¿QUÉ ES EL FUEGO?

Cuando se ponen en contacto dos o más sustancias, éstas pueden combinarse entre sí obteniéndose sustancias diferentes. Básicamente se define la reacción
de oxidación como aquélla que se produce al combinarse cualquier sustancia con el oxígeno.

Existen reacciones de oxidación que son sumamente lentas que llamamos, corrosión o simplemente oxidación como por ejemplo la del hierro.

Si es rápida, pasa a ser llamada combustión.

Si es aún más rápida, se la conoce como deflagración (velocidad promedio superior a 1 m/s e inferior a 340 m/s).

Si es instantánea, (velocidad promedio superior a 340 m/s) se la denomina explosión o detonación.

El fuego es una combustión que se caracteriza por la emisión de calor acompañada de humo, llamas, o de ambos. Para que una combustión sea posible, se
requiere la presencia simultáneamente de un material que se oxide al que llamamos COMBUSTIBLE, un elemento oxidante que llamamos COMBURENTE,
normalmente el oxígeno del aire, y unas condiciones de TEMPERATURA DETERMINADAS.

Triángulo del Fuego. En él, cada uno de los lados del triángulo representa un elemento necesario para que se produzca la combustión. Si el triángulo no está
completo el fuego no será posible. Cuando una sustancia se calienta ésta desprende unos vapores o gases. Este fenómeno se conoce con el nombre de
pirolisis. Estos vapores se combinan con el oxígeno del aire, que en presencia de una fuente de ignición arden. ¡SON LOS GASES LO QUE ARDE!
Hasta este momento la combustión se ha comportado como una reacción endotérmica, es decir, necesita el aporte de calor para que pueda iniciarse. Una
vez que estos vapores empiezan a arder, se desprende calor y la reacción es exotérmica, es decir, ya no necesita calor exterior.

Si la cantidad de calor desprendida no es suficiente para generar más vapores del material combustible que se combinen con el oxígeno, el fuego se apagará,
pues no puede continuar esta reacción en cadena. Entonces en el fuego con llama, el que se produce al quemar la mezcla de vapores y oxígeno, interviene,
además de los tres elementos mencionados,la REACCIÓN EN CADENA.

Combustibles líquidos: En las sustancias líquidas, las fuerzas intermoleculares están casi en equilibrio con las fuerzas de repulsión, con un ligero predominio
de las atractivas. Por esta razón, si bien los cuerpos líquidos tienen volumen, carecen de forma propia, adoptando la del recipiente que los contiene. Los
líquidos no arden, son los vapores que se desprenden de ellos, los que lo hacen y además, pueden entrar en ignición a considerable distancia de la fuente de
emisión

Combustibles Gaseosos: Entre las moléculas que forman estos cuerpos predomina la fuerza de repulsión; de ello proviene su gran expansibilidad, o sea, la
propiedad por la cual toda masa gaseosa tiende a ocupar el mayor espacio posible. Por esto, los gases adoptan siempre la forma y el volumen de los
depósitos en que se hallan contenidos, ocupándolos totalmente y ejerciendo de adentro hacia fuera una presión sobre sus paredes. Entre los combustibles
gaseosos más importantes se encuentran el acetileno, amoniaco, butano,

DENSIDAD RELATIVA La densidad relativa es la relación que existe entre la densidad del gas y la densidad del aire, si ésta presenta un valor superior a 1
indicará que el gas es más pesado que el aire y por lo tanto, se acumulará en los niveles bajo. Por el contrario si un gas presenta una densidad relativa
inferior a 1, éste tenderá a desplazarse hacia niveles altos o a disiparse en la atmósfera rápidamente.

Miscibilidad de los líquidos La miscibilidad es la capacidad que tienen los líquidos de mezclarse entre sí en forma homogénea. Por ejemplo: agua con alcohol
etílico se mezclan en todas las proporciones, mientras que agua con gasolina no se mezclan por no ser miscibles.

Peso específico relativo de un líquido Normalmente se expresa como la relación entre el peso de un líquido y el peso de igual volumen de agua, al que se le
asigna el valor 1. Esto quiere decir que un litro de agua pesa un kilogramo. Ejemplo: el peso específico del alcohol es 0,78. Esto significa que un litro de
alcohol pesa 0,78 kilogramos y es más liviano que 1 litro de agua.
La temperatura de inflamación (flash point) En un combustible sólido o liquido es la temperatura mínima a la cual comienza a desprender vapores en
cantidad suficiente para formar una mezcla explosiva o combustible con el aire ambiente al contacto con una llama abierta o chispa. Se expresa en grados
centígrados

Temperatura de Ignición (Fire point). Es la temperatura mínima en la cual una sustancia entra en combustión espontánea (sin necesidad de llama o chispa) y
de forma sostenida. Este parámetro también se conoce como temperatura de auto ignición. La trementina tiene una temperatura de ignición de 253°C. No
encenderá solo, a la temperatura ambiente. La Temperatura de Ignición es diferente para cada material combustible. Además, al comparar diversos
materiales se comprueba que no existe una relación entre sus respectivas Temperaturas de Inflamación y de Ignición.

