una barrera insuperable, pues que si tal

sistema prevaleciese absolutamente fiel á sus doc
trinas, deberia comenzar por abolir los tribunales
de justicia, porque tal debe ser, en el órden polí
tico, la consecuencia lógica y obligada de sus prin
cipios fundamentales respecto á la indistinción del
bien y del mal.Y como consecuencia forzosa de este
mismo principio, resulta que tal sistema no entraña
contenido sustancial alguno que pueda ser objeto
de una afirmación programática de gobierno; pues
aunque Hobbes afirma que el poder público tiene
facultades ilimitadas, haciéndose así el apologista
de todos los tiranos y de todas las tiranías, no por
eso deja de cometer una inconsecuencia injustifica
ble, porque la recta deducción de su principio, lé-
jos de conducir al absolutismo, debió llevarle á la
negación absoluta de todo gobierno.
En efecto, la ley generadora de la bien entendida
autoridad pública y de la institución jurídica del
Estado es el bien común, fundado en la garantía
de los derechos de todos; pero como el concepto de
bien en la acepción moral y jurídica es una pala
bra vacía de sentido para los maestros y apóstoles
de tan disolvente doctrina, resulta que, si hubieran
de ser consecuentes con su principio, su misión
gubernamental sería completamente nula, pues
quien no admite distinción moral en las acciones
humanas, no tiene ifso /a c to , ni puede, ni debe
tener autoridad legítima ni para dirigir la sociedad,
ni criterio para determinar lo que es digno de pre-
29í PARTE PRIMERA.
mio ni de castigo, porque admitida la indistinción

fundamental que éllos pregonan, ¿quién ni cómo
pudiera tener facultad, ni criterio, ni espíritu, ni
entendimiento para lo bueno de lo malo?
Al materialismo, como á todas sus escuelas simila
res , no les resta en politica si no quieren contrade
cirse , más recurso que proclamar abiertamente la
an-arquia, es decir, el no-gohieno.
Después de estas reflexiones, fàcilmente se com
prenderán las horrorosas consecuencias que el en
tronizamiento de estas doctrinas en la gobernación
del Estado pudiera acarrear á las naciones.
Supongamos, por ejemplo, que en las circuns
tancias más críticas y en medio de ios más graves
conflictos en que un país puede encontrarse, cuando
las facciones de más contradictorias tendencias di
viden á los ciudadanos, que para sostener sus
opuestos principios recurren á la insurrección en
armas, al incendio, al saqueo y á la guerra civil, se
encuentra el poder en manos de políticos de esta
escuela y que á todo trance quieren permanecer
consecuentes con sus principios materialistas. ¿Qué
deberian hacer en tan crítica situación ?
El sentido común de la generalidad de los ciuda
danos, al ver cometerse atehtados, violencias y atro
pellos de toda especie, esperarian con la más com
pleta conñanza que el gobierno adoptase las más.
enérgicas y eficaces medidas y resoluciones para
prevenir y castigar tamaños males y delitos, pro
veyendo así á la seguridad de las personas, á la
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. m
garantía de la propiedad, al cumplimiento de las
leyes y al imperio de la j usticia.
Pero el sentido común quedaría extraordinaria
mente atónito y defraudado en sus racionales es
peranzas al ver que el tal gobierno, en tan graví
simas circunstancias, permanecía cruzado de bra
zos, dejando hacer á cada individuo y á cada
facción lo que más le acomodase, sin que en su
augusta impasibilidad se le ocurriese adoptar la
más mínima resolución para reprimir ó castigar á
los rebeldes, ni para proteger contra sus iras á las
víctimas de sus violencias ó atropellos.
Sin embargo, por más que el país en masa se es
candalizase ante semejante actitud y conducta por
parte del gobierno, fuerza es convenir en que los
tales políticos habrían procedido con la más estricta
lealtad á sus principios, en virtud de los cuales,
éllos no podían saber qué acciones eran las bue
nas , cuáles eran las m alas, ni quiénes tenían ó nó
razón en la contienda.
Y otro tanto pudiera decirse, no ya de los con
flictos generales y públicos, sino también de los
actos privados de los funcionarios en los diversos
departamentos gubernamentales, pues áun cuando
malversasen los fondos del Tesoro y cometiesen
todo género de inmoralidades, sus respectivos je
fes no estarían autorizados para poner coto á sus
dilapidaciones, ni aplicarles el condigno castigoj
ántes bien, es muy posible que acudiesen presuro
sos á defender en el Parlamento con su grandilo-
296 P A R T E P R IM E R A .
cueDcia á los mismos ladrones que habían tenido

