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Niñez

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Niñez manipular esquemas de pensamiento con el fin de

obtener conclusiones abstractas.


Te explicamos qué es la niñez y cuáles son sus
características principales. Además, el aporte de la Teoría del desarrollo de Piaget
teoría del desarrollo de Piaget.
Piaget fue el primero en identificar que los niños
La niñez comienza a los 6 años. pensaban de manera diferente a los adultos.

Jean Piaget (1896 - 1980) fue un psicólogo y biólogo


¿Qué es la niñez?
suizo que se destacó por sus aportes sobre el
La niñez es una de las etapas de desarrollo desarrollo intelectual y cognitivo en la infancia, que
humano que comprende desde los 6 hasta los 12 años resultaron clave para el estudio de la psicología
de edad. evolutiva. Explicó cómo los niños construyen un
modelo mental del mundo. Su trabajo se
En la etapa previa, la infancia, los niños aprenden a
llamó Epistemología genética, que significa: los
dar sus primeros pasos físicos, a desarrollar cierta
orígenes del pensamiento.
independencia para manipular los alimentos y para
explorar el mundo que los rodea, en el que todo les Antes del trabajo de Piaget se consideraba que los
resulta interesante. niños tenían la misma forma de razonar que los
adultos, solo que les faltaba
Durante la etapa siguiente, la niñez, los niños
incorporar conocimientos. Piaget fue el primero en
comienzan a razonar de manera lógica y a
identificar que la manera en que piensa un niño es
comprender información específica, a pesar de seguir
diferente a la de un adulto. Concluyó que la
siendo muy literales en su manera de pensar. Dejan
inteligencia es una capacidad que se desarrolla a
de lado el egocentrismo de la infancia y logran
través de etapas como resultado de la interacción del
reconocer los sentimientos de los demás.
niño con el medio que lo rodea, la vida social y
Características de la niñez cultural. Descartó la idea de que la inteligencia es un
rasgo físico y que solo depende de una maduración
La etapa de la niñez, que es la tercera luego de la biológica.
prenatal y de la infancia, se subdivide en dos fases:
La autonomía moral del niño se desarrolla alrededor
-Niñez de 6 a 8 años. Se caracteriza por el inicio de la de los siete años de edad, si es que recibe de manera
escolaridad, el perfeccionamiento de las habilidades previa relaciones de presión por parte de los adultos
motoras y el aprendizaje acerca de las relaciones en las que le impongan reglas y mandatos con ciertas
sociales fuera del grupo familiar. En cuanto al físico, sanciones en caso de que no las respete. Así surge el
aparecen los dientes de leche y crecen de estatura por sentido del bien y de la responsabilidad.
lo que se ven más estilizados.
Existen diferencias cualitativas y cuantitativas entre el
Los niños practican la estimulación de sus funciones
pensamiento de los niños más pequeños y los niños
cognitivas, como la percepción, la memoria y el
mayores. El trabajo de Piaget tenía como objetivo
razonamiento, a través del juego y la educación. explicar los mecanismos y los procesos que realiza el
Desarrollan el pensamiento lógico para distinguir niño para luego convertirse en un individuo adulto
entre lo real y lo imaginario, y para comprender sobre capaz de razonar, pensar y hacer deducciones del
el deber y el respeto. mundo que lo rodea.
-Niñez de 9 a 12 años. Se caracteriza por un completo
desarrollo de las habilidades del habla, de la La conclusión de su trabajo consistió en que los niños
capacidad de comprensión y de razonamiento. En no son menos inteligentes que los adultos, sino que
cuanto al físico, desarrollan un notorio proceso de piensan de manera diferente.
cambios que son propios de la preadolescencia y que
continuarán desarrollándose en la etapa siguiente. La niñez desde el psicoanálisis
Los niños dejan totalmente de lado el pensamiento
Freud concluyó que los hechos de la infancia podían
egocéntrico, propio de las primeras etapas en las que
moldear la personalidad del individuo.
no lograban empatizar ni entender la perspectiva de
otros. Comienzan a utilizar la lógica para analizar y El psicoanálisis fue una de las primeras corrientes que
estudió las enfermedades mentales y el
comportamiento humano, fue fundada por el médico transforman de alguien que administra los horarios de
neurólogo austríaco Sigmund Freud (1856 - 1939). alimentación y sueño a un guía en constante
movimiento e inspector de seguridad para un niño
Freud sostenía que los acontecimientos de la infancia
enérgico y móvil.
