2022, vol. 3, pp. 9-24.

ISSN: 2707-3327

El vampiro en la
mitología y en la historia
Francisco Javier Sánchez-Verdejo Pérez
Universidad Nacional de Educación a Distancia, España
https://orcid.org/0000-0003-1112-5995

Recibido: 17/09/2021
Aceptado: 03/05/2022

Resumen
El vampiro es una figura universal que apareció en el devenir natural de la vida. Existen pocas
evidencias que sugieran que el vampiro apareció en un tiempo y en lugar determinado y
que se esparció alrededor del mundo a partir de una fuente primaria. Obviamente, debido
a los contactos tan limitados entre culturas tan diferentes, las leyendas vampíricas difieren
significativamente entre ellas. Sin embargo, el concepto tradicional del vampiro se asocia con
la visión de las sociedades del Este y el Sudeste de Europa. El razonamiento que trasciende esta
idea es que, mientras que la percepción moderna se deriva de la literatura popular y el cine, esa
percepción proviene, de hecho, de las historias balcánicas tradicionales sobre los monstruos.
El vampiro lleva ya un largo recorrido hasta llegar a nuestros días, ya que, desde la antigüedad,
tanto el folclore como la literatura –por momentos indisolubles, y esta es una de las claves del
presente estudio– han abordado la temática vampírica. A través de las distintas culturas, se ha
establecido un diálogo, adaptándose a la mentalidad de cada época. Así, la metodología aplicada
a este trabajo consiste en trazar un breve recorrido literario-mitológico, intentando pergeñar
rasgos comunes en su construcción.
Palabras clave: vampiro; mitología; historia; cultura; folclore.

The vampire in Mythology and in History

Abstract
The vampire is a universal figure that appeared in the natural course of life.There is little evidence
to suggest that the vampire appeared at a certain time and place nor that it multiplied around the
world from a primary source. Obviously, due to the very limited contacts between such different
cultures, vampire legends differ significantly from one another. However, the traditional concept
of the vampire is associated with the vision of Eastern and Southeastern European societies. The
reasoning behind this idea is that, while modern perception is derived from popular literature and
film, that perception comes from traditional Balkan stories about monsters.
The vampire has already come a long way from the old days. Since ancient times, both folklore and
literature have intertwined and have addressed the concept of the vampire. A dialogue has been
established across different cultures, adapting to the mentality of each era. Thus, the methodology
applied to this work consists of tracing a brief literary-mythological journey, trying to sketch
common features in their construction.
Keywords: vampire; mythology; History; culture; folklore.

9
Francisco Javier Sánchez-Verdejo Pérez

La biografía del vampiro se hunde en el pasado y causándoles la muerte (Stephanou, 2014).

de la especie humana y en el pantano de Aquellos que mueren por su causa se convierten
sus miedos. Pero al igual que el miedo tiene
muchos rostros, el vampiro ha recibido muy a su vez en uno de ellos. Nadie puede librarse
diferentes nombres en tierras de todo el mundo. de su peligrosa visita si no es exhumándolos,
José Manuel Fajardo cortándoles la cabeza, arrancándoles el corazón
o quemándolos. Esta costumbre de quemar los
cadáveres –o parte de estos– para destruirlos por
completo arraigó de manera más tardía. Veselin
Introducción Cajkanovic (1998) afirma:
Debido a su asociación original con el mal, la Burning is a very well–known custom…
enfermedad y la muerte, es sorprendente que la [T]he true purpose of burning was to
criatura vampírica haya ganado la posición que ha destroy the corpse or, more exactly, to
adquirido en la sociedad actual. De hecho, nuestra destroy those parts of it in which the
fascinación por algo que en el pasado fue temido soul might remain, and those are… the
parece indicar que la presencia del vampiro en la blood, the muscles, the heart, the eyes,
actualidad no se ha desvanecido. the intestines. (p.77)
Para desvelar el misterio de tal atracción, Cada sociedad anterior a la cristiana que ha
debemos entender la naturaleza del vampiro. poblado la tierra ha tenido alguna versión de los
Ello requiere un recorrido en torno a sus cuentos legendarios de vampiros como parte del
representaciones a través de la mitología y la repertorio de sus conocidos cuentacuentos. Pero,
historia. La imagen que conocemos hoy procede del en realidad, ¿de dónde vienen? ¿Existe algún
vampiro literario inglés, el cual tiene sus orígenes hecho que sustenta estas historias acerca de seres
en las tradiciones eslavas. Puede afirmarse, como terribles que chupan la sangre?
base de la presente premisa, que el vampiro es un
cadáver revivido (Turner, 1997) que vuelve a este Los primeros vampiros se asocian con deidades
mundo durante la noche para acechar a los vivos: femeninas, Kali, Ishtar, Isis, Cibeles. Sin embargo,
“It has always been at night–time that I have been estos seres no eran llamados vampiros; eran
molested or threatened, or in some way in danger las deidades de la muerte, la guerra, el mundo
or in fear” (Stoker, 1989, p. 46). subterráneo... Existen numerosas pruebas sobre
mujeres semejantes con terribles poderes de
seducción, remontándose hasta las diosas del
Orígenes del vampiro amor oscuro: Ishtar, Astoreth, Astarté, muchos
Históricamente, muchos grupos minoritarios han nombres para la misma fuerza terrible en el amor
sido temidos y, consecuentemente, oprimidos por (como el dios de la guerra lo es en la batalla).
los sistemas hegemónicos. Sin embargo, ¿a quién Existen diosas coléricas, como los ejemplos que
representa el vampiro, a los perseguidos o a los se encuentran en la cultura tibetana (recordemos
perseguidores? El misterio del vampiro continúa que esta cultura albergó El libro tibetano de los
siendo terrorífico y está aún por comprender. muertos, donde se describen hasta cincuenta y ocho
Podemos definir los vampiros —también deidades bebedoras de sangre), diosas que además
llamados upiers, upires o vampiros en Occidente; se representan con el color rojo. El ciclo que
brucolacos en Medio Oriente y katakhanes en representaban era el del nacimiento, la muerte y
Ceilán— como hombres muertos y sepultados la vuelta a nacer. La sangre, el símbolo de la vida
que regresan hablando, caminando, infectando los y la muerte, era su dominio. Aunaban la idea de la
pueblos, maltratando a los hombres y a los animales vida y la muerte, la mortalidad y la inmortalidad
y, sobre todo, sorbiendo su sangre, debilitándolos (Davies, 2005).

