HISTORIA DE ESPAÑA TEMA 4.

Los Reyes Católicos 1

TEMA 4. LOS REYES CATÓLICOS: LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO

MODERNO.

“El mar dará a cada hombre una nueva esperanza, como el dormir le da sueños”
Cristóbal Colón

INTRODUCCIÓN.

Los años del reinado de los Reyes Católicos (1479-1516) se consideran como el origen del
Estado Moderno en España y fin de la Edad Media.
El matrimonio de Isabel de Castilla con Fernando de Aragón unió en una misma monarquía a los
dos reinos más extensos de la Península, sentó las bases del poder de la Corona, frente a la iglesia y
la nobleza y dio origen a una incipiente administración central.
El título de Católicos les fue concedido mediante una bula en el año 1496 por el Papa Alejandro VI.
Isabel llegó al trono a la muerte de su hermano Enrique IV, tras desplazar a su sobrina Juana,
considerada ilegítima. Fernando lo heredó de su padre Juan II de Aragón.
El matrimonio facilitó la unión de ambas coronas en la misma dinastía, y aunque el
funcionamiento e instituciones de cada reino siguieron siendo diferentes, la dirección política fue
común, lo que permitió obtener grandes logros políticos tanto en el interior como en el exterior.

DESARROLLO.

2.1-LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO MODERNO

A) UNIÓN DINÁSTICA DE LAS CORONAS DE CASTILLA Y DE ARAGÓN: a mediados del
siglo XV, la Península Ibérica estaba formada por cuatro reinos cristianos, Castilla, Aragón,
Portugal y Navarra; y uno musulmán, el Reino Nazarí de Granada. Los dos reinos más
importantes, Castilla y Aragón, tenían graves problemas políticos y sociales. En Aragón, el rey
Juan II, debido al intento de establecer una monarquía autoritaria, se hallaba enfrentado con
Cataluña. Castilla tiene un problema político y dinástico. Enrique IV desheredó a su hija Juana
“La Beltraneja” debido a la presión de la aristocracia que la considerada ilegítima, hija de Beltrán
de la Cueva. Nombró como sucesor a su hermano el Infante Alfonso. Pero la muerte del Infante,
llevó a nombrar a su hermana Isabel heredera al trono con la condición de no contraer matrimonio
sin su consentimiento (Pacto de los Toros de Guisando). La Corona de Aragón buscaba aliados, por
lo que el matrimonio de Isabel y Fernando favorecía los intereses de ambos. La boda se celebró en
secreto en 1469 y Enrique IV nombró a su hija Juana “La Beltraneja” heredera del trono de Castilla
y la prometió con Alfonso V de Portugal. Cuando Enrique IV muere en 1474, Isabel se proclama
reina de Castilla, estallando una guerra civil (1474-79) entre los partidarios de Isabel (Aragón,
parte de la nobleza, clero castellano y la Meseta Norte); y los que
apoyaban a Juana
(Portugal, Francia, parte de la nobleza, clero castellano y Galicia,
Murcia y Andalucía). Tras la batalla de Toro (1476), Juana es
derrotada, terminando la guerra con el tratado de Alcaçovas en
1479, por el que Alfonso V de Portugal y Juana renunciaban al
trono de Castilla, a cambio de la no intervención castellana en el
África atlántica, excepto Canarias (Azores, Madeira y Cabo Verde,
quedan para Portugal).

Isabel era la reina de Castilla y Fernando de Aragón. Se produjo la unidad dinástica pero no
política, pues cada corona mantenía sus instituciones, su moneda, leyes y sus formas jurídicas. En la
nueva monarquía, las leyes y disposiciones reales eran firmadas por representantes de ambos reinos,
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cuyas instituciones se juraron mutua lealtad. A pesar de este aparente equilibrio, el mayor peso
territorial, demográfico y económico de la Corona de Castilla originó una creciente castellanización
de la propia monarquía y un descenso de la influencia política de la Corona de Aragón, a lo largo de
los siglos XVI y XVII. No obstante, esta unión logró transformar la variedad d e reinos de la España
medieval en un cuerpo político con una sola dirección, una sola diplomacia, un solo ejército.