tenían gran influencia en la vida adulta debido a que
podían moldear la personalidad del individuo, por lo Primera infancia
que en la infancia se gestaba el futuro del individuo
para cada etapa del desarrollo de la vida. La primera infancia también conocida como los años
preescolares y consiste en los años que siguen a la
Según Freud, los procesos psíquicos tienen su origen niñez y anteceden a la escolarización formal. Cuando
en la infancia y todos los eventos traumáticos vividos tiene entre tres y cinco años, el niño está ocupado
en esa etapa pueden detonar en trastornos aprendiendo el lenguaje, está adquiriendo un sentido
psicológicos durante la adultez, en caso de no ser de sí mismo y una mayor independencia, y está
tratados con una terapia. comenzando a aprender el funcionamiento del mundo
físico. Sin embargo, este conocimiento no llega
A diferencia de Piaget, que identificó que la manera rápidamente y los niños en edad preescolar pueden
de pensar de los niños es diferente a la de los tener inicialmente conceptos interesantes sobre el
adultos, Freud estudió las etapas de maduración tamaño, el tiempo, el espacio y la distancia, como el
afectiva en la infancia, que se deben atravesar para temor de que se vayan por el desagüe si se sientan al
formar una psiquis sana en la adultez. frente de la bañera o al lado de la bañera
demostrando cuánto tardará algo extendiendo sus
https://humanidades.com/ninez/
dos dedos índices a varias pulgadas de distancia. La
Conforme crecen los niños, se desarrollan de feroz determinación de un niño de hacer algo puede
distintas maneras. El desarrollo infantil consta de dar paso al sentimiento de culpa de un niño de cuatro
cambios físicos, intelectuales, sociales y emocionales. años por una acción que genera la desaprobación de
los demás.
Períodos del desarrollo
Segunda Infancia
Los Periodos del desarrollo estan divididos en 5
etapas: Las edades de seis a once comprenden la niñez media
y mucho de lo que los niños experimentan a esta edad
 Desarrollo prenatal (ocurre desde concepción está relacionado con su participación en los primeros
hasta el nacimiento)
grados de la escuela. Ahora el mundo se convierte en
 Infancia y niñez (ocurre desde el nacimiento un mundo de aprendizaje y prueba de nuevas
hasta los 2 años) habilidades académicas y de evaluación de las
 Primera infancia (ocurre desde los 3 hasta los habilidades y logros de uno al hacer comparaciones
5 años) entre uno mismo y los demás. Las escuelas comparan
 Segunda infancia media (ocurre desde los 6 a los estudiantes y hacen públicas estas
hasta los 11 años) comparaciones a través de deportes de equipo,
 La adolescencia (ocurre desde los 12 años a la puntajes de exámenes y otras formas de
edad adulta) reconocimiento. Las tasas de crecimiento se ralentizan
Desarrollo Prenatal y los niños pueden perfeccionar sus habilidades
motoras en este momento de la vida. Y los niños
Es el periodo en el que un embrión o feto se gesta comienzan a aprender sobre las relaciones sociales
durante el embarazo, desde la fecundación hasta el
más allá de la familia a través de la interacción con
nacimiento, se divide en tres periodos: período amigos y compañeros de estudios.
germinal, el período embrionario y el período fetal.
Infancia y niñez https://centrosequoia.com.mx/etapas-
de-la-ninez/
Los dos años de vida son de crecimiento y cambio
dramático. Un recién nacido, con un agudo sentido del
oído pero muy deficiente visión, se transforma en un
niño que camina y habla en un período de tiempo
La etapa de la adolescencia.
relativamente corto. Los cuidadores también se
La adolescencia es la edad que sucede a la niñez y que alrededor de los 9 años. El pico de máxima velocidad
transcurre desde la pubertad hasta la edad adulta. Se en altura es tardío.
acompaña de intensos cambios físicos, psicológicos,
Es importante saber que hay grandes variaciones
emocionales y sociales.
individuales entre los adolescentes, lo que aumenta
Desde el punto de vista biológico es el periodo más la confusión al compararse con sus compañeros
sano de la vida y la mayoría de los jóvenes se sienten continuamente.
con buena salud. Sin embargo, es una etapa de
grandes riesgos, ya que la mayoría de los problemas y Desarrollo psicosocial
necesidades de salud del adolescente se extenderán a
Existe un amplio rango de normalidad en la
la edad adulta: uso de drogas, conductas sexuales conducta y en el desarrollo psicosocial. La
arriesgadas, obesidad, embarazos, violencia, adolescencia constituye una etapa puente, en la
problemas nutricionales, de salud mental… y tendrán que se abandonan comportamientos y actitudes
una repercusión en su estilo de vida y salud futura. infantiles para encaminarse a formar la identidad
La adolescencia se suele dividir en tres etapas:
de un individuo joven.
Adolescencia temprana: 10-13 años
 Adolescencia temprana: abarca
Los adolescentes tienen menos interés por los padres
aproximadamente desde los 10 u 11 años y cambian su comportamiento y su humor. Se
hasta los 14. Se caracteriza produce un vacío emocional que en ocasiones se
manifiesta por la disminución del rendimiento.
fundamentalmente por el inicio de la
pubertad, donde se producen los grandes Sienten preocupación por su cuerpo y los cambios. Se
hacen preguntas como “¿soy normal?”. Los padres
cambios físicos, que afectan al crecimiento y
debemos saber dar respuesta y tener cuidado con los
maduración sexual. comentarios para mantener su autoestima y su
 Adolescencia media: entre los 15 y los 17 seguridad.

