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INSTITUTO TECNOLÓGICO Y DE ESTUDIOS

SUPERIORES DE MONTERREY

ESCUELA DE GRADUADOS EN ADMINISTRACIÓN PÚBLICA

Y POLÍTICA PÚBLICA, CAMPUS CIUDAD DE MÉXICO

El Café de México en el Mundo

Erisel Domínguez Ortega

Proyecto de Investigación Aplicada

Maestría en Estudios Internacionales
Asesor Ing. Arnaldo Lerma Anaya

Diciembre 2008

TECNOLÓGICO
DE MONTERREY

Biblioteca
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 Índice

INSTITUTO TECNOLÓGICO Y DE ESTUDIOS SUPERIORES DE MONTERREY ..................... 1

ÍNDICE ....................................................................................................................................................... 2
RESUMEN EJECUTIVO .......................................................................................................................... 4
INTRODUCCIÓN ...................................................................................................................................... 5
ESTRUCTURA DEL TRABAJO ...................................................................................................................... 9
MARCO TEÓRICO Y METODOLÓGICO ....................................................... ... ... ..... ..... ... ............. ..... ........... 9

CAPÍTULO l. EL CAFÉ EN EL MUNDO ............................................................................................ 12

LA DIVERSIDAD DEL CAFÉ ........ ....... ........ .......... ........... ..... ........... ... ... ........... ... ..... ..... ... ..... ................... 12
DEL GRANO DEL CAFÉ ..................... ........ ............. ........ ..... ... ..... ......... ................................................... 13
GEOGRAFÍA DEL CAFÉ ............................................................................................................................ 14
PRODUCCIÓN MUNDIAL DE CAFÉ···································· ....................................................................... 17
LAS MULTINACIONALES ......................................................................................................................... 19
CONSUMO DE CAFÉ EN EL MUND0 ................................................................................................ ......... 21
Consumo nacional en países productores ................................. ......... ........................ ........ ............... 22
Consumo en países importadores ..................... ................................................................................ 22
Tendencias en el Consumo ................................................................................................................ 24
EL FLUJO DEL GRANO A LA TAZA ............................................................................................................ 25
EL PRECIO DEL CAFÉ .............................................................................................................................. 25
Los Precios y los Mercados .................................................................................................... .......... 26
La Crisis en los Precios de Café ................................................ ............ ............... ... ......................... 2 7
Los Precios en función de los Costos de Producción .......... ............................ ..... ... .... .... ................. 27
ACUERDO INTERNACIONAL DE CAFÉ ..................................... ...... ... ........................................................ 29

CAPÍTULO 11. EL CAFÉ EN MÉXICO ............................................................................................... 32

Sus ORÍGENES ................... ..................................................... ..... ...... ... ... ... ........ ..... ..... :..... ..... ..... .......... 32
su IMPORTANCIA ................................................... ..... ... ..... ... ..... ... ... ... ... ... ........ ..... ........ ... .................... 33
LA DIVERSIDAD ................. ... ..... ..... ........ ..... ........ ........ ..... ... ........ ... ...... ... ........ ............. ... ........ ..... .......... 34
GEOGRAFÍA DEL CAFÉ ....... ..................... ................ ..... ... ..... ........ ... ... ... ... ... ............. ........ ....................... 34
DEL GRANO DEL CAFÉ ................................... ..... ... ... .......... ... ..... ...... ... ... ... ............. ........... ..... ..... .......... 36
PRODUCCIÓN MEXICANA DE CAFÉ ...................................... ... ........ ... ... ... ... ... ..... ..... ........ ... .................... 37
EL MERCADO INTERNACIONAL Y EL CAFÉ MEXICANO ....... ........... ...... ... ... ........ ............. ... ..... ..... ... ....... 39
Las multinacionales ........................................................... ................. ........................... ... ..... ........... 39
Consumo de café en México ................. ............. ................ .................................................... ........... 40
Exportaciones de Café .......................................................... ............................................................ 42
Principales Mercados de Café de Exportación México .................................................................... 44
PRINCIPALES PROBLEMAS EN MÉXICO ................................................................................................... 44
El flujo del grano a la taza ............................................................................................................... 44
Los Intermediarios ............................................................................................................................ 45
El Problema de Competitividad ........................................................................................................ 46
Sistema de producción y mano de obra ............................................................................................ 48
El Precio del Café en México ........................................................................................................... 48
Apoyos al Desarrollo de la Cafeticultura en México ........................................................................ 49
CAPÍTULO 111. EL CAFÉ MEXICANO MAÑANA ............................................................................ 51
EL CAFÉ MEXICANO Y LAS TENDENCIAS GLOBALES .............................................................................. 51
AL TERNA TI VAS PARA EL CAFÉ MEXICANO ............................................................................................ 52
Organización de Pequeños Productores ............... ............................................ .............. .................. 52
Cafés Diferenciados ........................................... ........... ........ ............................ .............. ..... ............. 54
Cafés Certificados ............................................................................................. .............. ..... ............. 54
Café Orgánico ................................................................................................................................... 55

2
 El Café de Comercio Justo como Alternativa ............................................. ....... ............................... 56
PROGRAMAS GUBERNAMENTALES Y POLÍTICAS ACORDES .................................................................... 58
Política Comercial Internacional ..................................................................................................... 60
Impulsar el Consumo Interno ........................................................................................................... 60
Denominación de Origen ........................................ .................... ................ ..... .................. ..... .......... 61
EL ROL DEL SECTOR PRIVADO EN LA PROMOCIÓN ...... ... ..... .......... ..... .................................................... 62

CONCLUSIÓN ......................................................................................................................................... 65
BIBLIOGRAFÍA ...................................................................................................................................... 68
FUENTES IMPRESAS ......................................... ............... ........................................................................ 68
FUENTES ELECTRÓNICAS ........................................................................................................................ 69
ENTREVISTAS ......................................................................................................................................... 77

3
 Resumen Ejecutivo

El café juega un papel importante en el mundo no sólo por ser una bebida
apreciada en todo el mundo, sino porque hoy día es el segundo commodity más
comercializado después del petróleo. Es también un producto internacional ya que se
produce principalmente en países del Sur y se consume en países desarrollados. De esta
manera viaja a través de las fronteras y da empleo a millones de personas involucradas
en el cultivo, procesamiento, transportación, venta, comercialización,
internacionalización y promoción en todo el mundo. Al ser protagonista de múltiple
transacciones diarias a nivel internacional, está afectado por diversos factores y actores,
así como su interrelación. Entre ellos se encuentra la participación de nuevos países
productores, transportistas, multinacionales, organismos internacionales, brokers, las
tendencias globales en el consumo (consumidores más exigentes y preocupados por el
entorno social y ecológico del café así como por las condiciones de trabajo de los
agricultores), los precios internacionales y sus distintas crisis, los desastres naturales y
sus consecuencias en la disponibilidad y calidad del producto, entre otros.
Entre los países destacados productores del grano se encuentra México, país
privilegiado por contar con las condiciones geográficas y climatológicas para la
producción de café de la más alta calidad. Actualmente el sector cafetalero representa
alrededor 300 millones de dólares de entrada de divisas al país y emplea
aproximadamente 3.5 millones de personas involucradas en el proceso completo
(cultivo-consumo). Sin embargo, no hemos sabido aprovechar los años de experiencia
en el cultivo ni las condiciones geográficas con las que contamos por lo que hemos
perdido participación de mercado y tenemos que enfrentamos cada vez más a mayor
competencia. Por ello para que podamos competir con mayores probabilidades de éxito
y seguir presentes en el mercado internacional, México tiene que desarrollar políticas y
alianzas acordes a la dinámica y tendencias del mercado internacional actual; enfocar
sus esfuerzos en la organización y consolidación de pequeños productores, la
estandarización del grano cultivado y la comercialización de café de mejor calidad
dirigidos a los nuevos nichos de mercado en desarrollo; y aprovechar el mercado
potencial al mejorar sus estrategias de planeación, regulación, posicionamiento y
promoción de nuestro producto tanto para aumentar el consumo interno como para
satisfacer al consumidor en el extranjero.

4
 Introducción

Cuenta la leyenda que Kaldi el pastor, descubrió el café cuando notó un día que
sus ovejas estaban alteradas y que no podían donnir en la noche luego de haber comido
los frutos de un cierto árbol en los altos de Etiopía ...
No se sabe a ciencia cierta dónde se originó el café, pero según los historiadores,
el café se descubrió en el año 300 d. C. en la provincia de Kaffa en Abisinia-hoy
Etiopia-situada al Este de África. El primer cultivo sistemático de café empezó en las
montañas de Yemen mediante el uso de terrazas. Más tarde el cultivo llegó hasta Arabia
y Egipto, donde la costumbre de tomar café o "Kahweh" - que significa vigor o fuerza -
pronto se convirtió en hábito diario y su consumo se extendió rápidamente por el mundo.
Para el siglo XVI, ya se conocía en Persia, Siria y Turquía como "el vino de Arabia." 1
Durante el siglo XVII se introduce en el viejo mundo 2 no sin antes ser llamado
"amarga invención de Satán" y no fue hasta que el Papa Clemente VIII da su
aprobación luego de probar la bebida, que se esparce abiertamente por toda Europa. En
las principales ciudades de Austria, Francia, Alemania, y Holanda, las Cafeterías se
popularizaron como un centro social y de comunicación. En Inglaterra se abrieron
numerosas "Universidades Peniques" porque uno podía comprar por un penique, una
tasa de café y dejarse llevar por una conversación estimulante. Finalmente para el siglo
XVIII, misioneros, comerciantes y conquistadores lo introducen en América Central y
del Sur. 3
El café ha sido durante generaciones un pretexto de charla, encuentro, reflexión
y relación, y aunque está presente de una u otra forma diariamente en nuestras vidas, no
nos percatamos de la importancia que tiene. Hay incluso quienes dicen que es adictivo y
que no podrían comenzar bien la jornada sin antes beber café. Pero más allá del factor
estimulante o social de preservar las relaciones interpersonales, acompañar un buen
libro o incluso a uno mismo, es un actor económico, internacional, tradicional e incluso
un modus vivendi para mucha gente. Detrás de una simple tasa de café existe todo un

1
/ Product, l Legend, l Journey. Website de Nescafé disponible en
htq,://www.nescafe.com/coffee/origins.htm recuperado el 25 de agosto de 2008.
2
Smith, R.F. 1985. History of Coffee. In: M.N. Clifford and K.C. Willson, eds. Coffee: botany,
biochemistry, and production of coffee beans and beverage. The AVI Publishing Company, Inc.,
Westport, CN. p. 1-12.
3
History ofCoffee.National Coffee Association ofU.S.A., Inc. Disponible en
http://www.ncausa.org/i4a/pages/index.cfm?pageid=68 recuperado el 14 de agosto de 2008.

5
mundo extraordinario, complejo, diverso y fascinante de sabores, aromas, texturas,
calidades, y culturas conformado por la participación de una amplia gama de actores,
desde las manos indígenas trabajadoras del campo, administradores de las grandes
multinacionales, los dueños de pequeñas cafeterías, etcétera. Todos se interrelacionan
afectados y afectando lo económico, político, social y cultural para converger en un
mismo resultado: una tasa de café.
Si bien la travesía del cafeto en sí misma representa un gran intercambio cultural
y comercial, es en las últimas tres décadas que la palabra globalización se puso de moda
y los países en vías de desarrollo fueron impulsados a abrir sus mercados y seguir una
estrategia orientada al libre comercio a fin de alcanzar mejores niveles de vida. Si ha
sido contraproducente o no, es un tema de moda en el debate internacional que no
abordaremos pero es evidente que el caso del café podría considerarse una estrategia
hecha a la medida para muchos de estos países ya que los granos del café crecen en
árboles a una altura de entre 700 y 2000 metros del nivel del mar en climas tropicales y
subtropicales propios de los países del sur que exportan en su mayoría el café hacia las
grandes potencias económicas como Europa, Norteamérica y Japón.
Según la Organización Internacional del Café (ICO por sus siglas en inglés) el
café es producido en cerca de 70 países, de entre los cuales 45 son responsables por más
·del 97 % de la producción mundial. 4 Para muchos países, las exportaciones de café no
sólo son un elemento esencial de los ingresos en divisas, sino que contribuyen también
con una porción significativa en los ingresos fiscales y en la producción bruta nacional.
La participación promedio de las exportaciones de café en los ingresos de divisas
en países como Burundi, Etiopía, Ruanda, Uganda, Honduras, Nicaragua y Guatemala
excedió el 1O % en el período 2000-2005 aunque la importancia del café en la economía
de varios países está decreciendo con el tiempo. 5 Según la ICO las exportaciones en
los 1O primeros meses del año cafetero 2007 /08 (octubre de 2007 a julio de 2008)
disminuyeron en un 4.2%, cifrándose en 79.3 millones de sacos en comparación con
los 82.8 millones de sacos del mismo período del año pasado 6 •

4
Guía del Café. Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC disponible en
http://www.intracen.org/thecoffeeguide/welcome spanish.htnJ. recuperado el 31 de agosto de 2008.
5
lbidem.
6
Las exportaciones de Arábica en el periodo de 12 meses que acabó en julio de 2008 se cifraron en casi
62 millones de sacos, en comparación con 64.3 millones de sacos el año pasado, mientras que las

6
 En sí, el mundo cafetalero no se venía mostrando confiado. Las variaciones en
precio, los nuevos actores, la falta de mano de obra, las precarias condiciones de trabajo,
los desastres naturales, la inestabilidad económica e incluso la recesión en Estados
Unidos hacen siempre del mundo del café, un sector vulnerable que afecta a mucha
gente. Ya decía hace un par de años Bill Pitchard, Decano de la Escuela de Geografía
Económica de Geociencias de la Universidad de Sydney, "los precios mundiales -del
café- se desplomaron [en 2004] y, conforme esto ocurría, los estilos de vida de un
7
estimado de 20 millones de personas se colapsaron" . Pero lo anterior no sólo se ha
debido a las variaciones en precio del grano de café, ni a los problemas de oferta-
demanda internacional, o a la crisis recurrente del sector, sino porque la estrategia de
lanzarse al mercado internacional implica organización local, calidad y apertura incluso
cultural.
En lo referente a costos, debemos resaltar que la producción del café necesita
una gran cantidad de mano de obra de obra desde su siembra hasta la recolección,
siendo ésta última la que representa entre 40% y 60% de los costos totales. En este
sentido se puede ver la importancia que esta actividad tiene, como generadora de
empleo a escala mundial, para aproximadamente 20 millones de personas, la mayoría
pequeños propietarios que viven en la pobreza 8 .
Estas cifras dejan claro que el café es de suma importancia a nivel global ya que
"hoy es la segunda materia prima en el mercado mundial, después del petróleo, y tres
cuartas partes de su cosecha cruzan fronteras, siempre de sur a norte" 9 • La ICO reafirma
lo anterior diciendo que además de ser uno de los productos primarios más valiosos en
el comercio internacional, "su cultivo, procesamiento, comercialización, transportación
y marketing dan empleo a millones de personas en el mundo" 1º.

exportaciones de Robusta se cifraron en 32.3 millones de sacos, en comparación con 34.7 millones de
sacos. Ver http://www.ico.org/ recuperado el 31 de agosto de 2008.
7
Pritchard, Bill. Crisis in a Coffee Cup? Versión editada del articulo que apareció en GeoDate (vol. 17,
no. 2), Mayo 2004, pp. 6-8. Disponible en www.geography.org.uk/download/pritchard%20extra.doc
recuperado el 04 de agosto de 2008.
8
Aguirre Saharrea, Francisco. Estudio de la cafeticultura en México. Producción, beneficiado e
industrialización del café en México.Publicado el 30 de Septiembre 1999 disponible en
http://vinculando.org/mercado/cafe/ recuperado el 01 de septiembre de 2008.
9
Comisión Nacional para el Desarrollo de Pueblos Indígenas. Disponible en
http://www.cdi.gob.mx/index.php?id seccion=486 recuperado el 18 de agosto de 2008.
'º Historia del Café. Disponible en http://www.ico.org/coffee stor:y.asp recuperado el 23 de agosto de
2003.

7
 Si bien el beber una tasa de café no es una necesidad básica a satisfacer para
muchos, es ya una bebida indiscutiblemente apreciada por el hombre. "Aunque el café
no es una necesidad vital, el hombre por naturaleza desea otras cosas tanto como desea
lo que necesita, y en efecto el café es, y seguramente será, un commodity significativo.
Para muchos pueblos es el producto de exportación más importante, para otros, como
Suecia, es una importación significativa, y es consumido dos o tres veces al día por casi
la totalidad de la población" Jonasson (1933, p. 357). De ahí resulta su tendencia a
perdurar en el tiempo y la importancia de entender su dinámica para hacer que México
continúe figurando como uno de los países productores del grano y exportadores en los
grandes mercados internacionales a la vez que su cultivo sea apreciado, respetado e
impulsado para obtener un producto reconocido a nivel internacional.
Según el Consejo Nacional de Organizaciones de Productores de Café, en
11
México se habla de alrededor 3.5 millones de personas que están involucradas
considerando el ciclo completo del café (cultivo a comercio). "Durante muchos años
México exportó café, colocándose como la segunda fuente generadora de divisas
después del petróleo, sin embargo ha venido descendiendo hasta colocarse en cuarto
12
lugar después del petróleo, las remesas y el turismo" , refiere el presidente de la
Confederación Mexicana de Productores de Café (CMPC), Diego Woolrich.
El sector cafetalero en México aporta ingresos anuales cercanos a los 300
millones de dólares con la exportación de 78.2 % de la producción nacional hacia
Estados Unidos y el resto a Alemania, Holanda, Francia, Suiza, Italia y Bélgica 13 •
Aunque la cifra es considerable, es muy baja si tomamos en cuenta que hace unos diez
años, el comercio de café llegó a generar 800 millones de dólares anuales en divisas 14 •
Si bien México cuenta con las condiciones geográficas y climatológicas para practicar
una cafeticultura de primera, "hemos estado perdiendo participación de mercado al no
15
estar ofreciendo productos con valor agregado" que sean competitivos en cuanto a
precio. De igual manera, los productores locales no cuentan con la capacitación

11
Carta al Sr. Presidente Felipe Calderón Hinojosa. Cafés de México, No.212, 7.
12
Notable caída en producción y exportación de café mexicano (03 de septiembre de 2007). Disponible
en htt;p://www.oeidrus-portal.gob.mx/oeidrus oax/noticias.php?id noticia=61 O recuperado el 24 de
octubre de 2008.
13
Íbidem.
14
Waridel y colaboradores (2001, p. 12).
i; Marcelo Burity - Experto en la compra de café vede - Entrevista (no se pennitió publicar más detalles).

