División Panzer
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Organización / Orden de batalla
Alternar subsección Organización / Orden de batalla
Mayo 1940
Julio 1941
Junio 1943
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7.ª División Panzer (Wehrmacht)
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7.ª División Panzer
7. Panzer-Division
Batalla de Francia
Operación Barbarossa
Batalla de Kursk
Battle of Kiev
[editar datos en Wikidata]
La 7.ª División Panzer (en alemán: 7. Panzer-Division) fue una unidad blindada del
Heer en la Segunda Guerra Mundial. Participó en la Batalla de Francia, La Operación
Barbarroja (invasión de la Unión Soviética), la ocupación de Vichi (Francia) y
combatió en el frente oriental hasta el final de la guerra. La 7.ª División Panzer
apodada y conocida popularmente como la «División Fantasma» por su velocidad e
independencia de movimientos, que llevaban a que el enemigo y el Alto Mando Alemán
tuvieran dificultades en establecer su verdadera ubicación en el frente de
batalla.1
Formación
El recién ascendido a general Erwin Rommel, que había servido en el equipo del
Hitler durante la invasión de Polonia, consiguió, tras la intervención de Hitler el
mando de la división.6 Después de tomar el mando el 10 de febrero de 1940, Rommel
rápidamente puso su unidad a practicar maniobras que necesitarían en su próxima
campaña.78
Historia operacional
Invasión de Francia y Bélgica
La invasión empezó el 10 de mayo de 1940. Al tercer día la 7.ª División Panzer
liderada por Rommel, junto con tres divisiones panzer adicionales lideradas por el
general Heinz Guderian llegaron al río Mosela, donde los puentes habían sido
destruidos.9 Rommel dirigió, desde la vanguardia, los esfuerzos para cruzar el río.
Inicialmente infructuosos debido al fuego de cobertura de los franceses al otro
lado del río. El 16 de mayo la división había alcanzado sus objetivos en Avesnes,
donde según el plan original debía parar y esparar órdenes, pero Rommel continuo.10
El 24 de mayo, Hitler emitió una orden de detenerse, cuya razón aún se debate. Pudo
haber sobrestimado la cantidad de fuerzas británicas en la zona, o pudo haber
querido reservar la mayor parte de los blindados para un avance sobre París.1415 La
orden de detención se revocó el 26 de mayo.15 La 7.ª División Panzer continuó su
avance, llegando a Lille el 27 de mayo. Para el asalto, Hoth colocó la 5.ª División
Panzer bajo el mando de Rommel. El sitio de Lille continuó hasta el 31 de mayo,
cuando la guarnición francesa de 40 000 hombres se rindió. La evacuación de la
Fuerza Expedicionaria Británica de Dunkerque concluyó el 4 de junio; más de 338 000
tropas aliadas habían sido evacuadas a través del Canal, aunque tuvieron que dejar
atrás todo su equipo pesado y vehículos.16
Rommel y su personal durante la Batalla de Francia, junio de 1940.
La división, reanudando su avance el 5 de junio, avanzó hacia el río Sena para
asegurar los puentes cerca de Rouen. Avanzando 100 kilómetros en dos días, la
división llegó a Rouen para encontrar los puentes destruidos. Desde aquí se
movieron hacia el norte, bloqueando la ruta hacia el oeste hasta Le Havre y las
evacuaciones de la Operación Cycle y forzando a más de 10 000 hombres de la 51.ª
División (Highland), el 9.º Cuerpo del Ejército Francés y otras tropas de apoyo a
rendirse en Saint-Valery-en-Caux el 12 de junio.1718 El 17 de junio, la división
recibió la orden de avanzar hacia la Base Naval de Cherburgo, donde se estaban
llevando a cabo evacuaciones adicionales británicas como parte de la Operación
Ariel. La división avanzó 240 kilómetros en 24 horas, y después de dos días de
bombardeo, la guarnición francesa se rindió el 19 de junio.19 La velocidad y la
sorpresa que obtuvo consistentemente, hasta el punto de que tanto el enemigo como
el OKH a veces perdieron su paradero, le valió a la división el apodo de
Gespensterdivision (División Fantasma).20
Después de la firma del armisticio del 22 de junio con los franceses, la división
fue situada en la reserva, siendo enviada primero a Somme y luego a Burdeos para
volver a equiparse y prepararse para Unternehmen Seelöwe (Operación León Marino),
la invasión planificada de Gran Bretaña.21 Sin embargo, esta invasión fue cancelada
posteriormente ya que Alemania no pudo obtener la superioridad aérea que se
