Cedrela Odorata

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Descripciones de especies: Cedrela odorata

Meliaceae Cedrela odorata L.

Sinónimos Nombres comunes


Cedrela mexicana Benth.; Cedrela occidentalis (L.) O. Kuntze; cedro (CR, ES, GU, HO, NI, PA); cedro amargo (CR, NI, PA);
Cedrela yucatana Blake. cedro colorado (ES); cedro maría (Guanacaste-CR); cedro
real (CR, ES, HO, NI); cedro rojo (ES); yau c´haj (maya-GU)

dolor estomacal, problemas de la digestión, hemo-


rragias, y epilepsia. Las semillas poseen propieda-
des vermífugas y la corteza abortivas y febrífugas.

Sin duda, su principal producto es la madera de Sistemas de finca


excelente calidad, que se usa para construcción Las condiciones óptimas para la regeneración
ligera, decoración de interiores, construcción de natural de la especie están desapareciendo, por
barcos (cubiertas y forros). Con ella se hacen mue- lo que a menudo el árbol se encuentra aislado
bles finos, instrumentos musicales, baúles, cajas de entre otras especies arbóreas del bosque, o en
puros y estuches, lambrín, parquet, y carpintería y linderos o campos de cultivo.
ebanistería en general. El olor de la madera hace
que se use para joyeros, cajas de cigarros, gabine- En general, no se recomiendan las plantaciones
tes, etc. además de ser reportado el proteger frente puras debido al barrenador del tallo. Es mejor
a las polillas. En El Salvador se usaba tradicional- mezclarlo con otras especies, a una tasa de 10-15
mente para la fabricación de las camas de carre- árboles por hectárea o, dado lo abierto de su copa,
tas, artesanías como joyeros, tableros de ajedrez, intercalarlo con cultivos. Una especie adecuada
lapiceros, adornos típicos, marcos para obras de podría ser el laurel, pues tiene una forma y com-
arte, esculturas, vasijas, lanzas, flechas para arco. portamiento semejante. Otras especies recomen-
También se usa para chapa decorativa (rebanada y dadas, dado su crecimiento más rápido o similar
desenrollada) y tablero contrachapado. y que puedan dar sombra a las plantitas de cedro
son Leucaena spp, Enterolobium cyclocarpum,
En la Moskitia hondureña es muy buscada para la Tectona grandis o Samanea saman. Se reco-
construcción de pipantes. Las ramas se usan para cer- mienda mezclarlo con otras especies dentro de
cas vivas, postes y leña en todos los países. En época cafetales y platanales en los primeros años de la
de floración es visitada por las abejas pues es una buena plantación. En México es muy usado como som-
especie melífera. La producción de néctar del cedro bra, ornamental melífera, cerca viva, o asociada
es abundante si el tiempo es favorable. Los árboles con otras especies maderables o frutales.
solitarios florecen copiosamente.
Su uso como árbol de sombra en cafetales es qui-
La infusión que se obtiene del cocimiento de ho- zá el más común entre pequeños productores,
jas, raíz, madera, y corteza se usa para bronquitis, principalmente en Nicaragua, pero también en el