la bbnra de cometer sus latrocinios á su sombra,
durante el período de su administración, por más
que éllos personalmente no hubiesen cometido
abusos ni depredaciones, no por virtud, que ésta
no se admite, sino por su temperamento que no
los habría impulsado á tener tentaciones, apetitos
ni codicia. Y téngase en cuenta que he planteado la
suposición en los términos más benévolos para los
políticos de semejante laya, pues que lo corriente y
natural, dados tales principios, es que su política
sea un verdadero tráfico para negociar su propia
conveniencia y satisfacer la sed insaciable de goces
materiales, que hoy tanto domina en la sociedad
'presente.
Ahora bien; si el asceta, suprimiendo la materia,
era un desertor de la humanidad, el materialista,
suprimiendo el espíritu, es un animal inmundo y
cenagoso. En ambos casos se turba igualmente el
órden, se rompe la armonía y se menoscaba la per
fección del hombre, la cual consiste en la plena to
talidad de los elementos necesarios para su exis
tencia y para su vida.
El asceta vive muriendo; el materialista se re
vuelca exclusivamente en,el fango de su animali
dad; pero ninguno de los dos obtiene la magnífica
armonía de la verdadera vida humana.
El asceta, artificialmente espiritado, existe; el
materialista, voluntariamente embrutecido, vive;
pero el hombre completo, á igual distancia del
O RIG EN ES D E L BAN DOLERISM O. 297
ascetismo y del materialismo, existe y vive en ar

moniosa, ordenada y perfecta comunicación con el
espíritu y con la naturaleza.
Tal es mi criterio inmutable en todas estas im
portantísimas cuestiones, criterio único y seguro,
que ya el lector conoce bajo otros aspectos; pues
así como relativamente al individualismo de la raza
germánica, en oposición con el colectivismo de la
raza latina, manifesté que la misión más elevada
de la ciencia y de los gobernantes consiste en favo
recer por todos los medios posibles la realización de
la síntesis armónica de ambos términos antitéticos,
hasta producir ¡a más ’perfecta coexistencia del in~
dvoiduo con la sociedad, así también en esta cues
tión mis reflexiones se encaminan, como siempre, á
censurar el exclusivismo, á reprobar la injusticia y
á promover y proclamar la 'perfecta ecuación entre
todas las direcciones d en ti feas del espíritu humano,
probando que no le atañe al materialismo el jactarse
como autor de los adelantos de las ciencias positivas,
revindícando los fueros de la unidad de la ciencia,
y demostrando, por últim o, que el espíritu es el
que sabe y entiende, áun en las artes mecánicas, y
que por consiguiente el materialismo, que lo niega
y suprime, no tiene derecho á vanagloriarse él
sólo, como con ridicula frecuencia lo hace, de
aquellos progresos, pues áun cuando pertenecieran
únicamente á su iniciativa y actividad, todavía
sería injustificada tal presunción en semejante sis
tema, que si ha de ser consecuente con su doctrina,
298 PARTE PRIM ERA.
està fuadamentalmente desautorizado para recla

mar la más mínima participación en ningún gé
nero de ciencia, porque ésta no es producto ni re
sultante de la materia que siente, sino del espíritu
que conoce.
Quede, pues, asentado que todas las ciencias,
artes y oficios, como todas las profesiones, taréas
y trabajos honrados, contribuyen en proporción
respectiva y en su natural y coordinada j erarquia,
à la lenta, sucesiva y maravillosa creación de ese
estado moral interno y de ese bienestar exterior,
cuya ecuación perfecta y cabal armonía es y debe
ser el brillante ideal de la civilización completa,
bajo su doble aspecto.
Pero esta ecuación ofrece gravísimas dificulta
des en su realización histórica; y ántes de llegar
à élla, es necesario merecerla en virtud de ince
santes y heróicos esfuerzos, en obsequio á la per
fección m oral, porque la falta de bien entendida
y sana cultura y de buena y generosa voluntad,
ofrece mayores obstáculos aún que las deficiencias
que todavía puedan notarse en las mejoras mate
riales para conseguir un dia esa constitución esen
cial y definitiva de las naciones, que debe abarcar,
bajo el punto de vista económico, político y social,
todos los elementos y condiciones primordiales de
la naturaleza humana.
Entre tanto, habrá sido forzoso atravesar una
dolorosa y prolongada sèrie de estados imperfec
tos, deficientes é intermedios, en que alternativa-
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO. a99
mente predominarán, según tiempos, lugares j