10
 El vampiro en la mitología y en la historia

En la tradición judía, el vampiro era Lilith. Fue acaba en forma de serpiente; libidinosa con los
condenada a convertirse en un demonio femenino hombres, suele arrancar a los recién nacidos de
que seducía a los hombres extrayéndoles su vida y las madres para beber su sangre, comer su carne
fuerza, y trayendo a la vida más demonios para que y sorber la médula de sus huesos. Lilith tenía la
poblaran la tierra y aterrorizaran a los hombres posibilidad de matar, succionando la sangre a
(Twitchell, 1986). En la tradición cristiana, Eva es todos los niños concebidos de forma pecaminosa.
la que tienta al hombre, siendo culpada no sólo de Esta historia es la causa de que se considere a Lilith
la caída de Adán, sino de la destrucción del paraíso. como el primer vampiro.
En todo caso, nunca llegó a alcanzar la reputación
En los escritos de las más antiguas civilizaciones
tan negativa de Lilith.
—babilonios y semitas—, hallamos vestigios de
Lilith es un demonio que merece una atención muertos alimentándose de los vivos. La creencia
especial, porque, en cierto sentido, sirve de lazo de en este ser prevalecía en Babilonia y en Asiria
unión no solo entre la demonología de la antigua (Florescu y McNally, 1973), donde se mantenía
Babilonia y la judía, sino también entre la judía y que los muertos podían aparecer de nuevo sobre
la cristiana (véase, por ejemplo, entre otras, Isaías, la tierra y buscar sustento a costa de los vivos.
34: 14). Su historia es una mezcla curiosa de cruces La creencia se encuentra, con toda probabilidad,
culturales, superstición y tradición. Lilith llega al unida a la teoría casi universal de que la transfusión
mundo bíblico procedente del mesopotámico (allí era de sangre es necesaria para la vuelta la vida:
conocida con el nombre de Lilitu1, la diosa serpiente
sedienta de sangre y autóctona de Babilonia). El nacimiento del primer vampiro, de
acuerdo con una antigua leyenda, se
Normalmente, Lilith es contemplada siendo un debió a un sueño que tuvo Adán antes del
súcubo sumerio. Y, de hecho, existía tal criatura nacimiento de Eva. En el transcurso del
en la Babilonia sumeria que seguramente tuvo mismo deseó intensamente una compañía
su influencia en la concepción hebrea de Lilith. femenina y se sintió repentinamente
Este ser fue conocido como el Ardat Lili. Ardatu satisfecho… En el momento que este
era un término que describía a una mujer joven en germen de desesperación encontró
edad para casarse. Así, el Ardat Lili era un espíritu un cadáver, surgió el primer vampiro
joven femenino, un súcubo demoníaco poseedor (Robins, 1997, p. 5).
de cualidades estrictamente nocturnas. Causante Ejemplos de vampiros como un símbolo de
del despertar y de ser paralizado por una fuerza las leyendas se pueden datar incluso desde la
no visible, también le fue atribuido el provocar antigua Asiria, donde ciertas excavaciones los han
sueños eróticos, robando el semen del hombre y desenterrado representados en vasijas, incluyendo
su vitalidad espiritual. Es también interesante el un grabado donde aparentemente se observa a uno
notar que la palabra sumeria para “juguetona” era copulando con un hombre. La idea del vampiro
también Lulu, la palabra para lujuriosa era Lalu; como un símbolo sexual perverso es innata a este
además, la misma palabra para mal era Limnu: ser (la asimilación con los íncubos y los súcubos
esto tiene una obvia relación con Lili (y Ardat no es ajena a esta idea) (Auerbach, 1995). La
Lili específicamente; no solo en la similitud de tradición asiria era considerable, debido en parte
pronunciación y escritura, sino también con el al complejo sistema concerniente a su jerarquía
significado de las palabras). de espíritus, particularmente los malignos. Había
Lilith, figura alada, de cabellos largos y varias clases de vampiros asirios, “including the
revueltos, posee un cuerpo desnudo que a veces feared Seven Spirits, the ekimmu, and the utukku”
1 Según algunas etimologías, es probable que esta palabra babilónica proceda de raíces sumerias aún más antiguas, como lalu, lujuria, o lulû,
desenfreno. En hebreo, Lilith significa lechuza, y aquí observamos la relación con los vampiros rumanos llamados strigoi, procedente a su vez del
romano strix para referirse a una lechuza, término que también significaba demonio o bruja (González López, 2013).

11
Francisco Javier Sánchez-Verdejo Pérez

(Bunson, 1993, p. 12). No en vano, fue en Asiria El principal objetivo de este pueblo era
donde se descubrieron los primeros escritos sobre mantener el ka en la tumba con ofrendas. Muchos
los undead. Además, Summers (1991) diserta sobre escritores han establecido las leyendas vampíricas
el vampiro en Asiria de manera concienzuda. en este escenario; el ejemplo más conocido es
El imperio de la antigua Mesopotamia (junto Anne Rice con The Queen of the Damned (1988),
con Babilonia) es considerado por algunos como donde el rey y la reina de los condenados se ubican
el lugar de nacimiento del vampiro tradicional. en Egipto. Peter Tremayne, en The Revenge of
Los escritos mesopotámicos indican que existió Dracula (1978), construye a Drácula como un ser
una mitología muy elaborada, poblada por una que pertenece a un culto antiguo de inmortales,
legión de deidades. Sus habitantes invocaban a sus el culto egipcio de Draco, que adquiere poder
dioses protectores más para alejar a los espíritus mediante la vida eterna. Chelsea Quinn Yarbro
también sitúa a su personaje Le Comte de Saint–
que por pura adoración. Las personas solían culpar
Germain en un tiempo de la antigüedad egipcia,
a dos clases de engendros, Utukhu y Maskin (seres
dentro de su novela Out of the House of Life (1990).
muy similares, visualmente, a los vampiros) de las
enfermedades y las pestes. Existían, igualmente, las En Egipto encontramos, además, una serie de
huestes de Alal, vampiros de aspecto horripilante. divinidades que también recuerdan al vampiro
Estos seres también pueden ser considerados actual, pues se alimentaban de corazones de los
como antecesores de los revinientes debido a las vivos y tenían un aspecto horrible. Los egipcios
coincidencias en su aspecto y costumbre, e incluso temían a un pájaro bebedor de sangre, al que
puede que se trate de auténticos vampiros, cuya consideraban la reencarnación de un inocente
imagen nos ha llegado deformada hasta nuestros ajusticiado, que había adquirido esa forma
días, en virtud de la diferencia cultural entre para atacar durante las noches a los hijos de sus
nosotros y nuestros ancestros. Los demonios que enemigos. En el Libro de los muertos encontramos
aterrorizaban a los babilonios2 aparecieron de múltiples alusiones al regreso de los no muertos,
nuevo más tarde, aunque de forma algo alterada junto con el archiconocido mito de Osiris, el dios
en las tradiciones de Siria y Palestina. de los muertos que fue asesinado y enterrado por
su malvado hermano Set, siendo luego resucitado
Otros citan Egipto o la India como la posible por su esposa Isis Hator, viviendo así eternamente.
fuente de su origen. El antiguo Egipto desarrolló
una visión de la muerte y de la vida después de Sin embargo, la imagen que la mayoría de la
la muerte muy rica y compleja. El concepto gente tiene cuando se menciona a los vampiros
totalmente constructivo de la vida eterna y las es una muy cercana al personaje de Bram Stoker
exuberantes ofrendas donadas a los muertos (1847-1912), y no un espíritu. Este tipo de
protegía a los egipcios (o eso creían ellos) del terror vampiro es conocido como nosferatu, “as they call
y el horror concerniente a la muerte. Otro aspecto it in Eastern Europe” (Stoker, 1989, p. 214). El
de la creencia egipcia era el ka, la entidad astral que vampiro conocido en Rumania como nosferatu
acompañaba a todo ser humano mientras durara está asociado a un vampiro bebedor de sangre
su estancia en la tierra. El ka guiaba a la persona que poseía la capacidad de mantener relaciones
mientras permaneciera viva, pero se convertía en sexuales con los vivos. Una persona estaba
un ente poderoso al llegar a la tumba, guiando condenada a convertirse en un nosferatu si él o ella
entonces al alma, el ba o khu, hacia la eternidad: eran hijos ilegítimos de padres también ilegítimos.
“The ancients did well when they typified the soul La superstición pasó de Egipto a Grecia. La
as a butterfly!” (Stoker, 1989, p. 268). creencia se propagó a Roma, siendo los egipcios
2 Para un ejemplo de un poema recogido por E. Campbell Thompson en su estudio The Devils and Evil Spirits of Babylonia (1903), véase Bunson (1993,
p. 237), donde se presentan criaturas que poseen claramente algunos de los atributos otorgados a los vampiros, bebedores de sangre inmortales.