años. Caracterizada, sobre todo, por los Tienen un gran interés por amigos del mismo
sexo, cuyas opiniones adquieren gran importancia.
conflictos familiares, debido a la importancia
Por eso es importante procurar que sean relaciones
que adquiere el grupo. que aporten valores positivos: deporte, música…
 Adolescencia tardía: desde los 18 a los 21 Existe una gran presión del grupo en la toma de
decisiones.
años. Caracterizada por la reaceptación de los En esta etapa mejoran las capacidades cognitivas,
valores paternos y por asumir las tareas y aparecen objetivos vocacionales idealistas e irreales
como convertirse en modelos, estrellas de rock…, y
responsabilidades propias de la edad adulta.
tienen una necesidad de intimidad (diaria). Además,
Crecimiento y desarrollo empiezan con la falta de control de impulsos,
En la adolescencia se logra el 25% de la talla adulta y desafiando a la autoridad y dando lugar a conductas
el 25-50% del peso ideal del adulto. Los cambios más arriesgadas o peligrosas.
llamativos tienen lugar en la esfera sexual, ya que en Consejos para padres:
esta etapa se adquiere la fertilidad.
 Mantener una buena comunicación con los
En las chicas, el primer signo de desarrollo hijos, interesándonos por sus amigos, el
puberal es el aumento del botón mamario que se colegio y sus logros alcanzados.
inicia a los 8 años. El pico máximo de velocidad  Estimular el sentido de la responsabilidad, del
en altura ocurre pronto, mientras que la primera respeto hacia los demás y ayudarles a
menstruación es un evento tardío (12,8 años) y desarrollar su criterio de lo que es correcto y
señala la disminución del crecimiento (media 7 lo que no.
cm).
 Favorecer la realización de deporte de grupo,
En los chicos, la pubertad puede suceder 2 años más
lectura, hacer cosas en familia…
tarde. El primer signo de desarrollo puberal es el
 Utilizar la disciplina para guiarlos y
aumento del volumen testicular, que puede aparecer
protegerlos, estableciendo reglas claras.
Se completan el crecimiento y el desarrollo puberal,
Adolescencia media: 14-17 años los cambios son aceptados, pero la imagen preocupa
si hay alguna anomalía.
Es la época de máximo conflicto con los padres, ya
Los amigos y el grupo son menos
que tienen afán de contradicción. Se vuelven más
importantes. Empiezan las relaciones íntimas y se
independientes, con personalidad e intereses propios,
establecen las parejas.
aunque los padres todavía son muy importantes.
Durante esta fase, los adolescentes desarrollan sus
Comienza la aceptación de sus cuerpos y tienen
propias opiniones y su personalidad. Se muestran
interés por hacerlos más atractivos. Hay que extremar
más preocupados por sus estudios, planes y trabajo
la precaución porque son muy sensibles a los
futuros. Hay una delimitación de valores religiosos,
mensajes publicitarios y a las modas.
morales y sexuales y se establece la capacidad de
Esta es la etapa de máxima interacción con los amigos comprometerse y fijar límites.
y sus valores, las diferentes formas de vestir… y se
Hay que saber conocer todos estos cambios e
separan más de la familia. Empiezan, también, las
intervenir cuando se generen conflictos que puedan
relaciones heterosexuales.
repercutir en su salud y en la familia.
Aumenta su capacidad intelectual y creativa. Los
objetivos no son tan idealistas y van notando sus https://sepeap.org/la-etapa-de-la-adolescencia/
limitaciones. Es importante tener mucho cuidado con #:~:text=La%20adolescencia%20es%20la%20edad,se
la autoestima. También aparecen los sentimientos de %20sienten%20con%20buena%20salud.
omnipotencia e inmortalidad que conducen a
comportamientos de riesgo: accidentes, drogadicción,
embarazos…
Para Vigotsky, el adolescente es un ser que, habiendo
Consejos para padres: participado en “zonas de desarrollo” a partir de
experiencias de “buen aprendizaje”, hace un
 Ser honesto y directo con nuestros hijos movimiento trascendental para apropiarse de la
cuando le hablemos de temas delicados como cultura de su época, y es ese un plano de la voluntad y
las drogas, el alcohol, el hábito de fumar y las de la conciencia que, unido a la vivencia de la libertad
relaciones sexuales.
www.memoria.fahce.unlp.edu.ar
 Ayudarles a tomar decisiones saludables y, a
su vez, animarlos a tomar sus propias
decisiones. 5. Caracterización de cada Posición
 Respetar las opiniones de los hijos y tener en Teórica y Ejemplos
cuenta sus ideas y sentimientos. Es
No insistiremos en los contenidos positivos de las
importante que sepan que les escuchamos.
teorías individuales, que suponemos conocidos en sus
 Animarles a realizar actividad física. Pueden
rasgos generales, sino en los contenidos descriptivos
entrar en un equipo o practicar un deporte
mínimos y esenciales de las mismas que justifican su
individual. Las tareas domésticas como cortar
inclusión en uno u otro grupo de teorías según los
el césped, sacar el perro a pasear y lavar el
criterios que tenemos. colocar.
automóvil también sirven para que se
mantengan activos.
a) En primer lugar, tendríamos teorías
 Alentarles a que duerman lo necesario, a que particularistas o relativistas, respecto de la
hagan suficiente ejercicio, y a que se presencia de la adolescencia en las distintas
alimenten de forma saludable y equilibrada. culturas y sociedades, unido a la ausencia, o al
Es importante comer en familia. menos el máximo alejamiento posible, de
cualquier definición normativa o prescriptiva
para explicar el fenómeno de la adolescencia
Adolescencia tardía: 18-21 años como etapa diferenciada del desarrollo humano.