8
suficiente y apoyos necesarios para cosechar un producto homogéneo con la calidad
estándar necesaria para aprovechar el mercado internacional.
Siendo un mercado tan amplio pero tan competido, es necesario que México
voltee a ver los aspectos que debemos mejorar y las alternativas que debemos explotar
a fin de permanecer dentro de este mercado a largo plazo, mientras que comenzamos de
inmediato a dar a conocer nuestro café a los nuevos nichos de mercado en el primer
mundo.

Estructura del trabajo

El propósito de este trabajo es hacer un análisis del mundo internacional del café.
Hará especial énfasis en el mercado Mexicano y en lo particular el comercio
internacional del café mexicano. En el Capítulo I, se aborda la historia del comercio
internacional, los mecanismos que regulan el precio, los principales actores
internacionales, productores, consumidores y tendencias, el tamaño del mercado y la
problemática general de inventarios, producción y precios, y finalmente el Acuerdo
Internacional de Café. En el Capítulo II se abordará el Mercado del Café en México, sus
orígenes, importancia, geografia, el rol de las empresas, consumo de café en México,
principales desafíos, el comercio exterior del café en México, la posición de nuestro
mercado con respecto al mercado mundial, sus crisis, y sus consumidores en el ámbito
internacional. Finalmente el Capítulo III enunciará algunas alternativas que tiene hoy
día México para mejorar su participación en el mercado internacional, permanecer
como un actor importante y la importancia de esto último para nuestra agricultura, y las
nuevas tendencias del mercado donde podríamos posicionar a largo plazo nuestro café
así como algunas políticas relevantes y hacia dónde debemos dirigirlas.

Marco Teórico y Metodológico

En este estudio usaremos cifras proporcionadas por organismos internacionales,

resultados de consultoría especializada, entrevistas a expertos en el tema y los
testimonios de personas involucradas en la producción, cultivo, comercialización,
promoción y exportación/importación de café, a fin de conocer a grandes rasgos los
aspectos fundamentales y la problemática general que enfrentan los involucrados en la

9
producción, fomento, cultivo, comercialización y consumo del producto en cuestión.
Para la realización del presente trabajo se han revisado fuentes impresas y electrónicas,
textos especializados, revistas dirigidas al sector agropecuario, y se monitorea la prensa
en general para conocer la actualidad que se erige entorno al tema tratado. Fue además,
necesario contar con la aplicación de conceptos como precio spot, cotización, acuerdos
y organismos internacionales, países del Norte y Sur, comercio justo, denominación de
origen, futuro, etcétera así como conocimientos adquiridos a lo largo de la Maestría en
Estudios Internacionales en las áreas de Estadística, Finanzas, Comercio Internacional,
Regiones y Globalización.
La dinámica del sistema agroindustrial del café en todos los países productores
está influida en distintos sentidos por el comportamiento del mercado mundial, entre
otras causas, porque dicho cultivo se extendió hasta alcanzar a más de 50 países de los
continentes americano, asiático y africano. Por otro lado es uno de los pocos cultivos
que se destinan en su mayor parte a la exportación, además de que sus precios y buena
parte de la tecnología usada en su producción y procesamiento provienen de países no
productores. 16
En general la problemática tiene mucho que ver con lo complejo que es el sector
cafetalero por la interrelación e interdependencia de varios factores tanto de producción
como de comercialización. Las acciones de los actores involucrados repercuten de una u
otra forma en el precio o disponibilidad de una taza de café. Cabe mencionar, que en
toda transacción de intercambio de bienes, la ley de oferta y demanda está presente. En
el caso de un producto como el café estas fuerzas juegan un rol fundamental en el precio,
sin embargo al hablar de café en México y su presencia en el mercado internacional no
basta con una relación simple. Debemos tomar en cuenta tanto los factores internos que
representan ventajas como el suelo, el clima, la experiencia, diversidad, la calidad, la
mano de obra y los apoyos del gobierno, así como factores externos como la situación
de control de precios a nivel mundial, el cambio en las tendencias o preferencias de
consumo, las políticas de comercio internacional de los países importadores e incluso el
tipo de cambio.

16
Aguirre Saharrea, Francisco. Estudio de la cafeticultura en México. Producción, beneficiado e
industrialización del café en México Publicado el 30 de Septiembre 1999 disponible en
htn,://vinculando.org/mercado/cafe/ accesado el 01 de septiembre de 2008.

10
 Así, atendiendo los diversos problemas fundamentales del sector en nuestro país
tales como la organización y unión de pequeños productores, la estandarización de la
producción, elevando la calidad del grano y una adecuada estrategia de planeación,
promoción y mercadotecnia, podríamos explotar nuestra producción de manera
sustentable para el cultivo. Por otro lado debemos vigilar y propiciar que la venta del
café reditúe en mayor medida a los agricultores mientras que se posiciona en mejor
lugar nuestro café en el mundo. En conjunto, lo anterior derivaría en que se intensifique
y perpetúe nuestra participación en los mercados internacionales y en las mesas de los
consumidores.

11
 Capítulo l. El Café en el Mundo

La importancia del Café en el mundo no debe menospreciarse ya que el café es

uno de los principales productos genéricos que se comercializan actualmente en el
mercado mundial. Por el valor que representa, es uno de los principales productos
agrícolas y tiene un peso importante en el comercio internacional. Según el Centro de
Comercio Internacional de la UNCT AD/OMC ("CCI" en adelante), el valor comercial
del café en el año cafetero 2004/05 (octubre-septiembre) fue de aproximadamente US$
8.9 billones y US$ 1O.O billones en 2005/06 época en la que se embarcaron 5.3 millones
de toneladas 17 .

La Diversidad del Café

El mercado de café no ha sido una institución homogénea y continua 18 , en sí ha

sido marcada por "transformaciones esenciales, los sistemas de producción han variado
y cambiado notablemente" Topik (2001, p.3). Si bien es cierto que la división
geográfica entre productores y consumidores no ha variado tanto (siguen siendo los
países pobres del sur los productores del café que consumen los más ricos del norte) la
relación entre los participantes ha cambiado. Con el tiempo, "el consumo de café se ha

17
The Co[f'ee Cuide (Guía del Café) disponible en el sitio del Centro de Comercio Internacional
UNCT AD/OMC http: www.intraccn.org thccoffccguidciwclcomc spanish.htm accesado el 15 de agosto
de 2008
is Topik, Steven & Mario Samper, (2001) The Latin American Coff'ee Commodity Chain. Disponible en
http:; /216. J 39.59. 104iscan.:h'?q=cachc:5huN9rU Lc9IJ :www.cco11o111ic,. ucr.cdw,cminar,; fal 105ipcd.1 Stcvc
11Topik 11- J l-2005.pdf+%22Topik%22T,;ta11dford&hl=c,&ct=cl11k&..:d=-l&gl=us Accesado el 18 de
septiembre de 2008

12
segmentado, balanceándose entre un lujo y una necesidad" Topik (2001, p.4). La cadena
de producción y suministro de café es hoy día más compleja. Por un lado esto se
acentúa por la globalización y el intercambio comercial internacional, los cambios
tecnológicos, la rapidez con la que fluye la información, e incluso los avances en
investigación agrícola. Por otro lado, contribuye a su complejidad la diversidad de
factores y actores involucrados directamente en su producción, comercio y consumo, o
indirectamente como las tendencias, la economía, la cultura y los intereses políticos. En
sí todos y cada uno de ellos se afectan unos a otros en formas y grados distintos. Es por
ello que resulta importante poder identificar cuáles son los principales factores que
intervienen en el día a día del comercio mundial del café, como la distribución de la
producción, los productores, comercializadores, consumidores, el precio y el mercado,
siendo el primero de ellos la complejidad por sí misma del grano.

Del Grano del Café

Para comprender mejor el esquema del mundo del café, es necesario tener en
cuenta que incluso desde que el Coffea 19 fue descrito correctamente por primera ves
durante el siglo XVIII, los botánicos no han podido acordar un sistema de
clasificación 20 . Esta dificultad para clasificar y designar a una planta como miembro de
los Coffea o no, se debe a la gran diversidad y variantes en las plantas y las semillas. El
café es un arbusto perenne que pertenece a la familia de las Rubiaceae, la cual contiene
alrededor de 500 géneros y más de 6 000 especies. La mayor parte son árboles y
arbustos 21 y que crecen en el estrato más bajo de los bosques tropicales están adaptados
a estos climas por lo que no toleran heladas 22 . Sin embargo, las dos especies más
importantes económicamente hablando son sólo dos. Según Gonzalo Contreras,
Ingeniero Agrónomo experto en café, aunque erróneamente se les llaman variedades, las

19
Género de la familia de las Rubiaceae.
20
Botanical Aspects. Acerca del Café disponible Recuperado el 10 de septiembre de 2008, en
htt_p://www.ico.org/botanical.asp#bot Recuperado el I O de septiembre de 2008.
21
Todas las especies de Coffea son leñosas pero van desde pequeños arbustos hasta grandes árboles de
más de I O metros de alto.
22
Wintgens (2008, p. 15)

13
especies más importantes son Arábica - que abarca entre el 60% y el 70% de la
producción mundial; y la especie Robusta 23 .

Geografía del Café

El sabor y las características del grano de café puede ser muy variado según el
lugar de origen llegando incluso a compararse con la complejidad que tienen los vinos.
El grano de café adquiere características particulares según la altura, los suelos, el
24
sistema de cultivo , las características climatológicas y geográficas de donde se
siembra, el procesado que se le da, el tostado y las mezclas que se hacen con él, lo que
da como resultado cafés con distintos colores, cuerpo, persistencia, aroma, acidez,
amargor, etcétera. Aún en lugares dentro de un mismo país se producen comúnmente
granos de sabores variados 25 . Pero en general, podemos decir que la producción
mundial de café se reduce a tres tipos básicos: los suaves, los arábigos, y los robusta:
• Los primeros son cafés de una alta calidad, procesados por medio del
método de lavado (despulpado, lavado y secado inmediatamente después de
haber sido recolectado).
• Los arábigos son generalmente no lavados 26 , es decir, el grano se
recolecta, se seca y se almacena con pulpa y cáscara. Posteriormente se despulpa
antes de ser entregado al comprador. Su calidad es inferior a la de los suaves. En
taza 27 es un café más aromático, con cierta acidez y menos cuerpo.
• El robusta solía ser el menos cotizado en el mercado debido a la imagen
que se tenía de que era un grano más pequeño y de menor calidad. Sin embargo

23
Realmente las especies son Arábica y Canephora pero coloquialmente sus respectivas variedades son
más conocidas: Arabigo y Robusta.
24
Los sistemas de cultivo son extensivos (fincas en las que el café se encuentra en asociación con otros
cultivos, hasta 1000 ha de plantación, poca o nula fertilización y uso de sombra) o intensivos (terrenos
preferentemente planos, densidad de plantación de 2000 a 5000 ha, variedades de plantas de tamaño
pequeño, alta fertilización, plantación a cielo abierto, podas severas y uso de tratamientos contra plagas y
enfermedades).
25
Schefken, K. A. (2008, March 3). Cuide to Choosing Good Coffee Beans. Recuperado el 22 de
septiembre de 2008, de http://ezinearticles.com/?Guide-to-Choosing-Good-Coffee-Beans&id= 1024030
26
Las principales variedades son Bourbon, Caturra y Blue Mountain. (Gialluly, 1958)
27
Tal como nos explica Xóchitl Guerrero, especialista de Evaluación Sensorial de alimentos y bebidas, en
el curso de ·'Panelistas de Café Verde" impartido en Nestlé México, por ·'taza" nos referimos al café ya
diluido ( dos cucharadas soperas si es café verde, o 2 gramos si es café soluble) y servido en 150 mi de
agua ( el agua tiene que ser siempre de la misma calidad para una mejor degustación ya que la dureza -
sales- de la misma afectan el sabor) a 85º C y usando una cuchara de plata (no otro material ya que con
el tiempo el café podría adquirir sabores metalizados) para remover y dejar salir los atributos y defectos
en cuanto a aroma y sabor.

14
 es más resistente y posee una mayor cantidad de cafeína. Además tiene más
cuerpo, es mucho más amargo y con muy poca acidez.

Tal como se muestra a continuación, Centro y Sudamérica son principalmente

productores de Arábica, sin que eso signifique, que no cuenten con las condiciones de
suelo o clima para producir otras variedades.

Gráfica 1
Producción de A.rábica y Robusta por País

Arablca

.. ___ - - Ethio¡,ia
Othtr -\ra blca - --
:\lexko

( Fuente: Cafés de Méx ico)

Cabe mencionar que la mayoría del café robusta viene, como observamos en la
gráfica anterior, de Vietnam y Brasil que han aumentado su participación global en
28
exportaciones de 29% en 1997 a 41 % en 2002 . " Brasil y Vietnam ofrecen excelente
café a precios muy razonables" dijo para Fortune Magazine el 9 de diciembre de 2002
Frank Meysman, director del negocio mundia l de Café de Sara Lee. "Va a ser difícil
para otros países, particularmente de Centroamérica, competir". Lo anterior resulta
importante toda vez que necesitamos tener en cuenta estas diferencias para entender por

qué se segmenta perfectamente bien el mundo en regiones pero también en tipos o

variedades de café, cómo compiten los países productores entre sí y cuáles son las áreas

de oportunidad que tenemos en países como el nuestro , que cuentan con las condiciones

28
Stein , icholas (9 de di ciembre de 2002). Crisis in a Coffee Cup. The price o f beans has crashed.
Growers around th e world are starving. And the qu a lity of yo ur morning cup is getting worse. So why is
everyone blaming Vietn am? Fort11ne Magazine. Recuperado el 22 de septi embre de 2008, de
http: //mo ney .cnn.com/ magazines/fortune/fortune _ arch ive/2002/ 12/09/333463/

15
geográficas y climatológicas para producir ambas variedades. De hecho, según Jean
Wintgens, Ingeniero Agrónomo especializado en cultivos tropicales, una ventaja del
robusta sobre el arábiga tiene que ver con las consideraciones positivas sobre el futuro
del Robusta y tendríamos que " tomar en cuenta los precios pagados respectivamente por
el Arábiga y por un buen Robusta (el diferencial actual entre un Arábiga y un Robusta
es de 20-25%), los rendimientos en café verde, así como los costos comparados de
producción de ambas especies." Wintgens (2008, p. 17)

Ilustración 1
Principales Zonas de Producción y Pronóstico de Producción 2008/2009
en millones de sacos

11
liD
E1
Principales países productores y pronóstico de producción 2008/2009
1. Brasil 51.1 mi..9
2. Vietnam 21 .5 m.i.Q
3. Colombia 12.2 mi.Q
4. Indonesia 6.6 mi..9
5. Etiopía 6.0 mi.9
6. India 4.7 mLo
7. México 4.5 cniQ
Fuente USDA

Es importante también saber que una variedad no es sustituta de la otra. Muchas

veces los blends (o mezclas) sí pueden aproximarse sin usar específicamente una
calidad o variedad determinada, pero en la mayoría de los casos, como en los vinos,
cada región, variedad, calidad, tueste y mezcla aportan características diferentes. Por
ejemplo, como ya dijimos, el robusta es prácticamente libre de acidez. Pero las
características propias de cada variedad son tan sofisticadas que los granos de café se

16
evalúan tomando en consideración características perceptibles a la vista, al gusto y al
olfato.

Gráfica 2

BALANCE MUNDIAL DE CAFE

MILES DE SACOS 60 KGS.

'""

50 - - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - - -- -- - - -- - - - - - - - - - - - - - -- - - - - - - - - - - - - -- - - - - - - - - - -

20 ------------------------- - ---- ------------------- --- __ _ __ ,._,,_,,,_.....-:¡

INVENTAIIIOS FINAlES

RJeJT'E. A.SERCA COtl DATOS OE DEP...R rM,&ITO OE AG RICUL ruRA. OE ES r.A OOS u , noos
~raOPfCAl PRODUCT"S ~ OICJE.M6RE 70()6:

Producción Mundial de Café

29
Otro factor a considerar es la producción mundial de café. Datos de la IC0
indican que la producción mundial en el año cosecha 2007 fue de 119.3 millones de
sacos. Los productores de países miembros de la ICO exportaron 95 .5 millones de sacos
en el año calendario 2007 y el valor de estas exportaciones fue de US. $12 .694 millones.
El consumo mundial ( en naciones productoras e importadoras) durante el año calendario
2007 alcanzó 123 millones de sacos 30 . Recientemente, la ICO elevó de 128 millones a
131 millones de sacos las proyecciones para la cosecha mundial 2008-2009, debido a un
incremento en la cosecha de Brasil, el mayor productor de café del planeta 31.

29
Orga ni za ci ó n Intern acio na l de Café
30
Ver www.ico.org
31
/1!for111e sobre el mercado del café agosto de 2008, <l isponiblc en
http://dev.ico.org/documents/cmr0808c.pdf recuperado d 1 'de septiemb re de 2008,

17
 Gráfica 3
Producción Mundial de Café
MJH OUIS O[ SA COS I.O KG S

/ - ·····- -· - - -- -- ---··· ··· --··----- - ---- -- - ··- F = --- -- - -- - - -· ··· - fl'Z=

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110
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84

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ff+• q,4, tfl'o~'o A.,;q"\ ,f<'\~ <'" ~q fllq, ó) 'I,()~' ~r;:¡tJ' \ ,.,_•·J>") 1'\rj)t,. #\.rf't , '\# #\.()<','\
' ' 'O( ,"' ,._#' #' ,.,_tJ()'\ '\,§>") ..,.fi...\ # ., ,.~()· \
FUENTE: ASE.RCA DA ros DEL CJEPARTAl,IENTOOE AG/::Cut.rtJRA OC ESTAOOS UNIDO$ Olc.EMBRE 1006·.

Corno hemos podido observar, los principales productores de café se encuentran

en el anillo cercano a los trópicos y son en general países denominados del Sur.
Gráfica 4
Participación en el Mercado Internacional
de los Principales Productores de Café
BRASIL
2006/07

COLOMBIA
9.5¾

GUATEMALA
J.o,,

ETJOPIA
COSTAR/CA_
4.J•;
1.s,~

2.1¾
12.~í

1.8''. J.7¾
F UEtlrE: ASERCA CON DA ros DE DEPARTAJ!i)E/ffO DE A GRICULTURA DE ES TADOS UIIIDOS
" TROPI CA L PRODUC TS", DICIEMBRE 2006.