¿CÓMO SE PROPAGA El CALOR? Una de las características que posee el calor es que se propaga, es decir se puede transmitir desde un lugar a otro. Existen
tres formas de propagación del calor:  RADIACIÓN: Es una forma de transmisión a distancia.  CONDUCCIÓN: Se produce cuando un objeto está en
contacto directo con otro. (Aquí entraría también la propagación gravitatoria cuando un objeto en llamas cae y propaga el fuego hacia abajo). 
CONVECCIÓN: Al calentarse el aire, se hace menos denso. En consecuencia, sube y es remplazado por aire más frío que baja de las capas superiores o de las
laterales. La forma más importante de propagación es la convección y es por este motivo el que los fuegos se propagan más rápidamente hacia arriba

MEZCLAS INFLAMABLES, RANGO DE INFLAMABILIDAD Para que un combustible comience a arder, no basta con que esté gasificado y que los vapores se
pongan en contacto con un material que le entregue la temperatura de ignición necesaria. Se requiere, además, que los vapores combustibles estén
mezclados con el oxigeno del aire en determinadas proporciones.

Cuando el porcentaje de gas en la mezcla con el aire excede un límite superior UFL (Uper Flame Limit, Límite Superior de Inflamabilidad), tampoco habrá
combustión. Corresponde este caso a una mezcla rica en gases combustibles pero pobre en oxígeno ¡NO HAY OXÍGENO, NO HAY FUEGO¡

CLASES DE FUEGOS Y SU SIMBOLOGÍA En términos generales, los fuegos se clasifican según el combustible que está ardiendo.  Clasificación de los Fuegos
Se han clasificado los fuegos, en cuatro tipos de acuerdo a los elementos extintores necesarios para combatir cada uno de ellos.

Clase A.- Fuegos de materiales combustibles sólidos comunes, tales como: madera, papel, textiles, cauchos y plásticos termoestables ( plásticos que no se
deforman por la acción de la temperatura, como resultado se obtiene un material muy duro y rígido que no se reblandece con el calor por lo cual no se
puede reprocesar, ejemplo: poliéster, poliuretano).  Su principal agente extintor es el AGUA.
Clase B.- Fuegos de líquidos inflamables y/o combustibles tales como, grasas y plásticos termoplásticos (plásticos que se deforman por la acción de la
temperatura y se puede moldear repetidamente, ejemplo: PVC, Nylon). Generalmente para su extinción se utilizan polvos secos comunes, polvos secos
multiusos anhídrido carbónico, ESPUMA.

Clase C.- Fuegos de gases. Acetileno, butano, propano, gas ciudad… Generalmente para su extinción se utilizan polvos secos comunes, polvos secos multiusos
anhídrido carbónico, ESPUMA.

Clase D.- Fuegos de metales relativos tales como Magnesio, Sodio, Potasio, Circonio, Titanio, etc. Se puede extinguir con CLORURO DE SODIO Y GRAFITO
GRANULADO Es frecuente que alguna de estas clases se desarrolle en presencia de corriente eléctrica, como en el caso de incendios de aparatos
electrodomésticos, cables eléctricos, etc. En estos casos, al peligro que representa el fuego, se añade el riesgo de electrocución, por lo que al intentar apagar
el fuego debe considerarse esta posibilidad y, si existe, tomar las oportunas medidas protectoras, tales como desconectar la electricidad, utilizar extintores
adecuados, etc. Podemos encontrar estos fuegos como clase E.

LA SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS. La seguridad contra incendios tiene tres aspectos principales:  PREVENCIÓN neutralizando los causas físico químicas y
las causas humanas.  PROTECCIÓN efectuada sobre personas y sobre bienes.  EXTINCIÓN conociendo las clases de fuegos, los agentes extintores y las
técnicas básicas de extinción. PREVENCIÓN Las causas que provocan un Incendio son múltiples entre ellas podemos mencionar: Causas humanas:  Fumar
en lugares no autorizados  Arrojar fósforos o colillas encendidas  Falta de orden y limpieza Causas físico químicas:  Falta de control en llamas abiertas u
otras fuentes de calor o colocar elementos combustibles cerca de fuentes de calor.

EXTINCIÓN ELEMENTOS PARA LA LUCHA CONTRA INCENDIOS  En el capítulo anterior se definieron algunas medidas preventivas posibles de implantar con
el objeto de reducir el riesgo de incendio. Sin embargo aunque éstas se incorporen, existen condiciones no reguladas o descuidos de las personas que
podrían causar un incendio.