12
 El vampiro en la mitología y en la historia

quienes por primera vez recomendaron el ajo mitos de los vampiros inician hace miles de años y
como defensa contra el vampiro, debido a su fuerte han ocurrido en casi cada cultura de todo el mundo:
olor. En todo caso, el ajo ya se empleaba desde “For, let me tell you, he is known everywhere that
antaño como un poderoso agente de curación men have been. In old Greece, in old Rome; he
en infinidad de males y dolencias, además del flourish in Germany all over, in France, in India,
hecho de que se encuentre en casi todas las partes even in the Chersonese, and in China, so far from
del mundo, lo que puede explicar que culturas us in all ways” (Stoker, 1989, p. 239).
separadas físicamente coincidan en su utilización. Los orígenes del mito, de este mito, también
La población atribuía al ajo cualidades medicinales residen en los cultos misteriosos de las civilizaciones
por su utilidad contra las enfermedades; y todo orientales, como el Dios de la Muerte de Nepal
cuanto protegía contra las enfermedades era o el Dios del Tiempo de Mongolia. Con respecto
considerado magia blanca, por lo que el ajo era al Señor de la Muerte nepalí, sus colmillos no
también un remedio adecuado contra el poder de eran sus únicos rasgos de vampiro, también se le
las tinieblas. De hecho, Homero ya explica que el representa sosteniendo una calavera llena de sangre
dios Hermes aconsejó el ajo a Ulises para anular (aparentemente como una copa de la cual bebía)
los encantamientos de Circe. y de pie sobre una pila de esqueletos humanos. El
Existe también una explicación lógica para el dios parece alimentarse de la sangre y la muerte.
extendido empleo del ajo para ahuyentar a los Pero la creencia en los seres que no mueren
vampiros. La peste era transportada muchas veces y vuelven aquí se remonta también al mundo
por las moscas, y se observó que ciertas granjas romano antiguo, donde encontramos criaturas
no la padecían si colgaban ajos. No se trataba como lamia, empusa, gelo y mormo; para tal análisis,
de magia: los dientes de ajo exudan gotas de se debe seguir a Grimal (1990): la sangre y el
humedad que las moscas detestan. El ajo, ingerido retorno de los muertos ya aparece en obras clásicas
por el hombre, constituye también un antiséptico como en La Ilíada.
natural, un depurativo de la sangre. El ajo (entre
otras sustancias poderosas) ha sido usado durante En el mundo romano clásico, el vampiro
mucho tiempo como un medio de repeler el mal3 encuentra su primera identificación en figuras
(García Chapinal, 2000). pertenecientes al séquito de Hécate, la reina
del mundo de los espectros, la que se identifica
La aversión de estos seres al crucifijo y el agua con la luna y la brujería y ligada al mundo de las
sagrada es un elemento tradicional del vampiro que sombras. La más tétrica y diabólica de este grupo,
data de la Edad Media. Según la creencia cristiana, primogénita en la escala vampírica —del que
el vampiro es una entidad demoníaca, un hijo de posee numerosos rasgos—, es la empusa, demonio
Satán que puede ser derrotado por la pureza que femenino capaz de adoptar diversos aspectos;
representa el dios cristiano y sus atributos. Afirma es un espectro perteneciente al mundo infernal
Twitchell (1985): “Aside from the devil, the vampire y causa de frecuentes terrores nocturnos, se
is the most popular malefactor in Christianity” aparece especialmente a las mujeres y a los niños
(p. 106). No es menos cierto que la evolución y para asustarlos, alimentándose de carne humana.
el desarrollo del cristianismo tuvieron un efecto Las empusas fueron mencionadas por Aristófanes
enorme en la evolución de la mitología vampírica. (445–380 a. C.) en Las ranas; pero el dato más
Como señala Paul Barber en su libro Vampires, famoso de sus actividades fue recogido por
Burial and Death (1988), el concepto del vampirismo Filóstrato en su obra Vida de Apolonio deTiana, donde
claramente antecede al cristianismo, puesto que los relata cómo Apolonio desenmascara a la empusa

3 Ramón Hervás (1999) propone una muy interesante teoría, donde expone y analiza la relación entre la cultura del pueblo judío y su asociación
con el mito vampírico, aduciendo razones sobre la relación del ajo para combatirlo. No deja de sorprender su estudio paralelo del judaísmo y el
cristianismo y el nexo de unión: el vampiro como lo que es exterior, lo distinto, la alteridad, lo que viene de fuera.

13
Francisco Javier Sánchez-Verdejo Pérez

de Corinto (entre otras) cuando esta pretende incluyó a Mormo en su De Spectris (1575) como una
contraer matrimonio con el joven, inteligente y de las especies vampíricas del mundo antiguo.
hermoso filósofo Menipo de Licia (en Bernabé La variedad del fenómeno vampírico es casi
Pajares, 1979). Las empusae, con forma de asno infinita, desde el monstruoso y más temido
(pues el asno simboliza la lascivia y la crueldad), vampiro de China, el kuang–shih (también
adoptaban a menudo la figura de una mujer joven y llamado giang shih o chiang–shih), de ojos rojos y
hermosa para atraer a sus víctimas. Bajo esta última afilados colmillos hasta la criatura con leves rasgos
apariencia, estos demonios femeninos yacían con vampíricos de nombre kappa de Japón, el langsuir
los hombres por la noche succionando su fuerza malayo o la cabeza conocida como penanggalang
vital y provocándoles la muerte. La empusa es, por de Malasia –vampiro femenino que bebía la
tanto, un demonio súcubo. Este concepto llega sangre de los niños–; desde los rakshasas hindúes
probablemente a Grecia procedente de Palestina, hasta los filipinos berbangs o el aswang –este último
donde tales demonios eran llamados Lilim (hijas también una cabeza como su compañera malasia
de Lilith)4. o bien una hermosa mujer de día y un demonio
En el ámbito de la cultura latina es donde la lamia alado de noche– hasta el Nachtzehrer, uno de los
encuentra su plena ubicación en el vampirismo, nombres con el que se conocía al vampiro en
gracias a la obra De asino aureo (El asno de oro) del Alemania, Silesia, y Bavaria (lo novedoso de este
poeta y filósofo Lucio Apuleyo de Cartago (125– ser es que se consideraba que era una persona que
190 d. C.), donde se narran numerosas historias había nacido envuelta en la membrana o placenta,
con fondo vampírico, como aquellas en las que estando destinado, por tanto, a ser un vampiro
se presentan las visitas nocturnas de lamias que cuando fallece; en este caso, vemos como el hecho
beben sangre. En cualquier caso, lamia era un del mordisco o muerte vampírica está ausente).
genio femenino que, vagando por las tinieblas y El vampiro del folclore de la Europa del Este
agarrándose a las personas jóvenes en especial los es conocido por muchos nombres, vrukolakas o
niños, les sorbía la sangre hasta la última gota. vrykolakas (en Macedonia), ober, nachzehrer, opyri,
El carácter seductor y vampírico de la lamia se upir y/o upyr en Rusia; en Dalmacia, el vampiro es
advierte también en el hecho de que, además conocido por el nombre de wukodlak; en Albania
de niños, sus víctimas predilectas eran jóvenes existe el shtriga; y solamente en Grecia encontramos
muchachos. Más tarde, cuando se añadió al mito el ghello, drakos, drakaena, la lamia, el vrykolakes,
de la sangre el elemento erótico, la lamia se unió a brykilakas, barbarlakos, borborlakos, y el bourdoulakos.
la empusa, adquiriendo las mismas características En Creta, la creencia en los vampiros (o katalkanas)
de un súcubo. Juntas yacían con los jóvenes y les y su existencia conforman un compendio general
succionaban la sangre mientras estaban inmersos de creencia popular a lo largo de toda la isla, pero
en el sueño. es particularmente fuerte en las montañas. Del
Gelo es el fantasma de una muchacha de la isla Sánscrito provienen los términos katakhanoso y
de Lesbos, el alma en pena de una muchacha baital. En Polonia habitaba el upiory, en Alemania el
muerta joven y virgen que vuelve del más allá para blütsauger (literalmente, el chupador de sangre). En
amenazar y raptar a los niños. Por último, Mormo, el Rapaganmek, el pueblo semita de la civilización
genio femenino identificado a veces con Gelo y mesopotámica, los acadios, anticipa la figura
Lamia, es como Mormólice, un ser que guardaba clásica del vampiro literario (este pueblo sentía el
relación con el mundo de los muertos y de los más pavoroso terror hacia la noche, pues creía que
fantasmas. Estos dos últimos genios eran usados con la puesta del sol salían de las profundidades
para amenazar a los niños. Louis Ludwig Lavater de la tierra los vampiros, a los que llamaban

4 En el siglo XVI, Johann Weyer (1515–1588), médico, estudioso protestante y enemigo de la caza de brujas, aseguraba que Lilith era la reina de
los súcubos.

