32.

Salud Humana
Impacto de los fitocannabinoides en corazón: Moscas cannábicas como modelo
genético y molecular
Gómez, Ivana María; Rodríguez, Maia Abigail; Ferrero, Paola (orientadora)
ivanamariagomez@gmail.com; maiaabirod@hotmail.com; paoferrero@gmail.com
Facultad de Ciencias Médicas
Universidad Nacional de La Plata
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Resumen
En las últimas décadas, la planta de Cannabis sp. ha cobrado importancia como una
alternativa terapéutica para una creciente lista de patologías, mostrando efectos
analgésicos, antieméticos, anticonvulsivantes, antiespásticos y orexigénicos.
En la Argentina fue sancionada, en marzo del 2017, la Ley 27350 de “Uso Medicinal de la
Planta de Cannabis y sus derivados”, abriéndose una nueva perspectiva acerca de su uso
como tratamiento principal o complementario en nuestro país.
El consumo de cannabis con fines medicinales es, en muchos casos, crónico, por lo que es
especialmente importante evaluar los efectos que el consumo prolongado en el tiempo
produce a nivel fisiológico.
El presente trabajo surge de una línea de investigación que utiliza a Drosophila
melanogaster como organismo modelo para el estudio de los efectos que produce el
consumo de cannabis a largo plazo a nivel cardiovascular.
Nuestros resultados demuestran que el cannabis incrementa la sobrevida de los organismos
expuestos. A nivel cardíaco, se observa un efecto inotrópico y lusitrópico negativo sumado a
un incremento de la variabilidad de la frecuencia cardíaca. Estos efectos podrían estar
mediados por vías de señalización no canónicas ya que no involucrarían receptores CB1 y
CB2. En este sentido, Drosophila melanogaster es un modelo adecuado para realizar
mutagénesis e identificar componentes de las vía de señalización que comparten estos
receptores con el humano.
Introducción
La planta de Cannabis sp., originaria de Asia Central, es una de las plantas cuya química se
encuentra dentro de las más estudiadas del mundo (Arno Hazekamp, 2007). Se han
caracterizado más de 460 compuestos activos en sus flores, dentro de los cuales se
destacan los cannabinoides, también llamados fitocannabinoides. Estos son un grupo de
moléculas de estructura carbocíclica, a las cuales se les ha atribuido los efectos fisiológicos
que produce el consumo de cannabis. Los cannabinoides más conocidos son el delta-9-
tetrahidrocannabinol (delta-9-THC), denominado comunmente como THC, el delta-8-
tetrahidrocannabinol (delta-8-THC), cannabidiol (CBD) y cannabinol (CBN) (ElSohly y Slade,
2005).
Los mamíferos presentan un Sistema Cannabinoide Endógeno (SCE), compuesto por
endocannabinoides y sus respectivos receptores y moléculas de señalización, que
constituyen un sistema regulador capaz de modular una gran variedad de efectos
fisiológicos (Díaz y Marturet, 2009). Los fitocannabinoides son capaces de unirse a los
receptores del SCE para ejercer sus acciones fisiológicas. Los receptores mejor
caracterizados son los acoplados a proteínas G, CB1 y CB2. Sin embargo, actualmente se
conoce que los cannabinoides pueden unirse a otros receptores tales como receptores de la
familia GPR, al receptor vanilloide de tipo1 (TRVP1) (Vennekens, 2008) y a los receptores
nucleares activados por proliferados de peroxisomas (PPAR) (Díaz y Marturet, 2009).
Hace muchos años, los compuestos activos de la planta de Cannabis sp. se utilizan con
fines terapéuticos o medicinales para tratar una amplia gama de patologías. De hecho, esta
planta se incluyó en la primera Farmacopea China como un remedio herbal, junto con el
ginseng y la efedra, hace más de 2700 años. Actualmente, se le otorgan a los
cannabinoides, un variado espectro de aplicaciones medicinales, dentro de los cuales se
