Biología – 2º Bachillerato UD 06 – Célula: Organización celular

UD 06: Organización celular. Teoría celular.

1. La célula: unidad de estructura y función. La teoría celular

2. Métodos de estudio de la célula

2.1. Métodos citológicos. Microscopía
2.1.1. Microscopía óptica
2.1.2. Microscopía electrónica
2.2. Métodos bioquímicos
2.3. Métodos experimentales

3. Modelos de organización celular: procariotas y eucariotas

4. Forma y tamaño de las células

5. Células animales y vegetales

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1. Célula: unidad estructural y funcional. Teoría celular

La Citología o Biología celular es la rama de la Biología encargada del estudio de las células. Para
el estudio de las mismas se utiliza el microscopio, en combinación con diferentes técnicas y métodos.
Se considera que el microscopio (del
griego mickros = pequeño y skopein =
ver/examinar) fue inventado en 1595 por
Zacharias Janssen (Países Bajos, 1588-
1638).
El nombre de célula (del latín cella,
espacio vacío) fue empleado por primera
vez en 1665 por el científico inglés
Robert Hooke (1635-1703) cuando
observó con su microscopio una laminilla
de corcho, y vio unas cavidades
poliédricas, semejantes a las celdillas de
un panal, a las que denominó células o
celdas. Unos años más tarde, Marcello
Malpighi, anatomista y biólogo italiano, (A). Robert Hooke. (B). Microscopio con el que observó las células. (C). Células
observadas y dibujadas por Hooke
fue el primero en observar células vivas.

A mediados del siglo XVII el holandés, Anton van Leeuwenhoek (1632-1723), utilizando microscopios
simples de fabricación propia, describió por primera vez protozoos, bacterias, espermatozoides y
glóbulos rojos.

Microscopio de Leeuwnhoek (anverso y reverso) y forma de utilizarlo

Los avances científicos dependen en gran medida de los avances tecnológicos, de modo que el
conocimiento de la célula permaneció estacionario durante más de un siglo, ya que durante el siglo
XVIII apenas hubo avances en citología, debido a que no los hubo en microscopía.
Durante el siglo XIX, gracias a los avances tanto en la tecnología, como en las técnicas de
preparación microscópica (fijación, tinción, etc.) se pudo estudiar la célula con más detalle y observar
diversas estructuras de su interior.
A principios del siglo XIX, Dutrochet atribuyó a la célula las capacidades de nutrirse, crecer por sí
misma y elaborar sus propias sustancias nutritivas.
En 1831, el botánico escocés Brown descubrió, primero en las células vegetales y después en las
animales, un corpúsculo al que llamó núcleo y al que atribuyó importantes funciones, aunque las
desconocía.
En 1837, Purkinje daba el nombre de protoplasma al contenido interior de la célula.
Un año más tarde, en 1838, el botánico alemán Schleiden, concluyó que la célula vegetal es la
unidad elemental de la planta, y en 1839, el zoólogo alemán Schwann, llegó a la conclusión de que

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los animales están constituidos por células. A partir de las conclusiones de esos dos científicos se
formuló la llamada Teoría celular: la célula es la unidad estructural y funcional de todos los seres
vivos.
Años después, en 1858, el alemán Virchow completó la teoría celular indicando que toda célula
procede de otra célula ("omnis cellula ex cellula").

En 1902, Santiago Ramón y Cajal, enunció su teoría neuronal, según la cual las células nerviosas
eran independientes entre sí y constituían la unidad anatómica y funcional del sistema nervioso, algo
que se había puesto en duda hasta entonces. Así quedaba generalizada la teoría celular a todas las
células. Por estas investigaciones, Ramón y Cajal compartió con Camilo Golgi el Premio Nobel de
Medicina en 1906.

