Fı́sica VII

Introducción a la Mecánica Cuántica

Código: 510322

Prof. José G. Aguirre Gómez

Departamento de Fı́sica
Facultad de Ciencias Fı́sicas y Matemáticas
Universidad de Concepción
Módulo II
Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica
Clase 07

Segundo Semestre 2010

José Aguirre () Fı́sica VII Segundo Semestre 2010 1 / 21

 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica

1 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica

Introducción
La ecuación de Schrödinger
Algunos ejemplos.
Partı́cula libre
Barrera de potencial

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Introducción

1.1. Introducción. Anteriormente vimos que la trayectoria clásica de una partı́cula

r (t) con velocidad v (t) debe ser reemplazada por la probabilidad

P (rr , t)dV = |ψ(rr , t)|2 dV (1)

de encontrarla en el instante t, en el volumen dV , entorno del punto r = {x, y, z},

con la densidad de probabilidad determinada por el cuadrado del valor absoluto
de la función de onda ψ.
En este módulo demostraremos, a través de ejemplos sencillos,
como encontrar la función de onda ψ e ilustraremos las ideas fı́sicas detrás
de la arquitectura matemática de la mecánica cuántica y su diferencia con
los conceptos clásicos.
bajo que condiciones los resultados de la mecánica cuántica convergen a
los correspondientes clásicos, mostrándonos que la mecánica clásica
representa la teorı́a correcta para todas las situaciones en las que la
longitud de onda de De Broglie λdB → 0 (fenómenos de la vida diaria).
que la mayorı́a de los fenómenos mecánico-cuánticos son bién conocidos en
la óptica clásica. Esto es, el concepto nuevo escencial de la mecánica
cuántica es la descripción de las partı́culas clásicas por ondas de materia
h
con λdB = mv el rango de incerteza espacial mı́nimo cuando el momentum
p = mv se conoce dentro del rango ∆p = ± λ ~ = ± mv 2π
.
dB

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica La ecuación de Schrödinger

el modelo clásico determinista de la posición dependiente del tiempo

(rr (t), p (t)) de una partı́cula en el espacio de fase es substituido por una
descripción estadı́stica, donde sólo probabilidades pueden ser dadas para
los resultados de las mediciones.
existe una incerteza principal para la determinación simultánea de la
posición y el momentum de una partı́cula, la cual no puede ser eliminada
aun con técnicas sofisticadas de medición.

1.2. La ecuación de Schrödinger. La ecuación básica de la mecánica cuántica

fue introducida en 1926 por Schrödinger. Las soluciones de esta ecuación son las
funciones de onda ψ(rr , t). Aunque no puede ser derivada de una forma matemática
directa, mostraremos como puede ser encontrada a partir de los conceptos ondu-
latorios clásicos aceptando la descripción de partı́cula por ondas de materia.
Consideremos una partı́cula libre de masa m moviéndose con velocidad v en la
dirección x. Usando las relaciones
h
λ= → p = ~k
k y E = ~ω = Ekin (Epot = 0)
p
obtenemos, en analogı́a a una onda óptica, la función de onda
i
ψ(x, t) = Aei(kx−ωt) = Ae ~ (px−Ekin t) . (2)

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica La ecuación de Schrödinger

En la Ec.(2)
1 p2 ~2 k2
Ekin =mv 2 = =
2 2m 2m
es la energı́a cinética de la partı́cula. De la Ec.(2) podemos ver que

∂ψ(x, t) i ∂ 2 ψ(x, t) 2 p2
= pψ(x, t) → = −k ψ(x, t) = − ψ(x, t)
∂x ~ ∂x2 ~2
y

∂ψ(x, t) i ∂ 2 ψ(x, t) E2
= − Ekin ψ(x, t) → 2
= −ω 2 ψ(x, t) = − kin ψ(x, t)
∂t ~ ∂t ~2
de las cuales obtenemos la ecuación de onda, esto es,
∂ 2 ψ(x, t) 1 ∂ 2 ψ(x, t)
= (3)
∂x2 u2 ∂t2
para ondas que se propagan con velocidad de fase u = ωk = Ep . Para problemas
estacionarios, donde p y E no dependen explicitamente del tiempo, la Ec.(2) puede
ser escrita como el producto del factor ψ(x) = Aeikx (depende sólo de x) y el
factor de fase e−iωt (depende sólo de t), esto es

