Ciudadanía Organizada en La Democracia Boliviana

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Ciudadanía organizada
en la democracia boliviana
Ciudadanía organizada
en la democracia boliviana
© 2023 Konrad Adenauer Stiftung e.V.
Prólogo Coordinación Académica

Dra. Christina Stolte María Teresa Zegada Claure
Representante en Bolivia
Fundación Konrad Adenauer (kas) Edición y Corrección
María Teresa Zegada
Lic. María Ruth Torrez Moreira Erika Brockmann Quiroga
Coordinadora de Proyectos
Oficina Bolivia Comité Editorial
María Teresa Zegada Claure
Autores Erika Brockman Quiroga
Huáscar Salazar Lohman María Ruth Torrez Moreira
Roger Córtez Hurtado David Durán Ibañez
Lupe Cajías
Gabriela Canedo Vásquez
Daniel E. Moreno Morales
Diego Aguilera de Urioste
Franz Flores Castro
Tikita Wara
Alejandro Carvajal Guzmán
Rocío Estremadoiro Rioja
DISTRIBUCIÓN GRATUITA
Diseño de Portada
Erich Conzelmann
Konrad-Adenauer-Stiftung e.V.
Klingelhöferstraße 23 Fundación Konrad Adenauer (kas), Oficina
Bolivia
10785 Berlin Av. Sánchez Bustamente Nº 509
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4-1-
Esta publicación se distribuye sin fines de lucro,
ISBN en el marco de la cooperación internacional
978-99 de la Fundación Konrad Adenauer (kas). Los
textos que se publican a continuación son de
Impresión - Plural editores exclusiva responsabilidad de los autores y no
c. Jacinto Benavente Nº 2255 expresan necesariamente el pensamiento de los
Teléfono: 2411018 / Casilla Postal 5097 editores o de la Fundación Konrad Adenauer
La Paz, Bolivia (kas). Se autoriza la reproducción total o par-
e-mail: plural@plural.bo / www.plural.bo cial del contenido con la inclusión de la fuente.
Índice
Prólogo......................................................................................................... 11
Sociedad civil y democracia: una relación imprescindible

María Teresa Zegada Claure........................................................................... 15
1. Organizaciones sociales, movimientos históricos y democracia........... 17
2. Activismo ciudadano en el siglo xxi...................................................... 21
Bibliografía................................................................................................... 26
De las luchas al poder Campesinos, Bartolinas e Interculturales

en el siglo xxi
Huáscar Salazar Lohman............................................................................... 27
Resumen....................................................................................................... 27
1. Introducción........................................................................................... 28
2. El surgimiento de las Trillizas................................................................ 32
2.1. La csutcb como apuesta de autonomía frente al Estado............ 32
2.2. La importancia de una organización campesina de mujeres......... 35
2.3. La “Colonización” popular y su proceso organizativo.................. 36
3. De la lucha al poder: la transición de las Trillizas.................................. 38
3.1. Las Trillizas ¿en el poder o para el poder?..................................... 41
4. csutcb, Bartolinas e interculturales “en” el Estado............................ 44
4.1. Organizaciones al servicio del poder............................................. 46
5. Nuevo contexto político nacional y búsquedas de renovación............. 49
6. Conclusiones.......................................................................................... 51
Bibliografía................................................................................................... 52
[5]
6 ciudadanía organizada en la democracia boliviana
Cocaleros, globalización y luchas democráticas en Bolivia

Roger Cortéz Hurtado..................................................................................... 57
Resumen....................................................................................................... 57
1. Introducción........................................................................................... 57
2. Orígenes................................................................................................. 58
3. Campesinos, colonizadores, cocaleros................................................... 61
4. Particularidades nacionales y regionales................................................ 63
5. Colonización y producción de coca y cocaína
en el trópico de Cochabamba ............................................................... 64
6. Modelo económico, intervención extranjera y cultivo de coca............. 67
7. Construcción y asentamiento de la hegemonía cocalera....................... 68
8. Del repliegue a la marginalización ....................................................... 72
Bibliografía................................................................................................... 74
La cob y los años de la decadencia en el siglo xxi

Lupe Cajías..................................................................................................... 77
Resumen....................................................................................................... 77
1. Introducción........................................................................................... 78
2. Las primeras etapas de la cob............................................................... 78
3. Escenarios y Personajes.......................................................................... 80
4. El 21060 y la pérdida de la centralidad minera..................................... 84
5. La cob y la cstucb............................................................................. 85
6. Cocaleros, ¿herederos de la centralidad minera?.................................. 88
7. El xii Congreso de la cob, el inicio del fin.......................................... 91
8. La cob y la relación con el mas. .......................................................... 94
9. Conclusiones.......................................................................................... 99
Bibliografía................................................................................................... 101
cidob y conamaq en la Bolivia Plurinacional

Gabriela Canedo Vásquez................................................................................ 103
Resumen....................................................................................................... 103
1. Introducción .......................................................................................... 104
2. Antecedentes.......................................................................................... 106
3. La Confederación Indígena del Oriente, Chaco
y Amazonia de Bolivia............................................................................ 107
3.1. Surgimiento de la cidob. Territorio y mandato desde abajo....... 109
3.2. Hitos de la cidob en el siglo xxi.................................................. 110
4. Tres décadas, once marchas .................................................................. 111
5. La Asamblea Constituyente, momento lúcido
del movimiento indígena....................................................................... 111
6. Marcha por el tipnis cúspide de la articulación, e inicio de la crisis... 113
índice 7
7. Autonomías indígenas, hitos más locales............................................... 114

7.1. La cidob en la actualidad ............................................................. 115
7.2. Tejiendo articulaciones................................................................... 116
8. El Consejo Nacional de Ayllus y Markas del Qullasuyu....................... 118
9. Hitos del conamaq en el siglo xxi..................................................... 121
9.1. Hitos el nacimiento del conamaq y el pacto con Banzer........... 121
9.2. La titulación de tcos y la Asamblea Constituyente..................... 122
9.3. El tipnis y la defensa del territorio.
Un momento de quiebre................................................................ 123
10. Fragmentación en conamaq............................................................... 124
11. Epílogo................................................................................................... 125
Bibliografía................................................................................................... 127
Las organizaciones barriales en Bolivia. La acción colectiva urbana

entre la desconfianza y el miedo
Daniel E. Moreno Morales.............................................................................. 131
Resumen....................................................................................................... 131
1. Introducción........................................................................................... 131
2. Las organizaciones barriales y vecinales en Bolivia:
Una breve caracterización...................................................................... 132
3. Las organizaciones sociales barriales bolivianas
en la producción académica................................................................... 135
4. Participación en organizaciones locales................................................. 137
5. Participación en organizaciones locales en las áreas urbanas................ 140
6. Organizaciones barriales y (des)confianza interpersonal...................... 142
7. La organización barrial como respuesta al miedo................................. 143
8. Organizaciones barriales en tiempos del mas....................................... 145
9. Conclusiones.......................................................................................... 148
Bibliografía................................................................................................... 150
El Comité Cívico Pro Santa Cruz en su Momento Histórico:

Capital Simbólico y Rol Contestario
Diego Aguilera de Urioste............................................................................... 153
Resumen....................................................................................................... 153
1. El Comité Cívico Pro Santa Cruz: Introducción necesaria.................. 153
2. Antecedentes, fundación e hitos de una historia
de luchas regionales ............................................................................... 155
2.1. Luchas Cívicas del 11% y Capital Simbólico................................ 159
3. Estructura, Naturaleza y Composición del Comité.............................. 161
4. El Comité, incidencia política y acción colectiva durante el S. xxi..... 164
4.1. Revigorización del Comité, Primer Cabildo y Visión País........... 166
4.2. Del Segundo Cabildo al Cabildo del Millón: Elección

de Prefectos y Autonomías............................................................. 167
4.3. Crisis poselectoral del 2019 y cambio de actores políticos............ 171
4.4. 2022: Paro de los 36 días y Cabildo del 13 de noviembre............. 175
5. Presente y futuro del Comité: Desafíos en un contexto adverso....177
6. Conclusiones: a modo de cierre............................................................. 179
Bibliografía................................................................................................... 181
Anexo 1......................................................................................................... 182
Anexo 2......................................................................................................... 183
La región que grita el Estado que no oye Potosí

y el Comité Cívico potosinista
Franz Flores Castro........................................................................................ 185
Resumen....................................................................................................... 185
1. Clivaje territorial y regionalismo........................................................... 185
2. comcipo, algunos antecedentes históricos ......................................... 187
3. Potosí en el periodo neoliberal.............................................................. 190
4. comcipo en el proceso de cambio....................................................... 192
5. 2010 el año del cambio en comcipo. .................................................. 193
6. comcipo y la caída del gobierno de Morales....................................... 195
7. Conclusiones.......................................................................................... 204
Bibliografía................................................................................................... 206
Redes sociales como un nuevo escenario de la democracia en Bolivia

T’ikita Wara.................................................................................................. 209
Resumen....................................................................................................... 209
1. Introducción........................................................................................... 209
2. Mundo al revés, la iniciativa bloguera................................................... 213
3. Movimientos ciudadanos en resguardo del medio ambiente
y los derechos humanos; Ríos de Pie..................................................... 215
4. Crisis política del 2019 e iniciativas digitales de crítica;
Colegio Abierto de Filosofía ................................................................. 218
5. Conclusiones.......................................................................................... 221
Bibliografía................................................................................................... 224
Jóvenes en Red - Caracterización de su accionar político

Alejandro Carvajal......................................................................................... 225
Resumen....................................................................................................... 225
1. Introducción........................................................................................... 225
2. El contexto de la democracia participativa............................................ 226
3. Los jóvenes y su participación política.................................................. 230
índice 9
4. La caracterización del trabajo en Red.................................................... 232

5. Redes de jóvenes identificadas............................................................... 233
5.1. Objetivos de las redes..................................................................... 233
5.2. Acciones de las Redes..................................................................... 234
6. ¿Quiénes son los jóvenes de las redes?.................................................. 244
7. La interconectividad de los jóvenes y las redes..................................... 246
8. El rol de la cooperación......................................................................... 247
9. Conclusiones.......................................................................................... 248
Bibliografía................................................................................................... 250
Movimientos ambientalistas del Siglo xxi en Bolivia

Rocío Estremadoiro Rioja................................................................................. 253
Resumen....................................................................................................... 253
1. Introducción........................................................................................... 253
2. Hitos históricos importantes.................................................................. 254
2.1. La crisis política de inicios de siglo................................................ 254
2.2. La Asamblea Constituyente y la nueva Constitución
Política del Estado.......................................................................... 256
2.3. Entre la retórica y la praxis............................................................. 257
2.4. El desgaste del sistema................................................................... 258
3. Movimientos ambientalistas urbanos.................................................... 260
3.1. El surgimiento de nuevos movimientos ciudadanos urbanos........ 260
3.2. Los árboles y áreas verdes en la agenda pública y mediática......... 261
3.3. Las bicicletas toman las ciudades................................................... 266
3.4. Organizaciones protectoras de animales........................................ 267
3.5. Logros y limitaciones de los movimientos
ambientalistas urbanos................................................................... 269
4. Movimientos ambientalistas indígenas y la defensa
de áreas protegidas................................................................................. 271
4.1. La defensa del tipnis.................................................................... 271
4.2. Los intentos de construcción de represas hidroeléctricas
Chepete-El Bala y Rositas.............................................................. 273
4.3. La defensa de Tariquía................................................................... 275
4.4. Otros casos de incidencia ambientalista indígena.......................... 277
4.5. Logros y limitaciones de los movimientos
indígenas ambientalistas................................................................. 278
5. Conclusiones tentativas.......................................................................... 279
Bibliografía................................................................................................... 281
Prólogo
La Fundación Konrad Adenauer (kas) constituye la base de su trabajo en torno

a la democracia. En nuestras más de cien oficinas alrededor del mundo hemos no
solamente apoyado a fortalecer las instituciones y procedimientos democráticos
de los respectivos países, pero siempre hemos trabajado estrechamente con la
sociedad civil. Es vital comprender que para la kas la relación con las organi-
zaciones de la sociedad civil es un elemento fundamental para lograr un sistema
democrático saludable, por cuanto analizarlas nos permite renovar constantemente
la conexión de nuestro trabajo con la misión de fortalecer la democracia a través
de la comprensión de los hitos históricos con la actualidad.
En Bolivia nos encontramos desarrollando actividades hace más de 55 años, tra-

yecto durante el cual hemos atestiguado distintos procesos y momentos que han
marcado la personalidad de la democracia boliviana. Dentro de las actividades que
caracterizan nuestro apoyo, encontramos el análisis sobre la coyuntura nacional,
estudios que analizan la calidad de la democracia en Bolivia, así como un recuento
de los procesos que marcan la democracia nacional desde su recuperación en 1982.
El apoyo al Parlamento, en el pasado, y a la Asamblea Legislativa Plurinacional,
en la actualidad, al igual que el trabajo con los legislativos subnacionales son ac-
ciones que han aportado al fortalecimiento de las instituciones que representan
los intereses de la ciudadanía. Además de este apoyo directo a las instituciones, la
kas Bolivia ha creado espacios de formación y análisis, dirigidos a la otra mitad
del que hacer democrático: las y los ciudadanos.
Creemos firmemente que el trabajo con jóvenes y con instancias no estatales es,
también, trabajar en pro de una democracia saludable. Como se menciona líneas
antes, un elemento fundamental para lograr la democracia saludable es contar con
[11]
una ciudadanía participativa. En el tiempo que la Fundación viene trabajando en

Bolivia, se ha identificado que las organizaciones civiles constituyen un elemento
tan vital, para la dinámica democrática, que es imposible entender el país sin dete-
nerse a mirar y estudiar a la sociedad boliviana y su relación con el poder político.
Esta motivación, que con el paso del tiempo se convirtió en una necesidad, de
comprender la relación tan única entre la ciudadanía boliviana con el Estado, ha
motivado la realización de la presente publicación. Bolivia es un país con alto nivel
asociativo entre sus ciudadanos. Como se podrá observar en uno de los capítulos
de este libro, la asociatividad se ha convertido en un mecanismo que fortalece al
ciudadano en su interacción con los distintos niveles del Estado. Llama nuestra
atención la relevancia que tomaron algunas instancias como la Central Obrera
Boliviana, en procesos que determinaron la recuperación de la democracia en
Bolivia, y como en tiempos más recientes, organizaciones de corte agrario por
un lado y de representación de demandas más urbanas por el otro, han moldeado
los procesos democráticos desde las calles y no desde las instancias formalmente
establecidas por el paraguas normativo e institucional.
La presente publicación enfoca el análisis de las organizaciones civiles bolivianas

durante el siglo xxi, es decir desde el año 2000 hasta el año 2022. En cada uno de
los capítulos se hace un recuento breve de la historia de cada objeto de estudio.
Para comprender sus formas y formatos presentes es necesario remontar al lector
al origen de cada uno de los elementos estudiados, pues son los momentos iniciales
los que dotaron de personalidad a cada organización estudiada.
Por cuestiones de afinidad sectorial entre las organizaciones estudiadas el con-

tenido se divide en tres grandes grupos. La primera parte, compuesta por cuatro
capítulos, analiza a organizaciones marcadas por su relación más próxima con el
gobierno del Movimiento Al Socialismo, resaltando los momentos que habrían
marcado su acercamiento, permanencia y/o distanciamiento con el partido de
gobierno y con el Estado. La segunda parte, analiza a organizaciones más locales
y departamentales. Tomando como casos de estudio a Santa Cruz y Potosí, esta
sección es un espacio donde resalta el rol más contestatario frente a la estructura
estatal, caracterizando la participación ciudadana a través de instituciones civiles
que han logrado establecerse como núcleos de convocatoria ciudadana que in-
cluso llega a sobrepasar las diferencias partidarias pero que refleja la capacidad
de espacios no gubernamentales para la movilización ciudadana. Finalmente el
tercer grupo de organización civil analizada es probablemente el espacio más
heterogéneo puesto que engloba a formas de participación ligadas al que hacer
más ciudadano. Por un lado hay formas de participación de denuncia a la acción
y/u omisión del Estado, mientras que por otro se encuentra a un grupo que busca
prólogo 13
más bien integrarse al parámetro institucional marcado por el Estado y por otras
organizaciones no estatales. En esta parte se encuentra un análisis del espacio
virtual como nueva plataforma de participación ciudadana; asimismo, están las
organizaciones de jóvenes caracterizadas por su relación con espacios de formación
dotados por la cooperación internacional en Bolivia así como algunas institucio-
nes estatales que agrupan a jóvenes. La publicación cierra con la presentación de
plataformas ciudadanas ligadas al que hacer medioambiental. Este último capítulo
además de hacer una reseña del movimiento ambientalista en Bolivia, permite
ver el entramado estructural de las plataformas ciudadanas, que de cierto modo
responden a necesidades coyunturales y logran traspasar barreras temporales,
pero sin consolidar una forma única de organización interna.
A nombre de la Fundación Konrad Adenauer en Bolivia, agradezco a cada uno de

los autores y autoras que aportaron al cumplimiento de este objetivo. Expreso mi
agradecimiento también a la Dra. María Teresa Zegada y Erika Brockmann, quie-
nes junto a nuestra coordinadora de proyectos María Ruth Torrez, lograron dotar
de una base temática al libro y agrupar a un extraordinario equipo de escritores.
Espero que esta publicación, al igual que el resto del trabajo que realiza la Fun-
dación Konrad Adenauer, aporte al fortalecimiento de los actores democráticos
en Bolivia.
La Paz, 26 de Octubre de 2023

Sociedad civil y democracia:
una relación imprescindible
María Teresa Zegada Claure1
Es imposible comprender a cabalidad la democracia y la política boliviana si

se prescinde del análisis de los actores principales de la sociedad civil. Existen
varios ejemplos contundentes en la historia, cuando las organizaciones sociales
irrumpieron abiertamente en el campo político y producto de esta acción lo-
graron modificar su curso. Es el caso de la revolución de 1952, que no hubiera
ocurrido sin la presencia de obreros, campesinos y clases medias populares urba-
nas movilizadas; lo propio se puede afirmar de la lucha contra las dictaduras y la
recuperación de la democracia en el intenso proceso abierto entre 1978 y 1982;
o del ciclo de protestas de inicios de siglo con la Guerra del Agua y la Guerra
del Gas, que culminaron con la destitución del entonces presidente Gonzalo
Sánchez de Lozada. De igual manera, desarrollándose casi al mismo tiempo, se
podrían mencionar a las movilizaciones cívicas en Santa Cruz –como el Cabildo
del Millón realizado el 2005–, que abrieron paso a la aprobación constitucional de
las autonomías. Finalmente, también en ese sentido se enmarca el estallido social
ciudadano de 2019, como reacción a las irregularidades denunciadas durante el
1 Socióloga con Maestría en Ciencia Política (Centro de Estudios Superiores y Universitarios

(cesu-umss), Doctora en Procesos Sociales y Políticos en América Latina (prospal) Uni-
versidad de Arte y Ciencias Sociales u-arcis, Chile. Investigadora miembro del Directorio
del Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social (ceres), Docente e investigadora
de la Facultad de Ciencias Sociales de la umss, de la Carrera de Comunicación de la ucb, fue
investigadora de clacso (programa de becas), investigadora asociada al Programa alice-ces
Centro de Estudios Sociales, Programa coordinado por Boaventura De Souza, Universidad
de Coimbra sobre “Democracia intercultural”, coordinadora del área de Reflexión, Centro
Cuarto Intermedio, Cochabamba, consultora del Tribunal Supremo Electoral sobre temas
de partidos políticos, ex investigadora del Programa de Investigación Estratégica en Bolivia
(pieb), pnud, Idea Internacional entre otras instituciones.
[15]
proceso electoral de ese año que desembocaron en la anulación de dichos comicios

y culminaron con la renuncia del expresidente Morales y la convocatoria a una
nueva elección para el 2020.
En consecuencia, el proceso de construcción de la democracia como régimen polí-

tico, no puede analizarse solamente focalizando la atención en la institucionalidad
del sistema, vale decir, los aparatos del Estado, la gestión pública, los partidos
políticos y los momentos electorales, que sin duda son su andamiaje fundamental;
sino también es preciso incorporar en el análisis la presencia, acción y desempeño
de la sociedad civil y sus principales actores que, de manera recurrente, inciden
en el decurso del orden democrático y son quienes le otorgan legitimidad y sos-
tenibilidad al sistema.
Este libro, por tanto, se enfoca en analizar la contraparte de la democracia insti-

tucional, vale decir, el espacio social que la sostiene y afecta de manera relevante
en las condiciones de legitimación o deslegitimación del sistema político, y al
mismo tiempo revela que la democracia requiere de la construcción concurrente
de una ciudadanía activa comprometida con el proceso.
Así, la construcción institucional de la democracia en la década de los ochenta y

noventa, además de establecer las bases institucionales del régimen a partir de una
serie de reformas políticas, significó también el desafío de construir una ciudadanía
electoral activa, capaz de sostener y dotar de estabilidad al sistema y ejercer sus
derechos en sintonía con los intereses particulares corporativos, territoriales o
étnico culturales que persisten en la compleja trama social boliviana caracterizada
por la heterogeneidad y diversidad. De la misma manera, en pleno siglo xxi, ha
irrumpido una ciudadanía de nuevo signo marcada por activismo social y el uso
intensivo de tecnologías digitales, generando nuevos escenarios de interacción y
opinión pública.
1. Organizaciones sociales, movimientos históricos y democracia
Por definición un movimiento, a diferencia de una organización social como

un sindicato, un comité cívico o una organización vecinal, no tiene presencia
permanente en el campo político, sino que se articula y e irrumpe en determi-
nadas condiciones generando un gran impacto social, pero luego –consiga o no
sus objetivos– se desarticula para retornar a sus habituales formas organizativas.
Por tanto, un movimiento social es de permanencia temporal. En segundo lugar,
mediante sus movilizaciones, los movimientos sociales son capaces de agregar
sociedad civil y democracia: una relación imprescindible 17
a diversos actores detrás de un objetivo compartido, por ejemplo, la conquis-

ta o defensa de la democracia, el rechazo a un gobierno de turno o a ciertas
políticas estructurales que afectan al conjunto de la sociedad. Finalmente, un
movimiento social es autónomo respecto del poder constituido, es por su natu-
raleza contra hegemónico,2 por ello es un contrasentido hablar de un gobierno
de los movimientos sociales.
En otras palabras, una acción colectiva puede convertirse en movimiento social

en determinadas circunstancias buscando modificar el sistema. Luis Tapia añade
que un movimiento social si bien surge de la conformación de un núcleo inicial,
en su discurrir tiene la capacidad de politizar otros espacios grupos sociales, in-
terpelando mediante su discurso, acción y recursos simbólicos, de manera que
logra trascender los marcos particulares y limitados de su propia organización,
lo define como “un tipo de acción colectiva que hace critica a una de las estruc-
turas sociales, se convierte en movimiento cuando empieza a actuar más allá de
su núcleo corporativo en el seno de la sociedad civil, es decir, cuando va más allá
del Estado y más allá de la sociedad civil” (Tapia 2008, 14-15).
Un elemento que no hay que perder de vista es el efecto de acción histórica

que producen los movimientos sociales (Touraine 1995); es decir, su incidencia
transformadora del orden modificando el espacio legítimo de reproducción de
la política, que implica el rediseño del modelo económico, social y cultural del
Estado. De ahí que, en varios momentos de la historia boliviana, la central obrera,
los sindicatos campesinos, los pueblos indígenas, así como otros actores como
los territoriales urbanos, se han convertido en movimientos sociales, pues han
trascendido sus demandas particulares y han producido importantes cambios en
la estatalidad boliviana.
Si bien en el contenido de la presente publicación se utiliza de manera indife-

renciada los conceptos de actor, sujeto o movimiento social para referirse a los
objetos de estudio, vimos pertinente incorporar esta digresión conceptual para
comprender los alcances y el impacto de sus actuaciones en distintos momentos
de la historia.
Así, los movimientos sociales tradicionales o preexistentes que marcaron los esce-
narios más importantes de transformación durante el siglo xx, como la Central
Obrera Boliviana, los sindicatos campesinos e indígenas, o también el comiteísmo
2 Esta definición es una síntesis del pensamiento de los autores clásicos sobre el tema. Cfr.
Tarrow en Cerva 2020, Mc Adam, Mc Carthy, Tarrow, Tilly, Melluci, Touraine y muchos
otros en Mc Adam et. al. 1999.
cívico y las organizaciones vecinales, en este momento limitan su horizonte a

acciones básicamente de intereses corporativos, regionales o locales.
Una breve mirada a los datos sobre conflictividad social en Bolivia3 revela la pre-
sencia de los actores más importantes, sus repertorios de movilización y demandas
en las últimas décadas. Así, los principales actores después de la recuperación de la
democracia fueron los obreros, campesinos y el sector del empleo público, sobre
todo trabajadores en salud y el magisterio, y en menor medida los actores veci-
nales y territoriales; sin embargo, la intensidad de las movilizaciones ha variado
en las últimas décadas. Por ejemplo, la Central Obrera Boliviana que rea intensa
durante los primeros gobiernos democráticos, vale decir de los presidentes Siles
Zuazo y Paz Estensoro, hacia fines del siglo xx descendió y prácticamente cayó
en picada durante los sucesivos gobiernos del mas. Del mismo modo, el actor que
generó mayor cantidad de conflictos en el sector asalariado fue el de empleados del
sector público en los ochenta y noventa, su actividad descendió también a inicios
de siglo y en las últimas dos décadas. En cambio, de manera inversa, la actividad
de los gremialistas, los cívicos y los vecinos se incrementó en relación con la fase
inicial de la democracia. Finalmente, los campesinos e indígenas que se habían
movilizado durante la denominada democracia pactada, continuaron actuando en
las últimas décadas con demandas distintas.
Las explicaciones sobre estas variaciones son diversas, y dependen de cada sector.
Por ejemplo, en el caso de la cob, esta pierde intempestivamente su tradicional
potencia debido a las políticas de relocalización minera de mediados de los ochenta,
pero su caída es más llamativa durante los gobiernos del mas y esto se debe en
gran medida, a que las dirigencias fueron cooptadas por el poder político, neu-
tralizando su capacidad de confrontación y protesta. Los gremialistas y cívicos en
cambio, incrementan sus protestas en los últimos años porque no comulgan con
las políticas del actual gobierno y ejercen resistencia en defensa de sus intereses
corporativos o territoriales.
En el caso de los campesinos e indígenas, sus movilizaciones se sostienen, e in-

cluso incrementan en las últimas décadas, pues una vez que llega Evo Morales
al gobierno exigen mayor participación en las decisiones públicas y espacios de
poder para sus organizaciones, y también porque se produce una gran cantidad
de movilizaciones en apoyo al gobierno y al proceso de cambio.
3 ceres Observatorio de conflictos ceres, 1971-2020 (Cochabamba, ceres), y María Te-

resa Zegada et. al, Acción colectiva y democracia, mutaciones en la conflictividad social en Bolivia.
(Cochabamba: ceres, 2016).
En el caso de las organizaciones vecinales y barriales, las acciones de protesta se

incrementaron en casi tres veces entre fines del siglo pasado y las primeras déca-
das del siglo xxi; esto se debe, sobre todo a la descentralización administrativa
con la Ley de Participación Popular primero, y con la autonomía municipal y
departamental después, de manera que se multiplican los escenarios de conflicto.
En este caso concreto, las protestas fueron motivadas por intereses territoriales,
barriales y vecinales y no se dirigen al gobierno central, sino en general, a las
autoridades locales. Finalmente, el incremento de las protestas en los actores
cívicos, en particular de Santa Cruz y Potosí, se debe a la desatención persistente
del gobierno del mas a sus demandas históricas, por lo que pasan a ser actores
abiertamente contestatarios al gobierno.
Ahora bien, el protagonismo de los actores sociales no siempre está ligado a

la cantidad de conflictos generados, sino también a su presencia simbólica y
fáctica en el campo político y su capacidad de incidir en la realidad. En ese
sentido, esta breve contextualización de la conflictividad social en Bolivia, y la
identificación de los actores históricos gravitantes, nos ayuda a trazar un mapa
de la trayectoria de la sociedad civil actual, y su relación actual con el sistema
político y la democracia.
A partir de estas reflexiones, una primera sección del texto está orientada a ana-
lizar las trayectorias y situación de los principales actores sociales –en ocasiones
constituidos en movimientos– en Bolivia, como la Central Obrera y los pueblos
indígenas y campesinos, que han confluido en varios momentos cuestionando el
orden social y político, y las características restrictivas del sistema democrático
representativo, del que paradójicamente luego pasan a formar parte, mediante su
acceso al poder de manera directa o indirecta.
En ese marco, el texto de Huáscar Salazar reflexiona sobre el devenir histórico

de las organizaciones campesinas denominadas Trillizas –csutcb, Bartolinas e
Interculturales– cuyas direcciones hoy se encuentran subordinadas al gobierno
del mas y articuladas a la dinámica estatal, pero que inicialmente surgieron como
contestatarias al poder, nos referimos a las últimas décadas del siglo xx. El autor
plantea una interesante binariedad entre el arriba y el abajo, y la necesaria diferen-
ciación entre la dinámica de las dirigencias y de las bases de estas organizaciones
que están en procura de recuperar su autonomía organizacional y restablecer sus
horizontes de lucha.
Por su parte, las organizaciones indígenas conamaq y cidob que articulan al

movimiento indígena de Tierras Altas y Tierras Bajas del país, son estudiadas
por Gabriela Canedo quien realiza un recorrido desde su emergencia en los
ochenta y noventa del siglo pasado hasta el presente. Afirma que su activación
fue una respuesta a la histórica situación de exclusión y desatención por parte
del Estado a sus demandas primigenias de tierra y territorio y de respeto a sus
derechos comunitarios desde la colonia. La autora da cuenta de las similitudes y
diferencias entre ambas y de la lucha sostenida por incorporar sus reivindicaciones
en la nueva Constitución. Si bien lograron cambiar el rostro del Estado hacia el
reconocimiento de la plurinacionalidad, paradójicamente al cabo de 16 años de
gobierno “indígena” del mas, estas organizaciones se encuentran hoy debilita-
das, divididas y marginadas del poder político. Sin embargo, al mismo tiempo
revela que se estarían produciendo procesos evidentes, aunque todavía aislados,
de rearticulación a nivel local.
Ambos artículos, aunque de diferentes maneras, dan cuenta de la intrincada

relación de las organizaciones campesinas con el poder político, marcado por el
discurso oficialista de gobierno de los movimientos sociales, en el marco de la hege-
monía electoral del Movimiento al Socialismo.
Finalmente, en este bloque temático referido a los movimientos sociales tradi-

cionales, Lupe Cajías muestra la pérdida de centralidad de una Central Obrera
Boliviana que jugó un papel heroico durante medio siglo de historia y que hoy
se encuentra en estado de decadencia debido a las tensiones internas, la pérdida
de cohesión y significado político, en un entorno político y económico adverso,
marcado por la subordinación a las organizaciones sociales por parte del gobierno.
En una segunda sección de la publicación, se incorpora a las organizaciones ve-

cinales y cívicas, que han mantenido su peso gravitante en la sociedad, ya sea con
demandas concretas referidas a sus entornos urbanos o de desarrollo regional, y
en su caso, cuestionando las aristas del Estado centralista y concentrador.
Para analizar a las organizaciones vecinales, Daniel Moreno hace un recorrido

por los escenarios nacionales de participación y movilización en un país cada
vez más urbano. Destaca la predisposición de los bolivianos al asociativismo y a
la auto organización para encarar los problemas de sus entornos inmediatos, y
analiza los efectos de la migración campo-ciudad, subrayando el hecho de que el
traslado a las urbes de poblaciones indígenas no ha significado la pérdida de la
impronta étnica, sino más bien, han adoptado formas creativas de reinventar la
etnicidad en los entornos urbanos.
En relación con los movimientos cívicos departamentales, en el libro se abordan

dos casos relevantes a nivel nacional: el Comité Pro Santa Cruz y el Comité Cívico
de Potosí. En el primer caso, Diego Aguilera muestra cómo una institución elegida
por 200 personas (instituciones) cobra tanta relevancia y ha logrado recoger a lo

largo de su historia el imaginario regionalista cruceño que, adquiere cada vez más
potencia, debido a su vinculación con el poder económico y demográfico actual.
Si bien es una institución cívica de intereses regionales, ha logrado agendar temas
de impacto nacional como la demanda de las autonomías o recientemente la nece-
sidad de actualización del censo nacional, denotando su peso contra hegemónico
respecto al gobierno del mas. No obstante, el autor también da cuenta de los
límites de la frontera regional en que se circunscribe.
Por su parte Franz Flores analiza el caso del Comité Cívico de Potosí partiendo
del clivaje centro/periferia, y contrasta el esplendor histórico de ese departamento
en la época de la minería en la época colonial y republicana, con la situación de
“periferia pasiva” en que se encuentran ahora, sumida en la pobreza y confronta-
da con el actual gobierno. A diferencia de Santa Cruz, no es la élite “económica
moderna y empoderada” la que ocupa la dirigencia del movimiento cívico, sino
los propios mineros y ahora dirigentes aislados del poder, bajo un sentimiento de
despojo profundamente arraigado en la sociedad de que “todo lo dieron y nada
recibieron a cambio”.
Un tema recurrente en los actores sociales históricos, abordados en esta parte, es

la opción por auto-representación en el campo político, frente a la virtual ausencia
de una mediación partidaria efectiva.
2. Activismo ciudadano en el siglo xxi
Un elemento constitutivo del mapa sociológico boliviano del siglo xxi, en concu-
rrencia con la globalización económica, social y fundamentalmente tecnológica,
es la aparición de nuevos escenarios de disputa social y política, acompañados
de agendas, formas de expresión e interacción, y junto a ellos, la emergencia de
nuevos actores conectados, en muchos casos, a preocupaciones compartidas con
otras sociedades del mundo; nos referimos a problemas medio ambientales, de-
mandas de respeto a los derechos de género y generacionales, respeto a la vida y a
la diversidad social y cultural, o a la búsqueda de nuevas oportunidades laborales
para los jóvenes, entre muchos otros temas compartidos. Estas preocupaciones
generan sinergias y trascienden las fronteras nacionales.
¿Quiénes son estos nuevos sujetos y cómo emergen? ¿Cuál es su potencial y

alcance? ¿Contribuyen al fortalecimiento de la democracia o, por el contrario,
constituyen una amenaza?
Para abordar el análisis de estas nuevas formas de acción colectiva es preciso re-
currir a algunos elementos conceptuales que están siendo discutidos en distintos
lugares por las ciencias sociales dando cuenta de este nuevo fenómeno.
En ese sentido, el sociólogo chileno Manuel Antonio Garretón señala que los facto-
res estructurales que incidieron en la aparición y desarrollo de estos nuevos actores
fueron básicamente dos: la globalización (económica, tecnología y cultural), y los
cambios en la matriz socio-política. En el primer caso, significó una explosión de
identidades adscriptivas basadas en aspectos que afectan a la población del planeta,
como demandas de respeto a los derechos de género, generacional, ambiental,
religiosa, étnica y bioéticas entre las principales. El segundo factor se refiere a
los quiebres generados por la globalización como la desinstitucionalización y la
falta de correspondencia entre economía, política, cultura y sociedad (Garretón
2001, 19-21). En consecuencia, a diferencia del siglo xx, los nuevos actores “pa-
san a definirse menos en torno a un proyecto o movimiento social central y más
en torno a diversos ejes constituidos por procesos de democratización política
y social, reestructuración económica y afirmación de identidades y modelos de
modernidad” (Garretón 2001, 41). Con ello se refiere a que su presencia está
movilizada por temas referidos a la vida cotidiana, a las aspiraciones, a la necesidad
de reconocimiento, al respeto a los derechos de diversa generación, entre otros.
En una línea parecida, Calderón y Castells (2022) advierten en un reciente libro,

que “las sociedades enfrentan conflictos cada vez más fragmentados, los nuevos
espacios públicos vinculados con sistemas de comunicación en los cuales se repre-
sentan de manera contradictoria dichos conflictos”. Por su parte, continúan, “los
conflictos tienden a desplazarse crecientemente hacia las redes de información
y comunicación con efectos multiplicadores en los nuevos escenarios de poder”
(Calderón-Castells 2022, 244).
Si bien existe una gran polémica respecto a los aspectos negativos y positivos del
efecto del activismo en redes sociales en relación con la democracia por la proli-
feración de cuentas falsas, bots, la manipulación de datos por la vía de algoritmos,
las burbujas digitales, la violación de la privacidad, entre muchos otros; también
son escenarios de concientización colectiva, debate, interacción, auto convocatoria
y otras acciones que favorecen al desarrollo y fortalecimiento de las democracias
desde la acción ciudadana.
De hecho, coincidimos con los autores que afirman que se trata de nuevas res-
puestas a las necesidades de participación, sobre todo de los jóvenes, esta vez en
escenarios policéntricos. Otro elemento novedoso en esta nueva realidad virtual
es la influencia determinante de las emociones y sentimientos como dispositivos
de movilización. Nos referimos al miedo, la indignación, la solidaridad, la rabia,

la ansiedad, entre otros, que explotan en las redes sociales mediante diferentes
estrategias comunicacionales fuertemente marcadas por la denominada tecnoso-
ciabilidad (Castells 2022, 131).
Estos sentimientos permiten generar interacciones y vínculos que trascienden

la segmentación social marcada por diferencias por género, generacionales, o
nacionales. El autor continúa, “la empatía en el proceso de comunicación está
determinada por experiencias similares a las que motivaron el estallido emocional
original” (Castells 2012, 30-31), y que el big bang del movimiento social empieza
con la transformación de emoción en acción. En la misma línea, Isidoro Cheresky
(2018), constata que la demanda de derechos ha sensibilizado a las sociedades y
ha expandido la significación del espacio público, fragmentando la conflictividad.
Estos nuevos movimientos, concluye Almeida (2020), se pueden asemejar a los

clásicos del siglo pasado, al menos en tres dimensiones: Son formas cotidianas
de resistencia, es decir “actos de disenso e incumplimiento que llevan a cabo los
individuos o los grupos pequeños contra las fuentes cercanas de injusticia”. Se
mueven a un nivel micro, “pequeños actos de resistencia por parte de grupos
pequeños en condiciones de extrema opresión”. Y, finalmente, son movimientos
locales de base, en otras palabras “luchan a nivel local o regional por objetivos
limitados y específicos (como la contaminación local o la sindicalización de una
fábrica), y suelen contar con una provisión restringida de recursos organizacionales
internos” (Almeida 2020, 51-55 y 64).
Por otra parte, estas expresiones han dado un giro hacia formas creativas de orga-
nización y visibilización. En ese sentido, comparten características organizativas
muy particulares como la autoorganización, la ausencia de un liderazgo visible, la
horizontalidad en la toma de decisiones, el espontaneísmo, la agregación progre-
siva –a veces veloz–, o la desagregación también instantánea, una vez culminado
un conflicto.
Otra característica de estos tipos de activismos fuertemente mediados por el uso

de redes sociales es la interseccionalidad; es decir, la capacidad de actuar o parti-
cipar en más de un grupo a la vez con distinto contenido, y al mismo tiempo, se
basan en la individuación de la participación, es decir en la adhesión personal a
una causa determinada. La identidad colectiva es “la definición compartida de
un grupo, que deriva de la solidaridad, las experiencias y los intereses comunes
de sus miembros” (Players 2018, 131). Otro factor importante es que las redes
sociales y el internet al mismo tiempo que generan un impacto externo permiten
transformar la propia experiencia del activista (Players 2018).
En relación con la democracia, constituye una forma participativa que conduce a

constituir ciudadanos activos. Según un estudio de Isin (2009), de las redes emerge
un ciudadano capaz de actuar para cambiar las formas, orientaciones, estrategias,
recurriendo al uso de tecnologías (Isin 2009). En el mismo sentido Isidoro Che-
resky las denomina movilizaciones cívicas de signo variado (Cheresky 2019, 145), pues
tienen tendencia a la auto expresión, habla de “una presencia cívica multiforme
que alcanza por momentos una auto representación y en ocasiones una repre-
sentación cristalizada pero efímera, inmediata, y de acción directa, paralela a la
representación social y política formal” (Cheresky 2019, 146-147), por lo que se
podría vislumbrar la gravitación de una nueva ciudadanía en el siglo xxi bajo el
signo de un activismo que no busca la toma del poder, sino se expresa en el espacio
público reclamando una suerte de “derecho a tener derechos”.
En la presente compilación dedicamos la última sección del libro a analizar la

emergencia del activismo en la era digital en Bolivia, mediante el estudio de casos
que involucran fundamentalmente a jóvenes que utilizan la tecnología digital,
aunque por cierto no agotan la reflexión sobre el tema.
El ensayo de Tikita Wara (Valeria Fuentes) hace un recorrido desde la aparición

de las primeras publicaciones y grupos en Bolivia con este tipo de contenidos en
el siglo xxi, y establece los hitos centrales en los cuales se activaron, así como
las problemáticas y mensajes que generaron dichos grupos. El estudio se repa-
ra en aquellos que llaman a la acción, a la crítica o constituyen provocaciones
simbólicas, reflexión y producción de sentido; asimismo, se establecen algunas
de sus características y alcances en coincidencia con formas y tendencias del
activismo global, por lo que se enfatiza en la creación de identidades colectivas
que trascienden fronteras activadas por un elemento comunicacional potente
como es el hashtag.
Alejandro Carvajal, por su parte, realiza un estudio minucioso del activismo

propiciado por los jóvenes con fines comunicacionales y laborales con base en
estudios de caso. Analiza las redes generadas para la formación e intercomunica-
ción de quienes buscan un futuro mejor, una formación profesional adecuada y
capacitación para la búsqueda de empleos. Identifica que muchos de estos grupos
están vinculados o coordinan con organismos internacionales o instituciones.
También remarca que el elemento de cohesión de dichos jóvenes es la construcción
de una agenda común en el marco de la diversidad, al mismo tiempo que ponen
en evidencia su rechazo a participar en política para evitar la división en grupos
polarizados como ocurre en el contexto nacional. Estos grupos, afirma el autor,
constituyen un interesante reducto para la defensa de la democracia, la cultura
de paz y el desarrollo sostenible.
Finalmente, la autora Rocío Estremadoiro escribe un artículo sobre los movimien-

tos ambientalistas, aportando con un estudio de caso muy detallado y concreto,
constituido por quienes se unen, en unos casos para defender las áreas protegidas
en los territorios indígenas contra el agronegocio y la devastación propiciada por el
desarrollismo y el extractivismo; y por otra parte, analiza el caso de los movimientos
ambientales urbanos (eventualmente conectados con los anteriores), que buscan
proteger las áreas verdes y los árboles en la ciudad. Muy cerca de ellos están los
activismos generados por los ciclistas, animalistas y defensores de la vida. En este
caso, a diferencia de lo que se puede ver en el anterior ensayo, los activistas no se
quedan interactuando en el mundo de las redes, sino que además se autoconvocan
para salir a las calles, expresar sus protestas e incentivar reacciones ciudadanas.
En general, en este momento la realidad social y política boliviana está fuertemente

marcada por la persistencia de miradas polarizantes y dicotómicas que también se
percibe en el análisis de los actores hoy gravitantes en el sistema social; no obstante
un análisis más minucioso de los mismos nos acerca a un horizonte más esperanza-
dor, tanto por sus trayectorias históricas como por la irrupción de formas renovadas
de expresión y participación en los marcos de la búsqueda del libre pensamiento,
la autonomía y la generación de solidaridades –totales o parciales– en democracia.
En definitiva, el presente libro cuenta con textos analíticos, actualizados y necesa-

rios para el debate sobre la democracia en Bolivia, elaborados por un valioso equipo
multidisciplinario de investigadores a quienes agradecemos de manera especial el
haber aceptado el desafío de construir una mirada renovada de la acción colectiva,
en el marco de la perseverante e irrenunciable tarea de fortalecer la democracia.
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De las luchas al poder
Campesinos, Bartolinas e Interculturales
en el siglo xxi
Huáscar Salazar Lohman1
Resumen
El presente artículo revisa la historia de tres de las cinco organizaciones que

formaron el Pacto de Unidad, que respaldo la candidatura de Evo Morales en
2005 y otorgó la base social sobre la cual se respaldaría el denominado Proceso
de Cambio, que impulsaría la formación del Estado Plurinacional. Durante las
líneas de este texto se explora el proceso por el cual las Trillizas, alcanzan espacios
de poder en el aparato estatal donde logran formar profundos vínculos.
La integración, de las organizaciones analizadas, se convierte también en un

cambio de las funciones que históricamente habían desarrollado, pues las orga-
nizaciones sociales funcionan ahora como un medio de control partidario vertical
hacia sus bases, muy diferente de las funciones, objetivos y propósitos que cada
organización social había tenido en su inicio.
Palabras clave
Trillizas, conamac, csutcb, Bartolinas, gobierno del mas, clientelismo, co-

rrupción.
1 Economista boliviano, maestro en ciencias sociales y actualmente realiza sus estudios doctorales
en el Centro de Estudios del Desarrollo Económico y Social (cedes) de la Benemérita Univer-
sidad Autónoma de Puebla (buap). Las cuestiones de estudio por las cuales se interesa tienen
que ver con temas rurales bolivianos –principalmente andinos– enfocados desde los sujetos
sociales. Agradezco el apoyo brindado por mi colega, Mónica Rocha Medina, en el proceso
de elaboración de este artículo.
[27]
1. Introducción
Durante el primer lustro del siglo xxi, Bolivia experimentó un “momento disolu-
tivo”; es decir –subvirtiendo la idea de un “momento constitutivo” como lo había
pensado René Zavaleta Mercado (1986)–, en los primeros años de este siglo, las
luchas sociales que se extendieron por todo el territorio nacional impugnaron
la síntesis social que fue resultado del proyecto político-económico neoliberal y
de sus distintas determinaciones, proyecto que hasta ese entonces se presentaba
como hegemónico e incuestionable. En ese momento, la emergencia de nuevas
formas de movilización social comenzó a diluir las bases materiales y simbólicas
sobre las cuales se sostenía este orden.
Desde la Guerra del Agua a principios del año 2000 hasta la victoria electoral de
Evo Morales en diciembre de 2005, Bolivia experimentó una serie ininterrumpida
de conflictos sociales que sacudieron el país. Uno de los más destacados fue la
Guerra del Gas en septiembre y octubre de 2003, que culminó con más de setenta
muertos, cientos de heridos y la caída del entonces presidente Gonzalo Sánchez de
Lozada. Sin embargo, este y otros conflictos similares evidenciaron una serie de
problemas y clivajes estructurales en la síntesis social boliviana, así como la violen-
cia sistemática ejercida por un Estado neoliberal con marcados rasgos coloniales.
Una dimensión significativa de este proceso de efervescencia social radica en las

formas que este conjunto de luchas adquirió en ese entonces. Contrariamente a
lo que se entiende como un “proceso revolucionario” clásico, donde existe un
propósito claro respecto a la toma del poder estatal bajo la dirección de algún
tipo de vanguardia, estas luchas tuvieron un carácter descentralizado y diverso,
que no se proponían la toma del poder, sino modificar el estado de aquellas cosas
que sostienen y reproducen un orden social neoliberal.
El despliegue de estas luchas se caracterizó por abordar reivindicaciones al margen

de estructuras y normativas institucionales estatales restrictivas. Además, se im-
pulsaron luchas sociales desde organizaciones autónomas que promovían agendas
propias enfocadas en la transformación material y simbólica, aunque lo hacían
buscando alianzas que fortalecieran su capacidad de interpelación.
En este período, también se experimentaron o profundizaron diversas capacidades

organizativas desde abajo, lo que implicaba adoptar enfoques colectivos para la
toma de decisiones, principalmente mediante la forma asamblearia (Gutiérrez
2009). Estas características resaltan la singularidad de las luchas sociales de aquel
tiempo en cuanto a su enfoque, organización y objetivos, diferenciándose de los
procesos revolucionarios convencionales y sus formas de articulación.
de las luchas al poder campesinos, bartolinas e interculturales en el siglo xxi 29
En este escenario de luchas, no todos los sujetos sociales tuvieron el mismo peso
y, a diferencia de lo que pasó en otros momentos históricos trascendentales, como
la Revolución Nacional de 1952 –que tuvo en primera instancia una impronta
obrera estadocéntrica–2 lo que pasó entre 2000 y 2005 tuvo como protagonistas
a organizaciones sociales del campo boliviano, cuyo apoyo fue determinante no
solo para sus propias luchas, sino para aquellas que se situaron en ámbitos urbanos,
como la Guerra del Agua o la Guerra del Gas.
Indígenas, originarios, campesinos y colonizadores –actualmente reconocidos

como interculturales– fueron los tres grandes conglomerados de sujetos rurales
que participaron activamente de las luchas de aquellos años. Cada uno con sus
particularidades y desde una amplia variedad de actores concretos, desplegaron
sus propias agendas reivindicativas y, en muchos momentos, confluyeron en
luchas coordinadas que, desde sus propias formas organizativas, trastocaron la
vida social del país.
Las principales organizaciones matrices en aquel entonces eran la Confederación

Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (csutcb) –con su filial fe-
menina, la Federación Nacional de Mujeres Campesinas de Bolivia “Bartolina Sisa”
(fnmcb-bs)–, la Confederación de Pueblos Indígenas de Bolivia (cidob), el Consejo
Nacional de Ayllus y Markas del Qullasuyu (conamaq) y la Confederación Sindical
de Colonizadores de Bolivia (cscb). Tan importantes fueron estas organizaciones
que, en su momento, se asociaron en lo que se denominó el Pacto de Unidad y
desde ahí asumieron un rol de intelectual orgánico en la búsqueda de una trans-
formación del país a través de un proceso constituyente (Tapia 2011). La misma
Central Obrera Boliviana (cob), otrora el núcleo de confluencia de propuestas
de transformación social, en aquel entonces quedó relegada a un segundo plano
de la discusión política.
La llegada del Movimiento Al Socialismo (mas) al gobierno en enero de 2006

cambiaría la dinámica de relacionamiento de estas organizaciones con el Estado.
De ser contestatarias y opositoras, la mayoría de ellas pasó a ser parte de. En ese
momento se hablaba del gobierno de las organizaciones sociales. Todas estas organi-
zaciones, de una u otra manera, habían logrado insertar representantes en alguna
institución del Estado (como diputados, senadores, ministros, etc.) a través de esta
2 Si bien desde las narrativas oficiales siempre se ha dado mayor peso a la función que tuvo
el movimiento obrero en la Revolución Nacional, la investigadora Laura Gotkowitz (2011)
ha demostrado el papel fundamental que tuvieron las luchas campesinas e indígenas que se
fueron gestando durante décadas para el debilitamiento del Estado oligárquico, lo que allanó
el camino al proceso revolucionario de 1952.
alianza partidaria. Ello generaría una tensión novedosa, que hasta ese momento
no habían tenido que enfrentar: sostener los horizontes de lucha o apuntalar la
gestión del nuevo gobierno.
Con el paso del tiempo, apuntalar la gestión del nuevo gobierno se convirtió en la
prioridad. Ello quedó en evidencia en la manera en que el proceso constituyente fue
cerrado, cuando la propuesta inicial de nueva Constitución, resultado de la misma
Asamblea Constituyente, fue negociada a puertas cerradas entre el gobierno y los
partidos tradicionales, sin mediar la participación de las organizaciones sociales,
mismas que habían sido las que impulsaron la reforma del Estado. Esta negocia-
ción derivó en la modificación de más de cien artículos de la propuesta inicial,
lo que modificó sustancialmente el sentido de esta (Garcés 2010; Börth 2009).
En los años posteriores esta dinámica se evidenció todavía más, en casos como
el de la lucha por el Territorio Indígena Parque Isiboro Sécure (tipnis). Los
indígenas, principalmente agrupados en torno a la cidob y en menor medida
al conamaq, se opusieron a la construcción de una carretera en ese territorio.
Sin embargo, enfrentaron represión por parte del gobierno, que contaba con el
respaldo de otras organizaciones sociales, incluyendo aquellas de orientación
campesina como la csutcb, la Confederación Nacional de Mujeres Campesinas
Indígenas Originas de Bolivia “Bartolina Sisa” (cnmciob-bs) y la Confederación
Sindical de Comunidades Interculturales de Bolivia (cscib).
Más allá de las tensiones y contradicciones que surgirían durante más de una
década, estas tres organizaciones –que también aglutinan a las seis federaciones
cocaleras del trópico cochabambino–3 se convirtieron en puntal del gobierno del
mas, como estructuras que le aportaron una gran base social. Estas organizaciones
–o por lo menos en sus niveles supracomunitarios– asumieron el proyecto político
del mas, mientras que las organizaciones de corte Indígena, como la cidob o el
conamaq, serán subordinados al gobierno a través de procesos y mecanismo
violentos (Salazar 2015).
La csutcb, la cnmciob-bs y la cscib permanecerán cercanas al gobierno en

distintas circunstancias: 1) apoyando su política general, incluso cuando la misma
3 Cuatro de las seis federaciones están afiliadas a la Confederación de Comunidades Intercul-

turales, mientras que las otras dos pertenecen a la csutcb. No obstante, el actuar de estas
federaciones ha mantenido un carácter autónomo y se considera que su afiliación a dichas
confederaciones responde a una estrategia orientada a ejercer influencia sobre ellas. Por esta
razón, en el presente libro se analiza el caso de las organizaciones cocaleras en un capítulo
separado, destacando su particularidad y diferenciándolas de otras agrupaciones dentro del
panorama de movilización social en Bolivia.
contradice muchas de las reivindicaciones que estas organizaciones impulsaron

previamente, 2) respaldando al gobierno en varios momentos en los que su
credibilidad fue cuestionada y 3) actuando como organizaciones paraestatales,
enfrentando a otras organizaciones sociales que tenían agendas contrarias a la
impulsada por el gobierno o a los intereses que este resguardaba.
Esta situación se hizo mucho más evidente desde 2010, cuando la nueva Consti-
tución Política del Estado entró en vigor, y se mantendría invariable hasta la caída
de Evo Morales, en medio de los conflictos poselectorales de 2019. La postura de
estas organizaciones durante el año que duró el gobierno de Jeanine Añez será de
un apoyo mucho más confuso al mas y que se acentuará durante el gobierno de
Luis Arce Catacora, debido a las disputas al interior de este partido.
El propósito de este trabajo es hacer una caracterización del devenir de estas tres
organizaciones durante el siglo xxi. Sus similitudes, en términos de su vinculación
con el Estado durante este periodo de tiempo, las hace factibles visualizarlas en
conjunto. Tanto es así que, luego del conflicto del tipnis, el antropólogo jesuita,
Xavier Albó (2011), las denominó las Trillizas, en contraposición a las Mellizas
(cidob y conamaq) en el marco del quiebre que en los tiempos de la Marcha
por el tipnis sufrió el Pacto de Unidad.
Las Trillizas, finalmente representan un sindicalismo muy potente, que fue

capaz de recomponer las condiciones del antagonismo social en Bolivia a partir
de portentosas luchas a inicios de siglo, pero lo llamativo fue la manera en que
rápidamente quedaron inscritas “por arriba” a una lógica estadocéntrica que las
anuló y las subordinó al gobierno de turno, renunciando para ello a un conjunto
de reivindicaciones históricas.
El texto se ordena de la siguiente manera. En el siguiente apartado se sitúa his-

tóricamente a las tres organizaciones, entendiendo que el surgimiento de cada
una de ellas –entre los años 70 y 80 del siglo pasado– corresponde a un contexto
en el que, luego de la Revolución Nacional y de los gobiernos de facto, se abrió
un proceso de democratización que otorgó, no sin disputas y contradicciones,
un buen espacio de autonomía para la consolidación de procesos organizativos.
Posteriormente, en el tercer apartado, se presenta una explicación sobre la ma-
nera en que estas tres organizaciones pasaron de un proceso de lucha extendida
entre los años 2000 y 2005 a una tendencial articulación al gobierno dirigido por
Evo Morales durante los años 2006 y 2010. En el cuarto apartado se explica la
consolidación de este vínculo durante la segunda década del presente siglo y se
remarcan algunos hitos representativos de esta articulación. En el último apartado,
se caracteriza la relación entre las Trillizas y el nuevo gobierno del mas, así como
algunas grietas que dan cuenta de contradicciones que surgen al interior de estas
organizaciones y que pugnan por recuperar mayor autonomía.
2. El surgimiento de las Trillizas
Una lectura a contrapelo de la historia popular boliviana no puede estar disociada

de la historia por la disputa territorial. Desde la colonia, los distintos tipos de
lucha que los sectores subalternos han llevado adelante han estado íntimamente
vinculadas al resguardo o a la recuperación de la capacidad de uso de la tierra, o
de lo que más recientemente se denomina territorio.
La historia republicana de Bolivia ha estado marcada por la problemática de la

propiedad de la tierra. En 1825, el mismo año de la fundación del país, Simón
Bolívar decretó la “liquidación” de las tierras de comunidad. Aunque esta medida
no se llevó a cabo en ese momento, se convirtió en un anhelo persistente que
influiría en los objetivos de las élites políticas y económicas del país. En 1874,
durante el gobierno de Tomás Frías, se promulgó la Ley de Exvinculación de Tie-
rras, la cual materializó de manera agresiva dicho anhelo. Cabe destacar que esta
medida se implementó años después del intento fracasado de Mariano Melgarejo
por promulgar una ley similar (Condarco 1983; Ovando 1981; Mendieta 2010).
Esta tendencia de expropiación de las tierras comunitarias se sostuvo hasta bien

entrado el siglo xx y fue una práctica común, apoyada por las distintas corrientes
políticas que gobernaron el Estado oligárquico. La Ley de Exvinculación significó
que entre 1880 y 1930 las comunidades pasaran de detentar la mitad de la tierra
cultivable en Bolivia a menos de un tercio del total de esta. En términos absolutos
las comunidades disminuyeron de 11.000 a 3.783 (Albó 1986). Esta dinámica agra-
ria se mantendría en el occidente del país hasta 1953, año de la Reforma Agraria.
Si bien algunos sindicatos agrarios vieron la luz años antes a la Revolución Nacional
y a la consecuente Reforma Agraria, fue el contexto posrevolucionario el que abrió
las puertas a procesos organizativos mucho más amplios –aunque no exentos de
contradicciones– en las zonas agrarias de los andes bolivianos y en las regiones
de colonización de las tierras bajas. Este es el contexto que, con el tiempo, dará
lugar a las organizaciones campesinas y a la de los colonizadores/interculturales.
2.1. La csutcb como apuesta de autonomía frente al Estado
En el año 1936, en la localidad de Ucureña, en el Valle Alto del departamento

de Cochabamba, se creó el Sindicato Agrario de Huasacalle, el primer sindicato
de este tipo en el país. Ello sucedió en el marco de un incremento de la presión

indígena por la recuperación de tierras a través de una potente red de caciques
apoderados, que habrían de articular una lucha por la recuperación de la tierra en
Cochabamba y que tendría implicaciones a nivel nacional, estos caciques “insti-
tuyeron sin mayores aspavientos elementos vitales de su propio Estado dentro del
Estado” (Gotkowitz 2011, 142).
A su vez, la instauración del decreto de sindicalización obligatoria durante el go-

bierno de David Toro sería la base legal para este proceso organizativo, aunque
adquiriría una lógica propia, retomando el discurso modernizador estatal y de los
partidos de izquierda, pero que, en el fondo, recuperaba las formas tradicionales
organizativas de las comunidades indígenas-campesinas de los andes bolivianos
(García, Chávez, y Costas 2005).
En los siguientes años, hasta la insurrección de 1952, el sindicalismo campesino

empezó a crecer y confluyó en un gran cause de movilización rural que marcará
la dinámica política de los años cuarenta del siglo pasado boliviano y que debi-
litará los pilares del poder del Estado oligárquico de aquel entonces. Distintos
levantamientos en Cochabamba, La Paz, Chuquisaca, Oruro y Potosí –siendo uno
de los más emblemáticos el levantamiento de Ayopaya en 1947–, cuestionarán el
régimen de hacienda y pugnarán por la recuperación de las tierras (Gotkowitz
2011; García, Chávez, y Costas 2005).
Después de la Revolución Nacional, la presión campesina obligó al nuevo gobierno

a implementar la Reforma Agraria de 1953. Esta reforma tuvo un gran impacto en
la estructura agraria del país, eliminando el régimen de hacienda en el occidente
de Bolivia y estableciendo el régimen de propiedad individual campesino. Sin
embargo, esta reforma no tuvo el mismo efecto en el oriente boliviano, donde el
gran latifundio se mantuvo intacto.
Con el tiempo se consolidó una nueva etapa en la que el Estado y las comunidades
agrarias establecieron una serie de pactos, lo que también permitió al gobierno
revolucionario limitar la capacidad de acción del movimiento campesino. Silvia
Rivera explica que el movimiento campesino fue pasando de una subordinación activa
–cuando negociaba los términos de su incorporación al proceso político revolu-
cionario–, a una subordinación pasiva, cuando finalmente las cúpulas dirigenciales
pasaron a responder directamente al Movimiento Nacionalista Revolucionario
(mnr) (Rivera 1986).
Esta subordinación pasiva fue la base que posteriormente permitiría que, en 1964
y también en Ucureña, se firme el “Pacto de Unidad Paz-Barrientos”, que no era
otra cosa que el inicio de lo que más tarde se denominaría Pacto militar-campesino,
una de las facetas más oscuras del movimiento agrario boliviano. En el marco de
este pacto y a partir del direccionamiento militar del mismo, se creó la Confede-
ración Nacional de Trabajadores Campesinos de Bolivia, organización paraestatal que
tenía el propósito de corporativizar y controlar el sindicalismo campesino, y de
convertirlo en una fuerza anti-obrerista y anti-popular.
También en los años 70 surgieron distintas expresiones de resistencia al interior

del movimiento campesino. El Bloque Independiente Campesino sería una de las
expresiones más evidentes, que además lograría articularse a la Central Obrera
Boliviana (cob). Otro fenómeno importante fue el surgimiento del movimien-
to indianista y katarista en la región del altiplano paceño, que poco a poco fue
gestando un conjunto de reivindicaciones sobre la importancia de la autonomía
del movimiento campesino, aludiendo para ello a sus raíces históricas. Con todo,
si bien el Pacto Militar-Campesino se debilitó en 1974, luego de la Masacre de
Tolata y Epizana, este no se diluiría hasta la caída de Hugo Banzer Suárez, en
1978 (Soto 1994; García, Chávez, y Costas 2005).
La Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos se fundó un año

después, en 1979, en el marco de un congreso de unidad campesina que fue con-
vocado por la cob y que enterró de manera definitiva cualquier acercamiento al
ejército. Los principios sobre los cuales se fundó la csutcb fueron la autonomía
ideológica y organizativa del movimiento campesino, y la independencia sindi-
cal. Desde esta posición política, la csutcb mantuvo una férrea oposición a los
siguientes golpes de Estado –el de Natusch Busch (1979) y el de García Meza
(1980)– a lado del movimiento obrero.
En 1982, ya restaurada la democracia, la csutcb llevó a cabo su ii Congreso

Nacional, en el que se trazaría la Tesis Política de esta organización. Sin embargo,
en esta tesis quedarán reflejados dos horizontes claramente contradictorios. Por un
lado, emergerá una tendencia que demandará la inclusión de los pueblos indígenas
y campesinos a la estructura estatal a partir de la noción de pluri-multi culturali-
dad. El otro horizonte quedará reflejado en una posición política autodeterminista,
reivindicando la autodeterminación de las naciones aymaras y quechuas a partir
de formas propias de autorregulación y organización política (Patzi 2007). Una
de las máximas expresiones de este segundo horizonte quedaría plasmado en la
experiencia del Ejército Guerrillero Tupaj Katari (egtk), a la cabeza de Felipe
Quispe. En cambio, la experiencia inclusionista, con muchas derivas partidarias,
tuvo como uno de sus máximos representantes a Víctor Hugo Cárdenas, quien
fue vicepresidente en el gobierno de Gonzalo Sánchez de Lozada, durante el
periodo neoliberal.
A pesar de que la csutcb mantuvo una postura de oposición frente a los gobiernos
neoliberales y sus medidas económicas, el debilitamiento de la Central Obrera
Boliviana, a fines de los años 80, tuvo consecuencias negativas para la capacidad de
respuesta del movimiento sindical campesino durante la década de los 90, cuando
se implementaron las reformas neoliberales de segunda generación. A pesar de
ello, al ser la csutcb un movimiento menos dependiente de la esfera económica
estatal, logró mantener sus bases organizativas y perspectivas políticas, lo que sería
fundamental para las luchas que se iniciaron en el siglo xxi.
2.2. La importancia de una organización campesina de mujeres
La historia de lo que hoy es la la Confederación Nacional de Mujeres Campesinas

Indígenas Originas de Bolivia “Bartolina Sisa” (cnmciob-bs) está íntimamente
ligada a la historia de la csutcb. En realidad, desde la narrativa predominante, las
iniciativas de dar forma a una organización de mujeres son retratadas recién desde
finales de los años 70,4 y su posibilidad de existencia gira en torno a la fundación
de la csutcb. Es por este motivo que, para los fines de este artículo, se asume
que la historia precedente de esta organización confluye con la del movimiento
campesino en general.5
Tras el i Congreso Nacional de la Confederación Sindical Única de Trabajado-

res Campesinos de Bolivia, se evidenció la necesidad de promover un proceso
organizativo específico para las mujeres campesinas. Durante el golpe de Estado
de Natusch Busch en 1979, todo el sindicalismo campesino se movilizó para
oponer resistencia, y en ese momento las mujeres jugaron un papel fundamental
intercambiando turnos de bloqueos con los varones. Esta participación activa
de las mujeres fue el preludio de un proceso organizativo propio que también
fue promovido por las dirigencias masculinas de la csutcb (García, Chávez, y
Costas 2005; Jáuregui 2019).
Luego de que en 1979 se conformó un comité ad hoc entre la csutcb y mujeres

campesinas que provenían de las luchas señaladas, se convocó al Primer Congreso
4 Entre 1977 a 1979 hubo congresos donde las mujeres manifestaron su interés por organizarse,
como en el congreso campesino de La Paz en 1977; también estuvieron los Congresos de
los Clubes de Madres de 1978 y 1979 y en 1979 se organiza el Primer Sindicato Comunal
Femenino en La Paz (Sánchez 2015).
5 Es importante anotar acá que, si bien se asume este punto de partida en la lectura histórica
de la organización de mujeres campesinas, también se reconoce que, en realidad, en esta
narrativa histórica se omiten los procesos políticos y organizativos de las mujeres campesinas
que están ligados a la reproducción de la vida. Sin embargo, la investigación detallada de estos
procesos invisibilizados rebasa el objeto de este trabajo, ya que ello implicaría una o varias
investigaciones interdisciplinarias de largo aliento.
Nacional de Mujeres Campesinas ante “la necesidad (de poder) contar con la
participación activa de la mujer en todos los planos de la vida político-sindical,
aunque este anhelo fue y aún es muy difícil de plasmar en la realidad de los hechos
organizativos, dada la persistente actitud machista de algunos sectores tradiciona-
listas de dirigentes campesinos” (Citado en García, Chávez, y Costas 2005, 504).
Este congreso se llevó a cabo entre los días 10 y 12 de enero de 1980, con la par-
ticipación de mil ciento veintiocho delegadas de todos los departamentos del país.
El resultado fue la fundación de la Federación Nacional de Mujeres Campesinas
de Bolivia “Bartolina Sisa” (fnmcb-bs). Una organización que en ese entonces
emerge supeditada a la csutcb, con el carácter de afiliada.6
El problema es que si bien la fundación de la fnmcb-bs marca un hito simbólico

de gran importancia, ya que fue la primera organización de mujeres campesinas
en América Latina, también es cierto que su surgimiento quedó condicionado
a la estructura de poder campesino, que seguía siendo controlado por varones
de la csutcb:7 “El intercambio político entre las Bartolinas y la Confederación
consistió en la negociación de recursos de movilización a cambio de participación
política, aunque sin trastrocar las relaciones de poder preexistentes” (Jáuregui
2019, 38). Hasta mediados de los años 2000 era una organización con un or-
ganigrama formal que se desenvolvía a la sombra de la estructura sindical de la
csutcb (García, Chávez, y Costas 2005).
2.3. La “Colonización” popular y su proceso organizativo
La Confederación Sindical de Comunidades Interculturales de Bolivia (cscib)

es resultado de un devenir histórico cualitativamente distinto al de las organi-
zaciones campesinas. En principio se puede entender que su surgimiento tiene
que ver fundamentalmente con un horizonte estatal modernizador del campo
boliviano, así como un mecanismo de reubicación de población campesina que no
6 En el proceso de surgimiento hubo tres tendencias que pueden sintetizarse de la siguiente

manera: 1) la no necesidad de una organización de mujeres puesto que ya existía una organi-
zación campesina mixta, 2) la necesidad de una organización de mujeres que sea totalmente
independiente y que debería haber asumido el rol de “confederación”, y 3) una organización
de mujeres con el rango de “federación”, dependiente de la csutcb (Jáuregui 2019).
7 Desde el Tercer Congreso de la fnmcb-bs y durante varios años, la dirigente Sabina Cho-
quetijlla, que provenía de la línea política de los Ayllus Rojos, puso sobre la mesa de discusión
la necesidad de independencia de la organización de mujeres campesinas y la necesidad de
que esta se convierta en una “confederación”. Sin embargo, ganaría la postura que pugnaba
por una organización subordinada a la csutcb, la cual fue apoyada por partidos políticos y
por varias ong (García, Chávez, y Costas 2005; Arce 2022).
había logrado beneficiarse en el proceso de Reforma Agraria. A este proceso de

migración productiva hacia tierras que se consideraban pasibles de explotación,
el Estado boliviano nombró como “política de colonización”. Es por este motivo
que, en realidad, el nombre original de esta organización fue Confederación
Sindical de Colonizadores de Bolivia (cscb).
Aunque la Marcha hacia el oriente era un objetivo contemplado en el famoso Plan

Bohan8, planteado en la década de 1940, este proceso no se puso en marcha hasta
después de la Revolución Nacional. En ese momento, este horizonte estatal se
alineó con el proceso de Reforma Agraria y, a través de un conjunto de normativas,
el recién creado Ministerio de Agricultura, Ganadería y Colonización inició un
proceso de dotación de propiedades a campesinos sin tierra. El sistema de colo-
nización incluyó dos modalidades: la colonización dirigida, que era planificada y
contaba con mayores recursos de infraestructura, capacitación y capital de trabajo;
y la colonización espontánea, que era realizada por voluntad propia y con medios
propios de los interesados. Al principio, esta colonización se llevó a cabo en tierras
bajas de los departamentos de La Paz (Alto Beni), Cochabamba (Chapare) y Santa
Cruz (Yapacaní), y luego se extendió a otras regiones del país.
La gran mayoría de los denominados “colonos” se encontrarían, sin embargo, en

situaciones poco esperadas. No solo porque en la mayoría de los casos el Estado
se desentendería de los apoyos económicos prometidos, sino también porque se
enfrentaron a un clima, enfermedades y tipos de producción con los que nunca
habían lidiado en tierras altas. De esta manera, pronto se fueron acumulando una
serie de reivindicaciones frente al Estado, lo que resultaría en distintos procesos
organizativos de los colonizadores (García, Chávez, y Costas 2005).
Aprovechando algunas concesiones democráticas durante el gobierno militar de

Juan José Torres, en 1970 se creó la Confederación Nacional de Colonizadores,
en el marco de la Primera Conferencia de Colonizadores, lo que derivaría en un
congreso nacional un año después. Sin embargo, el siguiente congreso de esta
organización se realizaría recién en 1978, luego de la dictadura de Hugo Banzer
Suárez. En ese momento se conoció que las múltiples federaciones y sindicatos
de colonizadores que buscaron concretar sus reivindicaciones fueron duramente
reprimidos por el gobierno de facto. Este hecho marcaría la postura política de
8 El Plan Bohan fue producto de un acuerdo del gobierno boliviano con el gobierno de Es-
tados Unidos en 1942. Una comisión presidida por Mervin Bohan llegó de Estados Unidos
a Bolivia para elaborar un plan de desarrollo. El plan sostuvo la necesidad de desarrollar el
mercado interno a partir de la diversificación de la producción, la construcción de carreteras
y el fomento de la agroindustria en la región oriental del país. El plan recién fue impulsado
por el gobierno de la Revolución Nacional con excedentes mineros (Morales 1999).
esta organización, que se acercaría a la csutcb como afiliada de la cob. Además,

en su interior se fueron consolidando cada vez más cuatro federaciones cocaleras,
lo que le dio a esta confederación un carácter más contestatario.
En la década de los 90, la Confederación Sindical de Colonizadores de Bolivia

(cscb) incrementó su influencia debido al aumento de áreas de colonización en
el país. De la misma manera, se mantendría unida a las organizaciones rurales
matrices y a la cob, oponiendo resistencia a las principales medidas neoliberales
que se implementaron en esos años. En ese tiempo también sucedió que la cscb,
junto a la csutcb y a la cidob, organizaron el I Congreso de Tierra y Territorio
e Instrumento Político, en donde se darían las bases para la construcción de una
propuesta política electoral, lo que años más tarde derivaría en el Movimiento
Al Socialismo-Instrumento Político por la Soberanía de los Pueblos (mas-ipsp)
Es importante tomar en cuenta, entonces, que la cscb se fue constituyendo como

una extensión orgánica de los procesos organizativos que se habían acumulado
en la región andina del país. A diferencia de la cidob, que operaba en las tierras
bajas desde una lógica propia de los pueblos indígenas que habitan en esa región, la
cscb se nutría de la matriz cultural y política proveniente del sindicalismo agrario
y minero, lo que implicaba una lógica distinta de ocupación del territorio y de
vinculación con el Estado, lo que años más tarde se reflejará en contradicciones
profundas entre ambos sectores sociales.
3. De la lucha al poder: la transición de las Trillizas
La primera década del siglo xxi abrió y cerró uno de los procesos políticos más
agitados de la historia reciente del país. La Guerra del Agua daría pie, si pensamos
desde Zavaleta (1986), a un momento de disponibilidad en el que los sectores populares
del país cuestionaron el orden dominante neoliberal y las creencias colectivas que lo
sostenían, y se predispusieron a imaginar nuevas síntesis sociales que incorporasen
sus propias reivindicaciones históricas. Sin embargo, diez años más tarde, cuando
entraba en vigor la nueva carta magna, se pondría en evidencia “el desarrollo con-
tradictorio de los factores, o sea, como si los hombres se propusieran algo y los
hechos los llevaran indefectiblemente a otro lugar” (Zavaleta 1986, 152).
En ese proceso cayeron dos presidentes considerados del establishment neoliberal

y un representante de las organizaciones sociales –por primera vez en la historia
del país– llegó a la presidencia; además, se impulsó una Asamblea Constituyente
que tuvo el propósito de transformar radicalmente los principales rasgos de la
dominación boliviana. Sin embargo, por más que el remezón fue tan significativo,
llama la atención lo poco que el resultado se correspondió con el conjunto de
aspiraciones sociales que años atrás habían prefigurado muchas de las organiza-
ciones sociales del país, entre ellas –y de manera fundamental– la csutcb, la
fnmcb-bs y la cscb.
Las Trillizas tuvieron un rol fundamental en las luchas que se habrían de desplegar
entre 2000 y 2005. Fueron las que sostuvieron la mayor parte de las moviliza-
ciones en el campo boliviano y muchas de ellas incluso llegarían a las ciudades,
como sucedió en la Guerra del Agua, cuando cocaleros y campesinos de distintas
regiones del departamento de Cochabamba se unieron a la movilización urbana;
o también aquellas que acompañarían desde la región altiplánica, con su propia
agenda, pero que, modificaron sustancialmente la correlación de fuerzas a favor
de los sectores en lucha.
Las movilizaciones impulsadas desde distintas regiones del campo boliviano se

hicieron presentes de manera reiterada durante los años venideros. A finales de
2000 y a mediados de 2001, se presentaron grandes levantamientos aymaras en la
región altiplánica, organizados por la csutcb a la cabeza de Felipe Quispe. Así
también, a finales de 2001 y durante el primer trimestre del 2002, en coordinación
con la csutcb, pero protagonizada por cocaleros y colonizadores, se suscitó la
Guerra de la Coca.9 Y durante el año 2003, tanto en febrero como en octubre, la
movilización de las cscb, la csutcb, la fnmcb-bs, la de otras organizaciones
de tierras bajas y la de la urbe alteña, terminarían con un conjunto de políticas de
corte neoliberal, que estaban siendo impulsadas en aquellos años, y con la renuncia
del presidente Gonzalo Sánchez de Lozada.
Ahora bien, ¿cuáles fueron los horizontes que movilizaron en aquellos años a las
Trillizas? En general, las tres organizaciones han tenido como eje vertebrador
de sus reivindicaciones el tema del acceso a la tierra, sin embargo, hay algunas
diferencias significativas en el modo de concebir esta problemática. La csutcb,
desde su fundación ha oscilado entre dos ejes reivindicativos, por un lado, aquellos
que provienen de un corte mucho más “campesinista” y que tienen que ver con
la propiedad individual de la tierra y, en especial, con los recursos necesarios para
impulsar procesos productivos mucho más modernos. Por el otro lado, estaban
las reivindicaciones “comunitarias” –que se presentaron principalmente bajo un
9 Se denomina “Guerra de la Coca” a las movilizaciones cocaleras que desde enero de 2002
buscaron poner freno a una serie de intervenciones violentas que la política antidroga guber-
namental venía impulsando en la región del trópico cochabambino. Así, también, se buscaba
frenar el desafuero de Evo Morales Ayma, como diputado nacional (Gutiérrez 2009).
esquema identitario– y que tienen que ver con la recuperación de prerrogativas

políticas o de autogobierno sobre espacios territoriales, esta última postura se
presentó con mayor fuerza en el área de influencia del campesinado aymara
En 2001, la csutcb planteó un pliego petitorio amplio que se habría de fusio-

nar con las reivindicaciones de otros sectores sociales en el denominado “pacto
intersindical”. En este pacto se condensaban un conjunto de temáticas que abor-
daban ambos ejes reivindicativos, siendo uno de los más importantes el relativo
al “saneamiento interno”10. Sin embargo, la csutcb también tuvo la capacidad
de liderar reivindicaciones mucho más amplias, que incluían a sectores urbanos,
reemplazando el lugar que otrora había ocupado la Central Obrera Boliviana,
como sucedió con la problemática del agua o con la denominada “Agenda de
Octubre” –gestada en el marco de la Guerra del Gas en 2003– que incorporaba
como elementos centrales la nacionalización de los hidrocarburos y la convocatoria
a una Asamblea Constituyente (Uc 2019; Gutiérrez 2009).
Por su parte, la agenda reivindicativa de las “Bartolinas” estuvo constreñida al

accionar de la csutcb, pero tuvieron un rol fundamental en la movilización,
toma de calles y bloqueos. Además, la gramática de poder de la fnmcb-bs reco-
gió “parte importante del lenguaje político sindical campesino, pero ampliado a
una crítica de doble nivel de ‘geografías desiguales’: una que ejerce la estructura
colonial del Estado republicano y neoliberal que como campesinas indígenas han
padecido, y otra que atraviesan como mujeres al interior de la propia dinámica
campesina” (Uc 2019, 251).
Por otra parte, la cscb se presentó con una agenda mucho más heterogénea,
que, si bien partía también de la necesidad de acceso y titulación de tierras, así
como la demanda de financiamiento para los procesos de titulación interna y para
impulsar nuevos procesos productivos en las tierras “vírgenes”, otro conjunto de
reivindicaciones de este sector tenía que ver con la despenalización de la pro-
ducción de la hoja de coca. En todo caso, es el sector cocalero el que en aquel
entonces comenzó a dar más forma a la organización de colonizadores, y será por
ese motivo que también desde este sector se impulse con mucho más ímpetu un
proyecto partidario estatal.
10 “Es evidente que el contenido más importante de las explicaciones anteriores es la búsqueda
de respeto a la autonomía de facto de las comunidades, que se expresa en la formulación ‘que-
remos saneamiento interno’; esto es, ‘queremos’ que los diversos funcionarios del inra no se
metan en las decisiones que sean tomadas en cada lugar de acuerdo a los criterios ancestrales
de cada comunidad” (Gutiérrez 2009, 143).
Entre 2000 y 2005 también se presentaron varias contradicciones al interior de las