14
 El vampiro en la mitología y en la historia

rappaganmenkahb, o sombra de los muertos, a los que asolaban Europa. Este tema también fue
que combatían con fuego, con luz en definitiva), y investigado en otras áreas de la Europa del Este,
en las tablillas de la Diosa Ishtar, donde se relata el como en Grecia, Yugoslavia y Bulgaria (Barber,
descenso al país inmutable, ya se condensa la figura 1988). En Hungría, Rumania, Bulgaria y otras
de este ser demoníaco. zonas de los Balcanes la superstición alcanzó tanta
El término vampiro/vampire se ha convertido en popularidad que llegó a preocupar a los gobiernos
una palabra universal para nombrar a esta criatura; de estos países hasta el punto de decidirlos a
estudiosos como Raymond McNally (1974, p. 10) investigar el fenómeno.
afirman que este término es una combinación de Los informes más numerosos e impresionantes
dos palabras de origen magiar (húngaro): Vam, que eran originarios de los Balcanes, lo cual sin duda
significa “sangre” y Pir que significa “monstruo”. tiene su explicación. Los Balcanes constituían un
La profesora americana Katharina Wilson (1998) crisol de culturas diferentes (eslovacos, polacos,
expresa que las primeras referencias al término ucranianos, alemanes, rumanos, gitanos y
vampiro como tal se remontan a 1679 y 1688, húngaros) y, en mayor o menor grado, cada una
citando expresamente dicha palabra dos obras: de ellas hizo su contribución al mito. El que la
State of the Greek and American Churches, de Ricault, creencia en los vampiros estuviera tan difundida
y Observations on the Revolution in 1688, de Forman. en Transilvania puede explicarse por el hecho de
que los mongoles tibetanos, que creían en los
La primera forma escrita de la palabra que vampiros y en un dios murciélago, influyeran
más adelante sería conocida como vampiro fue, sobre los mongoles europeos, entre los cuales se
en realidad, upir, una palabra rusa para referirse incluían los húngaros y la tribu de los szekler. En
a la criatura. Sin embargo, upir no era la forma este contexto, es interesante que Stoker (1989)
correcta, sino upyr, según la escritura rusa ponga en boca de Drácula la afirmación de que es
correcta. Dicho término aparece en 1047 en un un descendiente de los szekler:
documento ruso que calificaba a un príncipe de
Upir Lichy, literalmente, príncipe malvado. Esta We Szekeleys have a right to be proud,
for in our veins flows the blood of many
criatura posee un rasgo que la hace única entre los brave races who fought as the lion fights,
vampiros del mundo: estos vagan y atacan desde el for lordship… What devil or witch was
mediodía hasta la medianoche, lo que significa que ever so great as Attila, whose blood is in
al menos la mitad de su actividad al realizan a la luz these veins?’… ‘Is it a wonder that we
del día. Lo que sí compartían con otros vampiros were a conquering race; that we were
tradicionales es su sed insaciable de sangre. Este proud?… Blood is too precious a thing
mismo concepto era referido en Serbia como these days of dishonourable peace. (pp.
vampyr, si bien en algunas regiones también se 29-30)
escribía de forma incorrecta como vampir por Stoker acentuó su aspecto heroico y guerrero,
los informadores ingleses. Aunque en el siglo dándole un árbol genealógico ilustre, los szekler,
dieciocho ambas escrituras fueron ampliamente descendientes del legendario Atila. Afirma
usadas, fue la incorrecta la que se convirtió en Martínez Laínez (2001) que los szekler era un
popular y así continuó extendiéndose5. grupo étnico que durante mucho tiempo habitó
Se escribieron muchos libros sobre el tema, en Transilvania. Hay incluso algunas evidencias
especialmente en Alemania, y hacia 1734 la palabra documentales de que los szekler –luego conocidos
vampyre ya había aparecido en la lengua inglesa como sículos– descienden directamente de los
como consecuencia de las traducciones alemanas hunos (pueblo del que lamentablemente solo
sobre informes de las olas de histeria vampírica nos han llegado leyendas y referencias negativas,

5 Para ahondar en las raíces y orígenes de esta palabra, nos remitimos al análisis que realiza Martí Flo (s. f.).

15
Francisco Javier Sánchez-Verdejo Pérez

procedentes de crónicas bizantinas o romanas). publicando todo ello en París en 1717 en su obra
Un cronista anónimo del rey magiar Bela III Relations d’unVoyage du Levant. Según las palabras de
los menciona refiriéndose a ellos como “populi Pitton de Tournefort, un vroucolacas es: “a spectre
Attyle Regis”. Lázár (1997) afirma que los szekler consisting of a dead body and a demon. Some
se consideran a sí mismos descendientes del think that Vroucolacas signifies a carcass denied
ejército de Csaba, uno de los hijos de Atila, quien Christian burial” (apud Frayling, 1992, p. 88).
regresó a Transilvania. Ellos mismos también se Etimológicamente, la palabra vrykolakas, tomada
consideraban descendientes de los hunos. de la lengua eslava, significa hombre lobo6. Esta
Lo que Stoker deja claro es que Drácula no asociación no debe parecernos ociosa puesto que los
era propiamente valaco, sino transilvano, noble pueblos eslavos creían que aquellos que habían sido
y emparentado con los szekler, estando estos a su hombres lobo, se convertían en vampiros al morir:
vez emparentados con los descendientes de Atila. “por lo que ambos engendros de leyenda aparecen
No olvidemos que, para los actuales húngaros, íntimamente ligados en determinadas tradiciones
este personaje es muy respetado, siendo su orales o leyendas, generalmente como espejeo de
memoria histórica casi objeto de veneración. En la íntima relación existente entre los hombres y las
cualquier caso, lo que Drácula perdía de atractivo bestias” (Olivares Merino, 2001, p. 34).
físico lo ganaba con su glorioso pasado bélico. Incluso Lord Byron demuestra su conocimiento
De ese modo, la herencia de Drácula se enmarca sobre estos seres griegos en cuanto cadáveres
profundamente de manera considerable en la reanimados por espíritus demoníacos, lo cual
tradición y el pasado: los avatares de su familia se plasma en su poema “The Giaour” (1813). Dicha
encuadran en migraciones y conquistas tribales, composición presenta la historia de un cristiano
un pasado militar y guerrero caracterizado por los y los avatares que soporta pues se encuentra en
valores de la sangre y el honor. tierras musulmanas; precisamente, el término
Tal vez merezca un comentario el tema de los giaour es el que usan los turcos para referirse a
vampiros en Grecia, que ha servido como uno de aquellos cristianos contrarios a su fe.
los mayores ejemplos de la creencia en los vampiros Robert Southey usó bien parte de las notas de
(brucolacos o vrykolakas, término este usado por Tournefort, bien de Calmet o de alguna otra fuente
Allatius y Calmet). No en vano, aún hoy en día, se (como la historia de Arnold Paole) para su balada
considera en ese país que una de las mayores ofensas sobre vampiros “Thalaba The Destroyer” (1801),
que se pueden dirigir hacia una persona consiste en obra donde aparece por primera vez la palabra
imprecaciones tales como las que recoge Montague vampire mezclado con el mundo islámico. Con
Summers: “may the earth not receive him”, “may anterioridad, el padre y jesuita François Richard
the ground not consume him”, “mayest thou remain había escrito sobre los vampiros de la isla griega
incorrupt” (Lawson, 1964, p. 388). de Santorini, hacia mediados del siglo XVII, lo
De los vampiros en Grecia se ocuparon cual apareció en su obra Relation du ce qui s’est passé
Montague Summers, Leo Allatius –quien escribió à Sant–Erini Isle de’Archipel, en 1657, publicada
el primer tratado moderno sobre vampiros, De en París. Este autor estableció un vínculo entre
Graecorum hodie quirandum opinationabus (publicado vampirismo y brujería llegando a argumentar que
en 1645 en Colonia)– y Joseph Pitton deTournefort el demonio daba energía a los cuerpos y que los
(1656–1708). Este último, botánico francés al vampiros no eran más que meros fantasmas.
servicio del rey Luis XIV de Francia, escribió un Alexandre Dumas, en “La bella vampirizada”,
amplio informe sobre un vampiro, un vroukolakas, también reproduce una canción moldava en la que
que estaba atacando la isla de Mykonos en 1701, se habla de un vampiro. Una vez más, el folclore