Esta posición la identificamos en determinados
En esta época los adolescentes reaceptan los valores y
estudios etnológicos (Jociles, Franzé y Poveda,
consejos paternos. Siguen dependiendo de los padres, 2011) así como en determinadas concepciones
ya que tienen dificultades para conseguir la teóricas sobre la niñez o adolescencia (Szulc,
independencia económica. 2006). Efectivamente, y como reconocen los
propios autores, se trata de una concepción los dos dogmas del relativismo: la oposición
influida por la antropología cultural de la metafísica Naturaleza/Cultura y el dilema
escuela del particularismo histórico, la filosofía Prescripción/Descripción (Casado, 2011). Se
de la ciencia inspirada en la obra de Thomas trata de la incorporación de las tesis del
Kuhn y la sociología del conocimiento en su relativismo cultural al trabajo etnográfico con la
crítica al positivismo. Así, se señala que los infancia y adolescencia (Alvargonzález, 2002;
estudios tradicionales sobre la infancia y Bueno, 2002). Algunos autores han llamado la
adolescencia, que denominan «la infancia atención sobre las consecuencias a las que
heredada» (Jociles et al., 2011:11), aludiendo tiene que hacer frente esta concepción teórica:
de forma indisimulada a las disputas en la
filosofía de la ciencia del siglo XX, por su Como derivación del principio relativista en la
orientación prescriptiva, cosifican y naturalizan interpretación sobre lo que allí sucede, la lógica
procesos y productos sociohistóricos como son de cada cultura específica es inconmensurable
la infancia y adolescencia. En este sentido se con respecto a las otras. Esto, llevado a un
acusa a la psicología evolutiva como principal extremo, permitiría refutar el principio
responsable de la homogeneización y «la normativo universal, en este caso el de la
exclusión del niño a través de formulaciones misma Convención de los Derechos del Niño y
parciales de racionalidad» (Szulc, 2006:32). Se de las legislaciones internacionales que los
destaca que en la década de los 80, y desde el protegen. Creo que la comprensión relativista,
ámbito anglosajón, se consolida el campo de la que metodológicamente se inicia con la
sociología y la antropología de la infancia como apertura y el descentramiento de la propia
un «nuevo paradigma» que ha sintetizado un mirada y el análisis de los prejuicios inscritos
marco teórico-metodológico ligado a la tradición en el lenguaje, no permite establecer la
antropológica. Desde este nuevo campo de necesaria conexión epistemológica entre
estudio se abre un debate en torno al estatus universalismo y particularismo que requiere la
que se les otorga a los menores como sujetos explicación histórica de los procesos sociales
con capacidad para involucrarse activamente en (Batallán, 2011:249).
las dinámicas sociales, políticas y culturales de
los diversos escenarios en los que están
b) Estas concepciones serían propias de
presentes. Los puntos de vista y perspectivas
determinados estudios antropológicos,
de los niños y adolescentes sobre lo que
históricos y sociológicos en las que se señala la
acontece en su entorno inmediato constituyen
ausencia de la etapa adolescente en algunas
la realidad social que etnográficamente se
culturas o su inexistencia durante determinados
procura conocer y comprender desde una
periodos históricos, para hacer su aparición
metodología emic y descripcionista. Así, queda
posteriormente en función de determinados
al descubierto la gran heterogeneidad y
cambios sociales. El relativismo se apoya
variabilidad cultural de concepciones de la
también en la crítica a la caracterización de
infancia y adolescencia que existen frente a la
adolescencia tal y como es propuesta por
naturalización y el esencialismo que imponen
algunos autores desde las
las representaciones hegemónicas occidentales
ciencias psicobiológicas. Sin embargo, y sin
(Szulc, 2006).
negar el fenómeno de la pubertad, no se
rechaza una definición regulativa de
Sin embargo, lo que queríamos resaltar es que esta adolescencia en tanto que etapa diferenciada y
concepción teórica se niega a proponer criterios recortada a escala individual. Digamos que para
normativos que vayan más allá de las experiencias y estas concepciones teóricas, rechazadas las
vivencias de los diferentes actores –jóvenes, padres, versiones más dogmáticas en la definición de
adolescencia, pero asumiendo la existencia de
educadores, etc. en un contexto social específico:
una etapa adolescente dada a nivel individual,
No obstante, la descripción analítica de casos se trataría entonces de relacionarla con la
en la que los niños y jóvenes son variabilidad cultural, social e histórica.