B) FORMACIÓN DEL ESTADO MODERNO. LA MONARQUÍA AUTORITARIA DE LOS

REYES CATÓLICOS.
Con la subida al trono de los reyes se consigue una unión personal pero no la unidad nacional de
España. Las dos coronas siguen siendo independientes. Se convierten en modelo de la Monarquía
Autoritaria, que es una forma de gobierno que concentra poderes y territorios, y se basa en la
burocracia, un sistema de impuestos, un ejército único y una economía centralizada; pero el rey
debe jurar los fueros y libertades de cada reino, lo que limita sus poderes, así como las Cortes. Las
instituciones que ayudaron a la constitución de este nuevo modelo de Estado fueron los siguientes:

*LOS VIRREYES: representantes del rey que gobernaban como máxima autoridad allí donde se
encuentren. Aparecen en la Corona de Aragón, gracias al carácter pactista de la monarquía.
*LOS CONSEJOS: órganos consultivos sobre asuntos políticos, económicos y de administración.
Aunque los monarcas tenían la decisión final. Había Consejos territoriales, que ejercían su función
sobre un territorio determinado (C. de Castilla, de Aragón); y otros especializados en una
determinada área de gobierno.
–Consejo Real de Castilla: se había creado con anterioridad en el siglo XIV, pero en 1480 se
reorganizó convirtiéndose en órgano supremo del gobierno, asesoraba al monarca. Compuesto por
un presidente, dos o tres nobles y ocho o nueve letrados nombrados por el rey. Esto influyó en la
pérdida de influencia política de la nobleza.
–Consejo de Aragón: es el máximo órgano de naturaleza administrativa en toda la Corona de
Aragón.
–Consejo de la Santa Hermandad: con funciones de vigilancia, justicia y recaudación de
impuestos.
–El Consejo de Cruzada: para conseguir fondos para la guerra de Granada, los RRCC
consiguieron que el Papa la declarase Cruzada, quien aportase dinero conseguía indulgencias. Este
organismo se crea para administrar el dinero.
–El Consejo de Órdenes Militares: fue creado cuando el rey Fernando logró que el papa le
concediese el Maestrazgo de las Órdenes Militares castellanas.
–El Consejo de la Inquisición: fue el tribunal eclesiástico encargado de imponer la ortodoxia
católica. Persigue la herejía con acusaciones anónimas, interrogatorios con torturas y con penas
como la quema en la hoguera.
- Los Secretarios Reales, servían de enlace entre los Consejos y las Monarquías.

*LAS CORTES: Las Cortes perdieron importancia, sobre todo en Castilla, los reyes prácticamente
no las convocaban. Las Cortes de Castilla juraban fidelidad a los sucesores al trono, aceptaban las
leyes y votaban nuevos impuestos. Mientras que la monarquía de Aragón se basaba en el pactismo,
por lo que las Cortes debían convocarse regularmente y compartían con el rey el poder legislativo.
En las Cortes de Toledo de 1480 se tomaron medidas decisivas en la consolidación de las
instituciones monárquicas. La nobleza recuperó importantes rentas.