encuentran la acción analgésica ya sea en dolor postoperatorio o neuropático, el tratamiento
de las náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia y el tratamiento de trastornos
espásticos producidos por enfermedades como esclerosis múltiple (Vidal, Castro y Pazos,
2009). Además, varios reportes sugieren que el Cannabis tiene propiedades
anticonvulsivantes, que serían efectivas en el tratamiento de epilepsias parciales y
convulsiones tonicoclónicas (Amar, 2006).
En relación al impacto de los cannabinoides sobre la actividad cardiovascular, los efectos del
consumo agudo han sido bien caracterizados, consistiendo en el aumento de la frecuencia
cardíaca y vasodilatación. Sin embargo, los efectos del consumo crónico no han sido
suficientemente estudiados y presentan resultados contradictorios provenientes de ensayos
con mamíferos. Debido a que el cannabis y sus derivados están siendo utilizados de forma
cada vez más creciente como una alternativa terapéutica, es necesario conocer las acciones
que produce a nivel cardiovascular, para poder ponderar posibles efectos beneficiosos o
adversos de su consumo a largo plazo.
El presente trabajo es el resultado de una línea de investigación que utiliza a Drosophila
melanogaster, conocida como la mosca de la fruta, como organismo modelo para el estudio
de los efectos cardiovasculares producidos por el consumo crónico de cannabis. Se propone
a Drosophila como organismo modelo ya que su genoma está secuenciado completamente
y el 75% de los genes humanos presentan homólogos en este insecto (Reiter, Potocki,
Chien, Gribskov y Bier, 2001). Además, las similitudes tanto a nivel genético como fisiológico
entre el corazón humano y el de Drosophila permiten utilizarla como modelo en estudios de
enfermedades cardíacas (Desahi-Sal, 2010). Sumado a esto, la mosca de la fruta presenta
un ciclo de vida corto, permitiendo la evaluación de distintos parámetros obtenidos a partir
de un consumo crónico en un corto período de experimentación. Adicionalmente, sus
embriones se desarrollan de manera externa lo que hace accesible la generación de moscas
transgénicas. Estas constituyen una herramienta muy valiosa para investigar tanto la
fisiología de numerosos compuestos, como para generar organismos modelo que
reproduzcan diversas patologías observadas en el humano.
Del mismo modo, se propone avanzar hacia la caracterización del metabolismo de los
cannabinoides en Drosophila melanogaster, dado que el conocimiento de los procesos de
absorción, metabolización, excreción y almacenamiento de estas moléculas en la mosca de
la fruta, permitirá una mejor utilización de este organismo como modelo en estudios que
impliquen consumo de cannabis.
Objetivos
Los objetivos planteados en el presente trabajo son:
1. Mediante estudios in silico y con técnicas de biología molecular, evaluar la existencia de
otros receptores y vías de señalización para endo y fitocannabinoides en Drosophila
melanogaster y analizar sus condiciones de homología con el humano. Esto se realiza con
la intención de dar los primeros pasos en la caracterización de los mecanismos de acción
del sistema endocannabinoide en la mosca de la fruta, lo que permitiría afianzar su uso
como organismo modelo para estudios que impliquen consumo de cannabis.
2. Exponer un grupo de moscas adultas a una variedad específica de cannabis de forma
vaporizada, con la finalidad de evaluar su sobrevida y función cardíaca, comparando los
resultados con los obtenidos a partir de moscas no expuestas a fitocannabinoides.
3. Poner a punto las técnicas de extracción de hemolinfa, líquido circulatorio de los
invertebrados, y de determinación cuantitativa de cannabinoides en dicha matriz, con el fin
de evaluar la absorción y el pasaje a circulación de estas moléculas en Drosophila.