En la actualidad, la Teoría celular consta de cuatro principios:

• La célula es la unidad vital (unidad de vida). Es la unidad de vida más pequeña que existe.
• La célula es la unidad anatómica o morfológica o estructural de los seres vivos. Es decir,
todos los seres vivos están formados por una o más células.
• La célula es la unidad fisiológica (unidad funcional) de los seres vivos. Es decir, las células
poseen todos los mecanismos bioquímicos que constituyen el metabolismo y que son
necesarios para mantenerse vivas.
• La célula es la es la unidad genética de los seres vivos. Es decir, la célula contiene toda la
información genética necesaria para mantener su estructura y controlar sus funciones y es
capaz de transmitirla a sus células descendientes. Por eso es también su unidad de origen.
Es decir, cada célula procede de otra célula ya existente por división de la misma.
Así pues, "la célula es la unidad vital, morfológica, fisiológica y genética de todos los seres vivos”.
La célula también representa la unidad de vida más simple que tiene la capacidad de realizar las tres
funciones vitales (nutrición, relación y reproducción), por sí misma, sin necesidad de otros seres vivos.

2. Métodos de estudio de la célula

Para estudiar las estructuras celulares, tanto su forma (morfología) como su función (fisiología), es
necesario utilizar distintos métodos que pueden dividirse en:
- citológicos, para estudiar la forma celular.
- citoquímicos, para el estudio de su composición química.
- experimentales.

2.1. Métodos citológicos. Microscopía

El desarrollo de la citología estuvo ligado al de la microscopía, pues para observar las estructuras
celulares con detalle se deben de utilizar microscopios que tengan un buen poder de resolución que
es la capacidad de ver separados dos puntos que se encuentran muy próximos. El ojo humano solo
puede distinguir dos puntos que estén separados por más de 0,1 mm. (100 μm).
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2.1.1. Microscopía óptica

El microscopio óptico puede aumentar las imágenes de las células unas mil veces, y alcanzar un
poder deresolución de 0,2 μm (unas mil veces la del ojo humano).
Un microscopio óptico consta de dos tipos de lentes de
aumento llamadas objetivo y ocular. Poseen una
tercera lente, que no aumenta, llamada condensador
cuya función es concentrar la luz en la muestra.
Utiliza la luz visible (fotones) para hacer sus
observaciones. Los rayos luminosos que proceden
de la fuente luminosa (bombilla o espejo)
atraviesan el condensador, la preparación a
observar y llegan al objetivo que aumenta la
imagen de la preparación un número determinado
de veces. Los rayos luminosos continúan hasta el
ocular que multiplica los aumentos un número
entero de veces. El objetivo, además de aumentar,
es la lente de la que depende el poder de
resolución. El número de aumentos de un
microscopio viene dado por el producto de los
aumentos del objetivoy del ocular.

Hay diferentes tipos de microscopios ópticos:

• De campo claro. Es el microscopio habitual en los laboratorios escolares. Se llama así
porque forma una imagen oscura sobre un fondo claro.
• De campo oscuro. En este microscopio solo llegan a la muestra los rayos de luz que han
sido desviados al atravesar el condensador. Las células aparecen iluminadas sobre un fondo
oscuro.
• De contraste de fases. Con este microscopio se convierten las diferencias en el índice de
refracción de las partes de la muestra en diferencias de intensidad (brillo y oscuridad) que son
visibles para el ojo. Permite observar células sin teñir, por lo que resulta útil en el estudio de
células vivas.
• De fluorescencia. Permite observar moléculas de la célula que hayan sido previamente
marcadas con un colorante fluorescente (fluorocromo). Esas moléculas, al ser iluminadas con
luz ultravioleta, brillan sobre un fondo oscuro.