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*LA ADMINISTRACIÓN DE HACIENDA : dos nuevos organismos: Contaduría Mayor (recaudar
impuestos) y Contaduría General (control de gasto e ingresos).
*ADMINISTRACIÓN DE JUSTICIA: se impone la justicia real sobre la señorial. Tres ámbitos:
-Los corregidores: tenían funciones judiciales, militares y recaudatorias. Se enviaron a todas las
villas y ciudades para controlarlas.
-Chancillerías o Reales Audiencias: la Chancillería era el Tribunal Superior de Justicia. En
Castilla, estaban la de Valladolid, la de Granada y la de Santiago de Compostela. En Aragón había
una Real Audiencia para cada uno de los reinos. En el siglo XVI se crearon las audiencias
territoriales como juzgados de rango inferior. El Consejo Real de Castilla era la última instancia
judicial a la que se podía apelar.
En Aragón, siguió la figura del Justicia Mayor, era como un árbitro entre el rey y sus súbditos.
Hay que destacar Las Leyes de Toro (1505), que fueron la 1ª recopilación del corpus legislativo
de Castilla, ordenado por Isabel la Católica. Se finalizó en las Cortes de Toro de 1505, ya fallecida
Isabel. Su mayor trascendencia fue la regulación del Mayorazgo, la propiedad familiar la hereda el
hijo mayor y no la puede vender ni dividir, gracias al cual nos nobles se hicieron más poderosos.
*EJÉRCITO PERMANENTE: el mismo para todos los reinos, mandado por Gonzalo
Fernández de Córdoba, es el antecedente de los Tercios
*LA DIPLOMACIA : crearon un cuerpo de embajadores permanentes.

2.2-FORTALECIMIENTO TERRITORIAL DEL ESTADO: INCORPORACIÓN DE

LOS REINOS PENINSULARES. Fases de la política de expansión:
*LA CONQUISTA DEL REINO NAZARÍ DE GRANADA (1492). Supuso el fin de la conquista de
Al-Ándalus. Se preparó como una cruzada contra infieles ya que el papa Sixto IV emitió una bula
que otorgaba gracias especiales a cuantos contribuyeran a financiar o participaran en dicha
campaña. La guerra se prolongó diez años (1482-92) en los que la coordinación de la Corona y un
esfuerzo militar y económico permitieron la ocupación de Granada. Después de tomar Málaga,
Baza, Almería y Guadix, los cristianos sitiaron Granada. El 2 de enero de 1492, se rindió Granada
y el último rey, Boabdil, entregó las llaves de la ciudad a los RRCC. En las Capitulaciones se
estipuló que los habitantes de Granada podían conservar su religión, idioma, propiedades y leyes.

*OCUPACIÓN DEL ROSELLÓN Y LA CERDEÑA (1493): Fernando consiguió la recuperación para la

Corona de Aragón de los territorios del Rosellón y la Cerdeña, que su padre Juan II había cedido al
rey de Francia.

*OCUPACIÓN DE LAS CANARIAS (1496): en 1478, los RRCC

ordenaron la conquista de Gran Canaria, termina en 1496.
Tuvo un papel decisivo en el descubrimiento de América.

*OCUPACIÓN DEL REINO DE NAVARRA (1515) : se hallaba

en manos de una dinastía francesa. Tras el fracaso de algunas
tentativas diplomáticas, Fernando aprovechó la declaración
de guerra al rey de Francia para ocupar militarmente Navarra. En 1515 se anexiona Navarra
quedando incorporada a Castilla, pero siguió manteniendo sus leyes e instituciones.
2.3- UNIFORMIDAD RELIGIOSA.
Para completar la unificación, los RRCC impusieron la uniformidad religiosa. En la sociedad
convivían cristianos, judíos y musulmanes con dificultad. La imposición de la fe católica fue el
mecanismo para integrar y unificar a la totalidad de los habitantes de sus reinos. El instrumento de
control fue la Inquisición. Los RRCC solicitaron del Papa Sixto IV el permiso para establecer el
Tribunal del Santo Oficio, controlado por la Corona de Castilla, también se estableció en Aragón
y Cataluña, creando malestar. Perseguía a judíos y musulmanes convertidos al catolicismo
(conversos) y que eran acusados de seguir practicando su religión, por lo que se les consideraba
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herejes y eran torturados y quemados en la hoguera.
Como defensa de la unidad religiosa, se produjo en 1492 la expulsión de los judíos que no
aceptaron convertirse al catolicismo. Esto supuso la expulsión de 200.000 personas y la pérdida de
profesionales especializados.