Materiales y métodos
Todos los estudios expuestos en el presente trabajo se realizaron con una cepa de Cannabis
cuya denominación informal es Moby Dick. Se utilizará esta denominación hasta que se
obtenga un nombre propio adecuado para esta variedad, que se adquiera a partir de un
inventario apropiado, realizado mediante una caracterización sistemática de todas las
variedades de Cannabis conocidas. El material vegetal fue provisto por la ONG Mamá
Cultiva, quien lo donó al laboratorio para que se realicen trabajos con fines de investigación.

Determinación química del perfil de cannabinoides de la variedad de Cannabis

utilizada en los ensayos
La caracterización química se realizó en el marco de una colaboración con integrantes del
Proyecto de Extensión “Cannabis y Salud: una nueva mirada al uso medicinal del Cannabis
y sus derivados”, de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de La
Plata. El protocolo seguido para la determinación del perfil de cannabinoides en la planta se
resume en los siguientes pasos:
1. Procesamiento del material vegetal y extracción de los cannabinoides en solvente
orgánico (etanol).
2. “Clean up” o limpieza del extracto: este paso se hace para adsorber impurezas y
limpiar la muestra de interferentes.
3. Análisis del extracto limpio: se lleva a cabo mediante la inyección del extracto
limpioen un cromatógrafo gaseoso PerkinElmer, modelo Clarus 850, acoplado a un
espectrómetro de masas PerkinlElmer, modelo Clarus SQ 8 S.
Mediante la realización de estos ensayos es posible conocer las concentraciones de THC,
CBD y CBN (expresadas en mg de cannabinoide/ g de material vegetal) en la cepa de
Cannabis que es consumida por las moscas a lo largo de los experimentos. Se presta
especial atención al THC y al CBD porque son los componentes que han presentado más
aplicaciones medicinales hasta el momento (Ligresti, De Petrocellis, Di Marzo, 2016).
Búsqueda de receptores y proteínas de las vías de señalización para cannabinoides
en Drosophila
Las acciones descriptas en este apartado se realizaron con la intención de conocer si
Drosophila melanogaster contiene receptores homólogos a los que presentan los humanos,
cuyos ligandos sean los cannabinoides.
Primeramente, se llevó a cabo una investigación bibliográfica de todos los receptores y vías
de señalización que intervengan en las acciones fisiológicas de los cannabinoides en el
hombre y luego se buscaron los respectivos homólogos en bases de datos específicas de
Drosophila.Las proteínas halladas se caracterizaron a partir de la información contenida en
Uniprot: http://www.uniprot.org/ y Flybase http://flybase.org/.
Luego se realizó un alineamiento para evaluar la posible homología entre los receptores
humanos y de Drosophila mediante BLAST (Basic Local AlignmentSearchTool). En este
caso, se utilizaron las secuencias proteicas del humano para contrastar contra la base de
datos de Drosophila melanogaster. Los alineamientos se realizaron usando la matriz Blosum
62 y se cotejó el porcentaje de identidad, cobertura y el e-value, para evaluar si las proteínas
encontradas podían o no ser homologas a las de humano. En base a esto, se halló que el
receptor vanilloide TRPV1 de humanos posee un posible homólogo en Drosophila
denominado Nanchung- isoforma A, y que el factor de transcripción PPAR de humanos,
presenta un homólogo que codifica para la Proteína Inducida por Ecdisona 75B- isoforma C
en Drosophila.
Para demostrar la presencia o ausencia de transcriptos producidos por los genes que
codifican para las proteínas anteriormente mencionadas (denominadas candidatas) en la
mosca de la fruta, se está llevando a cabo actualmente en nuestro laboratorio la extracción
de cerebros y corazones de moscas tanto expuestas como no expuestas a cannabis
(controles). El conjunto de corazones y cerebros de ambos grupos de moscas serán
sometidos a RT-PCR de punto final (en un termociclador T18 de la marca IvemaDesarrollos)
para analizar la presencia de estos transcriptos.Con el fin de llevar a cabo la técnica, se han
diseñado los primers necesarios para identificar los transcriptos de los homólogos en
Drosophila para TRPV1 y PPAR. Como molde para el diseño de los mismos se ha utilizado
la secuencia nucleotídica correspondiente a los transcriptos de estas proteínas. Para el
receptor Nanchung se diseñaron primers que se ubican en el exón 8 del transcripto, al
tiempo que los primers para la Proteína Inducida por Ecdisona 75B, se ubican en el exón 1.
Los primers fueron sintetizados por Inbio Highway, y ya se encuentran en nuestro
laboratorio.
Obtención de las poblaciones de moscas y administración de fitocannabinoides
Se utilizaron moscas salvajes de la línea Canton-S (Bloomington Stock Center, ciudad de
Indiana, USA, #64349) y moscas transgénicas que portan el sistema reportero Hand-GFP
(cedidas por el laboratorio del DrHeiko Harten, Universidad de Osnabrük, Alemania). Las
poblaciones de moscas se mantuvieron en una estufa a 28°C en viales con alimento
compuesto por una mezcla de harina de maíz, levadura, glucosa y suplementado con 10%
de antimicótico.
Se aplicaron dos dosis de fitocannabinoides diarias: una a la mañana y otra a la tarde. El
suministro se realizó mediante un dispositivo diseñado por el grupo de trabajo, que permite
que las moscas puedan consumir compuestos por vía inhalatoria. Este dispositivo se
conectó por un extremo a un vaporizador Da Vinnci y por el otro extremo a una manguera
que encastrada en un envase con una capacidad de 15,5 ml al cual se trasvasaron las
moscas previamente.Para realizar la vaporización se colocaron 0.030 gramos de material
vegetal en el vaporizador que se calentó a 370°F (187.78 °C), temperatura a la que todos los
cannabinoides se pueden vaporizar. El vapor producido se colectó mediante una jeringa, y
se insuflaron 40 ml de vapor en un recipiente o vial que contiene las moscas que fueron
seleccionadas para la administración de cannabis. Luego, las moscas quedaron expuestas
durante 15 minutos al vapor antes de trasvasarlas nuevamente al vial con comida en el que
se encuentran habitualmente.