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resto de la Región. Sin embargo, no gusta a todos En Costa Rica se ha utilizado para la fabricación de
pues algunos dicen que es "muy caliente" y bota las láminas (chapas), artesanías (chapas decorativas,
hojas en verano. En Nicaragua y México es muy fre- souvenirs y tallado) y muebles para exportación. En
cuente como árbol aislado en potreros y zonas de Guatemala se fabrican puertas de tablero, de tambor
cultivo, donde es respetado por su valor. En Costa y persianas. El 37.5% de las puertas se venden en el
Rica parece que regenera abundantemente en aso- mercado nacional, el 30% se exporta a México, el
cio con café o en sistemas bajo pastoreo extensivo si 25% se destina hacia los mercados de EUA y Europa
hay una fuente de semilla cercana y en lugares como y el 7.5% a Centroamérica, respectivamente
Puntarenas lo encontramos en ocasiones en linde-
ros. En Nicaragua y Costa Rica lo hallamos a menu-
Precios
El precio de la madera es uno de los más altos del
do como parte del huerto familiar.
mercado de maderas en todos los países centro-
americanos. En Costa Rica el mayor incremento
En Colombia prospera en terrenos de terrazas y
en los precios reales se reporta para la madera
diques aluviales combinado con cultivos de ciclo
en troza, lo que indica que el intermediario es
corto como maíz, arroz, caña, papachina, plátano
quien recibe la mayor proporción del aumento
y banano. Se recomienda en sistemas de rotación
en los precios de esta especie.
de barbechos dedicados a los cultivos de maíz. Bajo
este sistema, el cedro se siembra en líneas dentro Los precios varían enormemente a través de la cade-
del barbecho, a veces alternándolas con líneas de na de comercialización. Se pagaba a los Ngöbe a
frutales como Chrysophyllum cainito o guayabilla. US$0.45 el pie cúbico en 1998 en Changuinola, Pana-
má. En Costa Rica los precios por m3 se han incre-
mentado desde ¢3234 en 1985-87 a ¢97902 en 1990.
En Nicaragua, el valor en 1995 de la madera en pie
era de US$20-25/m3 y actualmente incluso han baja-
La madera de cedro se conoce, usa y comerciali- do (US$12-25/m3 según departamento), mientras que
za desde hace mucho tiempo, de modo que en la madera aserrada alcanzaba los US$ 302/m3 y hoy
muchos países ha sido sobreexplotada. Ha ocu- día se paga a US$ 400-700/m3 según departamento.
pado uno de los primeros lugares de maderas Se puede ver por qué es tan importante darle un valor
exportables en muchos países donde se encuen- agregado a la madera por parte de los producto-
tra de forma natural y es una especie de interés res o grupos comunitarios si realmente quieren
prioritario para la reforestación. obtener beneficios de esta especie.

Ecología
Se encuentra en las zonas de vida bosque húme-
do tropical, bosque húmedo subtropical y bos-
que seco tropical. Es una especie exigente de luz.
Natural
México a Bolivia y norte de Argentina, y en el Caribe.
Debido a su amplia distribución en América tropical
Distribución potencial de: forma parte de la flora nativa de la mayoría de países
Cedrela odorata latinoamericanos, a excepción de Chile.