Trillizas, la más evidente fue la fractura que sufrió la csutcb cuando una facción
de esta confederación, cercana al movimiento cocalero y a la cscb, desconoció a
Felipe Quispe Huanca y a la postura aymara que dentro del movimiento campesino
propugnaba una postura más comunitaria y autonomista. Luego de la Guerra del
Gas, en 2003, y hasta la caída del presidente Carlos Mesa Gisbert, en 2005, la
postura de Felipe Quispe perdería fuerza dentro de la csutcb y ganaría terreno
la de Evo Morales y la de los sectores afines al movimiento cocalero, la cual estaba
mucho más subordinada a los designios del mas-ipsp, que en ese momento tenía
muy clara su línea política de búsqueda del poder estatal.
3.1. Las Trillizas ¿en el poder o para el poder?
Luego de la llegada del mas al gobierno, en enero de 2006, la manera en que

las organizaciones sociales se vincularon con el Estado cambió sustancialmente.
En ese primer momento lo que pasó puede entenderse como una reedición del
proceso de subordinación activa, ya que las Trillizas negociaron los términos de su
incorporación a la dinámica estatal.
Al inició del gobierno de Morales, las organizaciones sociales se presentaron como

artífices de las luchas que habían desembocado en el nuevo gobierno, mismo que se
entendía como un gobierno con un mandato que tenía como objetivo operativizar,
entre otras cosas, la denominada Agenda de Octubre y responder a las determina-
ciones de lo que en ese entonces se había constituido como el Pacto de Unidad, una
instancia de articulación de organizaciones matrices (csutcb, cscb, fnmcb-bs,
conamaq y cidob) fundada en 2004, con el propósito de impulsar de manera
coordinada la realización de la Asamblea Constituyente para la “refundación” del país.
Sin embargo, esta presencia activa de las organizaciones sociales y sus respectivas
agendas se vio limitada por la nueva dinámica estatal que comenzó a operar bajo
un principio posibilista; i.e. el partido de gobierno, al hacerse cargo del aparato
burocrático estatal y de gestionarlo, comenzó a establecer límites de lo que era
posible demandar, reivindicar y transformar en aquel entonces. Entró en juego,
así, una razón de Estado, que priorizaba los intereses partidarios por sobre los de
las organizaciones, produciendo una dinámica de chantaje que puede sintetizarse
en el enunciado de: “no hacerle el juego a la derecha” y que terminó paralizando
el alcance de los horizontes transformadores que habían sido la base de la movi-
lización social años antes (Salazar 2015; Salazar 2022).
Los ejemplos de estas limitantes que el gobierno empezó a establecer sobre los ho-
rizontes de las organizaciones son varios. Posiblemente, los más elocuentes fueron
la parcial nacionalización de los hidrocarburos y las desavenencias que surgieron

en torno a la Ley de Reconducción de la Reforma Agraria. Sin embargo, fue el
proceso de la Asamblea Constituyente el más representativo de todos, no solo por
su importancia política, sino porque su finalización marcaría también el cierre
del proceso de lucha que se había abierto una década antes, la fractura del Pacto
de Unidad y el inicio de un claro momento de subordinación pasiva de las Trillizas.
El proceso constituyente fue resultado de una fuerte presión popular y que tuvo
como principales protagonistas a las organizaciones que hacían parte del Pacto
de Unidad. Estas organizaciones habían logrado elaborar, incluso, una propuesta
para una nueva carta magna y que sería la propuesta que inicialmente presentó el
Movimiento Al Socialismo.11 Sin embargo, el mas poco a poco fue asumiendo un
rol de mediación entre la propuesta de transformación de las organizaciones y la
resistencia de las élites tradicionales, lo que dio como resultado una propuesta cons-
titucional que, más allá de las concesiones realizadas, no dejaba de contener varias
de las propuestas de las organizaciones campesinas, indígenas y originarias del país.
Pero ese texto constitucional no fue aprobado debido a la presión ejercida por
las clases dominantes tradicionales del país, y después de una serie de conflictos
sociales en el año 2008,12 el gobierno aceptó negociar con ellas a puerta cerrada
más de 100 artículos de la propuesta constitucional inicial, modificando sustan-
cialmente el alcance que las organizaciones se habían propuesto (Garcés 2010).
Solo después de esta negociación se dio curso al referéndum constitucional de
enero de 2009, en el que se aprobaría esta propuesta que fue “consensuada” sin
la participación de las organizaciones sociales.
Esta negociación sentó las bases para un pacto entre el gobierno y las élites tradi-
cionales del país. Estas últimas aceptaron el liderazgo del partido gobernante, lo
que aportó estabilidad política al gobierno, a cambio de dos concesiones impor-
tantes: 1) apoyo para la gestión de sus propios intereses económicos y 2) la gestión
de las organizaciones sociales, neutralizando sus aspiraciones de transformación
social más inmediatas. De esta manera, las élites tradicionales redujeron el riesgo
11 Es importante señalar que la Asamblea Constituyente no fue parte de la propuesta política

que originalmente fue puesta a debate por el mas (Postero 2010).
12 El año 2008 se suscitaron una serie de conflictos y confrontaciones propiciadas por una élite
política atrincherada en las instituciones cívicas de lo que se reconocía como la Media Luna
(Santa Cruz, Pando, Beni y Tarija) y por el otro lado las organizaciones sociales que pugnaron
por que la nueva Constitución Política del Estado resultado de la Asamblea Constituyente
fuese refrendada. Los conflictos sociales de ese año se convertirían en demostraciones de
fuerza para una posterior negociación, que se dio luego de la Masacre del Porvenir y del
Cerco a Santa Cruz, en septiembre de 2008.
de que las organizaciones sociales representaran una amenaza sustancial para sus
intereses, como había sucedido hasta entonces. (Salazar 2020).
La posibilidad de controlar las organizaciones desde el partido de gobierno se

debió a la dinámica estatal que se había desarrollado en los últimos años y que se
acentuó en la segunda década del siglo xxi. Desde 2007, el gobierno había creado
la denominada Coordinadora Nacional por el Cambio (conalcam), una instancia
articuladora de las organizaciones sociales que, a diferencia del Pacto de Unidad,
estaba “auspiciada y controlada por el gobierno, y contó con la participación y
coordinación directa de miembros del Ejecutivo promoviendo el objetivo de
respaldar el ‘proceso de cambio’ frente a la amenaza interna y externa”(Zegada
y Komadina 2017, 51).
La conalcam operaría como una mediadora de arriba hacia abajo, logrando que
los intereses del partido se conviertan en mandato para las bases de las organiza-
ciones sociales, como sucedió, por ejemplo, cuando se decidió levantar el Cerco
a Santa Cruz. Es en este momento en el que las Trillizas pasaron a convertirse en
organizaciones paraestatales, cerrando filas en torno al gobierno de Morales y a
los intereses promovidos por el mismo, aunque estos pudiesen ser diametralmente
contradictorios con aquellos que se habían promovido en las luchas de principios
de siglo. Pero no todas las organizaciones aceptarían la subordinación de la misma
manera, como sucedió cuando el conamaq y la cidob opusieron resistencia a
la negociación de la carta magna,13 lo que derivaría en fracturas al interior de las
organizaciones y el resquebrajamiento del Pacto de Unidad.
Esta subordinación pasiva de las Trillizas actualizará la lógica subyacente del pacto
militar-campesino. Las estructuras sindicales supracomunitarias se convertirían en
mecanismo de articulación y sujeción a la dinámica política estatal, a través de una
“relación de intercambio político entre Estado y las organizaciones sociales, que
opera mediante una compleja estructura rizomática y de relaciones de clientela”
(Zegada y Komadina 2017, 68). Las costras dirigenciales e intermediarios políticos
–aquellos a quienes se delega la capacidad de decisión en las organizaciones– se
convertirán en actores fundamentales para la concreción de estos procesos de
subordinación, ya que operarán desde intereses sectoriales o personales, ofreciendo
su capacidad de gestionar la estructura sindical de las organizaciones.
13 En un pronunciamiento del conamaq se establecía lo siguiente: “No autorizamos al Poder

Ejecutivo, ni al Parlamento Nacional la negociación y/o modificación del texto del Proyecto
de Constitución Política del Estado aprobada en Oruro. […] El Parlamento Nacional no
tiene las competencias constitucionales para revisar y/o modificar el proyecto de Nueva
Constitución Política del Estado, por tanto, cualquier alteración tendría vicios de nulidad”
(La Prensa, 11 de octubre de 2008).
Con el tiempo esto llevaría a que, organizaciones como la csutcb, que en

su tesis política fundacional reivindicaba la autonomía orgánica y política res-
pecto a cualquier partido, delegaran poco a poco al mas la dimensión política
de su accionar: “la línea política de la organización campesina debe ser la del
instrumento [mas-ipsp] y la del ‘proceso de cambio’” (Torres citada en Salazar
2015), esto condujo a que estas organizaciones se conviertan en mecanismos
de gestión de masas subordinas pasivamente a una estructura política partidaria
con objetivos propios.
4. csutcb, Bartolinas e interculturales “en” el Estado
Evo Morales fue posesionado por segunda vez, el 22 de enero de 2010. El mas
había logrado una histórica victoria con un 64% de la votación, pero lo importante
era que esa elección representaba la entrada en vigor de la nueva Constitución
Política del Estado Plurinacional. El gobierno presentaba ese momento como la
refundación del país y lo hacía de la mano de las grandes organizaciones sociales,
las Trillizas estaban en primera fila. Sin embargo, más allá de los grandes festejos
y los elocuentes discursos que referían a los variados imaginarios sociales de rei-
vindicación y transformación social que en ese entonces prevalecían en el país,
la realidad era bastante distinta a la de 2006. Lo que había cambiado en especial
era la función de las organizaciones sociales en torno al “proceso de cambio”.
En este nuevo tiempo estatal, las Trillizas sufrieron importantes transformaciones.

Cambiaron en sus distintos niveles (local, regional y nacional) para acomodarse
a la nueva dinámica política nacional. Un ejemplo esclarecedor de esta situación
fue la manera en que muchas de las federaciones departamentales afiliadas a la
csutcb modificaron sus estatutos, remarcando el vínculo de estas con el mas e
incorporando artículos que prohibían que las dirigencias sindicales participasen
en alguna agrupación política que no fuese la de este partido.
Estas organizaciones también hicieron retoques de forma, de tal suerte de aco-

modarse a los nuevos cánones establecidos por el nuevo contexto político. La
Confederación Sindical de Colonizadores de Bolivia pasó a ser, en 2009, la Con-
federación Sindical de Comunidades Interculturales de Bolivia (cscib), rechazando
así la etiqueta de “colonizadores” que había sido impuesta por el gobierno de la
Revolución Nacional y que, bajo una gramática “plurinacional”, dejaba de ser un
nombre políticamente correcto.
Por su lado, en 2008, la Federación Nacional de Mujeres Campesinas de Bolivia

“Bartolina Sisa” se pasó a llamar Confederación Nacional de Mujeres Campesinas
Indígenas Originarias de Bolivia “Bartolina Sisa” (cnmciob-bs), independizándose

legalmente de la csutcb. “De acuerdo con sus dirigentes, no solo fue un cambio
de nombre sino un verdadero cambio de status en el escenario político, tanto en
el entorno del mas-ipsp, como ante el Estado y la sociedad” (Arce 2022, 247). Si
bien esta separación respondía a una reivindicación histórica de la organización
de mujeres que en otros tiempos había sido realzada por las voces más críticas
de las Bartolinas, lo cierto es que, en este contexto, la independización de una
estructura sindical con pocos recursos y que siempre había estado a la sombra
de la csutcb, significó que progresivamente la misma quedase inserta en una
relación de dependencia con el partido de gobierno, resaltándose su función de
“guardianas del proceso de cambio” o de defensa de las “políticas del hermano
presidente” (de Assis Clímaco 2016).
Así, para el 2010 estas organizaciones habían afinado sus estructuras y produ-
cido los engranajes necesarios para articularse a la dinámica estatal centrada en
el proyecto político y en las nuevas formas de gestión del poder que estaban
gestándose en torno al mas. Sin embargo, se harán evidentes las diferencias
entre la función y las aspiraciones al interior de las Trillizas. La csutcb y la
cnmciob-bs son organizaciones relacionadas con el campesinado tradicional
del país, con mayor fuerza en comunidades aymaras y quechuas en el altiplano
y valles interandinos, muchas de las cuales cuentan con un régimen de pro-
piedad de la tierra heredera de la Reforma Agraria de 1953, aunque con raíces
históricas mucho más profundas. En el nuevo escenario político, la csutcb y
la cnmciob-bs, como instancias supracomunitarias articuladas a la dinámica
estatal, jugaron un rol de contención de sus bases, mismas que años antes se
habían constituido en el núcleo de las luchas sociales.
En cambio, la cscib es la organización matriz de “pequeños productores ca-

pitalistas, o capitalistas plenos camuflados en la estructura de los sindicatos de
‘campesinos interculturales’” (Enrique Ormachea en Los tiempos, 13/09/2021).
Al interior de esta gran organización también se cobijan gran parte de las federa-
ciones cocaleras. En este sentido, su horizonte reivindicativo, por lo general, ha
estado situado en dinámicas de expansión capitalista, en muchos casos articulados
a procesos capitalistas transnacionalizados, como en el caso de la agroindustria.
En todo caso, la Confederación Sindical de Comunidades Interculturales de
Bolivia, como ente matriz del sindicalismo intercultural, no solo juega el rol de
gestión y control de arriba hacia abajo de este sindicalismo, sino que, en algunas
oportunidades, ha estado vinculado a un conjunto de intereses que están ligados
a procesos de expansión capitalista de corte “popular” que se gestan desde estos
sectores, los cuales terminan siendo una base social y material importante para el
sostenimiento del gobierno del mas.
Con todo, desde el inicio del segundo mandato de Evo Morales, las tres organi-
zaciones principales –cada una con su propia dinámica– se alinearon al poder y
respaldaron al gobierno de Evo Morales. Hubo pocas ocasiones en las que alguna
de estas organizaciones mostró desacuerdo con la política gubernamental, como
sucedió de manera explícita con una buena parte de los interculturales durante el
“gasolinazo” de diciembre de 2010. No obstante, en otros momentos en los que la
política gubernamental entró en contradicción con los intereses de otros sectores
populares, estas organizaciones cerraron filas en torno al gobierno.
4.1. Organizaciones al servicio del poder
El caso más emblemático de esta alineación de las tres organizaciones principales al

poder fue el conflicto suscitado en 2011 en torno a la construcción de la carretera
a través del Territorio Indígena Parque Nacional Isiboro Sécure (tipnis). Un
año antes, el gobierno del mas había promulgado la Ley 005, que autorizaba el
inicio de obras para la construcción de dicha carretera, la cual uniría las localidades
de Villa Tunari, en Cochabamba, y San Ignacio de Moxos, en Beni, como parte
del programa Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Suda-
mericana (iirsa). Sin embargo, en este caso, la carretera atravesaría el territorio
protegido del tipnis.
Ante esta situación, la cidob, impulsada por los pueblos indígenas que habitan
el tipnis, convocó a la Octava Marcha Indígena “En defensa del tipnis, los te-
rritorios, la vida, la dignidad y los derechos de los pueblos indígenas del Oriente,
Chaco y Amazonía de Bolivia”. Esta marcha, que tenía como objetivo llegar a la
ciudad de La Paz, fue duramente reprimida por el gobierno en la localidad de
Chaparina el 25 de septiembre de 2011, la marcha recibió el apoyo de muchas
otras organizaciones como la cob y juntas barriales urbanas de todo el país. Ante
esta situación y cuando la marcha llegó a la ciudad de La Paz, el gobierno retro-
cedió en la medida y promulgó la Ley 180, que disponía “que la carretera Villa
Tunari-San Ignacio de Moxos, como cualquier otra, no atravesará el Territorio
Indígena y Parque Nacional Isiboro Sécure-tipnis”.
Sin embargo, sindicatos cocaleros y comunidades interculturales que ya habitaban

en la región sur de tipnis comenzaron a generar presión sobre el gobierno para
retomar el proyecto carretero a través de este territorio, utilizando para ello el
nombre del Consejo Indígena del Sur (conisur).14 Esta organización realizaría su
14 El conisur es la organización de los indígenas del Polígono 7 del tipnis, por la dinámica
económica de la región, el conisur se encuentra fuertemente articulada –e incluso subor-
dinada– a las organizaciones de colonizadores y cocaleros que también actúan en la región.
propia marcha desde el Chapare hacia La Paz, apañada por la cscib y en alianza
con la csutcb y la csmciob-bs. Todas estas organizaciones, junto al gobierno,
conminaron a la cidob a aceptar la construcción de la carretera a través del tipnis,
a lo que esta última organización se negaría. Frente a esto el gobierno abrogó la
Ley 180 y volvió a impulsar el proyecto carretero de manera unilateral.
La cidob volvió a convocar a una nueva marcha, pero esta vez las Trillizas ju-
garían un rol importante de deslegitimación de la movilización indígena (Azcui
2012). Por un lado, sindicatos de la cscib amenazaron de bloquear e intervenir
la marcha indígena en su recorrido. Por su parte, en la csutcb, en un ampliado
realizado un día antes de la llegada de esta nueva marcha a la ciudad de La Paz,
se coreaba: “la marcha no pasará”. Y si bien la marcha pasó, lo hizo disminuida y
nunca fue recibida por el gobierno. Meses después el mas intervino la cidob y
creó una estructura paralela.
Otro momento representativo de esta amalgama de las Trillizas con el gobierno

fue la Cumbre Agropecuaria “Sembrando Bolivia”, en 2015, organizada por el
gobierno y el sector agroindustrial del oriente boliviano, aunque después se su-
marían las Trillizas y también organizaciones indígenas, como la cidob, pero en
sus versiones controladas por el gobierno.
Lo llamativo es cómo las cúpulas dirigenciales de organizaciones como la csutcb,

que diez años atrás tenían una agenda clara en contra de la agroindustria y de
todas sus implicaciones –como la producción de transgénicos–, en este encuen-
tro terminaron aceptando y dando un espaldarazo a la agenda de este sector: “se
atendió en su integridad la agenda del sector agroindustrial. Con relación al uso
de semillas transgénicas se echó por la borda la normativa que hasta el momento
la prohibía y se abrió las puertas para su legalización. Asimismo, en contra de lo
que establece la ley actualmente, se aceptó cambiar la periodicidad del control
de la Función Económica Social (fes) de 2 a 5 años. Se establecieron metas que
aseguran el desbosqueo y la ampliación de la frontera, de al menos 2,5 millones
de hectáreas en el corto plazo, tanto a favor de la ganadería como para la agri-
cultura, con el aporte incluso de otros sectores” (Soliz 2015, 5). Esta es la agenda
agropecuaria que el gobierno del mas implementó hasta la crisis de 2019, sin
ningún tipo de oposición significativa de las Trillizas.
El caso del Fondo Indígena se convirtió en un resonado escándalo que expuso los
mecanismos económicos por medio de los cuales varias organizaciones sociales
quedaban articuladas a la dinámica estatal bajo esquemas clientelares. Cuando
este caso quedó expuesto, la legitimidad de todo el proceso político quedó en
cuestión, ya que las organizaciones sociales que impulsaban el Proceso de cambio,
establecido por el mas, eran parte de este entramado de corrupción. “No es casual
que aproximadamente el 30% de esos recursos haya sido destinado a la csutcb,
el 29% a los ‘interculturales’ y el 17 % a las ‘Bartolinas’, pues estas organizaciones
han demostrado una lealtad incondicional y ciega hacia el gobierno” (Zegada y
Komadina 2017, 111). La dimensión descomunal adquirida por este caso tiene
que ver con que este Fondo recibió más de 3 mil millones de bolivianos, princi-
palmente provenientes de la renta hidrocarburífera, entre los años 2006 y 2015.
Desde desembolsos millonarios que nunca se tradujeron en obras y que quedaron

distribuidos entre dirigencias, hasta la creación de comunidades “fantasmas” que
recibieron fondos para proyectos que nunca se concretaron; los recursos gestio-
nados por el Fondo Indígena sirvieron como un mecanismo de control y captura
masiva del sindicalismo de las organizaciones sociales.
Finalmente, el conjunto de sucesos que dieron forma al proceso electoral que

terminó en la crisis política de 2019, también dan cuenta del apoyo incondicio-
nal que estas organizaciones dieron al gobierno del mas. Ya desde el año 2015,
la csutcb, la cnmciob-bs y la cscib anunciaron que buscarían la manera de
apoyar la reelección indefinida de Evo Morales, como presidente de Bolivia. Para
el Referéndum Constitucional de febrero de 2016, en el que se intentó dar vía
libre a la reelección indefinida de Morales, las estructuras sindicales de las Trillizas
cerraron filas en torno a la votación del sí a la reforma constitucional, reforma que
no se llevaría a cabo porque en la consulta ganó la opción del No con el 51,3%.
Sin embargo, un año y medio después, el mas presentó un recurso de inconsti-

tucionalidad abstracta, argumentando que la reelección indefinida debía conside-
rarse un derecho humano. Este recurso, aceptado por un Tribunal Constitucional
Plurinacional, aceleró el proceso de desinstitucionalización estatal, dando pie al
fortalecimiento de una derecha tradicional que comenzó a reivindicar un discurso
democrático, a la vez que incrementó la desconfianza en el proceso electoral de
2019. En este contexto, las Trillizas tuvieron el rol de dotar de base social a la
reelección de Evo Morales, para ello organizaron marchas y grandes concentra-
ciones, como sucedió a finales de 2018.
Las Trillizas se mantuvieron a lado de Morales luego de las elecciones de octubre

de 2019. Si bien la csutcb y la cnmciob-bs tuvieron una posición más cauta
durante los primeros días luego de las acusaciones de fraude electoral, la cscib, a
la cabeza de las federaciones cocaleras del trópico Cochabambino, trató de sostener
con mayor fuerza al gobierno del mas. No obstante, luego de la caída del gobierno
de Morales y, en especial, después de las masacres de Senkata y Sacaba, las tres
organizaciones se mantuvieron en pie de lucha hasta que el 25 de noviembre estas
tres organizaciones, junto a la Central Obrera Boliviana, firmaron el acuerdo de

pacificación con el nuevo gobierno de Jeanine Añez.
Durante el año de gobierno de Añez, en medio de la pandemia de covid-19,

estas organizaciones mantuvieron su cercanía con el Movimiento Al Socialismo,
con una agenda de presión y movilización para lograr unas elecciones generales
que llevasen a este partido nuevamente al gobierno, como sucedió en octubre de
2020.15 Sin embargo, el nuevo contexto político y económico del gobierno de Luis
Arce Catacora tendrá diferencias respecto al gobierno de Evo Morales, lo que
terminará por modificar el vínculo de las Trillizas con el Estado y de ellas entre sí.
5. Nuevo contexto político nacional y búsquedas de renovación
El nuevo gobierno del mas enfrentó una difícil situación al asumir la presidencia
en 2021. Además de la mal manejada crisis sanitaria, la crisis económica que ya
se hacía palpable antes de 2019 se vio acentuada por la pandemia. Para frenar los
efectos de la covid-19, el gobierno tuvo que asumir grandes gastos corrientes, los
cuales fueron financiados con reservas internacionales y deuda interna y externa.
A diferencia del periodo que va del 2006 al 2015, el gobierno boliviano ya no
cuenta con los exuberantes ingresos provenientes de la exportación de gas natural
a Brasil y Argentina. Esto significó, entre muchas otras cosas, una transformación
del vínculo que el gobierno sostenía con las organizaciones sociales, ya que no era
posible mantener el mismo esquema clientelar o, por lo menos, se vería reducido
a una expresión mucho menor.
Ante esta situación, se han venido desarrollando otras condiciones para la gestión
del apoyo de las organizaciones hacia el gobierno. Una de ellas, que ya existía
previamente pero que en la actualidad se expandió, es la que tiene que ver con
lo que puede denominarse una política permisiva con actividades no legitimadas de
depredación y desahorro social (Salazar 2022). Es decir, ante la ausencia de recursos
económicos, el gobierno permite que distintos sectores sociales, muchas veces
a través de sus organizaciones matrices, realicen ciertas actividades económicas
consideradas “subterráneas” con severas implicaciones sociales y para el medio
ambiente. El caso más evidente es el del cooperativismo minero, que se ha con-
vertido en una base social importante para el gobierno, a cambio de que se le
otorgue concesiones cuestionables o simplemente se desentienda cuando estas
cooperativas realizan actividades prohibidas o en áreas protegidas.
15 En este artículo no se hace una revisión en profundidad de lo que ha pasado con la crisis política
poselectoral en Bolivia. Para profundizar al respecto se sugiere revisar el libro compilado por
Luis Claro y Vladimir Díaz (2022) Crisis política en Bolivia 2019-2020.
Esto también pasa con las Trillizas. El caso de Las Londras, en 2022, lo hizo muy
evidente. Un grupo de personas, apoyadas por la cscib, tomó el control a través
de la fuerza y con armas predios que estaban en manos de agroindustriales, aun-
que inicialmente habían sido tierras fiscales. En ese conflicto incluso se llegaron a
tomar como rehenes a periodistas (Mamani 2022). Este tipo de situaciones están
reconfigurando sustancialmente la manera de operar de las organizaciones sociales,
en las cuales muchas veces terminan por primar los intereses de grupos de poder
internos en oposición a los intereses generales de toda la organización matriz.
Por otro lado, la disputa interna al interior del Movimiento Al Socialismo por el
control del aparato partidario está generando fracturas hacia adentro de las mismas
organizaciones, e incluso enfrentándolas entre ellas. Algo que se ha hecho muy
evidente durante el 2022, cuando la dirigencia de los Interculturales, cercana a
Luis Arce Catacora y su vicepresidente David Choquehuanca, se enfrentó con las
dirigencias cocaleras, cercanas a Evo Morales. Situaciones similares vienen dándose
en las bases campesinas, en las que en sus reuniones asamblearias los participantes
se dividen entre uno u otro bando, lo que en algunos casos ha generado batallas
campales, que incluso han terminado con heridos.
Con todo, en este escenario de descomposición “hacia arriba” de las organizaciones

y en su vínculo con las instituciones estatales, vale la pena anotar que, “hacia abajo”
también comienzan a surgir voces críticas que pugnan por recuperar el sentido
de estas organizaciones y una autonomía relativa frente al partido. En el caso del
Valle Alto, se ha podido constatar que en las comunidades de la csutcb y de la
cnmciob-bs están tratando de recuperar cierta autonomía política, alejándose de
las disputas partidarias, con el ánimo de volver a centrar su interés en decisiones
que tienen que ver con problemas y urgencias mucho más inmediatas. Así lo expresa
una mujer que hace parte de la estructura de la cnmciob-bs a nivel local:
Esta división dentro del mas, netamente, se está volviendo muy polarizada en dos
lados: Choquehuanca y Evo. Y ellos [los dirigentes de alto rango] se están yendo
mucho a eso. Entonces nosotras no queremos que nos molesten aquí con ese tema,
porque incluso tenemos una multa de 500 bolivianos al que habla de Choquehuanca o
Evo, aquí pagan sus multas. Entonces no queremos que nos dañen acá con las peleas
que tienen arriba (Fernanda16 10 de abril de 2023, Valle Alto de Cochabamba).
Pero estos indicios al interior de las organizaciones aún no son extendidos. En

todo caso, la situación de las Bartolinas es particular debido a que en los últimos
16 Este es un pseudónimo. La entrevistada solicitó no ser identificada debido a la difícil situación

que se vive al interior de su organización.
años –en especial luego de la pandemia– esta organización ha comenzado a ser

invadida por varones que no solo participan en sus asambleas, sino que incluso
llegan a ocupar cargos jerárquicos al interior de esta organización –denominados
como “Bartolinos”–. Esto sucede como un mecanismo de control y, al mismo tiem-
po, opera como un medio de ascenso en las estructuras sindicales (Toledo, Kruyt,
y Salazar 2022). Es por este motivo que la reacción de las mujeres campesinas
frente a estas dinámicas patriarcales y de control político tiende a ser más radical.
6. Conclusiones
Al hacer un recorrido sobre el devenir de las Trillizas y de su relación con el Estado

boliviano, se puede concluir lo siguiente:
– El surgimiento de las organizaciones campesinas –tanto la mixta como la

de mujeres–, así como la de comunidades interculturales –anteriormente
conocidos como “colonizadores”–, es resultado de luchas históricas contra
diversos procesos de opresión, violencia y desigualdad. Los primeros sindi-
catos agrarios emergen como procesos organizativos frente al régimen de
hacienda proveniente desde la colonia y que permeó hasta bien entrado el
siglo xx. Por otro lado, el incompleto proceso de Reforma Agraria, así como
el impulso de la Marcha hacia el Oriente, propiciaron el surgimiento de dis-
tintas organizaciones de “colonizadores” que se desplazaron principalmente
hacia tierras bajas, buscando consolidar la propiedad sobre su tierra o recibir
apoyos económicos para mejorar su capacidad productiva.
– Durante los primeros cinco años del siglo xxi, la csutcb, la cnmciob-bs
y la cscib jugaron un rol protagónico en las luchas que pusieron un alto al
embate de los gobiernos neoliberales y de sus políticas económicas. Aquellas
tres organizaciones, junto a la cidob y al conamaq fueron responsables
de configurar el Pacto de Unidad, desde donde se propuso refundar el país
a través de un proceso de Asamblea Constituyente; para lo cual, este Pacto
tuvo una propuesta propia haciendo eco de las principales reivindicaciones
históricas de estas organizaciones.
– Desde que el Movimiento Al Socialismo llego al gobierno en 2006, la vin-
culación de las Trillizas con el Estado cambió sustancialmente, pasando de
ser organizaciones contestatarias al poder a organizaciones articuladas a este.
Las cúpulas dirigenciales se convirtieron en mediaciones entre el partido
de gobierno y las bases que, por lo general, operaron como un mecanismo
de control vertical de arriba hacia abajo, permitiendo la subordinación pasiva
de estas estructuras sindicales a las necesidades del partido. A partir de este
proceso de subordinación, las organizaciones dejaron de lado gran parte de

su agenda reivindicativa de inicios de siglo y se sumaron a la agenda propia
del partido de gobierno.
– Entre 2010 y 2019 las Trillizas operaron como organizaciones paraestata-
les, subordinadas al gobierno. En algunas ocasiones ello implico, incluso,
enfrentarse a otras organizaciones sociales de corte popular, como sucedió
con el conflicto del tipnis en los años 2011 y 2012. De la misma manera,
las Trillizas, siguiendo los lineamientos del partido gobernante, terminaron
apoyando la agenda política del agronegocio del oriente boliviano; fueron
acreedoras de recursos provenientes del Fondo Indígena, que explotó como
uno de los casos de corrupción más sonados en las últimas décadas; y apo-
yaron el proceso de reelección indefinida de Evo Morales, que terminaría
corroyendo la poca estabilidad democrática del país.
– Luego de la crisis poselectoral de 2019 y del retorno del mas al gobierno en
2020, la disminución de los ingresos estatales como consecuencia de la dismi-
nución del valor de las exportaciones de gas natural, entre otros, han oxidado
los engranajes del corporativismo estatal, lo que viene generando cuestiona-
mientos y algunas fracturas en las bases de las organizaciones sociales. A ello
se suma la disputa del partido de gobierno entre la facción gobernante y la
de Evo Morales, que también está teniendo repercusiones en las estructuras
sindicales de las Trillizas.
– En este contexto, surgen voces disidentes en las bases campesinas –princi-
palmente en la organización de mujeres– que buscan recuperar autonomía
e impulsar una renovación en las estructuras sindicales que actualmente se
encuentran solidificadas y articuladas al partido de gobierno.
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Cocaleros, globalización
y luchas democráticas en Bolivia
Roger Cortéz Hurtado1
Resumen
Se indaga los factores que generan el proceso de ascenso y declive hegemónico de

los cocaleros del trópico de Cochabamba, como parte del proceso democrático
en Bolivia, subrayando que dicha hegemonía se fundamenta, tanto en factores
sociales e históricos internos, como en la demanda y mercado internacional de
cocaína y la guerra de baja intensidad de eeuu contra los productores de coca.
Se apuntan lateralmente algunos rasgos propios de cocaleros de los Yungas de

La Paz, que ha experimentado vivencias y presiones similares, en búsqueda de
resaltar la identidad propia y particular del sujeto estudiado y lo que particulariza
su experiencia.
Palabras clave
Cocaleros, coca, cocaína, hegemonía, guerra de baja intensidad, colonizadores,

campesinos
1. Introducción
Se inquiere aquí el rol que jugaron y que desempeñan hoy los campesinos produc-
tores de coca del trópico cochabambino, en tanto actores del proceso democrático,
1 Investigador y analista de temas sociales, económicos, políticos, ambientales, de comunica-

ción, transparencia, participación y control social. Director del Instituto Alternativo, desde
2012Docente universitario, docente de posgrados, desde 1983. Miembro del Centro de
Promoción de Tecnologías Sostenibles. Periodismo noticioso e investigativo.
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buscando integrar la confluencia de los factores internos con los internacionales,

asumiendo que la globalización2 ha definido, con igual peso que los primeros, el
nacimiento y evolución como sujeto colectivo, características distintivas de su iden-
tidad, igual que el sello característico de algunas de sus principales líneas de acción.
La gravitación de factores externos, aquí claramente mayor que con otros sujetos
y actores, se debe a que la producción de hoja de coca satisface, en mayor medida
que los requerimientos particulares y tradicionales de su consumo interno, la
ávida demanda de un mercado global que la requiere como materia prima para
la fabricación ilegal de cocaína, una sustancia muy representativa de tendencias
sociales y culturales del capitalismo.
En Bolivia, los mayores empresarios locales de producción y tráfico de cocaína3

capturaron el poder estatal en 1980, con la dictadura de García Meza, y, de allá
en adelante, acompañados de socios externos, no han abandonado su propósito
de acumular, con escasos y cortos paréntesis, el máximo de poder económico y
político, mediante su influencia y penetración en el estado.
Los cocaleros del trópico de Cochabamba establecidos en el “centro” geográfico

del país, alcanzaron una alta visibilidad pública y predicamento por la intensidad
de sus luchas para preservar sus cultivos de coca y contra el intervencionismo
extranjero. Los cocales venían expandiéndose desde los años 70 del siglo ante-
rior, hasta que, debido al declive de la industria minera nacional, llegaron a ser
producto clave del mercado mundial y la ola de globalización que impactó sobre
América Latina, a partir de los años 80 del siglo anterior.
Este trabajo intenta presentar una somera visión de conjunto, basada en la consulta
de múltiples investigaciones de autores nacionales y extranjeros, focalizando la
atención en el camino de construcción de hegemonía que caracteriza la trayectoria
política de los cocaleros del trópico cochabambino.
2. Orígenes
Son dos las fuerzas principales que posibilitaron que un grupo especializado de
agricultores, inicialmente poco numerosos y muy poco conocidos en el resto de
la sociedad, llegue a ampliar, en plazo brevísimo, su importancia social y política,
2 Y, antes y con ellos, planes de “desarrollo” norteamericanos y de organismos internacionales,

elaborados para el país y la región
3 Roberto Suarez Levy, el más célebre, no el único, optó por un alto perfil público que difundió
ampliamente su imagen y dichos.
cocaleros, globalización y luchas democráticas en bolivia 59
hasta convertirse en el engranaje principal de una amplia coalición social y polí-

tica que destituyó y sustituyó en el control del poder estatal al bloque dominante
formado a la sombra de la revolución nacional de 1952.4
La primera fuerza es la amplia y vigorosa ola de migraciones internas que, por

un lado, aceleró la urbanización del país y, por el otro, empujó masivamente a
indígenas y campesinos desde sus comunidades de la zona andina hacia el campo
en las tierras bajas del Oriente, Sur y Norte del país. Pesó sobre el flujo migratorio
orientado al oriente boliviano, primigenia y básicamente interno, una destacada
influencia estadounidense, iniciada con las recomendaciones de la asesoría prestada
por el Departamento de Estado de ese país, a través de la misión encabezada por
Merwin L. Bohan5 en 1942.
La colonización dirigida por el estado, hacia las Tierras Bajas del Este, empezando
con los gobiernos del Movimiento Nacionalista Revolucionario (mnr), después
por las dictaduras militares, hasta llegar a la proyección estratégica que le ha otor-
gado el Movimiento al Socialismo (mas) armoniza con la importancia decisiva
que tiene en el plan de desarrollo concebido por los técnicos de la misión Bohan.
Esta corriente migratoria también se expresó en el trópico de Cochabamba.
La segunda fuerza, decisiva para la creación del sujeto cocalero del trópico de
Cochabamba se imbrica con el impulso globalizador mundial que también influyó
sobre la recuperación democrática latinoamericana, en la década de los ochenta
del siglo anterior.
La recuperación democrática boliviana estuvo precedida de cambios muy pro-

fundos, por la irrupción de nuevos sujetos sociales participantes de las luchas
democráticas, antidictatoriales, antiimperialistas, de disputa por el poder y del
enunciado de nuevas propuestas estatales, fortalecidas en el camino de recupera-
ción y ampliación de libertades y derechos. Los campesinos sobresalen entre los
sujetos más activos y de proyección estratégica más nítida, en ese período (Cortéz
2022, 114-116).
Desde la época de la dictadura de Banzer, es decir hace poco más de medio siglo,
y por lo menos hasta el primer quinquenio de los años dos mil, el peso de factores
4 Conformado por los sectores financiero, minería, agroexportadores, cúpula militar y la alta
gerencia empresarial y estatal.
5 El explosivo crecimiento de Santa Cruz –departamento y ciudad–, el modelo agrícola allá
predominante son también parte de las consecuencias vinculadas al Plan que dejó como legado
esa misión “de cooperación”, además de su profundo calado en las concepciones de desarrollo
de casi todas las organizaciones políticas bolivianas; desde ese entonces hasta el presente.
internacionales, de la globalización, se intensificó de una forma muy peculiar en

la región andina, desde el momento en que, el centro mismo del sistema de poder
internacional, los Estados Unidos, dedicase enormes recursos a una “guerra contra
las drogas”, haciendo de la erradicación de coca, el foco de su máxima atención
durante el gobierno de Ronald Reagan (1981-89).
De esta forma, la conjunción de estos proceso, más la muy diversa y compleja

agregación de luchas internas del país y el colapso del tipo de estado nacido en
1952; han conducido a que, desde 2006 a 2021, el poder del Estado sea ejercido
por una organización política representativa de una coalición social, hegemonizada
por la alianza entre una fracción campesina autónoma, los cocaleros del trópico
cochabambino y con sectores de una nueva burguesía burocrática, originada en
grupos de profesionales, académicos y funcionarios jerárquicos.6
Este núcleo ha sido el referente principal de la convergencia, ideológico, cultu-

ral y política de los primeros con campesinos, indígenas de tierras bajas y altas,
cooperativistas mineros y la amplia colección de nuevas clases y fracciones urba-
nas –nietas e hijas de campesinos migrantes– y otras, con una distinta genealogía
social origen, se sienten representadas y expresadas política y electoralmente por
el mas-ipsp.
La profundidad y amplitud de la aceptación popular de este proceso se verifica

en que el máximo dirigente cocalero, ungido como presidente en tres elecciones
nacionales consecutivas (2005, 2009, 2014), y su entorno más cercano, alcanzaron
a concentrar poder, político y social, sin parangón en la historia del país.
Juan Evo Morales Ayma, presidente de los cocaleros del trópico cochabambino y,
durante catorce años, del Estado, proviene de la dirigencia sindical de los coloni-
zadores de esa región, curtida en años de una guerra de baja intensidad declarada
por Estados Unidos y ejecutada por el estado boliviano, contra los cocaleros y la
coca. Esta organización social fue de las primeras que coparon el espacio estatal
municipal, abierto por la Ley la Participación Popular, así como actor central
de la creación del Instrumento Político por la Soberanía de los Pueblos (ipsp).
Con esa base organizativa compitió y aventajó electoralmente a las organizaciones

políticas tradicionales y construyó su papel hegemónico, atrayendo el respaldo de
6 Procedente, en su casi totalidad, de la pequeña burguesía urbana, especialista o estudiosa

de Ciencias Humanas, principalmente Derecho, Política, Economía, Comunicación Social.
Desde sus puestos gerenciales manejan grandes recursos estatales, con gran discrecionalidad,
para dedicarse, en múltiples casos, a un posterior tránsito al sector privado, como ejecutivos
y/o propietarios (de allí su caracterización de burguesía).
otros sectores, apelando una batería de consignas antiimperialistas, democráticas,

pro indígenas, ambientalistas y pro mujer, hasta que consiguió colocarse, a partir
del año 2005, a la cabeza del proceso constituyente (1990-2009) que proyectó en
la Constitución, ampliamente deliberada socialmente, y aprobada en 2009, una
reforma profunda del estado y la sociedad.
3. Campesinos, colonizadores, cocaleros
El bloque nacional popular, representado inicialmente por el gobierno del Mo-

vimiento Nacionalista Revolucionario (mnr), fue excluido por las fracciones
burguesas nacidas de la misma entraña estatal; así, la base popular revolucionaria
tomó distancia del mnr, comenzando con la clase obrera.
La autonomía social y política de los campesinos, clase social emergente de la

revolución, frente al mnr avanzó más pausadamente. Desde finales de los años 70
el campesinado empezó a convertirse en punto de referencia de la remodelación
del bloque popular que, al cabo de décadas, se ha reestructurado como un con-
glomerado clases sociales (campesinos, obreros, trabajadores urbanos asalariados
y autónomos) y pueblos indígenas.
Por más de treinta años, la representación política de este bloque (campesino-

obrero) se concentró en la Central Obrera Boliviana (cob), con apoyo e influencia
de partidos de izquierda. Pero, entre los años 80 y 90, esa conducción colapsó
(internamente por el eclipse obrero y el hundimiento del gobierno de la Unidad
Democrática y Popular (udp)7 generando un vacío, cubierto a la postre por
movimientos sociales,8 principalmente indígenas y campesinos, menos afectados
por la diáspora proletaria.
Durante este trayecto, en el que empieza a detectarse el arranque del proceso

constituyente (1990-2009), el bloque nacional popular encuentra su referencia
central alrededor de dos sujetos colectivos, muy próximos pero diferentes: los
indígenas y los campesinos.
7 E internacionalmente por la caída del socialismo “real”.

8 Reservo esta denominación a la acción directa e iniciativas de agrupación espontánea que
plantean demandas, reclamos, reivindicaciones o propuestas. Nacen ante la falta o estrechez
de canales de representación (partidos, sindicatos u otras instituciones similares) y suelen
extinguirse con la satisfacción o derrota del planteamiento que los nucleó. Son distintos a
las organizaciones sociales (sindicales, gremiales) con las que pueden actuar conjuntamente,
sinérgica o contradictoriamente.
La práctica desaparición económica y social de los obreros mineros en los 80, por
el cierre de las principales minas estatales, junto a la intensificación de grandes
migraciones internas, de tierras altas a tierras bajas y del campo a la ciudad; las
actividades de rememoración y rechazo frente al inminente v Centenario del
inicio de la conquista española; la gran marcha indígena de tierras bajas, en 1990,
con su demanda de cambios fundamentales en las relaciones estado-sociedad
(tierra-territorio-dignidad), confluyeron y se exteriorizaron en el rescate y for-
talecimiento de una autoidentificación indígena en una incuestionable mayoría
nacional, verificada en el censo de población y vivienda de 2001.
En estas condiciones, las organizaciones de los colonizadores (principalmente

familias migrantes campesinas pobres que ocupan nuevos territorios) fueron co-
brando, dentro la Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de
Bolivia (csutcb), mayor influencia y gravitación que los movimientos campesinos
tradicionales, del Altiplano y los valles. Los cocaleros del trópico de Cochabamba
eran ya en ese momento la fracción más organizada y activa de los colonizadores.
Numéricamente, los cocaleros de Yungas y del trópico de Cochabamba, incluyendo

sus familias, representan una minoría del campesinado, lo que no ha limitado su
capacidad de constituirse en un sector muy representativo del conjunto la clase
social campesina, expresando nítidamente sus principales rasgos distintivos:
1) Su origen étnico y cultural indígena (aymaras y quechuas en su mayoría);

2) Su múltiple inserción laboral, con base y vínculo constante, con la pequeña
y mediana producción agropecuaria;
3) Su papel de agentes principales de los mercados de tierra, incluyendo a los que
han permitido la expansión de las ciudades, como a los cada vez más dinámicos
mercados informales e ilegales en zonas agroexportadoras y cocaleras; y
4) su centralidad en el mercado del trabajo, como compradores y vendedores
de fuerza de trabajo rural y urbana; compra/vendedores y autónomos (cuen-
tapropistas).
Este conjunto de roles y actividades es un denominador común entre los campe-

sinos bolivianos, que complementan sus ingresos por trabajo agropecuario con
actividades productivas y comerciales de distinta índole, (transportistas, artesanos
y el más amplio abanico de empleos autónomos). Estas labores se cumplen prin-
cipalmente en ciudades, donde suele vivir parte o la totalidad de su familia, con
lo que tienen creciente peso, vinculación y participación en la vida de los centros
urbanos del país. Los empleos a los que acceden o crean, son usualmente precarios
y conforman el cuerpo de la economía oculta (o informal) que absorbe más del 80%
de la fuerza laboral del país.
La identidad de la clase campesina ha ido adquiriendo características propias y

distintas a la de su ancestro indígena, con el que mantiene una profunda, contra-
dictoria y vital relación, que no ha inhibido que se labre una identidad propia y
diferente de los indígenas contemporáneos (Cortéz 2020).
El momento de mayor proximidad entre ambos sujetos se ha dado entre los años
90 hasta inicios del siglo xxi; pero, desde el encumbramiento gubernamental del
mas, las diferencias y contradicciones entre ellos se han profundizado al ritmo
del avance capitalista del país.
4. Particularidades nacionales y regionales
La coca se produce en tres países de la región andina. Colombia y Perú son ac-
tualmente los primeros productores mundiales de coca, Bolivia el tercero; pero,
los acontecimientos dejan muy claro que la superficie de los cultivos está lejos de
ser el factor decisivo en cuanto a efectos sociales, económicos o policiales.9
En Bolivia, la regularidad y la constancia de políticas públicas, compromisos

internacionales y la predisposición estatal predominante a limitar drásticamente
la producción de la hoja de coca ha favorecido que los productores se involucren
en diverso tipo de conflictos sociales.10
Pero, ni en Perú, ni en Colombia los productores de hoja de coca, eventualmente

bien organizados y combativos en ciertas áreas de esos países, se aproximan a
constituir un movimiento de la importancia, influencia y proyección social y po-
lítica que han alcanzado a escala nacional los cocaleros de los Yungas y el trópico
de Cochabamba.
Esto demuestra que las influencias externas no alcanzan por si solas, a definir cursos
y resultados que se les suelen atribuir o esperar de ellas. Se toma como principal
9 Minorías demográficas como los trabajadores mineros, antes y ahora los cocaleros en Bolivia,
tienen mejores posibilidades de destacar social y política porque sus productos exportables
tienen un protagonismo económico que no se da en otros países. Por encima de eso, está la
raíz indígena y su larga y peculiar experiencia en nuestro caso.
10 El Estado Plurinacional de Bolivia denunció la Convención de Viena en junio de 2011 y volvió
a adherirse a ella a fines de ese año, con una reserva formal al artículo de la Convención que
penaliza a la coca en estado natural.
pista para explicar esta notable diferencia, el gran peso cultural de lo indígena en
Bolivia, así como sus tradiciones organizativas, sus estrategias anticoloniales, la
fortaleza e irradiación social de los campesinos.
La trayectoria política de los cocaleros bolivianos y sus organizaciones se traduce

en dos significativos hechos, que destacan al contrastarlos con el primer y segundo
productores mundiales de coca (Colombia y Perú).
– La producción boliviana de coca, (la primera en 1980, ocupa ahora un tercer

puesto11 es, entre las tres, la que registra menos oscilaciones bruscas y es la
más estable en las tres últimas décadas, según las mediciones que hace la
oficina especializada de nnuu en los tres países.
– Bolivia es el país que registra los menores índices de violencia, entre los países
productores de coca, pese al persistente avance de la fabricación de cocaína
y la presencia y actuación de grupos pertenecientes a carteles internacionales,
dentro de sus fronteras.12
5. Colonización y producción de coca y cocaína

en el trópico de Cochabamba
Mientras el cultivo de coca en los Yungas de La Paz se remonta a los señoríos

aymaras preincaicos (Cajías 1995), la producción en el trópico cochabambino
empezó a cobrar importancia a inicios del siglo xx. Pero, es recién a partir de los
años 50 que la curva de producción empieza un ascenso sostenido (Salazar 2009).
A falta de tradición de vínculos comunitarios locales, la pertenencia y militancia

en los sindicatos, cubre y sustenta los contactos y redes sociales muy fuertes, que
se han tejido al calor de la resistencia ante los embates represivos estatales para
erradicar la coca y demandas por servicios básicos. Como se verá más adelante,
esto viene sucediendo desde mucho antes de la migración de obreros mineros,
despedidos en la “relocalización” de 1986, lo que cuestiona una idea ampliamente
difundida que atribuye la politización y organización en Chapare y Carrasco a
la llegada masiva de migrantes mineros, después del cierre de minas13 en 1986.
11 Aproximadamente un 13% del total en 2022, según unodc.

12 Hernández, H. Homicidios en América Latina y el Caribe: magnitud y factores asociados, en revista
Notas de Población N ° 113 • julio-diciembre de 2021 • págs. 119-144. cepal.
13 Hay varios estudios que muestran que el sindicalismo campesino se inspiró en los sindi-
catos mineros y trató de imitar su solidez y eficacia de lucha, desde los años 30 del siglo
pasado. Los migrantes-colonizadores campesinos siguen esa tradición mucho antes de la
“relocalización”: La idea que esta modificó o “moldeó” al sindicalismo cocalero no aporta
Los núcleos productores (colonias/sindicatos) del trópico cochabambino (en sus

seis municipios: Chimoré, Colomi, Entre Ríos, Puerto Villarroel, Sinahota y Villa
Tunari) han sido conformados por familias campesinas migrantes, ahuyentadas por
la pobreza y extrema pobreza de sus comunidades originarias (Blanes y Flores 1984).
La suma de oleadas migratorias en los años 60, 70 que se prolongan y masifican

en los siguientes años, haciéndose muy intensa en la actualidad. Esta ocupación
territorial en ascenso continuo, presenta un paréntesis, con tendencia a la baja, a
finales de los años 90, a raíz del recrudecimiento represivo ejercido contra la ex-
pansión descontrolada de los cultivos de coca, en la década previa. En ese momento
se presenta una fase de expulsión de población intimidada y amedrentada por la
guerra contra la coca, la caída de los precios de la hoja y la parálisis económica
de la región (Toranzo 1990).
La colonización del trópico cochabambino proviene cuantitativamente, en más de

la mitad, de otras provincias de Cochabamba –incluyendo zonas altas de las que
conforman el trópico– y, luego, de Oruro, La Paz, Chuquisaca, Potosí (Blanes
y Flores 1984, 98). El traslado desde las yermas, altas y frías regiones de las que
procede la mayoría, a las tierras ardientes, pletóricas de humedad, biodiversidad
y múltiples y desconocidas amenazas (enfermedades, insectos, serpientes, depre-
dadores) requirió de gran audacia de sus protagonistas.
Esto deja su huella en la combatividad de sus acciones y el tino de su intuición

estratégica para sortear y resistir la combinación de la fuerza represiva del estado
y la intervención de la mayor potencia militar, con todos sus recursos y tecnolo-
gía. La violencia de estos choques se manifestó crudamente durante los años de
vigencia de la guerra contra la coca igualmente en Yungas, pero en Chapare y
Carrasco alcanzó sus puntos más altos y cruentos.
La colonización del trópico de Cochabamba ha estado determinada por las oscila-

ciones de la demanda internacional de coca,14 por la paupérrima oferta de trabajo
digno, ingresos y horizonte de futuro de la economía nacional.
pruebas factuales. La estabilidad poblacional de Yungas de La Paz, matizada ocasional-

mente por el avance de población citadina en algunas poblaciones no trastoca la fortaleza
de la influencia comunitaria y sindical, en esa región. Más bien, ha llegado a hacerse
hegemónica en algunas localidades, antes controladas por la clase media urbana gracias al
poder económico de la producción y comercio de coca, muy notoriamente en los treinta
últimos años (Spedding 2013).
14 Es unánime la opinión de los estudiosos respecto a que la demanda para acullicu (masticado)
busca invariablemente a la coca yungueña; inclusive en el Chapare, debido a sus características
(“más dulce” y “suave al paladar”).
Entre los años 50 a los años 80 se producen al menos cuatro oleadas de migración
hacia el trópico cochabambino: del nacionalismo revolucionario (1952-1963) que
apoyó los asentamientos espontáneos; (…); de las dictaduras (1964-1982), (median-
te) programas de colonización semidirigido (1965-1971) y, sobre todo, la colonización
espontánea inducida por la pobreza y el “boom de la coca-cocaína (1972-en adelante)”.
(Salazar 2009)
Las diferencias de los tiempos y tipo de migración entre las regiones cocaleras,
con sus efectos e influencias culturales y políticas, dependen en alto grado de su
ubicación geográfica. Las zonas de producción de coca en los Yungas de La Paz se
distribuyen alrededor de la azarosa carretera entre La Paz y el Beni, un eje hasta
hoy secundario en la economía del país, en tanto que los centros de producción
en Cochabamba “cabalgan” sobre la vía caminera más importante del país, Santa
Cruz-Cochabamba. Los bloqueos y movilizaciones de los cocaleros del Chapare-
Carrasco afectan de manera directa e inmediata la principal vía económica del
país, mientras que en Yungas tienen un impacto menor.
La zona cocalera de Cochabamba está instalada en una frontera entre los colo-
nizadores y los pueblos indígenas que habitan el Territorio Indígena y Parque
Nacional Isiboro-Sécure (tipnis). En ella se manifiesta una tendencia de los
colonizadores a extender, sin pausa ni tregua, la ocupación territorial, mediante
un persistente avance campesino sobre el territorio indígena. Así ha nacido el
mayor conflicto de los colonizadores, resueltamente apoyados por el estado, con
los pueblos del tipnis, por el avance de una carretera (Villa Tunari-San Ignacio de
Moxos) diseñada para atravesar y dividir el territorio indígena y parque nacional,
abriéndolo a nuevas oleadas colonizadoras.
La diversificación y reproducción ampliada de capital originado en la coca es

visible al recorrer la carretera que atraviesa el trópico de Cochabamba, donde se
observa una febril actividad productiva y comercial, acompañada de una irrefre-
nable ampliación de áreas urbanizadas. Esto contrasta con el aislamiento relativo
de los centros urbanizados en Yungas,15 donde también existe una multiplicación
de negocios y parque automotor, como parte de las ganancias que se obtiene de la
coca, pero, sin la articulación y fluida relación de la región cocalera cochabambina
que se proyecta sobre Santa Cruz y el Beni.
15 Existe una posibilidad importante, que no he podido documentar, de que la influencia eco-
nómica yungueña, más directa e importante –sin descartar otras– se proyecte sobre la ciudad
de El Alto que manifiesta una fisonomía tan activa como la que se observa en el trópico
cochabambino.
6. Modelo económico, intervención extranjera y cultivo de coca
La gran movilización territorial campesina, a partir de la reforma agraria de 1953,

en búsqueda de mayores ingresos, calidad y oportunidades de vida, se perfila como
la herencia económica y social más duradera de la revolución de 1952. En gran
parte espontánea, conecta perfectamente con los planes basados en las principales
recomendaciones del diseño que elaboró la misión de cooperación norteamericana
encabezada por Merwin Bohan (1941) y, en 1956, el plan Eder de ajuste financiero,
a cargo del Fondo Monetario Internacional (fmi).
La intención general de ambas propuestas es un avance modernizador capitalista,

con base a intensificar y diversificar la extracción de recursos naturales, industria-
lizar (enfatizando la agroindustria y metalurgia), ocupar los amplios territorios
del este y el norte, expandiendo la economía y los mercados.
Son los pilares del modelo económico desarrollista16 que, en sus diversas variantes,
más liberales unas, o más estatistas las otras, constituyen el meollo de los progra-
mas gubernamentales, del mnr al mas, o de las dictaduras al mir, sin solución
de continuidad hasta el presente.
El conjunto de migraciones campesinas ha expandido y consolidado el mercado

interno y, bajo ese manto, ha permitido la ampliación de la presencia territorial
del estado.
La combinación de migraciones espontáneas y las dirigidas, o patrocinadas por el

estado explica el notable incremento de la población en el trópico cochabambino
que, gracias a su mayor productividad y cantidad de cosechas anuales de coca –en
comparación con los Yungas paceños– ha pasado a ser el primer productor y co-
mercializador de coca del país, aunque representa 1/3 de la superficie cultivada,
frente a la de Yungas (y Norte) de La Paz.
La proscripción de la coca, por presión directa de eeuu y la casi totalidad de

organismos internacionales, incluyendo en primer lugar nnuu y varias de sus
16 Ya sea para independizarse, para buscar un horizonte poscapitalista, o para imitar el avance de
las potencias occidentales, la ideología desarrollista que campea en el continente, trata –sin
lograrlo– de combinar extracción y exportación de materias primas con una industrialización
fr los siglos xix o xx– a la europea, o estadounidense, o de tipo stalinista. El resultado ha
sido invariablemente el avance y consolidación de un capitalismo rezagado, con escasa indus-
trialización y un enorme retraso tecnológico, mayor o menor según los casos, pero siempre
creciente, comparado con las economías centrales.
agencias,17 que actuaron en este espacio como intermediarios o administradores

de la estrategia de la gcld, contribuirá a moldear el perfil de la movilización de
colonizadores y sus organizaciones, antes de que cobren visibilidad en la escena
política, como fracción autónoma de clase.
7. Construcción y asentamiento de la hegemonía cocalera
La capacidad de resistencia de los cocaleros obligó a los gobiernos a negociar y

otorgar concesiones a los movilizados, en contraste con otros sectores sociales,
silenciados y maniatados por la represión.
La lucha puramente corporativista y sectorialista por la defensa de la coca, que

comparten con los campesinos comunarios de los Yungas paceños, empezó a
convertirse gradualmente en una reivindicación general frente a las imposicio-
nes foráneas y a la sumisión del estado boliviano ante ellas, a consecuencia de la
omnipresencia de la gcld.
En consonancia con ese cambio del sentido común colectivo, la dirección cocalera
rompe la burbuja de sus demandas exclusivas, enfatizando su sentido nacional y
antiimperialista, mientras intensifica su participación en los reclamos democráticos
generalizados. Utiliza la participación electoral y parlamentaria de su instrumento
político en plataforma de construcción de un perfil propio, que ensancha canales
de relación con otros sectores populares. Difunde simbologías y mecanismo de
comunicación de entendimiento entre los sectores cocaleros, de ellos con todos
los campesinos y con el conjunto de sectores populares (Komadina 2007).
Queda como cuestión a investigar hasta qué punto la prolongada y compleja ne-
gociación cocaleros-estado ha influido para que la producción de coca en Bolivia
nunca volviera a elevarse hasta lo más altos niveles que alcanzó a principios de
los años 80 y mantenga hasta ahora una mayor estabilidad, en comparación con
los otros países productores.
Durante el período de 1986 a 2002, año en que la reducción de cocales llega su

máximo nivel, la dirigencia cocalera se entrena al máximo en el ejercicio combinado
17 “(…) desde 1948 las Naciones Unidas ordenaron una investigación sobre la hoja de coca en
Bolivia y Perú, respaldada por seguidores locales, como el caso del médico peruano Carlos
Gutiérrez Noriega”, Según ese estudio, impregnado de prejuicios y un claro sesgo racista
(Becerra, 2021:61), la masticación de coca produce “bajos índices de inteligencia, poca me-
moria, incapacidad para expresarse hasta los límites de la subnormalidad” (Citado por Meza
2013, 12).
de la resistencia frente a la guerra, con una línea de negociación que le permitía

anotarse puntos ante los demás sectores populares y la opinión pública.
Desarrolla al mismo tiempo una vigorosa y constante política de alianzas que pone
de su parte a la csutcb y a la cob, entre las principales organizaciones sociales
que empiezan a respaldarlos. El recuento de muertos, heridos, apresados, perse-
guidos y desvalijados que acumula en la guerra de las autoridades y sus mandantes
contra la coca, sensibiliza al público. Fernando Salazar O. contabiliza 95 muertos
civiles y 28 uniformados, entre 1998 a 2004, (Salazar 2004, 356).
La fuerza de su movimiento sobresale entre los campesinos, pero, con criterio

estratégico, los cocaleros no pugnaron por lograr los principales puestos de la
csutcb, ni siquiera en los momentos de mayor crisis y desorden interno de la
confederación campesina. Optaron más bien por fortalecer sus propios sindicatos
y federaciones, afianzando su gravitación en la Confederación de colonizadores,
con una disciplina cada vez mayor, más vertical y centralizada, en la línea que
impulsa la conducción de Evo Morales Ayma, cuya continua exposición en los
medios de difusión masiva lo consagran como cabeza y símbolo del movimiento.
El proceso que despeja el camino para que los colonizadores cocaleros del trópico
cochabambino, logren hegemonizar al bloque popular presenta dos característi-
cas originales. La primera engloba el repertorio táctico-estratégico con que sus
dirigentes participan de la creación en la Asamblea por Soberanía de las Pueblos18
(asp), para llegar en poco tiempo a copar su dirección para utilizarla como puntal
de la creación de Instrumento Político para la Soberanía de los Pueblos (ipsp),
antecesor del mas.
Este paso concreta la reiterada aspiración de sindicatos y la propia csutcb de

contar con un “instrumento político propio”, libre del control de partidos tradicio-
nales y de cualquier otra influencia, tal cual se afirma en el vi Congreso nacional
de la csutcb (citado por Zuazo 2009, 31).
La obstinación de las seis federaciones del trópico y, en especial, la de su per-

petuo y supremo presidente, Juan Evo Morales Ayma, en crear y mantener al
“instrumento político”, distingue a los cocaleros cochabambinos de cualquier
otra fracción campesina, igual que la de las demás clases sociales subalternas y
pueblos indígenas.
18 Alejo Veliz Lazo “asamblea por la soberania de los pueblos: ¿Qué es la Asamblea
por la Soberanía de los Pueblos?”, https://www.angelfire.com/ca/pueblosoriginariosbo/
(consultado el 09 de mayo de 2023).
La presencia política y electoral del ipsp/mas establece un viraje sustantivo en

la construcción democrática del país, donde las demandas de democracia partici-
pativa y directa, así como la de “desmonopolizar la representación política” que
hacen parte del proceso constituyente parecen cada vez más alcanzables. Desde el
momento que una fracción campesina, inicialmente y, a continuación, el bloque
nacional popular, cuentan con una organización que encabeza y canaliza sus de-
mandas, los partidos de las clases dominantes marchan hacia su desintegración y
las asociaciones de “intelectuales orgánicos” que quisieron representar la “conciencia
de clase o el pensamiento científico de la clase revolucionaria” pierden el espacio pater-
nalista que ocupaban desde principios del siglo xx.
Esta determinación autónoma, de una clase social clásicamente considerada

tradicionalista y conservadora por el pensamiento marxista convencional, es
intrínsecamente distinta a los prolongados intentos del sindicalismo obrero re-
volucionario boliviano y la izquierda partidista del país por imaginarse o tratar
de convertir a la cob (sindicato de sindicatos) en un “órgano de poder” ejecutor
de la revolución y molde orgánico de una nueva estructura estatal.
La creación del ipsp-mas corrobora que los campesinos percibieron durante años
la profunda crisis de representatividad de los partidos políticos, incluyendo al
mnr que fue por décadas su referente, y la caducidad de los modelos paternalistas
imperantes en la izquierda y muchas ong, conducidas por expertos, técnicos o
académicos (Cortéz 2021).
La segunda peculiaridad del movimiento cocalero es que en un período de pocos

años supera los linderos del discurso propio y particular de su sector (defensa
de sus cultivos) haciéndolo parte de una narrativa antiimperialista amplia, que
recoge su experiencia, multiplicándola al reivindicar a los pueblos indígenas,
como base y sustancia de la nacionalidad y su peculiar pluralidad en Bolivia.
Suma a lo anterior el repertorio simbólico y narrativo del nacionalismo revo-
lucionario y la izquierda, referido a la defensa de los recursos naturales. Desarrolla
al mismo tiempo una vigorosa y metódica política de alianzas que pone de su
parte a la csutcb y a la cob, entre las principales organizaciones sociales que
empiezan a respaldarlos.
En esta intersección de contradicciones internas, donde sobresalen los rigores

del ajuste estructural, el desempleo y el debilitamiento sindical y concurren con
la presión imperial abierta, la defensa de la hoja de coca, previamente restringida a
las zonas productoras y al reclamo de un gremio trasciende a cuestión nacional
(Komadina, 2006), lo que coloca a los cocaleros como la expresión concreta y
tangible de resistencia antiimperialista y antineoliberal.
La ofensiva bélica norteamericana contra la coca y los cocaleros se aplicó celosa-

mente desde 1985 hasta los primeros tres años del nuevo siglo. La embajada de
eeuu y la dea llegaron a fundirse en una sola representación en el imaginario
popular, porque la intervención se hizo tan descarnada y directa, que la diploma-
cia y sus protocolos sucumbieron ante las órdenes abiertas, las “certificaciones”
que calificaban al país sobre si era apto o no para esto o lo otro (ayuda, comercio,
contratos); o la otorgación de visas como estímulo o castigo (Labrousse 2012).
La aversión contra las imposiciones se hizo tan marcada que pasó de las marchas
y manifestaciones los grafitis callejeros: Gringos, erradiquen sus narices (no la coca)
y a la música “Que la dea no me vea que causa estrés” (Atajo).
El mas que desde su fundación concentró gran parte de sus esfuerzos en la arena
electoral, catapulta a la cabeza del Gobierno, con el respaldo electoral de una in-
equívoca mayoría absoluta nacional, al presidente de las Federaciones del trópico
de Cochabamba, en diciembre de 2005.19
Con el explícito objetivo de elevar la convocatoria electoral a un prolongado triunfo

“en las mentes y corazones”, el nuevo jefe de Estado, opta por autoidentificarse
como indígena,20 no como campesino, o colonizador.21 Desanda intencionada-
mente, el recorrido de los indígenas aymaras y quechuas que con la revolución
nacional de 1952 acogieron, entusiastas, la invocación del mnr para dejar en el
pasado la identidad de indio/indígena y adoptar la de campesino. La reivindicación
de la identidad indígena capta una muy patente determinación pro autonómica
de una mayoría nacional, durante el proceso constituyente.
En los primeros cinco años de su gobierno, el nuevo régimen, representante del

bloque popular encabezado por el mas, abrió el arco de sus alianzas, dando espacio
a reivindicaciones de otros sectores, en particular a las de pueblos indígenas. De
19 El decreto de nacionalización de los hidrocarburos en 2006, la expulsión de la dea de Boli-

via en 2008, junto a una larga cadena de decisiones diplomáticas independientes, y muchas
abiertamente contrarias a posiciones de eeuu, son parte de una larga colección de acciones
antiimperialistas del régimen del mas.
20 El origen de ese cambio de perspectiva se relaciona con la huella que deja la rememoración
del centenario V de la conquista española, el profundo impacto causado por la marcha de los
pueblos indígenas de tierras bajas en 1990 y un ánimo colectivo que se expresó en el censo de
2001 en la autoidentificación de casi 2/3 de la población boliviana con alguno de los pueblos
indígena del país (nota).
21 Con el respaldo de la Confederación de colonizadores, estos renuncian a esa identidad his-
tórica (bajo la idea de romper cualquier relación, con lo colonial y el colonialismo, adoptando
para sí el ambiguo y confuso nombre de interculturales. El cambio no modifica ni el origen,
tradiciones y cultura del sector, porque su tendencia a ocupar nuevos territorios, expandir las
fronteras agroganaderas.
ese modo la nueva Constitución Política del Estado (cpe), al mismo tiempo que
consagra a la coca, expresa propuestas principalmente sustentadas por organiza-
ciones indígenas, como: la aspiración de un modelo de desarrollo compatible con
el respeto a la naturaleza; la más amplia descentralización y la vigencia de auto-
nomías territoriales; la participación y control social; el reconocimiento de que
la propiedad de los recursos corresponde al pueblo boliviano y no del estado, que
tiene el papel de administrador y muchas otras (unitas, 2010). Durante esa fase
inicial de gobierno se ejercita una ampliación de libertades, derechos colectivos
y civiles, con funcionamiento de espacios participativos.
8. Del repliegue a la marginalización
La proclamación de una honda reforma estatal, representativa de amplios sectores

populares, bajo un núcleo de hegemonía cocalera, ocurrió en una situación de
cambios rápidos y profundos, global y localmente.
En Bolivia, la etapa de apertura y ampliación democrática se desenvolvió con

contradicciones desde un inicio. La voluntad del núcleo hegemónico permitió
la aprobación de una cpe de avanzada, pero, la amplitud de los acuerdos en que
se sustentan han ido estrechándose, como lo evidencia la cadena de atropellos
de todos los órganos estatales contra la cpe, de manera muy visible a partir del
segundo mandato presidencial (Cortéz 2022).
El instrumento (mas/ipsp), donde la dirigencia cocalera tiene la última palabra,

empezó desde 2010 a deshacerse de sus aliados políticos y sociales como los in-
dígenas. La prácticas iniciales de búsqueda de consenso y acuerdos igualitarios
ha transitado hacia una práctica de cooptación de la dirigencia de las mayores
organizaciones sociales (principalmente las campesinas, las de cooperativistas
mineros, transportistas) y de división de las que no se someten.
El caudillismo extremo, la ocupación forzada, gran parte de veces, de todos los

espacios estatales y la determinación de permanecer indefinidamente en el poder,
hicieron crisis en 2016 (derrota en referendo popular) y en 2019, causando la fuga
de las cabezas del Gobierno. Un año después el mas pudo retornar al control del
poder del estado, con una victoria de 55% de votos.
El regreso alivió brevemente la crisis política22 que ahora afecta la unidad del
mas y de su base corporativa, cuyos dirigentes pugnan por recuperar y acaparar
22 Abarca la concentración de grandes obras, como la planta de urea de ypfb en Bulo Bulo,
aeropuerto internacional de Chimoré, centro de alto rendimiento en Villa Tunari, con un
privilegios. El desmoronamiento hegemónico, dentro del mas-ipsp y del con-

junto de la sociedad también está íntimamente ligado al descenso, casi vertical,
de la presencia física e influencia de la intervención estadounidense (y con ella de
la gcld), dado el enfriamiento y distancia entre el gobierno de Morales Ayma,
desde su inicio y con un pico dado por la expulsión del embajador de eeuu 2011
y de la dea en septiembre de 2008. Con el tiempo, esta ausencia directa desgasta
la potencia del simbolismo antiimperialista que los cocaleros estampaban como
firma en sus alianzas con otros sujetos sociales y socava la narrativa del gobierno,
cuando busca atribuir todos sus problemas y tropiezos al imperialismo.
La intensa y constante presencia política del máximo dirigente cocalero de Co-

chabamba, en su papel de expresidente de Estado, igual que la adhesión sin fisuras
de las Seis Federaciones del Trópico a las acciones de Morales A., incluyendo
su papel en la fragmentación del mas/ipsp, tiene efectos sobre la percepción
colectivo frente a los cocaleros de Chapare. Ahora es bastante más probable que
sean identificados como privilegiados (por inversión pública, poder político y la
importancia económica de la hoja de coca), que con la imagen de quien puede
enfrentar exitosamente al imperio y rodearse de sujetos aliados.
Las bases del poder hegemónico construido por este sector se han debilitado ex-
terna e internamente, al compás del crecimiento de sus demandas e imposiciones
corporativistas (toda experiencia del tipnis), su respaldo incondicional a políticas
gubernamentales contra otros sujetos sociales y, desde luego, a la difuminación
de la gcld de la escena política nacional y regional, al mismo tiempo que co-
bran fuerza inusitada la presencia y violencia de los grupos transnacionales de
traficantes de drogas ilegales.
El cuasi retiro voluntario del expresidente en Villa Tunari, corazón geográfico y

político del territorio cocalero cochabambino, representa con fidelidad una nueva
relación de fuerzas, donde se acumulan los datos de la ausencia de los cocaleros en
el núcleo hegemónico y la tendencia de que lleguen inclusive a resultar marginales
dentro del bloque social que controla el estado desde 2006.
valor de más de 7.000 mm de bs (ver https://www.paginasiete.bo/economia/chapare-cinco-

empresas-y-obras-estatales-que-costaron-bs-7173-mm-no-se-usan-bips295958) hasta la
priorización de demandas municipales que superan, entre 2011 a 2019) los 1.400 mm de Bs,
frente a los 318 mm de bs, en Yungas, en el mismo lapso (ver https://www.noticiasfides.com/
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La cob y los años de la decadencia
en el siglo xxi
Lupe Cajías1
Resumen
El texto describe la relación de la principal organización sindical, la Central Obrera

Boliviana (cob, 1952) con el Estado. Hace un recorrido de los hitos históricos
más notables de esa entidad en sus 70 años de funcionamiento y subraya las ca-
racterísticas con las cuales inició sus actividades.
El desarrollo central muestra la pérdida de la centralidad minera y cómo diferentes

factores internos y externos contribuyeron a la decadencia de la otrora “gloriosa
cob” y de su columna vertebral, la Federación de Mineros.
A medida que decaía el protagonismo de la cob, otros actores sindicales, no

siempre urbanos ni siempre asalariados ni orgánicos, asumieron el protagonismo
de las protestas sociales, en relación con la cob o a pesar de la cob.
Palabras clave
Federación Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia, Central Obrera Boliviana,

