Juan Mallart. Cap. 1: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

CAPÍTULO 1

DIDÁCTICA: CONCEPTO, OBJETO Y FINALIDADES

I. INTRODUCCIÓN Y ORIENTACIONES PARA EL ESTUDIO

Para quien se acerque por primera vez a la Didáctica de una manera sistemática vamos a
dar algunas breves indicaciones. El lector comprobará que muchas cosas le resultan
familiares. Quien más, quien menos, ha pasado los mejores años de su vida o, al menos
los años con menos preocupaciones, en aulas infantiles, primarias y secundarias. Todo
el quehacer de estos años, así como la labor humana, técnica y profesional de maestros
y profesores, estaba basado en la Didáctica.

Esta es una idea bastante sencilla para aproximarnos a nuestro objeto de estudio: si
estimulamos nuestro recuerdo podemos rememorar centenares de situaciones didácticas
que hemos vivido. Por eso hemos dicho que la Didáctica nos debe resultar familiar, aun
sin haberla estudiado todavía. Después de esta iniciación deberíamos estar en situación
de comprender mucho mejor unos procesos que tienen lugar constantemente cuando
alguien aprende y alguien enseña.

Sorprendentemente, la Didáctica no se agota en las aulas escolares, ni siquiera en las

situaciones formales de enseñanza. Hay formación y por tanto posibilidad de estudio
didáctico siempre que haya alguien en proceso de aprender algo: desde los aprendices
de un oficio manual, hasta el que se inicia en un arte, un deporte, una técnica, un
programa de informática, etc. Por esta razón, es recomendable iniciar sin prejuicios ni
ideas preconcebidas el estudio de la Didáctica. Recordar las situaciones en las que
hemos estado aprendiendo –como esta misma situación actual- y al mismo tiempo, tener
la mente abierta a otras posibilidades distintas: aprendizaje adulto, autoaprendizaje,
enseñanza a distancia, aprendizaje en grupo, en contextos menos formales, etc.

II. OBJETIVOS

Se pretende:

• Introducir en el discurso didáctico a partir de la comprensión de la terminología

básica, específica y propia así como de los conceptos referentes a los problemas
fundamentales de esta disciplina.
• Comprender el concepto, saber definir la Didáctica y reconocer las situaciones en
las que sus conocimientos pueden ser útiles.
• Reconocer las finalidades más importantes de la Didáctica: para qué puede servir, a
qué se puede aplicar.
• Situar a la Didáctica en el marco de las Ciencias de la Educación distinguiendo su
objeto de estudio.
• Distinguir los elementos que intervienen en el acto didáctico como unidad del
proceso de enseñanza-aprendizaje.
• Comprender el papel del docente y el del discente en el proceso de enseñanza -
aprendizaje.
• Diferenciar los ámbitos de intervención didáctica formales y no formales.

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Didáctica general para psicopedagogos

III. ESQUEMA DEL CONTENIDO

1. Concepto de Didáctica
2. La Didáctica entre las ciencias de la educación
3. Objeto de estudio y de intervención de la Didáctica: el proceso de enseñanza-
aprendizaje
4. Ámbitos de intervención didáctica
5. Finalidades de la Didáctica

Concepto Qué es Ciencia

Ubicación Dónde está

de la educación
científica situada

que estudia e
De qué interviene en el
Didáctica

Objeto proceso de
trata
enseñanza-
aprendizaje

con el fin de
Para qué obtener la
Finalidad
sirve formación
intelectual

Figura 1: Mapa conceptual del contenido del capítulo

Si miramos la primera serie de recuadros, los más próximos a la palabra Didáctica,

tendremos los apartados principales del capítulo. Mientras que si nos fijamos en los
recuadros más distantes, los de la derecha, y si los leemos consecutivamente de manera
verticalmente, obtendremos una primera definición de la Didáctica.

RECUERDO INFANTIL

Una tarde parda y fría mal vestido, enjuto y seco,

de invierno. Los colegiales que lleva un libro en la mano.
estudian. Monotonía Y todo un coro infantil
de lluvia tras los cristales. va cantando la lección:
Es la clase. En un cartel “mil veces ciento, cien mil;
se representa a Caín mil veces mil, un millón”.
fugitivo, y muerto Abel, Una tarde parda y fría
junto a una mancha carmín. de invierno. Los colegiales
Con timbre sonoro y hueco estudian. Monotonía
truena el maestro, un anciano de la lluvia en los cristales.

Antonio Machado

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Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

Actividad 1

Explica brevemente dos recuerdos de tu vida escolar propios de cuando estabas en una situación de
enseñanza-aprendizaje. Procura que uno de ellos sea muy agradable o positivo y el otro no lo sea tanto.
Busca en cada caso los elementos que componen cada acto comunicativo (emisor, receptor, mensaje,
código, contexto...) e intenta explicar por qué te resultan agradables o no.

Trata de realizar las dos actividades siguientes antes de seguir leyendo el texto del capítulo. Después de
leer el apartado siguiente, completa tus respuestas:

Actividad 2

Menciona alguna obra literaria que conozcas y que pertenezca al género didáctico. ¿Qué trata de enseñar?
¿Se reduce a un género literario el significado del término Didáctica, actualmente?

Actividad 3

Establece una relación de términos que provengan de cada una de las palabras latinas derivadas del griego
Didáctica: DOCERE y DISCERE.

IV. DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS

1. Concepto de Didáctica

1.1 Origen etimológico y breve recorrido histórico

Etimológicamente, el término Didáctica procede del griego: didaktiké, didaskein,

didaskalia, didaktikos, didasko (διδακτικε, διδασκειν, διδασκαλια, διδακτικοσ, διδασκο) ...
Todos estos términos tienen en común su relación con el verbo enseñar, instruir,
exponer con claridad. Didaskaleion era la escuela en griego; didaskalia, un conjunto de
informes sobre concursos trágicos y cómicos; didaskalos, el que enseña; y didaskalikos,
el adjetivo que se aplicaba a la prosa didáctica.

Didaxis tendría un sentido más activo, y Didáctica sería el nominativo y acusativo

plural, neutro, del adjetivo didaktikos, que significa apto para la docencia. En latín ha
dado lugar a los verbos docere y discere, enseñar y aprender respectivamente, al campo
semántico de los cuales pertenecen palabras como docencia, doctor, doctrina, discente,
disciplina, discípulo...

Desde su origen en la antigüedad clásica griega, el sustantivo didáctica ha sido el

nombre de un género literario. Precisamente aquel género que pretende enseñar, formar
al lector. Y ésta es una intención presente en muchos escritores, como en Los Trabajos y
los días, o la Teogonía de Hesíodo (citado por Benedito, 1986). También en Las
Geórgicas de Virgilio o el Arte de amar, de Ovidio.

En la Edad Media, Ramón Llull será uno de los autores más importantes en este género.
También se pueden considerar dentro de él todo el conjunto de cuentos y apólogos del
Infante don Juan Manuel o de Alfonso X, puesto que su intención es la de presentar en
forma literaria consejos morales, religiosos o técnicos. Incluso el Marqués de Santillana,
con su célebre definición de poesía caería en este ámbito: "¿Qué cosa es la poesía... sino
un fingimiento de cosas útiles, encubiertas o veladas con muy fermosa cobertura?". No

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Didáctica general para psicopedagogos

en vano el Marqués de Santillana ha sido el autor de una de las primeras antologías

folclóricas como es Refranes que dicen las viejas tras el fuego, con evidente finalidad
didáctica. En el Renacimiento gusta la idea de que la literatura es un modelo para la
vida más que viceversa. Hoy día, la literatura "comprometida" –desde el realismo crítico
al social– no es más que un género didáctico disfrazado, en su designio de modificar la
sociedad o de servir de consigna revolucionaria. La poesía es un arma cargada de
futuro, como apuntaba certeramente Gabriel Celaya: “La poesía no es un fin en sí... –
decía– Es un instrumento para transformar el mundo”.

Encontramos el origen del término con un significado distinto del literario en

Centroeuropa en el siglo XVII. Ratke y sobre todo Comenio utilizaron la denominación
de Didáctica tomada del latín, no del griego. Para Comenio, el autor más importante de
los inicios de esta disciplina, con su obra Didáctica Magna, la Didáctica era “el artificio
universal para enseñar todas las cosas a todos, con rapidez, alegría y eficacia”. Luego
esta palabra cayó en desuso, hasta que en el siglo XIX Herbart y sus discípulos la
resucitaron. Limitaban su contenido al conjunto de los medios educativos e instructivos.
Otto Willmann volvió a darle un carácter más general, tal vez en exceso, como teoría de
la adquisición de lo que posee un valor formativo, es decir, la teoría de la formación
humana. Con lo cual llegaba a confundirse con toda la Pedagogía o ciencia global la
educación.