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Semilla
Los frutos se abren en el árbol cuan- meras hojas verdaderas. Se deben
do están maduros para liberar las mantener a la sombra por 10 días La fenología varía en la Región, por lo
que los valores de la tabla son
semillas. Por esto deben recolectar- y normalmente no es necesaria la generales.
se del árbol cuando cambian de
color verde a marrón café, justo
fertilización. El riego se debe re-
ducir durante las 3-4 semanas
C
antes de que se abran. Los frutos previas a la plantación. Si se ob- · con cultivos anuales: 5x3 m
muy verdes se pueden secar al sol servan daños del barrenador del · plantaciones puras: 3x3 m a 5x5 m
por 24-35 horas para que se abran, tallo, se debe aplicar insecticida · plantaciones mixtas con otras es-
pero sin excederse pues la semilla inmediatamente. pecies arbóreas: 6x4 m a 14x7 m.
pierde la viabilidad; también puede
· linderos o cercas vivas: 3 a 5 m
hacerse en zarandas a la sombra con Las plantas requieren 3-4 meses en
entre árboles.
buena ventilación. La semilla no vivero si se cultivan en envases, y
debe exponerse al sol. Cada kg con- 6-7 meses como pseudoestacas. Manejo
tiene 30,000-50,000 semillas. La se- También puede propagarse por
Son importantes las limpias du-
milla pierde viabilidad rápidamen- estaquillas, para conservar y mul-
rante los primeros dos años. En
te, pero puede almacenarse por tiplicar genotipos superiores. Las
caso de ataque, se recomienda la
años a 5°C herméticamente sella- estaquitas deben tener 6 cm de lar-
poda de la parte dañada, y cuan-
dos y con bajo contenido de hume- go y tratarse con 0.2% AIB (ácido-
do vienen los rebrotes, realizar
dad, pudiendo lograrse una germi- indol-3-butírico) en polvo o disuel-
una selección del mejor rebrote y
nación del 90% después de 4 años. to en metanol, aplicado en la base
eliminar los demás con tijeras
de la estaquita. Se deben dejar al-
Propagación podadoras. Esto evita la formación
gunas hojitas en la estaquita y usar
de bifurcaciones en la parte baja
La semilla no necesita pretratamien- arena como substrato.
del árbol, que será la más valiosa
to pero se consigue una germinación
más uniforme sumergiendo la semi-
Plantación desde el punto de vista maderable.
Este procedimiento se repite las
lla en agua por 24 horas antes de la Es una especie que demanda luz
veces que sea necesario para lo-
siembra. La germinación con semi- y debe plantarse en lugares abier-
grar una buena sección de fuste
lla fresca es normalmente del 70%. tos o en líneas en plantaciones de
recto, o hasta que el ataque se di-
La semilla es pequeña. por lo que se enriquecimiento. Crece mejor
luya en ramas secundarias donde
debe sembrar inicialmente en camas mezclada con otras especies de
el efecto no es tan importante), Si
de germinación con arena fina cola- árboles o cultivos perennes, lo que
se hace esta poda, dejar la mayor
da, lavada y desinfectada. Se siembran además reduce el riesgo de ata-
cantidad de follaje que se pueda.
aproximadamente unas 2000 semi- que del barrenador. Los espacia-
Debido a que se planta habitual-
llas (40 g) por m2 a una profundi- mientos recomendados varían con
mente a espaciamientos amplios,
dad de 0.5-1.5 cm, dejando el ala el sitio y el cultivo asociado. En
no se requiere un intenso régimen
fuera. plantaciones de enriquecimiento
de raleos. Se eliminan los árboles
se usan hileras separadas 10 m y
de mala forma para dejar una den-
La germinación comienza a los 6- se dejan 5 m entre árboles. En
sidad final de 100-200 árboles/ha
10 días y termina a los 30 días. combinaciones agroforestales o
al final del turno de corta. El ra-
Las plantitas se repican a bolsas o plantaciones:
leo debe ser suficiente para ase-
bancales en cuanto alcanzan 5-8
· con cultivos perennes (p. ej. gurar que las copas de los árbo-
cm de altura y aparecen las pri-
café): 6x6 m a 9x9 m les restantes quedan a plena luz.

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Turno y crecimiento mensiones es a los 40 años. Tur- Siempre requieren de podas opor-
nos de corta más cortos (18-25 tunas para producir trozas comer-
En ausencia de daños por el ba-
años) pueden producir mayor vo- ciales de calidad. En cafetales en
rrenador, y en buenas condicio-
lumen en total (11-22 m3/ha/año) Costa Rica a densidades de 70-140
nes de sitio y luz, el crecimiento
pero la madera producida es árboles por ha, mostraba prome-
medio anual en los primeros años
apreciablemente de menores di- dios de 42-48cm DAP, con 8.5-
es 1.3-1-6 m en altura y 1.3-1.6
mensiones. La decisión de la fe- 11m hasta la primera bifurcación
cm en DAP, de acuerdo con expe-
cha de corta, por lo tanto, depen- y 130-210 m3/ha a 16-18 años.
riencias de plantaciones en Nica-
derá del mercado de madera de
ragua y Honduras. El crecimiento
diferentes tamaños. Los árboles que crecen a espacia-
más rápido sucede cuando el ár-
mientos mayores en sistemas agro-
bol mide 15-35 cm de DAP, pues
Los árboles que crecen a espacia- forestales (p. ej. asocio con cacao,
después se hace más lento. Los ár-
mientos mayores en sistemas café o frutales) pueden mostrar
boles en plantaciones se pueden
agroforestales (p.ej. con café, ca- mayor incremento diamétrico (2-
aprovechar cuando alcanzan 45
cao, frutales) pueden mostrar 3 cm año), pero requieren de po-
cm de DAP, lo cual corresponde a
mayor incremento diametrico (2- das oportunas para producir tro-
un volumen de 1.8 m3 y un fuste
3cm por año) y alcanzan tamaños zas comerciales de calidad.
comercial de 15 m. La edad a que
comerciales mas rápidamente.
se alcanzan típicamente estas di-

El nombre de cedro fue dado por los primeros


españoles debido al aroma de la madera que re-
cuerda al del cedro (Cedrus) del viejo mundo.