Análisis de sobrevida
En un primer paso, se obtuvieron poblaciones de moscas sincronizadas, es decir, en las
cuales las moscas hayan nacido todas el mismo día, con lo que se asegura que los
individuos sean todos de la misma edad. Dichas poblaciones se denominaron:A)
Poblaciones control: aquellas que contienen moscas que no han sido expuestas a cannabis
durante el ensayo de análisis de sobrevida. B) Poblaciones expuestas a cannabis: que
contienen moscas que han consumido dos dosis diarias de la cepa seleccionada de
Cannabis por vía inhalatoria mediante vaporización, como se ha explicado en el apartado
anterior. Luego, se efectuó el conteo de moscas vivas y muertas una vez al día, hasta que
no queden individuos vivos en las poblaciones de estudio. Los resultados obtenidos fueron
analizados en el programa GraphPadPrism 6, y se expresaron mediante una curva de
supervivencia utilizando el método Kaplan-Meyer.
Análisis de la función cardíaca
Para analizar la función cardíaca, se utilizó un sistema reportero que codifica para la
proteína fluorescente verde (GFP), cuyo gen se transcribe bajo un driver que se expresa
solamente en células cardíacas y pericárdicas. Este driver es el promotor del factor de
transcripción Hand, importante en la cardiogénesis de la mosca(Sellin, Albrecht, Kölsch &
Paululat, 2006). Las células cardíacas y pericárdicas de las moscas que expresan la
proteína GFP exhiben fluorescencia en el rango de 505-560 nm de longitud de onda en el
microscopio confocal. Por lo tanto, este sistema permite registrar los movimientos de las
células y por consiguiente, la actividad mecánica del corazón.
Los individuos machos de esta línea homocigota para el gen reportero Hand-GFP se
cruzaron con hembras vírgenes de la línea salvaje Canton-S previamente separadas en el
estadío de pupa. Por lo tanto, los descendientes (población F1) son todos heretocigotas que
expresan el sistema reportero fluorescente verde, lo que permitió registrar el movimiento del
corazón.
Para el estudio de la función cardíaca, los ensayos de exposición a Cannabis se repitieron
durante 10 días en poblaciones de moscas F1 que expresan el reportero. También se evaluó
la función cardíaca de las poblaciones de moscas controles.
Para el análisis se usaron preparados semi-intactos de corazón, obtenidos a partir de
moscas pertenecientes a las poblaciones de estudio, que fueron disecadas según el
protocolo adaptado de Santalla y Ferrero, 2016 (Figura 1). Mediante esta técnica, se puede
observar el corazón expuesto, adherido a la pared dorsal del abdomen. Estos pasos se
realizaron en un microscopio estereoscópico (SchonfeldOptik modelo XTD 217).
Luego, la región abdominal con el corazón adherido a la cutícula y latiendo fue transferida a
una cámara, para realizar el análisis en el microscopio confocal, donde se pudieron observar
las células cardíacas y pericárdicas que expresan la proteína fluorescente verde GFP. Se
registró el movimiento de una célula cardíaca o de una célula pericárdica mediante
microscopía confocal, con un equipo Carl Zeiss LSM 800. Se trazó una línea perpendicular a
la trayectoria del movimiento de una célula cuando el corazón se contrae y se obtuvo la
información posicional de la señal fluorescente a través del tiempo. Se registraron imágenes
de la actividad cardíaca durante un escaneo de 5 segundos de duración. La digitalización de
la imagen fue realizada con un algoritmo para Anaconda,desarrollado en nuestrolaboratorio,
para obtener la intensidad de fluorescencia en cada pixel de manera secuencial. Los valores
obtenidos en el tiempo se analizaron con el software LabChart (AD Instruments, CO, USA).
Una vez obtenido el registro en el LabChart, se midieron los siguientes parámetros
fisiológicos: frecuencia cardíaca, amplitud de señal fluorescente, Tau o constante de
relajación, derivadas positivas y negativas, período cardíaco e índice de arritmias. El
significado de las mismas será explicado en la sección de Resultados y Discusión.
Los resultados de actividad cardíaca se analizaron mediante test de Student a dos colas, α =
0.05.