Hoy el término Didáctica está completamente extendido en todo el ámbito europeo

continental y países de su órbita cultural. En Alemania, Francia, Italia, España e
Iberoamérica goza de una gran tradición y desarrollo. Pertenece al léxico culto
generalizado.

Al mismo tiempo, hay que destacar que el término es poco usado1 en todo el territorio
anglosajón, aunque no así su contenido. Al mismo contenido se le aplica el nombre de
enseñanza o el de aprendizaje, según el punto de vista. Y hoy tiende a coincidir, por una
superposición del campo abarcado, con el término currículum.

1.2 Definición

Después de ver el origen etimológico y el uso por parte de los autores desde Ratke y
Comenio, se impone llegar a una definición precisa. Todos los que han escrito de obras
de Didáctica han aportado la suya estableciendo variaciones a las de los demás. Pero
con un elevado de nivel de coincidencia, como no podía ser de otro modo.

Estebaranz (1994, 41) Sáenz Barrio (1994, 14) y Ruiz (1996, 25) presentan un completo
análisis de las definiciones de muchos autores con el fin de hallar los elementos
comunes a todas ellas. Algo así había hecho en otro momento Benedito (1987, 34) igual
que hiciera antaño Rufino Blanco con el concepto de educación. Recogiendo sus
resultados, llegamos a las siguientes conclusiones:

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Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

Aspectos Descriptores en la definición de Didáctica

disciplina subordinada a la Pedagogía
Carácter teoría, práctica
ciencia, arte, tecnología
proceso de enseñanza-aprendizaje
enseñanza
Objeto aprendizaje
instrucción
formación
normativa
comunicación
Contenido alumnado
profesorado
metodología
formación intelectual
optimización del aprendizaje
Finalidad
integración de la cultura
desarrollo personal

Cuadro 1: Elementos presentes en las definiciones de Didáctica

Entre tantas definiciones, una de las más simple y no menos acertada podría ser la de
Dolch (1952): "Ciencia del aprendizaje y de la enseñanza en general". Nos dice
claramente de qué trata, cuál es su objeto, sin añadir nada más.

Fernández Huerta (1985, 27) apunta que la "Didáctica tiene por objeto las decisiones
normativas que llevan al aprendizaje gracias a la ayuda de los métodos de enseñanza".

Escudero (1980, 117) insiste en el proceso de enseñanza-aprendizaje: "Ciencia que tiene

por objeto la organización y orientación de situaciones de enseñanza-aprendizaje de
carácter instructivo, tendentes a la formación del individuo en estrecha dependencia de
su educación integral".

Por tanto, a la vista de lo anterior, podemos apuntar ya que la Didáctica es la ciencia de

la educación que estudia e interviene en el proceso de enseñanza-aprendizaje con el fin
de conseguir la formación intelectual del educando.

Parece que la Didáctica debería ocuparse de los procesos que tienen lugar en un
contexto curricular o institucional. ¿Recibirá con propiedad la consideración de
curricular una actuación en educación no formal? ¿Y en educación informal? Nos
inclinamos a aceptar esta consideración positiva en las situaciones susceptibles de
planificación y desarrollo. Mientras que en aquellos casos menos organizados a priori,
el aspecto didáctico puede estar presente como concepción artística de la comunicación
educativa, pero no tanto como componente científico. En este último caso, que es el que
corresponde a la educación informal existen dudas sobre la plenitud del tratamiento
didáctico. Veremos estos ámbitos más adelante, en el apartado 7.

1.3. La Didáctica, entre la teoría y la práctica

No hay nada tan práctico como una buena teoría, si bien hay que tener la práctica de
saber qué teoría hay que escoger (Poincaré)

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Didáctica general para psicopedagogos

Cuando la teoría sirve poco para la práctica, no es por culpa de la teoría, sino
precisamente porque no hay suficiente teoría (Kant)

La práctica es la mejor maestra. (Cicerón)

Siendo la enseñanza a la vez una actividad práctica y una "ciencia práctica", se tratará
de combinar adecuadamente el saber didáctico –la teoría– con el hacer didáctico –la
práctica– que consiste en la realización del acto didáctico. Para Titone (1976), Didáctica
es una ciencia práctico-poyética2, una teoría de la praxis docente. Se puede también
considerar a la teoría de la enseñanza como una teoría–práctica.

El valor de la práctica de la enseñanza es muy grande. La práctica se halla omnipresente

tanto en las actividades de los alumnos como en las de los profesores. Desde Dewey se
destaca el papel de la experiencia: aprendemos por experiencia. Y también enseñamos
por experiencia3. El peligro es la rutina y la solución puede estar en la reflexión
individual y colectiva.

Es ya un tópico decir que no hay mejor práctica que una buena teoría, como decían Kurt
Lewin y Henri Poincaré. También es frecuente oír que alguien diga: "Esto estará muy
bien en teoría, pero en la práctica, no funciona". Si una teoría no sirve para explicar la
realidad práctica, entonces es que se trata de una mala teoría. Ciertamente, se puede ser
un buen teórico y al mismo tiempo un práctico deficiente, de la misma manera que
también puede ocurrir lo contrario. En la enseñanza, el pensamiento y las prácticas de
los profesores están obteniendo en este momento la máxima atención de los
investigadores. Poco valorado por los mismos interesados, hoy sabemos que es una
fuente de conocimiento profesional de primera mano muy valiosa.

Separar la teoría de la práctica tiene como consecuencia la consideración separada de

los roles y la distinta valoración, así como la consiguiente jerarquización entre los
teóricos y los prácticos. Es por esta razón que los prácticos desconfían de los teóricos
que ni les resuelven los problemas, y además se presentan ante ellos como unos
"expertos" que sin tenerles en cuenta van a decirles lo que deben hacer. La desconfianza
se convierte en una sensación incómoda e incluso amenazadora cuando se presentan
revestidos de una autoridad académica, social e incluso política. En cambio, cuando se
ve con una proximidad o un estatus socioeconómico similar, cuando el lenguaje
utilizado deja de ser esotérico y no se presentan revestidos de autoridad, los teóricos
podrían trabajar junto con los prácticos en una labor de reflexión y de investigación
cooperativa fructífera para todos. Mejorando la práctica.

Grundy (1987, 115-116) considera la actividad de desarrollo del currículum como una
forma de praxis o acción práctica según los principios siguientes:

a. Los elementos constitutivos de la praxis son la acción y la reflexión.

b. La praxis tiene lugar en el mundo real, no en el hipotético.

c. La praxis se hace efectiva en el mundo de la interacción, el mundo social y

cultural.

d. El mundo de la praxis es el construido, no el mundo natural.

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Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

e. La praxis supone un proceso de construcción de significados, reconociendo este

proceso como construcción social.

En definitiva, habría que partir –con el reconocimiento de modestia que esto supone– de
la práctica para construir a partir de ella la teoría que podrá influir a su vez en la nueva
práctica reflexiva y mejorada. Zabalza, en la introducción a la obra de Saturnino de la
Torre (1993) expone magistralmente la situación anterior y propone una solución
actualizada. Según Zabalza, es evidente que se ha venido actuando en Didáctica de
acuerdo con el siguiente esquema:

teoría > práctica > teoría

De forma que ha prevalecido un "modelo de aproximación a la realidad en el cual

predominan los discursos teóricos y nominalistas, basados más en creencias que en
datos contrastados". La solución propuesta pasa por otro esquema:

práctica > teoría > práctica

Esta estructura supera a la anterior porque "la teoría se acomoda más a las condiciones
de la práctica, surge como elaboración justificada a partir del estudio de las prácticas y
condicionada por las características y variables, por la complejidad que caracteriza esas
prácticas" (Zabalza, en Introducción a de la Torre, 1993). Sin partir de la práctica
tendremos pocas posibilidades de poder incidir sobre ella para cambiarla.

