Close-up

Mago: El detrás de escena.

 Capítulo 2.
El Mago artista.

"¿Elegancia? La estoy adquiriendo con la edad. Cuantas más arrugas tenga en

mi cara, menos quiero en mi cuello".

Francis Blanche.

La noción de El Artista Mágico.

Las personas a menudo hablan de la diferencia entre magos aficionados y

profesionales, y eso me vuelve loco. Si hay alguna distinción que hacer, definitivamente
no es esa. ¡Antes de convertirse en profesional, tienes que ser aficionado! Muchos de
mis amigos son excelentes magos aficionados, y conozco a algunos profesionales
francamente terribles.

Algunos te dirán que solo los "profesionales" son magos "reales", pero creo que ser
"profesional" es más un estado mental que una posición en la carrera. Para mí, el
profesional es alguien que llega a tiempo (idealmente incluso un poco temprano), que
se cuida en el vestir y la apariencia, y que hace bien su trabajo. ¡Cualquier aficionado
con un poco de sentido es capaz de eso, ¿verdad? Siendo totalmente sincero, creo que
la diferencia clave es aquella entre alguien que hace magia y alguien que es magia.

Voy a distinguir entre el mago y el artista mágico, y tratar de explicar, desde mi punto
de vista, la diferencia entre tu agradable vecino que hace trucos de cartas y el mago
profesional cuyas actuaciones conmueven a los espectadores. Un artista mágico no es
simplemente un "hacedor de trucos": los verdaderos profesionales deben presentar su
trabajo de la mejor manera posible. En el caso de hacer magia mientras se recorre
mesas, no hay mucho tiempo para mostrar tu verdadera artesanía a un público que
probablemente no espera nada. Así que seamos francos: tu misión en estos casos es
ser no solo artístico, sino también (y tal vez ante todo) comercial. Si el artista quiere
conseguir otro trabajo durante la noche, él o ella deben saber cómo "vender" su magia
al máximo, en la menor cantidad de tiempo posible. Esa es la realidad.

Parece ser que hoy en día demasiados magos tienen sus prioridades mezcladas.
Quieren más que nada mejorar su técnica, cuando los artistas mágicos deben ser
mucho más que virtuosos técnicos: deben ser capaces de expresarse claramente, ser
elegantes, seductores, divertidos, saber bailar, contar chistes, hablar varios idiomas, en
una palabra, ser la encarnación viva de un James Bond moderno. Si crees que estoy
exagerando, deberías saber que el público ve a los magos, ante todo, como alguien
encantador y todopoderoso. Figuras icónicas como Mandrake, Arsenio Lupin (el
bandido caballero) o incluso Harry Houdini son ejemplos perfectos.

Cuando digo "encantador", no me refiero necesariamente a la atracción física, que es

un plus, sino literalmente al encanto, que es una fuerza. Estoy convencido de que el
encanto de una persona depende de su elegancia y estilo. Y la elegancia, por
sorprendente que parezca, es algo que se puede aprender.

En cada forma de arte, los artistas deben buscar diferentes disciplinas externas para
mejorar. Tomemos el ejemplo de una joven cantante que está comenzando: tiene una
hermosa voz, canta afinada, se puede ver que tiene potencial. ¿Solo con eso está lista
para salir al escenario frente a un público exigente que espera ser entretenido?

No necesariamente. También necesitará aprender cómo presentarse, cómo sonreír,

cómo pararse correctamente, cómo vestirse bien, etc. Si realmente quiere tener éxito,
es posible que deba tomar clases de marketing, aprender a posar para fotografías,
practicar técnicas para entrevistas sin decir tonterías, y eso es solo el comienzo.

Aunque no lo creas, todo esto también se aplica a la magia: simplemente ser un mago
profesional no significa que alguien que sabe hacer un levantamiento doble, palmea un
dólar de plata y hace aparecer billetes en un destello de fuego. Todo eso es solo una
pequeña fracción de ser un mago. Los verdaderos magos son artistas que asumen un
papel ancestral atemporal, llevando la marca del misterio que los une al universo de la
fantasía.

En resumen, un mago es un hombre o una mujer que sabe hacer soñar al público.
Dudo que alguien pueda hacer soñar a alguien con acrobacias. Un floreado (cortar un
mazo de cartas varias veces con la mano izquierda mientras se hace rodar una
moneda de plata por los nudillos de la mano derecha) ciertamente impresiona, pero no
es realmente mágico.

Sirve para impresionar al público, pero ese realmente no es tu objetivo. Piénsalo: si tus
clientes solo quisieran impresionar a sus invitados, podrían contratar a un tragasables o
un encantador de serpientes, personas que seguramente harían el trabajo. Lo que tus
clientes quieren de ti es hacer soñar a sus invitados.

Para lograr eso, no puedes simplemente mostrar los trucos que sabes hacer;
necesitarás convertirte en un artista mágico. Aunque en Europa (y especialmente en
Francia) la magia no ha recibido el reconocimiento y la dignidad que ciertamente
merece, no es solo por la (en mi opinión, asfixiante) noción de secreto, sino porque la
mayoría de los magos no son realmente artistas (¿la puerta está cerrada? ¡Continúo de
todas formas...!).

Presentación, Personalidad y Estilo.

A nadie le sorprenderá que diga que la presentación depende de cada uno de nosotros,
de nuestros gustos, nuestros estilos y nuestras personalidades. Pero en la magia de
recorrer mesas, todo - o casi todo - depende de la personalidad.

Una observación inicial: cuando te encuentras haciendo close-up, eso significa, ante
todo, que no estás en el escenario. Quizás esto deba darse por sentado, pero debemos
recordar que cuando vemos a un intérprete en el escenario, nos cautivan fácilmente
sus ojos y su sonrisa. La música y la luz nos ayudan a guiarnos hacia emociones
preseleccionadas. El público observa, disfruta (o no), y permanece relativamente
pasivo. (El cabaret es una excepción, un campo especializado donde el mago tiene que
lidiar con un público que a menudo se siente como en casa).

En el close-up, también estás bajo los focos, pero a solo unos centímetros de tu
público. Este pequeño detalle lo cambia todo: estás justo en la guarida del león. Si esto
te parece extraño (y si el close-up te parece fácil porque comenzaste con eso),
pregúntale a los intérpretes de escenario qué piensan. Te dirán (al menos aquellos que
tienen el valor de admitirlo) que se sentirían incapaces de trabajar tan cerca del público.

Cuando haces table-hopping, la gente te habla, te hace preguntas y siente la necesidad

de decirte qué piensan de tu actuación. No son conscientes de que están participando
en un nuevo género de espectáculo. En pocas palabras, si recitas tu parlamento como
una máquina bien engrasada, como si estuvieras a varios metros de tu público, o si
"sobreactúas" el papel que estás interpretando, los espectadores verán de inmediato
que no estás siendo tú mismo. Sentirán la tentación de aprovecharse de tu incómoda
posición.

Solo puedo aconsejarte que seas tú mismo y muestres tu personalidad desde el

principio. Dicho esto, "ser tú mismo" no significa "hacer lo que te venga a la mente". Si
eres de esas personas que eructa en la mesa, tendrás que hacer un esfuerzo.

Cuando hablo de "personalidad", me refiero a lo mejor de TI. Estoy seguro de que las
personas que me conocen se están riendo en este momento, porque nunca me he
aceptado a mí mismo y estoy lleno de inseguridades. Aun así, trato (al menos en el
close-up) de ser yo mismo, porque es importante resaltar lo personal y lo distintivo.
Para que te noten, tienes que demostrar que ERES TÚ (y no alguien más) quien está
actuando. Usa tus talentos en beneficio de la magia. Sin duda, hay muchas cosas que
puedes hacer. Nadie más puede hacerlo (como pelar guisantes con los dedos de los
pies, o eructar suavemente y culpar a la persona sentada a tu lado), ¡aprovecha tus
talentos!

Además, es muy importante en este campo ser extraordinariamente sociable: la gente

quiere hablar contigo, conocerte, preguntarte sobre el mundo de la magia, que puede
parecerles misterioso y maravilloso. Hablar con las personas, escucharlas, ser
receptivo con ellas, todo eso forma parte del trabajo, aunque pueda resultar molesto
que te hagan preguntas constantemente, como verás en el capítulo 18, "Cómo lidiar
con las reacciones del público".

Si quieres que la gente te recuerde a TI, haz que digan: "anoche conocí a X y me hizo
magia increíble", en lugar de decir "anoche conocí a un mago increíble". Analízate a ti
mismo. O más bien, date permiso para probar nuevas identidades. Aprovecha el hecho
de que el table-hopping te dará la oportunidad de realizar tus rutinas al menos 15 veces
en una sola noche, variando tu enfoque cada vez que lo desees.

Actuar en eventos más grandes te permitirá evaluar qué comportamiento te queda

mejor, ¡y lo que es más importante, cuáles no! Para mí, solo puedes encontrar un
equilibrio si te quemas los dedos. Si estás especialmente apegado a una presentación
o estilo que resulta no funcionar, no lo abandones. En cambio, pregúntate por qué no
funcionó y busca la opinión de tus amigos, tus verdaderos amigos, aquellos que te
dirán la verdad (en otras palabras, no magos...).

No dudes en jugar con diferentes estilos, incluso aquellos que parezcan poco probables
de funcionar. No tienes nada que perder y, quién sabe, ¡quizás estés mejor adecuado
para un estilo poco probable! Recuerda, eres un artista de la magia y, por esa razón, un
actor en la magia. En otras palabras, tienes derecho a probar TODO lo que desees.

Además, esto es lo que te diferencia de cualquier persona corriente. Hablando de eso,

¿alguna vez alguien te ha preguntado si tienes un trabajo "normal" además de la
magia? Siempre digo: "Si por normal te refieres a forzarte a despertar cada mañana a
las 5:00 am para ir a trabajar con un grupo de idiotas en una deprimente oficina solo
para llenar los bolsillos de algún desgraciado corporativo que probablemente nunca
conocerás, entonces la respuesta es NO".

En fin, ¿dónde me quedé? Cuando te das cuenta de que te equivocaste al intentar un

estilo en particular, eso significa que estás en proceso de aprendizaje: reconocer tus
errores es la mejor manera de evitarlos más adelante. En el futuro, sabrás qué camino
te llevará a desarrollar tu potencial como mago y cuál te dará una gran ventaja sobre
aquellos que nunca han intentado nada más que la enésima variación del doble
levantamiento. Sé feliz y sigue adelante.

Personalmente, he probado varios estilos o "imágenes" de mí mismo que quería

transmitir: cabeza afeitada, cabello teñido, playboy, el chico informal, o el presumido...
Con la experiencia, he descubierto que lo que agrada más es lo que se ve menos.
Claramente, creo que el estilo que mejor me va se puede resumir en una sola palabra:
sobriedad.

Dicho esto, aunque mantengo un aspecto sobrio en mi vestimenta y apariencia, eso no

me impide ser yo mismo, es decir, un poco extravagante y descontrolado
(sorprendente, ¿verdad?). La diferencia es que no tengo que expresar la singularidad
de mi personalidad a través de la ropa o una interpretación ostentosa: mi manera de
hablar y mi estilo de actuación son suficientes para destacarme.

Aun así, solo fue probando todos estos estilos diferentes y cometiendo todos estos
errores que "me encontré" a mí mismo. Por eso, no puedo animarte lo suficiente a que
te esfuerces y superes tus propios límites, ¡especialmente si estás empezando! No
tengas miedo: parecer ridículo no te matará (si más personas lo supieran, habría
menos idiotas en la Tierra). Los artistas nunca son ridículos cuando creen en lo que
están haciendo, especialmente cuando son conscientes de que solo están practicando
para mejorar su arte en general.

A pesar de que no soy una persona especialmente graciosa (mis chistes son bastante
malos, según me han dicho...), llegué a entender que el humor podría hacer que mi
presentación fuera aún más efectiva para el público. Comencé a trabajar en esta
dirección, tratando de añadir más humor y pequeños toques cómicos a mi actuación.
Hablo de mi presentación y nada más, nunca dejo que los chistes se interpongan en los
efectos mágicos. Por cierto, soy escéptico respecto a los magos que buscan lo
extravagante al punto de convertir la magia en una especie de alivio cómico. Ser
lógicos al respecto: si quisiera hacer reír a la gente, me hubiera convertido en un
comediante, no en un mago (y probablemente habría terminado durmiendo en la calle).

Si insisto tanto en el humor, es porque la risa es la válvula de escape del público. No es

un "extra añadido", es el mecanismo físico que permite a los espectadores liberar el
estrés, los miedos y las preocupaciones. La risa es una forma en que pueden lidiar con
la incertidumbre que la magia puede generar de manera inconsciente. Aligera el
impacto psicológico de ciertos trucos y "refresca" tu actuación. Y además, como paso
tan poco tiempo en una mesa, ¿por qué no usar todos mis recursos para canalizarlos...
con humor.
 Capítulo 3.

Condiciones laborales.

"Si el trabajo es saludable, puedes dejárselo a alguien enfermo.".

Antoine Chuquet.

No voy a mentir: incluso si trabajas con un esmoquin en los lugares más elegantes, la
magia profesional sigue siendo un trabajo ingrato. No te engañes: las condiciones de
trabajo siempre son difíciles.

Es difícil de ver: el ambiente es ruidoso o apenas hay luz. No tienes espacio para
moverte. Cosas en la mesa bloquean la vista de los espectadores. Los meseros te
interrumpen constantemente en medio de tus rutinas. Los espectadores están
cansados, hambrientos o simplemente desinteresados (y a veces las tres cosas a la
vez). Anuncios o discursos te obligan a detenerte. Y por si eso no fuera suficientemente
malo, a menudo ni siquiera tienes un lugar decente para cambiarte: puedes terminar en
la cocina con tus cosas esparcidas entre los entremeses, o en un baño para
discapacitados. A veces, el armario de las escobas parece un regalo, en resumen, el
mago suele ser el último detalle en la mente de cualquier persona, incluso si él o ella es
el entretenimiento principal de la noche y para ser completamente honesto, es lo que la
gente recordará más.

Bueno, si aún estás interesado en esta línea de trabajo después de todo eso, tengo
buenas noticias para ti: has superado el obstáculo más difícil. Ahora entiendes por qué
el table-hopping no tiene nada que ver con el tipo de magia de cerca que podrías hacer
con galletas con la tía Betty.

La magia profesional de cerca.

Los magos profesionales a menudo se encuentran realizando en dos situaciones

principales: magia ambulante y table-hopping.
El table-hopping es la situación profesional en la que el mago se presenta en mesas
individuales de comensales reunidos para una comida. Esto puede ir desde trabajar en
un restaurante hasta comidas de negocios, convenciones, comidas familiares e incluso
elegantes fiestas de cena. El mago es contratado para entretener a los invitados y, por
lo tanto, debe "interrumpir" las mesas para realizar su rutina de cerca.

A menudo hay 100 personas repartidas en 15 mesas, ¡si hay más, asegúrate de que no
seas el único mago trabajando! Creo que ya te lo he dicho (a menos que esté
envejeciendo prematuramente) que las condiciones de trabajo a menudo son muy
difíciles y a menudo no sabes de antemano cómo será la clientela. Como siempre,
cada individuo es diferente y los individuos son... numerosos. Ningún simple mortal
podría saber de antemano qué espectador será amable, cuál difícil o cuál estará muy
borracho. Seamos realistas: cuando estamos vestidos y sentados entre la canasta de
pan y la botella de vino, todos nos vemos prácticamente iguales...

La magia ambulante es una rama de la magia de cerca en la que los espectadores

generalmente están de pie. Puede ser una fiesta en un bar, una recepción antes de una
cena de negocios, la inauguración de una galería, un evento especial en una boutique
de lujo o una fiesta de cóctel en algún evento. Todo el mundo está bebiendo y
relajándose, la gente baja la guardia y entabla conversaciones. El ambiente a menudo
es muy ruidoso. Las personas tienen un vaso en una mano y entremeses en la otra.
Los que se conocen entre sí se separan en pequeños grupos. Observa a tu alrededor
en la habitación: ¿son las personas reservadas, relajadas, tensas o excéntricas?

Sin importar lo que junte a estas personas y cual sea su estado de ánimo, necesitarás
efectos visuales de alto impacto que puedas hacer de pie y rodeado. No cuentes con
mucha participación de los espectadores: a menudo tendrán las manos ocupadas. No
puedes pedirle a alguien que baraje las cartas si están sosteniendo una bebida,
¡incluso tú podrías tener problemas para hacer un shuffie de Faro de una sola mano!

Incluso si es más fácil acercarse a grupos de personas en una fiesta de cóctel que
ganarse el favor de una mesa de personas que no conoces, no olvides que las
personas pueden abandonar el grupo y que otros pueden unirse en cualquier momento.
A diferencia del table-hopping, donde es buena idea moverse alrededor de la mesa
para hacer participar a la mayor cantidad de personas posible, en una fiesta de cóctel
debes permanecer relativamente estacionario para mantener intacto al grupo al que
estás entreteniendo. Necesitarás más trucos que en tu repertorio de table-hopping,
porque las personas que les gusta lo que estás haciendo te seguirán por todo el salón,
¡no pueden tener suficiente!
Obstáculos.

Admito que es verdad: pinté una imagen especialmente siniestra de mi línea de trabajo,
pero no tengas miedo, es un gran trabajo. Eres totalmente independiente, puedes viajar
y conocer a una increíble variedad de personas y se abrirán puertas inimaginables para
ti.

Todas las dificultades que mencioné son innegablemente reales. Pero con experiencia
(y mucho trabajo duro), puedes aprender a superarlas rápidamente. Para comenzar,
veamos más de cerca algunos de los principales obstáculos:

Visibilidad: La falta de visibilidad en la magia de cerca suele ser el resultado de mesas

muy desordenadas. Además de los platos, a menudo hay decoraciones por todas
partes, no te sorprendas si hay gigantescos arreglos florales justo en el medio de la
mesa, alrededor de los cuales los espectadores tendrán que esforzarse para verte
claramente. Siempre puedes quejarte, pero nada cambiará. Con eso en mente, solo
necesitas un poco de sentido común: si quieres captar la atención del público y
asegurarte de que puedan ver todos tus efectos, utiliza la mesa lo menos posible.
Cuanto más eleves tu magia, más visible, clara y efectiva será (ver la sección sobre
"Magia Vertical", capítulo 9). Además, no es raro tener una "iluminación ambiental" en
este tipo de eventos, ya sea con velas o cenas románticas, ¡condiciones perfectas para
el hilo invisible... siempre y cuando la gente te note en la oscuridad de la mesa! No
puedo enfatizar este punto lo suficiente: prepárate con los efectos visuales adecuados
(por ejemplo, D'lite).

Ruido: ¡Es sorprendente lo ruidosas que pueden ser las personas en un evento social!
Las fiestas de cóctel son más ruidosas que las comidas, porque hay más personas más
cerca una de la otra, y no tienen reparos en gritar a través de la habitación. Con el ruido
acumulado de los cubiertos, el personal de espera y la banda o el DJ que cree que está
en una rave, terminarás sin poder escucharte a ti mismo, y mucho menos hablar. Si
quieres que las personas te presten atención a ti y a tu trabajo, tendrás que aprender a
hacerte escuchar (ver la sección sobre "La Voz", capítulo 5).

Interrupciones: Es casi imposible pasar desapercibido en una presentación de magia

de cerca. Si crees que te acercarás a una mesa y las personas te escucharán con el
aliento contenido, bloqueando todo lo que sucede a su alrededor, saca tu consejo
mágico de tu nariz. Claro, a veces el entorno será perfecto para la magia de cerca:
estoy pensando en particular en Tony's Pizza en Main Street en Hickstown, Estados
Unidos, donde solo atienden a 14 personas por noche y el estéreo ha estado
estropeado desde el año 2000. (Afortunadamente, la iluminación siempre es buena, ya
que Tony compró bombillas fluorescentes cuando trabajaba en Walmart). Pero en la
mayoría de los entornos profesionales realistas, las interrupciones te acosarán una tras
otra. No hace falta decir que esto no te facilitará las cosas: tendrás que luchar por la
atención de los espectadores. A menudo, un mesero vendrá y traerá platos o una
botella de vino justo en el momento en que te estás preparando para hacer aparecer la
carta firmada en tu oreja izquierda. Y peor aún, alguien podría acercarse a saludar a
sus amigos sin siquiera notar que estás realizando un espectáculo, o algún tonto podría
empezar a cantar "Porque es un buen compañero", o la bailarina del vientre podría
empezar su show temprano porque el último autobús sale a las 11:35. Si además de
todo eso, estás en un buffet de cena donde la gente se levanta constantemente para
servirse más, déjame que uses tu imaginación: ¡buena suerte captando la atención de
las personas!

Para llamar la atención sobre tu actuación y tu magia, tendrás que aprender a manejar
estas interrupciones e incluso hacer que las personas las ignoren (ver "Gestionar tu
actuación", capítulo 16).

Tiempo: Si tienes todo el tiempo que necesitas cuando actúas en un restaurante, lo

mismo no es cierto para eventos privados o especiales. En este tipo de situaciones, los
bloques de tiempo estarán espaciados de manera desigual, porque las comidas a
menudo se interrumpen por presentaciones u otras actuaciones. Si te encuentras solo
con 200 comensales hambrientos para entretener, tendrás que encontrar una forma de
lidiar con estos discursos, películas publicitarias, el servicio, sorpresas para la pareja
casada, un espectáculo variado, juegos ridículos organizados por el presentador, el
espectáculo de postre, y así sucesivamente. Tendrás que aprender a ahorrar tiempo
para cumplir con tu misión asignada: entretener a TODAS las mesas (ver "El Momento
de la Acción", capítulo 13).
 Capítulo 4.

Diferentes eventos de magia.

"Cualquier trabajo en el que no puedas olvidar que estás trabajando es

esclavitud."

Henri Jeanson.

Como mago profesional, serás llamado para realizar trucos de cerca en todo tipo de
diferentes ambientes: fiestas privadas, restaurantes, centros comerciales, banquetes
corporativos, exposiciones. A veces, pueden ser inesperados: cruceros, trenes, buses,
aviones, yates, y cosas por el estilo.

Haz un esfuerzo por adaptarte a cada uno de estos contextos diferentes, ¡incluso
(especialmente!) los más inusuales. La adaptación es la palabra clave, incluso si los
principios principales que rigen la profesión se aplican donde sea que trabajes. Lo que
varía más, según el entorno, son las técnicas para acercarse a los espectadores.

Restaurantes.

Los restaurantes son la situación clásica para hacer magia de cerca, como la mayoría
de los magos saben. Esto también es el camino ideal para empezar tu carrera si eres
principiante. De hecho, actuar en restaurantes te permitirá pulir tus rutinas, desarrollar
tu estilo y, lo más importante, conocer a posibles clientes, que pueden contratarte para
eventos privados.

Trabajar en un restaurante no es un fin en sí mismo, sino un medio para establecer

nuevos contactos y generalmente para desarrollar habilidades. El sueldo no es genial,
pero las propinas pueden compensar eso. Si eres principiante y es la primera vez que
haces trucos de cerca, la mejor manera de desarrollar habilidades es encontrar un
restaurante lo antes posible. ¿Pero cómo? Personalmente, salgo a comer con amigos o
familiares en el restaurante donde me gustaría trabajar (piénsalo como una inversión).
En algún momento durante la comida, comienzo a hacer trucos para mis amigos, pero
con un motivo oculto: destacar entre los demás comensales y el personal del
restaurante. Es solo cuestión de tiempo hasta que se forme una gran multitud alrededor
y, en poco tiempo, el gerente vendrá corriendo para averiguar quién está provocando
alboroto en su restaurante.

Adopto esta estrategia porque, para el personal y el gerente, primero pareceré un

cliente (una posición empoderadora) en lugar de otro perdedor buscando un trabajo
(una posición sin poder). Una vez que he actuado para el gerente, tal vez ofrezca
casualmente mis servicios, pero generalmente eso no es necesario: ¡el gerente
generalmente pregunta por él mismo cuánto costaría una actuación de una noche, solo
por curiosidad!

Ofrezco mi precio por una sola noche. Luego explico que sería mucho menos costoso,
hipotéticamente hablando, si me convirtiera en un mago residente, actuando varias
veces a la semana o al mes. Le hago saber que siempre actúo al menos dos horas por
compromiso. Confieso que estaría ansioso por tener la oportunidad de probar mi
material más nuevo para una audiencia desprevenida. Siempre le digo que la magia se
trata de "sueños", que es un espectáculo completo para toda la noche, que puede
mejorar la atmósfera en un restaurante como nada más, todo sin imponer ninguna
exigencia técnica al personal (a menos que estés planeando partir a una mujer por la
mitad, solo por diversión). Intento sugerirle todo lo que puede ganar al tener un mago
actuando en su establecimiento: convivencialidad, fidelidad del cliente y, ante todo,
publicidad económica. Los clientes siempre le hablarán a sus amigos sobre el
maravilloso mago que vieron en Chez Tal o Cual. Todo el mundo (especialmente los
dueños de restaurantes) sabe que la mejor publicidad es el boca a boca. He utilizado
esta estrategia para conseguir todos mis conciertos regulares en restaurantes. Desde
los 18 años (es decir, varios meses después de comenzar con la magia), siempre he
tenido al menos dos y en ocasiones incluso tres restaurantes a la semana. Mi horario
para los miércoles y fines de semana generalmente era algo así como de 8 a 10 pm
para el primer restaurante y de 11 pm a 1 am para el segundo. Eso representaba una
suma de dinero considerable para un adolescente, y me evitó meterme en problemas...
Sin embargo, debo advertirte: no caigas en la trampa de aceptar una demostración
gratuita. No solo es una pérdida de tiempo, sino que ese enfoque solo puede
perjudicarte a largo plazo. Recuerdo cuando estaba empezando, una docena de
restaurantes estaban más que felices de permitirme hacer una actuación de prueba y
luego nunca me contrataron. Sabían desde el principio que no me contratarían (esos
astutos bastardos) y aprovecharon la situación para obtener un espectáculo nocturno
gratis. Quieren que creas que estás haciendo una especie de "entrevista de trabajo"
prolongada en condiciones reales, para ver cómo te desempeñas bajo presión. Incluso
si te tientan con la promesa de que esto es solo una formalidad, nunca aceptes. Es una
tarea tonta que solo puede devaluar tu propio valor en el mercado. Después de hablar
con el gerente, simplemente actúa rápidamente en otra mesa si necesita más pruebas
de tus habilidades, pero nunca aceptes regresar en otra ocasión para una prueba no
remunerada. Si quieres impresionar a tu futuro empleador, debes demostrar que tienes
suficiente auto respeto para evitar situaciones obviamente explotadoras. Le estás
ofreciendo un servicio, pero también podrías ofrecérselo a cualquier otro restaurante, y
estarían afortunados de tenerte. Haz los cálculos: hay infinitamente más restaurantes
que magos, ¡y este restaurante tiene suerte de contar contigo entre sus clientes! Sin
duda, debes convencer al gerente de que tienes un servicio valioso que ofrecer, pero
también debes creerlo tú mismo. Sin ser presumido, no subestimes la calidad de lo que
tienes para ofrecer y el impacto que puede tener en las personas, ¡incluido el gerente!
Pon tu mejor pie adelante: aquello que tiene valor tiene un precio, y aquello que tiene
un precio nunca se regala. Así que nada de pruebas. Quiero decir, ¿alguna vez has
pensado en que un restaurante te envíe un par de pizzas para una prueba, ¿sabes,
solo para asegurarte de que estén buenas antes de comerlas realmente en el
restaurante? ¿No? Bueno, claro que no. Es una calle de doble sentido. No hay garantía
de que te contraten dos veces, pero puedes asegurarte de que te paguen una vez. Sin
embargo, como siempre, hay excepciones a esta regla. He aceptado actuar sin pago
en restaurantes especialmente elegantes (de alto nivel, de clase alta) con una
reputación tan estelar que no necesitan hacer nada especial para atraer clientes. Estos
son generalmente lugares de moda con una clientela de la jet-set, que va desde
estrellas de cine hasta rockeros o simplemente adinerados, simple y llanamente. ¡Ellos
también tienen que comer! Este tipo de restaurante sabe cómo aprovechar su imagen,
y también podrían estar encantados de tenerlo como mago. Pero probablemente no te
pagarán ni un centavo. Así que aquí está el trato: estos establecimientos te permitirán
aprovechar su clientela adinerada (si, y esto es un gran "si"), si estás dispuesto a
trabajar por propinas (consulta el capítulo 20 sobre "Las propinas"). No subestimes
todo lo que puedes obtener de lugares como estos: los clientes a menudo te
contratarán para fiestas privadas donde hay dinero... más allá de toda creencia (¡como
dice mi amigo Brad!).

En general, escucha a tu sentido común: para ganar dinero, no comiences con gastos
inútiles. Además, no olvides incluir tu propia cena en el contrato; esto es algo que
debes resolver desde el principio. Si estás haciendo magia de cerca, querrás evitar
comidas abundantes, pero siempre es bienvenido un buen plato antes o después de
actuar. Come en la barra del restaurante si está lleno o si no te apetece sentarte.
Además, esto te permitirá conocer a los clientes habituales a través del bartender.

Con el tiempo, incluso podrías intentar que el restaurante cubra tus bebidas. Pídeles
que te regalen las bebidas si trabajas solo por propinas o que te hagan un descuento
en el alcohol si recibes una tarifa. De esta manera, si vienen amigos a verte actuar o si
estás con algunos de tus clientes favoritos, les puedes ofrecer una bebida "por el
mago".
Si surge, explícale al Maitre d' o al gerente del restaurante cómo puedes trabajar mejor
con su personal sin interrumpirlos, y dile cuánto tiempo planeas pasar en cada mesa.
Sugiere que puedes ser útil atendiendo a las mesas que puedan tener que esperar más
tiempo antes de ser servidas. Presentar las cosas de esta manera, haciendo hincapié
en tu disposición para ayudar, hará que sea difícil para la gerencia negarse a
complacerte.

El Maitre d' es una figura extremadamente importante porque puede facilitarte la vida.
Si te llevas bien con él, hay muchas formas en las que te puede ayudar, por ejemplo,
presentándote en ciertas mesas. Incluso con un guiño de ojo, puede enviar a un
camarero a rellenar las copas de una mesa importante justo antes de que llegues. De
esta manera, no te molestarán durante los cinco minutos que estés actuando. También
te puede dar pistas sobre las preferencias del establecimiento para cuando actúes:
durante el aperitivo entre la orden y el primer plato, o durante el postre. En cualquier
caso, si estás trabajando al inicio de la hora punta de la cena, no actúes al final de las
comidas: el restaurante estará lleno y el gerente preferirá que la gente se vaya lo más
rápido posible para liberar las mesas.

Finalmente, el gerente puede explicarte cómo están distribuidas las mesas y decirte los
números asignados a ellas. Esto facilitará evitar malentendidos con el personal de
servicio. Es absolutamente necesario ser amable con el personal de espera si quieres
tener las mejores condiciones de trabajo. Primero, saluda cuando llegues y despídete
antes de desaparecer. Luego, encuentra la forma de no interponerte en su camino.
Estar cerca de las puertas de la cocina es un gran error, porque los camareros tendrán
que trabajar a tu alrededor o te golpearán en la cara con la puerta cuando salgan como
murciélagos infernales. Tómate el tiempo para mostrarles uno de tus nuevos trucos, lo
que sea necesario para llevar una relación amistosa con ellos.

Tan pronto como tenga la oportunidad, les explico que las propinas que pueda tener la
suerte de recibir no es dinero destinado a ellos. Al principio, eso puede resultarles
sospechoso, especialmente si son relativamente nuevos en el trabajo. Mi estrategia, sin
embargo, siempre es distinguirme lo más posible del personal de servicio, aunque al
mismo tiempo mostrar que soy parte del restaurante.

NUNCA cometas el error de presumir frente al personal del tamaño de tus propinas,
incluso si te llevas bien con ellos. Soy muy cuidadoso con este tipo de cosas. No se
trata solo de hipocresía, sino de sentido común: ¿por qué mencionar un tema que sé
que solo puede causar tensión sin lograr nada productivo?

Entrena tu memoria para recordar los nombres de los camareros en un restaurante

donde estás trabajando. A menudo, cuando un camarero llega a una mesa donde estoy
actuando, puedo decir algo como: "¡Y aquí está fulano, que puede hacer que su comida
aparezca y desaparezca!" Esto me permite reconocer a los camareros... ¡y ganármelos
al mismo tiempo! Es una forma de reconocer al camarero con un gesto de
consideración, y la gente siempre lo aprecia.

Después de un tiempo, los camareros mismos señalarán mesas que están listas para
que yo actué o que quieren conocerme. Si puedes crear un sentido de solidaridad con
el personal, incluso puedes pedirles ayuda para hacer trucos que serían imposibles sin
utilizar cómplices, siempre y cuando no interfiera con su trabajo. Una camarera grita
"¡Reina de Tréboles!" cuando le pides que nombre una carta al azar... ¡y resulta ser la
carta elegida por el espectador! O le pasas una carta firmada a un camarero que luego
la coloca secretamente debajo de un plato... De hecho, mis amigos, las posibilidades
son infinitas.

Pero no hagas de depender del personal como cómplices una costumbre, porque
esperarán que compartas tus propinas, y con razón. ¡Especialmente si un espectador
te da un billete de cien cuando su carta firmada reaparece en el hígado de pollo que
ordenó hace veinte minutos!

Identificarás rápidamente a los clientes habituales del restaurante. Cuídalos

especialmente bien, porque serán tus mayores defensores, tanto para el propietario
como para los nuevos clientes que traen consigo. Pídele a un camarero que te señale a
los clientes habituales, para que puedas evitar acercarte a ellos como si fueran
cualquier cliente. Les gusta que los reconozcan como clientes habituales en una clase
aparte de la clientela "ordinaria".

Por lo tanto, no dudes en mostrar que los reconoces y dirigirte a ellos por su nombre si
es posible. Finalmente, no te sorprendas si te piden que realices tu famosa rutina de la
"carta firmada en el zapato" para sus amigos, incluso si ya la han visto docenas de
veces. Permíteles disfrutarlo, pero también prepárate para mostrarles uno o dos trucos
nuevos cuando te llamen a su mesa, para mostrarles todo tu inmenso talento.

Tu empleador esperará que un beneficio indirecto de tus actuaciones sea fomentar la

lealtad de los clientes. Por supuesto, esto no preocupa mucho a los clientes habituales,
que ya son leales. Al pasar de mesa en mesa, te conviertes en una especie de
representante de relaciones públicas para el restaurante: puedes hablar con cada
cliente y desarrollar relaciones con ellos. Te conviertes en su compañero, en un rostro
conocido, alguien a quien les gustaría volver a ver. Por lo tanto, parte de tu trabajo es
reforzar la imagen positiva del restaurante, su comida y su personal.

Elimina de tu vocabulario cualquier palabra que pueda denigrar en lugar de enaltecer el

restaurante donde trabajas. Por el contrario, menciona el nombre del restaurante en tu
discurso tanto como sea posible: "Estoy usando cuerdas amarillas porque estamos
en... ¿cierto, en la Rosa Roja? Muy bien, todos están prestando atención".
No es raro que los espectadores quieran ofrecerte una bebida (personalmente,
preferiría una propina): el dueño estará feliz, porque la mayoría de su dinero proviene
del alcohol. Como obviamente no puedo tomar una bebida en cada mesa, utilizo un
procedimiento que está realmente por debajo de mí y que ciertamente no encontrarás
en ningún libro de autoayuda budista: pido un destornillador (vodka con jugo de
naranja) pero el barman deja fuera el vodka. Eso me permite pasar la noche sin
caerme... y vender frutas por el precio de un cóctel. No es deshonesto, es simplemente
buen negocio. Además, a menos que estés trabajando en Arabia Saudita, ¡rechaza 4 o
5 bebidas de los clientes y verás cómo reacciona el jefe!

En mis restaurantes favoritos, a veces hay "tarjetas de reservación" con mi horrible

cara e información de contacto, indicando cuándo actuaré en la mesa. A los
restaurantes parece gustarles este sistema, porque a menudo lo solicitan. Anotan el
nombre de la persona que hizo la reserva y lo dejan en su mesa. Esto facilita mucho las
cosas para mí y incluso me libera de tener que repartir tarjetas de presentación. Por
otro lado, no colocaría información promocional en los menús si me lo pidieran, porque
entonces sería mucho más difícil obtener propinas. La gente pensaría que ya estoy
trabajando para el restaurante, lo cual a menudo no es el caso.

Finalmente, las tarifas estándar por actuar en un restaurante son diferentes, y mucho
más bajas, que para fiestas privadas. Claramente, no puedes cobrarle al restaurante
que quiere que actúes dos veces a la semana la misma tarifa que cobrarías a una
agencia de talentos que te contratará dos veces al año para funciones corporativas.

Fiestas Privadas.

Las fiestas privadas generalmente ofrecen las mejores condiciones de trabajo posibles,
porque las personas están relajadas y se reúnen para una ocasión agradable.
(Realmente me destaco en los funerales). Puede ser una recepción de bodas, una
fiesta de aniversario o una celebración religiosa. Como regla general, estos son
eventos, cada uno con características únicas propias.

Solo las bodas tienen el inconveniente de ser demasiado estructuradas (la entrada de
la pareja, la mini película familiar y las fotografías borrosas, la sorprendente
interpretación a capella de una horrible balada por los amigos de la infancia de alguien,
etc.)

Las personas que organizan este tipo de eventos generalmente no saben mucho sobre
nuestro trabajo y dependerán de tu guía experta. Intenta tranquilizarlos lo más posible y
ponte en contacto con ellos para confirmar una última vez, a medida que se acerca la
fecha. Es esencial mostrarles que le das importancia a su evento y que te lo tomas muy
en serio: no olvides que la fiesta probablemente tenga un significado especial y
personal para las personas que te contratan, es su fiesta y no quieren arruinarla.

Tu buena voluntad y profesionalismo tienen sus límites, sin embargo, y no debes

permitir que nadie te coloque en una posición comprometedora. Insiste en que un mago
puede entretener a unas 100 personas en una noche. Si habrá más personas en la
fiesta y tu empleador duda en contratar magos adicionales (generalmente por razones
económicas), deja claro que ¡SOL@ TÚ NO podrás actuar para todos! No tengas
miedo de decir que tú o cualquier otra persona no podrían hacer el trabajo solos.

No solo es tu responsabilidad asesorar y guiar al cliente, sino que también te ayudará a

evitar un gran problema: si aceptas un trabajo que no podrás hacer, terminarás
luciendo como alguien que no ha cumplido su parte del contrato. La mejor manera de
abordar esto es aclarar estos asuntos desde el principio.

Si vas a trabajar en una casa privada, pídele a los anfitriones que te presenten como un
amigo. A menos que haya alguna objeción por alguna razón, no dejes que arruinen tu
tapadera presentándote como un mago. Esto te dará la oportunidad de empaparte del
ambiente, orientarte, preparar tu material y comenzar a actuar cuando sea apropiado.
Hazle saber a tus anfitriones que es mucho más elegante tener un mago que un mago
contratado. Además, este amigo te asegurará cierto grado de respeto y atención por
parte de los invitados y tus clientes. Una vez que te hayan presentado como un amigo,
ya no podrán considerarte, incluso inconscientemente, como un mayordomo.

Cuando se ha contratado a un DJ para poner música, siempre me aseguro de

presentarme. Por lo general, él dirá que tiene un amigo que es mago y que tiene los
mejores subwoofers del mercado, antes de pedirme mi tarjeta con la promesa de
conseguirme muchos trabajos en las próximas semanas, te lo juro por Dios. Sea cual
sea el caso, siempre trato de hacerme amigo de él, reflexionando sobre lo extraño que
es que haya pasado "todos estos años" sin trabajar con él.

Una vez que nos hemos llevado bien, si en algún momento de la noche necesito que
baje el volumen de la música de fondo, lo hará sin muchas quejas. Si puedo decir que
es un cretino y que no le importará lo que quiera o no quiera, adopto un enfoque
diferente: cuando inevitablemente el anfitrión me pregunte en algún momento de la
noche cómo va la cosa, digo: "¡Genial! ¡Los invitados son realmente agradables! Lo
único es que la gente sigue mencionando que ... la música está demasiado alta, pero
todo va bien para mí". Por lo general, eso soluciona bastante bien las cosas con el DJ.

En este tipo de evento, no es inimaginable que te pidan que comas con los invitados en
una mesa preestablecida (especialmente si eres el único entretenimiento).
Personalmente, acepto con gusto, explicando que podría ser un invitado impoluto, ya
que podría tener que dejar la mesa temprano para ir a trabajar, y que es IMPENSABLE
que me sienten en la mesa de los niños (para mantenerlos entretenidos). Necesitarás
mucha experiencia para negociar estas condiciones y manejar tu primer contacto con
las mesas. Si siento que el ambiente va a ser pesado por alguna razón u otra,
simplemente explico que me gusta comer antes o después del trabajo, para poder
visitar todas las mesas.

En una boda, ¡ve directamente a la mesa de los novios en cuanto tengas la

oportunidad! No lo pospongas porque probablemente estarán de pie recorriendo las
mesas durante la mayor parte de la comida. Además, no pienses que vas a hacer su
mesa al final como algún tipo de gran final, lo más probable es que simplemente los
pierdas por completo. Además, haz un truco en su mesa que no planees hacer en
ninguna otra. Los efectos de "salón" funcionan especialmente bien, porque cuando
actúas "solo" para la pareja casada, todos los demás estarán mirando. Dales a todos
una buena vista.

Ten cuidado: paradójicamente, las fiestas donde hay relativamente pocos invitados
(digamos 30 personas) son las más molestas porque tendrás que llevar más equipo. La
gente estará dispersa en un número menor de mesas, o incluso podrían estar sentados
en una gran mesa. ¡No les vayas a hacer tu presentación de cinco minutos y retirarte!

Dicho esto, este tipo de ocasiones te dará las mejores oportunidades para
promocionarte, porque normalmente estarás en una situación favorable. Si estás
trabajando en una fiesta con pocos invitados, deberás actuar al menos dos veces en
cada mesa, si no tres veces (una vez antes de los aperitivos, una vez después del plato
principal y una vez durante el café). En casos como este, es necesario tener rutinas
que vayan creciendo en intensidad.

Para las noches con audiencias pequeñas, generalmente uso un gancho que llame la
atención y algunos efectos rápidos para mi primera secuencia. Para la siguiente, uso
efectos poderosos que son un poco más largos; en este punto, no es necesario luchar
por la atención de las personas y puedo esperar que sigan de cerca. Finalmente,
termino la noche con un efecto que deja una fuerte imagen mental: una levitación,
cenizas en el brazo, billete rasgado y restaurado, carta en el limón, pez en el vaso...
¡No olvides que los espectadores recordarán principalmente tu personalidad y tu último
truco!.
Cenas Corporativas.

Las cenas corporativas suelen ser organizadas por empresas durante seminarios o
convenciones. Pero también pueden ser utilizadas para marcar el lanzamiento de un
nuevo producto o el estreno de una película. Estos eventos son interesantes, porque
siempre son diferentes. Para empezar, los escenarios nunca son los mismos, puedes
trabajar tanto en un restaurante como en un salón de exposiciones de un centro de
convenciones, en el lobby de un hotel o en un barco flotando por el Támesis. En
cualquier caso, por lo general serás contratado por una agencia de entretenimiento
para animar un cóctel, una cena o, menos frecuentemente, un almuerzo.

Ya sea que te enfrentes a fiestas de cóctel o a condiciones de mesa en mesa, los

comienzos de este tipo de eventos suelen ser más difíciles que las fiestas privadas. Los
organizadores estarán estresados, corriendo detrás de los proveedores de catering o
lidiando con detalles de último momento. Los invitados estarán saliendo de ocho horas
de seminarios, y estarán irritados y agotados.

¿Tu trabajo? Ayudar a todos a relajarse. Después de algunas bebidas, el ambiente

será más relajado. Se quitarán las corbatas. Debido a que están obligados a asistir por
sus empresas, todos generalmente se quedarán en el hotel en lugar de regresar a casa
en auto. Como resultado, la gente puede aprovechar el bar abierto, relajarse y charlar
sin tener que mirar su reloj cada minuto. En resumen, las condiciones son propicias
para una noche salvaje.

Dicho esto, en cuanto a las condiciones de mesa en mesa, estos espectadores pueden
ser menos receptivos que los de una fiesta privada. No olvides que, a pesar de las
apariencias, todavía están en un entorno profesional y todos tienen su "rol" que cumplir.
Además del ambiente festivo, las personas no se comportan de la misma manera con
sus colegas que con sus amigos, especialmente cuando la cadena de mando está
cerca.

Si las condiciones de trabajo se parecen superficialmente a las de un restaurante, la

logística de una cena corporativa tiene un plano de piso confuso: las mesas
individuales en un restaurante pueden ser totalmente diferentes, mientras que las de
una cena pueden ser bastante similares. En un restaurante, las personas en diferentes
mesas no se conocen entre sí. En una cena, todos se conocen de alguna manera.
Pueden ser colegas de la misma empresa, asociados de negocios que se encuentran a
menudo en convenciones, etc.
En este tipo de evento, el mago tiene un tiempo limitado y preciso para visitar todas las
mesas, mientras que en un restaurante hay todo el tiempo del mundo. En un
restaurante, las personas ordenan y comen en diferentes momentos: una mesa puede
estar tomando su primera bebida mientras otra está comiendo el postre. En una cena
corporativa, básicamente es como una sala de comida cuando el trabajo del servicio de
catering es el mismo para todos y podrían servir a 300 personas exactamente al mismo
tiempo.

