Día Mundial del Ambiente: 2016 se produjo más que en todo el

siglo XX. El plástico es económico y

la contaminación por
versátil, con innumerables usos en
plásticos alcanza niveles muchas industrias. Pero casi la mitad

históricos de todo el plástico se utiliza para

crear productos de corta duración o
Su producción se ha disparado en las de un solo uso, que tienen una vida
dos últimas décadas, entre 2003 y útil de menos de tres años y la
2016 se produjo más que en todo el mayoría se consumen en países de
siglo XX. Las consecuencias para el ingresos altos y medios-altos. En
medioambiente y por qué no se 2015, el 60% de todos los plásticos
pueden reciclar más de 4 veces. El producidos ya habían llegado al final
mundo produce plástico de su vida útil y
a una escala habían sido
descomunal. Tal es la desechados. Así lo
magnitud, que se ha indica un reporte
transformado en uno de realizado World
los contaminantes más Wildlife Fund (WWF)
importantes del suelo, y trae otra mala
el aire y los océanos. Mientras los noticia: a nivel global, menos del 10%
países del mundo trabajan para tener de los productos de plástico se
un tratado de eliminación de este reciclan. Aunque su vida útil puede
material para 2025, la Organización ser corta, los productos de plástico
de la Naciones Unidas (ONU) dedicó pueden persistir en el medio
este año, en el Día Mundial del ambiente durante décadas, o incluso
Ambiente, a esta problemática bajo el siglos. “Las estimaciones varían
lema: “Por un planeta libre de mucho, pero se cree que hasta la
plásticos”. Para poder tener una fecha se han acumulado en el océano
dimensión de lo que el plástico entre 86 y 150 millones de toneladas
significa, aquí algunos números: la de residuos plásticos. Y el problema
producción se ha disparado en las no hace más que agravarse, ya que
dos últimas décadas: entre 2003 y
cada día fluye más plástico hacia el mundo. Esto llenaría “más de 18
mar: se calcula que en 2016 entraron millones de camiones”, o se formaría
en el océano y otros ecosistemas una “cola que da vuelta 13 veces
acuáticos 11 millones de toneladas alrededor del mundo”. Según Plastic
de residuos plásticos”, agrega el Europe, ese mismo año China
reporte. Pero ¿todos los plásticos son produjo casi un tercio de todos los
dañinos? ¿Cómo se puede controlar plásticos procedentes de la
la producción y el consumo de este polimerización y el reciclado. Estados
material tan útil para algunos usos? Unidos, el mayor consumidor per
Las respuestas a estas preguntas cápita del mundo, encabeza las
deben comenzar con varias exportaciones de plásticos primarios
aclaraciones, algunas de ellas, junto con la Unión Europea, Corea
geopolíticas. La humanidad consume del Sur y Arabia Saudita. No se
este material principalmente en mencionó aún, pero estos materiales
envases, que representa el 44% de son todos derivados de la industria
los usos, pero también en petrolera. En este
productos electrónicos, sentido, varios países,
coches y hasta edificios, entre los que están los de
lo que supone el 18% de América Latina y
los usos. La Conferencia representantes de la
de las Naciones Unidas sobre sociedad civil, proponen dividir a los
Comercio y Desarrollo, ha hecho una productos plásticos en dos grupos:
estimación del rastreo del comercio aquellos que pueden reducirse o
de plásticos a lo largo de su ciclo de eliminarse significativamente en el
vida y concluyó que el comercio corto plazo y los que actualmente no
mundial de plásticos mueve 1 billón pueden eliminarse o reducirse de
de dólares al año, es decir “el 5% del manera significativa, pero requieren
comercio mundial de mercancías”. El medidas globales de control para
mismo organismo estimó que en promover el reciclaje y una gestión y
2021 se comercializaron 369 millones disposición segura. En ambos casos
de toneladas de plástico en todo el es necesario contar con instrumentos
legales que lo hagan posible. reducción, reutilización, reciclado,
“América Latina y el Caribe han valorización y, en última instancia, su
avanzado en la regulación de disposición final, y que incorpore el
plásticos de alto riesgo, como en la principio de responsabilidad
prohibición o eliminación de extendida del productor”, destacó el
productos de plástico de un solo uso. experto de Fundación Vida Silvestre
Sin embargo, las regulaciones son Argentina y concluyó: “La
fraccionadas y diversas, y no logran contaminación por plásticos es una
abordar los impactos transfronterizos problemática global con efectos
a la escala necesaria para proteger la locales que trasciende fronteras, por
naturaleza, las personas y sus eso es urgente alcanzar una
medios vida de la contaminación por respuesta global coordinada”. A pesar
plásticos”, señaló Roberto Troya, de la regulación y las medidas
Director Regional para América voluntarias a niveles nacionales, los
Latina y el Caribe de WWF. En este esfuerzos no han sido suficientes
sentido Manuel Jaramillo, Director para evitar que el plástico se infiltre al
General de Fundación Vida Silvestre ambiente y que desde una locación
Argentina, señaló que “Argentina ha específica se distribuya a cientos o
sido pionera en la región con la incluso miles de kilómetros de
sanción de una Ley que prohíbe la distancia. Los plásticos de un solo
incorporación de microplásticos uso, los microplásticos y las artes de
añadidos en productos cosméticos y pesca perdidas o descartadas,
de higiene oral. La implementación de conocidas como “redes fantasmas”,
esta norma, que comenzó a regir a ahora constituyen la mayor parte de
partir de finales de 2022, será un la contaminación por plásticos en el
aporte relevante a los compromisos océano.
que deriven de este tratado”. “No
Reciclaje y economía circular
obstante, nuestro país todavía
adeuda una Ley de envases que
establezca estándares mínimos para
su gestión integral, promoviendo su
 Públicas de Unplastify. A esta
complejidad se suma la toxicidad de
los materiales y el riesgo que implican
para la salud. El Programa de las
Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (Pnuma) alertó sobre “los
más de 13.000 productos químicos

