Uso de las calorias

El cuerpo humano es como una máquina y requiere combustible, o sea energía, para funcionar. Sin
importar cuánta actividad está haciendo, los órganos necesitan energía para funcionar bien. La demanda
de energía continúa aun cuando está dormido. Los alimentos nos proporcionan la energía y los nutrientes
necesarios para el desarrollo, mantenimiento y reparación de nuestro cuerpo. Los nutrientes energéticos
son los que nos aportan energía o calorías (aunque las unidades son kilocalorías (kcal) se utiliza igualmente
el témino calorias):. Cuando las calorías están restringidas, el cuerpo utiliza primero la energía disponible
para las funciones más esenciales. Las funciones menos esenciales pueden sufrir. La siguiente tabla
muestra cuánta energía se requiere para ciertas funciones corporales.

Los Usos De Las Calorias En Algunos De Lo Organos

Corazón

 Uso de Calorías: El corazón necesita una cantidad constante de energía para bombear sangre a
todo el cuerpo. Utiliza ATP (adenosín trifosfato) generado a partir de las calorías para mantener su
actividad continua.
 Función: Mantener la circulación sanguínea, lo que es esencial para el suministro de oxígeno y
nutrientes a otros órganos y tejidos.
Pulmones

 Uso de Calorías: Los pulmones utilizan energía para el proceso de respiración, que incluye la
expansión y contracción de los músculos respiratorios2.
 Función: Intercambio de gases (oxígeno y dióxido de carbono) entre el aire y la sangre.

Riñones

 Uso de Calorías: Los riñones requieren energía para filtrar la sangre y eliminar desechos a través de
la orina[3][3].
 Función: Mantener el equilibrio de líquidos y electrolitos, y eliminar toxinas del cuerpo.

Cerebro

 Uso de Calorías: El cerebro consume una gran cantidad de energía para procesar información,
enviar señales nerviosas y mantener funciones cognitivas4.
 Función: Controlar y coordinar las actividades del cuerpo, incluyendo el pensamiento, la memoria y
las emociones.

Hígado

 Uso de Calorías: El hígado utiliza energía para realizar funciones metabólicas, como la
desintoxicación, la síntesis de proteínas y la producción de bilis5.
 Función: Procesar nutrientes absorbidos del intestino, descomponer sustancias tóxicas y almacenar
energía en forma de glucógeno.

Otros Órganos

 Músculos: Requieren energía para la contracción y el movimiento. Durante el ejercicio, los

músculos utilizan glucosa y ácidos grasos como fuentes principales de energía6.
 Sistema Digestivo: Utiliza energía para la digestión y absorción de nutrientes de los alimentos7.

Cada órgano tiene un papel específico y crucial en el mantenimiento de la salud y el funcionamiento del
cuerpo, y todos dependen de un suministro constante de energía proveniente de las calorías.

Control de Temperatura

 Uso de Calorías: El cuerpo utiliza calorías para mantener una temperatura interna constante a
través de la termorregulación. Esto incluye procesos como la sudoración para enfriarse y el temblor
para generar calor1.
 Función: Mantener la temperatura corporal dentro de un rango óptimo para el funcionamiento
adecuado de las células y órganos2.

Cabello

 Uso de Calorías: Las calorías proporcionan la energía necesaria para el crecimiento del cabello. Una
dieta equilibrada rica en nutrientes es esencial para mantener el cabello saludable3.
 Función: Promover el crecimiento y la fortaleza del cabello, evitando su caída y manteniéndolo
brillante y fuerte4.

Uñas
  Uso de Calorías: Similar al cabello, las uñas requieren energía para crecer. Las proteínas, vitaminas
y minerales obtenidos de una dieta adecuada son cruciales para la salud de las uñas4.
 Función: Mantener las uñas fuertes y evitar que se quiebren o se debiliten.

Curación de Heridas

 Uso de Calorías: La curación de heridas es un proceso que demanda mucha energía. El cuerpo
necesita calorías adicionales para la síntesis de proteínas y la regeneración de tejidos5.
 Función: Acelerar la cicatrización y reducir el riesgo de infecciones6.

Menstruación

 Uso de Calorías: Durante la fase lútea del ciclo menstrual, el cuerpo puede requerir entre 100 y 300
calorías adicionales debido al aumento del metabolismo basal7.
 Función: Sostener los cambios hormonales y energéticos necesarios para el ciclo menstrual8.