goberni-ntes, al vàrio impulso de esas misteriosas
corrientes de la opinion y de las ideas, ya el entu
siasmo exclusivo por los intereses morales, ya la
fiebre abrasadora por los intereses materiales, toda
vez que nó siempre, como ya he dicho, la sociedad
camina por medio de ordenados, comprensivos y
armónicos movimientos.
En tal estado enfermizo se encuentra la sociedad
■presente, quiero decir, que todos los males que
actualmente nos aquejan, provienen de esa funes
ta y desastrosa desármenla entre nuestro estado
íntimo y merecimiento moral, y nuestras ventajas
y conquistas materiales.
Todas las escuelas materialistas, y por consi
guiente ateistas, que hoy tan lastimosamente pre
dominan ó infiuyen en la sociedad, han contribuido
c'on lamentable poderlo y eficacia á difundir por to
das las clases ese afanoso anhelo de goces sensua
les, que es á la par el carácter distintivo de nues
tra época, y la cancerosa llaga que corrompe éin
ficiona todos los corazones y todas las conciencias.
Ciertamente las desventuras y males de la socie
dad contemporánea, no consisten de un modo ab
soluto en los adelantos materiales, sino en su ex
clusivismo , desarmonía ó falta de equilibrio, así
como tampoco puede con razón asegurarse que la
corrupción moral que por todas partes se advierte,
proceda necesaria y precisamente de la instrucción
científica, sino de su constante desacuerdo con la
300 PAUTE PRIMERA.
educación moral, que es y debe ser su preciso y

saludable complemento.
Para que se comprenda bien el distinto matiz
que atribuyo à la instrucción y á la educación,
diré que bay entre ambas la misma diferencia
que existe entre la ciencia y la sabiduría, esto es,
que la primera se refiere en general al conocimiento
de todos los objetos exteriores que á nuestra con
templación se ofrecen, en tanto que la segunda se
refiere más particularmente al conocimiento de
nosotros mismos, y á la conducta moral deiavida.
Así, pues, no conozco, por espantable que sea,
un mónstruo en la naturaleza física, más horrendo
y repugnante, que esa monstruosidad moral pro
ducida por una gran suma de instrucción cientí
fica, por una gran cantidad de inteligencia y á la
vez por una profunda perversión, por la total
carencia de ideas y sentimientos morales, con to
das las sensaciones frenéticas de la animalidad,
con todos los apetitos insaciables de los sentidos,
con todas, las enérgicas propensiones hácia el mal,
sin ningún freno, lastre ni dique en la conciencia,
y sin ningún impulso generoso hácia el bien, el
deber, la virtud y el sacrificio.
No hay un horror comparable al que debe inspi
rar la instrucción delincuente, la ciencia culpable,
la filosofía atéa, el hombre, en fin, despojándose
de sus más bellos y nobles atributos, escarne
ciendo sarcásticamente al espíritu, glorificando
bestialmente la materia, proclamando que el ideal
ORÍGENES DEL BANDOLERISMO, 301
de la vida es el perpètuo goce de los sentidos; y

todo ésto para tener la satisfacción de írasformarse
á sus anchas en animal, abdicando su carácter y
majestad de hombre.
Pues esta monstruosidad, este horror, esta espan
tosa Obcecación, este inconcebible contrasentido,
es lo que se presenta por todas partes á los ojos del
observador atento, imparcial y reflexivo, que con
templa y estudia con patriótico afan y generoso
intento el estado moral de la sociedad presente.
Adquirir y tener, no importa por qué medios;
gastar y gozar siempre y á toda costa ; considerar
la utilidad de las cosas materiales y positivas como
el supremo y único ideal; aturdirse con la sensa
ción y el deleite, como si fueran la sólida realidad
déla vida; y finalmente, medir con ansiedad co
barde, repulsiva y estúpida en la vejez, en la en
fermedad ó en el temor perpètuo de la m uerte, las
pulsaciones del corazón, porque todo concluye aquí
sin remedio, pues muerto el perro se acabó la ra
bia, tales son las aspiraciones, deseos, desventu
ras, inquietudes, ideas, sentimientos, doctrinas,,
creencias, incredulidades y causas que han cor-'
rompido y desmoralizado á la sociedad hasta el
punto de que ya no le resta más recurso que disol
verse ó regenerarse.
El resultado más funesto y terrible de esta gene
ral deserción de los principios morales consiste en
la más antipàtica é inaudita reconcentración de to
dos y de cada uno en su propio interés utilitario,
302 PARTE PRIMERA.
produciéndose asi de hecho, aunque parezca que

