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Competencia
perfecta

Microeconomía I
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Competencia perfecta

I. Características de un mercado competitivo

En esta unidad se analizará las características de las ofertas de bienes y servicios que
determinan las empresas en un mercado competitivo, como también el análisis de estas a
nivel de la industria.

Para comenzar, analizaremos las principales caractrísticas de un mercado competitivo.

Los supuestos básicos que caracterizan a un mercado competitivo son tres:

i) Las empresas son precios aceptantes: En un mercado competitivo se asume

que hay muchas empresas compitiendo por vender sus productos. Ninguna de
estas tiene el poder de modificar el precio del mercado, ya que si lo
incrementa, los consumidores dejaran de comprarles. Las empresas deben
considerar el precio de mercado como dado, es decir, no tienen el poder para
modificarlo por sí solas.

ii) Productos homogéneos: Los bienes o servicios que venden las empresas en un
mercado se asume que son idénticos. Es decir, todas la empresas en un
mercado venden el mismo bien. Por esto, el precio que prevalece debe ser el
mismo. El precio de mercado. Ninguna puede venderlo mas caro, ya que no se
lo van a comprar.

iii) Libre entrada y salida para las empresas en este mercado: En los mercados
competitivos, las empresas pueden entrar a este mercado, o salir libremente.
Lo anterior facilita la disponibilidad de estos bienes para los consumidores al
precio de mercado.
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II. Maximización de beneficios

En este análisis vamos a asumir básicamente que las empresas buscan maximizar sus
utilidades.

Definiremos utilidades (∏) como la diferencia entre los ingresos totales (IT) que genera la
empresa y sus costos totales (CT).

Los ingresos serán IT = q x p

Los costos CT serán función de la producción = CT(q)

Entonces, la utilidad será:

∏ = IT(q) – CT(q)

Es decir, el ingreso y el costo como funciones de la cantidad vendida.

Entonces, al maximizar la utilidad se tiene deriva la ecuación y se iguala a cero:

∂∏/∂q = ∂ IT(q)/∂q – ∂CT(q)/∂q = 0,

donde Ingreso marginal (IM) = ∂ IT(q)/∂q y costo marginal (CM) = ∂CT(q)/∂q

Entonces, IM – CM = 0

IM = CM, se cumple en el punto en que se maximiza la utilidad.

El primer término entonces es el ingreso marginal, como varia el ingreso total de la

empresa cuando varía la producción en una unidad. El segundo término será el costo
marginal, es decir, como varía el costo total cuando varía la producción en una unidad.
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III. Maximización de beneficios en empresa competitiva

La regla de maximización de utilidades anteriormente deducida, IM = CM, se aplica para

cualquier esquema de organización de mercado, sea o no competitivo.

En el caso de un mercado competitivo, el Img es igual al precio. En la medida que aumenta

la venta por parte de la empresa en una unidad, el ingreso para la empresa aumenta en el
P al cual se vende. En competencia este P será independiente a la cantidad de bienes
vendidos, por lo que el IM= P, siempre.

Por lo tanto, la cantidad optima de producción para esta empresa será donde P = Cmg, y
también se cumple que IM= CM.

Gráfico N°1: Nivel de producción óptimo en competencia.

Fuente: Microeconomía, de Pindyck, Robert y Rubinfeld, Daniel.

Edición 7. Pearson Prentice Hall.
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En el gráfico anterior tenemos que el punto en que se iguala P=CM es el punto A.

Aquí la empresa está logrando que la utilidad sea lo más alta posible, cumpliéndose
también que IM = CM.

Que ocurre si la empresa produce menos de esta cantidad, por ejemplo 7 unidades. En
este caso dejaría de generar la utilidad destacada en el triángulo amarillo señalado como
beneficios perdidos, ya que en esa zona el precio (P=40), es mayor al costo marginal,
representado por la línea roja.