Memoria y Concentración

 Uso de Calorías: El cerebro consume una gran cantidad de energía, aproximadamente el 20% de las
calorías que ingerimos, para mantener funciones cognitivas como la memoria y la concentración9.
 Función: Mejorar el rendimiento cognitivo, la neuroplasticidad y la formación de nuevas
neuronas10.

Crecimiento

 Uso de Calorías: Durante el crecimiento, especialmente en la infancia y la adolescencia, el cuerpo

necesita una gran cantidad de energía para la formación de nuevos tejidos, huesos y músculos1.
 Función: Las calorías proporcionan la energía necesaria para la división celular, la síntesis de
proteínas y el desarrollo de órganos y sistemas corporales. Esto incluye el crecimiento de huesos
más largos y fuertes, el aumento de la masa muscular y el desarrollo del cerebro2.

Embarazo

 Uso de Calorías: Durante el embarazo, las necesidades calóricas aumentan para apoyar tanto el
crecimiento del bebé como los cambios en el cuerpo de la madre3.

o Primer Trimestre: Se recomienda un aumento de aproximadamente 200 calorías adicionales

por día3.
o Segundo Trimestre: Las necesidades calóricas aumentan en unas 340 calorías adicionales
por día1.
o Tercer Trimestre: Se necesitan alrededor de 450 calorías adicionales por día para apoyar el
rápido crecimiento y desarrollo del feto1.

 Función: Las calorías adicionales son esenciales para:

o Desarrollo Fetal: Proporcionar energía para el crecimiento de los órganos y tejidos del bebé.
o Cambios Maternos: Apoyar el aumento del volumen sanguíneo, el crecimiento del útero y la
placenta, y la preparación del cuerpo para la lactancia3.

Importancia de una Dieta Equilibrada

 Nutrientes Esenciales: Además de las calorías, es crucial que la dieta incluya proteínas, grasas
saludables, vitaminas y minerales para asegurar un desarrollo saludable tanto en el crecimiento
como en el embarazo3.
  Calidad de las Calorías: No todas las calorías son iguales. Es importante que provengan de fuentes
nutritivas como frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y grasas saludables3.

Uso de Calorías en las Células

Digestión y Absorción:

1. Los alimentos que consumimos se descomponen en moléculas más pequeñas durante la

digestión. Estas moléculas, como la glucosa, se absorben en el intestino y se transportan a
las células a través del torrente sanguíneo1.

Producción de ATP:

1. Dentro de las células, la glucosa se utiliza en un proceso llamado respiración celular para
producir ATP (adenosín trifosfato), que es la principal fuente de energía para las células2.
2. La respiración celular ocurre en las mitocondrias, conocidas como las “centrales energéticas”
de la célula2.

Metabolismo Celular:

1. El ATP generado se utiliza para diversas funciones celulares, como la síntesis de proteínas, la
división celular y el transporte de moléculas a través de las membranas celulares

Reacciones Químicas:

1. Las calorías proporcionan la energía necesaria para las reacciones químicas que mantienen
la vida celular, incluyendo la reparación de daños celulares y la eliminación de desechos4.

Importancia del ATP

 Síntesis de Proteínas: El ATP es esencial para la construcción de proteínas, que son necesarias para
la estructura y función de las células4.
 División Celular: La energía del ATP es crucial para la mitosis y la meiosis, procesos mediante los
cuales las células se dividen y se reproducen4.
 Transporte Activo: El ATP se utiliza para mover sustancias a través de las membranas celulares
contra un gradiente de concentración, un proceso conocido como transporte activo4.

Fuentes de energía:
Las demandas energéticas para cubrir las necesidades del organismo requieren la energía aportada por los
alimentos y las bebidas de la dieta, fundamentalmente a través de los hidratos de carbono (4 kcal/g), las
proteínas (4 kcal/g) y los lípidos (9 kcal/g). El alcohol (7 kcal/g) suministra también material combustible 6-
8 al igual que la fibra alimentaria (2 kcal/g).
de vida,
La Energia Requerida Para El Buen Funcionamiento Corporal

Las necesidades energéticas de una persona sana están determinadas por su metabolismo basal, la
actividad física y el efecto termogénico de los alimentos .
El metabolismo basal (MB) es la fracción del gasto energético, destinada al mantenimiento de los procesos
vitales como la respiración, la circulación sanguínea, la síntesis de macromoléculas y constituyentes
orgánicos, el bombeo de iones a través de las membranas, el mantenimiento de la temperatura, etc. Este
componente constituye entre el 60-75% del gasto energético diario total y depende de varios factores
como el tamaño y la composición corporal, la edad, el género, situaciones especiales como embarazo,
lactancia materna, fiebre, algunas enfermedades, factores genéticos, actividad del sistema nervioso
simpático y la función tiroidea 3 .

