Seguridad en el Trabajo

Actividad 4. Los factores de riesgo y las técnicas preventivas

1.- Analiza y comenta la siguiente frase: “Los factores organizativos tienen una
doble importancia, ya que por un lado representan un riesgo en si mismos, y por otro
tienen una influencia decisiva en la magnitud de los efectos que el resto de los riesgos
pueden representar para los trabajadores, condicionando la materialización de los
daños o potenciando el nivel de peligrosidad de una determinada actividad”.

Partiendo de que los factores de riesgos laborales se vertebran sobre los tres grandes
bloques de las condiciones de seguridad, los contaminantes medioambientales y la
organización del trabajo, ésta última, los factores organizativos, no sólo forman la parte
más importante de esta tríada sino que además actúan de reactivador de las otras dos. La
instrucción y sistematización de las tareas en el ámbito del poder directivo del
empresario va a ser determinante para los efectos sobre la salud de los trabajadores,
pues desde este poder organizativo nacen o se atenúan los factores de riesgo.
Recordemos los tipos de empresario vistos en otras asignaturas de esta diplomatura,
según la forma de dirigir o el estilo de mando, y la forma en que afectaba a los Recursos
Humanos (también analizado desde Psicología del Trabajo I y II): la forma de
comunicarse con los empleados, los horarios establecidos sólo en función de la
productividad, el nivel de participación e implicación permitido a la plantilla, la
automatización de los procesos, todos estos factores organizativos afectan la salud física
y psíquica de los trabajadores-as. También las políticas de contratación en RRHH, brazo
dependiente del factor organizativo, incide severamente como factor de riesgo, con
contrataciones en precario e inestabilidad laboral, que afectan al personal en su estima
social y personal, provocando una serie de cadena de riesgos dificil de advertir pero de
efectos desfavorables para la salud laboral; son los factores psicosociales, que junto a la
carga física provocada por la fatiga, exteriorizan las consecuencias que se derivan de los
factores organizativos en forma de siniestralidad, absentismo y desmotivación que
inciden seriamente no sólo en la productividad y calidad de la producción o servicios
sino que además son una fuente de riesgos permanente. Pensemos, por ejemplo en los
trabajos a turnos, donde se rotan mañanas, tardes y noches, lo que provoca desajustes
sociales, familiares y fisiológicos en los trabajadores. La afectación negativa al

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metabolismo y a la vida psicosocial del trabajo nocturno es una cuestión reconocida por
la OMS. Otras cuestiones “invisibles” son los trabajos donde se realizan servicios
sanitarios o de atención a personas, que suelen conllevar mucha carga psicológica
equiparabla o superior a la sobrecarga física, al igual que los trabajos rutinarios con
poca autonomía o monótonos que menoscaban las condiciones posturales y de
autoestima de los trabajadores. Pero donde incurren más los factores organizativos en
contribuir, por desconocimiento o falta de previsión, a la aparición de riesgos laborales,
es en la falta de procedimientos claros de trabajo, en los ritmos impuestos a las plantillas
por cuestiones productivas y en la contratación en precario de mano de obra, lo que
unido a la improvisación y la falta de cultura de muchas organizaciones en prevención
de riesgos, llevan a la siniestralidad y los accidentes, en su inmensa mayoría evitables.
Cuando decíamos que los factores organizativos activaban los otros factores derivados
de las condiciones de seguridad y de los contaminantes medioambientales, nos
referíamos a que los riesgos no se presentan aisladamente, sino aparecen como resultado
de una combinación sistémica de circunstancias, que son principalmente ordenadas y
estructuradas desde la organización. Por eso la suma importancia que los factores
organizativos tienen y que están obligados a cumplir, tanto en lo físico como en lo
psicosocial, lo dispuesto por el art. 15 LPRL: “Principios de la acción preventiva. 1. El
empresario aplicará las medidas que integran el deber general de prevención previsto en
el artículo anterior, con arreglo a los siguientes principios generales: Evitar los riesgos.
Evaluar los riesgos que no se puedan evitar. Combatir los riesgos en su origen. Adaptar
el trabajo a la persona, en particular en lo que respecta a la concepción de los puestos de
trabajo, así como a la elección de los equipos y los métodos de trabajo y de producción,
con miras, en particular, a atenuar el trabajo monótono y repetitivo y a reducir los
efectos del mismo en la salud…”