Imágenes obtenidas con distintos tipos de microscopios ópticos

Contraste de fases. Ameba Campo oscuro. Espermatozoide Fluorescencia. Mitosis

Para observar células hay que realizar una preparación microscópica con técnicas especiales que,
en general, siguen el siguiente orden:
1. Fijación. Mata las células y endurece sus estructuras. Para realizarla se emplean
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procedimientos físicos (calor, desecación...) o productos químicos llamados conservantes o
fijadores como formol, alcohol etílico al 70 %, sales de Ag, etc.
2. Inclusión del material que se va a examinar en una cera o resina sólida que, posteriormente,
permitirá su corte.
3. Corte. Se realizan cortes muy finos,
entre 6 y 12 de grosor, mediante
aparatos como los microtomos.
4. Tinción, mediante colorantes que se
unen a las estructuras y orgánulos de
forma selectiva. (Ejemplos de
colorantes: azul de metileno, verde
metilo, lugol, hematoxilina, etc.)
5. Montaje de la preparación. Consiste
en colocar la muestra sobre un vidrio
llamado portaobjetos y cubrirla con
otro vidrio muy fino llamado
cubreobjetos. Si se desea conservar
la preparación durante mucho
tiempo, sin que se altere, se añaden
determinadas sustancias químicas.

2.1.2. Microscopía electrónica

La aparición del microscopio electrónico, en los años 30 del siglo XX, supuso la posibilidad de conocer
la estructura de los orgánulos celulares y de la membrana celular.
El microscopio electrónico tiene un poder de resolución de unos 2 nm (supera 400/500 veces el del
microscopio óptico). En lugar de luz visible, utiliza un chorro de electrones. Su capacidad de aumento
llega hasta un millón, unas mil veces más que el microscopio óptico.
Los electrones proceden del calentamiento de un filamento de tungsteno, el cátodo, mediante una
corriente eléctrica. Los electrones viajan desde el cátodo hasta el ánodo a través de una columna
hueca en la que se ha hecho el vacío. El haz de electrones es guiado hasta la muestra mediante
electroimanes.
No permite trabajar con células vivas. La imagen se ve en blanco y negro, aunque, posteriormente,
se puede colorear
Los microscopios electrónicos pueden ser de dos tipos:
• Microscopio electrónico de transmisión (MET). La muestra debe ser ultrafina (de unos
500 nmde espesor). La imagen se forma en una pantalla.

• Microscopio electrónico de barrido (MEB). Se

utiliza para obtener una imagen tridimensional
de las células en una pantalla. La muestra se
recubre con una delgada capa de un metal
pesado contra la que chocan los electrones, sin
atravesarla. El choque provoca que las
moléculas de la muestra emitan electrones que

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se recogen en una pantalla en la que se forma una imagen de la muestra. Este microscopio
alcanza unaumento de hasta 20000.

2.2. Métodos bioquímicos

Su objetivo es la localización e identificación de las sustancias químicas constituyentes de las células.
Algunos de estos métodos son:
▪ Métodos de fraccionamiento celular. Obtención de fracciones celulares por separación de los
orgánulos celulares mediante ultracentrifugación diferencial. Según su tamaño se obtienen cuatro
fracciones: 1.Nuclear, 2. Mitocondrial, 3. Microsómica (fragmentos de retículo endoplasmático,
aparato de Golgi y otras membranas) y 4. Soluble. (Véase Unidad 1).
▪ Métodos de coloración citoquímica. Determinación de compuestos químicos en el interior
celular. Mediante técnicas de tinción específicas (reacciones colorimétricas) para biomoléculas
como proteínas, ácidos nucleicos, etc. que se colorean y pueden observarse directamente con el
microscopio.
▪ Radioautografía. Mediante marcaje por isótopos radioactivos de determinadas moléculas.
Permite detectar de dichas moléculas en orgánulos celulares y hacer un seguimiento de procesos
metabólicos.
▪ Cromatografía y electroforesis. Para separar unas proteínas de otras y mezclas de proteínas.
(Véase Unidad 1).
▪ Cristalografía o Difracción de Rayos X. Sirve para detectar la disposición de los átomos
de una macromolécula (proteína, ácido nucleico, etc.). (Véase Unidad 1).
▪ Espectroscopia de resonancia magnética nuclear. Para detectar la estructura tridimensional
dealgunas biomoléculas. (Véase Unidad 1).

