Tema: EL CANDOMBE

BOR. . .
PALO Y TAM

El candombe es una de las expresiones musicales más

potentes y populares de Uruguay, es música viva que
resuena en las noches en las calles de Montevideo y otras
ciudades de nuestro país. En 2009 la Unesco lo declaró
Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.

¿De dónde viene? ¿Qué es?

En sus orígenes constituía la música y “Es una danza pagana de origen ban-
la danza de los esclavos africanos que tú, que proviene fundamentalmente del
habían sido arrancados de su tierra, Congo y de Angola. Esta representación
separados de sus familias para trabajar persiste en el carnaval de nuestro país
en condiciones deplorables en este con- a través de las comparsas de negros y
tinente. Para ellos, la música y la danza lubolos. Su ritmo está presente, además,
eran una forma de escapar –al menos en nuestra música popular, en la música
por algún momento– de esa realidad te- académica, en el «Canto popular» (…)
rrible, una manera de recordar su tierra y en el ballet contemporáneo y en la litur-
sus afectos. gia a través de la «misa-candombe»”.
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2
 La esclavitud
en estas tierras
En la segunda mitad del siglo
XVIII, es decir a partir de 1750,
al puerto de Montevideo llega-
ban los barcos cargados de
personas que venían de Áfri-
ca, que eran vendidas como
esclavos en lo que hoy es el
territorio de Uruguay o en otras
regiones del virreinato del Río
de la Plata.
Se estima que en 1800, el 35%
de la población montevideana
descendía de africanos. ¿Sab
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Los africanos venían de distin- tresc t e más d
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¿Hasta cuándo hubo Mirá este aviso:

esclavos en Uruguay?
La esclavitud se abolió por ley en Uru-
guay en 1842. Antes, en 1825, se le-
gisló la libertad de vientres, es decir
que nadie podía nacer esclavo, pero
en la práctica la esclavitud continuó
por unos cuantos años más.

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Un poco de historia
En la época colonial los africanos se organizaban
de acuerdo a su origen (naciones o tribus). Algunas
de esas naciones eran Benguelas, Camundá, Ca-
binda o Casanche.
El 6 de enero celebraban una festividad llamada
“Coronación de los Reyes Congos y Angolas”, en la
que coronaban a los más veteranos. En esa fiesta
había una procesión que incluía el desfile de perso-
nas tocando el tambor. Había también otras fiestas
en las que se tocaba el tambor y se bailaba.
Luego, hacia finales del siglo XIX, esas celebracio-
nes dejaron de hacerse, en parte porque ya había
muerto la primera generación de africanos llegados
a estas tierras, pero también porque no se valora-
ba la cultura negra y muchos de los descendientes
buscaban integrarse a la sociedad uruguaya y de-
jar atrás las tradiciones africanas.
Sin embargo, se consolidó una nueva manifesta-
ción de música y danza, que es el candombe tal
“A pesar de los tremendos padecimientos
como lo conocemos hoy.
que tuvo que afrontar y soportar el es-
clavizado africano, desde el horror de la
privación de su libertad, la congoja de un
viaje sin regreso, la hostilidad y la poster-
gación que le produjo la clase dominante
desde su llegada al continente descono-
cido, el negro con su fuerza espiritual se
las ingenió para sobrevivir, conservar su
nativa originalidad e influir en el alma y en
el espíritu de todo el pueblo uruguayo”.
Del libro Candombe, de Juan Antonio Varese
y Tomás Olivera Chirimini

sumario www.lamochila.com.uy

Borocotó chas chas 2 | El comienzo de una historia revolucionaria 12 | A las escondidas

18 | Cuando nosotros somos los marcianos 22 | El tigre negro y el venado blanco 24 |
Un mundo de palabras 30 | Ciro Alegría 32 | Innovadoras, intrépidas 36

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Edición: Silvia Soler | Diseño gráfico: Alejandro Olveyra | Corrección: Alfredo García | Dibujos: Marcel Salord, Natalia Dayanova | Colaboró en este número:
Prof. Andrea Fernández Voss | Impresión: Mosca S.A. D. L. 323.550 - Distribución: Careaga, Bartolomé Mitre 1466. - Tel.: 2915 2661 | Convenio FUM-TEP -
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La comparsa
Llamadas en Palermo

Entre 1867 y 1872 la cantidad de grupos que

desfilaban por las calles de Montevideo au-
mentó de 12 a 54. En 1870 las comparsas ne-
gras pasaron a ser protagonistas del Carnaval
montevideano.
Los tambores en movimiento son la esencia de
las comparsas. Hay que cargar el tambor, ca-
minar y tocar a la vez. Delante de los tambores Mediomundo
van los distintos personajes: el portaestandar-
te, la mama vieja, el escobero, el gramillero y
las bailarinas. Todos bailan al ritmo de la cuer-
da de tambores. El número ideal de integrantes
de una cuerda es entre 30 y 40 tambores. Cada
agrupación abre su marcha con los estandar-
tes que la representan y banderas enormes.
El ritmo surge de lo que se llama la “cuerda de
tambores”, formada por tres tipos de tambo-
res: piano, repique y chico.
El tambor se toca golpeando la lonja con la
mano izquierda abierta, mientras que la dere-
cha lleva el palillo que bate sobre la lonja o la
madera del instrumento. Cuando el palo per-
cute sobre la caja del tambor, a ese golpeteo
se lo conoce como “madera”.