Centralidad Minera, Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos
de Bolivia, Coordinadora de las Seis federaciones del Trópico de Cochabamba,
Pacto de Unidad, conalcam.
1 Periodista, historiadora y escritora boliviana.
[77]
1. Introducción
Un organismo vivo cumple un ciclo: es engendrado con algún tipo de semilla,

nace, crece, madura, quizá se reproduce, probablemente logre envejecer y al
final muere. Cuando una institución empieza tiene la posibilidad de durar déca-
das –hasta siglos–, siempre y cuando sea capaz de mantener una coherencia con
sus orígenes y principios fundamentales y a la vez adecuarse a los tiempos, a las
modernidades. En cambio, si se olvida de sus principales objetivos, una entidad
deja de tener gravitación, agoniza y termina desapareciendo.
La Central Obrera Boliviana (cob) cumplió 71 años el 17 de abril de 2023 como

un cuerpo maltrecho y decrépito, casi sin aliento. ¿Qué pasó con su antiguo vigor?
Aparentemente estaba destinada a permanecer, pero sus propios protagonistas
acabaron por enterrarla después de una larga agonía de tres décadas.
Este texto enfatiza que la pérdida de la centralidad minera (proletaria) en el

máximo organismo de los trabajadores bolivianos (asalariados y no asalariados)
significó su extravío. La afiliación masiva de sectores agrarios también influyó en
el desplazamiento de las vanguardias y la capacidad de movilizaciones quedó en
agrarios y cocaleros. El engranaje creciente de la cob con organismos creados
por el Movimiento al Socialismo (mas) y su relación con ese partido quebró
medio siglo de independencia de clase. Hace un rápido recorrido histórico
desde su creación (1952), la etapa de mayor crisis (1986-1999) y el desenlace
(2008-2020).
2. Las primeras etapas de la cob
La cob fue fundada a los pocos días de la victoria de las corrientes políticas y
sindicales surgidas después de la Guerra del Chaco contra Paraguay (1932- 1935).
Un conjunto de ideas, de personajes y de hechos contribuyeron a la llamada Re-
volución de abril de 1952.
Las huestes de los barrios periféricos (comandos) y la intervención definitoria de

los mineros que bajaron desde Milluni al centro paceño inclinaron la balanza a
favor del principal partido involucrado, el Movimiento Nacionalista Revolucio-
nario. El mnr, fundado en 1942, había preparado un golpe de estado contra el
gobierno que desconoció su triunfo electoral de 1951. Ese partido ya tenía amplia
experiencia en conspiraciones, combates callejeros y revueltas y había logrado
participar en el régimen de Gualberto Villarroel (1943-1946) con apenas unos
meses de existencia.
la cob y los años de la decadencia en el siglo xxi 79
El putsch, como se decía entonces, se transformó en una insurrección popular

a medida que pasaban las horas desde el amanecer del miércoles 9 de abril. Los
intentos de rendición desde una corriente del mnr o de pactos con los antiguos
gobernantes fracasaron. En vez, las fuerzas sindicales y vecinales aliadas con ca-
rabineros y con sectores de la clase media, resistieron hasta vencer en la mañana
del 11 de abril.
Tanto en La Paz, como en Oruro y en las minas, la organización de los proletarios

agrupados en la Federación Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia (fstmb,
fundada en 1944) fue decisiva para definir el resultado de los combates callejeros,
la toma de cuarteles y la derrota del ejército convencional.
Los mineros habían enfrentado durante seis años a los gobiernos llamados del
“sexenio” o de la “rosca minero feudal” con paros, huelgas, tomas de rehenes,
conflictos permanentes. Usaban la dinamita para detener a las tropas militares,
pero también tenían armas y la mayoría sabía emplearlas por haber participado
en la guerra internacional.2
A fines de la década de los 40, se sumaron con vigor otras organizaciones sindicales
como los fabriles en las ciudades, principalmente en La Paz, Oruro y Cochabamba;
los ferroviarios en todos los tramos de la red de trenes; los agrarios (indígenas) en
las haciendas, principalmente del altiplano y de los valles; y también los artesanos
de diversos oficios, los constructores, los gráficos, los estudiantes, los trabajadores
en salud, los maestros. Además, actuaban otros grupos con menor impacto en la
economía, como las floristas, las cocineras, los carpinteros y los albañiles, pero
muy combativos.
Antes de abril de 1952, los sindicalistas habían participado en “ensayos generales”

como la guerra federal de 1949, la revuelta fabril de 1950,3 las tomas de haciendas
y un gran número de paros, huelgas sectoriales y huelgas generales entre 1946
y 1952.
Esos protagonistas ganaron en las calles, pero el mnr asumió el gobierno, poder
que duró formalmente hasta 1964. Derrocado en noviembre de ese año, varias
de sus medidas políticas como la Reforma Agraria, la nacionalización de las mi-
nas más grandes y el voto universal permanecieron. Además, los movimientistas
2 Era una organización disciplinada y con consciencia de clase, aspecto largamente expuesto
por autores bolivianos y extranjeros.
3 El resumen histórico se basa en Lupe Cajías, Lechín, historia de una leyenda, (Cochabamba,
Amigos del Libro, 1994, Tercera Edición) 45-194
desde las distintas fracciones del nacionalismo (desde corrientes fascistas hasta
simpatizantes de León Trotsky) se mantuvieron en el poder central varias décadas
más y hasta la actualidad en poderes departamentales o locales.
También es importante recordar que la cob surgió de las cenizas de otras centra-
les obreras que fueron organizadas desde los años 20 como federaciones o como
organismos más amplios, de orientación anarquista o marxista. Eran intentos de
los partidos políticos de tener al sindicalismo como un apéndice de su estructura.
Principalmente los comunistas, allegados con la línea del pc soviético, querían
una central dependiente del partido.
Los intentos de unidad y los sucesivos fracasos mostraron que el proletariado boli-
viano prefería una organización pluralista y unitaria, como era la fstmb desde su
fundación. Ese dato es muy importante para entender la situación actual, cuando
tanto la cob como la fstmb actúan bajo las instructivas del partido en el gobierno.
Los elementos constitutivos del sindicalismo boliviano eran: el territorio, prin-

cipalmente minero con sus características de concentración poblacional que dan
al movimiento minero un rostro único; la independencia de clase y por tanto de
todo partido político y la combatividad.4
En el siglo xxi, especialmente desde 2006 a 2022 qué tenemos: ¿poder dual?
¿cogobierno? ¿cooptación? ¿clientelismo?
3. Escenarios y Personajes
Casi todos los textos destacan el germen de la organización y de la capacidad de

protesta del proletariado boliviano en las minas ubicadas en el departamento de
Potosí, fundamentalmente en el eje Uncía-Catavi- Llallagua-Siglo xx (Provincia
Bustillos); hacia el sur, el incansable Sumaj Orko o Cerro Rico, al borde del centro
urbano más famoso de la colonia. También Porco, hasta el llamado Complejo
Central Sur con decenas de minas medianas y chicas en las antiguas provincias de
los Chichas:5 Huanchaca, Pulacayo, Chorolque, Ánimas, Siete Suyos, Telamayu.
Hacia el norte, casi formando una unidad con Potosí, la famosa y rica mina de
4 Hace poco publicamos un panorama sobre las características de ese proletariado, que repro-
ducimos a continuación. El punto central hace referencia al Poder Dual; ¿hubo o no poder
dual de la cob y del mnr en los primeros años de la Revolución de Abril? Se habló también
de cogobierno en 1971 con el régimen militar de Juan José Torres.
5 Lupe Cajías, Poder Dual. In: Cajías y Velásquez (2021). Un amor desenfrenado por la Libertad.
Antología de la historia política de Bolivia, Plural. La Paz. Pp.
Huanuni, en la provincia Dalence del departamento de Oruro. San José, en plena

ciudad de Oruro y completando con los centros mineros en el departamento de La
Paz: Colquiri, la rica cordillera del Quimsa Cruz con las emblemáticas Corocoro,
Viloco y decenas de socavones más pequeños, hasta Milluni y muchas bocaminas
repartidas desde la cordillera andina hasta el pie de monte en Los Yungas, además
de la presencia de yacimientos auríferos que tienen su propio desarrollo.
Aunque en la última mitad del siglo xx también han entrado a la explotación

reservas en otros departamentos, en las estribaciones de la cordillera, incluso el
hierro en el Mutún, en la frontera con Brasil y hay decenas de corrientes de agua
con oro aluvial, estos espacios no formaron parte de la formación política de los
obreros bolivianos.
En cambio, la mayoría de los dirigentes más famosos de las revueltas mineras, de

la fstmb, y de la cob eran criollos, más blancos que mestizos, más urbanos que
campesinos, de saco y corbata más que de montera y abarcas. Salvo algunas excep-
ciones, los dirigentes no eran los que morían en los socavones o los que disparaban
a los soldados, los que lanzaban las dinamitas o los que rodeaban los cuarteles.
Los mineros, así con ese nombre tan general, eran los combatientes, los proletarios,
la clase en sí y para sí, los asombrosos guerreros, los incansables y los maestros
para el resto de los dirigentes sindicales y políticos. Pero no tenían rostro y morían
sin nombre ni apellido bajo cruces blancas perdidas en el páramo.
El dirigente era letrado, urbano, carismático, ligado a diferentes niveles del po-
der, con posibilidades de moverse entre estratos diversos e, incluso, con amplios
movimientos de cintura para llegar a salones elegantes o para compartir en la
cantina del campamento. Llegaron a ser parlamentarios, ministros, embajadores,
historiadores.
Por ello, la figura de Juan Lechín Oquendo no era extraña para el minero de base,
aunque ninguno de sus rasgos físicos y su forma de vivir y de amar podía com-
pararse con la cotidianeidad del minero en el socavón. Casi por una casualidad,
el antiguo perforador llegó a ser secretario general de la fstmb cuando ésta fue
creada el 11 de junio de 1944. Por sus gestiones en La Paz, sede del gobierno, fue
nombrado secretario ejecutivo en 1945, cargo que ocupó hasta 1987.
Lechín personificó al dirigente que reflejaba el sentimiento de las bases. Intentó

mantener la unidad de los mineros, que tenían procedencia anarquista, naciona-
lista, marxista, y de otras ramificaciones de izquierda, pero también de otros que
militaron en nacionalismos anticomunistas, católicos, independientes.
Representó las etapas más lúcidas de la fstmb y también de su fuerza numérica,

incluyendo a los trabajadores petroleros. Esos obreros eran los responsables del
ingreso de divisas al país y de crear la dinámica económica a lo largo del siglo xx.
Esas características pasaron a la cob desde su fundación: las carteras desde el pri-
mer directorio, las demandas economicistas y también ideológicas, la aprobación
de métodos de lucha como la acción directa, la unidad, la independencia de los
partidos, el rechazo a empresas capitalistas, principalmente las mineras.
El mnr tenía influencia en la mayoría de los dirigentes. Había ayudado a la fun-

dación de la fstmb con infraestructura para su congreso y con la tramitación de
su personería jurídica y otras gestiones. Sin embargo, los anarquistas, trotskistas,
independientes y otros impidieron que el partido controle a los sindicatos. Lechín
respetó el deseo de los trabajadores de mantener la independencia de la Federación
y esa fue la herencia más preciada del sindicalismo boliviano.
El 17 de abril, a las 11:35, fue fundada la Central Obrera Boliviana y nombró a

Lechín como Secretario Ejecutivo; a Germán Butrón (fabril), como Secretario
General; a Mario Torres (minero), Secretario de Relaciones; Ángel Gómez, Se-
cretario de Conflictos; José Luis Jofré, Secretario de Hacienda; Julio Gonzales,
Secretario de Prensa y Propaganda; Edwin Moller, Secretario de Organización
(Posteriormente Mariano Baptista).
Este equipo de la anhelada central obrera unitaria que a la vez cumplía funciones
en el gabinete (aunque en amplia minoría) fue el rostro que más confundió. Po-
der dual, obreros en el poder, organizaciones sindicales en el Poder Ejecutivo, la
brigada minera en Palacio de Gobierno. ¿Otro juego de espejos?
Su primer documento fue el plan de lucha para lograr la nacionalización de

las minas y de los ferrocarriles, la reforma agraria, la diversificación industrial,
defender las conquistas sociales, la derogatoria de las disposiciones anti obreras.
Un asunto que marca una diferencia profunda del caso boliviano con otras futu-
ras revoluciones, como la cubana en 1959 o la sandinista en 1979 es que la cob
reitera y subraya su “independencia política” de cualquier partido, aún entre los
ecos de la victoria del 9 de abril.
La creación de una empresa estatal, la Corporación Minera de Bolivia (comibol),

el control obrero y el debate del derecho a veto, la cogestión, fueron largos ca-
minos de luces y sombras, de clientelismo y de heroísmo, de oasis momentáneos
y de las más fuertes desilusiones.
La presencia obrera en el directorio era minoritaria, dos contra cinco (y dos

elegidos por el gobierno de una terna de la fstmb). Los primeros directores,
Mario Torres y Luis Kuncar, se encontraban totalmente identificados con el
mnr y jalados por tres intereses: empresa, federación, gobierno. La cob había
planteado en 1952 que el control obrero fuera colectivo, un Comité Obrero con
carácter más revolucionario. En algún momento, se cambió el planteamiento por
control obrero individual.
Sin embargo, la fstmb entró en un letargo que recién despertaría cuando los
problemas económicos, los planes fomentados por Washington, el aparente retro-
ceso de la Revolución que no llevó el estado de bienestar a los hogares mineros,
quebraron la alianza del mnr con la Federación de Mineros, con la cob y con
el propio Lechín.6
Hubo muchos intentos para mantener la ilusión de ese “poder dual”, pero el nuevo
gobierno surgido en las urnas en 1956, presidido por Hernán Siles, los intentos
de crear bloques restauradores para quebrar la unidad sindical y las persecuciones,
como en los años de la rosca, terminarían por sepultar la ilusión.
En 1971, con la experiencia de la Asamblea Popular; en 1984, con los intentos de

recuperar la cogestión obrera, el control obrero en la comibol o en la planta de
Karachipampa; en noviembre de 1979, con el manejo del poder político desde las
calles; con la fuerza del sindicato frente al poder central, se fortaleció el debate
entre historiadores y sociólogos sobre ese doble poder; ese doble estado que
jalonaba los destinos de Bolivia desde las bases.
Los años de las dictaduras militares significaron la clandestinidad, el apresamiento,

el exilio y también la muerte de dirigentes obreros. Hubo masacres en las minas
desde el último año del mnr, en 1963, y luego en 1965, 1967, 1971, 1975 y una
larga lista de conflictos, principalmente en el occidente del país. La represión
afectó a muchos líderes y a sus familias, además de la muerte de decenas de pro-
letarios anónimos.
Es posible que en estos dieciocho años de resistencia se fuesen infiltrando los

primeros síntomas de decadencia: la corrupción de las dirigencias a través de los
6 Agustín Barcheli, historiador peruano opinaba en una entrevista con esta autora (*) que Le-
chín tuvo la posibilidad en más de una ocasión de ampliar su poder o de tomar el poder para
la clase obrera, por las divisiones internas del mnr y porque durante meses la fuerza militar
estaba en las milicias obreras y campesinas. El curso de la revolución podría haberse definido
en las calles.
llamados “coordinadores laborales” que reemplazaron a los elegidos en los con-

gresos orgánicos y eran parte del gobierno militar. Esto también afectó la llamada
“democracia obrera”. La llegada de la televisión estatal a las minas introdujo otros
mensajes y otras imágenes que mostraban otras formas de vida a los obreros; las
famosas radios mineras y los teatros perdieron paulatinamente su influencia.7
Sin embargo, ni la represión, ni la corrupción, ni la enajenación afectaron la com-

batividad de los mineros y de la cob, su unidad y su independencia. A diferencia
de otros resultados en el Cono Sur, en Bolivia hubo permanentemente huelgas y
protestas. Fueron mujeres mineras las que encabezaron en 1978 la movilización
civil para empezar la apertura democrática, profundizada desde 1982 como una
de las más participativas del continente.
Durante los primeros años de gobierno civil, en la etapa de la Unidad Democrá-

tica y Popular, la fstmb y la cob rechazaron las medidas económicas. Durante
1983, pero sobre todo a lo largo de 1984, los mineros volvieron a tomar las calles
paceñas y a paralizar la economía. Los afiliados a la cob cumplieron sucesivas
huelgas en todo el país.
La inestabilidad política y económica obligaron a acortar el periodo del primer

gobierno constitucional en 1985. Empezaba otra etapa.
4. El 21060 y la pérdida de la centralidad minera
En agosto de 1985, la aprobación del Decreto Supremo 21060, transformó las rela-
ciones económicas y sociales que con leves modificaciones se habían mantenido desde
los gobiernos del nacionalismo revolucionario, incluyendo las dictaduras militares.
En menos de tres minutos, un mensaje presidencial pulcro y austero anunció que

el país se moría. Para salvarlo eran necesarias duras medidas de estabilización
económica. Esa noche, mientras los bolivianos seguían asustados la transmisión
de Canal 7, empezaba un periodo de veinte años que ordenó la macroeconomía
y pintó de un rostro diferente al capitalismo de estado vigente desde 1952. De
otro lado, desarticuló a los actores sociales tradicionales. Ni la fstmb ni la cob
volvieron a sus cauces originales.
La “Marcha por la Vida”, en 1986, como reacción al despido masivo de obreros

en las principales minas, fue un adiós –como el acto final de una obra– épico pero
7 Entrevista realizada en el Café Haití, Lima, Perú en 1986. Archivo personal Lupe Cajías.
fatídico, de medio siglo de combates proletarios en las minas. Nuevos protago-

nistas que habían empezado a ocupar tímidamente los titulares de la prensa se
convirtieron en los nuevos actores en las calles y en los caminos.
Alrededor de 40 mil obreros y sus familias salieron de los campamentos de forma

paulatina pero sostenida. Fueron a buscar trabajo como cocaleros, transportistas,
albañiles, comerciantes, contrabandistas. Alejados de las minas perdieron el en-
tramado territorial y de clase que les había dado la vanguardia del movimiento
obrero boliviano.
Como veremos en los siguientes párrafos, la pérdida de la centralidad minera

significó a la vez la pérdida de la consciencia de clase; confundió los objetivos
de las batallas; truncó la idea de crear un Hombre Nuevo a cambio de fomentar
el consumismo y otras ambiciones, así sea con métodos legales, ilegales o delin-
cuenciales. Las movilizaciones populares y la combatividad continuaron sin esa
guía lúcida que fue la fstmb.
La agonía duró décadas, hasta el entierro sin sepulcro conocido, cuando las di-
rectivas de la fstmb y de la cob decidieron entregar los sindicatos bolivianos a
un partido, el Movimiento al Socialismo (mas), a cambio de dádivas en dinero,
vehículos, hoteles.
Así, como una comedia, cuando los asalariados podían ilusionarse finalmente con
la toma del poder, el poder los tomó a ellos y los lanzó al vacío. Añicos.
La pérdida de la centralidad minera dejó sin su columna vertebral a la cob. Son

varias las razones objetivas de esa decadencia: las huelgas en las minas estatales
(sin considerar el creciente poder de las cooperativas mineras) no tenían el mis-
mo efecto económico que en las setenta años anteriores; la disminución de los
obreros asalariados les quitaba protagonismo, al punto que en más de una ocasión
se cuestionó la vigencia de los estatutos que reservan la secretaría ejecutiva para
un representante minero; los despedidos de trabajadores asalariados en fábricas,
ferrocarriles y otras empresas también impactó en la capacidad de movilización
de la cob.
5. La cob y la cstucb
El creciente protagonismo de los sectores agrarios también aportaba para trastocar

la esencia proletaria (y de los sectores asalariados) que caracterizó originalmente
a la cob. Fundamentalmente desde la unificación de las centrales campesinas y
la superación del llamado Pacto Militar Campesino de los años 60, aparecieron
liderazgos agrarios con gran poder de convocatoria como fue el caso de Genero
Flores. La fundación de la Central Sindical Única de Trabajadores Campesinos
de Bolivia (csutcb), auspiciada por la propia cob en 1979, fue al mismo tiempo
el nacimiento del hijo destinado a engullir a su progenitor.
La cstucb mostró su poderío al poco tiempo de su creación, ya en diciembre

de 1979 con la primera gran huelga rural y el bloqueo de caminos, recreando los
métodos de lucha de sus antepasados andinos en 1780. La presencia de Tupac
Katari (Julián Apaza), sus ideas, su rebelión y el cerco a La Paz tienen a la vez
una larga y creciente influencia en esa organización y en otros líderes aimaras,
que luego fueron parte del mas.
La Federación de Mujeres Campesinas “Bartolina Sisa” (esposa y lugarteniente

militar de Katari) fue otra novedad. Anteriormente la cob y las confederaciones
sindicales se limitaban a una secretaría femenina. Las “Bartolinas” consiguieron
levantar una organización propia con alcance nacional y con una gran capacidad
de organización, rebelión y resistencia.
Los campesinos y las mujeres rurales representaban desde su inicio una fuerza
mayoritaria, mucho más grande que cualquier otra federación obrera. Tenía un
alcance territorial creciente, que comenzó en el altiplano norte pero que pronto
cubrió los valles centrales, el sur, hasta llegar a los últimos rincones de Bolivia.
Por la propia dinámica de la doble residencia, también sus afiliados podían estar
en las ciudades, en los barrios populares, pertenecer a otras estructuras como las
vecinales o tener otros trabajos como constructores, transportistas, artesanos.
Esa fuerza exigió en más de una ocasión conducir la cob, a pesar de los estatu-
tos. La negativa de los mineros en acceder era asunto de sobrevivencia. Aunque
formalmente la csutcb ocupa una cartera secundaria, es la entidad que puede
realizar sus propias protestas de forma autónoma y con contundencia como mostró
el 2000, el 2001, el 2003 y durante el siglo xxi.
Desde fines de 1999, la prensa registra la posibilidad de que los campesinos se

hagan cargo de las principales carteras de la Central Obrera Boliviana en el con-
greso que fue convocado para enero de 2000.
Los trabajadores del agro plantean asumir el Comité Ejecutivo de la cob. Los actuales
dirigentes dicen que eso es algo que tendrá que resolver el duodécimo congreso
ordinario de la organización laboral. El exasesor legal de la cob, Gonzalo Trigoso,
opina que no es el momento. La última palabra se dirá el 17 de enero (La Razón, 29
de diciembre de 1999).
Evo Morales, dirigente de las Seis Federaciones del Trópico de Cochabamba, y

Felipe Quispe, Secretario Ejecutivo de la csutcb insistían en debatir ese derecho
en el Congreso de la cob convocado para el 17 de enero de 2000 en El Alto. La
organización campesina sólo tenía la segunda secretaría que debería disputarse
entre las distintas agrupaciones agrarias.
Inmediatamente, los mineros rechazaron la sugerencia de Morales y de Quispe y

anunciaron que no cederían “ni un milímetro” sus derechos en la cob. Tampoco
los otros sectores asalariados citadinos estaban dispuestos a abrir más espacios a
los rurales o a cambiar el Estatuto Orgánico.
Froilán Fulguera, dirigente de la fstmb planteaba que la presencia mayoritaria

minera se consiguió “con años de lucha y a costo de la sangre de los dirigentes”.
Mientras Quispe “El Mallku” adelantaba que la cstucb presentaría una tesis
política para justificar la toma del cargo ejecutivo en el directorio de la cob.
Inmediatamente se pronunciaron los fabriles a través de su dirigente Jhony Butrón

apoyaron a los mineros, a pesar del anuncio de Quispe de abandonar a la cob si
no cambiaba su “estructura clasista” y se adecuaba a los nuevos tiempos.
El Mallku argumentaba que la lucha del sector era diferente a la del sector
asalariado, porque para los originarios era prioridad la defensa de la tierra, del
territorio, del agua, de los cocales y de otros recursos naturales renovables. El
dirigente aimara criticaba a los mineros que se creen como si “fueran de origen
divino” y mantienen a la cob estática.
Este debate no dejaba de ser importante, aunque no encajaba en las visiones teó-
ricas sobre la vanguardia proletaria en las luchas revolucionarias. Sin embargo,
los futuros sucesos con los bloqueos durante el año 2000, el avance electoral de
Morales en 2002 y la victoria del mas en 2005 mostraron que Felipe Quispe era
más visionario que los dirigentes mineros.
Los campesinos no querían enfrentar a los obreros, pero insistían en que la agenda
por el cambio y por la conquista del poder no era la misma que en 1952 o que
en 1986. Evo Morales y, en ese momento, sobre todo Felipe Quispe tenían un
liderazgo y una presencia mediática que opacaba a los otros líderes sindicales.
Quispe planteaba no sólo el poder para los sectores oprimidos sino imponer el
“poder indígena”, sea por la vía legal o con la lucha revolucionaria “desde el campo
hacia la ciudad”. Sus principales mentores no eran Carlos Marx o Vladimir Lenin,
ni siquiera Fidel Castro o Ernesto “Ché” Guevara sino Tupac Amaru (José Gabriel
Condorcanqui), Tupac Katari y Zárate Willca (Pablo Zárate), que lucharon por
recuperar las tierras de comunidad.
Al invocarlos, el Mallku mostraba la disposición de los afiliados a la csutcb

de usar los mismos métodos de lucha de sus antepasados, fundamentalmente el
cerco a las ciudades y los bloqueos de carreteras. Estas formas se convertirían a lo
largo del siglo xxi en una constante, cada vez con más alcance territorial. Atrás
quedaban las huelgas mineras que impactaban con tanta fuerza en los años 50.
Las marchas campesinas desde El Alto hacia la ciudad de La Paz mostraban el

poderío de la csutcb. Poco a poco se practicaba la toma simbólica del espacio
urbano. El 12 de enero de 2000, los campesinos bajaron a la “Hoyada” desde
puntos similares del cerco de Katari en 1780 contra las leyes promulgadas por el
gobierno y en defensa de los cocales en el Chapare.
Quizá otra hubiese sido la historia de la cob si en ese momento de tanta debilidad
orgánica aceptaba dar la cabeza ejecutiva a la csutcb.
6. Cocaleros, ¿herederos de la centralidad minera?
Entre las nuevas organizaciones que surgieron desde la etapa democrática, más
aún después del d.s. 21060, están las federaciones de campesinos cocaleros en
el trópico de Cochabamba que fueron convirtiéndose en la fuerza movilizadora
más importante en los años 90 hasta el 2006. Ese año conquistaron la presidencia
de la república con su máximo líder, Evo Morales, dirigente al mismo tiempo, el
Movimiento al Socialismo (mas).
La organización cocalera fue reforzada por decenas de mineros, varios antiguos

dirigentes, que habían sido relocalizados de sus centros de trabajo en Oruro o
en Potosí. Los mineros, como describe la historiadora Magdalena Cajías “(…)
llevaron consigo su memoria colectiva de décadas de luchas rebeldes”.
El fogueado dirigente Filemón Escóbar, de militancia trotskista y con una larga

experiencia en el sindicalismo minero desde la época del mnr y durante las dic-
taduras militares, se convirtió en la principal figura ideológica del movimiento
cocalero.
Escobar es una síntesis de esa transferencia del proletario, formado como cuadro
político y con amplio conocimiento teórico, hacia los cocaleros que poco a poco
dejaron de ser agrarios para transformarse en un elemento híbrido y autónomo.
Los cocaleros aprendieron pronto las formas y métodos de las antiguas huelgas
mineras. Ellos no podían paralizar centros de trabajo, pero sí podían cortar ca-
rreteras (como hicieron los campesinos), además en el centro neurálgico del país
que une los cuatro puntos cardinales.
La disciplina sindical en las marchas en columnas donde cada persona tiene su

lugar, los protocolos y sistemas de la policía sindical, los castigos al disidente, la
combinación con la participación de las mujeres y de sus hijos, fueron una imi-
tación mejorada de lo que hicieron los mineros durante décadas, sobre todo en
el sexenio (1946-1952).
La marcha cocalera hacia La Paz, en 1998, mostró a los citadinos la fuerza del
grupo, que no era un sindicato proletario, pero tampoco era una central campesina
tradicional, a pesar de su pertenencia rural. Los cocaleros consiguieron además
respaldos de otros movimientos rebeldes. La Federación de la Seis Centrales del
Trópico estaba afiliada a la cob, aunque a la vez actuaba por sus propios momen-
tos de demandas, de combates y reemplazaba sutilmente al liderazgo cobista para
movilizar a otras organizaciones.
A medida que crecía su fortalezca numérica y su alcance territorial comenzaron

también las primeras divisiones. Para el nuevo siglo, estaba claro que no existía
ningún competidor para el liderazgo del orureño Evo Morales Ayma. Atrás
quedaron Alejo Veliz, como después serían anulados Román Loayza y el propio
Filemón Escóbar. En cambio, las mujeres cocaleras, con Leonilda Zurita a la
cabeza, se mantuvieron leales con Morales y pronto también mostraron una gran
capacidad de autoorganización y de resistencia.
En el polémico xii Congreso de la cob, el último del siglo xx, los únicos afiliados
que presentaron una tesis política fueron los cocaleros. El debate y la aprobación
de una tesis habían sido desde 1946 el corazón teórico de la organización minera
y luego, desde 1952, de la cob, con una capacidad de irradiar al resto de la so-
ciedad. Además, por su misma composición de “doble residencia” entre el barrio
marginal y el área rural, los cocaleros también cobraron importancia en otros
grandes movimientos de protesta citadina.
La capacidad de liderazgo de Morales también fue notable en la llamada “Guerra

del Agua” en Cochabamba, al inicio del nuevo siglo, en enero del 2000. Aunque
no había sido el principal operador de esa gran protesta popular, logró visibili-
zarse y convertirse en parte de la comisión que negociaba con el gobierno. Oscar
Olivera y Víctor Gutiérrez no lograron mantener ese liderazgo coyuntural de la
movilización popular.
El rechazo al alza de las tarifas en el servicio de agua potable (un recurso escaso en
Cochabamba) gatilló la presencia de los actores que reemplazarían a los dirigentes
de la cob. Aunque, es interesante repasar los discursos, las convocatorias, los
planteamientos y las formas de la negociación porque recogen las antiguas formas
cobistas. Las comisiones manejaban tanto las cifras y datos para anular las nuevas
tarifas, como también salían a las calles para encabezar violentos enfrentamientos
y, más tarde, se sentaban en la mesa de las negociaciones.
La “Guerra del Agua”, por otra parte, inauguraba otra fase de las demandas sociales
y de las organizaciones que las canalizan. Ante la profunda crisis de la cob, como
veremos más adelante, fueron los pequeños liderazgos de barrios, de vecinos, de
jóvenes, de mujeres, los que asumieron la vanguardia del combate.
La participación de los parroquianos, más por pertenencia territorial que por

pertenencia a un centro laboral o a un sindicato, transformó para siempre las
sucesivas grandes movilizaciones del siglo xxi.
Esas articulaciones presentaban particularidades que cada vez adquieren mayor

protagonismo colectivo y al mismo tiempo desplazan a las antiguas formas de
dirigencia individual. Así se desarrollaron las manifestaciones y bloqueos calle-
jeros en febrero de 2003 contra nuevos impuestos y con mayor contundencia en
octubre de ese mismo año con la “Guerra del Gas”. Así pasó el 2004 y el 2005
hasta lograr las renuncias de presidentes electos.
A lo largo del 2019, fueron también los vecinos los que resistieron las irregularida-
des y abusos en el proceso electoral de ese año. No fue la cob como en 1979, sino
la gente de boca en boca, de red en red, la que organizó el bloqueo en la esquina,
la marcha por la plaza, la defensa del voto, el concierto de música de protesta.
El paro de 36 días en 2022 en el departamento de Santa Cruz, sobre todo en la

capital, fue la mayor demostración que las familias aprendieron a organizarse por
sí y para sí, sin que importe la pertenencia a una clase social, a una ocupación o
trabajo determinados o a un sindicato. La madre, la abuela, la vecina salieron a
la protesta, por voluntad propia más allá de la convocatoria del Comité Cívico y
siguieron con el paro y los cortes de ruta en las rotondas, aun cuando las dirigencias
habían levantado las medidas contra la postergación del Censo 2023.
El cabildo de enero de 2000 en Cochabamba durante la “Guerra del Agua” recu-

peró formas de auto convocatoria y de participación anteriores a los congresos o
manifestaciones obreras. A lo largo del siglo xxi, particularmente en Santa Cruz
de la Sierra, la figura del “cabildo” arrasó con las anticuadas concentraciones de
la cob. Ninguna central obrera, ni a nivel nacional ni a nivel departamental o

local, tiene actualmente la fuerza de los comités cívicos para reunir multitudes.
El Comité pro Santa Cruz reunió en 2019 y 2022 más de un millón de personas
alrededor del monumento al Cristo.
Esto significa que, al contrario de lo que ocurría con la cob durante el siglo xx
que era capaz de ser obedecida hasta por los dulceros de la esquina, ahora son
otros los mecanismos de resistencia, de activismo y de combate.
Un rasgo que se junta a las otras debilidades de la cob decadente en el nuevo

siglo.
7. El xii Congreso de la cob, el inicio del fin
La convocatoria al xii Congreso de la cob salió en el último mes de 1999, el

último del siglo xx y del milenio. La fecha prevista era el 17 de enero de 2000,
es decir en el primer mes del primer año del nuevo milenio. Parece una metáfora
pues ese congreso fue el último intento de salvar la decadencia de la cob y a la
vez la derrota de esa posibilidad.
Desde el comienzo, el Congreso presentaba dificultades orgánicas. Una cantidad

de organizaciones afiliadas no tenían ya actividad ni aportaban al ente matriz,
entre ellas las de los bancarios, de los petroleros, las cooperativas mineras, las
cooperativas agropecuarias, los ferroviarios (casi no existían trenes), los uni-
versitarios, los colonizadores, los periodistas, los gastronómicos, los harineros.
(Presencia, 19 de enero de 2000). Varias organizaciones estaban divididas y
otras, como el magisterio, amenazaban con no asistir. La prensa calculaba que
no estaban representados ni la mitad de los sectores afiliados. Antiguos gremios
de gran gravitación en la original cob como los ferroviarios o los petroleros
estaban disminuidos por la capitalización (forma original de privatización) de
las estatales Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (ypfb) y de la Empresa
Nacional de Ferrocarriles (enfe).
El trabajo de la Comisión de Poderes fue lento y complicado.
Los campesinos, como se adelanta en anteriores párrafos, querían ocupar las

principales secretarías y también anunciaban su salida de la cob. Los campesinos
insistían en tener más representación. Los cerca de cinco mil trabajadores mineros
tenían ciento veintisiete participantes representantes acreditados en el Congreso
(con goce de haberes); o sea, un delegado por cada treinta y nueve obreros.
La mayor cantidad de trabajadores en las minas –sobre todo cuando los precios de los
minerales comenzaron a subir eran los cooperativistas– con un tipo de organización
muy distinta, con capital propio y con sus propios obreros contratados eventualmente.
La csutcb tenía dos millones de campesinos afiliados en casi todo el país, pero
la Comisión de Poderes sólo aceptaba ochenta y ocho representantes acreditado;
o sea, un delegado por cada 22. 727 trabajadores agrarios.
Lo más complicado era la injerencia de los partidos de la llamada “mega coalición”

que iban desde la extrema derecha a la socialdemocracia: Acción Democrática
Nacionalista (fundada por antiguos funcionarios de las dictaduras militares), Mo-
vimiento de la Izquierda Revolucionaria (mir) de la socialdemocracia y también
democristianos o militantes de una nueva agrupación Conciencia de Patria (auto
identificados como la izquierda nacional).
Las candidaturas para la secretaría ejecutiva eran de dos dirigentes mineros: Ed-
gar Ramírez, comunista, de la vieja guardia, uno de los últimos representantes
del “proletariado ilustrado”, que no trabajaba en una mina desde hacía años; y
Milton Gómez, de la nueva generación, cercano a los partidos oficialistas. El mir
apoyaba a Gómez y el mnr (en la oposición) apoyaba a Ramírez para ocupar la
Secretaría Ejecutiva de la cob.
Los primeros días pasaron lentamente en la entrega de credenciales, provocan-

do la protesta de los asistentes que se quedaban sin viáticos. Por otra parte, las
noticias insistían en la intromisión de los partidos políticos, fundamentalmente
el mir que ocupaba ministerios claves, para manejar el congreso y elegir a un
directorio oficialista.
Este asunto no era nuevo. Vimos que el mnr intentó controlar a la cob desde
su fundación. Lo grave es que al frente no existía una dirigencia sólida ni creíble
para mantener los principios de la cob, sobre todo la independencia y la relación
orgánica con las bases.
Aunque el Congreso había sido muy esperado por los últimos sindicatos organi-
zados para intentar reencausar el activismo de la cob, las peleas y las divisiones
precipitaron su final sin elegir a los nuevos dirigentes. Se declaró “cuarto inter-
medio” hasta mayo (90 días) y se nombró a una comisión con dirigentes poco
conocidos para convocar a la nueva cita.
La propuesta fue hecha por la Federación de Mineros ante el riesgo de una división
definitiva de la cob, como pocas veces en su vida orgánica.
Entre 2000 y el 2005, la cob insistió en volver a protagonizar las protestas y

las movilizaciones, fundamentalmente contra los procesos de privatización, las
políticas económicas, el alza del costo de la canasta familiar.
Sin embargo, no logró nunca más reunir más que un puñado de gremios. Ni
siquiera en las tradicionales marchas del Primero de Mayo, la cob consiguió el
impacto de sus desfiles de los años 50 hasta los 80.
Los sucesivos congresos cobistas hasta 2006 se convirtieron en un ejercicio

discursivo y de disputas internas. A partir de ese año, con la victoria del mas, la
situación empeoró porque la Central Obrera y su máxima expresión simbólica,
la fstmb, aceptaron la intromisión directa del partido en funciones de gobierno
y siguieron las líneas que salían del Palacio Quemado.
La cob aceptó la presencia del presidente Evo Morales y posteriormente del presi-
dente Luis Arce en el recorrido del Día del Trabajador por las calles paceñas. Esto
desvirtuó absolutamente el sentido del homenaje a los ocho mártires de Chicago.
Otro punto que hay que resaltar es el debate al inicio del siglo sobre la Ley del
Trabajo. El Ministerio de Trabajo, en manos del mir, pretendía modernizar la
antigua legislación para adaptarla a las nuevas épocas. Aunque se pretendía res-
petar las conquistas laborales y los beneficios conquistados desde 1928 y sobre
todo desde 1935, los obreros rechazaron la propuesta.
Durante meses entre el 2000 y el 2002, se redactaron proyectos y modificaciones

sin llegar a consensos. La cob contaba con asesores, como en anteriores ocasiones,
pero no fue capaz de ceder a asuntos anacrónicos. Esto significó que la legislación,
aparentemente beneficiosa para el trabajador, produce también efectos perversos
con la disminución de los empleos estables y de las propias fuentes de trabajo.
Cada vez son más las personas que consiguen ingresos como cuentapropistas o
en el mercado informal.
En los últimos quinquenios, la lucha cobista se ha limitado a un ejercicio de plie-

gos petitorios para conseguir aumentos salariales porcentualmente a la inflación
y para el haber básico.
También al inicio del siglo xxi se debatió el Estatuto Orgánico del Empleado
Público, que intentaba modernizar la administración pública a través de la meri-
tocracia y de la estabilidad laboral, garantizando un aparato administrativo que
trascienda los cambios de ministros o de gobiernos.
Este Estatuto estaba relacionado con los lineamientos de la Ley safco de 1992
para controlar el manejo adecuado de los recursos públicos y con las nuevas agendas
internacionales para achicar el estado y volverlo más efectivo. Ello significaba una
ganancia a mediano plazo, pero el despido de muchos funcionarios supernumerarios,
sobre todo en las principales empresas (capitalizadas en los años noventa), donde el
estado mantenía presencia como ypfb, comibol, enfe (transporte ferroviario),
ende (servicio eléctrico), entel (telecomunicaciones), lab (transporte aéreo).
La cob rechazó este proyecto y la posibilidad del despido de decenas de funcio-

narios públicos tanto a nivel de la administración central, como también en las
prefecturas (actuales gobernaciones) y alcaldías.
Sin embargo, el Estatuto fue aprobado, junto con otras disposiciones para trans-
parentar el gasto público, garantizar mejores salarios, y cumplir con las reco-
mendaciones de la Convenció de la Organización de Estados americanos contra
la Corrupción.
En cambio, el gobierno del mas aumentó significativamente el número de fun-

cionarios públicos, anuló los mecanismos de la meritocracia y gastó mucho más
en salarios, en viajes y en otros beneficios. Los funcionarios públicos fueron
obligados a participar en marchas, bloqueos y en campañas electorales, especial-
mente desde el 2010.
8. La cob y la relación con el mas
El nuevo siglo comenzó con la creciente influencia de la csutcb, particularmente

de los cocaleros y de sus líderes Felipe Quispe y Evo Morales en las movilizaciones
sociales y en las protestas contra las políticas públicas “neoliberales”.
El mas logró una alianza con la cob a través del llamado “Pacto Anti oligár-
quico”. Se unían los reclamos contra la erradicación de la coca y los crecientes
debates para la exportación de gas a Estados Unidos a través de Chile, además del
discurso antiimperialista. Mientras discutían proyectos de una nueva legislación
para los hidrocarburos, los dirigentes hablaron incluso de un “pacto de sangre”.
Se ordenó la expulsión de las provincias de aquellos que se opusieran a ese pacto;
o “aplicarles la justicia comunitaria”.
Aunque los dirigentes cobistas más veteranos se oponían a una alianza con un
partido político y también a la militancia abierta de los líderes sindicales en par-
tidos políticos, la relación mas-cob se estrechó cada vez más. A ello se agregó
la fuerza vecinal de El Alto, sobre todo de barrios donde vivían antiguos mineros
relocalizados; ahí también se dio la organización disciplinada y combativa here-
dada de Siglo xx y Catavi.
También en el mas rechazaron ese pacto. Voceros como Gustavo Torrico y

Antonio Peredo opinaban que no era favorable la presencia de los sectores más
radicales de la cob en el partido.
Esta fue la base del Pacto de Unidad que se firmó en 2000 con catorce organiza-
ciones activas. El Pacto de la Unidad (sindicatos, organizaciones sociales, mas)
mostró su fuerza en las calles, sobre todo en 2003 en la llamada “Guerra del Gas”
contra el gobierno de Gonzalo Sánchez de Lozada (mnr). En 2005 iniciaron
protestas desde mayo de ese año hasta lograr la renuncia del presidente Carlos
Mesa, quien había sucedido constitucionalmente a Sánchez de Lozada.
El mas con Evo Morales a la cabeza, la cob presidida por el minero Jaime Solares
y Felipe Quispe de la csutcb, además de dirigentes vecinales y políticos de El
Alto se unieron para pedir la nacionalización de las empresas petroleras y la con-
vocatoria a la Asamblea Constituyente (que salió inicialmente de organizaciones
indígenas de tierras bajas).
Poco a poco aparecieron otros reclamos en distintos puntos del país y en las
ciudades se desarrollaron grandes manifestaciones. Comenzaron bloqueos de
caminos en el altiplano y en los valles.
Aunque Morales se peleó con el secretario ejecutivo de la cob, Solares, a quien

calificó de “paramilitar”, la cob aparecía como la organización que liderizaba las
protestas. En junio declaró “desacato público”. Se hablaba de organizar un nuevo
futuro gobierno o cogobierno entre el mas, la Federación de Juntas Vecinales de
El Alto, la cob, la csutcb y las Bartolinas Sisas.
Un cerco a la Plaza Murillo, donde se concentra el Poder Ejecutivo y el Poder

Legislativo y la creciente violencia de las acciones sindicales y masistas consiguió
la salida de Mesa de la presidencia. La presión se trasladó a Sucre, donde fue
aprobada la fórmula de una presidencia transitoria a cargo del presidente de la
Corte Suprema de Justicia, como fórmula constitucional para salir del empanta-
namiento. Era la segunda vez, desde 1951 que se recurría a la extrema fórmula.
El mas, Evo Morales y Álvaro García Linera, ganaron cómodamente las elecciones
en diciembre de 2005 con más del 50%, la cifra más alta de la etapa democrática
y cercana a las grandes victorias del mnr en 1956 y 1960.
La cob realizó su xiv Congreso en junio de 2006, el primero en la etapa masista.

El minero Pedro Montes Gonzáles fue elegido para “reorganizar la cob desde
las bases”. Montes había trabajado en Catavi y en Huanuni y tenía amplia expe-
riencia en las luchas sindicales. Sin embargo, su sumisión al gobierno confirmó
la decadencia cobista.
La Central Obrera no logró en los siguientes años tener convocatoria ni consi-

guió la representatividad de los trabajadores, asalariados o con otras ocupaciones,
formales o informales.8
Algo inédito sucedió entonces. Los enfrentamientos fueron entre mineros

asalariados de la Corporación Minera de Bolivia (casi todos adultos y antiguos
trabajadores) y los cooperativistas (casi todos jóvenes, muchos hijos de mineros
relocalizados). La disputa por el cerro Posokoni era la pelea por uno de los pocos
espacios rentables desde la crisis del estaño en 1985. Huanuni, al contrario de
otros campamentos mineros, creció poblacionalmente en esa década.
Radio Pío xii, de tendencia obrera, informaba incrédula de los combates, desde
las alturas de Huanuni hacia las bocaminas para tomar la mina. Con un saldo de
dieciséis muertos y más de cincuenta heridos, la batalla fue el prólogo del estilo
de los nuevos conflictos en el siglo xxi. No eran proletarios contra militares o
huelguistas contra policías, sino obreros regulares de la empresa estatal contra
mineros que trabajaban a su propio riesgo, pero aportando a la productividad de
la principal mina de comibol.
Ambos bandos conocían el uso de la dinamita y del anfo y por ello el saldo fue
tan trágico. Fue muy difícil para los cientistas sociales encontrar las explicaciones
profundas y para dar la razón a uno u otro grupo. El gobierno optó por una salida
inmediata, dar trabajo a los cooperativistas en la propia comibol (con sueldos
que subieron anualmente), con lo cual calmó la protesta, pero afectó en el mediano
y largo plazo el rendimiento de las ricas vetas.
Con el alza de los precios de los minerales, estos enfrentamientos –con un tercer
actor: población civil y comunidades– se repitieron en otras minas. Los coopera-
tivistas se convirtieron en la fuerza más numérica, organizada y disciplinada. Su
presencia definió los futuros conflictos, sobre todo en Potosí y en La Paz.
8 La prueba más grave para el nuevo gobierno y para el movimiento sindical fue Huanuni en la
llamada “Guerra del Estaño”. Los cooperativistas mineros acusaron al gobierno de Morales
de desconocer su compra de acciones de la empresa rbg en Londres que habían adquirido
para un emprendimiento de riesgo compartido. El drama estalló entre el 5 y el 6 de octubre,
a sólo 10 meses del primer gobierno del mas.
A los pocos meses, en enero de 2007, otra tragedia evidenció que más allá de
las tensiones de clase, aparecían las pertenencias territoriales. En Cochabamba
pelearon en las calles jóvenes citadinos contra cocaleros y campesinos. El res-
paldo del prefecto de entonces, opositor, Manfred Reyes Villa, al movimiento
autonomista iniciado en Santa Cruz fue el pretexto para amenazarlo con grandes
manifestaciones y bloqueos de los cocaleros.
Para los comentaristas locales, Cochabamba sufrió esos días un connato de guerra
civil con el saldo de doscientos heridos de ambos bandos, dos muertos (luego
falleció otro herido), jóvenes, cada uno de uno y de otro lado.9
El ataque organizado y planificado de los agrarios contra los citadinos evidenció su

fuerza y al mismo tiempo sacó a la luz asuntos como el racismo, los resentimientos
seculares, el accionar de las turbas, el miedo en las ciudades.
Similares escenas se repitieron en otras ocasiones, las más contundentes en los 21

días de protesta ciudadana contra las irregularidades que se dieron antes y durante
las elecciones generales de octubre de 2019.
Mientras, la cob dejó de ser la matriz de los trabajadores, la voz representativa,

la entidad que convocaba a las masas a la protesta, en las calles o en las industrias.
Evo Morales consiguió convencer a los dirigentes cobistas como nunca lograron
Víctor Paz Estenssoro, Hernán Siles ni el propio Juan Lechín.
Regularmente, sobre todo en fechas significativas, regaló a las organizaciones y

a los dirigentes sedes sindicales, vehículos, viajes y otras dádivas. Incluso entregó
a la cob un hotel para sus visitantes ocasionales.
Los dirigentes no rindieron cuenta de ello. Es más, salieron denuncias por el mal
uso, personalizado, de esos bienes y sobre las fiestas (farras) en el hotel cobista.
Las críticas tampoco faltaron, sobre todo contra los principales dirigentes a los
que se responsabiliza de la decadencia cobista. El caso más grave es el de Juan
Carlos Guarachi, secretario ejecutivo de la cob en periodos complejos. Primero
respaldó al mas y a sus principales dirigentes, luego fue uno de los que sumó su
voz para la renuncia de Evo Morales en noviembre de 2019.
9 Los datos sobre la “Guerra del Agua”, la “Guerra del Gas”, el conflicto de Huanuni y el
enfrentamiento en Cochabamba fueron extraídos de los matutinos paceños La Razón y La
Prensa.
Posteriormente mantuvo relaciones estables con el gobierno transitorio de Jeanin-

ne Añez en 2020. Volvió a respaldar al mas cuando Luis Arce Catacora y David
Choquehuanca ganaron las elecciones a fines de ese año. A lo largo de 2022, en
el contexto de pugnas internas en el mas, apareció del lado de Arce. Por ello fue
criticado por parlamentarios evistas que lo acusaron de traición. Sin embargo,
logró tres mandatos al mando de la cob.
Los otros secretarios de la cob en el siglo xxi, Juan Hoyos y Juan Carlos Tru-
jillo no consiguieron frenar la intromisión de organizaciones masistas. En 2006,
el llamado “Estado Mayor del Pueblo” formó parte de comisiones, aunque no
representaba directamente a un sindicato (anf, 27 de junio de 2006, Sociedad).
El presidente Arce desfiló junto a la dirigencia cobista el Primero de Mayo de

2023. En la marcha aparecieron banderas rojas, pero no flamearon las azules del
mas. Esto fue criticado por militantes del sector evista del partido oficialista.10
Morales presentó a la conalcam como una instancia de coordinación de los sin-

dicatos con los poderes Ejecutivo y Legislativo. Empezó con trece organizaciones
y creció hasta casi el medio centenar. La cob y la fstmb, además de federacio-
nes históricas, no sólo eran ya parte del mas, sino que aparecían subordinadas a
federaciones de cocaleros en el Chapare.
La fundación de la conalcam y sus actividades presentaron muy pronto dificul-

tades estructurales por su carácter bicéfalo o esquizofrénico. Algunos dirigentes
ocuparon puestos de funcionarios públicos de diferente rango y eran a la vez parte
de un “movimiento social” y parte del gobierno.
Funcionó inicialmente con las mismas características que el Pacto de Unidad,

pero su rostro más visible era el campesino indígena y no el proletariado.
Otra característica inmediata fue la participación de entidades de origen urbano

con un alcance territorial y una pertenencia más a un barrio que a una organiza-
ción sindical. Estas entidades, sobre todo en El Alto, alrededor de Cochabamba
y en poblaciones estratégicas de Santa Cruz cumplieron roles vitales en la crisis
de 2019. Aún no existen estudios en profundidad sobre la composición de estas
10 Otro tema que afectó la representatividad de la cob en el nuevo siglo fue la creación de la
Coordinadora Nacional por el Cambio, conalcam, el 22 de enero de 2007, anunciada por
el propio Evo Morales en su doble condición de dirigente cocalero y de presidente de Bolivia.
La conalcam ampliaba y consolidaba el Pacto de Unidad, pero a la vez se sometía aún más
a las organizaciones sociales y sindicales a ser un simple apéndice del mas con la misión de
poner la gente en los bloqueos, marchas, ataques a los opositores, etc.
juntas vecinales, el grado de infiltración de agitadores extranjeros, su relación con

grupos paraestatales como lo “guerreros digitales”.
Aunque fueron de alguna forma arrinconadas en octubre de ese año, no se conoce

cuál fue su rol entre los grupos juveniles que pedían guerra civil.
Está más claro su involucramiento en puntos neurálgicos del territorio nacional

para colapsar el país, como lograron en agosto de 2021, a pesar de la pandemia
del covid. Un gigantesco bloqueo urbano y rural impidió la llegada de oxígeno,
vital para salvar a pacientes contagiados o a bebés recién nacidos.
Evo Morales dio gran importancia a la conalcam, con la cual se reunía sema-
nalmente en Palacio de Gobierno y luego en la Casa del Pueblo. Esto es un arma
de doble filo, por una parte, las organizaciones sindicales y territoriales de larga
trayectoria podrían pensar que estaba en el poder sobre todo en el Poder Eje-
cutivo y daban su fuerza para defender en las calles a ese propio poder. Por otra
parte, se quedaron sin independencia de acción11. Eran beneficiadas por muchas
políticas clientelistas del más al mismo tiempo que no tenían responsabilidades
legales de las decisiones que se tomaban en el Ejecutivo y que de alguna manera
ellos salían a defender.
Quizá esto influyó en la decadencia de la propia Coordinadora Nacional por el

Cambio que después de que Evo Morales huyó del país tuvo una primera reunión
y mostró que esa estructura no podía superar la ausencia de Evo o el cambio de
gobierno
La conalcam quedó como una estructura cupular muy beneficiada con viajes y
con otros beneficios que le daba el gobierno del mas, pero sin bases y por tanto
sin futuro.
9. Conclusiones
En las últimas tres décadas, las principales características de la Central Obrera

Boliviana se transformaron o se perdieron. En primer lugar, el modelo económico
expulsó de sus centros de trabajo a mineros, fabriles y otros obreros. Esto se tradujo
en la pérdida de la centralidad minera como columna vertebral de la cob y en la re-
ducción del número de proletarios y su importancia en las movilizaciones de protesta.
11 Los datos sobre la conalcam fueron extraídos de los matutinos paceños La Razón y Página
Siete.
La incorporación de las centrales campesinas a la cob en forma masiva amplió el

alcance territorial (a diferencia de las minas concentradas en el occidente) y a la
vez desbalanceó la fuerza numérica. La csutcb aglutinaba a más de dos millones
de afiliados, aunque nunca consiguió tener un mayor número de delegados en los
congresos cobistas ni ocupar las principales secretarías. Los campesinos, desde el
área rural a las ciudades y desde las tierras altas a las tierras bajas lograron poco
a poco ser los principales sindicatos activos, desde el primer bloqueo orgánico
en diciembre de 1979.
De la csutcb se desprendió como parte de ella y a la vez de forma autónoma

la organización de federaciones de productores de hojas de coca en el centro del
país. Los cocaleros del trópico de Cochabamba se convirtieron en pocos años en
la fuerza más belicosa dentro de la cob. Su relación económica y su ubicación
territorial en el nudo neurálgico de las principales carreteras para el comercio
boliviano –interno y de exportación– pesaron más que otros sectores sindicales.
Además, los cocaleros organizaron un instrumento político con el cual ocuparon
el poder local, parlamentario y llegaron a presidir el país. Su enfrentamiento con
la agencia estadounidense dea alimentó su discurso antiimperialista.
Los actores principales dentro de la cob han cambiado. El cooperativista minero

es diferente al proletario ilustrado de los años 40 ó 70. Es más joven, le gusta la
vestimenta moderna, luce zapatos finos y no botines y menos ojotas. Mantiene
la combatividad y su fuerza de choque, la disciplina minera, pero para lograr sus
objetivos particulares. La cuestión de la nación, que tanto preocupó a los obreros
mineros fundadores de la cob, está ausente.
La parte más sensible que ha cambiado la esencia de la cob es la pérdida de la

independencia de clase. La relación del mas y los sindicatos afiliados a la cob
introdujo elementos nuevos. En el artículo 10 del Estatuto del mas (dice) (origen
campesino indígena de la organización): “Se respeta la trayectoria histórica de las
tres organizaciones matrices a la cabeza de la dirección nacional del mas ipsp:
Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (csutcb),
Confederación Sindical de Comunidades Interculturales de Bolivia (cscib) y
Confederación Nacional de Mujeres Campesinas Indígenas Originarias de Bolivia
Bartolina Sisa (cnmciob- bs).
Esta relación del mas con estas organizaciones, afiliadas al mismo tiempo a la
cob, transformó a la matriz de los trabajadores. De alguna forma desordenó el
principio de la independencia de partidos políticos que los antiguos dirigentes
habían defendido desde la fundación en 1952.
La cob probablemente no podría seguir sin los trabajadores mineros asalariados;

sin embargo, ese sector se ha reducido en número, sobre todo en las grandes minas
privadas. Los cooperativistas mineros no logran heredar su pensamiento nacional,
su identificación clasista ni su capacidad de ser la vanguardia de las diferentes
protestas o movilizaciones populares.
Los campesinos, fundamentalmente en el área andina, sobresaliendo la organiza-

ción de las mujeres “bartolinas”, y las federaciones cocaleras protagonizaron desde
el inicio de siglo los mayores y más contundentes actos de rebeldía, de demandas,
de ocupación de calles y caminos.
Notar que no se describió la lucha de las organizaciones agrarias de tierras bajas

porque no se relacionaron con la cob, pero influyeron en su agenda como la
demanda por una Asamblea Constituyente o por la temática medioambiental. La
conamarc fue la contraparte en el Occidente.
La subordinación de sucesivos dirigentes de la fstmb y de la cob al discurso,

las posturas y las decisiones del partido oficial mas ha afectado el presente y el
futuro de la Central Obrera Boliviana.
Actualmente, justamente a cien años de la primera masacre obrera en el centro

minero potosino de Uncía, la cob no es capaz de convocar a grandes moviliza-
ciones. Dejó de ocupar las primeras planas y en los tres últimos quinquenios casi
toda su labor se resume en presentar anualmente un pliego petitorio, debatir con
el gobierno el monto del salario mínimo, y marchar el Primero de Mayo.
Su antiguo poder dual, casi un estado dentro del Estado, es asunto del pasado.
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Siete (2023).
cidob y conamaq en la Bolivia Plurinacional
Gabriela Canedo Vásquez1
Eso de no saber separar un partido político que es coyuntural

y una organización indígena que es de por vida,
está haciendo mucho daño.
Para volver a ser fuerte, la organización
se tiene que articular desde las comunidades,
ahí está su fortaleza, el respaldo social y político (…)
(Marcia Mandepora Chundary, guaraní, abril de 2023)
Resumen
El escrito aborda a la cidob y al conamaq, las dos organizaciones represen-

tativas y articuladoras de los pueblos indígenas de Tierras Bajas y originarios
de Tierras Altas de Bolivia. El país ha atravesado una serie de cambios en las
últimas dos décadas, siendo el carácter Plurinacional del Estado, la principal
transformación. El artículo expone el nacimiento de ambas organizaciones, los
hitos fundamentales por los que han atravesado, el rol protagónico que ambas
instancias tuvieron en la Asamblea Constituyente y la marcha en defensa del
tipnis, y la crisis posterior que vino. En la actualidad ambas aún se encuentran
divididas, con organizaciones paralelas, y anteponiendo la agenda político-par-
tidaria a la orgánica, ocasionando daño a la organización. En el caso de Tierras
1 Socióloga y Doctora en Antropología por el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores

en Antropología Social (ciesas-México). Docente de pregrado y posgrado en la Universidad
Mayor de San Simón (umss) y la Universidad Católica Boliviana (ucb). Investigadora adscrita
al Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social (ceres) y al cides-umsa.
[103]
Bajas, existen algunas articulaciones interterritoriales que se están dando, para

afrontar problemáticas urgentes, ante la inoperancia de la cidob. En el caso
de conamaq, falta trazar un horizonte claro por el que luchar. Se encuentra
debilitada y el camino por recorrer aún es largo.
Palabras claves
Indígena, originario, derechos, organización, división y rearticulación los cambios

más importantes.
1. Introducción
Sin duda que el siglo xxi en Bolivia, arribó con cambios que paulatinamente
transformarían el país, la democracia, la acción de la sociedad civil. Entre los
cambios más importantes que se dieron en la estructura estatal están el carácter
del Estado boliviano, que se reconoce como Estado Plurinacional y la profundi-
zación del proceso de descentralización por medio de un régimen de autonomías
territoriales. En conjunto, tienen efectos en el acontecer de la democracia.
Por lo menos el Estado Plurinacional significó en términos simbólicos, la apertura

del horizonte de sentido hacia uno de mayor pluralidad (cultural, social, económica
y también política). Asimismo, el régimen autonómico, por su parte, implica una
distribución y democratización del poder en los distintos niveles estatales.
La propuesta de la Plurinacionalidad fue asumida por las organizaciones indígenas

y campesinas, cohesionadas en el conocido Pacto de Unidad2 y presentada en la
Asamblea Constituyente. El proyecto de las organizaciones campesinas e indíge-
nas reclama su participación en el Estado, pero sobre todo el reconocimiento del
derecho a su autodeterminación, que sería alcanzada a través de las autonomías
indígenas. (Asamblea Nacional 2006, 4).
Estas transformaciones nodales y el hecho de que Bolivia se haya fundado como

Estado Plurinacional el 2009, tiene un autor central: el movimiento indígena-
originario a comienzos de la década de 1980 (Ticona 2006). La nueva cpe sin-
tetiza la reestructuración del Estado. El artículo segundo de la nueva cpe es en
términos normativos, un avance en el reconocimiento de los derechos indígenas.
2 El Pacto de Unidad se constituyó en septiembre de 2004 y a partir de mayo de 2006 empezó

su trabajo específico de elaboración de una propuesta de Constitución Política del Estado
para presentarla a la Asamblea Constituyente. (Garcés 2010, 15).
cidob y conamaq en la bolivia plurinacional 105
Es el planteamiento más claro de la plurinacionalidad, puesto que allí se condensa

la autodeterminación de los pueblos indígenas, las autonomías. “[…] se garantiza
[a las naciones y pueblos indígena originario campesinos] su libre determinación
en el marco de la unidad del Estado, que consiste en su derecho a la autonomía,
al autogobierno, a su cultura, al reconocimiento de sus instituciones y a la conso-
lidación de sus entidades territoriales…” (Constitución Política del Estado, art. 2,
2009). Como sostiene Zegada (2011), el texto constitucional, reconoce la matriz
indígena originaria campesina, y sus portadores se constituyen en sujetos políticos
de derecho colectivo.3
En el marco del nuevo siglo, y de las transformaciones acaecidas en nuestro país,

el artículo analizará el rol de las organizaciones de pueblos indígenas de Tierras
Bajas y Tierras Altas en el contexto de la dinámica democrática en Bolivia en estas
más de dos décadas.4
En primera instancia presentaremos los antecedentes necesarios que resaltan el

contexto propicio que precede a la asunción de Evo Morales al poder. Es decir,
la serie de movilizaciones protagonizadas principalmente por el actor indígena,
originario y campesino. A esto se suma, los avances en materia indígena y la clave
de las transformaciones de carácter étnico-político. En segundo lugar, aborda-
remos la Confederación Indígena del Oriente, Chaco, y Amazonia de Bolivia
(cidob) como organización articuladora y representativa de los pueblos indígenas
de Tierras Bajas. Presentaremos la forma de surgimiento de esta organización,
el objetivo para su nacimiento, así como; brevemente desarrollaremos los hitos
positivos y negativos por lo que atravesó. Los actores con los que se confronta,
siendo el Estado su interlocutor central. Sin duda la Asamblea Constituyente ha
sido uno de los momentos propicios y cúspide en el que la cidob ha tenido una
capacidad propositiva e incidencia en la construcción del Estado Plurinacional.
De la misma manera, la octava marcha en 2011 por la defensa del tipnis (Te-
rritorio Indígena del Parque Nacional Isiboro-Sécure) se constituye en el hito
que le supuso a la cidob la ruptura y distanciamiento con el gobierno y las otras
organizaciones aliadas en el Pacto de Unidad. Finalmente plantearemos algunos
aspectos de la situación actual, los principales retos y el horizonte que se avizora
como movimiento indígena de Tierras Bajas.
3 Existen bemoles en lo logrado a 14 años del nacimiento del Estado Plurinacional. No existe
igualdad política entre las diferentes matrices culturales que lo componen (se han identificado
36 diferentes comunidades culturales). Asimismo, la relación con respecto a la matriz que
hasta este momento ha sido la hegemónica: la mestiza moderna estructurada políticamente
en base a la democracia liberal representativa.
4 Cabe señalar que la metodología seguida, responde a la revisión de fuentes secundarias, prensa,
y entrevistas a especialistas que trabajan bastante tiempo en Tierras Bajas y Tierras Altas.
En un tercer momento haremos lo propio con el Consejo Nacional de Ayllus y

Markas del Qullasuyu de Tierras Altas (conamaq). Presentaremos el nacimiento
de esta organización aunada a determinados objetivos y el horizonte hacia el que
pretendió dirigirse. Brevemente desarrollaremos los hitos por los que atravesó.
Tanto positivos y aquellos que fueron un desacierto. En los mismos resaltan los
actores con los que se confrontan. El Estado y la csutcb son sus interlocutores
centrales. Con esta última, cabe destacar el paralelismo que tuvo desde su surgi-
miento, hasta la actualidad. De la misma manera que para la anterior organiza-
ción, la Asamblea Constituyente se convirtió en el momento propicio para que
el conamaq incidiera de manera importante en la redacción de la nueva carta
magna. Otro de los hitos que marcará la ruptura y alejamiento de conamaq
con el gobierno y con las organizaciones de corte campesino (csutcb, Confe-
deración de Mujeres Indígenas, Campesinas “Bartolina Sisa”, y la Confederación
de Colonizadores), será la octava marcha en defensa del tipnis. Por último,
plantearemos la situación actual, los principales retos y el horizonte que se
avizora como movimiento indígena de Tierras Altas. Finalmente, delinearemos
algunas conclusiones.
2. Antecedentes
El inicio del siglo xxi en el país se da con una serie de luchas que junto al ma-
lestar social por las políticas causadas por el modelo económico y la crisis se
materializaron en intensas protestas propiciadas por movimientos sociales arti-
culados justamente contra el modelo neoliberal, los viejos partidos en el poder y
en procura de una participación política directa y sin mediaciones. En ese marco
estallaron eventos como la Guerra del Agua en Cochabamba el año 2000 que
logró la expulsión de una empresa transnacional de agua potable en rechazo a la
privatización del servicio y el incremento de tarifas. O es el caso de la Guerra del
Gas, precedida por varios enfrentamientos previos como los denominados febrero
negro y octubre negro que involucraron a distintos sectores sociales como policías,
indígenas y campesinos, así como sectores populares urbanos contra las medidas
del gobierno. Este último evento culminó en la derrota y expulsión del entonces
presidente Gonzalo Sánchez de Lozada en 2003, quien huyó del país dejando un
saldo de alrededor de 60 muertos y centenas de heridos.
Estos acontecimientos fueron el germen de las transformaciones que sucedieron

después. En este contexto de desborde social y empoderamiento de la sociedad
civil, se produjeron las elecciones generales de 2005, en las que el mas a la ca-
beza del líder sindical campesino Evo Morales, logró representar con éxito las
demandas políticas en el campo electoral, y obtuvieron una inédita victoria con la
mayoría absoluta de votos. El mas llegó al poder con la bandera de la Asamblea

Constituyente, la reivindicación de los derechos de los pueblos indígenas.
La asunción de Evo Morales a la presidencia se dio en un contexto en que el

movimiento indígena, sobre todo de tierras bajas, había posicionado paulatina-
mente los derechos colectivos de los pueblos indígenas y la demanda histórica de
participar en los escenarios de decisión. De esta manera Evo Morales se consagra
como “el primer presidente indígena”. No cabe duda que la llegada del mas al
poder en 2005 conllevó transformaciones concretas, como la sustitución de las
viejas élites en el poder y se dio por lo menos en el primer mandato de Evo Mo-
rales la presencia directa de los movimientos indígenas y campesinos a través de
sus organizaciones y representaciones en el mundo institucional de la política.
El protagonismo del Pacto de Unidad mediante su participación en la Asamblea
Constituyente aportando con el contenido central del nuevo texto.
3. La Confederación Indígena del Oriente, Chaco

y Amazonia de Bolivia
Hace treinta años en Bolivia las Tierras Bajas eran imaginadas como un reservorio
de recursos naturales, tierras despobladas. La reforma agraria de 1953 marginó
a los pueblos de tierras bajas del derecho a la propiedad de la tierra porque con-
sideró que los espacios ocupados por los indígenas eran baldíos, de modo que
fueron adjudicados a empresarios. A mitad del siglo xx las tierras bajas de Bolivia
se convirtieron en el gran sueño alternativo para el desarrollo rural y empezaron
a ejecutarse una serie de proyectos de colonización en las mismas.
La primera marcha indígena de 1990, por “El territorio y la dignidad”, protago-

nizada por los grupos indígenas de Tierras Bajas, obligó al país a abrir los ojos
ante la realidad de la presencia de población indígena en las tierras bajas y sus
reivindicaciones territoriales. La década del noventa marca un giro en la historia
de los grupos indígenas no sólo amazónicos sino bolivianos, pues el Estado escucha
y atiende sus reivindicaciones territoriales, junto a otras demandas.5
5 Por ejemplo en 1994 se realizó una de las reformas constitucionales. Se incorporó en el

artículo 1, los términos “multiétnica” y “pluricultural” con relación a la caracterización de
Bolivia. Asimismo se modificó el art. 171, reconociendo los derechos sociales, económicos
y culturales de los pueblos indígenas que habitan el territorio nacional, especialmente los
relativos a sus tierras comunitarias de origen.
La cidob surge en octubre de 1982 como legítimo representante nacional del

movimiento indígena de tierras bajas de Bolivia. En ese entonces surge agrupan-
do a cinco pueblos indígenas del oriente, la mayoría de Santa Cruz (izozeños,
avas, ayoreos, guarayos y chiquitanos. (García 2005, 217-219). En 1989 se da la
conversión de la cidob de Central de Pueblos y Comunidades Indígenas del
Oriente Boliviano en Confederación Indígena del Oriente, Chaco y Amazonia
de Bolivia, de modo tal que fuese una organización más amplia, abarcadora y
que recogiese las formas ya existentes de formas de autogobierno local y regional
de los indígenas de tierras bajas. Este ente matriz aglutina a los treinta y cuatro
pueblos indígenas de Tierras Bajas.
La base organizativa de la cidob, sin duda son las comunidades que resultan
de la agrupación de varias familias que comparten un territorio común para la
reproducción familiar y de las autoridades que regulan la convivencia colectiva,
tal vez con un ancestro común y un conjunto de prácticas e instituciones sociales,
económicas, políticas y culturales mediante las que ponen en circulación bienes
materiales y simbólicos comunes. Las comunidades son consideradas por la
cidob como “la base orgánica y fuerza política de la Confederación. Ellas tienen su
propias formas de representación de acuerdo a sus costumbres y normas consuetudinarias
(García 2005, 220).
En tierras bajas los denominativos de las estructuras intermedias varían. Pueden de-
nominarse: subcentrales, centrales o capitanías. La coordinación de varias capitanías,
de todas las subcentrales o de varias centrales de pueblo conforma el segundo nivel
intermedio de la estructura de la cidob que se llama, en algunos casos, Asamblea
(Asamblea del Pueblo Guaraní-apg). En el caso guaraní, la agrupación de varias
comunidades constituye una capitanía. En el caso de los baures, itonamas y moxe-
ños, al agrupamiento de comunidades se las llama subcentrales, en tanto que entre
los ayoreos o chiquitanos se llaman centrales. La reunión de varias subcentrales en
algunos casos como en el Beni adquieren el denominativo de Central de Pueblos,
como la cpib (Central de Pueblos Indígenas del Beni). Por su parte, entre los araonas,
tacanas, yuracarés, lecos o mosetenes, la suma de varias comunidades constituye una
central de pueblo. A su vez, entre los ayoreos, chiquitanos, guaraníes y guarayos, la
suma de varias centrales da lugar a cuatro centrales de pueblo. Lo común en este
nivel es que las centrales, subcentrales y capitanías unifican por identidad cultural
y lingüística a comunidades que en algunos casos tienen discontinuidad territorial.
Éste es el primer nivel intermedio de la organización de la cidob (García 2005,
220 y 221). Es interesante que el segundo nivel intermedio de organización social
pueda llegar a estar conformado por subcentrales de varios pueblos indígenas,
constituyéndose en multiétnico, tal el caso de la cpib y cpemb. Otros como la apg
(Asamblea del Pueblo Guaraní) sobrepasa los límites departamentales, albergando
a las capitanías guaraníes que se encuentran en Tarija, Chuquisaca y Santa Cruz.

En conjunto, la cidob tiene trece regionales.6
3.1. Surgimiento de la cidob. Territorio y mandato desde abajo
Entre los motivos para que surja la cidob, y le den su razón de ser, estarían dos
fuerzas que han jugado una incidencia especial. Una, más interior de tipo organiza-
tivo que nace de la iniciativa de los propios pueblos indígenas, que ven la necesidad
de articularse y ser escuchados por el Estado. Y la otra, relacionada a un contexto
internacional favorable para los pueblos indígenas y el reconocimiento de sus
derechos.7 En tal sentido, existía un terreno favorable para que nazca la cidob.
Uno de los aspectos que llama la atención es que la organización adopta caracte-
rísticas sindicales, al menos en la denominación de sus niveles de organización.
Por ejemplo, la cidob está organizada de la siguiente manera: a) Presidente/a,
b) Vicepresidente/a, c) Secretaría de defensa de tierra y territorio, d) Secretaría
de Recursos Naturales, Medio Ambiente y Desarrollo Económico, e) Secretaría
de Comunicación, Investigación y difusión, f) Secretaría de educación bilingüe y
cultura, g) Secretaría de salud y h) Secretaría de Género.
De acuerdo con la apreciación de nuestros expertos, la cidob “nunca ha logrado

consolidarse como una organización extremadamente representativa de los pue-
blos indígenas. Creo que es una forma de sindicato, que no ha adoptado la forma
6 Con base en García (2005) y otras publicaciones que actualizan la composición de la cidob,
resumimos que ésta se compone de: La Central Indígena de la Región Amazónica (cirabo),
que agrupa a ocho centrales de pueblo correspondientes a ocho pueblos que habitan en Pan-
do y Riberalta. La Central de Pueblos Indígenas del Beni (cpib) que agrupa a las centrales
de los pueblos Baure, Canichana, Cayubaba, Itonama, More, Movima, Moxeño-trinitario,
Moxeño-javeriano, Sirionó, Tsimane. La Asamblea del Pueblo Guaraní (apg), fundada en
1986 y que hoy agrupa a 28 capitanías 16 de los pueblos Guaraní y Tapiete de Santa Cruz,
Chuquisaca y Tarija. La Central de Pueblos Étnicos de Santa Cruz (cpesc), que articula a las
cuatro centrales de cuatro pueblos: Ayoreo, Chiquitano, Guaraní y Guarayo. La Organización
de Capitanías Weehnayek (orcaweta) que básicamente reúne a las distintas comunidades
del pueblo Weehnayek del departamento de Villamontes. La Central de Pueblos Indígenas
del Trópico de Cochabamba (cpitco), donde coordinan dos centrales de pueblo; la primera
de los Yuracaré y la otra de los Yuqui. La Central de Pueblos Indígenas de La Paz (cpilap),
que reúne a las centrales de los pueblos Leco, Mosetén y Tacana del Norte de La Paz. La
Central Indígena de Pueblos Originarios de la Amazonia de Pando (cipoap). La Central
Organizativa de los Pueblos Nativos Guarayo (copnag). La Central de Mujeres indígenas
del Beni (cmib). La Central de Pueblos Étnicos Mojeños del Beni (cpemb). El Gran Consejo
Tsimane (gct) y la Organización Indígena Chiquitana oich. (García, 2005 y https://web.
senado.gob.bo/prensa/noticias/confederaci%C3%B3n-de-pueblos-ind%C3%ADgenas-de-
bolivia-cidob-37-a%C3%B1os-defendiendo-y).
7 Ver Assies et al. 2002 y Bello, 2004
vertical de los sindicatos como tal, y esto la hace vulnerable a las posibilidades de
fraccionamientos, divisiones y paralelismos orgánicos. Porque es labor quijotesca
tratar de articular muchas organizaciones que tienen muy marcado el sentido de
la autonomía orgánica” (Entrevista a Edgar Izurieta, 19/04/2023). Efectivamente
los denominativos que son las carteras y responsabilidades de quienes las asumen,
provienen de la organización sindical. Sin embargo, a pesar de que esta organi-
zación tiene una estructura sindical, el mandato opera de abajo hacia arriba: “Las
subcentrales les tienen que hacer llegar el mandato a las centrales y, las centrales,
tienen que hacer llegar a la cidob. Y si no son escuchado por la cidob pueden
desmarcarse. Hay un mandato más de abajo para arriba. Situación muy sui generis
de la cidob” (Entrevista a Edgar Izurieta, 19/04/2023). Consideramos que la fuerza
se encuentra en las bases, de tal manera que se debe hacer caso a las comunidades.
Uno de los tema centrales y prioritarios que ha articulado a los pueblos indígenas
de tierras bajas es la demanda de tierra y territorio. Sobre todo, la de territorio8, al
ser el elemento que hace posible la reproducción, material, identitaria y política,
pues como sostiene Canedo:
El territorio para los grupos indígenas en general es el elemento central en

su constitución como grupo. El territorio es el lugar central de su existencia y
reproducción material, donde se desarrolla la caza, pesca, recolección y cultivo para
la subsistencia. Simbólica y culturalmente les permite la reproducción de la identidad,
pues es en la relación cotidiana con el territorio que se desarrolla, reproduce y
transmite la cultura. La defensa del territorio les ha llevado, además, a posicionarse
como actor político, porque es el eje vertebral de la organización y motor de su
accionar político. (Canedo 2011, 24)
3.2. Hitos de la cidob en el siglo xxi
Resulta necesario rememorar brevemente algunos hitos anteriores al siglo xxi.