La elaboración de una teoría de la enseñanza es una necesidad sentida por todos los que
cultivamos el área de la Didáctica. Se preconiza una Teoría de la Enseñanza
diferenciada de la Teoría del Aprendizaje, pero en estrecha relación con ella. La teoría
de la enseñanza es más amplia que la del aprendizaje porque contiene mayor número de
elementos. Pero dado su alto grado de inmadurez en muchos aspectos, puede caer
fácilmente en una pura aplicación a la praxis de decisiones normativas procedentes de
otras disciplinas o del mismo sentido común. Ahora bien, si esta teoría de la enseñanza
parte de la práctica real e integra a la teoría del aprendizaje, puede servir para explicar el
proceso de enseñanza-aprendizaje, cómo ocurre, qué resultados logra en unas
determinadas situaciones socioculturales y personales. Hasta el punto de poder
contribuir a ordenar la acción de la enseñanza, es decir, ser más normativa que
explicativa.

El aspecto teórico de la Didáctica está relacionado con los conocimientos que elabora
sobre los procesos de enseñanza y de aprendizaje. Mientras que su aspecto práctico
consiste en la aplicación de aquellos conocimientos, en la intervención efectiva en los
procesos reales de enseñanza-aprendizaje.

1.4. Características científicas, técnicas y artísticas

La Didáctica es una ciencia práctica, de intervención y transformadora de la realidad.

Hemos comprobado en los elementos comunes a las definiciones de la mayoría de los
autores de nuestro país, que la consideran como una ciencia o una tecnología y algunos,
como un arte. Y es que algo tiene de cada uno de estos puntos de vista.

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Didáctica general para psicopedagogos

a. Visión artística

En su dimensión de realización práctica, la Didáctica requiere de unas habilidades en

sus agentes. Habilidades que se acrecientan con la experiencia más o menos rutinaria.
Por medio de la tradición y de la intuición los didactas van resolviendo los problemas
prácticos de cada día. Así, tienen su inspiración, por este lado, en los resultados
obtenidos anteriormente, sin poder dar siempre razón de por qué sucede así. Se repiten
las mismas pautas de actuación. La valoración de la dimensión práctica es
indudablemente elevada y así ha de ser. Rousseau, y también Eisner (1982) y Stenhouse
(1985, 44) han recurrido a la metáfora del educador como jardinero. Ahora bien, el
espíritu crítico y reflexivo debe añadirse al artístico a fin de mejorar la propia práctica
docente.

Aclarar en qué proporción debe intervenir el arte, la tecnología, la ciencia en la

Didáctica es de crucial importancia para planificar adecuadamente la formación del
profesorado. Porque repetir sin más modelos de actuación sin otra justificación que el
haber funcionado en otro momento o en otro contexto no basta. Otra cosa sería, después
de disponer de un buen repertorio básico de respuestas matizadas, seleccionar por medio
de la reflexión cooperativa entre los diferentes agentes didácticos, aquellas que se
consideren óptimas en la situación presente. Discutiendo después el resultado de su
aplicación.

En definitiva, tratar de aprovechar la experiencia del aula, incluso la que proporcionan

las situaciones menos exitosas. Mediante la reflexión individual y la cooperación en
grupo construir teorías que habrán surgido del análisis de la práctica de la enseñanza.

Eisner (1982, 153-155) considera la enseñanza como una actividad artística en varios
sentidos:

• Experiencia estética para profesor y alumno gracias a la habilidad del

primero y al resultado armonioso del conjunto.
• Actuación del artista en el curso de la acción, adecuándose al clima creado y
combinando adecuadamente las intenciones previstas con los deseos del
alumnado.
• La actividad didáctica no es rutinaria ni prescrita totalmente, sino sujeta a
contingencias impredictibles. La actuación docente puede ser innovadora,
apoyada en procesos reflexivos.
• Los fines que se persiguen son a menudo creados durante el proceso. Lo que
hace imposible la aplicación rutinaria y mecánica de normas, obligando a
modificar fórmulas de actuación y a investigar nuevas maneras de hacer.

Esta visión artística de la Didáctica se contrapone a la actuación tecnológica donde todo

está más o menos previsto.

b. Dimensión tecnológica

La naturaleza tecnológica de los conocimientos didácticos es algo aceptado por la

comunidad científica sin reservas. Un conjunto de conocimientos es una tecnología si es
compatible con la ciencia contemporánea y puede ser controlado por el método
científico. En suma, se llama tecnología a la técnica que emplea conocimiento
científico.

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Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

No hay que confundir esta dimensión tecnológica con el mero uso de artefactos o
ingenios tecnológicos, sino que más bien hay que referirla a procesos orientados a
mejorar la acción didáctica. Los procesos didácticos son tecnológicos en el sentido de
que están provistos de un soporte teórico científico, es decir: se basan en teorías, o
procesos ya comprobados y cuya validez consta. Mientras el práctico o el técnico, aun el
artista, puede hacer algo bien porque ha comprobado en su práctica que así sucede
aunque no sepa por qué, el tecnólogo conociendo las razones de la actuación, puede
variar la respuesta porque dispone de otros modelos. Tiene capacidad de adaptación a
nuevos contextos.

La Didáctica no es, no puede ser y no debe ser una mera aplicación práctica de
conocimientos, principios, teorías, normas... elaborados en el seno de otras disciplinas.
Aunque utiliza datos procedentes de la Psicología y de la Sociología, entre otras
ciencias, también en el seno de la intervención didáctica se va creando un corpus de
teorías.

Pero la actividad práctica de cada día en el aula no puede desarrollarse según un patrón
tecnológico, como si todo estuviese ya previsto. Un aula, como todo conjunto o medio
en el que intervenga el ser humano, no puede estar sujeta a comportamientos
preestablecidos de antemano. Ante situaciones no previstas, sólo cabe la respuesta
reflexiva basada en teorías científicas pero llevada a cabo en el momento con
predominio del elemento artístico.

c. Carácter científico

La Didáctica cumple criterios de racionalidad científica con tal que se acepte la

posibilidad de integrar elementos subjetivos en la explicación de los fenómenos. Por
otra parte, posee suficiente número de conceptos, juicios y razonamientos estructurados
susceptibles de generar nuevas ideas tanto inductiva como deductivamente.

Es un cuerpo de conocimientos sistemáticos por el grado de estructuración, orden y

coherencia interna de sus conocimientos. El peligro de fragmentación y acumulación
descoordinada de datos existe. Pero se puede admitir un razonable y creciente grado de
reflexión y práctica consciente que, sustentándose en teorías a menudo explícitas, está
en camino de conseguir un corpus cada vez más compacto de conocimientos
lógicamente encadenados.

La Didáctica tiene un carácter explicativo. Como toda ciencia, la Didáctica explica los
fenómenos que se relacionan con su objeto (el proceso de enseñanza-aprendizaje) en
términos de leyes y principios que se van superando sucesivamente. En efecto, describe
los fenómenos: cómo son, en qué circunstancias se dan. Y explica su esencia o razón de
ser. Pero falla a veces en la claridad y en la precisión de las explicaciones. Este carácter
abierto de la Didáctica se traduce en la provisionalidad de sus postulados,
encontrándose con los conocimientos en continua revisión por parte de aquellos que
deben aplicarlos.

La posibilidad de verificación de los conocimientos didácticos es la característica

científica más difícil de cumplir y de comprobar. A pesar de los esfuerzos realizados
hasta ahora, el desarrollo de este campo ha quedado resuelto de manera insuficiente por
lo general. También por ello quedará restringida la capacidad de generalización.

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Didáctica general para psicopedagogos

Podemos resumir estos tres enfoques de la Didáctica en la figura siguiente:

Práctica empírica
ARTESANO
Praxis
HACE
ARTISTA Inspiración y belleza
Sabe el porqué de su
actuación
SABE HACER
TECNÓLOGO Busca conocer para hacer
mejor
Busca conocer por conocer
Teoriza: genera SABE
CIENTÍFICO
abstracciones

Enseña, instruye,
DIDACTA HACE SABER
comunica, hace aprender

Cuadro 2: Dimensiones artística, tecnológica y científica de la Didáctica

Trata de realizar las dos actividades siguientes antes de seguir leyendo. Después de leer el apartado
siguiente, completa tus respuestas:

Actividad 4

La Pedagogía es la principal ciencia de la educación. ¿Qué es más amplio: el concepto de educación o el

de instrucción? Utilizando este hecho y otros datos o informaciones que poseas o que busques en obras de
consulta o diccionarios, distingue entre Pedagogía y Didáctica.

Actividad 5

Siguiendo razonamientos y procedimientos parecidos, trata de distinguir entre Didáctica y Psicología de

la Instrucción.