Figura 1. Izquierda, arriba: Corazón de la mosca que porta el sistema reportero que expresa la proteína GFP
en cardiomiocitos y células pericárdicas, visualizado a lo largo del abdomen. Abajo, ampliación de la imagen
anterior. La flecha indica la dirección del movimiento de las células cardíacas y pericárdicas. Derecha, arriba:
registro de la fluorescencia de una célula cardíaca o pericárdica durante su movimiento. Abajo: Imagen
digitalizada para medir los parámetros contráctiles indicados.

Extracción de hemolinfa
La hemolinfa es el líquido interno de los invertebrados, que sería un análogo de la sangre de
los mamíferos. La extracción de hemolinfa se efectúa con la intención de cuantificar THC y
CBD en las muestras de las moscas expuestas a cannabis, para demostrar que dichas
moléculas han sido absorbidas durante el proceso de vaporizado, y con el objeto de
comenzar a caracterizar el metabolismo de los cannabinoides en Drosophila melanogaster.
En el laboratorio se puso a punto la extracción de hemolinfa mediante el método propuesto
porla Dra. Laura Musselman de la Universidad de Washington, con ligeras modificaciones
www.youtube.com/watch?v=im78OIBKlPA&feature=youtu.be. Dicho procedimiento se aplica
en poblaciones de moscas que han sido expuestas a dos dosis diarias de la cepa de
Cannabis seleccionada por vía inhalatoria durante 7 días, y en moscas de poblaciones
control.
Para realizar la extracción se utilizaron moscas adultas salvajes de la línea Canton-S las
cuales fueron anestesiadas en hielo y e inmovilizadas sobre un portaobjetos con cinta doble
faz. Se realizó a cada individuo una incisión en el costado derecho del tórax con una aguja
estándar utilizada para inyectar insulina.
Este procedimiento se repitió con dos grupos de 40 moscas cada uno. Los grupos de
moscas fueron posteriormente colocados en un tubo eppendorff de 0.5 ml previamente
perforado en su parte inferior. Este se insertó dentro de un tubo eppendorff de 1.5 ml, que
actúa como un recipiente colector, y cada grupo de moscas se centrifugó a 5000 rpm
durante 7 minutos. La hemolinfa que atravesó la perforación del tubo de 0.5 ml se recogió en
el tubo colector. El procedimiento se esquematiza en la Figura 2.
Esta tarea se repitió hasta armar un pool que contenga el volumen de hemolinfa deseado y
permanece almacenada a -20°C para realizar la cuantificación de THC y CBD mediante la
técnica de cromatografía gaseosa acoplada a espectrometría de masas (GC/MS), con un
protocolo similar al utilizado en la determinación del perfil de cannabinoides del material
vegetal.