Históricamente estamos ante una región, que ha sido constantemente avasallada.
De esto da cuenta su historia. Por ejemplo, en la zona de Mojos y la zona guaraní,
se dieron las míticas búsquedas de la loma Santa y la búsqueda de la Tierra sin mal
(Iyambae), respectivamente, como formas de escape de actores externos que ava-
sallaban sus territorios. De esas búsquedas en las que los indígenas se internaban
“monte adentro”, viene la tradición de las marchas en el siglo xx. La marcha
“por el Territorio y la Dignidad” de 1990, fue un parteaguas, pues fue la primera
marcha indígena que dio a conocer a la sociedad boliviana, la existencia de una
diversidad de pueblos indígenas que habitaban las Tierras Bajas.
8 La literatura sobre la importancia que adquiere el territorio para las poblaciones indígenas
es amplia. Como ejemplo ver: García Pedro, 2004. Canedo, 2011. Lehm, 1999.
Esta movilización logró en cierta medida el reconocimiento de sus modos de vida

e inició un proceso de restitución parcial de sus territorios ancestrales por parte
del Estado (Albó, et.al, 2021:209). Después de aquella primera marcha, vendrían
otras diez, con diferentes demandas.
4. Tres décadas, once marchas
Las once marchas indígenas, nos remiten a demandas de carácter orgánico político;
por tanto, a través de dichas medidas los pueblos indígenas se convierten en actores
proponentes del Estado. La primera marcha indígena de 1990 contribuye a que
se dé la Reforma de la cpe de 1994 en la que el país se reconoce como Estado
multiétnico y pluricultural. Asimismo, se modificó el artículo 171 reconociendo los
derechos sociales, económicos y culturales de los pueblos indígenas que habitan el
territorio nacional, especialmente los relativos a sus tierras comunitarias de origen.
El tratamiento de cada una de las marchas9 lo hace de manera interesante la tesis de

Nelba Fuertes. De manera sucinta rescatamos que el surgimiento de las demandas
específicas del Movimiento Indígena de Tierras Bajas, tiene que ver con una lucha
territorial y acceso a tierra, donde el territorio es crucial, y está permanentemente
en la agenda del movimiento. Sin embargo, también los pueblos indígenas han
marchado por reconocimiento, autonomías, Asamblea Constituyente, entre otras.
La estrategia y la acción de movilización para que sus demandas sean escuchadas y
atendidas son las marchas, ante las cuales el Estado responde con decretos y leyes.
De ninguna manera, se da una modificación a las relaciones de poder como señala
Fuertes “(…) las respuestas estatales han sido sobre todo medidas legislativas en
base a acuerdos recurrentes. Sin embargo, a pesar de haber sido incorporadas las
propuestas del mitb (Movimiento Indígena de Tierras Bajas) en la agenda pública,
aunque de manera parcial, no modifican las relaciones de poder entre el Estado,
las empresas y los pueblos indígenas (Fuertes 2018, 52).
5. La Asamblea Constituyente, momento lúcido

del movimiento indígena
La Asamblea Constituyente fue un espacio de condensación, articulación de

distintas organizaciones compuestas principalmente por actores indígenas,
originarios y campesinos. Las cinco organizaciones campesinas, indígenas y
9 Hasta la novena marcha encontramos un desarrollo en Albó 2021: 24-42.

originarias10 aunadas en el Pacto de Unidad, diseñan una nueva forma de país,

rescatando su carácter plurinacional e intercultural. De acuerdo con la aprecia-
ción de los especialistas que trabajan con pueblos indígenas, la Asamblea Cons-
tituyente es un momento lúcido del movimiento indígena, especialmente por la
oportunidad que tienen de insertar propuestas medulares que le dan un carácter
Plurinacional al Estado. “Porque juntos en esa alianza diseñan una nueva forma
de país, de ahí nace la concepción de Estado Plurinacional, para el movimiento
indígena de tierras bajas es un momento cúspide al entablar alianzas con las
otras organizaciones. En la asamblea Constituyente, la propuesta del Pacto de
Unidad es la que predomina11. (Entrevista a Edgar Izurieta, 19/04/2023).
Sin embargo, dicha alianza contenía la tensión en su seno de la diversidad de

organizaciones que la componían, puesto que estaba conformado de forma más
permanente por tres organizaciones “matrices” campesinas (la csutcb, los
“colonizadores” y la Central de Mujeres Campesinas Bartolina Sisa) y por dos
organizaciones matrices de originarios e indígenas (conamaq, y cidob). En
función de esta división en el mundo político boliviano, la unión de indígenas y
campesinos aparecía en primera instancia como contranatural. Las dos mitades
del Pacto de Unidad mostraban sus diferencias en la cotidianidad de sus relacio-
nes en la asamblea. Las organizaciones de matrices campesinas eran instancias
orgánicas del mas, en cambio conamaq y cidob eran organizaciones indígenas
que formaban el Pacto de Unidad y apoyaban el proceso de cambio liderado por Evo
Morales, pero no eran “orgánicos” del mas, ni participaban de sus congresos ni
en instancias de decisión (Schavelzon 2013, 40-41).
Resulta interesante lo sostenido por Marcia Mandepora, quien señala que uno
de los aportes del pueblo guaraní en el proceso constituyente fue el concepto de
Asamblea, tan propio de los guaraníes. “En la Asamblea constituyente el aporte
importante de la apg ha sido justamente el concepto de Asamblea. Porque el
concepto asamblea surge siempre en tierras bajas, y la apg ha trabajado esa pro-
puesta para que se incorpore en ese proceso, porque la asamblea es parte de la vida
democrática del pueblo guarani” (Entrevista a Marcia Mandepora, 02/05/2023).
Asimismo, el tema de las autonomías indígenas trabajado desde las organizaciones
de Tierras Bajas fue otro tema crucial en la Asamblea Constituyente.
10 Las cinco organizaciones que formaron el Pacto de Unidad eran: tres organizaciones “matri-
ces” campesinas (la csutcb, La confederación Sindical de Colonizadores de Bolivia (cscb)
y la Central de Mujeres Campesinas Bartolina Sisa) y por dos organizaciones matrices de
originarios e indígenas: conamaq, formada por ayllus especialmente de tierras altas y cidob
con representantes de Tierras Bajas.
11 Puesto que el mas tenía su propia propuesta de texto constitucional, sin embargo, es la del
Pacto de Unidad la que se impone.
6. Marcha por el tipnis cúspide de la articulación, e inicio de la crisis
La viii marcha por la defensa del Territorio Indígena y Parque Nacional Isiboro-
Sécure, tipnis llevada a cabo en 2011 se constituye en otro hito que marcó la ar-
ticulación de las organizaciones pertenecientes a la cidob, y las alianzas con otros
sectores, así como el alejamiento del movimiento indígena de Tierras Bajas del go-
bierno, y una ruptura con las organizaciones de corte campesina y cocalera, es decir
con la csutcb,12 la cscb13 y la Organización de Mujeres Bartolinas cnmciob-bs.14
El proyecto carretero que atravesaría el tipnis fue aprobado por el gobierno de

Morales ya en el año 2008 sin una negociación o Consulta Previa con los pueblos
del territorio en cuestión. El 30 de junio de 2011, Evo Morales había declarado
que la Carretera que uniría las poblaciones de Villa Tunari (en el Departamento
de Cochabamba) y San Ignacio de Mojos (en el Departamento del Beni) y que
atravesaría de Sur a Norte el tipnis, se construirá “quieran o no”. Este incom-
prensible empecinamiento desataría uno de los más largos y violentos conflictos
entre el Gobierno y los pueblos indígenas que se oponen a la construcción de la
carretera en defensa de la integridad de su territorio. Este conflicto ha desatado
una serie de contradicciones que trascienden el tema de la construcción de la
carretera, puesto que ha dado lugar al cuestionamiento de la esencia misma del
Estado Plurinacional, pues el conflicto ha hecho aflorar el cuestionamiento al
incumplimiento del reconocimiento de la libre determinación de los pueblos que
en la nueva Constitución Bolivia se halla expresada en el segundo artículo, y que
es considerado como uno de los grandes avances de la misma.
Como señala Izurieta, en la octava marcha se ha dado el rol protagónico y pro-

positivo de la cidob. La marcha sin ella, hubiese sido distinta.
La marcha la convoca la cidob, un directorio cercano al mas pero que luego se ha

alejado radicalmente. Es un directorio que ha sacado el pecho, que incluso ha sufrido
las agresiones en el proceso constituyente y que al final han sufrido un desencanto.
Creo que ese contexto ha hecho que ellos se plieguen, han sido un actor importante
en el en el momento de aglutinar a todas las regionales en defensa del tipnis. Una
marcha en defensa del tipnis sin la cidob hubiera sido distinta. Han sido un
articulador, un catalizador y se ha observado la participación de la acción colectiva
de todas las regionales. Ha sido un momento de encuentro y no hubiese sido posible
sin la convocatoria de la cidob (Entrevista a Edgar Izurieta, 19/04/2023).
12 Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia.

13 Confederación Sindical de Colonizadores de Bolivia.
14 Confederación Nacional de Mujeres Campesinas Indígenas y Originarias de Bolivia-Bartolina
Sisa.
De esta manera, el tipnis se convierte en un caso emblemático de resistencia y

que ha dejado huella y lecciones. Ese acontecimiento ha marcado pautas orgánicas
que se resumen en “ ‘el problema de uno es el problema de todos’, es decir lo que
te puede pasar a ti, también me puede suceder a mí, así que mejor te defiendo”.
(Entrevista a Edgar Izurieta, 19/04/2023).
La viii marcha es un cuestionamiento del movimiento indígena al Estado Plurina-

cional que pretendía construir una carretera que atraviese el Parque y la Reserva.
Es una forma de recordarle al Estado, el horizonte del Vivir Bien que se encon-
traba plasmado en la cpe, y reprocharle el modelo extractivista que lleva a cabo.
La octava marcha es un momento crítico, es un llamado al Estado Plurinacional de

que está perdiendo el rumbo y que había que volver al origen. No había surgido para
partir territorios y entregarlos a la vorágine del extractivismo (Entrevista a Edgar
Izurieta 19/04/2023).
La octava marcha indígena por la defensa del tipnis, se podría considerar el

momento de organización y de articulación de la cidob. Sin embargo, también
es el principio de la crisis de la que no termina de levantarse hasta hoy.
La novena marcha llevada a cabo en 2012, mostró el repertorio del agotamiento

de la marcha como protesta. La novena marcha, marca el declive del movimiento
de Tierras Bajas, y es el inicio de la división orgánica de la cidob que continúa
en la actualidad.
7. Autonomías indígenas, hitos más locales
La octava marcha en defensa del tipnis constituyó en uno de los últimos hitos im-
portantes. Después de ella, ya no se ha visto experiencia parecida. Y de aquella, ya ha
transcurrido más de una década. Sin embargo, existen acontecimientos más locales
que marcan logros. Tal es el caso del avance en las autonomías indígenas. Si bien
la consolidación de los procesos autonómicos podría haberse constituido en una
única bandera por medio de la Coordinadora Nacional de Autonomías Indígenas
Originarias y Campesinas (conaioc), no se dio de esa manera. El balance que se
hace es que la consolidación de las autonomías indígenas hubiese sido “como una
herramienta de articulación y de demanda para ejercer su libre determinación para
ejercer sus autonomías, podría haber sido un referente, pero ya no lo es. Entonces
el avance lo hace cada pueblo de manera aislada y de manera silenciosa. Son mini
hitos que van teniendo” (Entrevista a Edgar Izurieta, 19/04/2023).
Una evaluación de las autonomías en Tierras Bajas, se centra en destacar que

existen algunos problemas referidos a que el funcionamiento de las autonomías
indígenas se parece a la de un municipio, echando en falta las características pro-
pias que debe tener. Asimismo, se destaca la incorporación de algunos elementos
propios de la organización. Por ejemplo, en el caso Guaraní:
Hay tres autonomías, en Santa Cruz está Charagua y Gutiérrez. Hay problemas y
esperemos que en un futuro vayan adquiriendo características propias, pero difícil
las competencias ya están dadas desde arriba, son como municipios con algunas
competencias. El sistema de administración es al estilo de gobiernos municipales. Claro
que algunas cosas el Kereimba Iyambae ha logrado incorporar, por ejemplo la Gran
Asamblea y también el piset, a nivel de las autonomías se traslada a ellas esto de la
Producción, Infraestructura, Salud Educación y Tierra y Territorio. Antes estaban los
concejales. Con las autonomías hay la Gran Asamblea conformada por las autoridades
naturales de cada comunidad: una mujer y un varón. Esta Gran asamblea elije a sus
administradores, deliberan y toman decisiones sobre aspectos administrativos. Estos
asambleístas, son las autoridades de las comunidades que se convierten en asambleístas
que se reúnen dos veces al año. No son como concejales que deciden, sino ahora es
como la Gran Asamblea que decide. Implica también concientizar a la gente a las
comunidades, y lograr comprender porqué es una autonomía, porque siguen creyendo
que es una alcaldía. (Entrevista a Marcia Mandepora 02/05/2023)
7.1. La cidob en la actualidad
Como varias de las organizaciones sociales, en la actualidad, se encuentran atra-

vesando una profunda crisis, la cidob no es la excepción. Después de la marcha
por la defensa del tipnis, la cidob entró en una etapa de aletargamiento. Y claro,
también sufrió las consecuencias del alejamiento y ruptura con el gobierno. Ante
esta ruptura, la estrategia perniciosa que se ha dado el gobierno es la cooptación
de la organización, y cuando no ha sido posible la cooptación, la fragmentación
ha sido el camino. De tal modo, que en la actualidad nos encontramos ante or-
ganizaciones escindidas, lo que ocasiona que se debiliten aún más y sea imposible
dar respuesta a las necesidades y demandas de los pueblos indígenas. La cidob se
halla dividida, al igual que sus niveles organizativos como las Centrales: la cpib
y la apg por ejemplo. Al estar divididas están perdiendo representatividad. La
escisión provoca que cada parte se esfuerce por ganar base social. Se han originado
organizaciones paralelas: existiendo una cidob orgánica, y otra oficialista.15 Esto
15 “Hoy en día por lo menos existen dos facciones de la cidob que están claramente definidas,
y una tercera que no tiene mucha llegada y se han quedado en dos que responde a intereses
político partidarios. Quizá una fracción más cercana al mas y la otra a la otra facción. Nunca
ha habido articulación real de todas las organizaciones que la conforman” (Edgar Izurieta,
19/04/2023).
desembocó en la descoordinación total con sus regionales, y las regionales hacia

sus subcentrales. No existe un flujo comunicativo, sino más bien hay rupturas en
estos niveles. Como bien señala Izurieta, “Sino se recupera la comunicación, la
opción es que se generen nuevos canales de articulación hacia el Estado para ser
escuchados” (Entrevista a Edgar Izurieta, 19/04/2023).
O en el caso guaraní, lo que acontece se ilustra claramente de la siguiente manera:
Había un directorio de la apg que son más progobierno, y otro directorio que
son más críticos, o se los tilda de antigobierno. Hasta ahora se mantiene así, pero
estamos a la espera de una nueva directiva que articule y vuelva a escuchar a las
bases. Porque en estos últimos años la apg a nivel nacional este nuevo directorio ha
dejado de escuchar a las bases porque unas Capitanías coordinan con la apg, otras
con el paralelo y eso hace daño. Entonces la apg ha perdido credibilidad con las
comunidades. Y ese nivel de relación con las comunidades está débil. (Entrevista a
Marcia Mandepora, 02/05/2023)
Lo cierto es que cuando la organización indígena se acerca al partido de gobierno,

lo que sucede es que se sobrepone la agenda política y abandona la orgánica. A
esto se suma, que los dirigentes que están respondiendo a los mandatos del partido
político, van a sufrir las consecuencias de censura, falta de legitimidad y desco-
nocimiento de parte de las comunidades, y estas además buscarán otros canales
para hacerse escuchar. “Lo que está sucediendo es que existen organizaciones que
‘están haciendo buena letra con el gobierno’, y esto les va a pasar factura a la larga,
porque no están defendiendo los derechos de los pueblos indígenas” (Entrevista
a Edgar Izurieta 19/04/2023).
El hecho de que el mas haya subido al poder durante más de catorce años, y ahora
contemos con un panorama donde las organizaciones indígenas se encuentran
debilitadas, divididas o cooptadas, llama a una profunda reflexión de lo que está
aconteciendo con estas instancias que debían ser el bastión de interpelación al Estado.
7.2. Tejiendo articulaciones
Resulta por demás interesante, que ante el contexto de crisis por el que la ci-
dob está atravesando, la forma de resolver no es fortaleciendo sus directorios o
sacando a algunos dirigentes y colocando a otros. En Tierras Bajas, un ejemplo
es lo que sucede en el Beni, donde se están gestando alianzas interterritoriales,
que buscan hacerse escuchar con el Estado y dar respuesta a sus necesidades
y problemas, ante el incumplimiento de las organizaciones matrices y de la
agenda estratégica.
Por ejemplo, el Gran Consejo Chimán está entablando alianzas con otros pueblos
con la característica de que lo está haciendo como pueblo, como representante del
territorio chimán y no como organización supracomunal. De esta manera la forma
de articulación es tejer alianzas entre territorios. Podría ser, como apunta Izurieta
que “a la larga, estas alianzas puedan generar nuevas formas de organización”. De
alguna manera, estas articulaciones son vestigios locales de reunificación. Como
cuenta el investigador Edgar Izurieta: “En San José Angosto se han reunido y los
proceso de unificación pueden darse a este nivel considerar la articulación de varias
comunidades. Son cincuenta y tres comunidades reunidas que estaban opuestas, no
se miraban la cara y ahora se han unido a una sola voz, diciendo no queremos la
carretera por medio de nuestro territorio les han dicho a la gobernación de Beni
y Cochabamba”. (Entrevista a Edgar Izurieta 19/04/2023). Son procesos que no
están concluidos y que vislumbran una continuación en pos de un fortalecimiento.
Como sostuvimos líneas arriba, llama la atención que nuevas propuestas de

organización estén circulando. Tal como la propuesta del Parlamento indígena.
Marcial Fabricano en la onceava marcha planteó la posibilidad de formar esta
instancia. Por tanto, se trata de la posibilidad de recuperar la representatividad de
los pueblos indígenas como etnias, como pueblos indígenas como tales: chimán,
guaraní, moxeños, movimas. Dejando de lado la forma de organización sindical.
Y a esto apuntarían las alianzas interregionales.16
Uno de los problemas actuales que realmente atingen a los pueblos indígenas
son los avasallamientos por los colonizadores, en los que sus territorios se ven
amenazados y cada pueblo de manera aislada se encuentra afrontándolos.17 Por
tanto, nuevamente el enclave tierra y territorio podría ser el eje articulador de
los pueblos. “Y la lucha contra los avasallamientos podría constituirse en un foco
de resistencia, por medio de alianzas” (Entrevista a Edgar Izurieta, 19/04/2023).
El momento actual es de alta fragmentación y a la vez las muestras de recomposi-

ción propician un momento interesante, pues a pesar de la crisis existen ganas de
16 Además de las alianzas interterritoriales, alrededor de agendas determinadas. Hay otras como
la entablada con la Confederación Indígena de la Cuenca Amazónica (coica). Esta instancia
panamazónica que fue creada en la década del 80, está conformada por las organizaciones de
distintos países amazónicos. En la actualidad es la cidob orgánica la que ha sido reconocida
por la coica, sin embargo, la respuesta a los encuentros de las organizaciones amazónicas y
las propuestas trabajadas con esta instancia internacional no son socializadas en los territorios.
Por tanto, es como si la cidob respondiese a manera de esqueleto sin carne, sin una base
social empapada de los temas y preocupaciones tratadas.
17 Fundación Tierra es una de las principales instituciones que ha investigado el tema. Ver
Colque, Gonzalo (2022)
proponer algo nuevo “con lideres antiguos proponiendo parlamentos indígenas,

y lideres nuevos proponiendo alianzas interterritoriales, que puede llegar a buen
puerto, pues en algo tiene que decantar este magma en pleno estado plurinacional.
Ya no es un momento de un movimiento que levantó las banderas en defensa del
tipnis pero es un momento que abre luces para nuevas formas de articulación”
(Entrevista a Edgar Izurieta, 19/04/2023).
Quedan puntos pendientes y cuestionamientos sobre temas centrales, como las

razones para que las autonomías indígenas no hayan avanzado. O los motivos por
los que no se ha concluido el saneamiento de tierras. O las demandas hacia el
Estado para que éste resuelva el tema de los avasallamientos. O el cuestionamiento
al modelo económico de corte extractivista que afecta directamente a los pueblos
indígenas. O el reclamo por la deforestación y los incendios principalmente en el
oriente boliviano,18 entre otros.
8. El Consejo Nacional de Ayllus y Markas del Qullasuyu
El Consejo Nacional de Ayllus y Markas del Qullasuyu (conamaq) fue creado

el 22 de marzo de 1997 en Ch’allapata. Es una organización estructurada bási-
camente por comunidades y ayllus regionales aymaras, quechua y uru, teniendo
presencia, en los departamentos de Cochabamba, Chuquisaca, La Paz, Oruro y
Potosí. En 1997, se había dado el Primer Encuentro de Autoridades Originarias
de los Ayllus y Markas del Qullasuyu, organizado por la Federación de Ayllus del
Sur de Oruro (fasor). Antes de la fundación de conamaq, existieron varios en-
cuentros que agruparon a las diferentes organizaciones originarias que habían ido
“reconstituyéndose” en términos simbólicos y organizativos (García 2005, 323).
La Confederación Nacional de Ayllus y Markas del Qollasuyu (conamaq) agrupa

a distintas organizaciones de autoridades originarias de la zona andina de Bolivia.
Entre ellas figura la organización de los ayllus de Cochabamba. En Oruro existen
grandes asociaciones de ayllus, como la Confederación de Ayllus del Jacha Carangas,
los Soras, los Urus Chipayas, fasor (Federación de Ayllus del sur de Oruro). Cada
una intenta agrupar a varios ayllus. Al ser instancias organizativas recientes, tienen
el problema del doble liderazgo y divisiones internas. Tanto conamaq como las
que la componen surgieron en el transcurso de la década del 90, en un intento de
reconstituir la antigua organización de ayllus de la zona andina. Puesto que en
muchos casos los ayllus desaparecieron para dar lugar a los sindicatos agrarios. De
18 Para ver el tema de la afectación de la minería aurífera y los incendios de los últimos años en
los pueblos indígenas, revisar Canedo (2022).
tal modo que la pretensión principal es la reconstitución del sistema organizativo,

ya no con un discurso de clase, como el que tienen los sindicatos campesinos; sino
con un discurso basado en la identidad étnica (Antequera 2016, 334).
En el campo, el sistema sindical se entronca en las comunidades, pero las co

munidades son más complejas, más interesantes, tienen su base ideológica en el
sistema del ayllu, markas y suyus y eso no era parte del sindicalismo, y el conamaq
rescata esa vertiente olvidada pero presente en las comunidades. (Entrevista a
Wilfredo Plata 18/03/2023).
Diversos textos y especialistas mencionan que el surgimiento de conamaq,

enarbolando la estructuración de las organizaciones originarias por regiones y a
nivel nacional, se da por un cuestionamiento hacia el denominativo, el nombre y la
forma de actuar de los sindicatos campesinos. El conamaq reivindica su derecho
a un desarrollo autodeterminado y la reconstitución de sus propias autoridades y
territorios (García 2005, 324).
conamaq surge como una especie de respuesta al sindicalismo. La csutcb tiene

su origen en la revolución del 52, en la Reforma Agraria en 1953, que representa al
campesino que reclama tierra. Esa matriz sindical, se implanta en el campo a partir
del 53. El valle Alto, en Cochabamba y Achacachi en La Paz. Así, surgen sindicatos
campesinos y la revolución que dice la tierra es para quien la trabaja, contra los
patrones. Esa matriz sindical, no recoge la versión originaria del sistema de los ayllus
las comunidades indígenas originarios tienen como base el Ayllu y el sindicato no
refleja esa vertiente (Entrevista Wilfredo Plata 18/04/2023).
En palabras de Fredy Villagómez, algunos de los objetivos fueron la reconstitución

de los territorios, la restitución de las autoridades originarias y en definitiva, la
creación de organizaciones propias, autónomas que no se alineen al gobierno
de turno.
Entonces el conamaq nace con la finalidad de reconstituir los territorios ancestrales

y restituir autoridades originarias. Desde los años 50 en la región del altiplano, casi se
impuso la organización de sindicatos. Incluso en algunos casos funcionaba de manera
paralela entre sindicato y organización originaria. Porque el sindicato era la instancia
reconocida por el Estado para dialogar con las comunidades. En este marco, de manera
obligatoria, todas las comunidades organizaron su sindicato para relacionarse con el
Estado. Y los sindicatos se alinearon a los gobiernos de turno. Por tanto, el objetivo
era recuperar costumbres, reconstituir territorios ancestrales y el manejo colectivo
del territorio. (Entrevista a Fredy Villagomez 28/04/2023)
De acuerdo con García, los principios básicos del conamaq están referidos
primero: al rol protagónico e histórico que deben desempeñar, como pueblos
originarios. En segundo lugar, la protección del medio ambiente. Como tercer

precepto, el que los ayllus se mantuvieran en el tiempo con capacidad de desa-
rrollar y sostener sus propias instituciones sociales, económicas, culturales, etc.,
subrayando, además, sus principios de “multietnicidad y pluriculturalidad”. A
partir de una presencia de numerosos ayllus en las zonas del altiplano sur, que
durante décadas se resistieron a la adhesión a la forma sindical, el conamaq
en parte es fruto de un esfuerzo organizativo de los propios ayllus, pero también
de instituciones no gubernamentales, como el thoa (Taller de Historia Oral
Andina). Esta presencia de oenegés en la constitución del ayllismo en espacios
territoriales mayores, en los que localmente tienen fuerza autónoma los ayllus,
marcará ciertas características burocrático-administrativas del conamaq
(García 2005, 324).
Como bien queda grabada en la historia y trayectoria del conamaq, hubo la

idea de que la csutcb sea la organización originaria era lo más coherente. Sin
embargo, la csutcb se quedó con la reivindicación sindical y con la fundación
del conamaq, buena parte de las organizaciones y base social se quedaron
en la sindical y otras se han adherido a la nueva, dando la impresión de que el
conamaq fuera una organización paralela a la csutcb. Con todo, resulta
visible que en términos de fuerza política y numérica la csutcb es más grande
y fuerte. Puesto que la presencia de conamaq se focaliza a los departamentos
de Potosí, Oruro, Cochabamba y La Paz, de los cuales en Oruro y Potosí las
organizaciones que están afiliadas al conamaq son fuertes. En La Paz los
enclaves se encuentran en Pacajes. De Chuquisaca la nación Qhara Qhara,
constituye una pequeña parte.19
Una de las diferencias esenciales entre el conamaq y la csutcb es el aporte

del chacha warmi, esta práctica presente en el sistema originario, es un aporte
simbólico. La autoridad mallku originario se lo asume en pareja, hombre y mujer.
En el caso de la mujer, no necesariamente tiene que ser la esposa, sino puede ser
la hermana o la hija. De esta manera la mujer queda incluida, caso contrario ella
quedaría relegada a la casa y a las labores domésticas. En cambio, en el sindicato
solo participa el hombre, es una instancia patriarcal y machista.
19 Resulta ejemplificador lo que sucedió en la provincia Ingavi. La provincia Ingavi en La Paz

tiene que ver con conamaq. Hubo una reunión en 1998 en Jesús de Machaca y supe que la
pugna era esa. En términos organizativos, se crea la simaco (Suyu Ingavi de Markas, Ayllus
y Comunidades Originarias), ubicada en la zona de Tilata del municipio de Viacha, provincia
Ingavi, y simaco que es parte de la recuperación de lo originario, perfectamente encaja en
conamaq. Sin embargo, hoy en día simaco es parte de la csutcb de la Tupaj Katari, por
ese error político que cometió conamaq (de pactar con Banzer) (Entrevista a Wilfredo
Plata, 18/04/2023).
La autoridad mallku originario es en pareja, aunque no fuera su esposa, sino su

hermana o su hija. Ese aporte es interesante. El sistema originario, en Jesús de
Machaqa y se ha amplificado a toda provincia el sistema originario. Chacha warmi
viene del ayllu, aunque es simbólico. Es un gran aporte sino la mujer se queda en
la casa y el hombre va de jefe de autoridad. Macho hembra, se puede amplificar,
aransaya/urinsaya. Un concepto de la vida aplicado a lo organizativo, esa es la esencia,
la lógica, el camino que ha recuperado la fundación del conamaq (Entrevista a
Wilfredo Plata18/04/2023)
9. Hitos del conamaq en el siglo xxi
Varios son los hitos por los que atravesó el conamaq, algunos se constituyeron en
acontecimientos positivos, otros marcaron quiebres y alejamiento de determinados
actores. De esta manera resaltaremos su fundación, el pacto que hace con el entonces
presidente Hugo Banzer Suárez, la participación en la Asamblea Constituyente, el
apoyo a la octava marcha, las autonomías y la titulación de territorios colectivos.
9.1. Hitos el nacimiento del conamaq y el pacto con Banzer
De acuerdo con especialistas, un hito del Consejo Nacional de Marcas, Ayllus

del Qollasuyu es su misma fundación, puesto que con ella se ha posicionado y ha
ganado terreno lo originario. De tal manera, que no se halle subordinado al sistema
sindical. Seguro que la conmemoración en 1992 de los 500 años de la llegada de
la colonización jugó un papel importante, resaltando el carácter cultural y étnico
de los pueblos que fueron conquistados y subyugados.
Asimismo, otro hito, aunque este será de quiebre, es el pacto con Banzer que el
conamaq hizo en el contexto de las movilizaciones del año 2000. Las movi-
lizaciones del año 2000, que implicó el gran bloqueo de caminos fue un evento
histórico en el que la organización pudo tener un gran protagonismo; sin embar-
go, la actitud pragmática de algunos líderes del conamaq hicieron que sea una
oportunidad perdida, debido al pacto que hizo con el entonces presidente Gral.
Hugo Banzer Suárez.
En ese acontecimiento “conamaq estaba negociando con Banzer y ese fue el

quiebre. Fue un error táctico y político, grave. Entonces la idea de convertir
cstucb en conamaq ya no se dio. Felipe Quispe ya desechó esa posibilidad
porque tenía razón, en plena lucha de reivindicaciones conamaq queda fuera y
csutcb fue la contestataria. Esta fue la división definitiva”. (Entrevista a Wil-
fredo Plata, 18/04/2023). Este pacto, le costó a conamaq la permanente crítica
de parte de la csutcb y de sectores de izquierda. Sin duda, fue un craso error.
conamaq muestra un carácter más pragmático, y de alianza con los gobiernos,

pretendiendo diferenciarse de la csutcb y dando el mensaje de que no es una
instancia político-partidaria. De esta manera, se negocia proyectos, se realiza
pactos abandonando una posición reivindicativa. En las movilizaciones del 2000,
claramente la csutcb a la cabeza de Felipe Quispe mostró una visión más polí-
tica, coherente, y más radical: la propuesta de las dos Bolivias donde una de ellas
se reivindicaba a través de la nación aymara, es una propuesta firme. A esto se
añade que la csutcb se halla anclada en una reivindicación de clase y étnica.
En tal sentido, maneja propuestas en las que defiende y representa a los pobres,
excluidos y originarios.
De esta manera, determinados argumentos que se refieren al hecho de que el

comanaq y la cidob no tengan una reivindicación de clase, hace que estas
instancias sean más propensas a los pactos con sectores dominantes.20
9.2. La titulación de tcos y la Asamblea Constituyente
Desde la promulgación de la Ley inra en 1996 tanto la cidob en Tierras Bajas,

como el conamaq en Tierras Altas se abocaron a la titulación de la tierra de
manera colectiva, o bajo la figura jurídica de Tierra Comunitaria de Origen. Se
contó con el apoyo de danida, una oenegé danesa.
De esta manera en Oruro y Potosí se avanza en la titulación de territorios.

conamaq tiene de referencia la experiencia de cidob, en cuanto a reivindica-
ción y titulación de territorios. Es así como, se reivindica tco ya sea pequeñas o
grandes. Por ejemplo, la tco Lípez es la más grande de Bolivia, y tuvo que ser
impulsada por el conamaq.
Otro hito para conamaq es el haber sido parte del Pacto de Unidad,21 ya desde
el 2004. Haber desempeñado un papel central en la Asamblea Constituyente.
Gran parte de la propuesta de autonomía indígena fue dada por el conamaq y
la cidob. La reivindicación de lo originario para que se convierta en autonomía
indígena fue dada por el conamaq.
20 De igual manera en el conflicto de 2019, los ponchos rojos muestran acercamiento a Luis
Fernando Camacho. Tienen una postura crítica al gobierno, pero sin tener claro que no
pueden entablar alianza con facciones de derecha.
21 conamaq se encontraba en el Pacto de la Unidad con organizaciones que apoyaban al
Gobierno, pero mantenía su independencia y en algunas coyunturas fue crítica. En 2007,
sus bases y organizaciones locales vivían disputas internas entre sectores afines al Gobierno,
sectores independientes y sectores cercanos al alcalde de Potosí, René Joaquino, del partido
Alianza Social. (Schavelzon 2012, 104).
Yo recuerdo que durante la Asamblea Constituyente elaboraron una propuesta los

del mas paralelo al pacto de unidad. En esa propuesta estaban dirigentes de mas y
Bartolinas, y recuperación de recursos naturales y del otro lado, eran más de tipo
territorial de tipo más colectivo. Los derechos colectivos son incorporados por la
cidob y conamaq. Desde entonces ya había tensión entre csutcb y conamaq,
porque los otros planteaban más temas individuales, y los otros más temas colectivos.
Y en esto puedo afirmar que la propuesta del Pacto ha estado sostenida por la cidob
y conamaq con un contenido y fundamento de carácter colectivo, territorial.
(Entrevista a Fredy Villagómez 28/04/2023)
De acuerdo con la etnografía de la Asamblea Constituyente realizada por Schave-

lzon, el conamaq fue una de las organizaciones sociales más activas durante la
Asamblea Constituyente, con veedores en varias comisiones y acompañamiento
permanente con oficina en Sucre. Concretamente los principios que se buscan
recuperar o reforzar en el trabajo comunitario eran los de la dualidad-comple-
mentariedad; la rotación; la reciprocidad y la redistribución. Asimismo, señala que
el conamaq se definía como crítica del neoliberalismo, defensora del llamado
“Desarrollo Integral” y también de la propuesta de Estado Plurinacional Comuni-
tario (Schavelzon 2012, 104). Tal como se sostuvo líneas arriba, para el conamaq
era central la reconstitución de los territorios ancestrales, en tal sentido en la
Asamblea Constituyente tenía como prioridad avanzar en la reconstitución de los
territorios ancestrales de las naciones originarias y pueblos indígenas. Para ellos, la
territorialidad y consolidación de territorios ancestrales era base fundamental para
la autonomía, el autogobierno y otros derechos que la Nueva Constitución reco-
nocería a los pueblos indígenas. (Schavelzon 2012, 164). Asimismo, el autor señala
las pulsetas que se dieron dentro la Asamblea Constituyente las que nos muestran
que el proceso de elaboración y redacción de la nueva cpe no fue llana, sino más
bien llena de tensiones entre las propias organizaciones del Pacto de Unidad.
9.3. El tipnis y la defensa del territorio. Un momento de quiebre
Para el conamaq, de igual forma que lo fue para la cidob, el gran quiebre y
distanciamiento de esta organización con el gobierno se produjo a raíz de la octava
marcha por la defensa del tipnis y en contra de la construcción de la carretera.
Así como el alejamiento de aquella alianza –el Pacto de Unidad– que había logrado
grandes avances durante la Constituyente.
La defensa del territorio es el vínculo común entre la cidob y el conamaq.

Para ambas organizaciones, el territorio adquiere una importancia crucial. De tal
manera, que la ofensiva al tipnis, construyendo una carretera que lo atraviese,
era herir de muerte aquello que es esencial, el territorio.
El gran quiebre es el tipnis, la octava marcha del 2011, esa es la razón porque
rompen conamaq y cidob con el gobierno; porque estaban tocando algo esencial
que hace a la misma organización, el territorio. Más a cidob que a conamaq.
Es como tocar el corazón de la propuesta política, ideológica con la partición del
territorio por la carretera. Esa es la razón. Principalmente para la cidob. (Entrevista
a Wilfredo Plata18/04/2023)
Las priorizaciones del Estado boliviano están dirigidas a un modelo de desarrollo

extractivista que atenta contra los principios defendidos por los pueblos indígenas.
Ahí ha sido un punto de inflexión al interior de las organizaciones. Ahí ha habido

quiebre del Pacto de Unidad. cidob y el conamaq se sumaron de lleno a la demanda
o a la reivindicación de los pueblos indígenas del tipnis por la construcción de la
carretera por el gobierno nacional. Ahí han empezado a reclamar el derecho a la
consulta, y el derecho al territorio. El gobierno de manera autoritaria, sin consultar a
los pueblos indígenas dijo que sí o sí se construiría la carretera. Eso generó el embrollo
del 2011. De lleno estuvieron el cidob y conamaq, en temas de autogobierno
libre determinación, consulta previa, retomando las normas que les defienden y les
respaldan como el convenio 169 de la oit. La declaración de los Pueblos Indígenas
de la onu, del 2007 (Entrevista Fredy Villagomez, 28/04/2023).
Finalmente, a partir del 2009, una vez aprobada la cpe, el conamaq ingresa en
una etapa de aletargamiento. Por ejemplo, la consolidación de las autonomías,
podría haber sido un buen momento de aplicación de la nueva Constitución
en la que el conamaq hubiese tenido un papel protagónico. Sin embargo,
como sostiene Wilfredo Plata, “se da un hito al revés, conamaq se pierde en
sus peleas y no es parte de la aplicación de la Constitución, la autonomía. En
Jesús de Machaca, Raqaypampa, Lomerío, influenciados desde la academia y
las oenegés, se da lo de las autonomías; pero no está conamaq, que era la más
indicada, representativa de lo originario y no las lleva adelante” (Entrevista a
Wilfredo Plata 18/04/2023).
10. Fragmentación en conamaq
El conamaq en la actualidad se encuentra en crisis y una de las debilidades radica

en que no tiene razón de ser. Es decir, carece de una bandera que enarbolar, por la
qué luchar. Efectivamente cualquier organización tiene que contar con una base a la
cual representar. Y es lo que el conamaq no tiene. Constantemente surge la com-
paración con la csutcb, organización que ya sea con Genaro Flores o Felipe Quispe
tenían sus misiones mucho más claras. “No veo una acción colectiva, con fuerza, que
muestre músculo. Ingavi tiene dos carreteras, tiene fuerza. Han bloqueado solitos.
Han ganado respeto. Tienen músculo, pero pertenece a la csutcb” (Entrevista a

Wilfredo Plata, 18/04/2023). Fuerza que no tiene conamaq.
De igual forma que la cidob, el conamaq se halla fragmentado. Esta división

se dio alrededor del año 2018. Sin embargo, ya después de la octava marcha por
el tipnis hubo amagues del gobierno, organizando instancias paralelas. El Jiliri
apu Mallku Felix Becerra fue la última autoridad en la que conamaq estaba
unificada. Hoy en día se tiene una conamaq oficial y la otra orgánica.
Luego de la marcha del tipnis, el gobierno organizó otras instancias paralelas para
defenestrar a las organizaciones orgánicas. Y de ahí comienza las rupturas internas.
Estas rupturas han llegado a nivel nacional, sino a las regiones (Entrevista Fredy
Villagómez, 28/04/2023)
De acuerdo con la visión y análisis de Fredy Villagómez, la facción de la conmaq

oficialista se ha recuperado y ha vuelto a rearticular la mayoría de los Suyus.
Sin embargo, no tiene claridad, no tiene proyecto político como antes solía tener
esta instancia. Antes tenían claridad en la reivindicación de lo colectivo. Antes tenía
claridad en la reivindicación de los derechos colectivos, autogobierno, restitución
de autoridades originarias, reconstitución territorial. Esa claridad no hay ahora. Más
bien es en función a la agenda política del gobierno: Cargos, eventos, más aparece el
conamaq respaldando al gobierno. En la última movilización que protagonizaron los
de Santa Cruz, por el censo, han salido los del conamaq para defender el proceso
de cambio, a Arce. Ese rol está jugando en este momento. No están reivindicando
las agendas, históricas, estratégicas de los pueblos indígenas, sino acompañando a
un proceso que está en crisis. Procesos de cambio. (Entrevista a Fredy Villagómez,
28/04/2023).
De esta manera, comprendemos que acciones más autónomas y autogestionarias

no existen. Si bien hubo un periodo de lucidez entre el 2003 y 2011, donde existió
una discusión más estructural y política, en la actualidad el accionar es mucho más
pragmático. Consiste en acompañar el proceso y sacar beneficio de ese apoyo y
acompañamiento. Y como es de entender, el conamaq oficialista es la que no
quiere quedar aislada de cargos, proyectos.
11. Epílogo
En el breve recorrido y abordaje que hemos realizado de las dos organizacio-

nes que por excelencia representan a los pueblos indígenas de Tierras Bajas y
Tierras Altas, hemos transitado por el origen, y la razón de ser las mismas. La
cidob fue fundada en 1982, quince años antes que el conamaq, por tanto, la
necesidad de articulación y el reconocimiento de los pueblos indígenas se dio en
Tierras Bajas. En 1997 el conamaq se fundó para rescatar la esencia del ayllu
y la reconstitución de los territorios ancestrales. Concluimos que conamaq se
fundó posteriormente, porque la csutcb había copado a través del sindicalismo
la región andina. De hecho, la csutcb reivindicaba los derechos de las comu-
nidades desde una perspectiva de clase. Aquí radica su principal diferenciación
con el conamaq.
Entre los hitos por los que han atravesado, la Asamblea Constituyente como es-
pacio de diseño del nuevo Estado y la nueva cpe se constituye en un momento de
lucidez del movimiento indígena y originario. De hecho, pese a que se conformó
el Pacto de Unidad que aglutinó a cinco organizaciones de matriz campesina,
indígena y originaria, en el desarrollo de la Asamblea de manera evidente aflora-
ron las diferencias, tensiones, y las organizaciones tuvieron que sortear una serie
de obstáculos y llevar a cabo pulsetas. Sin embargo, fueron de manera crucial la
cidob y el conamaq quienes contribuyeron con la propuesta central para darle
al nuevo Estado, el carácter Plurinacional y autonómico. El aporte en la nueva
cpe para atravesarla y permearla con componente indígena, originario y alcanzar
de manera vital su inclusión, fue trascendental.
Asimismo, hemos podido constatar que otro hito ha sido la octava marcha en
defensa del Territorio Indígena Parque Nacional Isiboro-Sécure (tipnis).
Este acontecimiento, ha permitido a la cidob ser la protagonista para aunar y
convocar a todas las organizaciones que representa. El conamaq, ha apoyado.
Estas dos organizaciones que tienen en común –el manejo colectivo de sus terri-
torios– por medio de la octava marcha, han interpelado al Estado Plurinacional,
y le han señalado su lado extractivista, opuesto y contradictorio al Vivir Bien
que habían enarbolado.
Después de la marcha en defensa del tipnis, vino un periodo de aletargamiento

y poca incidencia de estas dos organizaciones. Asimismo, están aún sufriendo una
etapa de crisis, de división y existencia de organizaciones paralelas. De la misma
manera, la agenda política-partidaria se ha convertido en lo más importante en
detrimento de la orgánica. Esta situación es de conocimiento y reflexión de las
comunidades y la gente de base.
Los especialistas analizan lo pernicioso que resulta que los partidos políticos
se hayan inmiscuido en la organización, por medio de dirigentes que son más
obedientes al partido político que a la población indígena a la que represen-
tan. O también sucede que alinearse con el partido de gobierno, por ejemplo,
supone que recién las comunidades se benefician de proyectos, infraestructura,

entre otros.
En el caso de las Tierras Bajas, lo que nos llama la atención y se constituye en

un desafío son las muestras de alianzas que se están dando de manera interterri-
torial. Esta estrategia adoptada ante la falta de solución y falta de atención de las
Organizaciones matrices, arroja la esperanza de que esta sea el camino certero
para atender problemáticas cotidianas y estructurales que atingen como: el avance
en el proceso autonómico, la detención a los avasallamientos, la respuesta ante
necesidades de infraestructura u otros requerimientos en las áreas de salud, edu-
cación, que importan a las comunidades.
El emprendimiento de alianzas entre territorios y ojalá la consolidación de las

mismas, se dan porque un territorio se siente reflejado en la situación del otro.
Lo que ha llevado a formar estos pactos.
Respecto a la autonomía existe una serie de retos que deben ser afrontados. Una
de las críticas centrales es que ésta no recoge la demanda de autonomía y libre
determinación de antaño; sino que han sido absorbidos por la lógica municipal.
Y como sostienen nuestros entrevistados, estos procesos lo viven de manera in-
dividual. Si es que se afrontara de manera orgánica, el avance podría ser mucho
más rápido, y mucho más reflexivo.
En ambos casos, la cidob y el conamaq no tienen un horizonte claro y certero

al cual dirigirse. Las reflexiones recogidas, van en el sentido de que ambas tienen
que perseguir un objetivo y, en el contexto actual, hallar una razón de ser que les
permita articularse, fortalecerse y movilizarse.
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Las organizaciones barriales en Bolivia.
La acción colectiva urbana
entre la desconfianza y el miedo
Daniel E. Moreno Morales1
Resumen
Bolivia es un país que tiene una alta participación política en sus múltiples esferas,
como el sector urbano, donde las juntas vecinales se convierten en espacios impor-
tantes de participación, especialmente en las ciudades, como revela la investigación
mediante la aplicación de múltiples medidas estadísticas que muestran el campo
de acción y el rol de la acción colectiva urbana.
La investigación muestra también que las organizaciones sociales de tipo vecinal

son producto de una alta participación política de la ciudadanía, lo que apertura
la posibilidad de incidencia de estos sectores en la política de forma más tangible.
Palabras Clave
Organizaciones vecinales y barriales, desconfianza, dinámica asociativa, juntas

vecinales, participación, confianza, seguridad.
1. Introducción
Bolivia es un país cada vez más urbano, como dan cuenta los datos demográficos
oficiales. Los bolivianos que viven en las ciudades representan una amplia mayoría
1 Sociólogo por la Universidad Mayor de San Simón y doctor en ciencia política por Vanderbilt
University. Investigador asociado de Ciudadanía, Comunidad de Estudios Sociales y Acción Pública.
Contacto: Daniel.moreno@ciudadaniabolivia.org.
[131]
del total de la población nacional, y es, además, una mayoría que viene crecien-
do aceleradamente como resultado de la migración desde las áreas rurales. En
contraste con esta realidad, las estructuras sociales de participación social en las
cuestiones públicas del país bajo el modelo de gobierno del mas son principal-
mente rurales, lo que genera una tensión creciente entre la sociedad civil urbana
y el sistema político.
El mecanismo de participación “natural” de la sociedad urbana, en asuntos pú-

blicos, es uno que tiene base territorial: las organizaciones barriales o de vecinos,
que en Bolivia se denominan “juntas vecinales”. Este artículo discute el rol de las
organizaciones vecinales y barriales como actor de acción colectiva y movilización
de la sociedad boliviana contemporánea. A través del análisis de información
públicamente disponible, se presenta elementos que contribuyen a entender
el lugar que tienen las organizaciones vecinales en el marco de una sociedad
civil compleja e inusualmente activa, marcada por la presencia de movimientos
sociales fuertemente articulados con el Estado. En el trabajo se plantea que los
mecanismos de participación de la sociedad boliviana en las decisiones estatales se
basan en un sistema de intercambio corporativo y clientelar articulado en torno
a organizaciones rurales, las del llamado pacto de unidad del mas, y que esto está
relacionado tanto con la fragmentación como con una actitud potencialmente
cada vez más reactiva de las organizaciones urbanas.
Luego de una caracterización teórica e histórica de las organizaciones vecinales

y barriales en al país, y de un breve estado del arte de la producción académica
sobre estas organizaciones, en el trabajo se analiza información estadística de
encuestas de opinión pública sobre la participación de los bolivianos en organi-
zaciones territoriales locales, tanto a nivel nacional como en las ciudades (que es
por definición donde actúan las organizaciones vecinales). Posteriormente, se
discute el vínculo entre las organizaciones vecinales y dos elementos que explican
en buena medida la participación de los ciudadanos en las mismas: la confianza
interpersonal y el temor a la delincuencia. La sección final del artículo plantea
algunos de los desafíos que viven las organizaciones barriales durante el gobier-
no del mas, los cuales están marcadas por la disyuntiva entre acceder al poder y
mantener su independencia.
2. Las organizaciones barriales y vecinales en Bolivia:

Una breve caracterización
Una de las características de la sociedad boliviana es su gran capacidad organizativa.

Los bolivianos participan activamente de un conjunto de organizaciones de distinta
las organizaciones barriales en bolivia 133
índole: agrupaciones religiosas, deportivas, culturales, sindicatos, agrupaciones

gremiales, corporativas, cooperativas, comunales, de autoayuda, de gestión de
recursos, barriales o vecinales. El repertorio de espacios de participación de los
individuos en organizaciones de base es muy amplio.
El entramado organizacional boliviano es complejo e intrincado. Los denomi-

nativos que toman las formas organizativas varían de un lugar a otro, así como
también cambian las estructuras de las organizaciones y sus funciones específicas.
A menudo las organizaciones no funcionan como compartimientos estancos,
separadas las unas de las otras, sino que los límites entre ellas suelen ser difusos,
dada la similitud de sus integrantes o la confluencia de sus intereses o espacios de
acción. Una organización puede cumplir distintas funciones, o puede haber una
superposición de funciones de parte de organizaciones diferentes.
Distintos estudios comparativos dan cuenta que la sociedad boliviana tiene una
dinámica asociativa fuerte, por medio de la cual sus ciudadanos participan más de
distintas organizaciones sociales que los habitantes de muchos otros países (ciu-
dadanía 2018). Esto muestra que, al menos en lo que se refiere al componente
organizativo (o asociativo), el capital social en Bolivia es alto en comparación a
otros países de la región y del mundo.
En las ciudades bolivianas, las formas de organización social tienen que ver,
principalmente, con la canalización de demandas sectoriales (zonales) hacia las
autoridades locales. Se trata de organizaciones que buscan lograr la atención
de necesidades o la implementación de mejoras en las zonas; y dado el orde-
namiento jurídico e institucional boliviano, son necesidades que por lo general
deben ser atendidas por el municipio. Estas son las juntas vecinales, juntas
de vecinos u Organización Territorial de Base (otb), por la denominación
impuesta por la Ley de Participación Popular a mediados de la década de los
1990, pero que como organización social existen al menos desde inicios del
Siglo xx (Galindo 2018).
A partir de este modelo genérico de organización territorial, funcionan un

conjunto de otras organizaciones o funcionan las otbs que rebasan la mera
canalización de demandas hacia el Estado local. Estas funciones incluyen la
seguridad ciudadana en los barrios, la gestión de servicios como el agua potable
o la educación, las actividades deportivas o artísticas, o la reproducción socio
cultural (por ejemplo, entre migrantes de comunidades rurales residentes en
las ciudades (Calderón Szmukler 1999). Además, las otbs son reconocidas
mayoritariamente por la sociedad (Galindo 2016), e integran los Comités de
Vigilancia a partir de los cuales se ejerce el control social en los municipios.
Por supuesto, las organizaciones urbanas tienen también un rol importante

de movilización y acción política. Las organizaciones que cumplen todas estas
funciones adicionales a la representación territorial existen ya sea de manera
paralela a la organización territorial, con denominativos propios o inclusive
reemplazándola; en otros casos, son funciones que asume la organización te-
rritorial por medio de sus secretarías o de sus miembros de base interesados en
cada tema de manera específica.
Pero las organizaciones territoriales urbanas pierden relevancia bajo el nuevo

ordenamiento jurídico boliviano, que inicia con la Constitución aprobada en 2009
y se consolida en este ámbito mediante la promulgación de la Ley Nro. 341 de
Participación y Control Social, de 05 de febrero de 2013. Esta normativa quita
a las organizaciones territoriales la centralidad de la participación a nivel local,
reconociendo como actores válidos para plantear demandas y controlar la gestión
pública a cualquier organización que tenga relación con el tema específico a tra-
tarse. Las consecuencias de este cambio legal sobre la cantidad y la calidad de la
participación social a nivel local no se han estudiado a profundidad; sin embargo,
es evidente que el nuevo marco normativo ha desarticulado y contribuido a la
fragmentación de la estructura organizativa de base territorial que había alcanzado
titularidad con la Ley de Participación Popular.
En la actualidad, las organizaciones barriales están limitadas a actuar en el plano

micro local. Su ámbito territorial es el barrio y sus integrantes son, por lo gene-
ral, vecinos que comparten el espacio físico del barrio. Esto quiere decir que su
ámbito de acción es limitado y el alcance de sus reivindicaciones es esencialmente
local. Pero en algunas ciudades las juntas vecinales han conformado federaciones
de juntas vecinales, a través de las cuales se ha ampliado su ámbito de acción a lo
local e incluso, en momentos críticos, a lo nacional.
La Federación de Junta Vecinales de El Alto es el ejemplo más claro de conso-

lidación de la organización vecinal de base territorial en una supraorganización
con alcance municipal. La fejuve se forma en la década de los 1960, a partir de
un Consejo de Vecinos que funcionaba formalmente desde el año 1957 (Galindo
2018). Esta organización adquiere relevancia a medida que el Municipio de El
Alto crece, hasta sobrepasar en cantidad de población a la misma ciudad de La Paz.
La fejuve canaliza la participación de vecinos de toda la ciudad de El Alto, en
su gran mayoría migrantes del campo, quienes consolidan una identidad citadina
a partir de la participación en las movilizaciones y actividades organizadas por la
Federación de Juntas Vecinales. La fejuve ha mostrado una importante capa-
cidad de movilizar a los habitantes de El Alto en el planteamiento de demandas
locales, pero dada su cercanía a la sede de gobierno, también ha tenido un papel

importante en movilizaciones nacionales, como las de la “guerra del gas” de 2003
o las que se sostuvieron durante la crisis política de 2019.2
Las juntas vecinales del país se organizan también a nivel nacional en la Confede-
ración Nacional de Juntas Vecinales, conaljuve. Según una página web atribuida
a la organización,3 esta organización fue fundada en 1979 y cuenta con personería
jurídica reconocida a nivel nacional. En los hechos se trata de una organización
con presencia esporádica en el ámbito nacional; es evidente que se trata de una
organización precaria, con escasa capacidad de representación ciudadana, y con
bajos niveles de consolidación institucional.
El ejemplo de la fejuve de El Alto es particularmente elocuente para mostrar

esta potencialidad de escalabilidad de la acción colectiva urbana de lo local a lo
nacional. Y la conaljuve, es quizás un ejemplo de las limitaciones que tiene la
organización vecinal en Bolivia.
3. Las organizaciones sociales barriales bolivianas

en la producción académica
La producción académica sobre las organizaciones barriales bolivianas es escasa.

Si bien la veta investigativa sobre los movimientos sociales en general ha sido
prolífica, las organizaciones urbanas han recibido significativamente menos
atención. No han generado el mismo interés que las organizaciones campesi-
nas e indígenas han despertado en los investigadores nacionales y extranjeros
que estudian los procesos sociales y políticos del país, o el entusiasmo que
despertaron décadas atrás la Central Obrera Boliviana o las organizaciones del
sindicalismo minero.
Una de las vertientes para pensar en la organización urbana ha sido el estudio

de temas regionales. La activación de demandas regionales en distintas zonas
del país durante las décadas de 1970 y 1980 empezó a generar interés sobre las
formas organizativas urbanas, que emergieron como actores relevantes en esa
2 Sobre el tema de la fejuve y su dinámica de acción ver, por ejemplo, el trabajo de Sian Lazar
(Lazar, 2013).
3 La conaljuve no tiene una página web que pueda ser considerada oficial, pero sí cuenta
actualmente con una página en Facebook. Uno de los sitios con información sobre esta
organización parecería ser creación de la organización, aunque no puede certificarse (www.
conaljuve.blogspot.com).
interpelación al Estado nacional (Calderón Laserna 1985; Laserna 1986). Y el

papel de las juntas vecinales en la resistencia contra las dictaduras, particular-
mente en momentos críticos, también ayudó a poner algo de luz sobre estas
formas de organización.
El proceso de regionalización iniciado a partir de estas demandas ciudadanas

tuvo consolidación institucional por medio de la Ley de Participación Popular
de 1994 (llp). Esta Ley reconoció a los actores territoriales como base para la
participación social en los espacios municipales, a los que además les transfirió
recursos y responsabilidades de gestión. Además, se instituía el Comité de Vigi-
lancia, una instancia de control ciudadano sobre la gestión municipal que le dio
poder y proyección a las organizaciones vecinales. Con esto, las organizaciones
territoriales urbanas, las juntas vecinales (y las comunidades y sindicatos campe-
sinos en las áreas rurales), ganaban reconocimiento formal de parte del Estado
como interlocutores en el proceso de desarrollo a nivel subnacional.
La regionalización y descentralización municipal de la participación popular le

confirió a la reflexión sobre las organizaciones urbanas un nuevo moméntum. La
democracia boliviana se remozaba e incorporaba nuevos actores en un escenario
también nuevo, el municipio; y si bien los efectos de la lpp se sintieron más
fuertemente en las áreas rurales (donde lo municipal era una novedad), también
generaron entusiasmo sobre sus posibilidades para dinamizar el espacio público
y el ejercicio de ciudadanía en las ciudades del país.4
Una vertiente que se enfoca, y a menudo ensalza, su acción política en forma de

resistencia popular ante los abusos, reales e imaginarios, del Estado, la sociedad,
el capitalismo o el sistema (por ejemplo, (Achtenberg, 2009; Arbona, 2004; De-
ledicque Contartese, 2010). Esta es una lectura muchas veces naif y simplificada
de la realidad, que glorifica la acción callejera de los movimientos sociales, inde-
pendientemente de sus objetivos o de lo que en verdad logran.5
Otra, menor en términos de cantidad de publicaciones, se enfoca más bien en sus

(dis)funcionalidades en la intermediación con el Estado y las instituciones para el
acceso a servicios o la canalización de demandas específicas (Cabrera 2018). Las
funciones de canalización de demanda para la gestión son el centro de atención
aquí.
4 Sobre la Ley de Participación Popular y su efecto dinamizador sobre la participación social

en los espacios urbanos ver, entre otros, (Rojas, 1996; snpp, 1996, 1997).
5 Otros movimientos de acción colectiva son vistos con el mismo entusiasmo; por ejemplo, los
que condujeron a la “guerra del agua” del año 2000 en Cochabamba (Kruse, 2005).
Quizás uno de los motivos que pueden explicar la escasa atención que han reci-
bido las organizaciones urbanas, más allá de la ausencia del componente místico
ancestral y casi esotérico que tienen los movimientos campesinos e indígenas,
es que su misma relación con el Estado boliviano ha sido menos relevante.
Salvo momentos históricos específicos (noviembre de 1979, octubre de 2003,
octubre-noviembre de 2019), la gravitación de la acción colectiva urbana sobre
la política nacional ha sido menos relevante que la de los movimientos indígenas
y campesinos en lo que va de este siglo, o que la del proletariado minero en el
siglo xx. El último acápite de este artículo explica esta idea con algo más de
amplitud.
4. Participación en organizaciones locales
Las organizaciones barriales o vecinales pueden tener distintas formas y deno-

minaciones variadas, aunque lo que las caracteriza es que son organizaciones con
base territorial y que funcionan en espacios urbanos. Las organizaciones barriales,
como espacio de asociación propio de las ciudades y que tiene una base territorial
más o menos clara, interactúan y se mezclan con otras formas de organización,
en una medida que depende de la heterogeneidad en la composición social de los
barrios y de la riqueza del tejido social de los mismos.
Los datos de la encuesta de lapop de 2019 sugieren que la mayoría de los boli-
vianos participa de reuniones de alguna organización cuyos fines tienen que ver
con el mejoramiento de la comunidad o barrio donde viven.6 Si bien la pregunta
no refiere directamente a las Organizaciones Territoriales de Base o a las juntas
vecinales, sí pregunta de manera genérica sobre las organizaciones que cumplen
la función principal de éstas. Los resultados muestran que 3% participa de estas
organizaciones más de una vez por semana, 35% lo hace una o dos veces por mes,
y el 14% lo hace una o dos veces por año. En total, algo más de la mitad (52%)
de los bolivianos participa al menos ocasionalmente de organizaciones de acción
colaborativa a nivel local; este es un porcentaje que se ha mantenido relativamente
constante a través del tiempo, como muestra el gráfico siguiente.
6 La pregunta empleada en la encuesta dice textualmente: “Por favor, dígame si usted asiste a las
reuniones de estas organizaciones: por lo menos una vez a la semana, una o dos veces al mes, una o dos
veces al año, o nunca. ¿Reuniones de un comité o junta de mejoras para la comunidad? Asiste…”. Se
consideran las respuestas que señalan alguna participación (todas menos “nunca”).
Gráfico 1
Evolución de la participación en organizaciones locales en Bolivia, por año
(en porcentajes)
90 Organizaciones religiosas
Participación en organizaciones (en pocentajes)
Organizaciones de padres de familia

Grupos de mejora de la comunidad
80
70
60
50
40
20 8
20 0
20 2
20 4
20 6
20 8
20 0
20 2
20 4
20 7
20 9
20 0
21
9
0
0
0
0
0
1
1
1
1
1
2
19
Año
Fuente: © Barómetro de las Américas por LAPOP.
Para fines comparativos, el gráfico incluye además los porcentajes de participación

en otras dos formas de organización comunes en el país: organizaciones religiosas
y organizaciones de padres de familia. Esta comparación resulta útil para mostrar
cómo la participación en este tipo de organizaciones ha venido variando en el
tiempo (disminuyendo en el caso de las otras dos, pero manteniéndose estable en
el caso de las organizaciones de ayuda a la comunidad).
¿Quién participa en las reuniones de estas organizaciones? Los datos de encuestas

disponibles permiten identificar las características socioeconómicas que tienen
una relación estadística con la probabilidad de que los individuos entrevistados
declaren su participación en estas organizaciones. El gráfico siguiente7 muestra
los resultados de un análisis de regresión múltiple logística que incorpora dis-
tintos factores, incluidos el sexo de la persona, el área de residencia (urbano en
comparación con rural), la edad, el nivel socioeconómico medido por quintiles
de riqueza, el nivel educativo, si la persona vive en los departamentos de La Paz
7 El gráfico representa los coeficientes de regresión, acompañados por su intervalo de confianza

calculado considerando también el efecto del diseño muestral. Si las líneas horizontales de
dichos intervalos (representadas en color celeste) no se cruzan con la línea roja de 0, entonces
la variable tiene un efecto independiente sobre la probabilidad de participar en reuniones
de organizaciones de mejora del barrio o la comunidad; si las líneas se cruzan, entonces la
variable no tiene un efecto independiente y no se puede considerar un predictor estadístico
de la participación en dichas reuniones.
o Santa Cruz (en comparación con el resto de Bolivia), si la persona se identifica

como perteneciente a un pueblo indígena, y la aprobación del trabajo del Presi-
dente de entonces (la encuesta se realizó el primer semestre de 2019, por lo que
se trata de Morales), como proxy para la posición política de la persona.8
Gráfico 2
Resultados de regresión logística para participación en organizaciones
de mejora de la comunidad
-0.1 Prob(F) = 0.00

Sexo N = 1589
-1.0
Urbano/Rural
0.2
Edad
0.0
Quintiles de riqueza
0.2
La Paz
-0.5
Santa Cruz
0.6
ID como indígena
0.1
Nivel de educación
95% Intervalo de confianza -1.5 -1.0 -0.5 0.0 0.5 1.0

Efecto de diseño incorpoado
Como puede inferirse del gráfico del modelo estadístico, una vez que se controla
por otros factores no existen diferencias entre hombres y mujeres en la participación
en este tipo de asociaciones. Donde sí se evidencian diferencias estadísticamente
representativas es en la comparación entre las áreas urbanas y rurales (la población
que vive en áreas rurales tiene mayor probabilidad de participar de estas organiza-
ciones que quienes viven en las áreas urbanas). La edad es otro factor significativo:
las personas mayores participan más de estos espacios que los más jóvenes. El nivel
socioeconómico no tiene ningún efecto, como tampoco tienen efecto vivir en el
departamento de La Paz (en comparación con el resto del país) ni la aprobación
de la gestión presidencial. En cambio, quienes viven en el departamento de Santa
Cruz participan menos que los habitantes del resto del país de estos espacios, en
los cuales también participan más indígenas que no indígenas.
8 Esta es una variable que, desde que el mas asumió el gobierno en 2006, ha actuado como
polarizadora de la opinión pública, distinguiendo claramente las opiniones sobre distintos
temas por el nivel de aprobación de la gestión presidencial. Sobre el tema ver (Moreno Morales
et al., 2010; Moreno Morales & Osorio Michel, 2022).
5. Participación en organizaciones locales en las áreas urbanas
Las organizaciones barriales son, por definición, una forma de organización urba-
na. Si bien el modelo de participación generado a partir de la Ley de Participación
Popular reconocía Organizaciones Territoriales de Base tanto en las ciudades como
en las áreas rurales, la asociación “de vecinos” o “barrial” existe solamente en las
ciudades (en las áreas rurales las formas de organización territorial son indistintas
del esquema organizativo sindical-campesino, que tiene una representación más
clase que vecinal). Por tanto, para saber quiénes participan en estas organizacio-
nes es necesario considerar sólo las áreas urbanas, como se lo hace en el análisis
estadístico representado en el gráfico que sigue a continuación.
Gráfico 3
Resultados de regresión logística para participación en organizaciones
de mejora de la comunidad en áreas urbanas
-0.1 Prob(F) = 0.00

Sexo N = 1054
0.2
Edad
0.0
Quintiles de riqueza
0.2
La Paz
-0.6
Santa Cruz
0.7
ID como indígena
-0.0
Aprueba gestión presidencial
0.1
Inseguridad en el barrio
0.3
Confianza interpersonal
95% Intervalo de confianza -1.0 -0.5 -0.0 0.5 1.0

Efecto de diseño incorpoado
Cuando consideramos solamente las áreas urbanas, los mismos factores que
fueron identificados a nivel nacional aparecen como predictores estadísticamente
significativos e independientes de otros factores en el modelo: edad (más edad,
mayor participación en organizaciones barriales), región (con menor participa-
ción en Santa Cruz que en el resto del país) y pertenencia a un pueblo indígena
(quienes se sienten pertenecientes participan más de estas organizaciones.
Además, la especificación del modelo incluye otros dos factores: la percepción
de inseguridad en el lugar de residencia, que no tiene un efecto independien-
te, y la confianza interpersonal (a mayor confianza, mayor participación en
organizaciones de este tipo). Con esta información podemos delinear un poco
mejor el perfil de personas que participan en organizaciones barriales y tener

mayores elementos para comprender las dinámicas asociativas de la población
en los espacios urbanos de Bolivia.
Es particularmente relevante que la autoidentificación como perteneciente a

uno de los pueblos indígenas del país tenga un efecto positivo tan fuerte en la
participación en organizaciones sociales urbanas. Las organizaciones sociales de
base étnico cultural en Bolivia son particularmente fuertes; los pueblos indígenas
y las comunidades rurales tienen a lo comunitario como un elemento central de
su existencia, mucho más que en los espacios urbanos y modernos de las ciuda-
des. Este rasgo de la cultura política indígena parece trasladarse a las ciudades,
donde los migrantes campo ciudad reproducen formas de organización que no
corresponden directamente a los formatos de la organización indígena comuni-
taria, pero que reflejan una forma de entender la participación social basada en
la acción comunitaria.9
También es un hecho relevante que los participantes de las organizaciones de

ayuda o mejora del barrio no muestren una posición política clara a favor del go-
bierno del mas. Durante sus años de gestión presidencial, el mas ha procurado (y
muchas veces logrado) cooptar a las organizaciones de la sociedad civil, aplicando
mecanismos clientelares (y algunas veces coercitivos) para generar un modelo de
representación político corporativista y clientelar.
Finalmente, el hecho de que la participación en organizaciones de ayuda a la

comunidad sea menor en el departamento de Santa Cruz merece una discusión
especial, particularmente si se toma en cuenta la magnitud de la movilización social
que la ciudad de Santa Cruz vive los últimos años. Los cabildos o las protestas de
octubre y noviembre de 2019, involucran la participación de cientos de miles de
ciudadanos, en cifras que parecerían contradecir la información discutida aquí.
Una explicación posible es que el actor movilizador no sean necesariamente las
organizaciones territoriales locales o, sino que la movilización provenga de un
actor con un ámbito de acción menos local-territorial (pero no menos urbano),
como el Comité Cívico.10
9 Sobre el tema ver, por ejemplo, el trabajo pionero de Albo, Greaves y Sandoval sobre las
organizaciones sociales de base indígena en la ciudad de La Paz (Albo et al., 1983).
10 Este es un tema que debería ser cubierto por un estudio específicamente enfocado en los
procesos de movilización urbana en Santa Cruz de la Sierra.
6. Organizaciones barriales y (des)confianza interpersonal
En la sección anterior de este artículo se ha demostrado que existe una relación

estadísticamente significativa y directa entre la confianza interpersonal y la parti-
cipación en organizaciones de mejora de la comunidad, como las organizaciones
barriales. De manera consistente con la teoría del capital social, las personas que
confían menos en sus pares, en otros ciudadanos, tienden a participar menos de
organizaciones como las vecinales o las que buscan la mejora de su comunidad. Al
final, la participación en asociaciones voluntarias de la sociedad civil es parte de
un conjunto de características ligadas al tejido social, a los vínculos significativos
de las personas entre sí, al “capital” de relaciones interpersonales con que cuentan
los sujetos y las comunidades.
Por lo anterior, tiene sentido que la confianza y el asociacionismo vayan de la

mano: que las personas que confían más en otros ciudadanos sean también los que
tienden a participar más en espacios colaborativos como los de las organizaciones
barriales.
El vínculo entre confianza y asociacionismo es evidente a nivel individual (las

personas que confían menos en otros ciudadanos participan menos de espacios
asociativos como los de las organizaciones barriales). Sin embargo, la relación
se complejiza cuando se cambia de nivel de análisis y se toma en cuenta los
valores agregados a nivel país (los promedios nacionales). A este nivel, la re-
lación entre las dos variables es menos clara: las sociedades que tienen niveles
de confianza interpersonal altos no son necesariamente aquellas que muestran
niveles de participación social más altos, particularmente cuando se considera
a América Latina.
El gráfico que sigue representa los porcentajes de personas que, en la encuesta

del Barómetro de las Américas de lapop de 2014 respondieron que encontraban
que las personas de su barrio o comunidad eran “muy confiables” y que, al mismo
tiempo, afirmaron que durante el último año habían realizado alguna acción o
trabajo de mejora de su comunidad.11
11 La pregunta sobre participación en la resolución de problemas de la comunidad dice “¿En los