Como principal productor mundial y vendedor de café figura Brasil (el número
uno en producción de arábica y el segundo en producción de robusta). Vietnam, amplió

18
rápidamente su producción durante el decenio de 1990, y ocupa actualmente la segunda
posición, lo que deja a Colombia en tercer lugar y a Indonesia en el cuarto.
Las cifras que reporta la ICO mencionadas a continuación demuestran los
cambios en la participación regional de la producción de arábica y robusta en el
promedio de cinco años en los períodos comprendidos en 1981 /82-1985/86 y 2002/03-
2006/07.
Gráfica 5

Producción de arábica Producción de robusta

1r: ¿.~¡
J: .,.,....-- - -·- - - - - - - - - '
J) +--- - - - - - - --------!
o0 .
o
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0 •
o
1J
0
o
e
o
:¡

(Fuente: !CO)

Como se muestra, nuevos participantes como Vietnam e Indonesia, han sabido

aprovechar la demanda de Robusta incrementando la producción de sacos en los últimos
5 años.

Las Multinacionales

El contraste entre las crecientes ganancias de las empresas cafetaleras y la

pobreza acentuada de los pequeños agricultores ha sido objeto de críticas e incluso
titulares en los periódicos ya que encontramos una contradicción en los dos extremos de
una misma cadena en la industria . Sin embargo, ambos actores se encuentran afectados
por su dependencia del mercado internacional de café - y por consiguiente las fuerzas
de oferta y demanda. Conforme la naturaleza del proceso y el producto terminado en sí
se vuel ven más complejos, el ro l de las multinacionales es mayor sobre todo si
consideramos que el 50% de las compras de café en el mercado mundial se hacen a

19
través de sólo cuatro grandes compañías 32 : N estlé (N escafé principalmente) 33 , Kraft
Foods (Maxwell House y otras marcas), Procter & Gamble (Folgers y el café para
Dunkin Donuts), Sara Lee/DE (Hills Brothers y Chock Full O'Nuts). Sin embargo la
participación de las grandes multinacionales no se limita al control de compra masiva y
tostado del café. Como actores afectados por los cambios en precio, disponibilidad y
calidad del grano, juegan un papel importante en el diseño de prácticas y alternativas
que garanticen por un lado el consumo y la venta, esto es a través de campañas a favor
del consumo de café y por el otro el abasto de materia prima homogénea que garantice
que el producto terminado que ofrecen tenga siempre el mismo sabor. Kraft 34 por
ejemplo, paga una premio a los productores que obtengan la Certificación Rainforest
Alliance al igual que hace una alianza con Rainforest Alliance 35 para brindar asistencia
y capacitación a los pequeños productores de café. La lógica aplicada es que al seguir
los lineamientos de Rainforest Alliance, los productores pueden mejorar las condiciones
de los trabajadores, darles entrenamiento, reducir el desperdicio, reducir los costos de
fertilizantes y pesticidas, implementar mejores prácticas de planeación y monitoreo, así
36
como trabajar con la naturaleza como un aliado más . Por su parte Nestlé asegura que
"el efecto positivo más directo que pueden provocar las empresas cafeteras es el
37
fomento del consumo" y proporciona plántulas de cafeto de alta calidad,
gratuitamente o a precio de coste que permite que los caficultores cultiven variedades
adaptadas al suelo y al medio ambiente ayudándolos así a mejorar su calidad. 38
También se ofrecen cursos gratuitos de capacitación para que los pequeños productores
sepan como cosechar, secar, guardar, etcétera los granos de café sin maltratarlos ni
contarninarl os.

32
Stein, Nicholas ( 2002).
33
Ver www.nescafe.com
34
http://www.kraftfoods.co.uk/kraft/page?siteid=kraft-prd&locale=uken 1&PagecRef=23 l l &Mid=23 l l
35
Rainforest Alliance es una organización independiente sin fines de lucro que trabaja para ·'conservar la
biodiversidad y asegurar formas de vida sustentables a través de la transformación de prácticas de trabajo
de la tierra, prácticas de negocios y comportamiento del consumidor'·. Disponible en
http://www.rainforest-alliance.org/ recuperado el 20 de septiembre de 2008.
36
Traducido de la página Internet de Kraft Foods disponible en
http://www.kraftfoods.co.uk/kraft/page?siteid=kraft-prd&locale=uken 1&PagecRef=23 l l &Mid=23 l l
recuperado el 19 de septiembre de 2008.
37
Nestlé S.A. Public Affairs (marzo 2004). El fomento a la demanda del café. De la cereza a la taza.
Reporte Nestlé sobre el Café 2004. Las Caras del Café. p.6
38
lbidem, p.20

20
 Por último, las grandes empresas productoras de café tostado o soluble invierten
en investigación y desarrollo de nuevos productos y mezclas o blends ya que el mercado
consumidor no es estático. "En la lucha de los grandes agro negocios por el mercado, la
vieja propensión a estandarizar está siendo contrarrestada por una creciente apelación a
39
diferenciar los productos por su calidad y a segmentar los mercados" . La
diversificación de la oferta impulsada por las transnacionales está dada por una
estrategia mercantil orientada a la creación de necesidades específicas y particulares en
vez de las ya creadas necesidades homogéneas por un Nescafé con leche para el
desayuno, por ejemplo. Hoy día se trata de salir con campañas para la construcción
social del gusto, inducidas por la publicidad y basada en el estatus (tal es el caso de
Nespresso o Illy), lo exótico (Starbucks), la estética, la salud (Nescafé Protec), la
solidaridad (Café Fair Trade) e incluso la ecología.

Consumo de Café en el Mundo

Del otro lado de la oferta tenemos la demanda o consumo que ha crecido en un

promedio de 1.2% anual desde principios del decenio de 1980 40 · Por un lado está el
consumo nacional de los países productores, y por el otro el consumo de café en los
países compradores. Sin embargo, en términos generales mucho del por qué de las crisis
en los precios que tocaremos más adelante viene dado porque la demanda no está
creciendo tanto como la oferta como lo confirma Graham White, gerente de marketing
de Nestlé U.K. durante 2004: "las causas subyacentes de los bajos precios del café son
complejas, pero la pura verdad es que el consumo de café no crece con la rapidez
suficiente para absorber el exceso de producción" 41 • Pero no hay que confundir el
crecimiento en general del consumo como veremos más abajo con el balance
producción-consumo e inventarios o stocks 42 con el mero crecimiento que ha tenido el

39
Waridel y colaboradores (2001, p.11 ).
40
Guia del Café disponible en http://www.intracen.org/thecoffeeguide/welcome spanish.htm recuperado
el 24 de septiembre de 2008
41
El fomento a la demanda del café. De la cereza a la taza. Reporte Nestlé sobre el Café 2004. Las Caras
del Café. Nestle S.A. Public Affaire 2004 p. 44
42
Las existencias mantenidas en los países importadores suelen calificarse normalmente como stocks o
inventarios para distinguirlas de las existencias mantenidas en los países productores. Los inventarios
tienden a crecer cuando los precios son bajos y se agotan cuando los precios son altos. Según la Guía del
Café apartado 01.03.03, las existencias mantenidas por los consumidores fueron relativamente estables
durante los 80's pero aumentaron cuando se suspendieron las cuotas en 1989 y hubo un colapso en los
precios. Las existencias cayeron en respuesta a la subida de precios experimentado en 1994, pero

21
café por su aceptación en países como China o su posicionamiento en gourmet en
América Latina.

Consumo nacional en países productores

Se estima que el consumo nacional en los países productores ha aumentado de

aproximadamente 23 millones de sacos en 1995/96 a más de 30 millones de sacos, al
presente ( esto es un 30 % de incremento). El grueso de este aumento es atribuido al
incremento en el mercado interno en Brasil, mismo que creció en este periodo de
tiempo, de 1O millones de sacos a cerca de 16 millones de sacos - más o menos la mitad
de lo consumido en los países productores. Según la Guía del Café del CCI, fuentes de
la industria consideran que el crecimiento de los ingresos reales disponibles en Brasil y
una política consistente en utilizar café de mejor calidad para los mercados internos son
factores importantes de este crecimiento.
En otras partes de América Latina el consumo está limitado por niveles de
ingresos urbanos relativamente bajos. En México, por su parte ha habido algún
crecimiento y en Colombia el consumo sigue siendo razonablemente importante.
Comparativamente el consumo en África es insignificante, con excepción de Etiopía
donde existe una tradición antigua y bien asentada de tomar café. En Asia, el consumo
total es razonablemente elevado en la India, Indonesia y Filipinas, aunque los niveles
de consumo por habitante son relativamente bajos 43 .

Consumo en países importadores

Según afirma el CCI se ha estimado que el consumo mundial de café en el año

2005/06 fue de 119.6 millones de sacos. De este total, 68.2 millones de sacos fueron
consumidos en los países importadores miembros de la OIC incluyendo a los
nuevos países miembros de la Unión Europea; 20.1 millones de sacos fueron

empezaron a aumentar de nuevo cuando los precios bajaron durante 2000 y 2001. En septiembre del 2006
las existencias llegaron a 20.3 millones de sacos equivalente a más o menos doce semanas de demanda
consumidora.
43
Guía del Café disponible en http://www.intracen.org/thecoffeeguide/welcome spanish.htm recuperado
el 24 de septiembre de 2008

22
consumidos por los países no miembros, y los restantes 30.3 millones de sacos
fueron consumidos en los países productores como se vio en el apartado anterior.
Gráfica 6

Consumo de Café 2005/2006

80 , - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~
70 - + - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~
60 + - - -
50 +---
40 4 - - - - -
30 -1-----

20 + - - -
10 +-- -
0 4----
Importadores miembros de Importadores no miembros países productores
la ICO

Fuente: Datos de CCI

Desde los 80's el mayor crecimiento en los países consumidores fue observado
en Japón promediando alrededor del 8.2% en los últimos diez años lo que lo coloca
como el tercer mayor importador de café en el mundo. El crecimiento en Europa ha sido
menor en los cinco últimos años, con una tasa de consumo en el 2005/06 similar al de
hace tres años. La situación es levemente mejor en los Estados Unidos, donde el
consumo total, pese al auge del sector de las especialidades, está comenzando a dar
signos de un vacilante crecimiento luego de haber permanecido prácticamente
44
inalterado desde principios de los años 80's •

~~ Ver ww\1 .i1:o.org

23
 Tabla l. Consumo en los países/zonas importadoras, 2001/02 - 2005/06
Paises/zonas 2001/02 2002/03 2003/04 2004/05 2005/06
de consumo

Mundo 81,544 83,561 85,933 86,902 88,249

1 1
:
Nortej 21,061 22,251 22,072 23,347 24,261
América¡
Del cual!
: j i
Estados 18,699 19,889 20,548 20,412 20,921
Unidos
'
¡ Europa 38,921 40,024 39,699 39,396 40,052
Occidental

Del cual
:
'
Francia 5,395 5,445 5,105 4,978 5,384
:
Alemania¡ 8,841 9,328 8.964 8,910 8,433
1
Italia 5,213 5,390 5,472 5,544 5,367

Europal 5,074 5,590 5,637 5,843 6,290

i Oriental¡
Asia y el! 11,186 10,792 11,063 11,529 12,075
Pacífico!
:
Del cual
[
Japón 6,897 6,717 7,152 1 7,119 7,271

Otros 5,302 4,904 7,462 1 6,787 5,571

En miles de sacos. Fuente: ICO Actualizado 08/2007

Tendencias en el Consumo

El mercado del café está aún en crecimiento. Según Judith Crown el consumo en
general creció 9% por año entre 2001 y 2006. El problema es que las nuevas
generaciones consumen menos café que la generación del baby-boom y cuando lo hacen
prefieren café para llevar de marcas de casas de café como Starbucks, McDonald's,
Dunkin Donuts, que el café de los botes de Maxwell House o Folgers que se venden en
el supermercado 45 .

45
Crown, Judith. (2007, October 9). Coffee: The Generation Gap. Business Week Online recuperado el
13 de agosto de 2008, de Academic Search Complete database en
http://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&db=a9h&AN=27007448&site=ehost-live

24
 "Además de los grandes nichos ya existentes para el café soluble, sobre todo en
los países en vías de desarrollo, y para el descafeinado, han aparecido otros segmentos
de mercado consumidores del ahora llamado café gourmet, café orgánico, café solidario,
etc." Crown (2007, p.2).

El flujo del grano a la taza

La estructura del comercio del café en América del Norte, en la mayor parte de
Europa Occidental y en Japón es muy semejante. El café se compra generalmente de
los países exportadores por empresas internacionales o intermediarios. Los tostadores
mayores de Europa también mantienen sus propias empresas internas de compra, que
tratan directamente en origen. Sin embargo, en general los tostadores tienden a comprar
su café de empresas comerciales internacionales o de agentes importadores
especializados que representan a exportadores específicos de los países productores.

El Precio del Café

Una de las características del mercado mundial de café ha sido la alta volatilidad
de sus precios. A pesar de existir como en cualquier tipo de intercambio de mercancías
una negociación entre un comprador y un vendedor, en el caso del café, el precio está
sujeto a los indicadores establecidos en las bolsas de valores de Nueva York para el
caso del arábica y de la bolsa de Londres para el robusta. Es por ello que los corredores
de bolsa son también actores dentro del intercambio comercial de café - aunque muchas
veces sólo rinden cuentas a los intereses de los grandes negociadores
(compradores/empresas) internacionales. Por otro lado es importante considerar que si
bien la oferta y la demanda son indispensables en el comportamiento de los precios,
como en cualquier producto de grandes volúmenes comerciados, a veces la actividad
especuladora de los intermediarios afecta de una u otra forma la variación hacia el alza
o baja de los precios. Sin embargo, también está afectado, como sucede con otras
cosechas, por los fenómenos climatológicos. Por ejemplo, en 1997 se reportaron alzas
importantes en los precios internacionales debido a la falta de disponibilidad del

25
 46
producto ocasionado por el Niño , las heladas en Brasil, la sequía en Colombia,
huracanes en México y Guatemala. O bien por los grandes incendios en Indonesia.

Los Precios y los Mercados

Dos son los mercados que participan en la compra-venta de café. Uno es el

mercado "al contado" y el otro el de futuros. El primero es el mercado físico donde se
comercia café verde al instante - al precio del momento- y se transfiere su propiedad de
inmediato del comprador al vendedor. También se puede comprar en base a contratos
para su entrega posterior sin que esto tenga que ver necesariamente con un contrato de
futuros.
En el segundo mercado los participantes realizan transacciones a un
determinado precio para una calidad determinada de café. El precio de futuros es el que
se esperará pagar, o cobrar en una fecha posterior y esto se hace a fin de cubrirse contra
el riesgo de bajas o alzas significativas en los precios.
Gráfica 7
Mercado de Futuros
Café de Nueva York
Contrato Más Cercano
CENTAVOS DE DOI..AR POR UBRA

155 - - -- -- - - -- - -- - -- -- - - ---- - - --- --- -•-•-- --- --- -- -- -- -- - -- -- - -- - -- - -- - ---- ------- -

135 ------ - --- - • - - ---- - • • ---- ------------------

FUENTE: ASEaCA CON DATOS DE UI/THS Al 30 DE MAYO DE 2008.

6
i el Niño es un síndrome climático, erráticamentc cíclico, que consiste en un cambio en los patrones de
movimientos de las masas de aire desencadenando el calentamiento de las aguas sudamericanas y que
provoca estragos a escala mundial. Se tuvieron consecuencias severas y pérdidas humanas y materiales en
1997-98.

26
La Crisis en los Precios de Café

En los últimos años el precio del café verde ha descendido muy rápido lo que
no ha dado tiempo a los pequeños productores para organizarse y hacer frente al
drástico cambio. Los campesinos, que evidentemente están afectados por la variación
en precio, con estas caídas, lo que en algún momento es una alternativa de sustento
económico para los pequeños productores, resulta un dilema: subsistir o producir café.
Como observamos en la gráfica anterior, aunque se dieron estas bajas en precios,
en las cotizaciones de futuros más cercanos de café de la bolsa de Nueva York, los
precios internacionales del café supondrían ya un beneficio a los productores. Sin
embargo, la recuperación en precios de los dos últimos ciclos de producción, se ha
visto contrarestada con la reciente depreciación del dólar americano que se traduce en
ganancias reducidas. Esto es debido a que la mayor parte de los contratos de café se
tasan en dólares. Si bien es cierto que los precios aumentaron un 31 % en los últimos 3
años y que Néstor Osorio, director ejecutivo de la ICO, en su más reciente informe
electrónico sobre el mercado cafetalero mundial del pasado agosto de 2008 destacó que
"la firmeza de los precios del café ha continuado a pesar de la reciente apreciación de la
tasa de cambio del dólar estadounidense frente a otras monedas importantes (como el
euro )" 47 , la ganancia real por precios a la alza se ve mermada al convertir los dólares a
monedas suaves como el peso o el real.
Cabe señalar que en agosto de 2008 el precio del saco de café en la Bolsa de
Valores de Nueva York promedió 144.26 dólares, levemente por debajo de los 144.31
dólares de julio, pero por encima de los 138.52 dólares de enero del mismo año.

Los Precios en función de los Costos de Producción

Los precios del café no sólo deben entenderse en una problemática de mercado
de granos, sino de los precios que implica todo el proceso end-to-end ya que

47
Moneada, Mario José ( 19 de septiembre de 2008). Elevan Proyección de Cosecha Mundial de Café. La
Prensa.com.ni. Disponible en
http://www.laprensa.corn.ni/archivo/2008/septiembre/18/noticias/economia/284232.shtml recuperado el
18 de septiembre de 2008.