2.- Describe el contenido y los fines de cada una de las técnicas preventivas.
Tomando el final de la anterior cuestión con la cita al art. 15 LPRL, veamos las técnicas
que abordan de forma integral e interdisciplinar el establecimiento de la acción
preventiva que la LPRL señala, disponiendo para ello de cinco técnicas específicas:
Seguridad en el Trabajo, Higiene Industrial, Ergonomía, Psicosociología y Medicina
del Trabajo o Ciencias de la Salud.
Seguridad en el Trabajo: Es la técnica más eficaz para detectar, analizar y procurar la
eliminación de los riesgos, siendo su objeto la evitación de la siniestralidad mediante

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estudios y toma de medidas que eviten la generación de riesgos, su emisión y
transmisión, así como la recepción del mismo por los trabajadores que traería como
consecuencia un peligro cierto de siniestro o accidente laboral. La seguridad en el
trabajo se vale de dos técnicas principales de estudio, las técnicas analíticas y las
operativas. Las primeras inspeccionan la seguridad y las condiciones de trabajo
mediante observación y análisis estadísticos sobre siniestralidad, absentismo laboral y
sus causas, etc., tratando de detectar riesgos. También establece un procedimiento para
la notificación de accidentes y su posterior investigación, con el fin de aprender de las
experiencias y enriquecer el método científico de prevención de riesgos.
Las técnicas operativas disponen las medidas a seguir en las instalaciones de trabajo en
materia de seguridad laboral una vez conocidos los riesgos. Aplican los resultados de
los análisis a los equipos e instalaciones comprobando su seguridad. Se valen de
técnicas de corrección allí donde los riesgos son evidentes en la realización de trabajos
que los conllevan ubicando las medidas protectoras oportunas,vigilando
preventivamente todos los aspectos técnicos en lo que podríamos llamar la prevención
material de los accidentes, en contraposición al factor humano cuya incorporación al
trabajo también se fiscaliza, para informar y formar a las nuevas incorporaciones,
siguiendo una política posterior de campañas de seguridad como así lo exige la LPRL y
otras reglamentaciones específicas como el Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, por
el que se establecen las disposiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de
trabajo que regula desde las obligaciones del empresario en esta materia hasta las
condiciones ambientales, de luz, de higiene y primeros auxilios, etc.

Higiene Industrial: Se ocupa de la prevención de las enfermedades profesionales,

aquellas que se originan en el medio laboral por la exposición del trabajador-a a
diferentes elementos que están presentes en la producción, pues en muchos trabajos,
sobre todo de tipo industrial, los trabajadores se desenvuelven en ambientes agresivos
para su salud provocados por agentes físicos-ruidos, altas temperaturas-, químicos-gas,
amianto, vapores-, biológicos-virus, hongos-, y una serie de amenazas tóxicas que
suelen tener una evolución lenta en la salud y su prevención ha de ser acometida con la
misma diligencia que los accidentes de trabajo. Dentro de la rama de la Higiene
Industrial también se sirven de técnicas como la higiene analítica que estudia los
productos que se encuentran en el ambiente laboral y que en el caso de los agentes
químicos tienen su propia reglamentación en el Real Decreto 374/2001, de 6 de abril,

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sobre la protección de la salud y seguridad de los trabajadores contra los riesgos
relacionados con los agentes químicos durante el trabajo. Este análisis ambiental se hace
extensivo a la medición de los niveles de ruido, vibraciones, cantidad e intensidad,
tiempo de exposición a estos factores de riesgos, a fin de poner en marcha planes de
higiene operativa que reduzcan al mínimo soportable o eliminen cualquier causa que
pueda ser nociva para la salud.

