SISTEMA DE TRATAMIENTO POR BIOTORRES,

COMPARADAS CON LAGUNAS DE OXIDACIÓN

Uno de los factores indispensables para tener una adecuada protección de las fuentes de suministro de
agua es contar con tecnologías que provean un tratamiento efectivo y adecuado al agua residual. Para
generalizar esta práctica es necesario contar con los recursos económicos y humanos necesarios que,
para la realidad de nuestro país, se traduce en implantar sistemas eficientes, poco mecanizados y de
bajo costo de inversión y operación.

Las lagunas de oxidación suelen ser una opción siempre y cuando se trate de pequeñas regiones
alejadas o aisladas que generan aguas residuales altamente biodegradables. De igual forma, ciudades
importantes localizadas en climas cálidos con disponibilidad de terreno barato y con las
características compatibles para este tipo de sistemas pueden ser posiblemente viables.

En general, las lagunas son depósitos construidos mediante la excavación y compactación de la tierra
que almacenan agua de cualquier calidad por un periodo determinado. Las lagunas constituyen un
tratamiento alterno ya que permiten un manejo sencillo del agua residual, la recirculación de nutrientes y
la producción primaria de alimento en la cadena alimenticia (Oswald, 1995). Su popularidad se debe a su
simplicidad de operación y bajo costo.

Sin embargo, a pesar de su aparente simplicidad, las lagunas de estabilización son reactores
bioquímicos complejos que requieren un adecuado diseño y más que el tipo de modelo matemático que
se emplee para su diseño, es necesario tomar en cuenta las condiciones ambientales que
determinan su forma de operación, parámetros climatológicos que NO SE PUEDEN CONTROLAR.
La eficiencia de la depuración del agua residual en lagunas de oxidación depende ampliamente de
las condiciones de la zona como temperatura, radiación solar, frecuencia y fuerza de los vientos
locales, evaporación, lluvia, y factores que afectan directamente a la biología del sistema).
Además de necesitar personal especializado para su supervisión, operación y mantenimiento.

Las lagunas se han empleado para tratar aguas residuales desde hace 3,000 años. El primer tanque de
estabilización artificial que se construyó fue en San Antonio, Texas, en 1901. Para 1975 se encontraban
operando 7,000 lagunas en los Estados Unidos y 868 en Canadá durante 1981 (Thirumurti, 1991). En
México, actualmente se tienen instaladas alrededor de 400 plantas de este tipo.

El uso de otros métodos de tratamiento de aguas residuales resulta mejor y más económico cuando las
comunidades o industrias de cualquier tamaño se encuentran ubicadas en zonas donde el terreno es
escaso, de costo elevado, con poca estabilidad y resistencia, de alta permeabilidad o con costos
elevados de excavación.

A principios de los años 60’s y extendiéndose hasta los 80’s, una nueva clase de procesos aerobios de
biomasa fija se empezaron a establecer como alternativas de tratamiento biológicos de las aguas
residuales. Estos fueron los biorreactores empacados de lecho sumergido, aerobios, de flujo ascendente
o descendente.

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México, D.F. Tels.: (0155) 5524-0601 5524-0611 5524-0616 Fax. 5524-0582
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El concepto de reactores de lecho móvil (MBBR) fue concebido en Noruega durante los años 80, en
respuesta a los acuerdos de ocho naciones europeas de reducir las descargas de nitrógeno al mar del
Norte. Durante esta época los noruegos se enfocaron al desarrollo de sistemas compactos con
sistemas de biomasa fija, de poco mantenimiento que permitieran disminuir los costos de
operación y mantenimiento asociados a los otros sistemas de película fija, filtros rociadores y de
biodiscos (Ødegaard, 1994).

Los reactores denominados de “lecho móvil” (moving bed) fueron desarrollados por Ødegaard y Rusten
en Noruega a principios de los 90’s (Ødegaard et al., 1993; Rusten y Eliassen, 1993 y 1994). Puede
decirse entonces que la tecnología MBBR (moving bed biofilm reactor) es tecnología de punta.

El sistema consiste en uno o varios reactores secuenciales, cada uno de mezcla completa. El aire es
suministrado por difusores que introducen burbujas desde el fondo del tanque. En el tanque se
introducen piezas de plástico especialmente diseñadas que sirven como soporte para el crecimiento de
los microorganismos.

Varios investigadores han probado que los MBBR poseen muchas características excelentes como la
alta concentración de biomasa, el manejo de altas cargas de DQO, gran tolerancia a los impactos por
choques en las cargas, reactores de menor tamaño y no se reportan problemas en los lodos como el
bulking (Chen et al., 2008), además de la sencillez de la operación y bajo consumo eléctrico.

BIOTORRES AEROBIAS
TECNOLOGÍA DE PELICULA FIJA LAGUNAS DE OXIDACIÓN
SUMERGIDA

PARAMETROS DE CONTROL pH, DQO/DBO pH, DQO, DBO, nutrientes

DE PROCESO Control de la vegetación acuática,
vegetación de los bordos y áreas
litoral, producción de algas,
profundidad del agua residual de la
laguna, animales que hacen
madrigueras. Cuidado de la aireación
a lo largo de la laguna (acción del
viento), profundidad, buena circulación
del agua.