Figura 2. Extracción de hemolinfa. A) Disposición de las moscas en la cinta doble faz. B) Se observa una mosca
y la posición de la aguja para realizar la incisión toraco- abdominal. C) Se procede a perforar un tubo de 0.5 ml
en el que se colocan las moscas una vez que la incisión está hecha. D) Se observa el tubo que contiene las
moscas adentro del tubo colector, listos para colocar en la centrífuga.
Resultados y discusión
Análisis químico de la cepa utilizada en los ensayos
El perfil de cannabinoides de la variedad de CannabisMoby Dick, utilizada en los ensayos,
se resume en la Tabla 1. Se puede observar que se trata de una cepa alta en THC.
Tabla 1. Perfil de
cannabinoides para la
variedad de Cannabis Moby
Dick, obtenido mediante el
análisis químico por GC/MS.

Análisis in silico de receptores para cannabinoides humanos y de Drosophila

A partir de la búsqueda de receptores y proteínas homólogos al humano, pertenecientes a
las vías de señalización para cannabinoides, se encontró que la mosca de la fruta no posee
homólogos de los receptores CB1 y CB2 pero sí otras proteínas que también están
involucradas en los efectos fisiológicos de los endo y fitocannabinoides.
Receptor Vanilloide TRPV1: se trata de un canal catiónico no selectivo permeable a calcio y
activado por ligando, que detecta estímulos químicos y térmicos. Tiene una alta expresión
en la piel y en los ganglios de la raíz dorsal en humanos, y se encuentra involucrado en la
mediación del dolor inflamatorio e hiperalgesia. Posee efectos neuromoduladores centrales
y efectos vasodilatadores mediados por endocannabinoides (Zygmunt et al., 1999).
Su homólogo en Drosophila es el receptor Nanchung- isoforma A, cuya función principal es
el transporte de calcio y se encuentra implicado en la detección de estímulos mecánicos y
en la modulación de la geotaxis.
Factor de transcripción PPAR: es un factor de transcripción activado por ligando al cual se
pueden unir los endocannabinoides. Estos factores dimerizan con el receptor de retinoides
RXR para regular la transcripción de aquellos genes con elementos de respuesta a PPAR en
humanos. Tienen relevancia en la regulación del metabolismo lipídico, en la homeostasis de
la glucosa y la sensibilidad a insulina. Las diferentes isoformas de PPAR se expresan en
tejidos periféricos como corazón, músculo, cerebro, hígado, riñón, pulmones y piel (Díaz y
Marturet, 2009). Su homólogo en Drosophila es la Proteína Inducida por Ecdisona 75B-
isoforma C, que se encuentra en los embriones y larvas e intervienen en los procesos de
muda, ecdisis, ovogénesis y respuesta antimicrobiana.
Los resultados del alineamiento de secuencia mediante BLAST se resumen en la Tabla 2.
Tabla 2.Proteínas candidatas en humanos y sus homólogos en Drosophila. Se detallan los porcentajes de
identidad y cobertura y el e- value obtenidos a partir del alineamiento mediante la alineación de secuencias
realizada con el programa BLAST.
Se considera que dos proteínas son homólogas cuando tienen, aproximadamente, un
porcentaje de cobertura mayor a 70%, un porcentaje de identidad mayor al 25% y un e-value
inferior a 1.00x10^-5. En todos los casos, el e-value y los porcentajes de cobertura son
aceptables. En cuanto al porcentaje de identidad, es aceptable para PPAR, pero tiene un
valor límite en TRPV1. Sin embargo, TPRV1 posee funciones similares tanto en humanos
como en Drosophila, y ambas proteínas candidatas tienen vinculación con el sistema
cardiovascular. Por lo tanto, se las considera como posibles mediadoras de la respuesta
fisiológica a cannabinoides en la mosca de la fruta.
Actualmente, se está desarrollando en el laboratorio la puesta a punto de la técnica de RT-
PCR para identificar los transcriptos de los genes que codifican para los homólogos de
TRPV1 y PPAR en extractos de cerebro y corazón de Drosophila, tanto en poblaciones
control como en poblaciones de moscas expuestas a cannabis.
Análisis de sobrevida
La Figura 3 corresponde a la curva de sobrevida obtenida a partir del análisis de los
resultados de los experimentos detallados en la sección de Materiales y Métodos.
El análisis de resultados demuestra que la vida media de las moscas que han sido
expuestas a cannabis es 5 días mayor que la vida media de las moscas control, existiendo
diferencias estadísticamente significativas entre las mismas. Las poblaciones iniciales fueron
de 251 individuos en la población control y de 227 en la población vaporizada. La cantidad
de individuos en ambas es semejante, lo que permite hacer una comparación directa entre
las vidas medias obtenidas.
La mayor sobrevida de las moscas que consumieron cannabis forma parte de un resultado
preliminar del estudio, ya que el mismo debe confirmarse repitiendo todo el experimento
nuevamente.
Figura 3. Gráfico que
muestra el porcentaje de
moscas vivas en función del
tiempo. La curva roja
corresponde a la población
control (N inicial= 251, vida
media= 9 días) y la curva
verde a la población
expuesta a Cannabis (N
inicial= 227, vida media= 14
días). P<0.0001.