El efecto termogénico de los alimentos es la fracción más pequeña del gasto energético, ya que con una
dieta mixta no suele superar el 10% del gasto energético total. Este factor varía con el tamaño y la
composición de la comida, siendo mayor tras el consumo de hidratos de carbono y proteínas que de grasa .

La energía consumida durante la actividad física es el componente más variable del consumo de energía.
Este elemento del gasto energético fluctúa desde un mínimo de un 10% en la persona encamada hasta más
del 50% del consumo total de energía en los atletas y personas activas,por eso,el consumo y gasto de
calorias sera distito para cada individuo.
Para conocer la cantidad de kcal que se deben consumir diariamente empleamos el cálculo del Gasto
Energético Total (GET). El GET representa las necesidades energéticas diarias de una persona. Se obtiene
de la suma del Gasto Energético Basal (GEB) más el Efecto Térmico de los Alimentos (ETA) más la
Termogenia inducida por Actividad (TA). El GEB representa un 60-70% del GET, mientras que el ETA un 10%
y la TA un 20-30%, siendo esta última la determinante más variable del GET.
El GER puede ser medido por calorimetría o puede ser calculado indirectamente por medio de fórmulas
que usualmente emplean como referencia el peso, la estatura y la edad del sujeto. Entre las fórmulas más
empleadas se encuentra la de Harris-Benedict, la cual puede desestimar el gasto energético en un ± 19%
del resultado real obtenido por calorimetría indirecta, sin embargo es útil en la práctica clínica cuando no
se cuenta con un calorímetro para estimar las necesidades metabólicas. Para obtener el GER de una
persona, la fórmula más empleada usualmente es la de Harris Benedict:

Hombres= 66,47 + (13,75 x peso en kg) + (5 x altura en cm) – (4,68 x edad)

Mujeres= 655,1 + (9,6 x peso en kg) + (1,85 x altura en cm) – (4,68 x edad)

Así, al emplear la fórmula obtenemos el valor del GER, que representa la suma del GEB más el ETA. Para
una correcta valoración nutricional, es importante tener en cuenta el peso corporal de cada persona. Es
necesario distinguir entre tres conceptos distintos empleados para esta variable: el peso actual, el peso
ideal y el peso ajustado.

El peso actual se refiere al peso corporal real del sujeto, independientemente de si este es adecuado o no.
Refleja el valor que usualmente medimos con una báscula y anotamos como parte de la exploración física
de cada paciente. El peso ideal representa el valor óptimo para el peso de acuerdo con la talla del individuo.
Se obtiene empleando la siguiente fórmula:

Hombres → Peso ideal = talla 2 x 23

Mujeres → Peso ideal = talla 2 x 21

El peso ajustado es un valor hipotético del peso que se emplea como meta inicial en pacientes con
sobrepeso y obesidad. Se obtiene empleando la siguiente fórmula:

Peso ajustado = (Peso actual – Peso ideal) / 3 + Peso ideal

Es importante tener en cuenta los conceptos anteriores al momento de realizar una valoración alimentaria,
ya que al calcular el GER empleando la fórmula de Harris-Benedict, usaremos el peso actual sólo en
personas con un IMC normal. Si el IMC es bajo (en casos de desnutrición) emplearemos el peso ideal. Si el
IMC es alto (en casos de sobrepeso u obesidad) emplearemos el peso ajustado. Los conceptos anteriores
nos ayudan a ajustar el cálculo del GER a condiciones metabólicas óptimas.