ALTAMENTE SUSCEPTIBLE A
CONDICIONES CLIMATOLÓGICAS:
temperatura, viento, luz del sol,
relación comida/microorganismos,
calidad y cantidad de algas,
microorganismos y lodos.

FORMACIÓN DE DESECHOS 0.2 lb a 0.25 lb/lb DBO Cuando menos, 0.4 lb a 0.6 lb/lb DBO.
SÓLIDOS 50 a 65% menor que cualquier
tecnología convencional La disposición de lodos es mediante
lechos de secado, lo que atrae
Se da un tratamiento de los lodos problemas de olores y necesidad de
por lo que la disposición es eventual más extensiones de área.
(dependiendo del modelo de planta)

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ACTIVIDAD BIOLÓGICA Aclimatación natural. No requieren Aclimatación natural. Su
SELECCIONADA inoculación al crecer en películas restablecimiento requiere de nueva
subsecuentes, la biomasa aerobia se aclimatación natural.
convierte en facultativa.
De 2 – 3 meses para la estabilización.
De 8 a 10 semanas para la
estabilización.

RESISTENCIA Y La naturaleza de la película fijaLas condiciones tóxicas, pueden lavar

RECUPERACIÓN EN permite restablecer la actividad por completo ó destruir los
SITUACIONES DE SHOCKS cuando cesa la situación de shock,
microorganismos. Al igual que las
en 2 – 3 días. condiciones climáticas adversas,
no funcionan adecuadamente en
La biomasa se queda en su mayor climas fríos.
parte adherida al soporte móvil.
Su restablecimiento requiere
aclimatación de 2 – 3 meses.

FLEXIBILIDAD El sistema modular permite una Cambios en flujo, carga ó límites de

expansión simple y no costosa para descarga requieren de mayores
ajustarse a las regulaciones en modificaciones.
cambio.

ESPACIO REQUERIDO Requiere un 90% menos de Extensas áreas (varias hectáreas) y

terreno comparado con las normalmente se requiere no solo una,
lagunas de oxidación (Según sino dos o tres lagunas (sistemas
capacidades). lagunares) para que el efluente
cumpla con las normas ambientales.
Fallas en la infraestructura pueden
contaminar el manto freático.

BAJA CARGA ORGÁNICA La película fija funciona Dificultad en mantener los parámetros
eficientemente a bajas cargas de operación/suficiente biomasa.
orgánicas. Debido a que la biomasa
se queda en su mayor parte
adherida al soporte móvil.

PROBLEMAS MECÁNICOS Menores Menores solo si la aireación es

natural, si es artificial, resulta en
problemas mayores

MANO DE OBRA No especializada, supervisión Requiere mano de obra MUY

eventual. especializada, con supervisión
constante. Monitoreo diario del pH y
oxígeno disuelto.

ANALISIS PARA SU No requiere Requiere diariamente

OPERACIÓN

OLOR No produce olor Produce olores molestos,

especialmente en época de calor.

Además de atracción de vectores

(mosquitos) por las grandes
extensiones de área que ocupan las
lagunas.

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Recuerde: La diferencia entre una Planta Municipal de Lagunas de Oxidación y una pequeña, es
únicamente el tamaño. La pequeña sigue requiriendo Ingenieros Sanitarios y Químicos, pero difícilmente
justifica su costo.

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DEL SISTEMA

“BIO-NAUTILUS” y “BIO-AIRE”,
DE BIOTORRES DE FLUJO ASCENDENTE
 Son Paquetes “ LLAVE EN MANO “. Un solo Responsable.
 Ocupan muy poco espacio.
 Sólida construcción compacta de concreto armado.
 Prácticamente sin mantenimiento ( sólo sopladores: engrase semanal; cambio de aceite
mensual ).
 No requiere Mano de Obra Especializada. Sólo supervisión eventual.
 No produce olores, ni ruidos, ni atrae moscas, ni quejas.
 No requiere análisis, ni productos para su operación. ( Se puede agregar cloro
posteriormente ).
 Opera automáticamente las 24 horas del día.
 La Bio-Aire, Incluye Planta de Tratamiento de Sólidos, (operación manual por lote), que evitan
problemas y costos de eliminación, y que pueden reutilizarse formando una excelente
composta. Para el caso de Bio-Nautilus, la disposición de lodos se realiza cada 4-6 meses
mediante un camión vactor.

 No requiere inoculación inicial, ni posterior.

 Baja inversión.
 Muy bajo costo de operación.
 Intercambiabilidad de equipos de soplado y bombeo, aseguran una operación continua.
 Se incluye un soplador alterno de repuesto (bioaire).
 Fuera del Tanque de Igualación, todo el flujo es por gravedad, sin válvulas que ajustar.
 La clarificación inicial se efectúa con un colador estático, de acero inoxidable, que elimina
automáticamente sólidos indeseables en el proceso.
 Incluye no una, sino dos Biotorres gemelas que aseguran un máximo de digestión.
 No hay riesgo de desbordamiento. En caso de falla de energía eléctrica, el cárcamo de
bombeo ( que puede ser suministrado por otros ), incluye línea de sobreflujo a drenaje
( que opera sola, sin compuertas que abrir ).
 La clarificación secundaria se provee en un espacio muy reducido por ser tipo Lamella de
placas paralelas.

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