Revista Internacional 2023-31-42
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Artículo científico
Referencia
Méndez, L. A. (2023). Calidad y estado sanitario del agua distribuida para con-
sumo humano en Guastatoya, El Progreso. Revista Científica Internacional,
6(1), 23–34. https://doi.org/10.46734/revcientifica.v6i1.60
Recibido: 16/10/2022
Aceptado: 05/03/2023
Publicado: 16/03/2023
Resumen
PROBLEMA: en Guatemala y el mundo se contamina el agua por acciones
humanas como agricultura, industria, detergentes, disolventes, desechos
orgánicos, contaminándola fisicoquímica y microbiológicamente, su con-
sumo incrementado el índice de mortalidad infantil y la contaminación de
muchas fuentes naturales. Consumir agua contaminada afecta la salud
poblacional, y enfermedades como fiebre tifoidea, cólera, hepatitis, ro-
tavirus, son indicadores del consumo de agua contaminada. OBJETIVO:
evaluar el estado sanitario del agua y del entorno ecológico de dos
fuentes abastecedoras del sistema de distribución para consumo huma-
no, a través de los parámetros fisicoquímicos y biológicos, que definen
su calidad. MÉTODO: se utilizó enfoque mixto analizando información
cuantitativa de parámetros de calidad del agua y cualitativa del entor-
no ecológico; la investigación fue descriptiva, caracterizándose atribu-
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Volumen 6 / No. 1 / 2023 Revista Científica Internacional
Palabras clave
calidad, análisis, contaminación, parámetros, calidad del agua
Abstract
PROBLEM: in Guatemala and the world, water is contaminated by human
actions such as agriculture, industry, detergents, solvents, organic waste,
contaminating it physicochemically and microbiologically, its consumption
increased the infant mortality rate and the contamination of many natural
sources. Consuming contaminated water affects the health of the popu-
lation, and diseases such as typhoid fever, cholera, hepatitis, rotavirus,
are indicators of the consumption of contaminated water. OBJECTIVE:
to evaluate the water sanitary status and the ecological environment
of two supply sources of the distribution system for human consumption,
through the physicochemical and biological parameters that define its
quality. METHOD: a mixed approach was used, analyzing quantitative
information on water quality parameters and qualitative information on
the ecological environment; the research was descriptive, characterizing
environmental attributes and socioeconomic activities of the ecological
environment; the study was non-experimental, longitudinal and sequential.
RESULTS: quantitatively, the water complies with the physical and chemi-
cal parameters, but not with microbiological parameters, it is considered
water unfit for human consumption in a direct way, presenting a certain
amount of total coliforms. CONCLUSION: the physicochemical parame-
ters comply with the standards established in the Guatemalan standard
29001, the microbiological parameters did not comply with the required
standards, and the water is not suitable for direct human consumption,
requiring treatment prior to distribution.
Keywords
quality, analysis, pollution, parameters, water quality
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Introducción
Guatemala es un país muy biodiverso y rico en agua, y gracias a varios factores como
la geografía, el clima y los diversos ecosistemas, constituye un recurso natural abundante,
sin embargo, la inadecuada administración y gestión local del recurso hídrico, limitan la
disponibilidad y sobre todo la calidad del agua para el consumo humano, exponiendo a
la población al padecimiento de morbilidad de tipo gastrointestinal y al surgimiento de
conflictividad social por el acceso al agua, sobre todo al considerar que la mayoría de
las enfermedades gastrointestinales de origen parasitario, son transmitidas por el consumo
de agua contaminada.
Basterrechea & Noriega (2019), indican que, Guatemala es en un territorio con excedentes
de agua dulce, pero dicha condición no se refleja en la disponibilidad ni en el acceso
para la población, afectando consecuentemente el bienestar social y económico y, con-
secuentemente, la calidad de vida. Por lo tanto, aunque existe una abundancia física
del agua, a la vez existe una “escasez económica” del agua. Por su lado la Comisión
Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) et al. (2018), mencionan que en los
últimos 15 años se ha incrementado la cobertura de servicios de agua, pero no se refleja
una mejora en la calidad del líquido que se distribuye, ya que según lo reporta el Banco
Mundial (2017), las estimaciones actuales indican que solo el 15 % de las fuentes de agua
son desinfectadas antes de su distribución
El Banco Mundial (2017), indica que Guatemala desde el 2015 se unió al cumplimiento de
los Objetivos de Desarrollo Sostenible -ODS-, vigentes hasta el 2030, en los cuales el obje-
tivo seis prioriza la disponibilidad y el manejo sostenible del agua y el saneamiento para
todos, aspirando alcanzar el acceso universal y equitativo al agua potable, implemen-
tando la gestión integrada de los recursos hídricos, proteger y restaurar los ecosistemas
relacionados con el agua, todo al año 2030. Por su parte Córdoba, Del Coco y Basualdo
(2010), indican que el agua es un líquido incoloro e inodoro y el principal solvente uni-
versal presente en todas las formas existentes de vida, por lo que la calidad de la misma
repercutirá en la salud de las personas y del ambiente.