Para calcular el Gasto Energético Total (GET) de una persona y poder conocer cuántas kcal requiere
diariamente, después de obtener el valor del GER debemos sumarle el valor de la Termogenia por
Actividad (TA). Para poder sumar el valor de la TA, debemos multiplicar el GER por algún factor de
corrección que representa la actividad física del sujeto en cuestión. De esta forma, el resultado de la
multiplicación del GER por el factor de corrección representa el GET. Los factores de actividad física
propuestos por la FAO/OMS se muestran a continuación:
De esta forma es posible conocer el Gasto Energético Total (GET) de una persona que representaría la

cantidad total de kcal que diariamente requiere ingerir en su dieta. También es posible determinar la
cantidad de gramos que un individuo requiere consumir diariamente de cada grupo de macronutrimentos.
Por ejemplo, si una persona tiene un GET de 2000 kcal y en una dieta normal 60% de esas calorías deben
corresponder a carbohidratos, de modo que diariamente debería ingerir 1200 kcal que correspondan a
carbohidratos.
Ahora bien, si sabemos que 1g de carbohidrato contiene 4 kcal, podríamos establecer por medio de una
regla de 3 que el sujeto del ejemplo diariamente requiere consumir 420 gr de carbohidratos en su dieta. La
misma lógica podríamos usar para conocer los requerimientos diarios de una persona de lípidos y
proteínas.
 Función De Los Alimentos
Los alimentos tienen varias funciones en el organismo, entre ellas se encuentran:

 Proporcionar energía: Los alimentos nos aportan la energía que necesitamos para realizar nuestras
actividades diarias. Esta energía se obtiene de los carbohidratos, las grasas y las proteínas que
consumimos.
 Proveer nutrientes: Los alimentos también nos aportan diferentes nutrientes esenciales para el
buen funcionamiento del cuerpo, como vitaminas, minerales, antioxidantes y otros.
 Ayudar en la digestión: Los alimentos contienen enzimas que ayudan a digerir los nutrientes y
absorberlos en el intestino.
 Mantener la salud: Una dieta equilibrada y saludable puede ayudar a prevenir enfermedades y
mantener nuestro cuerpo en buen estado.
 Aportar placer: Muchos alimentos saben bien y nos proporcionan placer al comerlos. Esto puede
ayudar a mejorar nuestro estado de ánimo y bienestar general.

La clasificación de los alimentos puede realizarse utilizando diferentes criterios:

• Según su origen y procedencia: en alimentos de origen animal y vegetal.

• Según su composición mayoritaria en proteínas, lípidos o hidratos de carbono.

• Según su aporte energético: hipocalóricos o hipercalóricos.

• Según sus funciones: energéticos, plásticos o estructurales y reguladores.

• Según criterios culinarios, gastronómicos.

• Según su valor nutricional.

En este sentido, la clasificación de los alimentos nos indica si un alimento es principalmente energético,
plástico o regulador.

Alimentos Energéticos
Los alimentos energéticos son aquellos que proporcionan energía a nuestro cuerpo. Esta energía es
esencial para que todas nuestras células y sistemas puedan realizar sus funciones correctamente. Dentro
de esta categoría se encuentran los alimentos ricos en carbohidratos, como panes, pastas y cereales, y
aquellos ricos en grasas, como aceites, mantequilla y frutos secos.

Alimentos Plásticos
Los alimentos plásticos son aquellos que contribuyen a la formación y reparación de los tejidos en nuestro
cuerpo. La principal fuente de estos alimentos son las proteínas, que se encuentran en altas cantidades en
alimentos como la carne, los huevos, los productos lácteos y las legumbres.

Alimentos Reguladores
Por último, los alimentos reguladores son aquellos que ayudan a regular los procesos corporales. Estos
alimentos son ricos en vitaminas y minerales. Muchas frutas y verduras son alimentos reguladores, ya que
contienen altos niveles de estos nutrientes. También se pueden encontrar en alimentos como los lácteos y
los cereales integrales.
La clasificación de los alimentos en energéticos, plásticos y reguladores nos ayuda a entender qué papel
juegan los diferentes alimentos en nuestro organismo. Al combinar alimentos de estas tres categorías en
nuestras comidas, podemos asegurarnos de proporcionar a nuestro cuerpo todo lo que necesita para
funcionar correctamente y mantenernos saludables.