ψ(x, t) = ψ(x)e−iωt . (4)

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica La ecuación de Schrödinger

Introduciendo la Ec.(4) en la ecuación de onda (3) se obtiene, para la función

2 2mE
ψ(x), con k2 = ~p2 = ~2kin , la ecuación

d2 ψ(x) 2mEkin
= −k2 ψ(x) = − ψ(x). (5)
dx2 ~2
Para una partı́cula moviéndose en la dirección x en un campo externo con energı́a
potencial Epot , la partı́cula tiene la energı́a total E = Ekin + Epot . Usando
Ekin = E − Epot en la Ec.(5) se obtiene la ecuación de Schrödinger en una
dimensión para el estado estacionario

~2 d2 ψ(x)
− + Epot ψ(x) = Eψ(x). (6)
2m dx2

En el espacio tridimencional la Ec.(3) se escribe

1 ∂ 2 ψ(rr , t)
∇2 ψ(rr , t) =
u2 ∂t2
con el operador Laplaciano, en coordenadas rectangulares,

∂2 ∂2 ∂2
∇2 = + + 2
∂x2 ∂y 2 ∂z

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica La ecuación de Schrödinger

Para el caso estacionario podemos escribir ψ(rr , t) = ψ(rr )e−iωt , donde ψ(rr ) es la
solución de la ecuación de Schrödinger estacionaria en tres dimensiones

~2 2
− ∇ ψ(rr ) + Epot ψ(rr ) = Eψ(rr ). (7)
2m

En problemas dependientes del tiempo, la ecuación de Schrödinger puede ser

obtenida como sigue: tomando la derivada parcial ∂ψ(x, t)/∂t de la Ec.(2), ten-
emos
∂ψ(x, t) i
= − Ekin ψ(x, t) (8)
∂t ~
Para una partı́cula libre E = Ekin = cte. (Epot = 0). Introduciendo la Ec.(8) en
la Ec.(5) nos da

∂ψ(x, t) ~2 ∂ 2 ψ(x, t)
i~ =− , (9)
∂t 2m ∂x2
cuya generalización a tres dimensiones nos lleva a

∂ψ(rr , t) ~2 2
i~ =− ∇ ψ(rr , t). (10)
∂t 2m

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica La ecuación de Schrödinger

Si la partı́cula se mueve en un campo de energı́a potencial Epot (rr ), la ecuación

de Schrödinger dependiente del tiempo en tres dimensiones es

∂ψ(rr , t) ~2 2
i~ =− ∇ ψ(rr , t) + Epot (rr )ψ(rr , t). (11)
∂t 2m

Comentarios.
1. La derivación de la Ec.(7) se basa en la relación de De Brglie p = ~k k.
2. Las ecuaciones estacionarias de Schrödinger Ecs.(6) y (7) representan la con-
servación de la energı́a Eψ = Ekin ψ + Epot ψ en mecánica cuántica. Tal como
en la ley clásica de conservación de la energı́a (primera ley de la termodinámica)
esta no puede ser derivada de primeros principios, sólo se basa en observaciones
experimentales.
3. Las Ecs.(6) y (7) son ecuaciones lineales. Si ψ1 y ψ2 son soluciones, cualquier
combinación lineal de ambas es solución (principio de superposición).
4. Las Ecs.(9) y (10) son complejas, esto es ψ debe ser compleja, mas |ψ|2 es
siempre real (describe cantidades fı́sicas [densidad de probabilidad espacial de una
partı́cula]).
5. La relación de dispersión de una onda EM es lineal ω(k) = ck, mientras que
para una onda de materia es cuadrática ω(k) = (~/2m)k2 . La velocidad de grupo
dω/dk = (~/m)k depende de k.