protagonistas pareciera no precisar de la
dimensión explicativa, dado que lo que Así, tenemos una amplia gama de conceptos y teorías
interesa mostrar es justamente la que se diferencian entre sí según se trate de estudios
"particularidad cultural" que da sentido a las antropológicos, históricos o sociológicos.
diversas lógicas o códigos de comunicación y
entendimiento específicos (Batallán,
Comenzando por los estudios históricos, la
2011:250).
referencia inexcusable para quienes mantienen
la tesis de la adolescencia como construcción
Los supuestos teóricos y metodológicos de esta sociohistórica es el famoso estudio de Philippe
concepción teórica son los del construccionismo Ariés (1987) sobre la infancia en la sociedad
social propio de la sociología de la ciencia occidental durante el Antiguo Régimen. La tesis
postkhunniana, incurriendo, a nuestro juicio, en
básica de Ariés consiste en que la sociedad misma línea sociohistórica y también
tradicional no podía representarse bien al niño y refiriéndose a la adolescencia en los Estados
menos al adolescente. La infancia duraba Unidos, añade interesantes contribuciones
exclusiva y necesariamente el periodo de mayor generalizables a otros países occidentales.
vulnerabilidad, y en cuanto se lograba cierta
autonomía el infante pasaba a ser considerado Señala Hine que la adolescencia, entendida
como un hombre joven, esto es, un «adulto en como teenager, es un invento social propio de
miniatura». la primera mitad del siglo XX. El origen de su
concepción actual data de la época del New
Durante este período histórico aún existe ambigüedad Deal, cuando los jóvenes son expulsados del
entre niñez y adolescencia, por un lado, y entre mundo del trabajo e ingresan de forma masiva
juventud y adolescencia, por otro. en las escuelas de secundarias. Se destaca así
la importancia de la high school para conformar
lo que se entiende por adolescencia, en tanto
A finales del siglo XVII se iniciaron transformaciones
que implica el aislamiento del mundo del
sociales en las sociedades tradicionales que trabajo, la protección paterna, la ausencia de
cambiaron las consideraciones sobre la infancia. contacto frecuente con adultos y el
Asimismo, en el siglo XVIII, el hogar familiar se confinamiento durante largos años con el grupo
convirtió cada vez más en un espacio de intimidad y de iguales.
sentimientos emocionales, así como el retiro de la
La novedad es que a partir esta época todos los
familia del espacio público como lugar de socialización
adolescentes empiezan a conformar un grupo
primaria. social homogéneo, en el sentido de que tenían
que pasar por el mismo tipo de experiencias
Ariés señala que la adolescencia se empieza a vitales, formas de vida, hábitos, gustos, modas,
entrever bajo dos personajes, uno literario, el etcétera, independientemente de su clase
Querubín y el otro es el recluta. El Querubín social, estatus y etnia; y así eran vistos y
resalta los rasgos afeminados que se conservan tratados por las instituciones y los adultos.
en la niñez y primera adolescencia y no tendrá Según Hine, la experiencia de ser adolescente
sucesor en la configuración de la idea de se ha hecho menos diversa a lo largo del siglo
adolescencia posterior. En cambio, la fuerza viril XX. Con anterioridad a esta época, la juventud
del recluta será una de las ideas que implicaba una gran variedad individual de
ejemplifique la adolescencia entre los experiencias y formas de vida.
muchachos. El Sigfrido de Wagner, mezcla de
pureza, fuerza física, espontaneidad y vitalismo, Los teenagers se encuentran en una fase
constituye el primer tipo de adolescente similar a la que los antropólogos denominan
moderno. La juventud adolescente se convertirá «liminalidad». Pero a diferencia de lo que
así en tema literario y objeto de desvelo moral, ocurre con la mayoría de las sociedades con
político y más adelante científico. ceremonias de pubertad, institucional y
normativamente pautadas, en la sociedad
Según Ariés, a cada época le corresponde una occidental contemporánea esto no ocurre de
edad privilegiada y una periodicidad particular una forma definida. Así, según Hine, el joven se
de la vida humana: la juventud es la edad enfrenta a una pluralidad de trayectorias vitales
privilegiada del siglo XVII; la infancia, del siglo que están en la base de sus problemas
XIX, y la adolescencia, del siglo XX. personales, los conflictos a los que da lugar y
los temores percibidos por los adultos.
Una perspectiva similar, desde la sociología y la
historia, encontramos en el ensayo de Bakan Pasando ahora a los estudios de antropología
(1971) sobre la invención o descubrimiento de cultural, la referencia es la conocida obra de
la adolescencia en América como respuesta a Margaret Mead (1990). Mead, como es sabido,
los cambios sociales que se produjeron en la supone una reacción a los postulados básicos
segunda mitad del siglo XIX y la primera del de G. Stanley Hall (Muuss, 1988; Delval, 2002).