Hidratos de carbono

También conocidos como carbohidratos o glúcidos, constituyen la principal fuente de energía de

diferentes modalidades de alimentación: oral, enteral y parenteral. Para las células, la glucosa proporciona
la mayoría de la energía utilizable, aunque la glucosa libre raramente existe en los alimentos. Los hidratos
de carbono presentan una importante función energética, poder edulcorante y de conservación de los
alimentos, y algunos, moderado/elevado contenido en fibra. Este tipo de nutrientes se clasifican en dos
grupos:

- Glucémicos: se absorben y tienen una función interna relacionada con la glucemia.

- No glucémicos: no se digieren, por lo que pasan al intestino grueso donde son fermentados por la flora
intestinal, dando lugar a diversos compuestos. Este tipo de hidratos de carbono constituye lo que se
denomina fibra alimentaria y en realidad no es un nutriente propiamente dicho, puesto que al no digerirse
sustancialmente no va a desempeñar ninguna “función interna”.

Hay dos tipos de fibra: fibra soluble e insoluble.

La fibra soluble esta formada por componentes (oligosacáridos y polisacáridos: inulina, pectinas, gomas y
fructooligosacáridos), que captan mucha agua y son capaces de formar geles viscosos. Éstos son
fermentables por los microorganismos intestinales, por lo que favorece el desarrollo de flora bacteriana y
aumenta también el volumen de las heces y disminuye su consistencia. La fibra soluble, además de captar
agua, es capaz de disminuir y ralentizar la absorción de grasas y azúcares de los alimentos, lo que
contribuye a regular los niveles de colesterol y de glucosa en sangre 14.

La fibra insoluble está integrada por determinadas sustancias (celulosa, hemicelulosa, lignina y almidón
resistente) que retienen poca agua y se “hinchan” habitualmente poco. Los componentes de este tipo de
fibra son poco fermentables y resisten la acción de los microorganismos del intestino. El principal efecto de
la fibra insoluble en el organismo es aumentar el volumen de las heces y disminuir su consistencia y su
tiempo de tránsito a través del tubo digestivo. Como consecuencia, este tipo de fibra, al ingerirse
diariamente, facilita las deposiciones y previene el estreñimiento.

Utilización nutritiva

Por regla general los hidratos de carbono son absorbidos fácilmente, aunque la malabsorción de lactosa
puede afectar a la mayoría en, como mínimo, cierto grado 15. En el caso de los hidratos de carbono
glucémicos, según el número de moléculas que los forman se clasifican en monosacáridos (glucosa,
fructosa, galactosa…), disacáridos (sacarosa, lactosa…) y polisacáridos (glucógeno y almidón-
dietéticamente se suelen llamar hidratos de carbono complejos-)16. El metabolismo de estos nutrientes
comienza en la boca por acción de la ptialina o amilasa salival (que digiere parcialmente el almidón), la
digestión continúa en el intestino delgado por acción de la amilasa pancreática, dando lugar a moléculas
más pequeñas como glucosa, maltosa, maltotriosa y dextrinas límite. La glucosa entra al medio interno sin
posteriores modificaciones y los demás productos continúan transformándose hasta sus monosacáridos
constituyentes por acción de las enzimas del borde en cepillo 15. Una vez atraviesan las microvellosidades
intestinales, gran parte de la glucosa se vierte de modo directo al torrente sanguíneo y se transporta a los
diferentes órganos, especialmente al cerebro, músculos, riñones y tejido adiposo, en los que se absorberá
gracias a la acción de la insulina. Otra parte de la glucosa comenzará la glucogénesis y se almacenará en
forma de glucógeno en el hígado y músculo. Cuando todos los depósitos de glucógeno están llenos, la
concentración de glucosa sobrante es transformada en ácidos grasos y triglicéridos, básicamente en hígado
y tejido adiposo.

Funciones

- Son normalmente la principal fuente de energía del organismo y aportan 4 kcal/g.

- Modulan y ahorran el consumo de proteínas y grasas.

- Forman parte de la estructura del RNA y DNA.

- La galactosa, durante el primer año de vida, es imprescindible para el correcto desarrollo cerebral y de la
flora bacteriana del intestino (es una barrera natural indispensable).

- En el caso de la fibra dietética:

Previene el estreñimiento.

Produce saciedad.

Regula la absorción de glucosa y, por tanto, la glucemia.

Ralentiza y disminuye la absorción de colesterol.

Aumenta la velocidad de tránsito intestinal, previniendo en cierta medida el riesgo de cáncer de colon.