Finalmente, en un restaurante, el mago se paga por hora, mientras que en una cena
corporativa (o una fiesta privada, por cierto), el pago es por la noche y todos los
invitados deben ser entretenidos.

Hay otra diferencia importante que vale la pena destacar entre el ir de mesa en mesa
que harás en una cena corporativa y en un restaurante; tiene que ver con la manera de
acercarse a las mesas. Es mucho más fácil en un evento corporativo porque los
asistentes generalmente están acostumbrados a este tipo de entretenimiento. Además,
ellos son invitados, lo que significa que saben que has sido contratado para
entretenerlos y que, como resultado, no se espera que dejen propina. Repito: todas
estas personas se conocen entre sí, ya sea porque trabajan en la misma empresa o en
la misma industria. Estarán comunicándose fácilmente entre ellos y los más audaces
podrían levantarse para dirigirse a un amigo en otra mesa, soltar una broma obscena
en medio de tu bonita rutina, o en el peor de los casos, arruinar tu clímax gritando
desde el otro lado de la habitación que tienes la carta elegida doblada en tu boca.
Estás advertido.

Centros comerciales.

Sin duda, esta es la situación más desafiante a la que puede enfrentarse un mago
profesional. Las personas no estarán sentadas como en un restaurante o un banquete
corporativo. Ni siquiera estarán paradas como lo estarían en una fiesta de cóctel o una
recepción.

En un centro comercial, todos están pasando o, de lo contrario, estás atrapado

entreteniendo a la abuelita, cuya silla de ruedas ha sido estacionada intencionalmente
en medio del centro común, en la esperanza secreta de que alguien simplemente la
lleve. No solo las personas no harán un esfuerzo por conocerte, sino que han venido
por algo completamente distinto.
Estarán apurados y estresados. Las condiciones de trabajo son especialmente difíciles:
el ambiente es ruidoso, las personas te hacen saber lo irritadas que están y estás
parado todo el tiempo. En resumen, será un día agotador que terminará con ganas de
estrangular a la mujer que sigue haciendo anuncios incomprensibles sobre alguna
oferta especial.

A pesar de todo esto (y porque siempre hay un lado positivo), ten por seguro que tus
técnicas para llamar la atención y mantenerla mejorarán dramáticamente después de
un "refrescante" día en el centro comercial.

En este tipo de ocasiones, no estarás vendiendo nada y es raro encontrar posibles

clientes para ti mismo. En cambio, probablemente estarás promocionando algún
producto, marca o dispositivo. O bien, pueden contratarte para celebrar el aniversario
de la tienda o para marcar la temporada navideña. Si tienes un puesto entre los
pasillos, no tendrás nada de qué quejarte: puedes colocar tus cosas y las personas te
notarán desde lejos. Pero si te dejan en medio de una tienda sin más que puedas llevar
en tus bolsillos, diviértete, vaquero.

La gente podría pensar que eres algún tipo de loco local que se las arregla haciendo
trucos para desconocidos. Por eso siempre pido una insignia o una camiseta con el
logotipo de la tienda, para que la gente sepa que soy genuino y no un estafador.
También pido bolsas de regalo, pequeñas bolsas de basura que puedo usar para atraer
a los desprevenidos compradores.

Es imperativo que llames la atención de las personas para atraerlas hacia ti. No tengas
reparos en dejarles claro que no hay ningún cargo. Además de las bolsas de regalo
que usas como cebo, los niños son el arma secreta para atraer espectadores: "¡Oh,
Dios mío! ¿Qué es esa pequeña pelota roja detrás de tu oreja?". Es difícil que la gente
diga que no a un mago que está actuando para sus hijos...

Personalmente, a menudo uso el truco de agacharme para recoger cosas que parecen
haber caído al suelo, las cuales uso de inmediato en un efecto mágico. También a
menudo finjo recoger un objeto caído... con el que inmediatamente hago un truco, por
supuesto. A veces, hago el juego de las Tres Cartas Monte, diciéndole a quienes pasan
que pueden ganar uno de los premios si juegan, lo cual generalmente los atrae al
espectáculo.

Por último, cuando trabajo en centros comerciales (franceses), evito las cadenas de
comida rápida como si fueran la plaga: tienen la molesta propensión de atraer a bandas
de matones adolescentes con sus gorras al revés y los boxers subidos al pecho.
("¡Oye, tus pañales se asoman!" No parecen tener nada mejor que hacer que molestar
a la gente. Sin embargo, tengo un enorme respeto por aquellos de entre ellos que
montan scooters: las estadísticas muestran que... están entre los mejores donantes de
órganos.

Ferias comerciales.

Las ferias comerciales son unas de las situaciones profesionales más difíciles (con la
brillante excepción de la Expo de Pornógrafos, donde aún no he tenido el honor de
trabajar. A todos los pornógrafos que estén leyendo esto...). Estarás trabajando en el
stand de un cliente que te ha contratado para atraer a la mayor cantidad de visitantes.
Además de tu desempeño, generalmente te proporcionarán obsequios para entregar a
los invitados, lo cual también te ayudará a atraerlos. Estarás de pie todo el día, ya sea
junto al stand o en los pasillos, a menudo en los peores momentos posibles: víctima de
los cuellos de botella por la mañana y envuelto por las masas que huyen por la noche.
(A propósito, siempre reserva un taxi con anticipación para llevarte de regreso a tu
hotel. De lo contrario, tendrás que lidiar con miles de otros invitados tratando de llamar
uno en la calle).

La atmósfera generalmente es caótica y a menudo tienes que aprovechar para comer

cuando nadie está mirando. Es muy agotador, ni siquiera puedes sentarte porque los
vendedores, o bajo las circunstancias, tus colegas, siempre permanecen de pie. Incluso
si puedes mantener tu cordura después de escuchar la pegajosa canción del stand
vecino que suena cada cinco minutos al final de su infomercial, aún así, tus pies te
dolerán y tu espalda estará adolorida.

En las ferias comerciales, todos están en constante movimiento de un punto A a un

punto B, pero, a diferencia de la situación en los centros comerciales, las personas
generalmente están dispuestas a detenerse un momento y observar, especialmente si
les muestras obsequios gratuitos. Y ya que estamos en el tema, hay personas que
parecen venir principalmente por los cachivaches y regalos promocionales (SWAG). No
es difícil pasar por alto a estos nobles Hoarders de Bolígrafos: por lo general están tan
cargados de bolsas y regalos publicitarios que parecen nómadas post-apocalípticos,
recolectando todo lo que se pueda rescatar de una civilización colapsada. Rápidamente
descubrirás que puedes atraerlos con casi cualquier cosa.

Pero ten cuidado, si dejas tu mazo de cartas tirado por un momento, ellos se lo
llevarán. Ciertos legos ("muggles", si quieres llamarlos así) parecen tener un increíble
talento para ocultar 52 cartas... te lo advierto, así que no vengas a llorarle a nadie
cuando suceda.
En contraste con lo que podrías experimentar en los centros comerciales, en una feria
comercial nunca estarás solo. De hecho, estarás trabajando como parte de un equipo
comercial que intenta vender sus productos y dar información a posibles clientes. Esto
tiene sus aspectos positivos y negativos. Mientras que en fiestas privadas nunca
volverás a ver a las personas, en las ferias comerciales ves a las mismas personas día
tras día hasta que termine. Así que, incluso si eres un artista, te sumergirás en la
cultura corporativa de tu empleador. (¡Ay Dios mío!) Como más o menos eres un
empleado, tu comportamiento debe ajustarse a las normas corporativas. No puedes
darte el lujo de mostrar todas tus excentricidades, precisamente las cosas que
asegurarían tu éxito en una fiesta privada, ni puedes decir lo que realmente piensas. La
palabra se correrá.

Hablando profesionalmente, tu misión principal es atraer al máximo número de

visitantes al stand. Tan pronto como uno se detiene, los vendedores los rodean como
buitres y tú puedes comenzar de nuevo. Aunque puedes usar "todos los trucos del
libro" para atraer compradores, tus métodos deben mantenerse decorosos y en línea
con la imagen corporativa de tu empleador. Puede ser una feria, pero no es un
espectáculo secundario.

Es posible que termines charlando con visitantes que merodean alrededor de tu stand,
repartiendo volantes y cosas por el estilo. Es posible que te pidan hacer magia a corta
distancia para clientes importantes que se acerquen a tu stand a tomar algo, o realizar
una rutina visual para atraer a la gente. Planea con anticipación este tipo de
situaciones: lleva un micrófono de diadema o nadie podrá escucharte, especialmente
en exposiciones con dos mil personas o más.

Si puedes, sube a una pequeña plataforma como las que tus colegas podrían estar
usando para demostrar productos. Las multitudes atraen multitudes, así que incluso
puedes pedirles a tus compañeros que se sitúen como audiencia frente a ti.
Rápidamente te familiarizarás con el ritmo de la actividad. Las oleadas de 30 minutos
suelen ocurrir a mediados de la mañana (cuando todos todavía parecen estar bajo los
efectos de la fiesta de anoche) y a media tarde, después de conferencias importantes
y, a veces, justo después del almuerzo.

En este tipo de evento, es común que los clientes contemporáneos te soliciten una
presentación especialmente adaptada a sus productos. Si les gusta, cobra por el
servicio adicional: no cometas el error común de incluir toques personalizados
automáticamente en tu presentación.

La magia personalizada no debe considerarse algo insignificante o un requisito

necesario para conseguir un trabajo. Es un servicio adicional honesto que debes tomar
en serio y nunca subestimar. Hoy en día, los planeadores de eventos especiales
ofrecen a los clientes servicios de marketing rigurosos adaptados a las características
de sus productos. El mago también necesita hacerlo, con mejoras planificadas para
presentaciones especializadas.

Si te ofreces voluntariamente para personalizar tu actuación, incluso si se trata solo de

adaptar efectos simples, estarás compitiendo directamente con estos profesionales
bien pagados y devaluando tus propios servicios al mismo tiempo. Explica a tu cliente
que te gustaría hacer algo especial para promocionar su producto, pero que una
actuación cuidadosamente dirigida no se puede improvisar y requiere tiempo adicional
de preparación. No dudes en reunirte con ellos para compartir la estrategia de
marketing que has creado especialmente para ellos. Es una oportunidad para justificar
las tarifas más altas que estás solicitando y establecerte como un verdadero
profesional.

Como probablemente hayas deducido, una ventaja de las exposiciones comerciales es

que puedes probar una amplia variedad de trucos diferentes e incluso probar rutinas
que aún no has perfeccionado. Los conocerás a fondo después de tres días,
especialmente si tu empleador quiere que personalices tus trucos para que se ajusten a
sus productos.

Si terminas realizando rutinas especialmente diseñadas con las que obviamente no

estás familiarizado, esto no debe impedirte mostrar al equipo de ventas con el que
estás trabajando lo que realmente sabes hacer. Actúa para ellos durante los descansos
o cuando el stand esté desierto. Al menos entonces tendrán una idea más realista de tu
verdadero talento, sin las rutinas personalizadas que, seamos honestos, tienen como
principal motivación promocionar un producto, no tu marca de magia poderosa.

Nota: Si tu discurso tiene que hacer referencia a todo tipo de información esotérica
sobre un producto del cual realmente no sabes nada (¿Preparation H?), puedes pegar
pequeñas notas con palabras clave en tus accesorios o en tu campo de visión para
refrescar tu memoria.

Para concluir, notarás que los organizadores a menudo toman fotos de sus stands.
Asegúrate de siempre parecer estar trabajando cuando salga la cámara. Si estás
sentado, la gente pensará que estás holgazaneando. No es bueno si en algún
momento te ven en una foto bebiendo champán y riendo con alguna broma vulgar de
un vendedor.

Por último, incluso si esto parece obvio, NUNCA cometas el delito (penado con cadena
perpetua, con posibilidad de libertad condicional después de treinta años de trabajos
forzados) de hacer un truco en otro stand. Tus empleadores te darán una buena paliza
garantizada, y tú lo habrás pedido.
Conferencias Mágicas y Convenciones.

El compromiso profesional menos frecuente para un mago de cerca, sin duda también
es el más gratificante. Puedes pensar que es tan raro que no vale la pena mencionarlo
aquí. No te dejes engañar. Cuando comencé en la magia, ¿quién podría haber sabido
que unos años después estaría dando conferencias en todo el mundo? Créeme, a
pesar de mi entusiasmo, las probabilidades estaban completamente en mi contra,
¡dado mi nivel abismal! Por supuesto, antes de embarcarte en el circuito de clubes, ya
debes tener cierta reputación en el mundo de la magia como para persuadir a las
personas a que dediquen su tiempo para verte.

La fórmula es simple: los clubes de magia contratan a magos para que den
conferencias instructivas sobre ciertos temas (magia callejera, magia de salón, etc.)
para sus miembros. El objetivo es hablar sobre tu área particular de experiencia y
ahondar en tu concepto de la magia. Por lo general, el núcleo principal de una
conferencia es la presentación y luego la explicación técnica de una serie de trucos
originales, generalmente durante dos horas, con un descanso de veinte minutos.
Durante el descanso, el mago invitado puede responder preguntas más detalladas y
vender su libro, videos, apuntes de conferencia y trucos.

Dar una conferencia es un asunto relativamente prestigioso. Muestra que eres muy
apreciado por la profesión de mago y que tu experiencia te ha otorgado el estatus de
experto, incluso un ejemplo a seguir. Paradójicamente, a pesar de toda la presión que
uno pueda imaginar, esto no es un trabajo particularmente estresante. Por supuesto,
necesitas tener varias conferencias bajo el cinturón antes de poder sobrellevarlo
fácilmente, pero, como cualquier rutina, siempre es más o menos lo mismo una vez que
lo conoces de memoria.

Si lo examinas detenidamente, ¿cuál es la naturaleza del lugar? Estás trabajando

cómodamente detrás de una mesa frente a una audiencia extremadamente atenta y
bien comportada, así que al menos los ángulos no son un problema. Nadie te
interrumpirá; es poco común que los asistentes a conferencias interfieran con tu
presentación. No hay temor al rechazo, ya que todos han venido especialmente para
verte. Tu audiencia está compuesta por fanáticos de la magia ansiosos por conocerte y
descubrir más sobre tu trabajo. Pueden haber oído hablar de ti a través de otros
canales.

En general, es una excelente audiencia que reacciona bien si logras conquistarlos.

Dicho esto, buena suerte tratando de impresionarlos si tu conferencia es por la
mañana, todos saben que los magos se quedan hasta tarde. Y no esperes
estupefacción masiva acompañada de gritos histéricos de incredulidad cuando haces
un doble levantamiento: no solo tu audiencia conoce casi todas tus técnicas de
antemano, sino que también son artistas (en muchos casos profesionales) que han
asistido a docenas, incluso cientos, de otras conferencias. Aunque no te atribuirán
poderes sobrenaturales, los magos pueden hacer algo mucho mejor: apreciar tu estilo,
tu enfoque y tu concepto de la magia, la calidad de tus trucos o la ingeniosidad de las
técnicas que has creado.

Por supuesto, hay un lado negativo. Las conferencias rara vez se pagan bien, porque
los clubes de magia generalmente tienen presupuestos muy limitados. Todo depende
de las ventas que siguen. Desde los apuntes de conferencia que describen los trucos
discutidos en tu presentación, hasta los DVD, libros y accesorios necesarios para
realizar los trucos, solo estas ventas pueden hacer que la conferencia valga la pena
desde el punto de vista financiero.

Aprende a configurar en menos de 30 minutos, porque a menudo llegas con poco

tiempo de sobra, especialmente si tienes más de una conferencia en el mismo día, o si
tienes largas distancias que recorrer entre compromisos. De igual manera, aprende a
empacar nuevamente rápidamente cuando la conferencia haya terminado, ya que los
organizadores a menudo necesitarán despejar el espacio en un momento designado, o
apresurarse para tomar el último tren a casa. Pero tampoco tienes motivo para perder
el tiempo: las conferencias a menudo ocurren por la noche, y probablemente quieras
llegar a un restaurante antes de que cierren todos. Dios sabe que dar conferencias te
da hambre... especialmente cuando tus bolsillos están llenos. Empaca todo lo que
necesitarás para la conferencia (lista sistemáticamente cada elemento necesario para
cada truco), por ejemplo, una botella de vino, líquido para encendedores, una mesa
para cartas... Incluso empaca duplicados de cosas que sean frágiles. Esto te ayudará a
evitar tener que salir a comprar antes de cada compromiso o tener que rogarle a
alguien más que recoja algo por ti que no sabes dónde encontrar. Al mismo tiempo,
empaca la menor cantidad de ropa posible, dejando tanto espacio como sea posible
para tus mercancías y equipo.

En general, una camiseta negra para usar debajo de tu chaqueta es suficiente para una
conferencia: realmente no tienes tiempo para planchar camisas y estarás demasiado
cansado para vestirte para salir de noche.

A menudo ganarás mucho dinero haciendo conferencias. Como no siempre tendrás

tiempo para ir al banco (especialmente en un país extranjero), he aprendido a esconder
mi dinero en las habitaciones de hotel (especialmente en lugares inseguros y cuando el
hotel no tiene caja fuerte). Como no me gusta llevar grandes sumas de dinero encima,
a menudo oculto el efectivo enrollado en un calcetín sucio (porque, como decimos en
Francia, "el dinero no tiene olor"). Para completar la escena, lo dejo en el suelo, junto a
una camiseta arrugada con ropa interior no tan fresca (¡después de que haya pasado la
empleada de limpieza, por supuesto!). A veces, descoso una cortina y meto mi dinero
en la costura. Si no tengo mucho tiempo, lo pongo en el termostato o en la caja de
pañuelos desechables. Dudo que estos sean los lugares donde alguien que intenta
robar una habitación turística comenzaría.

También, siempre dejo la televisión encendida y cuelgo el letrero de "No molestar" en la

puerta, para desalentar a cualquiera que quiera darme una sorpresa... Si tengo que
quedarme en un hotel varios días, a veces dejo una pequeña suma de dinero en mi
maleta para despistar a alguien decidido a robarme: el ladrón pensará que encontró el
botín, especialmente si tiene prisa. Finalmente, en países más peligrosos donde doy
conferencias, uso un truco del mentalista estadounidense Lee Earle: siempre llevo un
fajo grueso de billetes bajos con una banda elástica en mi bolsillo. Si algún loco decide
atracarme, simplemente arrojo el dinero en una dirección y salgo corriendo en la otra.

Si vas al extranjero, lo mejor es enviar toda tu mercancía por adelantado en un paquete

a paradas estratégicas en tu viaje. De esta manera, no tendrás que llevar todo lo que
necesitas desde la primera parte de tu viaje en adelante y evitarás muchos problemas
en la aduana.

Al igual que Albert Goshmut, pongo dos maletas en una. Una vez que llego, saco la
maleta con mis efectos personales y lleno la otra con las cosas que envié por
adelantado. Goshman tenía la reputación de siempre agotar la segunda maleta en su
última parada de conferencias. Yo aún no he alcanzado ese nivel.

Finalmente, si eres como yo y te enfrentas a un tour sin posibilidad de regresar a casa,

debes saber que en un hotel se duerme mejor en la cama más alejada de la televisión
y/o del teléfono: estas camas se utilizan mucho menos. Y para asegurarme de obtener
una habitación en la planta baja (mis maletas son pesadas y cuando no hay ascensor,
es una molestia), llego cojeando al mostrador de recepción y le digo al recepcionista
que acabo de tener una operación de rodilla. ¡Si hay una habitación libre, es mía!.
 Capítulo 5.

La parte más importante y detallada.

"No puedes reprocharle a alguien que está haciendo todo lo posible para
sobrevivir, incluso un mago de cerca que trabaja por cacahuetes. El problema es
cuando lleva 15 años sentado. Tal vez es hora de encontrar otra línea de
trabajo..."

Jean Merlin.

Carta de Holland a Magos de Cercaque Esperan Seguir Siéndolo.

Etiqueta.

Dicen que el Diablo (¿o Dios?) está en los detalles; esto es especialmente cierto en
cuestiones de etiqueta y relaciones humanas.

En el close-up, tienes que involucrarte con grupos de personas que no conoces. El arte
consiste en seducir a tus espectadores para que participen sin hacerlos sentir
incómodos.

Como verás, los consejos que siguen se centran en los pequeños detalles, en las
minucias. Si incluyo una sugerencia aquí, es porque creo que puede tener un impacto
enorme en cómo te perciben y en el recuerdo que tu magia dejará en los espectadores.
Estas cosas pueden parecer insignificantes, pero...

En una fiesta de cóctel, por ejemplo, nunca le pidas a alguien que está fumando que
baraje las cartas que vas a usar. Tendrá que buscar un cenicero, lo cual arruinará todo
tu efecto. Si le pides a un espectador que participe, toma su copa y amablemente pide
a alguien más que la sostenga durante tu truco.

En una mesa, no le preguntes a la gente su nombre si están masticando un trozo de

carne; ¡podrían ahogarse intentando responder!

Después de una comida, evita pedir prestadas servilletas: a menudo están sucias y
puedes avergonzar a las personas sin motivo. Para evitar ser una molestia, lleva tu
propia seda o usa la toalla que cubre la botella de champán (si no está demasiado
húmeda).

Antes de pedirle a alguien que haga algo, como barajar un mazo de cartas o examinar
un objeto, asegúrate discretamente de que físicamente sea capaz de hacerlo. Nunca
olvidaré el silencio ensordecedor cuando insistí repetidamente en que un hombre muy
amable barajara las cartas... antes de darme cuenta de que le faltaba un brazo.
("Bueno, ¿puedes hablar, verdad? Dilo cuando quieras... ¿No? ¿Ni una palabra?
Bueno, vaya, no tengo suerte, ¿eh? Bueno, corre, ¡saca una carta con los dientes!").

También evita pedirle a una persona mayor que lea algo o cuente las cartas: incluso
con buenas gafas (y cuando no tardan tres horas en encontrarlas), no siempre son los
espectadores más confiables o rápidos.

En general, evito usar términos como "tu esposo", "tu esposa" y "tu hija" para designar
a los espectadores. Me metí en problemas lo suficiente con hombres y sus amantes y
mujeres mayores con jóvenes amantes. Ahora, siempre me inclino hacia la prudencia.
Además, la gente siempre puede responder: "Ah, entonces no eres realmente un mago,
¿verdad? Un verdadero mago habría sabido que este no es mi hijo".

No pongas nada sobre la mesa al llegar, esto podría ser visto como una violación
territorial y, por lo tanto, una falta de educación. Evita poner tu tapete de cerca o
cualquier otro accesorio de magia de inmediato. Hasta que hayas establecido una
relación con tus espectadores, asegúrate de que todo lo que hagas sea irreprochable.

Esto puede ser tan obvio que parece estúpido decirlo, pero nunca toques los cubiertos,
platos o vasos de tus espectadores para apartarlos. Lo mismo va para el pan y la
comida. Si estas cosas realmente están en tu camino, pide a uno de los espectadores
que las aparte. Lo mismo ocurre con los teléfonos móviles o los bolsos. Lo único que
me permito tocar con bastante libertad es un encendedor, después de pedir permiso a
su dueño, por supuesto. Si necesitas un vaso para una rutina, por ejemplo, pídele a
alguien que te dé uno, de preferencia uno que no haya sido usado. Señalando a un
vaso vacío, a menudo bromeo: "¡vaya, realmente no usas mucho el vaso de agua!
¿Puedo pedirte prestado?" Este tipo de comentario siempre saca una risa y me prepara
para mi rutina de monedas en el vaso... Cuando el espectador me da el vaso él mismo,
casi parece que me ha autorizado a usarlo en un truco.

Finalmente, como regla general, si has usado algo que un espectador pueda necesitar
más tarde, por ejemplo, una servilleta, un vaso, un cuchillo, etc., pide al camarero que
traiga un reemplazo... sin dejar que se sepa que estás creando trabajo extra. ("¡Oye,
Sherry! Creo que alguien en la mesa 13 dejó caer un cuchillo y necesita uno nuevo...")
Nunca señales a los espectadores o incluso a mesas lejanas (por ejemplo, para indicar
a un camarero o a otro mago) porque es muy impolito. Los profesionales de la industria
de restaurantes esconden el dedo que señala con la palma de la otra mano.

Si empieza un discurso mientras estás actuando, recorta discretamente tu acto. Si,

desafortunadamente, estás justo en medio de una rutina, simplemente discúlpate y
promete volver cuando las presentaciones hayan terminado. Hábilmente retira la bolita
de cera que has colocado de manera disimulada y escabúllete. Si los espectadores
aplauden -como seguramente lo harán después de tu rutina- el discurso se echará a
perder. Especialmente si es el presidente de la empresa quien te contrató, esto
probablemente no sea lo mejor para ti.

No rechaces una propina que alguien ofrezca, incluso si ya te han pagado por la noche:
es impolite y algunos espectadores podrían interpretarlo de manera equivocada,
asumiendo que esperabas mucho más cuando solo querías regalarles el regalo de la
magia. Dicho esto, si alguien me da una moneda tratando de molestarme o de
alentarme a irme (sabes de inmediato), digo: "Oh, guárdala para el personal de espera,
insisto. ¡Ellos lo apreciarán!"

En general, aborda el table-hopping con premeditación. Mantén la calma, siguiendo el

ejemplo de mi amigo David Williamson... evita movimientos bruscos, no retrocedas de
repente y nunca, pero nunca te apresures. De lo contrario, terminarás con una divertida
anécdota sobre chocar contra un camarero que atraviesa el restaurante con una
enorme bandeja de sopa caliente. Créeme, puede pasar en cualquier lado y siempre
cuando menos te lo esperas. Te lo advertí. Tal vez debería haber impreso ese último
consejo en negrita.

Mr. Limpio.

"Joven, ¡me parece terriblemente pretencioso de tu parte decir que tengo las manos
sucias! ¡He sido mago durante 20 años!"

"¡Eso significa 20 años acumulando porquería!"

Tenía 21 años cuando le dije eso a un mago en una convención de magia en Francia.
Todavía podría decirlo hoy, pero no sería tan divertido y sería demasiado grosero. Era
joven e irreverente, pero una cosa es cierta: este tipo tenía las uñas sucias. No tenía
nada de clase. (Se enfadará si lee esto, pero no me importa en lo más mínimo).
Lávate las manos. Limpia tus uñas. No digo que debas hacerte la manicura (aunque
realmente no hace daño), pero haz lo mínimo necesario. Me permito insistir en este
punto, porque he trabajado con magos cuyas manos harían sonrojarse a mi mecánico.
Créeme, no es divertido cuando estás intentando comer y alguien viene ondeando un
par de manos llenas de grasa sobre tu plato. Además, las mujeres te juzgarán por tus
zapatos (dije "zapatos", no "talla de zapato"), la mayoría de las personas pasan 3/4 de
tu acto mirando directamente tus manos, piénsalo.

Además, nunca dejo de cepillarme los dientes antes de salir, especialmente si he

estado comiendo. Un mago con una hoja de lechuga atascada entre los dientes tendrá
dificultades para inspirar sueños. Aprovecho la oportunidad para refrescarme y
hacerme una revisión general. Esto es indispensable: podrías tener fácilmente una
"banderita" (papel higiénico pegado a tu zapato) y nadie te diría nada en toda la noche.
O tal vez tu cuello esté torcido.

Por último, un caramelo de menta rápida antes de abordar la primera mesa no es un

capricho, especialmente si has estado comiendo, bebiendo o fumando (preferiblemente
las tres) y tu aliento tóxico podría hacer que un tragafuegos sienta envidia.

Estilo de vida saludable.

Cuando recién comienzas en la industria, el miedo escénico a menudo te impide querer

comer antes de actuar. Asegúrate de organizar una comida con anticipación para el
final de la noche. Incluso si no puedes beber un vaso de agua antes de una gran cena,
¡estarás muriendo de hambre cuando termine, especialmente si los has cautivado a
todos (en un sentido entretenido, por supuesto!). Créeme, nada estimula el apetito
como la satisfacción de haber hecho un buen trabajo.

Pregunta al personal de espera si pueden mantener un plato de comida caliente para ti.
Esto es más fácil en un restaurante que en un evento con servicio de catering, donde
los encargados generalmente limpian a medida que avanzan. Tal vez puedan apartar
un plato para ti, pero algún sabio probablemente se llevará tu queso. Lo mejor es
hacerse un par de sándwiches con lo que tengas a mano, para asegurarte un pequeño
refrigerio, por si acaso.

Cuando realmente tengas habilidades, probablemente prefieras comer antes de actuar.

Eso es lo que hago yo: como primero y luego me cambio de ropa. Obviamente esto
implica llegar temprano y organizar las cosas con el personal para poder comer con
ellos o con los otros artistas. Generalmente acuerdo estas cosas cuando firmo un
contrato.

Si alguna vez tengo que comer con mi atuendo para primeros planos, ya sea por falta
de tiempo o porque tengo que presentarme ya vestido, meto mi corbata dentro de mi
camisa (entre el tercer y cuarto botón de arriba, por si tienes curiosidad) y me cubro
con una servilleta.

Prefiero lucir como un dandi francés entre bastidores con mis colegas que enfrentarme
al público con manchas de grasa en mi camisa. En estas circunstancias, evito platos
con salsas, ajo y especias (hola aliento desagradable).

Por último, aunque seas una persona relajada, no te atiborres: todos estamos hechos
de la misma forma (excepto Rocco Siffiedi) y, con el estómago lleno, te sentirás
letárgico. Trabajar con el estómago lleno a rebosar tampoco es divertido.

Durante la actuación, bebe mucha agua, incluso si no te sientes particularmente

sediento. Puedes deshidratarte rápidamente al hacer magia de cerca: estás muy
concentrado, hay mucho ruido, a menudo hace mucho calor, no tienes muchos
descansos y te cansas rápidamente.

A algunos les gusta tomarse un trago antes de trabajar, pero no aconsejo beber alcohol
mientras estás realmente actuando. El esfuerzo físico amplifica los efectos de las
bebidas alcohólicas y lo último que quieres es oler a destilería.

La Voz.

Aprende a expresarte clara y distintamente.

En nuestro trabajo, la dicción no es solo importante, es esencial. El sine qua non. Se

puede dividir en dos componentes: articulación y pronunciación.

La articulación no solo implica hacerte entender claramente, sino también darte todas
las herramientas necesarias para ser un orador más fuerte y efectivo.

Una buena pronunciación implica asegurarse de que todo lo que dices sea inteligible
para todos los que escuchan (les importe o no), para que las palabras que uses tengan
un impacto máximo. Es algo que aprendí mientras filmaba The Real Secrets of Magic
(Los verdaderos secretos de la magia). Mi coach artístico, Romain Thunin, un actor
profesional y mago, me hizo repetir un montón de palabras tontas una y otra vez
("Vamos, David, repite después de mí: MA-RI-ROU-NA"). Él sabía, como actor, que mi
pronunciación no estaba bien y que mi acentuación de ciertas vocales o diptongos no
estaba enfatizando las palabras que quería dar énfasis en mi discurso. Me enseñó que
al enfatizar las consonantes, no solo podía aumentar el peso de mis palabras, sino
también mi sentido de convicción en ellas. Solo ahora me doy cuenta de lo afortunado
que fui de tenerlo como coach, ¡un maestro así!.

No te puedo decir cuántos excelentes magos he conocido que sabotean su propia

actuación hablando demasiado rápido o murmurando. Incluso cuando son bien
recibidos, solo es una pequeña fracción del éxito que podrían tener si hablaran más
claro. Primero, pierden la atención de los espectadores. Segundo, su cuidadosamente
construido discurso pierde el impacto que debería tener porque la audiencia no puede
entender la mitad de él. ¡Qué lástima!

Otros artistas tienen una voz débil. No han aprendido a "proyectar". Antes de aprender
a "proyectar mi voz", terminaba cada noche completamente ronco. Solo pregúntale a
un cantante/músico que conozcas que te enseñe cómo proyectar tu voz y a respirar
utilizando tu estómago como un cantante. (¿Tienen un agujero en el estómago como
un bufón?). Luego practica, practica, practica, no te arrepentirás.

Ahora, tomen sus lápices y abran sus cuadernos. Hay tres tipos de respiración:
clavicular, torácica y diafragmática. La que se basa en los músculos abdominales
(diafragmática) es la más adecuada para la expresión oral, ya sea hablada o cantada, y
es en la que debes trabajar si quieres mejorar tu habla.

Respirar desde el vientre es innato; es así como los bebés respiran. Te ayudará a
relajarte antes de una presentación, reduciendo el miedo escénico y optimizando tus
efectos dinámicos (ver "Miedo escénico", capítulo 6).

No olvides que en la mayoría de los lugares donde te presentarás habrá mucho ruido.
A menudo necesitarás elevar tu voz, incluso gritar a veces, para hacerte escuchar.

Cuando tomé cursos para reducir el ceceo que me ha perseguido desde que era niño,
aprendí el "ejercicio del lápiz". Es una técnica que ayuda a mejorar la articulación. Más
tarde supe que es un ejercicio que todos los actores usan para mejorar su dicción:
coloca un bolígrafo o lápiz entre tus dientes (como la mordaza de un caballo) y practica
leyendo textos en voz alta hasta que puedas comprender lo que estás intentando decir.

No tienes que hacerlo hasta que tus labios estén enrojecidos, pero inténtalo de vez en
cuando, leyendo en voz alta una página de un libro, por ejemplo. Podrías parecer loco
si lo haces en el autobús.

Inténtalo ahora con este texto (esperaré).

Patrón.

Es necesario tener un buen discurso para cada una de tus rutinas, incluso para evitar
charla inane. Intenta grabarte o grabarte; verás... Tiene un efecto sobrio. También te
ayudará a evitar, como dice el mago francés Dominique Duvivier, hacer magia "para los
ciegos", en el cual el discurso de decir lo que estás haciendo no tiene ningún propósito.
Ten cuidado. Recuerda, no estás en un cabaret o en un escenario: las reglas de puesta
en escena y presentación que se aplican en el teatro no se aplican en el close-up
(¡signo de exclamación)!

Ten cuidado de memorizar tu discurso. Durante mucho tiempo cometí el error de recitar
mis rutinas en cada mesa. Como resultado, la gente dejaba de prestar atención. No se
sentían involucrados en lo que estaba haciendo y se desanimaban por mi actitud de
"¡Silencio en el set!". En el close-up, estás hablando con la gente, no recitando un
guion para espectadores pasivos.

La diferencia entre el close-up y el escenario es que el público se involucra activamente

en lo primero. Los espectadores son parte de tu actuación y su participación es integral
para su éxito.

Por supuesto, tienes que CREER en lo que estás diciendo.

En otras palabras, toma todo lo que hacen los políticos e inviértelo completamente.
(Por ahora, solo podemos soñar con un mundo en el que los políticos sean tan
honestos como los magos...)

Saber algo es poder ir más allá de ello. Tienes que conocer tu discurso tan bien que
puedas jugar con él y ajustarlo en el momento. Piensa en los cantantes que pueden
soltar pequeños mensajes en medio de canciones sin romper el ritmo. Evito discursos
largos y tediosos, porque francamente los espectadores no prestan atención, y no
funciona bien en situaciones profesionales: voy directo hasta el final, escuchando
atentamente cualquier cosa que las personas puedan interrumpir. Algo que alguien
podría decir influirá en mi elección de un truco sobre otro. Digamos que me estoy
preparando para hacer un truco de cartas y alguien comenta: "Si fueras un verdadero
mago, ¡podrías hacer aparecer dinero!" Podría cambiar de rumbo y hacer un cambio de
billete con una punta de pulgar, pensando para mí mismo: "¡No eres tan listo ahora,
estúpido!" (Para los muggles que están leyendo esto y no saben qué es una punta de
pulgar, permítanme recordarles que no se supone que estén leyendo este libro. Bájenlo
lentamente y no hagan movimientos bruscos...).
Reaccionar a lo que el público dice da la impresión de que estás improvisando y de que
eres un maestro de tu arte. A los ojos del público, te presentas como un profesional
consumado, que no se deja intimidar fácilmente por circunstancias imprevistas.

Ten en cuenta que muchas personas, hombres y mujeres por igual, te pondrán a
prueba desde el momento en que llegas a su mesa. Rara vez es por maldad; la
naturaleza humana dicta que quieren provocarte, ver cómo reaccionas y descubrir
quién eres. Es natural (ver la sección "¡Soy el jefe!" en el capítulo 11). Piensa en los
estudiantes que conocen a un nuevo maestro por primera vez: al principio, ambas
partes se evalúan mutuamente, luego hay un período inevitable de poner a prueba los
límites: ¿hasta dónde podemos llegar? ¿Hasta dónde llegará él? Es la misma dinámica
entre un mago y el público.

Mostrar la habilidad de improvisar y responder a los desafíos te ayudará a establecer y

mantener una dinámica en la que queda claro que tú eres quien tiene el control.

Un último detalle: incluso si no estás frente a una mesa llena de ganadores del Premio
Nobel, intenta hablar con la gramática adecuada. No estoy bromeando.

¿Hablas inglés?.

A veces la verdad duele: si no hablas inglés fluido, estás perdiendo el 3/4 de tu

potencial profesional. Puede que seas fluido en otros idiomas, pero el inglés sigue
siendo EL idioma de los negocios internacionales y, por lo tanto, la mayoría de los
eventos para los que puedas ser contratado como mago a corta distancia. Para la
mayoría de nosotros en el mundo de habla no inglesa, el idioma de Shakespeare es
una necesidad de todos modos, si queremos mantenernos al día con nuevos videos y
publicaciones de magia (el 85% de los cuales están en inglés).

No quieres limitar tu carrera al centro comunitario de tu ciudad natal (justo detrás de la

gasolinera, el antiguo gimnasio donde el ministro dirige el coro todos los viernes por la
noche). Seguramente terminarás trabajando para extranjeros, probablemente más
pronto de lo que piensas. A menos que tus sueños más salvajes sean actuar de cerca
en un hogar de retiro local, las circunstancias exigirán que domines el inglés.

En Francia, estamos en la Edad Oscura cuando se trata de enseñar idiomas

extranjeros. No soy el único en decirlo (y en haber sufrido por eso), es un hecho bien
conocido. Como resultado, los extranjeros ven a los franceses como chovinistas
engreídos. No somos más estúpidos o lentos (hmmm...) que los demás; el problema
radica en los métodos de enseñanza de idiomas. Francia está pedagógicamente
cuarenta años atrás que otros países europeos como Alemania, Holanda o Suecia:
países donde incluso los vagabundos te señalarán en perfecto inglés hacia la estación
de tren (o el distrito rojo, para los entendidos...).

Personalmente, no tengo don para los idiomas extranjeros y he tenido que hacer un
esfuerzo sostenido. No soy como el director/mago Jean-Luc Bertrand, quien aprende
idiomas como el resto de nosotros cogemos resfriados. Me obligo a leer libros de magia
en inglés y trato de entender todo; veo películas con los subtítulos en inglés; escucho la
BBC o veo las noticias en NBC; leo libros basura en inglés como los de Jacky Collins
(los personajes se expresan en lenguaje cotidiano, no en prosa literaria).

Finalmente, tuve que tomar clases privadas durante siete meses. Me costó una fortuna,
pero ha dado sus frutos: ¡no sueno como un extraterrestre ilegal cuando hago rutinas
en inglés! Si no puedes pagar clases privadas, ¡puedes intentar intercambiar clases de
inglés por lecciones de magia! Eso es lo que hubiera hecho si hubiera tenido más
tiempo.

Siempre hago un esfuerzo por aprender algunas palabras en el idioma de cualquier

país donde voy a actuar. Es solo un detalle (¡otro más!), pero deleita al público. Un
artista extranjero que se esfuerza por hablar un idioma que suena sacado directamente
del libro de frases de Berlitz, ¡es muy encantador! Ahora tengo una versión de mi acto
en español y otra en japonés que no entiendo en absoluto, pero aprendí fonéticamente.
Créeme, cuando pronuncio mi discurso en el idioma materno de los espectadores al
final de mi acto, es decir, cuando menos se lo esperan, ¡les explota la cabeza!
 Capítulo 6.

Miedo escénico.

La gran actriz francesa del siglo XIX Sarah Bernhardt hablando con una actriz
aspirante:

- "¿Tienes miedo escénico?"

- "No, señora", respondió la joven mujer sorprendida.

- "¡No te preocupes, vendrá con el talento!"

Todo el mundo conoce esta pequeña historia. Pero tengo la impresión de que las
personas la recuerdan como un pretexto para no hacer nada respecto a su miedo
escénico ("Si tengo miedo escénico, ¡debo tener talento!"). Además, ¡incluso el
intérprete más insignificante, aburrido y sin talento tiene miedo escénico! Es normal
tener miedo escénico antes de una fiesta íntima (especialmente si es la primera vez),
tener mariposas en el estómago y un nudo en la garganta antes de salir. Generalmente
sufrimos más antes de los eventos que parecen cruciales para nuestra carrera
(reuniones profesionales, apariciones en televisión, demostraciones frente a magos
conocidos, entre otros), pero el miedo escénico paralizante también puede aparecer sin
previo aviso y evitar que demos lo mejor de nosotros mismos. Entonces, ¿qué haces
cuando ves que se acerca el tiempo de mostrar ese doble levante asombrosamente
nefasto y lo único que quieres es tomar un descanso? Tómate un respiro. Con trabajo,
puedes aprender a reducir los efectos del miedo escénico. No es una enfermedad. De
hecho, ¿qué podría ser más normal, más humano, que sentir miedo intenso pero fugaz
antes de enfrentar un desafío importante? La clave es canalizar el miedo escénico para
que nos ayude a dar nuestra mejor actuación posible. El miedo escénico nunca
desaparece, eso es una realidad que tendrás que aceptar. Si quieres que alguien te
diga lo contrario, hay muchos libros de autoayuda inútiles por ahí... Para ser un
profesional, debes aprender no solo a hacer tu trabajo sin importar el miedo irracional
que pueda estar agotándote, sino también a aprovechar el potencial estimulante de ese
miedo. ¡Al final, el miedo escénico está ahí para ayudarte! Por cierto, dedico este
capítulo a mi prometida que, cuando pensé que no podía seguir escribiendo, me dio la
fuerza para perseverar. (Notarás que no incluyo su nombre. Si me deja, no tendré que
sacar una segunda edición).
¿Miedo escénico? ¿Qué es eso?.

Generalmente, cuando sentimos algo que no entendemos, reaccionamos por

nerviosismo o miedo. Cuando entendemos de dónde provienen esos sentimientos,
somos capaces de luchar contra ellos y responder de manera más eficaz. Entender el
miedo escénico es un paso importante para dominarlo. El miedo escénico es una
ocurrencia mundana para todos los intérpretes, también conocida como variante de
rendimiento. "¿Seré lo suficientemente bueno?" Este es el tipo de autointerrogación
endémica en cualquier ocasión de exhibición pública. Desde una perspectiva, es un
miedo inválido, ¡porque no hay peligro real involucrado! Por lo tanto, el miedo escénico
es una variante de anticipación que desaparece poco después de que comienza la
actuación. Desafortunadamente, para algunos artistas, el miedo escénico no
desaparece, socavando su capacidad para actuar eficazmente. Es como una forma
particularmente devastadora de Parkinson. E incluso si el impacto negativo en la
actuación no es visible de inmediato para el público, es una tortura para la persona que
debe enfrentarlo. Este grado de miedo escénico es anormal y debe abordarse. Si te
sientes identificado con esto, debes tener cuidado, ya que muchos artistas recurren a
muletas aún más perjudiciales para calmar sus nervios, como el alcohol, la cocaína y
otras drogas. ¡Incluso he escuchado que algunos artistas que no sufren de miedo
escénico también abusan de estas sustancias! Por cierto, las mujeres se ven más
afectadas que los hombres por el miedo escénico. Los cantantes y otros artistas han
encontrado tres técnicas para lidiar con el miedo escénico más efectivas: la relajación,
el alcohol y la nicotina. ¡CUESTIONARIO POP! Dos de estas técnicas están
fuertemente desaconsejadas, ¿puedes adivinar cuáles son? Otros han recurrido a
psiquiatras para obtener medicamentos.

El miedo escénico es una cuestión de autoconfianza o más bien de falta de ella. Las
personas que temen subirse al escenario o actuar en público a menudo carecen de
confianza en sí mismas, lo que explica la mediocridad de sus carreras: evitan correr
riesgos bajo el pretexto de que no están preparadas. Algunos creen que nunca podrán
superar una actuación angustiante, o que nunca se recuperarán si fracasan peor que el
excremento de una paloma tahitiana. Debes entender que el miedo escénico es una
fuente de energía para nuestro cuerpo. Nos llena de la fuerza que necesitamos para
enfrentar una situación inusual o incómoda, y para lanzarnos de cabeza al vacío. Es la
misma adrenalina que le da a una madre la fuerza para levantar un automóvil y salvar a
su hijo atrapado. En resumen, el miedo escénico es lo que nos queda del instinto de la
Edad de Piedra de correr como si no hubiera un mañana para evitar ser despedazados
por un Tiranosaurio Rex. La emoción de la adrenalina se toma, para bien o para mal,
como miedo o nerviosismo simplemente porque no forma parte de la experiencia
cotidiana de las personas. Comienza recordándote a ti mismo que esta sensación está
ahí para ayudarte a hacerte más fuerte. Puede permitirte rendir al máximo cuando
estás frente a una multitud. El miedo escénico no es una señal de que tu cuerpo está
fuera de control de repente, sino más bien que está listo y dispuesto a darte todo para
una actuación estelar. En lugar de desear no sentir este miedo en primer lugar, debes
convertir el miedo escénico en tu amigo. Es como una barra de chocolate o una lata de
Redbull. La gran regla para recordar es evitar la evasión. Si no quieres que el miedo
escénico se adueñe de tu vida, tendrás que aprender a lidiar con él, a utilizarlo. Lenta
pero seguramente.