2. La Didáctica entre las ciencias de la educación

Las ciencias de la educación son ciencias humanas y, como tales, no tienen las mismas
características de las ciencias físico-naturales. Más bien se trata de cuerpos de
conocimientos que constituyen ciencias borrosas, inacabadas y poco formalizadas. La
misma intervención en los procesos de enseñanza-aprendizaje que propugna la
Didáctica consigue transformar los fenómenos que estudia. Por imperativos éticos no se
puede dejar de intervenir en multitud de ocasiones. Los fenómenos educativos, por otra
parte, están sujetos a variables menos conocidas o poco controlables. Variables que no
siempre dependen del investigador que trata de descifrarlas.

2.1 Clasificación y lugar de la Didáctica

Existen variadas clasificaciones de las ciencias de la educación. El grado de

coincidencia entre todas es notable, aun cuando difieran en los criterios. Un enfoque
sistemático y taxonómico llevado a las últimas consecuencias no sería demasiado
necesario para nuestros fines. Nos bastará con señalar nuestro marco. No nos interesa

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Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

perder de vista que el objetivo es destacar la presencia de la Didáctica como campo del
saber pedagógico con sus variados enfoques.

1. Ciencias no estrictamente pedagógicas. Fundamentadoras y condicionantes

1.1 Ciencias teleológicas y axiológicas
-Filosofía de la Educación
1.2 Ciencias antropológicas
-Antropología de la Educación
-Sociología de la Educación
-Psicología de la Educación
-Biología de la Educación
1.3 Ciencias condicionantes
-Economía de la Educación
2. Ciencias de la educación en el espacio y en el tiempo
2.1 Estudio diacrónico
-Historia de la Educación
-Historia de la Pedagogía
2.2 Estudio sincrónico
-Pedagogía Comparada
3. Ciencias estrictamente pedagógicas, nucleares
3.1 Pedagogía General
-Teoría de la Educación
-Pedagogía Diferencial
-Pedagogía Social
-Pedagogía Experimental
3.2 Pedagogía Aplicada
-Pedagogía Terapéutica (Educación Especial)
-Orientación Educativa (Orientación Escolar)
-Organización Educativa (Organización Escolar)
-Didáctica
Didáctica General
Didáctica Diferencial
Didáctica Especial (Didácticas Específicas)
Tecnología Didáctica

Cuadro 3: Clasificación de las Ciencias de la Educación

En la figura siguiente presentamos las ciencias de la educación más próximas a la

Didáctica por su objeto de estudio o por su contribución a la solución de los problemas
didácticos. La Teoría de la Educación ofrece los objetivos principales a los que ha de
tender la acción educativa, también la labor instructiva o didáctica. A través de la
Historia de la Educación y de la Pedagogía Comparada podemos saber cómo se han
resuelto los problemas didácticos en otros momentos o en otros países actualmente.
Pero es mediante las aportaciones de la Psicología de la Educación, del Aprendizaje y
de la Instrucción como se va construyendo el edificio de la Didáctica. Sin olvidar, hoy
cada vez más en boga, a la Sociología de la Educación. No se trata de ciencias
meramente auxiliares, sino de disciplinas independientes pero en muchos casos
próximas y útiles para progresar en el conocimiento del objeto propio de la Didáctica.

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Didáctica general para psicopedagogos

Historia de la Teoría de la Educación

Educación Educación Comparada

Teoría Teoría de
curricular la escuela
Orientación Organización
Escolar Didáctica Escolar

Práctica del Tecnología

currículum Educativa

Psicología Psicología de Sociología de

de la la Instrucción la Educación
Educación

Figura 2: Constelación de ciencias de la educación próximas a la Didáctica

5.2 Clasificación interna de la Didáctica

a. Didáctica General

La parte fundamental y global es la Didáctica General, ya que se ocupa de los principios

generales y normas para dirigir el proceso de enseñanza-aprendizaje hacia los objetivos
educativos. Estudia los elementos comunes a la enseñanza en cualquier situación
ofreciendo una visión de conjunto. También ofrece modelos descriptivos, explicativos e
interpretativos generales aplicables la enseñanza de cualquier materia y en cualquiera de
las etapas o de los ámbitos educativos. Aunque debe partir de realidades concretas, su
función no es la aplicación inmediata a la enseñanza de una asignatura o a una edad
determinada. Se preocupa más bien de analizar críticamente las grandes corrientes del
pensamiento didáctico y las tendencias predominantes en la enseñanza contemporánea
(Mattos, 1974, 30).

b. Didáctica Diferencial

Llamada también Diferenciada, puesto que se aplica más específicamente a situaciones

variadas de edad o características de los sujetos. En el momento actual, toda la
Didáctica debería tener en cuenta esta variedad de situaciones y hallar las necesarias
adaptaciones a cada caso. Por tanto, estrictamente, la Didáctica Diferencial queda
incorporada a la Didáctica General mientras ésta llegue a dar cumplida respuesta a los
problemas derivados de la diversidad del alumnado. Bien es cierto que, en algunos

12
Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

casos como con alumnado de necesidades educativas especiales, se exige una

adaptación profunda de las estrategias a utilizar. Pero no es otro tipo de Didáctica, sino
una aplicación a casos especiales. En general, la Didáctica puede responder a la
diversidad del alumnado mediante adaptaciones como las que recoge el Currículum de
Educación Secundaria en Cataluña:

Diversificación de: Mediante

- agrupamiento de los alumnos
Elementos de la comunicación - trabajo variado: práctico, de investigación, debate,
del docente con el alumno individual
- uso de materiales y actividades diversas
- metodología activa de descubrimiento
Métodos y estrategias didácticas
- trabajo individual y colectivo
- práctica oral y uso de la prensa, radio, televisión
- actividades de recapitulación o síntesis
Ayudas y profundización - trabajo sobre los errores o dificultades
- técnicas de estudio y trabajo personal
Cuadro 4: Tratamiento didáctico de la diversidad del alumnado según el
Currículum de la ESO en Cataluña

c. Didáctica Especial o Didácticas específicas

Trata de la aplicación de las normas didácticas generales al campo concreto de cada

disciplina o materia de estudio. Hoy día se utiliza también la denominación de
Didácticas específicas, entendiendo que hay una para cada área distinta: Didáctica del
lenguaje, de la matemática, de las ciencias sociales o naturales, de la expresión plástica,
de la educación física, etc.

3. Objeto de estudio y de intervención de la Didáctica: el proceso de enseñanza-

aprendizaje

Toda ciencia tiene un objeto material (quod) y un objeto formal (quo). El primero es la
misma realidad que estudia. Y el segundo se refiere al enfoque o perspectiva desde la
cual se contempla el objeto material. El objeto material de la Didáctica es el estudio del
proceso de enseñanza-aprendizaje. Y su objeto formal consiste en la prescripción de
métodos y estrategias eficaces para desarrollar el proceso mencionado.

Muchos autores consideran que el objeto de la Didáctica es –simplemente– la enseñanza

o bien, como objeto formal, la instrucción educativa (Oliva, 1996, 58). En algunos
casos, a ello añaden otros elementos, como Benedito (1987, 10), quien apunta también
como el contenido semántico que es objeto de la Didáctica:

• la enseñanza,
• el aprendizaje,
• la instrucción,
• la comunicación de conocimientos,
• el sistema de comunicación,
• los procesos de enseñanza-aprendizaje.

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Didáctica general para psicopedagogos

Para Ferrández (1981, 68) el objeto formal de la Didáctica es “la actividad docente-
discente con los métodos adecuados”. Otra manera de denominar el proceso
comunicativo, bidireccional que tiene lugar en cada acto didáctico. O, dicho de otro
modo: el proceso de enseñanza-aprendizaje que acontece cuando están en relación un
docente y un discente (o más de uno) en la que el primero selecciona y utiliza diversos
procedimientos, métodos o estrategias para ayudar a conseguir el aprendizaje del
segundo.

Zabalza (1990, 139) considera el amplio campo conceptual y operativo del que debe
ocuparse la Didáctica y se refiere a un conjunto de situaciones problemáticas que
requieren la posesión de la información suficiente para la adecuada toma de decisiones.
Cita los siguientes problemas:

• la enseñanza, como concepto clave,

• la planificación y el desarrollo curricular,
• el análisis en profundidad de los procesos de aprendizaje,
• el diseño, seguimiento y control de innovaciones,
• el diseño y desarrollo de medios en el marco de las nuevas tecnologías
educativas,
• el proceso de formación y desarrollo del profesorado,
• programas especiales de instrucción.