Por otra parte, si produce q2, entonces el cmg se observa por sobre el IM o P que generan
estas nuevas unidades producidas por sobre el q* optimo. Entonces aumentar la
producción en este caso genera más costos que ingresos para la empresa. Es decir, genera
pérdidas.

Las utilidades que genera esta empresa produciendo q*, y vendiendo esta producción en
P = 40, es el área del rectángulo ABCD.

Este muestra la diferencia entre el IT y el costo total.

IV. La demanda que enfrenta le empresa competitiva y la

demanda de mercado.

Una empresa competitiva no puede afectar el precio de mercado, ya que es una entre
muchas que generan la producción de un determinado bien. Por lo tanto, la demanda que
enfrentara será una línea horizontal equivalente al precio de mercado. A modo de
ejemplo, esta demanda corresponderá a la línea horizontal del gráfico (a), a un precio de
P=$4. Será una demanda infinitamente elástica.

La curva de demanda de mercado si tiene pendiente distinta a cero, y si se quiere ver el

efecto que ocasiona en el precio de mercado un cambio en la oferta de mercado, esta es
la que se tienen que considerar. Gráfico (b).
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Fuente: Microeconomía, de Pindyck, Robert y Rubinfeld, Daniel.

Edición 7. Pearson Prentice Hall.

V. Empresa que genera pérdidas en el corto plazo

En el caso mostrado en el gráfico N°1 se observa que el precio de mercado está por sobre
el CTMe. En esos casos, la empresa generara utilidad en el corto plazo.

Pero, ¿qué ocurrirá si el precio de mercado se encuentra por debajo del CTMe?

En este caso la empresa se encontrara operando con pérdidas.

Esto se observa en el gráfico N°2.

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Gráfico N°2: Niveles de precio y resultados de la empresa.

Fuente: Microeconomía, de Pindyck, Robert y Rubinfeld, Daniel.

Edición 7. Pearson Prentice Hall.

En esta caso, si el precio está en D, entonces la empresa generará una perdida equivalente
al rectángulo ABCD, ya que los costos totales serán mayores a los ingresos.

Sin embargo, se observa que a pesar de estar generando pérdidas al vender al nuevo
precio de mercado, el punto óptimo de producción en este caso sigue cumpliendo con la
condición de IM = CM. En este caso, P(D) = IM = CM.

Por esto, la cantidad óptima de producción será q*. Al no estar generando utilidades, en
este caso se puede afirmar que en ese punto la empresa minimiza las pérdidas.

¿Le convendrá a la empresa en este caso seguir produciendo, o más bien le conviene
cerrar?
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Para responder esta pregunta, debemos recordar lo que nos enseñaba la teoría de los
costos de producción. Esta señalaba que aunque la empresa no produjera nada, igual
tenía que incurrir en los costos fijos.

En el grafico N°2 se destaca esta situación.

Si el precio estuviera en el punto D, la empresa produciendo q* cubriría sus costos

variables, y algo de sus costos fijos.

Por lo tanto, no le conviene cerrar, ya que si lo hace, deja de cubrir esta parte de los
costos fijos. Por lo tanto, las pérdidas serían aún mayor si la empresa cerrara. A modo de
ejemplo, el arriendo hay que pagarlo igual, produciendo q*, o bien cero.

Cuando venza en contrato de arriendo, entonces a la empresa le puede convenir cerrar y

prescindir del arriendo, o bien renegociar este contrato.

VI. Curva de oferta de una empresa competitiva: Corto plazo

Gráfico N°3

Fuente: Microeconomía, de Pindyck, Robert y Rubinfeld, Daniel.

Edición 7. Pearson Prentice Hall.
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Para comprender la curva de oferta de corto plazo de una empresa competitiva, se debe
considerar la solución óptima de cuanto producir para esta empresa, y la lógica de esta
para cerrar si el precio de mercado estuviera por debajo del CVMe.