27
últimamente se han visto afectados los precios de los fertilizantes, el combustible, y el
traslado lo que finalmente repercute en el precio al consumidor.
Por un lado, el aumento de los precios del petróleo han hecho que los costos de
transportación se hayan encarecido hasta en un 190% de 2005 a abril del 2008 48 y si
tomamos en cuenta que la mayor parte del café se comercia internacionalmente, se
desplaza grandes distancias, y además tiene una compleja logística multimodal, resulta
evidente que el efecto es negativo. Por ejemplo, según lo indica el USDA's Agricultura!
Marketing Service entre el primer cuarto de 2005 y 2008, los fletes terrestres hacia
Puerto de Santos en Brasil, incrementaron 120% mientras que el flete marítimo hacia
Hamburgo, Alemania incrementó en 58%.
Otro de los insumos que afectan el precio del café es el de los fertilizantes que
según datos de J. Ganes Consulting, Inc. el alza de los costos en los químicos ha
triplicado el precio de los fertilizantes. El costo de un quintal de fertilizante subió de 14
dólares a 33 dólares durante el último año y para el mes de abril de 2008 había tocado
49
62 dólares .

Un ejemplo significativo es el incremento en el mayor país productor como se

muestra en la gráfica siguiente:

48
Reporte del USDA (Junio 2008).Cafés de México,212, 28.
49
El valor de los herbicidas ha tenido un incremento similar.

28
 Gráfica 8
El costo de los fertilizantes en Brasil se disparó
en los últimos meses, aún cuando los precios
del café comenzaron a caer 50 .

$500 $3.000
e
0 $2.500 g
.
': $400
o.
$2.000
,-
~

8.
u~ $300 "
u
~
$1 ,500 ¡f
~
'f. $200 !."
IL
$1000 8
$100 $500

so $0
Jan-05 Jan..06 Jan-07 Jan.os Feb.08 Mor.os Apr--08

• Femliz.er Cost - Coffee Prite

Fuente: FAS

Así, J. Ganes Consulting concluye que el incremento en los costos puede reducir
la inversión en las fincas de café y prevenir que la oferta global se incremente
fuertemente en un momento cuando las perspectivas de la demanda son favorables. Lo
anterior derivaría en otra crisis de existencias de café y altos precios sin que esto
generara diferenciales suficientes para los productores.

Acuerdo Internacional de Café

Finalmente, otro de los factores que tenemos que considerar presentes en el día a
día del movimiento del café en el mundo son los convenios y acuerdos internacionales.
Aunque hubo acuerdos previos al ICA (Convenio Internacional de Café por sus siglas
en inglés) como el de Acuerdo de México que firmamos con Brasil en 1957 contando
con el apoyo de 5 países latinoamericanos que se basaba en el principio de retención de
ciertas cantidad preacordadas o el de 1959 siendo el primer acuerdo basado en un
sistema de cuotas de exportación donde se agregaron al anterior algunos productores
africanos, el Convenio Internacional de Café surge hasta 1962 y en 1963 la
Organización Internacional del Café (ICO por sus siglas en inglés) , que operó bajo

50
Tropical Produ cts: World Markets and Trade. Coffee: 2008/09 Forecast Overview. Foreign
Agricultura! Service. Circular Series FTROP 2-08, Junio 2008 .

29
vanos convemos subsecuentes. Cabe señalar que la ICO es una organización
intergubemarnental integrada por 45 países productores y 63 importadores. La lógica
que siguen los países consumidores en la regulación de precios es que prefieren
sujetarse a un mecamsmo de control a permanecer inciertos del precio y la
disponibilidad del producto.
Los Convenios de 1962 y 1968, se dan en un periodo en las que el exceso de la
oferta con respecto a la demanda de los consumidores ejercía presión en sentido
descendente sobre los precios. De ahí la aparición de una iniciativa intergubemamental
encaminada a tratar de estabilizar el mercado y frenar el descenso de los precios, que
había tenido graves consecuencias económica:5 y políticas en gran número de países
productores africanos y latinoamericanos. Posteriormente en el Convenio de 1976,
luego de las graves heladas que aquejaron a Brasil en 1975, se plantearon dudas en
cuanto a la capacidad de la oferta para satisfacer la demanda en el futuro inmediato, con
el consiguiente y acusado aumento de los precios por lo que al negociar el Convenio de
1976 se estipuló la suspensión de cuotas en caso de alza excesiva de los precios y su
restablecimiento en caso de baja excesiva. En virtud de ese sistema se reestableció el
régimen de cuotas en 1980. La experiencia del Convenio de 1976 proporcionó una
sólida base para la negociación del cuarto Convenio, que entró en vigor en 1983. Las
cuotas y el sistema de control del marco del Convenio de 1983 estuvieron vigentes
hasta febrero de 1986, cuando se suspenden porque los precios del mercado rebasaron el
nivel máximo fijado para ese efecto. Sin embargo, en diciembre de 1986 los precios
cayeron por debajo del punto fijado para reintroducir las cuotas y controles. Por ello se
tuvieron extensas negociaciones hasta que las cuotas pudieron volver a fijarse en 1987 y
permanecieron así con extensiones y prórrogas mientras que los Miembros se
concentraban en negociar un convenio que no aspirase a regular los precios del café 51 •

51
Hasta finales de los 80's, el mercado del café verde estuvo protegido por el Convenio Internacional de
Café por el cual los países consumidores y productores acordaron cuotas de exportación y tramos de
precios para el café. El involucramiento de los países consumidores en el !CA, particularmente el de
Estados Unidos, se debió en parte al contexto que vivía en tiempos de la Guerra Fría y la esperanza de
que precios estables en los commodities de los países productores llevarla a la acumulación de capital
privado e inversión y por lo tanto un despegue económico en esos países lo que los alejarla de la tentación
comunista (Paige, 1997). Sin embargo, las cláusulas económicas del !CA que habían sido relativamente
exitosas, se colapsaron en 1989 (Bates, 1997) ·'a causa de defectos sistémicos y como consecuencia de la
retirada del apoyo por parte de Estados Unidos·· (Las caras del café, p.4) tanto por el descontento de otros
productores que argumentaban que los principales beneficiados con el ICA eran Brasil y Colombia, como
por la caída de la U.R.S.S. y el consiguiente cambio en el contexto internacional. Así pues, en 1989 la
ICO extendió el Acuerdo de 1983 para dar más tiempo a la negociación y suspendió el sistema de cuotas,

30
Sus actividades desembocaron, con éxito, en la negociación del Convenio Internacional
del Café de 1994 con el que se promovió un programa de estudios acerca de cuestiones
de interés para la prosperidad del sector cafetero mundial, un foro de debate y promover
el intercambio de información y opiniones entre los actores participantes. Siete años
más tarde se firma el Convenio de 2001 ya con nuevos objetivos entre ellos, alentar a
los Miembros a practicar economía cafetera sostenible; fomentar el consumo del café;
programas de capacitación para la transferencia de tecnología.
Actualmente y desde septiembre de 2008, está en vigor el Acuerdo
Internacional del Café de 2007 también negociado bajo la autoridad de las Naciones
Unidas. Este acuerdo, fue adoptado por los 77 miembros del Consejo de la ICO y
reemplaza el Acuerdo Internacional del Café de 2001. 52 La ICO en el marco del nuevo
convenio multilateral, fortalece su papel como promotor de co-financiación de
proyectos, desarrollo de estudios, compilación y análisis de información de mercados,
promoción de la calidad y consumo, entre otras actividades, para apoyar la
sostenibilidad del sector cafetero, en especial de los pequeños caficultores y su bienestar.
Hoy día, la ICO es, según el Gerente General de la Federación Nacional de Cafeteros en
Colombia, Gabriel Silva, "el más importante foro intergubernamental para la discusión
de los temas fundamentales del sector cafetero en el mundo" 53 .

lo que hizo que los precios se redujeran en casi 50% y a bajos históricos a principios de los 90's. Los
miembros del ICO no fueron capaces de llegar a un consenso en cuanto a la regulación de precios y estos
se desplomaron.
52
www.ico.org
53
Colombia Firmó El Nuevo Acuerdo Internacional del Café de la OIC. (20 de mayo de
2008).DINERO.COM. Disponible en htt_p://www.dinero.com/wf lnfoArticulo.aspx?IdArt=48190
recuperado el 03 de octubre de 2008.

31
 Capítulo 11. El Café en México

Sus Orígenes

En México existen especulaciones en tomo a una posible variedad autóctona

americana de café. Por ejemplo, se habla de la planta totoctzin (cabeza inclinada) o
acoxcapolli (sin sueño). Lo más acertado es que los arbustos del café llegaron
procedentes de las Antillas a finales del siglo XVIII; probablemente las primeras matas
se plantaron en Acayucan y Ahualulco, pero hasta antes del año 1800 no se sembraba
café con fines comerciales 54 •
Según la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas
(CNDPI), el cultivo del café se inició en 1795. Se usaba principalmente para satisfacer
la demanda del mercado local pero con el aumento de la demanda internacional, la
producción se intensificó. Las pequeñas parcelas fueron rápidamente remplazadas por
grandes plantaciones controladas por capitales extranjeros, principalmente alemanes,
pero también estadounidenses y británicos 55 .
Más adelante, durante los años l 970's y l 980's, los campesinos serranos
marginados del país se acercaron al café ya que los precios internacionales se
encontraban más o menos propicios y aunados a la intervención reguladora del Instituto
Mexicano del Café 56 significaron un ingreso mejor o complementario al escaso ingreso
que les dejaban sus excedente maiceros ya devaluados. Es por ello que la CNDPI
menciona que el café es "una plantación de refugio; un cultivo de cobijo" y hoy en día,

54
Licona Ocaña, Irene (02 de septiembre de 2007).Una historia muy cafetalera. Imagen Agropecuaria, 1.
Disponible en htt_p://www.imagenagropecuaria.com/articulos.php?id sec=29&id art=204 recuperado el
3 de septiembre de 2008.
55
Producción de café y comercio justo. Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas.
Disponible en htt_p://www.cdi.gob.mx/index.php?id seccion=486 recuperado el 01 de octubre de 2008.
56
A partir de 1956, y hasta 1989, el Instituto Mexicano del Café fue la instancia gubernamental encargada
de atender al sector cafetalero y desde 1993 hasta la fecha esa función la tiene el Consejo Mexicano del
Café. El 31 de diciembre de 1958, el presidente Adolfo López Mateos emitió un decreto por medio del
cual se creó el Instituto Mexicano del Café (IMECAFE), confiriéndole funciones para el control de los
precios y de los permisos de exportación, desarrollo de tecnologías para que el productor incrementara
sus rendimientos, la protección del suelo, control de enfermedades, combate de plagas y fertilización, a
fin de ampliar la economía cafetalera y de impulsar el desarrollo de la estructura de comercialización
interna. En mayo de 1993 se publicó en el Diario Oficial de la Federación el decreto que abrogó la ley que
había creado al Instituto Mexicano del Café, mismo que fue sustituido por el Consejo Mexicano del Café

32
"la cafeticultura sigue formando parte de una economía campesina que la adversidad ha
hecho de nueva cuenta diversificada" 57 •

Su Importancia

La cafeticultura en nuestro país tiene una importancia económica y social

considerable que, según el Ingeniero Gabriel Gómez, tiene sus cimientos a finales del
siglo XVIII, cuando ya se habían registrado las primeras exportaciones del grano
provenientes de Córdoba. Debido a la guerra de Independencia, el cultivo fue
abandonado, retomándose hasta 1817 58 . Durante el Porfiriato, el gobierno estimuló la
modernización de la producción y apoyó la comercialización de los cultivos dentro y
fuera del país 59 . En línea con lo anterior, se incentivó la educación agrícola y la
diversificación de la producción y se buscó exportar no sólo metales preciosos sino
convertirnos en un país exportador de materias primas como el henequén, piel, maderas
y café. Ya desde mediados del siglo XIX Don Matías Romero 60 vio que algunos de los
factores que podían hacer redituable el cultivo del café se encontraban en México:
terreno y clima apropiados, cercanía con los centros de exportación a fin de no recargar
los costos con fletes innecesarios y mano de obra barata en la época de cosecha. Don
Matías Romero también impulsó fuertemente el desarrollo de la economía cafetalera en
general, especialmente la inversión extranjera, así como la ampliación de la demanda de
nuestro café en Estados Unidos 61 .
La cafeticultura nacional es una actividad socialmente necesaria tanto por la
entrada de dinero que representa como por el número de actores involucrados. En una

57
Producción de café y comercio justo. El Café Mexicano. Párrafo 5. Comisión Nacional para el
Desarrollo de los Pueblos Indígenas. Disponible en http://www.cdi.gob.mx/index.php?id seccion=486
recuperado el OI de octubre de 2008.
58
Gómez Gabriel, Cultivo y Beneficio del Café; México; Publicaciones Camacho, 1998; edición original
de 1894; Págs. 6-24
59
Wobeser, Gisella (1991}""La agricultura en el Porfiriato'",en Rojas, pp. 255-300
60
Matías Romero fue servidor público durante los gobiernos de Benito Juáres y Porfirio Díaz. Entre sus
cargos destacan el haber sido Secretario de Hacienda y ministro plenipotenciario de México en Estados
Unidos. Fue además un personaje clave para el café mexicano y llevó la voz del desarrollo de la
cafeticultura. En sus propias palabras el café era una ·'de las industrias más lucrativas y por lo mismo de
mayor porvenir". Es autor de varias publicaciones como Treatise on the c11ltivation of the Coffee Tree,
a/so the Soil, Temperatura and Surroundings Necessary for its Success/11! Growth. Anda Finnancial
Review of the Results attending its Proper Cultivation (1874) y El cultivo de café y el algodón en México
( 1958).
61
Aguirre Saharrea, Francisco. Estudio de la cafeticultura en México. Producción, beneficiado e
industrialización del café en México Publicado el 30 de Septiembre 1999 disponible en
http://www.laneta.apc.org/tosepan/producto/cafemex.htm accesado el 13 de agosto de 2008.

33
carta dirigida al Presidente Felipe Calderón el pasado 24 de junio de 2008, el Consejo
Nacional de Organizaciones de Productores de Café, afirma que la cafeticultura es una
de las actividades agrícolas más importantes en nuestro país. Como ya mencionamos en
la introducción, durante muchos años México incluso fue la segunda fuente generadora
de entrada de divisas al país (hoy es la cuarta). En ella participan 490,000 productores
que cuentan con 700,000 hectáreas con café y se involucran directamente alrededor de
3.5 millones de personas 62 • En términos económicos, el café llegó a generar 800
millones de dólares anuales en divisas. Hoy día anda alrededor de los 300 millones 63
pero dadas las circunstancias y la reciente crisis financiera no son nada despreciables.

La Diversidad

Al hablar de diversidad del café en México, estamos tomando en cuenta no sólo

que producimos variedades, si no también la diversidad de las zonas de cultivo y sobre
todo, la brecha que existe entre los productores, generalmente indígenas y campesinos
pobres 64 , mal organizados y sin recursos, y las grandes empresas transnacionales
implantadas en nuestro país.

Geografía del Café

Según la Asociación Mexicana de la Cadena Productiva de Café (AMECAFE) 65 ,

en el último censo se registró que nuestro país cultiva actualmente café en doce estados
y 398 municipios.

62
Carta al Sr. Presidente Felipe Calderón Hinojosa. Cafés de México, No.212, 8.
63
Licona Ocaña, Irene (2 de septiembre de 2007). Notable caída en producción y exportación de café
mexicano. La Imagen Agropecuaria. No.! . Disponible en
htt_p://www.imagenagropecuaria.com/articulos.php?id art=202&id sec= 12 recuperado el 3 de
septiembre de 2008.
64
El café mexicano es un cultivo minifundista. De los 280 mil productores, el 92 por ciento tiene menos
de cinco hectáreas de huerta, casi 200 mil tienen dos hectáreas o menos, y de éstos el 65 por ciento
pertenece a algún pueblo indígena.
65
AMECAFÉ es una asociación civil cuyos objetivos son el de ··agrupar a todos los sectores que
intervengan en los procesos agrícolas, agroindustriales e industriales del café, desde las labores de campo
hasta la venta al publico consumidor en el mercado interno y de exportación" así como ·'coadyuvar con el
Sistema Producto Café en términos de lo dispuesto por la Ley de Desarrollo Rural Sustentable y su
Reglamento·· ver htt_p://www.spcafe.org.mx/wb3/wb/spc/spc amecafe

34
 Tabla 2. Padrón Nacional Cafetalero (ultima actualización Octubre de 2006)
,-
Numero de
Productores Productores con al menos un predio
Estado productores en
sin predios Productores No. Predios Superficie
el Padrón {Has.)
Chiapa s 174 045 2 068 171 977 180 566 244 954.02
Colima 817 4 813 1 064 1 278 .87
Guerrero 21 320 149 21 171 27 479 40 509 .76
Hidalgo 34 125 29 34 096 44 920 24 636 .24
Ja lisco 1 097 5 1 092 1 331 2 635. 71
Navarit 5 395 62 5 333 9 390 17 256.85
Oaxaca 101 886 1 037 100 849 142 381 130 721.15
Puebla 46 781 243 46 538 63 574 67 428 .16
Querétaro 295 o 29 5 401 247.42
San Luis Potosí 17 621 293 17 328 26 863 14 035.03
Tabasco 1 188 o 1 188 1 353 991. 78
Veracruz 86 164 675 85 489 130 385 138 676 .85
Otros 38 13 25 32 77 .25
Total 490,772 4,578 486, 194 629,739 683,449.09
Fuente: AMECAF E66

En los estados de Chiapas, Veracruz, Puebla y Oaxaca se concentra el 94% de la

producción, el 85% del área sembrada y el 83% de los productores nacionales.

Ilustración 2
México: Estados Productores de café
1. Chiapas 7. San Luis Potosí
Produclores: 73.742 Productores: 12.920
Hectáreas: 228.254 Hectáreas: 23,702
2. oaxaca 8. Nayant
Productores: 55.291 Productores: 3,730
Hectáreas: 173.765 Hectáreas: 18. 731
3. Veracruz 9.Jalisco
Productores: 67,227 Productores: 597
Hectáreas: 152.457 Hectáreas: 3,060
4. Puebla 10. Colima
Productores: 30.973 Productores:783
Hectáreas: 62,649 Hectáreas: 2.776
5. Guerrero 11. Tabasco
Productores: ·10.497 Productores: 955
Hectáreas: 50.773 Hectáreas: 2.236
6. Hidalgo 12. Ouerétaro
Productores: 25.630 2 Productores: 248
Hectáreas: 42.403 Hectáreas: 355

Fuen:e Elaborado por el Centro de Estudios oe ,as Frianzas Pú~licas oe :a H Cámara <le Dputadcs en ~ase datos del Consejo
Me>1canao <ill Gafé. 2001.