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El estudio tuvo un enfoque mixto de investigación, se evaluó el estado sanitario del agua
y del entorno ecológico de dos fuentes que abastecen el sistema de distribución munici-
pal para consumo humano, a través de los parámetros físicos, químicos y biológicos, que
definen su calidad, los resultados indican que física y químicamente el agua de ambas
fuentes cumple con los estándares establecidos en la norma COGUANOR 20001 (2010),
pero no cumple los parámetros microbiológicos requeridos por la norma, por lo que se
considera agua no apta para consumo humano de manera directa, en el entorno eco-
lógico no existen actividades socioeconómicas que sean fuentes de contaminación del
agua de ambas fuentes.
Materiales y métodos
El universo de trabajo lo constituyó el agua proveniente de las dos fuentes que abaste-
cen el sistema de distribución para el consumo humano en el casco urbano del municipio
de Guastatoya, departamento de El Progreso, que son manantial o nacimiento natural y
un pozo mecánico perforado con maquinaria especializada para extraer agua desde el
manto freático local. De cada una de las fuentes productoras de agua (manantial y pozo
mecánico), se tomaron tres muestras de agua en diferente temporalidad climática anual y
se enviaron al laboratorio para el análisis físico-químico y microbiológico respectivo.
Resultados y Discusión
Según el Acuerdo Ministerial No. 523-2013 del Ministerio de Salud Pública y Asistencia
Social (2013), se establece en Guatemala como norma de referencia para efectos de
la vigilancia y control de la calidad del agua para consumo humano, la Norma Técnica
Guatemalteca COGUANOR NTG 29001 “Agua para consumo humano o agua potable”,
la cual define los términos de Límite Máximo Aceptable –LMA- y Límite Máximo Permisible
–LMP-, como rangos establecidos a tomar en cuenta en las características del agua que
se utiliza para consumo humano.
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Tabla 1
Principales parámetros físicos, químicos y microbiológicos indicados en la
norma COGUANOR 29001 que definen el “agua para consumo humano”
La tabla 1 muestra los valores del LMA y del LMP para los principales parámetros físicos
y químicos, así como los parámetros microbiológicos que indica la norma COGUANOR
29001, cuyo rango marca los extremos de cada parámetro para ser considerada como
agua apta para el consumo humano.
El análisis fisicoquímico del agua incluye la evaluación de aspectos como: olor, color, con-
ductividad, turbiedad, sólidos totales disueltos, potencial de hidrógeno (pH), dureza total,
nitratos, nitritos, hierro, calcio, magnesio, manganeso, cloruros y sulfatos, mientras que dentro
del análisis microbiológico se evalúa la presencia de los Coliformes totales, Coliformes
fecales y la Escherichia coli. El análisis de dichos aspectos permite determinar la calidad
del agua que actualmente se distribuye para consumo humano en la cabecera municipal
de Guastatoya, El Progreso.
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Tabla 2
Comparación anual de resultados de los análisis físicos, químicos y microbiológicos en
muestra de agua del nacimiento El Amate, mayo 2019, octubre 2020 y junio 2021.
La tabla 2 muestra los resultados anuales obtenidos para los principales parámetros físi-
cos, químicos y microbiológicos del agua proveniente del nacimiento El Amate, así como
los valores estandarizados del LMA y del LMP indicados en la norma COGUANOR 29001
cuyo rango marca los extremos de cada parámetro para ser considerada como agua
para consumo humano.