consideraba necesaria para un resultado victorioso.22 En febrero, la división fue
colocada en reserva y regresó a Alemania, con el general Hans von Funck asumiendo
el mando. La unidad fue estacionada cerca de Bonn mientras se preparaban para la
invasión de la Unión Soviética. Por razones de engaño y seguridad, permaneció en
Bonn hasta el 8 de junio de 1941, cuando la división fue cargada en 64 trenes y
transportada por ferrocarril hacia la frontera oriental. La división se reunió en
Prusia Oriental, al sureste de Lötzen (Giżycko), en preparación para la Operación
Barbarroja (la invasión de la Unión Soviética).23
Frente oriental I
La 5.ª División de Tanques estaba bien equipada con 300 tanques, de los cuales 55
eran de los nuevos tipos T-34 y KV-1.26 Disparando desde posiciones ocultas detrás
de las laderas de las colinas, causaron las primeras pérdidas en combate a las
fuerzas panzer. Reforzado por tanques del Regimiento Panzer 21 de la 20.ª División
Panzer por la tarde, Von Funck pudo rechazar los ataques exploratorios de los
tanques del Ejército Rojo y presionar la orilla este, pero decidió retrasar el
avance hasta que sus suministros lo alcanzaran.27
La división comenzó la campaña con 400 oficiales y 14 000 hombres.31 Para enero de
1942, seis meses después del inicio de la ofensiva, la división había sufrido 2055
muertos, 5737 heridos, con 313 desaparecidos y otros 1089 enfermos con congelación
y enfermedades transmitidas por piojos. Las bajas totales fueron de 9203. A finales
del invierno, la división tomó posiciones a lo largo de una línea defensiva que
unía Yukhnov-Gzhatsk-Zubtsov. El 15 de marzo, participó en combates contra una
serie de ofensivas soviéticas como parte de las Batallas de Rzhev. Para el 4 de
abril, la división fue trasladada a Vyazma. Para mayo de 1942, la división tenía
una fuerza de 8589 hombres y oficiales, la mayoría de los cuales no habían estado
con la unidad al comienzo de la campaña. Como resultado, la división fue retirada
para descansar y reequiparse en el sur de Francia.31
Francia
En mayo, la división fue transportada en tren al sur de Francia, donde se le
asignaron tareas de protección costera con el 1.º Ejército bajo el mando de von
Funck. Aunque la división estaría lista para el 1 de septiembre, el II / Panzer-
Regiment 25 fue temporalmente equipado con tanques franceses.32 Sin embargo, se
entregaron nuevos equipos, incluidos 35 Panzer III (J), 14 Panzer III (N) y 30
Panzer IV (G), y los dos Regimientos de Fusiles de la división fueron reasignados
como Regimientos Panzergrenadier.31
Frente oriental II
Al ser transferida al Grupo de Ejércitos Sur, la división luchó para detener el
esfuerzo soviético de cortar el 1.er Ejército Panzer en el Cáucaso. La división
detuvo el avance soviético en Rostov, manteniendo una vía de escape para el 1.er
Ejército Panzer. Continuó en acciones a lo largo de las líneas de los ríos Don y
Donets, y en la tercera batalla de Járkov. En el verano de 1943, la división
participó en la ofensiva de Kursk, sirviendo como parte de las formaciones
acorazadas del destacamento de Ejército Kempf mientras intentaban proteger el
flanco este de la tenaza sur alemana. La división sufrió fuertes bajas en esta
batalla, y al final de la misma la división contaba con 15 tanques y una fuerza de
combate de infantería equivalente a tres batallones.34
Las pérdidas de personal de la división en agosto fueron aún mayores que en julio.
El batallón de reemplazo fue desbandado ya que todos los líderes competentes eran
necesarios en el frente. Las pérdidas en armas pesadas de infantería y vehículos
motorizados redujeron el valor de combate de la división. Los tanques operativos
restantes se fusionaron en una sola compañía.36 La golpeada división se retiró a la
posición del Dniéper, cruzando el río en Kremenchug.
Alemania
En enero de 1945, el Segundo Frente Bielorruso soviético montó un ataque masivo y
rompió las defensas del 2.º Ejército, el cual fue forzado a retroceder hacia el
norte y oeste. La Kampfgruppe de la división luchó en una acción de retaguardia a
través del norte de Polonia en Elbląg y al este de Grudziądz. La división cruzó el
Vístula y luego continuó en batallas defensivas en y alrededor de Chojnice. A
mediados de febrero de 1945, la división fue empujada hacia el norte de Pomerania.