todos siguen viviendo j untos en el mismo suelo, el
desvío más absoluto, el más completo aislamiento,
la division social más espantosa, la verdadera di
solución, que no estriba en la presencia y aglome
ración material de los individuos, sino en esa re
pugnante ausencia y apartamiento moral del hom
bre para con el hombre, que se llama el egoísmo.
A. la torpe y grosera sensualidad y molicie, que
hoy por todas partes domina y triunfa, se añaden
la inhumana codicia, la ambición insensata, la em
pleomanía, enemiga del trabajo fecundo; la im
previsora desidia, justa causa de merecida indigen
cia; y por último, la ociosidad, madre de todos los
vicios, y principalmente, del fraude, camino carre
tero del Bandolerismo, y cuyo.s estragos son incal
culablemente horrorosos, envileciendo todas las
profesiones, rebajando todos los caractères y este
rilizando el gérmen de todas las virtudes priva
das y sociales.
Tal es el estado de profunda, alarmante y ater
radora inmoralidad en que actualmente se encuen
tra la sociedad española, y por lo tanto, hoy más
que nunca es necesaria y urgentísima una rehabi
litación moral en todos sentidos y esferas, porque
hoy más que nunca el brutal egoísmo, la gula de
goces carnales, la animalidad, la materia, el estó
mago, el vientre, la béstia, en fin, amenaza tra
garse al hombre.
l í í Dí GE.
OEÍGENES DEL BANDOLEEISMO.

Vágs.
C a p i t u l o X V I I . — L a s tra s fo rn ia c io n e s.......................... 5
C a p í t u l o X V I I I .— L os H e rm a n o s d e la C a m á n d u la y
los B eatos de la C a b rilla ................................................ 22
C a p í t u l o X I X .— - E l r e i n o d e T ú a ia ................................. 36
C a p It u l o X X . — E l r e i n o d o G e r m a n i a ................................. 68
C a pít u l o X X L — L a B o h é m ia ................................................. 76
C a p í t u l o X X I I .— B o t i c a de G a lilé a .................................. 105
C a p í t u l o X X I I I .— L a H a m p a ...................... ........ I2 f
C a p ít u l o X X IV . — L ite ra tu ra P ic a re s c a ......................... 14í
C a p í t u l o XX V. — E l E o m a n c e ........................................... 469
C a p í t u l o X X V I.— L a M oral y la L it e r a t u r a ................. 209
C a p ít u l o X X V I L — L a s o p a ................................................... 218
C a p í t u l o X X V III.— L os H id a lg o s d o la N e g r a h o n
r i ll a ......................................................................................... 230
C a p í t u l o X X IX .— L os C aballeros d e I n d u s t r i a .......... 249
C a p ít u l o X X X .— A n te ce d en te s y c o n s e c u e n c ia s .. . . 204
C a p ít u l o X X X I. — E sta d o m o ra l d e l a so c ie d a d es
p a ñ o la ..................................................................................... 2~5