últimos doce meses usted ha contribuido para ayudar a solucionar algún problema de su comunidad
o de los vecinos de su barrio? Por favor, dígame si lo hizo por lo menos una vez a la semana, una
o dos veces al mes, una o dos veces al año, ¿o nunca en los últimos 12 meses?”. La pregunta sobre
confianza interpersonal tiene la siguiente formulación: “Ahora, hablando de la gente de por
aquí, ¿diría que la gente de su comunidad es muy confiable, algo confiable, poco confiable o nada
confiable?”
Gráfico 4
Porcentajes de participación en acciones de mejora local por confianza interpersonal,
promedios nacionales en Bolivia y otros países de América Latina
Paraguay
Ayuda a resolver problemas comunidad (%)
55
50 Ecuador
Bolivia R.Dominicana
45
Panamá Chile
40 Nicaragua
Perú Guatemala
35 México Honduras
Uruguay
30 Colombia
Brasil El Salvador
Costa Rica
25
Argentina
10 15 20 25 30 35 40
Otras personas muy confiables (%)
Fuente: © Barómetro de las Américas por LAPOP, 2014.
Como puede apreciarse, Bolivia tiene una proporción muy alta de personas que
participa en acciones colaborativas para resolver problemas de su barrio o comu-
nidad (45%, uno de los porcentajes más altos en América Latina). Pero al mismo
tiempo, el porcentaje de personas que afirman que sus vecinos son muy confiables
es de apenas 11%, el más bajo de la región después del Perú. En el otro extremo
está El Salvador, país donde el porcentaje de personas que cree que sus vecinos
son muy confiables es más alto (alrededor de un tercio de la población comparte
esta opinión) mientras que sus niveles de participación en espacios organizativos
locales son mucho más bajos que en Bolivia. La relación esperada entre asocia-
cionismo y confianza interpersonal no se refleja con la misma claridad cuando se
consideran en el análisis los datos a nivel nacional.12
7. La organización barrial como respuesta al miedo
Una de las razones por las cuales las organizaciones barriales interpelan a los
ciudadanos es porque, para muchos, brindan una sensación de seguridad, par-
ticularmente en lo que se refiere a la seguridad ciudadana. La demanda por
12 Esta relación fuera de lo esperado no se limita a la variable de participación en actividades

de mejora de la comunidad: algo similar sucede cuando se emplean otras medidas de aso-
ciacionismo, como la participación en organizaciones de ayuda a la comunidad discutida
más arriba.
seguridad es una constante en ciudades de todo el mundo, y genera la aparición

de organizaciones de distinta índole; el capital social expresado en su dimensión de
asociativismo también es una respuesta al miedo y a la sensación de inseguridad.
La inseguridad es una preocupación creciente para los ciudadanos en toda Amé-

rica Latina. Es un tema que, por su saliencia y novedad, ha recibido la atención
de investigadores. Y es que la percepción de inseguridad es cada vez más grande,
y eso no parece tener relación directa con los indicadores que miden la crimina-
lidad. Las personas en toda la región tienden a sentirse cada vez menos seguras
aún cuando los indicadores de delincuencia se mantengan constantes (o inclusive
cuando éstos descienden).
Esa sensación de inseguridad en Bolivia tiene que ver, además, con una profunda
desconfianza ciudadana en las entidades estatales que deberían garantizar la segu-
ridad de los vecinos: la Policía Nacional y el sistema de justicia. No es necesario
abundar mucho sobre la escasa capacidad que tiene la Policía Nacional de Bolivia
para garantizar la seguridad en los barrios de las ciudades del país y su presencia
marginal; a este factor se suma la desconfianza que la mayoría de los ciudadanos
tiene en la Policía, que viene de la mano de los índices de victimización por co-
rrupción policial más altos del mundo.13
En cuanto al sistema de justicia, la situación es crítica. Las instituciones que lo

conforman muestran señales de debilidad extrema, con sobrecarga de trabajo,
financiamiento insuficiente, y sobre todo politización de su dirección, con una
fuerte dependencia del poder ejecutivo. Esto ha hecho que el sistema institucio-
nal de administración de justicia sea, en la actualidad, terriblemente burocrático,
ineficiente, corrupto y disfuncional. Los ciudadanos están al tanto de estas debi-
lidades, y desconfían de las capacidades del sistema jurídico para impartir justicia,
tanto en contra de los delincuentes como en la función preferente de garantía de
derechos de las personas.14
13 La victimización por solicitudes de soborno que viven los ciudadanos bolivianos de parte
de los policías es una de las más altas de América Latina y también una de las más altas del
mundo (Moreno Morales al 2014). Esto viene de la mano de cifras de confianza ciudadana
en la institución policial extremadamente bajas.
14 La situación crítica del sistema de administración de justicia en Bolivia se refrenda con per-
cepciones ciudadanas sobre el sistema de justicia extremadamente bajas. Todos los indicadores
comparativos internacionales muestran una profunda desconfianza e insatisfacción ciudadana
con el sistema judicial. Sobre el tema, ver por ejemplo los datos del World Justice Project
(www.worldjusticeproject.org); para un análisis contextualizado localmente ver (Schwarz al
2019).
Este conjunto de factores hace que los ciudadanos sientan miedo, ya sea real o
ilusorio, ante la delincuencia. Como respuesta, los vecinos deciden organizarse
en grupos de defensa y protección de sus barrios ante los riesgos percibidos de
la delincuencia. Estas organizaciones varían mucho en su forma y sus métodos,
abarcando desde funciones paralelas que cumplen las mismas organizaciones
vecinales ya existentes hasta la conformación de brigadas de vigilancia, incluso
armada, con estructuras casi paramilitares.15
En el caso de Bolivia, un tercio de los habitantes de las ciudades manifestaban

haberse organizado con sus vecinos por miedo a la inseguridad, según datos de
la encuesta del Barómetro de las Américas de lapop de 2014. No es una cifra
menor, y es posible que se haya incrementado en el tiempo (2014 es la fecha más
reciente para la cual se tienen datos públicamente disponibles para esta pregunta).
Pero, además, era el dato más alto de toda América Latina; ningún otro país mos-
traba una respuesta asociativa tan grande como respuesta a la sensación de miedo
generada por la inseguridad ciudadana en los barrios de las ciudades bolivianas.
De manera similar a lo discutido más arriba sobre la participación en organiza-

ciones de ayuda a la comunidad, la participación en las organizaciones de defensa
barrial ante la delincuencia está condicionada por la edad (las personas mayores
tienden a participar más que los jóvenes), por el nivel socioeconómico (es mu-
cho más frecuente entre personas con nivel socioeconómico más bajo), y por la
autoidentificación como indígena (una vez que se controla por otros factores, la
probabilidad de que una persona que se autoidentifique como indígena participe
en una de estas organizaciones es el doble de la misma probabilidad para alguien
que no es indígena). Además, la participación es ligeramente menor en Santa Cruz
que en La Paz y Cochabamba, y es sustancialmente menor en las ciudades de los
departamentos de Beni, Pando, Tarija y Chuquisaca que en los departamentos
del eje.
8. Organizaciones barriales en tiempos del mas
Las organizaciones barriales y vecinales en Bolivia enfrentan un panorama par-

ticular en tiempos del gobierno del Movimiento al Socialismo, con una posición
distinta y de menor importancia que la de otros movimientos sociales. Esto se da
de manera paradójica en un momento de altísima urbanización de la población
15 Una de las manifestaciones de la presencia de estas organizaciones son los muñecos colgados
en postes de barrios de todo el país, advirtiendo a los delincuentes sobre la acción de los
ciudadanos organizados en su contra (esta acción es, por supuesto, el linchamiento).
boliviana. Y en esta paradoja parecen residir, además, los principales riesgos para
la continuidad futura del gobierno del mas.
Durante el “gobierno de los movimientos sociales”,16 la sociedad civil boliviana

ha vivido un punto de inflexión en su relación con el Estado. En general, las
organizaciones sociales bolivianas han tenido que enfrentar una elección: Man-
tener su autonomía como organizaciones independientes o establecer algún tipo
de alianza con el Movimiento al Socialismo para acceder a los espacios de poder
estatal. Pero esta disyuntiva está condicionada por la relevancia y el peso de la
organización: mientras más votantes y más capacidad de movilización callejera
tenga la organización, mayor habrá sido la tensión frente a esta disyuntiva (y
mayor su fuerza a la hora de demandar espacios en el gobierno).
En la medida en la que el mas consolidaba su hegemonía, la primera opción ha

implicado para las organizaciones sociales un conjunto de riesgos, desde recibir
la indiferencia de los interlocutores estatales hasta ser señalados públicamente
como enemigos del proceso de cambio, con consecuencias violentas; en mu-
chos otros casos, la estrategia del mas ha sido la de generar liderazgos paralelos
dentro de las organizaciones con dirigentes cercanos al gobierno, quebrando la
unidad de la representación. La segunda opción, establecer pactos con el poder
del mas, ha sido más interesante para los dirigentes de muchas organizaciones;
esto ha significado que la mayoría de las organizaciones sociales bolivianas han
ido perdiendo gradualmente su independencia, colocando en distintos cargos en
la gestión pública a su plana dirigencial y a algunos de sus miembros de base. En
muchos casos, el nivel de dependencia de la organización social con respecto al
Ejecutivo ha sido tan grande que algunas organizaciones se han convertido en una
suerte de organismos paraestatales, parodia de sus objetivos iniciales.
A nivel local, muchas de las organizaciones vecinales han establecido alianzas con
las fuerzas del partido en el municipio. Al final, es importante tener en cuenta que
el mas ha ganado elecciones en un número cada vez mayor de municipios en el
país y las alianzas de estas organizaciones con el partido ganador no debería sor-
prender. En los casos en los que el mas no gana el control del ejecutivo municipal,
las juntas vecinales favorables a su posición se han convertido en grupos de presión
callejera, y en algunos casos en grupos de choque [como en el triste ejemplo de la
quema de la Alcaldía de El Alto durante la gestión de Soledad Chapetón (Galindo
2018)]. Dado el carácter local de las organizaciones vecinales, muchas de ellas
16 El mas ha hecho un esfuerzo discursivo notable para posicionar la idea de que no se trata de
un partido político, sino de una coalición de organizaciones sociales que gobiernan juntas.
Sobre el tema ver, por ejemplo, (Zegada al 2011)
se han sumido en los mecanismos (institucionales y alternativos) de ejercicio del

poder político a nivel municipal.
Así como responden a una lógica eminentemente local, el accionar de las or-
ganizaciones vecinales es también heterogéneo, y está sujeto a procesos que
afectan a toda la sociedad, como el de la polarización política. En un contexto de
simplificación de los activismos, las organizaciones vecinales asumen posiciones
contradictorias; mientras que algunas son defensoras del gobierno del mas, otras
más bien son parte de las movilizaciones en su contra. Los momentos de crisis y
movilización callejera en el país (como octubre y noviembre de 2019) han tenido
a organizaciones barriales activamente involucradas en alguno de los dos bandos.
La organización nacional de las juntas vecinales, que podría jugar un papel

articulador, la conaljuve es un actor débil. No cuenta con los números o la
capacidad de movilización callejera de la Central Obrera o de la Confederación
Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia. Y tampoco cuenta con
su organicidad: las juntas de vecinos responden en primer lugar a las dinámicas y
las necesidades locales, no a las demandas ideológicas, de clase o étnico cultural
más globales por las cuales se movilizan los entes campesinos u obreros. Como
no están acostumbradas a actuar de manera orgánica bajo la línea vertical de las
otras organizaciones no pueden responder masivamente a las consignas nacio-
nales, lo cual los convierte en un actor de menor peso que el que tienen las otras
organizaciones a nivel nacional.
La conaljuve ha podido negociar con el mas espacios de poder en el gobier-

no. Algunos de sus dirigentes ocuparon cargos legislativos en el Senado (Efraín
Chambi), o en diputados (Mario Mita), siempre desde la sigla del mas. Pero se
trata de una posición marginal, que resulta en pactos coyunturales y fuertemen-
te dependientes de la figura del dirigente; más allá de esto, la conaljuve no
forma parte del Pacto de Unidad ni es uno de los movimientos sociales con peso
gravitante sobre las decisiones del gobierno nacional (los cuales son, además,
principalmente rurales).
Pese a todas sus debilidades, las organizaciones barriales son la principal forma de
organización en las ciudades de un país que ha pasado de ser eminentemente rural a
concentrarse en las ciudades (y principalmente en las 3 grandes áreas metropolita-
nas del país, la de Santa Cruz de la Sierra, La Paz-El Alto y Cochabamba-Kanata).
La Bolivia contemporánea es un país urbano, y además cada vez más urbano, con
sectores medios crecientes que le dan a la sociedad una impronta distinta (diversa)
a la que tienen los movimientos sociales de viejo cuño, rurales y más homogéneos
en términos de su representación, y que son la base del Movimiento al Socialismo.
El comportamiento electoral en las ciudades bolivianas se ha mostrado cada vez

más contrario al mas. De manera sistemática, el mas ha venido perdiendo en las
áreas urbanas tanto en elecciones municipales como en elecciones nacionales, y
los niveles de aprobación presidencial y de satisfacción con el trabajo del gobierno
son también, en promedio, significativamente más bajos en las ciudades que en las
áreas rurales. Pero más allá del ámbito electoral, las nuevas clases medias urbanas
han demostrado que pueden convertirse en un actor con una fuerza callejera muy
importante, comparable o incluso superior a la de cualquier de las organizacio-
nes sociales del país. Las protestas en contra de la construcción de la carretera
por medio del Parque Nacional y Territorio Indígena Isiboro Sécure en 2011 ya
mostraban una capacidad de movilización urbana y clase mediera que sorprendió
a muchos, y que se mostró con mucho más fuerza en las movilizaciones de oc-
tubre y noviembre de 2019, que rechazaban unas elecciones con irregularidades
demostradas y que llevaron a la renuncia de Morales.
No queda claro cuál fue el papel que tuvieron las organizaciones vecinales en las
protestas de 2019.17 Tampoco es lugar de este trabajo discutir los méritos demo-
cráticos de sus métodos o de sus objetivos. Lo que sí es evidente es que se trató
de una movilización social principalmente urbana, que tuvo como protagonistas
a vecinos organizados a partir de su cercanía territorial, entre los cuales lo urba-
no representa un elemento discursivo e identitario relevante. Y se trata de una
movilización que, desde las ciudades, representó un contrapoder frente al bloque
gobernante del pacto de unidad y el mas suficientemente poderoso para derrotarlo
precisamente en el ámbito en el que el mas se había mostrado invencible hasta
entonces, el de la movilización callejera. Son, pues, organizaciones de vecinos en
las ciudades de la nueva Bolivia urbana, las que pusieron en jaque y derrotaron al
gobierno más poderoso de la historia reciente de Bolivia.
9. Conclusiones
Las organizaciones de la sociedad civil de representación territorial tienen un

gran potencial de canalización de participación en las ciudades, donde se con-
vierten en el recurso asociativo más importante a disposición de los ciudadanos.
Sin embargo, tiene un carácter principalmente local que limita sus alcances y que
dificulta su agregación en una forma de articulación más allá del espacio barrial.
17 Tampoco está claro cuál fue su papel durante los enfrentamientos de enero 2007 en Cocha-
bamba o en las manifestaciones por la defensa del tipnis, pero es posible pensar en los hechos
de 2019 como consecuencia de la acumulación de capacidad de movilización callejera de los
actores urbanos a partir de esos y otros eventos específicos.
Este carácter local limita y condiciona el rol de actor relevante que podrían jugar
estas organizaciones como en la política nacional.
A nivel local, las organizaciones barriales canalizan la participación ciudadana

particularmente en lo que se refiere a la atención de demandas focalizadas en los
barrios. El formato de Organización Territorial de Base de la Ley de Participa-
ción Popular se mantiene como el núcleo de organización y representación de
las juntas vecinales. En algunos casos, y dependiendo de la dinámica política del
municipio, las organizaciones vecinales se convierten en grupos de presión y hasta
en grupos violentos que chocan con los manifestantes de otras organizaciones.
En algunos municipios, y de manera muy evidente en el caso de El Alto, las or-
ganizaciones vecinales están agrupadas en una supra organización que funciona
a nivel municipal y que tiene una capacidad de movilización social reconocida
que rebasa lo puramente local (la fejuve), pero no puede decirse que esta sea la
regla a nivel nacional.
Los niveles de participación de los ciudadanos en estas organizaciones son relati-

vamente altos, si se consideran otros países de la región como comparación. Pero,
además, son muy altos si se considera los niveles bajos de otra variable que define
el capital social y que teóricamente debería ir de la mano de la participación en
organizaciones voluntarias: la confianza interpersonal. Si bien existe una relación
directa a nivel individual entre confianza y participación asociativa (las personas
que confían más en los otros miembros de su comunidad son quienes más tienden
a participar en organizaciones voluntarias). Esta relación no se evidencia cuando se
consideran los valores promedios para Bolivia y otros países latinoamericanos. De
manera paradójica, los niveles de participación de los bolivianos en asociaciones de
todo tipo son altos, al mismo tiempo que los promedios de confianza interpersonal
son muy bajos. La explicación de esta desviación en la relación esperada debería
recibir atención específica en el futuro.
Es particularmente relevante el hecho que las personas que se autoidentifican

como indígenas tengan una mayor probabilidad de participar en organizacio-
nes de la sociedad civil que sus pares bolivianos que no comparten este sentido
de pertenencia. Y esto sucede no solamente en las áreas rurales, donde las
organizaciones campesinas e indígenas con tradicionalmente fuertes y bien
estructuradas, sino también en las ciudades. Este dato sugiere que la población
indígena del país tiene un capital asociativo más alto que el resto de la pobla-
ción (y esa también podría ser una de las explicaciones para la desviación de los
promedios nacionales en la relación esperada entre confianza y participación).
Los indígenas urbanos participan de las juntas vecinales y las organizaciones
barriales más que los no indígenas.
También se ha visto que muchos vecinos participan de la organización local

como una reacción de protección conjunta contra los riegos reales o percibidos
de la delincuencia. La sensación de inseguridad que se expande por las ciuda-
des (en Bolivia y en muchos otros países) genera como respuesta una acción de
organización social para la defensa. Esta es una forma de activación del capital
social como respuesta a una situación de emergencia percibida por parte de los
ciudadanos y, si bien puede tener manifestaciones extra-legales o hasta violentas
en la conformación de grupos vigilantes, es una respuesta que muestra la riqueza
asociativa de la sociedad civil boliviana.
Las organizaciones vecinales no son un actor preponderante en la dinámica política

nacional durante el gobierno del mas. El peso de actores principales recae sobre
otras organizaciones nacionales, principalmente rurales. Esto no quiere decir que
estén del todo excluidas de la dinámica política nacional: los principales dirigentes
de la conaljuve han sido electos en distintas ocasiones como legisladores por la
sigla del mas, aunque esto parece depender más de la habilidad de la persona que
de una relación estable entre el partido y las organizaciones barriales. Con todo,
la evidencia indica que el mas no ha logrado (o quizás no se lo ha propuesto por
motivos ideológicos) controlar las organizaciones vecinales de la misma manera
que controla las otras organizaciones, y ésta pueda ser una causa de una debacle
del partido que empiece en las ciudades (como sucedió el año 2019).
La existencia de las organizaciones de vecinos puede representar una oportunidad

para mejorar las condiciones de ejercicio democrático en una Bolivia que es cada
vez más urbana. Su accionar sobre los temas de preocupación local permite la
participación del ciudadano en asuntos de interés de su barrio, dinamizando las
potencialidades que tiene el nivel local para el ejercicio ciudadano. Y dado que
orgánicamente las federaciones y confederaciones de juntas vecinales tienen una
estructura vertical débil, es más difícil que sean manipuladas por los liderazgos
nacionales. Pero su carácter local también hace que sean débiles casi por naturaleza,
y que sea posible que los dirigentes sean cooptados por las dinámicas políticas
locales pequeñas que se dan a nivel municipal, subsumiendo la labora de repre-
sentación y canalización de demanda a la negociación de intereses individuales.
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El Comité Cívico Pro Santa Cruz
en su Momento Histórico:
Capital Simbólico y Rol Contestario
Diego Aguilera de Urioste1
“En la historia del desarrollo de Santa Cruz hay que destacar tres
sucesos capitales: la creación de YPFB, la ley de regalías del 15 de julio
de 1938 y la fundación del Comité Pro Santa Cruz”.
Dioniosio Foianini Banzer*

Ideólogo fundador de ypfb
Resumen
La investigación profundiza sobre los principales elementos que convirtieron al

Comité Cívico Pro Santa Cruz en un actor político relevante en la coyuntura
nacional, el sistema político y como generó ese rol preponderante en la toma de
decisiones nacionales, a través de una revisión histórica de distintos periodos del
comité, los cuales profundizan la narrativa de su desarrollo así como las funciones
e hitos que permitieron al comité ocupar un espacio a nivel nacional como también
las perspectivas a futuro del comité.
Palabra clave
Comité Cívico, reivindicación, desarrollo cruceño, crisis.
1. El Comité Cívico Pro Santa Cruz: Introducción necesaria
La Real Academia de la Lengua Española, define “Comité” como un grupo de

personas encargadas de un asunto, especialmente si lo hacen en representación
1 Abogado por la Universidad Privada de Santa Cruz, Maestría en ciencias sociales en la Uni-
versidad Toulouse ii. Asociado en crf Rojas Abogados y Docente de la Universidad Católica
[153]
de una colectividad. Por su lado, el ordenamiento jurídico boliviano hace una

breve referencia a los Comités sin personería jurídica reconocida, entendidos
como entidades organizadas para cumplir un fin determinado. De manera general,
los Comités son temporales, toda vez que son constituidos para cumplir un fin
determinado y logrado el objetivo se desintegran.
Santa Cruz a lo largo de su historia republicana ha tenido varios Comités ad

hoc, como el Comité Pro-Ferrocarril de 1925, el Comité Reloj Santuario de la
Virgen de Cotoca de 1949 (Peña P. 2011) o recientemente el Comité pro-Puente
Bicentenario que conecta a Santa Cruz con Porongo y el radio de expansión del
área metropolitana.
Contrario a esta lógica temporal, el Comité Pro Santa Cruz (en adelante el Comité)
llegó para quedarse. Fundado hace más de 70 años, en lugar de perder vigencia,
afianza su protagonismo en la vida política departamental con significativos niveles
de influencia en transformaciones políticas e institucionales durante las primeras
dos décadas del nuevo siglo. Tal como se analiza en el presente texto, provisto
de un Capital Simbólico no menor –en términos de Bourdieu–,2 el Comité ha
sabido adaptarse a los tiempos y lograr el reconocimiento en el departamento
de Santa Cruz. Sus demandas han ido mutando de acuerdo a la necesidad del
momento conforme al peso específico que ha ido ganado el departamento en el
contexto nacional.
De hecho, el Comité es una de las instituciones más representativas del depar-

tamento cruceño así como el promotor de cambios trascendentales tanto para el
departamento como para el país. La presente investigación, pretende identificar y
analizar los factores que explican la preminencia del Comité entre los ciudadanos
cruceños. En otras palabras, procura responder a la pregunta de cómo es que un
órgano colegiado cuyo presidente es elegido con algo más de 200 votos de dele-
gados institucionales tiene la capacidad de convocar a Cabildos multitudinarios
como los realizados a lo largo del presente siglo.
Adicionalmente, el texto se refiere a las circunstancias de su fundación a su com-

posición, a las instituciones que lo conforman, así como a la dinámica de su fun-
cionamiento. Un acápite se centra en los hitos históricos que colocaron al Comité
como actor colectivo protagonista durante el siglo xxi. Finalmente, a modo de
2 Bourdieu se refiere al “prestigio, carisma y encanto” como formas de capital simbólico… Al

igual que el carisma, el capital simbólico se basa en la creencia… La creencia es la alquimia
que produce la magia social del capital simbólico (Fernandez,2013). Este concepto contribuye
a caracterizar la influencia del Comité en el presente texto
el comité cívico pro santa cruz en su momento histórico 155
cierre, se identifican los nuevos desafíos que plantea la Bolivia contemporánea

al Comité del departamento cuyos indicadores arrojan niveles de crecimiento y
desarrollo significativos en el país.
Con este propósito se ha procedido a la revisión bibliográfica y hemerográfica

minuciosa y realizado entrevistas a personalidades que nos permitan conocer
criterios diversos para comprender la trayectoria y las perspectivas de esta ins-
titución cruceña al margen de la cual no sería posible comprender la realidad
cruceña hoy en día.
Estudiar al Comité es pertinente, dada la importancia que reviste el departamento

de Santa Cruz de la Sierra donde es referente indiscutible. En la actualidad San-
ta Cruz, como departamento, aporta más del 30% del Producto Interno Bruto
Nacional, alberga a cerca del 30% de la población del país, merced a procesos
de migración en algunos casos planificados y las más de las veces espontáneos.
Recauda cerca del 40% de los Impuestos Nacionales y produce cerca del 70% de
los alimentos que se consumen en el país. De ser un departamento que en menos
de 70 años pasó de tener 200 mil habitantes a un estimado de 3 millones en la
actualidad. Si como ciudad capital no contaba no contaba con servicios de agua
potable ni pavimento a mediados del siglo pasado, hoy es una de la metrópolis
de mayor crecimiento en el en corazón de Sudamérica. Paradójicamente, a pesar
de su creciente gravitación en la vida nacional siempre ha tenido una dinámica
de persistente confrontación con el nivel central del Estado, siendo el Comité, el
actor y un portavoz clave de las demandas cruceñas.
2. Antecedentes, fundación e hitos de una historia

de luchas regionales
El Comité Cívico Pro Santa Cruz nace a la vida un 30 de octubre de 1950, en

el Salón de Actos de la Universidad Gabriel René Moreno. Su creación, fue ini-
ciativa de los ejecutivos de la Federación Universitaria Local (ful), a la cabeza
de Hernando García Vespa y Hugo Lijerón Jordán en su calidad de presidente y
secretario de esa instancia universitaria. Fue la ful la que invitó a distintas enti-
dades y “hombres notables”. Ya entonces se instaba a contar con un ente colegiado
apolítico que canalice y represente los intereses de Santa Cruz. La propuesta era:
Crear un organismo que, ajeno a las contingencias políticas y superiores a las

diferencias políticas, tenga por norte la defensa de nuestros derechos y sirva de acicate
para que los poderes públicos cumplan con los deberes contraídos con Santa Cruz.
(García Vespa H., 2004 pp7)
Antes de revisar y analizar pormenores de la génesis, evolución y legitimación

del Comité es necesario entender la historia de Santa Cruz durante la primera
mitad del Siglo xx. A partir de ello, no hay equivoco en afirmar que la historia
contemporánea de Santa Cruz está estrechamente ligada a la historia del Comité.
Desde la fundación de la República, Santa Cruz fue una región olvidada por el
poder geopolítico de la minería de occidente del país, cuya hegemonía dominó la
economía y la política boliviana. Con un Estado débil e impotente de sentar presen-
cia en tan vasto territorio, el departamento de Santa Cruz, al igual que el oriente
del país, estuvo marginado. Se mantuvo aislado, en un país desarticulado, carente
de vías de comunicación y postergado en su desarrollo hasta la primera mitad del
Siglo xx. Si bien es cierto que durante el Siglo xix se registraron movimientos
iniciados desde Santa Cruz que cuestionaron su participación dentro del Estado
Boliviano, estos tuvieron una repercusión efímera en la política nacional para
convertirse en parte de la memoria larga de las luchas reivindicativas del pueblo
cruceño. Es el caso de la revolución de los domingos, y el movimiento federalista
e igualitarista liderado por Andrés Ibáñez entre 1975 y 1976 del siglo xix.
Fue a inicios del Siglo xx que, mediante el Memorándum de 1904 evacuado por
la Sociedad de Estudios Geográficos de Santa Cruz, se propone el rol protagó-
nico de esta región dentro del territorio boliviano. El Memorándum interpeló
a las élites políticas del momento, proponía como tesis central el “mirar hacia el
Oriente” dada su importancia geográfica y condiciones naturales.3
Planteaba desarrollar una economía alternativa a la economía minera de occidente.4

El Memorándum reclamaba la construcción del ferrocarril
…porque tenemos derecho a pedirlo, no hacemos una amenaza subversiva, no

pedimos a nuestros compatriotas que nos traigan el progreso, el progreso vendrá
paulatinamente y obtendremos con nuestros esfuerzos. (Ibid)
Resalta este último párrafo de este histórico documento, en él se hace referencia

al convencimiento que el desarrollo de esta región se dará de manera endógena,
es decir desde adentro, a partir del esfuerzo propio de la población. A la par que
3 “Una larga y dolorosa experiencia de más de 70 años, nos ha persuadido de que los pueblos
occidentales de la región andina, cuyos intereses son más o menos solidarios entre sí, no to-
man en cuenta los intereses y el progreso de los pueblos orientales” (Memorándum de 1904
Citado en Peña P., 2011)
4 “los pueblos del interior son los mercados obligados y naturales de los productos del oriente,
ya no tienen allí competidores, sino los similares extranjeros de Chile y Perú, a quienes los
gobiernos por medio de inconsultos han concedido privilegios y franquicias tales, que han
expatriado de las plazas del interior a los artículos nacionales de Santa Cruz” (Ibid)
los reclamos cruceños no hacían eco en el resto de país, ni en los gobiernos de

turno, fue germinando el sentimiento de recelo hacia el Estado y la convicción
de que las soluciones tenían que ser “hechas en casa”.
Se forjo así la conciencia colectiva de contar con instituciones propias que resuelvan
las demandas de la región. Una de las primeras instituciones que responden a esta
necesidad fue el Comité de Obras Públicas, creado en 1931. Institución que, junto
con el Comité Pro Santa Cruz, serán vitales para el desarrollo del Departamento.
En ese momento, el reclamo cruceño no fue acompañado con una respuesta fa-
vorable de las élites políticas y económicas dominantes de la época, no obstante
la idea fue tomando cuerpo. Entre las iniciativas a destacar, se tiene el diagnóstico
que realizó el Plan Bohan en 1942, cuyas propuestas calaron profundo, destacan-
do entre ellas la importancia de construir la carretera Santa Cruz-Cochabamba.
Durante el periodo de la revolución nacional del 52, Santa Cruz vivió una nue-
va etapa, marcada por un lado, por una política estatal decidida a desarrollar el
oriente del país conocida como “la marcha hacia el oriente” y por otro, por una
permanente tensión con el gobierno del nacionalismo revolucionario. De manera
simultánea a la revolución nacional, Santa Cruz se conectó tanto con el interior
del país, a través de la carretera Santa Cruz-Cochabamba como con Argentina a
través de tramo ferroviario Santa Cruz-Yacuiba y Brasil mediante el ferrocarril
Santa Cruz-Corumba. (Traverso C., 2022)
Es durante ese mismo periodo que se funda el Comité Pro Santa Cruz. Cabe
subrayar que, en la propuesta de creación del Comité, suscrita por los autores
mencionados, se evidencia el convencimiento respecto a la necesidad de contar con
una institucionalidad que garantice la correcta inversión de los recursos públicos
para mejorar y promover el desarrollo humano en Santa Cruz. Así también, se
reconoce que la llegada de los ferrocarriles y de la carretera a Cochabamba repre-
sentan una oportunidad de desarrollo y al mismo tiempo genera una externalidad
en cuanto a la migración de compatriotas desde el interior del país.
Nuestro departamento y nuestra ciudad tienen que afrontar desde ahora serios
problemas que se le presentan, tanto en el orden económico como en el orden
moral. La llegada de los ferrocarriles de Corumbá y Yacuiba, la conclusión de la
carretera Cochabamba-Santa Cruz, la celebración del iv Centenario de la fundación
de nuestra ciudad, el remodelamiento urbano urgido por el Plan Ivanissevich, las
obras públicas de alcantarillado y pavimentación de nuestro pueblo, la imperiosa
necesidad de dotarlo de servicios de agua y luz, en cuanto se refiere a la ciudad, y
la urgencia de estudiar un plan de colonización y otro de migración con referencia
al departamento en general, sin contar los múltiples problemas de las capitales

provinciales y localidades importante de nuestra circunscripción, son otros tantos
imperativos que recibimos nosotros los jóvenes, y que esperamos que tendrán eco
en todos aquellos ciudadanos a quienes nos dirigimos en esta oportunidad (García
Vespa H., 2004 pp9)
Ya desde sus inicios, el Comité demostró amplitud para abarcar y acoger la ma-
yor cantidad de sectores que representen a la sociedad cruceña. La propuesta o
invitación fundacional de la ful, arriba mencionada, fue enviada a la Universidad
Cruceña, a la Cámara Departamental de Comercio e Industria, a la Alcaldía de
Santa Cruz, al Círculo de Abogados, a la Jefatura del Distrito Escolar, Aéreo
Club Oriental, a la Sociedad Benéfica 21 de mayo, Sociedad de Artesanos 24 de
Septiembre, así como a otros cruceños notables de la época (García Vespa, 2004)
La idea fue bien acogida entre los sectores que conformaban la sociedad cruce-
ña y un 30 de octubre de 1950 fue creado el Comité Pro Santa Cruz y elegido
primer presidente, el industrial Ramón Darío Gutiérrez. De principio, solo 26
instituciones conformaron el Comité.
Producto de la llegada de los ferrocarriles y de la carretera a Cochabamba, su-

mados a los recursos hidrocarburíferos de la región se creó gran expectativa y
el convencimiento de que el tiempo de Santa Cruz había llegado. Situación que
explica por qué el objetivo principal del Comité era “el engrandecimiento moral y
material del departamento, y del país”. Se evidencia entonces que las acciones del
Comité estaban enmarcadas en asegurar que los recursos que pertenecían a Santa
Cruz sean correctamente invertidos en la región auspiciando su desarrollo.
El 10 de enero de 1951, apenas seis meses después de su fundación, el Comité llamó

a un Cabildo Abierto para reclamar la entrega de 20 millones de bolivianos por
concepto de obras públicas, entre otras demandas, como las de acceso a servicios
de luz, agua y alcantarillado que serían una constante en su relación conflictiva con
el Estado. Según estimaciones, participaron unas 20 mil personas de una ciudad
que no sobrepasaba los 60 mil habitantes. No solo se tomó la determinación de
acatar un paro cívico de 24 horas, sino que se recuperó una centenaria practica
cruceña de participación y acción colectiva. (Peña, 2011)
Fue una de las primeras movilizaciones promovidas por el Comité, a partir de

la cual es posible identificar tres rasgos distintivos en su accionar: El primero, la
persistente tensión con el centralismo estatal; el segundo, la adopción del Cabildo
y los paros como principales herramientas de lucha regional y modalidades de
articulación y participación y , finalmente, el tercero, la determinación, visión y
convicción de la apuesta del liderazgo cívico con miras al desarrollo del departa-
mento de Santa Cruz .
2.1. Luchas Cívicas del 11% y Capital Simbólico
Se entiende al Capital Simbólico como el prestigio, honor y legitimidad que tiene un

agente dentro de un Campo Social. En palabras más sencillas es el reconocimiento
social que la sociedad otorga a una institución o a un individuo. Partiendo de esa
definición, si hubo un momento en la historia en la cual el Comité galvanizó su
legitimidad ante los cruceños son las luchas cívicas de 1957-1959 a la cabeza del Dr.
Melchor Pinto Parada. Para ese entonces, el Comité había ido incrementando su
representación y las instituciones que conformaban el Comité aumentaron de 26 a 38.
En un nuevo capítulo de enfrentamiento con el Estado, el Comité reclamaba al

gobierno la promulgación de la ley interpretativa al Código del Petróleo ya que
el contenido del Código Davenport generaba confusión en cuanto a la aplicación
del 11% de regalías petroleras correspondiente a los departamentos productores.
El referido porcentaje había sido instituido durante el gobierno de German Busch
en 1938.
El Comité, convencido que los recursos provenientes de los hidrocarburos eran

fundamentales para financiar el desarrollo de Santa Cruz, capitaneó la causa. El
Doctor Pinto Parada, en una actitud desafiante con el gobierno del presidente Siles
confiscó la maquinaria con la que se había construido el oleoducto Camiri-Santa
Cruz y fue entregada al alcalde de la ciudad para que sea destinada al arreglo de
las calles de la urbe. La respuesta del Gobierno fue declarar Estado de Sitio en el
departamento de Santa Cruz (Peña P., 2011).
La actitud autoritaria del gobierno fue como echar gasolina al fuego. Esta pro-
vocación a la naciente institucionalidad cruceña, tuvo como efecto el incremento
de los sectores que conforman el Comité de 38 a 86, entre ellos el Comité Cí-
vico Femenino y la Unión Juvenil Cruceñista (ujc) , asumido como “el brazo
armado del Comité” (Peña P., 2011) A partir de ese entonces, tanto al ujc como
el Comité Cívico Femenino actúan de manera inseparable en las jornadas de
lucha reivindicativa de los cruceños. Durante este periodo se dio nacimiento a
los Comités Cívicos provinciales, ampliando el radar institucional del Comité
a todo el Departamento. Es importante resaltar este hecho, porque aporta con
otro rasgo distintivo del Comité, su presencia en el territorio departamental
y por ende en las provincias cruceñas, al extender su influencia mas allá de los
límites de la ciudad capital. De hecho, los entes Cívicos Provinciales hacen
parte de la actual directiva
Las negociaciones con el presidente Siles fueron entabladas directamente con el

Comité Pro Santa Cruz reconociendo de esta manera su legitimidad y ascendencia
en el Departamento. El 12 de diciembre de ese mismo año se firmó el Decreto
Supremo mediante el cual se reconocía el valor del 11% de las regalías en favor de
los departamentos productores, sin embargo, las tensiones y los enfrentamientos
con el gobierno duraron hasta 1959. Las luchas cívicas de entonces estuvieron
marcadas por sangre y luto, ya que costaron la vida a varios jóvenes unionistas.
La obtención de los recursos correspondientes a las regalías petroleras fue una

victoria sobre la cual la institucionalidad cruceña proyectó y edificó su desa-
rrollo. Los recursos provenientes del 11% fueron canalizados principalmente
a través del Comité de Obras Públicas, de cuyo seno nacieron las cooperativas
cruceñas que aseguraron el acceso a servicios básicos a la ciudad capital y a todo
el departamento. Una combinación de factores contribuyó a estos logros, la im-
portancia de contar con una institucionalidad local eficiente y la disponibilidad
de un importante caudal de recursos públicos. Con ello, se sentaron las bases del
desarrollo cruceño, dotando al departamento de la infraestructura necesaria para
que posteriormente el sector privado asuma el rol protagónico en la dinamización
de la economía departamental.
Las batallas libradas en esa época hacen parte de la memoria cruceña y de la

narrativa épica del departamento, pues a partir de ellas fue posible arrancar al
centralismo, los recursos necesarios para financiar el desarrollo cruceño.5 Con el
tiempo, la conquista del 11% de regalías no solo benefició a Santa Cruz sino a
todos los departamentos productores de hidrocarburos
La lucha por las regalías significó el convencimiento entre las clases medias y políticas
cruceñas, que entendieron que el futuro de Santa Cruz dependía de los cruceños y no
de los gobiernos nacionales de turno. La conciencia para si de una noción de sociedad
regional se había consolidado, marcando un punto de no retorno en el ejercicio de la
ciudadanía y de un nuevo tipo de política: la regional. (Traverso 2022 pp 97)
Una vez consolidados los logros de las luchas cívicas y sentadas las bases del desa-
rrollo regional, el país entró en el periodo de gobiernos militares (1964-1982) en
los cuales el Comité tuvo una participación moderada y en algunos casos colabo-
rativa a los gobiernos militares de turno (Peña, P. 2011) Durante este periodo, el
5 El reconocimiento a sus protagonistas es inocultable. El Doctor Melchor Pinto Parada lleva

una avenida en su nombre ubicada en la zona este de la Ciudad. Similar situación con los
unionistas Jorge Roca y José Coronado cuya inmortalidad está asfaltada en la avenida que
llega al Río Piraí. Por su lado, Elffy Albrecht, fundadora del Comité Cívico Femenino tiene
su monumento ubicado en la Av Monseñor Rivero.
Comité, formaba parte de los directorios del Comité de Obras Públicas (Traverso,
A., 2022) fue acompañando, desde su rol, la puesta en marcha del denominado
“modelo de desarrollo cruceño” ineludible en el debate contemporáneo. En el
epílogo del ciclo de gobiernos de facto y de la dictadura banzerista y, tras una
accidentada transición política, en octubre de 1982, se dio la recuperación de la
Democracia en Bolivia. La causa democrática también formó parte de las demandas
del Comité. A partir de ello, la década de los 80 y años subsiguientes el principal
tema que convocó al Comité girarían en torno a la reforma descentralizadora,
cuyo alcance será desarrollado en el cuarto acápite del presente texto.
3. Estructura, Naturaleza y Composición del Comité
El funcionamiento del Comité está regulado por el Estatuto Orgánico, cuya

última enmienda fue aprobada mediante Asamblea Extraordinaria el 28 de mayo
de 2011. Se rescata del mismo las siguientes disposiciones.
Primero, que Comité se reconoce a sí mismo como el organismo cívico de ma-

yor jerarquía, representativo de todos los sectores sociales del departamento,
apartidista y sin fines de lucro (art 2); y segundo, el reconocer como parte de sus
principales objetivos son los de promover la unidad departamental, la democra-
cia, la autonomía y el sistema productivo del departamento; la protección del
medio ambiente a través del desarrollo sostenible; preservar los valores morales
y la identidad regional, así como los valores usos y costumbres de los pueblos
indígenas de Santa Cruz (art 3).
Está conformado por instituciones de todo tipo que son consustanciales de la

realidad cruceña, entre las que se pueden destacar las cooperativas de servicios
básicos como Saguapac, cre y Cotas, la Universidad Gabriel René Moreno,
Cámara de Industria y Comercio de Santa Cruz, la Federación de Empresarios
Privados, la Federación Universitaria Local, la Cámara Agropecuaria del Oriente,
la federación de trabajadores gremiales, la asociación de venta de refrescos 25
de abril, Federación de Maestros Urbanos, Colegio de Arquitectos, Colegio de
Abogados, Federación de profesionales, Central Obrera Departamental, Federa-
ción de Fabriles, Federación de Transportistas, Federación de Juntas Vecinales,
y pueblos indígenas del oriente boliviano entre una larga lista de instituciones.
Debido al incremento de las instituciones que hacen parte del Comité, el artículo
6 del Estatuto establece que estas son agrupadas en sectores y cada sector es a
su vez representado por un director que conforma el Directorio del Comité (ver
cuadros en anexo). Asimismo, el estatuto dispone que cualquier institución que
quiera ser afiliada debe solicitar su incorporación al directorio acompañando su

personalidad jurídica, una vez aprobada su incorporación ,esta pasa a formar parte
del sector que le corresponde (Art 8).
En términos jerárquicos, el órgano supremo de decisión del Comité es la Asamblea

de la Cruceñidad;6 las asambleas pueden ser ordinarias y/o extraordinarias. En
las ordinarias se elige al Presidente y sus Vicepresidentes, se aprueba al Tribunal
de Honor y otros temas relacionados al funcionamiento corriente el Comité
(aprobación de memoria anual, balances financieros etc). Así como asuntos de
interés general. En las Asambleas Extraordinarias se tratan temas relacionamos a
la modificación de los estatutos o disposición de bienes. (Art 18 y 19).
Un escalón más abajo en la jerarquía del Comité se encuentra el Directorio, en-

cargado de la representación y administración del Comité. Está conformado por el
presidente, dos vicepresidentes y los directores de los sectores mencionados líneas
arriba. Los periodos de mandato tanto del presidente los vicepresidentes y los
directores tienen una duración de dos años. Para acceder a estos cargos se deben
cumplir con ciertos requisitos, entre los que resaltan el de contar con al menos
25 años. En el caso particular del presidente y los vicepresidentes, la edad mínima
requerida es de 35 años y al menos 15 años de residencia en el departamento.
Al ser una institución cívica no pueden postular a los cargos dirigentes de partidos
políticos o que ostenten algún cargo jerárquico en la administración estatal ya sea
del nivel central o de las entidades territoriales autónomas. Pese a esta disposición
que marca una distancia respecto al ámbito político institucional, el Comité Cívico
ha sido la palestra que ha posibilitado el salto, con relativo éxito, al espacio de la
competencia política y electoral a varios de sus expresidentes. Como se verá a lo
largo del texto, sobran los ejemplos, de candidatos electos a cargos legislativos
y a la gobernación cruceña.7 Paradójicamente, es la trayectoria en el Comité y
no necesariamente el partido político el que transfiere y arropa de legitimidad a
estas personalidades.
Otra de las particularidades que tiene el Comité es que uno de los requisitos
para postular a los cargos directivos es haber nacido en Santa Cruz o ser hijo de
cruceños, además de residir en el Departamento al menos 10 años. Disposición
que contrasta con la realidad cruceña ya que se calcula que Santa Cruz alberga la
6 Ver conformación en Anexo.

7 Desde la apertura democrática destacan algunos nombres: Oswaldo Gutiérrez, Carlos Dab-
doub, Jorge Landivar, Percy Fernández, Freddy Terrazas, Germán Antelo, Rubén Costas y
Luis Fernando Camacho.
segunda población de residentes de todos los departamentos.8 A pesar de ello, el

Comité mantiene relaciones de coordinación con las asociaciones de residentes de
los demás departamentos, quienes participan activamente en las actividades que
lleva adelante el Comité. El Directorio, puede conformar Comisiones especiales
para temas específicos, tal es el caso de la Comisión que fue creada para labrar el
camino de las Autonomías.
En cuanto a su financiamiento, el Comité se solventa en base a los aportes de cada

Institución afiliada de acuerdo a su capacidad. Además de donaciones y contribu-
ciones especiales. Según información proporcionada por el presidente en ejercicio
del Comité, el presupuesto mensual no supera los sesenta mil bolivianos y cuyos
recursos provienen de los aportes que realizan las instituciones que conforman
el Comité. Los aportes son voluntarios, cada institución aporta de acuerdo a su
realidad y capacidad. Cuenta con un edificio propio a escasas cuadras del monu-
mento al Cristo Redentor.
Se comenta que los grupos de poder económico en Santa Cruz son quienes osten-
tan el control real y efectivo de las definiciones de Comité Cívico. Se han referido
a estos grupos de interés como “logias cruceñas”. no se ha encontrado infografía
que sustente o desmienta de manera confiable, estas afirmaciones.9 En todo caso,
es difícil pensar a un comité cívico carente de tensiones y pugnas de poder. Su
trayectoria inicial anclada en la importancia del peso del Comité de Obras Pu-
blicas que dio origen a las Cooperativas de servicios e implico la movilización de
recursos financieros, los que son ingrediente que abonan el terreno para hacer de
estas instituciones espacios de disputa en los que confluyen múltiples intereses. A
lo largo de su historia, las tensiones y defensa de intereses sectoriales corporativos
han sido puestas en evidencia con distinto grado de visibilidad e intensidad. No
obstante, como se demuestra en las siguientes líneas las divergencias quedan en
segundo plano cuando el Comité plantea la defensa de los intereses sean coyun-
turales o estructurales para Santa Cruz.
A lo largo de siete décadas, el Comité ha funcionado y construido una insti-

tucionalidad apegada a su propio marco estatutario y a la legislación nacional
pertinente. En ese periodo han tenido 33 presidentes, el último, Fernando
Larach Santistevan fue electo el 11 de febrero de 2023 Lo acompañan en su
Directiva, Stello Cochamandinis (1er vicepresidente) y Leonardo Martínez
(2do vicepresidente). No se presentaron ni habilitaron otros contendores. Esta
8 Con excepción de La Paz cuya segunda población de residentes está en El Alto.

9 Ver el libro de Reymi Ferreira titulado “Las Logias en Santa Cruz” (1994), no obstante sus
afirmaciones no han sido sustentadas.
directiva, tendrá bajo su responsabilidad de encarar los desafíos del movimiento

cívico en un nuevo tiempo.
4. El Comité, incidencia política y acción colectiva durante el S. xxi
A inicios del siglo xxi, el Comité recupera la vitalidad y se convierte en uno de

los principales actores que inciden en la política nacional. Los multitudinarios
Cabildos convocados por el movimiento cívico cruceño serán en adelante la
principal herramienta de movilización, protesta y la consiguiente legitimación
de sus demandas.
Entre el año 2000 y 2005, el país experimentaba una crisis de económica y de

gobernabilidad que derivó en una crisis de Estado. Es un momento en el que
afloraran y visibilizan “Una serie de fracturas que cuestionan al Estado desde
distintas dimensiones, y propugnan su transformación mediante la acción co-
lectiva de sus sujetos”. (Zegada, et all 2011) Esta crisis estatal develó a su vez
factores de larga data como la exclusión de los pueblos indígenas en la parti-
cipación de la cosa pública y el territorial, la crítica al centralismo estatal que
históricamente habría obstaculizado el desarrollo de los demás departamentos.
A estos factores o “tensiones históricas irresueltas” se sumaron problemas más
inmediatos y a externalidades como resultado de las reformas económicas libe-
rales de los años 90.
Las reformas económicas iniciadas a partir de la promulgación del ds 21060 en

1985 liberaron la economía y reformaron al Estado que transmutó de un Estado
productor y actor principal de la Economía a un Estado regulador.10
Las reformas llamadas estructurales y políticas de ese decenio no resolvieron

los problemas seculares de la nación y por el contrario en algunos casos éstos se
agudizaron. Las reformas económicas generaron el despido de miles ex trabaja-
dores de Estado, especialmente del sector minero estatal para su reubicación en
otros sectores de la economía en su mayoría informal, teniendo como efecto la
10 “Bajo este nuevo modelo, el papel de Estado se redujo a regular el funcionamiento del
mercado y proteger los intereses de los actores socioeconómicos brindando certidumbre
y seguridad para la inversión privada, bajo el supuesto de que a partir de reglas e incen-
tivos claros, el sector privado asumiría la responsabilidad de la reconversión productiva
mediante la innovación y la incorporación de nuevas tecnologías de producción, y por esa
vía, aumentar la productividad y la competitividad de las exportaciones, generando de esta
manera, suficiente riqueza para dinamizar la economía interna y mejorar los ingresos de la
población”. (Zegada et all 2011)
emergencia de nuevos actores sociales que de cierta manera se veían excluidos en

el diagrama de un Estado Liberal de Derecho.
La crisis de representatividad del Estado no solo se hizo evidente para con los
actores sociales, sino también se manifestaron en tensiones regionales, en particular
la de Santa Cruz. Las reformas neoliberales eliminaron todo atisbo de planifica-
ción regional que tan influyente fue para el desarrollo cruceño (Traverso, 2022)
sin embargo, durante este periodo, la iniciativa del desarrollo local fue asumida
por el sector empresarial cruceño que, merced a las reformas económicas de la
década del noventa, aumentaron su capacidad productiva y en consecuencia su
ámbito de influencia.
Ciertamente, entre 1990 y 2003 algunas empresas privadas cruceñas fueron adqui-
ridas y/o fusionadas por empresas multinacionales, lo que potenció su crecimiento,
beneficiando a las empresas tanto en el incremento de capital como en las buenas
prácticas empresariales. A manera de ejemplo el Grupo Santander adquirió el
Banco Santa Cruz, Kimberly Clark adquirió la fábrica de papel de la familia Kuljis,
el Grupo Gloria se hizo del paquete accionario de la Planta Industrializadora de
Leche a los productores lecheros,11 la Sociedad Aceitera del Oriente fue adquirida
por la multinacional adm (Seoane 2021, 174-77).
Durante ese periodo, a iniciativa del Banco Mundial se materializó el programa

de Tierras Bajas del Este (Traverso, 2022) lo que impulsó la siembra de soya en
el departamento y dinamizó considerablemente la agroindustria cruceña. Dado
su carácter exportador, la economía del Departamento creció considerablemente
lo que se reflejó en su mayor contribución económica y participación a escala
nacional. Lo que permitió el crecimiento de su economía y con ello la migración
interna hacia el departamento para convertirse a la fecha en el departamento más
poblado del país. Estos dos factores han generado un incremento considerable en
su capacidad de influencia respecto a las decisiones de la vida política nacional.
No menos importante señalar es que el crecimiento sostenido de la economía
durante los “50 gloriosos” –años–12 permitió que Santa Cruz valide su “modelo
de desarrollo” entendido como un modelo capitalista, basado en la propiedad
privada, explotación de recursos naturales sostenibles principalmente la agro-
industria, el acceso a créditos, innovación y servicios como una alternativa al
modelo tradicional extractivista que caracterizó la economía boliviana a lo largo
de su historia republicana.
11 Originalmente la pil pertenecía cordecruz, con las reformas neoliberales fue cedida a los
productores y a la iniciativa privada.
12 valga la analogía con los “30 gloriosos” del Plan Marshal.
4.1. Revigorización del Comité, Primer Cabildo y Visión País
En el contexto de la crisis de estado antes señalada, en octubre de 2003 se produjo

la renuncia del presidente Gonzalo Sánchez de Lozada y con ello el cambio de
paradigma del Estado. Carlos Mesa asumió la Presidencia del Estado, sin contar
con una Bancada que lo respalde en el Órgano Legislativo, a ello se sumaba el
descredito de los partidos políticos tradicionales. Estos eventos marcaron el fin
de ciclo democrático conocido como la “democracia pactada”.
Con la pérdida de legitimidad de los partidos políticos y la falta de representa-

ción en el parlamento, el debate migró a las calles y a las organizaciones sociales.
Por un lado, estaban las organizaciones sociales que habían suscitado la caída del
presidente Sánchez de Lozada que pretendían la “nacionalización” de la política
de hidrocarburos y la reforma de la constitución (conocida como la “Agenda de
Octubre”) mientras que, desde Santa Cruz, el Comité, aprovechando el descrédito
de los partidos políticos retomó y reforzo su rol de representación de la sociedad
cruceña al canalizar la demanda de restructuración del Estado, a través del reco-
nocimiento de las autonomías departamentales (denominada “Agenda de Junio”)
Debido a la crisis de 2003 el Comité multiplica su capacidad de incorporar temas en

la agenda pública y gana espacio como referente político a nivel nacional. (Molina,
et al., 2008)
Durante este periodo de reacomodo y recuperación de su capital político, el Co-

mité gestaría uno de los hitos que han marcado su historia y redireccionado el
rumbo de las transformaciones políticas en el país, a través de la implementación
de elección directa de Prefectos de Departamento. En este periodo se van insta-
lando las narrativas de visión de país. El Comité, a través de manifiestos públicos
comienza a pronunciarse sobre la coyuntura nacional reclamando un nuevo
modelo de Estado basado en el reconocimiento de un régimen de autonomías
departamentales.
Bolivia ha vivido momentos de crisis profunda producto de la frustración derivada

de un sistema de gobierno centralista, inoperante y corrupto que arrastra desde la
fundación de la república y que no ha dado respuesta a un pueblo que permanece en
la miseria, el atraso y la injusticia social. (manifiesto del Comité Pro Santa Cruz 17
de octubre de 2003, citado en Molina., 2008)
La incorporación de las autonomías en la agenda política nacional puede ser in-

terpretada desde varios enfoques. Entre ellos como una interpelación al modelo
centralista de Estado que tuvo como resultado el aislamiento histórico del depar-
tamento y otras regiones, pero también puede ser entendido como una defensa
a su “modelo de desarrollo” ante la amenaza una nueva ola recentralizadora y

estatizadora promovida por la Agenda de Octubre.
Bajo esa ruta crítica, el primer paso para dar viabilidad a las Autonomías en Bo-
livia era contar con que el máximo representante político del departamento sea
elegido entre sus habitantes, y para ello, la Asamblea de la Cruceñidad convocó
al primer Cabildo de este siglo que se realizó el 22 de junio de 2004. Contó con
una participación multitudinaria que se calcula entre 150 a 300 mil personas. En
respuesta a la propuesta de los “10 Mandamientos” del Movimiento al Socialismo
(mas), que para entonces ya había logrado aglutinar y canalizar las demandas de
la Agenda de Octubre, el Cabildo propuso “La Autonomía y las 11 tareas”. Su
orador fue el entonces presidente el Comité, Rubén Costas Aguilera. Un líder que
venía con una trayectoria dirigencial de los sectores productivos cruceños como
la Federación de Ganaderos o la Federación de Productores de Leche.
El Postulado del Comité reflejaba una visión de país alternativa a la perfilada por
los sectores sociales alineados a la Agenda de Octubre, hacía fuerte hincapié en las
Autonomías Departamentales reclamando la realización de referéndum nacional.13
Si bien se habían realizado gestiones para garantizar una participación multitu-

dinaria, (Molina., 2008) la asistencia al Cabildo sobrepasó las expectativas. Hasta
la fecha Santa Cruz no había presenciado una aglomeración de personas de esas
dimensiones. Este primer Cabildo fue, sin lugar a duda, el punto de partida de
las gestas cívicas del nuevo siglo. Sirvió también para renovar la vigencia del
Comité Pro Santa Cruz y dotar de legitimidad a la causa autonómica, causa que
posteriormente sería robustecida de legalidad a través de un referéndum.
4.2. Del Segundo Cabildo al Cabildo del Millón: Elección de Prefectos

y Autonomías
A seis meses del primer cabildo, las tensiones entre el gobierno del presidente
Mesa y Santa Cruz no habían bajado, por el contrario, la promulgación de un
decreto supremo que pretendía subir el precio del diésel, carburante esencial
para la economía cruceña, fue el catalizador para que el Comité convoque a un
nuevo cabildo el 28 de enero de 2004. Unos cuantos días antes, el Comité había
convocado a la sociedad civil a acatar un paro cívico que sirvió de termómetro para
medir la capacidad de reacción de la ciudadanía ante la convocatoria del Comité.
13 “Hemos venido a proponer un nuevo contrato social, a plantear una Bolivia productiva y con
nueva agenda. Que no sea la de octubre que está vinculada a la violencia y los bloqueos sino
a la de las autonomías y el trabajo” (Discurso de Ruben Costas citado en Molina, 2008)
En vísperas del Cabildo, el gobierno no solo abrogó el decreto supremo que

incrementaba el precio el diésel, sino que promulgó la ley Interpretativa del
Articulo 109 de la Constitución Política del Estado, 6 de julio de 2005 en la
cual se establecía la elección mediante sufragio universal de los prefectos para
que estos a su vez sean designados por el presidente. Además de disminuir la
tensión existente, conllevaron cambios en la estructura de poder político y
territorial en el país.
Según estimaciones, el Cabildo del 28 de enero de 2005 sobrepasó los 350 mil
participantes. Con Rubén Costas como orador principal, el Comité aprovecho la
legitimidad del Cabildo para instalar la Asamblea Provisional Autonómica para:
Asegurarse que tengamos reformas constitucionales que ratifiquen las autonomías,

asegurarse que, mediante referéndum previo, todo departamento sea libre de llevar a la
práctica la voluntad autonómica de sus pueblos, sin imposiciones extrañas. Fiscalizarlo
y asegurarse de que podamos elegir a nuestras autoridades departamentales. Y lo
más importante, la Asamblea Provisional Autonómica deberá pactar con los poderes
del Estado la transferencia de competencias y recursos a favor de la Prefectura. De
esta manera se inicia la organización, la vida misma del Gobierno Departamental.
(Discurso de Rubén Costas Citado en Traverso, 2022 pp 329)
De esta manera, el Comité opta por la vía de la legalidad y de la legitimidad para

incorporar las Autonomías y propiciar la reforma del Estado Boliviano. Bajo los
lineamientos del Comité, el conjunto de instituciones cruceñas se movilizó para
registrar las 450.000 firmas requeridas para obligar al Estado central a realizar
un Referéndum sobre las Autonomías Departamentales.
En un contexto político de inestabilidad, en junio de 2005, Carlos Mesa renuncia

a la Presidencia sucediéndolo Eduardo Rodriguez Veltzé, quien llama a elecciones
anticipadas ese mismo año. En las elecciones nacionales, presidenciales y legislati-
vas, salió victorioso Evo Morales Ayma con el 53% de los votos, mientras que, de
manera inédita se eligieron por primera vez a los Prefectos por la vía democrática.
En Santa Cruz salta de la palestra del Comité hacia las esferas políticas Rubén
Costas, siendo elegido prefecto con más del 40% de la preferencia electoral. Con
la elección de los prefectos, el Comité ratifica su ascendencia en el departamento
e irradia su influencia en todo el país.
A partir de este momento, ambas visiones de país –aquella emergente de la

agenda de octubre y la de junio– se revisten de legitimidad otorgando el respaldo
electoral a sus líderes. Sin embargo, las tensiones entre agendas contrapuestas
persistirían para trasladarse al seno de la Asamblea Constituyente. El debate se
entrampó en torno a la conformación de dos bloques hegemónicos, por un lado,

la llamada “media luna” conformada por los departamentos que optaron por la
Autonomía (Santa Cruz, Beni, Pando y Tarija) y por otro lado los departamentos
que rechazaron esta forma de organización territorial del Estado (La Paz, Chu-
quisaca, Potosí, Cochabamba y Oruro). En este escenario nacional se puso en
evidencia la irradiación de la demanda territorial alineadas en torno a la demanda
autonómica y con ello la capacidad que tiene el Comité para promover cambios
en la estructura nacional.
La agenda trazada por el Presidente Mesa y llevada a cabo durante el primer

mandato de Morales fue impulsar la Asamblea Constituyente que tiene por
misión producir una reforma total de la Constitución y por ende del Estado Bo-
liviano. El 6 de marzo de 2006, el presidente Morales promulgó la Ley Especial
de Convocatoria a la Asamblea Constituyente. Paralelamente, se llevó adelante
el Referéndum Autonómico.
En la conformación de la Asamblea Constituyente el mas ratificó su fuerza política

conquistando 137 de los 255 votos mientras que en el Referéndum Autonómico
los cuatro departamentos de la denominada “Media Luna” la inclinación por el
“si” en cuanto a la pregunta de migrar a un régimen autonómico fue también
ampliamente mayoritaria, entre el 58 y el 74 % (Zegada 2011).
Aunque el mas había logrado asegurarse la mayoría en la Asamblea Constituyente

no le alcanzaba para garantizar los 2/3 necesarios para la votación e impulsar la
reforma de Estado. En medio de las tensiones y crispaciones sociales que rodeaban
la gestación de la nueva Constitución, el Comité reforzado por la legitimidad de
los prefectos elegidos democráticamente, propugnó la realización simultánea de
Cabildos en los cuatro departamentos en los que había ganado la Autonomía.
El 15 de diciembre de 2006, se realizó el Cabildo del Millón, denominado así

porque se estimó la participación de un millón de personas sumados los Cabil-
dos en las 4 regiones. Fue la ocasión de demostrar la musculatura y capacidad de
convocatoria de la ciudadanía en Santa Cruz cuyo principal eje aglutinador es el
Comité.
La masiva asistencia en los Cabildos es demostración del respaldo a la visión de

país gestada desde Santa Cruz, a partir de su modelo de desarrollo.14 El Comité,
14 Según Fernando Prado, el Modelo de Desarrollo Cruceño tiene cuatro etapas: la primera con
Andrés Ibañez y su modelo federal, la segunda es durante el periodo de la goma un modelo
exportador, la tercer etapa es de la planificación del Comité de Obras Públicas y finalmente
conformado en buena medida por las instituciones de los sectores productivos

de Santa Cruz, hace de aglutinador para constituirse en interlocutor válido de
las demandas cruceñas.
Finalmente, en 2009 con turbulencias de por medio, la nueva Constitución es

aprobada por el congreso y ratificada por la ciudadanía con el 61% de los votos. No
obstante, el reconocimiento constitucional de las autonomías, el gobierno impulsó
la defenestración de los prefectos que conformaban la media luna, mediante una
arremetida judicial, lo que permitió al mas ampliar su capacidad de maniobra y el
radio de influencia de su proyecto país. Con un gobierno de talante centralizador,
la Autonomía, fue obstaculizada e inviabilizada a partir de leyes recentralizadoras
que van a quitar competencias a los gobiernos departamentales.
Cabe resaltar que las turbulencias que mediaron la aprobación del nuevo texto
constitucional no fueron menores. Un año antes, además de la toma de la pre-
fectura de Pando, el gobierno llevó adelante una arremetida contra la dirigencia
cruceña mediante un proceso judicial denominado “Caso Terrorismo”, cuyo
principal denunciante era el Ministerio de Gobierno. Mucha tinta ha corrido
respecto a este bullado caso, lo cierto es que este proceso judicial ralentizó, en
buena medida, la capacidad de influencia de la dirigencia cívica cruceña.
Es así que, durante el periodo comprendido entre la promulgación de la consti-

tución en 2009 hasta el referéndum de Febrero del 2016 y de mayor presencia
hegemónica del mas, el Comité cumplió un rol de resistencia a las arremetidas
del gobierno del mas convertido partido dominante del sistema político en el
país cuyas pulsiones recentralizadoras y regresivas de los avances autonómicos
prometidos por el nuevo orden constitucional.
En este periodo hegemónico y de auge del mas, los indicadores económicos

del Estado Plurinacional fueron positivos, la balanza comercial internacional
era favorable lo que le permitió al Estado aumentar sus Reservas Internacio-
nales Netas y con ello estabilizar la moneda local. En un contexto de superávit
económico, las políticas sociales del modelo económico del mas, inclinado en
incentivar la demanda interna15 tenía la habilidad de “poner plata en los bolsi-
llos” de la gente.
el modelo liberal exportador globalizado, es fruto de una importante formación de capital

regional local y externo, y de elevado nivel tecnológico, en un largo proceso acumulativo.
Es el modelo vigente.
15 Traducida en la transferencia de bonos, el aumento progresivo del salario mínimo o un segundo
aguinaldo de navidad para los trabajadores, entre otras medidas redistributivas del excedente
con alto impacto social y político.
Esto se tradujo en sucesivas victorias electorales del mas en los comicios del 2009
y del 2014. Con resultados ampliamente favorables que superaron el 50% de la
votación, se legitimaron las acciones del gobierno que amplió su margen de ac-
ción al garantizar la mayoría calificada de 2/3 de votos en la Asamblea Legislativa
Plurinacional y con ello, asegurando el control de los demás órganos del Estado.
Sumado a esto, la comunidad internacional miraba con buenos ojos el gobierno
de Evo Morales en Bolivia, al referirse en los reportes internacionales al “Milagro
Económico Boliviano”.
Durante este periodo, la población reacciona apáticamente a las iniciativas del Comité,
en parte porque los líderes cívicos no tienen la capacidad de generar el entusiasmo y
el efecto contagio en la ciudadanía, en parte porque los resultados de luchas cívicas
de la autonomía donde la participación de la ciudadanía fue masiva no fueron los
esperados, por dos razones, entre otras. Por un lado, porque el Gobierno de Morales
y con ello su propuesta de país, se encontraban en la época de mayor apogeo, merced
al buen momento de la economía nacional y al respaldo electoral, inédito en la historia
democrática nacional. Además, del contexto favorable, su impulso autoritario logró
neutralizar las voces de los liderazgos cruceños, a partir del abusos y la violencia
política que rodeo el controversial caso del Hotel de las Américas.
En este contexto, el Comité, que compartía entonces su espacio de representación

e interlocución de los intereses cruceños con Gobernación consolidada tras la
reforma autonómica, tiene una participación localista con demandas regionales y
coyunturales. A modo de ejemplo, cabe señalar la defensa compartida del campo
gasífero de Incahuasi, que estaba en disputa con el departamento de Chuquisaca.
Así también lleva adelante acciones en defensa de la democracia y denuncia las
arbitrariedades del llamado caso terrorismo.
Por otra parte, las demandas cruceñas encuentran en la Gobernación un espacio que
las canalice y represente. La Gobernación, a diferencia del Comité hace parte integral
del Estado, se vio fortalecida a partir del respaldo ciudadano a la gestión de Rubén
Costas, Gobernador del Departamento por tres gestiones consecutivas llegando a
superar el 60% de la preferencia electoral. El Capital Político de Rubén Costas y
de Demócratas en Santa Cruz le permiten convertirse en el principal portavoz de
los intereses cruceños contrarios al Movimiento al Socialismo. El gobierno, a pesar
de estar en el auge de su popularidad no puede penetrar esta región.
4.3. Crisis poselectoral del 2019 y cambio de actores políticos
En febrero de 2016, el Gobierno de Evo Morales convoca a un Referéndum me-

diante el cual se consulta a la población la posibilidad de habilitar la candidatura
presidencial del binomio Evo/Álvaro para un tercer periodo consecutivo, (pro-

hibido por la Constitución de 2009). En la lucha contra el intento de perpetuar-
se en el poder por parte del mas, el Comité retoma impulso y acompaña a las
plataformas ciudadanas que cobran protagonismo y se suma a la campaña para
impedir la reforma de la Constitución y consecuente habilitación del binomio. En
ese momento, los partidos políticos optan por tomar un rol secundario, ante el
anti-partidismo tan arraigado y ceden el espacio de participación a la ciudadanía
organizada en plataformas que junto al movimiento cívico ponen a prueba su
capacidad de movilización y acción política.
Realizado el referéndum de 21 de Febrero (21F) la opción del “no” se impone

con el 51% de los votos cerrando el candado de una nueva postulación del enton-
ces presidente Morales. Sin embargo, desoyendo a la voluntad popular, el mas,
a través de sus parlamentarios realiza una consulta al Tribunal Constitucional
Plurinacional tcp, requiriendo una interpretación de la Constitución que permita
la habilitación de la candidatura del binomio Evo/Álvaro. Para ese entonces, el
órgano judicial ya estaba cooptado por el Gobierno y el tcp emite la Sentencia
Constitucional 84/2017 que habilita nuevamente el binomio Evo/Álvaro para las
venideras elecciones de 2019.16
El referéndum del 21F marcó un hito en cuanto a la polarización política del

país. Por un lado, se encontraba la ciudadanía que intensifica sus manifestaciones
contra el gobierno ante la vulneración de la voluntad popular expresada por más
de la mitad de la población; y por otro las fuerzas conformadas por organizaciones
sociales que habían dado el respaldo mayoritario e incondicional al mas desde
2006 y hacia parte de su “núcleo duro”.
Fue en ese escenario que, en octubre de 2019 se llevaron adelante las elecciones
generales, la ciudadanía había tomado las elecciones como un nuevo 21F, al op-
tar por respaldar mayoritariamente al candidato opositor a Evo Morales mejor
posicionado en las encuestas. Finalizada la votación, el conteo rápido evidenció
que la diferencia del 10% entre Evo Morales y Carlos Mesa era muy estrecha,
abriendo la opción a una segunda vuelta entre las dos candidaturas más votadas.
16 La decisión adoptada por el aparato gubernamental, indignó a una buena parte de la población
que entendió que la soberanía de los ciudadanos, como elemento esencial de un régimen
democrático, había sido sobrepasada. Para ese entonces, el superávit comercial se había
esfumado, las mega obras para industrializar el gas no estaban dando réditos, debido a que
estaban sobredimensionadas o no contaban con estudios de factibilidad y por el contrario se
habían destapado varios casos de corrupción. Todas estas acciones condensan un denominador
común: el abuso de poder, cuya cúspide es precisamente el sobreponerse a la voluntad popular
a través de la Sentencia Constitucional 84/2017.
Una vez confirmada la tendencia de los resultados del conteo rápido, el Tribunal
Supremo Electoral decide interrumpir súbitamente la transmisión de resultados
preliminares provocando la molestia de una población desconfiada con la trans-
parencia del proceso electoral. Reanudado el conteo, El Órgano Electoral que ya
acarreaba cierto descrédito oficializa el resultado y declara ganador al binomio
Evo/Álvaro en primera vuelta. Las protestas y denuncias de “fraude” comenzaron
a calentar el ambiente poselectoral.
Esta decisión fue determinante para que el Comité Pro Santa Cruz, convoque a
una Asamblea de la Cruceñidad que decretó realizar, primero una vigilia y luego
un paro cívico indefinido hasta que no se garantice la realización de una segunda
vuelta.
Ante los indicios de fraude electoral, El 22 de octubre de 2019, los organismos

cívicos de todo el país decidieron llevar adelante un paro indefinido. La respuesta
de los habitantes de Santa Cruz fue aplastante apropiándose de las calles y orga-
nizando puntos de bloqueo en cada rotonda de la ciudad, conformando especies
de republiquitas que controlaban el paso de los transeúntes.
Ya bastante se ha escrito sobre lo acontecido durante los eventos que desen-

cadenaron la renuncia y salida de Evo Morales. Sin embargo, para los efectos
de la presente investigación, se hará énfasis en cuatro acontecimientos que
se consideran vitales para el desenlace de este crítico momento de la historia
democrática:
El primero es la participación protagónica del presidente de Comité Cívico de

Santa Cruz Luis Fernando Camacho17 y de su par en el Comité Cívico Potosinista,
Marco Antonio Pumari. Camacho ya había cobrado cierta notoriedad previo a
las elecciones al convocar a un Cabildo (otra vez multitudinario) en defensa de
los bosques de la Chiquitanía.18 Los Comités Cívicos de todo el país trabajaron
de manera conjunta asumiendo la defensa del voto.
La participación del binomio Camacho-Pumari fue determinante porque su ima-

gen denotaba unidad nacional frente a una causa común. Desde su sitial cívico
17 Un Líder de matiz populista, con tradición familiar dentro del activismo cívico en Santa Cruz.
Camacho realizó una carrera institucional dentro del Comité, en su juventud fue Presidente
de la Unión Juvenil Cruceñista y previo a ser presidente del Comité, ejerció la segunda vice-
presidencia durante la gestión de Fernando Cuellar.
18 Para ese entonces la Chiquitana estaba sufriendo unos incendios que amenazaron con des-
forestar su cobertura boscosa poniendo en peligro a los animales que habitan la zona.
mostraban una actitud netamente apartidista revistiendo la lucha como ciudadana.