66
AMECAFÉ. Disponible en
http: 1,www.spcafc.org.rn.x/wb31wb/spc1spc cstaJistica paJron nacional cafetalero por cst recuperado
el 15 de octubre de 2008

35
La complejidad en el sector en nuestro radica en que la mayoría de estos municipios se
67
localizan, según el Sistema Producto Café ("SPC" en adelante) , en zonas de dificil
acceso. Se caracterizan también por tener profundos rezagos en infraestructura básica y
fuerte presencia de población que vive en pobreza extrema. De hecho, SPC y
AMECAFE indican que el 66% de los productores de café en nuestro país habla al
· d'1gena 68 .
menos una lengua m

Del Grano del Café

Las especies de arbusto del cafeto que se cultivan en México son dos: arábiga y
robusta. Aproximadamente el 98% de los cafetos son variedades arábigas como la
Bourbón, Caturra, Maragogipe y Typica; siendo esta última la que predominó en
nuestro país hasta hace poco. Actualmente se le ha reemplazado por variedades de porte
bajo y mayor producción. 69 Como ya dijimos, cada variedad posee características
diferentes en cuanto aroma, sabor, calidad, volumen, rendimiento, acidez e incluso
diferencias en las enfermedades y plagas que las afectan 70 ·
Según datos del SPC, de la producción total, el 85% son granos arábigos
procesados con beneficio húmedo, 12% son arábigos naturales (secados al sol) y el
restante 3% corresponde a la variedad robusta.
El dato anterior es importante toda vez que otros países como ya vimos, han
sabido aprovechar la creciente demanda de Robusta. En entrevista con el Gerente de
Abastecimiento de Café y Cacao de Nestlé México, se comenta el hecho de que México
ha tenido que importar café robusta de Vietnam para contar con las mezclas de café que
solicita nuestro principal socio comercial y hacer frente a los requerimientos de

67
Sistema Producto Café es una Comisión Nacional que crea a la AMECAFE con el fin de fungir como
brazo ejecutor de Programas del Gobierno Federal de la SAGARPA
68
Situación y Perspectivas. Café en México. Disponible en
http://www.spcafe.org.mx/wb3/wb/spc/spc situacion y perspectivas recuperado el 15 de octubre de
2008.
69
Como la Catimor y Catuai.
70
Una de las enfermedades más comunes es la roya del cafeto, que ingresó a nuestro país en 1981
producida por el hongo hemileia vastratix. Los ataques se producen en épocas de lluvias ligeras y corto
período de buen tiempo. Este hongo es muy resistente y puede llegar a germinar en sólo tres horas. Por
otro lado la broca del grano es un diminuto escarabajo negro que penetra la cereza del cafeto y se aloja
dentro de la semilla dejándola inservible y con un aspecto negruzco. Esta plaga entró a Chiapas en 1979.
Tanto la broca como la roya provienen de Centroamérica. La tendencia a extenderse de ambas son hoy
día uno de los problemas centrales a resolver en el campo mexicano ya que según las estadísticas del
Consejo Mexicano del Café, éstas afectaron de 1992 a 1996 aproximadamente 397 mil hectáreas.

36
producto terminado, que además de ayudar a la economía nacional por incentivar la
producción y agregar valor en nuestras cadenas productivas, es importante para
incrementar nuestras exportaciones y no perder posicionamiento en mercados
internacionales como el de Estados Unidos. Resulta lamentable que teniendo el suelo y
las condiciones para convertimos en un país productor de robusta, tengamos que
importarlo dejando así parte del margen de ganancias en las empresas transportistas,
comercializadoras y productores de otros países.
Por otro lado, el Centro de Estudios de las Finanzas Públicas de la Cámara de
Diputados, afirma en su reporte El mercado de café en México 200/, que nuestro país
cuenta con cafés de excelentes calidades mismas que se obtienen de la combinación de
la topografía, altura, climas y suelos en nuestro país. Esto permite cultivar y producir
variedades clasificadas dentro de las mejores del mundo. La variedad genérica que se
produce es arábica y se clasifica dentro del grupo de otros suaves. Según el reporte de
2001, "destacan por su calidad las variedades de Coatepec, Pluma Hidalgo, Jaltenango,
Marago y Natural de Atoyac" 71 •
Al respecto, AMECAFE a través del SPC menciona que las condiciones agro-
ecológicas donde se cultiva café son propicias para la producción de cafés de calidad. El
35% de la superficie de café está sembrada a una altitud superior a los 900 m.s.n.m. 72
donde se producen cafés de altura y estrictamente altura, el 43.5% se encuentra a una
altura entre los 600 y 900 m.s.n.m., con potencial para producir café con calidad de
exportación prima lavado y el restante 21.5% de la superficie se encuentra por debajo de
los 600 m.s.n.m., donde generalmente se producen cafés de calidades inferiores.

Producción Mexicana de Café

La producción de café en México ha caído más del 20 % desde 1990 a 4.2

millones de sacos de 60 kilos en el ciclo 2007/2008 debido a una depresión en los
precios a inicios de esa década 73 • Según datos del Departamento de Agricultura de
Estados Unidos, a través de su representación en México, se estima que la producción
71
Reporte El mercado de café en México. Cámara de Diputados. Centro de Estudios de las Finanzas
Públicas. Diciembre 2001.
72
metros sobre el nivel del mar
73
Cayeron exportaciones de café 11. 7% en la cosecha 2007-08: Amecafé (7 de octubre de 2008). La
Jornada. disponible en http://www.jomada.unam.mx/ultimas/2008/ 10/07/cayeron-exportaciones-de-cafe-
l l -7-en-la-cosecha-2007-08-amecafe recuperado el 8 de octubre de 2008.

37
para 2008/09 será de 4.5 millones de sacos, lo que representa un ligero incremento a la
producción de 2007. A pesar de que durante 2007 se presentaron condiciones climáticas
adversas en algunos estados productores, el sector cafetalero confía que el tiempo
favorable del 2008 influirá de manera positiva en los árboles jóvenes.
Los rendimientos 74 de café se han mantenido estables desde 2006/07. El promedio, a
75
nivel nacional, es de 5 quintales por hectárea, sin embargo algunos agricultores han
llegado a reportar rendimientos de entre 7.59 y 13.56 quintales.
Gráfica 9

PRODUCC/ON Y EXPORTACION DE CAFE EN MEXICO

MILLONES DE SACOS 60 KGS.
a EXPORTACIONES PRODUCCION

so -----------------------------------------------------------------------
4.8

4.0

J.O

2.0

Fl/fil/TE: ASERCA CON DATOS DE DEPARTAMENTO DE AGRICULTTJRA DE ESTADOS UNIDOS

'·TROPICAL PRODUCTS" DICIEMBRE 2006

En México la producción cafetalera se encuentra principalmente en los 280,000

campesinos indígenas que lo producen; "la economía del país no depende de este
producto pero sí las familias y comunidades que lo producen y que se encuentran
concentradas en los principales estados productores, [como ya dijimos:] Oaxaca,
Veracruz, Chiapas y Puebla"(Correa, 2005, punto 4) 76 •

74
Cantidad de café que se produce por unidad de superficie, generalmente es por Ha (Ha= 10,000 m2)
05
Un quintal (Qq) es igual a 46 kg de café verde.
76
Correa Luna, Maria J (07 de julio de 2005). El Café, una utopía en la globalización. Vinculando.org
Punto 4. La Agroindustria. Disponible en

38
Según María Correa Luna (2005, punto 6) la pobreza de los agricultores tiene
aparentemente su origen en cuatro puntos principales; a nivel mundial el mercado del
café está saturado; la enorme diferencia económica [tecnológica, organizativa y social]
entre productores y tostadores crea un desequilibrio de poder en el mercado, también
existe una problemática con la nueva tecnología que empeora la calidad del producto y
por último la existencia de fallas del desarrollo rural 77 .
En línea con lo anterior, SPC establece en su sitio de Internet que durante los últimos
veinticinco años, los predios cafetaleros han tenido un proceso sostenido de
"atomización". La superficie promedio por productor en 1978 era de 3.48 hectáreas y en
2004 se redujo a 1.38 hectáreas. Este fenómeno responde principalmente a la costumbre
de subdividir los predios por razones de herencia para así dejar las tierras entre todos los
hijos y, en los últimos años, a la expectativa de recibir transferencias de los programas
de gobierno.

El Mercado Internacional y el Café Mexicano

Las multinacionales

Según FAO en colaboración con SAGARP A en un reporte titulado Análisis

Prospectivo de la Política Cafetalera emitido en septiembre de 2006, la globalización y
concentración y/o consolidación de firmas transnacionales de la industria del café han
influido crecientemente tanto en la oferta, como en la demanda.
Mauricio Laguna dice en la revista Fortuna que 7 8 :
De acuerdo con la Coalición de Fuerzas Productivas para el
establecimiento de una Red de Comunidades Autogestivas; la Unión
Nacional de Productores de Café de la Confederación Nacional
Campesina; la Sociedad de Solidaridad Social Indígenas de la Sierra
Madre de Motozintla (ISMAM) y la Red de Consumidores de Café, las

htt_p://vinculando.org/documentos/full/cafe globalizacion.html# ftn 19 recuperado el I O de octubre de

2008.
77
Correa Luna, Maria J (07 de julio de 2005) . El Café, una utopía en la globalización. Vinculando.org
Punto 6. La problemática del café en la economía global. Disponible en
http://vinculando.org/documentos/full/cafe globalizacion.html# ftn 19 recuperado el I O de octubre de
2008.
78
Laguna, Mauricio ( 15 de febrero de 2008). Crisis de Pequeños Productores. Revista Fortuna
http://revistafortuna.com.mx/ contenido/index.php/2008/02/ l 5/la-crisis-de-pequenos-productores-del-cafe/
recuperado el 21 de octubre de 2008.

39
 grandes multinacionales como Nestlé y Philip Morris (propietaria de Kraft
General Foods) bursatilizan "el producto a través de sus propios
corredores de bolsa, y su gran poder de compra y venta les permite
especular e influir en los mercados" pero los grandes márgenes de
ganancias no se ven reflejados en los precios que se les paga a los
campesinos quienes siguen viviendo en condiciones precarias. Incluso
mencionan que los pequeños productores de café obtienen sólo el .06 % de
lo que se cobra al consumidor final. Por ejemplo, una taza de café que se
vende en 1O pesos representa -dicen- 6 centavos para el agricultor. Las
organizaciones de productores mexicanos también están de acuerdo en que
esta situación afecta a los pequeños productores, quienes en los pasados
siete años han tenido caídas económicas de un 30 %, debido al atraso en la
entrega de los apoyos, falta de rentabilidad para el productor y bajas
cotizaciones. Hasta finales de la década de 1980, la producción de café
ocupó, junto con el petróleo y la actividad turística, los primeros lugares
en el ingreso de divisas.
La revista Fortuna también publica que según Fausto Cantú Peña, director del
Instituto Mexicano del Café durante el gobierno de Luís Echeverría y parte del sexenio
de José López Portillo, la crisis estructural del café es '"una amarga verdad". Dice que
esto es resultado del gobierno federal en tumo al proteger a las grandes corporaciones
trasnacionales, las cuales dominan el mercado nacional e internacional, que constituyen
la demanda y dan como resultado la miseria de miles de productores y trabajadores,
quienes no son remunerados en sus costos de producción ni en salarios 79 .

Consumo de café en México

A pesar de que México figura entre los países productores de café (en el año
2000 ocupamos el quinto lugar como país productor, con 4.6 millones de sacos luego de
Brasil con 32 millones, Colombia con 12, Vietnam 11.6, Indonesia 6.6 e India con 5
millones) de café y tiene incluso reputación por su buen café a nivel mundial, el
consumo nacional del grano es sumamente bajo. Uno de sus principales competidores

79 '
lbidern.

40
en México es el consumo de refrescos. so. Sin embargo, el consumo per cápita se ha
venido incrementando (del año 2000 al 2005 pasó de 600 gramos a 1.2 kilogramos).
Tabla 3.-Consumo de Café en México
Producción Consumo per
Periodo consumida% cápita
(kg/persona)
1989-90 15.4 0.6
1994-95 217 0.6
1999-00 17.0 0.6
2004-05 48.0 1 222

Fuente: Consejo Mexicano del Café, A.C.

Nota: el consumo per cápita es calculado como la producción nacional
más importaciones menos exportaciones, dividido entre el número de
habitantes.

Esto se debe en gran medida a la moda de ir a tomarse un café gourmet o a una

cafetería, sin embargo, la preferencia del consumidor, por estatus ha sido de elegir
cadenas extranjeras. No obstante, tenemos un gran potencial de desarrollo en el mercado
doméstico ya que, como se muestra en la gráfica siguiente, somos el país que registra el
nivel de consumo más bajo de entre los países productores del continente.
Gráfica 10
Consumo per cápita en países productores de América

USA Co1c>mn,~ El ,.t1v,1do1 Gu.11emdl,1 M•11co

Fuente: Specialty Coffee Association of America 81

so Reporte El mercado de C<(/"é en México. Cámara de Diputados. Centro de Estudios de las Finanzas
Públicas. Diciembre 2001.

41
 Por otro lado, en el gusto mexicano los aromáticos mejor posicionados son,
según Imagen Agropecuaria, los oaxaqueños, chiapanecos y veracruzanos. Este último
tiende a ser muy bueno en las mezclas de café americano, pero en el expreso resulta un
poco cortante por su acidez. El oaxaqueño es un café intermedio, bien balanceado, que
funciona bien en ambas mezclas, y por último el chiapaneco es una mezcla de los dos
anteriores en cuanto a sus características y muy parecido al guatemalteco, que es uno de
82
los más finos del mundo.
Según Agro2000, el presidente de la Asociación Mexicana de Cafés y Cafeterías
de Especialidad (AMCCE), Arturo Hernández, asevera que una de las maneras para
aumentar el consumo del café en México es fomentando la calidad en la preparación de
esta bebida. El 80 % de una buena taza de café está en las manos de quien lo prepara.
Esto conllevará a la apertura de más cafeterías así como a promover una cultura de
exigencia de calidad de los consumidores. Por otro lado, Agro2000 indica que el décimo
arúversario de Expo Café, mismo que se llevó a cabo el pasado septiembre de 2008 en
el World Trade Center de la Ciudad de México, se concentró en iniciar una cruzada
nacional por la calidad del café, ya que su consumo sigue siendo elitista, porque
"tenemos buen café y el gusto de los mexicanos pero falta quien diga el qué y cómo. El
gran problema está en que la industria no se interesa en buscar formas para mejorar la
calidad del producto. Si se ofrece un café barato y de mala calidad, se corre el riesgo de
que el consumidor no regrese y se pierda","tal como lo comenta Marcos Gottfried,
director de Expo Café 83 .

Exportaciones de Café

La crisis generada por el desplome de precios internacionales del café provocó el

abandono de los cafetales en México, lo cual aunado a la ausencia de políticas de
fomento efectivas para el sector y los daños ocasionado por contingencias climáticas,
impactó en dos millones de sacos la producción del aromático en los últimos seis años.

81
Specialty Coffee Association of America www.scaa.org/
82
Cómo obtener la mejor taza de café (02 de septiembre de 2007) Imagen Agropecuaria, 1. Disponible en
htt:p://www.imagenagropecuaria.com/articulos.php?id art=206&id sec=l 1 recuperado el 13 de octubre
de 2008.
83
Una expo con aroma café (31 de agosto 2007). El Universal.com.mx disponible en
http://www.eluniversal.com.mx/articulps/42379.html recuperado el 01 de septiembre de 2008.

42
 Las exportaciones alcanzaron su tope máximo en el ciclo 1999-2000 con más de
cinco millones de sacos y han disminuido a la mitad, y si alguna vez representaron 800
millones de dólares, hoy apenas alcanzan, como ya mencionamos, los 300 millones.
Además, nuestro país como pudimos identificar en el Capítulo 1, cayó del cuarto al
séptimo lugar mundial como exportador, superado por países como Vietnam, Etiopía y
84
la India.
De acuerdo con el SPC, al cierre de mayo de este año, las exportaciones del
aromático se ubicaron en 266, 352 sacos de 60 kilos, cifra que representa una caída de
15.47 %, respecto de lo enviado en el ciclo cafetalero 2006-2007, que fue del orden de
315, 115 sacos también de 60 kilos. Del total de las exportaciones realizadas durante
mayo, la mayor parte corresponde a café verde con 92.84 %, mientras que del tostado y
molido se envía 0.47 por% y del soluble y/o extractos se vende 6.69 % 85 .
Recientemente, la AMECAFE indicó que las exportaciones de café de México
cayeron 11.7 % en la cosecha 2007/08 que terminó en septiembre, a 2.56 millones de
sacos de 60 kilogramos. Tan sólo en septiembre las exportaciones cayeron 10.46 %
frente al mismo mes del año pasado, a 185,014 sacos de 60 kilogramos 86 . Sin embargo
la industria muestra signos de confianza, tal como lo confirma la Asociación Mexicana
de la Cadena Productiva del Café en La Jornada:
Se espera "un alza del 12 % en las exportaciones de la cosecha 2008/2009
comparada con el periodo previo debido a un ciclo bianual natural en el que
los arbustos de café típicamente producen más después de una temporada
con baja producción". Además, asegura que el Gobierno también está
invirtiendo en la renovación de plantaciones viejas en un esfuerzo por elevar
la producción en los próximos años.

84
Licona Ocaña, Irene ((02 de septiembre de 2007) Notable caída en producción y exportación de café
mexicano. Imagen Agropecuaria, 1. Disponible en
http://www.imagenagropecuaria.com/articulos.php?id art=202&id sec= I 2 recuperado el 13 de octubre
de 2008.
85
Valverde, Alicia (04 de septiembre de 2008). El consumo nacional de café continúa bajo.Excelsior
[versión online] disponible en
htt:p://www.exonline.com.mx/diario/noticia/dinero/mercados/el consumo nacional de cafe continua bª
jo/341219 recuperado el 4 de septiembre de 2008.
86
Cayeron exportaciones de café 11.7% en la cosecha 2007-08: Amecafé (7 de octubre de 2008). La
Jornada. disponible en htt:p://www.jornada.unam.mx/ultimas/2008/ I 0/07 /cayeron-exportaciones-de-cafe-
l l -7-en-la-cosecha-2007-08-amecafc recuperado el 8 de octubre de 2008.