FORMAS DE APAGAR UN INCENDIO  Existen una serie de formas de apagar un incendio, estas se basan en atacar los diferentes elementos que son
necesarios para que exista fuego. Por enfriamiento: Para poder arder, los combustibles necesitan desprender vapores inflamables mediante el calor, o sea,
alcanzar su temperatura de inflamación. Por lo tanto, una vez que esto ha sucedido, si conseguimos rebajar esta temperatura, el fuego desaparecerá.

Por sofocación: En este caso, se va a actuar eliminando el comburente, el oxigeno, con el cual el fuego ya no puede mantenerse o bien impidiendo que los
vapores del material combustible que se desprende tomen contacto con el oxigeno, cubriendo el combustible mecánicamente. Es lo que hacemos cuando
arrojamos arena sobre un fuego, cuando lo cubrimos con una manta, o cuando tapamos un sartén en llamas. Los extintores de espuma también actúan de
este modo.
Por desalimentación: En este caso se trata de dispersar, aislar o eliminar el combustible. El fuego no puede continuar porque no tiene combustible que
quemar. Teóricamente, sería el método más directo para extinguir un incendio. Pero en la realidad, esto resulta en la mayoría de los casos imposible

Extinción por Inhibición Química de la Llama: Algunos agentes extintores, tales como el polvo químico seco y el halon, interrumpen la producción de llama en
la reacción química, resultando en una rápida extinción. Este método de extinción es efectivo sólo en combustibles líquidos y gases ya que ellos no pueden
arder en la forma de fuego latente. Si se desea la extinción de materiales en la fase latente, se requiere contar con capacidad adicional para enfriamiento.

EXTINTORES PORTÁTILES  Los extintores portátiles son recipientes que permiten el almacenamiento, la proyección y la dirección de un agente extintor
sobre un fuego. Dado que usualmente se les denomina extintores de incendio, se podría pensar que se deben utilizar para apagar incendios en general. Sin
embargo, esto no es correcto, ya que estos han sido concebidos para combatir incendios pequeños (conatos). En la lucha contra el fuego el tiempo es un
factor fundamental y dentro de las primeras etapas de desarrollo podemos disponer de un arma adecuada y sencilla para combatirlo como es el extintor
portátil.

EXTINTORES PORTÁTILES Se compone de: 

Un seguro o ANILLA Un recipiente metálico o CUERPO que contiene el agente extintor. 

Un ASA 

PALANCA DE DISPARO 

Una VÁLVULA que permite la salida del agente extintor, al ser accionada por la palanca de disparo. 

Manómetro. 

Un GAS que proporciona la presión suficiente para expulsar el agente del cilindro. Si el gas impulsor se encuentra en contacto con el agente extintor en el
interior del cuerpo. Se le llama de tipo de "presión incorporada” o de "presión permanente” , estando equipados con un manómetro que indica la presión
interior. Si el gas impulsor está contenido en un botellín independiente. Se les llama de "presión adosada interior" o de "presión adosada exterior", según
que el botellín de gas se encuentre o no en el interior del cuerpo del extintor. Estos extintores, al ser presurizados en el momento de su uso, deberán ir
provistos de una "válvula de seguridad".

MANGUERA.

EXTINTORES PORTÁTILES Cada modelo tiene unas características específicas:

Alcance medio: es la medida sobre el suelo, desde el orificio de proyección y el centro del lugar donde cae el agente extintor.

Carga: es la masa del agente extintor contenida en él.

EXTINTORES PORTÁTILES Los diferentes gases impulsores son:

C02: es el más utilizado. Se emplea para presurizar extintores de polvo seco, agua y espumas.

Nitrógeno: se emplea a veces en sustitución del C02 como impulsor de extintores de polvo, agua, espuma y halones.

Aire: solo se utiliza para presurizar extintores de agua.

Los polvos secos y los halones requieren un gas impulsor exento de humedad. EXTINTORES PORTÁTILES En función del peso del aparato, los extintores
pueden ser:

Portátiles manuales: aquellos cuyo peso total no exceda de los 20 kg. Representa el medio más simple que puede utilizarse en la lucha contra un incendio. 

Móviles sobre ruedas: montados en una estructura con ruedas para su transporte, puede ser movido por una o varias personas o mediante remolque

Es muy posible que un extintor instalado en un punto donde pueda ser necesario, no se emplee durante mucho tiempo, pero cuando sea necesaria su
utilización, es esencial que se encuentre en buen estado de funcionamiento y debe hacerla con la máxima eficacia y sin riesgo para el operario. El fabricante
o un mantenedor autorizado llevará a cabo:

Con carácter anual una verificación del estado de carga, así como del estado de la manguera, boquilla o lanza, válvulas y partes mecánicas (suele colocarse
una pegatina para marcar cuando se ha efectuado la última revisión).