Favorece el desarrollo de la microbiota intestinal.

Aporta hasta 2 kcal/g.

Lípidos

Funciones

- Son fuente de energía metabólica: 1g de lípido aporta 9 kcal.

- Aportan ácidos grasos esenciales: ácidos linoleico (ω6) y α-linolénico (ω3), así como sus derivados.

- Forman parte de la estructura de las membranas celulares.

- Favorecen la lubrificación y acondicionamiento de las superficies corporales.

- Favorecen el mantenimiento de la reserva proteica, ya que en caso de déficit de glucosa el primer

sustrato para producir energía son las grasas.

- Sirven de vehículo para el transporte y absorción de vitaminas liposolubles.

- El tejido adiposo actúa también como aislante térmico.

Proteínas

Según su complejidad, hay proteínas simples (albúmina, globulinas, colágeno…), conjugadas e integradas
con azúcares, metales, ácidos, etc. (lipoproteínas, glucoproteínas, mucoproteínas, metaloproteínas…) y
proteínas derivadas.
De los aminoácidos integrantes en proteínas, nueve son esenciales (histidina- sólo imprescindible en la
infancia- isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina). De esta forma,
una proteína que contiene todos los aminoácidos esenciales en cantidades que superan un patrón óptimo
para el organismo se considera de “alta calidad” o “proteína de alto valor biológico”, en cambio, si
presenta déficit en algún aminoácido esencial (aminoácido limitante), tomando como referencia dicho
patrón, se considera de “baja calidad” o “proteína de bajo valor biológico”.

Funciones

- Se utilizan para suministrar energía, en los casos en que las calorías aportadas por otros nutrientes no son
suficientes.

Cuando se produce la oxidación de 1 g de proteína se generan 4 kcal.

- Las proteínas desempeñan una función estructural.

- Son esenciales para el crecimiento siempre que haya una aporte adecuado de energía.

- Proporcionan los aminoácidos esenciales fundamentales en la síntesis tisular.

El organismo experimenta constantemente recambio de las mismas.

- Tienen funciones muy diversas en el organismo: digestivas (enzimáticas hidrolíticas), endocrinas

(hormonas), inmunitarias (anticuerpos).

- Facilitan el transporte de ciertas sustancias: lípidos (lipoproteínas), oxígeno (hemoglobina), etc.

- Funcionan como elemento amortiguador (ácido-base, osmóstico, etc.), ayudando a mantener el pH del
medio interno de importancia en la homeostasis.
AGUA Y ELECTROLITOS

El agua y los electrolitos son nutrientes esenciales para el hombre. El agua es el medio donde se producen
todas las reacciones del organismo y el porcentaje corporal es muy alto. Los electrolitos son determinantes
del mantenimiento de la constancia del medio interno (osmolaridad) y de los compartimentos líquidos
corporales. También tienen funciones importantes relacionadas con el funcionamiento del corazón y el
sistema nervioso central y, en general, con la excitabilidad celular.

Agua

El agua es el componente más abundante del cuerpo humano, y representa entre la mitad y las cuatro
quintas partes del peso corporal, dependiendo sobre todo del contenido graso del organismo. El contenido
de agua varía mucho entre los diversos tejidos, siendo máximo en las células de músculos y vísceras, y
mínimo en el tejido adiposo y tejidos calcificados. El contenido total de agua presenta notables variaciones
entre los individuos y viene determinado fundamentalmente por la edad, el género y la cantidad de tejido
adiposo 23. Así, cuanto mayor es la edad, menor es el contenido de agua de nuestro organismo. En los
recién nacidos el contenido de agua es muy elevado, pudiendo llegar hasta un 80% del peso corporal,
mientras que algunos ancianos tienen un contenido en agua tan bajo como un 45%, estando muy cercano
al límite mínimo compatible con la función normal.
Por otro lado, cuanto mayor es la cantidad de grasa del organismo, menor es el porcentaje de agua total
del mismo. De acuerdo con esto, las mujeres tienen, en promedio, una menor cantidad de agua que los
varones, debido a que, también en promedio, su proporción de tejido adiposo es mayor. La renovación
diaria normal de agua (a través de la ingesta de alimentos y bebidas, eliminación mediante la orina, heces y
sudor, y agua procedente de la oxidación) es de aproximadamente el 4% del peso corporal total en los
adultos, y mucho más alta, hasta el 15% del peso corporal, en los lactantes. Aproximadamente, la mitad se
elimina a través de la llamada pérdida insensible de agua, es decir, el agua que se pierde por los pulmones
y la piel (por transpiración).
Funciones

- Función estructural, ya que forma parte de todas las células, tejidos y compartimentos del organismo.

