Introducción a la

observación CCD
 Contenidos de la sesión

1.- ¿Por qué CCD?

2.- Algunos campos en los que podemos trabajar

3.- ¿Qué instrumental necesitamos?

4.- Rutina de observación

5.- Repaso a los CCDs

6.- Captura y calibrado de imágenes

 Ventajas de los dispositivos CCD

• Sensibilidad; fácilmente alcanzamos la mag 16 o más

débil en exposiciones cortas y con aberturas modestas

• Linealidad; la señal generada en el detector es

proporcional a los fotones detectados

• Precisión al realizar fotometría (< 0,01 mag) y astrometría

(< 0,1“)

• Automatización en la toma de imágenes

• Facilidad de archivado de las imágenes y procesamiento

posterior de los datos
 Campos de trabajo (I): tiempo disponible

• Algunos campos de observación necesitan muchas horas

de observación y noches despejadas (búsqueda de
supernovas, búsqueda de cuerpos menores, búsqueda y
caracterización de estrellas variables…)

• Ciertos campos exigen de varias horas seguidas en

condiciones muy estables, como los exoplanetas

• Otros requieren menos tiempo de observación y se

adaptan más a nuestra meteorología: cuerpos menores,
supernovas, estrellas dobles…
 Campos de trabajo (I): estrellas variables

• Fotometría de estrellas variables conocidas (medir una

estrella puede llevarnos minutos)

• Búsqueda y caracterización de estrellas variables

desconocidas (mucho tiempo)

000-BLM-392, 6 noches, unas 25 horas…

 Campos de trabajo (II): supernovas

• Fotometría de supernovas conocidas (poco tiempo)

• Búsqueda de nuevas supernovas (mucho tiempo; se

estima que una por cada mil campos analizados)

SN 2013gy
 Campos de trabajo (III): cuerpos menores

• Fotometría y astrometría de cuerpos menores: cometas,

asteroides, TNOs (poco tiempo)

• Búsqueda de nuevos cuerpos menores (mucho tiempo,

aberturas grandes)

• Curvas de rotación de
asteroides (mucho tiempo)

702 Alauda, F. García

 Campos de trabajo (IV): exoplanetas

• Observación del tránsito de exoplanetas por delante de

sus estrellas (varias horas con condiciones de observación
muy estables)
 Campos de trabajo (V): galaxias activas

• Fotometría de cuasares y otros tipos de galaxias activas

(poco tiempo)
 Campos de trabajo (VI): estrellas dobles

• Astrometría y fotometría de estrellas dobles olvidadas

(poco tiempo)
Campos de trabajo (VII): planetaria y heliofísica

• Seguimiento de la actividad de las atmósferas de Júpiter y

de Saturno, geografía de Marte, actividad solar… Mediante
la técnica de grabación de vídeo (poco tiempo)
Campos de trabajo (VII): planetaria y heliofísica
Campos de trabajo (VIII): astrofotografía

Astrofotografía mediante cámaras mono (filtros para

obtener imágenes en color) o color. Varias horas.
 ¿Qué necesitamos?

• Con un telescopio de 80 mm ya alcanzamos la mag 15 ó

16 con exposiciones de 1’ ó 2’

• Montura computerizada que podamos guiar y que permita

apuntar fácilmente a los objetos

• Tubo y cámara guía en paralelo (algunas CCD pueden

guiar con doble chip)

• Cámara CCD

• PC con todo el software necesario. Conexión a internet.

¿Qué necesitamos?
 Rutina de observación (I): Estacionamiento

• Montamos el equipo estacionando lo mejor que podamos.

• Aunque guiemos, necesitamos un estacionamiento lo más
perfecto posible. Esto lo podemos conseguir con eqalign
(www.eqalign.net)
Rutina de observación (II): Control del telescopio
• Conectamos la montura con un software planetario para dirigir
el telescopio. Por ejemplo la combinación Cartes du Ciel
(http://www.ap-i.net/skychart/es/start) + EQmod (http://eq-
mod.sourceforge.net/)
 Rutina de observación (III): Control de la CCD

• Necesitamos un software de captura de imágenes. El maxim dl

es una buena opción. Conectamos la ccd y comenzamos a tomar
imágenes de manera continua cada segundo, por ejemplo.
 Rutina de observación (IV): cámara guía
• Conectamos la cámara de guiado. Para esto podemos usar
phdguiding (www.stark-labs.com/phdguiding.html)
Rutina de observación (V): enfoque y sincronizar

• Para apuntar es conveniente enviar el telescopio a una estrella

brillante próxima a nuestro objetivo. Una vez centrada en el
campo de la CCD, enfocamos con una máscara (Bahtinov).
Centramos bien la estrella y sincronizamos.
• En este punto aprovechamos para enfocar la cámara guía.
 Rutina(VI): apuntar y toma de imágenes

• Con el Cartes du Ciel enviamos el telescopio a nuestro

objetivo.