Con periodicidad quinquenal un retimbrado de la botella de acuerdo con la ITC-MIE AP5 del Reglamento de aparatos a presión (la fecha del último
retimbrado debe troquelarse en una chapita dispuesta a tal fin en los extintores de polvo ABC o en el cuerpo de los extintores de CO2). Conviene señalar aquí
que como máximo un extintor podrá timbrarse cuatro veces. El personal del propietario de la instalación efectuará:  Con periodicidad trimestral una
comprobación de la accesibilidad, buen estado aparente de conservación, estado de carga (peso y presión) y estado de las partes mecánicas.
EMPLEO DEL AGUA PARA LA EXTINCIÓN DE INCENDIOS  El agua es el agente extintor más barato y más accesible que existe en la lucha contra el fuego. El
agua combate el fuego desde dos puntos del triángulo del fuego, refrigera eliminando el calor y desplaza el comburente (aire), que es sustituido por vapor de
agua ya que el agua en estado gaseoso ocupa hasta 1700 veces su volumen en estado líquido. EFECTOS SOBRE LA ESTABILIDAD  Los sistemas automáticos
de extinción con agua (sprinkler) son altamente beneficiosos para combatir los incendios que se producen a bordo, sobre todo aquellos que se producen en
zonas y cubiertas de la habitabilidad. Uno de los problemas del uso de agua en cubiertas superiores es que con la presión normal de trabajo (7 bares) la
cantidad de agua embarcada es notable y acabará por afectar a la estabilidad del buque. La mayor parte de los grandes buques de pasaje tienen unos
pequeños imbornales, que en condiciones normales están cubiertos por un cristal.

La espuma

es un agente extintor muy usado, por ejemplo en fuegos con combustibles líquidos para aislar el combustible del oxigeno del aire. La espuma es la mezcla de
tres elementos:  Agua  Espumógeno (jabón líquido)  Aire Todo ello mezclado en lo que llamamos un mezclador (imagen superior) y proyectado en alta,
media y baja expansión. Lanzas de ataque con espuma móvil, fija como un cañón o como rociador.

CO2

Red de tuberías con un gas, normalmente CO2 pero podría tratarse de otro gas, incluso vapor de agua. Este sistema se encontrará en sitios donde el agua o
la espuma pueden causar daños a las instalaciones

Flashover

según la Fire Research Station (UK 1993): "En un recinto incendiado puede alcanzarse una etapa donde la radiación térmica total procedente de la pluma del
incendio, gases calientes y los cerramientos del recinto generan la ignición por radiación de todas las fuentes combustibles dentro del mismo“.

Backdraft" o "Backdraught" y podemos encontrar la siguiente definición procedente de la NFPA (National Fire Protection Association). "Incendio rápido o
explosivo de los gases calientes que tiene lugar cuando se introduce oxígeno en un edificio que no ha sido ventilado adecuadamente y tiene un suministro
deficiente de oxígeno debido al incendio".En el Backdraft, los gases del incendio no arden por haber consumido todo el oxigeno del aire, cuando por la rotura
de un cristal o la apertura de una puerta se añade oxigeno se produce una explosión violenta del combustible.
EQUIPO RESPIRATORIO PARA LA LUCHA CONTRA INCENDIOS Y OPERACIONES DE RESCATE 

El equipo respiratorio autónomo está constituido por dos partes fundamentales: la máscara y el cilindro. CILINDRO Y COMPONENTES El equipo está
compuesto por los siguientes componentes: 

Botella contenedora de aire respirable a presiones variables (de 150 a 300 Kg/cm2), de unos 7 o 10 litros de capacidad, que proporciona una autonomía de
unos 30 minutos.

Manguito de alta que une la botella desde su válvula hasta el manómetro, debe ser resistente a las presiones normales de trabajo.

Reductor, cuya finalidad es la reducir la presión que le llega de la botella a una presión positiva generalmente de 4 Kg /cm2. CILINDRO Y COMPONENTES

Tráquea flexible o tramo de baja presión

Espaldera o soporte anatómico para que se adapte a la espalda suavizando ángulos agudos o partes que causaran molestias graves

Mascara de las características ya vistas (4)  Regulador; (6) muchas veces forma un solo componente con el reductor.

Avisador acústico, por percusión sobre una campana, que se acciona cuando la presión que resta en la botella es menor de 40Kg/cm2 , lo que asegura un
tiempo de uso de unos 5 minutos.  (10) Válvula en cabeza con una sola salida que se emplea asimismo para la recarga. Suele disponer de protecciones de
goma.