siglo XX. El movimiento combinado de tres La adolescencia no es ni universal ni constituye
grandes cambios sociales fueron los un período necesario tal y como aparece
responsables de la creación de la noción de caracterizado y definido por Stanley Hall. Mead
adolescencia: la extensión de la educación encuentra en Samoa una sociedad donde la
obligatoria, la legislación laboral sobre el adolescencia no suponía ningún periodo de
trabajo infantil y los procedimientos de la crisis personal, familiar o social. Intenta
justicia juvenil. La adolescencia se añadió a la mostrar que las crisis emocionales del
infancia como una segunda infancia con el fin adolescente no son una realidad inevitable (de
de realizar los fines de la nueva sociedad carácter psicobiológico) sino que están
urbana e industrial. Thomas Hine (2000), en la canalizadas socialmente. Reconocía que los
jóvenes americanos de su época necesitan un eclecticismo ante la pluralidad de rasgos
periodo preparatorio para una sociedad constitutivos de la adolescencia y la pluralidad
compleja, cambiante y exigente, pero que en de opciones teóricas permite combinar los
otro tipo de sociedad esta adolescencia hechos de la pubertad, su manifestación
conflictiva no era necesaria. No se niega la individual junto a la variabilidad cultural e
pubertad, pero se incide en la variabilidad histórica por medio de la aceptación
cultural de su reconocimiento y expresión yuxtapuesta de factores explicativos y teorías
personal. Otros autores, también desde la diversas.
antropología cultural, criticarán las teorías de la
adolescencia de autores como Freud, Piaget o Estas formas de conceptualizar, delimitar y las
Kohlberg basados en la evidencia de los miradas comprensivas hacia la adolescencia,
estudios transculturales (Levine, 2007). pueden ser concebidas como los enfoques con
los cuales se ha operado, habiendo en ellos
En una aproximación también antropológica, una multiplicidad de factores, características y
tenemos la concepción de la adolescencia de elementos, unos más relevados que otros,
Feixa (2011). Feixa examina la evolución del pero que transitan por los énfasis en las
concepto de adolescencia en diferentes culturas transformaciones físicas y biológicas,
y a lo largo de la historia. La adolescencia es intelectuales y cognitivas, de identidad y
más una construcción cultural, con evidente personalidad, sociales y culturales, morales y
base biológica, que una etapa evolutiva natural, valóricas (Dávila, 2004:31).
común y fija a todas las sociedades y épocas. El
concepto de adolescencia, tal y como hoy lo Pero a su vez, esta forma de abordar la
conocemos, aparece en 1904 de la mano de adolescencia bien puede actuar como soporte
Stanley Hall. Sin embargo, es la sociedad la que teórico para proyectos públicos que, por su
determina los valores para esta etapa de la propia naturaleza práctica, agradecen la
evolución humana. Feixa distingue cinco grupos interdisciplinareidad que otorgue valor a
de culturas que establecen los valores para la distintas ciencias y profesionales. Y dicho todo
adolescencia según las épocas. Así, en las ello sin menoscabo del interés y pertinencia por
sociedades primitivas resultaría más correcto los análisis, resultados y datos positivos
hablar de púber. En esta etapa, el objetivo es aportados por cada disciplina y autor en su
asegurar la perpetuación de la especie y por propio campo de estudio e investigación. Así
ello la adolescencia se convierte en una como el reconocimiento por la preocupación
preparación para la vida adulta. En los Estados ética y la importancia que estos enfoques han
antiguos el progreso cultural posibilita que tenido en la denuncia de arbitrariedades
parte de los esfuerzos de la sociedad puedan hegemónicas que excluyen y estigmatizan a
dedicarse a la formación de los más jóvenes. grandes poblaciones de niños y jóvenes bajo la
Estos se convierten entonces en efebos. impronta de supuestos saberes empírico-
Durante la Edad Media, la situación positivistas (Batallán, 2011:249). En este
sociocultural determinará, de hecho, la sentido, muchos de los argumentos del
desaparición de la juventud. El adolescente relativismo y del multiculturalismo han servido
comparte su vida mezclado con los adultos. Con para reducir el etnocentrismo a sus justos
las sociedades industriales modernas surgirán límites (Bueno, 2002).
los teenagers y con el postindustrialismo
llegaremos al concepto de joven, siendo en los
a) Procedemos ahora a revisar una serie de teorías
primeros años del siglo XX cuando se
reconocerá y democratizará el concepto a que hemos identificado con base en los criterios del
varios niveles: educativo, psicológico e incluso universalismo, respecto de la expansión del concepto
judicial (Feixa, 2006). Durante la segunda de adolescencia, más la existencia de definiciones
mitad de este siglo, esta etapa ganará normativas de la adolescencia como una etapa
protagonismo participando activamente en la distinta del desarrollo psicobiológico.
sociedad consumo.