• Con imágenes de pocos segundos ya tenemos que reconocer

el campo. Para esto es útil la opción DSS en el Cartes du Ciel, o
Pin point astrometry en el maxim.

• Una vez reconocido y centrado el objetivo ponemos a calibrar

el phd guiding. Finalizado el calibrado comenzamos a guiar.

• Con el maxim indicamos el lote de imágenes que vamos a

tomar (número, tiempo de exposición, carpeta...). Y a capturar.
 Repaso a los CCDs

• Repasemos cómo es un CCD y sus parámetros principales.

 CCDs: funcionamiento y linealidad
• Un CCD consiste en una malla de pixeles de silicio. Los
fotones incidentes arrancan electrones que son acumulados en
cada pixel mediante un electrodo. La carga es leída al final de la
exposición, traducida a un valor y creando así una imagen.

• Cada pixel tiene un amplio rango de comportamiento lineal; la

carga acumulada es directamente proporcional al número de
fotones incidentes. Esto es fundamental para hacer fotometría.
 CCDs: lectura y cuentas

• Cuando finaliza la exposición, la lectura se realiza transfiriendo

la carga acumulada en cada pixel a la columna adyacente,
leyéndose de cada vez la última columna pixel a pixel.

• El conversor AD transforma esa carga en un número que va de

0 a 2n (rango dinámico) Son las cuentas o ADUs. Así se crea la
imagen.

• Por ejemplo, un conversor AD de 16 bits puede asignar a cada

pixel un rango de intensidades en función de la carga acumulada
que va desde 0 a 216 (= 65535).
 CCDs: eficiencia cuántica

• La Eficiencia Cuántica de un CCD es el % de los fotones

incidentes que arrancan un electrón. Depende de la longitud de
onda de la radiación incidente y es un parámetro fundamental
del CCD.
CCDs: capacidad del pixel y saturación

• El número de electrones que se almacenan en un pixel durante

la exposición viene dado por:
nº e- = (nº fotones incidentes) x (Eficiencia Cuántica)

• El Full Well Capacity es el número máximo de electrones que

puede albergar cada pixel. Típicamente es del orden de 104 –
105 e-/pixel. Si el número de electrones generados es mayor, el
pixel se satura y esta carga extra puede desbordarse hacia
pixeles adyacentes; es el blooming.
 CCDs: ganancia

• Vimos antes que:

nº e- = (nº fotones incidentes) x (Eficiencia Cuántica)

• Pero además…
nº e- = ganancia x cuentas

• La ganancia de la cámara indica cuántos electrones hacen

falta para que el conversor AD sume una cuenta a ese número
que finalmente asignará a cada pixel. Es regulable. Por ejemplo
en la CCD Luna qhy 6 va de 0’1 (ganancia máxima, 1 e- genera
10 cuentas) a 0’5 (ganancia mínima, 1 e- genera 2 cuentas).
 CCDs: ganancia óptima

• Conocer la ganancia óptima de trabajo en nuestra cámara es

fundamental; si está demasiado alta, pocos electrones en cada
pixel generan un número de cuentas mayor que el soportado por
el conversor AD, y no aprovechamos la capacidad de cada pixel.

• Al contrario, si es demasiado baja cada pixel se llenará de

carga y se saturará sin que toda esta carga equivalga al número
máximo de cuentas que puede soportar el conversor AD.
 CCDs: pruebas de linealidad

• Hemos de realizar pruebas de linealidad hasta encontrar

aquella ganancia para la cual la cámara deja de tener un
comportamiento lineal (i.e. el pixel próximo a saturarse) cerca
del límite del rango dinámico de la cámara (65535 en 16 bit).
 CCDs: antiblooming

• Algunas cámaras tienen antiblooming, un mecanismo que evita

que el pixel se sature de carga y esta sea vertida a pixeles
contiguos. Esto lo hace generando menos e- arrancados según
el pixel se acerca a la saturación, pero de este modo se viola la
linealidad y por lo tanto estas cámaras no son apropiadas para
fotometría, aunque sí para astrofotografía.
 CCDs: FWHM
• El seeing provoca que una estrella presente un tamaño angular
aparente determinado. El FWHM (full widh at half maximum o
anchura a media altura) es el tamaño angular que presenta
considerando los pixeles cuyo valor es la mitad del máximo.