¿Qué hacer?.

Los síntomas físicos son principalmente una frecuencia cardíaca elevada, boca seca,
nerviosismo y palmas de las manos sudorosas. También puedes experimentar otras
alegrías como piernas débiles, calambres estomacales, sudor frío, falta de aire (incluso
hiperventilación), náuseas, visión borrosa... tal vez incluso ronchas en la cara. En
resumen, ¡es suficiente para hacer dudar incluso al mejor manipulador! Desde un punto
de vista psicológico, el mago está alterado, nervioso o incluso paralizado (lo cual es
estúpido cuando estás en medio del pase). También puede dar lugar a síntomas como
irritabilidad, dificultad para concentrarse y pérdida de memoria. Cuando ocurre con
frecuencia, es posible que comiences a sufrir de fatiga persistente, falta de motivación
o falta de coordinación muscular. A menudo, el miedo escénico excesivo está
conectado con la depresión, las fobias y los trastornos de ansiedad. Es un desastre
desagradable. Personalmente, siempre estoy nervioso. Ya sea haciendo magia en una
residencia para jubilados o enfrentándome a una habitación llena de magos, estoy lleno
de nervios. Por cierto, me siento más hipersensible en una cena privada con unos
pocos magos desconocidos (a veces hasta el punto de temblar) que durante una
conferencia frente a 450 magos japoneses con dos pantallas de proyección gigantes y
un intérprete para personas con discapacidad auditiva... porque en ese tipo de
situación, el estatus de "conferencista" conlleva un aura de protección. Pero en una
situación privada, no tienes a nadie en quien confiar excepto a ti mismo y, si eres
conocido, todos esperan que cometas un error. Como tuve que lidiar con este tipo de
situaciones estresantes al comienzo de mi carrera (tenía 23 años cuando salió mi
primer video), tuve que aprender a lidiar de inmediato con el miedo escénico y era muy
susceptible a él.
Eso esta genial, Pero ¿Y Qué?.

Por mucho tiempo, "me la arreglé" con eso. Me decía a mí mismo que era un riesgo
profesional con el que no podía hacer nada. Eso era todo. A menudo me preguntaba
justo antes de una presentación a quién estaba tratando de engañar en el mundo.

¿Por qué no terminé mi carrera en Filosofía? Por el resto de mi vida podría tener la
comodidad de decirles a los estudiantes "Ahora clase, saquen sus libros".

Como estaba, lograba recuperarme después de unos minutos. Pero me doy cuenta hoy
en día que si algo hubiera ido mal desde el principio, todo hubiera sido un desastre.
Afortunadamente, estaba técnicamente bien preparado...

No fue hasta unos años después, después de leer un artículo de Michael Ammar sobre
el tema impreso en una revista de magia francesa (Le Magicien) titulado Leffer a
Angela, que me di cuenta de que el miedo escénico se puede superar a través del
entrenamiento. Explicó una técnica relativamente simple de visualización mental (a
veces llamada "sofrología" por los deportistas). La adopté de inmediato y me ayudó
enormemente.

Más tarde, el mentalista Pascal de Clennont me interesó en la Programación

Neurolingüística, mientras prácticamente me robaba a mi chica en el proceso (¡ten
cuidado con él!). Explicaré una técnica en particular, llamada ancla, más adelante.

Atletas que conozco sugirieron relajación a través de la respiración, una técnica que a
menudo utilizan para controlar el estrés antes de una competencia.

Hoy en día, incluso si todavía tengo miedo escénico, he logrado reducir sus efectos
irritantes (especialmente el temblor y las malditas palmas sudorosas) gracias a estas
técnicas conductuales y cognitivas que estoy a punto de explicar. ¡No puedes decir que
nunca hice nada por ti!

Seis técnicas para reducir el miedo escénico:

1- ¡Estar perfectamente preparado y practicar como un loco! El miedo escénico

generalmente está ahí para ponernos a tono, recordándonos que el cuerpo está listo
para la prueba a la que nos estamos preparando a enfrentar. Es un calentamiento de
alguna manera. Pero a veces esos nudos en el estómago también están ahí para
recordarnos que no estamos preparados, que no hemos ensayado lo suficiente y que,
en el fondo, lo sabemos. Entonces nuestros cuerpos nos hacen saber que estamos
nerviosos. Pero cuando estás realmente preparado, completamente cargado y con los
dedos aún humeantes de semanas de prácticas interminables, el miedo escénico no es
nerviosismo, es preparación. En primer lugar, esto es tan obvio que es estúpido decirlo:
¡estar REALMENTE preparado! Cuando comencé, practicaba así: tenía una pizarra en
la que hacía cien marcas. Cada vez que terminaba una ejecución exitosa de mi rutina,
borraba una. Si cometía un error, comenzaba de nuevo sin borrar nada. Era severo,
pero valió la pena. Estar perfectamente preparado es el primer paso para asegurar un
desempeño óptimo. La repetición interminable, especialmente en condiciones realistas
(la misma ropa, los mismos zapatos, la misma música), te ayuda a afinarte a todos los
posibles riesgos y te prepara para enfrentarlos con confianza sin parecer un tonto.
Piénsalo de esta manera: cada pequeña torpeza es una fuente adicional de ansiedad
que te consume subconscientemente. Todo lo que NO conoces PERFECTAMENTE
podría lavarse en un instante por una inundación de miedo escénico. Es mejor estar
seguro que arrepentido. Piensa en la Ley de Murphy y recuérdate a ti mismo que, una
vez que "te enfrentes a la audiencia", todo lo que pueda salir mal, saldrá mal. No te
arriesgues.

2- Visualización mental. Esta es una técnica de entrenamiento poderosa, utilizada por

los atletas durante muchos años. Hay dos modos principales de aplicación:

- A través de la auto motivación: El método Coud y el pensamiento positivo han

demostrado ser efectivos, no subestimes su potencial. Para empezar, no anticipes
escenarios catastróficos. Si estás realmente preparado, todo irá sin problemas, lo
prometo. Lo esencial es ser positivo y creer en ti mismo. Comienza imaginándote a ti
mismo haciendo la presentación perfecta, sin ningún problema que arruine a tu
audiencia anticipada. Visualízate viendo toda tu rutina desde el punto de vista de un
espectador que observa desde la distancia. Como un actor, conviértete en la estrella de
una exitosa película. Este ejercicio sin duda aumentará tu confianza.

- A través de la visualización subjetiva: Como sugiere Michael Ammar, me "veo"

llegando ante los espectadores, realizando mi rutina de la manera más limpia posible y
luego retirándome con calma. No soy un espectador: "veo" a mi público, veo mis manos
realizando cada técnica una por una y veo todas mis presentaciones como lo hago
cuando me presento en vivo. Y empiezo de nuevo, una y otra vez, día tras día. Cuando
llega el momento de entrar en batalla, es como si lo hubiera hecho ya cien veces desde
que me levanté. Todo parece familiar, nada amenazante, y nada diferente. La
familiaridad lo cambia todo...
3- Programación Neurolingüística. Esta es una teoría psicológica ampliamente
conocida por su efectividad. En su nivel más básico, te permite acondicionarte a la
sensación de bienestar, un poco como Pavlov hizo salivar a su perro tocando una
campana, después de enseñarle a asociar el sonido con la comida, por supuesto.

El componente técnico, uno de muchos, se llama anclaje. Consiste en asociar un gesto,

un truco, un objeto, una prenda de vestir o cualquier otra cosa con un sentimiento
positivo, un agradable recuerdo de sentirse tranquilo y contento. Luego, solo tienes que
hacer ese gesto, realizar ese truco o usar esa prenda de vestir cuando te encuentres
en una situación de miedo escénico. Primero debes identificar situaciones en las que
realmente te sientas bien y recordar involucrarte en la actividad de anclaje cada vez
que ocurran. Por ejemplo, si te frotas el pulgar y el índice cada vez que acuestas a tus
hijos, el simple hecho de repetir ese gesto evocará la tranquilidad de la habitación de
los niños por la noche. Ten cuidado de no hacer este gesto (al menos durante la fase
de programación) cuando no te sientas especialmente bien. Y nunca, NUNCA, te
rasques las partes íntimas al mismo tiempo... ¡o podrías terminar haciéndolo para
calmarte en público! Además de un gesto de anclaje personal, tengo algunos trucos
que me hacen sentir cómodo. Siempre comienzo mis presentaciones con ellos; también
son parte de mi programación. Son 100% infalibles, completamente a prueba de tontos
y me dan una especie de garantía. Los conozco de memoria. Los movimientos son tan
automáticos que puedo hacerlos borracho, en mi monopatín, en medio de una tormenta
de nieve, en los Alpes.

Y por si eso no fuera suficiente, siempre comienzo con el tipo de mesa con la que me
siento más cómodo (consulta la sección "Diferentes tipos de mesas" en el capítulo 11).
Para mí, es una gran mesa de 8 a 10 personas. Los evalúo y decido cuál será el más
fácil de involucrar.

Finalmente, cuando tengo que hacer una rutina nueva y altamente técnica, la pruebo
en público, pieza por pieza. Por ejemplo, pruebo una pequeña parte de la rutina en
diferentes ocasiones: el principio, el final o quizás las técnicas difíciles,
acostumbrándome a realizarlas en vivo. Si tengo que usar un nuevo artilugio con el que
no estoy acostumbrado, como una moneda trucada, por ejemplo, solo muestro
pequeños "indicios" de los efectos, poco a poco y siempre a diferentes espectadores.
Me acostumbro al artilugio o la técnica, poco a poco, "vacunándome" contra el miedo
escénico que podría provocar en mí.

4- Relajación. Todos los artistas, como mínimo, deben dominar algunas técnicas
básicas de relajación. No hay técnicas de relajación "buenas" o "malas", solo tienes
que encontrar las que funcionen para ti sin hacerte parecer un yogui asmático tratando
de levitarse. Al igual que con la visualización, hay dos enfoques básicos que puedes
emplear:
- Trabajo de respiración: esto es increíblemente fácil. Un poco de entrenamiento es
suficiente para reducir la velocidad de tu respiración y, por lo tanto, disminuir
mecánicamente los efectos del miedo escénico. Cuando estás nervioso, tiendes a no
respirar muy profundamente y a no vaciar tus pulmones después de cada respiración.
Como resultado, tus pulmones quedan llenos de aire contaminado y sin suficiente
oxígeno (la clase de ciencia termina pronto, lo prometo). Técnicamente, no hay magia
aquí, simplemente utilizas la respiración abdominal. Cierra los ojos, pon una mano en
tu estómago, respira profundamente por la nariz y exhala lentamente, controlando la
liberación de aire al soltar progresivamente la tensión abdominal. Esperaré hasta que
vuelvas a levantar el libro... Repite este procedimiento anti-estrés varias veces antes de
continuar.

- Relajación física: aquí vas a tensar una parte de tu cuerpo y luego liberar
gradualmente la tensión. Por ejemplo, acuéstate en un lugar donde estés seguro de
que nadie te molestará y comienza con los músculos de la cara. Llega hasta las puntas
de los dedos de los pies, tensando y relajando cada parte del cuerpo. Cuanto más
contraigas los músculos, mayor será la liberación de tensión. Comienza lentamente, no
quieres desgarrar un músculo. También puedes cerrar los puños con fuerza y luego
soltarlos, finalmente abriendo las manos por completo. Repite este ejercicio dos o tres
veces y debería relajar tus músculos y liberar la tensión.

Para concluir, no olvides que tu cuerpo está bajo presión debido a la liberación de
adrenalina causada por esta situación estresante. Necesitarás eliminar el exceso de
adrenalina para que tu cuerpo vuelva a su estado normal. Salta en el lugar, golpea en
el aire, agita tus brazos como si estuvieras calentando con Rocky (animado por una
Adrian salvaje y desquiciada en la menopausia). Esta es una técnica muy efectiva que
mi amigo Obie O’Brie le enseñó a Do, y que él aprendió de Vito Lupo, quien a su vez lo
aprendió de Ted Bundy ... y así sucesivamente.

5- Máscara de Arlequín. Si a veces doy la impresión de cierta seguridad en mí mismo

cuando estoy actuando, es principalmente porque tengo un dominio perfecto de mis
rutinas y me escondo detrás de una persona extravagante y exagerada. Esto es lo que
quiero dejar claro: es mucho más fácil subir al escenario con el rostro oculto detrás de
una máscara que presentarse ante el público con los ojos llorosos y el rostro retorcido.

En la vida cotidiana, no soy para nada así. No me gusta que me noten. Soy bastante
educado, incluso.

6- Terapia fototerapéutica y homeopática. A veces se recomiendan para disminuir la

ansiedad y reducir los efectos del miedo escénico. Luego, siempre existe la opción de
medicamentos, especialmente los beta bloqueadores, que funcionan al evitar que las
glándulas liberen adrenalina. Personalmente, nunca he probado ese tipo de cosas y no
las recomendaría. Sin embargo, para aquellos con síntomas verdaderamente
patológicos, esto podría ser la única opción. Por supuesto, consulta primero con tu
médico, blah blah blah... Si tomas medicación, hazlo en conjunto con las técnicas que
he mencionado anteriormente, para poder dejarla lo antes posible y evitar convertirte
en un zombie que no se da cuenta de que tu moneda palmeada se cayó hace dos
minutos.

Antes del espectáculo.

Infórmate sobre el lugar donde vas a presentarte tan pronto como puedas. Cuando no
sea posible visitarlo con anticipación, llego tan temprano como puedo a un lugar. Una
habitación que conozco bien es menos estresante y más cómoda una vez que
finalmente estoy actuando. Siempre intento tocar las mesas donde haré magia de
cerca, acariciar los manteles, subir al escenario con anticipación. Solo paseo por la
habitación donde, en un par de horas, cientos de ojos estarán fascinados por mis
manos. Eso me permite visualizar el espacio y mis actuaciones durante los ejercicios
de visualización mental que siempre preceden mis shows. Luego, no esperes tu señal
caminando en círculos, lo cual solo aumentará tu ansiedad. Deja que los demás se
muerdan las uñas tratando de descubrir por qué están perdiendo, tú sabes que el
miedo escénico está ahí para ayudar, dándote la ventaja que necesitas para tu
actuación. En lugar de volverte loco esperando salir, relájate y visualiza tus
presentaciones anteriores más exitosas. No es necesario practicar tu guión repasando
esas notas desgastadas, ¡ya lo sabes! Solo relájate, vacía tu mente y mantén la calma.
Escucha música, canta una canción (eso es lo que hago yo), da un paseo, toma aire y
prueba algunas técnicas de relajación respiratoria mientras lo haces.

En la arena ...

¡Disfruta de lo que estás haciendo! Diviértete. Cuando estés actuando, no te preguntes

si las cosas van bien o no. Concéntrate exclusivamente en lo que tienes que hacer. Si
la gente queda cautivada por el espectáculo, no serán tan críticos con la forma en que
te presentas, incluso si te equivocas en algo. Y si metes la pata, no importa. ¡Hazlo un
chiste!
Cuando logras minimizar un problema, incluso convirtiéndolo en una ventaja, la gente a
menudo pensará que lo hiciste a propósito, parte natural de tu show porque no le diste
importancia. Por supuesto, si tu baraja perfectamente preparada cae al piso,
dispersándose por todas partes, puede ser difícil recuperarse... ¡Pero eso no sucederá
si estás suficientemente preparado! Imposible. Porque el trabajo duro, si no da lugar a
creencia, sí infunde fe. Seguramente, hay un Dios para los trabajadores esforzados...

La risa y el humor son armas poderosas. Si puedes encontrar algunos buenos chistes
para comenzar tu show, no solo romperás el hielo, sino que también te relajarás. El
humor puede contribuir ENORMEMENTE a reducir la tensión y la ansiedad que puedas
sentir. Así que deja de practicar tu deslizamiento lateral del dedo meñique y mira videos
de tu cómico favorito, o busca chistes que, una vez adaptados, puedan funcionar bien
al comienzo de tu acto.

La experiencia me ha enseñado que la gente recordará mucho más vívidamente a

alguien que los divirtió que a un excelente mago que no compartió ninguna emoción
con ellos. Recuerda: ¡los posibles clientes querrán llamarte de vuelta porque han
pasado un excelente momento contigo!

Por último, si tienes que actuar en un escenario o en una gran recepción, no olvides
que todos los demás artistas están en la misma situación que tú. Si algo sale mal,
todos estarán allí para ayudarte a enfrentarlo. Saber eso también te dará confianza en
ti mismo.

¡La vida es buena!

Para concluir esta discusión sobre el miedo escénico, relájate. La técnica de imaginar a
la audiencia desnuda (o, para los estudiantes, al maestro dándose un baño de barro)
es antigua, ¡pero funciona! Te permite poner en perspectiva la seriedad de la situación.

Un ejemplo es cuando comienzas a sentir pánico en la mesa de una celebridad famosa

(actor, cantante, etc.) es porque inconscientemente dramatizas la situación. Te dices a
ti mismo: "este tipo tiene el poder de ayudarme..." o "si le gusta, este será mi gran
oportunidad...". Para superar el drama, recuerda que no es verdad. Una estrella es, en
primer lugar, un artista que intenta ser como cualquier otra persona. El 99.9% del
tiempo, no pueden hacer nada por ti, porque están ocupados intentando hacerlo ellos
mismos.

Esto es válido para los ricos, los famosos, los no tan famosos, los que fueron famosos
y los perdedores que bailan con una celebridad. Recuérdate a ti mismo que no tienes
nada que perder (porque realmente no tienes nada que ganar tampoco). Relájate y haz
tu cosa, arrásala.

Dite a ti mismo que un espectáculo es solo eso, un espectáculo, no toda tu carrera y

mucho menos toda tu vida. Tomar cierta distancia puede ayudarte a lidiar con tus
problemas.

Por lo general, se aprende más de los errores que de los éxitos (aunque si lo arruinas
todo demasiadas veces, quizás quieras empezar a plantear algunas preguntas
difíciles...). De cualquier manera, recuerda que "el fracaso no es haber fallado, sino ser
incapaz de intentarlo de nuevo". Amén a eso.
 Capítulo 7.

Los Accesorios de los Magos.

"El cubilete es la mejor herramienta tradicional".

Fréddric Dard.

La apariencia.

Algunos magos juegan un papel muy importante cuando realizan magia de cerca:
puede ser una figura similar a un payaso, alguien inspirado en la Edad Media, o
simplemente una persona extravagante (con ropa desparejada y maquillaje
extravagante). Su ropa forma parte de su personaje y refuerza su actuación. Si eres
como yo y no tienes un personaje en particular para realizar magia de cerca,
probablemente la elegancia sea el camino a seguir.

Antes de ir a una presentación, averigua el código de vestimenta para poder adaptarte

en consecuencia. No es necesario usar un frac si estás trabajando en un bar. Recuerdo
cuando tenía 19 años, intenté hacer magia de cerca con un esmoquin y una pajarita
durante el intermedio de un concierto de rock. Digamos simplemente que estaba
incómodo...

Ten cuidado de exagerar, no quieres destacar demasiado, especialmente si eso creará

una distancia entre tú y el público. Como regla general, es mejor vestir no mucho más
formal que tus espectadores.

No olvidemos que el público en general queda más impresionado con un mago cuando
pueden identificarse con él; todas las cosas siendo iguales, estarán más impresionados
por los mismos trucos realizados por algún tipo al azar que no se ve diferente de los
demás que por alguien que ya se destaca desde el principio...

"Te juro. El tipo no tenía mangas. Estaba justo así, junto a nosotros, justo... ya sabes...
allí. ¡Y hizo aparecer una moneda del tamaño de una mesa de la nada! En serio, es un
fenómeno de la naturaleza".
Los muggles SIEMPRE exageran el impacto de un truco para tratar de comunicar su
propia experiencia subjetiva a alguien que no presenció el truco. Nunca olvidaré la vez
que, unos días después de hacer aparecer una moneda debajo del reloj de alguien, un
tipo se acercó a mí y dijo: "¿Eres el mago que puede hacer aparecer monedas dentro
de la cara de un reloj?" "Eh, lo siento, él no está aquí hoy".

Dudo que sea necesario enfatizar la importancia de tener un traje y corbata limpios y
planchados. Tan pronto como llego a un hotel, pido una plancha para restaurar mi ropa
a un estado impecable. También puedes comprar un buen vaporizador de viaje por
menos de cuarenta dólares. Son pequeños, pero pueden hacer milagros.

Si mi camisa está realmente arrugada y no tengo una plancha a mano, la sostengo

durante unos segundos sobre una olla con agua caliente (la mayoría de los hoteles te
dan algo para hervir agua). El vapor debería quitar las arrugas. Alternativamente,
puedes colgarla en el baño y tomar una ducha caliente durante unos minutos
(generalmente después de treinta minutos de negociación con el grifo tratando de
ajustar la temperatura adecuada). Luego voy al baño y sostengo la camisa debajo del
secador de manos (o secador de pelo) durante unos minutos, centrándome en las
arrugas.

Finalmente, si noto que olvidé mis ballenas (las piezas de plástico que mantienen los
cuellos rígidos), hago unas parecidas a MacGyver, cortando algunas cartas o
rompiendo un removedor de café en la longitud adecuada.

Asegúrate de tener un buen par de zapatos, encerados y pulidos. No hay nada más
patético que un calzado maltratado. Incluso si estás de gira, la mayoría de los hoteles
pueden prestarte betún y un trapo, o incluso tener una máquina. Si ya estás en un
aprieto y te das cuenta de que tus zapatos están en un estado lastimoso, puedes
encerarlos con un poco de mantequilla, margarina o incluso bálsamo labial (también es
efectivo para liberar tu cierre de cremallera atascado).

Personalmente, cuando tengo un trabajo y no puedo decidir qué usar, preparo dos
conjuntos diferentes, uno más formal que el otro. De esa manera, puedo adaptarme a
cómo se desarrolle la noche. Y si alguna vez me mancho, siempre es un alivio tener un
cambio de ropa a mano, lo cual me evita pedir prestada una camisa de un camarero (la
mayoría de los restaurantes y hoteles tienen cambios de ropa adicionales para el
personal, si realmente estás en apuros).

¡Cuidado! Si tienes que limpiar tu traje en el último minuto (como manchas de barro en
el dobladillo de los pantalones, pequeños círculos de sudor debajo de las axilas), usa
solo agua y NUNCA papel higiénico o toallas de papel, al principio parece que está
limpio, pero luego descubres que tienes pequeñas manchas blancas por todas partes
(o rosa si usaste papel higiénico de color), y son imposibles de quitar, como si
estuvieran tejidas en la tela misma. En su lugar, usa una servilleta de tela para ayudar
a secar.

Si necesitas deshacerte de todos esos molestos pelos de gato de tu chaqueta en un

apuro, envuelve cinta adhesiva alrededor de tu mano, con el lado pegajoso hacia
afuera, y pásala varias veces sobre la prenda. La cinta se enrollará alrededor de tu
mano llevándose todos los pelos y pelusas. Y sí, dije "pelos de gato". Soy el orgulloso
dueño de un gatito de siete meses que responde al melodioso nombre de "Mounette".
Deberías sentirte avergonzado de ti mismo por pensar que podía estar refiriéndome a
otra cosa... No se puede llevar a los magos a ningún lado.

Los presentadores de televisión tienen un método secreto para mantener sus camisas
ajustadas a sus cuerpos: las meten dentro de su ropa interior. Eso evita que la camisa
se hinche de manera desafortunada y se salga por debajo de la cintura. Ciertamente no
es una vista agradable cuando te estás vistiendo, pero la camisa se mantendrá tensa
durante toda tu actuación. Otros, como mi amigo L@Asher, cosen dos bandas de tela
adhesiva de aproximadamente tres pulgadas de largo en el interior de sus pantalones a
la altura de la cintura; esto también ayuda a mantener la camisa en su lugar.

Finalmente, siempre llevo una corbata y una pajarita conmigo, nunca se sabe. Si tienes
que usar una pajarita, opta por una camisa con botones ocultos bajo un doblez exterior
de tela. Trata de encontrar una elegante o de lo contrario parecerás otro camarero.
Para un estudio más profundo, alquila las últimas películas de James Bond e intenta
averiguar qué distingue a Bond de los camareros. Está vestido como ellos, con un traje
negro y una pajarita. Sin embargo, nadie jamás se le ocurriría pedirle que reponga una
canasta de pan.

Si usas una corbata, úsala bien y aprende cómo hacer un nudo elegante. Disculpen por
poner tanto énfasis en estos puntos de vestimenta, pero para mí, un mago mal vestido
es como una doble elevación mal ejecutada: arruina todo. Puedes pensar "oh, son solo
detalles", pero son los detalles los que distinguen una obra maestra de un trabajo
mediocre. Entonces, volviendo al nudo, no ignores esta sugerencia. Una corbata no
debería ser algo que cuelgue allí patéticamente como la lengua babeante de un
hambriento golden retriever, sino más bien el toque final en el traje que lo hace
excepcional.

No olvides que la gente te estará observando toda la noche, no sólo las personas para
las que estás actuando, sino todos los que te rodean. ¡Eres un mago, maldita sea, y
deberías ser el centro de la curiosidad! Las personas curiosas no solo miran,
¡examinan! Entre las personas que se preguntan quién eres, las que creen haberlo
visto en la televisión, las que sienten envidia de ti y las que quieren acercarse a ti, ¡hay
un millón de razones por las que estarás bajo el microscopio! El nudo de la corbata es
la cereza del pastel, la prueba de que puedes cuidar de ti mismo y, por lo tanto, de tu
público.

En primer lugar, recordarás que la parte más larga de la corbata debe llegar hasta la
parte superior de la hebilla del cinturón cuando estés de pie derecho. No cometas el
error de inclinarte al hacer el nudo, sino que mantente erguido y ajusta la longitud
adecuadamente. No atas el nudo demasiado apretado. Esto no es una ejecución. Es
molesto cuando la corbata dificulta tu respiración y un nudo excesivamente apretado
provoca pliegues antiestéticos en la corbata.

Un nudo simple es suficiente para que las corbatas más anchas luzcan impecables.
Para corbatas más estrechas o hechas de materiales más delgados (como la seda),
probablemente querrás utilizar un Windsor Doble. Es el nudo de elección del hombre
bien vestido y será inmediatamente notado por los entendidos. Solo consulta en la web
una descripción...

No sugeriría un clip de corbata para ocasiones especialmente elegantes, pero puede

ser muy práctico para un mago de cerca que tiene que inclinarse sobre las mesas de
las personas para realizar su rutina. Personalmente, no utilizo este accesorio, sino que
abrocho el botón medio de mi chaqueta (nunca el de abajo) para las rutinas en las que
tengo que inclinarme. Esto evita que mi corbata cuelgue sobre la mesa como si quisiera
probar la comida.

Para transportar tu ropa, invierte en una bolsa de prendas de buena calidad. Evitará
que tu ropa se arrugue y durará muchos años. Incluso si se daña en un avión, la
mayoría de las aerolíneas te reembolsarán el costo de repararla, solo tienes que
obtener un boleto cuando reclames tu equipaje y dirigirte al taller de reparación
recomendado. La recuperarás como nueva.

Un último consejo: si viajas con prendas bastante delicadas, enróllalas desde la cintura
hacia abajo las piernas y empácalas de esa manera.

Si trabajas en regiones calurosas o si eres naturalmente una persona sudorosa, utiliza

camisas blancas o negras, pero evita las camisas de colores a toda costa,
especialmente si trabajas sin chaqueta. ¡Los círculos de sudor debajo de los brazos no
son apetitosos! También puedes usar una camiseta interior que absorba gran parte del
sudor.

En cuanto a estilo y gusto, cada uno tiene su opinión. Te diré lo que es mejor, no puedo
sugerir más que un estilo discreto y de buen gusto como la opción más segura.
Aplicando este principio, evito corbatas con conejitos lindos que salen de sombreros o
pins de "varita mágica". No es que no me gusten esas cosas, pero he notado que
pueden ser una verdadera desventaja cuando se trata de personas del sexo opuesto.
Por supuesto, algunas personas podrían criticarme por no hacer más para
diferenciarme de los invitados en términos de vestimenta. Es cierto que en una fiesta
de cóctel nada en particular en mí grita "mago". Esto podría ser pretencioso, pero no
siento la necesidad de andar con una nariz roja o soltar fuegos artificiales (y correr el
riesgo de quemar a alguien o incendiar el lugar) para asegurarme de que la gente me
note. Créeme, nunca paso desapercibido, pero lo logro gracias a las reacciones que
obtengo de las personas: risas, aplausos y ovaciones.

Si eres como yo, sin un gusto particularmente bueno y totalmente perdido cuando te
encuentras solo en una tienda de ropa, no dudes en buscar consejo de un estilista o un
estilista fotográfico. Este último no confecciona ropa, sino que viste a modelos para
anuncios. Este tipo de persona sabe exactamente cómo adaptar la ropa al contexto. El
estilista, también llamado "consultor de imagen", te sugerirá qué debes usar y, lo que
es más importante, qué no debes usar. En la industria de la moda, los códigos de color
y ropa son tan serios como un ataque al corazón. En ese sentido, las reglas de la moda
son como las reglas de la magia. Un estilista podrá sugerirte lo que mejor te quede
según tu tipo de cuerpo, tu altura y tus objetivos.

Mi estilista, Aurélie Saq, generalmente pasa unas horas con la persona que busca su
consejo para entender su gusto, medios y objetivos. Luego van de compras juntas, lo
que permite que el cliente vea las tiendas que ella eligió y aprenda las reglas básicas
de vestimenta (al menos las europeas).

La situación es más complicada para eventos temáticos, como cuando tu cliente quiere
que todos se presenten vestidos de rosa. Porque generalmente nos contratan en el
último minuto, a menudo no tenemos tiempo para encontrar el atuendo perfecto y
normalmente no queremos invertir en algo que solo usaremos una vez. Lo ideal es
alquilar un traje a cargo del cliente, esto es algo que debes mencionar la primera vez
que te reúnas con el cliente.

Para concluir, déjame contarte una pequeña historia: un día estaba probándome ropa
durante el rodaje de mi video. Le pregunté a Jean-Luc Berhand si pensaba que los
pantalones que tenía puestos eran demasiado cortos. Me dio un consejo que ha sido
muy útil desde entonces en diferentes aspectos de mi vida: "David, si tienes dudas, eso
significa que realmente no hay dudas". Me quité los pantalones de inmediato.
Materiales.

Si tu ropa informa a los espectadores sobre tu personalidad, tu material y todos tus

accesorios también indican de qué se trata. Si pones un viejo paquete de cartas en la
mesa, parecerás un mago descuidado, es así de simple. Incluso si el público no está
totalmente consciente de ello, captan estas pistas sutiles, créeme. Si estás usando
cartas que ni siquiera Goodwill aceptaría como donación, viejas bolas de esponja
desgastadas, cuerdas sucias o cualquier otro accesorio que inspire asco o disgusto, no
importa cuán bueno seas como mago, la imagen que proyectas no será mejor que tus
propios elementos. Del mismo modo, no pienses que ordenar todos tus accesorios del
último catálogo de Christian Dior te convertirá en un mejor mago.

Tus accesorios necesitan gritar limpieza y orden. Recuerda, estás en el escenario.

Evita las sedas arrugadas; para mantener una seda limpia, dóblala en cuatro en el
bolsillo interno o externo de tu chaqueta. Para evitar que tus sedas se dañen, apílalas
una encima de la otra, bien planas, y luego enróllalas alrededor de un tubo de cartón,
sujetándolas con clips de papel. Si tu seda está muy arrugada pero tienes tiempo de
sobra antes de un espectáculo, humedécela bajo el grifo y pégala en un espejo.
Cuando esté seca, saldrá sin problemas... ¡como nueva!

Además, no cargues demasiadas cosas en tus bolsillos, es de mal gusto. Algunos de

mis colegas dejan caer su chaqueta con sus bolsillos tan deformados que parece que
hayan estado robando en la ferretería del vecindario. Es como si salieran del Home
Depot... Sin duda están preparados para todo, pero tienen que esforzarse mucho para
no hacer un ruido de "tilín tilín" cuando llegan a una mesa.

Prefiero limitarme a llevar solo los trucos que estoy seguro de hacer para evitar
sobrecargarme. Si realmente necesito algo más, solo vuelvo rápido al vestuario, lo cual
me da la oportunidad de descansar y tomar un vaso de agua.

En mis bolsillos, siempre pongo todo en el mismo lugar, así no tengo que escarbar
desesperadamente en mi traje como una víctima de la Enfermedad de la Picazón
Senegalesa entre cada rutina. Finge que no sabes de qué estoy hablando.

Nuevamente, no hay sustituto para la preparación. Al principio requiere un poco de

organización, pero ahorrará mucho tiempo a largo plazo, sin mencionar la tranquilidad
mental. Siempre es reconfortante saber exactamente dónde está algo, para no
depender de tus propias tonterías.

Si no tienes suficiente espacio para guardar tus trucos en tus bolsillos, o si eres como
yo y tienes aversión neurótica a arruinar tu traje, consigue una pequeña bolsa (como
una riñonera) que se enganche a tu cinturón. Puedes llevarla en la cadera, oculta bajo
tu abrigo o incluso detrás tuyo si tienes que robar algunas cargas en los costados.
Cuando estás de pie, te aseguro que este práctico pequeño accesorio es
completamente invisible.

El kit de magia de cerca.

Admito que llego a los espectáculos con una maleta, pero principalmente es solo para
la apariencia. Realmente, todos mis trucos caben en mis bolsillos, los bolsillos externos
de la chaqueta, porque me niego a poner algo en los bolsillos de los pantalones por
miedo a arruinarlos. Nunca los deshilo, lo cual me libra de la tentación humana básica
de poner algo en ellos.

De alguna manera logro mantener todo en los bolsillos internos de mi chaqueta y los
bolsillos traseros del pantalón. Evito poner algo en los bolsillos delanteros del pantalón
porque están diseñados a medida (ingeniería de precisión para realzar las joyas de la
familia) y revelarían incluso las más pequeñas imperfecciones.

Mi maleta es principalmente para tranquilizar a mi empleador: "¡Mira, llego con todo

este material!" En realidad, contiene poco más que artículos de tocador para hombres.
Es una humilde y discreta bolsa que nadie querría robar. Para decir la verdad, ya me
han robado antes... Confía en mí, mantente alejado de las elegantes carteras de cuero
para doctores que cuestan $1,200 y te hacen orinar de emoción... Ya las probé. Por
supuesto, son elegantes, pero no puedes caminar toda la noche conmigo y
probablemente tu empleador nunca lo verá.

Los lados de mi maleta están cubiertos con bandas anchas de cinta adhesiva de gaffer
(cinta americana). Siempre termino necesitándola en el último minuto para arreglar algo
u otra cosa. ¡Créeme, siempre es útil tenerla cerca! Por ejemplo, la he usado para
parchar un agujero en mis pantalones después de chocar con un montón de utilería
que algún estúpido había dejado en el escenario. Primero, usé un poco de cinta para
arreglar mis pantalones desde adentro. Luego, usé el resto para atar y amordazar al
idiota que dejó sus cosas en mi camino. Incluso puedes usarla para arreglar un
cargador o una corbata que esté colgando miserablemente...

Nunca dejo dinero, tarjetas de crédito o algo de valor en mi maleta. Guardo mis llaves
en el interior de mi abrigo. De esa manera, incluso si alguien se lleva mi maleta, todavía
podré conducir a casa y entrar por la puerta principal. También me ayuda a recordar
agarrar mi abrigo porque no quiero terminar en el estacionamiento sin mis llaves (otra
vez).

Soy tan olvidadizo que siempre estoy buscando pequeñas técnicas nemotécnicas.
Alguien me mostró algo divertido que he estado usando desde entonces. Cuando tengo
algo que recordar pero no puedo escribirlo, volteo mi reloj hacia abajo. Tarde o
temprano, cuando mire mi reloj, todo volverá corriendo: ¡así es! ¡Necesito ingresar eso
en mi computadora! o ¡mierda! ¡Olvidé llamar a fulano de tal!

Porque te estoy confiando mi secreto, espera ahí. Voy a buscar mi bolso y contarte
todo lo que tengo dentro.

Ah, aquí está... Así que contiene:

- Desodorante

- 2 borradores (¡imagínate!)

- Betún para zapatos y un cepillo

- Laca para el cabello y un cepillo para el cabello

- Un cepillo de dientes, pasta dental y pastillas para el aliento

- Una corbata y una pajarita (en una bolsa protectora de plástico)

- Un lápiz maquillaje de color carne (útil para cubrir heridas o los malditos granos que
siempre aparecen en los peores momentos).

- Un par de calcetines negros (Nunca olvidaré la vez en que tuve que envolver mis
tobillos con cinta adhesiva negra como sugirió Mike Caveney. Perdí el vello de mis
tobillos para siempre, pero al menos no parecía un vagabundo).

- Un mini kit de costura (puedes comprar uno muy económico en cualquier tienda
departamental o incluso en una farmacia, son de gran ayuda cuando se te cae un botón
justo 20 minutos antes de empezar).

- Una pequeño linterna a pilas (ya no funciona, necesito baterías nuevas).

En cuanto a las razones por las que, cuando me corto afeitándome de prisa y la sangre
fluye por todas partes y parezco Pinhead de Hellraiser, utilizo un truco bien conocido:

Tomo pedacitos de papel higiénico y los coloco en los cortes, solía usar papel para
envolver cigarrillos, que es mucho mejor, pero he abandonado esa costumbre... así que
papel higiénico es. Después de 15 minutos, la sangre deja de fluir. Solo no olvides
quitar el papel higiénico...
En el compartimento superior encuentro:

- Cinta adhesiva transparente

- Un marcador Sharpierx y 2 bolígrafos

- Tarjetas de presentación

- Un mazo nuevo de cartas

- Un paquete de Blue-Tako

- Calcomanías que dicen "David el mago de las piedras" (consulta la sección sobre
"tarjetas de presentación" en el capítulo 21).

- Una manzana (para mantener ocupadas las mesas que no puedo atender de
inmediato)

- Un paquete de globos (en caso de que haya niños, o si alguien me confunde con un
niñero)

- Una bolsa de plástico con varias copias del "periódico de papel transformado en
agua" (por si hay una mesa grande en la fiesta, así todos me ven).

Un antiguo falso pulgar solo para amigos. En una gran fiesta, siempre hay alguien que
se ha olvidado el suyo.

Sobre el tema de si estás realmente en un aprieto y necesitas hacer un falso pulgar de

emergencia, puedes hacer lo que Billy McComb me enseñó. Aquí está el proceso:

Necesitarás una farmacia y una tabaquería. Ve a una y luego a la otra, en cualquier

orden, y consigue un tubo metálico para cigarros y un rollo de venda adhesiva de color
carne. Rompe la punta del tubo doblando hacia atrás y hacia adelante y cúbrelo con la
venda. ¡Salve al magnífico falso pulgar de emergencia!

Había una época en la que no se podían comprar dedales de plástico de calidad.

Solían venir en cartón o metal y dejaban mucho que desear como imitaciones de dedos
reales. Lo que demuestra que el secreto del dedal no depende de lograr la ilusión
estética perfecta de un dedo real, sino en el manejo ingenioso del truco...

...Y eso es todo. Guardo mis trucos en el último minuto porque los hago tan a menudo.
 Capítulo 8.

Logística.

El joven le dijo al anciano:

"¿Cuál es el secreto para el éxito?"

"¡Tomar buenas decisiones!"

"Entonces, ¿cómo tomas buenas decisiones?"

"¡Ah... eso solo viene con experiencia!"

"¿Y cómo adquieres experiencia?"

"¡Tomando malas decisiones!"

Viajes y transporte.

Solo una regla: ¡llegar a tiempo! No hay razón para agregar más estrés... ¡el miedo
escénico por sí solo debería ser suficiente! Trata de estar lo más relajado posible, no te
apresures, déjate suficiente tiempo. Sé que a veces sientes que una noche de cierre
termina consumiendo toda tu energía, pero así es cómo es. Presentarte estresado,
cansado por correr, empapado en sudor minutos antes de salir al escenario, sin tiempo
para comer o beber, todo eso significa menos energía y más frustración. Un fracaso
garantizado.

Si alguien tiene que venir a recogerme al aeropuerto o la estación de tren, empleo un

pequeño sistema para protegerme de estar sentado al aire frío en mi maleta,
preguntándome si alguien se olvidó de mí. Un amigo me explicó que al decirle a alguien
una hora muy precisa a la persona que se supone que vendrá a recogerme (como las
5:43 en lugar de las 5:30 o las 6:00), aumentas las posibilidades de que lleguen a
tiempo... Debe haber algo psicológico en eso, si les dices una hora redonda ("¡Estaré
en la estación de tren a las 7:00!"), las personas no se preocupan por estar allí más o
menos cinco minutos. En cambio, si dices 6:49, los involucras en el detalle cronológico,
y esta precisión hará que las personas sean mucho más puntuales. Pruébalo por ti
mismo, ¡funciona!
Finalmente, si tengo que tomar un taxi en una ciudad que no conozco, siempre
pregunto a varios conductores diferentes cuánto costará el viaje para evitar que me
estafen. Si me olvido de preguntar con anticipación porque tengo mucha prisa, después
de unos minutos, digo algo al conductor como: "Espero que no falte mucho porque no
tengo mucho efectivo...". Eso evita que me den un paseo en círculos para aumentar la
tarifa. En ciudades provinciales francesas como Toulouse o Burdeos, los taxistas no
pueden esperar para estafar a un parisino, y pueden verlo venir desde lejos.

Soy el tipo neurótico al que le gusta llegar temprano para explorar un lugar y
acostumbrarme a su ambiente. Me relaja tener tiempo suficiente para caminar por el
escenario o la sala antes de que lleguen los invitados. Sé que ya te lo dije (verifica,
puedo esperar), pero mi editor dijo que este capítulo necesitaba más relleno, ya está
hecho. Una vez que sé exactamente dónde voy a trabajar, salgo a tomar una copa en
la esquina. No es raro que incluso pruebe uno o dos trucos nuevos, piénsalo como el
preludio. En cualquier caso, llego lo más calmado posible cuando es hora de empezar
a trabajar.

Si tienes que tomar un avión, trata de llevar todo contigo en la cabina, aunque esto
puede ser imposible con las restricciones recientes. Simplemente odio preocuparme
por si mi maleta va al mismo lugar que yo el día antes de un espectáculo importante.
En mi equipaje de mano, siempre llevo mi traje, mi kit de magia de cerca y mis zapatos
(no quiero correr el riesgo de actuar con traje y chanclas). Saco todo lo que pueda ser
prohibido, para no perder tiempo en el control de seguridad: cuchillos, encendedores,
líquido para encendedores (que siempre empaco con mis productos de tocador,
estrictamente hablando, está prohibido en los vuelos, por lo que siempre compro el tipo
que se vende en latas de metal). Si tengo que empacar varios trajes y camisas,
siempre los pongo en bolsas de plástico antes de guardarlos en el equipaje facturado,
por si mi champú o enjuague bucal (que también empaco en bolsas de plástico) se
derrama debido a la presión atmosférica. Por último, ahorro espacio llenando mis
zapatos con calcetines, un truco que también evita que se aplasten.

Consejo rápido: ata una de tus viejas cuerdas mágicas al asa de tu maleta para facilitar
la identificación. Ahorrarás tiempo y evitarás que alguien confunda tu maleta con la
suya.

Mis maletas son negras para evitar llamar la atención de los delincuentes que trabajan
o están involucrados en el aeropuerto (especialmente en países donde
misteriosamente las maletas llegan pesando menos de lo que salieron). Cuando viajo a
trabajar en un país extranjero, siempre tomo una foto de mi maleta con mi cámara
digital.
Va a ir al compartimento de equipaje y voy a estar separado de ella por un tiempo. ¡Me
pongo tan sentimental! (Solo bromeo). Nunca se puede ser demasiado cuidadoso. Esta
precaución me sacó de un apuro serio cuando perdí mi ticket de reclamo de equipaje
(el que usualmente te pegan en el pasaporte) en un vuelo con destino a Turquía.
Incluso si la chica que trabajaba en el mostrador de reclamo de equipaje era
excepcionalmente linda, tenía un gran defecto: no hablaba ni francés ni inglés (me
pregunto si hablaba turco...). Le mostré la foto de mi maleta y la encontró de inmediato.

Por tentador que a veces sea, siempre evito hacer trucos para los agentes de aduana y
los guardias de seguridad del aeropuerto, especialmente en Estados Unidos, porque la
seguridad para ellos no es un juego. La experiencia me ha enseñado que incluso si los
entretienes, es solo una pérdida de tiempo y pareces un payaso. Si alguien pregunta,
digo que soy un mago, punto. Si alguien pide ver un truco, tengo muchas excusas. Digo
que tengo prisa (a menos que sea una rubia bien formada) o hago el truco de las 21
cartas, no pedirán otro truco...

Utilizo la magia solo para salir de situaciones difíciles o simplemente para demostrar
que realmente es mi profesión (especialmente cuando los agentes de aduana
sospechan que mi polvo de lycopodium "aliento de dragón" es heroína).