En primer lugar citamos a Hall, al que ya hemos
Por nuestra parte, pensamos que este grupo de hecho referencia (Marchesi et al., 1985; Muuss,
teorías y concepciones, tanto desde un punto 1988). En su obra se plantea el objetivo básico
de vista teórico o analítico como práctico, se de construir una arqueología de la mente no
constituye en una de las opciones más solo con una finalidad teórica, sino también
frecuentes en los estudios y aproximaciones moral. La idea de recapitulación se ve mezclada
sobre la adolescencia (Alexander, et al., 1984; con toda una serie de preocupaciones religiosas
Kimmel y Weiner, 1998; Delval, 2002; Perinat, bajo las cuales trataba de expresar el fin de
2003; Dávila, 2004). Este tipo de teorías, a todo el proceso evolutivo hacia la perfección de
pesar de su diversidad, se podría hacer la realidad humana. Esta perspectiva
corresponder con los postulados del recapitulacionista tiene su mayor expresión en
multiculturalismo armonista (Bueno, 2002). El
la adolescencia, que según Hall, constituye la de referencia, incorporando así la dimensión
culminación del desarrollo y punto de partida social o histórica. La adolescencia se constituye
para una humanidad superior desde un punto como un tiempo de moratoria para que el joven
de vista tanto intelectual como moral. Stanley integre su niñez pasada con las expectativas de
Hall describe la adolescencia como un período futuro. El individuo debe establecer un sentido
personal de tendencias contradictorias. El de identidad personal y evitar el peligro de la
adolescente puede expresar mucha energía y difusión de rol y las crisis de identidad personal.
actividad desmedida y alternativamente
mostrarse indiferente y desganado; puede En una línea próxima a Stanley Hall y a la teoría
pasar de la euforia a la depresión, de la vanidad psicoanalítica, encontramos la idea de
a la timidez, del egoísmo al altruismo idealista. adolescencia de Norman Kiell (1969) en su
Es la edad de la conversión religiosa, donde voluminosa obra y de revelador título, The
encuentra entonces justificación la rebeldía y la Universal Experience of Adolescence. Kiell
crisis personal. La adolescencia corresponde a defiende la universalidad de la adolescencia en
una época en que la humanidad se encontraba tanto que consiste fundamentalmente en una
en un estado de transición turbulenta, como un disposición fisiológica. La adolescencia se define
segundo nacimiento, porque es cuando como un periodo de transición en el estatus
aparecen las características esencialmente biosocial del individuo: el periodo que
humanas (Fernández y Gil, 1990). transcurre entre la madurez biológica y social.
Este núcleo biológico está presente en todas las
La idea de adolescencia, con su contenido biológico culturas y épocas históricas aunque se
evolutivo, es por tanto una fase universal y necesaria manifieste cultural y psicológicamente según
del desarrollo humano, con comportamientos que no formas variadas. El autor se apoya en el
se pueden evitar, que no cambian y que no dependen testimonio recogido en diarios, reflexiones,
cartas y autobiografías sobre el periodo
de la sociedad ni de la cultura.Una vez despojado
adolescente escrito por los más variados
de las tesis recapitulacionistas y las
autores de distintas épocas, al objeto de
preocupaciones morales, la idea de
mostrar la constancia del «adolescente
adolescencia de Stanley Hall pervivió en la
arquetípico» (1969:22) a lo largo de culturas y
psicología académica y popular por medio de la
generaciones.
imagen del adolescente atribulado y rebelde.
En este grupo de teorías se encuentra sin duda
Una referencia ineludible de este grupo lo
Piaget y los principales autores inspirados en
constituyen las teorías psicoanalíticas (Muuss,
sus trabajos sobre el desarrollo cognitivo (v. gr.
1988). La teoría de Freud supone la extensión
Elkind o Kohlberg). La obra de Piaget y
universal de su concepción del desarrollo en las
colaboradores está considerada como el
diferentes culturas así como una definición del
paradigma científico positivista del concepto
desarrollo adolescente en función de la
psicobiológico del desarrollo humano (Szulc,
dinámica psicosexual. La adolescencia se
2006). El carácter de universalidad que
corresponde con la etapa genital, que sigue a la
acompaña a las etapas del desarrollo viene
fase infantil de latencia y es cuando se resuelve
justificado por el propio proyecto de
definitivamente la situación edípica. La misión
investigación emprendido por Piaget (Delval,
del adolescente es lograr la primacía genital y la
2002). En este sentido, la obra de Piaget no es
definitiva búsqueda no incestuosa del objeto
tanto una «psicología del niño» como un
amado.
proyecto de epistemología genética; es decir, la
investigación sobre la estructura del
Otros autores, como Eriksson, Ana Freud o conocimiento en general y del psicológico
Blos, desarrollaron la psicología del adolescente humano en particular (Piaget, 1986). El estudio
bajo la influencia de la teoría freudiana (Delval, del desarrollo infantil es más bien una
2002). Sin embargo, criticaron la primacía que herramienta al servicio de este propósito,
Freud otorgaba a los instintos biológicos en el mostrando la secuencia de estadios conocida —
proceso ontogenético, ya que reconocían que sensoriomotor, preoperatorio, operatorio y
los factores sociohistóricos, relacionales y la formal— que lleva de las formas más básicas de
psicología del yo pueden modificar el desarrollo conocimiento al pensamiento científico. Desde
y los impulsos instintivos. este proyecto, cobra pleno sentido su psicología
infantil normativa, la comparación transcultural
Erikson es quizás el más influyente teórico en la búsqueda de universales cognitivos
dentro de la corriente psicoanalista en relación (Carretero, 1982) así como la psicología animal
con la adolescencia (Alexander et al., 1984; comparada inspirada en sus teorías (Gómez,
Muuss, 1988). Como es sabido, fue el inventor 2007).