• El FWHM es una medida

del tamaño angular de una
estrella. Generalmente es
mucho mayor que el poder
de resolución del telescopio,
y limita su poder resolutivo
teórico.
 CCDs: resolución óptima

• Es interesante trabajar con un conjunto óptica + CCD tal que la

resolución en “/pixel sea 1/2 ó 1/3 la FWHM. Así conseguimos
estrellas bien muestreadas y optimizamos la fotometría y la
astrometría. Este es un factor a tener en cuenta al elegir nuestro
conjunto óptica + CCD.

Resolución (“/px) = (tamaño px en mm) x (206265) / Focal telescopio (mm)

• Esta resolución en “/px depende del tamaño del pixel y de la

focal del telescopio. Podemos variarla mediante reductores o
multiplicadores de focal, también mediante el binning, que
consiste en aunar pixeles en 2x2, 3x3... trabajando a la vez. Así
conseguimos pixeles de mayor tamaño.
 CCDs: resolución óptima

• Si la resolución de cada pixel es < que 1/2 ó 1/3 del FWHM

(por ejemplo, 0’5 “/px si FWHM es 5”) las estrellas están
sobremuestreadas. Aparecen problemas de ruido de lectura,
baja relación S/N, poco campo en el detector…
• Si la resolución es > que 1/2 ó 1/3 del FWHM (ej: 3”/px si
FWHM es 5”) tenemos muestreo insuficiente. Los pixeles
pueden saturarse antes, la resolución puede ser insuficiente…
 CCDs: resolución óptima, ejemplo
• Por ejemplo, un C8 (2030 mm de focal) con CCD qhy6 (tamaño
pixel 0,006 mm) da una resolución de 0,61”/px. Si la FWHM ronda
los 3” esto origina sobremuestreo. Además, el campo es muy
pequeño ya que la cámara tiene 752 x 582 px, lo que da 7,6’ x 5,9’.

• Podemos poner un reductor a F6. De este modo la focal será

de 1200 mm y tenemos resolución de 1”/px. Justo 1/3 FWHM.
Además el campo aumenta a 12,5’ x 9,7’. Pero ojo, el reductor
produce viñeteo.

• Si activamos el binning 2x2 (sin reductor) aumentamos el

tamaño del pixel a 0’012 mm y resulta una resolución de 1,22
“/px, pero el tamaño del campo es el mismo, sigue siendo 7,6’ x
5,9’. El que sea pequeño hoy en día no es mucho problema por
los catálogos estelares que usamos para hacer fotometría y
astrometría. Siempre hay estrellas.
 CCDs: tamaño del pixel

• Cuanto mayor sea el tamaño de los pixeles menor es el ruido

asociado a la llegada aleatoria de los fotones.
 CCDs color
• Las cámaras CCD color tienen un filtro R, G ó B delante de
cada pixel (matriz de Bayer), combinándolos para componer la
imagen final. Por lo tanto su resolución es inferior a una cámara
mono.

• Por llevar estos filtros, no son válidas para realizar medidas

fotométricas, ni tampoco se puede hacer fotografía de banda
estrecha con filtros específicos.
• La fotografía color es más laboriosa en cámaras mono (más
exposiciones, rueda, filtros, más tiempo de procesado...) pero
permiten hacer astrofotografía con filtros específicos de banda
estrecha (además de astrometría y fotometría).
 CCDs color

• Su uso se reduce a la astrofotografía; una sola exposición ya

nos da la imagen final, no hemos de usar rueda portafiltros y
diferentes exposiciones con cada filtro (menos tiempo de trabajo
fotografiando).