Evidentemente, esta lista es bastante más exhaustiva que las anteriores. Pero es porque
ha llegado a un grado mayor de concreción y especificación práctica de la realidad, lo
cual nos muestra la variada gama de actividades y problemas de los que se ocupa la
Didáctica y en los cuales estos conocimientos son útiles y aplicables. En el fondo, si
llegamos a un grado mayor de abstracción y generalización, podemos ver que se trata de
procesos de enseñanza-aprendizaje en su sentido más amplio.

Si la Didáctica es la ciencia que tiene por objeto el estudio del proceso de enseñanza-
aprendizaje, como decíamos antes, éste será su objeto principal. Pero no sólo de estudio,
sino también su ámbito de actividad práctica.

La teoría de la enseñanza y del aprendizaje (Unterrichtstheorie) equivale actualmente a

la Didáctica en los países germánicos e incluye a la teoría curricular (Klafki, 1980,
1991). Así, pues, también se puede considerar que el objeto de la Didáctica es el
estudio, elaboración y práctica del currículum. Pero esta manera de formular el objeto
de la Didáctica no es en el fondo muy distinta del proceso de enseñanza-aprendizaje. A
este respecto, nos dice Estebaranz (1994, 69): “Hoy nos planteamos la pregunta ¿cuál es
el objeto de la Didáctica? ¿es la teoría y tecnología de la enseñanza? ¿o del currículum?
¿o es que hablamos de una misma cosa desde distintas perspectivas?”. Efectivamente,
hemos constatado que no hablamos de cosas distintas, aunque haya sus matices
(Mallart, 2000a).

Ferrández (1984) distingue el objeto material del formal. Destaca la enseñanza, con sus
elementos representados en las caras de un tetraedro: discente, docente, método,
materia. Como objeto formal se explicita "la actividad mecánica, semántica o sintáctica
del docente-discente, con matriz bidireccional, que emplea el método más adecuado a
cada acto didáctico" (Ferrández, 1984, 239). En el proceso de enseñanza-aprendizaje
habrá que considerar estos elementos: la relación docente-discente, método o conjunto
de estrategias, materia o contenido del aprendizaje... y el entorno sociocultural, en su

14
Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

dimensión más próxima. A la que habría que añadir los elementos culturales propios de
la comunidad en la que esté incardinada la escuela. Ferrández coincide así, con los
elementos fundamentales para tomar las decisiones relativas a la elaboración del
currículum según Schwab (1978), que son: alumno, profesor, entorno y materia.

Lo importante será la relación entre la enseñanza por una parte, y el aprendizaje por
otra. Se repite hasta la saciedad que no tendría sentido la enseñanza si no provocase el
aprendizaje. Pero también se debe reconocer que el grado de efectividad de la primera
es tal que no siempre se puede asegurar que la enseñanza sea la causa de todos los
aprendizajes.

Con el fin de comprender mejor esta relación, pasaremos revista a unas situaciones en
las que se podría sistematizar esta relación enseñanza/aprendizaje (E/A). En el cuadro
siguiente, E+ significa presencia de enseñanza y A+ presencia de aprendizaje, mientras
E- o A- significa ausencia de enseñanza o de aprendizaje respectivamente.

A+ A-

E+ E+A+ E+A-

E- E-A+ E-A-
Cuadro 5: Relación entre la
enseñanza (E) y el aprendizaje (A)

a. Primer caso, E +A +: Es el más perfecto porque hallamos la presencia a la vez de la

enseñanza y del aprendizaje. En él, aún se pueden dar dos situaciones. La primera y más
lógica es aquella en que E es la causa de A. Como cuando se ha aprendido a leer por
efecto de una enseñanza planificada y llevada a cabo correctamente.

Otra situación de E +A +, menos lógica, pero no infrecuente, es aquella en que no hay

una relación E/A porque la enseñanza no ha causado el aprendizaje. En esta situación, el
profesor ha pretendido enseñar una cosa, pero el alumno ha aprendido otra. No pocas
veces, cuando en clase se propone un ejemplo para ilustrar una lección importante,
resulta que los alumnos recuerdan el ejemplo y olvidan lo importante. Muchos padres
mandan a Inglaterra a sus hijos para que aprendan el idioma. Pero los chicos se
encuentran conviviendo con muchachos de otras nacionalidades y acaban aprendiendo
algunas frases en italiano, francés, o chino en lugar del inglés que habían ido a aprender.

b. Segundo caso: E +A -: Habiendo enseñanza pero no produciéndose el aprendizaje

previsto, también encontramos dos situaciones. En la primera, la causa del no
aprendizaje es un defecto en la enseñanza. Se ha producido la enseñanza de forma
deficiente y no ha logrado provocar el aprendizaje deseado. Valga como ejemplo si se
ha explicado con desorden la manera de proceder para buscar palabras en el diccionario
y no se ha aprendido bien el algoritmo porque no se ha enseñado el uso de las palabras-
guía que se encuentran en la esquina superior de cada página.

La otra situación del mismo caso se da cuando la causa de no aprender no está en la

enseñanza sino en la capacidad del alumno, en su baja motivación, o bien en estímulos
contextuales del medio que atraen poderosamente su interés desviándolo de la

15
Didáctica general para psicopedagogos

enseñanza... Si se está explicando mientras el alumnado se halla pendiente de algo que

ocurre en el exterior del aula, cuando falta muy poco para acabar la hora de clase... se
corre el riesgo de no ser atendido. Habrá habido una enseñanza inútil. Lo mismo ocurre
cuando no se consigue despertar el interés suficientemente, o el aprendizaje no puede
llegar a ser significativo. En esta situación, también hay responsabilidad en la calidad de
la enseñanza por no adaptarse a las condiciones del sujeto que ha de aprender.

c. Tercer caso: E -A +: Se da realmente un aprendizaje, sin que se haya propuesto por

algún agente exterior un acto de enseñanza. Esta situación responde al modelo de
autoaprendizaje. Pero como nadie obtiene de la nada ningún aprendizaje por sí solo,
hará falta la presencia indirecta o remota de algún agente que haya facilitado el material
necesario para conseguir el resultado. Me refiero al autor o diseñador de un programa de
autoaprendizaje (enseñanza asistida por ordenador), o bien al autor de un libro o
material que permita al sujeto proponerse aprender una cuestión y lograrlo sin el auxilio
de nadie presente físicamente en el momento del aprendizaje, pero que ya ha realizado
su labor didáctica. No está muy claro que no haya habido enseñanza en este caso. El
mejor ejemplo es la enseñanza a distancia.

También se puede dar un aprendizaje sin una enseñanza formal. Se trataría de un

aprendizaje ocasional, obtenido por la experiencia, en contacto con un medio... Sin
intencionalidad explícita por parte de nadie. El resultado es un aprendizaje por la vida,
fortuito, incidental. Habrá que reconocer que muchas cosas se han aprendido de esta
manera. Nadie nos las ha enseñado voluntariamente y, sin embargo, las hemos
aprendido.

Cuarto caso: E -A -: Se trata de una situación límite en la que no se dan ninguno de los
dos componentes. Como tal, no le interesa a la Didáctica.

Los procesos de enseñanza-aprendizaje tienen lugar cuando se desarrollan cada uno de

los diversos actos didácticos que los componen.

3.1 La enseñanza
El conocimiento no se da ni se transmite, sino que se construye o reconstruye.
Ningún hombre os puede revelar nada, fuera de lo que yace medio dormido en el alba
de vuestro conocimiento.
El maestro que pasea a la sombra del templo entre sus discípulos, no les da parte de su
sabiduría, sino más bien de su fe y de su amor.
Si realmente es sabio, no os pedirá que entréis en la mansión de su sabiduría, sino que
os conducirá hasta el umbral de vuestra propia mente...
Porque la visión que tiene un hombre no facilita sus alas a ningún otro hombre

(Khalil Gibran, El profeta)

Del latín IN-SIGNARE: señalar hacia, mostrar algo, poner algo "in signo". Significará
comunicar un saber mediante la utilización de un sistema de signos o de símbolos.
Mostrar algo a alguien para que se apropie intelectualmente de ello. En el sentido
corriente tiene un significado muy próximo al de aprendizaje. Se necesitan mutuamente
ambos. En inglés medio LERNEN significaba al mismo tiempo learn y teach. También
pasa igual en ruso y en francés donde APPRENDRE equivale a enseñar y también a
aprender:

- Apprendre quelque chose à quelqu’ un (enseñar algo a alguien).

16
Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

- Apprendre quelque chose de quelqu’ un (aprender algo de alguien).