2.3. Métodos experimentales

El descubrimiento de las técnicas de cultivo in vitro
de células animales significó un gran avance en el
conocimiento celular. Los cultivos celulares permiten
aislar grupos celulares concretos que se mantienen
en los cultivos y corresponden a los llamados clones
o líneas celulares.

3. Modelos de organización celular: procariotas y eucariotas

Las células están constituidas por tres componentes comunes a todas ellas: membrana
plasmática, citoplasma y material genético (ADN). Sin embargo, a pesar de estas características
comunes, no todas las células presentan el mismo nivel de complejidad, pudiendo diferenciarse dos
modelos: las procariotas (bacterias) con una organización celular muy simple y las eucariotas
(células animales y vegetales) mucho más complejas.

La célula procariota no tiene membrana nuclear y, por tanto, no presenta núcleo. Otras
características son:
➢ Son células primitivas, de organización y estructura
sencilla (pocos orgánulos).
➢ Al carecer de membrana nuclear su material genético está
libre en el citoplasma.
➢ Los únicos orgánulos que posee son los ribosomas.
➢ Los seres vivos con células procariotas son conocidos
como procariontes y están agrupados en el Reino de los
Moneras, en el que se diferencian los siguientes tipos:
✓ Bacterias (arqueobacterias -primitivas- y eubacterias

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-modernas)
✓ Cianobacterias (antes se llamaban cianofíceas o algas verde-azuladas)
✓ Micoplasmas (carecen de pared celular, son más pequeños).

La célula eucariótica posee membrana nuclear y núcleo. Otras características son:

➢ Son células más evolucionadas, de
organización y estructura más compleja, y de
mayor tamaño que las procariotas.
➢ Su material genético (ADN) se encuentra en
el núcleo, aislado del citoplasma por la
envoltura nuclear.
➢ Poseen orgánulos donde se realizan
diferentes funciones, como son el retículo
endoplasmático(RE), el aparato de Golgi, los
lisosomas, las mitocondrias, los cloroplastos,
etc.).
➢ Las células eucariotas constituyen los
organismos de los siguientes Reinos:
Pro(toc)tistas (algas y protozoos), Fungi
(hongos), Metafitas (vegetales) y Metazoos
(animales).
➢ Existen dos grandes tipos de células eucarióticas: animal y vegetal, que, como se verá,
presentan diferencias morfológicas y funcionales entre sí.

Además de estos dos tipos de células, existe un tercer tipo de organización subcelular (acelular)
representada por los virus, cuya simplicidad estructural y la falta de metabolismo propio los convierte
en organismos que se sitúan en la frontera entre lo vivo (nivel celular) y lo inerte (nivel molecular). No
son células, son estructuras con organización acelular (subcelular).

4. Forma y tamaño de las células

Las células eucariotas (animales y vegetales) presentan una gran variedad de formas que depende
deltipo de tejido al que pertenezcan, de su edad y de su función. Por ejemplo:
• Formas aplanadas, o cúbicas o prismáticas, como las
células del tejido epitelial.
• Forma alargada como las del tejido muscular.
• Aspecto estrellado, como las células
nerviosas.
• Algunas no presentan una forma fija,
como, por ejemplo, las amebas (protozoos
unicelulares) y los leucocitos (glóbulos
blancos sanguíneos), cuya membrana
plasmática es fácilmente deformable y
cambia de forma al emitir prolongaciones
citoplasmáticas (pseudópodos) que
utilizan para desplazarse y para fagocitar
partículas.

En las células procariotas, como las bacterias, también existe una diversidad de formas. Las hay
esféricas (llamadas cocos), alargadas (bacilos), espirales (espirilos) y con forma de coma (vibrios).

Los tamaños de las células son variables. Las bacterias

suelen medir entre 1 y 2 μm de longitud. La mayoría de
las células eucariotas tienen un diámetro comprendido
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entre 10 y 100 μm, pero hay excepciones como, por
ejemplo, las yemas de los huevos de las aves
(gallina: 2,5 cm de diámetro, avestruz: hasta 8,5
cm) o los óvulos humanos: 150 μm de diámetro.
Las células más largas son las neuronas, cuyas
prolongaciones largas (axones) pueden alcanzar,
en losgrandes cetáceos (ballenas), varios metros
de longitud.