La participación escenográfica de Camacho19 mantuvo a la ciudadanía motivada
y firme en las calles.
El segundo elemento fue la participación estelar de la ciudadanía, principalmente

en las capitales de departamentos, la que, en rechazó a la manipulación de votos,
se apropió de las calles en señal de protesta llevando adelante un paro cívico que
duró 21 días. Durante estos 21 días, principalmente en el departamento de Santa
Cruz, hubo un cese de actividades que evidenció la abrumadora determinación
de la ciudadanía de hacer respetar el voto ciudadano. Ante esta situación el Ex
presidente Morales opta por desacreditar la protesta ciudadana20 y denunciar lo
que él consideraba un Golpe de Estado.
Un tercer elemento a considerar en este evento es que la comunidad internacional

asume la postura de exigir transparencia en el conteo de votos. Por primera vez,
desde su asunción del Poder, la narrativa había puesto a Evo Morales en el papel
de antagonista, o al menos “bajo sospecha”.
Ante esta situación, el presidente Morales optó por solicitar oficialmente a la

Organización de Estados Americanos que efectúe una Auditoría a las elecciones.
La propuesta fue aceptada por el organismo interamericano luego de acordar el
carácter vinculante del mismo. Mientras se llevaba adelante la auditoría, la gente
se mantuvo en las calles. La renuncia de uno de los Vocales del tse aumentó la
desconfianza sobre la transparencia del proceso eleccionario.
Por su lado se evidencia una escalada en las demandas cívicas, a inicios del paro cívico
la consigna inicial era garantizar la realización de la segunda vuelta electoral, confor-
me fueron transcurriendo los días y caldeándose los ánimos la premisa fue realizar
nuevas elecciones para finalmente reclamar la renuncia del presidente Morales.21
Un cuarto acontecimiento que fue vital para el desenlace de este momento fue
el desconocimiento de las fuerzas del orden al mandato gubernamental. El 8 de
noviembre de 2021 la policía nacional toma la decisión de amotinarse, por otra
19 Entre los que se puede mencionar los discursos diarios que daba a los pies del Monumento al
Cristo con la puesta en escena de las tarimas, las jornadas de oración, su visita a La Paz con la
Carta de Renuncia del Presidente o inclusive su vestimenta fueron elementos que hace parte
de la política del espectáculo de Luis Fernando Camacho.
20 El Presidente de mofa de las “pititas” con las que la ciudadanía sale a bloquear y en su lugar
les ofrece “enseñar a bloquear”.
21 El 1ro de noviembre, en medio del paro indefinido se lleva adelante un Cabildo Nacional en
el que se resuelve solicitar la renuncia del presidente Morales para dar fin a la crisis política.
parte, las Fuerzas Armadas manifiestan que no están dispuestas a salir a reprimir
al pueblo. En estas circunstancias Evo Morales se encuentra desprovisto de una
de las principales prerrogativas que tiene un Presidente, cual es el control sobre
la Policía y la Fuerzas Armadas. Restándole la posibilidad de ejercer el poder a
través de la coerción.
Finalmente, el 10 de noviembre se emite el Informe de la Auditoria de la oea

concluyendo que hubo irregularidades en las elecciones de 2019. Esto motivó a
que incluso organizaciones sociales afines al Gobierno, como la Central Obrera
Boliviana, se sumen al pedido de renuncia del presidente Morales quien final-
mente accede al clamor ciudadano renunciando y ausentándose del país, dejando
un vacío de poder.
La sumatoria de los acontecimientos durante esta crisis dieron cuenta, primero

que las protestas ciudadanas asumieron carácter contrahegemónico –en sentido de
Gramsci– a la estrategia prorroguista instaurada por el gobierno del Movimiento
al Socialismo y el renovado rechazo a su visión país en el seno de la sociedad
cruceña. En la calle, espacio “privilegiado como “campo de lucha” por el mas,
ganó terreno y se instaló como sentido común la concepción de ilegitimidad de todo
intento de continuidad de Morales. En esas circunstancias, el ex Presidente no
pudo recurrir a los dispositivos de dominación estatal, ante la inacción y desacato
de las fuerzas del orden a la orden presidencial.
Para la gente que salió a las calles en defensa de su voto, la renuncia y exilio de
Morales fue percibido como una victoria pacífica y ciudadana. Sin lugar a dudas
fue en el departamento de Santa Cruz donde la protesta tuvo el mayor acatamiento
de la población.
La lucha cívica de los 21 días muestra a un Comité Pro Santa Cruz llevando ade-
lante un discurso nacional que le permitió trascender los limites departamentales.
Con la particularidad que la actuación personal del presidente del Comité tuvo
un respaldo inédito en el resto de los departamentos. El Comité caracterizado
por tener una narrativa regional en esta oportunidad abrazó y acompañó un sen-
timiento compartido a nivel nacional que hacía parte de una movilización en las
calles que a diferencia de otros momentos de “estallido social” en el pasado, tuvo
una cobertura antes no vista. (Brockmann, E. 2020)
4.4. 2022: Paro de los 36 días y Cabildo del 13 de noviembre
Para el año 2022, la situación política cambió radicalmente, tras la anulación

de las elecciones del 2019 y la convocatoria a las elecciones del 2020, el mas
retoma el Gobierno a la cabeza de Luis Arce Catacora. En Santa Cruz, en las

elecciones de gobernadores, alcaldes y otras autoridades subnacionales realizadas
el 2021, Luis Fernando Camacho, emulando a Rubén Costas pasa del Comité a
la Gobernación. A pesar de que el mas retoma el Poder, Santa Cruz se mantiene
impermeable al Movimiento al Socialismo, se evidencia un cambio de actores en
ambos escenarios. Por su lado, el Comité es presidido primero por Rómulo Calvo
y luego por Fernando Larach.
Desde la ciudadanía se percibe una sensación de desaliento en virtud a que la

lucha de los 21 días había sido desaprovechada, no obstante, queda latente el con-
vencimiento que la movilización ciudadana hace retroceder al poder autoritario.
En ese contexto, antecedido por paros intermitentes suscitados entre julio y

agosto de ese año, que lograron hacer retroceder al gobierno en cuanto a la
promulgación de unas Leyes que afectaban principalmente a los sectores de
la economía informal, el Comité lleva adelante una nueva ofensiva contra el
Estado central exigiendo la realización del Censo de Población y Vivienda para
el año 2024.22
El paro se inició en octubre de ese mismo año y tuvo una duración de 36 días.
El más largo registrado hasta la fecha. El Comité llama a un paro indefinido sin
haber calibrado bien sus fuerzas. La postura del Comité Cívico va a tener una
respuesta masiva en el departamento de Santa Cruz. Sin embargo, no se percibe
un efecto contagio en el resto de los departamentos, toda vez que no se cumplen
los elementos descritos en el acápite anterior.
La demanda del Censo en 2024 no tiene el respaldo nacional proyectado, en vir-

tud a que existe la susceptibilidad que algunos departamentos, en lugar de verse
beneficiados se verían perjudicados con una nueva medición poblacional. Debido
a que todo censo conlleva resultados cuyos efectos se traducen en la redistribu-
ción de escaños parlamentarios y la reasignación de los recursos provenientes de
la coparticipación tributaria. Se evidencia entonces que la demanda del Comité
Cívico tiene un carácter principalmente regional.
La respuesta del gobierno fue esperar el desgaste de la movilización, bajo el su-

puesto de que el Paro Cívico esta vez no había traspasado los límites regionales.
La población cruceña, obstinada, se mantuvo firme en su protesta e insistió en el
paro a pesar de que la medida no estaba dando los resultados esperados y sobre
22 Inicialmente la consigna desde Santa Cruz era que el Censo debía realizarse en 2023, sin
embargo, técnicamente era muy difícil sustentar esta premisa.
todo ante una sensación que la dirigencia cívica tampoco sabía cómo reencauzar
sus medidas de protesta.
La singularidad que tuvo este paro de 36 días se dio cuando la Asamblea de Cru-
ceñidad determinó convocar a un nuevo Cabildo del cual saldría la nueva hoja
de ruta de las acciones a seguir. La respuesta de la población sorprendió, ya que
contó con la participación ciudadana que sobrepasó la de los anteriores Cabildos.
Se puede decir que ha sido el Cabildo que más asistencia ha tenido a lo largo de
la historia nacional. Esta participación le dio el respaldo anímico necesario para
que la medida del paro se extienda por unos días hasta la aprobación de una ley
de fija el censo para 2024. No obstante, el resultado final no fue proporcional al
enorme sacrificio que realizó la ciudadanía.
Esta movilización dejó como resultado otras definiciones importantes por su

alcance. El Cabildo determinó masivamente que se revise, en el marco de la lega-
lidad, la futura relación política de Santa Cruz con el Estado y de llevar adelante
un referéndum revocatorio al mandato del presidente Arce.
Los resultados de este paro y cabildo evidencian dos cosas: El primero es el apoyo
inequívoco y multitudinario que tiene el Comité en Santa Cruz expresado en
la asistencia masiva a los cabildos convocados. Se puede decir que desde Santa
Cruz se percibe convencimiento generalizado que los sacrificios individuales van
a repercutir favorablemente en lo colectivo. El Comité ha confirmado una vez
más, la capacidad de canalizar la representación de amplios y plurales sectores de
la población en el departamento.
Un segundo aspecto se relaciona a que si Comité pretende llevar acciones de

impacto nacional no debe asumir que ese respaldo multitudinario se irradie ipso
facto al resto de los departamentos. De hecho, las consignas deben tener alcance
nacional o ser complementarias al interés de otras regiones, tal como sucedió du-
rante el paro de los 21 días. Esa es la disyuntiva en la cual el Comité se encuentra
y que será revisada en el acápite siguiente.
5. Presente y futuro del Comité: Desafíos en un contexto adverso
Con la misión de cumplir con las tareas encomendadas en el Cabildo, en febrero

de 2023 Fernando Larach Santisteban sucede en la presidencia a Rómulo Calvo.
El Mandato del nuevo presidente fenece en febrero de 2025 año en el cual se
conmemora los 200 años de la fundación del país.
Para llegar al bicentenario, el Comité pretende llevar una agenda de trabajo de-
nominada “Cambiar el País” cuyo eje central hace referencia a empoderar a las
regiones achicando la administración central. Para ello, será necesario concretar
un Pacto Fiscal que reasigne los recursos del Estado en favor de las regiones. “Se
está trabajando en una propuesta de pacto fiscal” sostuvo el presidente del Comité
en la entrevista personal de fecha 3 de mayo 2023.
El Comité debe cumplir también con los mandatos que dejó el Cabildo, entre
ellos insistir en la reforma judicial, demandar la amnistía de los presos políticos
y gestionar la unidad de la oposición para las elecciones venideras. La propuesta
del Comité es que la unidad de la oposición se debe lograr en base a un proyecto
político y no a un caudillo, es por ello que el proyecto “Cambiar el País” plantea
el ambicioso objetivo de constituirse en el eje central a través del cual logre la con-
vergencia unitaria de una alternativa opuesta viable al proyecto político del mas.
Independientemente de los mandatos heredados del Cabildo y de la agenda de

trabajo de esta nueva directiva, el Comité responde también a temas coyunturales,
al momento en que esta investigación fue escrita, los temas en la agenda política
nacional eran el traspaso de la administración los fondos de capitalización indi-
vidual la Gestora pública, el racionamiento de la gasolina y el diésel y la falta de
dólares en la economía nacional.
Sin embargo, más allá de los temas y objetivos señalados , la entidad cívica se
encuentra en una disyuntiva frente a los desafíos que entraña el nuevo milenio.
Evidentemente, la Santa Cruz de 1950, época en la cual nace el Comité no es la
misma de la Santa Cruz del año 2023. El rol protagónico que tiene el departa-
mento dentro del país hace que sus demandas, sean o no regionales, tengan mayor
repercusión nacional que en el pasado. Esta es una situación paradigmática para el
Comité, ya que su esencia fue siempre velar por los intereses cruceños, a partir de
una retórica y lógica contraria al Estado centralista. Así, por ejemplo, dentro de
las tensiones y disyuntivas que tiene el Comité está la de definir si se mantendrá
como una institución que defienda los intereses exclusivamente de Santa Cruz o
si asume una posición de visión país para lo cual debe velar porque los intereses
cruceños sean complementarios a los intereses de los demás departamentos.
A manera de dar un ejemplo, el mandato del Cabildo del 13 de noviembre del

2022 insta revisar la relación de Santa Cruz con el Estado cuyo resultado se pre-
vé sea impulsar la propuesta federal. Esta propuesta podrá tener una aceptación
nacional en tanto y en cuanto se tenga la capacidad de que los intereses cruceños
sean complementarios con los intereses nacionales. El debate en torno a la pro-
puesta federal es y será intenso. Para ello será imprescindible evaluar el proceso
de construcción del modelo de Estado con Autonomías constitucionalizado el

2009 y su postergación sistemática, entre otros temas, así como la viabilidad de
la propuesta federal para el país que refleje el Censo 2024.
Otro de los desafíos que tiene el Comité tiene que ver con la necesidad de en-
tender a la Santa Cruz actual, que alberga la mayor cantidad de migrantes de
todos los departamentos, y donde simultáneamente germina una ciudadanía más
moderna, diversa y cosmopolita. En síntesis, una Santa Cruz de clases medias a
la que Manuel Suarez denomina el Cruceñismo Sociológico.
Siguiendo con la idea de Manuel Suárez, son tres elementos los que caracterizan
la cultura del Cruceñismo Sociológico:
1. La cultura del capitalismo popular, basado en la creencia de los valores ligado

al individuo, al acceso masivo de propiedad privada y de la sociedad abierta.
2. La cultura de la descentralización, ligada al recelo del gobierno centralista y
“acaparador del poder” y;
3. La cultura de los valores republicanos, cuya apuesta política por la tradición
democrática y liberal.
En otras palabras, el Comité está frente al desafío de pasar de representar una

identidad local tradicionalmente confrontacional con el Estado a otra ampliada
que represente los nuevos valores ligados al cruceñismo cosmopolita.
La proyeccion futura del Comité dependerá de la capacidad de representar los

valores que engloba la noción ampliada del cruceñismo sociológico y poder en-
contrar espacios de irradiarlos en el ámbito nacional .
Otro de los grandes desafíos que tiene el Comité es saber que acciones tiene
pensado realizar para contrarrestar los permanentes ataques que Santa Cruz ha
venido sufriendo por el gobierno del Movimiento al Socialismo, como la deten-
ción del gobernador del departamento o la sentencia condenatoria en contra de
Rómulo Calvo.
6. Conclusiones: a modo de cierre
El aislamiento que sufrió Santa Cruz durante más de siglo y medio de historia
republicana un recelo hacia el Estado y un convencimiento de contar con una
institucionalidad endógena encargada de promover su desarrollo. En ese contexto
nace el Comité Pro Santa Cruz que, haciendo eco del sentimiento cruceño de la
época tuvo una actitud beligerante con el Estado central. Sus actuaciones per-
mitieron acceder a los recursos necesarios para financiar el desarrollo de Santa
Cruz. Estos acontecimientos fueron bien aprovechados por la narrativa cruceña
que se encargó de reforzar ese sentimiento anti Estatal imperante en Santa Cruz.
La política cruceña a partir de 1950 hasta 2006 va a estar marcada por la rein-
vindicación de la identidad cruceña (entendida desde el antagonismo entre lo
oriental y lo occidental) y los derechos de Santa Cruz, en ese contexto el Comité
va a acaparar la representación política de Santa Cruz, inhibiendo la aparición de
la clase propiamente política, paradójicamente desde el seno Comité, que tiene
un carácter apolítico ha sido una fuente inagotable de políticos cruceños, como
Rubén Costas o Luis Fernando Camacho como los ejemplos más notables.
Por otro lado, los recursos provenientes de los hidrocarburos sumados, entre otros
factores, al desarrollo de la institucionalidad cruceña, formaron un círculo virtuoso
que permitió a Santa Cruz convertirse en el departamento más próspero del País.
Esto permitió validar el “modelo de desarrollo cruceño” como una alternativa al
modelo extractivista de la economía nacional. Sumado a este crecimiento econó-
mico sostenido se da el fenómeno de la migración interna que va a auspiciar una
sociedad abierta desde Santa Cruz.
Durante el siglo xxi gracias a su influencia y peso específico dentro del país, Santa
Cruz busca tener una mayor participación política dentro del Estado, sin perder
su esencia, impulsando la implementación de las autonomías departamentales.
Las autonomías departamentales también pueden entenderse como una defensa
al modelo de desarrollo cruceño –o en todo caso a los valores que representa–
ante una visión de país centralizadora y estatizadora. Para ello, se ha servido de la
legitimidad de su Comité que hace las veces de interlocutor válido de los intereses
de Santa Cruz.
La consolidación de Santa Cruz como una sociedad de clases medias ha favorecido

la maduración del individuo que se identifique como un ciudadano a partir de una
concepción individual por encima de lo colectivo/corporativo. Esta aparición de
la ciudadanía es un nuevo factor que da fuerza y legitimidad a los cabildos convo-
cados por el Comité. La fuerza del Comité en la Santa Cruz actual esta marcada
por el apoyo masivo de esa ciudadanía a las reinvindicaciones promovidas desde
el Comité.
Desde Santa Cruz, a partir de la bandera de la Autonomía, entendida como

una defensa a su modelo de desarrollo se ha logrado adoptar una posición
contrahegemónica a la visión de país del Movimiento al Socialismo. La mi-

gración acelerada hacia el departamento ha legitimado las reivindicaciones
cruceñas, en ese sentido, el Comité ha cumplido la función de un poder contra
hegemónico al contrarrestar el poder hegemónico y el proyecto país del Movi-
miento al Socialismo. El Movimiento al Socialismo no ha logrado conquistar
Santa Cruz, porque no ha podido quebrar, representar o canalizar los valores
del cruceñismo sociológico.
Bajo esa lógica, el Comité ha tenido fases de repliegue/contención en los momentos

de mayor fortaleza y capital político del Movimiento al Socialismo y de avance en
los momentos cuando la legitimidad del gobierno central ha sido cuestionada y
las reivindicaciones del Comité han tenido la capacidad de traspasar las fronteras
regionales. El repunte del Comité se verá entonces en la medida que estos dos
últimos postulados se cumplan.
Bibliografía
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2022 El Proyecto Cruceño, historia, región y desarrollo. Santa Cruz: Ed.
Biblioteca del Museo de Historia de la uagrm.
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“Meditación en torno a Santa Cruz”. N° 46.
Zegada, María Teresa, Claudia Arce, Gabriela Canedo y Alber Quispe
2014 La Democracia desde los márgenes, transformaciones en el campo
político boliviano. Bolivia Ed. Muela del Diablo.
Entrevista:
Larach Santistievan, Fernando. Entrevista personal. 3 de mayo de 2023, presidente

del Comité Pro Santa Cruz (2023-2025).
Recopilación hemerográfica:
Página Siete. Recopilación hemerográfica entre el 20 de octubre de 2019 al 11

de noviembre de 2019.
anexo 1
Sectores Institucionales que conforman el Comité
N° Sector Cantidad de Miembros

1 Instituciones Agropecuarias 6
2 Instituciones Artesanas 1
3 Instituciones Campesinas 2
4 Instituciones Cívicas Femeninas 13
5 Instituciones de Comparsas Cruceñas 1
6 Instituciones Cooperativas 4
7 Instituciones Culturales y Artísticas 6
8 Instituciones Deportivas 11
9 Instituciones Educativas y de Investigación Científica 4
10 Instituciones Empresariales 13
11 Instituciones de Estudiantes Universitarios y Centros Internos 6
12 Instituciones de Pueblos Indígenas 5
13 Instituciones de Fraternidades Cruceñas 15
14 Instituciones Gremiales 9
15 Instituciones Juveniles y estudiantes de secundaria 4
16 Instituciones de Personas de la 3er edad, mutuales y ex combatientes 15
17 Instituciones de Profesionales de nivel medio 3
N° Sector Cantidad de Miembros

18 Instituciones de Profesionales de nivel superior 15
19 Instituciones de Personas con discapacidad 1
20 Instituciones de Trabajadoras a sueldo 12
21 Instituciones Sociales y servicio a la comunidad 20
22 Instituciones de Transportistas 6
23 Unión Juvenil Cruceñista 1
24 Instituciones Vecinales 1
Total 174
Instituciones Provinciales y Subcomités que conforman el Comité
N° Asociación de Comités Cívicos Provinciales de la Cruceñidad

1 Asociación de Comités Cívicos Provinciales femeninos
2 Comités Cívicos de cada provincia
3 Comités Cívicos Femeninos de cada provincia
4 Comités Cívicos de cada sección de provincia
5 Subcomités Andrés Ibañez
6 Subcomité Villa Primero de Mayo
7 Subcomité Pampa de la Isla
anexo 2
Miembros que conforman la Asamblea de la Cruceñidad
N° Presidente, y los dos vicepresidentes del Comité

1 Ex presidentes del Comité
2 Un director por cada sector institucional
3 Seis delegados por cada sector institucional
4 Presidente de cada una de las intuiciones cívicas provinciales y de los subcomités de las ciudadelas
5 Presidente del Comité Cívico Femenino
6 Presidente de la Unión Juvenil Cruceñista (“UJC”)
7 Miembros fundadores del Comité y de la UJC
La región que grita el Estado que no oye
Potosí y el Comité Cívico potosinista
Franz Flores Castro1
Resumen
El trabajo busca dar cuenta de las relaciones entre la región potosina y el Estado
central durante las dos primeras décadas del siglo xxi, tomando al Comité Cívico
Potosinista (comcipo) como caso de estudio. Para este fin, en la primera parte,
desarrollo un breve acercamiento teórico centrado en la noción de clivaje territorial.
Posteriormente, presento algunos antecedentes históricos sobre comcipo para luego
pasar a exponer las acciones colectivas y fuertes protestas dirigidas por comcipo para
revertir la situación de pobreza y marginación del departamento entre 2000 y 2021.
¿Por qué, una región que realiza largas protestas y contundentes paros no puede
conseguir cambiar su situación de postergación? ¿Qué papel juegan las elites
políticas en el desarrollo de la región?
Palabras clave
Las palabras clave son: identidad, clivajes, actores políticos, regiones periféricas.
1. Clivaje territorial y regionalismo
Un clivaje es una división estructural en la vida social en torno a la que se construye

una identidad y un discurso que organiza la competencia y disputa política. En
1 Economista, Magister en Ciencias Política, con mención en Estudios Bolivianos. Docente

en la Pontificia Universidad San Francisco Xavier.
[185]
la sociedad se dan varias líneas división, pero ellas solo derivan en clivaje cuando
los actores, por un tiempo relativamente largo, emiten discursos y construyen
organizaciones alrededor de estas divisiones, es decir dan “una expresión política
organizada a lo que, de otro modo, serian creencias incipientes y fragmentarias
de algún grupo social” (Kriesi 1998, 167).
Uno de los clivajes es el territorial o centro-periferia en relación con la distri-

bución territorial del poder. La aparición del mismo es coetáneo al proceso de
construcción del Estado que, en su objetivo de ampliar su poder a lo largo y
ancho del territorio, va anexando regiones que antes se desenvolvían bajo otro
orden político. Esto ha dado lugar fuertes resistencias de las regiones periféricas
que defienden tener una identidad y una configuración política distinta a la del
centro estatal. Allí donde el Estado pudo controlar eficazmente a las periferias, la
distribución territorial del poder fue centralista; en cambio, allí donde las regiones
fueron capaces de generar esquemas de resistencia efectiva se dio un arreglo más
descentralista (Rokkan y Urwin 1982).
Ahora bien ¿Qué elementos se necesitan para que un espacio periférico construya
regionalismo? podríamos señalar tres: a) un conjunto de percepciones que señalan
las diferencias socioeconómicas entre una regiones y otras; b) Las explicaciones
que identifican las causas y la perpetuación de la diferencias percibidas; y las
c) aspiraciones que como un conjunto de metas y objetivos, buscan cambiar la
situación, movilizan la acción y devienen en acción política organizada (López-
Aranguren 1995).
Las instituciones regionalistas, las que liderizan los reclamos, varían en su forma:
en algunos casos pueden aparecer en forma de partidos regionales; en otras, como
organizaciones de la sociedad civil (clubes de beneficencia, centros culturales, etc)
y, en otros, como grupos que controlan las instituciones políticas locales (univer-
sidad, municipio, gobernación). Lo importante, empero, es que en la periferia
aparezca un actor y un liderazgo donde “la región se exprese y se configure como
actor social y político capaz de aglutinar al conjunto de organizaciones locales”
(Burbano de Lara 2016, 26).
Un aspecto que se debe remarcar es que detrás del juego regionalista se encuentran
actores políticos y económicos con intereses específicos. La lucha regionalista si
bien moviliza un discurso regional que se dice apolítica, apartidaria y carente de
ambiciones personales o de partido político, los que la liderizan, sus elites, tienen
intereses propios. Puede darse el caso, que el actor más importante manipule y
active las aspiraciones de desarrollo de una región para oponerse a un gobierno
o una ideología dominante.
la región que grita el estado que no oye potosí y el comité cívico potosinista 187
Como veremos, para el caso potosino, el discurso regionalista legitima las movi-
lizaciones de comcipo, pero vehiculiza notablemente los objetivos del sindicato
minero en el periodo que va desde 1952 hasta 2010; y de los grupos opositores
antimas desde el 2010.
2. comcipo, algunos antecedentes históricos
Siempre es bueno mencionar que la disputa centro-periferia, o regional ha estado

presente en la historia de Bolivia. Es cierta la conocida afirmación del historiador
cruceño Jose Luis Roca que la lucha en Bolivia no era de clases sino de regiones
(Roca 1980). Esto pasa por la enorme debilidad con la que nace el Estado boliviano.
En 1825 teníamos un estado endeudado, con poca capacidad de llegada a su in-
menso territorio y donde, en rigor, el Estado no impuso autoridad estatal sino que,
hasta bien entrado el siglo xx, negoció su estatalidad con las oligarquías mineras.
El dominio del centro estatal boliviano tuvo a las minas potosinas como primer
objetivo. Eran ellas, finalmente, las que proveían recursos al estado central tanto
que “los ingresos mineros dieron vida al Estado boliviano durante la segunda
mitad del siglo xix y la primera del siglo xx” (Barragán 2009, 48). Por tanto, los
esfuerzos para expandir el dominio territorial sobre los centros mineros –Oruro
y Potosí– tuvo más fuerza que en otras regiones. La presencia de la burocracia
es demostrativa de este hecho: para 1827 Potosí recibía la mayor cantidad de
recursos (14%) y en 1883 el 6% del presupuesto, después de La Paz que recibía
el 10% (Barragán 2009, 42). Esto explica el temprano dominio del Estado sobre
la periferia potosina.
Este proceso tomó impulso con la Revolución Nacionalista de 1952. El Movi-

miento Nacionalista Revolucionario (mnr) portaba un proyecto de capitalismo
agrarista (Zavaleta 1963) cuya base de financiamiento fueron los recursos eco-
nómicos producidos en las minas, favoreciendo de manera notable el desarrollo
de Santa Cruz.
Naturalmente que la política pro-cruceña del mnr despertó inquietud y preocu-

pación en la población potosina.2 Las percepciones eran que Potosí estaba cada
vez más retrasado en relación con otros departamentos, que no recibía del Estado
2 Las demandas potosinas eran captación y servicio de agua potable, alumbrado y energía eléc-
trica, pavimentación y alcantarillado, participación en los impuestos de la minería, creación
de una agencia del Banco agrícola e incorporación de Potosí en los planes de diversificación
económica (Flores 2022, 54).
los suficientes recursos para su desarrollo. Que, en concreto no estaba tomado en

cuenta en los planes de diversificación productiva que encaraba el mnr acorde
con el plan Bohan de 1944. En diversas demandas, Potosí trató de mostrar que
no solo tenía recursos minerales, sino también una apreciable riqueza animal
y vegetal. En su altiplanicie andina se podía producir papa, en sus valles como
Cotagaita y Tupiza una enorme variedad de frutas y verduras.
En la historia la identidad de Potosí tiene una fuente inagotable. La existencia de

Villa Imperial de Potosí es anterior a la república y tiene un pasado de esplendor
patentizado en sus calles, iglesias y museos y donde se ha configurado un conjunto
de costumbres y folklore distintas de otras regiones. Tiene una historia, sobre
todo colonial, que aún hoy es objeto de estudio académico.
Empero, si bien este pasado deviene en un legítimo orgullo de todo potosino,

también es factor de agravio, porque este esplendor no sirvió para nada. Ya sea en
la colonia como en la república, la actividad minera, más allá de templos religio-
sos, edificios y casas, no dejó nada perdurable en la región que no sea pobreza y
ausencia de perspectivas de desarrollo. Los mineros que llegaron a Potosí, fueron
los únicos beneficiados con su riqueza: llegaron, explotaron y se fueron de la ciu-
dad dejando una estela de pobreza y de sobreexplotación de su fuerza de trabajo
nativa. Ello refuerza el agravio de no ser un departamento tomado en cuenta por
la política estatal y, como era el caso en 1952, por el Plan nacional de desarrollo
impulsado por el ministerio de planificación a cargo de Walter Guevara Arce.
Este conjunto de elementos históricos, culturales y folklóricos crean un senti-

miento de identidad muy fuerte entre los potosinos al punto que son la base para
la aparición de una comunidad política significativa que deviene en regionalismo.
Las explicaciones para esta situación de abandono y pobreza varían. Una de ellas
era la codicia de los mineros privados, que explotaban las riquezas minerales po-
tosinas mientras las vetas eran generosas y los precios de los minerales altos; y las
abandonaban cuando llegaba la época de las bajas cotizaciones. También tenía que
ver con el Estado, que no entregaba regalías (impuestos ideados originalmente
para compensar el daño al medio ambiente), en la cantidad y la oportunidad como
para encarar proyectos de desarrollo productivo. En un plano comparativo, se
decía que Santa Cruz, con su regalías petrolíferas del 11% había logrado encarar
procesos de desarrollo de manera directa, o bien ellas sirvieron como contraparte
para inversiones ya sean privadas o públicas.
La otra explicación tenía que ver con la característica psicosocial. Se afirmaba que
el potosino era indiferente, apático, carente de cariño a su tierra, que no reclamaba
o que no sabía hacerlo con efectividad y oportunidad, que era impasible ante la
codicia de los mineros y la indiferencia de los sucesivos gobiernos.
Este conjunto de percepciones deviene en aspiraciones. Ellas tienen que ver con
aspectos económicos y sociales, como ser tomados en cuenta por los gobiernos
en sus planes de desarrollo con la construcción de plantas de fundición de mi-
nerales (zinc, plata, plomo). También lograr encadenamientos productivos que
hagan que Potosí no solo exporte materia prima sin mayor valor agregado, sino
que pueda exportar metales y productos de consumo final. En el plano social, se
pedía mejoras en la oferta estatal de servicios de salud y la construcción de caminos
carreteros que, se decía, servirían para mejorar los flujos turísticos, sobre todo a
la capital del departamento.
La otra aspiración es concientizar a la población, de tal modo que se pueda con-

formar una institución cívica cuyo fin central sea ser el portavoz por los derechos
de Potosí, formada por gente apolítica e idónea y que no tenga otro interés que
los “sagrados intereses de este terruño mil veces bendito”, como se decía entre
la gente potosina.
Consecuentemente, en 1955 se organizó el Comité para la Defensa de los

Intereses de Potosí (codeipo) que no tuvo mayor repercusión salvo generar
malestar al gobierno de Hernán Siles (1956-1960), por parte de los partidarios
de la corriente a fin a Juan Lechín (dirigente vitalicio de la Central Obrera
Boliviana). Años más tarde, en 1959, en pleno régimen político militar se or-
ganizó la Unión Cívica Potosinista bajo la divisa de pedir la instalación de una
planta de fundición de zinc que, aprobada por gobierno de Alfredo Ovando, en
realidad nunca se construyó.
En los años setenta, la dictadura de Hugo Banzer (1971-1978) suprimió el juego

político en todo el país, prohibiendo los sindicatos mineros, los partidos políticos
y cualquier tipo de organización que estuviera bajo sospecha de ser subversiva.
Pese a ello, Banzer toleró la existencia de los Comités Cívicos, ya que le parecían
políticamente inocuos al estar dirigidos por las elites económicas de cada región,
como era el caso de Santa Cruz.
En este contexto, en agosto de 1975 se creó el Comité Cívico Femenino de

Potosí, compuesto por mujeres de la clase media. Planteó al gobierno deman-
das como la construcción de una planta de fundición de zinc, la vinculación
caminera, la edificación de centros de salud y un aeropuerto. Finalmente, el 2
de agosto de 1976 se constituyó comcipo, que es como lo conocemos hasta
hoy (Flores 2022).
De pronto, ante la ausencia de un sistema de partidos políticos y con las diri-

gencias sindicales bajo censura, comcipo no sólo fue un espacio que agregaba
las demandas de la población potosina sino un medio idóneo para presionar al
gobierno. Pero esto no pudo ser posible del todo.
Percibidos de la legitimidad de comcipo, tanto el sindicato minero como los

grupos de izquierda, tomaron el control de la entidad cívica, alejando, en realidad a
quienes había sido sus fundadores, y la utilizaron para fines políticos: entre 1978 y
1985 personajes afines al sindicalismo y a las corrientes de izquierda fueron electos
en los principales cargos departamentales como la Prefectura y la Corporación de
Desarrollo de Potosí (cordepo) que para 1978 recibió la extraordinaria suma
de usd 6.5000.000 (Roca 1980, 258), sin que hubiera mayores cambios en el
desarrollo del departamento. Con la complicidad de la dirigencia se dio paso a
cuestionables proyectos como la planta de fundición de plomo y plata de Kara-
chipampa que, a la postre fue fuente enriquecimiento ilícito para los militares y
de empleo para los militantes de izquierda.
En suma, en 1985, se cumplen todos los aspectos propuestos por López-Aranguren

para la formación de un regionalismo en Potosí: hay la percepción de desigualdad,
existe una explicación para la misma y esto se convierte en objetivos que son lle-
vados por comcipo que, desde su creación, se convierte en una de la más pode-
rosas y representativas de la región, más que cualquier partido político. Empero,
las aspiraciones y demandas no son logradas. Pese a la fuerza de las protestas y
a la legitimidad de comcipo la postergación continúa. Entre 1952 y 1985, los
indicadores de pobreza potosina no hacen otra cosa que subir, relegando aún más
al departamento.
3. Potosí en el periodo neoliberal
Cuando llega el neoliberalismo a Bolivia, Potosí es altamente afectado por las

políticas implementadas por el presidente Paz en 1985. El Decreto Supremo
21060 (en realidad una programa económico y político), establecía la reducción
del aparato burocrático público y el cierre de las minas de Corporación Minera de
Bolivia (comibol). Estas medidas supusieron una grave afectación a la economía
potosina puesto que se dispuso el despido de miles de trabajadores de la estatal
que, sin opción de trabajo, tuvieron que salir del departamento.
En Potosí se planteaban dos explicaciones para esta situación. Una de ellas era
que Potosí no había intentado salir de la monoproducción minera, quedando sin
posibilidades de diversificación productiva por culpa del modelo estatista de 1952.
La otra, decía que se había instalado un modelo económico neoliberal que era
fatal para los intereses de las regiones pobres como Potosí. La primera postura
era defendida por la empresa privada y la segunda por las corrientes de izquierda
y sindicales del departamento.
Para los sectores privados, más inclinados a la ideología liberal, lo que correspon-
día era promover el libre mercado, fomentar el ingreso de capitales extranjeros
a la región y apoyar los procesos de descentralización administrativa. Para los
sectores de izquierda, en cambio, lo que tocaba era luchar contra el neolibera-
lismo, el ingreso de capitales extranjeros y cualquier forma de descentralización
del Estado.
Con todo, si algo unía a ambas tendencias era su crítica al sistema de partidos
vigente. Para ellos, los partidos políticos sólo eran un receptáculo de personas
carentes de representatividad y de legitimidad. Tanto los senadores y diputados
no eran elegidos por capacidad propia sino por “colgarse” de la postulación
presidencial. A esto se añadía el poco cariño a su tierra natal. Era público que
muchos de ellos ni siquiera tenían domicilio en Potosí. El caso más elocuente era
el de Mario Mercado Vaca-Guzmán que llegó a ser senador por Potosí, siendo él
paceño de nacimiento y, para mayor dato, dueño del club de fútbol de La Paz, el
Bolívar. Lo mismo se podía decir de Óscar Bonifaz y Luis Ossio.
Las personas que apoyaban la línea liberal eran pocas. Eran un pequeño grupo
de mineros chicos de cierta formación académica, dueños de ingenios mineros,
gerentes de una fábrica de sodas y cervezas y propietarios de negocios de mediano
tamaño. En cambio, en el otro grupo, estaban mineros o exmineros de la comi-
bol, autoridades y dirigentes de la universidad estatal Tomás Frías, un numeroso
contingente de cuentapropistas e informales y las juntas vecinales.
Este segundo grupo fue el que tomó las riendas de comcipo y le imprimió su
sello a sus demandas y acciones. Apenas se supo del despido de los trabajadores
de la comibol con la llamada relocalización, comcipo se alineó militantemente
a detener esta política. Más adelante, exigieron la puesta en funcionamiento de
la planta de fundición de plomo y plata de Karachipampa, una factoría que no
tenia posibilidad alguna de funcionar por ser contaminante y carecer de insumos,
pero que, por muchos años, fue el caballo de batalla de comcipo. Por último,
en 1993, durante el gobierno de Jaime Paz, comcipo convocó a bloqueos de
calles y huelgas para impedir la llegada de la transnacional Litchco a Potosí para
explotar los recursos del salar de Uyuni, pese a que el contrato cumplía con todas
las exigencias de la entidad cívica. El elemento común a estas acciones colectivas
era luchar contra el neoliberalismo, de ninguna manera por los intereses de Potosí.
4. comcipo en el proceso de cambio
A inicios del siglo xx, cuando el Movimiento al Socialismo (mas) y Evo Morales
aparecen como los agentes del cambio político en el país, Potosí se encontraba
en las peores condiciones económicas y sociales de todos los departamentos del
país. La tasa de crecimiento de la población entre los censos de 1992 y 2012 era
de apenas 1,1; la pobreza llegaba al 79,7% del total de habitantes y un 70% de su
gente tenía insuficiencia educativa. En el plano económico los datos eran igual
de dramáticos: la contribución del departamento al pib nacional apenas llegaba
al 5% y el pib per cápita de Potosí era de usd 489, cuando a nivel nacional esta
cifra llegaba a un promedio de usd 1002.
Era lógico que la gente viera con esperanzas un nuevo gobierno que prometia
ser la contracara de los anteriores del mnr, Movimiento de la Izquierda Revo-
lucionaria (mir) o Acción Democrática Nacionalista (adn). En las elecciones
presidenciales y legislativas de 2002, el mas había logrado ser la primera mayoría
en el departamento con el 27,2% de los votos. Para las elecciones de diciembre
de 2005 esta votación subió al 57,8%. Quizá para buena parte de la ciudadanía la
llegada de Morales al poder era una ventana de oportunidad para lograr atención
y desarrollo.
Sin embargo, para quienes estaban en la dirección de comcipo, el mas era una
esperanza real para lograr restablecer la comibol y consiguientemente el control
estatal del espacio minero. Por ello se sumaron entusiastas al proceso político del
mas, apoyando todas sus acciones de oposición. Entre 2002 y 2005, comcipo
realizó marchas en apoyo a los cocaleros del chapare, rechazó la propuesta de
Santa Cruz de autonomías departamentales y apoyó una Asamblea Constituyente.
Para comcipo, uno de los causantes de la postergación y la pobreza de Potosí,

eran los cooperativistas mineros (en realidad, sus grandes enemigos), que can-
celaban cantidades ínfimas de dinero por el arrendamiento de las vetas mineras
y pagaban pocos impuestos. Además, contribuían al deterioro del cerro Rico,
explotándolo sin pausa ni límite. El 1 de octubre de 2006 Morales visitó la sede
cívica, ahí los dirigentes aprovecharon para pedir una ley especial para preservar
el cerro Rico, un nuevo código de minería y la refundación de comibol, Además,
demandaron que el 50% de los recursos que aportaban las cooperativas vayan a
obras de desarrollo departamental.
Empero, para Morales la nacionalización de la minería, no era una prioridad como

si lo eran los hidrocarburos. En noviembre de 2006 Philip Goldberg el embajador
de los Estados Unidos declaró, en los salones de la prefectura de Potosí, en un tono
de advertencias, que su país tenía invertido en el departamento la suma de usd

1000 millones. Santos Ramírez, Presidente de la Cámara de senadores, se encargó
de tranquilizar al embajador señalando que esas inversiones no serían afectadas,
ya que el proceso de cambio no podía ir separado de los recursos extranjeros.
La suma de usd 1000 a los que aludía el embajador norteamericano se destinaron

en la inversión y puesta en marcha de megaproyectos mineros. Entre 2007 y 2008
en el sudeste potosino se había desarrollado el proyecto San Cristóbal; en la ciudad
de Potosí, el proyecto San Bartolomé; y en Tasna el proyecto San Vicente que
lograron, juntos, producir la cifra record de 300 tmf de plata que colocó a Potosí
como las productoras más grandes del mundo (Díaz 2017).
Tampoco estaba dentro de las prioridades de Morales el afectar los intereses de

los cooperativistas mineros (cm) más aún cuando ellos ya habían sido aliados de
primer orden en su camino al poder. Además los cm habían logrado importantes
espacio de poder dentro del mas: la bancada parlamentaria del partido contaba
con representantes de las cm y uno de sus dirigentes fue ministro de minería en
el primer gobierno de Morales. Por si esto fuera poco, los cm detentaban una
gran fuerza electoral junto a una efectiva capacidad de movilización en calles
y caminos. Entre 2006 y 2008 Morales trató de controlar en algo a los cm sin
éxito alguno. De esta manera, las prerrogativas y el tratamiento especial, que los
cm lograron en los gobiernos del mnr, adn y mir no cambiaron en el nuevo
gobierno de izquierda.
Entre tanto, en la ciudadanía potosina crecía el sentimiento de postergación y

abandono por parte del gobierno de Morales. Tomaba cuerpo la sensación que
nada se hacía para detener el deterioro económico y perspectivas de vida de la
región. Crecía la preocupación de que el periodo de bonanza minera, producto
de los altos precios de los minerales, no estaba siendo aprovechado por Potosí.
5. 2010 el año del cambio en comcipo
Para 2010 los indicadores económicos no podían ser más preocupantes. El censo
de población y vivienda de 2012 señaló que la población de Potosí había crecido
a un ritmo de 6,7% cuando en los departamentos prósperos este indicador lle-
gaba a los 35,2 en Santa Cruz, a 20,7% en la Paz y a 17,2 en Cochabamba (ine,
2019: 35). La diversificación productiva prometida por Morales estaba lejos de
ser concretada. En el mismo año, el 41,3% del Producto departamental estaba
concentrado en la minería a mucha distancia del 4,3% de participación de las in-
dustrias manufactureras y del 1,9% de la actividad turística (Ferrufino, Eróstegui
y Gavincha, 2011, 44). Lo que reflejaba la absoluta desarticulación de la minería

con otros sectores. La industria manufacturera representaba solo el 3% de todo el
país, con el añadido que producía casi exclusivamente para el mercado potosino.
Al mismo tiempo, en 2009, Potosí solo había recibido el 6,4 % de la inversión
pública para salud y seguridad social del total nacional y el 5,5% para saneamiento
básico (Ferrufino, Eróstegui y Gavincha 2011, 60).
Estaba claro que la bonanza minera no generaba grandes cambios en la situación

de la región que, en realidad, mostraba abandono y pobreza. En otros términos,
los potosinos podían constatar objetivamente que su riqueza no cambiaba para
nada su situación y perspectivas de vida. Cuando se iniciaba el proyecto en el cerro
Rico los representantes de las transnacionales prometieron la instalación de una
industria de platería ornamental, apoyo al turismo, programas de asistencia social
en salud y educación, que beneficien a mineros cooperativistas y la población local
(Madrid y Camacho, 2003: 87). Hasta el día de hoy nada se esto se ha cumplido.
El año 2010 asumió la directiva de comcipo Celestino Condori, un personaje

contrario al mas. Él casi de inmediato convocó a una huelga de 24 horas enarbo-
lando varias demandas añejas como la construcción de un aeropuerto, la puesta
en marcha de un hospital de tercer nivel, una fábrica de cemento, la puesta en
funcionamiento de Karachipampa, el freno al deterioro del cerro Rico, la indus-
trialización del Salar de Uyuni y la definición del tema de las aguas del río Silala,
entre las más relevantes. El gobierno señaló que podía atender las demandas pero
de ninguna manera aceptar la movilización, a la cual tildaba de reaccionaria, de-
rechista y digitada por partidarios contrarios a Morales como Alianza Social (as)
del exalcalde René Joaquino.
La huelga iniciada el 29 de julio, terminó 19 días después en una mesa de nego-

ciación efectuada en la vecina ciudad de Sucre, consiguiendo solo promesas de
cumplimiento del gobierno en los puntos planteados por comcipo. Sin embargo,
la comitiva negociadora a su llegada a Potosí fue recibida por una festiva multitud
que les agradecía por haber recuperado la dignidad.
Cinco años después, en 2015, se realizó otra movilización de similares caracte-

rísticas. La misma se prolongó por 29 días con bloqueo de calles y caminos que
mantuvieron aislada a la región. Empero, el punto de presión al gobierno no estuvo
en Potosí sino en la ciudad de La Paz, donde se realizaron marchas que intenta-
ban día a día ingresar a plaza Murillo lugar del despacho presidencial. Luego de
una violenta marcha donde mineros cooperativistas de base causaron zozobra al
hacer estallar cachorros de dinamita, el gobierno aceptó entrar a la negociación.
Finalmente, a fines de julio de 2015 se dio fin al conflicto, nuevamente con solo
promesas del gobierno. La numerosa cantidad de movilizados potosinos que es-

tuvieron en las jornadas de lucha en La Paz, volvieron a Potosí donde gozaron de
un recibimiento de héroes. La gente los abrazaba, los santiguaba, los aplaudía, les
daba comida y les agradecía por haber recuperado, otra vez, la dignidad potosina.
De esta manera, se dejó de lado la postura que afirmaba que la postergación de

Potosí se debía a la apatía e indiferencia de los potosinos. Las dos huelgas, las
marchas y ayunos; el apoyo que los residentes potosinos en La Paz habían brin-
dado a los marchistas que llegaban de Potosí, demostraron que lo que menos
existía en los potosinos era indiferencia con la suerte de su región. Al contrario,
habían desafiado al gobierno abusivo de Morales, no aceptando sus presiones y
combatiendo en las calles y caminos para hacer oír su voz.
A partir de ese momento, toda la explicación sobre la situación de Potosí, tuvo

como exclusiva referencia al gobierno del mas. Si se daba un retraso económico
y social, si no existía diversificación económica ni productiva, si las obras estaban
mal ejecutadas, si se saqueaba nuevamente los recursos naturales potosinos, si se
permitía la destrucción del cerro Rico, si había contaminación y desorden en la
ciudad, todo esto se debía al gobierno del mas. Era un discurso que ya se manejaba
antes, pero que ahora formaba parte del sentido común.
Este razonamiento naturalmente que negaba los avances en desarrollo que se

habían tenido en el departamento, radicalizaba a la dirigencia de comcipo que,
de ser un actor que buscaba o que debía buscar el desarrollo del departamento,
pasó a oponerse en bloque y sin mayores datos a todas las políticas del mas.
6. comcipo y la caída del gobierno de Morales
En 2016 fue un año clave para la política boliviana. El 21 de febrero se realizó

un referendo constitucional para consultar sobre un cambio que permita la ha-
bilitación de Morales y García a una nueva postulación. El proceso se realizó en
un ambiente de polarización con un gobierno cuya vocación reeleccionista le era
cada vez más difícil de justificar y un conjunto de partidos, movimientos cívicos
(entre ellos comcipo), y organizaciones ciudadanas a los que unía la consigna
de no permitir, decían, el prorroguismo de Morales. Realizado el conteo de los
votos, ganó la opción del No con el 51,34% de los votos frente al 48, 66 del Si
(oep 2021).
Los resultados de esta consulta mostraron la fractura entre Potosí y el mas puesto
que a nivel departamental ganó el No con un 53,26 % de los votos frente a un
46,74% por el Si. La otrora plaza fuerte del masismo se debilitaba. Se debe hacer
notar que el respaldo al No se centró en la ciudad de Potosí, donde el respaldo al
No llegó al 85,87% de los votos y el apoyo a la opción oficialista del Si al 14,13%
(oep 2021).
Para retomar el esquivo respaldo en Potosí, el mas trató de mostrar justamente

aquello que comcipo se empeñaba en desconocer. Se embarcó en dos proyectos
destinados a mostrar que la industrialización y el desarrollo económico eran más
que solo palabras. Con una inversión de usd 241 millones creó la Empresa de
Cemento de Bolivia (encebol) que según los anuncios gubernamentales ten-
dría una capacidad de producción de 1,3 millones de toneladas anuales, de lejos
la cementera más grande del país. La factoría empezó a instalarse en la región
de Chuitara a 7 Km. de la Villa Imperial. En 2018 Morales anunció que la obra
tenía un avance de 45% además que su mercado estaba asegurado puesto que el
gobierno había decidido utilizar el producto de encebol en todos los proyectos
camineros del país.
El segundo proyecto fue la industrialización del salar de Uyuni. En 2017 se creó

la Empresa Pública Nacional Estratégica Yacimientos de Litio Bolivianos (ylb),
en reemplazo de la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (gnre), con la
finalidad de que el Estado controle toda la cadena productiva. A finales de 2018,
con una inversión de usd 188,1 millones el gobierno emplazó en Llipi, al sur del
salar de Uyuni, una planta de cloruro de potasio con capacidad de producir 350
toneladas de fertilizantes al año.
Aunque estas obras generaban mucha expectativa en la población potosina, las

mismas eran rechazadas por comcipo que denunciaba que encebol no logró
producir y colocar en el mercado ni una sola bolsa de cemento y tampoco la
planta de cloruro de potasio ha logrado, con sus ventas, recuperar la millonaria
inversión realizada.
Más temprano que tarde el gobierno tuvo que afrontar el problema de la explo-
tación y daño del cerro Rico causada por el trabajo de los Cooperativistas. Los
problemas de contaminación, de explotación laboral y de labor en zonas no au-
torizadas continuaban como al inicio de la gestión de Morales. Además que este
tema era motivo de convocatoria de los cívicos a marchas y huelgas.
Los cm habían avanzado en sus ambiciones mineras sin prisa ni pausa. Al terminar
el siglo xx las cooperativas ya tenían bajo su dominio cuatro importantes zonas
alrededor del cerro Rico: Huajcachi, Santa Rita, Diablo Norte y Diablo sudeste
que a su vez estaban arrendadas a siete grandes cooperativas mineras como Reserva
Fiscal, Rosario Ltda, Diez de noviembre Ltda, Villa Imperial Ltda, Compotosí
Ltda, 27 de marzo Ltda. Estas zonas mineras contienen pallacos y sucus que son
plastos que se originaron en la cumbre del cerro Rico y que contienen plata y
estaño de baja ley (Madrid y Camacho 2003, 57).
Más tarde, estas zonas fueron subarrendadas a la empresa norteamericana Coeur

d’Alene por la Cooperativa Reserva Fiscal a la que después se sumaron otras. En
el primer trimestre de 2003 se firmó un contrato de riesgo compartido que dio
lugar a la creación de la empresa Manquiri, para explotar pallacos, sucus, escom-
bros, y desmontes ubicadas en torno al Cerro Rico en un radio de 8 kilómetros.
Luego se supo que el monto que obtuvieron los cooperativistas por entregar los
desmontes del cerro Rico a la transnacional llegaba a usf 5,9 millones más un
pago de un dólar por tonelada de desmontes que entregaban los cooperativistas,
cuando en el mercado su valor llegaba a los 30 centavos de dólar.
La relación de los cooperativistas con la ciudad de Potosí está llena de tensio-

nes y contradicciones. Son acusados permanente por la prensa local de trabajo
irracional y causa de múltiples derrumbes en el cerro con consecuencias sobre la
forma cónica de la montaña (Cruz y Absi 2005, 91). Con frecuencia, comcipo ha
demandado la paralización en el cerro o ha denunciado el trabajo cooperativo en
zonas prohibidas por el riesgo de desplome. En el extremo, algunas instituciones
han pedido la militarización del cerro para impedir el trabajo en la montaña. La
respuesta de la cooperativas siempre ha sido de rechazo, acompañando la misma
con protestas y bloqueos más el pedido de renuncia de los dirigentes cívicos.
Sin embargo, en realidad, el asunto es más complejo de lo que parece, porque

el trabajo en el cerro rico de Potosí es vital para la economía local. El ingreso
monetario de la ciudad de Potosí, generado por su explotación es el salario de
muchos potosinos y no únicamente el ingreso de aquellas personas y factores que
intervienen en el circuito que se inicia con la extracción de las cargas mineralizadas
del Cerro (Ferrufino, Eróstegui y Gavincha, 2011, 128).
En septiembre de 2010, el gobierno anunció estudios para encontrar yacimientos

alternativos para el trabajo de los cooperativistas así como medidas que limitaran
la salida de carga y la cantidad de jornaleros en los yacimientos. Se pensó como
una alternativa que las zonas mineras de Challajtiri, Visitas y Carma fueran
yacimientos donde los mineros del Cerro Rico se trasladarían para continuar
con su trabajo.3
3 El Potosí, “Se pondrá limites a la explotación minera en el cerro rico de potosí” 28 de sep-
tiembre de 2017
Sin embargo, el efecto de esta iniciativa fue contrario del esperado. Apare-
cieron fuertes resistencias de los comunarios de las zonas citadas a la decisión
gubernamental. Algunas comunidades campesinas reclamaban su derecho a
ser ellos los que exploraran los yacimientos ubicados en su territorio, a la vez
que otras denunciaban el deterioro medioambiental por el trabajo minero. Los
comunarios de Challajtiri, provincia Antonio Quijarro, decidieron bloquear el
acceso al yacimiento lo que despertó el enojo de los cooperativistas que seña-
laron amenazantes: “bien clarito estamos indicando: si tiene que correr sangre,
va tener que correr”.
Claramente la estrategia gubernamental no daba resultado. Es más, no es errado

pensar que los planes de reubicación de los trabajadores del cerro Rico hayan
sido, en realidad, pretextos de los cooperativistas para obtener más yacimientos
manteniendo intactos los de la montaña.
Mientras todo esto pasaba, a fines de 2017 el Tribunal Constitucional Plurinacional

daba luz verde a la repostulación de Morales y García Linera alegando defensa
de los (sus) Derechos Humanos. Esto incrementó la polarización política e hizo
que las acciones tanto del gobierno como de la oposición estuvieran signadas por
estar a favor o en contra de la ambición de Morales de quedarse en el poder por
cinco años más.
comcipo, como era previsible, se alineó militantemente en todas las moviliza-

ciones en contra del gobierno, organizó varias marchas contra la repostulación de
Morales, bajo el rótulo de defensa de la democracia y el voto ciudadano.
El 29 de junio se realizaron las elecciones para renovar las directiva de comcipo,

donde fue elegida la formula encabezada por Marco Pumari, pero con un enorme
ausentismo en la votación, ya que fue elegido con 89 votos de todas las organiza-
ciones afiliadas a comcipo 66 representantes no fueron a votar.4
En los meses siguientes, Marco Pumari continuó con la línea de su antecesor

Jhonny Llally de ahondar la polarización y, aunque el 31 de julio se llegó a reali-
zar una reunión en la que tanto el gobernador Juan Carlos Cejas como el nuevo
presidente de comcipo llamaban a trabajar unidos por Potosí, esto no evitó que
el 6 de agosto (fecha de nacimiento de la República de Bolivia en 1825) comcipo
llevara a cabo un desfile de homenaje paralelo al organizado por el oficialismo,
cuyo único fin era echar a perder la llegada de Morales a Potosí.
4 El Potosí, “Pumari se impone en una elección con elevado ausentismo” 31 de julio de 2018.
A esas alturas, comcipo ya estaba plenamente articulada a los comités cívicos

contrarios al gobierno, que anunciaron en septiembre de 2018 “resistencia civil a
que Evo se repostule”. En ese contexto, comcipo participó a fines de año de una
marcha hacia La Paz, demandando el respeto a los resultados del referendo del 21
de febrero y determinando una huelga de 24 horas. Todas estas movilizaciones no
estuvieron libres de controversias y quejas de los ciudadanos de la Villa imperial,
por el modo con la que actuaban los miembros del comité de movilizaciones de
comcipo que, blandiendo palos y chicote, obligaban al cierre de negocios y ofi-
cinas, lo que finalmente también despertaba el rechazo en la población que, con
mercados cerrados, compraba los productos a precios más caros de lo habitual.
Para detener el deterioro político del mas en la ciudad de Potosí, desde instituciones
como la gobernación se realizaron anuncios sobre las ventas de la planta de potasio,
sobre los avances en la construcción del aeropuerto, respecto de la finalización de
la construcción de una fábrica de clavos o el estudio de un teleférico.
No obstante, poco a poco el tema de la explotación del litio en el salar de Uyuni

empezó a copar la agenda regional. En agosto de 2019 el gobierno anunció que
había llegado a un acuerdo para la explotación de litio entre ylb con la empresa
alemana acy Systems para la instalación de una planta de producción de metales
catódicos y baterías de ion-litio a partir de la salmuera residual. Además, ylb ce-
lebró otro contrato con el consorcio chino tbea-Baocheng para construir plantas
industrializadoras de litio en los salares de Coipasa y Pastos Grandes (Sánchez,
2020). Según los anuncios del gobierno, las inversiones tanto de la parte boliviana
como de la firma alemana y el consorcio chino llegarían a los usd 4500 millones
(Fundación Solón 2019, 2).
No obstante para comcipo todo era objeto de sospecha y crítica. A principios

de 2019, comcipo hizo conocer críticas sobre plazo extenso de la concesión
(70 años), la exclusividad dada al concesionario para exportación al mercado
europeo, el no pago de regalías por productos industrializados y la ausencia de
un real proceso de industrialización que generase fuentes de trabajo y desarrollo
regional para el departamento.
Con todo, comcipo centró su atención en el monto de recursos que recibiría

el departamento por concepto de regalías. Esto pasaba porque el gobierno se
apresuró en señalar, sin mayores explicaciones y detalles, que este porcentaje
llegaría al 3%, lo que encendió todas las alarmas de varios actores de la sociedad
civil potosina, que consideraban que esto era injusto puesto que los departamen-
tos productores de hidrocarburos recibían el 11% de regalías. Naturalmente
que tanto la producción de carbonato de litio como de hidróxido de litio no
son comparables a la de hidrocarburos, pero esa fue la interpretación de los

dirigentes cívicos, misma que extendida a toda la población tuvo una gran ca-
pacidad de movilización.
Este tema copó completamente el espacio público con varias instituciones y

personas demandando una distribución de los beneficios favorable a Potosí.
De alguna manera el litio es considerado por los potosinos como un segundo
cerro Rico y como tal existe el temor de que sea explotado sin que la región
reciba nada a cambio. Este asunto tiene una enorme capacidad de convocatoria
y de movilización como ya se vio en 1993 cuando se impidió a toda costa la
celebración de un contrato con una empresa extranjera para la explotación del
litio de Uyuni.
Más tarde, comcipo elevó sus pedido de regalías al 50% y convocó a un paro de
24 horas primero, y luego de 72 horas. Ante esto el gobierno, desplegó la misma
estrategia aplicada en las huelgas de 2010 y 2015, vale decir negarse a dialogar
con comcipo. El canciller Diego Pary indicó que el accionar de comcipo era
político y que solo dialogaría con los sectores sociales. En efecto, a mediados de
agosto de 2019 los ministros recibieron a una delegación de movimientos sociales
potosinos afines al mas en la Casa grande del pueblo donde se les informó sobre
los alcances y beneficios del proyecto para la región.
Como para contrarrestar el efecto de la medida cívica, el gobierno presentó el

primer auto que utilizaba litio potosino y se informó del acuerdo entre ylb y la
empresa Quantum para producir autos eléctricos en Uyuni.5
Finalmente, el 9 de octubre, a 11 días del verificativo electoral presidencial, se

inició la huelga general indefinida con bloqueo de las garitas de acceso a la ciudad
y cierre de instituciones públicas y privadas. Además, que se suscribió un convenio
entre el Comité de Defensa de la Democracia (conade) y comcipo para que
la exigencia potosina sea parte del pliego de demandas del cabildo paceño.
Ante este extremo, el gobierno a través de su ministro Juan R. Quintana invitó a

comcipo a una reunión para analizar el Decreto Supremo 3738. comcipo sin
tomar en cuenta la invitación de Quintana resolvió radicalizar la huelga instru-
yendo el bloqueo de caminos, la toma física de la empresa minera Manquiri y de
instituciones estatales.
5 El Potosí, “Presentan primer auto potosino que utiliza litio del salar de Uyuni” 2 de octubre
de 2019.
También se determinó que comcipo solo aceptaría dialogar con el presidente,

pedido que, dados los antecedentes, fue sorprendentemente aceptado por Mo-
rales. Empero esta reunión realizada el 12 de octubre no logró nada efectivo, en
realidad solo incentivó aún más la radicalidad de la institución cívica que llamó
a un cabildo por el federalismo y los beneficios del litio. En el mismo se resolvió
pedir la abrogación del Decreto Supremo 3738, apostar por un sistema federal,
mantener la huelga y pedir “voto castigo para Evo y Álvaro”. Estaba claro que
la movilización cívica derivó en una postura política claramente contraria a la
continuidad de Morales en el poder.
Dos días antes del verificativo electoral, la ciudad de Potosí mantenía los bloqueos
a la vez que realizaba marchas cada vez más numerosas. Es el momento en el que
toda iniciativa de parte de las autoridades locales del mas para dar solución al tema
del litio es rechazada por entidad cívica completamente embarcada en plantarle
férrea oposición al mas.
Finalmente, el 20 de octubre se realizaron las elecciones generales mismas que se

desarrollaron en un ambiente de fuerte polarización, de descrédito del Tribunal
Supremo Electoral y de la aparición de nuevos candidatos opositores. Aunque
no se tienen datos oficiales de las elecciones dado que las mismas se anularon, las
noticias que se divulgaron por los medios de comunicación señalan que en casi
todas las mesas de la ciudad de Potosí la opositora Comunidad Ciudadana (cc)
venció al mas.
Inmediatamente conocidos los resultados, comcipo salió a denunciar fraude y las

movilizaciones dejaron de ser pacíficas. El 21 de octubre se produjo el incendio del
edificio del Tribunal Electoral Departamental y, dos días después, los dirigentes
cívicos determinaron la continuación de la huelga por el “litio y la democracia”.
Para ese momento la ciudad de Potosí ya llegaba a los 11 días de huelga.
Los días posteriores son de radicalización de las medidas y la masificación del

paro que, literalmente, es total en la urbe potosina. Desde las filas opositoras se
abonaba la idea de fraude, señalando que el recuento de votos se realizó en la
ciudad de Llallagua en medio de una fuerte presión de los movimientos sociales
afines al mas.
En todo caso, la polarización había llegado a tal extremo que en la noche del 25 de
octubre y luego que un grupo de bloqueadores afines a las demandas de comcipo
fueran atacados en la zona de Cantumarca, “decenas de fogatas se encendieron
en una vigilia cuyo propósito no declarado era evitar una probable “invasión” de
habitantes de algunos de los municipios vecinos afines al mas”.
Otro resultado de la tensión política fue que el 29 de octubre los cooperativistas

mineros de base, decidieron plegarse las movilizaciones. En una reunión, donde se
notó la ausencia de los dueños de minas e ingenios, los peones, los que trabajan
en la roca, decidieron salir a las calles en una marcha para defender la democracia,
aunque aclararon que ella no estaba articulada ni a la opositora Comunidad Ciu-
dadana (cc) ni a comcipo que, a su juicio, solo habían llevado a la convulsión
social, al enfrentamiento.
Asistieron a la marcha aproximadamente 15 mil cooperativistas de base que reba-

saron la decisión de sus dirigentes: la concentración que estaba prevista ser llevada
a cabo en el atrio de la basílica Catedral por presión de la bases fue trasladada
al “puente de la dignidad” ubicado en la avenida Tinkuy. Ya en el evento Carlos
Porco presidente de fedecomin fue abucheado por la multitud que le pidió su
renuncia. Finalmente, luego de encendidos discursos se demandó la anulación
de las elecciones, pidiendo se convoque al plazo más breve posible a una nuevos
comicios al tiempo que aseguraban que el pueblo potosino debería “sentirse res-
guardado (sic) por todas las cooperativas mineras”. Aunque no hubo nada oficial,
la postura de las bases cooperativistas era trasladarse a la ciudad de La Paz para
reforzar el pedido de renuncia de Morales.
Para intentar detener las movilizaciones el 4 de noviembre el gobierno cedió al

pedido de comcipo de abrogar el decreto 3738 que creaba la empresa mixta
entre ylb y aci Systems de Alemania. Demasiado tarde, la huelga se mantuvo.
Comcipo a esas alturas estaba completamente articulado a las fuerzas opositoras.
El 8 de noviembre comcipo decidió respaldar la iniciativa de instituciones de

Sucre que bajo el liderazgo del Comité Cívico de Defensa de los Intereses de
Chuquisaca (codeinca), estudiantes de la Universidad San Francisco Xavier de
Sucre, docentes de la Federación de Profesores del área Urbana de Chuquisaca,
miembros de la Central Obrera Departamental de Chuquisaca y otras plataformas
ciudadanas se organizan para ir a La Paz. De Potosí parten 8 buses que junto a
los de Sucre conformando la denominada “caravana del sur”. Luego de que a lo
largo del trayecto enfrentan bloqueos y amenazas y actos de hostilidad, deciden
pernoctar en la ciudad de Oruro.
En la madrugada del 9 de noviembre la caravana de buses sale de Oruro y a todo

lo largo de su trayecto fueron encontrando bloqueos y escollos a su paso. Alre-
dedor de las 10 de mañana la caravana llegó a Vila Vila donde se dieron fuertes
enfrentamientos con los pobladores del lugar. Más tarde, la violencia subió de
tono cuando empezaron a llegar personas ajenas al lugar que emplearon gases
lacrimógenos y dinamita contra la caravana.
Una vez que se conocieron los dramáticos hechos en Vila Vila, cooperativistas
mineros de fedecomín adelantaron la partida de la caravana en medio del llan-
to, bendiciones y aplausos de la ciudadanía potosina, a las 12:30 horas salieron
setenta buses con dos mil quinientas personas que también incluían miembros de
organizaciones sociales de Potosí, Chuquisaca y Tarija (giei 2021, 155).
La caravana luego de sortear varios puntos de bloqueo y pasar por caminos difícil-
mente transitables por efecto de daños por dinamita que tenía la intención explícita
de detenerlo, fue emboscada en zona de Playa Verde (Challapata-Huancane) con
disparos de armas largas, producto de lo cual fueron heridos de gravedad cinco
mineros, mismos que al ser auxiliados por las ambulancias continuaron siendo
objeto de impactos de bala. Este situación solo se detuvo con la intervención de
la Fuerzas Armadas que escoltó a la caravana potosina hasta la ciudad de Oruro
donde pasó la noche. (giei, 156-159).
El 10 de noviembre de 2019, Morales y García, en medio de la convulsión social,

huérfanos del respaldo de la cob, las Fuerzas Armadas y de las fuerzas del orden,
desde el Chapare anunciaron su renuncia a la presidencia y vicepresidencia del
Estado, saliendo posteriormente del país rumbo a México.
En suma, el año 2010 marca un profundo viraje en comcipo: de ser una institu-
ción articulada al gobierno del mas, pasa a ser su más férrea opositora al punto que,
con sus movilizaciones contribuye a la salida de Morales del poder. comcipo, esta
vez en manos de actores de oposición, ya no buscó la negociación o la búsqueda
de alternativas para mejorar los proyectos de desarrollo, sino que se opuso en
bloque a toda iniciativa del gobierno, tildándola de engañosa, distractora y solo
destinada a saquear aún más los recursos potosinos. Se impone una lógica radical
del todo o nada, que en realidad, terminaba por afectar aún más la posibilidad de
mejorar las perspectivas de desarrollo.
Además, llega a tal punto el extravío de comcipo que empieza a articular sus ac-
ciones con actores de oposición, sobre todo con el Comité Cívico Pro Santa Cruz,
dañando fuertemente su legitimidad y representatividad. Polariza a una sociedad
que lo que necesitaba, en realidad, era abrir espacios de diálogo para mejorar, en
el caso del litio, las condiciones de arribo al salar de Uyuni de las transnacionales,
sin cuya inversión y tecnología es simplemente imposible aprovechar sus recursos.
Todo esto explica que, ante las elecciones nacionales previstas para 2022, comcipo
se haya convertido en apéndice de Creemos, el partido político del líder cruceño
Luis F. Camacho. El expresidente de comcipo Marco Pumari lo acompaño como
candidato a la vicepresidencia.
Esto afectó fuertemente a comcipo. Su cercanía a la gestión de Jeannine Añez

y la candidatura vicepresidencial de Pumari, había minado su credibilidad. El 10
de diciembre de 2021 fuerzas policiales tomaron los predios de la entidad cívica,
apresaron a Pumari y el dirigente cívico Juan Carlos Manuel se declaró en la
clandestinidad.
7. Conclusiones
comcipo es una institución que se desarrolla alrededor del clivaje centro-peri-

feria. Es decir sobre una identidad territorial fuerte, recursos mineros apetecidos
por el centro, y una institución sólida. Lo que construye su regionalismo es la
constatación es que Potosí tuvo un pasado esplendoroso y fue el sostén de la
economía boliviana pero que esta riqueza no le sirvió para su desarrollo. Potosí
históricamente es uno de los departamentos más pobres del país, con un creci-
miento poblacional muy bajo en relación a los departamentos del “eje central”
como La Paz, Santa Cruz y Cochabamba, situación que, paradójicamente, se
mantiene o incluso empeora cuando la región mejora en sus niveles de expor-
tación de minerales.
La explicación para este estado de cosas está relacionada con varios factores como
ser: la acción de los sucesivos gobiernos que no han dado a Potosí la atención que
se merecía, la apatía de los potosinos que no saben o no quieren reclamar, con la
calidad de los políticos que solo piensan en sus intereses personales o los de su
partido político; y con los empresarios extranjeros que solo llegan a explotar sus
riquezas sin dejar nada a cambio.
Esto genera un conjunto de aspiraciones que tienen que ver, en lo central, con la
realización de proyectos de desarrollo, como plantas de fundición de minerales,
construcción de caminos, de un aeropuerto, de un hospital o de una fábrica de
cemento, entre otras.
Empero, este hecho no ha servido para cambiar las condiciones de desarrollo de

Potosí. En efecto, el departamento pese a sus largas movilizaciones activadas por
comcipo, desde su creación, no ha logrado más que promesas de los sucesivos
gobiernos, independientemente del tinte ideológico de cada uno de ellos.
Una robusta información empírica indica que esto ocurre porque todas las diri-
gencias de comcipo han sabido mover más y mejor el discurso de la identidad
potosina (somos ricos pero pobres a la vez) pero no necesariamente en articulación
a los intereses regionales. La orientación antineoliberal de los dirigentes entre
1982 y 2010 impidió el arribo de una empresa extranjera para que explotase el
litio; y la orientación antimas de los dirigentes entre 2010 y 2019 sirvió para
hacer oposición al gobierno. Todos los dirigentes plantean fuertes críticas a los
gobiernos de turno, pero queda claro la utilización política de la palestra cívica.
Por otro lado, comcipo es, con mucho, la institución más representativa de la
región. Esta representatividad se da a pesar de que comcipo carece de legitimidad
de origen. Desde su nacimiento sus dirigencias han sido elegidas por represen-
tantes de instituciones y no por la propia población. Con frecuencia, la dirigencia
de comcipo ha sido nombrada por no más de 60 personas No obstante, eso no
ha sido obstáculo para que comcipo se haya convertido en la punta de lanza de
largas movilizaciones en todos los gobiernos desde 1978.
El repertorio de acciones de comcipo, han ido variando con el tiempo. Ellas

siempre empiezan con la realización de un consejo consultivo de instituciones
que, en largas jornadas debate en torno al pliego petitorio al gobierno y las me-
didas a adoptar. Ellas, de forma escalonada incluyen un plazo de días para esperar
la respuesta del gobierno central o la presencia de algún ministro o incluso del
presidente.
La movilización también implica la autoorganización de la ciudadanía. La huelga

va junto con marchas y cabildos, la mayor parte de ellas pacíficas. También es
acompañada por una cadena radial y televisiva denominada “Alonso de Ibáñez”
que agrupa a la casi totalidad de los medios de comunicación que permanente-
mente emiten música potosina y dan a conocer las noticias del desarrollo del
conflicto y naturalmente todos los comunicados de comcipo. También, cada
barrio se autoorganiza en los momentos más hondos del conflicto, su misión es
hacer cumplir las determinaciones de comcipo (cierre de negocios y tiendas)
o de enviar delegados del barrio a los bloqueos de caminos, cuando se requiere.
Aunque menos frecuente, la huelga de hambre también compone este repertorio
de movilizaciones. En la huelga de 2010 que duró 19 días, habían 120 piquetes y
más de mil ayunadores en toda la ciudad.
Los partidos políticos no son las instituciones que agregan y canalizan las demandas
de la población. Este vacío es cubierto por comcipo que recoge las aspiracio-
nes potosinas, las agrupa en un orden de prioridades y las presenta al gobierno
central en un pliego petitorio que da inicio a la negociación. Colabora con esta
representatividad, el hecho que comcipo se presenta como una entidad que no
tiene color político y no responde a los intereses de grupo o persona en particular
sino a los de la región. Aunque esto a la luz de los hechos es muy discutible, al
final sigue siendo una relevante fortaleza.
Pese a todos estos datos el gobierno insiste en debilitar comcipo y en desconocer

su representatividad, suponiendo que con eso va a eliminar la protesta. Es un error.
Finalmente comcipo ante la ausencia de canales de expresión de la población,
en una entidad que puede contener y organizar la protesta que, de otro modo,
seria caótica y violenta.
Hoy Potosí pasa por una profunda crisis institucional, mayor aún que la nacional.
Su gobernador tiene numerosas evidencias de ser un corrupto apañado por el
poder central. El alcalde va siendo juzgado por violación y los partidos políticos,
incluido el mas, carecen de capacidad de representación. En estas condiciones la
posibilidad de nuevas huelgas y conflictos están presentes.
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Redes sociales como un nuevo escenario
de la democracia en Bolivia
T’ikita Wara1
Resumen
El trabajo apunta a hacer una descripción de los activismos ciudadanos digitales du-
rante los conflictos políticos en Bolivia. Una mirada reflexiva de las movilizaciones
ciudadanas con los jóvenes como protagonistas que apuntan a protestas pacíficas
cuyos principios se basan en el respeto y la tolerancia. Se abordan momentos de
indignación nacional: como la defensa del tipnis, el incendio de la Chiquitania
y la crisis política del 2019, coincidentes con la expansión de las redes sociales
que en su desarrollo constituyen una herramienta de levantamientos ciudadanos
organizados. La desinformación a consecuencia de la saturación de contenidos
en redes sociales e intereses políticos.
Palabras clave
Ciberactivismo; democracia; redes sociales; activistas digitales.
1. Introducción
En un análisis sobre la dinámica de la política contemporánea el escritor Francisco

Cabañas hace referencia a la incertidumbre en la democracia como carácter de la
misma, ésta devenida por consecuencia de gobiernos que, en forma sistemática,
proporcionan a la población temor y duda en los procesos democráticos y las
1 T’ikita Wara: Lirio Valeria Fuentes, Socióloga y Comunicadora Social. Creadora de

Quechua-Chic.
[209]
problemáticas inherentes (Cabañas 2015). Durante las dos últimas décadas los
conflictos políticos en Bolivia han derivado en explosiones sociales que vendrían a
ser la demostración fáctica de una democracia debilitada y sin credibilidad; por un
lado, el extremo desgaste institucional que ha generado reticencia en los agentes
sociales, y por el otro la excesiva polarización política y social.
Entendiendo que la democracia es el sistema político que defiende la soberanía del

pueblo y su derecho a elegir y controlar a sus gobernantes, las masivas moviliza-
ciones en demanda de respeto al voto, control electoral, derecho a la información,
y denuncias por abusos sindicales, fraudes electorales, violación a la libertad de
expresión, acoso y violencia política evidencian el continuo quebrantamiento
democrático y la indignación masiva en las diferentes esferas sociales profundi-
zando de manera sistemática la crisis política y debilitamiento de la democracia
en el estado.
Frente al común de manifestaciones ciudadanas demandando derechos demo-

cráticos, febrero del 2016 marcó un antes y un después en cuanto a la forma
de organización colectiva. El entonces presidente Evo Morales pretendía abrir
una cerradura legal que le prohibía acceder a una nueva postulación, es así que
el 21 de febrero de 2016 la población boliviana asiste a las urnas del Referendo
Constitucional y de reelección presidencial cuyo objeto fue el de consultar a la
población sobre la modificación del artículo 168 de la Constitución Política del
Estado, lo cual habilitaría la reelección presidencial y vicepresidencial por dos
veces consecutivas. Tal consulta incluía una disposición transitoria que consideraba
como primer mandato el año 2015 y como segundo mandato el 2020, para esta
ocasión la mayoría de los votantes rechazó la modificación propuesta, validando
de forma legal la prohibición constitucional a la cuarta reelección de Evo Morales,
tal hecho se consideró una victoria democrática nacional.
Pues bien, para ese entonces se apreciaban ya formaciones de movimientos ciu-

dadanos, en su mayoría jóvenes, con presencia en entornos digitales2. De esta
forma las campañas de difusión e información respecto a temas políticos y sociales
ganaban independencia de los medios tradicionales de comunicación masiva y se
establecían como espacios de discusión y organización ciudadana en temas como
el Referendo Constitucional, y problemáticas medioambientales como la defensa
del Parque Nacional Isiboro Sécure (tipnis).
2 Si bien la generatividad de las redes sociales en Bolivia data entre el 2008 y 2011 para el 2016
había llegado a una etapa de diversificación y expansión con tráfico fluido en redes sociales
como Facebook y gradualmente Twitter, sobre todo en áreas urbanas. (Jordán, 2018, pp.
299-317)
redes sociales como un nuevo escenario de la democracia en bolivia 211
La voluntad nacional fue clara “no a la modificación constitucional y no a la

reelección de Evo Morales”. En este punto, en medio de una vertiginosa sus-
ceptibilidad institucional, con antecedentes de violencia política, persecución a
discrepantes de la ideología de gobierno considerados opositores y a indígenas,
adjunta vulneración a derechos humanos, así como declara el Informe Defensorial
respecto a la violación de los derechos humanos en la marcha indígena del 20113,
el Tribunal Constitucional Plurinacional emite una sentencia constitucional que
habilita a que Evo Morales pueda ser reelegido de manera indefinida, a pesar de
las restricciones establecidas en la Constitución Política del Estado, basándose en
el derecho político como un derecho humano. Tal sentencia, además, declaraba
inconstitucional artículos y apartados de la Ley de Régimen Electoral que hasta
entonces garantizaban y resguardaban un estado de derecho ya desquebrajado.
Las concentraciones ciudadanas en el eje central del país se fueron masificando

los meses siguientes, asimismo el surgimiento de plataformas ciudadanas en las
redes sociales mostraba un nuevo escenario de organización y protesta transversal
3 “15 Las acciones policiales realizadas el 25 de septiembre del año en curso, violaron el derecho a la
integridad personal, en su dimensión física al golpear brutalmente a hombres, mujeres, personas
adultas mayores, mujeres embarazadas, así como madres de lactantes, de donde resultan desgarradoras
declaraciones, que evidencian como las de aquel niño asfixiado por los gases botaba espuma por la
boca, mientras que una niña de once años fue golpeada, amordazada, detenida arbitrariamente y
trasladada mientras se encontraba inconsciente. Que dichas agresiones, fueron realizadas en un acto
de total desproporción del uso de la fuerza y menospreció por la humanidad de la gente (…). Todos
estos actos ejecutados por la Policía desde un abuso de poder en la línea de producir daño psíquico,
destruir y reducir la autoestima, así como menoscabar su dignidad, estaban dirigidas a desvalorizar
a sus víctimas. Resaltando que en algunos casos la violencia psicológica ejercida en ellos los dejaría
con graves secuelas en el tiempo (…).
16. (…) se mantuvo niños lactantes sin comer por más de cuatro horas; se empujó y golpeó a mar-
chistas sin importarles además que algunos estuviesen heridos, se les despojó de prendas de vestir,
mientras los detenidos estaban indefensos y neutralizados. Lo que se traducen inequívocamente en
tratos crueles, inhumanos y degradantes que violan el derecho a la integridad. Así como en actos de
tortura de aquellas personas que por su condición se encuentran en situación de vulnerabilidad como
los niños, niñas y mujeres, más si éstas últimas se hallaban en estado de gestación o eran madres
de niños lactantes y por lo que el Estado vulneró el derecho a la integridad reconocido en diversos
Instrumentos Internacionales de los Derechos Humanos, como el Art. 5 de la Declaración Universal
de Derechos Humanos; el Art. 7 del Pacto Internacional de los Derechos Civiles y Políticos; el Art. 5
de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Art. 2 de la Convención Interamericana
para Prevenir y Sancionar la Tortura y los Arts. 1, 2 y 16 de la Convención contra la Tortura y
Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes. Además de la violación de los Arts. 15 y
114.I de la Constitución Política del Estado (…)
17. (…) De esta forma, las acciones estatales vulneraron el derecho a la libertad de locomoción en su
componente de libertad de tránsito, establecido en el Art. 13 de la Declaración Universal de Derechos
Humanos; el Art. 12 del Pacto Internacional de derechos Civiles y Políticos; Art. 22 de la Convención
de Americana de Derechos Humanos y el Art. 21.7, de la Constitución Política del Estado”. (Bolivia:
Defensoría del Pueblo Estado Plurinacional de Bolivia, 2011)
a las formas de manifestación convencionales en el país; bloqueo de caminos,

marchas, paros. Plataformas como Bolivia Dijo No; Resistencia Ciudadana;
Generación 21; sos Bolivia lideradas principalmente por jóvenes comenzaron
a ser espacios de canalización para el descontento popular masivo que había
iniciado como una exigencia al respeto de los resultados electorales del 2016 y
ya daba indicios de una pulseta territorial simbólica y política desde las redes
sociales haciendo frente a medios de comunicación masiva progubernamenta-
les, información dirigida y discursos gubernamentales con elevados niveles de
polarización en su narrativa.
Con la percepción de un consenso democrático roto, el concepto de democra-

cia se torna abstracto tanto para las instituciones, para la dinámica interna de
la sociedad, que, si bien desde la sociología no sugiere la rigidez institucional
para cualificar la democracia sino también otras formas de ejercicio de poder y
gobernabilidad propias de una cultura y dinámica política, y para el propio es-
tado. Todavía se maneja el criterio de que democracia es mayoría y viceversa, la
coacción social, en esta etapa promovida por el gobierno, que refiere “si no estás
a mi favor entonces estás en mi contra” parece ser el principal eje bajo el cual se
expone y romantiza lo colectivo, lo popular. El binarismo enaltecido y reforzado
por estas narrativas tensionan más aún este espectro al que la población se aferra
en búsqueda de democracia.
Frente a la pulseta política y social en el país, la sociedad civil se manifestaba

de diferentes formas, por un lado, su organización a través de los sindicatos y
movimientos sociales le permitía llevar sus puntos de vista a espacios de decisión
conjunta, por otro, espacios como las tradicionales tertulias radiales y televisivas
le resultaban cómodas para emitir criterios propios en los diferentes medios de
comunicación. Es para inicios del 2000 que empiezan a germinarse las redes so-
ciales virtuales, sin embargo, en Bolivia el uso de estas cobraría popularidad años
más tarde4. En este sentido, la emergencia de los blogs permitiría manifestaciones
juveniles desde el internet para abordar problemáticas políticas, sociales y cul-
turales en el país, expresiones que tradicionalmente pertenecían a voces adultas.
Durante las próximas dos décadas el uso de los entornos virtuales atravesaría
transformaciones significativas hasta alcanzar dinámicas digitales de organización
y toma de decisiones de gran escala, pues, el resonar de inestabilidad política que
marcó el inicio de la década del 2000 retornaría al país veinte años después con
tecnología en la mano de una juventud más politizada.
4 En Bolivia, el número de usuarios de internet ha dado un salto importante entre el 2000, y

2015. Del 6% de habitantes que utilizaba Internet a más del 50% de la población que accede
a la red. (cepal 2016)
Es a partir de tres iniciativas que se estudiará el activismo ciudadano digital como

forma de organización y manifestación de la sociedad civil boliviana: 1) “Mundo al
Revés”, espacio virtual de discusión a través del blog, 2) Ríos de Pie; movimiento
ciudadano pro derechos humanos y medio ambiente, y el 3) Colegio Abierto de
Filosofía que a sí mismo se considera como una asociación libre y circunstancial de
individuos con espíritu crítico. La dos últimas con fuerte presencia en Facebook
y Twitter; redes sociales populares en Bolivia durante los últimos cinco años.
Los puntos expuestos muestran que la escalada de conflictos en Bolivia daba lugar
a nuevas formas de manifestación, que, desde lo digital, se resguardarían en lo
masivo, pero también en lo anónimo como características de esta nueva identidad
colectiva que, a su vez, generaría sentimiento de pertenencia sin cumplir con
una estructura jerárquica. En algunos casos los nombres propios se omitirían y
se convertirían en bandera de causas comunes. Es a partir de estas alternativas
emergentes que se estudiarán los activismos ciudadanos digitales en su recorrido
por diferentes periodos de conflicto haciendo una descripción de los hitos o pi-
cos que marcaron a cada movimiento ciudadano, sus formas de organización, su
planteamiento como alternativa diferente a lo tradicional, su alcance y vigencia.
Para el caso aplicaremos el concepto de “ciberactivismo” de Ugarte (2007) que
describe tal como la estrategia del cambio en la agenda pública a través de medios
electrónicos.5 El ciberactivismo como concepto fue evolucionando con el avance
de las redes sociales y su uso en la agenda política de la sociedad civil.
2. Mundo al revés, la iniciativa bloguera
Bolivia vivió la transición del activismo tradicional que se manifestaba en mítines,

concentraciones, marchas, a nuevas formas de expresión a través de las redes
sociales, éstos se establecerían como ciberactivismos. Para Quintana y Tascón6
existen niveles que definen un ciberactivismo efectivo: un nivel de carácter or-
ganizativo en el que el ciberactivismo no tiene jerarquías y es de manejo libre.
Por otro lado, el carácter narrativo que ayuda a crear una identidad colectiva y
sentido de pertenencia sea efímero o por el tiempo que dure la acción. Tal es el
caso actual de los hashtags utilizados en Twitter y posteriormente en Facebook.
El inicio del ciberactivismo se da con los blogs, que cobraron popularidad la pri-
mera década del 2000, y en su proceso demuestran la espontaneidad y libertad con
5 De Ugarte, El poder de las redes (Madrid, Cobre, 2007), pp 85.

6 Mario Tascón y Yolanda Quintana, Ciberactivismo: las nuevas revoluciones de las multitudes
conectadas (Madrid, Catarata, 2012), pp 255.
la que podías navegar, opinar y relacionarte con otras personas de interés común
conformando comunidades virtuales de abordaje político, social y cultural. Es en este
contexto que en 2006 emerge “Mundo al Revés”, una iniciativa dirigida por Sebas-
tián Molina7 que fue de las pioneras en consolidar una comunidad virtual a través
del blog en el país, con ejes de discusión sobre los aconteceres sociales y políticos.
Mundo al Revés representaba una alternativa de discusión y diálogo juvenil ini-

cialmente en la internet, se gestaba como un espacio de inclusión ciudadana cuya
propuesta se basaba en los principios de tolerancia y respeto. En esta coyuntura las
divisiones regionales en el país eran tema de agenda pública, las mismas estaban
sujetas a discursos políticos, algunos de carácter partidario, que preponderaban la
polarización tanto por el gobierno como por diversos movimientos sociales que
respondían a intereses variados. Se avizoraba gradualmente no solo opiniones
diversas, sino también ataques, amenazas, amedrentamientos y acusaciones que
se integraban en las discusiones dentro de los portales de blogs.
(…) creemos que todas las posiciones son válidas en tanto enriquezcan el debate y
no atenten contra la vida o fomenten a la violencia. No vamos a cuartar la expresión.
En cualquier democracia normal un espacio como “mundo al revés” será entendido
hasta como necesario. (Molina 2007).8
Según Molina, en una entrevista para el Diario Crítico (España), el blog Mundo al
Revés contaba con mil doscientos usuarios fijos diariamente, aunque en momentos
“pico” como en los sucesos que se vivieron en enero del 2007 en Cochabamba9 la
suma incrementaba. En el encuentro internacional de Blogs celebrado el año 2006,
se realizó un debate sobre el impacto de estas iniciativas participativas en América
Latina, en Bolivia mundo al revés se consolidaba como un espacio de activismo
ciudadano que coincidía con iniciativas similares que buscaban la inclusión ciuda-
dana juvenil y la expresión de una ciudadanía más participativa.
Son muchos los escenarios de discusión de mundo al revés. Principalmente, hay un

debate sobre Bolivia, permanentemente se habla sobre los cambios sociales y políticos,
que en muchos aspectos consideramos extraordinarios para la historia futura del
país. Muchos jóvenes hemos acompañado los procesos de cambio, compartiendo,
debatiendo, tensionándonos desde los escenarios de la Internet, tocando los temas
del mundo fáctico de Bolivia. Molina.
7 Sebastián Molina fue un joven cruceño poeta y emprendedor.