6 El equivalente inglés es werewolf; en escocés, warwulf, y en alemán, werwolf.

16
 El vampiro en la mitología y en la historia

refuerza su presencia en la literatura con la enfermedades eran un misterio y la putrefacción

inclusión de estas piezas. De hecho, estas historias post mortem poco comprendida. La gente creía
todavía son relatadas por las poblaciones rurales que la enfermedad y la muerte se producían por
de los Balcanes, en Polonia y en Rusia. la voluntad de Dios. Pero, de vez en cuando,
Entre 1700 y 1739, fuerzas austriacas ocuparon surgían situaciones que hacían sospechar que
partes de Serbia yValaquia. Fue durante este tiempo actuaban fuerzas siniestras (Davies, 2005).
cuando los oficiales austriacos documentaron Masters (1974) recoge en su libro varios
informes sobre prácticas locales. Una de estas factores asociados con el vampirismo, pero uno
prácticas era la exhumación y mutilación de de los más significativos es el de la relación tan
cadáveres, aunque estos rituales no eran de estrecha, a la par que indisoluble, del vampirismo
ningún modo recientes. No obstante, las crónicas con las epidemias —Fred Botting (1996) ha
de Francia y Holanda hablan, ya en 1693 y 1694, incidido en dicha unión—. Julio Ángel Olivares
de los vampiros que se veían en Polonia y sobre Merino, en su inmensa y deslumbrante obra
todo en Rusia. En 1851, Herbert Mayo, cirujano Cenizas del plenilunio alado (2001), afirma que
y profesor de Anatomía y Fisiología en King’s “el vampiro es el mensajero de la muerte en
College, describió en su libro On Truths Contained cadena, el ángel de capa enlutada que anuncia el
in Popular Superstition, la imagen de un vampiro que caos y la horrenda devastación, en propagación
fue desenterrado en Belgrado; “The ‘facts’ of the y multiplicación imparable” (p. 38). De todos es
case were attested to by three regimental surgeons, sabido que, desde una perspectiva occidental,
a sublieutenant, and a lieutenant colonel” (apud todo lo relacionado con Oriente significa
Bunson, 1993, p. 21). En 1889, y hasta 1899, se alteridad, fascinación y desconfianza. Para gran
tiene constancia de que algunas regiones de Rusia parte de nuestros antepasados occidentales, era
seguían con la creencia en vampiros.Y ya en 1909, Oriente, el gran desconocido, el responsable
los habitantes de un pueblo quemaron un castillo de todo aquello que no les era favorable. Por
en el sur de Transilvania por pensar que un vampiro tanto, la asociación del vampiro con el Este es
entraba y salía de él, creyendo que tal era la causa importante a este respecto —Drácula es un
del incremento de la mortandad infantil. El centro ejemplo; Carmilla, otro—. Según los ojos del
de Europa era, pues, un hervidero de vampiros, y imperialismo victoriano, el Este proporcionaba
los medios para combatirlos eran también de lo muchas aventuras maravillosas y cuentos extraños
más variados. (las historias de Rudyard Kipling sobre la India),
La evidencia de que un vampiro se encontraba los cuales proyectaban la oscuridad de los miedos
en la vecindad solía basarse en la muerte y deseos góticos sobre otras culturas, otras gentes,
repentina de animales y personas, entre otras. El otros lugares. Edward W. Said (1979) escribe lo
vampiro es un cuerpo extraño que sale a la luz en siguiente: “Sensuality, promise, terror, sublimity,
épocas de crisis, como epidemias. Este hecho no idyllic pleasure, intense energy: the Orient
debe extrañarnos puesto que las enfermedades as a figure in the pre–Romantic, pretechnical
de carácter epidémico solían estar consideradas Orientalist imagination of the late–eighteenth–
en la Edad Media como obra del demonio century Europe was really a chameleonlike
(Shildrick, 2002; Mittman, 2013). Por eso, el quality” (p. 118).
primero en morir es considerado el causante No es extraño, por tanto, que la referencia
de todos los males. La búsqueda de vampiros es natal del vampiro, su origen, se sitúe en el Este
el deseo constante de acabar con las epidemias. europeo, tierras exóticas a la par que temidas por
Para entender por qué hay una creencia universal la alteridad que ofrecen. El miedo al vampiro,
en este ser, es necesario retroceder en el tiempo, un ser identificado con el Oriente europeo
a una época en la que las causas de muchas desde antaño, es el miedo al otro, a lo otro, a la

17
Francisco Javier Sánchez-Verdejo Pérez

diferencia, a la alteridad, a la invasión7, en suma. El víctimas siendo este el origen de la creencia en

que se pensara que la peste negra procedía de esas los vampiros (Williamson, 2003). Una conclusión
tierras no es algo sorprendente, sino más bien la similar la propone Perkowski (1989). Para él, el
consecuencia lógica de tal temor. Es una constante, papel psicológico del vampiro es el de un ser que
efectivamente, pensar que la enfermedad procede representa la antropomorfización socialmente
de un lugar ajeno al nuestro: “To travel eastward aceptable del miedo a lo repentino, de la adversidad
is to travel into the past… Centuries old, and impredecible, especialmente de la muerte. Afirma:
therefore not surprisingly looking like an old “The dead who seem not to be totally dead [in
man when Harker first meets him, Dracula, the reference to the vampire corpses] are killed to the
personification of the past, feeds on the blood of survivor’s full emotional satisfaction wiping out
young girls to grow young again” (Dijkstra, 1986, feelings of guilt, fear, and false hope” (Perkowski,
p. 343). 1989, p. 123).
Europa del Este estaba considerada hacia finales En definitiva, en pleno Siglo de la Luces,
del siglo XIX como un lugar salvaje e inhóspito. buena parte de Europa vivió lo que se ha llamado
El Este supone para occidente una gran diversidad epidemia de vampirismo. Y es que no se hablaba
de caracteres, de fisonomías, de etnias, lo que de otra cosa: las gacetas de la época se llenaron de
lleva asociado inexorablemente la inestabilidad. A supuestos casos de vampirismo. En efecto, como
este respecto, debemos recordar cómo el diario constata Christopher Frayling (1992), varias
de Jonathan muestra el cambio que experimenta histerias acerca de los vampiros fueron recogidas
el protagonista en su viaje. De ser en un primer en los anales históricos: así, Prusia sufrió varias
momento un turista, pasará a ser un testigo de estas histerias en 1710, 1721, 1725 y 1750;
del terror y del horror, un testigo confundido, Hungría las padeció entre 1725 y 1730; e Istria
atemorizado, una víctima. Si al principio anota en 1672. La Serbia austriaca fue testigo también
en su diario cualquier hecho y reflexión sobre el de esta histeria producida por los vampiros entre
paisaje y los pobladores amables que encuentra, 1725 y 1732, dando como origen los famosos
durante su paso solitario por el Borgo se pregunta casos de Peter Plogojowitz y Arnold Paole; Silesia,
si la realidad no se está convirtiendo en “a sort of en 1755;Valaquia y Rusia las padecieron en 1756 y
awful nightmare” (Stoker, 1989, p.12). en 1772, respectivamente. El temor a los vampiros
A la luz de todo lo referido, es evidente que los se extendió de tal modo que, en 1801, el obispo
habitantes necesitaban una forma de explicar las de Sige le rogó al príncipe de Valaquia, Alexander
calamidades que les rodeaban, representadas por Moruzi, que prohibiera entre sus súbditos que
la muerte y el sufrimiento (Davies, 2005). Lo siguieran desenterrando masivamente a sus
hacen mediante la imagen del vampiro. Por tanto, muertos. En dos ocasiones habían tenido motivos
puesto que el vampiro es considerado como la para sospechar que se trataban de vampiros. Según
causa de sus problemas, es temido. Al ver que se desprende de todos estos informes, todos los
ciertos individuos se iban debilitando sin causa casos tienen nombres propios y su investigación
aparente día a día como si perdiesen la sangre, ha sido encargada por distintos Estados a hombres
se hizo necesario encontrar una causa de este de su confianza.
fenómeno y se imaginaron ciertos demonios o En 1810 comenzaron a circular por el norte
espíritus maléficos que chupan la sangre de sus de Inglaterra informes sobre ganado que aparecía

7 No puede ser azaroso, como bien señala Antonio Ballesteros (2000), que el mismo año que se publicara Dracula, fuese serializada The War of the
Worlds, de H. G.Wells, autor que, si bien había incidido con anterioridad en el concepto de la invasión, es con esta obra con la que logra representar
el clímax del temor a lo que proviene de fuera, ejemplificado en una amenaza alienígena. Dracula y The War of the Worlds han sido analizadas por
Dingley (1991) como dos obras unidas por la temática de la invasión. Recordemos que los marcianos de Wells también beben sangre. El tema de
Wells ha sido retomado contemporáneamente por el inglés Christopher Priest, quien homenajea a Wells, describiendo una sociedad de marcianos
invasores y sus costumbres relacionadas con la sangre humana.