Si tienes que transportar papel flash, ten cuidado. El material de detección que los
agentes de seguridad del aeropuerto usan para limpiar tu equipaje facturado antes de
pasar por el escáner a veces reacciona al papel flash. Algunos tipos de papel flash
incluso pueden llamar la atención de los perros detectores de bombas. Nunca he tenido
este problema, pero saber que podría surgir me ayuda a evitar llorar como una niña
pequeña si de repente dieciséis policías estadounidenses me atacan en el suelo. Solo
ten cuidado al manejar tu papel flash, no dejes que entre en contacto con tu maleta o
cualquier otra cosa antes de partir. La mejor idea sería simplemente comprarlo una vez
que hayas llegado (lo cual puede no ser una opción si estás actuando en The Ocean's
Club en Paradise Island...).

A menudo me encuentro reservado para eventos en el extranjero y, en el camino,

conozco a otros artistas que también actuarán en la misma función. Puede sonar
extraño, pero si no son personas que conozco, hago todo lo posible para evitar pasar
por la aduana con ellos (¡te dije que era pretencioso!).

Algo le sucedió a un amigo mío que viajaba por Suiza con un par de artistas que no
conocía y que NUNCA se me hubiera ocurrido preocuparme por ellos. (De hecho, me
sucedió a mí, pero me dijeron que podría dañar mi imagen de primera clase, así que lo
atribuyo a otra persona).

Estos "nuevos amigos" olvidaron decirle a nuestro héroe que habían obtenido un
increíble souvenir en Suiza: cincuenta gramos de marihuana. Mientras pasábamos por
la aduana con nuestro equipaje, uno de los agentes fronterizos preguntó si estábamos
todos juntos. Uno de mis "nuevos amigos" dijo: "¡Por supuesto!" Y eso fue todo.

Imagina un registro strip; tres horas más perdidas; el boleto de regreso que tuve que
comprar; el espectáculo de la noche que tuve que cancelar (sin llamar a un reemplazo
porque no me permitieron usar el teléfono); la vergüenza de mi vida; la cara del cliente
cuando apareció para acompañar a los artistas que habían causado tan buena
impresión esa tarde; la madre de uno de ellos que casi le despedaza a su hijo.

Personalmente, no tengo tiempo que perder en este tipo de dramas y no quiero poner
en riesgo mi reputación por personas que no conozco en absoluto, que tal vez no sean
las personas más responsables del mundo y a quienes probablemente nunca volveré a
ver. Imagínate si eso hubiera pasado en Turquía, ¡no hubiera sido tan divertido!

Entonces, si no quieres parecer un snob entre tus amigos bohemios, aquí tienes un
truco: ve directo al baño (o a Duty Free) cuando estos desconocidos (a quienes el amor
común por el arte parecía unirte en lazos fraternales mientras actuabas) pasen por
aduana. Otras veces, tus nuevos amigos podrían preguntar si pueden revisar sus
maletas juntos o si están viajando juntos en avión, para evitar cargos extra por exceso
de equipaje. Personalmente, me niego, porque no sé qué podrían tener en sus maletas
y no me importa en lo más mínimo que Bibi el Homunculus esté viajando con dos
estuches de vuelo y quiera aprovechar que yo solo tengo una bolsa de viaje. Debería
haberlo hablado con su empleador. Bibi puede hacer lo que yo hago: resolverlo él
mismo. Una vez que nos conozcamos, podría ser una historia totalmente diferente,
pero por ahora la respuesta es "No", como dijo Nikita Kroutchw (si recuerdo
correctamente, fue el primero en mostrar un zapato en primer plano como forma de
captar la atención de la gente).

Recomendación.

Mira antes de saltar. Si es posible, visita el sitio web del lugar donde vas a actuar para
verificar la dirección y tener una idea general de la distribución. Además, visita el sitio
web de tu empleador para conocer más sobre sus productos y servicios, así podrás
hacer referencia a ello durante tu actuación. Esto te dará algo de qué hablar y mostrará
a tus empleadores que estás interesado en lo que hacen. Al mismo tiempo, evitarás el
error de mencionar que has trabajado para una empresa competidora o que estás
planeando hacerlo.
Trata de averiguar si te han asignado un camarín. Si no lo han hecho, tendrás que
vestirte en casa o en el auto (sin ser arrestado por exhibicionismo). Llegar ya vestido
siempre es un poco incómodo: el cinturón de seguridad siempre arruga la camisa
durante el viaje; podrías sudar mucho y llegar todo sudado, y tu traje impecable
quedará hecho un desastre después de un largo viaje. Olvidé mencionar todos los
pequeños inconvenientes que podrías encontrar en este punto, como una mancha de
salsa (preferiblemente roja) que cae justo en tu camisa durante la cena. En ese caso, si
no tengo tiempo para limpiar mi camisa, uso pasta de dientes que dejo secar un poco
en mi dedo. No es lo mejor, pero al menos disimula la catástrofe. Moral: un camarín no
es un privilegio especial, y mucho menos un capricho de estrella. Es simplemente
indispensable si quieres hacer tu vida más fácil.

Como parte de tu contrato, intenta incluir una comida que se ajuste a tu horario y a tus
gustos. Confirma la hora en la que estás programado para comenzar. Muchos
organizadores de eventos te darán una hora de llegada antes de que realmente
esperen que comiences a actuar... ¡solo para asegurarse de que llegues a tiempo!
Personalmente, les explico que no viajo a caballo y carruaje y que solo necesito diez
minutos para prepararme según el reloj. Está fuera de discusión que llegue a las 5:30
p.m. para un espectáculo que realmente no empezará hasta las 9:30 p.m.

No soy un gran fanático de las comidas envasadas, por lo que generalmente prefiero
comer algo por mi cuenta y luego llegar cuarenta y cinco minutos antes de comenzar.
Si estoy lejos de casa y han planeado servirme comida, a menudo solo me presento a
la hora de la comida para tranquilizar a mi cliente, y luego voy a comer a otro lugar con
un buen libro hasta que estén realmente listos para que actúe. Sé que suena un poco
misántropo, pero así soy yo.

Si tienes un hotel, confirma la dirección y tu reserva por teléfono. Pídeles que pongan
una plancha en tu habitación. Si es un hotel rústico o de campo, asegúrate de que
sepan que llegarás tarde. Todas estas precauciones pueden ayudarte a evitar descubrir
al final de la noche que el hotel está a treinta millas de la recepción. ¿Un taxi? ¡A esta
hora! ¡Debes estar bromeando! O que debes compartir habitación con tu amigo el
músico. ¿Qué? ¿El guitarrista satánico que fuma sin parar? ¿Por qué no la linda
cantante rubia? Todo eso puede sonar anecdótico, divertido o hiperbólico, pero es lo
que he vivido.
 Capítulo 9.

Magia Vertical.

"Cuando los magos de cerca se levantan, el público no puede evitar ponerse de

pie y aplaudir".

Por Hervé Marchand.

Magia en diferentes niveles.

Mientras que el mago amateur realiza trucos diferentes para la misma audiencia, el
profesional realiza los mismos trucos para audiencias diferentes. La diferencia radica
en que, cuando te ganas la vida haciendo magia, tienes la oportunidad de perfeccionar
tus rutinas a través de innumerables repeticiones. Pero también significa que, después
de un tiempo, el profesional ha desarrollado un repertorio. Es de este repertorio que
elegirá los trucos para realizar en cualquier ocasión, dependiendo de los parámetros
específicos del trabajo. Con el paso del tiempo, los magos profesionales se enfocan
solo en los trucos que funcionan bien y garantizan un éxito infalible.
Desafortunadamente, estos no son necesariamente los trucos que son más disfrutables
para los magos, pero para el público en general, después de todo, esta es la mano que
nos alimenta.

¿Por qué magia vertical?.

No olvides que la REGLA NÚMERO UNO, revelada por Dios a Moisés, es que debes
ser visto y debes ser escuchado. Levanta tu voz para que toda la mesa pueda
escucharte. Un pequeño truco que a menudo uso es dirigirme a la persona sentada
más lejos de mí. Si ella puede escucharme y responder a mis preguntas, sé que los
demás también pueden escucharme.

Si el lugar donde trabajas es demasiado ruidoso para realizar trucos silenciosos, como
D'Lites, una rutina con cuerdas, manipulación de cartas o un truco de rasgar y restaurar
papel. En cualquier caso, si la gente apenas puede escucharse entre sí, no podré
lograr mi impacto habitual.
Para que las personas puedan verte, solo realizo trucos que puedo hacer de pie y que
no requieren que coloque nada sobre la mesa. Para mantener la atención de los
espectadores y asegurarme de que vean todo, teóricamente, debes evitar la mesa por
completo. En otras palabras, siempre necesitarás trabajar a la altura del pecho, como si
estuvieras sosteniendo a un bebé que se ha ensuciado. ¿Entiendes a lo que me
refiero? ¿No? Qué lástima. Ahora, no me refiero a trabajar sobre la mesa, da un paso o
dos hacia atrás: eso te ayudará a evitar errores desagradables como que una carta
boomerang caiga en la comida de un cliente. Toda mi magia profesional es "vertical".
Me esforcé mucho en elevar, literalmente, el nivel de todos mis efectos para poder
hacerlos sin necesidad de una mesa. Esto significó que tuve que rehacer por completo
rutinas con las que estaba perfectamente feliz. Más importante aún, significa que
muchos otros terminaron directamente en el garaje.

Dije que teóricamente debes abandonar la mesa. En la práctica, todavía puedes

utilizarla, pero solo en mesas pequeñas (ver "Diferentes Tipos de Mesas" en el capítulo
11), donde haya buena visibilidad y estés seguro de que los espectadores están
atentos a tu actuación.

Una cosa que debes tener en cuenta para que todos puedan verte: todos podrían tener
que sentarse derechos. La gente tiende a encorvarse, aunque hacer lo contrario les
daría una mejor vista de lo que está sucediendo. Si te llevas bien con las personas de
la mesa, puedes sugerirles esto, sin necesidad de regañarlos.

Otro consejo, de paso: en una mesa donde sea realmente imposible situarte porque las
sillas están demasiado juntas (y las personas se niegan a ceder espacio), colócate
detrás de un niño o un joven. De todos los espectadores, ellos son los más propensos
a darse vuelta para mirarte, mientras que las mujeres u personas mayores a veces no
lo harán (si hay personas que no parecen interesadas en lo que estás haciendo, envía
un mensaje negativo a otras mesas).

Todo esto nos lleva a la conclusión de que cambiar de mesa no se compara con hacer
magia de cerca para unos pocos amigos en un bar. Estoy seguro de que entiendes
ahora que, para elegir trucos adecuados, tendrás que embarcarte en una tarea
monumental. La mayoría de los trucos de magia, incluso los más cuidadosamente
elaborados, son en su mayoría mejoras de una versión más simple diseñada para
engañar a los magos que ya conocen el original. Simplemente no interesan a la gente
común. Avanza al maravilloso capítulo 10, página 201. Te esperaré aquí. No tomará
mucho tiempo, ¡confía en mí! ¡Vamos, échale un vistazo y vuelve aquí!.

Basta decir que, en estas condiciones, te desaconsejaría encarecidamente realizar

incluso tu versión más impactante de 'Aceite y Agua'.
Trucos de magia profesionales.

En una fiesta privada o recepción, el mago usualmente tiene muchas mesas que
atender (digamos de 12 a 15) y poco tiempo. Tal vez una hora y media. En casos como
ese, solo puedes dedicarle unos minutos a cada mesa, si quieres asegurarte de visitar
cada una al menos una vez.

Tu objetivo es, en aproximadamente siete minutos en promedio, emocionar a la gente,

hacer que se diviertan y despertar en ellos el deseo de verte, y especialmente, de ver
tu magia, nuevamente.

En una fiesta privada, es posible que planees realizar una variedad más amplia de
trucos que en un restaurante o recepción. En este caso, puedes divertirte un poco más,
eligiendo efectos de alto impacto que puedan requerir un poco de preparación (Carta
firmada en un limón, Billete prestado en un cigarrillo, Pez dorado desde un billete,
Desaparición de la Torre Eiffel, etc.).

En cualquier caso, ADAPTA TUS TRUCOS al público y a la situación. Me escandalizo

(y debes ir muy lejos para sorprender a este viejo perro salado) cuando veo a personas
realizando el truco de Clavo en la Nariz en una mesa de gente comiendo. ¡Buen
provecho, de hecho! Jamás haría un truco como tragar globos o incluso el de la carta
en la boca en una mesa de un restaurante cuatro estrellas. Lo mismo ocurre con mi
rutina de producción de zapatos. Incluso si voy a producir un par elegante de Prada,
dudo seriamente que la Señora Embajadora aprecie un brillo de saliva en sus amados
zapatos. Ella verá algo más, a algún tonto agitando sus botas en la mesa, haciendo
ruidos asfixiantes mientras se traga un globo como un fenómeno de feria, y
depositando una carta empapada de saliva en la mesa para que juegue su hija de dos
años.

Ahora que eso está fuera del camino, aquí hay algunas pautas adicionales.

Tus trucos deben ser:

Rápidos: Una buena rutina de paseo de mesas no debería durar más de dos minutos.
Si se extiende demasiado, corres el riesgo de perder la atención del público,
especialmente con todas las otras distracciones sensoriales a su alrededor.

Variados: Una variedad de efectos involucrará diferentes tipos de accesorios y

mantendrá la curiosidad de las personas despierta. Utiliza trucos completamente
diferentes para modular el ritmo y la textura de tu actuación, demostrando a los
espectadores tu amplio rango como artista.
Simples: Tus trucos deben ser fáciles de entender para los espectadores que a
menudo solo prestan media atención. Un efecto que requiere que memoricen algo o
cuenten cartas puede aburrirlos o incluso molestarlos. Simple no significa fácil:
paradójicamente, siempre es difícil hacer algo simple. Como en la literatura, la
simplicidad a menudo es fruto de un tremendo trabajo. El mago debe esforzarse por la
pureza (en los efectos, ciertamente, no en la vida).

Visuales: Tu actuación debe estar basada en material visual. Si no te pueden oír,

repito, te tienen que ver a TI y a tu magia. Por esta razón, a riesgo de sonar repetitivo,
te ruego que evites la mesa como un escenario para cartas, esponjas o lo que sea. Ten
listos algunos trucos de salón para las grandes mesas de banquetes que encontrarás
comúnmente en las bodas: Desgarro y Restauración de Periódico, Agua en el Pañuelo.
En esos casos, prácticamente estás en el escenario... en una mesa.

Realizados de pie: Hacer trucos en la superficie de la mesa te obliga a inclinarte (¡qué

descortés!) y evita que los espectadores sentados lejos vean lo que estás haciendo.
Además, extender los naipes sobre la mesa en un restaurante a menudo es un milagro
considerando la cacofonía de platos, vasos, cubiertos, etc. En fiestas de cóctel, no
tendrás elección en el asunto.

Pequeños y fáciles de transportar: Honestamente, creo que llevar una maleta o

incluso una baraja a cuestas mientras haces un paseo de mesas es una mala idea.
Siempre quieren ver qué hay dentro y es difícil encontrar un lugar para ponerlo de
manera segura. Si realmente necesitas una maleta, una solución es conseguir una
pequeña que se agarre al borde de la mesa, como un cubo de champán. Otra opción
es usar una pequeña maleta con peso en la parte inferior que el mago puede colocar
en el borde de la mesa. Incluso he visto a algunos que pasean con una pequeña mesa
plegable, que desafortunadamente parece un andador geriátrico y puede estorbar al
personal de espera. Por lo tanto, a menos que tengas una razón muy, muy, muy
específica, recomendaría tratar de llevarlo todo contigo y en tus bolsillos.

Comercial: Un efecto comercial es simple, directo y poderoso. Para hacer que tus
espectadores quieran verte y volverte a ver, elige efectos que jueguen con el
consciente colectivo. Incluso si estos efectos te parecen simples porque son fáciles de
hacer, creo que un mago debería presentar el tipo de magia que él probablemente
haría si realmente tuviera poderes reales.

Actuando como intermediario, también debería producir los milagros que los
espectadores desearían poder hacer. En otras palabras, realizar milagros que impacten
la imaginación de las personas, que resuenen con temas familiares y que hablen
directamente a las personas...
Es por eso que elijo efectos que involucran fuego y dinero, cosas que ejercen una
especie de fascinación universal sobre las personas, que despiertan un poder que
todos soñamos con tener. Las personas se relajarán contigo más fácilmente si utilizas
accesorios que siempre están a su alrededor pero que nunca se les ocurriría que
alguien haría magia con ellos.

Es por eso que un juego sorprendentemente elegante con fuego o una floritura
impactante con las cartas a menudo los deja asombrados: todos han manejado cartas
antes y tienen una idea de cómo barajarlas, pero nunca han soñado con tu versatilidad
casual.

Algunos trucos que son fáciles de hacer (como la producción de un billete en una llama,
por ejemplo) seguramente impresionarán más al público que trucos complicados con
cartas que te han llevado siglos perfeccionar. A menudo hay poca relación entre la
complejidad técnica de un truco y su impacto en el público. Lo mismo ocurre en la
magia.

Esto significa que un excelente mago de mesa puede parecer mediocre ante sus
colegas en una convención de magia, entre personas que han olvidado cómo se ve la
magia para el profano.

Fácil de restaurar: Es impensable estar regresando constantemente a tu camerino

para reajustar tus trucos. El tiempo está en tu contra y es posible que solo tengas el
tiempo de la comida para ir a todas las mesas. Los efectos que se restauran
rápidamente (o automáticamente) te ahorran una enorme cantidad de tiempo
acumulativamente, especialmente cuando estás actuando para 200 personas.

Totalmente rodeado y con las mangas arremangadas: En un restaurante, puedes

controlar tus ángulos. Es imposible en una recepción de cóctel, donde siempre tendrás
personas a tu alrededor. Es mejor trabajar con trucos que puedas hacer en cualquier
condición.

Si puedes arremangarte, hazlo. Desorienta mucho a los espectadores, porque la idea

de que "debe estar en sus mangas" ejerce un poderoso influjo sobre su imaginación y
les brinda una explicación tranquilizadora de lo que estás haciendo. El mago francés,
François Even, me enseñó una forma de mantener que las mangas de tu chaqueta no
se caigan: él coloca bandas de goma en ambos brazos, para que cuando se
arremanga, las mangas se mantengan en su lugar.
Actos y Rutinas.

Personalmente, trabajo con dos rutinas separadas, cada una compuesta por diferentes
trucos, totalmente independientes entre sí. Cada rutina dura menos de dos minutos.
Para ser honesto, aún trato de apresurarme, porque la atención de las personas es tan
fugaz.

Como a menudo actúo en situaciones casi imposibles, he adoptado el hábito de seguir

adelante hasta el final de mis efectos. Mi acto es hermético y lo hago de la misma
manera en cada mesa. Conozco el diálogo que acompaña a cada uno de mis efectos
como si fuera la palma de mi mano y en tres idiomas diferentes además. Me siento
confiado.

En general, decido el día del espectáculo qué efectos voy a presentar por la noche.
Normalmente, realizo la misma rutina en todas las mesas. Esto me da una ventaja
adicional al calcular el tiempo que necesitaré para recorrer todas las mesas. Además,
me permite concentrarme en perfeccionar esos trucos, encontrar nuevas bromas y
chistes. (Es casi como que me pagan para ensayar). Solo cambio las cosas si me doy
cuenta de que la gente me ha estado observando desde otras mesas. Idealmente, uso
mi cuerpo como una pantalla para "ocultar" mi rutina a las otras mesas: no pueden ver
lo que estoy haciendo, pero pueden escuchar las reacciones que recibo.

Esto me permite "economizar" en magia, porque no tengo que recurrir a mis reservas
de emergencia. Solo si las mesas están muy juntas y la gente me ha estado
observando en otras mesas, comenzaré a alternar con la segunda rutina, para ayudar a
mantener el "efecto sorpresa" para todos.

Otra opción, si las mesas están muy cerca entre sí, es actuar para dos mesas a la vez,
haciendo que interactúen entre sí con trucos interactivos, como un Monte de Tres
Cartas.

A veces, cuando atrapo a "mirones" en el acto, los tranquilizo con una gran sonrisa,
asegurándoles que estaré con ellos lo antes posible.

Intento, en la medida de lo posible, planificar mis rutinas para que vayan en crecendo.
Mis efectos no tienen mucho en común entre sí, pero les doy énfasis de forma
progresiva, guardando el más impactante para el final.

Armo esto de acuerdo a esta plantilla: una llamativa y atrapante, un efecto de apertura
seguido de un truco corto pero poderoso. (Esto asegura que todos sepan que vale la
pena verme). Luego, sigo con un truco largo pero igualmente impactante para
mantener su atención. En este punto, si las cosas van bien en la mesa, hago un efecto
que les muestre otra dimensión de mi magia, tal vez algo en lo que esté trabajando
actualmente. Si no, voy directo al final: breve y explosivo (básicamente, como el sexo).

Debo decir esto: aunque mis rutinas van en crecimiento, a menudo cambio el orden de
los efectos dependiendo de las reacciones que recibo. Prefiero aprovechar una
oportunidad que se presente en el momento en lugar de sacar mi as como un robot
saca bolas de esponja naranja de un suéter naranja de una dama o tomar lo que un
caballero dice como inspiración para un truco...

Esto crea situaciones en las que las personas quieren hablar entre sí sobre lo que
están experimentando. Entonces, las reacciones de las personas se convierten tanto
en parte del espectáculo como los efectos que produzco. ¡Cualquier otra cosa y no es
realmente cercano!

Si alguna vez has trabajado en mesas, sabes lo importante que es aprovechar la

emoción en ciertas situaciones y convertirla en tu ventaja.
 Capítulo 10.

Las ventajas de la magia para los magos en un entorno profesional.

"La inteligencia es una facultad de adaptación".

André Gide.

Capítulo 11.

La Mesa.

"La ventaja de tener esposa es que las mujeres que me dicen no ahora son
mucho más bonitas que antes".

Woody Allen.

A la mayoría de las mujeres les gusta que las halaguen, aunque ellas digan que no.
Entonces, ¿por qué invierten tanto tiempo en lucir atractivas (y arruinar el baño en el
proceso)? Si quieren lucir seductoras, es porque en lo más profundo de su ser, quieren
ser seducidas. Sueñan con ello y quieren que sus corazones sean conquistados de
manera original (¿romántica?). Una mujer debe ser abordada con estilo si quiere
entregar sus afectos.

Con un poco de imaginación, se puede establecer una analogía entre una mesa de
comensales y una mujer. El enfoque es fundamentalmente el mismo, aunque los
objetivos finales puedan ser diferentes. Un grupo de espectadores desconocidos a los
que necesitas seducir es como una bella desconocida a la que deseas hablar en una
fiesta. Pero antes de poder seducirla, debes aprender a entenderla... ¡especialmente si
quieres conquistarla!
Una mesa es como una burbuja.

El espectáculo se desarrolla alrededor de una mesa y las personas sentadas allí se

convierten en los espectadores, sean voluntarios o no, de la actuación que estás a
punto de brindar. En su pequeño libro "Close Up Express", el mago francés Ih Barouf
sugirió la teoría de que cada persona vive dentro de lo que él llamó una burbuja. Lo que
hay dentro de la burbuja se considera como espacio privado. Una burbuja es frágil y
puede explotar, pero también puede ser penetrada si se aborda cuidadosamente. La
burbuja es como una propiedad privada a la que no se puede acceder sin invitación.
Por ejemplo, aunque permitiríamos que un extraño se acerque mucho a nosotros,
encontraríamos insoportable que alguien se acercara por detrás y leyera el periódico
sobre nuestro hombro. En el primer caso, hemos autorizado el acceso a nuestra
burbuja; en el segundo caso, la intención es una invasión no autorizada a nuestro
territorio.

Varias personas sentadas alrededor de una mesa forman una burbuja más grande, un
entorno privado más amplio. La burbuja más grande es más que la suma de sus partes,
tiene sus propias reglas y mecanismos. Para acceder a ese espacio, deberás encontrar
el punto más débil de la burbuja y penetrarlo con habilidad y prudencia. A este punto lo
llamo la brecha.

La brecha.

Podemos definir la brecha en la mesa como el lugar específico donde realizarás la

mayor parte de tu arte. Este es el lugar donde la mesa es más accesible y las
condiciones de visibilidad son las mejores para los espectadores. Siempre trato de
localizar este lugar lo antes posible, mucho antes de acercarme a la mesa, para evitar
rondar sin saber dónde trabajar. Con la experiencia, aprenderás a ubicarte
automáticamente en el lugar correcto. Observa a los camareros para localizar esta
brecha: lo más probable es que elijan ese lugar para dejar un canasto de pan nuevo o
retirar un plato o una botella vacía. Ellos son los verdaderos profesionales, ¡todo lo que
hacen es atender mesas! Si recién estás empezando, obsérvalos de cerca y toma nota
de sus acciones. Esto es lo que debes buscar:

El lugar para tu efecto de apertura: Dependiendo de cómo comience tu rutina, tu

truco de apertura puede desarrollarse en algún lugar que no sea la brecha. Por
ejemplo, a veces comienzo entre dos hombres, fingiendo recoger una billetera del
suelo. Incluso si no son el punto más frágil de la mesa, ambos preguntan si la billetera
es del otro, lo que finalmente desvía la atención hacia mí. Luego me muevo a la
brecha, para que todos puedan... maravillarse con la magia.

El lugar donde vas a trabajar: Esta es la brecha, el lugar más adecuado tanto en
términos de accesibilidad como de visibilidad. Una vez que estoy allí, ¡me quedo!
Aunque me mueva para involucrar a otras personas, especialmente a las mujeres,
siempre regreso a la brecha para el clímax, para asegurarme de que la atención de
todos esté centrada en mí. Podrás penetrar más o menos fácilmente la burbuja
dependiendo de varios factores:

- El tipo de personas (jóvenes, mayores, cool, blancos...).

- Si las personas te están esperando o no.

- El tipo de evento (banquete profesional, cena amigable, boda...).

- La elección del momento adecuado para comenzar.

- La fuerza de tu truco de apertura.

- El líder.

Una vez que estás dentro de la burbuja, casi puedes relajarte el resto del camino. Las
personas te han aceptado y, de manera tácita, han aceptado ver tus habilidades
mágicas. Ahora necesitas quedarte un rato en la mesa y establecer tu agenda. Ahora
estás a cargo, porque nadie más sabe lo que está a punto de suceder. A menudo,
están presenciando magia de cerca por primera vez: "¡... justo frente a ti, así de cerca,
es una locura!”

Soy el jefe.

Debes saber que la mayoría de las veces, una mesa tiene un líder. Esto tiene que ver
con el fenómeno de la dominancia social, que no se limita solo al rostro humano, sino
que se extiende por todo el reino animal. El líder no es ni bueno ni malo (aunque puede
ser jodido).

Juega el papel dominante en la jerarquía en la ecología de la mesa donde está

disfrutando de una agradable velada.

Es fácil identificar al líder. Tu misión, si decides aceptarla, es ganártelo desde el

momento en que llegas a la escena con un efecto llamativo de apertura. El líder es la
persona que generalmente habla más fuerte o más enérgicamente que todos los
demás. En un restaurante, generalmente cuenta bromas escandalosas, elige los vinos
para todos o paga la cuenta.

Intenta identificarlos desde la distancia y ganártelos primero. Eso no significa que

debas hacer que participe, solo debes dejar claro que has reconocido su presencia y
respetas su posición de autoridad. Si esta persona está de acuerdo con que actúes en
su mesa, todos los demás te aceptarán.

En grupos compuestos exclusivamente por hombres o mujeres, el líder es fácil de

identificar. En grupos mixtos, parejas o familias, los líderes pueden no destacarse
debido a su ostentación o expresividad. Como regla general, confía en tus instintos. Si
tienes alguna duda y hay un niño en la mesa, comienza a actuar para el niño. Incluso
alguien que se hace llamar "super líder" casi siempre se rendirá ante un niño (de lo
contrario, tendrás un líder temido en tus manos).

Diferentes tipos de mesas.

Como regla general, clasifico las mesas según el siguiente esquema:

Mesas pequeñas: redondas o cuadradas, de 2 a 4 personas.

Mesas grandes: redondas, de 8 a 12 personas.

Mesas reales que dan dolor de cabeza: rectangulares, de 10 o más personas. Lo

peor de todo son las mesas de banquete en forma de L o U. Todos pueden ver lo que
estás haciendo en una mesa vecina. Debes variar constantemente lo que haces y
planear trucos de salón para llamar la atención de todos. Además, debes abrirte paso
entre personas que parecen preocupadas de que alguien les robe el plato y cuyas sillas
parecen estar clavadas al suelo.

Tu enfoque en las mesas dependerá de la disposición general del espacio. Hazte las
siguientes preguntas:

¿Las mesas están espaciadas o están juntas? Si las mesas están muy cerca, los
camareros tendrán dificultades para moverse y deberás evitar movimientos excesivos.
También tendrás que alternar tus rutinas en cada mesa.

¿Con qué tipo de mesas estás lidiando? Grandes, pequeñas, etc. Esto también
afectará la elección de trucos.
¿Cuál es el ambiente general? Esto también afecta la elección de tu material.

Mi gusto personal es usar siempre los mismos trucos de apertura, pero no siempre los
mismos métodos de acercamiento (ver el capítulo 14, "Aproximándote a una mesa" sin
preocupaciones). Luego adapto mis rutinas según la disposición de las mesas. Solo la
experiencia te enseñará qué tipo de mesas son las mejores para ti. Una vez que lo
sepas, probablemente querrás comenzar con el tipo de mesa que más te gusta,
¿capisci?.
 Capítulo 12.

Estableciendo Contacto.

"Cuando los espectadores dicen que se les da una oportunidad, deben tener en
cuenta cuántas veces la oportunidad llega para nada."

Coluche.

Durante tu desempeño, tendrás que interactuar con el personal de servicio (quienes, al

igual que tú, han sido contratados para la ocasión) así como con los comensales
(quienes son los invitados). A menudo pienso en cuánto éxito en estos entornos
depende del interés que tengas por todas las personas que te rodean...

Con tu Cliente.

Si te han contratado para una fiesta privada, alguien te presentará al dueño del lugar o
a los invitados de honor, lo cual facilitará el contacto. ("¡Qué pasa, abuela! ¿Estos son
tus dominios?") En un restaurante o en una recepción, nadie te conoce. En estas
circunstancias, debes pedir de inmediato a las personas a cargo que te presenten a tu
empleador o a su representante. Es posible que esa persona aún no esté presente.
Para no perder tiempo, ve y busca a las anfitrionas para ver si pueden ayudarte a
encontrar un lugar para guardar tus cosas (abrigo, accesorios, etc.). (Por cierto, en
grandes recepciones, te animo a no dejar tu abrigo en el guardarropa si tienes que irte
al mismo tiempo que todos los demás, ¡eso te hará perder otros 45 minutos esperando
en la fila para recuperarlo! Si te dan un lugar para cambiarte, deja todo allí). Ahora solo
necesitas que alguien te consiga un vestidor, lo cual es raro que alguien haya pensado
reservarte con anticipación... incluso si insistes como un pitbull.

Una vez que tienes tu equipo (al menos guardado temporalmente), busca a tu contacto
para asegurarte de que has llegado sano y salvo. Tu contacto te presentará a todos
con quienes trabajarás y probablemente será quien te pague al final de la noche
(excepto en agencias que te pagan al final del mes, generalmente después de la
facturación).

Este también suele ser la persona que puede informarte cuáles son las mesas más
importantes, aquellas que no puedes perderte. (Por el contrario, esto te permite elegir
las mesas menos importantes donde puedes calentar antes de enfrentar al Gran
Kahuna). Si nadie te brinda esta información, debes preguntar. Esto es lo que te da de
comer. Necesitas saber quién es quién y quién es importante tanto para los invitados
como para el personal.

Este es el momento para resolver el problema del vestuario, teniendo en cuenta las
posibilidades disponibles: "¡Un pequeño despacho estaría genial! Solo necesito poder
acceder a mi material sin estorbar. Sabes, tengo algunos accesorios peligrosos y
costosos que no quiero dejar al alcance de los niños..."

También es el momento para preguntarle a tu contacto si puedes repartir tarjetas de

presentación. Nunca lo hagas sin preguntar primero (excepto en fiestas privadas donde
estás estableciendo contactos). De lo contrario, la gente podría tener la impresión
equivocada. Si dicen que sí, pídeles algunas tarjetas de la agencia para la que trabajas
(esto no pueden rechazarlo). Luego, en el reverso de las tarjetas, coloca una pequeña
pegatina con tu nombre seguido de la palabra mágico: "mago" (ver la sección titulada
"Tarjetas de Presentación" en el capítulo 21). Luego puedes entregárselas a las
personas que las soliciten. Si alguien llama a la agencia, mencionarán tu nombre. Eso
no significa necesariamente que te contratarán de nuevo, pero al menos tu agencia
entenderá que estás fomentando nuevos negocios para ellos. Cualquier persona
decente no podría evitar devolver el favor.

Un último aspecto: cuando vayas a saludar a los empleadores, siempre lleva contigo un
truco. Podrían pedirte que se lo muestres a algunos amigos ("¡Ah! ¡Finalmente el mago!
¡Hagamos un truco!"). También debes estar preparado cuando te vayas, pues puede
que te pidan hacer un truco para Fred ("¡Fred acaba de llegar y todos han estado
hablando de ti!").

En estas circunstancias, debes sacarlo. ¡Nada es peor a los ojos de un profano que un
mago que parece haber guardado sus poderes mágicos en su maleta! En este aspecto,
definitivamente consulta la magia de Michael Weber y Greg Wilson. Estos chicos son
minas de oro cuando se trata de magia improvisada, algo muy útil.
Con el personal del restaurante.

Es muy importante llevarse bien con el personal del restaurante desde el principio, ya
que es muy probable que estés en su camino durante la mayor parte de la noche. Si
trabajas regularmente en el mismo restaurante, es especialmente importante hacer
amigos (y cómplices para efectos absolutamente imposibles). Si estás trabajando en
una recepción o un banquete, probablemente estás conociendo a personas por primera
vez. No escatimes en sonrisas. Muestra respeto por el trabajo de todos y encuentra un
tiempo para mostrarles cómo se divierten en la cocina, por ejemplo.

Cuando me presento, siempre trato de poner una luz positiva sobre todo el trabajo que
hace el personal de espera (incluso si siempre aparecen en el momento equivocado y
me arruinan el estilo). Si comienzan a servir en medio de una rutina, digo algo como
"Damas y caballeros, ¡la ensalada aparece mágicamente!". Para mí, esto muestra que
no estoy afectado por este tipo de interrupción superficial y que, de hecho, sé cómo
usarlo a mi favor.

En los restaurantes donde trabajo regularmente, conozco a todos los camareros por su
nombre. Cuando uno de ellos llega a una mesa donde estoy trabajando, digo "¡Y ahora
llega nuestro camarero estrella, el verdadero mago de la noche!" Todos están
contentos y el camarero se siente importante. Este tipo de atención hará que te traten
como parte del personal y yo siento que eso es vital en el trabajo de restaurante. No
serás solo un desconocido, un completo desastre que aparece de la nada y se mete en
el camino de todos. En cambio, serás el mago y colega amigable.

Los camareros incluso pueden anunciar tu llegada a una mesa, lo que te permitirá tener
más espacio para maniobrar con los invitados. De todos modos, dale lo que se
merecen y generalmente estarán felices de ayudar, o al menos dar paso. Si puedes,
sostén la puerta para ellos o dale una mano (¿"Requiere una mano amiga" doce letras?
Mmm... masturbación). ¡Solo usa la cabeza!

En un banquete, intenta conocer al gerente para explicar lo que harás. Él o ella está a
cargo de todo el personal. Siempre trato de ser tranquilizador y decir algo como "el
personal no necesita preocuparse por mí, solo deben fingir que no estoy aquí. Lo que
están haciendo es su primera prioridad y yo sé cómo no estorbar".

También deberías ver al catering. Si has tenido la oportunidad de probar la comida,

elogia la cocina y el servicio. Los proveedores de catering a menudo trabajan en
contacto cercano con los organizadores de eventos. No los ignores. Tienen mucha
información a su alcance: el número de mesas, el número de parejas (cuantas más
haya, más camareros habrá dando vueltas, pero más tiempo tendrás para actuar). En
resumen, el proveedor de catering puede decirte exactamente cuánto tiempo tienes
para hacer tu trabajo.

Con los otros animadores.

Además de otros magos, es común, especialmente en grandes banquetes, encontrarte

trabajando junto a otros artistas: músicos, caricaturistas, strippers, malabaristas, etc.
Como regla general (especialmente en un cóctel), no necesitas coordinar las cosas con
ellos, cada uno sabe lo que está haciendo. Pero si todos están circulando entre las
mesas, probablemente querrás organizar las cosas de antemano con los demás, ya
sea para dividir a los artistas, las mesas si hay demasiados, o para asegurarte de que
los músicos no comiencen un ballet ruso en una mesa donde estás actuando...

Si estás recorriendo las mesas con otros magos, deben dividirse de manera equitativa
antes de que lleguen los invitados, no quieres terminar trabajando uno al lado del otro.
Si estás en una fiesta de cóctel, trata de asegurarte de que cada uno actúe en lugares
diferentes, si no, al menos en momentos diferentes. En primer lugar, no quieres que las
reacciones de tu audiencia interfieran con tu colega y viceversa, pueden hacer mucho
ruido cuando se sorprenden (o están borrachos). Más importante aún, si distribuyes los
aplausos que llegan a tu alrededor, demostrará de manera irrefutable a tu empleador
que contratar magos fue una buena inversión (y eso es de suma importancia). Aun así,
no caigas en la trampa de competir por los aplausos para impresionar a tus
compañeros magos. Las técnicas como "Intentemos encontrar la mesa que puede
animar más fuerte" funcionan mejor cuando estás solo. Puedes impresionar a los
novatos con este tipo de truco, pero a los profesionales que no tienen nada que
demostrar les da igual. Sin embargo, si una mesa enloquece completamente porque los
has dejado sin palabras, ¡no es tu culpa, disfrútalo!

Finalmente, si estás en un evento donde hay más magos de los necesarios (digamos,
cuatro magos para nueve mesas), asegúrate de no hacer los mismos trucos, ya que
cada uno tendrá que actuar en más de una mesa. No querrás que los invitados vean
tres versiones de la carta en la cartera en la misma noche.
Con los espectadores.

Si las personas saben que hay un mago haciendo una presentación, su primer contacto
con ellos será mucho más fácil. Pero lamentablemente, nada es perfecto en este
mundo caído, y la expectativa viene a expensas de la sorpresa. Si estás trabajando en
un restaurante por propinas, las personas fácilmente pueden anticipar que vas a llegar
y acuerdan entre ellos mismos alejarte. Depende de ti elegir qué funciona mejor según
las circunstancias:

Una actuación breve en un escenario: Todos sabrán quién eres y para qué estás allí.
Usualmente estoy de mejor humor porque estoy ganando más dinero. En un apuro,
puedes arreglar una rutina visual breve en medio de las mesas del centro: un periódico
rasgado y restaurado, agua en el periódico, aparición de una botella de champán desde
un globo que puedes hacer con un truco (la botella Splash Bott@ disponible por solo
28€ en mi sitio web... Oh, eso último es un poco descaradamente autopromocional.
Pero ya sabes que rara vez soy sutil.)

Para redimirme, te daré un consejo valioso: nunca saques una botella de un globo
usando un cuchillo para reventar el globo. Usa unas tijeras o una aguja en su lugar.
Confía en mí, esta vez sé de lo que estoy hablando. Si no me crees, te enviaré la
dirección de un excelente cirujano de mano. ¡Has sido advertido!

Caminando entre las mesas: Cuando el restaurante está muy lleno y necesitas que te
noten inmediatamente, caminas por toda la sala principal con mi billetera de fuego.
También llevo conmigo un Rocky Raccoon... sabes, ese pequeño animal de piel que
David Williamson hizo popular. Los encontrarás en cualquier tienda de magia. A las
damas y los niños simplemente les encanta. "¡Aaaahhh! ¿Qué es esa horrible
criatura?" De lo contrario, simplemente enciendo mi billetera de fuego sin ninguna
razón en particular y camino entre las mesas. A veces, escucho a una mujer decirle a
su esposo: "¡Mira! ¡Ese tipo tiene llamas saliendo de su billetera!" Y él responde: "Claro
que sí, querida, claro que sí..."

Un traje extravagante: Si llevas puesto algo completamente fuera de lo común (una

camisa o corbata extraña, zapatos neón, una camisa llamativa, maquillaje
extravagante), naturalmente las personas se preguntarán quién eres.

Entregando objetos mágicos: Para ser sincero, este no es mi enfoque favorito, pero
igual lo describiré. Para hacer una entrada impactante, colegas han sugerido poner
"accesorios mágicos" en diferentes mesas mientras saludo a los invitados y después
hacer trucos con esos objetos. Personalmente, esto se parece mucho al engaño de los
sordomudos del este de Europa y especialmente si eres principiante, terminarás
dedicando la mayor parte de tu tiempo tratando de recuperar tus accesorios de los
bromistas, que los esconderán bajo la mesa ("¡magia!"), en lugar de realizar realmente
el espectáculo. A veces, pondrán acertijos o puzles en una mesa que está ansiosa por
verte actuar, solo para mantenerlos esperando mientras terminan con la mesa en la
que ya están trabajando.

Pequeños volantes: Coloca estos en todas las mesas para anunciar de antemano que
harás una presentación. Si lo acuerdas con anticipación con tu empleador, el personal
puede colocar las tarjetas por ti cuando arreglen las mesas.

Un anuncio: Puedes hacer un anuncio breve utilizando el micrófono después de un

discurso, cuando todos estén en silencio y concentrados en el escenario. En general, te
desaconsejaría comenzar tu rutina en una mesa pidiendo silencio; podrías dar la
impresión de estar diciéndole a la gente que "calle y escuche". Si terminas haciendo un
anuncio, comienza con un efecto visual rápido (papel de flash, explosión de aire...) y
luego comienza tu discurso. Si todo está igual, prefiero usar el elemento sorpresa a mi
favor cuando me muevo entre las mesas y nunca tuve problemas para ganarme a la
gente. Anunciarse al comienzo de un banquete requiere una cantidad sorprendente de
arte. Debes tener algo más que decir que simplemente "¡Hola! Soy tu mago. ¡Gracias!"
Ve preparado con algunas bromas o frases. Evito esta técnica, a menos que realmente
tenga algo relevante que decirle al público ("Disculpe, ¿señora? Su vestido está metido
en su pantimedias").

Preparaciones interactivas: Si estoy trabajando con otros magos, a veces planeamos

detenernos repentinamente y mirar fijamente al mismo punto en el techo. No pasará
mucho tiempo antes de que más y más personas sigan nuestro ejemplo, mirando hacia
arriba y luego hacia nosotros. Una vez que hayamos atraído a un puñado de
espectadores atónitos, estamos listos para comenzar a actuar.

Punto de control falso: En fiestas masivas con más de 1.500 personas en un cóctel
(sucede), necesariamente habrá varios magos trabajando (a menos que el organizador
no sepa sumar). Puedes ubicar a un par de magos en la entrada que, bajo el pretexto
de verificar las invitaciones de las personas, pueden realizar un efecto rápido
(producción de dulces u otras golosinas repartidas por el anfitrión). Esto asegura que te
noten la mayor cantidad de personas posible (al menos aquellos que no se cuelen por
la puerta trasera).

Una presentación visual: En una fiesta de cóctel, vi al mago parisino Bruno Vitti hacer
una entrada brillante fingiendo que había un hilo invisible estirado a través de la
habitación que tenía que superar para caminar. Es una excelente broma cuando las
personas están llegando poco a poco a una habitación (y si tienes habilidades como
mimo, simplemente parecerás un loco).
También lo vi presentar la rutina de la "bolsa de papel" (un clásico que el mago francés
Gaëtan Bloom volvió a poner de moda): Un mago se encuentra al otro lado de la
habitación y arroja un objeto invisible dentro de la bolsa de papel que Bruno está
sosteniendo. Puedes escuchar cómo los objetos golpean la bolsa. Créeme, cuando
está bien hecho, es sorprendentemente efectivo para captar la atención de las
personas (para lograr el sonido, simplemente chasquea los dedos sosteniendo el
costado de la bolsa).

También he improvisado un partido de tenis de luz con otro mago, dando la impresión
de hacer malabares con una pequeña bola de luz y enviándola de un lado a otro de la
habitación. Trabajamos juntos para hacer que la pequeña luz aparezca en los lugares
más extraños, preferiblemente en la ropa de los espectadores (desde debajo de la falda
de la hija adolescente de tu empleador, por ejemplo... consejo de mi amigo Doug
McKenzie). Esto nos hace notar de inmediato y crea una atmósfera divertida para los
invitados. Especialmente la parte con la joven atractiva...
 Capítulo 13.

El momento de la acción.

“El bar está lleno y las bebidas fluyen libremente. Como la Venus de Botticelli,
una estrella llega en un bote y una fila de guardaespaldas tiene que contener a
los enloquecidos fanáticos de aquí. Las mesas sin control hacen que las botellas
de Laurent-Perrier se agiten y lluvias de champán caen sobre la multitud.
Emocionados por la atmósfera salvaje y la música, dos hermosas rubias bailan
completamente desnudas sobre la multitud... Alguien enciende un cigarro... La
guerra de champán es oficialmente declarada... La bandera de La Voile Rouge
ondea sobre un mar que ahoga el día con su abrumador azul. ¡Eso es! ¡Alguien
me está saludando! Es mi turno de bombardear la mesa.”