8 Molina, Sebastián. 2004. Entrevista con el lider de “Mundo al revés”. Diario Crítico, 12 de
febrero.
9 Enfrentamientos violentos entre movimientos sociales pertenecientes al gobierno y afines al
prefecto Manfred Reyes Villa. (Los Tiempos 2021)
3. Movimientos ciudadanos en resguardo del medio ambiente

y los derechos humanos; Ríos de Pie
Un tema fundamental de debate y continuo cuestionamiento político hacia el

gobierno fue la defensa del medio ambiente, éste debido a las contradicciones
estatales entre el discurso y el accionar político respecto a reservas naturales en
el país como el Territorio Indígena y Parque Nacional Isiboro Sécure (tipnis)
y la intención del gobierno de construir una carretera que atraviese el parque
nacional atentando no solo flora y fauna del territorio, sino también la forma de
vida de los indígenas que habitan el lugar. Sin duda ese momento de conflicto
sería el inicio de un camino para el activismo digital enfocado en la preservación
del medio ambiente transversal al respeto de los derechos humanos en el proceso
de precautelar y reconstituir los principios democráticos ya desgastados durante
la segunda década del siglo xxi.
El conflicto en defensa del tipnis, que provocó la represión violenta a indígenas,

suscitado Chaparina en septiembre del 2011 cuando efectivos de la Policía Boli-
viana intervinieron la marcha indígena que se trasladaba desde Trinidad hasta la
sede de gobierno en contra de la construcción de una carretera que atravesaría el
núcleo del Territorio Indígena Parque Nacional Isiboro Sécure marca un punto
de inflexión en el uso de las redes sociales siendo uno de los primeros eventos
de ciberactivismo en Bolivia. Fotografías y testimonios sobre aquella masacre se
difundían en las redes sociales con estas interrogantes “¿Cómo es posible que un
nuevo modelo de Estado plurinacional, que inicia su construcción, haya actuado tan des-
piadadamente contra los pueblos indígenas amazónicos? ¿Cómo explicar esta acción cuasi
criminal de fuerzas del orden del nuevo Estado Plurinacional?”.
Es a partir de entonces que, de manera acelerada, se incrementa el número de

usuarios de redes sociales con fines de activismo; campañas de difusión y apoyo
a los marchistas empiezan a cobrar popularidad a través de Facebook. Para este
momento, las redes con discursos medioambientales constituidos previamente
migraron al ámbito virtual y de cierta forma orientaron la presencia y discusión
de medio ambiente en la internet, particularmente las redes sociales.
El descontento general en Bolivia por las contradicciones gubernamentales,

amedrentamientos y acoso político a la sociedad civil era la olla a presión que
necesitaba poco para detonar, otra vez, en una crisis política que le costaría al
gobierno no solo la silla presidencial, sino también el desmoronamiento de las
instituciones y el resquebrajamiento de la sociedad y el estado. Después del rechazo
nacional a la modificación de la Constitución Política del Estado que permitiría
una nueva reelección del Presidente, los ciberactivismos conectaron usuarios

de todo el país cuyo interés común radicaba en exigir el respeto a sus derechos
humanos y políticos.
¿Qué sucede entonces? En agosto del 2019 las alarmas por los incendios forestales
en la Chiquitania movilizan a la población,10 inicialmente la de Santa Cruz. Inme-
diatamente movimientos ciudadanos se ocupan de la difusión e información de lo
que acontecía en el bosque chiquitano. Un movimiento que cobró relevancia por
su orgánico desempeño en las redes sociales y su capacidad de alcance y conexión
con la población joven fue Ríos de Pie,11 que inicialmente surge con la intención
de abordar problemáticas sociales desde la “no violencia” para la defensa de los
derechos humanos y defensa del medio ambiente.
Nosotros teníamos la intención de ser un grupo ciudadano juvenil, sabíamos que las
redes sociales son un medio dirigido a jóvenes y además era de acceso gratuito, no
teníamos recursos. Queríamos informar en un lenguaje que nuestros contemporáneos
pudieran entender. (Ballivian 2023)12
Actualmente Ríos de Pie es un movimiento ciudadano con elevada presencia y

tráfico en las redes sociales, cuenta con aproximadamente 100 mil seguidores
en Facebook, 17 mil en Instagram y 14.237 en Twitter creando contenido con
frecuencia enfocado en una vida libre de violencia, actividades altruistas y sobre
todo la defensa del medio ambiente, en este punto solicitando mayor compromiso
con las Áreas Protegidas que todavía corren riesgo. Para Ballivián el incendio
de la Chiquitania marcó un antes y un después en la ciudadanía organizada, las
redes sociales ya no eran sólo un medio donde las personas emitían comentarios
y reacciones virtuales, la gente ponía su tiempo y su cuerpo en acción.
Bajo los principios de unidad, organización y disciplina comenzaron a organi-

zarse distintos grupos, en su mayoría universitarios, quienes garantizaban una
comunicación orgánica y de información transparente que, según Ballivián, era
contradictoria a la información que se emitía desde el gobierno incluso en en-
trevistas internacionales. Es importante recalcar en esta parte que los incendios
del 2019 generaron masiva participación y compromiso de jóvenes voluntarios
en las diferentes regiones del país, varios de éstos adscritos a movimientos ciu-
dadanos que por la coyuntura tenían elevado tráfico de información mas no un
listado riguroso de sus miembros, así como se indicó en párrafos anteriores una
10 Los incendios ocurridos en 2019 quemaron más de 2 millones de hectáreas de bosque chi-
quitano en Bolivia.
11 https://www.facebook.com/RiosDePie/
12 Carolina Ballivian, miembro de Ríos de Pie, contacto personal, Mayo del 2023.
de las cualidades del ciberactivismo es la de autoorganizarse sin la necesidad de

una planilla de control.
Es en este sentido que durante una entrevista al entonces Ministro de Defensa,

Javier Zavaleta voluntarios lo increpan cuando él declara que los incendios habían
disminuido considerablemente, los voluntarios critican su versión y la califican
de mentirosa pues ellos habrían pasado por los lugares de incendio que según las
declaraciones de la autoridad éstos ya habrían sido sofocados.
El Ministro de Defensa decía que los incendios se controlaron en 85% y era mentira
porque nosotros estábamos en llamas junto con los bomberos (…) La ventaja de
movilizarnos desde las redes sociales con información transparente y fluida fue
que eso cortó la dependencia de que traten de explicar desde arriba lo que estaba
pasando. Ballivian.
Ríos de Pie, que a sí mismo se califica como movimiento ciudadano de amigos

organizados recuerda lo relevante que fue la Chiquitania para consolidarse como
causa común en la coyuntura del 2019, hecho que sentó presencia en todo el país
sin intereses políticos partidarios pese a ser franco de ataques y amenazas mediá-
ticas por parte de activistas que respondían a la línea del gobierno.
Luchamos por un país que tenga libertad y democracia, soñamos con una Bolivia
que tenga un gobierno transparente y sin corrupción, queremos un país en el que
todos y todas las bolivianas tengan seguridad, se respete el medio ambiente y nuestros
recursos naturales. (Jhanisse Vaca).
La intención de este movimiento ciudadano no es mantenerse en el ciberac-

tivismo, su interés primordial es hacer de la comunicación digital una herra-
mienta para llamar a la acción, activar a la ciudadanía a que salga a las calles
de manera pacífica y sin violencia a manifestarse cuando sea necesario, a ser
solidarios cuando la situación lo requiera. Los amigos universitarios que en
2019 se organizaban en centros de acopio y apoyo a los bomberos que sofocaban
los incendios ganaron experticia en comunicar ideas, hacer frente a amenazas
y exigir las demandas precisas, aún trabajan y promueven la preservación del
medio ambiente y las áreas protegidas pese a que hasta ahora el gobierno no
se ha manifestado al respecto y muestra evidente desinterés en profundizar la
prevención de futuros incendios.
Los grupos se convirtieron en grupos de rotonda, ya las organizaciones estaban

consolidadas. Durante meses estábamos bajo constante ataque y recibíamos amenazas
directas, aprendimos a manejar estrés provocado por un gobierno nacional poderoso
en su momento (…) La organización durante los incendios, nos permitió identificar
las debilidades de una organización y después, los mismos grupos se convirtieron en

ollas comunitarias para los bomberos que aún sofocaban los incendios. La continuidad
fue natural.13
4. Crisis política del 2019 e iniciativas digitales de crítica;

Colegio Abierto de Filosofía
El desastre ambiental se presentó de cara a las elecciones nacionales del 2019,

la población estaba indignada, una serie de hechos desde el 2016 enardecían a
la ciudadanía, y el incendio en el país no parecía ser solo de carácter ambiental
pues masivas manifestaciones y plataformas ciudadanas se organizaban nueva-
mente para protestar y hacer frente a un gobierno catalogado como ineficiente,
mentiroso, inconstitucional y antidemocrático. Muchos jóvenes voluntarios
comenzaron a dividir sus jornadas entre centros de acopio y control electoral sin
prever, probablemente, que esa labor se extendería por veintiún días más14 y que
daría, eventualmente, un giro a la historia política boliviana haciendo fugaz favor
a la democracia en el país.
Es entonces que, como forma de ataque desde el gobierno central, empiezan a

pensarse nuevas catalogaciones para los movimientos ciudadanos, se los acusa de
terroristas y de presuntamente querer gestar un golpe de estado. Universitarios
y jóvenes, cuyas ramificaciones de causas se habían entrelazado en defensa de la
democracia y el medio ambiente fueron acusados de golpistas y con ello todo el
aparato del estado montó una serie de acusaciones que orillaban en el meme.15
El 2019 el entonces ministro de gobierno empieza a hacer una serie de acusaciones

con dibujos y tabas de pizarra indicando que nosotros somos grupos imperialistas
que queremos desestabilizar al gobierno. (Ballivián).
Durante los veintiún días de la llamada Revolución de las Pititas la polarización

se condensaba en el país mientras las redes sociales mostraban realidades que los
13 Dentro de los movimientos ciudadanos amigos mencionan a Alas Chiquitanas, Me Com-

prometo, Jóvenes por la Libertad, Sos Chiquitania, entre muchos otros cuyo registro de
voluntarios y activistas es incontable debido a la fluidez de sus participaciones.
14 Los jóvenes que salierona las calles terminaron siendo claves, la generación millennial,
que tiene como característica la aversión al poder, y lo que los moviliza son la libertad de
expresión, la trata y tráfico de personas, la violencia contra la mujer y el medioambiente. Se
manifestó contra del abuso de poder y esa molestia vino arrastrándose desde el referéndum
del 21F. (Correo del Sur 2019)
15 Entendemos al meme como el texto, imagen, vídeo u otro elemento que se difunde rápida-
mente por internet, y que a menudo se modifica con fines humorísticos.
medios de comunicación no mencionaban. La caída del presidente autoritario Evo

Morales estuvo marcado por un movimiento a la batuta de jóvenes que paralizó el
país desde el manejo de redes sociales y la organización espontánea y colaborativa.
A la par, activismos contrarios a los mencionados cobraron fuerza en las plata-

formas de internet, muchos de carácter simbólico con enfoques políticos regio-
nalistas y étnicos, en algunos casos defendiendo posturas gubernamentales. Para
este entonces ya se había confirmado la existencia de guerreros digitales; grupos
organizados y sustentados con recursos del estado cuyo rol era el de defender al
gobierno, en muchos casos emitir mensajes violentos contra opositores, periodistas
y, en este caso, activistas mediáticos.
En este periodo también cobraron protagonismo activismos ciudadanos confor-

mados por periodistas e intelectuales independientes comprometidos en comba-
tir la desinformación y promover la tolerancia y el análisis crítico en un país ya
carcomido por la ira e indignación masiva. Desde el análisis filosófico sobre el
conflicto a través de literatura política y sociológica el Colegio Abierto de Filoso-
fía16 presentaba una alternativa diferente para abordar la crisis. Esta iniciativa con
transmisiones semanales por Facebook abordaba las problemáticas coyunturales
a través de los libros: Desde Alicia en el País de Las Maravillas hasta las obras
de Hannah Arendt para permitirnos entender a profundidad las razones de cada
conflicto social. Una iniciativa que, para el contexto, rompía con los esquemas de
activismo, pues no se centraba en llamar a la acción, sino a la reflexión y la crítica.
El Colegio Abierto de Filosofía con aproximadamente 50mil seguidores en Fa-

cebook también se mantiene activo al igual que Ríos de Pie, ambos comparten
los principios de tolerancia, no violencia y respeto a la democracia. Hasta hoy sus
contenidos todavía mantienen la esencia que les dio popularidad en la crisis del
2019, el compromiso con una sociedad más democrática y educada no se pierde
en la fugacidad del hecho.
Nos consideramos colectivos no políticos, pero con influencia crítica, la idea de

hacer los streamings era para poder verter nuestros criterios sin que nos censure un
medio de comunicación. Queríamos dejar de depender de los medios tradicionales.
(Canseco 2023)17
Con el interés de democratizar la opinión, este grupo de activistas, en su mayoría

docentes jóvenes apuestan en crear contenido en un formato digerible para su
16 https://www.facebook.com/colegioabiertodefilosofia/?locale=es_la
17 Andrés Canseco es docente y miembro del Colegio Abierto de Filosofía.
público que oscila entre los 20 y 30 años. Comprenden que, aunque hay conceptos
y definiciones que pueden parecer obvios todavía son desconocidos para mucha
gente, de esta manera pretenden mejorar sus formas en la distribución de la in-
formación comprendiendo el minucioso manejo que se debe hacer del lenguaje
al momento de involucrarse en la academia para no confundir a los receptores.
Existen diversas formas de contribuir a la democracia, en este caso se lo hace desde

la visión crítica y la provocación a la profundización académica con apertura para
formar comunidades plurales.
El Colegio Abierto de Filosofía no tiene una visión ideológica, el mismo nombre

permite que asistan y expongan personas de diversas tendencias. Eso genera
inquietudes y cuestionamientos donde la gente rastrea ciertas tendencias políticas
ideológicas que por el contexto político del país terminan anclándose a las discusiones
del caf, sin embargo, nosotros abordamos temas desde la estética la ontología hasta
la política sin caer en la ideología o el partidismo (…) Creemos que hay diferentes
formas de aportar a la democracia y nosotros lo hacemos desde la crítica y la búsqueda
de la pluralidad. Canseco.
Al navegar entre los ciberactivismos citados se nota la presencia de picos de tráfico;

es decir que en diferentes periodos sus contenidos fueron masivos y hasta virales,
se pueden mencionar en ambos casos, por ejemplo: El incendio de la Chiquita-
nia, el fraude electoral y la agitación ciudadana, la cuarentena y recientemente
la persecución y detención de autoridades como el Gobernador de Santa Cruz y
Marco Pumari. Estos picos se explican porque han sido eslabones de la cadena
de conflictos políticos en el país, pero, además nos muestra que probablemente
la ciudadanía joven confía menos en los medios de comunicación tradicional y
acude a las redes sociales para verificar las noticias.
En la época del primer gran paro nos animamos a hacer cosas que no hacíamos
antes, cuando llegó la cuarentena comenzamos a producir espacios de intercambio
de opiniones con proyección internacional. Después nos dimos cuenta que la gente
veía videos que habíamos dejado en la web dos años atrás, la ventaja de las redes es
que hasta el momento trasciendes de lo fugaz. Canseco.
La caf con algunos de sus integrantes de tendencia liberal, no pretende ganar

más seguidores o imponer a sus miembros compartir contenidos que no sean
compatibles con sus formas de pensar, asumen esto como un reto para ganar
expansión, hecho que aún no es de su interés pleno, pese a esto también han sido
observados y atacados por activistas y periodistas a favor del gobierno, un detalle
interesante es la respuesta del público a su contenido, pues, según Canseco, a varios
receptores les ha tocado esconder los videos de su ordenador y hacer sigilosos
cumplidos por la calidad de su contenido, con el temor de ser descubiertos en

sus fuentes laborales que bajo esas premisas se asume que parte del público de la
caf trabaja en instituciones públicas.
De los activistas digitales desprenden variedad de ramajes, algunos quieren crecer

en seguidores, otro más alcance de reproducciones, algunos buscan ambos y hay
otros a quienes les interesa netamente el contenido, ahora bien, Andrés Canseco
nos propone la interrogante “¿Qué les das a tus seguidores?”. Nos detenemos en
este punto para analizar la magnitud de influencia que tienen las plataformas
ciudadanas al concentrar entre sus redes sociales a más de diez mil personas que
recibirán las notificaciones de sus próximas publicaciones o se extrañarán de no
tener más novedades de aquellos activistas que en otrora se encontraban muy
dinámicos, comprometidos y con esperanza de cambio.
5. Conclusiones
Los conflictos políticos en el país durante los últimos veinte años denotan un
fuerte arraigo simbólico que define el camino político y marca la agenda social
en el estado, si bien lo simbólico conforma parte del bagaje cultural desatando
admiración en cumbres internacionales, dentro del país propicia espacios de en-
frentamiento violento entre sectores polarizados.
A la expansión de redes sociales como herramientas para el ciberactivismo se ha

incorporado un fenómeno corrosivo para la construcción de la confianza y demo-
cracia social. La proliferación de páginas, grupos, hilos de opinión y memes durante
los conflictos hizo que la desinformación cale sin anestesia en las sensibilidades
de la ciudadanía que mientras era víctima de bulos y desinformación también
reproducía lo mismo en sus entornos virtuales. Tanto el gobierno nacional como
los departamentales, medios de prensa y activistas digitales fueron parte activa
de la desinformación difundiendo, intencionalmente o no, contenidos sensibles
referidos a los momentos de crisis.
El periodo post electoral convirtió a Bolivia en un escenario conflictivo donde la

desinformación cundió en redes sociales e incluso llegó a salir desde el poder. En
11 días, desde el 28 de octubre y hasta el 7 de noviembre de 2019, dos autoridades
de Gobierno y dos medios del Estado presentaron imágenes y videos sacados de
contexto. En todos los casos utilizaron los materiales para acusar a la oposición y a
sus líderes. (Bolivia Verifica 2019).
Pese al arduo trabajo de equipos periodísticos como Bolivia Verifica y Chequea

Bolivia por combatir la desinformación, éstas se han multiplicado haciéndonos
a todos responsables de reproducirla incluso sin darnos cuenta. Si bien las redes
sociales tienen la ventaja de generar autoorganización y no ser estrictas en su
regulación, su uso irresponsable representa un peligro para la convivencia social.
La producción de desinformación sigue de cerca las coyunturas específicas de la

opinión y la agenda públicas. En momentos electorales, es claro su uso como parte
de las campañas políticas, pero tiende a mezclarse con temas sociales que son las
preocupaciones más centrales de la población. La crisis política y social de octubre y
noviembre de 2019 desató una nueva dinámica de desinformación donde convergieron
la desinformación política con la social, que es uno de los factores que para nosotros
explica la agudeza de la crisis, que trascendió las esferas mediáticas para llegar a las
esferas barriales y hasta interpersonales. Esta desinformación no es atributo distintivo
de una sola tendencia política, sino más bien parte ya de las estrategias políticas, al
igual que lo fue en su época la guerra sucia más analógica. En ello, la desinformación
visual es la dominante. (Ojeda y Peredo 2020).
Como ejemplo de la desinformación emitida y difundida por al aparato estatal

se tiene el caso de un video manipulado que presentó el ex vicepresidente Álvaro
García Linera en octubre de 2019. Se trató de un video compuesto de fragmentos
de otros en el que se observaba violencia. Al final del video se ve a un hombre con
el rostro ensangrentado, con este material el ex vicepresidente acusó al candidato
de Comunidad Ciudadana, Carlos Mesa, de impulsar actos violentos:
Estoy muy dolido por esas imágenes. Estoy muy angustiado, pero tiene un culpable,
esta sangre de ese maestro tienen un nombre: es Carlos Mesa: niños maltratados,
mujeres de pollera insultadas y agredidas por tener pollera, gente de pueblo agredida
e intimidada. Él es el culpable, él es el responsable. Alvaro García Linera.18 (Chequea
Bolivia 2019).
Después, durante la conferencia, un periodista le hizo notar que ese extracto

corresponde a 2008. En efecto, las imágenes corresponden a hechos que se regis-
traron para un documental en 2008 denominado “La Derecha no Pasará”, en el
audiovisual original se relata las agresiones en Santa Cruz durante las discusiones
de autonomías departamentales por las que pasó el país. Como consecuencia de
la desinformación mediática comenzó a formarse un concepto sobre la otredad
identificando al “otro” como el malo o la representación de lo dañino. Este cri-
terio penetró en cada uno de los ciudadanos a punta de información manipulada,
discursos de odio de diferentes sectores, posverdad y violencia sistémica.
18 En conferencia de prensa el 28 de octubre de 2019, el ex vicepresidente del Estado utilizó

varios videos para graficar la violencia desatad en las calles debido a la crisis en el país por las
denuncias de un posible fraude electoral. Chequea Bolivia advierte que se trata de información
engañosa.
Ahora bien, en diferentes trabajos de la literatura nacional actual se ha señalado

con particular énfasis a la sociedad civil organizada como responsable de diferen-
tes hechos violentos acontecidos, éstos últimos durante la crisis política y social
de octubre y noviembre del 2019, catalogándola de racista, clasista, golpista y
separatista. Es preciso recordar que estos criterios resultan convenientes y hasta
aplaudidos para algún grupo de académicos en un estado en el que se condena a
quien interpela la corrupción y la violación de los derechos humanos si el acusado
se adscribe a una nación indígena. En este punto el discurso en beneficio de los
indígenas, que atravesó procesos durísimos de constitución y validación en un
país con antecedentes discriminatorios, parece haberse convertido en un panfleto
para validar acciones violentas, avasallamientos, persecución y por otro lado, es
una ficha eficiente para burlar a la justicia, bajo el coro de “discriminación”. Estos
anunciados dejaron de ser suposiciones para la ciudadanía, pues con las redes so-
ciales resultaba difícil sostener los guiones y narrativas que el gobierno brindaba
en los medios de comunicación. Audios filtrados, acciones ilícitas y declaraciones
descabelladas de autoridades afines al gobierno, incluso el presidente,19 eran in-
mediatamente subidas a Facebook y Twitter para su inmediata verificación.
A lo largo de las entrevistas realizadas y conversaciones con diferentes grupos

ciudadanos se percibe resistencia a ser catalogados como movimientos políticos,
puesto que por costumbre se sataniza el carácter político dentro de la mani-
festación ciudadana propiciando la invalidación de demandas al ser expresadas
por movimientos ciudadanos organizados. El temor de estos movimientos a ser
vinculados con entornos partidarios limita el alcance de acción. Sin embargo, es
importante reconocer que no todo movimiento político tiene que ser partidario y
que definitivamente toda acción que busca defender una causa y exige sus derechos
mediante la organización y comunicación, es una acción política.
Los ciberactivismos han marcado una forma diferente de organizarse y hacer

política, en Bolivia los jóvenes usuarios de redes sociales han trascendido a la his-
toria con la movilización de los 21 días. Sin embargo, es momento de preguntarse
si los activismos digitales son coyunturales o marcan agenda de gestión política
y social. La crítica inicial a éstos fue que no contaban con propuestas políticas
para el país, probablemente no era ese el rol de los movimientos ciudadanos que
se atestaron en redes sociales. Entonces ¿cuál es el rol de los ciberactivismos en
política para este inicio de década?
19 Después de filtrarse un audio del ex presidente Evo Morales ordenando a Yucra que con blo-
queos se realicen cercos y que no se permita la entrada de comida a las ciudades las pericias
avalan la fidelidad del audio. Visto en https://eldeber.com.bo/pais/tres-pericias-avalan-que-
evo-morales-instruyo-cercar-ciudades_189182
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2007 El poder de las redes: Manual para personas, colectivos y empresas abocadas
al ciberactivismo. Madrid: cobre.
Jóvenes en Red - Caracterización
de su accionar político
Alejandro Carvajal1
Resumen
El artículo indaga en profundidad, los principales espacios que permiten la par-

ticipación política de los jóvenes, específicamente sobre las formas organizativas
que posibilitan un espacio juvenil, entre ellas la relidd, redmun, Estudiantes
por la Libertad, Desafíos ods, redampic y pbacc, como redes que se han
mantenido a través del tiempo como espacios alternativos frente a los partidos u
organizaciones políticas, sociales y otras de tipo más convencionales.
Estas organizaciones aun tienen un largo proceso de maduración y de fortalecimiento

que permita una incidencia mas profunda en el sistema político debido a que su
campo de acción se reduce a la cooperación o integración con gobiernos locales.
Palabras clave
Formas organizativas, jóvenes, redes de jóvenes, cambio.
1. Introducción
Bolivia retornó a la Democracia en el año 1982, han transcurrido cuarenta y un

años desde aquel hecho y diferentes etapas se han vivido en el país. Cada etapa
1 Realizó sus estudios universitarios en la carrera de Filosofía y Letras de la Universidad Católica

Boliviana. Dedicado a la formación de jóvenes en Democracia y Desarrollo y la investigación
socio-política en diferentes organizaciones no gubernamentales.
[225]
tuvo sus propios actores, agendas y características, tras estas cuatro décadas
tenemos una generación que ha transcurrido toda su vida bajo la democracia.
Otra, se encuentra en el fenómeno de urbanización del país, 70% de la población
se encuentra en las ciudades capitales y ciudades intermedias. Y la tercera, que
interesa indicar en función a los intereses del presente trabajo, es que los niveles
de formación educativa han crecido exponencialmente.
El presente artículo está centrado en indagar una de las formas organizativas

a la que acuden para articularse una cantidad de jóvenes bolivianos que han
crecido en democracia. En el inicio de la pesquisa se identificaron nueve redes
de jóvenes. Una vez identificadas se evaluaron sus características y se decidió
quitar del seguimiento a dos de ellas. La primera debido a que su vinculación
con una entidad de la cooperación internacional la hacía dependiente de sus
lineamientos y financiamiento; la segunda, debido a que sus principales fina-
lidades no estaban vinculadas a la búsqueda de un cambio socio-político, sino
que se perseguían espacios de intercambio cultural entre jóvenes de Bolivia y
jóvenes de Alemania.
De acuerdo a las características mencionadas, la pregunta que guío el artículo fue:

¿Cómo, las redes juveniles identificadas, desarrollan acciones o actividades que
persiguen cambios socio-políticos? Y para responder a la misma es necesario hacer
un repaso de las condiciones sociales y políticas que rodean sus posibles acciones.
2. El contexto de la democracia participativa
Las cuatro décadas, desde el retorno de la democracia, pueden ser divididas en dos
etapas políticas: la primera, marcada por el neoliberalismo y la marcada influencia
de los principales partidos tradicionales –adn, mnr, mir– y el surgimiento de
partidos que surgían desde lo local –condepa, ucs, nfr–; la segunda, con la
hegemonía del mas en el poder y el protagonismo de organizaciones sociales.
Uno de los procesos socio políticos en esta transición del poder está vinculado
a la organización de la sociedad civil y cómo ésta se encuentra representada po-
líticamente.
En el año 1994, ante el inicio del debilitamiento de la democracia representati-

va que trajo la democracia pactada, porque los partidos políticos no llegaban a
tener una legitimidad lo bastante consolidada para obtener y mantenerse en el
poder, se promulgó la Ley de Participación Popular que descentralizaba el país y
abría un nuevo escenario de “negociación política” en los municipios. Tras ello,
las organizaciones territoriales de base cobraron protagonismo político hasta la
jóvenes en red - caracterización de su accionar político 227
llegada de la Ley de Participación y Control Social en el año 2013, momento en el

que la ampliación de las posibilidades de participación disminuyó su influencia.
Por lo tanto, en las urbes, la década 1994-2013 estuvo dominada por la repre
sentación vecinal, obteniendo la hegemonía del proceso de construcción y
satisfacción de demandas. Su poder fue maximizado por la posibilidad de
bloquear gestiones municipales a través del uso del espacio de los Comités de
Vigilancia, lo cual influyó para que las autoridades locales persiguieran cooptar
a las dirigencias.
Paralelamente, el proceso de urbanización trajo el crecimiento de estructuras

organizativas como los gremios de comerciantes o los sindicatos de transporte,
las cuales ingresaron en el escenario de la negociación política local a partir de
la promulgación de la Ley de Participación y Control Social. De esta forma, en
la actualidad, los alcaldes deben realizar su gestión pública teniendo la anuencia
de asociaciones, gremios, sindicatos y juntas de vecinos, así las organizaciones
territoriales han pasado a ser uno más de los múltiples actores.
En tanto que en el escenario del gobierno central, el mas tiene mecanismos para
incorporar a las organizaciones en el aparato estatal, en momentos de elecciones
se visibilizan las negociaciones y demandas de las organizaciones por obtener
espacios parlamentarios y luego por canjear los réditos políticos en instancias
ministeriales. En el año 2009, a tres años de gestión, se vislumbraban este tipo
de prácticas:
Lo que hizo el mas, ya en el momento de elaborar las listas a diputados y, luego, para
asambleístas o representantes en la Asamblea Constituyente, fue configurar una red
de alianzas bastante amplia, con varios núcleos corporativos de la sociedad civil, sobre
todo, en el campo de las organizaciones laborales y populares. En este sentido, quiero
recalcar que la base político electoral del mas es una red de alianzas corporativas con
núcleos importantes de la sociedad civil; continúa en nuevas condiciones, algunas
prácticas ya desplegadas previamente por el sistema de partidos. Cuando se restaura el
sistema de partidos y, sobre todo, cuando se amplía el ámbito de la ciudadanía electoral
a través de la municipalización, hay un primer momento en que los partidos llevan o
importan los candidatos desde las ciudades que son definidos en las direcciones de los
partidos. En un segundo momento las instancias de la sociedad civil más importantes
en algunos territorios, es decir, juntas vecinales, gremios, sindicatos, estructuras
comunitarias, negocian con los partidos la inclusión de los representantes que ellos
han escogido en sus listas. (Tapia, Luis 2009, 126)
En aquel conjunto de organizaciones, una de las poblaciones que queda fuera

de escena la constituyen los jóvenes. Y su marginación política nace de dos
condicionamientos propios: primero, los jóvenes no son propietarios de vivienda

en la mayoría de los casos, lo cual no hace posible su participación activa en las
directivas de las juntas vecinales debido a restricciones de sus propios estatutos;
segundo, los jóvenes en su mayoría no poseen los “medios de producción”, lo
cual no los habilita para formar parte de gremios o sindicatos.
Entonces surge la pregunta de cuáles fueron los espacios de participación política

que tenían los jóvenes en el pasado. El movimiento estudiantil estaba compuesto
por aquellos estudiantes adscritos a la fes (Federación de estudiantes de Secun-
daria) y los que se encontraban en las universidades. Dadas las características de
los jóvenes a los que se realiza el seguimiento, el punto de reflexión está vinculado
al espacio universitario. En este sentido, es importante conocer la situación actual
de la realidad universitaria:
Los primeros años del siglo veintiuno (2001-2012) han sido de fuertes tensiones y
movilizaciones sociales, cambios y transformaciones con una elevada participación
de los movimientos populares urbanos y rurales, trabajadores, comerciantes,
indígenas, campesinos, originarios, vecinos y sus organizaciones gremiales y sindicales
enfrentando el proyecto neoliberal; en tanto que el movimiento universitario
y las universidades públicas y autónomas sólo de manera colateral y secundaria
acompañaron esta intensa dinámica de la sociedad frente al orden estatal. La fuerte
vinculación de la otrora alianza obrero-campesina-universitaria se diluyó en los veinte
años de neoliberalismo (1985-2005) y no consiguió volver a articularse plenamente
en los años de reformas sociales y económicas del proceso del nacionalismo indígena-
campesino de los años 2006 al 2012.
La despolitización y la crisis en las universidades, la baja participación y presencia
crítica frente al neoliberalismo generó una convivencia pacífica gobierno-
universidad, no afectándose mutuamente. El aislamiento académico, la carrera
profesionista, las prácticas funcionales al orden establecido fueron acompañados
con la masificación, la baja en la calidad de la formación, la gremialización docente
y la burocratización, el clientelismo y el prebendalismo estudiantil en las estructuras
internas de la universidad, hechos que distorsionaron el sentido del cogobierno.
(Paz Rada 2023)
Dentro de este fenómeno de despolitización de las universidades también se

encuentra la ampliación del sistema universitario y la irrupción de la educación
universitaria privada.
Al parecer, el único canal directo para llegar a representar o ser parte de las instan-
cias gubernamentales pasa por adscribirse a los espacios de jóvenes directamente
gestionados por el mas, allí se encuentran las juventudes del mas o grupos como
Columna Sur. Haciendo notar que los jóvenes que pertenecen a estas instancias se
encuentran alineados y no necesariamente ideológicamente marxistas, por escribir

un adjetivo, sino que se trata de jóvenes identificados con el liderazgo de Evo
Morales o con el slogan del “proceso de cambio” tal y como lo relataba Adriana
Salvatierra, quien llegó a ser presidenta del Senado, en una entrevista televisiva.2
Además, se debe añadir que la presencia de los jóvenes en dichos espacios tampoco
garantiza una real incidencia en las esferas de poder o una real introyección de
sus demandas como sector dentro del proyecto o de políticas públicas:
La presencia y las consignas de los jóvenes que pertenecen a este sector de la

juventud se presentan claramente, si bien son componente importante para el
sustento del partido, también están actuando con el propósito de influir en leyes,
tratando de agruparse para tener cuotas en las instituciones del Estado y de esa
forma dar consistencia al “proceso”. Pero aquí hay un límite en su reflexión y su
acción, ya que no se están preguntando para qué están tratando de llegar a ese
espacio de poder y si es que su presencia en dicho espacio implica una reforma
en la manera de hacer política. Es evidente que la presencia juvenil en las esferas
gubernamentales, simbólicamente es importante, pero el hecho de la presencia no
es suficiente, por lo que se conoce, carecen de una estrategia de llegada a un lugar
que históricamente ha marginado a ese sector de la sociedad, una estrategia que
no los fagocite. (Carrasco Michel 2014)
A ello, se debe sumar la crisis de los partidos políticos, la cual en una de sus ma-
nifestaciones tiene la falencia estructural de sus militantes y por la tanto la poca o
nula formación de sus cuadros políticos. Al respecto la misma cooperación inter-
nacional focalizó el problema e intentó fortalecer el sistema a través de promover
espacios de incidencia de la juventud dentro de los partidos políticos:
Como los jóvenes, las mujeres y los indígenas son los sectores más marginados por
las organizaciones políticas, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
(pnud), está llevando adelante el programa “Fortalecimiento Democrático de las
Organizaciones Políticas de Bolivia”, indica su coordinadora, Gabriela Canedo.
“Lo que queríamos hacer era incentivar a que los partidos tomen en cuenta en sus
estructuras a los jóvenes y así lograr la democratización interna”, sostiene la gestora
en Política de Género, Jóvenes e Interculturalidad. (Ruiz s.f.)
Con todo lo mencionado, se puede observar que los jóvenes de las ciudades no
tienen espacio en las instancias políticas y/o sociales que funcionan como meca-
nismos de representación o de negociación de intereses.
2 Cfr. https://www.facebook.com/atbdigital/videos/2290574894334265
3. Los jóvenes y su participación política
La incorporación de los jóvenes es fundamental porque no se puede ignorar el

conjunto que representan en el total de la población. Según las proyecciones del
ine para el año 2022 la población que se encuentra entre los 20 a 29 años es de
2,100 millones de habitantes, lo cual representa un 17,5% de la población total
del país (12.006.031 Habitantes). La distribución por edades de este grupo po-
blacional es la siguiente:
Cuadro 1
Pirámide poblacional de Bolivia - Proyección al 2022
0-4 1.184.183
5-9 1.176.374
10-14 1.171.591
15-19 1.146.441
20-24 1.091.891
25-29 1.008.416
30-34 905.677
35-39 804.870
40-44 704.725
45-49 605.569
50-54 511.482
55-59 427.622
60-64 355.642
65-69 293.305
70-74 237.097
75-79 174.992
80 o más 206.154
Los datos que se observan permiten realizar agrupaciones poblacionales que

permiten observar los grupos poblacionales. En primer lugar, se tiene el total
de la población que se puede considerar como la cual tiene posibilidades de
participación política suma 8.473.883 habitantes. Si dividimos a dicha población
en tres secciones: jóvenes, adultos y adultos de la tercera edad tendríamos las
siguientes cifras:
– Jóvenes, 15 a 29 años: 3.246.748 - 38,31%

– Adultos, 30 a 64 años: 4.315.587 - 50,92%
– Adultos mayores, 65 en adelante: 911.548 - 10,75%
Pese a esta realidad demográfica y con las limitaciones de participar en organi-

zaciones que sí tienen influencia directa sobre las esferas de poder, la juventud
boliviana no ha podido involucrarse en la política nacional. Además de las expli-

caciones dadas, el Proyecto Celaju realizó una evaluación de las capacidades de
los movimientos juveniles y entre las razones que encontró podemos citar algunas
conclusiones del estudio realizado en 2005:
El gran obstáculo es que no tienen la capacidad de organizarse corporativamente de

manera que puedan hacer sentir a todos (Estado y Sociedad) su presencia y a partir de
ello asuman su rol en el desarrollo de su comunidad. Esta dificultad, que impide que
puedan unirse corporativamente es debido a la poca participación, al individualismo
o a la búsqueda de intereses particulares, carencia de objetivos comunes, concretos
y materiales; y a la competencia que existe entre los diferentes líderes, ya que es más
fácil pensar en el “yo”, que en el “nosotros”. Los intentos de jóvenes por salir a la
palestra pública y política son a partir de pequeños grupos y que no tienen continuidad
en esa su labor (Alfaro 2005, 16).
En el mismo estudio, se cita que existen un sinfín de organizaciones juveniles de

alcance local, en distintas zonas o barrios existen grupos dedicados al arte, a la
cultura, a la cohesión barrial, etc. Pero su incidencia no va más allá de sus zonas,
su capacidad organizativa está limitada a espacios pequeños.
En paralelo, los jóvenes, a partir de la globalización y el fenómeno de la inter-

conectividad de lo virtual, han ido tejiendo nuevos lazos e incentivando nuevas
iniciativas. Éstas también vienen cargadas de demandas no tradicionales, deman-
das que no responden a necesidades directas e inmediatas, algo que en la política
tradicional es lo habitual cuando las organizaciones sociales interactúan con el
Estado en la búsqueda de la satisfacción de sus intereses.
…buena parte de los jóvenes introduce nuevas demandas de reconocimiento, equidad

y participación, generando orientaciones y formas culturales de hacer política
novedosa. Esta “nueva politicidad” se basa no ya en grandes épicas o relatos, sino en
acciones específicas, locales y de resultados concretos. La calidad del medio ambiente
es un tema cada vez más valorado, junto con la educación y la tecnología. Asimismo, las
nuevas demandas culturales de gran parte de los jóvenes buscan articular identidades
múltiples con derechos individuales y colectivos. (Calderón 2012, 15)
Pero además de las nuevas tecnologías los imaginarios y representaciones sobre

las instituciones han mutado:
Dentro de este contexto, diversos autores (Duschatzky 2002, Reguillo 2000, Svampa
2005) coinciden con la idea de que las generaciones actuales procesaron de manera
singular los cambios sociales, económicos, políticos y culturales de fines de siglo
en el marco del capitalismo global y la postmodernidad, cuya principal expresión
ha sido la pérdida de legitimidad y control de las instituciones que caracterizaron

hasta entonces al mundo moderno, como la escuela, el trabajo, los partidos políticos.
(Patricia Acevedo, Luis Arévalo, Susana Andrada 2013, 3)
Así, los jóvenes en la actualidad son parte de esta nueva politicidad, no tradi-
cional que maneja una nueva agenda y que no persigue la vinculación directa a
en instituciones o instancias tradicionales. Sobre esta misma perspectiva se han
sumado Ignacio Zuasnabar e Inés Fynn que realizaron una investigación deno-
minada “¿Qué sienten los jóvenes latinoamericanos sobre la política?”. Entre las
conclusiones de sus hallazgos se puede observar que
A partir de este concepto de erosión del capital social, se plantea la existencia de

procesos de desafección política (…) que afectan a las sociedades en su conjunto,
pero que «resalta[n] y se destaca[n] en el mundo juvenil, básicamente por considerar
que el sistema político no los representa y no incorpora sus intereses» (Sandoval y
Baeza, 2010: 265). Se trata, entonces, de una situación de desencanto con lo público
que implica un distanciamiento, acompañado por una pérdida de confianza en las
instituciones políticas. (Ignacio Zuasnabar, Inéz Fynn 2017, 29)
Es a partir de esta realidad que se comprendió que abordar la temática de Re-

des de Jóvenes y sus acciones políticas no podía enmarcarse en las teorías de la
acción política o aquellas ligadas a los movimientos sociales. Lo más cercano
a explicar qué es lo que hacen y generan los jóvenes a través de sus actividades
en red podría explicarse a través de una descripción de quienes la componen y
qué hacen.
4. La caracterización del trabajo en Red
Una de las primeras dificultades en el desarrollo de la investigación tiene que

ver con el actual uso del término red, los ejercicios de búsqueda que conectan
las palabras jóvenes y redes desvían el tema de atención y lo vinculan hacia el
uso y el aprovechamiento que hacen los jóvenes de las redes sociales existentes
en la web.
Una segunda dificultad contextual que también tiene que ver con los nuevos
entornos culturales está vinculada al concepto de Networking, el mismo está re-
lacionado con las redes de contacto que se forman para aprovechar la diversidad
de formaciones profesionales y de alguna manera conformar un staff de trabajo
flexible que permite que las personas se aglutinen en cuanto se requiera la pre-
sentación o formulación de una propuesta.
De esta forma, la manera tradicional de conformación de una Red se daría en la

figura de un encuentro de personas con intereses afines que pretender articular
acciones aprovechando el alcance que podrían tener en sus respectivos espacios
(llámese organizaciones de jóvenes en este caso) para consolidar procesos de
mayor impacto.
5. Redes de jóvenes identificadas
La investigación se ha centrado en indagar las características de siete redes de

trabajo de jóvenes cuya finalidad es generar condiciones para cambios sociocul-
turales o proponer cambios políticos. Para delimitar el campo de investigación,
se han eliminado aquellas redes que se pueden visibilizar con otras perspectivas
o intereses.
años de
funcionamiento y
cobertura de 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023
acciones
Estudiantes
La Paz, Cochabamba, Santa Cruz, Tarija y Sucre
por la Libertad
RELIDD La Paz, Cochabamba, Santa Cruz, Tarija, Sucre, Oruro y Potosí
PBACC La Paz, Cochabamba, Santa Cruz, Tarija, Sucre, Oruro, Potosí, Trinidad y Cobija
Desafíos ODS La Paz, Santa Cruz, Tarija y Oruro
Red Mundial de
La Paz, Cochabamba, Santa Cruz, Tarija, Sucre, Oruro, Potosí, Trinidad y Cobija
jóvenes Políticos
AJMUN Chuquisaca, La Paz, Oruro y Tarija
REDAMPIC Cobertura nacional priorizando áreas rurales y comunitarias
5.1. Objetivos de las redes
Luego de la definición de las características y contexto que rodea a los jóvenes

que pertenecen a las Redes exploraremos las características de cada una de ellas.
La recolección de datos respecto a los objetivos institucionales se realizó mediante

formulario, la intensión fue contar con sus puntos de vista respecto de sus organi-
zaciones de primera mano. A partir de ellos, se ha intentado enmarcar el ámbito
temático que reúne a cada una de las Redes a las que se hacen seguimiento. En
adelante esto nos permitirá observar cuán centrados se encuentran en sus objetivos
o cuán dispersas se pueden observar sus actividades.
Desarrollar las habilidades de liderazgo de aquellos que apoyan Estudiantes por la libertad
la libertad
Fortalecer las capacidades de liderazgo y empoderamiento de la Red de líderes por la democracia y el
Política
juventud para convertirlos en agentes de cambio Desarrollo-RELIDD

Defender, promover y garantizar la democracia; con decisiones Red mundial de jóvenes políticos-
políticas que promuevan una distribución más equitativa de REDMUN
los beneficios del crecimiento económico y de los procesos de
mundialización.
Contribuir a la agenda de Desarrollo Sostenible de los Objetivos Desafíos ODS
de Desarrollo Sostenible a través de la información, difusión,
Desarrollo
y acción.
Implementar decisiones públicas y políticas para promover una Acción Juvenil Mundial-AJMUN
distribución más equitativa de los beneficios del crecimiento
económico en pro del Desarrollo Humano,
Promoción, defensa y protección del derecho a un medio am- Red de monitoreo e investigación en
y Derechos
Ambiente
Humanos
biente sano, limpio y sostenible y los derechos de los pueblos materia de derechos humanos para
Medio
indígenas y el pueblo afroboliviano en Bolivia. un ambiente sano-REDAMPIC
Generar procesos de educación, sensibilización ambiental Plataforma Boliviana de Acción frente

Ambiente
Medio
promoviendo la investigación científica y la difusión de la el Cambio Climático-PBACC

información en acciones de lucha contra el cambio climático y
problemáticas ambientales.
La clasificación nos muestra cuál es ámbito de intereses que tiene cada red, es im-
portante tener en cuenta esta división debido a que uno de los primeros hallazgos
es que las redes se articulan en función de intereses sobre las temáticas comunes. Al
encontrar temáticas en común, las redes empiezan un proceso de alianzas que les
posibilitan tener mayor apoyo en las regiones donde quizás no tienen suficientes
recursos humanos o no tienen poder de convocatoria. Además,la articulación de
redes resulta atractiva en el momento de la búsqueda de financiamientospara los
procesos o actividades que tienen planificados encarar.
5.2. Acciones de las Redes
Para realizar un trabajo comparativo entre las acciones desplegadas por las Redes
se acudió a sus medios de comunicación. Como se conoce, los jóvenes acuden
a sus redes sociales para realizar el trabajo de divulgación de sus actividades, y
aunque el ingreso de Instagram y TikTok tiene bastante fuerza, la herramienta
privilegiada para comunicarse sigue siendo Facebook. Por ello, se ha realizado
un conteo, clasificación y análisis de las 50 últimas publicaciones posteadas en sus
respectivas páginas oficiales.
Tipos de actividad realizada según post publicados en Facebook
Red de monitoreo e investigación en materia de…

Desafíos ODS
Plataforma Boliviana de Acción Frente al Cambio…
Acción Juvenil Mundial
Red Mundial de Jóvenes Políticos
Red de líderes por la Democracia y el Desarrollo
Estudiantes por la Libertad
0 10 20 30 40 50 60
Articulación Conmemorativo Convocatoria Formación Posicionamiento Reconocimiento Otros
5.2.1. Acciones posibles gracias a la articulación
Un aspecto importante para la realización de actividades se encuentra en la ar-

ticulación que pueden generar las redes de jóvenes con tres tipos de instancias:
instancias estatales, instancias de la sociedad civil o cooperación, otras redes. Por
medio del siguiente gráfico se ha intentado expresar el grado de articulación entre
las redes identificadas en el trabajo:
El monitoreo realizado a los post publicados en redes sociales nos muestra que la
coordinación con instancias estatales es poca. En el mejor de los casos las redes
muestran un trabajo coordinado con gobiernos locales para actividades puntuales,
la realización de algún espacio de formación o capacitación o el impulso a través de
su participación en actividades de sensibilización vinculadas sobre todo al cuidado
del medio ambiente: jornadas de limpieza en lógica de voluntariado o acciones
de visibilización de la problemática como el día del apagón.
Otra forma detectada de articulación con instancias estatales se encuentra a través

de la participación dentro de los espacios institucionalizados para la participación
de los jóvenes. Los dos espacios que han sido identificados en el monitoreo de ac-
tividades han sido la participación en cumbres juveniles municipales o los concejos
municipales de la juventud. Al respecto, un joven de 25 años de la ciudad de El
Alto que ha estado vinculado al trabajo desde las redes jóvenes y organizaciones
con su municipio nos mencionaba:
…en el ámbito de la participación y el control social, donde se tiene la representatividad

de los jóvenes, se tienen los concejos municipales de la juventud según la norma,
denominada Ley de la Juventud (…) si bien estos espacios son coordinados
generalmente por las unidades o direcciones de la juventud, según la denominación
que tengan desde el ejecutivo municipal, son los jóvenes quienes tienen que elegir a
sus representantes y según la normativa para pertenecer a estos espacios es necesario
formar parte de una organización juvenil. (erm 2023)
Si bien el entrevistado mencionó otras instancias y espacios a nivel departamental

y nacional, los mismos no fueron observados dentro de las publicaciones com-
partidas en redes sociales. El último apunte que hay que hacer al respecto es que
este tipo de actividades de incidencia no representan más del 5% de acciones
realizadas por redes, lo cual es una muestra de la poca incidencia que tienen en
el ámbito político institucional.
En tanto que la coordinación con ong’s o cooperación está vinculada a la bús-

queda de apoyo en las iniciativas que puedan generarse en las redes. El apoyo
puede vehiculizarse mediante la obtención de presupuestos para gastos menores
(generalmente destinados a cubrir materiales, refrigerio, obtener un espacio físico).
En otro aspecto de la articulación se encuentra la vinculación existente entre redes

y con organizaciones juveniles. Antes de realizar la descripción es necesario reparar
en que la Redes se nutren en un 90% de jóvenes que tienen una vinculación con
sus propias organizaciones locales. Esto implica que detrás de una red existe un
entramado mayor de organizaciones de jóvenes de alcance local. Esto les permite:
ampliar la capacidad de convocatoria para las actividades; fortalecer el equipo que

estará a cargo de la organización y ejecución de las mismas.
Respecto al poder de la articulación podemos citar el testimonio de una joven de

29 años que se encuentra vinculada con organizaciones y redes hace diez años,
cuando ella menciona que la motivación para pertenecer a una red es “Ejercer
mi ciudadanía de una manera más activa, apoyar causas en colectivos porque tiene más
fuerza y resonancia que hacerlo de manera individual”. (jsj 2023)
Un segundo hecho que es necesario mencionar se encuentra en las posiblidades de

articulación que existen y permiten que las redes realicen un trabajo en conjunto.
La composición de las redes hace que entre ellas existan integrantes que estén
vinculados a dos redes al mismo tiempo o que hayan formado parte de una antes
de formar parte de la otra, este aspecto se podrá observar en la identificación del
trayecto de los jóvenes líderes. Por otro lado, existen historias en el origen mismo
de las redes que las hacen más cercanas unas a otras:
– La pbacc y la relidd son redes que nacieron desde la iniciativa de jóvenes

formados por las mismas intancias. Dichas redes se conformaron luego de un
proceso de formación impulsado por una organización de la sociedad civil y
una instancia de la cooperación alemana. Este origen hace que sean afines y que
varios de sus miembros hayan transitado en dichos espaciones de formación.
– redampic, la red de jóvenes más nueva dentro de las identificadas para este
estudio, surge a partir de la motivación de miembros de la pbacc y relidd
que encontraron una motivación particular que no estaba siendo atendida
por las redes de mayor antigüedad. Este hecho posibilita que el nacimiento
de esta tenga el apoyo necesarion mediante su articulación.
– El caso particular está representado por la Red de Estudiantes por la libertad
que en sus redes no registra ninguna actividad de articulación con otras re-
des. Al respecto la interpretación de esta singularidad fue preguntada a una
joven quien nos mencionó que la característica de ser una red de formación
académica política la hace distinta a otras redes, además de que la mencio-
nada posee fondos necesarios para la realización de todas sus actividades, lo
cual influye en que no necesite articularse con otras para la realización de sus
actividades. (Cfr. vq 2023)
5.2.2. ¿Cómo convocan las redes?
Las redes de jóvenes requieren integrantes que se comprometan a brindar su

tiempo y capacidad para las diferentes actividades. Por ello, se acude a diferentes
estrategias que permiten “reclutar” nuevos componentes. La pesquiza realizada

a sus páginas de facebook permitió identificar distintas estrategias que posibilitan
la llegada de jóvenes a las redes:
– Convocatorias abiertas son utilizadas por ejemplo por la la Red Mundial de

Jóvenes Políticos, Acción Juvenil Mundial y Desafíos ods. Las redes publi-
can sus convocatorias con enlaces de inscripción solicitando el envío de sus
hojas de vida para una evaluación. Este tipo de convocatoria funciona en la
lógica de voluntariado y permite llegar a un mayor número de integrantes.
Además dichas convocatorias se realizan por ciudades, es así que los post de
convocatoria representan un número mayor en comparación a otras redes.
– En el caso de pbacc y relidd estas organizaciones se alimentan de espacios
de formación que son convocados previamente, dichos espacios funcionan
como una especie de tamis que hace que quienes “vencen” aquellos procesos
de formación puedan formar parte de las redes. Cómo se observó, la re-
dampic emerge en parte de estas iniciativas y también adopta este tipo de
convocatoria. Por esta situación pueden llegar a poseer un número menor de
integrantes frente a las redes de convocatoria más abierta. Estas convocatorias
tienen caracter nacional.
– El proceso de Estudiantes por la Libertad incluye un proceso que implica:
inscripción, entrevistas, capacitación y luego selección de integrantes. Este
proceso a diferencia de los otros se da de manera Regional (en este caso
Latinoamérica), se nos informó que en el caso de Bolivia en la face de ins-
cripción participan al menos entre 90 a 120 jóvenes, de los cuales llegan a ser
seleccionados en promedio un número de 25 personas al año.
5.2.3. Formación, la mayor preocupación de las Redes
Tal como lo muestra el cuadro, las actividades de formación son aquellas que
ocupan el mayor tiempo de los integrantes de las redes. Ahora bien, es necesario
hacer un apunte sobre el tipo de acciones que han sido agrupadas en el ambito
de la formación, porque las mismas pueden tener carácter de proceso de trans-
formación más allá del conocimiento (formación), adquisición de conocimientos
y habilidades particulares (capacitación), iniciativas vinculadas a compartir datos
y conocimientos concretos (información) y espacios destinados al análisis o el
debate (reflexión).
El peso de la formación en las redes puede observarse en líderes que, al responder

a la pregunta ¿Cuál fue principal intereses para participar de una organización
o red de jóvenes?, mencionaron: “Aprender, desarrollar nuevas habilidades” (bph
2023); “Tener más posibilidades de acceder a una beca académica” (ygs 2023); “El
fortalecimiento de habilidades y la identificación con los valores y objetivos de la orga-
nización” (ep 2023).
a) Formación
Se han visibilizados el impulso de programas de formación concretos que son

realizados en articulación con instancias de la sociedad civil y/o la cooperación.
Esta característica quizás se deba a que dichos procesos son más largos y complejos,
por ello se requiere de una mayor cantidad de recursos económicos para llevarlos
adelante. Aunque esta característica fue superada en parte debido a la llegada
de la pandemia y la extensión de experiencias pedagógicas virtuales, hecho que
disminuyó costos. Las iniciativas de formación en las redes tienen un promedio
de duración mayor a seis meses.
Algo que puede definir a la formación es que la la misma persigue una especie de
inducción al compromiso de los objetivos que se persiguen. De esta forma, cada
Red y los programas de formación adyacentes que las conforman o definen logra
la familiarización con la terminología y la forma de entender y comprender las
temáticas que se abordan. No se utiliza la palabra ideologízación porque la misma
estaría anclada a posicionamientos políticos ajenos a los intereses de los jóvenes.
Dicho de otra forma, por el tipo de contenido que se observó en los post de
sus páginas está dirigido a que los y las jóvenes se comprometan con acciones
dirigidas a: desarrollo sostenible; democracia; medio ambiente y cambio cli-
mático; derechos humanos; cultura de paz; feminismo, etc. El único caso en el
que las actividades de formación podrían calificarse como la formación de una
posición política es aquella que lleva adelante la Red de Estudiantes por la Li-
bertad, colectivo que asume el liberalismo o “libertarianismo” como horizonte
político deseado.
Finalmente, el apunte que se hace necesario es que las Redes y la pertenencia

a ellas funcionan como un criterio de selección de líderes para iniciativas de las
organizaciones no gubernamentales o de la cooperación. Se ha conversado con
jóvenes que a partir de su pertenencia a redes han logrado ingresar a iniciativas
de formación diversas. Y de la misma forma se ha conversado con funcionarios de
dichas instancias, quienes han afirmado que sus procesos de formación “escogen”
jóvenes líderes que puedan generar cambios que desean, para saber quiénes son
líderes uno de los criterios comunes es su militancia activa y visible dentro de
partidos políticos u organizaciones sociales pero además también se toman en
cuenta a jóvenes que están vinculados a las redes.
Las diferentes conversaciones y monitoreo de páginas mencionaron algunos

espacios de formación impulsados por ongs y cooperación que tuvieron una
importante presencia de jóvenes vinculados a las redes identificadas en este aná-
lisis descriptivo. Así podemos mencionar los siguientes: Programa Protagonistas
de la Coordinadora de la Mujer y la Fundación Idea; Campus Konrad Adenauer
Stiftung Constructores de Paz; Red plurinacional de jóvenes hacia la reconstrucción del
tejido social del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo; Construyendo
paz con igualdad de onu Mujeres;
b) Capacitación
Los espacios de capacitación se pueden dar en una Red en un promedio de una

vez por año, éstos pueden tienen en promedio una duración tres meses como
máximo. Allí se pretende que los integrantes de la Red y/o personas externas
adquieran algún tipo de conocimiento práctico. Se ha podido observar que no
todas las redes a las que se ha realizado el monitoreo poseen este tipo de actividad
pedagógica, sólo mitad de ellas publicitó o informó sobre este tipo de espacios.
Aquellos temas que se han podido ver son: uso de terminología o conceptos ligados
a cambio climático o medio ambiente; conocimiento sobre admistración pública
a través del manejo del contenido de la Ley safco; manejo de técnica legislativa
para incidencia legislativa ciudadana.
Un aspecto interesante entre las iniciativas de capacitación se encuentra en la

aplicación de las metodologías de simulación. Dentro de estos espacios se puede
mencionar una experticia desarrollada por la pbacc, red que utiliza una me-
todología de simulación de las nnuu para generar un espacio de negociación
sobre temas medioambientales. Dicha experticia los ha convertido en la Red que
se encarga de realizar simulaciones desde donde participar como jóvenes en los
espacios lcoy3 y de allí surgen los representantes del país para participar de
la Climate Change Conference of Youth la cual por ejemplo en el año 2022 se
realizó en Egipto.
Una temática donde organizaciones de la sociedad civil como Construyendo

Redes y la Alianza ocd Bolivia impulsaron liderazgos aprovechando a líderes de
redes fue un curso llamado: Revalorizando el Rol de la Asamblea Legislativa, donde
3 “La Conferencia Local de la Juventud sobre Cambio Climático en Bolivia (lcoy Bolivia)
tiene como objetivo construir de manera inclusiva y participativa la Declaratoria Climática
Nacional de las Juventudes bolivianas, un documento que contendrá la visión de los jóvenes
de todo el país con relación a la problemática del cambio” (pbacc 2023).
los participantes aprendían sobre técnica legislativa a través de la metodología de

simulación parlamentaria.
c) Información
Las actividades de información son actividades puntuales y específicas donde las

Redes pretenden que la población conozca de manera puntual algunos aspectos
de los temas que son de interés de las redes. En muchas ocasiones la línea entre
la sensibilización y la información es muy delgada, mediante estas actividades a
veces se consiguen ambos objetivos y en otras se persigue uno de ellos.
Para realizar el traspaso de información a la población la redes utilizan distintas

herramientas y metodologías:
– Conversatorios: La llegada del covid impulsó la programación de espacios

virtuales de información, así las redes pueden convocar de forma abierta a
que otros jóvenes o la población en general participen de sesiones zoom o
puedan observar transmisiones en línea a través de sus páginas de facebook.
– PodCast: Otra de las herramientas de tecnología abierta que se observa que
las redes están empezando a utilizar son la producción de audios que pueden
ser escuchados en línea en cualquier momento. Esta herramienta requiere
de un mayor proceso de producción por lo cual es la que menos se observa
en el monitoreo de sus páginas. Son dos redes las que han incursionado en
este ámbito, relidd y pbacc.
– Reels o videos cortos: Siguiendo la tendencia de utilización de herramientas
tecnológicas las redes de jóvenes generan videos cortos de explicación sobre
algún tema específico. Aunque esta herramienta es de menor producción, en
cuanto al tiempo y esfuerzo necesarios, se trata de instrumentos que no están
siendo utilizados de forma continua.
– Infografías: Se trata de diseños realizados mediante programas abiertos y
en línea que permiten explicar algún tema o asunto de manera sintética y
con una dinámica visual ágil y atractiva para lso jóvenes. Esta herramienta
es comun entre las redes y es utilizada tanto para informar sobre las propias
características de las organizaciones como temas sobre los cuales las redes
quieren que la población en general tenga conocimiento.
d) Reflexión
Las actividades que se pueden introducir en la categoría de espacios de reflexión

poseen la característica de ofrecer diferentes versiones respecto a una problemática,
generar el debate entre posiciones respecto a un tema, posibilitar el intercambio

de conocimientos y reflexiones propias a partir de un hecho, tema o asunto. Al
respecto se han observado tres formas utilizadas por las redes:
– Algunas redes generan concursos de debate como una forma de impulsar

el conocimiento sobre algunos temas o desde la intensión de potencializar
sus liderazgos, estos debates incluso llegan a darse en espacios de elección
de representantes locales o nacionales. La metodología del debate también
es utilizada invitando a personas externas a las redes, expertos académicos o
especialistas según áreas para que la confrontación de ideas sea un momento
de aprendizaje para quienes asisten.
– Las redes también organizan foros o paneles de forma presencial o virtual,
estos espacios también permiten que el intercambio de ideas amplie el co-
nocimiento y/o posicionamiento respecto de alguna problemática. Estos
mecanismos son utilizados generalmente como una reacción a la coyuntura,
sobre todo en las redes de características o finalidades políticas, organizandose
los espacios para analizar, evaluar y dialogar sobre temas de interés actual.
– Finalmente, una nueva herramienta pedagógica que al parecer está empezando
a ser muy explotada en Bolivia y en las redes a las que se hizo el seguimiento es
la organización de Clubes de Lectura. La red que más utiliza esta herramienta
son los Estudiantes por la Libertad, al tratarse de una red que persigue la
formación político académica de sus miembros y la expansión del liberalismo
o libertarianismo parece que estos espacios de convocatoria abierta sirven
muy bien para que después los jóvenes se enteren de la existencia de la red y
quieran participar de ella de forma más comprometida luego.
5.2.4. Qué significa posicionar la Red
Todas las Redes de jóvenes en general persiguen ampliar su cobertura y generar

un mayor impacto, para ello es necesario visibilizar la importancia de la Red en
la sociedad y en el ámbito de los intereses de los jóvenes. Las redes dedican una
cantidad importante de su tiempo, sobre todo cuando tienen poco tiempo de
existencia o presencia en el país, para informar a otros jóvenes sobre sus logros.
Es muy importante “publicitar” algún convenio generado con instancias públicas,

las que se visibilizan más son las actividades que se realizan en coordinación con
los municipios; por otro lado, es imprencindible que ante cualquier reconoci-
miento (se han detectado hasta tres reconocimientos otorgados por la Cámara
de Diputados y varios por los municipios que reconocen sus acciones) el mismo
sea posteado en la página oficial.
Otro ámbito que es necesario que los jóvenes conozcan es cómo los integrantes
de las redes participan de espacios organizados por otras instancias (estatales, de
la sociedad civil, cooperación o universidades). Esto resulta muy atractivo para
que una mayor cantidad de jóvenes observe cómo se abren oportunidades de
inserción laboral, relacionamiento público, redes de contactos.
De la misma forma, el posicionamiento de cada una de las Redes funciona efec-

tivamente para que las mismas se conviertan en una “fuente confiable” de recur-
sos. Ante un escenario en el que el empleo para los jóvenes es escaso, y ante las
exigencias de experiencia profesional, las redes y organizaciones de jóvenes para
muchos se convierten en los primeros antecedentes de sus hojas de vida. Esta
pertenencia y compromiso activo en redes, como se verá en el siguiente punto,
significa que otras instancias tomen en cuenta a jóvenes cuyo compromiso vo-
luntario y/o iniciativa propia de autoformación granjeen posibilidades de becas
o participación en otros programas de formación y/o intercambio internacional.
Ante la pregunta de si su pertenencia a redes influyó en oportunidades laborales

o académicas a las que tuvo acceso, algunos entrevistaron dijeron:
“Al ser miembro de la relidd y la pbacc las fundaciones patrocinadoras me dieron

la oportunidad de optar por consultorías cortas” (ygs 2023); “Si, no contaba con
experiencia laboral como solo con pasantias y peso mucho la experiencia que el
voluntariado me dio” (ag 2023); “Si, por que las organizaciones, junto a las redes
sociales ayudan a visibilizar tu capacidad y compromiso” (jsc 2023); “Sin duda fue
así, desde la primera organización en la que estuve fui incorporando habilidades
técnicas y de liderazgo que encaminaron mi desarrollo profesional. Mi trabajo actual
está dedicado a trabajar con organizaciones de nnaj”. (ep 2023)
5.2.5. El necesario reconocimiento
Ligado al anterior aspecto, las redes trabajan mucho sobre la imagen de sus líde-
res. Al contrario de algunas afirmaciones teóricas que manifiestan que las redes
rompen con estructuras jerarquicas e instituyen relaciones horizontales, todas
las redes monitoreadas poseen niveles donde se eligen representantes nacionales,
embajadores departamentales, cordinaciones nacionales y/o departamentales, etc.
Esto demuestra que la institucionalización de las estructuras jerárquicas también
se repite en las redes de jóvenes.
Dichas estructuras siempre son “publicitadas” en post que mencionan el fin de

una gestión y el inicio de una nueva, dichos post visibilizan con nombre, apellido
e imagen a los jóvenes que componen las diferentes “directivas” de las redes.
Es necesario apuntar que como se dijo anteriormente, las redes constituyen las
primeras experiencias de liderazgo y al mismo tiempo trabajo operativo, logístico,
organizativo para los jóvenes, quienes adquieren experiencia en la realización
de actividades. La realización de acciones también implica que los jóvenes que
pertenecen a directivas ingresen en el mundo de las relaciones institucionales,
porque deben “tocar puertas” de diferentes instancias estatales, civiles o de
cooperación para obtener el apoyo necesario. De allí surge una especie de re-
clutamiento de los mejores cuadros, éstos reciben ofertas tanto para trabajar en
diferentes instancias como para formar parte de estructuras de organizaciones
sociales o de partidos políticos.
Es así que uno de los comunes indicadores de las ongs y la cooperación in-
ternacional en los informes de resultados suele incorporar la contabilidad y/o
sistematización sobre cuántos jóvenes formados llegan a ocupar puestos de
autoridades o funcionarios públicos con puestos de decisión.
6. ¿Quiénes son los jóvenes de las redes?
Entre los hallazgos realizados durante las conversaciones, encuestas y monitoreo

de redes sociales se encuentran las características que poseen los integrantes de
las redes. Las mismas permiten conocer qué tipo de jóvenes y qué sector de la
población habita estos espacios y, desde allí, conocer cuáles son los intereses y los
beneficios que se obtienen al trabajar en redes.
– Una de las principales características de las redes es que sus componentes

son mujeres, haciendo un promedio entre las respuestas de 19 líderes se
obtuvo que el 65% de integrantes activos son mujeres frente a un 35% de
varones. El dato llama la atención a primera vista, pero si se lo compara con
las estadísticas del ine respecto de los Alumnos titulados en la Universidad
Pública según sexo en el año 2021 existirían 31.728 titulados en el sistema
universitario público, de los cuales 12.741 (40,15%) son varones y 19.057
(60,06%) son mujeres. Cfr. (Instituto nacional de estadísticas 2023)
– El segundo es que la totalidad de integrantes de las redes poseen una for-
mación universitaria o se encuentran en plena carrera. Algunos realizando
una segunda carrera a nivel de licenciatura, otros realizando estudios de
postgrado.
– La tercera característica es que quienes están activos en las Redes se en-
cuentran entre los 21 a 29 años de edad. Jóvenes de menor edad pueden
estar viviendo sus primeras experiencias dentro de organizaciones juveniles
o voluntariados, estos espacios les permitirán que luego conozcan las redes
y se interesen en pertenecer a ellas.
– Un cuarto dato importante, porque es necesario de mencionar en la medida
que las redes requieren el compromiso de sus integrantes y, por lo tanto,
la disponibilidad de tiempo necesaria, es que ninguno de los 19 líderes
con quienes se tuvo contacto ha conformado una familia o se encuentra en
situación de convivencia o matrimonio. Esto puede explicarse por dos mo-
tivos: las responsabilidades de un hogar pueden estar enfrentadas al trabajo
voluntario; los proyectos de vida de los jóvenes de las redes, acotando que
dicho término ha empezado a ser utilizado por los jóvenes hace unos seis
u ocho años como máximo, están planificando mayores logros académicos
y/o profesionales.
– Por otra parte, se puede decir que la presencia de las redes es urbana y por lo
tanto casi todos sus integrantes residen en las ciudades capitales de departa-
mento. Poco a poco, parece ser gracias a los avances de la interconectividad
digital se están abriendo espacios en el área rural y con poblaciones indígenas,
un ejemplo es la redampic sobre la cual tendrá que verse su sostenibilidad
en un futuro.
Todas las características objetivas citadas forman parte de una base material
de condiciones propias que tienen quienes integran las redes, éstas se entre-
lazan con fenómenos o problemáticas que también determinan una situación
generacional.
– Son jóvenes que no conocen otro gobierno más que todos los periodos donde
el mas gobernó, exceptuando el corto periodo de tiempo de Jeanine Añez. Lo
que también significa que siempre vieron y vivieron la polarización política
que asumió dos bandos, quienes apoyaban al partido en función de gobierno
y quienes lo rechazaban.
– Todos viven la necesidad apremiante del empleo y se enfrentan a un contexto
de flexibilización laboral y precarización del trabajo. Así esta necesidad es algo
que los une. La ampliación de la profesionalización en Bolivia los enfrenta
a un mercado laboral que no requiere tantos profesionales y la competencia
para obtener puestos de trabajo es mucho más competitiva.
– Al ser un grupo que se ha formado, además de la universidad, en distintos
espacios de alternativos poseen intereses y conocimientos de temáticas vin-
culadas al desarrollo, la democracia, cultura de paz, medio ambiente. Porque
las mismas responden a las agendas priorizadas por la cooperación.
7. La interconectividad de los jóvenes y las redes
Durante el desarrollo del texto, el lector pudo observar que las redes identificadas
se articulan entre sí. También se mencionó que las mismas se convierten en una
fuente de identificación de líderes que responden a convocatorias abiertas, selec-
cionados por su pertenencia a redes, o son captados de las mismas redes mediante
invitaciones de representación.
Entre las preguntas cerradas de las entrevistas que se realizaron existía una que
indicaba lo siguiente: Podrías señalar las organizaciones y redes a las cuales per-
teneciste. Debido a la formulación de sus respuestas, no se pudo reconstruir su
trayectoria en organizaciones y redes en todos los casos; sin embargo, tenemos
ejemplos de diez líderes sobre los cuales se han diagramado unas “líneas de vida
en organizaciones y redes”.
2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023