18
 El vampiro en la mitología y en la historia

muerto al encontrar sus venas cortadas y la sangre tenido sus prevenciones y enfermedades. Los
extraída, los mismos informes que se repetirán vampiros, no obstante, no han aparecido con todo
años más tardes en Cevem, Irlanda, en 1874. Como su esplendor en los siglos bárbaros; se han mostrado
vemos, por tanto, es con el miedo al vampiro en el siglo de personas ilustres como Denis Diderot
en el imperio austro-húngaro que el monstruo y Voltaire, en una Europa que ya se creía civilizada.
ingresa a Europa Occidental (Florescu y McNally, Es interesante detenerse en François Marie
1973). Todavía en 1919–1920, se produjo una Arouet, Voltaire, filósofo, escritor y la figura que
exhumación a gran escala en Bucovina. lideró la Ilustración en su país. Entre su vasta
El caso que llegó a ser más conocido fue el producción se encuentra el Dictionaire Philosophique
de Arnold Paole, ocurrido en Medvedja (entre (1764), en el que Voltaire expresa su sorpresa por
el río Teysse y Transilvana, cerca de Belgrado), el hecho de que en su tiempo —en pleno siglo de
fue recogido en el documento conocido como las Luces, aparentemente intelectual y racional—
Visum et Repertum (Visto y descubierto), fruto de una hubiera gente que creyera en los vampiros, se
investigación oficial sobre lo acontecido. La histeria llegara a discutir sobre la existencia real de los
colectiva se apoderó de todo el pueblo hasta vampiros en foros cultos y que los médicos de la
alcanzar tal magnitud que el Gobierno austriaco Sorbona dieran su aprobación a tratados sobre los
se vio obligado a intervenir. El 12 de diciembre de undead. No olvidemos que Montague Summers
1731, una orden firmada por el Emperador abre ratifica, en The Vampire in Literature, el que este
una investigación sobre los casos de vampirismo. asunto fuera tratado por mentes preclaras:
La revista franco holandesa Le Glaneur Historique, “we may most fairly recall to mind the many
muy leída en Versalles, expuso con todo lujo de academic and philosophical treatises upon the
detalles el relato oficial el 3 de marzo de 1732. El Vampire which were rehearsed and discussed in
London Journal lo publicó el 11 de marzo. German Universities during the earlier part of the
La polémica sobre los vampiros comenzaría a eighteenth century” (apud Bloom, 1998, p. 59).
extenderse a partir de este informe. Desde 1732, A Rousseau, que no pensaba de forma muy
en Francia, se publican al menos doce tratados y diferente a Voltaire, sobre todo le importaba la
cuatro disertaciones sobre el tema, el mayor de cuestión de por qué el vampiro representaba
los cuales es indiscutiblemente el del benedictino un miedo popular tan arraigado. En su carta a
francés Dom Augustine Calmet. Las razones Christophe de Beaumont, Arzobispo de París, le
que se dan al fenómeno Paole son de diversa confesaría a éste que, si alguna vez había existido en
índole: argumentos teológicos que atribuyen el mundo una historia garantizada y demostrada,
el prodigio a la obra de Satán, explicaciones esa era la que nos ocupa. Según el filósofo francés,
científicas que aclaraban la incorruptibilidad de no falta de nada: informes oficiales, testimonios de
los cuerpos relacionándola en unos casos con personas dignas de crédito, médicos, sacerdotes,
ciertas condiciones del suelo que retardarían la jueces, monjes, abogados, militares y toda clase
corrupción o en otros con la catalepsia, plagas de de pruebas. En numerosas ocasiones se alude a
gérmenes desconocidos o, sencillamente, simples testimonios de personas respetables y dignas de
efectos de la superstición popular. crédito, de modo que no hay motivo para no creer
Cada siglo ha tenido sus modas; cada país — en lo que cuentan, produciéndose, por tanto, el
como observa el abad Dom Augustine Calmet, en conocido efecto halo.
su obra Dissertations sur les Apparitions des Anges, des Igualmente,cabe citar por su extraordinaria lucidez
Demons et de Espirits, et sur les revenants, et Vampires de y apego al método científico a Gerard Van Swieten,
Hongrie, de Boheme, de Moravie, et de Silesie, publicada profesor de la Universidad de Viena y médico de
en París en 1746, en la que se muestra a intervalos cámara holandés al servicio de la Emperatriz María
sinceramente convencido de su existencia— ha Teresa de Austria; a él debemos el deslumbrante

19
Francisco Javier Sánchez-Verdejo Pérez

informe médico acerca de los vampiros, que es todo explícita. Las víctimas van desfalleciendo y su vida
un ejemplo del modo de razonar durante el Siglo de va debilitándose, apagándose paulatinamente.
las Luces contra la superstición. El profesor concluyó Es curioso destacar que las antiguas ideas
su informe (Remarques sur leVampyrisme de Sylésie de l’an relativas a la fisonomía del amante idealizado
1755) afirmando que los vampiros no existían, y la no difieren mucho de las marcas distintivas del
Emperatriz aprobó leyes que prohibían la profanación vampiro. La antigua creencia presenta a estos seres
de las tumbas y la violación de los cuerpos. eróticos caracterizados por una figura delgada,
Y por último, no debemos dejar de mencionar dientes blancos y bien alineados, abundante
el que el barón Charles Ferdinand de Shertz, pelo, una voz, un aire y una expresión todas ellas
hombre de leyes, escribiera una pequeña obra, características, e incluso un olor especial.
Magia Posthuma, impresa en Olmutz (Moravia) Mientras la víctima se empequeñece y se vacía,
en 1706 y dedicada al príncipe Carlos de Lorena, el victimario se fortalece y la persona vampirizada
asegurando que en su época se veían a menudo no tiene fuerzas para librarse, queda a su merced
vampiros en las montañas de Silesia y Moravia. en una actitud pasiva. Estas mismas sensaciones se
desprenden de la lectura de “Vampiro”, de índole
realista, una de las escasas aproximaciones al tema
Pinceladas en España vampírico en la literatura española, obra de Emilia
Considerando algunas curiosidades en cuanto Pardo Bazán. La historia es resuelta de una forma
a España, mencionaremos que en el folclore de vaga e inconcreta, creando en el espíritu del lector
los gitanos, los vampiros son considerados como la duda de la que hablaba Todorov como definitoria
entidades sexuales, cuyo apetito es casi insaciable. de lo fantástico, al dejar sin dilucidar claramente
Aún hoy en día, y en España, en esta etnia pervive si el viejo marido rejuvenecido y la joven esposa,
el mito de los mulé o muló, criaturas terriblemente que va agotándose paulatinamente hasta la muerte,
violentas de la noche que sorprendentemente ofrecen un caso de vampirismo efectivo.
deambulan vestidas de blanco. El mulé —cuya En España también se ha recogido la superstición
etimología significa muerto— es un vampiro que del vampiro (Martín, 2002; Aldana Reyes, 2017;
nace de los hombres muertos violentamente y de Lee, 2019). En Cataluña8 se conocen las leyendas
los niños que nacen muertos. Su cuerpo no tiene vampíricas del conde Estruch, del siglo XII, relatadas
huesos y puede adoptar cualquier forma, incluso por el escritor Salvador Sainz Rof en su novela Estruch,
la de un animal o la de un vegetal (Dragó, 2012; ambientada en Llers, en el Alt Empordà (Gerona)
Palacios, 2012). Pero lo que deseamos remarcar donde se conservan las ruinas de su castillo.
es esa asociación tan íntima del vampiro con
En efecto, la tradición oral catalana recoge la
la sexualidad, asociación que será explícita en
existencia de un vampiro trescientos años antes
Dracula o en “Carmilla”, y tan común hoy en día
de Vlad Tepes III, el príncipe valaco del siglo XV,
gracias al cine.
en la comarca del Ampurdán. Este habría sido
Mediante el folclore y la literatura, se ha el conde Guifred Estruch, un noble de la corte
asumido que los vampiros precisan energía vital. Al de Berenguer IV, que se había destacado en sus
principio de su libro, Masters (1974) afirma que la escaramuzas contra los árabes de Valencia. Ya
fuerza psíquica y las ideas son la vida de la mente. anciano, fue enviado al Pirineo para perseguir
Curiosamente, se sobreentiende que los vampiros brujas y paganos, y allí, por la acción de oscuras
chupan la sangre; sin embargo, en la mayoría de fuerzas maléficas, se convertiría en un chupador
las obras este hecho nunca se describe de forma de sangre. Desgraciadamente, la mayor parte de la