David Stone

Carta a Paul Tonaselli

Aquí está, es hora de actuar. Sal al escenario por la pequeña puerta... porque
usualmente nadie espera verte ahí. En estas condiciones, las primeras mesas que
abordes son las más importantes. Son tu oportunidad para entrar en calor y establecer
el ambiente para el resto de la noche. Si la primera mesa te rechaza, las mesas
alrededor también lo harán, pensando que buscas una limosna o que simplemente no
vales la pena. ¡Si no tienes cuidado, tu noche mágica puede terminar mucho más
rápido de lo esperado! Vamos a examinar diferentes maneras de abordar una mesa
para obtener todas las ventajas posibles.

Aquí hay una regla simple: el mejor momento para interrumpir es cuando no estás
interrumpiendo nada y no corres el riesgo de ser una molestia. El momento ideal es
diferente dependiendo de la situación: en una fiesta tipo cóctel (o si estás trabajando en
un bar), puedes acercarte a la gente casi en cualquier momento. Sin embargo, evita a
los invitados que estén disfrutando de alitas de búfalo o un buen plato de mejillones
(mis pelotas de esponja están sindicalizadas) y a los hombres borrachos en la esquina
que se están sosteniendo mutuamente. En el caso de saltar de mesa en mesa, el mejor
momento para interrumpir es un poco más difícil de discernir, ya que depende de:
- La duración y el estilo de la comida (servicio en mesa, buffet...)

- Otras cosas que estén ocurriendo durante la comida y que puedan interferir con tu
trabajo (discursos, shows en el escenario, proyección de una película sobre el producto
de la compañía que arruinará el ambiente...).

- Los organizadores del evento, quienes querrán que subas al escenario cuando ellos
lo decidan.

Gestionando el tiempo de la noche.

Para determinar cuándo vas a actuar, debes comenzar dividiendo tu tiempo en cada
mesa en unidades, siguiendo algunas reglas básicas de aritmética y sentido común.
Hazte las siguientes preguntas:

- ¿Cuántos magos hay?

- ¿Cuántas mesas hay?

- ¿Cuándo termina la cena? (O, en otras palabras, ¿cuándo comienza el baile, el

espectáculo o el concierto después de la cena?)

- ¿Hay algo más planificado durante la comida? (un discurso, otro tipo de
entretenimiento...) Si es así, eso significa que es posible que no puedas actuar durante
la segunda parte de la comida. Tenlo en cuenta.

- ¿Qué tipo de comida es? El servicio en mesa es perfecto. Un buffet de cena es

complicado porque las personas tienen que levantarse para buscar su propia comida.
Enfrentarás muchas interrupciones y perderás mucho tiempo porque no todos se
sentarán al mismo tiempo. Entonces, en un buffet, a menudo tienes que esperar a la
segunda parte de la comida cuando la gente está más calmada.

- ¿Cuál es el horario del servicio? ¿Cuántos platos hay? ¿Es el segundo plato caliente?
(Otra vez, es molesto... mejor esperar...) ¿Es el segundo plato frío? (¡Adelante, si estás
preocupado de que no tendrás suficiente tiempo...) En Francia, tenemos una tradición
increíble llamada "le trou normand": en una comida de varios platos, después de que
las personas han comido mucho, a menudo toman una bebida fuerte (generalmente
Calvados), que les permite... ¡seguir comiendo, por supuesto! Es una costumbre
pintoresca, pero para un mago, ¡es el momento de oro de la comida!
No necesitas una calculadora. Solo divide el tiempo total entre el número de mesas que
debes atender. Esto te dará una idea aproximada del tiempo que puedes pasar en cada
mesa. Una vez que hagas este cálculo, sabrás si tendrás una noche tranquila y
relajada o un frenético paseo en montaña rusa desde el infierno. Afortunadamente, las
cosas suelen tomar más tiempo de lo previsto y la cena termina más tarde de lo que los
organizadores habían planeado.

Reglas generales para realizar espectáculos de magia.

Mientras las personas están comiendo, evito actuar como si fuera la peste. Sólo rompo
esta regla cuando estoy bajo una verdadera presión (un organizador de eventos
drogado siguiéndome, 245 invitados faltando solo cincuenta y cinco minutos para la
Final de la Copa Mundial de Fútbol y una cita en el baño con una hermosa camarera
ninfómana en exactamente quince minutos).

De hecho, cuando se sirve el plato principal, a menudo me tomo un descanso y reinicio

los trucos si es necesario. Aún así, no es raro que los espectadores me llamen para
actuar mientras están comiendo: ... Sigue adelante <masticar> "Vamos <sorber>...
adelante <ruido de beso> ¡estamos listos! ..."

En un caso como ese, digo algo como, 'Mira... amo la magia, pero odio cuando mi
comida se enfría ... Solo te dejaré terminar de comer y regresaré cuando termines!"
Utilizo la misma excusa cuando la comida llega de repente sin que me dé cuenta
(generalmente porque estaba tan absorto por la mujer a mi lado con piernas tan largas
como la filmografía de Daryl).

En teoría, se puede actuar durante las bebidas previas a la cena, especialmente en un

restaurante donde las personas están esperando sus órdenes. Incluso si se conocen
bien, no estarán totalmente relajados en este punto y podrían aburrirse entre ellos.
Todavía están un poco tensos pero definitivamente conscientes de lo que está
sucediendo a su alrededor. El momento ideal para actuar es entre platos (de ahí la
importancia de saber cuántos platos hay), o entre el último plato y el café (teniendo en
cuenta que las personas podrían haberse entregado bastante al alcohol en este punto).

En la práctica, me cuesta mucho realmente conectarme con las personas antes del
final del primer plato (entradas): o bien siguen desconfiados o no han bebido lo
suficiente, no estoy seguro. Pero una vez que la comida continúa, el ambiente se
anima, las conversaciones se intensifican y la emoción aumenta. Prefiero, entonces,
esperar a actuar hasta que las personas ya hayan comido algo y hayan bebido un
poco, porque como decimos en Francia, "un estómago vacío no tiene oídos". Dicho
esto, trato de evitar actuar cuando las personas están muy borrachas y empiezan a
cantar "Porque es un buen compañero".

Después de la comida, es el momento menos propicio para atacar y por dos razones:
primero, parece más difícil acercarse a las personas al final de una comida que en
medio. Después de pasar la noche juntos, pueden estar inmersos en una conversación
profunda.

Además, todos se conocen mejor más tarde en la comida, es más fácil para el líder
autoproclamado del grupo desplazarme de las posiciones porque en ese punto todos
ya habrán aceptado tácitamente su papel como líder. Si apareces cuando las personas
todavía se están conociendo y la jerarquía social aún no se ha establecido firmemente,
la burbuja aún no se ha solidificado y es mucho más frágil.

Entonces, intento establecerme como líder temporal. En otras palabras, me resulta más
fácil ejercer mi influencia en una mesa cuando aún no se han repartido todas las cartas
y nadie sabe aún qué papel social aceptará, más o menos conscientemente, jugar
durante la noche.

La segunda razón es que no quiero acostumbrarme a acercarme a una mesa al final de

una comida. Cuando un restaurante está lleno, al gerente le conviene que las personas
se vayan tan pronto como terminen de comer, para poder acomodar a nuevas
personas.

En el mundo de los restaurantes evito acercarme a una mesa durante el postre o el

café, y sigo el mismo patrón en todo mi trabajo. Los espectadores no son conscientes
de estas consideraciones, lo cual puede dar lugar a malentendidos. Por ejemplo, si una
mesa me pide durante el primer plato que vuelva cuando terminen de comer, estoy
entre la espada y la pared: mi empleador no quiere que retrase ninguna mesa, para
poder vaciarlas lo más rápido posible. Al mismo tiempo, no quiero decepcionar a un
cliente.

En tales casos, generalmente le digo a un camarero que voy a hacer una actuación
rápida en la mesa, y le pido que use el antiguo truco de "¿Tiene una llamada...?" tan
pronto como termine. Renuncio a recibir una propina, pero todos (los demás) quedan
contentos.

A menudo los espectadores no se dan cuenta de que hay lógica en el orden en que
trabajamos las mesas, basado en nuestra intuición sobre la mejor manera de
maximizar el impacto de nuestra magia, instrucciones explícitas de nuestro empleador
o incluso una necesidad.
Cuando las mesas han sido divididas entre muchos magos, es posible que te
encuentres realizando actuaciones en mesas junto a las reservadas para uno de tus
colegas. Los clientes de estas mesas pueden sentirse ignorados, si no entienden por
qué no vienes a actuar para ellos.

Para evitar malentendidos, es posible que les dé un guiño o un gesto o simplemente les
diga: "Estoy ocupado con estas mesas, pero el otro mago debería venir a verlos en
breve". De esta manera, se dan cuenta de que no están siendo ignorados y esperan un
poco más pacientemente. Como a nadie le gusta ser ignorado, intento pasar por su
mesa durante la noche antes de poder detenerme y trato de reconocerlos: "¡Disfruten
su comida! Estaré con ustedes pronto".

En banquetes privados, sin embargo, no es difícil que las personas se den cuenta de
que has actuado en casi todas las mesas menos en la suya. Es posible que se
pregunten por qué deberían ser los últimos. Incluso si es solo porque uno de sus
amigos tuvo que irse temprano y se perdió tu actuación, igual te lo tomarán un poco a
mal. Tal vez incluso te lo digan sarcásticamente: "¡Finalmente! ¿Estás seguro de que
no es demasiado temprano para nuestra mesa?” Yo respondo diciendo: "¡Siempre
guardo lo mejor para el final!", aunque puedo estar pensando: "¿Qué quieres que haga,
idiota? Alguien tiene que ser el último, ¿por qué no tú?..."

Finalmente, no me acerco a una mesa de personas que claramente están listas para
irse; es una propuesta perdedora. Tendré que trabajar mucho más duro para
persuadirlos a que me vean, ya que tendrán la impresión legítima de que estás
sacrificando su tiempo. Dado que el tiempo es dinero, mis posibilidades de recibir una
propina de ellos serán prácticamente nulas. A las personas no les gusta sacar su
billetera por segunda vez, especialmente si la cuenta es alta.

Ahorra tiempo.

Los clientes a menudo son demasiado tercos como para contratar a más de un mago
para sus eventos y solo se dan cuenta tarde del error de sus formas. Si, a pesar de tus
protestas, un cliente te contrata a ti y solo a ti para 250 personas, incluso cuando dijiste
que solo podrías manejar 100, aún debes encontrar una manera de que funcione.

Por ejemplo, si es un cliente habitual que tiene problemas presupuestarios (por lo

general, el motivo principal), todavía intento actuar en el máximo número de mesas, tal
vez solo haga dos trucos de magia para asegurarme de que cada mesa me vea al
menos una vez durante la noche.
Luego regreso y paso tiempo adicional en las mesas que parecen especialmente
amigables o receptivas, y donde las mujeres son especialmente generosas. Incluso
cuando tienes una estrategia, este tipo de evento termina siendo una maratón.

Ahorro tiempo tratando de sincronizar mis actuaciones con el servicio de las mesas:
actúo primero en las mesas que serán servidas al final. Entonces, cuando termino con
estas mesas, no es raro que las personas que han sido servidas primero estén
terminando su plato inicial. Es un buen momento para hacerles una breve visita.

Le pido al organizador que señale las mesas más importantes y las dejo para más
tarde. Comienzo con las mesas "normales" (las masas indígenas, malvestidas y
apestosas) y solo hago un truco por mesa (sé que eso es un poco duro, pero soy un
mago, no un revolucionario).

Además, si puedo hacer que dos de estas mesas participen en un solo truco visual,
entonces puedo matar dos pájaros de un tiro. Una vez que he avanzado un poco,
retomo mi ritmo normal y dedico mi atención a las mesas VIP.

Si hay absolutamente demasiadas mesas y tengo que hacer tantas como sea posible,
busco una mesa donde todos ya estén sentados y me sumerjo en ella. Tan pronto
como la comida comienza a salir, busco dónde vienen los camareros y luego me
muevo hacia el lado opuesto de la sala, lo que me permite apretar unas cuantas mesas
más antes de que sean atendidas. También trato de ubicar al encargado del evento: la
persona que, con movimientos frenéticos al estilo de un director de orquesta, indica a
los camareros a dónde ir, y me alejo de donde parecen estar enfocando su atención.

Si veo que estoy en una situación completamente desesperada, dejo de lado todos mis
juicios y simplemente comienzo a actuar mientras la gente come. Como resultado,
algunas actuaciones terminan pareciendo más una escena de batalla épica que una
presentación artística. Dado el número de mesas, el tiempo que tienen los artistas de
cerca es tan corto que los espectadores apenas pueden apreciar lo que estás
haciendo. Es casi como si los organizadores se dijeran a sí mismos: 'Tengo todo listo,
pero tengo este dinero extra que no sé qué hacer... mejor hagamos un poco de magia
de cerca'.

Es como si alguien me llevara a un restaurante de cuatro estrellas y me diera diez

minutos para comer una comida de cinco platos. Sales de noches como esas sintiendo
que podrías haber desperdiciado tu talento o al menos no haber realizado el tipo de
actuación del que sabes eres capaz. Es frustrante.
Cuando la regla cardinal de adaptarse a toda costa te obliga a ir en contra de la fórmula
básica para tener éxito en cuanto a la sincronización de la actuación, el resultado solo
puede ser menos que satisfactorio. En primer lugar, recuérdate a ti mismo que no es
culpa tuya y simplemente trata de aprovechar al máximo una situación difícil.

Establece tu autoridad.

Con un poco de experiencia, podrás confiar en tu juicio profesional al planificar la mejor

aproximación a las mesas. Para este momento, deberías evitar que los organizadores
del evento influyan excesivamente en lo que creen que deberías hacer, pero que en
realidad puede ser una receta para el desastre.

Para ellos, solo es un espectáculo que se enlaza con el comienzo de la comida, como
poner un video. Incluso las personas con experiencia en la planificación de eventos a
menudo desconocen la diferencia entre el entretenimiento en mesas individuales, que
depende de la participación voluntaria de las personas, y el entretenimiento en un
escenario que continúa sin importar si alguien lo está viendo. Por supuesto, puedes
adoptar este último enfoque para shows de cerca, pero es un desastre.

Por ejemplo, imaginemos que los invitados han sido admitidos a la sala de banquetes o
les han servido el primer plato de la comida. Yo SÉ, después de evaluar el número de
mesas y el marco de tiempo, que tengo tiempo suficiente para visitar cada mesa.
También sé por experiencia que este no es el mejor momento para comenzar a actuar.
Las personas aún no se conocen y a menudo se sientan de manera más o menos
aleatoria. El hielo no se ha roto. Si actuara en este momento, sé que recibiría una
recepción mucho más fría que si les diera a los espectadores la oportunidad de tomar
una copa y charlar un poco.

Entonces, si el organizador viene hacia mí y dice:

"¡Eh, chico mágico! ¡Es tu momento!" Le muestro una sonrisa que no podría dejar de
invitar preguntas sobre qué pasta dental uso y pregunto: "¿Por qué? ¿Debería pasar
algo más que nadie me informó? Si no es así, tengo tiempo".

Le explico amablemente (pero firmemente) que quiero hacer lo que me está pidiendo,
pero que mi experiencia me dice que no es el mejor momento para comenzar. Como no
quiero ARRUINAR la noche por un error estratégico, sé que sería mejor esperar un
poco más.
Si el organizador entiende (como suele ser el caso), genial. En su maravilloso Libro de
la Magia, el mago francés Jean Merlin explica por qué es importante saber cómo decir
"NO" (con la misma contrición de un taxista parisino explicando que no habla inglés).
La experiencia me ha enseñado que esto es verdadero.

Mis clientes me toman más en serio y me tratan con más respeto después de un
rechazo inteligente y profesionalmente justificado. Si el organizador insiste, le digo:
"¡Está bien, jefe!" Así que digo SÍ (de hecho, soy el tipo de persona que siempre dice
SÍ), pero aún así hago lo que quiero. Hay dos posibles escenarios:

En primer lugar, podría pasear entre las mesas con mi billetera en llamas o
presentando a Rocky Raccoon en llamas como el plato del día a las mujeres a las que
me encuentro. "Disculpe, señora. ¿Le gustan los animales crudos o bien cocidos?".
Realmente no abordo directamente una mesa en particular. Solo intento despertar un
sentido general de curiosidad para cuando visite las mesas más tarde.

¿La segunda posibilidad? Me escabullo e iría a un club de striptease o tal vez a casa a
ver una película. No es lo que realmente haría, pero solo me quedaría afuera por un
rato y luego regresaría cuando sienta que es el momento adecuado para actuar. Este
es el enfoque que tomo si el organizador realmente está tratando de enseñarme cómo
hacer mi trabajo. Sin embargo, debes tener cuidado. Por lo general, descubro que las
personas así se olvidan de ti tan pronto como están fuera de su vista y se ocupan (o
crean) otros problemas. Cuarenta dólares y treinta minutos después, entro con la
mirada inocente de un vendedor de autos usados y comienzo a trabajar

Por eso es importante saber cómo decir SÍ y luego hacer lo que veas conveniente. No
olvides que eres el profesional, el experto en esta situación. Incluso un organizador de
eventos experimentado realmente no entiende tu oficio. Si tuvieras un plomero que
viene a arreglar una fuga, ¿le darías instrucciones paso a paso sobre cómo desmontar
una tubería tras otra? ¡Ni en sueños! Bueno, es lo mismo. Por supuesto, adopto esta
estrategia con los organizadores de eventos, pero NUNCA en un restaurante donde
voy a trabajar, incluso ocasionalmente. El gerente de un restaurante también es un
profesional del servicio y, lo que es más importante, estás en su terreno. (Mi tío
Bernard siempre dice: "¡Bienvenido! Hazte sentir como en casa... pero no olvides que
esta es mi casa").

La diferencia aquí es que debes aceptar tácitamente las reglas de un restaurante si

quieres trabajar allí. Algunos restaurantes tienen ideas muy claras sobre cuándo
quieren que actúes: durante el aperitivo, entre el pedido y el plato principal, durante el
postre...

La situación más complicada es cuando una empresa de catering te contrata para un

banquete en un salón alquilado, pero quiere que sigas las reglas que funcionan mejor
en su propio restaurante. Si insisten en que actúes en un momento que consideras
inoportuno, comportate de manera diplomática.
 Capítulo 14.

Acercándose a una mesa.

"No tendrás una segunda oportunidad para causar una buena primera
impresión".

John Molloy.

A menudo se dice que tomamos conclusiones definitivas sobre las personas en pocos
segundos de conocerlas. Lo mismo sucede cuando te acercas a un grupo de personas
en una fiesta o en un restaurante. Es la naturaleza humana: la gente quiere entender
quién eres lo más rápido posible, para asegurarse de que no eres una amenaza. Así
que solo tendrás unos segundos para impresionar a tus espectadores, darles la
oportunidad de juzgarte (esperemos que favorablemente) y persuadirlos para que te
presten atención.

Primero, te evaluarán visualmente, según tu lenguaje corporal y tu vestimenta. Luego,

escucharán cómo hablas. No puedes decir mucho antes de que ya hayan tomado una
decisión: ¿te interesé o no? Créeme, todo se desarrolla en menos de veinte segundos.

El territorio del espectador.

Por supuesto, si las personas ya te conocen, la situación es mucho más fácil: tu estatus
como mago ya estará confirmado y habrá una cierta expectación a tu alrededor. Por lo
general, las personas te harán un gesto para mostrarte que les gustaría que te
acerques (o que es mejor que te ahorres el aliento).

Si las personas te han visto destacar con otros, saben que eres un gran animador. La
mitad de tu trabajo ya está hecho. Acércate con una sonrisa en tu rostro.

En la mayoría de los casos, sin embargo, las personas no te conocen. No esperan que
te acerques y una cosa es segura: si apareces de la nada como un dios griego,
apartando vasos para hacer espacio para tu magnífico truco de cartas, es muy
probable que te digan que te largues.
Colocar algo en la mesa y comenzar una rutina sin siquiera presentarte o pedir permiso
es una mala manera de empezar. Te encontrarás con miradas confusas, incómodas o
incluso hostiles. Es una entrada grosera y un comienzo dudoso.

Debes acercarte a las mesas de manera inteligente y educada. Recuerda, si la primera

mesa te rechaza, ya te habrás metido en un agujero profundo. Estas precauciones son
especialmente necesarias al comienzo de la noche. Después, la gente te estará
esperando y no tendrás que andar pisando huevos.

Las primeras mesas son las más delicadas, pero también son las más importantes para
el desarrollo del resto de tu noche. No las arruines. En cada caso, confía en tu instinto:
siempre habrá mesas que no quieran ser molestadas y eso es obvio. No pierdas tu
tiempo tratando de convencerlas. Si realmente tienes ganas de aceptar un desafío,
regresa al final de la noche.

En ambientes más informales, es mucho más fácil integrarse a un grupo de personas.

Si eres educado, tienes ropa interior limpia y confianza en ti mismo, no deberías
enfrentar dificultades.

La gente se mezcla libremente y los grupos se forman y se deshacen a medida que

avanzan las conversaciones. Si te acercas a varias personas, aunque ninguna de ellas
te conozca, todos asumirán que probablemente eres amigo de alguno de los demás.

Dada la naturaleza informal de una fiesta, las personas no se sienten tan relajadas
como lo hacen alrededor de una mesa privada, donde todos tienen un territorio y un
papel claramente definidos. Una mesa para espectadores es como un territorio
conquistado claramente delimitado, especialmente en un restaurante donde pagan por
el derecho a estar allí. Es el principio del cesto de pan que nunca se le ocurriría pedir al
vecino de la mesa, incluso si la gente ha terminado de comer, que pase el pan. Las
personas sienten un sentido de propiedad, aunque sea fugaz, que representa su
relación propietaria con la mesa en su conjunto.

Para asegurarme de no arruinar las primeras mesas en un restaurante, comienzo con

las que parecen más amigables y donde estoy bastante seguro de que me recibirán
bien. Observo cuidadosamente el comportamiento de las personas antes de elegir mi
primera mesa. Si puedo sostener contacto visual con algunas personas, mucho mejor
(especialmente con celebridades intimidantes como Stevie Wonder).

Cuando empecé, encontré que las mesas más pequeñas eran menos intimidantes. Las
mesas con una pareja o quizás cuatro personas inspiraban más confianza en mí.
Paradójicamente, hoy en día esas mismas mesas me parecen poco atractivas, porque
tengo más miedo de interrumpir una conversación privada (¿íntima?).
En ocasiones, cuando actúo para una pareja que está sola, evito hacer que la mujer
participe primero. La magia, y especialmente la magia de cerca, siempre es una forma
de seducción (por más subliminal que sea). Para asegurarme de que no haya
malentendidos sobre mis verdaderas intenciones, le pido al caballero que participe
primero. Espero que comprenda que solo estoy allí para hacer unos trucos, no para
coquetear con su enamorada. Para reforzar aún más el punto, cuando pregunto el
nombre de la mujer, siempre digo: "¿Amette? ¡Justo como mi prometida!" Esto
tranquiliza al chico, demostrándole que no estás tratando de quedarte con su chica y
con suerte te dejará hacer tu trabajo en paz. Al final de la noche, es difícil mantener
todos los nombres en orden, pero eso forma parte de la diversión.

La primera impresion.

La expresión corporal tiene más impacto en la forma en que las personas te perciben
que cualquier otra cosa. Pararse erguido, sonreír y proyectar seguridad son reglas
básicas en cualquier forma de seducción, y deben estar presentes. Solía ser muy torpe.
De adolescente, era muy tímido, débil para mi edad y lleno de problemas. Algunos
años después de comenzar a trabajar como mago profesional, descubrí algo
sorprendente: cuando me ponía mi disfraz de "David Stone", me sentía más seguro de
mí mismo. Podía acercarme a personas que no conocía sin miedo, aunque en la vida
real, la más mínima interacción con alguien me hacía ruborizar. ¿Qué cambió en mí
para darme tanta confianza, cuando apenas me habría atrevido a preguntar la hora a
un desconocido en la calle? Había creado una persona específica de mago para mí y
estar en ese papel me daba cierta seguridad. Pero la pregunta sigue en pie: ¿por qué
funciona? ¿Por qué la gente me aceptaba en sus mesas, a pesar de que en el fondo
seguía siendo el mismo adolescente torpe? La respuesta es que, a través de la
experiencia de hacer mesa tras mesa, asimilé inconscientemente los códigos de
comportamiento básicos para crear la ilusión de seguridad en uno mismo. La seguridad
en uno mismo es, sobre todo, un estado mental, pero también es una actitud y una
forma de llevarse a uno mismo. Un aviso importante: la seguridad en uno mismo no es
vanidad. No olvides que estás ahí para entretener a las personas, para mostrarles un
buen momento. Tener éxito en eso implica cierta humildad. Por lo tanto, trata de
establecer de inmediato una atmósfera de juego y, sobre todo, no te tomes a ti mismo
demasiado en serio. Aún no has hecho nada para demostrarte a los ojos del público. Lo
que aprendí, a pesar de mí mismo, se puede resumir en pocas palabras aplicables a
cualquier persona. Cuando te acercas a una mesa, muévete decididamente y sin
dudar. Sé tan natural como el color del pelo de mi exnovia y sonríe abiertamente pero
sin exageración, y haz tu apertura de inmediato. Las personas pueden percibir la
indecisión y pueden sentirla. Mostrar incertidumbre es una señal clara de debilidad. Si
te acercas a una mesa encorvado y ansioso, esperando que terminen su conversación,
corres el riesgo de parecer más como un fracasado necesitado en busca de caridad
que como un artista seguro de sí mismo listo para entretener. Piensa en los camareros
que vienen a tomar una orden o servir la comida, no están nada nerviosos por
interrumpir las conversaciones de las personas. Por supuesto, trato de aparecer
durante un momento de pausa en la conversación, pero eso no siempre es posible.
Para asegurarme de captar la atención de una mesa lo más rápido posible, a veces
hago mi entrada entre dos personas que están hablando. Utilizo este enfoque
preferiblemente con un hombre y una mujer, porque encuentro que son más fáciles de
interrumpir que dos hombres hablando de trabajo (¡a menos que estén peleando!). Tan
pronto como llegues a una mesa, planta firmemente tus dos pies en el suelo y no te
muevas como si tus piernas fueran tan inquietas como ranas en la temporada de
apareamiento, como hacen comúnmente los principiantes. Las personas te van a
evaluar, te van a mirar de arriba abajo y lo primero que digas les dará una buena idea
de quién eres. Por trivial que parezca, el tono que uses al saludar es de primordial
importancia, debería reforzar la impresión de confianza que esperamos que ya hayas
transmitido. Si dices "Buenas noches" con una entonación ascendente (como hacer
una pregunta), toda tu entrada será mucho menos contundente que si pronuncias
"noches" con una entonación ascendente seguida de una descendente. Si suena como
si estuvieras haciendo una pregunta, entonces estás pidiendo algo. Cuando pides algo,
te encuentras en una posición de debilidad. Piénsalo, creo que estarás de acuerdo en
que es mucho mejor decir "buenas noches", dándole a las palabras un aire de
afirmación. La entonación sube en la primera sílaba de "noches" y luego baja en la
segunda. Esto resalta tu convicción y le da peso a tu entrada. (Aunque no cambies tu
voz, no querrás terminar sonando como un Darth Vador estreñido). Por supuesto, lo
que digas a continuación también es importante y reforzará la opinión que las personas
tienen de ti. Al planear tu conversación, evita preguntas como "¿Te gusta la magia?" o
"¿Quieres ver un truco?" Si alguien dice que no, ya estás perdido. En este punto, trato
de establecer contacto visual con todos los presentes en la mesa y vuelvo a decir
"buenas noches" a cualquiera que siga hablando. El contacto visual es indispensable
porque permite que cada espectador se sienta personalmente involucrado y, por lo
tanto, menos propenso a ignorarte. Mirar a alguien a los ojos es reafirmar su existencia,
¿por qué crees que ponen una capucha sobre la cabeza de las personas antes de
enviarlas frente a un pelotón de fusilamiento? Sé que es una imagen desagradable,
pero son las 7:53 en París en este momento. Así que tan pronto como llego y durante
mi actuación, miro a todos al menos una vez directamente a los ojos, sonriendo como
un tiburón domesticado (bueno, eso es un tanto exagerado). El maravilloso mago
español Juan Tamariz compara el contacto visual con un hilo que te conecta con los
espectadores: haz lo que puedas para evitar romperlo, argumenta él, o corres el riesgo
de perder su atención. Es aún más importante cuando te acercas a una mesa de
personas que no conoces, porque no es su atención lo que estás arriesgando, ¡es su
interés y eso es mucho peor!

El acercamiento: Las escuelas de pensamiento.

En este punto, apenas veinte segundos después de llegar a una mesa, me presento o
comienzo directamente con mi truco de apertura dependiendo del método de enfoque
que haya elegido adoptar. Cuando se trata de la mejor forma de abordar una mesa, de
hecho, hay dos escuelas distintas (y las clases están llenas, por cierto).

La primera escuela prefiere utilizar el efecto de sorpresa, golpeando a una mesa de

manera inesperada y sorprendiendo a las personas con un efecto de apertura
llamativo, y luego continúas desde ahí. La efectividad de este método depende de la
fortaleza de tu truco de apertura (ver el siguiente capítulo). Ten en cuenta que cuando
te acercas a un grupo de desconocidos, corres el riesgo de arruinar un ambiente o
interrumpir una conversación importante.

La segunda escuela dice que debes presentarte, dar una introducción (resumen,
número de seguro social, orientación sexual, etc.) y explicar que eres un mago (nacido
para entretener). Este enfoque educado y formal utiliza las reglas básicas de etiqueta
que utilizarías en cualquier entorno social.

Teóricamente, este es el enfoque correcto a seguir, ya que, a diferencia de los

camareros, no tenemos ningún derecho reconocido para entrar en el espacio privado
de la mesa. Sin embargo, al presentarte, corres el riesgo de ser rechazado: las
personas pueden tener conceptos erróneos sobre la magia (como que es solo para
niños) o pensar que estás buscando una limosna (lo cual no está muy lejos de la
realidad si trabajas por propinas).

A veces es mejor empezar directamente con una actuación sin darles la oportunidad de
pensarlo demasiado. Personalmente, nunca he podido realmente elegir entre dos
cosas que me gustan. Si alguien me pregunta: "¿quieres pastel de chocolate o tarta de
manzana de postre?", es probable que responde "¡ambos!".

Y las dos escuelas de pensamiento me atraen por diferentes razones. Cada una tiene
sus ventajas y desventajas, y una vez más, la palabra clave es la adaptación. Las
circunstancias serán las que dicten qué enfoque utilizar, independientemente de tus
preferencias individuales.
Hay situaciones en las que aparecer con una billetera me haría ver como un tonto. En
otras situaciones, es justo lo que se necesita para captar la atención del público. Como
regla general, diría que me gusta sorprender a mesas grandes con un efecto llamativo
(cada persona pensará que alguien más en la mesa me conoce y nadie tomará la
iniciativa de rechazarme).

Lo mismo ocurre con una mesa de jóvenes, colegas artistas o juerguistas que buscan
diversión. Pero cuando se trata de mesas con parejas, personas mayores o personas
que parecen tener una reunión para discutir algo importante, prefiero un enfoque más
conservador y tradicional.

Con el tiempo, he tratado de combinar estas dos aproximaciones y las técnicas que uso
hoy en día combinan lo mejor de ambos mundos. Por lo tanto, mis trucos de apertura a
menudo cumplen con los estándares de cortesía y etiqueta, ¡y la forma en que me
presento siempre es... sorprendente!.

Un amigo tuyo es un amigo mío.

La ventaja de las fiestas privadas es que la mayoría de los invitados conocen

personalmente a tu empleador. Aprovecho esta situación haciéndome pasar por un
amigo de la familia, el novio o el anfitrión, por ejemplo.

Eso me garantiza más respeto de los otros invitados. Evito presentarme como un
vecino, en cambio, como un amigo en primer lugar, que casualmente hace magia. Al
ser amigo del anfitrión, lógicamente también me convierto en un potencial amigo de los
invitados. Podría empezar en una mesa diciendo que perdí una apuesta con el anfitrión
y que tengo que hacerles un truco de magia. Agrego que tienen suerte, porque si el
anfitrión perdía, habrían sido tratados con un strip-tease. Luego les pido que me
disculpen, porque aunque practico todo el día, nunca estoy seguro de si mis trucos
funcionarán o no.

Después de una introducción como esa, la gente realmente no piensa que voy a poder
hacer algo que se asemeje a la magia, ya que saben quién soy, así que los tomo
desprevenidos. Luego, paso directamente a un truco corto pero impactante con algunos
gestos y un clímax asombroso. Quedan tan sorprendidos que generalmente no pueden
articular una palabra. Cuando se dan cuenta de que les engañé, ya es tarde: "No está
mal para un principiante".

Este enfoque me permite duplicar el impacto de mi primer truco. Es normal para un

mago producir un efecto de magia; incluso si el truco es bueno, la gente no se
sorprende de que él pueda hacerlo. Cuando un técnico de televisión viene a tu casa y
vuelve a colocar la imagen después de presionar algunos botones, aunque estuviste
jugando con el condenado aparato toda la tarde, no te sorprendes. Ese es su trabajo
(así es como la gente ve a los magos, para un cambio de ritmo).

Pero cuando tu Joe Promedio se acerca de repente y te sorprende con un truco

impactante y alucinante, es un poco más extraordinario. El mismo truco presentado en
estas condiciones puede tener un efecto mucho más fuerte porque nadie lo espera.

Cuando trabajo en un restaurante, a menudo me presento en una mesa como un amigo

del dueño que me pidió que viniera y les mostrara algunas cosas que podrían
gustarles. Los clientes en un restaurante siempre aprecian sentirse seleccionados para
recibir un servicio especial. Al anunciarme como un amigo del propietario, aumentan
dramáticamente mis posibilidades de ser bien recibido por los clientes. Tal vez no
quieran correr el riesgo de que el dueño del establecimiento escupa en su comida por
haber insultado a uno de sus amigos, quién sabe. En cualquier caso, funciona.

Cuando alguien te rechaza.

No me gusta, para nada. Pero si alguien dice el temido "no, gracias", ¿qué vas a
hacer?

Si te han contratado para un evento, en realidad no importa, puede ser molesto pero
simplemente significa que tienes una mesa menos que hacer. Sin embargo, si estás
trabajando en un restaurante para obtener propinas, entonces es realmente una
molestia. Sinceramente, no hay mucho que puedas hacer, porque no puedes obligar a
las personas a ver tu acto.

No olvides que estás en el territorio de los espectadores: ellos son los que mandan en
la mesa y en el restaurante. No insistas. Quizás puedas volver más tarde en la noche.
Después de seguir tus triunfos en otras mesas desde lejos, es posible que, después de
mucho rascarse los dientes y maldecirse a sí mismos, te pidan que vuelvas. En
general, obtengo las mejores propinas de mesas que inicialmente me rechazaron pero
luego me invitan de vuelta más tarde en la noche.

Si alguien te dice que te largues, lo más importante es dar la impresión de que no te

molesta, sigue sonriendo y actúa como si estuvieras aliviado de tener una mesa menos
que hacer. Asegúrate de que las otras mesas NO noten que alguien te rechazó, esto
podría desencadenar una reacción en cadena, con otras mesas siguiendo el ejemplo
de la primera. En casos como este, sigue sonriendo, da un pequeño saludo (aunque
realmente prefieras mostrarles el dedo medio) y les desea una "buena noche". En este
punto, por lo general, me alejo hacia otra parte del salón. Esto me permite abandonar
discretamente una mala experiencia, con clase y evitando miradas divertidas de
personas que pueden haber visto lo que ocurrió en la primera mesa (lo cual podría
ponerme de mal humor).

Luego, me lanzo directamente a otra mesa sin perder el ritmo. A menudo, las personas
que inicialmente me rechazaron siguen observando de reojo y quiero que vean que otra
mesa me saluda con entusiasmo "¡bienvenido de vuelta!", por así decirlo. Si espero
demasiado tiempo, podrían comenzar a considerar "¿cómo puedo pincharles los
neumáticos sin que nadie lo note?", lo cual podría afectar el resto de mi actuación.

Como con todo en la vida, si eres positivo y tienes confianza en ti mismo, el riesgo de
fracaso o rechazo es mucho menor. Tu estado de ánimo se refleja en todo lo que
haces. Si estás pensando "nunca podré hacerlo", estás creando las condiciones para el
fracaso. Cuando las personas te rechazan, en el fondo, es posible que lo hayas estado
provocando.

A menudo, creo que el orgasmo para la mayoría de los rechazos está en el mago y no
en los espectadores, que realmente no son espectadores en primer lugar. Solo son
personas que salieron a comer y no esperaban que nadie les imponga una actuación.

Te daré un ejemplo (disfrútalo, puede ser el último): imagina que un desconocido se

acerca a ti en la calle y trata de que pruebes un helado de chocolate, prometiendo que
será lo mejor que hayas probado. Incluso si el helado realmente es el mejor del mundo,
tal vez estés a dieta o simplemente no tienes hambre en ese momento. Quizás no te
gusta el helado, eres intolerante a la lactosa o estás sufriendo de una mala venganza
de Montezuma. Tal vez estás apurado. Hay muchas buenas razones por las que
podrías decir educadamente que no y luego lanzar el maldito helado en la cara del tipo
si insiste, el idiota.

En el trabajo de mesa en mesa, es lo mismo. Por eso, después de que un espectador

dice "no, gracias", siempre reflexiono sobre lo que podría haber hecho mal en términos
de mi actitud, enfoque o estado mental. Una vez que estoy en casa, relajándome con
un buen tazón de helado de chocolate, trato de descubrir qué podría haber hecho
mejor.

El mago francés Craetan Bloom tiene una presentación cuando una mesa no quiere ver
magia. Dice algo como: "Permítanme mostrarles mi mejor truco, el Ilusionista
Desaparecedor. Cierren los ojos... y poof, he desaparecido. Adiós..." y luego se va de la
mesa. Luego intenta obtener la reacción más grande posible en la siguiente mesa,
utilizando un truco visual que la primera mesa pueda ver.
Idealmente, las personas que lo rechazaron se darán cuenta de lo que se están
perdiendo y lo llamarán de vuelta. Eso ciertamente es preferible a alejarse temeroso
como un Fox Terrier maltratado que se encoge de los golpes de su sádico amo (este
ejemplo fue patrocinado por la Sociedad para Prevenir la Crueldad contra los
Animales).

Incluso si no recomiendo insistir, a veces es interesante mostrar un poco de tenacidad

y probar otro enfoque: Hay más de una forma de desollar un gato (no es una expresión
aprobada por la SPCA). Cuando una mesa simplemente dice "no, gracias", puede ser
debido a un malentendido. Puedes responder directamente con una amplia sonrisa:
"¿No?... ¿Por qué no?" A menudo responderán: "¡No tenemos dinero!" Entonces
pregunta: "¿Por qué? ¿Quieren algo?" y luego produce monedas o billetes con un
destello mágico...

Otro ejemplo: Alguien en la mesa te rechaza sin preguntarle a nadie más. Simplemente
no le importa que a otras personas les gustaría ver algo de magia. Incluso si se trata
del Lídersaurio Rex, necesitas saber cómo lidiar con la situación.

A veces, una mirada rápida a las demás personas en la mesa puede brindar
información importante: alguien más podría parecer realmente interesado en verte
actuar (de ahí la importancia de establecer contacto visual).

En la mayoría de los casos, solo digo: "Oh, veo que estás tomando decisiones por
todos los demás... Tal vez sea porque estás pagando por todos los demás..." ¡Por lo
general, sus compañeros están emocionados con la propuesta!

Sin embargo, incluso si luego me dan permiso para actuar, no es raro que la persona
que inicialmente me rechazó guarde rencor. Esto se vuelve seguro cuando consideras
que has presentado un desafío serio a su liderazgo en su mesa. Volviendo a nuestra
analogía anterior, es como si dijera "no" al helado de chocolate, pero todos sus amigos
dijeran "sí". Entonces, cuando lo están disfrutando, él prefiere mantenerse firme en sus
principios en lugar de ceder al deseo de probar el maldito helado y parecer un hipócrita.

Estos días, con toda mi experiencia, es menos común que una mesa me rechace.
Cuando lo pienso, diría que se ha vuelto algo raro. Teniendo un acercamiento y una
actitud irreprochables (al menos eso es lo que intento), no les doy a los espectadores
ninguna razón obvia para rechazarme y cuando la gente lo hace, generalmente lo
hacen de manera educada.
A menudo, las personas se disculpan al decir que no: "Lo siento... Gran Frances acaba
de fallecer... Todavía no hemos recibido noticias de su abogado, así que estamos un
poco ocupados".
 Capítulo 15.

El Truco de Apertura.

Para el tipo que se preguntó qué le gustaría que los músicos tocaran: "Si
realmente quieren hacerme feliz, ¡diles que toquen dominó!".

Jean Yanne.

La apertura de truco sirve para interrumpir momentáneamente la atención que estás

produciendo en la mesa y para demostrar que eres, sin lugar a dudas, el mejor mago
que su improvisado público haya tenido la suerte de ver. (Además, te conviertes en un
héroe porque nadie tenía mucho que decir y estaban cansados de simplemente
parpadear el uno al otro).

Si tu truco de apertura también es tu forma de acercarte a una mesa o a un grupo en

una fiesta de cóctel, debe ser especialmente efectivo y rápido, y debería involucrar
accesorios comúnmente encontrados en la mesa o en posesión de las personas (una
onza de marihuana, una bola de boliche, etc).

Sin embargo, si ya te has presentado, tu truco de apertura puede ser más largo e
involucrar accesorios menos comunes. En cualquier caso, debe ser muy visual,
permitiendo que todos puedan ver, y asegurándote de capturar su atención. En otras
palabras, casi nunca debes hacer un truco de apertura que dependa de la habilidad
verbal.

Debo señalar que una vez que todos saben que soy el mago en un evento y que voy a
estar realizando trucos en las mesas, ya no uso mi truco de apertura, sino que
simplemente empiezo directamente con mi truco final.

Aquí hay un consejo antes de acercarte a un grupo de personas, trata de averiguar en

qué idioma están hablando y úsalo en tu truco de apertura. Es un pequeño detalle, pero
puede reforzar realmente la fuerza de tu acercamiento. Si no hablas su idioma, puedes
comenzar con efectos puramente visuales. Para averiguar el idioma, escucho su
conversación o pregunto a uno de los camareros. Esto puede ser importante en
aquellos casos, no infrecuentes (pero aún así extraños), en los que las personas te
escuchan educadamente divagando durante cinco minutos antes de lograr decir un...
Do...

El Buen Samaritano.

Esta es mi técnica favorita para acercarme a una mesa. Fingiré recoger algo del suelo y
preguntar a quién pertenece. La idea es acercarme a la mesa para dar algo, no para
pedir algo.

Desarrollé este método (especialmente usando la billetera de fuego) mientras trabajaba

en "La Yoile Rouge". No podía captar la atención de nadie sin usar trucos como ese.
Todo estaba en mi contra: un bar en la playa, música tan fuerte como en una discoteca,
espectadores (si se les puede llamar así) totalmente borrachos y bañándose en
champán, chicas hermosas bailando completamente desnudas sobre las mesas...
¡Condiciones ideales, ¿verdad?

Después de todas las conferencias que he dado, este método ha sido ampliamente
adoptado. Me siento muy honrado de decir que se ha convertido en un clásico. Hace
que tu entrada sea fácil y atrae la atención directamente hacia ti. Por un lado, todos
están curiosos por descubrir a quién pertenece lo que me parece que he recogido. Por
otro lado, esta estrategia respeta todos los principios de buena etiqueta: una persona
educada informaría naturalmente a un desconocido si este ha dejado caer algo (¡Oiga,
señorita! ¿Es su tampón lo que hay en el suelo?...). Finalmente, sorprende a los
espectadores, porque generalmente no anticipan el efecto que sigue (¡a menos que
hayan leído este libro, cuidado!).

En una fiesta de cóctel, puedo dejar caer una moneda de dólar mientras paso junto a
un grupo (los dólares antiguos son lo suficientemente grandes como para hacer un
sonido notable cuando caen al suelo). La gente deja de hablar y mira hacia el suelo.
Naturalmente, soy más rápido (y más inteligente, más guapo, más fuerte... y
ciertamente más vanidoso). Después de recoger la moneda y preguntar a quién
pertenece, la examino y descubro que es un dólar (qué fraude). Se lo ofrezco a una
joven diciendo que puede quedárselo y luego lo hago desaparecer, solo para que
aparezca en el saco de otro espectador... y así sucesivamente.

En las mesas, como puedes imaginar, me gusta usar la billetera de fuego. La escondo
en mis manos y camino detrás de las mesas. Cuando encuentro una que parece un
buen lugar para comenzar, me detengo detrás de un hombre y señalo hacia abajo
como si hubiera algo en el suelo. Fingiré recoger la billetera del suelo, diciendo: "Ten
cuidado de no perderla". Las manos del caballero suelen ir instintivamente a sus
bolsillos (cuanto más rico sea, más frenético será el gesto, información útil para tener).
Luego puede preguntar a sus compañeros de cena... ¡haciendo todo mi trabajo por mí!
Es natural para él y práctico para mí...

En ese momento, digo: "Bueno, si no es tuya, vamos a abrirlo y ver de quién es".
Retrocedo para mirar dentro de la billetera... que de repente se enciende en llamas.