Análisis de función cardíaca

Mediante la técnica descripta en la sección de Materiales y Métodos, se realizó el análisis de
la función mecánica del corazón de un grupo de moscas expuestas a cannabis durante un
período de 10 días y de un grupo control. Para esto, una vez que se obtuvo el registro de
fluorescencia de cada mosca, se analizaron varios parámetros funcionales:
Frecuencia cardíaca: (latidos/minuto).Período cardíaco: Intervalo entre dos picos
consecutivos de fluorescencia (segundos).
Índice de arritmias: desviación estándar del período cardíaco normalizado por su promedio.
Amplitud de la señal fluorescente: diferencia entre el máximo y el mínimo valor de
fluorescencia de la onda, normalizado por el valor mínimo (Unidades arbitrarias de aumento
de fluorescencia, UA). (ΔF/F0).Derivada positiva: velocidad máxima de aumento de
fluorescencia: +dΔF/F0/dt; (UA)/seg). Derivada negativa: velocidad máxima de disminución
de fluorescencia: -dΔF/F0/dt; (UA)/seg).Tau: constante de la caída exponencial del
acortamiento o constante de relajación (segundos).
Finalmente, se realizó el análisis estadístico de cada parámetro en las poblaciones de
moscas estudiadas. En primer lugar, se observó que la frecuencia cardíaca no es
significativamente diferente entre las moscas expuestas a cannabis y las moscas control.
Sin embargo, el índice de arritmias, que refleja la variabilidad en la frecuencia cardíaca
demostró ser significativamente mayor en las moscas que han consumido cannabis tal como
se observa en la Figura 4.
Figura 4. A)
Frecuencia
cardíaca
(latidos/min) en
moscas tratadas y
no tratadas con
Cannabis. B)
Índice de arritmias
(seg) en moscas
tratadas y no
tratadas con
Cannabis.

Seguidamente, nuestros resultados mostraron que la amplitud de la contracción es

significativamente menor en las moscas tratadas que en las controles. Como se puede ver
en la Figura 5, tanto la derivada positiva como la negativa son significativamente menores
en las moscas expuestas a cannabis. Del mismo modo, se procedió al análisis del Tau o la
constante de relajación, que demostró ser significativamente mayor en las moscas tratadas.
Esto significa que la disminución en las velocidades de contracción y relajación inducen una
disminución de la amplitud de la contracción o efecto inotrópico negativo, en las moscas que
consumieron cannabis. La reducción del valor de la derivada negativa en las moscas
tratadas, es congruente con el aumento del valor del Tau o constante de relajación, dada en
segundos.
La disminución en la amplitud junto con el enlentecimiento en la contracción determinan la
existencia de un efecto inotrópico negativo en las moscas que han estado expuestas a
cannabis, en comparación con la población control. La prolongación de la relajación, da
cuenta de un efecto lusitrópico negativo.
El efecto inotrópico negativo podría deberse a cambios en el mecanismo de ciclado del
calcio intracelular en las células cardíacas de las moscas que consumieron cannabis.
Actualmente, se están desarrollando en el laboratorio experimentos destinados a dilucidar el
mecanismo por el cual el consumo de cannabis causa los efectos anteriormente descriptos.
Figura 5. Parámetros medidos en moscas tratadas y no tratadas con cannabis. A) Amplitud (UA). B) Derivada
positiva o máxima velocidad de contracción (UA/ seg). C) Derivada negativa o máxima velocidad de relajación
(UA/ seg). D) Tau o constante de relajación (seg).