La enseñanza es la actividad humana intencional que aplica el currículum y tiene por

objeto el acto didáctico. Consta de la ejecución de estrategias preparadas para la
consecución de las metas planificadas, pero se cuenta con un grado de indeterminación
muy importante puesto que intervienen intenciones, aspiraciones, creencias... elementos
culturales y contextuales en definitiva. Esta actividad se basa en la influencia de unas
personas sobre otras. Enseñar es hacer que el alumno aprenda, es dirigir el proceso de
aprendizaje.

Se suelen mencionar unas cualidades necesarias para que la enseñanza se convierta en

una “enseñanza educativa”: valía de los contenidos enseñados, veracidad de lo que se
enseña (actualidad y utilidad) y adaptación a los sujetos que aprenden. Destaco las
características de intencionalidad, interacción comunicativa de sus procesos, intención
normativa y perfectiva.

Se puede interpretar en diversos sentidos, entre los que destacamos seis que son
complementarios:

a. En sentido originario, significa mostrar algo a alguien. En este sentido

general, vulgar o coloquial, enseñar equivale a transmitir conocimientos o
instruir.

b. Como logro o adquisición de aprendizajes. Desde el punto de vista del

discente que aprende, enseñar es a aprender como vender es a comprar
(Dewey). Desde este punto de vista, la enseñanza no se considera completa
más que si consigue su objetivo de lograr el aprendizaje. Se ha definido
como la actividad intencional diseñada para provocar el aprendizaje de los
alumnos (Tom). Y como arte y técnica que orienta el aprendizaje para
conseguir metas positivas. Así, se puede decir que la enseñanza es el proceso
de organización de las experiencias de aprendizaje de los alumnos.

c. Como actividad intencional, destaca la intención; más aún que el éxito

obtenido. Se puede no conseguir el máximo rendimiento, pero la enseñanza
será igualmente un proceso intencional con algún objetivo previsto,
anticipando las conductas que se darán más tarde.

d. Como actividad normativa, la enseñanza guía la acción tanto desde el punto

de vista técnico para conseguir los fines y objetivos didácticos, como desde
el punto de vista ético.

e. Como actividad interactiva tiene un carácter relacional o comunicativo, que

se produce en una institución (marco de actuación, espacio y tiempo
prefijados). En la familia se da una socialización primaria, no intencional, no
consciente, mientras que en la escuela se da una socialización secundaria,
intencional y consciente.

f. Como actividad reflexiva, se opone a la repetición rutinaria de actos

mecánicos.

3.2 El aprendizaje

17
Didáctica general para psicopedagogos

Del latín, APREHENDERE, aprendizaje significa adquirir, coger, apoderarse de algo. Es

decir que se trata de hacer propios los contenidos que se enseñan en el acto didáctico. Es
la actividad que corresponde al educando, la versión o la otra cara de la moneda de la
enseñanza, su resultado en el caso de obtener éxito en el proceso.

Aprendizaje es el proceso mediante el cual se origina o se modifica un comportamiento

o se adquiere un conocimiento de una forma más o menos permanente. Desde el punto
de vista vulgar se podría decir que aprender es beneficiarse de la experiencia, pero
ocurre que no siempre nos perfeccionamos al aprender porque también se aprenden
hábitos inútiles o incluso perjudiciales.

Para Rogers, la Didáctica es el arte y la técnica de orientar el aprendizaje. Casi con las
mismas palabras, Mattos (1974, 39) se refiere a enseñar como "incentivar y orientar con
técnicas apropiadas el proceso de aprendizaje de los alumnos en la asignatura".

Si se trata de planificar documentos curriculares, ayudas para la programación didáctica

o bien las programaciones mismas, en cualquier caso se trata de coadyuvar a la
adquisición de aprendizajes en los alumnos. Es clave, por tanto, tener ideas básicas
sobre este concepto. Hoy es mucho más importante que el de enseñanza. El maestro
puede enseñar, pero todo puede ser inútil si el alumno no aprende.

La tarea didáctica ya no consiste sólo en enseñar, sino en crear las condiciones para que
los alumnos aprendan. Y, ¿qué entendemos por aprender? Entendemos que es realizar
un proceso en el que tiene lugar un cambio o modificación de la conducta, persistente,
normalmente positivo para el organismo y como consecuencia de algún agente exterior
a la persona que aprende.

"El aprendizaje es un proceso de modificación en el comportamiento, incluso en el caso

de que se trate únicamente de adquirir un saber" (Correll, 1969, 15)

"El proceso mediante el cual se origina o se modifica una actividad respondiendo a una
situación" (Hilgard, 1968, 369)

En la escuela, los aprendizajes son consecuencia lógica del acto didáctico, definido por
Renzo Titone como "la acción intencional de la persona del maestro en el momento en
que se establece una relación bipolar activa, que se actualiza en un proceso dialéctico
personal, que comienza con el estímulo magistral transeúnte (enseñanza) para terminar
en la respuesta inmanente asimiladora de una verdad (aprendizaje) por parte del
alumno" (Titone, 1976, 22). Pero no olvidemos que también se aprende –y no poco–
fuera de la escuela. Y aún en ella, debido a factores no controlados.

3.3 La instrucción

Además de ligarse íntimamente al de aprendizaje, el concepto de enseñanza siempre se

ha relacionado con el de instrucción. Etimológicamente, desde el latín IN-STRUERE,
instrucción significa construir dentro. Se trata de la construcción de estructuras
mentales. Titone considera sinónimo instrucción y formación intelectual. Para Saturnino
de la Torre (1993, 448) la instrucción "es el aprendizaje interiorizado que contribuye a
la construcción del pensamiento de forma eficiente". Esta es una aportación que
compartimos, en la línea de los aprendizajes cognitivos.

18
Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

También se ha considerado la instrucción como la enseñanza que consigue su efecto

positivo, es decir, el aprendizaje pretendido. Zabalza (1990, 207) restringe el uso del
término a la "formación específica que la escuela suministra".

Ferrández (1984, 238) define la instrucción como la "combinación, en proceso

optimizante de la enseñanza y el aprendizaje" y también "íntima relación enseñanza-
aprendizaje de acuerdo con la integración de valores culturales para la formación de
hábitos intelectuales". Herbart hablaba de una "instrucción educativa" ya que para él la
instrucción equivalía a la educación, o al menos era un medio para llegar a ella, una
construcción interior del espíritu.

Siguiendo este razonamiento, se puede oponer la instrucción a la formación. Sería, este

último, un concepto complementario que respondería a modelos más humanistas y
globales, siendo la instrucción un proceso más concreto, reducido a la adquisición de
conocimientos y habilidades. Sin olvidar el hecho de que toda "buena instrucción", es
decir, toda instrucción bien realizada, educa o forma.

Educación

Formación Deformación

Instrucción

Enseñanza Aprendizaje

Figura 3: Relaciones entre instrucción, enseñanza, aprendizaje, formación y

educación (Ferrández, Sarramona, Tarín, 1977, 39)

Merece la pena añadir que algunos autores han intentado suplantar la Didáctica por una
Teoría de la Instrucción de corte psicológico. Bruner es un hito muy representativo,
dentro del cognitivismo. Asimismo se pueden considerar aportaciones a la Teoría de la
Instrucción, de Glaser, Gallagher y Reigeluth, Pero parece, con todo, que la Didáctica es
algo más. En una teoría de la enseñanza deben intervenir más elementos, aun cuando los
aspectos psicológicos son imprescindibles. Por ejemplo, los contenidos de la enseñanza,
su selección y secuenciación, son propios de una teoría de la enseñanza. En cambio, el
contenido de la enseñanza no pertenece a la teoría de la instrucción, aunque sí puede
muy bien ser un tema propio de la Didáctica Específica de cada área o asignatura.

3.4 La formación

Se llama así al proceso de desarrollo que sigue el sujeto humano hasta alcanzar un
estado de 'plenitud personal' (Zabalza, 1990, 208). Su introducción en el léxico

19
Didáctica general para psicopedagogos

pedagógico es relativamente reciente (neohumanismo del s. XVIII), procedente del

alemán BILDUNG, que significa el resultado de dar forma a algo, refiriéndose a la
formación interior de la persona por medio de la cultura.

Si la instrucción se refería sobre todo a procesos de desarrollo intelectual, cubriendo

objetivos curriculares, implicando a docentes y didactas principalmente, la formación se
refiere más bien a la educación impartida en momentos que no cuentan con objetivos
predeterminados, centrados en la libre comunicación con maestros y orientadores.