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica La ecuación de Schrödinger

Para problemas no estacionarios, esto es la energı́a E = E(t) y p = p(t) pueden

ser dependientes del tiempo, ∂ 2 ψ/∂t2 6= −ω 2 ψ y la Ec.(10) no puede ser derivada
a partir de la Ec.(2).
Schrödinger postuló que la Ec.(11) para una partı́cula moviéndose en un campo
externo dependiente del tiempo con energı́a potencial Epot (rr , t) deberı́a aun ser
válida para este caso más general.

Aunque no existe un prueba matemática para este postulado, nu-

merosos experimentos han confirmado que la ecuación dependiente
del tiempo (11) es una descripción correcta para todos los fenómenos
no relativı́sticos observados hasta ahora. Esta es la ecuación maestra
de la mecánica cuántica no relativista y todos los fenómenos en este
campo pueden ser (a lo menos) calculados por esta ecuación.

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

1.3. Algunos ejemplos. Aplicaremos las Ecs.(6) y (7) a problemas en una y

tres dimensiones simples, los cuales ilustrarán la descripción ondulatoria de las
partı́culas y sus consecuencias fı́sicas.
1.3.1. Partı́cula libre. Una partı́cula es dicha libre cuando se mueve o reposa en
un potencial homogéneo constante Epot = cte. Dado que F = −∇ ∇Epot = 0 no
existe fuerza actuando sobre la partı́cula. Podemos escoger Epot = 0. La ecuación
de Schrödinger en este caso es

~2 d2 ψ(x)
− = Eψ(x). (12)
2m dx2
La energı́a total E = Ekin + Epot es

p2 ~2 k2
E= =
2m 2m
de modo tal que la Ec.(12) se reduce a
√
d2 ψ(x) 2mE
= −k2 ψ(x) con k= . (13)
dx2 ~
Cuya solución general es

ψ(x) = Aeikx + Be−ikx (14)

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

Con la Ec.(14), la función de onda dependiente del tiempo

~k2 ~k2
ψ(x, t) = ψ(x)e−iωt = Aei(kx− 2m t) + Be−i(kx+ 2m t) (15)

representa la superposición de una onda plana viajando en la dirección +x y una

onda plana viajando en la dirección −x. A y B son las amplitudes de las ondas y
deben ser obtenidas a partir de las condiciones de frontera.
Supongamos que ψ(x, t) representa un electrón emitido en un cátodo (K) viajando
en la dirección +x a un detector (D).

Fig.1 Ilustración del ensanchamiento del paquete de ondas por la observación de la acumulación de electrones emitidos
en t = 0 desde el cátodo con velocidad de ensanchamiento ∆v(t = 0).

Claramente el coeficiente B = 0.

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

De las condiciones experimentales el electrón debe estar en algún lugar de la

distancia L entre el cátodo y el detector. Esto es, la amplitud A 6= 0 solo para
0 < x < L. De la condición de normalización
Z x=L
1
|ψ(x)|2 dx = 1 → A2 L = 1 → A = √ (16)
x=0 L
Si queremos concocer la posición de la partı́cula en el instante t con mayor presición
debemos usar un paquete de ondas para su descripción
Z k0 + ∆k
2
ψ(x, t) = A(k)ei(kx−ωt) (17)
k0 − ∆k
2

~ 1
La incerteza local ∆x ≥ = en t = 0 depende de ∆px = ~∆k. A mayor
∆px ∆k
incerteza ∆k, menor incerteza ∆x (t = 0), sin embargo para t > 0 el paquete de
ondas se ensancha.
De acuerdo a nuestro ejemplo, si aplicamos un pequeño pulso de voltaje entre el
cátodo (K) y el ánodo (A) en t = 0, los electrones comenzarán a moverse entre
K y A sólo durante ese intervalo de tiempo. Dada la distribución térmica de la
velocidad de los electrones emititidos en K sus velocidades son ensanchadas en el
intervalo ∆v ∝ ∆k.