Extracción y análisis de hemolinfa

La cuantificación de THC y CBD en hemolinfa constituye el primer paso en la descripción del
metabolismo de estos cannabinoides en Drosophila melanogaster. Esto adquiere especial
importancia si se piensa a la mosca de la fruta como organismo modelo para estudiar los
efectos cardiovasculares producidos por el consumo crónico de cannabis, tal como se
plantea en el presente trabajo.
Actualmente, se está desarrollando en nuestro laboratorio la extracción de hemolinfa de
moscas que han consumido dos dosis diarias de cannabis vaporizado durante 7 días, y por
otro, de moscas control. La técnica descripta en la sección de Materiales y Métodos tiene un
rendimiento de 8 a 10 µl de hemolinfa cada 80 moscas. Luego de cada extracción, la
hemolinfa recolectada es conservada a -20°C hasta el momento de su análisis. Es necesario
colectar un volumen mínimo de 100 µl en cada grupo, para luego someter la hemolinfa a un
análisis químico similar al realizado en la muestra de material vegetal, que consta de
extracción de los cannabinoides en etanol, seguido de un Clean- up y la determinación de
THC y CBD mediante GC/MS. Estos ensayos también se hacen en el marco de una
colaboración con personal del Proyecto de Extensión Cannabis y Salud de la Facultad de
Ciencias Exactas de la UNLP.
Conclusiones
En el presente trabajo se estudió el impacto de la administración de fitocannabinoides
vaporizados en el organismo modelo Drosophila melanogaster. Si bien el impacto de
fitocannabinoides ya ha sido estudiado en mamíferos utilizando como modelos ratas y
ratones (Ledent et al.,1999) (Buckley et al., 2000), este trabajo fue el primer estudio
desarrollado en Argentina en el que se utiliza especialmente a la mosca de la fruta como
modelo de estudio y en el que se utiliza consumo de cannabis por vía inhalatoria.
Particularmente, el modelo de Drosophilapermite estudiar los efectos surgidos de la
administración de fitocannabinoides en forma de vapor, método que es más difícil
implementarlo en los modelos de mamíferos, a los cuales se les debe aplicar los
compuestos por vía oral o intravenosa.
A diferencia de otros organismos, Drosophila presenta un ciclo de vida corto. Esto nos
permite obtener, en un corto plazo de experimentación, resultados sobre el estudio de la
sobrevida o la función cardíaca, áreas donde el efecto beneficioso o perjudicial de los
fitocannabinoides no está ampliamente investigado. Además, el hecho de que el genoma de
Drosophila sea conocido en su totalidad y que el 75% de sus genes presenten homólogos
en humano, nos da la posibilidad de obtener resultados en varios aspectos: 1) que permitan
interpretar el rol de genes conservados con el humano en las respuestas fisiopatológicas
inducidas por fitocannabinoides; 2) que permitan descubrir nuevos genes reguladores de
estos efectos, en ambos casos con el fin de comprender vías de señalización, regulación
epigenética y relación genética-ambiente.
Nuestros resultados aportan datos sobre el acoplamiento excito-contráctil con el fin de
caracterizar desde el aspecto celular, la respuesta cardíaca ante la exposición a
cannabinoides. Pudimos observar que los fitocannabinoides incrementan el índice de
arritmias e inducen un efecto inotrópico y lusitrópico negativos. Estudios en curso en el
laboratorio están siendo orientados a la investigación de las causas que expliquen estos
fenómenos, y que están relacionados a la búsqueda de cambios en el manejo del calcio
intracelular en las células contráctiles del corazón de las moscas que han consumido
cannabis de manera crónica.
En resumen, los estudios realizados en este trabajo constituyen un punto de partida para
profundizar en el conocimiento de los efectos cardiovasculares de los cannabinoides, y
explotar el potencial de Drosophila melanogaster como organismo modelo para llevar esto a
cabo. Es necesaria la continuación y profundización de los estudios en la temática, con el fin
de caracterizar los efectos a nivel cardíaco del consumo de una sustancia que, de manera
cada vez más creciente, está siendo utilizada por pacientes que sufren variadas patologías
como elemento terapéutico.

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Financiamiento
Este proyecto forma parte de uno mayor financiando por la Agencia de Promoción Científica
y Tecnológica PICT 2014-2549 dirigido por la Dra Paola Ferrero.