8 Se debería mencionar un caso anecdótico: la aparición del murciélago o rat–penat en la heráldica de numerosas casas nobles del renacimiento
catalán y valenciano desde el reinado de Jaime I el Conquistador.

20
 El vampiro en la mitología y en la historia

documentación histórica relativa a este caballero cristianos. En colaboración con el obispo de

se perdió durante la Guerra Civil Española. Barcelona, Guillem Torroja, pidió al conde
El nombre de conde Estruch o Estruga ha sido Guifred Estruch que lanzase una campaña de
llevado al cine y la novela de Salvador Sainz es persecución de pobladores no cristianos en la
toda la referencia al vampiro que ha entrado en la comarca del Ampurdán, para lo que le cedió el
leyenda mediante dos versiones, que aparecen en castillo de Llers. Guifred Estruch estaba muy
bien considerado en la Corte de Barcelona desde
la tradición oral catalana.
los tiempos de Ramón Berenguer IV, pues había
Por un lado, una de las tradiciones nos cuenta colaborado decisivamente en la toma de Tortosa
que los hechos tuvieron lugar en 1212, cuando en 1148, y de Lérida y Fraga en 1149. La traición
el enviado de Cristo en la Tierra, el inteligente del capitán de su ejército Benach que le envenenó
y belicoso Lotario de Segni —conocido como por despecho de Nuria, la hija de Estruch, fue a su
Inocencio III— llamó a los guerreros de Europa vez continuada por el asesinato de varias personas
para combatir a los infieles que, capitaneados acusadas de brujería9.
por Alnasir Mohammad ben Yakub, asolaban La documentación histórica sobre las andanzas
España. Esta versión cree asimismo que Estruch del conde Estruch, como podemos ver, brilla por su
fue un personaje venido de Alemania y a quién ausencia, y ni siquiera es posible saber si fue el héroe
el rey Pedro el Católico concedió tierras como de las Navas de Tolosa o el vencedor de Tortosa...
recompensa a su valor en la lucha en la batalla y hay cincuenta años de diferencia entre los dos
de Las Navas de Tolosa. Lo hizo concediéndole sucesos.Y es que Llers fue completamente destruido
el castillo de Llers, población de la provincia de durante la Guerra Civil; todas las referencias
Gerona. Los años transcurrieron y el soldado desaparecieron. Sólo ha quedado la tradición oral,
dio muestras de su celo religioso condenando a que nos habla de vampiros y figuras demoníacas
la hoguera a varias brujas que desde la pira le deambulando por la sierra de Mas Carrera durante
maldijeron. Nadie dudó después de la efectividad varios siglos, incluso hasta la actualidad10.
de tal maldición porque, tras su muerte, Estruch
se convirtió en vampiro, sembrando de muerte También destacamos las del señor de Pratdip,
la región durante varios años, hasta que, también un pueblo situado cerca de Tivissa, Baix Camp
con métodos mágicos, pudo ser definitivamente (Tarragona), datadas en el siglo XIII. La leyenda
destruido. La hazaña fue obra de un mago de San del caballero Onofre de Dip ha sido relatada por el
Pedro de Figueres, quien mediante un sortilegio escritor Joan Perucho en Les històries naturals (1960).
En Pratdip se creía en la existencia de los dips, seres
pudo eliminar al abominable ser. El pueblo de
extraños semejantes a perros —con la particularidad
Llers fue el escenario de la tragedia y la leyenda
de tener una pata más corta que las demás— que
se entremezcló con la historia, sin poderse saber
vivían en los bosques cercanos y que durante la noche
dónde acaba aquella y comienza esta.
solían recorrer el pueblo, alimentándose de sangre11.
Existe una segunda versión fechada en el año No podemos dejar de mencionar la leyenda que hace
1173, época del rey Alfonso II el Casto. Este se referencia al ser conocido como ugarés, cuya leyenda
enfrentaba a problemas de normalización religiosa se desarrolla sobre el castillo de Estella, en Amer,
en su territorio: temía que los seguidores del en la comarca de la Garrotxa, cerca de Olot. En esa
paganismo, aún comunes entre las gentes que población, además del castillo (del que solo quedan
vivían en el Pirineo, pudiesen cooperar con los piedras) existe una masía con torreón, que aún se
musulmanes del sur para derrotar a los señores aguanta en pie.

9 Para más información, revisar Locker (2017).

10 Miguel Gómez Aracil, en su libro Vampiros. Mito y realidad de los no–muertos (2002), analiza esta casuística, incluyendo personajes reales con
quienes se podría haber asimilado dicha maldición.

21
Francisco Javier Sánchez-Verdejo Pérez

En Galicia existe la creencia en las brujas en la mitología en la antigua Babilonia, la sangre