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

Electrones emitidos con diferentes velocidades en t = 0 son diseminados en un

intervalo ∆x un instante t posterior. La incereza ∆x aumenta con el tiempo de
acuerdo a
d ~ ∆p(t = 0)
[∆x(t)] = ∆v(t) = ∆k(t) ∝
dt m m
O sea, el ensanchamiento espacial del paquete de onda es proporcional a su en-
sanchamiento inicial en momentum.
1.3.2. Barrera de potencial.
Dividamos el rango de x en dos partes.
Para x < 0, Epot = 0 y para x ≥ 0, Epot =
E0 6= 0.
En x = 0 tenemos un escalón ∆Epot = E0 de
energı́a potencial.
Desde la izquierda, partı́culas libres con energı́a
E vuelan en la dirección +x y partı́culas refle-
jadas por la barrera de potencial viajan en la di-
rección −x, la función de onda para las partı́culas
Fig.2 Barrera de potencial en una di-
de la parte I es [Ec.(14)]
mensión.

ψI (x < 0) = Aeikx + Be−ikx (18)

con B la amplitud de reflexión de la partı́cula.

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

Para x ≥ 0 la ecuación de Schrödinger es

d2 ψ(x) 2m
+ 2 (E − E0 )ψ(x) = 0 (19)
dx2 ~
1p
Escribiendo α = 2m(E0 − E) tenemos
~
d2 ψ(x)
− α2 ψ(x) = 0 (20)
dx2
Las soluciones de esta ecuación son

ψII (x ≥ 0) = Ceαx + De−αx (21)

Dado que la función de onda total


ψI para x<0
ψ(x) = (22)
ψII para x≥0

dψ
debe ser definida unicamente en el rango [−∞, +∞], la derivada debe ser una
dx
función contı́nua y de valor finito dentro del intervalo, de otra forma la derivada
segunda podrı́a no estar definida y la Ec.(22) podrı́a no aplicarse.

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

Lo anterior impone las siguientes condiciones de frontera para x = 0

ψI (x = 0) = ψII (x = 0) → A + B = C + D
(23)
˛ ˛
dψI (x) ˛ dψII (x) ˛
˛ ˛
= → ik(A − B) = +α(C − D)
dx ˛ dx ˛
˛ ˛
x=0 x=0

Debemos considerar las dos situaciones: (a) Ekin = E < E0 y (b) Ekin = E >
E0 .
p
1.3.2.a. E < E0 . En este caso α = ~1 2m(E0 − E) es real y C = 0 (de otra
forma para x → ∞, ψII (x) → ∞ y podrı́a ser no normalizable). De las Ecs.(23),
obtenemos
ik + α 2ik
B= A y D= A (24)
ik − α ik − α
La función de onda en la región x < 0 es, entonces,
» „ « –
ik + α
ψI (x) = A eikx + e−ikx (25)
ik − α

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

La fracción R de partı́culas reflejadas es

|B −ikx |2 |B|2 ˛ ik + α ˛2
˛ ˛
R= = = ˛ ik − α ˛ = 1
˛ ˛ (26)
|Aeikx |2 |A|2
esto es, todas las partı́culas son reflejadas. Esto también se espera de la mecánica
clásica. Si las partı́culas no tienen suficiente energı́a, entonces no pueden pasar a
la región x > 0.

Fig.3 Reflexión total de la onda incidente para Ekin < E0 , a pesar de su penetración en la barrera de potencial.

En la descripción de ondas de materia, las partı́culas no son reflejadas

exactamente en x = 0 sino que penetran a la región x > 0 antes de
ser reflejadas hacia −x.

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

Inspeccionando ψII (x), vemos que la probabilidad de encontrar la partı́cula en

x ≥ 0 es
4k2
P (x) = |ψII (x)|2 = |De−αx |2 = 2 |A|2 e−2αx
α + k2
Usando
2m 2mE0
α2 = 2 (E0 − E) y k02 = → α2 + k2 = k02
~ ~2
obtenemos
4k2
P (x) = |A|2 e−2αx (27)
k02
1 1
Después de una penetración x = , la probabilidad ha caido a de su valor
2α e
4k2 2
2 |A|
k0
para x = 0.