M 20 con la CCD color qhy 8

 CCDs: ruido y relación S/N
• En los CCDs se genera carga (y cuentas en la imagen) que no
se corresponden con fotones procedentes de los objetos
astronómicos. Es el ruido (térmico, de lectura (*), fondo del cielo,
aleatoriedad en la llegada de la propia señal…)

• El cociente entre la señal que buscamos y el ruido es la

relación señal ruido (S/N). Si la señal alcanza un valor de N
cuentas tras un tiempo de exposición, en ese mismo tiempo el
ruido va como N1/2. Por eso, al aumentar el tiempo de exposición
aumenta la S/N.
• Además, la incertidumbre en la medida (en %) va como
1/(S/N). Por ejemplo, en una medida en la que obtenemos una
S/N de 50, el error es de 1/50 = 2%. Menor cuanto mayor S/N.
(*) El ruido de lectura se mide en e-/px y es otro parámetro a tener en cuenta
en las prestaciones de un CCD.
 CCDs: promediado de imágenes

• Además la S/N mejora promediando imágenes; si en una

imagen tenemos S/N = s/r, promediando n imágenes como ella
obtenemos una imagen con S/N = n1/2 x (s/r).

• Por ejemplo, promediando 4 imágenes cada una con S/N = 10,

obtenemos una imagen final con S/N = 20 (dentro de la
linealidad es similar promediar n imágenes de tiempo t que
tomar una sola imagen de tiempo nxt).
 CCDs: darks

• Cada una de las imágenes que tomemos ha de ser calibrada.

Hay tres tipos de imágenes de calibración, la primera de ellas es
la de los darks.
• Tienen en cuenta el ruido térmico del CCD, la carga que se genera en el sensor
durante la exposición por estar a una temperatura determinada (por eso los CCDs se
enfrían).

• Se toman con la tapa del telescopio puesta, a la misma temperatura que se han
tomado las imágenes de luz si esta es regulable. Si no, podemos tomar la mitad al
inicio de la sesión y la otra mitad al final.

• Idealmente su tiempo de exposición ha de ser igual al de las imágenes que vamos a

calibrar, aunque tenemos la posibilidad de escalarlos.

• Cuanto mayor número de darks tomemos, mayor será la relación S/N del dark
promedio, que será el que sustraigamos a nuestras imágenes. Suele recomendarse
que el tiempo de exposición conjunto de los darks sea como mínimo cinco veces
superior que el tiempo de exposición de la imagen a calibrar.
 CCDs: bias

• La segunda clase es la de los bias.

• En las imágenes CCD se introduce a propósito un número pedestal de cuentas en

cada pixel. El motivo es evitar que el ruido de lectura ocasione valores negativos para
las cuentas.

• Este nivel mínimo de cuentas ha de restarse también de cada imagen, y para ello se
toman y promedian las imágenes bias, con tiempo de exposición nulo. Igualmente,
cuantas más tomemos mayor S/N del bias promedio que usaremos.

• Si usamos lights y darks del mismo tiempo de exposición, no es necesario calibrar

los bias ya que se cancelan al restar el dark del ligth. Si los darks y los lights son de
distinto tiempo de exposición, hemos de tomar los bias ya que así el software sabe
que parte del dark es ruido y que parte es bias, y al restar el bias es capaz de escalar
el ruido.
 CCDs: flats

• La tercera es la de los flats (campo plano)

• Diferentes pixeles de un CCD responden de manera ligeramente diferente frente a

una misma iluminación. Además en el sensor se crean sombras a causa de polvo,
viñeteos, reflejos… Esto hemos de corregirlo para hacer fotometría.

• Los flats se toman iluminando homogeneamente el sensor: una tela blanca sobre
objetivo del telescopio, exponiendo al crepúsculo, sobre la cúpula… hasta obtener el
número medio de cuentas (30.000).

• Cuantos más flats tomemos mejor será su promedio. Y ojo, hemos de corregirlos con
sus correspondientes darks del mismo tiempo de exposición.

• Finalmente el software normaliza este mapa de iluminación que es el flat promedio y

divide el valor de cada pixel de nuestras imágenes por el correspondiente valor que
ese mismo pixel tiene en el flat promedio.
 CCDs: flats
• Imaginad que iluminamos homogeneamente el chip de un CCD y resulta esto:
FLAT FLAT NORMALIZADO

30000 31000 1 1,03

Pixel más sensible

NORMALIZAMOS 0,96 1
29000 30000
Pixel menos sensible

• Ahora obtenemos una imagen astronómica sin calibrar con estos valores:
IMAGEN IMAGEN CALIBRADA

20000 30000 20000 29126

DIVIDIMOS POR EL
FLAT NORMALIZADO

500 10000 PARA CALIBRAR 521 20000

 Repaso a los CCDs

• Finalmente la imagen calibrada es:

Img calibrada: (imagen cruda – dark promedio)/ (flat promedio)

… teniendo en cuenta que si los darks y las imágenes a calibrar

no tienen el mismo tiempo de exposición, hemos de introducir
los bias también.