del concepto «crisis de identidad». Para
Erikson, el desarrollo del yo se caracteriza por
la adquisición de una identidad según la cultura
En definitiva, tenemos el grupo de concepciones En la obra de estos autores, la adolescencia es
y teorías que han apoyado la universalidad entendida como una etapa social de los
distributiva de la idea de adolescencia en agrupamientos humanos y constituye un
criterios de naturaleza psicobiológica individual. período que puede ser observado incluso entre
Este tipo de teorías, a pesar de su diversidad, varias especies de primates, lo que avalaría la
constituye, por decirlo así, la posición tesis de que no se trata de un producto de la
etnocéntrica (Bueno, 2002) en torno a la cultura (Schlegel, 1995:16). La etapa
concepción de la adolescencia y que, como adolescente viene definida principalmente por
hemos visto, ha sido objeto de duras críticas factores sociales relativos a cuestiones como la
tanto por la parte del universalismo —desde los evitación del incesto, la formación de grupos de
estudios de la antropología relativista, la edad, el parentesco y las alianzas
historia o la sociología— como por la parte de matrimoniales entre grupos, la posición del
las definiciones canónicas del concepto adolescente en el sistema productivo, la
psicobiológico de adolescencia. administración y acceso al poder en el seno de
la comunidad, etcétera.
b) En este apartado comentaremos la concepción de
que, si bien se mantiene una perspectiva universalista Una idea similar podemos ver en el trabajo de
respecto de la expansión de la adolescencia, este Arnett y Taber (1994). El final de la
universalismo no se basa en una definición de adolescencia y la transición al estado adulto no
es tanto una cuestión dependiente del
adolescencia limitada a la subjetividad individual. La
desarrollo ontogenético como un periodo
adolescencia es considerada más como un espacio subordinado al tipo de socialización que
antropológico que como un espacio personal; más predomina en cada cultura. Así, en las culturas
como una etapa social que como una etapa de que los autores denominan de socialización
desarrollo ontogenético. extendida (broad socialization), caracterizadas
por el individualismo; esto es, la pluralidad de
Desde la antropología, identificamos esta rutas y trayectos personales en el desarrollo
concepción teórica en el trabajo de Schlegel y vital, la transición al estado adulto es más
Barry (1991) y Schlegel (1995). En el primer dilatada en el tiempo y se define por criterios
trabajo se estudian y comparan datos de ciento individuales relativos a la autonomía personal;
ochenta y seis sociedades preindustriales mientras que en culturas con socialización
respecto de variables típicas relacionadas con la estrecha (narrow socialization), sociedades
adolescencia (vida familiar, relaciones sexuales, tradicionales no occidentales, la característica
infracciones a las normas, el grupo de iguales, definitoria es que el individuo se ve presionado
etcétera). Los autores sostienen que la hacia la conformidad con ciertos patrones
adolescencia es universal para los chicos y, culturales predefinidos y marcados por eventos
salvo algunas excepciones en determinadas sociales, principalmente, el matrimonio. En
sociedades, también para las chicas. El estas sociedades, el rango de variación de las
comienzo de la adolescencia está parcialmente trayectorias personales está muy restringido
fijado por el desarrollo biológico, con el hecho socialmente, ya que el bienestar del grupo tiene
central de la maduración sexual, pero su prioridad sobre la autonomía del individuo. En
término e ingreso en el estado adulto depende las sociedades tradicionales que han
de variables culturales. La adolescencia desarrollado una economía más compleja e
entonces se configura como una respuesta incrementado su occidentalización, la transición
social a la desconexión entre la maduración al estado adulto ha cambiado hacia un modelo
sexual reproductiva, que se inicia con la similar al de la socialización extendida propio de
pubertad, y la plena maduración social del la cultura occidental. Los autores, aun
estado adulto. reconociendo la variabilidad cultural, señalan
que el fin de la adolescencia y la transición al
Según estos autores, la adolescencia no es igual para estado adulto es una etapa social presente en la
mayoría de las sociedades y que no se define
niños y niñas, y este significado diferente forma parte
tanto por variables conductuales individuales
de la estructura social de los grupos humanos para como el desarrollo cognitivo, la regulación
evitar las relaciones entre miembros de la familia. Las emocional o comportamientos socialmente
niñas tienden a casarse durante la pubertad y pasan responsables. Estas variables, a pesar de servir
más tiempo y socializan con grupos de mujeres de como indicadores individuales para establecer la
transición al estado adulto, no son tanto
diferentes edades que los niños con grupos de
variables ontogenéticas, sino un resultado del
hombres adultos. Además, los niños están social y tipo socialización predominante en cada cultura.
espacialmente aislados de los grupos de hombres
adultos. https://www.scielo.cl/scielo.php?
script=sci_arttext&pid=S0718-22362014000100002

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