Partı́culas con energı́a E, descrita por ondas de materia, pueden pen-

etrar en la región de energı́a potencial E0 > E, no permitidas por la
fı́sica clásica.

Este resultado, sorpresivo a primera vista, es natural y análogo al de reflexión total

interna de la óptica ondulatoria, como veremos a continuación.

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

Un haz de luz propagándose en un medio de ı́ndice de refracción n incide en la

interface de separación con un segundo medio de ı́ndice n0 < n. Para un ángulo
θ > θc es totalmente reflejado, n sin θ > n0 . La onda, sin embargo, penetrará al
segundo medio con una profundidad de penetración
1 p
xp = con γ = n2 sin2 θ − n02
kγ
mostrando que fórmulas análogas se obtienen para ambos casos si 2α es reem-
plazado por kγ.
1.3.2.b. E > E0 . En el modelo clásico de partı́culas, todas las partı́cuas podrı́an
viajar en la región x ≥ 0, mientras que su energı́a cinética Ekin (x ≥ 0) = E − E0
se tornarı́a menor.
¿Qué nos dice el modelo ondulatorio?
En este caso α es puramente imaginario y lo podemos substituir por la cantidad
real
1p
k0 = iα = 2m(E − E0 ) (28)
~
Las soluciones para ψI (x) son, nuevamente, las dadas en le Ec.(18) y para ψII (x),
en vez de las dadas por la Ec.(21), las siguientes
0 0
ψII (x) = Ce−ik x
+ Deik x
(29)
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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

Dado que para x > 0 no hay partı́culas viajando en la dirección −x, C = 0, ası́
0
ψII (x) = Deik x
(30)

De las condiciones de frontera deducimos

k − k0 2k
B= A y D= A (31)
k + k0 k + k0
Las funciones de onda ψI (x) y ψII (x) tórnanse

k − k0
» „ « –
−ikx
ψI (x) = A eikx + e x<0 (32)
k + k0

„ «
2k 0
ψII (x) = A eik x
x>0 (33)
k + k0
Los coeficientes de reflexión y de transmisión son, respectivamente,

|B|2 ˛ k − k 0 ˛2 v 0 |D|2 4kk0

˛ ˛
R= = ˛
˛ k + k0 ˛
˛ y T = = (34)
|A|2 v|A|2 |k + k0 |2

~k ~k0
con v = y v0 = .
m m
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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

De las Ecs.(34) se sigue que R + T = 1. El número de partı́culas se conserva.

E
El coeficiente R depende fuertemente del radio 0 , lo que se puede ver de
E
s „ «
0 1p 1 E
k = 2m(E − E0 ) = 2mE0 −1
~ ~ E0

Para E = E0 → k0 = 0 y R = 1, esto es, todas las partı́culas son reflejadas.

Fig.4 [Iz.] Transmisión y reflexión para Ekin > E0 . [Der.] (a) Reflectividad R de una barrera de potencial en
E
función de E0 . Valores negativos representan potenciales negativos. (b) Zoom de la región E ≥ E0 > 0.

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 Conceptos Básicos de Mecánica Cuántica Algunos ejemplos.

Comentarios.
1 Una barrera de potencial negativa E0 < 0 puede, también, ocurrir.
Imagine, en la Fig.3, que la partı́cula entra por la derecha, esto es, todos
los vectores de onda k son invertidos.
2π
2 En óptica k = se relaciona al indice de refracción n a través de
λ
k = nk0 , asi la Ec.(34), para R, se puede escribir

˛ n − n0 ˛2
˛ ˛
R=˛ ˛ ˛
n + n0 ˛
que da el coeficiente de reflexión óptico para una frontera plana entre dos
medios de ı́ndices de refracción n y n0 . Nuevamente, óptica!
3 La reflexión y transmisión en una barrera de potencial negativa son
análogos a los de una transición desde un medio ópticamente más denso de
ı́ndice de refracción n a uno menos denso de ı́ndice n0 , con n > n0 .

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