Como se dijo, a pesar de los que contienen los plásticos, de los

esfuerzos y del lobby de la industria cuales se sabe qué más de 3.200 son

que promueve los plásticos por ser peligrosos para la salud humana”. Al

reciclables, apenas el 10% de estos tiempo que un informe de

residuos se recupera. Si se tiene en Greenpeace Estados Unidos, señaló

cuenta además, que del total de la también al reciclaje. “La toxicidad del

producción mundial 60% se descarta, plástico en realidad aumenta con el

estos números aparecen como reciclaje. Los plásticos no tienen

mínimos. Es decir: no alcanza con cabida en una economía circular y

reciclar botellas y tapitas. “A pesar de está claro que la única solución real

los esfuerzos, el reciclaje es para acabar con esta contaminación

insuficiente. La composición química es reducir masivamente la

de los plásticos solo permite una producción”, aseguró Graham

reciclabilidad limitada y finita, Forbes, responsable de la campaña

contrariamente a lo que sucede con global de plásticos de Greenpeace

otros materiales, como el vidrio o el Estados Unidos. Durante la cumbre

metal. Los plásticos solo pueden internacional que busca regular y

reciclarse a lo sumo 2 o 3 veces, tener un tratado para 2025 que se

según National Geographic. “Esto realizó en París hasta el viernes

quiere decir que no pueden ingresar pasado, Sergio Federovisky,

infinitamente en la cadena de viceministro de Ambiente de la

producción, y en algún momento Nación destacó la importancia de la

serán descartados”, indica Clara participación y el consenso de todas

Subirachs, coordinadora de Políticas las partes interesadas para asegurar

el éxito de las acciones que emerjan orígenes tuvimos escasa
de las negociaciones. “Argentina participación”. Y concluyó: “Creer que
considera que el proceso debe estar con la economía circular esto se va a
orientado con un enfoque de solucionar es casi una utopía. Es
derechos humanos que posibilite la necesario que se asuma la figura de
transición justa, teniendo en cuenta la la responsabilidad extendida del
necesidad de no dejar a nadie atrás”, productor y que se pague por el
señaló. En cuanto a las herramientas tratamiento final de los productos que
para alcanzar el objetivo del se fabrican. En este sentido, los
desarrollo sostenible, el funcionario países del hemisferio Sur debemos
nacional expresó: “Reafirmamos la percibirnos, como en las cumbres de
necesidad de encarar soluciones que cambio climático o de biodiversidad,
tengan en cuenta las distorsiones como acreedores ambientales. No
generadas por el desarrollo desigual sólo no tenemos las mismas
de los países, lo que ha resultado en responsabilidades de producción,
el hecho indiscutible de que los sino que además, sufrimos las
países en desarrollo nos vemos consecuencias”.
enormemente afectados por las
consecuencias de una crisis en cuyos