Por otro lado, está la cuestión de los mudéjares de Granada. Hernando de Talavera,
arzobispo de Granada, tolerante con los mudéjares, falló en el intento de convencerlos de que se
convirtieran al cristianismo. El cardenal Cisneros impulsó los bautismos obligatorios, lo que
provocó la rebelión del Albaicín y la de las Alpujarras. Se elaboró un Decreto de expulsión en
1502, que les obligaba a convertirse al cristianismo o a abandonar la Península. La mayoría se
bautizaron, pero siguieron practicando su religión clandestinamente, pasaron a denominarse
moriscos. Fueron expulsados finalmente en 1609 por Felipe III.

2.4- POLÍTICA INTERNACIONAL DE LOS RRCC.

Fue llevada directamente por Fernando, y sus objetivos eran el aislamiento de Francia y la unidad
peninsular. Su política matrimonial produjo el acercamiento a Portugal, Inglaterra y el Imperio
alemán. Incorporó Nápoles, Norte de África, Melilla, Orán, Bujía y Trípoli. La expansión atlántica
favoreció el apoyo del proyecto de Colón, que supuso el descubrimiento, conquista y colonización
de América.

Rivalidad con Portugal

Castilla y Portugal iniciaron la exploración del Atlántico con dos objetivos prioritarios: a)
encontrar nuevas fuentes de metales preciosos (oro y plata) para la acuñación de monedas; b)
descubrir nuevas rutas marítimas por el Atlántico que hicieran más rentable el comercio con
Oriente, y evitar los intermediarios musulmanes, genoveses y venecianos. Los portugueses fueron
los primeros en buscar una ruta directa con las islas de las especias (las Molucas) explorando la
costa occidental africana (s. XIV-XV), consiguen llegar a las Molucas y China bordeando África y
la India.
Desde que Castilla inicia la conquista de las Islas Canarias, la rivalidad con Portugal por el control
del Atlántico es constante. Tras la
guerra de Sucesión en Castilla,
consiguieron resolver los conflictos
relativos a los límites de su expansión
mediante tratados que evitaron nuevos
enfrentamientos (Tratado de Alcaçovas).
Tras el primer viaje de Colón, el Papa
Alejadro VI en la bula Inter caetera (1493)
reconoce los derechos de los reyes de
Castilla sobre todas las tierras

descubiertas y sobre las que pudieran descubrir al oeste de una línea de demarcación imaginaria,
trazada de polo a polo a cien leguas al oeste de las islas Azores y Cabo Verde.Los portugueses no
estuvieron de acuerdo y los RRCC, interesados en mantener buenas relaciones, llegaron a un nuevo
acuerdo, el Tratado de Tordesillas (1494), que desplazaba la línea divisoria entre ambas zonas de
expansión a trescientas setenta leguas al oeste de las islas de Cabo Verde. Esto le permitiría Portugal
la futura ocupación de Brasil.