La gente que está más cerca de mí suele dar un salto hacia atrás, y sus compañeros
se ríen de su reacción asustada. Algunas veces, un espectador literalmente salta de
miedo o una dama tiene un espasmo como una ballena harponeada, en cuyo caso
digo: "¡Perdón por despertarte!" Luego continúo, "Así es como dicen que el dinero
puede quemar un agujero en tu bolsillo". Unas risas y seguimos adelante. Pero ten
cuidado: no abras la billetera frente a la cara de las personas.

Por un lado, por razones de seguridad y, por otro lado, porque el olor del gasolina es
desagradable, especialmente mientras estás comiendo.

En otras ocasiones, finjo recoger un encendedor de colores brillantes del suelo y

pregunto: "Disculpe, ¿es esto suyo?" Sea cual sea la respuesta, digo: "No sé si es tuyo,
¡pero funciona muy bien!" Enciendo la llama acariciándola y produce una luz
deslumbrante, tan elegante como mi ego. El encendedor parece haberse transformado
en una rosa roja como un culo tuberculoso que ofrezco a una joven o adjunto a mi
solapa si solo hay perros en la mesa (es una broma, solo es un libro...). Guardo la rosa
si hay más de una mujer en la mesa y no quiero hacer sentir especial a una a expensas
de otra. Le doy la rosa a una mujer si es la única o si tengo otras flores para repartir
durante mi rutina. Incluso he colocado la rosa en una jarra medio llena de agua
¡usándola como un improvisado jarrón!

Explicación de este sorprendente efecto: uso un tirador para hacer que el encendedor
desaparezca y en mi mano derecha tengo una rosa con papel flash en su capullo. (Si tu
tirador se rompe antes de un espectáculo, puedes improvisar uno con uno o dos globos
negros de modelar. También puedes usar estos prácticos accesorios para reemplazar
un cinturón o incluso tirantes).

Puedes fingir recoger cualquier cosa del suelo y comenzar un truco de magia con ello:
una moneda, una cuchara (para hacer la rutina de doblar cucharas), billetes, un cuchillo
que cambia de color. En resumen, intenta cualquier cosa que prometa crear una
situación mágica y que no sea demasiado inverosímil encontrar en el suelo de un
restaurante (¿hey, ¿quién dejó la varita mágica?").
La Generosidad.

Un mago amigo mío, Fabien Rouilleris, desarrolló el siguiente enfoque: se acerca a una
mesa y pregunta si la gente ha recibido sus boletos de la rifa: "Los están entregando en
la puerta de forma gratuita, ¿no recibieron uno?" Esto capta la atención de las personas
y las hace preguntarse por qué se les ha negado injustamente el derecho de participar
en la rifa.

Luego saca dos hojas de papel flash cuidadosamente dobladas de su bolsillo y

pregunta: "¿Cuál de ustedes tiene generalmente más suerte?" (Participación e
interacción). Enciende el papel seleccionado, produciendo lo que sea que vaya a
utilizar en la rutina desde el flash (un mazo de cartas, un anillo, un marcador...).

Si algunas personas dicen que no les interesa ninguna estúpida rifa de todos modos, él
responde: "Oh, qué lástima. ¡Los boletos son gratuitos y hay una botella de Dom
Perignon para ganar!" Luego se da la vuelta y comienza a alejarse. ¡Créeme, la
mayoría de las personas lo llaman de vuelta!

A veces cambia el escenario, apareciendo en su lugar con un bolígrafo (u cualquier

objeto que vaya a usar en su rutina). Pregunta si todos recibieron el bolígrafo gratuito
que están repartiendo en la puerta principal. Como las personas generalmente no
rechazan un bolígrafo gratuito, dicen que no. Él explica que comprobará si tienen
alguno sobrante porque sería una lástima perderse un bolígrafo mágico... ¡y el
escenario está listo!

Eso les mostrara!.

También me gusta sorprender a mis espectadores pillandolos desprevenidos. A

menudo uso la rutina clásica de vidrio roto: con una copa de champán en la mano, me
acerco a un grupo de espectadores y propongo un brindis, ¡Hola! ¡Por su salud!
Cuando mi copa toca la del espectador, la base de mi copa parece romperse y caer en
mi otra mano. Fingiendo estar molesto, digo que trataré de arreglar el vidrio roto
(ocultando la base extra en la palma de mi mano). "Es mejor volverlo a armar, trae
buena suerte".

A veces, pido un encendedor a alguien que está fumando un cigarrillo (porque si es un

festival en el que estoy en el lugar equivocado). Tomando el encendedor, saco un trozo
de papel inflamable de mi bolsillo y lo enciendo. Hago que aparezca un cigarrillo (u otra
cosa) y luego lo uso en una rutina (manipulaciones de cigarrillos en la chaqueta... si el
encendedor tiene una inscripción en un lado, incluso puedo improvisar una rutina de
movimiento de paleta).

Como probablemente ya hayas adivinado, me gusta utilizar el impacto producido por el

papel inflamable. A veces me acerco a una mesa con un trozo de papel inflamable en
cada mano (no hojas grandes, amigos, solo pequeños trozos). Digo: "¿Puedo?" y
señalo una vela encendida. Como la gente no entiende realmente lo que estoy
haciendo, no saben cómo responder. Explico: "Solo quiero pedir prestado esto por un
segundo" y enciendo uno de los trozos de papel inflamable en la llama. Los
espectadores se preguntan qué está pasando realmente y yo finjo asombro. Muevo
lentamente mi otra mano hacia la vela, mientras robo con la otra mano (la tercera) lo
que sea que voy a hacer aparecer con el destello: una rosa, una baraja de cartas, un
consolador...

Me gusta jugar. En la lista anterior, hay un objeto que no pertenece. Averigua cuál es.
Bromas aparte, realmente hice aparecer ese objeto en vivo en la televisión francesa.
¡Deberías haber visto la cara del presentador! Busca en YouTube eso...

El mago alemán Thomas Hierling, en su excelente libro "New Wave Close-Up", sugiere
un truco de apertura interesante. Llegas a una mesa con una bandeja cubierta y dices
algo como: "¿Quién necesitaba un babero de berenjena?". Las orejas de todos se
levantan. La gente te mira con curiosidad, pero están escuchando. "¿Nadie pidió un
babero? Eso es bueno, ¡porque no tengo uno!". Luego abres la bandeja para revelar
dos bolas de esponja o una baraja de cartas (preferiblemente sobre un lecho de col
rizada). La absurdidad de la situación siempre hace que la gente se ría y luego puedes
continuar con tu acto. Ten en cuenta que necesitarás encontrar un lugar para colocar la
bandeja cubierta mientras realizas el truco. Ponerla sobre la mesa está fuera de
discusión.

En este mismo marco, alguien me contó sobre un mago que se acercó a una mesa
como si fuera a tomar un pedido cuando de repente su bloc de notas se convirtió en
una baraja de cartas. ¡Y eso fue solo el comienzo!

Atraedores de atención indirectos.

Una técnica final es tratar de llamar la atención de una mesa de forma indirecta, desde
la distancia, sin penetrar realmente dentro de la burbuja social. Por supuesto, puedes
intentar el enfoque de pasear completamente desnudo entre las mesas, pero creo que
los magos tienden a sobrevalorarlo.

Es mejor adoptar un estilo de vestimenta único, un sombrero o corbata divertidos, etc.

Caminar entre las mesas con el "Rocky Raccoon" cuando se hace bien provoca
reacciones vivas que puedes aprovechar en tu beneficio.

También puedes intentar caminar con lo que parece ser una moneda pegada a tu
frente. Algún idiota inevitablemente dirá: "Oye, ¿qué tienes en la frente?". Tú
respondes: "Oh, gracias por recordármelo. Puse eso ahí para no olvidar que se supone
que debo hacer magia esta noche". Quitas la moneda y se la ofreces al espectador. La
moneda en realidad es un clavo enorme (Cambio con una mano) y se establece el
contacto.

En un entorno de cóctel, a veces finjo estar buscando algo en el suelo cerca de un

grupo de personas. Tan pronto como alguien pregunta qué estoy buscando, digo que
perdí una de mis lentes de contacto. En general, la gente está más dispuesta a ayudar
cuando has perdido un objeto personal, especialmente algo que necesitas para tu
salud. Actuando avergonzado, le pido a una mujer si no le importaría verificar si mi
lente de contacto está atrapada en la esquina de mi ojo. Antes de que ella se acerque,
digo: "¡Ahí está, lo siento!" y doy la impresión de sacar un gran trozo de vidrio de mi
ojo, cuando en realidad es la lente de un par de gafas viejas que tenía escondida. Por
si te lo estabas preguntando, ya no necesito gafas porque me hice una cirugía ocular
con láser. ¡Es lo mejor!

En un restaurante, a veces intento anticipar mi llegada acercándome a una mesa con

algún otro pretexto. Por ejemplo, pido prestado algún accesorio (un bolígrafo, un
encendedor...) de una mesa que no es donde realmente voy a realizar mi acto. Cuando
termino, devolver el objeto a su dueño legítimo me da la oportunidad perfecta para
hacer un truco... ¡especialmente si devuelvo el objeto mediante un cambio
sorprendente!

Esta también es una forma de señalar con anticipación a otras mesas que los has
notado y que planeas ir en su dirección. A las personas les puede resultar frustrante si
sienten que todas las demás mesas tienen la oportunidad de ver a un mago excepto la
suya. "¿Acaso nosotros apestamos o qué? ¿Y dónde está el camarero? ¡He estado
esperando mi París por una hora!".

Por eso siempre lanzo pequeñas miradas, sonrío y guiño a las personas para que
sepan que los veo.
Uno de los mejores enfoques indirectos es que los niños te llamen a una mesa. Sus
reacciones son naturales y espontáneas, es fácil captar su atención con algo que se
salga de lo común, como un disfraz divertido o accesorios coloridos (globos, bolas de
esponja, cuerdas, etc.). Los niños son los mejores aliados para conseguir que las
personas acepten que hagas magia en sus mesas.

Sería necesario ser un verdadero Ming el Despiadado para rechazar a alguien que
quisiera entretener a su hijo. El pretexto es natural y los padres se quedarán
asombrados con los trucos que hagas. También puedes consultar el capítulo 12 sobre
"Contacto" para obtener ideas sobre cómo llamar la atención de forma indirecta.

Capítulo 16.
Manejando tu desempeño.

"Dios es como un camarero judío; tiene demasiadas mesas".

Mel Brooks.

Cuanto menos interrupciones haya, más atención exclusiva tendrás de las personas.

Desafortunadamente, es casi imposible evitar todas las interrupciones, incluso si

provienen de los camareros haciendo su trabajo. Sin embargo, es posible dar la
impresión de que estas posibles interrupciones no interfieren con tu presentación, y eso
es de suma importancia (¿entendido?).

El objetivo es asegurarse de que estas interrupciones pasen desapercibidas, ya sea

incorporándolas a tu acto o manteniendo la atención del público solo en ti. Con
experiencia, aprenderás a anticiparlas y gestionar tu tiempo de manera tan efectiva que
los espectadores no tendrán ni idea de que, por ejemplo, algún idiota rompió tu hilo
invisible al colocar un cenicero en la mesa cuando nadie estaba fumando. ¿Lo hizo a
propósito?

Anticipándose a las Interrupciones.

En primer lugar, para tomar nota de todas las posibles interrupciones y evitar ser
interrumpido en medio de una rutina, trata de anticipar cuándo los camareros van a
servir. En eventos donde todos son servidos más o menos al mismo tiempo, acorta tu
acto cuando veas que los camareros llegan a la mesa vecina; ¡los bárbaros están a las
puertas!

Luego, debes tratar de controlar las interrupciones tanto como sea posible. Por
ejemplo, cuando una camarera trae el vino y pregunta quién quiere probarlo, puedes
decir: "¡No yo! ¡Si hiciera eso en cada mesa, nunca terminaría la noche de pie!" De esta
manera, recuperas el control de la situación haciéndolos reír. Como regla general, si
haces participar a la persona que causa la interrupción en tu rutina, o de alguna
manera integras la interrupción en lo que estás haciendo, no te desviarás mucho.

Si suena un teléfono, por ejemplo, diría algo como: "Es mi esposa, dile que llegaré un
poco tarde".
Si un camarero aparece con comida caliente, muévete un poco hacia un lado, pero al
mismo tiempo, dale a un espectador algo para examinar, para mantener la atención
centrada en tu truco hasta que llegues a un clímax. Luego, pasa a otra mesa, todo sin
dar la impresión de alejarte con la cola entre las piernas.

Como dije antes, un estómago vacío no tiene agallas. Una vez que llega la comida, las
personas estarán mucho menos interesadas en la magia. Nunca olvides que en el gran
esquema de las cosas, un rack de cordero o un filete de lomo preceden a un mago en
orden de importancia. A menos que puedas empezar a levitar sobre la mesa o hacer
aparecer a tres bailarinas de piernas largas y vestidas con lentejuelas, no cuentes con
mantener el interés de la gente.

Sin embargo, cuando el camarero viene a quitar los platos, puedes seguir actuando:
circula alrededor de la mesa en la misma dirección, justo frente a él. De lo contrario, se
pondrá delante de ti y parecerá que estás estorbando al personal.

Siempre habrá interrupciones imprevistas. Alguien puede unirse a tu grupo de

espectadores sin que te des cuenta y comenzar a charlar. "¿Qué tal, chicos? Perdón
por llegar tarde. Oye, Bill, ¿tienes veinte dólares que pueda tomar prestados? El taxi
está esperando afuera..."

Este tipo de interrupción improvisada es más difícil de pasar por alto. En general, suelo
saludar de inmediato y presentarme (a menos que sea el CEO de Time-Warner
saludando a algunos miembros importantes del consejo). Luego, intento que el recién
llegado participe en la rutina: "¡Tu momento es perfecto! Acabo de decirles a tus
amigos que les voy a mostrar algo realmente especial, ¿por qué no lo hago contigo?"
Eso siempre es mejor que decir: "Aquí tienes $20, lárgate".

Recuerda dónde has actuado.

Uno de los desafíos de ir de mesa en mesa es recordar en cuáles ya has actuado. A

menos que sea un banquete grande (con más de 300 personas), las mesas rara vez
están dispuestas de forma ordenada, por motivos estéticos. En su lugar, generalmente
se organizan según otros criterios, como la forma de la habitación, la decoración
interior, la optimización del espacio, líneas de visión al escenario, etc. Puede que no
haya nada en la disposición que te indique claramente en qué dirección debes ir, eres
más como una Roomba (¿sabes lo que significa? Solo busca en un diccionario
urbano...). En resumen, las mesas están dispersas y no tienes otra opción que recordar
cuáles ya has visitado.
Incluso cuando las mesas están dispuestas en filas, rara vez un mago las trabaja en
orden, de la primera a la última. Es más común ir a las mesas que parecen más
dispuestas en un momento en particular, aquellas que cumplen con nuestros
parámetros sobre el momento ideal para actuar: el orden de los platos, el tipo de
clientela, las reacciones de las personas, la rubia que te mira suplicante con ojos de
seducción... Además, es preferible moverse por diferentes partes de la habitación,
mostrando una serenidad de ubicuidad y generando emoción con aplausos que
provienen de todas las direcciones.

Tus espectadores no sabrán que ya has realizado la misma rutina doce veces en
ochenta minutos para 120 personas, y que tu prioridad principal es finalizar todas las
mesas, no memorizar la cara de todo el mundo. A menos que haya una magnífica
morena vistiendo un vestido seductor que haría sonrojarse a un sacerdote,
probablemente tendrás dificultades para recordar si ya has realizado tu acto en esa
mesa. Además, si hay 30 mesas y las has dividido a la mitad con otro mago, puedes
acabar en un dilema.

Dicho esto, si apareces en una mesa donde ya has actuado y comienzas tu acto como
si fuera la primera vez, las personas se sentirán un poco heridas, pensarán que ya las
has olvidado. No te preocupes, me ha pasado varias veces cuando estaba
comenzando y aún me sucede. Tan pronto como me doy cuenta de mi error, digo: "¡Era
broma! Solo quería volver y ver cómo les iba. ¡Ustedes han sido la mejor mesa de la
noche!"

Entonces, ¿cuál es el secreto para evitar aparecer tres veces en una mesa con la
misma sonrisa estúpida? Si tengo tiempo, dibujo un pequeño mapa de las mesas
cuando llego a un evento. Es solo un boceto apresurado en un pequeño papel que
deslizo en el sobre de celofán de mi estuche de cartas, que vale mucho menos que un
garabato de Picasso. Luego marco las mesas cuando paso por ellas, como si estuviera
jugando al bingo. Solo me lleva un segundo entre mesas y me muestra mínimamente el
progreso que he logrado para terminar la habitación. Me doy cuenta de que este tipo de
trabajo administrativo se aleja del ideal romántico que puedes tener de un artista en
escena, pero no puedes dejar nada al azar o a tu memoria (como diría Henry Lorayne).

Algunos magos dejan una figura de escultura con globos en una mesa para mostrar
que ya han estado allí (dejar un perrito es más elegante que orinar en la pata de la
mesa como un poodle). Personalmente, después de hacer el truco de rasgar y
restaurar una carta, la dejo a la vista en el centro de la mesa. Otras veces, deslizo la
tarjeta junto con el letrero o cartel que se usa a menudo para identificar las mesas
individuales en eventos como estos, para que las personas sepan dónde sentarse.
Algunos magos dejan una pequeña nota adhesiva con una predicción falsa que
utilizaron en su rutina, o el tipo de calcomanía que se usa para firmar una carta. Hay
muchos sistemas para dejar evidencia virtual de qué mesas ya has visitado. (Ningún
sistema es infalible, en los cuentos de hadas, las migas de pan pueden ser
especialmente propensas a errores). A veces, un espectador bien intencionado me trae
de vuelta una carta que dejé como marca. Si la persona es un hombre, generalmente
digo: "¡Gracias, pero prefiero dinero en efectivo!" Si es una mujer, "Eso es muy
amable... ¡solo no olvides poner tu número de teléfono en ella!" Dependiendo de tus
gustos, puedes invertir las frases...

Capítulo 17.

Manejo de los espectadores.

"Cuando conozco a alguien que dice algo como "Nunca leo libros de terror y
nunca veo películas de miedo", siempre siento lástima por ellos. El peso de lo
fantástico es demasiado para ellos. Los músculos de su imaginación están
atrofiados".

Stephen King.

Debo decir la verdad, es difícil predecir cómo responderán los espectadores basándose
en categorías preconcebidas o estereotipos. Cuando estaba empezando, magos más
experimentados me decían que los públicos más difíciles eran las personas en ventas,
computación o medicina. Siempre me preocupaba especialmente cuando tenía que
actuar en eventos corporativos para clientes de estos campos. Estaba convencido de
que serían audiencias difíciles.

Sin embargo, la experiencia me enseñó que estas audiencias no son mejores ni peores
que cualquier otra, simplemente son diferentes y no más exigentes.

La verdad es que, en cualquier noche, independientemente del trasfondo

socioeconómico de tus espectadores, siempre habrá gente amigable y receptiva y otros
que no lo sean. Por supuesto, es menos probable que obtengas reacciones animadas
en una casa de retiro que en la reunión anual número 96 de ex-reclusos de Rikers
Island. Pero en mi caso, tu objetivo sigue siendo el mismo: seducir al público reunido
en la mesa.

Halaga a las personas. Entreténlas. Disfruta tú mismo, o al menos da esa impresión,

especialmente en la mesa 196 de la noche. Considera tu misión convertirte, en menos
de cinco minutos, en el nuevo amigo del que todos están encantados de conocer y
gracias al cual pasaron una velada inolvidable. No seas solo un mago, conviértete en
"una sorpresa maravillosa", en el punto más destacado de la noche, incluso si suena
cursi.

Diferentes tipos de espectadores.

Va sin decir que siempre será más fácil crear un ambiente cálido y amigable con los
espectadores en una fiesta privada que con los ejecutivos de una gran corporación.
Esto se debe al entorno, a la composición de los grupos, a los lazos que unen a las
personas y al propósito mismo del evento. En una boda, las personas romperán el hielo
rápidamente en una mesa, incluso si no se conocen entre sí. Por esta razón, en
cualquier ocasión, trato de hacer participar a las personas lo máximo posible,
brindándoles otra oportunidad para conocerse y darles algo de qué hablar. "¡¿Cómo
hizo eso?!"

No imagines que será más fácil entretener a "incredulidad simpática" (en una feria rural,
por ejemplo) que a un grupo de figuras ilustres (una convención de cardiólogos en
Estocolmo). Las personas que suelen asistir a grandes convenciones generalmente
están acostumbradas a los artistas y te darán tiempo para hacer tu espectáculo, incluso
por cortesía.

Las personas educadas suelen ser las más cautivadas por la magia, porque captan
todos los parámetros que hacen que un efecto sea totalmente imposible (las cartas se
mezclaron antes, el mago nunca las tocó, etc.). Las personas menos educadas pueden
llegar a conclusiones apresuradas: "¡Déjalo, Jim! Todo está en sus mangas". Esto
también puede ser una cuestión de diferentes formas de percibir la magia en general:
las personas menos educadas a las que me refiero podrían ver la magia como un
insulto a su inteligencia o un desafío. En otras palabras, no quieren ser "engañados",
aunque ese no sea tu objetivo. Al sentirse amenazados, podrían analizar tus trucos,
buscando una explicación que les permita "salir adelante".

Las personas más educadas pueden ser menos propensas a ver la magia como una
amenaza a su inteligencia, reconociendo de antemano que, como mago, tu objetivo es
crear una ilusión solo por el bien de su entretenimiento. Ven la magia como se supone
que debe verse: como una forma de entretenimiento, no como un signo de superioridad
o un desafío a su intelecto...

Aún así, es difícil generalizar, porque incluso en una mesa compuesta por personas
con antecedentes similares, tu actuación puede provocar reacciones muy diferentes.

Quiero señalar una cosa: las personas adineradas no son las más difíciles,
despreciativas o desagradables. No hay razón para temer sus fiestas más que
cualquier otra. Al contrario, a menudo son muy atentas, especialmente si están
pagando una buena suma por tu actuación.

Sin embargo, si tu comportamiento denota malos modales (o mala educación, como

dicen), no te sorprendas por una recepción fría. Los únicos eventos en los que he
experimentado una rudeza absoluta (casi hasta el desprecio total) por parte de los
espectadores han sido en fiestas de celebridades: pequeñas estrellas, personas a la
moda y de la jet set, simplemente no tienen el mismo sentido de la etiqueta que yo.
Pero eso es normal, son de otro planeta. Es difícil lidiar con esa clase de personas; es
mejor esperar a que vuelvan a la tierra (a menudo sin paracaídas).

Dicho esto, las verdaderas estrellas a veces son mucho más accesibles de lo que uno
podría pensar, especialmente si evitas comenzar tu acto pidiendo un autógrafo (haz un
efecto con una carta firmada; ¡ni siquiera lo notarán!). Recuerdo un día en el que, justo
cuando estaba entrando a La Cueva Roja, Bono, el cantante principal de U2, se
levantó. Agitando los brazos, me gritó desde el otro lado de la habitación: "¡Oye, David!
¿Nos recuerdas? ¡Ven aquí!" No hace falta decir lo fácil que fue acercarme a las otras
mesas después de eso...

No les des el palo para que te peguen.

Prevenir es mejor que curar.

Evito dejar accesorios sobre la mesa. También evito permitir que las personas los
examinen, ya que tienen la desagradable costumbre de intentar hacer trucos que
pueden arruinar una rutina en la que estás utilizando las cartas como Harry Potter.

Por ejemplo, si he convertido un billete de 20 dólares en uno de 100 dólares y un

espectador me pide verlo, NUNCA se lo entrego. En cambio, hago que parezca que se
lo voy a entregar con una transferencia falsa. De lo contrario, puedes estar seguro de
que lo pondría en su bolsillo y diría "¡Gracias!" Los demás se reirían y él pensaría que
es la estrella de la noche.

Es cierto, por un momento tendría el poder y estaría en una posición incómoda. Como
resultado, el bastardo estaría aún más feliz. Si él decidiera devolvértelo de inmediato,
genial. Pero si no quisiera devolvértelo, te verías como un verdadero tonto, colgado ahí
hasta que él decida soltarte. Esto puede llevar mucho tiempo dependiendo de sus
tendencias sádicas y de cuánto los demás lo alienten.

Algunas personas simplemente no saben cuándo detenerse y, en general, los hombres

a menudo son unos idiotas, por lo que no vale la pena correr el riesgo de darles algo
para examinar. (¿Alguno de ustedes tiene un hermano mayor?) Por supuesto, esto
también es una generalización. Aprenderás con la experiencia a confiar en tus instintos
y en ciertas situaciones descubrirás que no hay mucho riesgo en realizar rutinas que
requieran que coloques objetos sobre la mesa. Pero, mantengo que el sexo femenino,
en general, es mucho menos propenso a hacerte jugarretas sucias sin provocación.
Puede suceder, pero el riesgo es menor: solo derrama un poco de vino en su cara y
sigue adelante. En el peor de los casos, una mujer podría esconder una de mis
monedas en su sostén, pero ¡eso tiene sus propias ventajas!

Si un espectador termina llevándose uno de mis accesorios y se niega a devolverlo,

diré: "Está bien, entonces no devolveré tu billetera". En general, eso es suficiente para
asegurarme de que la persona devuelva lo que ha tomado. Si un espectador realmente
parece no tener intención de devolver un billete que ha tomado, entonces utilizo el
"método de la culpa". Digo en tono serio: "Está bien, puedes terminar de hacer el acto.
Parece que estás teniendo un buen comienzo". Luego me alejo y voy a trabajar en otro
lugar. En algún momento, echaré un vistazo a la mesa. La parte culpable termina
viéndose como un tonto y los demás invitados se dan cuenta de que en realidad han
robado algo que no les pertenece y de que el mago no está dispuesto a perder el
tiempo intentando recuperarlo.

Al principio, el sabihondo puede seguir actuando, pensando que volveré

arrastrándome. Pero me he acabado con él. En un banquete, lo dejo cavilando en su
jugo prácticamente toda la noche. Dado que a menudo está rodeado de compañeros
de trabajo, empezarán a burlarse de él y a acusarlo de ser un ladrón. Después de un
tiempo, es posible que intenten llamarme para tomar algo, pero fingiré que no los
escucho.

Entonces, el culpable probablemente enviará a su esposa para que devuelva lo que ha

tomado (porque no tiene las agallas para hacerlo él mismo) o vendrá hacia mí con una
expresión de culpabilidad. Por supuesto, no empleo esta técnica con alguien que esté
borracho (simplemente se quedará con la maldita cosa y la olvidará) o con un grupo de
niños alterados donde probablemente tendré que humillarme (eso les enseñará una
lección). Tampoco utilizo esta técnica en un restaurante, donde el anonimato puede
permitir a las personas superar cualquier sentimiento de culpa o falta de moral.

No es una competencia.

Lo último que quieres hacer es competir con los espectadores. Por eso siempre evito
trucos como: "¿Dónde está la pelota ahora? ¿Aquí? ¡Nope! Mejor suerte la próxima
vez, Cromer".

La magia (especialmente en situaciones profesionales) debería abordarse como un

espectáculo, no como un juego en el que hay un ganador (el gran mago) y un perdedor
(el patético espectador que no ha entendido nada. No más comentarios en paréntesis,
en serio, se está volviendo molesto).
En lo que a mí respecta, cualquier rutina que ponga al espectador en competencia con
el mago debería evitarse en condiciones de espectáculo de mesa. De la misma
manera, ten cuidado con las rutinas de "Haz lo que yo hago", donde el mago y el
espectador tienen las mismas cosas en las manos, pero el primero logra hacer algo
increíble, maravilloso y espectacular, mientras que el segundo no puede hacer nada y
termina pareciendo una garrapata de camello.

Para los profanos, la magia es intrínsecamente amenazante. No pueden entenderla y

tienen, en algún nivel, la impresión de ser tratados como niños. Esto es seguramente
por qué algunos espectadores tienen reacciones infantiles como esconder nuestros
accesorios. El profano pierde su orientación y necesita ser reconfortado.

Si el mago adopta una actitud de "¡No has entendido nada! ¡Soy el maestro del
universo!", los espectadores seguramente sentirán un complejo de inferioridad, que
tratarán de compensar con rechazo, indiferencia u hostilidad. Pasarán su tiempo
tratando de descubrir todo, examinando las cartas, mirando detrás de tu espalda y
observando constantemente tus manos, en resumen, haciendo todo lo posible para
intentar desacreditarte, demostrando que no eres lo que dices ser y que la "magia es
tan aburrida".

Como regla general, no uses al espectador como un recurso para hacerte lucir bien.
Por supuesto, debes hacer que tú y tu magia se vean bien, pero si lo haces a expensas
de otra persona, las personas lo sentirán. En realidad, solo hay dos formas
fundamentales de hacer que las personas te tengan en alta estima: demostrando que
eres bueno o demostrando que los demás son malos. La primera opción es, con
mucho, la más honesta, gratificante y, lo más importante, respetable. ¿Y la segunda
opción? Déjasela a los políticos.

Asegura a tus espectadores.

Tu comportamiento debería tranquilizar a los espectadores. Ellos son a quienes

deberías intentar hacer lucir bien. Necesitas mostrarles deferencia y permitir que tus
acciones y tus palabras demuestren que no los consideras estúpidos porque no
entienden tus trucos. Mostrarles a los espectadores que los consideras inteligentes
hará todo más fácil para ti.

Ya lo dije antes y lo repetiré, mientras más inteligentes y/o educadas sean las
personas, más sorprendente encontrarán la magia. Ellos comprenderán completamente
la imposibilidad de lo que estás haciendo y, por lo tanto, lo apreciarán aún más. Solo
los imbéciles no se sorprenden con la magia, ellos están acostumbrados a no entender
nada.

Incluso si sigues mi consejo y eres siempre lo más educado y respetuoso posible (Mi
querido, querido, ¿serías tan amable de sacar tu puñetera mano de mi maldito
bolsillo?), inevitablemente te encontrarás con espectadores que automáticamente
quieren entrar en competencia contigo. En sus mentes, la magia significa "Tengo que
descubrir el truco porque nadie me engaña, maldita sea".

Personas así son insoportables. No son malvados en sí mismos, pero son lo

suficientemente molestos para arruinar todo tu acto. Lo mejor que puedes hacer es
ignorarlos. A veces tienes que acortar tu acto. No tengo nada que demostrarles, ese es
su rollo. Además, no quiero agotarme por nada. El comportamiento del artista de la
magia debería ser suficiente para que los espectadores entiendan que la magia no es
un juego ni un desafío. Es un arte.

Siempre muestra interés por tu audiencia. Quieres que ellos se interesen por ti, así que
debes comenzar demostrando que estás interesado en ellos, es tan simple como eso.
Recuerda que no prestamos atención a las personas que no muestran interés en
nosotros como individuos. Pregunta los nombres de las personas a las que invitas a
participar en tus rutinas. Intenta recordar esos nombres mientras estés en la mesa, las
personas son muy sensibles sobre esto. Pregunta de dónde vienen, si están
disfrutando de la conferencia y si se divierten en el banquete (y si su comida es mejor
que el plato de estiércol hirviente que el cocinero guardó especialmente para ti). Halaga
a una mujer por su hermoso vestido o pieza de joyería original (incluso si lo encuentras
atroz). Si alguien en la mesa lleva un yeso, pregunta qué pasó y, si puedes, cuenta una
anécdota humorística sobre tus propias desventuras. Si hay tarjetas con nombres en la
mesa, úsalas para dirigirte a cada persona por su nombre.

Intenta hacer que los espectadores se sientan involucrados en lo que estás haciendo
haciéndolos hablar sobre sí mismos: ¿han visto magia antes en la televisión? ¿Han
visto alguna vez a un mago en vivo? ¿Juegan a las cartas? ¿Han hecho trampa alguna
vez? ¿Han sido engañados alguna vez? Si estás utilizando monedas o cartas
extranjeras, pregúntales a los espectadores si han viajado a los lugares de donde son
tus accesorios. En resumen, intenta hacer que hablen sobre su vida cotidiana,
demostrando así que tú, como mago, eres una persona culta capaz de encontrar magia
en todo.

No te obsesiones con la voluptuosa pelirroja que te lanza una sonrisa de Colgate, o

correrás el riesgo de perder la atención de todos los demás. Mantén contacto visual
con todos los espectadores para que cada persona se sienta involucrada. Muévete
alrededor de la mesa para darle a la mayor cantidad de personas posible la
oportunidad de participar, pero siempre vuelve a la brecha para tus clímax y para mirar
disimuladamente los muslos tiernos de la encantadora sirena que te ha estado
lanzando miradas lascivas toda la noche...

Capítulo 18.
Lidiando con la audiencia y las reacciones.
"Incluso si los magos profesionales siempre realizan los mismos trucos, su acto
rara vez es el mismo: cada mesa reacciona de manera diferente y el
comportamiento del artista varía según la situación y los espectadores. El close-
up se basa en intercambios cara a cara con el público; debes anticipar que cada
actuación provocará diferentes situaciones y diferentes reacciones. Algunas
predecibles, otras no.

Reacciones previsibles.

Además de risas, suspiros, exclamaciones de asombro, bocas abiertas y ojos

desorbitados, hay entre las reacciones previsibles, preguntas que los espectadores
inevitablemente hacen. No todos los días te encuentras con un mago. Debido a que la
mayoría de tus espectadores nunca han visto a un mago en carne y hueso,
probablemente harán muchas preguntas sobre nuestra profesión.

Desafortunadamente para nosotros, estas preguntas suelen ser bastante aburridas y

nos han sido hechas mil veces. Lo peor de todo, es que pueden interrumpir el flujo de
tu actuación. Mientras que la respuesta puede resultar interesante para la persona que
hace la pregunta, generalmente NO es entretenida para los demás. Aquí hay algunos
ejemplos clásicos:

- "¿Cuándo y cómo comenzaste con la magia?"

- "¿Tienes un don o es solo trabajo duro?"

- "¿Hay que tener manos grandes?"

- "¿Cuántas horas al día practicas?"

No es posible evitar que este tipo de preguntas aparezcan en la mente de las personas
y luego, casi de inmediato, salgan de sus bocas. Es mejor tener respuestas ingeniosas
preparadas. Idealmente, estas respuestas deberían hacer reír a la gente y evitar que
hagan más preguntas para que puedas retomar tu actuación.

Para no perder tiempo, ten preparadas respuestas ingeniosas. Aquí hay algunos viejos
trucos:
- "¿Llevas mucho tiempo haciendo esto?"

- "Siempre estudio cuidadosamente, ¡así que he sido entrenado duro!"

-"¿Puedes mostrarme cómo se hace?"

- "Bueno, un truco de magia es como una broma, ¡solo funciona una vez!"

- "¿Puedes adivinar mi nombre?"

- "Señora, soy mago, ¡no soy Jesús!"

- "¿Puedes hacerme más joven?" o "¿Puedes hacer desaparecer el cheque?"

- "Bueno, yo hago magia, ¡no milagros!"

- "¿Puedes hacer dinero aparecer?"

- "En realidad, solo puedo hacerlo desaparecer. ¡Dame algo y te lo mostraré!"

- "¿Y cómo haces eso?"

- "¿Sabes cómo guardar un secreto?... ¿Sí? Yo también"

- "¿Puedo mezclar las cartas?"

- "De acuerdo, pero entonces debes encontrarla" o "De acuerdo, pero cuesta más".

- "¿Puedes hacer desaparecer a mi esposa?"

- "Eso es gracioso, ella acaba de preguntarme lo mismo sobre ti. Ya sabes cómo son
las señoras, siempre causando problemas".

O como dice mi amigo inglés Paul Martin: "Lo acabo de hacer, ¡hace media hora, fue
genial!". Estas respuestas tienen la doble ventaja de ser graciosas (más o menos) y de
sacarte de una situación comprometedora sin causar molestias.

Puedes encontrar muchas más en las obras mencionadas en la bibliografía.

Nuevamente, adapta tu discurso a tu personalidad.

Las respuestas rápidas demostrarán a tus espectadores que estás tratando con un
verdadero profesional que está acostumbrado a lidiar con todo tipo de situaciones. Esto
aumentará tu estima y el impacto de tu magia. Intenta inventar tus propias frases
ingeniosas y siempre haz que parezca que las estás diciendo por primera vez.

Te darás cuenta de que los espectadores suelen mencionar a otro mago que vieron
"que pegaba una carta en el techo. ¿Sabes cómo se hace eso?" pueden preguntar. No
juegues ese juego. Si aceptas, estás jugando con fuego. Si intentas demostrar
demasiado, al final no demuestras nada. Es perfectamente natural que los
espectadores quieran hablar sobre un mago que ya han visto y les dejó una impresión
poderosa (incluso si fue un hack, generalmente las personas recuerdan los puntos
buenos). Si alguien dice: "¿Eres tan bueno como tal persona? Lo vimos en la
televisión", intenta hacerles entender que es difícil comparar magos (incluso si hay
algunos verdaderos incompetentes por ahí) porque la magia no es un deporte, sino un
arte. ¿Alguien perdió tiempo tratando de averiguar si Picasso era "mejor" que Van
Gogh?”

Reacciones impredecibles.

El comportamiento impredecible es más complicado de manejar, precisamente porque

nunca sabes qué esperar. Después de unos años de práctica, tendrás que admitir que
cualquier cosa puede suceder en un entorno cercano. Te encontrarás con todo tipo de
personas: divertidas, como la mujer que pone su mano en tu trasero; estúpidas, como
la que tira las cartas Jerry's Nuggets en la cubeta de champán solo por diversión; y
completamente malvadas, como el tipo que bebe el contenido de tu vaso... incluyendo
el pez dorado (esto realmente le sucedió a un amigo mío. Mantendré su nombre en
secreto por respeto, pero entre nosotros, sé que su nombre real es Etienne Pradier,
Roper Close, Roper Road, Canterbury, Kent CT2TEP, Inglaterra - Tel-Fax: +M (0) 1227
785 012. Correo electrónico: anent@jumpingfrogs.com).

No olvides que entrar en el espacio privado de las personas a veces puede meterte en
situaciones bastante complicadas. Algunos clientes piensan que si están pagando la
cuenta o si han sido invitados, tienen derecho a hacer lo que quieran. Y una vez que
este tipo de persona se emborracha, cualquier apuesta está perdida. Recuerda,
NUNCA ENTRES EN CONFLICTO con un espectador, siempre perderás. Incluso si
tienes la razón, tu empleador solo recordará una cosa: eres el mago con el que tuvo un
problema, fin de la historia. ¿Mi consejo? Mantén un perfil bajo y mantén la
compostura.

Curiosamente, a menudo resulta que las personas que pueden sacarte un poco de
quicio mientras estás actuando, resultan ser las más amigables al final. Las mesas que
te llaman educadamente y te saludan con los brazos abiertos no siempre son las mejor
intencionadas. A veces te ignorarán por completo una vez que comiences a actuar.
Nunca he podido entender por qué.
El problema.

En condiciones de estrechez, tienes que trabajar totalmente rodeado. A veces, en un

restaurante, puedes realizar trucos que requieren un ángulo específico. Debido a que
tienes la espalda hacia las otras mesas, no prestan mucha atención a lo que estás
haciendo.

Aunque tus trucos estén bien adaptados a este tipo de condiciones, a veces un
espectador puede acercarse a un grupo en medio de tu acto y posicionarse de la peor
manera posible. A menudo esto ocurre porque todas las otras vistas buenas ya están
ocupadas y el recién llegado no tiene muchas opciones para elegir dónde pararse. A
menudo les pido a las personas que se aparten y hagan espacio: "Disculpe, señor,
párese justo aquí, así tendrá una mejor vista de lo que está por suceder". A veces
consigo que alguien se mueva al elegirlo como voluntario: "¿Cuál es su nombre?
¡Necesito su ayuda! ¡Venga aquí y examine este objeto!" O, "Aquí, toma una carta.
Párate aquí para mostrar qué es para que todos puedan ver..."

Para entender los secretos de un mago, todo lo que realmente necesitas hacer es
encontrar el ángulo correcto... ¡y el público lo sabe! Si un espectador se coloca
voluntariamente a mi lado con la esperanza de entender cómo se hace un truco, puedo
dirigirme a ellos en un tono misterioso: "Si fuera tú, no me acercaría tanto... ¡nunca se
sabe lo que podría pasar con un mago!" Si es un niño, una pequeña bofetada en la
cara debería ser suficiente, ¡bromeando, bromeando! Nunca le pegaría a un niño... ¡en
público!

El Fastidioso.

Este tipo de espectador no es malo, solo un poco grosero. Es el tipo de persona a la

que sus amigos tienen que pedirle que se calme cuando se excede. No es un ogro,
pero necesita sentirse como el centro de atención. Si parece faltarte al respeto tocando
tus accesorios o buscando en tus bolsillos mientras estás actuando, mantén la boca
cerrada. Finge que no lo notas y sigue moviéndote para encontrar otro lugar para
actuar en la mesa. Luego, mantén el control de la situación. Intenta, por ejemplo, hacer
que esta persona luzca bien; esto a menudo los aplacará.

Tu sentido del humor suele ser la mejor (y única) arma para salir de situaciones como
esta: si un espectador está interfiriendo con tu actuación hablando demasiado fuerte,
dale un gran beso francés en el momento en que menos se lo espere, eso
generalmente lo asustará y lo callará, por así decirlo... Si eso no es lo tuyo, prueba esta
línea que Jean-Luc Bertrand me enseñó: "Oh, sí, alguien me dijo que había un
comediante trabajando esta noche, ¡encantado de conocerte!" O, "No sé qué te hace
tan hablador, pero funciona muy bien".

Hay otro tipo de fastidioso acechando por ahí: aquellos que tienen un amigo mago que
es obviamente mejor que tú, ya sabes, el tipo que compró una "moneda dinámica" en
un puesto del centro comercial con un letrero que decía "¡CONVIERTE EN UN MAGO
EN 5 MINUTOS!" y que inmediatamente comprendió que la magia no es más que un
truco. O puede ser el tipo que compró el DVD de David Stone un día que se sentía un
poco deprimido y que, desafortunadamente, no se quedó dormido después del efecto
número 56. Él sabe "empalmar" y se apresura a mostrarle a todos donde puedes
esconder medio dólar. Con espectadores así, lo mejor es adaptar tu acto sin mostrar de
ninguna manera que te estás rindiendo (de lo contrario, estás acabado).

El Hostigador.

El Gran H. Es aquel que ha decidido hacerte pagar por su día de mierda en la oficina y
que parece empeñado en tener un festín de magos fritos para cenar. O tal vez
simplemente no le gusta tu estilo, tu personalidad, o no aprecia la forma en que todas
las chicas parecen estar cautivadas por ti (lo cual es bastante prometedor).

Tal vez tenga celos porque estás acaparando toda la atención. En otras palabras,
podría tener muchas buenas razones para querer poner chicle en tu equipo, azúcar en
tu café o un mono no encantado en tu acto.

En general, puedes sentirlo venir, como uno de esos granos de presión profundamente
incrustados: puedes sentirlo creciendo, pero no hay evidencia visible. Y de repente, ahí
está. Puedes ver la maldad en sus ojos tan claramente como la timidez. Parece tener la
misma capacidad de empatía que Hannibal Lecter. Afortunadamente, no hay
demasiados de estos Campeones del Mundo por ahí, pero hay suficientes...

Con un espectador desagradable, mantengo una postura firme, tratando de mantener

un aire de alegría. Si eso no funciona, no hay problema. Me voy. ¿A quién le importa?

En cualquier caso, no puedes hacer mucho si un espectador decide arruinarte

intencionalmente la noche. Solo tu experiencia y tu habilidad para responder
rápidamente con una respuesta ingeniosa te permitirán mantener tu posición o escapar
de la mesa con tu dignidad intacta. Si realmente me enfrento a uno desagradable, corto
de inmediato. Luego, saco las armas pesadas para las seis mesas circundantes. A
menudo, los amigos del hostigador le reprocharán privarlos de tu actuación. Sobre este
tema, mi padre siempre dice: "Siempre hay más idiotas en el mundo. Pero este año,
creo que ya tenemos suficientes idiotas del año pasado".

Capítulo 19.

Aplauso.
Además de que el aplauso me tranquiliza, me anima a seguir adelante y garantiza a tu
empleador que estás haciendo un buen trabajo.

Cuando los empleadores escuchan aplausos en la sala, saben que estás cumpliendo
con su requisito básico de entretener a los invitados. Estás ofreciendo una prueba
directa y audible de que estás brindando el servicio que te exigen.

¿Cómo conseguir aplausos? ¡No hay problema!

Bueno... ¡los pido! Comunico que quiero ser aplaudido desde el momento en que llego
a una mesa. Si tu audiencia te aplaude al principio, seguirán aplaudiendo durante el
resto de tu espectáculo, ¡si les gusta, por supuesto! Es importante sugerir desde el
principio que apreciarías un poco de aplauso. Afortunadamente, la gente a menudo
aplaude espontáneamente: la estructura de la actuación y tu personalidad carismática
se prestan perfectamente a la manifestación natural de empatía. Cuando un
espectáculo les agrada, las personas sienten una necesidad casi física y visceral de
aplaudir: quieren compartir su alegría con los demás y comunicarlo a otras mesas.