43
 Nuestro país se encuentra "tratando de impulsar su reputación como productor
de granos de alta calidad. Actualmente, la mayoría del café mexicano es utilizado en
mezclas o bebidas instantáneas"x 7 .
Finalmente, cabe señalar los principales destinos de nuestro café mismos que se
muestran a continuación.
Gráfica 11
Principales Mercados de Café de Exportación México

ESTADOS UNIDOS 78.1'.•

HOLA,'iDA 2.J',

FUEIITE· ASERCA COI/ DA ros DE DfPARTAMEIITO DE AGRICUL TUPA DE ESTADOS UlllOOS ··TROPICAL PROOUCTS'
D/C-IEMBRE 2006.

Principales Problemas en México

El.flujo del grano a la taza

Para que llegue una taza de café a nuestras manos, se necesita del trabajo de
"miles de pizcadores, de cafeticultores que desde la monta!'ia apuestan a una actividad
que en los últimos años enfrentó bajos precios en el mercado internacional" 88 . El flujo
de abasto de café tanto para el mercado interno como el mundial depende de un extenso

87
Ibídem
88
¿Qué hay detrás de una taza de café? (O [ de agosto de 2007, Núm 65) Agro 2000. Dísponib[e en
http://www.tcon:rna.eom.mx/articulos.php' 1 id scc=46&id art=46 l 6 recuperado el 27 de septiembre de
2008.

44
e intrincado sistema de acopio, transformación y mercadeo 89 . Si tomamos en cuenta
sólo la red de suministro para que llegue una taza de café a nuestras manos ya sea en el
café de la esquina, o instantáneo en polvo a nuestras alacenas, tenemos que detenemos
un momento a pensar en los principales problemas presentes durante el cultivo, acopio,
compra, distribución y venta del producto en México. Fausto Cantú Peña 90 dijo para la
revista Fortuna que "la situación de la cafeticultura mexicana es muy compleja:
minifundismo y monocultivo; material vegetativo a veces deficiente; información y
estadísticas incongruentes; descapitalización; financiamiento insuficiente e inoportuno;
desaparición de organismos difusores de las técnicas de producción, y desaparición
gradual de la cafeticultura" 91 .
Para la revista Fortuna, Fausto Cantú indicó que "a esto se suman las políticas
contradictorias en comercialización; 'limitaciones culturales' y educativas de los
productores; líderes discutibles; orgamzac1ones productivas ineficientes; bajos
rendimientos por hectárea y calidades defectuosas; oferta desorganizada y demanda
organizada; ausencia de leyes adecuadas para protección, y falta de apoyo de este
sector" 92 .

Los Intermediarios

Al hablar de café en nuestro país, debemos considerar como Wl factor muy

importante la existencia de numerosos intermediarios en el acopio del café para la venta
a grandes empresas. Para Francisco Aguirre Saharrea, investigador de sociedades
rurales y desarrollo sustentable, "la mayor parte de los pequeños productores de café no
están organizados, viven en zonas aisladas, no disponen de infraestructura para vender
directamente su producción en los mercados locales y desconocen los mecanismos de
fijación de precios del café. Este hecho provoca que dependan completamente de
intermediarios locales que en México se conocen con el nombre de coyotes" 93 . Los

89
Trampe, Ricardo. La Ruta del Café con consulta de: Jürgen Pohland, "México y la cafeticultura
Ch iapaneca" disponible en http://www.mexiko.diplo.de/V ertretun g/mex iko/es/0A/Dt-S puren/Ruta-
Cafe seite.html recuperado el 24 de octubre de 2008
90
Cantú Peña es hoy en día representante de Caféquidad por la Paz Empresa Social Multinacional Global.
91
Laguna, Mauricio (febrero 15,2008). Crisis de Pequeños Productores. Revista Fortuna. Disponible en
htt_p://revistafortuna.com.mx/contenido/index.php/2008/02/15/la-crisis-de-pequenos-productores-del-cafe/
recuperado el 21 de octubre de 2008.
92
Ibídem
93
Ibídem

45
coyotes se encuentran en varias etapas del comercio del café, desde el intermediario más
pequeño que compra directamente a los productores, hasta el que exporta. En México,
los intermediarios forman parte de la elite de los pueblos y con frecuencia son los
dueños de los almacenes principales de café del lugar donde operan. Este monopolio
virtual les permite controlar casi todas las actividades económicas del lugar.
En las regiones alejadas y de difícil acceso pueden ser los dueños del único
vehículo motorizado disponible en la localidad, controlando así todo lo que entra y sale
del lugar y si además, como suele pasar, son dueños del almacén muy probablemente
controlan los precios. De esta manera, los pequeños productores aislados y
desorganizados dependen completamente de los coyotes para vender sus granos, e
incluso para recibir préstamos de parte de los coyotes quienes generalmente prestan con
la condición de que los agricultores hipotequen sus cosechas a un precio muy bajo y
paguen el préstamo con tasa de interés extremadamente elevadas 94 .

El Problema de Competitividad

Si tomamos en cuenta factores como calidad, costos, eficiencia y productividad

encontramos definitivamente que México tiene muchas áreas de oportunidad. A
continuación sustentaré lo dicho con cifras que publica la FAO/SAGARP A que nos
muestra que tenemos la productividad más baja entre los productores de café tipo "otros
suaves" 95 en América Latina. La productividad promedio de los cafetales mexicanos ha
disminuido, desde casi 12 quintales por hectárea en 1980 hasta llegar a 8 quintales por
hectárea en la cosecha 2004 y a 5 quintales promedio en el último ciclo, como
mencionamos en este capítulo en el apartado Producción Mexicana de Café, por debajo
de los niveles de producción de los países productores más pobres.

94
Waridel, y colaboradores (2001)
95
De los 5 millones de sacos de 60 kilogramos que se cosechan anualmente, la mayor parte es arábica,
por la especie; typica, por la variedad; lavado, por el sistema de beneficio; y de altura, por la altitud de las
plantaciones. En el mercado mundial el aromático mexicano forma parte de los otros suaves, que siguen
en precio a los sua\'es colombianos

46
 Gráfica 12
Productividad Cafetalera en 2004
JS

)0

Fuente: Banco Mundial y Asociaciones Nacionales de Cafeticultura.

Por otro lado, México registra los costos más altos entre los países productores de
África, Asia e incluso América Latina en términos de costos promedio de la cadena. Tal
como se muestra en la gráfica siguiente que toma en cuenta los costos de producción,
poscosecha y procesamiento, quizás la deficiencia productiva se recupera a través de la
cadena de valor, sin embargo no lo suficiente para mantener a México por debajo de los
costos de producción y procesamiento promedio del continente.
Gráfica 13
Costos de Producción y Procesamiento para Café Arábiga

,.:, '* '.Cl ICC~

Dl,•.'T o,,

Fuente: LMC Data 96

96
Nota: los precios ex -works son un promedio de los últimos años de la década de los 90's y primeros
años de esta década, incluyendo el 5% de tasa de interés real. Los promedios regionales son ajustados por
tamaño de producción.

47
Sistema de producción y mano de obra

Por otro lado, el sistema de producción predominante es de baja tecnificación e

intensivo en el uso de mano de obra. Por ello, el principal costo de producción es el
pago de jornales para realizar labores de cultivo y cosecha que en algunas unidades
productivas llega a representar hasta el 93% del costo total de producción. Cabe
destacar que uno de los principales problemas que tenemos en nuestro país es que la
cosecha se puede dar pero falta mano de obra que recolecte los granos. Incluso, la mano
de obra recolectora de café en el sur del país, viene principalmente de Guatemala. Por
sorprendente que parezca, incluso se han perdido cosechas parciales porque falta mano
de obra capacitada 97 .
Lo anterior lo constata también el Ing. Gonzalo Contreras (Nestlé), en entrevista el
pasado 20 de octubre de 2008:
"Es frecuente que falte mano de obra para la cosecha, particularmente en
Chiapas donde la fuerza laboral proviene generalmente de indocumentados
de Centroamérica y si el precio es bajo como en el 2002 la mano de obra
escasea aún más por que nadie quiere ir a cosechar café pues no le resulta
atractivo al cosechador".

El Precio del Café en México

En la revista 2000 Agro se establece que según Diego Woolrich Ramírez,

presidente de la Confederación Mexicana de Productores de Café (CMPC), el problema
básico del café es el precio, que depende de la oferta y demanda. Esta situación genera
que el campo cafetalero no tenga seguridad en cada cosecha. En julio pasado el precio
promedio del café se ubicó en 11 O dólares por quintal, lo cual es "apenas suficiente
para sobrevivir y que las plantaciones sigan trabajando.
La incertidumbre del precio hace que mucha gente que era cafetalera haya
dejado de serlo. Antes había más seguridad, se negociaba a cómo se iba vender la

97
Los cortadores deben ser experimentados. Al pizcar el fruto hay que seleccionar grano a grano,
distinguiendo el que está maduro del verde, sin dañar las ramas y sin estropear los retoños. Los cafetos
crecen en pendientes pronunciadas en las que es dificil moverse. La recolecta debe ser cargada sobre la
espalda con rapidez. El corte es una habilidad adquirida con los años y con la tradición. Véase Hemández
Navarro, Luis (03 de noviembre de 2004). Morir un poco: migración y café en México y Centroamérica.
Informe Especial del IRC Programa de las Américas Disponible en http://americas.irc-
online.org/reports/2004/sp 0411 migra.html recuperado el 12 de octubre de 2008.

48
cosecha; ahora está muy dificil". 98 Diego Woolrich dijo también que si bajara a 90
dólares por quintal empezaríamos a tener problemas económicos muy fuertes; pero
también podría ocunir que se ubique en 130 o 140 dólares por quintal. Todo depende
del mercado.
Por otro lado dijo que "la situación del sector cafetalero no ha variado mucho
con respecto a los años anteriores, los productores tienen pocos recursos para seguir
realizando las labores en el campo y se puede decir, en general, que si no fuera por los
subsidios o programas de apoyo, estuviéramos prácticamente con cero labores y en
quiebra total" 99 . Sin embargo, como veremos a continuación los recursos no han sido
suficientes pero no sólo es un problema de recursos, sino de dónde y cómo emplearlos
eficientemente, y más aún, ¡por dónde comenzar!

Apoyos al Desarrollo de la Cafeticultura en México

Uno de los principales problemas internos del sector es que México no cuenta
con políticas suficientes o programas de desarrollo de la cafeticultura. Por ejemplo,
como otros cultivos, el café se ha visto beneficiado por subsidios y apoyos del gobierno
pero no sólo es cuestión de recursos económicos, hace falta una mejor organización de
los pequeños productores y que estos aprendan a cuidar y mejorar la calidad del grano
para hacer frente tanto a la demanda en gran escala de las principales multinacionales,
como ser competitivos frente a la eficiencia y precio de países de Centro y Sur de
América. Rodolfo Trampe Taubert, coordinador ejecutivo de la AMECAFE dijo para
2000 Agro que los instrumentos con los que cuenta la cafeticultura son insuficientes
para su desarrollo: " en los últimos años se han canalizado aproximadamente siete mil
millones de pesos al sector cafetalero, es cuestionable decir si esto ha sido poco mucho,
pero la realidad es que hoy por hoy la política cafetalera parece reducirse a la suma de
los recursos aprobados por el Congreso que se ejercen a través de programas dirigidos al
sector" 100

98
¿Qué hay detrás de una taza de café? (01 de agosto de 2007, Núm. 65) 2000 Agro. Disponible en
htt¡,://www.teorema.corn.mx/articulos.php?id sec=46&id art=4616 recuperado el 27 de septiembre de
2008.
99
Ibídem
100
Rodríguez, Isabel (agosto/septiembre 2008).Carece México de instrumentos para el desarrollo de la
cafeticultura. Agro 2000,52, 57.

49
 Por otro lado, la falta de capacitación y de homogeneidad de los granos derivado
en parte por la atomización de la propiedad y por el alto número de coyotes, hace dificil
que México sea competitivo ante las grandes fincas o el sistema de cultivo intensivo de
Brasil por ejemplo. Es por ello que la estrategia de impulso a la agroindustria cafetalera
debe conjuntar esfuerzos en competitividad. Lo más importante según Trampe es
comenzar por educar y organizar a los pequeños productores.
Pero los problemas no son de hoy; México continúa en el juego internacional del
mercado cafetalero y el café sigue en el gusto de los consumidores, resulta evidente que
hay áreas de oportunidad y otras estrategias que nos pueden impulsar en la venta de café.
Esto lo abordaremos en el siguiente capítulo.

50
 Capítulo IU. El Café Mexicano Mañana

Mencionamos en el Capítulo II algunos de los principales problemas que

enfrenta el sector cafetalero mexicano, tanto propios del sector cafetalero en el mundo,
como problemas derivados de la organización productiva y comercializadora del
producto. Asimismo, mencionamos ya que nuestro país cuenta con las características de
clima y suelo propicias para el cultivo de un muy buen café. Es por ello que México
debe saber trabajar para garantizar que en un futuro nuestro café siga siendo reconocido
en el mundo, debe incrementar su participación en el mercado mundial, y debe fomentar
el consumo interno. Para lo anterior, México tiene algunas alternativas que abordaremos
brevemente a lo largo de este capítulo.

El Café Mexicano y las Tendencias Globales

SAGARPA ha identificado ya vanas tendencias globales que muy

probablemente marcarán el rumbo del mercado de café en los próximos años y que debe
tomar en consideración la cafeticultura nacional:
• Crecimiento global de la demanda, impulsada por mercados no
convencionales (como China, Rusia, India y Corea)
• Tendencia decreciente del precio derivado de innovaciones tecnológicas
• Mayores oportunidades que se encuentran en la especialización y
diferenciación
• Nuevos estándares fitosanitarios (está creciendo la demanda por cafés
que tengan certificaciones, que se puedan rastrear, etcétera)
• Decremento de la participación de la producción primaria en el valor de
la cadena (esto es que la proporción del precio del café al detalle que se
paga al productor declina a medida que aumente la agregación de valor
en los distintos eslabones de comercialización como uso de marcas,
saborización, empaque no,vedoso, etcétera).
Como veremos, algunos de estos puntos están en línea con las alternativas-
mismas que mencionamos a continuación- que tiene nuestro país para seguir siendo
partícipe y un actor reconocido en el mercado mundial y por otro, como veremos más

51
adelante, se necesita una estrategia acorde para impulsar y promocionar nuestro café
entre los distintos segmentos de consumo y entre los diversos actores de la cadena
cafetalera.

Alternativas para el Café Mexicano

Considerando la atomización de la estructura productiva en México, basada en

pequeños productores ubicados en zonas de dificil acceso, la concentración en los
canales internacionales de comercialización, la producción intensiva en Brasil y con
mejor tecnología, así como los bajos costos de Vietnam, existen pocas oportunidades
para los productores mexicanos en los mercados convencionales de café. Sin embargo,
según la AMECAFE sí hay alternativas ante este entorno las cuáles están dirigidas a la
necesidad de ajustar la estructura productiva y de comercialización hacia:
1. los café de calidad y diferenciados,
2. el incremento del consumo interno,
3. la reconversión productiva. 101

Organización de Pequeños Productores

Según el reporte de la FAO/SAGARP A, si se considera la estructura productiva

de México, concentrada en los pequeños productores en su mayoría en zonas con poca
infraestructura, comparada con la producción intensiva y los bajos costos de otros
países, es evidente que la ventaja competitiva de nuestro país no está en la producción
de café como la llevamos a cabo hoy en día.
Si los productores realizaran la venta de café de forma más organizada y bien
administrada, así como correctamente representados, podrían tener mayores
posibilidades de éxito y podrían acceder a un mayor nivel de valor agregado y poder de
negociación. Históricamente, el desarrollo de las organizaciones de productores ha sido
el trabajo de ONGs, éstas deben proporcionar los estímulos y apoyo adecuados para
continuar sus esfuerzos dado que es demasiado costoso para el gobierno proporcionar

JOI Amecafé. Disponible en http://www.spcafe.org.mx/wb3/wb/spc/spc situacion~p_ectivas

recuperado el 27 de octubre de 2008.

52
este servicio a la comunidad al nivel del terreno y muy costoso llegar a los productores
individualmente 102 .
Es por ello que es indispensable que los pequeños productores aislados se
organicen y esto lo ha comenzado a hacer ya exitosamente la Unión de Comunidades
Indígenas de la Región del Istmo (UCIRI).
Otro caso de éxito es el ISMAM (Indígenas de la Sierra Madre de Motozintla,
Chiapas) que es, después de UCIRI, de las primeras cooperativas de producción de café
orgánico, integrada en un 100% por pequeños productores de café con un máximo de
10 hectáreas y representa a más de ochenta comunidades indígenas. 103 La motivación
que llevó a su creación fue la idea de que uniendo la producción de muchos, el volumen
producido crearía una posición más sólida en el mercado. De hecho ISAMAN ya logró
pasar de lado los intermediarios para negociar directamente con los exportadores,
tostadores y hasta con clientes directamente en Estados Unidos y Europa. Hoy los
destinos de exportación de café orgánico son, además de Estados Unidos, Alemania,
Bélgica, Holanda, Francia, Italia, Suiza, Japón y Argentina.
Sin embargo, como lo comenta Melvin Isael López , Responsable de Comercio
de la UCIRI en la Ciudad de México, en entrevista telefónica el pasado 18 de agosto,
"uno de los principales problemas en la red de comercialización en el interior del país
de los campesinos organizados es la marginación y el rechazo incluso de los grandes
centros comerciales que ya tienen compromisos acordados con otras empresas
transnacionales y no les interesa si es un producto ecológico o de producción indígena
sino el desplazamiento del producto en el mercado. Lo que estamos haciendo como
organización es crear conciencia social respecto a los productores, es decir, entre ellos y
las cadenas de comercialización para vender los productos en pequeños tianguis
orgánicos, comercios celulares y con personas que se identifiquen con la causa."
Es necesario pues que los productores y vendedores de hoy se interesen por la
producción de cafés diferenciados. Pero también es muy importante y necesario que
como consumidores valoremos la calidad de nuestro café y más aún, que se aumente el
segmento de consumidores compradores de nuestro café. Es importante también que el

102
Análisis Prospectivo de la Política Cafetalera (31 de octubre de 2006). FAO/SAGARPA. Disponible
en http://www.cafesdemexico.com/proyect%20fao.htm Recuperado el 20 de octubre de 2008.
103
(El área de influencia de JSMAM en Chiapas abarca 18 municipios con 4,500 hectáreas de café
orgánico y 1,280 socios)

53
Gobierno formule políticas acordes al entorno mundial y a las necesidades de nuestros
cafeticultores.

Cafés Diferenciados

El reporte de la FAO/SAGARP A menciona también que algunas posibilidades

para desarrollar ventajas competitivas se encuentran en el segmento de mercado de
cafés diferenciados específicamente con: cafés de calidad especial; cafés únicamente
mexicanos (Pluma Hidalgo); indicaciones de origen (a fin de aprovechar que cafés de
Veracruz y Chiapas ya son reconocidos por su calidad en el gusto de los consumidores);
104
sistema Q3; cafés sustentables •

Cabe mencionar que los cafés diferenciados como comercio justo certificado,
cafés orgánicos y amigables con el medioambiente abarcan sólo un poco menos del 2%
del consumo de café en los mercados más desarrollados. Sin embargo, el segmento se
encuentra en crecimiento. En Estados Unidos el segmento diferenciado se inclina por
cafés orgánicos y después por los de comercio justo mientras que en Europa, el mercado
de cafés sostenibles está dominado por comercio justo en primer lugar, seguido de café
orgánico y los sellos de Rainforest Alliance (certificación amigable con el
medioambiente) ha venido mostrando un buen nivel de crecimiento paulatino.