Esta sería al menos la formación de tipo general. Que incluiría los aprendizajes básicos
de leer, escribir y contar. Habría también una formación humanística (lenguas,
literatura, ciencias sociales, filosofía, arte...) y una formación específica que es la que
incluye el aspecto de preparación concreta que dejamos para el final de este apartado.

Hay sin embargo un aspecto que interesa resaltar, y es el de no circunscribir la finalidad

de la Didáctica a la formación intelectual escolarizada en situaciones formales. También
abarcaría la formación física, social, ética y estética en situaciones institucionales
formales –escuelas– o incluso no formales –relacionadas con el tiempo libre–.

También hay una acepción –a la que nos referíamos anteriormente como formación
específica– que relaciona la formación con la preparación o capacitación en técnicas
específicas o la preparación para la vida: formación profesional, formación
inicial/permanente, formación en la empresa, formación de formadores, formación del
profesorado... Es la acepción que corresponde mejor al concepto de training, o
preparación para la tarea, adiestramiento o entrenamiento mediante una ejercitación
práctica.

3.5. Elementos componentes del acto didáctico

Para obtener los elementos principales del acto didáctico, empezaremos partiendo del
gráfico de Mialaret (1984) en el que recoge los principales problemas que debe resolver
la Didáctica.

¿qué?
Contenido
programa

¿quién? ¿cómo?
Problemas ¿Por qué
psicológicos objetivos? metodología

Resultados
Evaluación

Figura 4: Problemas generales de la Didáctica (Mialaret, 1984, 71)

A partir de la figura anterior, contrastaremos los elementos propios de una Didáctica

centrada en la enseñanza con los de una Didáctica centrada en el aprendizaje, en la que
cobra mucha más importancia la figura del sujeto que aprende.

20
Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

Enfoque de la Enfoque de la Elementos del acto didáctico

Didáctica tradicional Didáctica moderna como acto de comunicación
• ¿A quién se enseña? • ¿Quién aprende? • Alumno
• ¿Quién enseña? • ¿Con quién aprende el alumno? • Maestro
• ¿Por qué se enseña? • ¿Para qué aprende el alumno? • Objetivos
• ¿Qué se enseña? • ¿Qué aprende el alumno? • Contenidos
• ¿Cómo se enseña? • ¿Cómo aprende el alumno? • Metodología
• ¿Con qué material didáctico? • Recursos didácticos
• ¿Desde qué condiciones? • Prerrequisitos
• ¿En qué ambiente? • Vida del aula
• ¿Qué, cómo y por qué evaluar? • Evaluación formativa

Cuadro 6: Preguntas fundamentales y elementos que constituyen el ámbito de la Didáctica (modificado a

partir de Mattos, 1974, 26)

Otra demostración de hasta qué punto son coincidentes los campos del currículum y de
la Didáctica, se encuentra en la relación de los cuatro tópicos propuestos por Schwab
(1978) para incluir en la investigación empírica sobre el currículum. Estos mismos
cuatro puntos coinciden exactamente con los que indica Posner (1985) para analizar la
enseñanza, y son:

• El alumnado y su aprendizaje
• El profesorado y su enseñanza (a lo que llaman el currículum realizado)
• Las materias y su estructura
• El contexto de realización del currículum

Actividad 6

Teniendo presente el cuadro 5, propón ejemplos distintos de las diferentes situaciones de enseñanza con
aprendizaje, o de aprendizaje sin enseñanza.

Actividad 7

El texto de Khalil Gibran que encabeza el apartado sobre la enseñanza, ¿significa realmente que no es
posible enseñar nada a nadie? O, más bien, ¿significa que una metodología inmensamente mejor sería la
de hacer que el aprendiz descubriera o extrajera de su interior aquello que ya sabe? Expón brevemente tu
opinión.

Actividad 8

¿Cuáles son los elementos que componen el proceso de enseñanza-aprendizaje en la situación personal
que has recordado en la actividad 1? (Escoge una sola de las dos situaciones, o bien, si prefieres, elige una
situación distinta y descríbela brevemente)

Trata de realizar las dos actividades siguientes antes de seguir leyendo. Después de leer el apartado
siguiente, completa tus respuestas, si es necesario.

Actividad 9

Expón varios ejemplos de situaciones reales en que tienen lugar procesos de enseñanza-aprendizaje
propios de la educación formal o institucionalizada.

Actividad 10

21
Didáctica general para psicopedagogos

Haz lo mismo respecto de la educación no formal.

4. Ámbitos de intervención didáctica

En el ámbito más propiamente curricular podemos considerar la educación formal y la

no formal, mientras que la educación informal no sería susceptible de planificación y,
por tanto, no ocuparía un ámbito curricular. Lo cual no implica que no tenga ningún
efecto, sino que sus efectos son poco generalizables, ni sistemáticos. Mucho más que
los efectos de los otros dos tipos, tienen un valor muy desigual. Como ninguna de las
tres se puede obviar ni minimizar, lo que conviene es lograr una convergencia en lo que
denominaremos educación permanente. Y, en todo caso, será preciso reclamar, como ya
hicieron los mismos estudiantes adolescentes en 19014 que la naturaleza y la vida
exterior penetre también en las aulas. O que se pueda salir con frecuencia a estudiar el
medio in situ.

La educación permanente debería conseguir la integración de los tres tipos de educación

en una convergencia posible.

Formal
No formal Enseñanza Informal

Figura 5: Articulación de los tres tipos de educación (Rassekh, H. y Vaideanu, G., 1987, 204)

4.1.Educación formal, la enseñanza propiamente dicha

Representa la acción institucionalizada más evidente, pero con posibilidad de tener en

consideración la intervención de un currículum oculto. Los contenidos aquí son
determinados por las autoridades académicas de forma explícita. Deben ser asimilados
obligatoriamente por el alumnado y por eso se evalúan sistemáticamente. Estos
contenidos deberían representar una síntesis, extraída entre la concreción de los
objetivos educativos, que signifique el conjunto de información necesaria para la vida
social. Se trata de contenidos enseñados sistemáticamente por especialistas que siguen
unas normas didácticas y unos horarios escolares determinados. Se prevén exámenes

22
Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

periódicos para ir avanzando y poder así pasar de un ciclo a otro.

4.2 Educación no formal, ámbito extraescolar

se considera aquella que no se encuentra totalmente institucionalizada, pero sí

organizada de alguna forma. Susceptible de planificación y de tratamiento didáctico
riguroso porque comprende un proceso dirigido a la obtención de algún nivel de
aprendizaje, periescolar o extraescolar. Como muestras habría que citar la posible
existencia de un cierto proyecto educativo e incluso programa en los centros de
educación del ocio, clubes de tiempo libre, colonias de vacaciones, academias de baile,
danza, idiomas... Otro ejemplo también podría ser el de los medios de comunicación:
prensa, radio, televisión. En estos medios es adecuada la presencia de un asesor
pedagógico, con funciones de asesoramiento curricular y asesoramiento didáctico en
general. En estos contextos se aprenden conocimientos, actitudes, etc. Por supuesto, se
aprende lenguaje. Y se puede planificar didácticamente.

Los contenidos propios de la educación no formal representan actividades de carácter

opcional, complementario, flexibles y variadas, raramente obligatorias. Son organizados
por la escuela o bien por organismos o movimientos juveniles, asociaciones culturales o
deportivas, etc. Ayudan a descubrir talentos o cualidades que en la educación formal
pueden pasar por alto.

En el Tesauro de la Educación de la Unesco, con referencia a la educación no formal,

se propone la inclusión de "actividades o programas organizados fuera del sistema
escolar, pero dirigidos a la consecución de objetivos educacionales definidos".

Las características principales de la educación no formal podrían ser:

a. Se obtienen efectos educativos producidos por agentes que tienen el propósito
intencional de obtenerlos, que pueden comprobarse y controlarse.
b. Objetivos formulados previamente de forma explícita, que se consiguen siguiendo una
metodología determinada, utilizando medios específicos.
c. Existencia de reconocimiento social institucionalizado del papel educativo del educador.
d. Espacio y tiempo concretos para el desarrollo de la actividad.
e. Función educativa realizada de forma autónoma.
f. Cierto grado de institucionalización.

Más ejemplos de actividades propias de la educación no formal pueden ser

competiciones, semanas culturales, fiestas y conmemoraciones realizadas en la escuela.
Y, fuera de ella, visitas, excursiones, clases en la naturaleza, centros de ocio, ludotecas,
o las actividades propias del escultismo.