Considerando ambos análisis que se realizaron en párrafos anteriores, la oferta de corto

plazo de una empresa en competencia es el costo marginal de la empresa, desde el punto
en el cual el CM se iguala con el CVMe.

En el gráfico N°3 se destaca esta parte del CM con líneas horizontales. Por lo tanto, dado
un precio de mercado, la cantidad optima que le convendrá producir a la empresa se
determina igualando este precio con la línea de CM.

Si el precio está por sobre el CTMe, la empresa genera utilidades. Si esta entre el CTMe y
el CVMe, genera pérdidas, pero aun así le conviene producir.

Si está por debajo del CVMe, le convendrá cerrar la empresa. Por lo tanto, en ese caso ya
no hay oferta del producto.

VII. Efecto en la oferta de un incremento en el precio de los

factores

Al definir la curva de CM se supone que el precio de los factores productivos están fijos.
Una empresa que se desenvuelve en un ambiente competitivo no los puede afectar, ya
que estos los define el mercado de cada uno de estos factores.

Sin embargo, sabemos que estos precios pueden variar en el tiempo por efectos en estos
mercados, y estas variaciones afectaran la curva de CM de las empresas, por lo tanto sus
oferta de corto plazo.

En el gráfico N°4 podemos observar el efecto que tiene en la oferta de la empresa en el

corto plazo un alza en algunos de estos precios, trasladándola a la izquierda. CM1 a CM2.
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El precio de mercado del bien no ha variado. ¿Qué hará en este caso la empresa? Si
continua produciendo q1, con el nuevo CM2 generará perdidas, ya que este costo estará
por sobre el precio del bien. Esta perdida se destaca en el triángulo amarillo.

Gráfico N°4: Efectos en el CM de un incremento en el precio de los factores productivos.

Fuente: Microeconomía, de Pindyck, Robert y Rubinfeld, Daniel.

Edición 7. Pearson Prentice Hall.

Por lo tanto, la empresa disminuirá su nivel de producción de q2 a q1. De esta forma logra
nuevamente el óptimo de producción en competencia, dónde el P es igual al CM.
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VIII. La curva de oferta de mercado de corto plazo

La curva de oferta de mercado será la suma horizontal de las ofertas individuales de las
empresas.

Gráfico N°5: Curvas de ofertas de cada empresa y la curva de oferta del mercado.

Fuente: Microeconomía, de Pindyck, Robert y Rubinfeld, Daniel.

Edición 7. Pearson Prentice Hall.

En este gráfico N°5 se presentan las curva de oferta o de CM de tres empresas, las cuales
sumadas horizontalmente, es decir, la cantidad producida de cada una de ellas a cada
precio, generan la oferta de mercado de corto plazo, línea roja.
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IX. Equilibrio competitivo en el largo plazo

La diferencia entre el corto plazo y el largo plazo, es que en el L/P todos los factores son
variables, incluso el tamaño de planta.

Si en el corto plazo existirán empresas que están obteniendo rentas más allá de lo normal,
se generan presiones de otras empresas para entrar a este sector.

Esto se produce en el mediano y largo plazo, lo que va generando un incremento en la

oferta del bien, y con esto una caída en el precio de este.

Al disminuir el precio del bien, las rentas de las empresas que estaban inicialmente van
desapareciendo.

Es decir, en el largo plazo la empresa no obtendrá beneficios económicos. Obtendrá

beneficios contables que le permitan cubrir el costo alternativo de las inversiones
realizadas en este negocio.

Por lo tanto, en el largo plazo no habrá incentivos de otras empresas por entrar a este
mercado, ya que en este no se estarán obteniendo beneficios económicos netos.
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Gráfico N°6: Cambios en el equilibrio de largo plazo

Fuente: Microeconomía, de Pindyck, Robert y Rubinfeld, Daniel.

Edición 7. Pearson Prentice Hall.