- Función lubricante, para evitar el roce entre órganos, y amortiguadora.

- Actúa como disolvente, es un excelente disolvente para los compuestos iónicos y los solutos como
glucosa y aminoácidos.

- Actúa también como medio de transporte de diversas sustancias.

- Función termorreguladora, ya que mantiene la temperatura corporal.

- Puede intervenir como reactivo en reacciones del metabolismo aportando hidrogeniones o hidroxilos al
medio.

Electrolitos

Sodio El sodio es el principal catión del líquido extracelular. Del 30 al 40% del sodio corporal está fijado en
el esqueleto, y su capacidad de intercambio con el de los líquidos corporales es muy baja.

Funciones

Este catión es un regulador fundamental del líquido extracelular y, por tanto, del volumen de sangre así
como de numerosos factores cardiovasculares como el gasto cardíaco o la presión arterial.

Además del papel que desempeña en la regulación del líquido extracelular, el sodio tiene una función
importante en la regulación de la osmolaridad, el equilibrio ácido-base y el potencial de membrana de las
células.

También participa en el transporte activo a través de las membranas celulares, y ha de ser bombeado hacia
fuera en intercambio con el potasio, para mantener un medio ambiente intracelular apropiado

Potasio

Este mineral es el principal catión del líquido intracelular, por lo que desempeña un papel fundamental en
el mantenimiento del equilibrio osmótico de este compartimento. Alrededor de un 98% del potasio se
encuentra dentro de la célula, mientras sólo un 2% está en el espacio extracelular .

Funciones

- Es imprescindible para mantener el equilibrio ácido

- base del organismo.

- Contribuye al mantenimiento hídrico del organismo.

- Interviene en la transmisión de impulsos nerviosos.

- Interviene en la contracción del músculo liso, esquelético y cardíaco.

Cloro

El cloro es el principal anión del líquido extracelular y, junto con el sodio, da cuenta de la mayor parte de la
presión osmótica de este compartimento.

Funciones

El cloro junto con el sodio, sulfato, fosfato y el bicarbonato mantienen el equilibrio ácido base de los
líquidos del organismo. Es además un elemento esencial de los jugos digestivos (gástricos).

MICRONUTRIENTES: MINERALES Y VITAMINAS

Los micronutrientes son elementos esenciales en la alimentación, que deben aportarse de forma regular y
diaria. La ausencia de alguno de ellos produce enfermedades carenciales específicas, que suelen corregirse
con la suplementación del mismo.

Minerales

Calcio

Es el mineral más abundante en el organismo y el 99% del calcio corporal se encuentra contenido en el
hueso. La densidad ósea varía con la edad del individuo: aumenta con los primeros años de vida, y a partir
del estado adulto, disminuye progresivamente. El resto del calcio corporal se encuentra en los líquidos
intra y extracelulares, y desempeña procesos funcionales importantes.

Funciones

El calcio cumple numerosas e importantísimas funciones en el organismo, ya que participa en la formación

y mantenimiento de los huesos y dientes, siendo esencial para la transmisión del impulso nervioso, la
excitabilidad neuronal y la formación de neurotransmisores, para el adecuado funcionamiento del músculo
cardíaco, el mantenimiento del tono del músculo esquelético y la contracción del músculo liso.

También es necesario para la coagulación sanguínea, participa en la regulación de los procesos de

transporte en las membranas celulares e intracelulares, en la secreción de jugos y hormonas, y en la
liberación y activación de numerosas enzimas intracelulares y extracelulares, en la mitosis y en la
fecundación.

Fósforo

El fósforo es el sexto mineral más abundante en el organismo (600-900 g), representando el 0,8-1,1% del
peso total del cuerpo 30. De su contenido corporal total, el 80% forma parte, junto con el calcio, de la
estructura mineral del hueso y el diente; el resto, la mayoría se encuentra en los tejidos blandos, y en baja
proporción (1%), disuelto en el líquido extracelular27.