En marzo de 1945, la división estaba luchando una acción dilatoria en Gdynia, al
norte y oeste de Danzig. El 19 de abril de 1945, los hombres sobrevivientes fueron
evacuados por mar nuevamente, desde la península de Hel. Sólo un pequeño remanente
de la división regresó de la península de Hel. Este remanente se reunió en la isla
del mar Báltico de Usedom en Pomerania occidental y se retiró hacia el oeste a
través de Prusia hasta que finalmente se rindió al Ejército británico en Schwerin,
al norte y oeste de Berlín en mayo de 1945.
Según algunos autores, durante los combates en Francia, la división, junto con
tropas de la 5.ª División Panzer, cometieron numerosas atrocidades contra las
tropas francesas, incluyendo el asesinato de 50 oficiales y hombres que se
rindieron en Quesnoy y en la cercana Airaines.N 3N 44142Después de la guerra, se
erigió un monumento al oficial francés al mando, Charles N'Tchoréré, quien
supuestamente fue ejecutado por soldados bajo el mando de Rommel. Según Raffael
Scheck, la división fue «probablemente» responsable de la ejecución de prisioneros
de guerra en Hangest-sur-Somme,N 5 mientras que Scheck cree que estaban demasiado
lejos para haber estado involucrados en las masacres en Airaines y pueblos
cercanos. El historiador francés Dominique Lormier afirma que el número de víctimas
de la división en Airaines fue de 109, principalmente soldados franco-africanos de
Senegal.44 El historiador Daniel Butler está de acuerdo en que es posible que
ocurriera la masacre en Le Quesnoy, dado la existencia de nazis como Karl Hanke en
la división, aunque afirma que en comparación con otras unidades alemanas, existen
pocas fuentes sobre tales acciones de los hombres de la división (Butler cree que
es «casi imposible imaginar» que Rommel autorizara o tolerara tales acciones, en
cualquier caso45). Showalter afirma que no hubo masacre en Le Quesnoy.46[página
requerida] Claus Telp comenta que Airaines no estaba en el sector de la división,
sin embargo, en Hangest y Martainville, elementos de la división pudieron haber
disparado a algunos prisioneros y haber utilizado al coronel británico Broomhall
como escudo humano. Telp cree que es poco probable que Rommel aprobara o incluso
supiera de estos dos incidentes.47
Comandantes
Julio 1941
Panzer 38(t) Usados por la 7.ª División Panzer, estos tanques ligeros construidos
en Checoslovaquia fueron los principales vehículos de combate del regimiento de
tanques de la división desde 1940 hasta 1941.
25.º Regimiento Panzer (I, II y III Batallones)
7.º Brigada de infantería
6.º Regimiento de infantería motorizada (I y II Batallones)
7.º Regimiento de infantería motorizada (I y II Batallones)
7.º Batallón motorizado
37.º Batallón de reconocimiento
78.º Regimiento motorizado de artillería (I, II y III Batallones)
58.º Batallón de ingenieros motorizado
42.º Batallón antitanque
58.º Batallón de reserva
Servicios de división53
El 25.º Regimiento Panzer había absorbido el 66.º Batallón Panzer, que había sido
la fuerza acorazada de la 2.ª División Ligera original. Para 1941, esta unidad se
había convertido en el 3.º Batallón del 25.º Regimiento Panzer. En vísperas de la
Operación Barbarroja, la fuerza de tanques de la división había aumentado a 53 Pz
II, 167 Pz 38(t), 30 Pz IV y 15 Char B franceses, para un total de 265 tanques. El
regimiento de artillería había agregado un tercer batallón de cañones pesados, con
dos baterías de 150 mm sFH y una batería de cañones de 100 mm.
Junio 1943
En mayo de 1942, la división fue retirada de la Unión Soviética y reconstruida y
reorganizada en Francia. El Regimiento Panzer ahora Consistía en dos batallones
equipados con tanques alemanes. Los regimientos de infantería ahora se llamaban
Granaderos Panzer, con el II Regimiento de Granaderos Panzer 6 equipado con
semiorugas blindados. El batallón de motocicletas se fusionó con el batallón de
reconocimiento y contenía una compañía de vehículos blindados, una compañía de
semiorugas, dos compañías de motocicletas y una compañía pesada.