Cafés Certificados

Por la parte de la estandarización de calidad, SAGARP A, a través de Apoyos y

Servicios a la Comercialización Agropecuaria (ASERCA), está "consciente de que la
estrategia más importante para mejorar los ingresos de los productores es incrementar su
presencia en los mercados globales" y por ello implementa acciones integrales para la
promoción y certificación de productos agroalimentarios. 105
Las certificaciones en procesos de producción no son nuevas y han penetrado el
mundo del café. Ellas analizan el proceso por el que pasa un producto y aseguran a los
consumidores que sus valores éticos específicos se cumplen en la elaboración de un

104
http://www.sagarpa.gob.mx/in fo/programas/ e val uacion/ Archi vos/Prospectivo%20Cafeta lera/Prospecti v
o%20Cafetalera. pdf
105
Proyecto de Promoción. Programa de Ferias Institucionales y Misiones Comerciales 2008(9). SCAE
2008. Disponible en http://www.infoaserca.gob.mx/mexbest/proyectos2008/SCAE.pdfrecuperado el 27
de noviembre de 2008.

54
producto determinado. Pero no son sólo los consumidores lo que se preocupan por
obtener productos que cumplan con estándares de limpieza o calidad o bien de
condiciones laborables aceptables para los trabajadores o de protección al medio
ambiente. Hoy día, varias multinacionales también están exigiendo materias primas
certificadas y están expandiendo su portafolio de productos certificados. Según
SAGARP A la mayoria de las principales compañías han aumentado sus requerimientos
por cafés con prácticas de cultivo sostenibles, tal es el caso de McDonalds y Starbucks
que han probado con éxito este segmento.
También México puede participar en nuevas formas del mercadeo facilitadas por
entidades tal como el Coffee Quality Institute (CQI). Un caso de éxito se dio ya en
Centroamérica donde a través de las subastas Q, se vendieron 2 millones de libras a
precios elevados de $1.25 a $1.67 por libra en el ciclo 2004/2005. Esta forma de
clasificar y vender café de buena calidad, sin ser gourmet, estimula a productores a
promover calidad y a recompensarlos con mejores precios por la venta de su café y altos
volúmenes (a diferencia de algunas otras subastas, esta funciona por lotes completos de
contenedores) 106 .

Café Orgánico

El mercado orgánico es el sector más reducido de la agricultura mexicana pero

ha resultado el más dinámico al presentar tasas de crecimiento elevadas. Por ejemplo de
1996 a 2000, la tasa de crecimiento por hectárea fue del 38%, el número de productores
107
se incrementó en 21.65%, el empleo aumentó en un 38% y las divisas en 27% .

Un café certificado como orgánico, debe haber sido cultivado sin ningún
fertilizante o plaguicida químico. Todas las organizaciones de certificación orgánica,
Certimex, Naturland, y OCIA -entre otras- concuerdan en que se debe usar un método
de conservación de suelo para prevenir la erosión, así como medidas para proteger las
cuencas del derrame de desechos. La mayoria de los cafetos orgánicos crecen a la
sombra de otros árboles, pero el criterio de que exista un alto grado de diversidad no es

106
httJ>://www.cafesdemexico.com/proyect%20fao.htm recuperado el 03 de noviembre de 2008
107
Cepeda Gómez, Carolina. Análisis de los factores que determinan la adopción de la agricultura
orgánica en la producción de café en Huatusco, Veracruz. Capítulo II Café y Agricultura Orgánica en
México. Tesis de Licenciatura en Economía, Universidad de las Américas, Puebla, Julio 2004. Disponible
en httJ>://catarina.udlap.mx/u di a/tales/documentos/lec/cepeda g c/capitulo2.pdfrecuperado el 27 de
octubre de 2008.

55
obligatorio para algunas de las organizaciones certificadoras de productos orgánicos,
sobretodo de los países del Norte.
El Secretario general de la Federación Indígena Ecológica de Chiapas, Villaeldo
Pérez Aguilar, dijo a La Voz el 20 de agosto de 2008, que unas 30 organizaciones de
productores han adoptado sistemas de producción libre de contaminantes químicos y
con ello el producto cuenta con mayor calidad, sanidad e inocuidad y dijo que al menos
el 30% de las exportaciones de café chiapaneco provienen del café orgánico 108 .
Aunque debemos considerar que "a escala mundial, México se ha colocado
como el primer exportador de café orgánico, superando a Brasil, Costa Rica o
109
Colombia" . Los estados de mayor producción en nuestro país son "Chiapas con el
37% y Oaxaca que aporta el 30%" 110 .
Pero el problema con el café orgánico es que en términos de normas sociales, si
bien proviene de cultivos de pequeñas plantaciones y se vende a un precio mayor que el
convencional, la certificación orgánica no garantiza que los agricultores hayan recibido
un pago justo. Luego entonces, sí es un sello que nos garantiza calidad pero no
soluciona forzosamente el problema de pobreza de nuestros cafeticultores y debemos
encontrar la manera de crecer en esta rama de productos pero supervisando que nuestros
productores también resulten beneficiados.

El Café de Comercio Justo como Alternativa

Por comerc10 Justo nos referimos a la "relación de intercambio comercial

basada en el diálogo, la transparencia y el respeto que busca una mayor equidad en el
comercio internacional. Contribuye al desarrollo sostenible ofreciendo mejores

108
Aumenta demanda de café chiapaneco a nivel internacional. Disponible en
htn,://www.azcentral.com/lavoz/mexicodaily/articles/200808290CafeChiapaneco-CR.html Recuperado el
22 de agosto de 2008.
109
Mercados Potenciales para la Producción Orgánica (febrero/marzo 2008, Núm.49) 2000Agro. pág. 71
°
11
Cepeda Gómez, Carolina. Análisis de los factores que determinan la adopción de la agricultura
orgánica en la producción de café en Huatusco, Veracruz. Capítulo II Café y Agricultura Orgánica en
México. Tesis de Licenciatura en Economía, Universidad de las Américas, Puebla, Julio 2004. pág. 1.
Disponible en htt¡>://catarina.udlap.mx/u di a/tales/documentos/lec/cepeda g c/capitulo2.pdfrecuperado
el 27 de octubre de 2008.

56
condiciones comerciales y asegurando los derechos de los pequeños
productores y trabajadores marginados, especialmente del Sur" 111 •
México es de los principales países exportadores de café de comercio justo
contribuyendo con más del 20% del total mundial. Alrededor de 32,000 productores
mexicanos participan con una capacidad de aproximadamente 200,000 sacos. No hay
estadísticas oficiales disponible de las exportaciones, pero según SAGARPA cerca de
4,000 toneladas de café de comercio justo se exportaron durante 2001, lo cuál
representó más del 3% del total de las exportaciones de café en México.
A finales de 1998, un grupo de pequeños productores y organizaciones civiles
crearon un sello de comercio justo para el mercado mexicano y en mayo de 1999
Comercio Justo México A.C. comenzó a operar siendo la primera en constituir una
certificadora de comercio justo con el nombre de Sello Mexicano de Comercio Justo
A.C. La certificadora garantiza no sólo que el producto que ostenta el sello cumpla con
las normas de calidad del producto, sino que su esquema de comercialización beneficia
de manera equitativa a los pequeños productores y a los consumidores. En nuestro país,
hay varias organizaciones que están dedicadas a desarrollar un sistema de comercio
justo tanto para exportación de café, como para el consumo local. Algunos intentos de
poner en contacto a los consumidores con los productores han incluso surgido de los
mismos productores por medio del establecimiento de cafeterías como es el caso de La
Selva, Biocafé, y Café de Nuestra Tierra. Sin embargo, en México el grueso de los
consumidores aún no cuenta con el interés o la cultura de apoyo a este tipo de prácticas.
Melvin Isael López, Responsable de Comercio de la UCIRI en la Ciudad de
México, dijo en entrevista telefónica el pasado 18 de agosto de 2008, que "podemos
hablar del Comercio Justo como sello en México y como un sello a nivel internacional.
Parte del éxito del sello del Comercio Justo ha funcionado para el extranjero, es decir,
para los mexicanos no es de tanto interés que exista el sello de comercio justo en el
producto que quieren comprar. En sí en México es otro tipo de proyección el que ha
funcionado, es a través de productos ofrecidos por productores indígenas con
responsabilidad ecológica lo que busca el consumidor en todo caso".

111
¿Qué es el Comercio Justo? Disponible en
http://www.ifat.org/index.php?option=com _ content&task=view&id= 1&ltemid= 12
recuperado el 18 de agosto de 2008

57
 Por ello, es necesano que se haga promoción para que los consumidores
mexicanos ejerzan su poder de compra de una manera conciente.
Por ejemplo, organizaciones como Fair Trade en Canadá y TransFair en Estados
Unidos en conjunto con vendedores y distribuidoras, lanzaron una campaña de Buycott
(de buy que en inglés significa comprar) para ejercer presión a la inversa de un boicot.
Es decir, alentar a los consumidores a solicitar café comercio justo y a comprar café en
donde vendan este tipo de productos con sello o certificados para persuadir a las grandes
empresas de obtener sus ganancias a través de la venta, comercialización y distribución
de café de comercio justo, que además de no afectar sus ganancias, fomentan el
desarrollo y mejores condiciones de trabajo para los pequeños agricultores 112 •
Asumiendo que la demanda para café orgánico siguiera con la misma tendencia
de crecimiento en Estados Unidos y Europa, México tendría que explotar las
condiciones que tiene para exportar más café de comercio justo y aprovechar este
segmento de consumo en el mercado internacional.
Waridel y sus colaboradores (2002) concluyen que el comercio justo no es un
ideal utópico. En Suiza el café con sello "Max Havelaar" abarca el 5% del mercado y
puede adquirirse en casi cualquier tienda. En América del Norte, el comercio justo está
cada vez más presente en el mercado. Bastaría con que el consumidor fuera un activista
al elegir el café que toma por las mañanas, al solicitar café orgánico o de comercio justo
en las tiendas, y así presionar al mercado.

Programas Gubernamentales y Políticas Acordes

Las modificaciones más importantes de la política cafetalera mexicana se

caracterizaron por ser reactivas ante hechos de crisis mundiales como la caída en
precios y no contaron con el tiempo ni las condiciones propicias para detenerse en un
análisis profundo del entorno, las perspectivas mundiales y los cambios en el consumo.
También se caracterizaron por haberse iniciado en el primer año de gobierno de las
administraciones federales correspondientes, como en 1958, 1989 y 2001 113 . Algunos
de los avances significativos derivados de estas modificaciones son el surgimiento del
Padrón Nacional Cafetalero en 2001 que constituye "un esfuerzo inédito al haberse

112
Waridel y colaboradores (2002, p. 72)
113
Análisis Prospectivo de la Política Cafetalera (31 de octubre de 2006). FAO/SAGARP A. Disponible
en http://www.cafesdemcxico.com/proyect%20f<Jo.htm Recuperado el 20 de octubre de 2008.

58
planteado como un registro georreferenciado de cada productor con el detalle de datos
técnicos y socioeconómicos de su predio, que potencialmente lo hacen una herramienta
fundamental para la planeación y operación de los instrumentos de política dirigidos al
114
sector cafetalero" • Entre estos instrumentos se encuentran diversos programas
11"
operados por ASERCA tales como ':

• el Fondo de Estabilización, Fortalecimiento y Reordenamiento de la

Cafeticultura, que inició en 2002 a fin de ayudarle a los cafeticultores a alcanzar
un ingreso objetivo que les permite compensar parcialmente sus resultados
económicos en temporadas de precios bajos.

• Fomento Productivo y Mejoramiento de la Calidad del Café de México que

inició en 2003 con el que se busca otorgar apoyos a los productores que les
permita realizar las labores culturales en sus plantaciones de café con la
finalidad de promover mayor productividad, mejorar el ingreso y la
sustentabilidad del cultivo."

• Programa de Coberturas que apoyar la comercialización de café a través del

Sistema Informático de Cafeticultura Nacional (SICN); brindando a los
productores un apoyo proporcional a la cantidad de lotes que lograron
comercializar los productores a través del SICN en los ciclos cafetaleros 2004-
2005, 2005-2006 y 2006-2007.
ASERCA también cuenta con programas de
capacitación, combate a la "broca" y programas de
promoción.

Ilustración 3.-CAMPAÑA DE PROMOCIÓN

AL CONSUMO DOMESTICO DEL CAFÉ DE
MÉXICO 2007 Fuente: AMECAFÉ

11
~ Padrón Nacional Cafetalero, último párrafo disponible en
l1ttp:/111ww.,qx:afc.on!.lllX!wbJ wb/spc spc pnc recuperado el 08 de noviembre de 2008.
11
; Programas operados por AMECAFE. Disponible en
http:/111ww.spcafc.org.111x.1 wb31wb1spc!spc capacitacion recuperado el 08 de noviembre de 2008.

59
 Actualmente nuestras políticas deben ir orientadas a hacer frente a las tendencias
globales identificadas al inicio de este capítulo. En primer lugar, necesitamos políticas
que apoyen procesos que agregan valor a nuestros granos para que las ganancias por
manufactura, etiquetado, mezcla e incluso marcas se queden en nuestro país ya que
industriales del sector reportan que "países como la Unión Americana y Alemania,
compran grano verde mexicano, le dan un valor agregado (clase, tostado y empaque) y
lo reexportan de nuevo a México 116 .

Política Comercial Internacional

Por otro lado, es necesario que el gobierno reconsidere su política comercial

internacional y reduzca los tiempos de espera de cupos de importación ya que México
no produce la cantidad de Robusta suficiente y debido al programa de Cupos al que estú
sujeta la importación de café, cuando el Cupo tarda en otorgarse, no somos capaces de
hacer frente a tiempo a las demandas de producto tenninado que nos solicitan en
Estados Unidos por ejemplo. Como comenta el Gerente de Abastecimiento de Café de
Nestlé, lo que necesitamos es exportar café procesado y enfrascado para que las
ganancias al agregar valor al café a granel se queden en nuestro país y nosotros no
perdamos participación de mercado en Estados Unidos al exportar café.

Impulsar el Consumo Interno

México, al igual que los principales países productores de café ha comenzado a

tomar medidas tendientes a revertir la precaria situación de los productores. Eso lo
hacen a través de varios mecanismos que promuevan la revaloración del café. Nuestro
país específicamente ha impulsado el Programa de Promoción y Desarrollo de
Mercados, con el que busca, como su nombre lo indica, promover el consumo del Café
de México en el mercado interno, así como crear una nueva imagen de nuestro café en
los mercados internacionales, a través de una estrategia orientada a incrementar el
consumo a partir del concepto de calidad dentro y fuera del país
Al hablar de aumentar el consumo interno debemos considerar que México tiene
un nivel de ingreso per cápita relativamente alto en relación a los países productores y
116
Mercado Internacional de Café. Presentación de /\SERC/\. S/\Ci/\RP/\ Junio 2008
117
Pohlan, Jürgen, México y la Cafelicullura Chiapam:ca;rejlexiones y alrernarims para los ca/irnlrores,
Shaker Verlag /\achen: 2002.

60
 tiene un amplio mercado doméstico. Tiene también una clase media involucrada en el
fenómeno comercial de las cadenas de cafeterías y el consumo se ha incrementado más
en los últimos 5 años que en los 15 años previos. 118 Sin embargo, el consumo de café
per capita en México es de apenas 2 kg al año contra los 5 a 6 kg que se beben en Brasil
lo que lo convierte en un mercado aún sin explotar, que atrae a las diferentes marcas que
compiten por atrapar un sector importante del potencial público consumidor. El
problema es que nuestro país aunque tiene unas cuantas marcas 100% mexicanas que
comienzan a surgir como Finca Santa Veracruz 119 o Café Punta del Cielo 120 está lleno
de cadenas norteamericanas, específicamente dominando ese sector creciente entre la
clase media, se encuentra Starbucks 121 .