Para el caso del agua proveniente del nacimiento El Amate, los parámetros físicos como
color, olor, turbidez y sólidos disueltos, que corresponde a pruebas de tipo organolépti-
co, cumplen con la norma nacional COGUANOR NTG 29001, resaltando en este sentido
que una turbidez alta evita que los tratamientos químicos sean efectivos contra el control
de bacterias, mientras que la dureza total, que se refleja en la presencia de carbonatos
de calcio, los resultados se acercan al Límite Máximo Permisible, tratándose entonces de
un tipo de agua Dura, ya que, según la definición, se considera que el agua es blanda
cuando tiene dureza menor de 100 mg/L; medianamente dura, cuando tiene de 100 a
200 mg/L; y dura, cuando tiene de 200 a 300 mg/L.
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el otro extremo, un valor de pH superar los 8.5, reduce la eficacia de la desinfección del
agua utilizando cloro.
El contenido de Hierro (Fe) en el agua indica que se cumple con lo requerido por la nor-
ma COGUANOR, resaltando que las acumulaciones de hierro en las canalizaciones y en
los depósitos puede ser motivo de crecimiento de bacterias, indicando Clesceri, citado
por Barahona (2017), que dicho elemento es una fuente de energía para muchas de las
bacterias. Finalmente, el análisis microbiológico indica que no se cumple con la norma
técnica, y se considera por lo tanto como agua sanitariamente no segura para el con-
sumo humano de manera directa, ya que hay presencia de bacterias de tipo coliformes
totales, y según lo comentan Rock y Rivera (2014), la presencia de dichos organismos en
el agua, son indicadores de enfermedades gastrointestinales que afectan severamente la
Tabla 3
Comparación anual de resultados de los tres análisis fisicoquímicos en muestra de agua
del Pozo mecánico Los Mangos, mayo 2019, octubre 2020 y junio 2021
La tabla 3 muestra los resultados anuales obtenidos para los principales parámetros físi-
cos, químicos y microbiológicos del agua proveniente del pozo mecánico Los Mangos, así
como los valores estandarizados del LMA y del LMP indicados en la norma COGUANOR
29001 cuyo rango marca los extremos de cada parámetro para ser considerada como
agua para consumo humano.
Para el caso del agua proveniente del pozo mecánico Los Mangos, el comportamiento
de los parámetros físicos, químicos y microbiológicos, es similar a los resultados del naci-
miento El Amate, ya que los parámetros físicos como color, olor, turbidez y sólidos disueltos,
cumplen con la norma nacional COGUANOR NTG 29001, resaltando en este caso que
igualmente la dureza se acercan al Límite Máximo Permisible, tratándose por lo tanto tam-
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Finalmente, el análisis microbiológico del agua que proviene del pozo mecánico Los Man-
gos, igualmente indica que no se cumple con las especificaciones contenidas en la norma
técnica nacional COGUANOR 29001, considerándose entonces de manera similar que la
otra fuente, como agua sanitariamente no segura para el consumo humano de manera
directa, ya que es detectable cierta cantidad de bacterias del tipo coliformes totales,
las que de hecho son indicadores de la presencia en las personas que consumen dicha
agua, de enfermedades de tipo gastrointestinal que favorecen la morbilidad estomacal
de la población.
Cárdenas (2016), citando a la OMS, indica que el agua en su recorrido de infiltración por
el interior del suelo, recoge materia en suspensión y microorganismos vivos como bacterias,
que luego son depositados en el agua subterránea, convirtiéndose esta situación, en
una posible causa de la presencia o detección de dichas bacterias en el agua de esta
y la anterior fuente productora. Por su parte Cervantes (2004), realizó un estudio sobre
evaluación de la calidad del agua potable de Guastatoya, El Progreso, llegando a la
conclusión que física y químicamente, el agua distribuida se encuentra dentro de los límites
LMA y LMP, no así para el examen bacteriológico debido a la presencia de las diferentes
bacterias que generan contaminación biológica, notándose el mismo comportamiento en
el presente estudio, al determinarse igualmente que el agua desde el punto de vista mi-
crobiológico, no es apta para el consumo humano de manera directa.
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Tabla 4
Principales actividades socioeconómicas del entorno ecológico alrededor de las fuentes
de agua.
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Referencias
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en las Américas. México, D.F. http://unesdoc.unesco.org/images/0024/002452/245202s.pdf
Sobre el autor
Declaración de intereses
Declaro no tener ningún conflicto de intereses, que puedan haber influido en los resultados
obtenidos o las interpretaciones propuestas.
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