Vale la pena señalar que en situaciones de magia ambulatoria hay menos aplausos, lo
cual es normal considerando que la gente generalmente tiene las manos ocupadas con
vasos, platos, teléfonos celulares y bolsos. Trata de hacer que reaccionen de alguna
otra manera: en mi caso, aumento el volumen de mi voz cuando llego al clímax de un
truco para inducir a la gente a reaccionar en voz alta. Incluso puedo observar
previamente a personas que no tienen nada en las manos para asegurarme de obtener
algo de aplauso.

¿No hay aplausos?

Si el público no aplaude espontáneamente, intenta averiguar por qué: ¿Fue un efecto

tan impactante que los dejó completamente sin palabras? A veces me pasa,
especialmente cuando no me presento como un "mago", sino como un "amigo de la
familia", y luego los sorprendo con un efecto impresionante (no pueden aplaudir y
recoger sus dientes al mismo tiempo). En este caso, es posible que los hayas dejado
boquiabiertos, pero tendrás que ayudarlos a recuperarse. ¿Es una cuestión de timidez?
Recuerda que las personas no se encuentran cara a cara con un mago todos los días,
y otros rara vez salen a comer. Es posible que tus espectadores no sepan cómo
reaccionar en una situación completamente nueva para ellos. Hace algunos años,
estaba actuando para los ganadores de un programa de juegos llamado "El Millonario".
En estos eventos, a veces descubría que la gente simplemente no reaccionaba, y
mucho menos aplaudía. ¡Simplemente no sabían qué hacer! Algunos de estos
espectadores nunca habían visto magia de cerca en toda su vida. Una mujer incluso
lloró cuando terminé un efecto "carta en la boca" ("Tranquila, señora. ¡Tengo otras
cartas!"). Me confesó que nunca pensó que vería a un mago real tan de cerca. En esta
situación, la intensidad emocional deja poco espacio para el aplauso. ¿El espacio o la
situación no son propicios para el aplauso? En un restaurante, seguramente tendrás
más dificultades para obtener aplausos de una pareja drogada con Viagra que de una
mesa que celebra el cumpleaños número 21 de alguien. Algunos lugares simplemente
no se prestan para aplausos estruendosos: un restaurante elegante, una fiesta
elegante, una gala en la Casa Blanca... o tal vez el grupo de personas con las que
estás tratando desesperadamente de obtener una reacción en un evento de Viacom
está justo al lado del CEO. Seguramente no quieren verse como locos por un truco
("¡DIOS MÍO! ¡Esto es increíble! ¡Eres tan genial!"). En resumen, considera la situación.
Como regla general, si los espectadores no aplauden después de mi primer efecto (el
que sigue a mi truco de apertura), les doy un poco de estímulo. Según la situación,
tengo dos opciones: intentar inducirlos a aplaudir indirectamente o, si eso no es
suficiente, tomar medidas más directas. Permíteme explicarlo...

Recurso indirecto.

La forma más sencilla es solicitar aplausos para otra persona en la mesa. Podría
animar a los espectadores a aplaudir a alguien que me ha ayudado en una rutina o me
ha prestado un objeto, por ejemplo.

También utilizo el lenguaje corporal para generar aplausos. El mago suizo Roberto
Giobbi da una sugerencia muy buena: aplauda una vez y incline ligeramente el cuerpo
como si estuviera haciendo una reverencia, diciendo algo como "muchas gracias".
Pruében esta técnica, siempre funciona para mí.

Pueden alentar los aplausos marcando pausas silenciosas entre cada uno de sus
efectos. Deténganse momentáneamente, miren a sus espectadores con una sonrisa y
agradezcan con pequeños gestos de cabeza, manteniendo las manos en el aire como
si dijeran "¡aquí lo tienen!".

Sin embargo, no hagan ninguna de esas largas y incómodas pausas al estilo de Keanu
Reeves en Matrix. Si en este punto la gente todavía parece reacia a aplaudir, sé que es
hora de tomar el toro por las astas...

Solicitudes Directas.

Tengo algunas frases pequeñas que digo, siempre con una sonrisa ligera. Hacen reír a
la gente y, dependiendo de la atmósfera, pueden provocar aplausos. El hecho de pedir
explícitamente aplausos es gracioso en sí mismo y cuando la solicitud toma la forma de
un pequeño chiste ingenioso, es aún más efectivo:

- "¡Vaya, qué multitud tan animada!"

- "¡Veo que estás tan asombrado que no puedes aplaudir!"

- "Normalmente considero esto como un punto de aplauso..."

- "¡En general, es cuando la gente explotaría en aplausos!"

- "¿Les gustó? ¡Otra forma de demostrarlo es aplaudiendo!"

- "¡Oh, se me olvidó decirles, todos sus aplausos serán grabados!"

- "¡Gracias... Gracias por su entusiasmo conmovedor!"

- "Si estaban pensando en llorar, este es un buen momento para hacerlo."

- "¡En este punto, la gente suele comenzar a lanzar sillas... o a aplaudir!"

- "¿Quieren otra? Por lo general, empiezo de nuevo después del aplauso..."

- "Mi corazón se conmueve profundamente con su cálido y espontáneo aplauso..."

- "¡Oh, se me olvidó decirles que esta noche hay un premio para la mesa que aplauda
más!"

Si solo una o dos personas aplauden, puedes agradecerles diciendo:

- "¡Gracias, gracias! Pero no muy fuerte o despertarán a los demás."

- "Y gracias a mi club de fans..."

- "¡Gracias, mamá!”

Capítulo 20.

Consejos.
"Tienes que conseguir dinero donde lo encuentres: personas pobres. Aunque es
cierto que no tienen mucho, ¡hay tantas de ellas!"

Alphonse Allais, Le sourire.

Una palabra de advertencia.

Lo que sigue es mi enfoque personal del problema. Funciona para mí; se adapta tanto
a mi estilo de presentación como a mi personalidad.

Sólo te doy algunos consejos para ayudarte a desarrollar tus propias ideas, NO te invito
a reproducirlas ...

Puede que sientas que algunos enfoques son demasiado directos, audaces o
descarados. En ese caso, no intentes hacerlos, pero ten en cuenta que las personas de
diferentes países tienden a reaccionar de manera muy diferente, y lo que puede
parecer muy audaz en un país o lugar puede ser perfectamente aceptable en otro. Una
vez más, la adaptación es la clave.

También debes saber que las propinas son mucho más comunes en los Estados
Unidos que en Europa, lo cual puede explicar por qué algunos de los enfoques
siguientes te puedan parecer demasiado directos.

Dar "señales" para recibir propinas es una técnica, y una técnica es como una camisa:
hay pocas posibilidades de que mis camisas te queden perfectamente ...

El ser un mago de propinas.

Hace algunos años, hablando con un mago, me dijo: "No sé cómo trabajas por
propinas. Yo me avergonzaría demasiado".

¿Dónde está la vergüenza?

Le pregunté si alguna vez un espectador le había ofrecido una bebida al final de la

noche. Él dijo: "Sí, pero eso no es lo mismo".

Así que le dije: "Bueno, está genial si cada mesa me compra una bebida, pero
simplemente no las tomo".
Enriqueciéndote entreteniendo a tus pares.

La propina es, sobre todo, una mentalidad. Muchos profesionales tienen sus propias
técnicas para recibir propinas, adaptadas a su personalidad y al lugar en el que
trabajan. Los magos tienen diferentes entendimientos de lo que es una propina.

Algunos rechazan explícitamente equiparar una propina con recibir una limosna: ya
están pagados por el restaurante y consideran eso suficiente. Además, sienten que
aceptar dinero es una desgracia o que hay algo sucio en ello.

Otros aceptan propinas sin reservas. La mayoría de los magos no lo consideran su

máxima prioridad. Sin embargo, ciertos magos, yo incluido, trabajamos en
establecimientos donde las propinas son la ÚNICA forma posible de remuneración.

Estos son generalmente restaurantes de lujo o bares exclusivos que aceptan permitir
que un artista se presente exclusivamente para su selecta clientela bajo la condición de
que solo acepte propinas. En estas situaciones, estos establecimientos obviamente se
aprovechan de su notoriedad.

Dicho esto, a menudo vale la pena aceptar condiciones desfavorables para acceder a
estos lugares, porque con un poco de experiencia, ganarás mucho más dinero
exclusivamente en propinas (sí, exclusivamente) de lo que podrías obtener en un
trabajo remunerado. Y aunque no trabajes exclusivamente por propinas, no hay nada
de malo en saber cómo conseguirlas de manera eficiente.

Todas las técnicas que describiré en esta sección realmente funcionan. No se basan en
teorías descabelladas de psicología humana ni implican todo tipo de suposiciones
extrañas. Son el fruto de muchos años de experiencia en el campo (a menudo obtenida
a duras penas).

Incluso si algunas parecen extremas, no olvides que fueron creadas específicamente

para obtener propinas en situaciones en las que el artista solo tiene dos opciones:
OBTENER PROPINAS o trabajar gratis.

Ten en cuenta: durante banquetes o fiestas privadas, trato de no pedir propinas. A

veces las recibo, casi a pesar mío, porque mis bromas y rutinas están diseñadas para
solicitar propinas sin pedirlas explícitamente.

Cuando lo hago intencionalmente, es solo para demostrar a otros magos que dudan de
mi habilidad para conseguir algo de dinero de una mesa difícil. Todo lo que sigue se
refiere principalmente a situaciones en las que tienes autorización para recibir propinas.
La alegría de recibir.

Cuando hago magia en una mesa de un restaurante donde no me pagan nada por
actuar, tengo que ser realista sobre la situación: he dado una actuación con todo el
profesionalismo y el corazón que puedo reunir.

Las personas se dan cuenta de que me entrego completamente en su mesa. Amo la

magia y ellos lo pueden sentir. Comparto mi pasión con ellos y pasan, espero, un
momento memorable en mi compañía. Hago un espectáculo completo, sin dudas: por
supuesto, no hay un escenario ni luces que sigan cada uno de mis movimientos.

Pero eso no me impide darles un espectáculo íntimo de un solo hombre justo en su

mesa. Y las personas pagan por ese tipo de cosa.

Dicho esto, si llego a una mesa pensando "propina, propina, propina..." nunca acierto.

(El filósofo francés Diderot lo entendió bien cuando dijo: "tan pronto como el artista
piensa en dinero, la sensación de belleza desaparece". Tienes que enfocarte en tu
prioridad número uno, que es entretener al público, quién puede decir si estás más
interesado en ellos que en su dinero. Trata de no tener signos de dólares brillando en
tus ojos.

Porque sé por mi repertorio que las alusiones que hago al dinero son una parte natural
de mi acto. Es solo algo en lo que no pienso porque impregna cada aspecto de mi
actuación. Es como cuando eventualmente olvidas la técnica y te enfocas en la
presentación: no eres consciente de ello, pero lo utilizas de todos modos.

Siempre trato de asegurarme de que las condiciones sean lo más favorables posible
cuando trabajo por propinas en un restaurante: ¡hago mi aparición después de las
bebidas alcohólicas pero antes de la cuenta!

La regla número UNO es que todos necesitan verte, especialmente aquellos que
pagan: si quieres que la gente pague, debes asegurarte de que todos obtengan una
buena vista. Nunca puedes saber de antemano quién es el que más probablemente
dará propina, ¡y a veces te sorprenderás!

En un restaurante, casi siempre concentro mis energías primero en las mesas

familiares (no en la mafia). Reaccionan mejor y a menudo me ayudan a darle a mi
actuación un aire más espectacular: a menudo están celebrando una ocasión festiva y
pueden estar de humor generoso. Como ya mencioné, es más fácil acercarse a una
mesa si hay niños que, entre rondas de "¿puedo sostenerlo por un minuto?", quieren
ver al mago para obtener un animal de globo en un color que ciertamente no habrías
pensado en traer.

Luego vienen las mesas con más de 6 personas. A las mesas pequeñas las atiendo
después, evitando las mesas con parejas de enamorados a menos que me llamen. Las
parejas de enamorados a menudo son las más impacientes por terminar la velada de
una manera que no involucre trucos de magia.

Generalmente también evito las mesas largas y grandes que no parecen ser reuniones
familiares; todos asumen que alguien más dejará una propina, ¡excepto ellos! Las
ignoro por un tiempo y generalmente, uno de ellos se acercará y me pedirá que actúe.
Le explico que estaría más que dispuesto, pero que tampoco me importaría una "final
feliz" para mí, ¿entiendes? Te dije que mi enfoque a veces es demasiado directo para
algunos. Recuerda, a las mesas europeas a veces les hace falta un poco de
"insinuación".

Por lo general, es el hombre quien da propina y en las mesas familiares, el más maduro
(la palabra "mayor" es tan fea) o uno de sus hijos. Esa persona comúnmente se sienta
en la cabecera de la mesa (especialmente en mesas redondas...), incluso durante una
comida informal.

Si sabes cómo complacer a las damas, a menudo le dicen a sus esposos que te den
parte de su dinero (esa es una oración perversa). Son más consideradas con este tipo
de cosas. Así que atención especial para todas las damas y reflexiones románticas
para las mujeres jóvenes ("Si fueras palabras en una página, cariño, serías una
impresión de primera clase" y así sucesivamente...).

A veces, dos personas deciden darte una propina casi al mismo tiempo. Tienes que
actuar rápido, tomas la cuenta que está más cerca de ti y te diriges inmediatamente a
la segunda persona sin darle tiempo al primero de reaccionar: "¡Oh, genial! ¡Necesito
una cuenta así para mi próximo truco!" y comienzas de inmediato una rutina rápida con
la cuenta.

Si vacilas, la persona podría tener tiempo para analizar la situación y decirle a la otra:
"No te preocupes, ya le di algo" o "¡lo entendí!". Si tomas un billete de cinco dólares
cuando la otra persona te estaba entregando uno de cincuenta, te sentirás como un
verdadero tonto. Solo para ti, querido lector, he hecho algunos experimentos sobre el
tema: duele... y quieres estrangular al primer tipo. ¡Qué le importa de todas maneras si
su amigo quiere darme una propina!

Finalmente, si no recibes una propina, no te preocupes por ello. Muestra tus blancos
dientes, incluso si lo diste todo en la mesa, como si tu vida dependiera de ello. Ten en
cuenta que no has desperdiciado tu tiempo porque, si nada más, has llevado magia y
alegría a la vida de las personas.

Solo asegúrate de que otras mesas no se den cuenta y tengan la impresión de que
estás haciendo un servicio comunitario. Agradece efusivamente al tacaño para quien
hiciste tu último truco de la misma manera enfática como si te hubiera dado una gran
propina. ¡Las otras mesas deberían pensar que te dio algo!

Vale la pena mencionar de pasada que a veces es más estratégico saber cómo
rechazar una propina: si un cliente habitual siempre da una gran propina cada vez que
actúas, a veces puedes "regalar" una actuación, ¡especialmente si ya te ha contratado
para un show privado! No es mucho, pero refuerza los lazos personales.

En las situaciones en las que está mojado.

Para aumentar mis posibilidades de recibir una propina, hago rutinas que requieren un
billete prestado hacia el final de mi actuación.

Es el enfoque probado a lo largo del tiempo, y hay una serie de efectos que requieren
un billete prestado: Sal en el Billete, Cambio de Billete, Billete en el Limón, el Billete
Roto y Restaurado, el Billete Flotante... o el Pez Muerto en el Billete que flota
extrañamente de costado después de hacerlo aparecer en un vaso de agua con gas...

Por supuesto, en el momento de devolver el billete prestado, siempre finjo guardarlo en

mi bolsillo... ¡por diversión! Un consejo: cuando hagas rutinas con dinero
(transformaciones de papel en dinero, apariciones...), NUNCA uses billetes falsos o
parecerás un tonto.

Si realmente fueras un mago de verdad, harías aparecer dinero real. ¡Billetes falsos,
mago falso!

Piensa por ejemplo en esas películas donde la sangre salpicando de una herida es
obviamente falsa, tienes dificultades para "suspender la incredulidad", como dicen.
Incluso si sabes perfectamente bien que es una película, tiene que verse REAL para
engañar a la gente.

Tus espectadores saben que no eres Harry Potter (o al menos espero que no sean
psicóticos), pero aún así necesitan ser engañados por tu actuación y accesorios
creíbles ayudarán en eso. Además, si puedes hacerlo, realiza este tipo de efecto con
billetes grandes porque "la gente solo presta a los ricos", como todos saben... Y si
fueras un verdadero mago, ¿por qué perderías tu tiempo haciendo aparecer billetes de
cinco dólares de todos modos?

Cuando empieces a agitar el dinero grande frente a tus espectadores, es más probable
que te den una gran propina. Especialmente si pueden permitírselo, no querrán
ofenderte con una ridícula propina insignificante.

Si haces un truco con billetes pequeños, estarán más inclinados a pensar que unas
pocas monedas de bolsillo serán suficientes para hacerte feliz.

El dinero que usas es parte de tus accesorios y, al igual que tu ropa, forma parte de
cómo los espectadores formarán una opinión de ti. Nunca olvides esto.

Dicho esto, excepto en fiestas reales de la jet set, no necesitas llevar billetes de 200€ o
500€. Pocas personas han tenido un billete así en sus manos y, aunque sean reales, la
gente no lo sabría realmente. Si pierdes una punta en el pulgar con uno dentro, duele.
Créeme, lo sé...

Jugando con el dinero de otras personas.

Así como con el aplauso, pido propina indirectamente al principio, dejando claro a lo
largo de mi rutina que no le tengo alergia al dinero, y luego explícitamente hacia el final
si me doy cuenta de que las personas no han entendido que sería agradable dejar una
propina.

Utilizo una serie de técnicas subliminales para reforzar la idea de dejar propina, mi
parlamento está lleno de frases que invitan a dejar propina o que tienen alguna relación
con el dinero o la necesidad.

Para pedir prestado un billete, a menudo digo: "Así que díganme honestamente, ¿quién
es la persona más rica en la mesa?" La gente se ríe y todos señalan a alguien más.
Luego digo: "¡Oh, así que es usted, señor! ¡Entonces debo ser especialmente amable
con usted esta noche si quiero recibir una propina! No, en serio, solo pregunté porque
para este próximo truco necesitaré pedir prestado un billete".

Una vez que tengo el billete, generalmente digo algo como: "Miren bien, porque voy a
hacer algo con un billete que no podría ser un billete trucado porque no me pertenece,
¡al menos aún no!" Cuando un espectador duda en prestarme un billete, digo: "No se
preocupe, lo devolveré a menos que decida dármelo al final del truco". O: "No se
preocupe, generalmente lo devuelvo al final... ¡a menos que la gente me suplique que
me lo quede como propina!"
Tan pronto como tengo un billete, pregunto el nombre de la persona que me lo prestó:
"¿Cuál es tu nombre? ¿Michael? ¡Buenas noches, Michael!" Luego pongo el billete en
mi bolsillo y finjo irme. Regreso mientras la gente todavía se está riendo y digo:
"Perdón, solo estaba bromeando, Michael. Nunca me quedaría con el dinero sin tu
permiso. ¡Prefiero ganármelo!"

Para hacer desaparecer un billete en una rutina, a menudo hago un simple cambio con
un trozo de papel flash (cambio a lo Tamariz, buscando un encendedor en el bolsillo:
no es difícil y es impresionante para los espectadores). Tan pronto como el papel ha
desaparecido, digo: "Bueno, en cuanto a la propina, creo que ya lo hemos resuelto...
Entonces, ¿qué más puedo hacer por ustedes?"

Cuando alguien me presta un billete grande, lo miro como si estuviera comprobando si

es real, sosteniéndolo frente a la luz para que todas las otras mesas puedan verlo. Me
muevo de tal manera que, desde la distancia, parece como si me hubieran dado el
billete. Digo: "Gracias por su confianza... ¡Ahora solo tengo que desaparecer!”

Cuando alguien me da una propina al principio de mi acto, pongo el billete sobre la

mesa debajo de mi baraja de cartas y digo: "Lo dejaré aquí por ahora, todavía tengo
que ganármelo. Y nunca se sabe, si les gusta lo que ven, ¡quizás quieran darme otro!"

Mi amigo François Chapman (que es, solo menciono de pasada, uno de los mejores
magos de mesa que he conocido) utiliza algunas líneas brillantes: si alguien le ofrece
prestarle un billete grande para un truco, él dice: "No, no... préstame un billete pequeño
para el truco. ¡Guarda los grandes para la propina!" Inversamente, si alguien le ofrece
un billete pequeño, él dice: "Lo siento, funciona mejor con uno de 20... ¿Sabes por
qué? Hace un rato en la mesa de allá, me dejaron un billete de 20 al final del truco, ¡lo
cual demuestra que funciona mejor!"

A menudo hago una rutina de cambio de billetes porque ese tipo de efecto refuerza las
ideas que el público en general tiene sobre los magos, que saben cómo hacer que el
dinero aparezca de la nada. Pido prestado un billete de 20, lo convierto en uno de 10 y
luego de nuevo en uno de 20. Invariablemente, la gente dice: "¡Deberías haberlo
dejado en 100!" E invariablemente respondo: "Oh no, no podía. 100 es mucho para una
propina, pero 20 está bien".

También uso un efecto en el cual las multas de estacionamiento se transforman en

cuatro billetes (una versión de Papel a Billetes). Cuando muestro las multas, la gente a
menudo dice: "¡Oh, nuestro auto está lleno de ellas!" Las transformo inmediatamente
en billetes y digo: "Si se trata de dinero del que estás hablando, no dudes en dármelo".
Además, a menudo utilizo tres billetes idénticos en esta rutina, digamos tres de 20, y un
billete más pequeño de 10, por si alguien quiere intercambiarlo por otro de 20 al final de
la rutina. ¡No te rías, sucede!
Al final de un efecto con un billete, puedes decir: "¿Quieren ver el gran final?
¡Desaparición total! Muchas gracias", y metes el billete en tu bolsillo (junto con tu
pulgar). La gente se ríe, pero entiende que te gustaría quedártelo mientras esté
"caliente", ese dulce billete.

Cuando llega el momento de devolver un billete, puedes fingir que no recuerdas a

quién pertenece, creando un momento de incomodidad en el cual el dueño podría
pensarlo mejor antes de tomarlo de vuelta. Siguiendo la misma lógica, puedes decir:
"Señor, ¿USTED fue quien me dio este billete, ¿verdad? Bueno... ¡muchas gracias!", y
finges ponerlo en tu bolsillo pero lo sacas de inmediato añadiendo: "No, solo estoy
bromeando. Nunca tomaría algo que no se haya dado libremente".

Cuando vayas a devolver un billete que está en malas condiciones, arrugado, húmedo,
con la esquina rota, puedes ofrecer cambiarlo por uno nuevo de tu propia billetera. Solo
estás proponiendo intercambiar un billete por otro, pero en la mente de las personas, el
segundo billete legítimamente es tuyo. La tentación de dartelo será aún mayor.

Por último, devalúo el dinero que las personas me prestan. Por ejemplo, digo: "¿Me
puedes prestar un billete, uno pequeño, como un 100 o un 500?" O en una rutina, justo
antes de un cambio de billetes, transformando un 20 en un 10, digo: "Otra cosa, si
quisiera ofrecerte un regalo, no llegaría muy lejos con un 20, ¿verdad?" Y todos están
de acuerdo. "Así que observen lo que voy a hacer con este pequeño billete...". Sin
darse cuenta conscientemente, la gente acaba de admitir que un 20 no es mucho
dinero... ¡y es más fácil imaginar que te lo den, una vez que se han admitido a sí
mismos que no es una fortuna!

Todo se reduce al dinero...

Si por accidente, un espectador anuncia que descubrió cómo funciona uno de mis
trucos, inmediatamente saco un billete y se lo ofrezco, diciendo: "¡Bravo! Te lo ganaste.
Solo no reveles el secreto por menos de 100 dólares".

De esta manera, introduzco la idea de la propina y el intercambio de dinero, al mismo

tiempo que salvo las apariencias desviando la atención de todos del secreto detrás del
truco hacia el intercambio humorístico entre yo y el espectador.
A veces, cuando saco mi baraja de cartas de mi bolsillo, dejo que un billete arrugado
salte junto con ella, como si fuera por accidente. Guardo el billete de nuevo en mi
bolsillo sin mencionarlo, pero asegurándome de que todos lo hayan visto.

Por tratarse de una forma inusual de guardar dinero, el billete arrugado sugiere que
alguien en otra mesa pudo habérmelo dado hace unos minutos: es una sugerencia
subliminal del gesto que mis nuevos espectadores también podrían querer hacer dentro
de unos breves minutos. "¡Bien, gente, simplemente olvídenlo!"

En otras ocasiones, cuando me acerco a una mesa a la que me han llamado de forma
conspicua, doblo un billete y lo meto en mi bolsillo: ¡estaba tan ansioso por responder a
su llamado que ni siquiera tuve tiempo de guardar todo mi dinero! ¡Qué vergüenza!

A menudo he presentado una rutina con una Baraja Invisible como una apuesta. Saco
un billete de 100 dólares y lo pongo en el bolsillo exterior de mi chaqueta. Entrego la
baraja invisible a un espectador y le digo: "Señora, apostaré 100 dólares a que puedo
adivinar la carta que está a punto de pensar. ¡De hecho, estoy tan seguro de mí mismo
que he puesto esa carta boca abajo en la baraja! Lo comprobaremos en un minuto..."

Me gusta esta presentación porque anima el show y capta la atención de los

espectadores (como dijo el guionista francés Michel Audiard, "¡tan pronto como hablas
de dinero, todos escuchan!"). El truco tiene que ver con el dinero, y es un verdadero
desafío... pero a favor de los espectadores, ¡no te lo pueden reprochar! No arruines
esto o di adiós a tu dinero y a tu credibilidad.

Eso me pasó una vez cuando un espectador dijo "Ocho de Corazones", pero yo
escuché "As de Corazones". ¡Créeme, me puse furioso después!

Si la gente aplaude mucho por tu efecto, puedes probar algo como: "¡Gracias por los
aplausos! ¡También pueden lanzar dinero!" Cuando alguien pregunta "¿Puedes hacer
eso de nuevo?", siempre digo: "Claro que puedo, ¡pero es más caro!"

Cuando pido prestado un anillo, puedo decir: "Presta un objeto que sea valioso para ti,
por favor... ¡porque acabo de encontrar una nueva salida de emergencia!" O "¡Qué
lindo anillo! ¡Gracias por la gran propina!" y pretender guardarlo en mi bolsillo.

A veces, los espectadores no me dan nada la primera vez, pero se dan cuenta de que
otra mesa me dio propina. Pueden preguntarme directamente: "Disculpa, ¿deberíamos
haberte dado algo?" En ese caso, digo: "Bueno, nada los obliga, pero si no me dan
nada, tal vez tenga que volver a mi antiguo trabajo de traficante de drogas frente a una
escuela primaria"...
Dar propinas con acceso directo.

A veces utilizo la técnica de la "caja de billetes". Es una caja hecha de plástico

transparente que parece un pequeño cofre. Puedes conseguirla en cualquier tienda de
magia. Tiene una apertura secreta para poder pedir prestado un billete, meterlo en la
caja y dárselo a los espectadores. Ellos no podrán abrirlo a menos que conozcan el
método.

Es ideal para condiciones de restaurante, porque todos pueden participar. Dejo la caja
en la mesa con el billete adentro y me voy a actuar para otra mesa. Luego regreso a la
primera mesa para recuperar el billete... a cambio de la explicación (cuando no intento
venderles la caja directamente).

Otra técnica ingeniosa es el Libro de Autógrafos. Es una técnica indirecta muy

inteligente, que consiste en circular un libro de autógrafos alrededor de la mesa,
pidiendo firmas, notas cortas o comentarios sobre tu magia. Después de tu actuación,
simplemente dejas el libro y actúas para otra mesa. Cuanto más bonito sea el libro,
más feliz estará la gente de firmarlo. Sin embargo, la calidad del bolígrafo dependerá
del lugar donde estés trabajando y del tipo de espectadores a los que se lo confíes.

Personalmente, siendo demasiado tonto para no olvidarlo durante mucho tiempo,

usaba un bolígrafo barato con mi nombre y número de teléfono impreso en él. Puedes
dejar el libro cuando vayas a actuar en otra mesa. Pueden escribir lo que quieran... o
meterte dinero entre las páginas.

Puedes empezar el libro pidiendo a amigos que lo firmen o que escriban notas cortas
sobre tu magia. (Deberían ser generalmente halagadoras, incluso si no eres bueno).

El mago francés Gaëtan Bloom sugiere pegar billetes extranjeros en las páginas para
implantar la idea de las propinas en la mente de las personas. Pueden imaginarse
fácilmente que los has grapado en el libro como un recuerdo y, además, es menos
probable que se lleven billetes extranjeros. Como medida adicional, puedes añadir
tarjetas de presentación, fotos e incluso recortes de periódico.

Finalmente, justo antes de llegar a una mesa, mete un billete de alta denominación en
el libro.

Usando estos ingredientes, aquí tienes una pequeña receta rápida. Elige a un
espectador amable y con cara de inocente. Acércate a él y dale el Libro de Autógrafos
para que firme. Abre el magnífico objeto en la página en la que quieres que el
espectador firme. "¡Hola...! ¿Qué es esto?"
Con aire de asombro, finge notar un billete entre las páginas. Retíralo, diciéndote a ti
mismo que probablemente es de una de las otras mesas... Sin insistir, asegúrate de
que todos vean el dinero y guárdalo en tu bolsillo.

Muestra una sonrisa de agradecimiento a la mesa imaginaria. Deja al espectador

esperando unos segundos, mientras te pierdes en tus pensamientos. Luego, entrega el
libro con un impresionante bolígrafo retráctil. Con un poco de tiempo para reflexionar
sobre todo esto, deberían estar listos para darte un buen dinero, colega.

El mago francés Yvann ha desarrollado otro método igualmente ingenioso con su

amigo (y asombroso trabajador de mesas) Romaric, que no implica mencionar una sola
palabra sobre dinero.

Aquí está: llega a la mesa con una bonita caja de madera que también usa para
guardar sus herramientas. Luego explica al público que necesita esa caja para hacer su
último y mejor truco, aquel que le permitió convertirse en mago profesional. Coloca la
caja frente a la persona que cree que tiene más probabilidades de darle una propina y
dice: "¡Gracias a usted, podremos hacer el último truco!" Luego procede a realizar su
acto normal, sacando gradualmente los accesorios que necesita de la caja, pero sin
volver a ponerlos después. (Vas a entender por qué).

La caja nunca se mueve de delante de la persona que marcó desde el principio (la
persona a la que está intentando darle gato por liebre). Hace su final, se inclina y se va,
pero deja la caja en la mesa, como si se hubiera olvidado de ella. Los espectadores
inmediatamente lo llaman de vuelta: "¡¿Y el último truco?! ¡Con la caja!”

Entonces Yvann dice: "Oh, veo que tienes buena memoria. ¿Realmente quieres ver el
último truco? Como te dije, es el truco que me permitió convertirme en un mago
profesional, y hoy vas a ayudarme a hacerlo realidad... ¡Ahora abre la caja!" El
espectador abre la caja y encuentra dentro... un pequeño letrero que dice "PARA EL
ARTISTA".

Por lo general, el espectador se ríe y le pasa la caja a sus compañeros de mesa para
que lean el mensaje, mientras Yvann deja la mesa una vez más. Lo llaman de vuelta
para que recoja su caja, ¡con una generosa propina adentro! Es una buena idea,
¿verdad?

Para concluir, si vas a usar cualquier tipo de caja en tu rutina (caja de anillos, caja de
cartas...) y puedes dejarla para que la examinen, déjala. Continúa con tu acto (cuando
estés seguro de que no son de los que quieren engañarte) y alguien podría meter un
billete dentro como una pequeña sorpresa.
Necesitas un cómplice!

Necesitarás la colaboración de los camareros. Si te llevas bien con ellos, pueden

informar a los clientes que estás trabajando por propinas. Esto mejora la situación al
hacer todo más claro.

Si alguien te llama a su mesa, todos sabrán a qué se están enfrentando. Pero para que
esto funcione, los camareros deben entender que el dinero que recibes no es el
destinado para ellos. Eres una atracción adicional por la que la mesa puede optar
pagar, como la cereza en un pastel. Después de un tiempo, los espectadores
reconocerán que eres un artista independiente y no tienen nada que ver con los
camareros. Así debería ser cuando todo está bien con el personal.

En los restaurantes donde me presento, me llevo bien con la mayoría del personal. A
veces les pido que me traigan una cuenta (obviamente, una que les he dado de
antemano) en medio de una presentación en una mesa.

El camarero aparece y dice: "Disculpa, alguien me dio esto para ti..." Pretendo asentir
hacia una mesa imaginaria a lo lejos e intento no permitir que interrumpa mi actuación.

Si, en este punto, los espectadores no han entendido que pueden (y deben) dar
propina, ¡todos necesitan golden retrievers y bastones blancos! También hago lo
mismo con los habituales del restaurante, aquellos que terminan haciéndose amigos
míos. Les hago un truco especial al final, por el cual ellos ostentosamente me
agradecen con una gran propina, nuevamente, una que les he dado de antemano.

Si un camarero o camarera te presenta a un grupo de espectadores o recomienda una

mesa en particular en la que recibas una propina extraordinaria, no dudes en darle
alrededor del 10% de lo que obtengas (y envíame el resto a través de PayPal como
forma de agradecimiento por todas estas técnicas impresionantes).

Solo asegúrate de que no lo note ningún otro empleado, porque es posible que esa
pequeña coima no llegue al resto. Pero eso no es tu problema, ¿verdad?

El tiempo es dinero.

A veces, la gente no se da cuenta de que debería darte algo. Pueden no querer

ofenderte, o pueden pensar que estás siendo pagado por el restaurante, incluido en el
precio de la comida.
En casos como este, no dudo en usar la técnica más radical de mi amigo urbano,
Charlie Brown, preguntando con una gran sonrisa: "¿Te gustó?" Ellos asienten con la
cabeza. "¡Entonces, la pelota está en tu tejado!" Es difícil hacer que las cosas sean
más claras...

Y cuando ya he dicho todo lo que tenía que decir, cuando he usado todas mis
pequeñas artimañas y nadie me ofrece nada, me tiro completamente desnudo sobre la
mesa y lloro como un caniche mortalmente herido.

Todavía hay otra opción menos sádica: me quedo alrededor de la mesa durante un
minuto al final de mi acto. Hay una especie de silencio incómodo, por supuesto, pero
simplemente sigo esperando (al principio es realmente incómodo, pero te
acostumbras).

Debes apreciar cuánto asusta a la gente el silencio: cuando no está pasando nada, la
gente generalmente se siente muy incómoda. Les corresponde a ellos romper el
silencio, y es en ese momento que empiezan a preguntarse si no deberían dar algo al
mago (especialmente si interpretaste la parte del caniche herido).

Así que no te vayas como un ladrón en la noche cuando hayas terminado de actuar.
Incluso si no sabes qué decir, entabla una conversación sobre cualquier cosa: "¿Así
que realmente viniste en auto?" (Intenta ser un poco más creativo...)

Si, en ese momento, nada ha llegado a mi bolsillo, simplemente digo: "¡Muchas gracias!
¡Nos vemos luego!" y me voy con una sonrisa. Nunca insisto: llegas a un punto en el
que ya no puedes luchar contra la miopía inerte y la espesura generalizada.

Si las personas no han entendido hasta este punto, es porque simplemente no quieren
entender, y no hay nada que puedas hacer al respecto. Aún necesitas mantener la
compostura (como Shigeo Futagawa y Ken Kurita habrían dicho si lo hubieran
pensado), incluso si es solo para que los demás clientes no te vean fuera de lugar.

Así que sonríe, ¡todos están mirando!

¿Qué tal una pequeña compra?

Otra forma de obtener algo a cambio de tus esfuerzos sin solicitar directamente una
propina es vendiendo algo. No solo ofreces una actuación mágica, sino también un
pequeño recuerdo mágico o la oportunidad para que las personas aprendan un truco
por sí mismas.
Es una técnica que nunca he usado yo mismo, pero no veo ninguna razón por la que
no puedas intentarlo. Conozco a muchos profesionales que obtienen buenos beneficios
vendiendo DVD o trucos al final de la noche. Generalmente mencionan esto cuando les
preguntan cómo aprendieron magia, sugiriendo que no es demasiado difícil aprender
algunos trucos para impresionar a los amigos.

Puedes llevar contigo algunos trucos para el público en general para vender, cosas que
podrías encontrar en una tienda de juguetes o en un puesto de un aeropuerto:
monedas dinámicas, monedas que cambian de color y todas esas cosas con las que
puedes ganar un poco de dinero rápidamente, incluso DVD para principiantes, kits de
magia para niños, acertijos, fotografías autografiadas, amuletos, horóscopos, una mini
guía con trucos simples y tu número de teléfono, videos de recuerdos, fotos de tu
hermana desnuda, etc.

La técnica de modelar globos también es muy efectiva. Puedes llevar un gran número
de globos guardados en un pequeño cinturón de fanny pack oculto bajo tu chaqueta.

Haces un espectáculo esculpiendo un animal con globos para un niñito con la amable
sonrisa de un santo sacrificado. Por supuesto, corre rápidamente cuando la pequeña
adorable empiece a gritar porque su caniche se transformó en algo parecido a un
modelo de ADN con mitocondriones, sucede más a menudo de lo que no.

Este tipo de servicio postventa es una forma de presentarte como el buen tipo (¡pero
todos ya saben que lo eres!) y sobre todo, de volver a la mesa de tacaños que no te
dieron nada después de 12 minutos agonizantes y 7 globos esculpidos con esmero
para los niños.

Si el globo explotó en las manos del niño, lo sabrás de inmediato y todo el restaurante
te agradecerá por devolver rápidamente la sonrisa al rostro de un niño pequeño y
detener los chillidos de 130 decibeles que suenan como una tiza en una pizarra a
velocidad de Mach. Al Capone siempre dijo: "Obtienes más cosas siendo educado y
armado que solo siendo educado". Créeme, te estoy entregando la llave que necesitas
en bandeja de plata, ¡depende de ti ser educado! Con todas las técnicas que acabo de
darte, complementadas con algo de experiencia, cuando trabajes en un restaurante, en
lugar de decir: "Bueno, voy a atender una mesa", estarás diciendo: "Voy a retirar algo
de dinero, ¡regreso enseguida!”
 Capítulo 20.

La salida.

"No tengo miedo de morir. Simplemente no quiero estar allí cuando suceda."

Woody Allen.

Un final de Hollywood.
Es el momento en el que tus espectadores se sientan nuevamente y las personas
vuelven a la realidad. Es solo ahora que bromeo acerca del acto o respondo más
seriamente a las preguntas que las personas puedan tener sobre el mundo de la
magia, o sobre mis opiniones sobre la filosofía moral de Søren Kierkegaard.

Necesitas saber cómo apartarte del espectáculo momentáneamente y relacionarte con

las personas de una manera más natural (si el tiempo lo permite, ¿tus padres quieren
que vuelvas a casa a las 11:00 o qué?). Por eso es buena idea ser una persona
conversadora versátil en asuntos que no sean la magia (leer, leer y leer aún más).

Esta versatilidad te distinguirá de otros artistas que solo saben hablar de sí mismos
(cometiendo errores gramaticales en cada otra oración) y demostrará que no eres un
analfabeto del circo, sino un artista de la magia cultivado.

Esto también te permitirá encontrar intereses comunes que compartas con los
espectadores, música, teatro, cartas de intercambio de Pokémon, etc. Las personas te
encontrarán más fácil de identificar y tendrán más probabilidades de buscar tus
servicios en el futuro: además de demostrarte como mago, también eres alguien de
quien estarían orgullosos de presentar y recomendar a sus amigos.

Por lo tanto, la salida es el único momento en el que en realidad soy serio. Toda mi
actitud puede parecer que cambia: si antes irradiaba confianza en mí mismo al llegar y
desbordaba entusiasmo durante mi actuación, al irme trato de ser humilde y discreto.
Es una técnica utilizada por showmen y estrellas de rock por igual: dan una actuación
deslumbrante, ofreciendo a la gente toda la excentricidad, poses e hiperbólica
megalomanía que la gente paga para ver. Luego, al final del espectáculo, agradecen
respetuosamente al público.

A menudo, estas muestras de humildad han sido cuidadosamente orquestadas de

antemano para dejar a los fanáticos con la impresión de que la persona detrás de la
máscara del exuberante artista finalmente revela su verdadero yo al final del
espectáculo. Si te encantó el espectáculo impresionante y más grande que la vida,
entonces te gustará aún más cuando te des cuenta de que el que está detrás de todo
eso es el alma tímida y modesta que se inclina modestamente al final.

Este aspecto de tu presentación realmente vale la pena considerar. En cuanto a mí,

siempre trato de ser atento con las personas que muestran señales de querer hablar
(teniendo en cuenta que probablemente no tengo mucho tiempo para involucrarme en
una conversación prolongada). ¡Este es el momento de promocionarte!

Permítanme reintroducirme.
A pesar de que menciono mi nombre repetidamente a lo largo de mi acto, al final me
presento nuevamente por si no tuvieron tiempo de absorberlo durante la emoción del
espectáculo. Pruébenlo: mencionen su nombre tres o cuatro veces durante su acto.

"Hola, señora. ¿Cuál es su nombre? ¿Jeanette? Mucho gusto, soy David". Luego
pregunten a las personas cuál es su nombre, nadie lo recordará (excepto la señora
mayor cuyo nieto tiene el mismo nombre). Es una lástima, pero a menudo conozco a
personas que dicen:

- "Vimos a un mago increíble la semana pasada, verdaderamente increíble".

- "¿Ah sí? ¿Cuál era su nombre?"

- "No tengo idea, pero fue excepcional"...

Deben recordar que, en general, las personas (y me refiero a todos: espectadores,

magos, yo incluido) no realmente escuchamos lo que nuestros interlocutores dicen.
Incluso cuando estamos en una conversación activa (y supuestamente prestando
atención), las palabras del otro entran por un oído y salen por el otro.

Estudios sorprendentes han demostrado que en realidad no procesamos todas las

palabras que alguien dice, sino que prestamos especial atención a la primera parte de
un mensaje o declaración e inferimos el punto general. Por eso siempre me presento
nuevamente al final de mi acto.

Si a los espectadores les gustó, estarán más atentos a lo que tengo que decir.
Aprovecho su atención para asegurarme de que memoricen mi nombre. Por lo general,
digo: "Mi nombre es Stone, David Stone... ¡Igual que Sharon Stone pero sin la
sensualidad!". Les doy pequeñas píldoras de imágenes memorables, una estrategia
mnemotécnica para ayudarlos a recordar mi nombre, sin que tengan que hacer un
esfuerzo consciente. Dependiendo de la situación, ajusto mi texto: "The Rolling Stones,
Stone Mountain, etc." ¿A quién le importa si se burlan de mi nombre o de mi forma de
presentación? Lo importante es que me recuerden. En este momento, quiero que
sepan quién soy y que este es el momento para pedir mi información de contacto.

Como dije, intento usar mi nombre a lo largo de mi acto. Sé que suena un poco
forzado, pero funciona. Utilizo frases personales, dichas con una sonrisa, que no les
dan otra opción más que recordar: "Necesito a alguien muy atento para el siguiente
truco... Señor, ¿es usted atento? Por ejemplo, al conducir, ¿presta mucha atención?
¿Sí? Entonces es alguien atento. Bien, he mencionado mi nombre tres veces desde
que estoy en su mesa, ¿cuál es?".
Y como pueden suponer, pocas personas realmente lo recuerdan... y todos los demás
se dan cuenta de que tampoco lo recuerdan. Pero créanme, ahora todos recordarán mi
nombre por miedo a que pueda ponerlos en aprietos sobre eso de repente.

A veces, cuando alguien me pide un último truco, digo: "Claro, pero solo si pueden
decirme mi nombre". Por lo general, si se lo piensan un poco, logran gritar en coro: ...
digo, "David Stone".

Tarjetas de presentación.

Entregar muchas tarjetas de presentación es parte de nuestro trabajo. Pero en lugar de

entregar mi tarjeta de presentación sin que me lo pidan, trato de orquestar los eventos
de manera que los espectadores la soliciten, de una manera más elegante. Así que
cuando un espectador reacciona bien a uno de mis trucos, digo: "¿Realmente te gustó?
Recuérdame darte una tarjeta antes de irme de la mesa..."

Sin embargo, hay algunas reglas básicas que siempre debes seguir, y la primera de
ellas es intentar obtener la tarjeta de presentación de la persona que solicita tu
información de contacto. Utiliza el pretexto de que la necesitarás para recordar la fecha
del evento por el cual te quieren contratar porque no tienes tu agenda, o que le
avisarás la próxima vez que estés disponible. De esta manera, asegúrate de no perder
el contacto... y de recordar a este prometedor cliente potencial. No es raro que las
personas pierdan tu tarjeta de presentación o simplemente olviden que sería una buena
idea contratarte.

- "¿Tienes una tarjeta de presentación? Te enviaré algo sobre mis actuaciones con
toda la información que puedas necesitar..."

o...

- "Te llamaré para confirmar que estoy libre en la fecha de tu fiesta".