En el grafico N°6 se observa lo señalado anteriormente. Si el precio de mercado está en

$40, la empresa con los costos representados en el gráfico (a) está obteniendo beneficios
económicos. Es decir está obteniendo utilidades que más que le cubren su costo de
oportunidad.

Esto se comprueba ya que el precio está por sobre el CMeL.

Ante esto, en el largo plazo otras empresas entraran a este mercado para obtener
también esta utilidad. Lo anterior provocara un desplazamiento en la oferta del mercado o
de la industria a la derecha, lo que hará bajar el precio de mercado.

Lo anterior ocurrirá hasta que el precio baje lo suficiente para eliminar el beneficio
económico que se genera en el corto plazo. Esto ocurrirá cuando el precio llegue a los $30.

De esta forma, en el largo plazo no existirán los beneficios económicos.

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Entonces, se alcanzara equilibrio competitivo de largo plazo cuando:

1. Todas la empresas de esta industria estén maximizando sus beneficios.

2. No existen incentivos para entrar o salir de la industria porque todos los que están
en esta obtienen beneficios económicos nulos.
3. El precio del producto iguala la demanda con la oferta de la industria.

X. Oferta de la industria en el largo plazo.

La oferta de la industria en el largo plazo supone que las empresas están en un equilibrio
competitivo. Si embargo puede cambiar el precio de mercado, por ejemplo, productor de
una variación de la demanda por el producto.

Ante esto, ¿cómo reaccionara la industria en el largo plazo?

Depende como sean sus costos de largo plazo.

Supondremos dos escenarios. Costos constantes y costos crecientes.

i) Costo constantes de producción.

Aquí se observa (gráfico b) un incremento en la demanda de mercado del bien desde P1 a

P2. Con esto, al empresa obtendrá utilidades, ya que este precio estará por sobre el CMe.
(Gráfico b). Lo anterior genera incentivos a la entrada de nuevas empresas a este
mercado, lo cual genera un incremento en el oferta a de la industria.

Lo anterior está ocurriendo sin incrementos en el precio de los factores productivos de

producción, por lo que los costos de producción se mantienen constantes.

De esta forma, la oferta de la industria en el largo plazo es horizontal, como la línea azul
del gráfico (b). SL.
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Gráfico N°7: Costos constantes en L/P.

Fuente: Microeconomía, de Pindyck, Robert y Rubinfeld, Daniel.

Edición 7. Pearson Prentice Hall.

ii) Costos crecientes en L/P.

La oferta de la industria en el largo plazo será diferente, si la misma situación anterior,

ahora se traduce en un alza en el precio de los factores productivos.

Gráfico N°8: Costos crecientes en el Largo Plazo.

Fuente: Microeconomía, de Pindyck, Robert y Rubinfeld, Daniel.

Edición 7. Pearson Prentice Hall.
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Al igual que el caso anterior, el aumento de la dda. de la industria incrementa el precio de

mercado a P2. La empresa genera beneficios económicos, y se producen nuevos ingresos
de empresas a la industria en busca de estos beneficios. Lo anterior incrementa la oferta
de la industria, pero ahora se incrementan el precio de los factores productivos, ya que se
demandan más de estos y se comienza a reflejar su escases en los precios de estos.

Lo anterior hace que la estructura de costos de cada empresa se incremente, es decir se

traslade como lo muestra las líneas punteadas de CM y CMe en el gráfico (a)

Con esto, cada empresa reducirá su producción por del incremento en los costos. El precio
de equilibrio del bien aumentará, y será a este precio, y con una menor cantidad
producida el punto de equilibrio competitivo para cada empresa en el largo plazo. Gráfico
(a).

A nivel de la industria, como se observa en el gráfico (b), la cantidad de equilibrio

aumentará, ya que habrán más empresas operando en esta industria.
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BIBLIOGRAFÍA

Cap. 8.

Pindyck Robert y Rubinfeld, Daniel. (2009). Microeconomía. Madrid, Pearson.