En biología celular se suelen utilizar las siguientes

unidades de medida:
➢ Unidades de longitud: 1mm = 103 micrómetros
(μm) = 106 nanómetros (nm) = 107 Angstrom (Å)
➢ Unidades de masa: 1 picogramo (pg) = 10-12 gramos

5. Células animales y vegetales

Las células de los animales y de los vegetales comparten las partes fundamentales de las células, pero
existen entre ellas algunas diferencias, como se observa en la siguiente tabla y en las imágenes.

Célula animal Célula vegetal

No posee pared celular. Posee una pared celular que rodea exteriormente a
la membrana plasmática.
No tiene plastos. Contiene plastos, que son unos orgánulos que
almacenan distintos tipos de sustancias. Son los
cloroplastos, los cromoplastos y los amiloplastos.
Las vacuolas son de pequeño tamaño y suele haber Las vacuolas son grandes y escasas.
más que en las células vegetales.
Posee centrosoma, orgánulo formado por la Sin centrosoma.
agrupación de dos centriolos.
En general, forma irregular. En general, forma regular.

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Procedencia de las imágenes

-
- Robert Hooke: http://www.efn.uncor.edu/departamentos/divbioeco/anatocom/Biologia/Index_archivos/celula/hookemicro.jpg
- Microscopio de Leeuwenhoek: http://study.com/cimages/multimages/16/vl_scope_with_labels.png
- Leeuwenhoek: http://discovermagazine.com/~/media/Images/Issues/2015/june/leeuwenhoek.jpg
- Schleiden y otros: http://1.bp.blogspot.com/-4VRMdnMWfhk/VPndRL-00-I/AAAAAAAAAiU/Lh 8A_vi6E/s1600/Untitled-3.png
- Golgi y Cajal: https://comosabemos.files.wordpress.com/2015/08/4-premio-nobel-1906.png
- Microscopio óptico: http://www.medic.ula.ve/histologia/anexos/microscopweb/MONOWEB/imagenes/capitulo4/fig4_3.gif
- Contraste de fases: http://3.bp.blogspot.com/_SBO4k-
8eZTI/SHkdjH1XE6I/AAAAAAAAAoE/FfMbZrUzlJU/s400/microscopia+de+contraste+de+fase+8.JPG
- Campo oscuro: http://saludbio.com/sites/default/files/espermatozoide_9.jpg
- Fluorescencia: http://porquebiotecnologia.com.ar/adc/uploads/cuad-80-007.gif
- Técnica preparación microscópica: http://image.slidesharecdn.com/laclulaunidadestructuralyfuncional-131119143037- phpapp01/95/la-clula-unidad-
estructural-y-funcional-el-ncleo-2013-60-638.jpg?cb=1384871588
- MET: http://almez.pntic.mec.es/~jrem0000/dpbg/1bch/tema1/micros-trans.JPG
- MEB: http://www.ecured.cu/images/d/d3/Microscopio-barrido.jpg
- Cultivo celular: http://userscontent2.emaze.com/images/b9bb3d72-edca-4187-8510-9c0727ddef67/bfc660e1-49fc-42a7-99d6-
7627653f08b7image12.jpg
- Célula procariota: http://www.monografias.com/trabajos101/celulas-ecucariotas-y-procariostas/image002.gif
- Célula eucariota: https://www.saberespractico.com/wp-
content/themes/imagination/Estructura%20de%20una%20c%E9lula%20ecuariota%20animal.jpg
- Formas celulares eucariotas: https://lecellule.files.wordpress.com/2015/03/morfologc3ada.gif
- Tamaño de las células: https://aunclickdelsaber.files.wordpress.com/2013/04/tamac3b1o.gif
- Células animales y vegetales: http://cuadrocomparativo.org/wp-content/uploads/2015/12/celula1533d.jpg