Ergonomía: Esta técnica lucha contra la fatiga en el trabajo, física y psíquica, tratando
de integrar al trabajador en su medio laboral para que desarrolle sus tareas con la
máxima armonía física y psíquica lo que debe redundar en mayor productividad y unas
condiciones saludables óptimas. La interacción de las personas con su entorno de
trabajo que busca la ergonomía se engloba en cinco áreas: Ergonomía ambiental, que
tienen en cuenta los ruidos, temperatura, vibraciones, ambiente visual –color del suelo,
de las paredes, etc.-, Ergonomía geométrica, que relaciona entre otros, el tamaño físico
del trabajador y su puesto de trabajo (en este sentido es de destacar la incorporación
plena de la mujer al mercado de trabajo en correspondencia con el peso y tamaña de
ciertas herramientas y equipos diseñados para hombres fuertes, sobre todo en el campo
industrial o la exposición más sensible a determinados agentes ambientales en
situaciones de embarazo). Ergonomía temporal, relaciona la cantidad de tiempo
empleado en las tareas y su distribución, así como los descansos, etc. Ergonomía de
seguridad que se ocupa del diseño de herramientas, máquinas o asientos, dispositivos de
seguridad y otros elementos enfocados desde el factor humano, y por último la
ergonomía de la comunicación que trata de señalizar los elementos visuales que
intercomuniquen a los trabajadores con las máquinas y las instalaciones de forma clara.

Psicosociología: Se ocupa de la insatisfacción laboral, por eso estudia el clima laboral,

la comunicación y los estilos de mando. Los diseños de turnos y horarios de trabajo, la
forma en la que se manda en la organización, la participación de los trabajadores en el
proceso productivo y la toma de decisiones y la acomodación al trabajo y los descansos
son factores determinantes que estudia la psicosociología, a la que se la está
considerando un factor determinante en el sistema productivo. La evitación del estrés en
los trabajadores, cuando las demandas de la organización superan su capacidad de
respuesta, también es motivo principal de riesgos laborales. También realiza acciones
preventivas contra la monotonía en el trabajo procurando darle más contenido a los

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puestos o facilitar la rotación como vimos en la asignatura Psicología del trabajo, y la
trascendetal importancia que tiene para la salud de los trabajadores y de la producción.
El campo que abarca la psicosociología es muy amplio, y tiene una relación muy
estrecha con los riesgos laborales y la siniestralidad, de ahí la importancia de su estudio.
La precariedad en el empleo, la desinformación, la falta de preparación, el
desconocimiento de procedimientos o la ausencia de los mismos, requieren acciones
preventivas que desde la psicosociología se abordan.

Ciencias de la Salud: Es eminentemente preventiva y pretende conservar en buen

estado de salud a los trabajadores, desde antes de incorporarse al trabajo, en la selección
de personal, hasta el estudio de cualquier alteración de salud en el medio laboral en el
que se desenvuelva. La Medicina del Trabajo es parte de esta ciencia, y evalúa la salud
individual y colectiva en la interacción con el medio cambiante del ambiente laboral con
el fin de detectar tempranamente cualquier alteración. Utiliza una serie de técnicas
preventivas como la investigación epidemiológica y la vigilancia permanente de la
salud- art. 22 LPRL-El empresario garantizará a los trabajadores a su servicio la
vigilancia periódica de su estado de salud en función de los riesgos inherentes al
trabajo- La educación sanitaria dentro de la empresa y aumentar la resistencia de los
trabajadores son otros de sus cometidos, teniendo en cuenta que como vimos, el
medioambiente laboral es más agresivo que las condiciones de la vida cotidiana, por la
exposición a determinados agentes y condicionantes de tiempo, posturales o de carga
física o psíquica.