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EL BANDOLERISMO

ESTDDIO SOCIAL Y MEMORIAS HISTÓRICAS

EL EXC!MO. É ILMO. SES o E

DON JULIAN DE ZUGASTI

La ley de la vida es la sucesión en el tiempo y

riormente circundan ó rodean al hombre, en vir­

cumplimiento de su ideal sublime y providenciales

El valor y la fuerza eran ántes las primeras con­

combates, estaban habituados à vivir anchamente

E q efecto, las tiranías y depredaciones de los mi­

res participaban de su influjo, como numerosos

Cuéntase que una hermosa jóven cordobesa hu­

la feroz y bella capitana se distinguía tanto por su

tenía valor y ánimo suficiente para detener y robar

Además de estos tipos históricos, se encuentran

tales caractères se presentaban en la antigua socie­

y Cadelles', en Cataluña, donde se conocían desde

dido, consta que su verdadero nombre era el de

amenazó á sus vasallos con que liaría de modo que

Pero después de los reyes católicos y especial­

pecto á las fuerzas de pelea que allegaban los

LOS HERMANOS DE LA CAMÁNDULA Y LOS BEATOS DE

Las trasformaciones, como ya queda enunciado,

ciclos, manifestándose en cada uno de éllos, con

mo aquel viejo poltrón que en Roma daba leccio­

discreta y misteriosa beneficencia para con los po­

ñas piadosas .y pudientes; de todo lo cual, aunque

En suma, diré que los hermanos de la Camán­

religiosa, manifestóse otra tendencia más honda y

tarde Jaime el Barbudo, José María, Diego Cor­

hombres de Estado deben escuchar con atención,

Así, pues, la historia de las fundaciones religio­

cer con gran respeto y reverencia á su jefe, que

Y llevaban á tal extremo la equidad y justicia de

fundir con sus palabras y su nuevo modo de robar,

bra de tal suerte, que desde las feroces hordas de

EL BEINO DE TÚNIA (1).

Ardua y difícil por demás es la tarea que me pro­

(1) Como ya manifesté en una nota al capitulo X V III, de la Intro­

obras de diversos autores, no sin un trabajo tan

En mis prolongadas é incansables investigacio­

de los criminales en sus múltiples y variadas es­

tinieblas, de Ormuzd y Arimánes, del espíritu be­

nocimiento de las leyes morales del órdeu social,

vida de sus afiliados, así como también en las di­

otros negocios más lucrativos, siempre contaba con

cidos, chorizos eclipsados, palomas sacrificadas,

á la capital importancia de haber cursado en las

Es verdad que tanta dulzura estaba constante­

bres, como, el á.emandracheros ó coimeros, que se

que profesaban afición decidida al juego, sin que

más diestros, que sabían dar con la ley, pues asise

reses en el matadero; áotros,perros neniones, alu­

ros, por cuyo medio sacaban para vivir con des-

»cabo de algunos años casó una hija dándole dos

dichado de media noche abajo y le desollaban vivo,

Igualmente habla otros picaros ambulantes, que

de criados para armar su retablo y fing-ir las dis­

los cicateruelos y diestros en el bajón (1) para que

riormente circundan ó rodean al hombre, en vir

El valor y la fuerza eran ántes las primeras con

E q efecto, las tiranías y depredaciones de los mi

Cuéntase que una hermosa jóven cordobesa hu

tales caractères se presentaban en la antigua socie

Pero después de los reyes católicos y especial

mo aquel viejo poltrón que en Roma daba leccio

discreta y misteriosa beneficencia para con los po

En suma, diré que los hermanos de la Camán

tarde Jaime el Barbudo, José María, Diego Cor

Así, pues, la historia de las fundaciones religio

Ardua y difícil por demás es la tarea que me pro

(1) Como ya manifesté en una nota al capitulo X V III, de la Intro

En mis prolongadas é incansables investigacio

de los criminales en sus múltiples y variadas es

tinieblas, de Ormuzd y Arimánes, del espíritu be

vida de sus afiliados, así como también en las di

Es verdad que tanta dulzura estaba constante

reses en el matadero; áotros,perros neniones, alu

de criados para armar su retablo y fing-ir las dis

Confinante ó vecino á la région del tunéo esta

á fin de pelar sin compasión á los estudiantes, mi

en las casas principales ó bien escondiéndose y que

y el valor por las ventajas que proporcionan. re

Diversas y aúa contradicctorias son las opinio

que prestasen á la sociedad con sn trabejo é indus

tan por el emperador Cários V, renovando la prag

Y hé aquí, sin duda, el origen de ese padrinaz

Felipe V en 1726 desterró de la córte á las gita

t a n a s , para corresponder á las diferentes preten

ban, habían de presentárseles rendidos y afectuo

también profesión de brujas ó hechiceras, que sa

Los judíos existían desde muy antiguo en Es

diferente, ambas maneras de pronosticar .halaga

Es el caso, que el judío Shylock odia mortal

fies, en el sentido de la Picaresca, y en íntimo con

cuya astuta retahila, vehementemente pronuncia