Denominoción de Origen

Otra oportunidad que puede aprovecharse es impulsar las denominaciones de

origen (D. O.) tal como se hizo con el Tequila 122 y recientemente el Chile Habanero de
123
Yucatán así como los indicadores geográficos de origen (GIO. por sus siglas en
inglés) o de apelación. Cabe destacar que Café Veracruz es la primera denominación de
origen otorgada a un café en el mundo. Tenemos también D.O. para Café Chiapas y
Café Pluma, sin embargo, tal como lo menciona Eduardo Asaad Azuara, presidente del

''" Proyecto de Evaluación i\lianza para el Campo 200.5. i\n{ilisis Prospectivo de Política Cafetalera (31
de octubre de 2006) Fi\0/Si\GARPA. Disponible en
b..UJ2;_~~~0__~} .:-.,: t 1•;1rp~1. ~l.,b.111.\ in Jó pnlt.:ra m~i:... L~~.~!lllil_~:-~1_2__._\ 1l' l 11 \ l i:-- 1)rl ~:-.J)1..·c11, l ' 11 ,.~ (.!( ·t_il~'_)__: !l'.-:·J·~-__J_~_r_l~--~~-~_LJ_1_~ _'. ~
,, «21 l(:1 lctJ lcrn. rJf
119 .\ctualmcnte. Finca Santa Veracruz es lidcr c'll lns scgmenws de b,irras de café. módulo, de' L\prc,s y
de :1utoser1 icios. En un i;iicio. la compa11ia lúe la pri111era en abrir múdulos con\ ent:1 Je c:!lc.
comenz:111do con esta..:ioncs circulares en 1111i\ ersidades públicas y. rosterinnnentc :1,a111.1ndo haci:1 1,h
disc11os e instalaciones de carritos y módulos en edilici,)S púhlicos. hospitales y corporati, os. Ver Finca
Santa Vcracruz va a la calle en busca de expansión (04 de septiembre de 2008). Noli/iwu¡11icias.
Disponible en
httr: 1,,v" .1wt1ciJsdcfranuuicia,.co111 i11de.\.phn'\1ptio11 c,Hn contcnt&rnsk \ ic11&id · 1(,"'-1&c111d "'11
Recurcrado el 1:, de noviembre de 2008.
leo http://www.puntadelcielo.com.mx/
Jcl Bravo, Hcbc (29 de febrero de 2008). México, 1111 desafio para las marcas de café. Disponible en

http: : 11w,1 .innJti:1.corn 1wticias-c-cak-co11,umo-s:ilud a-me.xico-m:irc:1s-cak- l 5<)"(, html recuperado el

14 de noviembre de 2008.
122
En 1974, el gobierno mexicano decretó una declaración para la protección de la denominación del
origen del Tequila (DOT), afirmando que por su origen geográfico, reputación y cualidades especificas
esenciales, el Tequila ha sido considerado como un distintivo geográfico de México.
123
Notimex. Obtiene habanero denominación de origen ( 1O de octubre 2008). Excelsior 011/ine.
Disponible en
http: "" ,1 .cx,)nlinc.eom.m.x diario IH)ticia dinero cspcc1:ilcs nhtic:11e h:1b:111n,) dcnom111ac1<111 de oug_c:
11 3 7877S recuperado el 11 de octubre de 2008.

61
consejo directivo de la Comisión Reguladora del Café e Veracruz, el problema es que
ha hecho falta marketing dentro (basta con preguntar a cualquier persona y responderá
que Tequila es una denominación de origen, pero pocos tendrán en mente el café) y
, 124
fu era de1pa1s .
En términos competitivos, O.O. y GIO ofrecen ventajas que son difíciles de
perder y que generan efectos recíprocos sobre la reputación del resto del café producido
en el país. SAGARPA pone como ejemplo el café Blue Mountain de Jamaica o el café
Kona de Hawai como dos de los muchos casos en los que algunas denominaciones de
origen pueden generar sinergias con el turismo u otros productos de calidad. Sin
embargo, el contar con el distintivo O.O. no es suficiente para hacer respetar nuestros
, 125
pro ductos en otros paises.

El Rol del Sector Privado en la Promoción

Si bien el gobierno juega un papel protagónico en alinear las prácticas

comerciales e incluso organizativas de los pequeños productores, es claro que no todo
está en sus manos. Claramente, la promoción del café requiere realizar alianzas
estratégicas con firmas privadas especializadas en la distribución y comercialización,
pero estas alianzas deben ser encabezadas por los agentes de la cadena comprometidos
con el desarrollo del sector cafetalero y no sólo por el gobierno para que tengan éxito.
Por ejemplo, Café Britt en Costa Rica es una empresa privada que ha logrado posicionar
entre sus turistas el café nacional como sinónimo de buen café producido con prácticas
ambientalmente y socialmente responsables:

ici Rebollo, José A. (06 de septiembre de 2008). Buscan posicionarlo entre los mejores del mundo.
Imagen del Golfi>. Disponible en h1tr: 11w11 .imJL!cnJcl!.!olll1.c<1rn.111, rcsurncn.rhp'!iJ · (,f11)57 recuperado

el 08 de noviembre de 2008.
1" La protección que brinda el sello de DO que da el gobierno mexicano no garantiza un resguardo totnl:
reconoce y protege legalmente en el ámbito nacional y en el área que corresponde a las naciones que
firmaron el llamado "Tratado de Lisboa'', un acuerdo que reconoce y brinda cierto grado de protección a
las DO de los países miembros (entre los que no se encuentran Estados Unidos, Canadá, Chile, Brasil y
Argentina). En América, sólo seis países reconocen y protegen las DO en los términos del Tratado de
Lisboa. "El resto es proteger o identificar los productos mexicanos fuera del territorio, conforme a los
medios pcnnitidos en las leyes de cada país", comenta José Alberto Monjarás, funcionario del Instituto
Mexicano de la Propiedad Industrial. Ver México: Denominación de origen del chile habanero (01 de
abril de 2008) Financiero 011/ine. Disponible en lmp: · ind11stri:is-
aj1_111c:.111_<iriJs.bloi.!,plll.C:<2Ill. -:oo~ 04 111\ico-Jcn,1111111~1cin-dc~111:il!c11-Jcl-chik.h1ml recuperado el 08 de
noviembre de 2008.

62
 "Como empresa tostadora en un país de ongen, estamos cambiando el
paradigma del comercio del café. Desafiamos la sabiduría convencional en la industria
porque creemos que los países productores pueden ser más que proveedores de materias
primas para los intermediarios en otros países; creemos que estos países en vías de
desarrollo pueden exportar el producto terminado con todo el valor agregado en el país
· ,, 116
de ongen - .
Otro ejemplo a imitar de nuestros vecinos del sur, es el caso de Juan Valdez
Café en Colombia. Juan Valdez Café es todo un concepto. Por un lado Juan Valdez es
"un personaje que simboliza a los caficultores de Colombia, creado en I 959, con el fin
de dar identidad al café de Colombia, diferenciarlo de otros orígenes y promover su
consumo en el mercado intemacional" 127 . Por otro lado, es una forma de posicionar el
café colombiano a la vez que impulsa el sector cafetalero al interior del país ya que los
pequei'los caficultores colombianos poseen el 15% de las acciones de Juan Valdez
mientras que la Federación de Cafeteros colombianos es accionista mayoritaria e
invie11e sus utilidades en programas para mejorar la calidad de vida de las familias
campesinas en las regiones cafeteras; pero adicionalmente, las tiendas Juan Valdez
pagan un sobreprecio del 25 % a los productores que le proveen el café que se vende en
sus 99 tiendas en Colombia, 12 en Estados Unidos, 8 en España y 2 en Chile 128 . Hoy
día Juan Valdez Café es una marca posicionada en la mente de locales y turistas como
un producto I00% colombiano y de calidad.
"Colombiano más famoso que Juan Valdez no existe. Ni García Márquez ni

Pablo Escobar. El hombre, con bigoticos, sombrero, poncho y su inseparable mula

Conchita, tiene la función de promocionar el café 100% colombiano en el mundo.
Técnicamente, Juan Valdez es un vocero del café. Esta figura que hoy es tan popular
129
nació, en I 959, como una estrategia publicitaria" .

6
" Prácticas de Fair Tradc. Sitio de Internet de Café Brin disponible en
l1t1p: \111\\ .c,1í\:br111.com F.-\() i11dcx.cfm.'I ic11 5208 recuperado el 08 de noviembre de 2008.
1" ;,Quién es Juan Valdez? Disponible en
l]ttff \1_1111ju~1n ,ildc:zc:di.: co111 [2ror¡_1Jcc:ql ,¡L1i~_1_1~,:.1.~,..CL~J:.1t1lt;i_,11 recuperado el 7 de noviembre de 2008.
1
~~ Montes, Álvaro (29 de agosto de 2007) Comercio con dignidad. Semana.com disponible en
LlliJli.~111 .,c111~11:LCOlll 111· l11fo.\11icul,1.:1S)'\·)tcJ..\n I os~u.: recuperado el 7 de noviembre de 2008.
1'" Un símbolo, b verdadera histori~ de Juan Valdcz (O., de octuhre de 2004) La ,Vaciú11. Disponible en
l1np: 111111 IJ11ac1011 c11nuir_11otJ.~sp".'n<>t:1___1d {>4 1421 recuperndo el 7 de m11 icmhre de 2008.

63
 La campafia resultó un éxito, ganó varios premios y logró instalar el deseo de
consumir café de Colombia"uo_
Tanto Britt como Juan Valdez son ejemplos claros de lo que podemos hacer en
nuestro país y "no existe razón para que algunas regiones cafetaleras de México se
posicionen en el mercado [nacional e] internacional de manera similar, e incluso que
puedan superarlo" 131 .
Para lograr impacto en los mercados domésticos e internacionales, deben
desarrollarse estrategias con industrias como la hospitalaria, hotelera y restaurantera tal
como lo hace Juan Valdez Café 132 . También se deben forjar alianzas con operadores
privados. Puede incluso exponerse el café mexicano en puntos de venta estratégicos,
como el aeropuerto, imitando las tiendas boutique de souvenirs Britl 133 en el Aeropuerto
Internacional Juan Santamaría, de la capital Tica al abundante flujo de 20 millones de
turistas internacionales que anualmente visitan México 1.q. En sí, a México le hace falta
una marca que identifiquemos a nivel nacional como nuestra, y sinónimo de calidad,
clase mundial y amigable con los productores.

1111 /bidt'm.
111 t\nálisis Prospectivo de la Política Cafetalera (31 de octubre de 2006). Ft\O/SAGARPt\. Disponible
en l1ttp 11 ,, 11 LJl\°,J,·111.;-;1,:,,.,:,1n1¡ir,1_:-_<:~t ,,~l)l:1,,.ht1J1 Recuperado el 20 de octubre de 2008.
111 En el aiio 2006 se crean los nuevos canales de Grandes Superficies e Institucional con el propósito de
atender a los consumidores en todos los momentos de consumo. Por su lado, el Canal Institucional se
encuentra incursionado en el segmento HoReCa (Hoteles y Restaurantes), realizando un despliegue de
mercado importante comunicando a los clientes que ahora los cafés de estos lugares son preparados con
café Juan Valdez. Ver ¿Quiénes somos? Disponible en
l1t1p l~\111j11d111,1l<JcxcaJc.c:11n1 p1,,,:Jf_~~QiL[lticnc,_s,,1n,,,-,cjL·l~.!.ilU1sp recuperado el 7 de noviembre de
2008.
lJ.l Aeropuerto lntt'rnacional Juan San/amaría. Disponible en hll(): .'11w11 .foJors.com 11·orlcl )llc',_in1~
;111d-cc111rnl-_:_1_11_)SlÍCJ cPsL1-ric1 rc1 ic11-1X1462.htm I recuperado el 7 de noviembre de 2008.
11 ~ Análisis Prospectivo de la Política Cafetalera (31 de octubre de 2006). FAO/SAGARPA. Disponible
en I_J\tp·_1_11111.c:1tcsdc111c.,ico.comprovLTtº.,201Jo.,1!]111 Recuperado el 20 de octubre de 2008.

64
 Conclusión

Como pudimos observar a lo largo es este estudio, el tema del café es complejo
ya que se interrelacionan diversos actores y factores, y lo afectado tanto r las fuerzas de
oferta y demanda de los mercados internacionales, como las condiciones y
problemáticas internas de los países productores, en este caso, México.
Por otro lado, está claro que el café con todo y las múltiples crisis de precio,
abasto y disponibilidad por las que pasado, es una bebida que sigue siendo disfrutada y
apreciada por mucha gente. Las tendencias en el consumo dejan ver que seguirá
siéndolo aún cuando los gustos cambien en refinación (preferencia de cafés tostados en
vez de solubles) o concepto (café gourmet o para llevar), el café seguirá acompafiando
despertares, postres, charlas y noches de desvelo.
Actualmente la creciente especialidad de los mercados internacionales, abre sus
puertas a cafés diferenciados como los de Alta Calidad y gourmet, de modo que países
con un gran biodiversidad - como nuestro país - pueden tener un acceso y
posicionamiento seguro. Las nuevas opciones que dan los mercados de Europa para el
Comercio Justo y la creciente preferencia por cafés orgúnicos de nuestros vecinos del
11
norte, le dan a nuestro país una posición privilegiada que debe aprovecharse '.

México debe reconocerse a sí mismo como un país con las características

naturales necesarias para explotar el cultivo de Café ya que cuenta con las condiciones
climáticas y geográficas para el cultivo de granos de excelente calidad. Sin embargo aún
tenemos muchos problemas de tipo administrativo, planeación y organización que hace
que nuestros productores no sean por sí mismos capaces de competir dentro y fuera del
país. Como vimos a lo largo del estudio, ya se han dado esfuerzos de los mismos
productores por organizarse y han tenido éxito. Es por ello que en conjunto, gobierno,
empresas y productores deben impulsar programas de capacitación y apoyo organizativo.
Dada la naturaleza dispersa del cultivo del café en nuestro país, será esencial contar con
la participación de organizaciones de productores como parte de la cadena de
suministros. Ellos pueden ofrecer también procesamiento y mercadeo donde sea
necesario para mejorar la competitividad del sector (rentabilidad y calidad) y asegurar

u,Hcrrcra Lópcz, Javier F. La Catacián de Ca/e y su Aplirnciún. En México y la Cafeticultura

Chiapancca. P.337.

65
una distribución más equitativa de los ingresos del sector que deben reducir finalmente
la necesidad para la intervención financiera constante del gobierno.
Es importante señalar que los casos destacables de grupos de productores
altamente organizados, se encuentran especialmente en Chiapas y Oaxaca, dos de los
Estados con más necesidades en nuestro país. Estos grnpos ya exportan directamente a
mercados de especialidad y reciben ingresos significativos. Sin embargo, se necesita
impulsar mejoras en las habilidades organizacionales, como en asuntos relacionados al
marketing y procesamiento del café de calidad. Ya que, aunque contamos con la
experiencia necesaria en la producción de café: somos un "país productor desde hace
poco más de 200 años, y es hoy por hoy [México] un gran desconocido en su enorme
potencial de calidades" 1~6 .
En resumen, debemos explotar las condiciones naturales y después agregar valor
a lo que nos da el suelo cafetalero con estrategias acordes de plancación, y organización
de nuestros productores para alcanzar granos con alta calidad y homogénea así como
unir fuerzas para obtener mayores volúmenes con qué negociar. Pero además
necesitamos que se haga un esfuerzo promociona( dentro y fuera del país. En México
necesitamos educar a nuestra gente para que sepa valorar y reconocer la calidad de
nuestro café, para incrementar el consumo de cafés de México, y para generar un
sentimiento de orgullo que poco a poco se transmita más allá de las fronteras . México
tiene el producto y un gran potencial para atraer consumidores en el mercado doméstico.
Ahora necesitamos enfocar ese consumo hacia cafés mexicanos.
Hacia los mercados internacionales, debemos impulsar las denominaciones de
origen y vigilar que se respeten, se rec.onozcan y se demanden más y más. México tiene
amplia experiencia y reputación en el desarrollo de varios productos con gran éxito a
través de la diferenciación, tales como tequila, y mezcal. La diferenciación puede ser
aprovechada para el caso del café, como ejemplo puede darse la región de Pluma
Hidalgo en Oaxaca, cuyo café es apreciado por sus características distintivas que lo hace
que adquiera un mayor valor en el mercado. Sin embargo, poco se ha trabajado en el
área de promoción de otros cafés que pueden gozar de características similares o bien
puedan alcanzar esta diferenciación a través de certificaciones.

1 6
' lhidem p.329.

66
 En términos de mercadotecnia internacional México goza de expenencias
exitosas lo que puede ser aprovechado por el sector cafetalero, tanto en el consumo
interno como a la exportación. Por ejemplo, países como Costa Rica y Jamaica han
tomado una gran ventaja al considerar la industria turística para promover su café. En
México se tiene un flujo anual de cerca de 20 millones de visitantes internacionales por
lo cual este sector puede ser dispersor del café mexicano, además del consumo que estos
puedan tener. También puede aprovecharse las personas y compafiías que consumen
café no diferenciado en la industria doméstica, entre las más importantes están las
industrias hotelera, restaurantera y hospitalaria 137 .
Debemos también impulsar las exportaciones hacia mercados nicho como el
Café Comercio Justo en Europa y el Café Orgánico en Norteamérica. Pero también
debemos fortalecer la cadena de suministros para que el grano verde pase por procesos
que le agreguen valor dentro del territorio nacional para que podamos exportar producto
terminado y satisfacer la creciente demanda de buen café de nuestro principal socio
comercial.
En conclusión, hay mucho por hacer y como en todo tema complejo, no
podemos descuidar ninguna rama de las tantas interrelacionadas en el tema. Pero es
indispensable que México en su conjunto, gobierno, sociedad, e iniciativa privada
voltee a ver a su sector cafetalero ya que impulsarlo como café de calidad incrementarú
la presencia de nuestro producto en el mundo, se reconocerá como un país productor de
calidad, redundarú en mayor demanda y esto al interior preservará empleos. no sólo de
nuestros agricultores. pero incluso podría llegar a ser una fuente generadora de empleos
mejor remunerados sobre todo en los estados más pobres de nuestro país. Si queremos
seguir figurando entre los países productores de grano, debemos saber explotar,
impulsar, promocionar y ¡valorar nuestro café!

137
Promoción. Calés de /\4éxico disponible en htlp: ,,,, 11 c,11'c·,Jcmc\icu.coinrnJ1 cct" ,,2111;10 htrn
recuperado el 27 de octubre de 2008.

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Age, 79( 16), 3-32. Recuperado el 13 de agosto de 2008, de Academic Search Complete
database en
http: sc,1rch .chsu1lrnst.cu111 lu!!in a:,p\ '\I i1ü·t lrnc&dh a%&.\\• _-; 1- :- - · :+2..<\.:,i_u,:__-¿11,,
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Entrevistas
Lic. Claudia Márquez Mendoza- Agroindustrias Unidas de México. Coffee Division.
Especialista en Comercio Internacional de Café.

lng. Gonzalo Contreras Bautista- Ingeniero Agrónomo y Asesor Agrícola en Nestlé

México.

Lic. Marcelo Burity - Abastecimiento de Materias Primas Estratégicas. Experto en

Compras de Café Verde y Futuros de una empresa transnacional

Sr. Melvin lsael López, Responsable de Comercio de la Unión de Comunidades

Indígenas de la Región del Istmo (UCIRI) en la Ciudad de México. Entrevista telefónica
el 18 de agosto de 2008.

Sra. Xóchitl Guerrero, especialista de Evaluación Sensorial de alimentos y bebidas, en

el curso de "Panelistas de Café Verde" impartido en Nestlé México, 2008.

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