4.3 Educación informal, difusa y no planificada, ámbito no curricular

Se trata de un tipo de acción educativa no organizada, individual, provocada a menudo

por la mera recepción de influencias ambientales, efectos de la comunicación difusa,...
No susceptible de un tratamiento didáctico riguroso y sistemático. Por eso se puede
considerar que no es objeto de la Didáctica. Únicamente se puede concebir este ámbito
ligado a actuaciones puntuales, algunas de las cuales sí pueden tener cierta
consideración didáctica por lo que participen de técnica para la mejor transmisión o
comunicación.

23
Didáctica general para psicopedagogos

La educación informal o paralela, se nutre de una masa de informaciones heterogéneas,

variables, que tienen un valor muy desigual. Constituyen un conjunto que contribuye a
formar la experiencia humana. En ámbitos como la vida familiar, en las actividades
propias de los fines de semana o incluso en las actividades cotidianas (pasear, ir de
compras, asistir a espectáculos o competiciones deportivas...) y sobre todo en los
medios de comunicación se pueden aprender datos sobre países, personajes,
descubrimientos científicos o tecnológicos, ideas sobre el pasado o el futuro posible...
En definitiva, se trata de fenómenos muy distintos cuya asimilación depende de cada
individuo.

5.Finalidades de la Didáctica

La Didáctica presenta una doble finalidad, tal como han puesto de manifiesto la mayoría
de los autores, especialmente Zabalza (1990, 54), Bolívar (1995, 110) o Uljens (1997,
112). La primera finalidad, como ciencia descriptivo-explicativa, representa una
dimensión teórica. La segunda, como ciencia normativa, es su aspecto práctico aplicado
y consiste en la elaboración de propuestas para la acción. Quedó claro en el apartado
correspondiente que no es posible separar ambas dimensiones. La teoría y la práctica se
necesitan mutuamente en el caso de la Didáctica. Sería inimaginable la una sin la otra.

5.1 Finalidad teórica

Como todas las ciencias, trata de adquirir y aumentar el conocimiento cierto, aquello
que sabemos sobre su objeto de estudio, que es el proceso de enseñanza-aprendizaje.
Trata de describirlo mejor y de explicarlo e incluso interpretarlo. Para la descripción, es
preciso acercarse sin prejuicios al objeto de estudio, mezclarse con él, verlo de cerca y
obtener sobre el mismo diferentes puntos de vista. Para la interpretación, sin embargo,
también habrá que distanciarse, reflexionar sobre las causas de los hechos y tratar de
establecer, cuando se pueda, generalizaciones, aunque esto último no es nada fácil.

Decir cómo se constituye y cómo debería ser analizado el proceso didáctico no es lo

mismo que decir qué finalidades tiene la enseñanza. Tampoco equivale a decir de qué
manera debería llevarse a término el proceso de enseñanza-aprendizaje. La descripción
ni proporciona finalidades educativas, ni sugiere qué métodos deben usarse. Ésta será la
finalidad práctica que veremos a continuación.

5.2 Finalidad práctica

Regular, dirigir en la práctica el proceso de enseñanza-aprendizaje es la otra finalidad.

Se trata de elaborar propuestas de acción, intervenir para transformar la realidad. Es una
dimensión eminentemente práctica y normativa. Lo cual no quiere decir que las
decisiones no deban estar fundamentadas en criterios científicos, sino más bien que las
propuestas para la acción deben ser realistas y adaptadas a cada situación determinada,
posiblemente irrepetible.

Se trata de intervenir para dirigir procesos, mejorar condiciones de aprendizaje,

solucionar problemas, obtener la formación, la instrucción formativa en la línea de
conseguir la educación global, el desarrollo de facultades

Como finalidad práctica, en definitiva, se trata de intervenir en el proceso para provocar

en el alumnado su formación intelectual. Esta formación debe comprender igualmente

24
Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

de forma indisoluble dos aspectos. El primero, la integración de una cultura concreta. Y

el segundo, el desarrollo cognitivo individual necesario para poder progresar en el
aprendizaje de conceptos, procedimientos y actitudes. Sobre todo en el aprendizaje de
procedimientos o algoritmos para obtener el deuteroaprendizaje, es decir: para aprender
a aprender. Se trata de la formación de las estructuras cognitivas y del
perfeccionamiento de las funciones mentales superiores. Destacando entre las
estrategias cognitivas la comprensión, memoria, clasificación, solución de problemas,
flexibilidad, análisis, síntesis, toma de decisiones, pensamiento crítico, creatividad...

No basta con transmitir la cultura solamente, sino que se debe enseñar a utilizar
consciente e inteligentemente las posibilidades de cada uno en su propio aprendizaje.
No se trata de enseñar un día una verdad, sino enseñar a cómo proceder para descubrir
siempre la verdad. Consolidando estrategias que se adapten a cada situación contextual
y que permitan al individuo manejar los recursos disponibles a fin de adueñarse de la
situación, comprenderla, intervenir, resolverla. En definitiva, elaborar los propios
conocimientos, decidir por sí mismo las pautas de conducta a elegir racionalmente. Lo
cual requiere conocerse a sí mismo, conocer las técnicas de aprendizaje, estudio e
intervención en función de la realidad.

Con la integración de la cultura apuntada en primer lugar, se incluye la consideración y

toma de posición personal. Incluye tanto el conocimiento de un conjunto de datos, como
también los hábitos, valores, actitudes ante la vida o patrones de conducta. Resumiendo,
asimilar formas de pensar, sentir y actuar. Todo ello, cultura básica y desarrollo de las
competencias necesarias para acrecentarla, constituyen la formación intelectual,
objetivo que debe conseguir la actividad didáctica.

25
Didáctica general para psicopedagogos

VII. BIBLIOGRAFÍA

a) básica

ESTEBARANZ, A. (1994): Didáctica e innovación curricular. Sevilla: Publicaciones de la

Universidad de Sevilla.

FERNÁNDEZ HUERTA, J. (1974): Didáctica. Madrid: UNED.

FERRÁNDEZ, A. (1995): Didáctica General. Barcelona: UOC.

MEDINA, A. y SEVILLANO, M.L. (1990). Didáctica. Adaptación. El currículum:

fundamentación, diseño, desarrollo y evaluación. Madrid: UNED, 2 vols.

MENA, B. (1997): Didáctica y currículum escolar. Salamanca: Anthema, 2ª ed., 1998.

OLIVA, J. (1996): Crítica de la razón didáctica. Materiales para el diseño y desarrollo

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PLA, M. (1993): Currículum y educación. Campo semántico de la Didáctica. Barcelona:

Publicacions de la Universitat de Barcelona.

ROSALES, C. (1988): Didáctica. Núcleos fundamentales. Madrid: Narcea.

TORRE, S. de la (1993): Didáctica y currículo. Bases y componentes del proceso

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b) Referencias bibliográficas y bibliografía complementaria

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30
Juan Mallart: Didáctica: concepto, objeto y finalidad.

1
Con esta duda, buscamos la palabra didactics en el Diccionario Webster's. He aquí el resultado: "The art or science of
teaching". De todas maneras, es poco usual en la bibliografía pedagógica anglosajona. Entre las pocas referencias bibliográficas
destaca la de un artículo que precisamente hace mención de este hecho:

WALLIN, E. (1988): “Notes on Didactics as a Field of Research”. Scandinavian Journal of Educational Research, v. 32, n. 1, pp. 1-
8.

Otra obra nórdica, en este caso finlandesa, confirma el poco uso –hasta ahora– del término en inglés:

ULJENS, M: (1997): School didactics and learning. Hove: Psychology Press.

2
Ferrández (1981, 69) explica la poiesis, aplicada a la Tecnología didáctica, con los siguientes términos:
"elaboración o realización de sistemas controlados de secuencias, repetibles, para interiorizar la cultura a
base de decisiones normativas".
3
El maestro, mientras enseña, aprende (Sócrates). Todo enseñante es enseñado (grafitti de Mayo del 68).
4
En Steglitz, cerca de Berlín, en 1901, los estudiantes de secundaria se reunieron para reclamar un
programa de excursiones y mayor contacto con la naturaleza. Esta iniciativa de los mismos estudiantes
tuvo su importancia y representó el origen de movimientos juveniles, como el que formaron entonces
denominado Wandervogel, de wandern, viajero, y vogel, pájaro. Otros muchos movimientos siguieron a
aquel y desde entonces se ve claro que es preciso una mayor integración de los conocimientos que se
pueden adquirir en el exterior de los centros escolares.

31