2.5- POLÍTICA MATRIMONIAL: a su hija Juana y a su hijo Juan los casan con Felipe y
Margarita de Austria. Las consecuencias de este hecho son importantes, el hijo de esta unión será
Carlos I que heredará casi media Europa. A su hija Catalina la prometen con Enrique VIII de
Inglaterra para comprar su alianza frente a Francia, de todas maneras el rey inglés se separó de ella.
A su hija Isabel la prometen con Manuel el Afortunado de Portugal, en un intento de conseguir la
unidad peninsular.
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3- EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA (1492).
Cristóbal Colón era un aventurero y marino, de origen genovés según la opinión más extendida,
que pretendía llegar a las Indias a través de la ruta inexplorada del oeste, estaba convencido de la
esfericidad de la Tierra. Pero creía que la distancia entre Europa y las Indias era más corta de lo que
es en realidad.
Colón expuso su proyecto primero a los portugueses en 1484, que lo rechazaron por considerarlo de
poco interés y basado en cálculos erróneos. Tras este intento fallido, se dirigió a Castilla, donde
buscó el apoyo de personas influyentes para que persuadieran a los RRCC de la conveniencia de
respaldar su proyecto, pero de nuevo sus teorías fueron rechazadas por los expertos y los reyes se
desentendieron. Sin embargo, al finalizar la guerra de Granada, los RRCC deciden apoyar y
financiar el plan de Colón, probablemente consideraban que se perdía poco si fracasaba, y en
cambio se podían obtener grandes beneficios si lo conseguía. Además, la expansión castellana en el
Atlántico había quedado limitada a las Islas Canarias y a un pequeño enclave fortificado (Ifni) en la
costa sahariana. La aventura colombina era una oportunidad que se le ofrecía a Castilla para
establecer una ruta directa con Oriente, capaz de competir con la travesía africana de Portugal.
Los RRCC firmaron con Colón las Capitulaciones de Santa Fe (17-4-1492), que sorprenden por
las amplias concesiones, inusuales en los RRCC que eran partidarios de limitar el poder señorial
(Colón obtendría los títulos de almirante, virrey y gobernador general de todas las islas y tierras
firmes que descubriese. También se beneficiaría de la décima parte de cuanto obtuviese en las tierras
descubiertas y colonizadas).
Colón partió del puerto de Palos de Moguer el 3 de agosto de 1492, con una nao y dos carabelas (la
Pinta, la Niña y la Santa María), tras repostar en Canarias, comienza el viaje hacia el oeste por el
Atlántico y el 12 de octubre de 1492 llega a la isla de Guanahani (en las Antillas) a la que
denominó San Salvador. Después descubrió Cuba y la Española (Haití) y emprendió el regreso a la
península en 1493.
Ante el éxito de la expedición, Colón realizó tres viajes más entre 1493 y 1504 (se denominan
viajes mayores a los que realizó Colón). Pero aunque los contemporáneos pronto se dieron cuenta
de que se había descubierto un nuevo mundo, Colón murió convencido de que había llegado cerca
de las costas orientales de Asia, en las proximidades de Japón.
En los siguientes viajes que se realizaron (viajes menores) se confirmó que se trataba de un nuevo
continente. Uno de los participantes en esos viajes fue el navegante florentino Américo Vespuccio,
que exploró por cuenta de Castilla y Portugal (1499) parte de las costas de América del sur y
descubrió que no eran el extremo de Asia.
El descubrimiento del Nuevo Mundo tuvo extraordinarias consecuencias de todo tipo, aunque no
inmediatas: políticas, ya que convirtió a la monarquía hispánica en un gran imperio colonial;
económicas, pues la explotación de los nuevos territorios y sus riquezas, oro y plata,
transformó la economía europea; y científicas, ya que se impulsó el avance de la geografía y las
ciencias naturales.

CONCLUSIÓN.
El reinado de los RRCC significa el final de la Edad Media en cuanto a la unificación de los reinos
peninsulares, el fin de la Reconquista y la victoria definitiva de la monarquía sobre la nobleza en
Castilla. Supone el inicio de la Edad Moderna, pues se ponen las bases administrativas de un Estado
nuevo, que se convertirá en la potencia más poderosa de Europa en el siglo XVI y primera mitad del
XVII. Con ellos se inicia la aventura ultramarina con el descubrimiento de América. Sin embargo,
fueron muchas las pervivencias medievales de este reinado: la unión entre Castilla y Aragón fue tan
solo dinástica, no territorial; se mantuvo una corte itinerante, sin capital fija. El periodo de los Reyes
Católicos fue una etapa crucial en nuestra historia, con ellos se sentaron las bases del imperio
español del siglo XVI.