Cuando un espectador me da una tarjeta de presentación, a menudo la utilizo en un

efecto rápido basado en una idea de Crary Kurtz: hacer que la tarjeta del espectador
aparezca dentro de mi billetera. Tomo su tarjeta diciendo que le daré una de las mías.
Alcanzando hacia mi bolsillo, simplemente deslizo la tarjeta en la ranura de mi billetera
de lados rígidos (¡ardiendo como una enorme conflagración! Obtén la tuya hoy en
dovid-stone.fr... Lo siento, no es una publicidad. ¡Sé que ya tienes una!). Luego,
fingiendo buscar mi tarjeta, abro la billetera y saco... ¡la tarjeta del espectador!
Asegúrate de siempre tener tarjetas de presentación contigo y no dudes en entregar
tantas como sea posible. Puede parecer tonto decirlo, pero ¡cuántas veces me he
arrepentido de dejarlas en el camerino! Es la ley de Murphy, siempre es cuando no las
tienes contigo que alguien va a hacer un gran problema porque necesita una de
inmediato. Es como cuando has estado esperando una llamada durante cinco horas y
el teléfono suena justo cuando estás bajando tus nalgas suaves de bebé sobre el
asiento del baño. Al final, es poco profesional andar sin tarjetas de presentación a
mano y no quieres perder tiempo yendo a buscar una y luego buscar a la persona que
la solicitó.

Insisto, siempre ten algunas a mano: detrás del envoltorio de tu baraja de cartas, en tu
billetera... Deben estar listas para ser usadas y, idealmente, preparadas para una rutina
especial. Si la situación lo permite (un poco de tiempo extra, un posible cliente frente a
ti...), tómate el tiempo para hacer un efecto rápido con tu tarjeta de presentación.
Tendrá mucho más valor después como un recuerdo. Es muy fácil encontrar efectos
interesantes para realizar con tarjetas de presentación; puedes hacer que aparezcan,
imprimir mágicamente, utilizarlas para predicciones, en resumen, ponerlas justo en
medio de un efecto.

Si no tengo un truco preparado, a veces simplemente digo: "Está bien, te daré mi

tarjeta, pero ¿puedo mostrarte algo interesante con ella?" Sacó mi baraja de cartas y
pido un bolígrafo. Echo un vistazo a la carta superior y actúo como si estuviera
pensando algo, antes de escribir una predicción en la carta. En realidad, escribo el
nombre de la carta que voy a forzar y luego entrego la predicción a alguien,
preferiblemente a la chica guapa, aunque no siempre: a menudo es mejor prestar
especial atención a una mujer que no esté acostumbrada a eso. Luego fuerzo la carta
hacia mi objetivo (la persona que solicitó mi información de contacto) y lo exagero al
máximo: "... ¡y todas las cartas son TOTALEMENTE diferentes!" Luego hago que la
den vuelta a la predicción. ¡Ta-da! Sé lo que estás pensando, es cierto: es un asunto
simple y de poca monta. Pero al final, mi tarjeta ha adquirido más valor, la gente la va a
mirar más de cerca, incluso a examinarla.

Si trabajas con una agencia, siempre puedes preguntarles si puedes entregarles tus
propias tarjetas a los clientes, pero la respuesta probablemente sea un rotundo NO. En
ese caso, pide algunas de las tarjetas de la agencia y agrega una etiqueta con tu
nombre seguido de "MAGO" para poder entregarlas. Da estas en lugar de las tuyas y
quién sabe, ¡quizás alguien realmente llame a la agencia pidiendo que envíen a otra
persona!

Tienes relaciones públicas, magia y más, si hay química: "Hola... ¿Podría hablar con
Tony el mago? Soy Sylvia llamando. ¿Qué? ¿Realmente no trabaja para ustedes?
Bueno... es que... dejé mi teléfono celular en su habitación después de la fiesta de
General Motors".

Tengo algo aún mejor en mi kit de magia de cerca, tengo una hoja con adhesivos de 24
etiquetas (del tipo que se utilizan en los sobres). Puedes conseguirlo en cualquier
papelería.

Impresión en letras grandes:

Antes de la presentación, pego esto en la parte posterior de una docena de tarjetas de
presentación y estoy listo para ir. En cuanto al 7 de corazones, un poco de fuerza
(preferiblemente mental) ¡y olvídalo, o mejor aún, no lo hagas! De esta manera, el
espectador que pidió una carta se marcha con la impresión de haber recibido algo
realmente especial, gracias a pedir mi número de teléfono.

Generalmente uso más de una predicción en caso de que las personas tengan la
ocasión de hablar sobre el efecto más tarde en la noche. Es doblemente efectivo,
porque la agencia se ve bien (tu empleador difícilmente podría esperar esta cortesía
profesional extra), y el espectador se siente afortunado de haber recibido atención
adicional. Todos ganan.

Un último detalle: te animaría a no imprimir 287 especialidades en tus tarjetas de

presentación, no quieres parecer un todoterreno, maestro de ninguno o peor aún, un
diletante. Los franceses tienen una expresión: "bueno en todo, bueno en nada". Eso
resume la situación. Sin embargo, he visto tarjetas en las que puedes leer en letras
diminutas:

Zebulón O'Toole: Mago, Ilusionista, Prestidigitador, Ventrílocuo, Decoración con globos,

Poeta, Mentalista, Magia infantil, Grandes ilusiones, Legerdemain forzado, Viento,
Poesías navideñas, Cumpleaños, Bodas, Shows corporativos, Despedidas de soltero,
Limpieza infantil, etc.

Es mucho mejor tener una tarjeta de presentación específica para áreas de

especialización. No es solo una cuestión personal, sino un principio básico de
marketing.

Muchas gracias!.

Siempre agradezco a mis espectadores durante el tiempo que paso con ellos.
Encuentro esto indispensable por las siguientes razones:

Gracias por su aplauso: Cuando lo sueltan al final de un efecto, hago una pausa para
dejar claro que me conmueve su muestra de calidez, y les digo "Muchas gracias". No
es mucho, pero prepara el escenario para que aplaudan aún más en el siguiente
efecto.

Gracias por su atención: Al final de mi actuación, siempre agradezco a la gente por la

atención que me han prestado. No llego al punto de emocionarme, pero dejo claro que
lamento mucho tener que marcharme tan pronto. Han accedido a dar parte de su
tiempo y me han aceptado en su mesa. ¿Les gustó lo que vieron? Si es así, mucho
mejor. Pero podría haber terminado molestando al interrumpir conversaciones desde el
momento en que aparecí. Han hecho, al menos, un esfuerzo para escuchar e incluso
han fingido interés en un completo desconocido, mientras disfrutan de su comida con
amigos y familia. Así que: "Gracias por su atención... los recomendaré a mis
compañeros magos, porque realmente son una audiencia profesional".

¡Muchas gracias! Si alguien me da una moneda, no la meto avariciosamente en mi

bolsillo, no es como si la hubiera robado. En cambio, me tomo el tiempo para mostrar
que agradezco sinceramente el gesto, a menudo de manera ostentosa, especialmente
si es una gran cantidad de dinero. (No necesitas exagerar tú mismo, sin embargo). Una
excepción: en fiestas formales en las que este tipo de comportamiento puede no ser
apropiado. En esos casos, doy un cálido agradecimiento: "¡Gracias! ¡Quizás algún día
pueda casarme con Claudia Schiffer!"

No es raro que haga un efecto rápido con el billete, como hacerlo desaparecer con una
falsa transferencia. Créanme, eso funciona maravillas para recibir una última ronda de
aplausos porque nadie se lo espera. También me permite llamar la atención de las
otras mesas hacia la propina.
¡Otra vez!

Si realmente has causado sensación en una mesa, no es raro que la gente pida otro
truco. Es su forma de pedirte que "salgas otra vez y recibas otro aplauso". Siempre
llevo dos o tres efectos impresionantes conmigo, por si acaso necesito calmarlos (y
especialmente para ese chico que dijo que también era mago, pero que de repente
parece mucho menos orgulloso de sus logros...).

En general, trato de no animar este tipo de actuaciones adicionales, porque

normalmente tengo muchas otras mesas esperando. Siempre puedo volver a una mesa
especialmente agradable (aquella en la que el chico deja una gran propina) más tarde
en la noche, cuando haya terminado con las rondas. Sin embargo, a veces la gente es
tan genial que realmente quieres pasar más tiempo con ellos, especialmente si otras
mesas te han tratado como a un perro.

Sea lo que sea que hagas, hazte desear. Siempre se puede reconocer a los
verdaderos profesionales porque nunca hacen demasiado (en parte porque están
hartos de ello, es su trabajo). Una buena magia es como el caviar: si comes
demasiado, se vuelve repugnante. (¡Eh, no está mal! Aquí vamos: David Stone, etc.
¿Entendido?) Necesitas mantener a tus espectadores con hambre de más. Una buena
canción, como una buena película, es aquella que quieres volver a reproducir desde el
principio tan pronto como termina (lo que generalmente vuelve loca a cualquiera con
quien vivas).

Evita secuencias interminables de trucos en las que cada uno anula al anterior.
Demasiados efectos arruinan el efecto. No olvides que los espectadores especialmente
te recordarán... ¡por tu último truco!.

Cómo hacer una salida impactante al final de la noche.

Al final de la noche, no es raro que haga un truco visual llamativo que todos puedan ver
en la habitación. Esto me permite asegurarme de dos cosas: primero, que nadie venga
y me pida que actúe en su mesa otra vez, porque dejé en claro que el espectáculo ha
terminado. (Lo siento, señoras, así es como tiene que ser). Segundo, hacerle saber a
mi empleador que me estoy yendo... así que sería mejor que tenga mi dinero
preparado.
Para asegurarme de captar la atención de toda la habitación, generalmente invito a la
participación del invitado de honor, la figura simbólica o simplemente la persona que
parecía más popular. Me acerco a su mesa y comienzo una rutina final, levantando la
voz especialmente alto y pidiendo la participación de las mesas cercanas. Para llamar
aún más la atención, ofreceré enseñarles un truco de magia, lo cual no es cierto, pero
nunca lo recordarán (como te dije antes, sus mentes son cribas). Luego le pido a mi
nuevo compañero que se pare a mi lado. Pido que todos aplaudan al voluntario y paso
directamente a un efecto visual.

Si hay música ambiental, hago una señal al DJ (a quien le pagué previamente, solo por
si acaso) para que baje el volumen cuando comience mi último truco. Y voilà, sellado y
entregado, me despido con gestos amplios, como si me estuviera yendo en un barco a
Buenos Aires y no regresara nunca más. Agradezco en voz alta a las personas que me
contrataron o a las estrellas de la noche. Incluso puedo tener una lágrima en la esquina
de mi ojo. Vacío una copa y me convierto en historia.

Cuando llega el momento de empacar todo y regresar a casa, asegúrate de no haber

dejado nada en el vestuario. Cuando has trabajado como un perro durante dos horas,
es fácil distraerse. Así que tómate unos minutos para relajarte y dejar que la adrenalina
disminuya, luego haz un inventario de todas tus cosas (monedas trucadas en la mesa...
números de teléfono de camareras...).

Finalmente, si estás trabajando en un restaurante, no te vayas como un ladrón, sino

despídete del resto del personal... No te costará nada y puede tener repercusiones
positivas más adelante.

Conclusión.
"La única fuente de conocimiento es la experiencia, todo lo demás es solo
información".

Albert Einstein.

Cuando amas, no cuentas como todos saben. Este es a menudo el problema con los
magos amateurs, aquellos que tienen muchos trucos diferentes: su amor por la magia
les impide enfocarse en perfeccionar solo unos pocos trucos. Los amateurs no pueden
llegar lo suficientemente lejos al perfeccionar la presentación de sus trucos, porque la
intensidad de su pasión los lleva a anhelar constantemente nuevos trucos, antes de
haber digerido por completo los que ya conocen. Si bien este comportamiento es
natural e incluso noble (y una parte indispensable de la curva de aprendizaje de
cualquier principiante), no es necesariamente la mejor manera de convertirse en un
mago realmente exitoso. Para eso, necesitas sumergirte en aguas profundas: buscar
una audiencia, una real, una que no te esté esperando (y que por lo tanto podría ser
más difícil que tus amigos en la escuela).

El apasionado amateur conoce miles de técnicas pero en realidad no sabe cómo hacer
un solo truco. ¡Lo digo en serio! Ellos creen que pueden hacerlo, porque dominan la
técnica. Pero se olvidan de un elemento esencial: ellos mismos. Cuando te presentas
en público, es tu yo lo que ofreces, primero y antes que nada, no tus trucos. Es a ti a
quien necesitas resaltar. Y eso, incluso cientos de horas de práctica frente a un espejo
no pueden enseñarlo. Solo el público puede enseñarte (a menudo rompiéndote), y es a
través del contacto con el público que perfeccionas técnicamente tus trucos.

Después de cientos de presentaciones reales, los efectos comenzarán a volverse

realmente mágicos. Recuerda esto: las personas necesitan gustarte ANTES de que les
guste tu magia. TÚ eres lo importante, no lo que estás haciendo. El ilustre Albert
Goshman siempre dijo: "TÚ eres la magia".

Sinceramente creo que un buen mago profesional es aquel que sabe cómo mantenerse
amateur de corazón (no en el sentido de alguien que recién está empezando, sino en el
sentido de alguien que ama lo que está haciendo). Para tener el deseo de aprender
nuevos trucos, estar interesado en las creaciones de otros magos y estar atento a los
nuevos avances en el mundo de la magia, debes amar lo que haces.

Por otro lado, el profesional muchas veces se ve obligado a mirar las cosas con el ojo
frío de la objetividad: los trucos que más le gustan pueden no ser los que tienen mayor
impacto en su audiencia. Como su objetivo es impresionar a los espectadores tanto
como sea posible en el menor tiempo posible, la elección es fácil de hacer. Contrario al
amateur, el profesional necesitará trabajar incansablemente refinando solo unas pocas
rutinas. En resumen, un buen mago es aquel profesional que se mantiene amateur en
lo profundo o el amateur que es lo suficientemente objetivo como para concentrarse en
unas pocas rutinas y desarrollarlas con la asiduidad de un profesional, es decir, a
través del contacto con el público.

Hay muchas otras cosas que me hubiera gustado decirles en este libro, seguramente la
gente me criticará por no entrar en suficiente detalle sobre ciertos temas: podría haber
escrito innumerables páginas sobre cómo tratar con empleadores, reuniones
profesionales, la importancia de tener un logotipo y membretes, el arte de venderte a ti
mismo, cómo formalizar contratos, cómo cubrirte las espaldas obteniendo un contrato
antes de actuar... Pero todo eso habría sido tangencial al tema real de este libro, la
actuación en sí misma. ¿Y puedes imaginar lo grande que sería un libro así? ¡Tengo
otras cosas que hacer, ¿sabes?!

No mencioné las tarifas, porque para cuando leas estas líneas, la tarifa actual (hoy 30
de noviembre de 2007 a las 03:52AM) podría estar desactualizada. ¿No crees que me
haya esforzado escribiendo este libro para que sea irrelevante en cinco años, verdad?
En cualquier caso, una cosa nunca cambiará: cuanto más te paguen, más distinguido
serás a los ojos de tu empleador. Es lo mismo con cualquier producto: si te compras un
Rolex, lo cuidarás más que un reloj calculadora de 5 dólares. Lo mismo ocurre con un
cliente que adquiere un servicio. Depende de ti demostrar que el servicio que estás
ofreciendo es único. Cuánto ganes dependerá de tus clientes, el lugar donde te
presentes, la cantidad de veces por semana o mes que trabajes en un restaurante, etc.
Nuevamente, la clave es el ARTE.

A menudo me preguntan cuál es la mejor edad para comenzar en la magia de mesa.

Personalmente, tenía 18 años y acababa de empezar a aprender magia unos meses
antes. Conociéndome, una cosa es segura: si hubiera comenzado a los 14 años, habría
encontrado la forma de actuar en el carrito de hot dogs en la feria del condado a los 14
años y medio ¡incluso si fuera necesario!

Un amigo mío de la escuela, Pascal Bardort, me dio mi primera lección de magia. Me

encontré con él unas semanas después y me preguntó si ya había hecho alguna
presentación. "¿Estás loco?" le pregunté. Su respuesta me sorprendió: "¿Qué estás
esperando? Si esperas demasiado después de comenzar, NUNCA actuarás". Eso me
asustó tanto que tomé todo lo que dijo al pie de la letra. Un mes y medio después
estaba trabajando en la fiesta de fin de año en la escuela secundaria de una ciudad
vecina. (No quería correr el riesgo de parecer un idiota frente a mi propia clase si mi
acto duraba solo 5 minutos). A partir de ahí, nunca miré hacia atrás. En retrospectiva, y
después de hablar con otros magos, puedo ver que Pascal tenía toda la razón: ¡o te
lanzas rápidamente o nunca lo harás!

Cuando eres principiante, la felicidad de la ignorancia te hace valiente. Por supuesto,

estás asustado, pero cuanto más te acostumbras al miedo escénico, más rápido
aprendes a lidiar con él. Además, no eres realmente consciente de lo feliz que puedes
ser porque tienes muchas otras cosas en las que pensar para asegurarte de que todos
tus trucos funcionen correctamente. Finalmente, no sabes mucho sobre magia y no te
has enfrentado a magos talentosos que son tan buenos que te desaniman a seguir
adelante.

No creo que la juventud sea un obstáculo intrínseco para la magia de mesa. Si se

presenta la oportunidad, los clientes ciertamente serán menos propensos a criticarte si
eres solo un niño, incluso si solo es porque piensan que lo que estás haciendo es
"lindo". Es verdad, algunos espectadores maliciosos intentarán aprovecharse de la
vulnerabilidad de un joven mago (me gustaría pensar que hay un nivel especial de
infierno reservado para ellos). Pero lo que no te mata, te hace más fuerte: recuerdo
haber llorado en secreto una o dos veces cuando los espectadores eran
particularmente crueles.

Si estás empezando con la firme intención de convertirte en un mago profesional algún

día, te animo a que comiences a actuar lo antes posible. Se realista: hasta que
empieces a actuar frente a una AUDIENCIA REAL, no eres un MAGO REAL. Serás
alguien que disfruta practicando magia, que conoce miles de trucos, ha visto todos los
videos, ha leído todos los libros y ha pasado noches enteras publicando en sitios web
de magia. Pero no serás un mago.

Mi consejo: ¡no te estreses! ¡Es mucho más fácil de lo que piensas! Y no hay nada aquí
que necesites bordar en punto de cruz y colgar en la pared. La mayoría de los consejos
que he dado en este libro, probablemente ya los has absorbido sin siquiera darte
cuenta. Estas pepitas de sabiduría son tan obvias (especialmente cuando alguien te las
dice), que una vez que te encuentres en una situación real, aparecerán
automáticamente en tu mente. Y después de todo, no vas a realizar una cirugía a
corazón abierto, así que ¡relájate! Después de adaptarte, las palabras clave de la
profesión son: relajación, elegancia, naturalidad, sobriedad y felicidad.

Para concluir, me gustaría agradecer a las personas que han contribuido a la calidad
de este libro. El señor Graham Jones es el primero entre ellos. Gracias a su meticuloso
trabajo, puedes leer este libro en el idioma de Shakespeare. Este neoyorquino no solo
habla mejor francés que cualquiera de nosotros (¡en serio, es cierto!), sino que también
tiene una comprensión perfecta del mundo mágico en general (complicado) y de
Francia (¡muy complicado!).
En resumen, sin duda era la única persona capaz de transmitir con precisión mi estilo
extravagante, mis errores intencionales de ortografía y todas las pequeñas bromas que
esparcí por todo el libro y que hacen que la competencia se estremezca. Tuve que
doblarme prácticamente hacia atrás para convencerlo de aceptar esta misión, ya que
Graham estaba tan ocupado como un congresista. Pero puedo ser más persistente que
una enfermedad de transmisión sexual y finalmente prevaleció después de
negociaciones prolongadas.

Me alegra que haya aceptado: la adaptación es absolutamente INCREÍBLE. La

adaptación desafía la mente y asombra la imaginación. ¡Algunos pasajes son tan
buenos que casi me hacen llorar! Creo que es divertido porque también va a traducir
este último capítulo y será extraño para él leer sobre sí mismo. Nuestro punto en
común es la literatura (aunque eso se lleve como un pelo en la sopa, está aquí).

Un gran agradecimiento a Jean-Jacques Sanvert, un mago de cerca (en el sentido

noble de la palabra), cuya capacidad de adaptarse es absolutamente notable. Jiji (como
le llaman sus amigos) se siente tan cómodo dando una conferencia frente a 450 magos
como actuando ante un grupo de fanáticos salvajes del fútbol celebrando la victoria de
Inglaterra en la Copa del Mundo (podría pasar).

Es un atleta de primera categoría, hábil en artes marciales (¡no te metas con él!) que
afortunadamente ha trascendido la técnica pura para concentrarse en su presentación.
Jiji es una bestia, un asesino. Permíteme recordarte discretamente que después de la
actuación de Jiji en los Campeonatos Mundiales de magia de cerca, el propio David
Copperfield fue el primero en ponerse de pie (sobra decir que Jiji ganó).

Pero no muchos magos lo conocerían en la magia de cerca, ni necesitan hacerlo. Él

sabe diferenciar entre la magia que el público en general QUIERE ver y la magia para
los magos. Sus talentos como animador de mesa son aterradores. La última vez que
trabajé con él, demostró, a los 50 años de edad, que sigue siendo el maestro (aunque
yo tenía mesas inadecuadas, pero aún así...). Nuestro punto en común son las mujeres
(también es un tema peludo, aunque prefiero que las mías estén totalmente depiladas).

Gracias también a Jean-Luc Bertrand, quien se tomó el tiempo para escribir el prólogo.
Cuando sabes que a Jean-Luc le toma 45 minutos escribir una simple postal, te das
cuenta de que no fue una tarea fácil para él... especialmente dado que le pedí que
escribiera el primero, y por lo tanto, el más importante de los libros. Además de ser un
MAGNÍFICO animador de mesa, es un artista sensitivo y un autodidacta sin igual. A
(así es como me gusta llamarlo) es un trabajador incansable: ¡nunca se detiene!
Siempre tiene una docena de proyectos en mente, dos espectáculos en desarrollo y,
cuando no está dirigiendo uno, tiene cuatro proyectos cinematográficos diferentes en
marcha. ¡Así que no tiene tiempo para molestias!
En menos de dos años, JLB se ha convertido en un hermano para mí. Artísticamente,
tengo la extraña sensación de haber conocido finalmente a la persona que estaba
buscando durante años. (No, no te preocupes, cariño, no es mi tipo). Nos entendemos
en medio segundo, a menudo tenemos opiniones similares sobre el trabajo de los
magos, e incluso a veces tenemos extraños momentos de conexión espiritual. Pienso
en algo (un truco, una técnica, una broma) y él dice lo mismo al mismo tiempo...
¡cuando no lo hace por teléfono!

Debo admitir que a veces me asusta. Si fuera menos escéptico en parapsicología, ¡me
estaría haciendo algunas preguntas serias! Creo simplemente que estamos en un
estado de simbiosis artística (no he estado bebiendo, juro), el punto en el que dos
artistas tienen éxito en combinar fuerzas para crear una obra única, en este caso los
dos Dave en Los verdaderos secretos de la magia que se adaptaron de este libro. Otro
punto en común es el cine. No se me ocurre ninguna broma para hacer, así que
simplemente lo dejaré así.

También quisiera agradecer a mi amigo Steve Beam, quien, sin siquiera haber leído el
final de este libro (¡SÍ!), me dijo cuando le pregunté si estaría de acuerdo en escribir la
"última palabra". Conocí a Steve hace años en la convención FFFF (Fechter's Finger
Flicking Frolic). Cada año, tiene la difícil tarea de cerrar el espectáculo del sábado por
la noche. Y cada año, durante media hora, doscientos magos de renombre se ríen a
carcajadas durante 29 minutos.

Steve es una persona generosa: nos da un minuto para recuperar el aliento... Su

espectáculo es tan divertido que sé que algunos magos franceses trabajan en su inglés
durante el resto del año, solo para poder entender los chistes e insinuaciones de Steve
durante este espectáculo del sábado.

Steve ha estado inventando, actuando y enseñando magia con cartas durante más de
treinta años. Además de escribir más de 25 libros, editó y publicó The Trapdoor, una
revista de magia underground que abarcó quince años. Estoy realmente orgulloso de
conocerlo y le agradezco sus excelentes consejos.

¡Finalmente, gracias a ustedes! A aquellos de ustedes que compraron este libro y con
quienes seguramente tendré la oportunidad de conocer algún día. A todos los magos
que expresaron su confianza en mí al comprar mis notas de conferencias, trucos y
DVD. A todos aquellos que me han escrito a lo largo de los años con palabras de
aliento, felicitaciones y, sinceramente, agradezco cada uno de ellos.

A todas las personas maravillosas que conocí durante mis giras de conferencias,
aquellos que salieron a verme, aquellos cuyos nombres puedo haber olvidado pero con
quienes a menudo pasé momentos memorables. A todas las personas que me han
invitado a sus hogares en todo el mundo para cuidarme, consentirme y a veces incluso
cuidarme como a una madre. No estoy adulando, realmente digo lo que siento. ¿Qué
tenemos en común? ¡La magia, por supuesto! Y ahora ambos tenemos este libro en
nuestras estanterías también.

Bueno, eso es todo. No pretenderé que no estoy cansado y harto de mirar una pantalla
de computadora. Ahora todo depende de ustedes, mi trabajo aquí está hecho. Los dejo
con Steve Beam y digo simplemente: ¡nos vemos en un espectáculo!

David.

PD: ¿Captaste cómo me fui? Agradeciendo al público, como diciendo "te lo dije"... No
quiero ser un "te lo dije", pero ¡funciona! ¡Au revoir!

La Última Palabra o la guinda del pastel.

 por Steve Beam.

El padre de la magia moderna, Robert-Houdin (o Bob, como lo llamábamos los que lo

conocíamos), dijo en el texto clásico, "El desenmascaramiento de Harry Houdini", que
"un mago es un actor interpretando el papel de un mago". Si estuviera vivo hoy en día,
podría tener una perspectiva diferente. En muchos de los lugares de espectáculos
actuales, un mago es un masoquista interpretando el papel de un mago.

Han pasado los días en que los tipos de magia eran descritos por el lugar, como club,
salón y escenario. Ahora, caracterizamos las diferentes ramas del arte según lo que
más hace el mago mientras se está presentando. Si seguir una carta marcada - entre
las docenas de cartas que el espectador puso sin saberlo en tu mazo con su barajado -
no es suficiente para mantenerte ocupado, ahora también debes estar de pie,
caminando, dando vueltas o haciendo magia de cerca en las mesas. Sí, si alguien tiene
alguna duda sobre la dirección que ha tomado la magia en los últimos 150 años, solo
tiene que imaginar la imagen de un mago pulido compitiendo con un plato de
espaguetis por un espacio en una mesa mientras salta de mesa en mesa en un
restaurante local. En los tiempos de Bob, solo los conejos saltaban. Los magos
actuábamos.

Solo tenemos nosotros mismos la culpa de esta evolución. A medida que el número de
escenarios donde se aceptaba el arte del espectáculo disminuía durante el último siglo,
los magos decidieron hacer que su magia fuera portátil.

Decidimos que podíamos llevar la magia a cualquier lugar donde hubiera al menos una
forma de vida humana presente que pudiera pagar la cuenta o peor aún, echarnos una
propina.

Ya no esperábamos salones, clubes o teatros donde controlábamos todo. Estábamos

contentos de mostrar nuestros productos portátiles en ferias desordenadas,
restaurantes e incluso picnics al aire libre (sin mencionar el mercado aún sin explotar
de la magia ambulante en los funerales).

Colectivamente, decidimos que si Juan no venía a la magia, nosotros llevaríamos la

magia a Juan. Así, nació la magia de cerca.

La tecnología también ha conspirado contra los magos. Han desaparecido los buenos
viejos tiempos en los que la procreación era la única forma popular de entretenimiento
en el hogar (aunque en el mejor de los casos solo era popular para el 50% de la
población). El arte del espectáculo en vivo ha sido reemplazado casi por completo por
los medios pasivos de televisión, cables, videos y transmisión de video en tiempo real.
Hasta que los magos encuentren la manera de seleccionar una carta y barajar un mazo
a través de una conexión de banda ancha, la mayoría de la magia de hoy seguirá
dependiendo de la proximidad y la interacción con el público.

Y es esta misma proximidad e interacción lo que ofrece el desafío a los magos

modernos. Con la magia de cerca como protagonista, en lugar de traer a las masas a
ver la magia, llevamos la magia a las masas.

La buena noticia es que hay cientos de lugares más donde un mago trabajador puede
actuar hoy en día en comparación con el número limitado que había disponibles en
nuestros días anteriores de salto de mesa en mesa. La mala noticia es que con lugares
diferentes vienen problemas diferentes con los que uno debe lidiar.

Se ha perdido el control que los magos tenían sobre sus condiciones de actuación en
los lugares anteriores que se ofrecían. La mayoría de las suites de hospitalidad,
restaurantes y picnics de empleados no vienen con la tecnología necesaria.

Añadiendo a esta confusión, a menudo tendrás poca o ninguna información antes de

llegar sobre la información básica necesaria para tu actuación.

Es decir, no sabrás cuándo en el programa actuarás, dónde estarás en relación al

público y con quién o qué en ese entorno competirás por la atención limitada del
público.

Peor aún, la misma persona que negoció tu tarifa, como un cobrador de la mafia,
resulta tener poco conocimiento y ningún control sobre las condiciones de actuación en
el evento real. (Después de todo, ni siquiera fue lo suficientemente inteligente como
para asignar esa tarea a otra persona).

No es suficiente que estemos compitiendo por la atención con la comida, la

conversación y el escote, ahora los magos modernos tienen que lidiar sobre la marcha
con la ausencia de un lugar para montar, reiniciar e incluso actuar.

Cuando la ubicación no es un problema, a menudo el entorno lo es. Ahora que estamos

llevando nuestra magia a nuestra audiencia e infiltrándonos en una reunión diseñada
para otros propósitos (hacer contactos, beber, salir en citas o cenar), las condiciones
que encontramos contribuyen a bajar la magia de una forma de arte a una distracción.

Y cuando la ubicación y el entorno no son problemáticos, recuerda que tienes la queja

añadida de llevar tus juguetes hacia y desde el lugar para que te paguen por jugar con
ellos.

Hemos llevado la actuación de la magia a un punto en el cual ahora entregamos

nuestro arte a pedido. ¿Cuándo fue la última vez que se le pidió a un escultor que
hiciera su tallado entre el aperitivo y el plato principal, y que terminara antes de que el
director financiero hablara? Me refiero a los escultores que trabajan en medios que no
están congelados.

¿Puedes imaginar a una cantante que le pidan que se detenga en medio de la canción
tan pronto como ha reunido a una multitud en la cabina? En lugar de ser quemados en
la hoguera, los magos modernos ahora actúan en medio de los filetes. ¿Cómo se
puede lidiar con este "progreso"?

Ingresa mi buen amigo y mago profesional, David David STONE Stone. Observa que
no es tan buen amigo como para confiarme una galería de este libro sin poner una
marca de agua de "Steve Beam" en cada página de mi borrador, aparentemente para
evitar que lo fotocopie.

Como lo atestiguan cientos de mis amigos magos que ahora tienen una copia de esa
edición especial de coleccionista, David ha reconocido el campo de batalla y ha
recopilado toda la inteligencia necesaria sobre el enemigo para prepararse para futuros
encuentros.

Ya ves, además de adaptarnos a los tiempos, los magos también deben adaptarse a
las condiciones que vienen con los nuevos tiempos. En este libro, David ha
proporcionado, de manera única y entretenida, la magia detrás de la magia. Aquí te
muestra cómo desarrollar una mentalidad que te permite maximizar tu actuación al
ayudarte a prevenir o al menos enfrentar los problemas que inevitablemente
encontrarás cuando actúes profesionalmente. Aprenderás a anticipar los tipos de
problemas que encontrarás y a tener estrategias previamente planeadas para ellos.

Estos son, literalmente, los trucos del comercio de trucos tal como existen hoy en día.

He pasado los últimos cuarenta años cometiendo y aprendiendo de mis propios errores
en la magia. Para aquellos que ahora decidan ingresar al campo, sería mucho más
rentable y mucho menos emasculante para los magos de hoy aprender de los errores
de David y beneficiarse de su experiencia. ¿Por qué insistir en parecer un idiota tú
mismo cuando David ya estuvo allí, ya lo hizo y escribió el libro sobre cómo evitarlo en
el futuro?

Steve Berm, Marzo de 2006.

Capítulo 22.

Consejos para comenzar.

"Ten cuidado: escucha demasiado a otras personas y podrías terminar siendo
como ellos".

Jean Merlin.

¡Hola chicos, gracias por devolverme la llamada! ¿No dije que South Beam era genial?
Podría haber terminado el libro así, pero para decirte la verdad, ¡simplemente no puedo
dejarte! Es una locura, pero ya siento que nos hemos vuelto muy cercanos. Solo han
pasado unos días desde que comenzaste a hojearme con tus ágiles dedos, llevándome
a todas partes contigo (deberías ordenar tus videos, está un poco desordenado) y
compartiste las partes más íntimas de tu vida conmigo. (No lo aprecié especialmente
cuando me leíste en el baño, pero lo entendí).Antes de dejarte por completo, te daré un
consejo a aquellos de ustedes que recién están comenzando. La magia es un
microcosmos complicado donde un neófito fácilmente puede perderse. Este pequeño
universo tiene sus propios códigos de conducta, puntos de referencia, jerga y
celebridades, la mayoría de las cuales son desconocidas para los externos pero
adoradas (o despreciadas, que se reduce a lo mismo) por los magos. Aquí hay algunos
consejos para ayudarte a encontrar tu camino en el mundo de la magia.

Secretos, libros y DVD's.

Aprender magia de DVDs es un nuevo privilegio para los magos principiantes. Sin
embargo, el advenimiento de este nuevo medio no ha significado la desaparición de los
libros de magia, como muchos predijeron. La experiencia ha demostrado que los videos
y los libros son dos métodos de aprendizaje diferentes, cada uno con sus ventajas y
desventajas.El interminable debate sobre si es mejor aprender de libros o videos es
una distracción. En lugar de oponer libros y videos, combínalos para acelerar tus
procesos de aprendizaje. Además del hecho de que puedes leer un libro en cualquier
lugar, estimula la creatividad mucho más que el video: obliga a tu imaginación a crear
el truco del que estás leyendo. En contraste, el video te muestra el efecto listo para
usar, tal como lo pretendía su creador. Lo que ganas en fidelidad, lo pierdes en
creatividad.

¿Qué es un DVD de magia?

Generalmente puedes clasificar los videos de magia en dos categorías: DVD's para
principiantes y DVD's especializados. La fórmula básica siempre es la misma: el mago
realiza un truco de magia y luego lo explica, describiendo las técnicas involucradas.Las
tomas de primer plano proporcionan una mejor comprensión de los detalles intrincados.
El video también te muestra el ritmo, el tiempo y el lenguaje corporal involucrado en un
truco, cosas que incluso el mejor libro tendría dificultades para transmitir con tanto
detalle. Los DVD's ofrecen la ventaja adicional de "leerse a sí mismos".En contraste, un
libro requiere que sostengas las páginas, sostengas tus cartas y, por supuesto... que
gires la página justo en medio de la descripción de una técnica que involucra las dos
manos. (Es como mirar un sitio porno en la web, podrías usar más manos). A menos
que seas un contorsionista natural, el video sigue siendo la alternativa más práctica.

DVD: La escuela del siglo 21?

Dado que la mayoría de los libros de magia están en inglés, los hablantes de otros
idiomas tienen una desventaja cuando se trata de estudiar las descripciones de
técnicas a menudo complicadas. Incluso cuando lees un libro de magia en tu idioma
nativo, puede ser difícil entender las explicaciones de las técnicas. Incluso cuando las
descripciones son claras, pueden estar ilustradas solo por algunas imágenes o dibujos.

Por lo tanto, la técnica que un principiante adquiere de un libro puede variar un poco de
la técnica que un autor pretende transmitir. Sin embargo, esto no significa
necesariamente que la técnica resultante sea mala o mal ejecutada. Al contrario, puede
ser una adaptación personal de una técnica estándar, y tal adaptación puede estimular
la imaginación, llevando a los magos a crear nuevas ideas. A menudo, las
explicaciones deficientes, la falta de ilustraciones o simplemente una mala comprensión
por parte del lector llevan a la creación de nuevas técnicas.

Con la precisión del video, este tipo de "interesante" interpretación no puede suceder:
la demostración es demasiado precisa y establece un estándar de excelencia tan claro
que queda poco margen para el libre juego de la imaginación. Donde los libros exigen
pensamiento crítico y desarrollan la imaginación, los videos a menudo invitan a la
imitación... Y la imitación termina produciendo clones ("¡Hola! Mi nombre es Clon, David
Clon!"). Los clones y las copias nunca tienen mucho que ofrecer.

No olvides que el mago en un video presenta SUS trucos a SU estilo. En ningún caso
debes imitar su parloteo, estilo o los puntos finales que conforman su persona
individual. Debes usar estos videos como fuente de inspiración. Como herramientas,
deben servirte para ayudarte a crear tus propias rutinas.

Por eso, la mayoría de los trucos explicados en los DVD instructivos en realidad no son
trucos en sí mismos (al menos ese es el caso en mi caso. Maldición, usé "caso" dos
veces en una oración, demasiado perezoso para retroceder y corregirlo). En cambio, se
crean para ilustrar técnicas específicas y facilitar el proceso de aprendizaje. Por eso es
mejor no realizar las rutinas preempaquetadas en un DVD, sino usar las técnicas que
implican para inventar tus propias rutinas originales. ¡Toma el comienzo de un truco y
combínalo con el final de otro, en pocas palabras, crea!

Al igual que con los libros, la gran mayoría de los DVD están en inglés y se producen
en los Estados Unidos. Sin embargo, a diferencia de los libros, el video rompe
fácilmente las barreras del idioma: incluso si no puedes entender lo que el mago está
diciendo, captas de inmediato de qué está hablando. Sin embargo, el inglés sigue
siendo una herramienta indispensable para avanzar en la magia. Tarde o temprano, el
principiante recurrirá a notas, libros o trucos que solo se pueden encontrar en el idioma
de Shakespeare. ¡Más vale empezar antes que después!

Capítulo 23.

Tiendas de magia: La Caverna de Alí Babá.

¿Una tienda mágica?

Hay tiendas de magia en todo el mundo. Como su nombre lo indica, se especializan en

productos para magos aficionados y profesionales.

Algunas tiendas dedican especial atención a las artes relacionadas (malabares,

escultura con globos, ventriloquia, escapología, pirotecnia, etc...) y ofrecen todos los
accesorios relevantes (esposas, cadenas, capuchas, látigos; la magia es una puerta de
entrada al BDSM, ya sabes...). Sin embargo, la magia sigue siendo su enfoque
principal.

Si eres principiante, debes saber que es de muy mala educación intentar hacerte pasar
por un mago avanzado con la esperanza de obtener algunos secretos del dependiente.
(Lo mismo vale para los clubes de magia).

El mundo de la magia está protegido por un lenguaje técnico tan especializado que los
iniciados sabrán de inmediato si eres un mago o un profano en cuanto abras la boca.
(Un verdadero mago no dice nada, entra frunciendo el ceño después de hacer 17
fiestas de Navidad seguidas y mira a todos como un posible vector de enfermedades).

En lugar de intentar engañar, es mejor ser sincero: dile al dependiente que eres
principiante y esperas descubrir el mundo de la magia. Luego, escucha atentamente lo
que tengan que decir. ¡Al igual que tú, ellos también empezaron como principiantes!

¿Qué venden?

Puedes encontrar todo lo que necesitas para realizar magia de cerca y en salones:
naipes, cuerdas, bolas de esponja, pañuelos, Viagra... o por ejemplo, este libro.

También puedes comprar DVD's instructivos, libros y trucos de magia (desde trucos
básicos con cartas hasta grandes ilusiones de escenario). Como puedes imaginar, los
precios varían (según la novedad, la dificultad, la innovación), desde unos pocos
dólares hasta una pequeña fortuna.

En magia, es el secreto, la idea subyacente, lo que justifica el precio y rara vez son los
accesorios utilizados para realizar el truco. Dicho esto, estos artículos especiales a
menudo están hechos a mano en pequeñas cantidades, lo que también justifica a
veces sus precios exorbitantes.

Así como simplemente comprar un violín y un atril de música no te convertiría en

violinista, comprar trucos de magia no es suficiente para convertirte en mago. Al
principio, es normal gastar mucho dinero en trucos de magia: aprenderás a engañar a
tus amigos y familiares con pequeños misterios que ni siquiera podías imaginar que
existían hace poco tiempo.

Sin embargo, con el paso del tiempo, si tu enfoque no evoluciona, serás un exhibidor
de pequeños trucos, no un verdadero mago. La única diferencia entre tú y tus
espectadores será que tú fuiste al distribuidor de magia antes que ellos.

Si bien muchos de los trucos vendidos por los distribuidores de magia son de la más
alta calidad y sin duda impresionarán y asombrarán a tu audiencia, rápidamente
aprenderás que es más divertido realizar magia sin utilizar accesorios costosos. Solo
un mazo de naipes simple o unas pocas monedas prestadas son suficientes para hacer
milagros, una vez que hayas aprendido el arte de la manipulación.

Solo entonces tendrás la verdadera impresión de hacer magia. Solo entonces podrás
llamarte a ti mismo mago. El arte de la magia consiste en crear ilusiones completas y
aprender a combinar trucos que requieren habilidad y trucos que dependen de
accesorios es una parte importante de eso. Desde la perspectiva del público, todo
debería depender de tu habilidad, tu conocimiento de los secretos y el aire de misterio
que te rodea.

Como probablemente hayas imaginado, las tiendas de magia suelen ser lugares
agradables y a los empleados-magos les gusta demostrar las novedades. Por
supuesto, es preferible no pedirles que desempaquen la mitad de la tienda si solo
tienes la intención de comprar un mazo de naipes.

El ambiente suele ser relajado, lo que lo convierte en un lugar perfecto para conocer a
otros magos, a menudo bastante famosos. Acuden allí no solo para realizar sus
compras (accesorios, naipes, etc.), sino también porque las tiendas de magia son un
lugar perfecto para reuniones informales entre magos. Puedes obtener información de
primera mano sobre espectáculos de magia en tu área y hacer amistad con personas
que luego verás en los clubes de magia.

Trata de no pasar tres horas allí, corriendo por todas partes, jugando con todos los
accesorios y hojeando todos los libros: alguien podría decidir que eres una molestia y
darte un golpe en la cabeza con una varita mágica.
No seas el tipo que pasa toda la tarde del sábado en una tienda solo para comprar una
carta de doble faz y que convierte la tienda en su sala de juegos personal. No te
ayudará en tu carrera (si quieres hacer amigos en el mundo de la magia). No olvides
que los distribuidores de magia conocen a CASI TODOS (especialmente Stephane
Jardonnet en Murphy's Magic Supplies. No quería delatarlo, ¡pero él conoce a todos,
ten cuidado con él!).

Capitulo 24.
 Clubes de Magia: Magia entre amigos.

¿Qué es un club de magia?

El mejor lugar para conocer a otros magos es sin duda visitar una tienda de magia o un
club de magia. Hay muchos clubes alrededor del mundo. Más o menos formales,
reúnen a entusiastas de todas las edades, aficionados y profesionales, principiantes o
maestros reconocidos.

Un club es el lugar ideal para conocer gente, perfeccionar tus habilidades, intercambiar
trucos y técnicas, compartir información útil, buscar consejos y conocer a magos
profesionales. El ambiente suele ser relajado porque las personas están allí
principalmente para hablar sobre magia y mostrar sus últimos descubrimientos o
conversar sobre las últimas celebridades de la magia.

¿Cómo funciona?.

Cada club tiene una forma diferente de hacer las cosas. Por lo general, las personas
presentarán algunos efectos y los explicarán en detalle. Puede haber discusiones sobre
temas generales (magia en la televisión, magia de escenario, clubes de magos ...) en
las que todos tengan la oportunidad de dar su opinión. A menudo hay conferencias de
famosos magos que explican rutinas y técnicas. (Estas conferencias duran
aproximadamente dos horas).

Finalmente, ciertos clubes organizan convenciones o mini-convenciones que reúnen a

todos los miembros junto con invitados especiales, para una venta o exhibición de
distribuidores, conferencias (útiles para ponerse al día con el sueño) y una actuación
durante la cual los miembros del club comparten el escenario con verdaderos
profesionales.

¿Cómo te conviertes en miembro?

Las condiciones para la membresía son diferentes de club a club. En Europa, a
menudo los recién llegados deben tomar un examen antes de asistir a las reuniones del
club. Otros te permitirán asistir de manera no comprometida antes de tomar el examen.
En cualquier caso, no te preocupes: el examen generalmente consiste en responder
algunas preguntas básicas sobre la prestidigitación ... o como sea que lo llames, y
presentar varios efectos. No se trata de tu nivel de habilidad, sino de confirmar tu
compromiso, separar a las personas que se toman en serio la magia de los curiosos
"turistas".

Normalmente, en otros clubes, simplemente disfrutar de la magia es suficiente para que

te permitan entrar. Solo tienes que presentarte para conocer a otros magos. Sin
embargo, no imagines que podrás espiar y descubrir todos los secretos de la magia
después de una sola noche.

Los magos son muy reservados y cualquier aficionado suficientemente hábil te

reconocerá como principiante desde lejos. No seas un impostor, simplemente actúa
natural y sé tú mismo: alguien que está tratando de aprender el arte de la magia.

Gracias a la mina de oro de información disponible en Internet, deberías poder

encontrar un club de magia en tu área sin demasiada dificultad. No dudes en contactar
a los oficiales del club para obtener información sobre los horarios y lugares de las
reuniones, y las condiciones de admisión. ¡Normalmente, estarán encantados de que te
unas a sus filas, como un compañero mago!.