MCH
JT JO JQT
FMD
BP
AG AQ
inicio en
JSC
organizaciones de
jóvenes locales NN
Estudiantes
por la Libertad
ESFPRDD
RELIDD
PBACC
Desafíos ODS
Red Mundial de
jóvenes Políticos
AJMUN
REDAMPIC
YCG
otras redes CZC
El cuadro nos permite observar los siguientes aspectos:
– La mayoría de los integrantes de redes, antes de su ingreso, pertenecía a otras

organizaciones locales que se tomarían como la primera etapa de formación
de su liderazgo.
– Existen jóvenes líderes que han formado parte de la fundación de nuevas

redes a partir del potenciamiento de su liderazgo.
– El promedio de su vinculación en los espacios de jóvenes es de ocho años.
En el caso de quienes comenzaron en una edad que rondaría los 18 años, y
actualmente están a punto de cumplir 29, han estado vinculados a organiza-
ciones y redes durante una década.
– La pertenencia a una red u organización no es sinónimo de exclusividad, los
jóvenes pueden ser parte de hasta tres espacios de jóvenes cuando el tiempo
se los permite.
– Parece existir un salto entre pertencer a organizaciones locales y el momento
de ingresar a redes. Cuando se da el ingreso a redes, al parecer, existe un
abandono de sus organizaciones locales en la mayoría de los casos. Aparen-
temente se privilegia la pertenencia a organizaciones con un mayor alcance
territorial.
8. El rol de la cooperación
Durante el texto se ha mencionado el apoyo que reciben las redes de jóvenes

de parte de las agencias de cooperación o de ongs para la realización de sus
actividades. En este sentido hay que evidenciar algunas formas de trabajar de las
agencias de la cooperación y/u ongs.
En primer lugar, existen programas de formación vinculados directamente a formar

a jóvenes en la lógica de agentes de cambio. Ello significa apostar a la formación
de jóvenes asumiendo que este trabajo será replicado en diferentes espacios y a
través de sus actividades. Se trata entonces de programas que tienen un proceso
de selección con un currículo académico de acuerdo a las líneas temáticas que
sigue cada agencia o cooperación.
En segundo lugar, están los espacios de sensibilización donde se convoca a jóvenes

de distintas organizaciones y redes para tener momentos en los cuales se generen
agendas de trabajo que comprometan a los jóvenes en distintas actividades que
son impulsadas por las propias agendas de la cooperación.
Estas apuestas pueden ser observadas en estas palabras:
La consolidación de la agenda de desarrollo e inversión social debe asumir que el

futuro de América Latina depende en buena medida del insoslayable compromiso
con el presente y futuro de los jóvenes. Por esta razón será determinante para el
progreso de la región contar con agentes de cambios preparados y con las habilidades
necesarias para que sus propuestas de acción tengan una real incidencia en la calidad
de vida de los latinoamericanos (Coorporación Andina de Fomento 2017)
Como marco general de los programas de la cooperación que se vinculan con

los jóvenes como un sector priorizado se puede citar uno de los objetivos del
Programa unfpa que es reconocido en convenio con el estado boliviano para
el periodo 2013 – 2017: “b) ampliar los medios de acción de las mujeres indígenas, los
adolescentes y los jóvenes para que ejerzan sus derechos humanos” (ministerio de
planificación del desarrollo 2013, 218). En consecuencia, no se debe
olvidar que la formación de líderes forma parte de la tradición de las agencias de
cooperación y ongs, la formación de líderes indígenas no se puede comprender
sin la intervención de largos procesos dados en la década de los años 80’ y 90’
en nuestro país; por otro lado, también están los propios procesos de impulso a
instituciones de vinculadas a las luchas de género.
Una explicación consecuente es la necesidad de potenciar los liderazgos de pobla-

ciones vulnerables, en este caso de la juventud que en la actualidad no ha logrado
obtener, por las dificultades y contexto político abordados en el texto, frente a
los avances históricos de los pueblos indígenas o las mujeres en la conquista de
sus derechos.
De esta forma la identificación de la acción que tiene la cooperación internacional

y las ongs con los jóvenes puede tomarse desde una doble perspectiva: otorgar el
protagonismo en la generación del desarrollo y potencializar la acción de defensa
de sus derechos. En paralelo, obviamente la cooperación impulsa una agenda de
desarrollo que muchas veces forma parte de acuerdos internacionales y bajo esta
impronta la formación que otorga y el apoyo a iniciativas que ofrece se encuentra
vinculado a las temáticas propias de dicha agenda.
9. Conclusiones
Resultado del análisis realizado al trabajo que realizan las redes de jóvenes, la
identificación de las características de quienes conforman las redes, además de una
de descripción del contexto político que rodea sus posibilidades de participación
política, se pueden obtener algunas conclusiones.
a) La participación política de los jóvenes, que no pertenecen a estructuras

partidarias que tienen bastante descrédito para ellos, está limitada a las posi-
bilidades locales que les brindan los espacios de cumbres juveniles, concejos
municipales de la juventud y asambleas departamentales de la juventud. Allí

es donde pueden insertar sus demandas. Paralelamente, debido a sus carac-
terísticas tampoco pueden formar parte activa o dirigencial de espacios como
juntas vecinales, sindicatos o gremios, lo cual limita su participación.
b) El contexto educativo amplió la profesionalización, aunque la misma no les
parece suficiente en función de sus intereses alternativos. La conformación
de organizaciones locales y redes amplía sus posibilidades de formación. En el
caso de las redes estudiadas, las mismas permiten ampliar sus conocimientos
y prácticas en lo que respecta a agendas de largo plazo como ser: medio am-
biente, desarrollo, democracia, derechos humanos, género y cultura de paz,
entre las que se han podido observar. Para ello acuden a una amplia gama de
metodologías de formación que les permiten lograr sus objetivos. Resulta
importante concebir la formación como una acción política.
c) En razón de las limitaciones económicas, es necesario recordar que otro tipo
de organizaciones de adultos tienen mecanismos para la recadación de fondos,
los recursos económicos necesarios obligan a que los jóvenes acudan a apoyos
de la cooperación y ongs para la realización de sus actividades. Esto implica
también que la agenda de actividades tenga interconexión con los ámbitos
temáticos priorizados por la cooperación. Bajo esta misma necesidad, las redes
de jóvenes acuden a generar convenios con las instancias gubernamentales
sobre todo locales; los espacios con instancias del Estado central son mucho
más reducidos, aunque a veces se logran apoyos puntuales de los ministerios.
d) Las mismas razones económicas, impulsan a que los jóvenes realicen acciones
de incidencia política dirigidos hacia el cambio socio-culturales en las temá-
ticas ya mencionadas, acudiendo a herramientas digitales gratuitas como la
producción de videos, reels, podcast u otros.
e) La conformación de redes se convierte en el mecanismo por el cual pueden
interconectarse con “los otros”. Todas las redes identificadas tienen un alcance
territorial de, al menos, cuatro departamentos en los casos de menor tiempo de
constitución. Esta conexión con la diferencia regional se convierte en un buen
espacio para trabajar la cohesión social. La pertenencia y actividad en redes
también les permite conocer otras iniciativas de jóvenes a las cuales se adscriben,
en muchos casos se observa dobles o triples pertenencias a redes de jóvenes.
f) La características de intercambio de miembros entre redes, por otro lado
posibilita la articulación entre las instancias. Esto se hace necesario en función
de aunar esfuerzos por objetivos comunes, ya que las actividades requieren
la participación comprometida de varias personas y el intercambio práctico
de las capacidades personales.
g) La propia diversidad existente entre los miembros de la redes en un contexto

de polarización crea la necesidad de no abordar o tomar posturas políticas de
apoyo o rechazo al gobierno, debido a que ello significaría un peligro para la
estabilidad de la propia red. Así, las temáticas que se manejan se pueden con-
cebir como aglutinadoras. Solamente se han identificado dos redes, de las siete
estudiadas, que poseen una posición política manifiesta; en el caso Estudiantes
por la Libertad su formación y acción está diriga a fortalecer y expandir el libe-
ralismo; mientras que la Red Mundial de Jóvenes Políticos, es afin a los mismos
objetivos pero con temáticas como la despatriarcalización o desconolización,
temáticas muy cercanas a las posturas del partido en función de gobierno.
h) Llama la atención la amplia participación de mujeres frente al número de
integrantes varones en las redes. Como se observó el fenómeno de formación
universitaria transita las mismas características. Esta característica también
impulsa a que parte de las agendas temáticas estén vinculadas a las reivin-
dicaciones de género. Aunque el término empoderamiento ya forme parte
de un léxico del pasado, parece adecuado afirmar que las mujeres, desde el
ejemplo de su pertenencia y liderazgo en sus respectivas redes, han tomado
este tipo de organizaciones y de allí podrían surgir cambios importantes.
i) Finalmente, si se toma en cuenta el tiempo que les ha llevado a las organiza-
ciones indígenas o de mujeres tomar protagonismo en la vida política del país
y asumir representación política propia, aunque la misma también requiere
de crecimiento y consolidación; se puede afirmar que el movimiento juvenil
está en pleno proceso de maduración y poco a poco encuentra resquicios para
su participación y protagonismo.
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vq
ygs
Movimientos ambientalistas
del Siglo xxi en Bolivia
Rocío Estremadoiro Rioja1
Resumen
Este capítulo hace un breve esbozo de los movimientos ambientalistas en Bolivia

en el Siglo xxi en el marco de diferentes hitos históricos y acontecimientos polí-
ticos importantes que se dieron entre el 2000 y 2023. Se considera a movimientos
ambientalistas urbanos y a movimientos ambientalistas indígenas en su defensa
de áreas protegidas bolivianas.
Palabras clave
Movimientos ambientalistas urbanos, áreas protegidas, pueblos indígenas, hitos

históricos y políticos.
1. Introducción
Este capítulo hace un breve esbozo de los movimientos ambientalistas del Siglo
xxi en Bolivia en el marco diferentes hitos históricos y acontecimientos políticos
importantes que se dieron en el lapso de tiempo estudiado (2000-2023) y que
1 Socióloga, Doctora en Ciencias Sociales por la Universidad de Salamanca (usal), con una
Maestría en Estudios Latinoamericanos cursada en la misma universidad. Docente de pregrado
y postgrado, investigadora independiente y creadora del Colectivo “No a la tala de árboles
en Cochabamba”.
Quiero agradecer a las siguientes personas por su apoyo y ayuda a esta investigación con
entrevistas y/o información: Javier Molina, María Lohmann, Oscar Olivera, Eliana Torrico,
Cecilia Chacón, Nazareth Flores, Alex Vilca Limaco, Javier Bellot, José Jordán, Tatiana Borda,
Darling Camacho.
[253]
contextualizan la emergencia y actividad de estos movimientos. Se considera a

movimientos ambientalistas urbanos y a movimientos ambientalistas indígenas
en su defensa de áreas protegidas bolivianas.
Para la realización de este estudio he recurrido a instrumentos de investigación

cualitativos: Revisión bibliográfica, hemerográfica y documental, entrevistas
abiertas y semiestructuradas a actores/as claves y observación participante.
2. Hitos históricos importantes
2.1. La crisis política de inicios de siglo
A inicios del siglo xxi en Bolivia se gestaron una serie de movilizaciones populares
que tuvieron epílogo el 2003 con la caída del gobierno de Gonzalo Sánchez de
Lozada. Esa dimisión presidencial simbolizaba la ruptura del sistema de partidos
que hasta entonces era multipartidista fragmentado y mantenía la estabilidad de
los gobiernos mediante coaliciones partidarias. Igualmente, el diseño institucional
boliviano y el modelo económico neoliberal fueron cuestionados. Finalmente,
con las elecciones del 2005 cambió el sistema de partidos de fragmentado a pre-
dominante con el triunfo del Movimiento al Socialismo (mas) y se dio lugar a un
intento de transformaciones estructurales con una nueva Constitución Política
del Estado refrendada el 2009.
Lo interesante parte de las movilizaciones que rompieron el sistema que duró

de 1982 al 2003 se refirieron a temas ambientales. Ya en 1990 se generó una
movilización indígena de tierras bajas con profundos reclamos ambientalistas, la
Marcha por el Territorio y la Dignidad que también cuestionó el sistema político
y el modelo económico.
Diez años después en Cochabamba (ciudad que siempre ha tenido problemas y

desigualdad con el acceso al agua) se dio en concesión a una empresa privada ex-
tranjera el servicio público de agua y alcantarillado, se buscaba privatizar el Servicio
Municipal de Agua Potable y Alcantarillado (semapa).2 La concesión favoreció
a la empresa estadounidense Bechtel3 que creó el consorcio “Aguas del Tunari”.4
2 Medida que correspondía al modelo institucional y económico vigente en ese tiempo que
promovía el “achicamiento” del Estado y la privatización de los servicios públicos
3 Empresa principalmente constructora que para ese entonces tenía concesiones en el servicio de
agua en Asia, Australia, Europa Central, Reino Unido, Estonia y Ecuador. (Kruse 2005, 128).
4 Consorcio conformado por “una empresa económicamente controlada por capitales estadouni
denses, administrativamente manejada por gerentes ingleses en consorcio con ingenieros
movimientos ambientalistas del siglo xxi en bolivia 255
Entre las principales medidas que ejecutó el consorcio estuvo el exorbitante au-
mento de las tarifas de semapa entre un 50% a 250% (Kruse 2005, 144), lo que
dio lugar a una movilización de pobladores de la ciudad de Cochabamba que fue
masiva y que duró de enero a abril de 2000.
Además estaba la Ley 2029 de Agua Potable y Alcantarillado de finales de 1999

que privilegiaba las concesiones monopólicas de grandes empresas en detrimen-
to de los usos colectivos y comunitarios del agua (por ejemplo, del sector de los
regantes, protagonistas decisivos de las movilizaciones) que existían precisamente
por la escasez y desigualdad del acceso al agua en Cochabamba.
Todo ello se puso en cuestionamiento con la “Guerra del Agua” que luego de
semanas de movilizaciones y una dura represión del gobierno, logró la rescisión
del contrato con Aguas del Tunari y la reformulación de la Ley 2029 (Kruse 2005,
150; entrevista a Oscar Olivera, mayo de 2023).
Al calor de las movilizaciones nació la Coordinadora de Defensa del Agua y de

la Vida conformada principalmente por la Federación de Regantes (fedecor),
profesionales del Comité de Defensa del Agua, la Central Obrera Departamental
(cod), fabriles, universitarios y otros sectores de clases medias y populares, orga-
nismo que hasta hoy es recordado como referente de una movilización ambiental
popular, horizontal y combativa (Entrevista a Oscar Olivera, mayo de 2023).
Recalcar que también formaron parte de la Guerra del Agua sectores afines a los
partidos alternativos a la política partidaria “tradicional” que en ese entonces esta-
ban naciendo, incluido el mismo mas, por lo que el “derecho al agua” sería parte
de las demandas que se imprimieron (en letra) en la nueva Constitución boliviana.
La significación de la Guerra del Agua es muy bien resumida por uno de los líderes
de la Coordinadora del Agua y la Vida, Oscar Olivera, que resaltó una movilización
horizontal y sin estructuras burocráticas que materializó un ejercicio democrático
desde abajo que asumía al agua como parte del territorio, el bien común y además
como un ser vivo. Añadió que la Guerra del Agua dejó una agenda ambiental
que no lograron materializar los gobiernos del mas pero que fue retomada por
movimientos ambientalistas posteriores y que es posible enfrentar los problemas
ambientales y los efectos del cambio climático desde abajo, desde la autoorgani-
zación de la gente. (Entrevista a Oscar Olivera, mayo de 2023).
españoles e italianos, con una participación minoritaria de empresarios bolivianos (varios de

ellos con notarios lazos con el mundo político) y con residencia legal en una casilla postal en
Ámsterdam”. (Kruse 2005, 142).
En cierto sentido, la autoorganización horizontal de la Guerra del Agua, fue

replicada por movimientos ambientalistas posteriores, aunque con demandas y
movilizaciones más modestas.
2.2. La Asamblea Constituyente y la nueva Constitución Política del Estado
La reforma más profunda de los gobiernos del mas fue el intento de “refunda-
ción” del Estado boliviano con una nueva Constitución. Así, el 2006 se instaló
la Asamblea Constituyente y uno de los temas más demandados en ese espacio
fueron los relacionados con la defensa y protección del medioambiente, reclamos
que principalmente partieron de los pueblos indígenas de tierras bajas que años
antes habían puesto en el tapete público la defensa ambiental y la problemática
de la tierra y territorio con la marcha de 1990. Recordar que Confederación de
Indígenas de Bolivia (cidob) era parte importante del Pacto de Unidad.5
La nueva Constitución trajo transformaciones importantes en el diseño institu-

cional boliviano, especialmente a través de un modelo de Estado unitario con
autonomías. En cuanto al tema de la protección y defensa ambiental, hay varios
artículos en la nueva Constitución boliviana y que generaron y generan una Es-
tructura de Oportunidades Políticas para movimientos ambientalistas del presente
y que profundizaron cambios institucionales anteriores como la Ley de Medio
Ambiente (Ley 1333) de 1992.
Entre los apartados más relevantes al respecto, se reconoce a la “Madre Tierra”

o “Pachamama” como sujeto de derechos en los Principios, Fines y Valores del
Estado y se refuerza el planteamiento de una vida armoniosa con la naturaleza
(Art. 8). En el Artículo 9, se confiere como fin y función esencial del Estado: “la
conservación del medio ambiente, para el bienestar de las generaciones actuales
y futuras”. (Art. 9. Inciso 6. cpe). Entre los derechos económicos y sociales, se
establece el derecho al medioambiente que especifica:
Artículo 33. Las personas tienen derecho a un medio ambiente saludable, protegido y
equilibrado. El ejercicio de este derecho debe permitir a los individuos y colectividades
5 El Pacto de Unidad agrupaba a distintas organizaciones indígenas y campesinas del occiden-

te y oriente del país, como la Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos
de Bolivia (csutcb), Consejo Nacional de Ayllus y Markas del Qullasuyu (conamaq),
Confederación Nacional de Mujeres Campesinas Indígenas Originarias de Bolivia Bartolina
Sisa (cnmciob-bs), la cidob, entre otras organizaciones. Con el desgaste progresivo del
mas y las contradicciones de sus políticas, el Pacto de Unidad se fragmentó entre los afines
al mas y los críticos a sus gobiernos, especialmente después de los conflictos relacionados al
empecinamiento gubernamental de construir una carretera que vulnera el Territorio Indígena
y Parque Nacional Isiboro-Sécure (tipnis), asunto que trataré más adelante.
de las presentes y futuras generaciones, además de otros seres vivos, desarrollarse de

manera normal y permanente.
Artículo 34. Cualquier persona, a título individual o en representación de una
colectividad, está facultada para ejercitar las acciones legales en defensa del derecho
al medio ambiente, sin perjuicio de la obligación de las instituciones públicas de
actuar de oficio frente a los atentados contra el medio ambiente.
De la misma forma, se consignan los deberes de “Proteger y defender los recur-

sos naturales y contribuir a su uso sustentable, para preservar los derechos de las
futuras generaciones” y “proteger y defender un medio ambiente adecuado para
el desarrollo de los seres vivos”. (Art. 108. Incisos 15 y 16. cpe).
Adicionalmente, resaltar que el postulado del “vivir bien” como uno de los ejes
del Estado plurinacional y mencionado en la Constitución, supuestamente se
adscribe a una relación con la naturaleza que se aleja del tradicional utilitarismo
extractivista y la reconoce como ente vivo integral.
Estos apartados de la Constitución permiten la legalidad y mayor legitimidad

de movimientos en defensa y protección del medioambiente en Bolivia y que se
fueron multiplicando desde la segunda década del siglo xxi, en parte debido a las
contradicciones de gobiernos que se dicen protectores de la “Pachamama”, pero
cuya práctica continúa siendo extractivista y desarrollista.
2.3. Entre la retórica y la praxis
Allende de las secciones de la Constitución boliviana en defensa y protección del

medioambiente, hay que reconocer que en otras partes del texto se mantiene la
lógica extractivista y desarrollista característica de un país que se acostumbró a
su papel de productor de materias primas y recursos extractivos y que en su cul-
tura política alberga un pensamiento de origen decimonónico que asume como
“progreso” el sometimiento irresponsable de la naturaleza.
Conformemente, en la Constitución aún se rescata la comprensión de la naturaleza

como “recurso natural” y continúa primando el objetivo de su “aprovechamien-
to” e “industrialización” en especial en los apartados de “Recursos Naturales”,
“Hidrocarburos”, “Minería y Metalurgia” y “Recursos Forestales”.
Todo ello se traduce en políticas públicas que de forma indistinta realizó y realiza
el mas en sus gobiernos y los regímenes de la inestable oposición partidaria, en
ambos casos la lógica desarrollista y extractivista perdura.
Justamente, varias políticas públicas y proyectos de inversión pública que impli-

caron la vulneración del medioambiente por parte de los gobiernos del mas y/o
municipios y departamentos gobernados por el mas o la oposición partidaria,
han significado una reacción defensiva que hizo nacer a nuevos movimientos
ambientalistas que surgieron a partir de la segunda década del siglo xxi.
2.4. El desgaste del sistema
En relación al tema ambiental, el primer conflicto grande que hubo al respecto

con los gobiernos del mas fue el que se produjo por el intento gubernamental de
construir una carretera que atraviese el patrimonio natural Territorio Indígena
y Parque Nacional Isiboro Sécure (tipnis), vulnerando un espacio donde se
asientan más de una sesentena de comunidades de los pueblos indígenas Mojeño-
Trinitario, Yuracaré y Chimán.
Se puede decir que con el asunto del tipnis se dio la primera gran ruptura entre los
gobiernos del mas y pueblos indígenas que ellos decían representar y reconocer, lo
que transcendió al Pacto de Unidad que empezó a resquebrajarse y más aún cuando
en septiembre de 2011 fue duramente reprimida la octava marcha de indígenas del
tipnis que iban hacia La Paz en protesta por la construcción de la carretera.
El 2016 fue otro año importante respecto al resquebrajamiento de la legitimi-

dad del mas y sus gobiernos. El 21 de febrero de 2016 se realizó la consulta
vinculante en la que se preguntó a la ciudadanía si estaba de acuerdo o no con
una reforma constitucional que permitiera la repostulación del binomio pre-
sidencial Morales-García Linera, evento promovido, organizado y auspiciado
por los aparatos gubernamentales que no esperaron que en los resultados se
impusiera el “No”.
Los días siguientes al corolario desfavorable para las aspiraciones del mas, auto-
ridades y funcionarios desconocieron los resultados y recurrieron a una serie de
estratagemas y argucias argumentativas y legales para insistir en la repostulación
presidencial. En noviembre de 2017, el Tribunal Constitucional Plurinacional
(tcp) habilitó la repostulación de la dupla presidencial y el 2019 se presentó a
las elecciones nacionales.
El desconocimiento del juego que el mismo gobierno promovió, generó rechazo

ciudadano y se conformaron los “movimientos 21 F” que generaron cierta con-
vocatoria canalizando el descontento por los gobiernos del mas a partir de paros
y concentraciones masivas, y de interpelaciones mediáticas mediante la consigna
“Bolivia dijo no”. (Estremadoiro 2018, 53).
Entre estos movimientos también estaban algunos que recogían el discurso y la

agenda ambientalista ante el evidente extractivismo y desarrollismo que continuaba
con los gobiernos del mas. El punto culminante del descontento en ese sentido
fue con unos terribles incendios que se propagaron en la Chiquitanía el 2019.
Cada año en Bolivia se realizan los “chaqueos” o la ignición intencional de bosques

para habilitar su uso para ganadería, agricultura, pastoreo y/o loteamientos. En
ese marco, es vulnerable por ejemplo el Parque Nacional Tunari en Cochabamba
y varios puntos en los Departamentos de Santa Cruz, Beni y Pando. Si bien son
millones de hectáreas las que se incineran cada año en Bolivia sin que exista una
política pública que haga algo serio y sostenible al respecto, el 2019 hubo incendios
especialmente catastróficos en la Chiquitanía boliviana.
Desde finales de julio de 2019, se calcula que se quemaron más de 3,6 millones de
hectáreas de bosque chiquitano (Paredes 2021) de las 6,4 millones del territorio
nacional (cedib 2020, 8), murieron millones de animales (cedib 2020, 11), hubo
4.472 familias afectadas, 161 familias damnificadas, 96 comunidades afectadas
(cedib 2020, 12) y el incendio llegó a las áreas protegidas Área Natural de Ma-
nejo Integrado San Matías, Ñembi Guasu, Otuquis (cedib 2020, 11) y Reserva
Municipal de Vida Silvestre Valle de Tucabaca (Paredes 2021).
La respuesta de los gobiernos fue negligente, tardía e insuficiente:
La tardía reacción al incendio forestal, la emisión de permisos de quema hasta el 10

de agosto, la ampliación del plazo de planes de desmonte y quemas emitido el 27
de agosto, la reducción de las multas por quemas a partir de la Ley 741 y la falla en
los controles de los chaqueos ilegales son las irregularidades que la abt cometió y
que, según expertos, agravaron la situación en las zonas afectadas por el fuego. La
institución estatal reaccionó tarde al incendio forestal, ya que los primeros focos de
calor fueron reportados, a fines de julio e inicios de agosto, en Roboré, San Rafael,
San Miguel, San Ignacio y San Matías. (cedib 2020, 20).
Por ello, cuando se gestó la crisis política de fines de 2019 que terminó con la
renuncia de Evo Morales, García Linera y otras autoridades importantes del
gobierno nacional, una de las banderas que decían albergar parte de las movi-
lizaciones que generaron ese desenlace, fueron los incendios de la Chiquitanía.
No obstante, bajo el gobierno de Áñez no mutaron mucho las políticas desarro-

llistas y extractivistas y en 2020 no faltaron incendios y “chaqueos” en la misma
Chiquitanía y otras zonas y lo propio el 2021 y 2022 con la vuelta del mas al
gobierno nacional.
Es que si algo en común tienen los gobiernos del mas y los gobiernos de la
oposición partidaria (que controlan algunas gobernaciones y municipios), es la
persistencia de la lógica y las prácticas extractivistas y desarrollistas en sus políticas
públicas, además de gestiones públicas que dejan mucho que desear en cuanto a
planificación, pertinencia y buena fe en temas ambientales.
Ese escenario allanó el camino para el surgimiento de nuevos movimientos am-

bientalistas.
3. Movimientos ambientalistas urbanos
3.1. El surgimiento de nuevos movimientos ciudadanos urbanos
Ante la concentración del poder que sobrellevaba la hegemonía partidaria del mas,
el desencanto que van sembrando sus gobiernos, y el raquitismo de la oposición
partidaria, a partir de la segunda década del siglo xxi iniciativas ciudadanas han
surgido a título de “colectivos”, “plataformas”, “movimientos”, etc., general-
mente de carácter urbano. Estos organismos se han fortalecido y han ampliado
su alcance gracias a las redes sociales, mecanismos comunicativos relativamente
libres, de fácil y masivo acceso y que difícilmente pueden ser subyugados por
intereses políticos, corporativos, etc. por su intrínseca e incontenible pluralidad
de contenidos. (Estremadoiro 2018, 50-51).
Estas organizaciones enuncian diversidad de ideologías, proyectos, propuestas,

discursos, fines, mecanismos de acción, etc. Los hay feministas, defensores de
derechos de las diversidades sexuales y grupos étnicos, temáticos, culturales, rei-
vindicativos de contenidos coyunturales, ligados a proyectos político-partidarios
e intereses gremiales. Y, por supuesto, ambientalistas.
Lo positivo de este fenómeno es que pareciera que las y los bolivianas/os han
decidido ejercer ciudadanía activa en base a las oportunidades políticas que el
sistema democrático faculta, ello a partir de la incidencia política y la acción
directa. En algunos casos, por la acción de estas organizaciones se han logrado
cambios en el diseño institucional o por lo menos se han introducido temas de
discusión y deliberación en la agenda pública y mediática. No deja de ser notable
que el contrapeso faltante en un contexto de hegemonía partidaria, en cierto sen-
tido, lo hayan ejercido estos movimientos, no solamente por su todavía imberbe
influencia en la toma de decisiones y políticas públicas, sino porque se traducen
en articuladores de discursos y sentidos alternativos.
De todas maneras, parte de estos movimientos también tienden a ser cooptados

y/o funcionalizados ya sea por el mismo mas o por una oposición partidaria mo-
ribunda que encontró un poco de nuevos bríos en algunos de estos entes.
A continuación, se revisará movimientos referidos específicamente al tema am-

biental.
3.2. Los árboles y áreas verdes en la agenda pública y mediática
Tanto los gobiernos del mas y los de la oposición partidaria (Departamentos,

municipios) comparten nociones de “progreso” y “desarrollo” ancladas en el
siglo xix y en base a un ideal urbanístico positivista que enaltece las deforestadas
“selvas de cemento”.
Este imaginario deviene de lo que Marcos Kaplan (1968, 171) llamó “dualismo
estructural”, una configuración territorial desigual donde las urbes latinoamerica-
nas se constituyeron en un polo unidimensional de desarrollo, toma de decisiones
y oportunidades, en detrimento de otras regiones y comunidades rurales donde
se concentraba la fuerza de trabajo indígena y afrodescendiente en base a modos
de producción feudales y/o esclavistas.
Las estructuras antes descritas tienen una expresión ideológica dominante que
justificó el orden social desigual. Lo “blanco” fue relacionado con la “civiliza-
ción”, mientras lo indígena/afrodescendiente con la “barbarie”, a su vez aquello
se traspolaba a la dualidad varón-mujer, el primero vinculado a la razón (por
tanto, a la “civilización”) y la segunda a las “emociones” y “sentimientos” (por
tanto, a la “barbarie”). A la par, lo urbano representaba a la “civilización” y lo
rural a la “barbarie”, lo que incluye la naturaleza. La dualidad se condensa en
“civilización” = “blanco” /varón/urbe/tecnología versus “barbarie” = indígena/
afrodescendiente/mujer/rural/naturaleza. Este pensamiento explica en parte los
tradicionales racismo y sexismo en América Latina, pero igualmente las nociones
de “progreso” y “desarrollo” que conllevan aversión urbana contra la naturaleza.
En Bolivia este imaginario es evidente en la conciencia colectiva y en la cultura

política. Los árboles, las reservas naturales cercanas a las zonas pobladas, las áreas
verdes, los bosques urbanos son vistos con desconfianza.
Esto se refleja en el hecho de que el impacto ambiental de los proyectos de in-

versión pública pocas veces es tomado con la seriedad institucional y profesional
que se requiere. En consecuencia, las ciudades bolivianas hoy se encuentran
alarmantemente deforestadas6 y siguen ese camino hasta las comunidades y áreas

protegidas rurales.
Sin embargo, si bien parece que una mayoría de bolivianos/as comparte la trau-
mática aversión cultural a la naturaleza antes descrita, la situación ambiental
crítica de las ciudades conllevó a una reacción de algunos ciudadanos/as que se
organizaron en defensa de los árboles y de las áreas verdes urbanas, convirtiéndose
en colectivos ambientalistas que lograron presencia mediática, cierta legitimación
social e influencia indiscutible (en base a presión) en la gestión pública.
La primera de esas iniciativas germinó en Santa Cruz de la Sierra en 2012 con el

“Colectivo Árbol-No a la tala de árboles urbanos en Santa Cruz”. Según una de
sus fundadoras, Eliana Torrico, nació por una “autoconvocatoria ciudadana” en el
Facebook que reunió a personas alarmadas por la creciente tala de árboles en la
ampliación de calles y calzadas en la ciudad. Pasaron de las palabras al “activismo de
calle” al que luego sumaron alianzas estratégicas con otras organizaciones e insti-
tuciones y la educación técnica sobre árboles urbanos (Entrevista a Eliana Torrico,
abril de 2023), consolidándose como un ente influyente en la presión del gobierno
municipal y en la toma de decisiones públicas, ello a fuerza de pura legitimidad social
ya que el Colectivo Árbol ni siquiera está institucionalizado con Personería Jurídica.
Entre los logros más importantes del Colectivo Árbol está el haber sacado de la
invisibilidad pública a los árboles urbanos: “Los árboles urbanos antes eran invisi-
bles”. Y haber empoderado al ciudadano/a con información, educación, incidencia
para que proteja y cuide “su árbol” y fiscalice a la gestión municipal. (Entrevista
a Eliana Torrico, abril de 2023). Asimismo, son referente de otros movimientos
similares que se dieron en otras ciudades de Bolivia y artífices de una ley municipal
de protección al arbolado urbano cruceño promulgada el 2015 y que por primera
vez estableció multas frente a la tala de árboles en Santa Cruz. De esa manera,
combinaron “el activismo de calle con el activismo legal”.7
6 Un ejemplo es el caso de la ciudad de Cochabamba. El 2017 el Gobierno Autónomo Mu-

nicipal de Cochabamba (gamc) en el “Plan maestro de forestación y reforestación para el
Municipio de Cochabamba”, realizó un diagnóstico sobre la situación de cobertura arbórea
y áreas verdes en el municipio. En él se establecieron datos preocupantes en cuanto a la
cobertura arbórea de la ciudad de Cochabamba y la presencia de áreas verdes. Se detalló el
alto índice de deforestación de la ciudad que apenas alcanza un 2,58% de cobertura arbórea
y una densidad media de árboles por calle de 0,031 árboles/m. A esto hay que sumarle que
apenas existen 893 hectáreas de áreas verdes en el municipio que tiene 13854,44 hectáreas.
Pero de las 893 hectáreas de áreas verdes solamente 104,48 serían de áreas verdes arboladas,
la mayoría de las “áreas verdes” son canchas de cemento o tinglados (gamc, 2017: 9, 12-13).
7 Ver: https://colectivoarbol.org/; Entrevista a Eliana Torrico, abril de 2023
Aparte de actividades educativas e informativas, han impedido varias talas de árbo-

les o conseguido que se re diseñen proyectos de inversión pública si significaban
el sacrificio de árboles, como la ampliación de la calzada del Tercer Anillo, una
reforma al zoológico municipal que colocaba cemento en detrimento de árboles,
el proyecto de hacer una infraestructura de zoológico en el Jardín Botánico res-
tando área verde, entre otros.8
Sobresalió el caso de la “Quinta Municipal” o la construcción de un mega edificio

de predios municipales en un parque, proyecto que lograron frenar por muchos
años a pesar de los intereses inmobiliarios que involucraba. Incluso recurrieron
a una Acción Popular que perdieron frente al gobierno y por ello se terminó
construyendo el predio, pero después de muchos años de pelea y bajo el manto
del repudio social.9
La estructura organizativa del Colectivo Árbol se asemeja a la horizontalidad pro-

pia de los organismos en los que funcionan mecanismos de la democracia directa
y admiten no responder a una ideología política que vaya más allá de la defensa
concreta de los árboles, áreas verdes y otras expresiones naturales.
Otro colectivo grande con características similares al Colectivo Árbol de Santa

Cruz, es el conformado en Cochabamba en 2016, el Colectivo No a la tala de
árboles en Cochabamba.
Al igual que en Santa Cruz, se gestó a través de la convocatoria de un grupo

público en el Facebook que en pocos días congregó a miles de personas. De la
convocatoria virtual se pasó a la acción directa y a la toma de espacios públicos en
los que se realizaban reuniones públicas de deliberación y en las que se encami-
naron medidas de protección a los árboles, desde letreros artesanales a incidencia
política de más complejidad y alcance.
Entre los hitos más significativos del Colectivo No a la tala de árboles en Co-
chabamba está el que lograron colocar a los árboles urbanos en la agenda pública
y mediática cochabambina, al punto de que se incrementó la aparición de otras
organizaciones más pequeñas con la temática de los árboles, se posicionó como
tema en las universidades y centros educativos, se multiplicaron las plantaciones
y hasta medios de comunicación tradicionales cochabambinos toman a los árboles
como uno de sus temas prioritarios.10
8 Ver: https://colectivoarbol.org/; Entrevista a Eliana Torrico, abril de 2023.

9 https://colectivoarbol.org/; Entrevista a Eliana Torrico, abril de 2023.
10 https://www.facebook.com/groups/noalatalacochabamba; Entrevista a Rocío Estremadoiro,
abril de 2023.
Adicionalmente, fueron el puntal de la presión ciudadana que permitió la promul-

gación de una ley de protección de los árboles en el municipio de Cochabamba
el 2017 y que se encaminen procesos legislativos similares en otros municipios.11
Aparte de salvar varios árboles en calzadas públicas, han logrado que se redi-
señen algunos proyectos de inversión pública para proteger árboles, tal fue el
caso del puente Huayna Kapac que se rediseñó para respetar a un molle de
decenas de años.12
Entre otras medidas, estuvo el intento de impedir que se construya un patinódromo

para los Juegos odesur en una laguna emblemática de Cochabamba, consiguien-
do un alto apoyo social para esta causa (Entrevista a Rocío Estremadoiro, abril
de 2023). Sin embargo, al igual que lo sucedido con el Colectivo Árbol de Santa
Cruz, recurrieron a instancias legales con una Acción Popular que perdieron
frente al gobierno municipal.
Otro hito fue la construcción de un distribuidor vehicular en la zona de la Quin-

tanilla que implicaba el sacrificio de decenas de árboles. Acá el Colectivo se alió
con ciudadanos/as autoconvocados y otras organizaciones y también mezclaron
acciones directas y medidas legales. Finalmente, se interpuso una medida cautelar
que obligó al gobierno municipal a realizar un proceso profesional de trasplante
de los árboles que hizo que sobreviviera un 74,19 % de ellos, aunque murieron
varios molles.13
Un caso sonado fue el impedimento de la construcción de un centro de conven-

ciones que el gobierno municipal de Cochabamba quería emplazar en un museo
de historia natural que cuenta con una amplia área verde. Acá también fueron
importantes las alianzas con otras organizaciones e instituciones (incluyendo el
propio museo) y la incidencia política que se realizó ante gobernación y gobierno
nacional para que cumplan el deber de resguardar el museo.14
Resaltar que en cuanto la estructura organizativa y la ideología, la situación del

Colectivo No a la tala de árboles en Cochabamba es semejante a la del Colectivo
Árbol de Santa Cruz: Una estructura horizontal-deliberativa más propia de las
democracias directas, una composición social principalmente de clase media, un
alcance de acción muy concreto que se resume a la protección de los árboles, áreas
11 https://www.facebook.com/groups/noalatalacochabamba
verdes y otras expresiones naturales, el no abordaje de temas sociopolíticos más

amplios y la no institucionalización al tampoco contar con Personería Jurídica.
Lo destacado es que estos colectivos urbanos contra la tala de árboles se replica-

ron también en otras ciudades de Bolivia como La Paz, Oruro, Villamontes con
estructuras organizativas y alcances parecidos (Entrevista a Eliana Torrico, abril
de 2023), aunque todavía con influencia y logros más modestos.
En La Paz, no obstante, vale subrayar que a raíz de una incidencia ciudadana más
dispersa y la voluntad política de algunas/as representantes institucionales como la
ex concejal Cecilia Chacón, recientemente se aprobó normativa para la protección
de árboles urbanos. (Entrevista a Cecilia Chacón, abril de 2023).
Otro caso interesante a distinguir es el de la plataforma Tunari Sin Fuego (tsf)

también en Cochabamba. Cochabamba es una ciudad que colinda con un área
protegida nacional, el Parque Nacional Tunari (pnt) que constantemente es
avasallado. Además, cada año el pnt sufre de intensos incendios que claramente
son provocados. La respuesta institucional frente a esta problemática es pobre e
insuficiente. Es por ello que nace tsf como forma de respuesta ciudadana ante
la negligencia ambiental institucional.
Uno de los fundadores de la plataforma, Javier Bellot, indicó que esta organiza-
ción nació de la fusión de la Federación de Empresarios Privados de Cochabamba
(en la que él era presidente) y algunas miembros del Colectivo No a la tala de
árboles en Cochabamba15 y que después se fueron sumando más instituciones y
organizaciones, incluyendo las institucionales, con la idea de generar respuesta
más rápida frente a los incendios en el pnt. (Entrevista a Javier Bellot, abril
de 2023).
Para ser más efectivos, conformaron un grupo de WhatsApp en el que incluye-

ron al propio Servicio Nacional de Áreas Protegidas (sernap), a los bomberos,
sar, grupos de voluntarios, alcaldías, gobernación, ff.aa., prensa, etc. para que
se enfrenten las emergencias de incendios con mayor rapidez y eficiencia. Todo
ello logró que la respuesta ante los incendios se haga en minutos (lo que antes
tardaba horas) y que se prevenga que los incendios no pasen a mayores cuando
se registra un foco de calor en el pnt. (Entrevista a Javier Bellot, abril de 2023).
Al igual que los colectivos urbanos protectores de árboles, tsf no abraza temas
ideológicos más allá de lo concerniente a la protección del pnt y la respuesta
15 Bellot detalló a Mónica Wormald, Janeth Gómez, Tatiana Borda y Darling Camacho.
ante incendios. La plataforma se cohesiona en base a una estructura horizontal y

“acción ciudadana multiactoral”. (Entrevista a Javier Bellot, abril de 2023).
3.3. Las bicicletas toman las ciudades
“Masa Crítica” es un movimiento de ciclistas a nivel internacional que se ha ido

replicando en varias partes del mundo, incluyendo ciudades de Bolivia desde el
Siglo xxi. Su objetivo central es promover el uso de la bicicleta como medio de
transporte y reducir la presencia del automóvil. (Entrevista a Javier Molina, abril
de 2023).
Se han constituido Masas Críticas en Santa Cruz, La Paz, Sucre, Tarija, Oruro y
Cochabamba, siendo en esta última ciudad donde está el colectivo más grande e
influyente: Masa Crítica Kanata.
A finales de la década de 2000 se fundó Masa Crítica Cochabamba. Durante

muchos años Masa Crítica Cochabamba se limitó a realizar paseos y caravanas
de un grupo reducido de amigos, hasta que en 2014 se utilizaron redes sociales
para promover el movimiento. Ello resultó en caravanas más numerosas, pasando
de un promedio de 20 a 400 personas. Pasaron a llamarse Masa Crítica Kanata
(mck). (Entrevista a Javier Molina, abril de 2023).
Entre los hitos más importantes de mck, está la redacción, aprobación y pro-
mulgación de la Ley Municipal de la Bicicleta del 2017. Dicha ley contempla la
creación del Comité Municipal de la Bicicleta, organismo en el que participa la
sociedad civil y las autoridades municipales para definir políticas públicas a favor
de los ciclistas y del uso de la bicicleta.16
Al mismo tiempo, el movimiento logró presionar para que se construyeran tres

nuevos kilómetros de ciclovías y la ampliación de la ciclovía en el eje este-oeste
que atraviesa la urbe. Esto permitió la implementación de tres kilómetros adi-
cionales y en un tramo estratégico con alto impacto en la movilidad dentro del
centro de la ciudad.17
También hay otros colectivos de ciclistas más pequeños en Bolivia que tienen
logros en incidencia política ambiental. Es el caso de varios colectivos ciclistas en
Tarija (Masa Crítica, Bikers, Chura Bici, Urban Bike, Nulo, Juventud Unida, Dely
16 https://www.facebook.com/MasaCriticaKanata/. Entrevista a Javier Molina, abril de 2023.

17 https://www.facebook.com/MasaCriticaKanata/, Entrevista a Javier Molina, abril de 2023.
Dance, Acción Juvenil, Ala Bicla y la Asociación bmx Tarija) que consiguieron la
promulgación de una Ley de Uso de las Bicicletas el 2018.
Masa Crítica y otros colectivos (Bicis de Montaña Bicisur, Los Huanca, Alpaz
Ciclistas de Altura, mtb Rodadas, The Bikers, Ciclistas en Cadena) en La Paz se
movilizaron por la aprobación de un Manual del Ciclista Paceño y desde el 2021
están presionando al gobierno municipal para la promulgación de una Ley Municipal
del Ciclista, más aún por atropellamientos de ciclistas que se dieron recientemente.18
En Sucre, la Masa Crítica de esa ciudad ha logrado la construcción de ciclovías19
y en Santa Cruz, el colectivo de ciclistas Metro y Medio actúa para promover la
bicicleta como medio de transporte cotidiano y consolidar un metro y medio de
distancia entre los vehículos motorizados y las bicicletas para garantizar el respeto
al transporte a pedal y el derecho a la vida e integridad física de los ciclistas.20
3.4. Organizaciones protectoras de animales
Otro tipo de organizaciones vinculadas a la defensa ambiental que se multipli-

caron en el Siglo xxi son las “animalistas” o defensoras de los derechos de los
animales. El animalismo es una doctrina que reivindica los derechos de los ani-
males como seres vivos en contra del especismo21 y cada vez tiene más adeptos/
as a nivel mundial. En Bolivia hay varias de estas organizaciones que han surgido
en los últimos años. Algunas se dedican mayormente a la protección de animales
domésticos como perros y gatos, otras se centran en el resguardo y rescate de
animales silvestres y las más grandes pueden abarcar ambos temas. Las hay en
todos los Departamentos del país, por cuestiones de espacio solamente tomaré a
algunas por su trayectoria y grado de influencia.
Amor Por Los Animales Bolivia (aplab) es una organización sin ánimo de lucro
que emergió en la ciudad de La Paz el 2009 pero que tiene alcance en todo Bolivia.
Su principal objetivo es la “búsqueda de mejores días para los animales”. Financian
sus actividades a través de donaciones que solicitan a la población y también con
el apoyo de reconocimientos internacionales.22
18 https://www.erbol.com.bo/medio-ambiente/un-ciclista-una-vida, https://anabolivia.org/
colectivos-esperan-aprobacion-de-una-ley-municipal-del-ciclista/
19 (https://correodelsur.com/local/20201120_inaugurada-la-nueva-ciclovia-de-la-ciudad.html
20 https://anabolivia.org/colectivo-metro-y-medio-exige-respeto-y-consideracion-a-la-vida-e-
integridad-de-los-ciclistas/
21 Nociones culturales que sitúan al ser humano como “excepcional” y superior frente a otros
seres vivos. El especismo suele negarles a los animales facultades como la consciencia, la
inteligencia, los sentimientos, etc. que se asumen como exclusivamente humanas.
22 https://www.facebook.com/Aplabolivia.org/
En varias de sus actividades se ha recurrido a la acción directa, la denuncia y a la

incidencia política. Por ejemplo, el 2022 realizaron un velorio simbólico de protesta
por noventa animales que murieron en el zoológico de La Paz Vesty Pakos debido
al mal cuidado y alimentación. Lanzaron un programa de ayuda a las aves urbanas
con profesionales ambientales; anillaron a las palomas residentes en La Paz para “un
control ético de la población de esta especie”, y realizaron marchas y movilizaciones
contra el maltrato animal, el tráfico de vida silvestre, etc. El trabajo de cabildeo ha
significado que la organización tenga permanente contacto con las instituciones
gubernamentales para asegurar el cumplimiento de las normativas que protegen a
los animales y la profundización y ampliación de las mismas.23
Otros ejemplos de organizaciones animalistas urbanas es la Asociación para la

Defensa de los Derechos de los Animales adda-Bolivia pero que específicamente
se dedica al resguardo, rescate y rehabilitación de perros y gatos en Cochabamba,
y la Asociación Huellitas que sigue el mismo fin en La Paz.
Según la activista y ex Concejal de La Paz, Cecilia Chacón, es en esta ciudad

donde se ha visto más intensamente la masificación y movilización de grupos
animalistas, generándose movilizaciones animalistas en las que participaron
varios de los colectivos con ese alcance, lo que allanó el camino para que el
2018 se promulgue la Ley 700 Para la defensa de los animales contra actos de
crueldad y maltrato. Lo mismo sucedió con normativas municipales que tam-
bién se dirigieron contra el maltrato de animales. (Entrevista a Cecilia Chacón,
abril de 2023).
En el resto de Bolivia, especialmente en las ciudades grandes, se han visto mo-

vilizaciones animalistas similares, en especial cuando hay un hecho de maltrato
animal que se viraliza en redes y medios de comunicación y hoy son uno de los
principales mecanismos de presión para el cumplimiento de la Ley 700.
Por otra parte, realzar la labor de grupos de rescate y rehabilitación de la vida

silvestre, por ejemplo, está la Comunidad Inti Wara Yassi que con tres santua-
rios acogen a animales silvestres rescatados: “Actuamos como custodios de estos
animales, dado que el Gobierno no tiene las herramientas ni los recursos para
hacerlo”.24 Otros refugios destacados son el Parque de Aves Agroflori situado en
Cochabamba que se especializa en el rescate de aves, y Senda Verde en La Paz
23 https://www.facebook.com/Aplabolivia.org/; https://www.youtube.com/watch?v=uprkvm-
inu0
24 https://www.intiwarayassi.org/es/our-work/rescate-cuidado-y-rehabilitacion-de-fauna-
silvestre/
que se centra en el rescate de animales silvestres sometidos al tráfico de especies,

siendo que albergan en sus instalaciones a 800 animales de sesenta y cinco especies
de mamíferos, aves y reptiles.25
Al igual que el resto de los colectivos urbanos estudiados, los movimientos anima-
listas no dicen abrazar una ideología específica, lo que une a esas organizaciones
son acciones concretas y delimitadas en la defensa y protección de animales: “No
hay una agenda ideológica definida ni se discuten temas políticos explícitos”.
(Entrevista a Cecilia Chacón, abril de 2023). Lo mismo ante cualquier militancia
político partidaria, aunque como en el caso de aplab, Senda Verde o la Comuni-
dad Inti Wara Yassi, se trabaja en coordinación y presión frente a las instituciones
públicas para asegurar el cumplimiento de la legislación protectora de animales
y las políticas respectivas.
3.5. Logros y limitaciones de los movimientos ambientalistas urbanos
Posiblemente el logro más importante de los colectivos ambientalistas urbanos

bolivianos del Siglo xxi es haber colocado en agenda pública, política y mediática
temas innovadores y en cierto sentido ignorados por movimientos ambientalistas
anteriores. Los colectivos ambientalistas urbanos del Siglo xxi, al ser más con-
cretos y casi “desideologizados”, se enfocaron en asuntos más modestos que, por
ejemplo, la toma de poder, realizando incidencia política desde la micropolítica
y un ejercicio ciudadano activo para influir en sus zonas de su alcance. Salieron a
la palestra los árboles, las bicicletas, las áreas verdes urbanas, la convivencia con
los animales y otros seres vivos y hoy esas cuestiones no pueden ser eludidas por
la administración pública ni la agenda mediática.
Han tenido éxito en la incidencia en políticas públicas, de su trabajo han emergido

leyes, normativas en todos los niveles del Estado, se han generado nuevas políticas
públicas, otras se han modificado o frenado.
Otro logro tiene que ver con la proliferación y multiplicación de colectivos am-
bientalistas urbanos en todo Bolivia. En cierto sentido, los colectivos ambientalistas
urbanos del Siglo xxi han puesto “de moda” el ambientalismo, han conseguido
reproducir su narrativa, sus imaginarios y simbolismo en nuevas generaciones.
No obstante, también existen limitaciones. Si bien la ausencia de una agenda ideo-

lógica o relacionada con objetivos de toma del poder les ha dado independencia
partidaria y frente a los gobiernos, ello también ha significado que su accionar
25 https://es.mongabay.com/2019/07/bolivia-senda-verde-refugio-animales-video/
tienda a ser muy coyuntural e inmediatista, algunos de estos colectivos, espe-

cialmente los más pequeños, pueden desaparecer una vez atendida una demanda
concreta por la que se han movilizado.
Al mismo tiempo, la inconsistencia ideológica y la comodidad histórica de la

clase media se traduce muchas veces en inacción sostenida y constante de una
mayoría de miembros de los movimientos, siendo que al final se sostienen
por la actividad de pocos/as de sus integrantes, lo que fomenta el caudillismo,
termina siendo insostenible a largo plazo y contribuye a la poca longevidad de
estas organizaciones.
Conjuntamente, el hecho de que sean organizaciones voluntarias perjudica la

continuidad de su desempeño. Las actividades de incidencia política, acción
directa, difusión, educación requieren de recursos económicos y humanos que
generalmente son donados por los miembros activos de los colectivos. Y, siendo la
mayoría de clase media, los recursos económicos son muy limitados y los recursos
humanos no siempre disponen del tiempo necesario para el activismo voluntario.
Ello es un obstáculo para que consoliden resultados sostenibles para sus causas.
No obstante, su independencia posibilita la libertad de pensamiento y acción.
Por otra parte, eso de no llevar una ideología o agenda política definida suele ser
motivo para la no existencia de un proceso de formación política en los colectivos
y puede ser causa de fragmentación cuando se trata de ubicarse en un contexto
político más complejo o de crisis. En la práctica y por su pertenencia a una clase
media urbana, ello puede arrastrar a estos colectivos a posiciones conservadoras. O
se da el escenario de ser subsumidos por los gobiernos, partidos políticos, ong, etc.
Adicionalmente, en la retórica de activistas ambientales urbanos a veces se vislumbran

ciertas dosis de eco-fascismo, o sea clasismo, castismo, racismo, machismo y otras
expresiones de pensamiento de tinte gamonal que aún perduran en la clase media
y cultura política boliviana, por ejemplo, cuando se atribuye la destrucción de las
áreas verdes a personas “ajenas” a la propia pertenencia, “culpando” de ello a sectores
populares o de otras zonas o departamentos menos favorecidos. Ello se intensifica
con un fenómeno preocupante relacionado a la preservación y ampliación de áreas
verdes urbanas: la gentrificación o el encarecimiento de los terrenos y viviendas por
la cercanía de un área verde, lo que expulsa de la zona vecinos/as no suficientemente
pudientes y la convierte en un “barrio exclusivo” con tendencia a cerrarse.
Respecto a la funcionalización de los movimientos ambientalistas urbanos por

gobiernos o partidos políticos, los intentos en ese sentido son recurrentes, utili-
zando colectivos o líderes ambientalistas para lavar su imagen. Así, no escasean
las autoridades y militantes partidarios/as meticulosamente fotografiados/as

plantando árboles, manejando bicicleta, sosteniendo algún animalito, aunque sus
políticas públicas reales representen todo lo contrario. Otro tema es el intento de
cooptación de los movimientos por los partidos políticos y así activarlos cuando
se denuncia la depredación del opositor partidario, pero callarlos cuando se trata
de los gobiernos de su filiación.
4. Movimientos ambientalistas indígenas y la defensa

de áreas protegidas
El primer hito importante en la lucha ambiental por parte de movimientos indí-

genas bolivianos fue la Marcha por el Territorio y la Dignidad de 1990, antesala
de los cambios constitucionales a favor de los derechos indígenas y del medioam-
biente consagrados en la actual Constitución boliviana. De acuerdo al dirigente
indígena Alex Vilca Limaco, la marcha de 1990 también allanó el camino para la
creación de nuevas áreas protegidas y las Tierras Comunitarias de Origen (tcos),
consolidación de su territorio para varios pueblos indígenas y la aprobación de
la Ley de Medioambiente de 1992. Pero, paradójicamente, esos logros quedaron
truncos durante los gobiernos del mas quedando en extrema vulnerabilidad por
las actividades extractivistas que continuaron en sus territorios. (Entrevista a Alex
Vilca Limaco, mayo de 2023).
En consecuencia, de las 36 naciones indígenas reconocidas en la Constitución por

lo menos 18 están en riesgo de exterminio físico y cultural por el avasallamiento
de su territorio con proyectos de grandes infraestructuras como carreteras y
represas, exploración y explotación hidrocarburífera y minera, y el agronegocio,
lo que incluye la afectación de áreas protegidas que confluyen con los territorios
indígenas. (Entrevista a Alex Vilca Limaco, mayo de 2023).
4.1. La defensa del tipnis
El primer caso relevante de los movimientos ambientalistas indígenas es el ar-

ticulado contra la construcción de la carretera por el tipnis desde la segunda
década del Siglo xxi. El movimiento en defensa del tipnis marcó un antes y
después en el apoyo de los pueblos indígenas al mas y sus gobiernos, además de
haber iniciado una mayor consciencia ambientalista que se trasladó a las urbes y
clases medias bolivianas.
Después de varias marchas y movilizaciones en defensa del tipnis lideradas por

las organizaciones indígenas del lugar, el punto culminante fue el 2011 cuando se
realizaba la octava marcha hacia La Paz y que recibió una dura y abusiva represión
en Chaparina.
Lo ocurrido en Chaparina generó más apoyo civil al movimiento en defensa del

tipnis, por lo que por esa presión, en un inicio, consiguieron la aprobación de
la Ley 180 que declaraba la intangibilidad del tipnis. Pero el gobierno no se
quedó quieto y organizó a los “indígenas” colonizadores y cocaleros del trópico
de Cochabamba en el Consejo Indígena del Sur (conisur) que abogaron por
la carretera, junto con propiciar la división de las comunidades indígenas que
velaban por el tipnis. Se planteó la intangibilidad como sinónimo de no mover
ni una rama en el tipnis, lo que perjudicaba las actividades productivas y de so-
brevivencia de los indígenas del tipnis. El resultado final fue la anulación de la
Ley 180 y la aprobación de otra donde se autorizaba la realización de una consulta
previa no vinculante. (Entrevista a Nazareth Flores, mayo de 2023; entrevista a
María Lohmann, abril de 2023).
Se realizó la consulta a los pueblos Moxeño-Trinitario, Yuracaré y Chimán el

2011, pero a juicio de las organizaciones indígenas que defendían el tipnis, no
fue una consulta libre, de buena fe e informada. (Entrevista a Nazareth Flores,
mayo de 2023).
Los indígenas del tipnis siguieron en pie de lucha, por eso el gobierno ya no
fue tan bullicioso en su empecinamiento con la carretera que siguió avanzando
silenciosamente con la construcción de puentes, habilitación de sendas y adelantos
en varios tramos, junto con la división y cooptación de las comunidades indígenas
mediante prebendas y el amedrentamiento constante a los/as dirigentes indígenas.
Otro problema recurrente es el intento de cooptación y funcionalización de los
movimientos en defensa del tipnis por la oposición partidaria en sus rencillas con el
mas, pese a todo ello, los movimientos se mantienen en su independencia partidaria
y frente a las instituciones del poder. (Entrevista a María Lohmann, abril de 2023).
Las organizaciones indígenas en defensa del tipnis continúan articuladas y han

buscado alianzas con movimientos ambientalistas indígenas de otras zonas, colectivos
urbanos y apoyo de organismos internacionales defensores de derechos indígenas,
humanos y ambientales. Con ese fin el 2017 se creó el Movimiento por la Dignidad
en Defensa del tipnis y el 2022 se consolidó el Territorio Indígena Multiétnico
(tim) que apunta a la aprobación de una ley nacional para constituir un gobierno
indígena de los pueblos Trinitario, Ignaciano, Movima, Chimán y Yuracaré.
Una de las últimas medidas por los/as defensores/as del tipnis fue la interpelación
a los delegados de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (cidh) que
visitó Bolivia en marzo de 2023, denunciando que sigue avanzando la carretera y

persiste la descomposición del tejido comunitario y organizativo de los indígenas
del tipnis y el tim. (Cauthin 2023).
De acuerdo a la dirigente indígena Nazareth Flores, la lucha por el tipnis con-

tinuará a pesar de los avances de la carretera, porque la defensa del tipnis es
también la punta de lanza para resguardar otras áreas protegidas vinculadas a los
pueblos indígenas. (Entrevista a Nazareth Flores, mayo de 2023).
4.2. Los intentos de construcción de represas hidroeléctricas

Chepete-El Bala y Rositas
Otros movimientos indígenas ambientalistas contra grandes infraestructuras que

pretenden afectar su territorio son los referidos a las represas hidroeléctricas.
El proyecto para construir las represas Chepete y El Bala en inmediaciones del

Parque Nacional Madidi y la Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Ori-
gen Pilón Lajas afectaría a unos 5000 indígenas de las etnias Mosetenes, Chimanes,
Lecos, Tacanas, Uchupiamonas, Esse Eja. El proyecto data de la década de 1950 y
fue retomado por los gobiernos del mas el 2016 a través de la Empresa Nacional
de Electricidad (ende).26 Está conformado por dos hidroeléctricas sobre el rio
Beni: una en la angostura del Chepete, 70 km aguas arriba de Rurrenabaque, y
una segunda se encontraría cerca a la angostura de El Bala, 13,5 km aguas arriba.27
Estas infraestructuras inundarían varias poblaciones y territorios forestales valiosos
en fauna y flora (teniendo en cuenta que el Madidi es uno de los territorios más
eco diversos del mundo):
Dentro de las áreas inundadas por el Chepete y El Bala estarían 3.214 habitantes
y en las áreas colindantes a los embalses 1.950. En total deberían ser relocalizadas
5.164 personas, en su absoluta mayoría indígena-campesinos. Esta cifra equivale a
toda la población que vive de manera permanente en la ciudad de San Buenaventura.
En el área existen 424 especies de flora, 201 especies de mamíferos terrestres, 652
especies de aves, 483 especies de anfibios y reptiles y 515 especies de peces. Las fichas
ambientales no precisan que especies podrían desaparecer para siempre ni cuantos
ejemplares de cada especie serían afectados.28
Otros aspectos no contemplados por las fichas ambientales de los proyectos, se-
gún denuncia la Fundación Solón, son la deforestación de unas 100 mil hectáreas
26 https://www.ende.bo/noticia/noticia/57
27 https://fundacionsolon.org/2017/05/10/el-caso-del-chepete-y-el-bala/
de bosques, las toneladas de explosivos para las construcciones, la afectación

a los ecosistemas de los ríos, la inundación de patrimonios arqueológicos y la
afectación a las actividades eco turísticas de la zona a las que se dedican las co-
munidades indígenas desde hace años mediante la administración comunitaria
de eco albergues.29
Por eso, las organizaciones de los pueblos indígenas mencionados han encabezado
la oposición a dichos proyectos. Mediante la Mancomunidad de Comunidades
Indígenas de los ríos Beni, Tuhichi y Quiquibey, desde finales del 2016 que han
realizado vigilias en la zona para evitar la entrada de maquinarias e insumos y así
impedir los estudios que requieren las obras. Se pudo postergar el avance de obras
(Entrevista a Alex Vilca, mayo de 2023), no obstante, desde finales del 2021 que
se denuncia que ende ha retomado las operaciones en la zona.30
Otro caso emblemático más de represas hidroeléctricas es el de Rositas, un pro-

yecto sobre el río Grande en su cruce con el río Rositas dentro del municipio de
Cabezas, en Santa Cruz, y que contempla siete mega hidroeléctricas. Data de la
década de 1960, fue impulsado en los 70 y retomado el 2012 por los gobiernos del
mas. Recalcar que también es una de las banderas de “desarrollo” de los gobiernos
departamentales y municipales cruceños opositores al mas que siempre salen al
frente a favor del proyecto. Inclusive en el gobierno de Áñez hubo el intento de
retomar el proyecto con el aplauso de las autoridades cruceñas.31
Según un informe a diseño final sobre proyecto presentado el 2017 por la em-
presa española Eptisa (contratada por ende), se estima que las hidroeléctricas
provocarían una inundación de 449 kilómetros cuadrados, afectando a tres áreas
protegidas bolivianas: el Parque Nacional-Área Natural de Manejo Integrado
Serranía del Iñao; Área Natural de Manejo Integrado Río Grande-Valles Cru-
ceños, y la Reserva Municipal de Parabanó,32 he impactaría directamente a más
de quinientas familias de catorce comunidades indígenas y campesinas de cuatro
municipios, así como a tcos guaraníes: Capitanía Kaaguasu y Iupaguasu. Las
comunidades indígenas totalmente afectadas por la inundación serían Tatarenda
Nuevo y Yumao, habitadas por más de 200 familias.33
30 https://www.noticiasfides.com/nacional/sociedad/ende-retoma-construccion-de-las-represas-
chepete-bala-y-la-amazonia-nuevamente-bajo-amenaza-412443
31 https://cbe.com.bo/noticia/reconsideran-obra-rositas-la-polemica-represa-de-la-muerte;
https://fundacionsolon.org/2021/01/16/documentos-hidroelectrica-rositas/
32 https://cbe.com.bo/noticia/reconsideran-obra-rositas-la-polemica-represa-de-la-muerte
33 https://fundacionsolon.org/2018/07/18/hidroelectrica-rositas-ni-consulta-previa-y-ni-accion-
popular/
Debido a eso las comunidades guaraníes de la zona se organizaron en el Comité

en Defensa de la Tierra y Territorio el 2018 y en demanda al Estado boliviano
para que por lo menos realizara la constitucional consulta previa a los pueblos
indígenas afectados por el proyecto, desembocando ello en una Acción Popular
de las comunidades guaraníes Tatarenda Nuevo y Yumao contra el Estado bo-
liviano para frenar las acciones administrativas y jurídicas de la hidroeléctrica
mientras no se cumpla con la consulta previa. Después de vueltas donde la acción
judicial circuló por varios juzgados y de evidenciar la desigualdad de condiciones
entre las comunidades y los representantes del Estado (los indígenas se presen-
taron con un abogado frente a siete de ende y la Procuraduría General del
Estado), la Acción Popular fue desestimada con el argumento de que no había
un proyecto como tal sino solamente una idea, por lo que no correspondía la
consulta previa.34
De todas maneras, el 2018 el gobierno y ende discontinuaron el proyecto. El

entonces Presidente Ejecutivo de ende, Joaquín Rodríguez, indicó que “el de-
nominado sueño cruceño se está postergando debido a las protestas sociales”.35
Las organizaciones indígenas ambientalistas consideran este hecho como un
logro de los guaraníes, aunque continúan en vigilancia permanente. (Entrevista
a Alex Vilca Limaco, mayo de 2023.36
4.3. La defensa de Tariquía
Respecto a la temática de explotación hidrocarburífera posiblemente el caso más

notable es el de La reserva Nacional de Flora y Fauna Tariquía.37
El 2007 el gobierno aprobó decretos supremos declarando a los bloques San

Telmo y El Astillero como áreas reservadas de interés hidrocarburífero a favor
de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (ypfb). El 2014 modificó el
34 https://cbe.com.bo/noticia/reconsideran-obra-rositas-la-polemica-represa-de-la-muerte;
https://fundacionsolon.org/2018/07/18/hidroelectrica-rositas-ni-consulta-previa-y-ni-accion-
popular/
35 https://www.lostiempos.com/actualidad/economia/20181004/ende-suspende-proyecto-
rositas-rechazo-comunidades
36 https://www.laregion.bo/como-las-comunidades-enfrentan-la-amenaza-latente-de-proyecto-
hidroelectrico-rositas/
37 Aunque hay otros casos como el de la Capitanía Takovo Mora donde se pretendía realizar
actividad hidrocarburífera y que significó el reclamo de organizaciones indígenas guaraníes
que exigieron la consulta previa. Con ese motivo, los aparatos del gobierno ejercieron una
dura represión y flagrante violación de derechos humanos contra las protestas indígenas en
agosto de 2015. Ver: https://ipdrs.org/noticias-bolivia/que-pasa/4521-bolivia-concluyen-que-
se-vulnero-derechos-en-takovo-mora.
plan de manejo de Tariquía reestructurando zonas de protección internas para

dar cabida a los proyectos petroleros. (Campanini 2023). El 2015 el gobierno
aprobó el Decreto Supremo 2366 que abrió la posibilidad de realizar actividades
hidrocarburíferas en áreas protegidas, especialmente apuntando a Tariquía. El
2017 ya tenía licencias ambientales en el bloque San Telmo y en bloque Chu-
ruma y se agilizaba otro trámite de licencia ambiental para la perforación de
dos pozos.38 El 2018 aprobó las leyes 1049 y 1059 de exploración y explotación
hidrocarburífera en Tariquía a cargo de la empresa brasilera petrobras, ypfb
Chaco y repsol.
Por un tiempo, los proyectos se suspendieron por el rechazo de las comunidades

campesinas e indígenas y se anunció la ejecución de una consulta previa. El 2021
se denunció que se reiniciaron las actividades hidrocarburíferas en el lugar, el
2022 se advirtió de la incursión de tractores para abrir caminos para la maquinaria
petrolera y el 2023 inició la perforación del pozo Astillero-X1 por ypfb Chaco
(Campanini 2023).
De terminar de gestarse la explotación hidrocarburífera en Tariquía se afectaría a

alrededor de 300 familias, la exploración petrolera vulneraría su medio de subsis-
tencia mediante la producción agropecuaria ecológica, especialmente de miel.39
Teniendo en cuenta además que en Tariquía hay reservas de gas de esquisto, más
conocido como shale gas y que daría paso al fracking, un método ecológicamente
muy invasivo y destructivo y que requiere de ingentes cantidades de agua. De
las 246.870 hectáreas que tiene Tariquía, 136.277 están comprometidas para esa
nociva exploración y explotación petrolera.40
Por esos motivos, desde el 2015 los indígenas comunarios de la zona se encuentran
llevando sostenida lucha en contra de esos proyectos hidrocarburíferos. El 2017 se
organizó el Comité de Defensa de Tariquía conformado por 10 comunidades de
Tariquía. El 2018, inspirada principalmente por lo que ocurría en Tariquía, nació
la Coordinadora Nacional de Defensa de los Territorios Indígenas Originarios
Campesinos y Áreas Protegidas (contiocap) para “aglutinar todas las luchas
y resistencias por los derechos indígenas y de la naturaleza” y que ya cuenta con
más de 40 organizaciones indígenas afiliadas. (Entrevista a Alex Vilca Limaco,
mayo de 2023).
38 https://www.lostiempos.com/actualidad/economia/20171004/indigenas-protestan-contra-
exploracion-tariquia
39 https://www.lostiempos.com/indigenas-protestan-contra-exploracion-tariquia
40 Campanini, citado en https://www.lostiempos.com/indigenas-protestan-contra-exploracion-
tariquia
El 2017 y el 2018 hubo marchas de las comunidades y ambientalistas urbanos aliados

desde el área protegida a las urbes más próximas como la ciudad de Tarija. A partir
de entonces se multiplican acciones de apoyo por organizaciones ambientalistas de
todo Bolivia. Una última movilización se realizó en Tarija en junio de 2022.
Otro aspecto interesante de esta incidencia es la alta presencia de mujeres in-

dígenas que se han erguido como un ejemplo de defensoras ambientalistas en
América Latina.41
Los gobiernos, en respuesta, han utilizado la estrategia de dividir a las comunidades

y organizaciones indígenas para que existan facciones que apoyen la arremetida
hidrocarburífera a nombre del “desarrollo”. El corolario es que de las diez comu-
nidades del Comité de Defensa de Tariquía, cuatro se alinearon con los proyectos
hidrocarburíferos fundando el “Comité de Desarrollo” (López y Tórrez 2018).
Desde entonces los comunarios indígenas de la zona que se oponen a los proyectos
son recurrentemente amedrentados, amenazados, hay un ambiente hostil en el
lugar. (Campanini 2023; entrevista a Alex Vilca Limaco, mayo de 2023).
4.4. Otros casos de incidencia ambientalista indígena
Otros hechos de incursión extractivista desde el Estado contra áreas protegidas

y pueblos indígenas tienen que ver con la explotación minera. Un tema reciente
es la proliferación de la minería ilegal de oro en ríos amazónicos y en otros rin-
cones de Bolivia, circunstancias en las que los pueblos indígenas son la principal
“muralla” contra ese tipo de actividades (Entrevista a Alex Vilca, mayo de 2023).
Entre los principales pueblos indígenas afectados está el Esse Ejja. Un estudio de
2021 reveló que las muestras de cabello de mujeres Esse Ejja entre 18 y 44 años
presentaban altos contenidos de mercurio. (https://cedla.org/).
La incidencia indígena más destacable al respecto fue la anulación de un convenio

que da pie a la explotación de oro en las áreas protegidas de La Paz gracias a la mo-
vilización de la Central de Pueblos Indígenas de La Paz (cpilap) a fines de 2022.
Sin embargo, este 2023 la Asamblea Legislativa aprobó la “ley del oro” que per-
mitirá al Poder Ejecutivo disponer de las reservas metálicas del Estado y comprar
oro directamente a mineros que, en su mayoría, ni siquiera son legales. Por ello,
la contiocap lanzó un pronunciamiento reclamando por esa ley. La dirigente
indígena Ruth Alipaz manifestó que dicha ley:
41 López y Tórrez 2018; https://www.ritimo.org/El-extractivismo-en-Bolivia-El-caso-de-la-

comunidad-de-Tariquia
Viene a sumarse a todo lo que ya se viene haciendo en contra de las áreas protegidas,
en contra de los pueblos indígenas, de los territorios de los pueblos indígenas y que
viene afectando ya la vida de los pueblos indígenas. Recordemos que desde 2013-14
ya se venía modificando el plan de manejo del Parque Nacional Madidi que va a ser
el más afectado por esta normativa ya que es la zona donde se está explotando con
mayor intensidad la minería de oro aluvial en los ríos amazónicos. (Citado en Radio
Santa Cruz, 26 de abril de 2023).
Otro tema de incidencia ambiental desde las organizaciones indígenas se refiere al

agronegocio o la invasión de cultivos soyeros, ganaderos y otros a sus territorios y
áreas protegidas, lo que incluye quemas y desmonte de bosques para la ampliación
de la frontera agrícola e inmobiliaria.
Entre 2013 y 2019 se publicaron normativas “incendiarias” que condonaron

sanciones y legalizaron la ampliación de la frontera agropecuaria.42 Villalobos
de la Fundación Solón detalló 10 normativas “incendiarias” aprobadas entre
2013-201943 y concluyó que tuvieron que ver bastante con los incendios de la
Chiquitanía el 2019. (Villalobos 2020).
Frente a esto, las organizaciones y pueblos indígenas son el “obstáculo más incó-
modo” para los gobiernos y las empresas agronegociantes. Sus movilizaciones al
respecto se incrementaron con los incendios de 2019, sumando a esas incidencias
el apoyo de colectivos ambientales urbanos, fundaciones ambientales, etc. Y hoy
continúan en apronte dado que “el escenario no ha cambiado y más bien se agra-
van vulneraciones de derechos indígenas y ambientales en Bolivia”. (Entrevista a
Alex Vilca Limaco, mayo de 2023).
4.5. Logros y limitaciones de los movimientos indígenas ambientalistas
Se debe reconocer la profunda vocación ambientalista de los pueblos y organiza-

ciones indígenas bolivianas, especialmente de tierras bajas. Efectivamente, desde
la Marcha por el Territorio y la Dignidad de 1990 en Bolivia despertó una mayor
consciencia ambientalista que marcó al Siglo xxi y que se imprimió constitucio-
nalmente pero que no se cumple en la práctica por gobiernos que continuaron
siendo extractivistas y desarrollistas. Igualmente, la movilización por el tipnis
inspiró a otras movilizaciones ambientalistas indígenas en varios puntos del país,
constituyéndose como vanguardia de una esforzada y coherente defensa de las
42 https://www.laregion.bo/los-bosques-que-perdimos-los-gobiernos-detras-de-los-picos-de-
deforestacion-en-latinoamerica/
43 Ver: https://fundacionsolon.org/2020/02/20/las-leyes-incendiarias-en-bolivia/.
áreas protegidas bolivianas en completa desigualdad de condiciones frente a los

poderes del Estado.
La mayor amenaza que sufren los movimientos ambientalistas indígenas es la

desestructuración y fragmentación de sus organizaciones por parte de los apara-
tos de gobierno. Se han registrado organizaciones paralelas, se ha recurrido a la
compra de dirigentes y pobladores con prebendas y los líderes y lideresas que se
mantienen en sus posiciones sufren de amenazas, amedrentamientos, procesos
judiciales, violencia sistemática. Otra limitación es el aislamiento de sus territorios
que dificulta mayor apoyo tangible desde otros sectores y una mayor masificación
de sus objetivos.
De todas maneras, rescatar las palabras de uno de los líderes indígenas en cuanto
a su labor a favor del bien común y patrimonio ambiental de Bolivia:
Pese a estar fracturados, pese a ser movimientos locales, han tenido la capacidad
de al menos contener ese avasallamiento y ese incremento del modelo económico
extractivista. Es así que de alguna manera se ha ido intentando mantener estos
grandes proyectos, mega proyectos extractivistas como lo hemos venido denominando
nosotros, al menos han estado paralizados por cierto tiempo. (Entrevista a Alex Vilca
Limaco, mayo de 2023).
5. Conclusiones tentativas
Evidentemente hay que destacar la emergencia de nuevos movimientos ambien-

tales en Bolivia en el Siglo xxi. Esto responde a un contexto externo mundial en
el que los problemas ambientales adquieren el carácter de urgente por la insoste-
nibilidad de modelos económicos y consumo descarnadamente irresponsables y
suicidas frente a la relación del ser humano con la naturaleza y otros seres vivos.
En el Siglo xxi los paradigmas darwinistas sociales, positivistas y especistas están
cambiando su condición de dominantes y cada vez es más cuestionado el antro-
pocentrismo humano como base de entendimiento de y con lo que nos rodea.
La aparición de nuevos movimientos ambientalistas es una característica y una
urgencia del siglo.
También es importante tomar en cuenta los factores internos. Desde las movili-
zaciones de los indígenas de tierras bajas en la década de 1990 que se marcó un
norte ambientalista y cuestionador de los paradigmas dominantes, norte que siguió
la Guerra del Agua a inicios de siglo y culminó con reformas constitucionales a
favor del medioambiente y de los pueblos indígenas.
Como los gobiernos del mas no materializaron coherentemente los dictados

constitucionales en ese sentido y resultaron tan o más extractivistas y desarrollistas
que los regímenes anteriores, pues se erigieron nuevos movimientos ambientalistas
que –con logros y contradicciones– tratan de dar continuidad a la urgente agenda
ambiental pendiente en Bolivia.
Destacar que los pueblos indígenas bolivianos testarudamente prolongan la lu-

cha ambientalista de la que fueron y son vanguardia. La defensa y resguardo del
tipnis, Tariquía, El Madidi, Pilón Lajas y otros patrimonios naturales bolivianos
prácticamente es su esforzado logro, son la mayor barrera contra las represas
hidroeléctricas, las carreteras desarrollistas, la depredación hidrocarburífera y
minera, el agronegocio y el avasallamiento de áreas protegidas.
Por su parte, los colectivos urbanos ambientalistas, a pesar de limitaciones y

contradicciones, han puesto en agenda pública y mediática temas ambientales
sustanciales que pasaban desapercibidos en el escenario e imaginario de la urbe.
Han materializado el ejercicio ciudadano activo, la toma del espacio público, la
acción directa por el bien común y le han dado una mayor profundidad al con-
cepto de democracia desde la incidencia política al tratar de resolver los asuntos
de interés colectivo cuestionando y prescindiendo del Estado.
En ambos casos y a diferencia de movimientos sociales de décadas anteriores,

resalta un mayor localismo de los movimientos y objetivos más modestos en su
incidencia. Los pueblos indígenas realizan esforzadas batallas para resguardar
sus territorios en peligro, los colectivos urbanos pelean por temas básicos como
árboles, áreas verdes, espacios para peatones y ciclistas, un mejor trato a los seres
vivos en sus zonas de alcance.
Principalmente en el caso de los colectivos urbanos, no hay horizontes a largo

plazo, su pervivencia es inestable y puede resurgir solamente ante una amenaza
ambiental concreta, no se abordan otros temas sociopolíticos y menos objetivos
políticos que apunten a la toma del poder. Igualmente, aunque su lucha es constante
y de mayor data (posiblemente porque se juegan la sobrevivencia como comuni-
dades muy ligadas a sus territorios), los pueblos indígenas ven con desconfianza
a las instituciones estatales que siempre les terminan fallando.
Por ende, incluso en las entrevistas para esta investigación, fue difícil preguntar
sobre la ideología o posición política de las organizaciones, de forma casi unáni-
me hubo incomodidad por la vinculación de las palabras “ideología” y “posición
política” con lo político partidario y lo estatal. Prefirieron contestar que su lucha
responde a los objetivos muy concretos que enuncian y que cualquier norte po-
lítico partidario-estatal les forjaba profunda desconfianza.
Esta actitud de desconfianza con el Estado y los partidos políticos tiene sentido si
tenemos en cuenta la histórica negligencia estatal boliviana frente a la responsabi-
lidad ambiental, asunto que no se resolvió tampoco con los últimos gobiernos de
“izquierda” y/o “pachamamistas” a pesar de los logros y esperanzas constitucio-
nales. La actuación de movimientos ambientalistas estudiados es como si dijera “si
el Estado nunca lo hace, nosotros tomamos las calles y lo hacemos de facto pero
para cosas muy concretas y/o para salvar nuestros territorios y zonas de alcance”.
Otra limitación de estos movimientos es la fragmentación. Aparte de su inme-

diatismo, los colectivos urbanos además tienden a dividirse y desunirse por las
mezquindades comunes de la clase media como problemas personales, chismes,
miramientos, envidias, etc. Los movimientos indígenas tienen el inconveniente de
la lejanía de sus territorios. No obstante, es importante anotar que las demandas
de los movimientos indígenas suelen tener apoyo de los colectivos urbanos y ya
hay un lazo emergente entre ambos. Hay esperanzas de unificación estable de
los movimientos indígenas (contiocap, tim, etc.) y entre y con los colectivos
urbanos. Es el caso de la Asamblea de los Bosques que pretende unir a los movi-
mientos ambientales urbanos con los indígenas a nivel nacional, la red de colec-
tivos del Movimiento por la Dignidad en Defensa del tipnis o de la plataforma
Yaku Tantanaku, una red de organizaciones ambientalistas de Cochabamba en
tentativa de aliarse en torno al problema del acceso al agua y su relación con el
medioambiente.
Aquellos intentos de unidad son de suma importancia para la pervivencia y forta-

lecimiento de estos movimientos y para superar su localismo coyuntural e inme-
diatista, teniendo en cuenta que la disputa ambientalista con el Estado continúa
siendo tremendamente desigual.
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Rocío Estremadoiro, No a la tala de árboles en Cochabamba.
Nazareth Flores, tipnis-tim.
María Lohmann, Movimiento por la Dignidad en Defensa del tipnis, Bolivia
Libre de Transgénicos, Somos Sur.
Javier Molina, Masa Crítica Kanata.

Oscar Olivera, Coordinadora del Agua y la Vida.
Eliana Torrico, Colectivo Árbol.
Alex Vilca Limaco, contiocap.
Sitios web:
Periódicos y sitios web consultados
https://anabolivia.org/
https://cbe.com.bo/
https://cedla.org/
https://colectivoarbol.org/
https://correodelsur.com/
https://diputados.gob.bo/
https://elpais.bo/
https://www.ende.bo/
https://www.erbol.com.bo/
https://es.mongabay.com/
https://www.facebook.com/Aplabolivia.org/
https://www.facebook.com/MasaCriticaKanata/
https://www.facebook.com/groups/noalatalacochabamba
https://fundacionsolon.org/
https://www.intiwarayassi.org/es/
https://ipdrs.org/
https://www.la-razon.com/
https://www.laregion.bo/
https://www.lostiempos.com/
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https://www.irfabolivia.org/radio-santa-cruz-fm-92-2/
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https://www.somossur.net/
https://www.telesurtv.net/
https://www.vozdeamerica.com/

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