→ ¿Presenciaste alguna vez una

comparsa?
→ ¿Participaste en algún desfile?
→ ¿Sabías que hay niños que
empiezan a tocar el tambor
desde muy pequeños?

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¿Cómo se fabrican?
Los tambores se construyen de manera arte-
sanal. Los que usaban en la época colonial
se hacían con barriles de roble que servían
para almacenar ron o caña de azúcar. Luego,
se usaron barriles en los que se guardaba
yerba; eran más livianos, de madera de pino
o de cedro.
A mediados del siglo XX las bolsas sustituye-
ron a los barriles para el transporte de alimen-
tos y hubo que fabricar los tambores especial-
mente. La forma cambió un poco, se hicieron
más grandes en diámetro, altura y curvatura.
Los tambores llevan una lonja, en general de
cuero vacuno o equino.
Tambores de mediados del siglo pasado

Cada cual a lo suyo

Cada tambor tiene su sonido y tamaño:

→ El chico tiene el sonido más agudo. So-

bresale y flota en el aire como una cam-
panilla. En la cuerda de tambores, reitera
constantemente la misma frase.

→ El repique se encuentra en un término

medio entre el piano y el chico. Es de so-
nido libre, crea y da vida al conjunto. En la
cuerda de tambores repica alternadamente
entre sí llamando a los “chicos” a apurar el
ritmo. Hacen solos y “madera”, escuchan
e interpretan lo que otro tambor les quiso
decir marcando el ritmo.

→ El piano es el de mayor tamaño y su

sonido es el más grave. Hace el acompa-
ñamiento sirviendo como ritmo de base.
Repican alternadamente entre sí llamando
al tambor repique a que apure el toque.

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 El momento más cálido
Cuando los participantes se reúnen alre-
dedor del fuego a calentar los tambores.

Madera
Es cuando el palo golpea la caja
del tambor, tal como explicamos
antes. Es el cuarto elemento que
integra el toque de candombe.

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¿Vamos a las Llamadas?
“Llamada” significa convocatoria, en el sentido de
llamar a los demás con los tambores.
El desfile de Llamadas fue creado en 1956.
Es uno de los momentos más esperados del
Carnaval montevideano por su colorido y su ritmo.
Se hace en los tradicionales barrios Sur y Palermo.

“Hoy, como herencia del antiguo candom-

be tenemos las Llamadas de tambores
que circulan por la mayoría de los barrios
de Montevideo y en casi todos los depar-
tamentos de nuestro país. Y, como fiesta
culminante del Carnaval montevideano,
los desfiles oficiales de Llamadas”.
Del libro Candombe, de Juan Antonio Varese
y Tomás Olivera Chirimini

Este año el desfile

de Llamadas será el
jueves 7 y el viernes 8.

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Escobero Mama vieja Gramillero
El escobero o antiguo bas- Representa la sabiduría, la Representa al médico tribal,
tonero era muy importante bondad y también a los an- yuyero, brujo o curandero.
en las primeras épocas de cianos. Es reina de la com- Es el símbolo de la vida
las comparsas. Dirigía y parsa. En la época colonial tribal. Tiene barba postiza
animaba el candombe. Su era “ama de leche” (es blanca, grandes anteojos,
atuendo incluye un tapa- decir que daba de mamar una valijita llena de yuyos y
rrabo. Antiguamente tenía a otros niños), lavandera, un bastón. Lleva sombrero
un palo en la mano que pastelera y costurera, entre de copa y levita negra, pa-
ha sido sustituido por la otros tantos oficios. Lleva rodiando a sus amos.
escobilla. Hace divertidas una pollera larga, pañuelo
proezas con la escobilla, al en la cabeza, una blusa,
ritmo de la música. abanico y sombrilla.

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Mujeres con el tambor
La tradición africana impedía que las mu-
jeres tocaran el tambor, pero eso ha ido
cambiando incluso en África.
En Uruguay, la primera mujer tamborile-
ra apareció en la década de 1950 en la
comparsa Llamarada Colonial. Más tarde
surgieron tamborileras aisladas.
En los últimos 30 años aparecieron dos gru-
pos que marcaron historia en el candombe
uruguayo: Las Comadres y La Melaza.
Ambos conmovieron a los espectadores
porque las cuerdas de tambores estaban
integradas exclusivamente por mujeres y
por la buena calidad de su música.

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 s actividades
Compartimo
Candombe en el arte
¿Quiénes son los autores de estas obras que se refieren al candombe?
Te damos una ayuda con el nombre del cuadro y las iniciales de los autores.

1 Candombe. Óleo de P _ _ _ _ F_ _ _ _ _

Mural en el Mercado Agrícola de C _ _ _ _ _ P _ _ _ V_ _ _ _ _

Te enlacé
SOLUCIÓN Es muy interesante el video filmado por la
2.- Carlos Páez Vilaró Unesco sobre el candombe. Asimismo hay
1.- Pedro Figari una gran variedad de recursos vinculados
al Proyecto Candombe en el Plan Ceibal.

Fuentes: portal de la Intendencia de Montevideo, Proyecto Candombe de Plan Ceibal, Unesco, Candombe,
de Juan Antonio Varese y Tomás Olivera Chirimini.

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