chupadoras de sangre, conocidas como las meigas de Cristo en el ritual cristiano. Incluso el consumo
xuxonas, versión femenina del vampiro, que del vino adquiría el valor metafórico de la sangre
también se recoge en la brujería vasca (Candón bebida. Recordemos que a lo largo de la historia, se
y Bonnet, 1997). Según el imaginario popular le han achacado a la sangre poderes sobrenaturales.
gallego, la xuxona es una bruja que chupa la sangre Anne Rice nos recuerda en The Queen of the Damned
de los niños y les provoca anemia y raquitismo. En que la sangre representa todas las cosas sensuales
la zona geográfica comprendida entre Cantabria,
que cualquier criatura pueda desear.
Asturias y León, encontramos las guaxas, unas viejas
llenas de verrugas, canosas, sucias, bizcas, cojas, Por tanto, hay también otro factor psicológico
que tienen un solo diente negro y larguísimo para que no conviene olvidar, pues es esencial tenerlo en
abrir las venas a los niños y chuparles la sangre hasta cuenta para entender toda la carga simbólica, tanto
matarlos; en la zona específica de Cantabria se las del vampiro del folclore como del de la literatura;
conoce con el nombre de sacauntos. Singularmente, nos referimos al fondo cristiano que da forma
en la zona de los Pirineos se daba el nombre de y significado a la creencia. Como una grotesca
brucolacos a los ajusticiados injustamente mediante imitación de la doctrina de Cristo que promete la
la horca, que abandonaban sus tumbas durante las
inmortalidad a aquel que coma su carne y beba su
noches para chupar la sangre a sus verdugos o a los
que participaron en su ahorcamiento, sin detener sangre, el vampiro hace la misma promesa, mas dice
este ataque hasta que les habían arrebatado la vida. “No” a Dios, rebelándose. En lugar de la promesa
cristiana del cielo, el vampiro promete una vida
Los habitantes necesitaban una forma de explicar eterna, condenada, pero donde se cumple el viejo
estas calamidades que les rodeaban, representadas
sueño humano de conservar la carne incorrupta. La
por la muerte y el sufrimiento. Lo hacen mediante
la imagen del vampiro. Por tanto, puesto que el rebelión del vampiro es la rebelión de Satanás, con toda
vampiro es considerado como la causa de sus su carga de pecado y energía desbordante. De ahí que
problemas, es temido y se asocia con la ansiedad. prendiera tan fácilmente en la superstición popular,
Al ver que ciertos individuos se iban debilitando sobre todo en momentos históricos particularmente
sin causa aparente e iban encanijándose día a día exacerbados, y también es comprensible que viniera,
como si perdiesen la sangre, se hizo necesario años más tarde, como anillo al dedo a todos los
encontrar una causa de este fenómeno y se sueños satánicos de la poesía maldita.
imaginaron ciertos demonios o espíritus maléficos
Gracias a todo lo anterior, el vampiro se ha
que chupan la sangre de sus víctimas siendo este el
origen de la creencia en los vampiros. convertido en el monstruo más atrayente de todo
el panteón de los seres sobrenaturales (Ingebretsen
2001; Mittman 2013). Podemos preguntarnos por
Conclusión qué es un monstruo que absorbe toda la fascinación
¿De dónde venía tanto miedo a los seres que y el horror que nos inspira la sangre, la oscuridad
chupan la sangre? De la sagrada consideración de la y la muerte; por qué ha tenido tanto éxito al
sangre como creadora de la vida, incluso de la vida infiltrarse en nuestra imaginación si presuntamente
eterna: la sangre del dios Bel, creador del mundo no creemos en él.

11 La presencia de estos seres debe haber sido importante, pues aparecen en el emblema de la localidad; se les proporcionó un nombre e, incluso,
aparece en el cercano santuario de Santa Marina, donde el altar era sostenido por cuatro de estos seres.

22
 El vampiro en la mitología y en la historia

Referencias

Aldana Reyes, X. (2017). Spanish Gothic: National Identity, Collaboration and Cultural
Adaptation. Palgrave Macmillan.
Auerbach, N. (1995). Our Vampires, Ourselves. The University of Chicago Press.
Ballesteros González, A. (2000). Vampire Chronicle. Historia natural del vampiro en la
literatura anglosajona. Ediciones Una Luna.
Barber, P. (1988). Vampires, Burial and Death: Folklore and Reality. Yale U. P.
Bernabé Pajares, A. (Trad). (1979). Vida de Apolonio de Tiana. Gredos.
Bloom, C. (Ed.) (1998). Gothic Horror: A Reader’s Guide from Poe to King and Beyond.
Macmillan.
Botting, F. (1996). Gothic. The New Critical Idiom Routledge.
Bunson, M. (1993). Vampire: The Encyclopaedia. Thames & Hudson.
Cajkanovic, V. (1998). The Killing of a Vampire. En A. Dundes (ed.), The Vampire. A
Casebook (pp. 72-84). University of Wisconsin Press.
Candón, M y Bonnet, E. (1997). ¡Toquemos madera! Círculo de Lectores.
Davies, D. J. (2005). A Brief History of Death. Blackwell Publishing.
Dijkstra, B. (1986). Idols of Perversity: Fantasies of Feminine Evil in Fin–de–Siècle Culture.
O. U. P.
Dingley, R. J. (1991). Count Dracula and the Martians. En K. Filmer (ed.), The
Victorian Fantasists (pp. 13-24). Macmillan.
Flo, M. (s.f.). El origen etimológico del vampiro moderno. CEEV. Consultado el 17 de
setiembre de 2021. http://www.ceev.net/etimo.htm
Florescu, R. y McNally, R. (1973). Dracula: A Biography of Vlad the Impaler, 1431-1476.
Hawthorn Books.
Frayling, C. (1992). Vampyres: Lord Byron to Count Dracula. Faber & Faber.
García Chapinal, L. (2000). Vampirismo. Entre la realidad y la leyenda. Éride Editorial.
Gómez Aracil, M. (2002). Vampiros. Mito y realidad de los no–muertos. Edaf.
González López, A. (2013). El mito de Lilith Evolución iconográfica y conceptual. Legado
de Arquitectura y Diseño, 8(14), 105-114. https://legadodearquitecturaydiseno.
uaemex.mx/article/view/14247
Grimal, P. (1990). Diccionario de la mitología griega y romana. Labor.
Hervás Marco, R. (1999). Vampirismo y licantropía. Libros Río Nuevo.
Ingebretsen, E. (2001). At Stake: Monsters and the Rhetoric of Fear in Public Culture. The
University of Chicago Press.
Lawson, J. C. (1964). Modern Greek Folklore and Ancient Greek Religion. University Books.
Lázár, I. (1997). Transylvania: A Short History. Simon Publications.

23
Francisco Javier Sánchez-Verdejo Pérez

Lee Six, A. (2019). Spanish Vampire Fiction since 1900: Blood Relations. Routledge.
Locker, M. (2017, 16 de octubre). Article 18 – Count Estruch. Perennial Pyrenees.
https://perennialpyrenees.com/2017/10/16/article-18-count-estruch/
Martín Sánchez, M. (2002). Seres míticos y personajes fantásticos españoles. Edaf.
Martínez Laínez, F. (2001). Tras los pasos de Drácula. Ediciones B.
Masters, A. (1974). The Natural History of the Vampire. Mayflower
McNally, R. T. (1974). A Clutch of Vampires. Graphic Society.
Mittman, A. S. (2013). Introduction: The Impact of Monsters and Monster Studies.
En A. S. Mittma y P. J. Dendle (eds.), The Ashgate Research Companion to
Monsters and the Monstrous (pp. 1-14). Routledge.
Olivares Merino, J. A. (2001). Cenizas del plenilunio alado: pálpitos y vestigios del vampiro
en la literatura inglesa anterior a Dracula de Bram Stoker: tradición literaria y
folclórica. Universidad de Jaén.
Palacios, J. (2012). Vampiro cañí: Breves notas sobre vampiros y vampirismo en la
literatura española e hispanoamericana. En L. A. De Cuenca (ed.), Drácula,
un monstruo sin reflejo: Cien años sin Bram Stoker, 1912–2012 (pp. 69-90). Reino
de Cordelia.
Perkowski, J. L. (1989). The Darkling, A Treatise on Slavic Vampirism. Slavica Publishers.
Robins, V. (1997). Introducción. En V. Robins (comp.), Relatos cortos de vampiros (pp.
5-14). M. E. Editores.
Said, E. W. (1979). Orientalism. Vintage.
Sánchez Dragó, F. (2012). Gárgoris y Habiris. Una historia mágica de España. Editorial
Planeta.
Shildrick, M. (2002). Embodying the Monster: Encounters with the Vulnerable Self. Sage
Publications.
Stephanou, A. (2014). Reading Vampire Gothic Through Blood. Palgrave MacMillan.
Stoker, B. (1989). Dracula. O. U. P., The World’s Classics.
Summers, M. (1991). The Vampire: His Kith and Kin. Dorset Press.
Turner, V. (1997). The Ritual Process: Structure and Anti-Structure (renewed edition).
Aldine Transaction.
Twitchell, J. B. (1985). Dreadful Pleasures: An Anatomy of Modern Horror. O. U. P.
Twitchell, J. B. (1986). The Living Dead: A Study of the Vampire in Romantic Literature.
Duke U. P.
Williamson, M. (2003). Vampire Transformations: From Gothic Demon to
Domestication? En C. T. Kungl (ed.), Vampires. Myths and Metaphors of Enduring
Evil (pp. 101-107). Inter-Disciplinary Press.
Wilson, K. M. (1998). The history of the Word Vampire. En A. Dundes (ed.), The
Vampire. A Casebook (pp. 3-11). University of Wisconsin Press.

24