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La albura es de color pardo


amarillento y el duramen bei-
ge rosado a pardo rojizo. Es
El ataque por el barrenador Hypsipyla decorativa, de superficie bri-
grandella es un problema muy serio en vivero llante, olor aromático y sabor amargo. La madera
y plantaciones. El problema es más severo en tiene densidad media a alta: 0.33-0.60. Textura
la época lluviosa. media, lisa al tacto, grano recto a ligeramente
entrecruzado. Sus propiedades mecánicas son de C
También es posible reducir el ataque mediante la muy bajas a bajas. Duramen moderadamente du-
plantación mezclada con otras especies. En Cuba rable y difícil de preservar. La albura es fácil de
se ha experimentado mezclando 'reina de la no- preservar. Resistente a las termitas pero no a ba-
che' (Datura spp.) en las plantaciones de cedro. rrenadores marinos. Fácil de secar, con veloci-
El aroma de estas flores dificulta a las hembras dad moderada (16 día al aire hasta tasa inferior
encontrar los árboles de cedro. Un método de al 20%) y ligeros defectos como arqueaduras y
control más habitual es el uso de insecticida (pero torceduras. Fácil de trabajar con maquinaria y he-
generalmente es inefectivo). rramientas manuales: aserrar, cepillar, tornear y
lijar y los acabados son excelentes. Fácil de enco-
En mezcla con café provee un buen ambiente para lar y retiene bien los clavos y tornillos.
el crecimiento de C. odorata, siendo menor el ata-
que cuando los árboles son plantados entre las
hileras de café y no dentro. También es menor
cuando son plantados en cafetales maduras que
en los recién plantados o podados.

Es importante un manejo cuidadoso dirigido a


mantener el máximo vigor durante la época ini-
cial. El árbol es más susceptible en los 2-3
primeros años, principalmente por-
que en árboles de más edad y con
más follaje, el ataque se diluye en-
tre muchas otros posibles sitios de
oviposición, y no tanto en el eje
principal.

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Árbol que crece hasta 30-40 m en altura y 100- Las cápsulas son inicialmente verdes y cambian a
300 cm DAP, con fuste cilíndrico. La forma de- café oscuro cuando maduran. Son leñosas, re-
pende de la profundidad del suelo, pues en sue- dondeadas en ambos extremos y se abren a lo
los poco profundos desarrolla un extenso siste- largo en 5 partes, cada una conteniendo 30-40
ma radical superficial y aletones bien desarrolla- semillas. Las semillas son planas, ovoides, con un
dos, mientras que en suelos profundos y fértiles ala y miden 5-6 mm (18-20 mm incluyendo el
las raíces son profundas y el tronco aflautado. La ala). Se reconoce bien al machacar las hojas en-
copa es amplia y rala. Las hojas son alternas, com- tre las manos pues dejan un cierto olor a ajo (mu-
puestas, paripinnadas, con 5-11 pares de hojue- cho más fuerte durante la fase de máxima flora-
las, lanceoladas a ovaladas que miden 5-16 cm ción). También por la corteza de los adultos, muy
de largo. Las flores son blanco verdosas, agrupa- fisurada a lo largo.
das en racimos de 30-50 cm al final de las ramas.

ACEN 1992 Memoria Segundo Encuentro regio-


nal sobre Especies Forestales Nativas. Pp. 18-22. Asocia-
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Forest Ecology and Management (The Netherlands)
57:301-328.
Información sobre precios de la madera en Nicaragua:
http://www.sifor.gob.ni/index.htm?introduccion.htm&1

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