Funciones

- Tiene función estructural: el 80% del fósforo corporal se encuentra en huesos y dientes en forma de
fosfato cálcico.
- Es necesario para multitud de reacciones en las que se requiere energía, siendo básico en la producción
de moléculas energéticas como el ATP, fosfato de creatina y fosfoenolpirúvico.

- Forma parte de los ácidos nucleicos, DNA y RNA, y de varios fosfátidos que intervienen en numerosos
procesos biológicos.

- Forma parte del tejido nervioso, siendo indispensable para su adecuado funcionamiento.

- Se encuentra en el AMP cíclico, que actúa como un segundo mensajero intracelular, y en otros
nucleótidos libres.

- Es integrante de fosfolípidos de las membranas celulares y participa en la regulación del equilibrio ácido-
base.

Magnesio

El magnesio es un mineral necesario para el transcurso de cientos de reacciones metabólicas en el

organismo. Más de la mitad del magnesio corporal se encuentra unido al calcio y al fósforo formando parte
de los huesos, mientras que el resto se distribuye por los distintos órganos y tejidos.

Funciones

- Proporciona consistencia al hueso (interviene en el metabolismo del hueso y contribuye a la estructura

ósea).

- Interviene en diversas funciones enzimáticas.

- Participa en la función nerviosa y cardíaca.

- Está implicado en la regulación de la presión arterial.

Hierro

Funciones

- El hierro interviene en el transporte sanguíneo de oxígeno en la sangre (hemoglobina) y los tejidos

(mioglobina).

- Es integrante de enzimas que regulan algunos de los procesos de detoxificación de fármacos, excreción
de carcinógenos en hígado, etc.

- Es necesario para la síntesis de ADN.

- Forma parte de enzimas que intervienen en procesos redox (catalasas, peroxidasas, citocromos…) para la
obtención de energía metabólica en forma de ATP, y a su vez actúa como cofactor de algunas reacciones.

- Es imprescindible para el crecimiento tisular y es responsable de las capacidades de trabajo, memoria y

concentración.

- Interviene en la regulación de la temperatura corporal, ya que es constituyente de algunas de las enzimas

que regulan este proceso.
Zinc

Este mineral se absorbe totalmente en el intestino delgado (concretamente duodeno distal y yeyuno
proximal) mediante captación y unión a la mucosa y posterior liberación al torrente sanguíneo.

Funciones

Constituyente de enzimas, que afectan de forma directa o indirecta en algún proceso o estructura del
organismo.

De esta forma interviene en:

- Procesos de catálisis o estabilización enzimática (más de 200 sistemas enzimáticos).

- Regulación de la expresión genética, metabolismo del alcohol y proteico.

Crecimiento y desarrollo del organismo.

- Es imprescindible para las funciones de diversos tejidos y especialmente para el inmunitario.

Yodo

Funciones

- Síntesis de hormonas tiroideas: tiroxina (T4) y triiodotironina (T3) de gran importancia para el
metabolismo.

- La T4 actúa como un precursor de la T3, la cual es (con algunas excepciones menores) la hormona
biológicamente activa, cuya acción es indispensable para el crecimiento y maduración del sistema nervioso
central en la etapa prenatal y los primeros años de vida del ser humano, además de su crecimiento y
desarrollo somático ulterior, junto con diversas funciones celulares.

Selenio

Este mineral interesa por sus acciones antioxidantes, contribuye a la producción de hormonas tiroideas y
tiene posibles aplicaciones para la prevención del cáncer

Funciones

- Interviene en el funcionamiento de la glándula tiroides.

- Es antioxidante, ayuda a neutralizar los radicales libres.

- Estimula el sistema inmunológico.

- Constituye la selenocisteína y selenometionina (aminoácidos incorporados en ciertas enzimas).

Cobre

Se encuentra presente en el organismo (100-150 mg), y el 90% de esta cantidad se localiza en músculos,
huesos e hígado.

Funciones

El cobre contribuye a la formación de glóbulos rojos y al mantenimiento de los vasos sanguíneos, nervios,
sistema inmunológico y huesos, además se encuentra en algunas enzimas como la citocromo c oxidasa, la
lisil oxidasa y la superóxido dismutasa, es necesario para el metabolismo del colesterol, contractilidad del
miocardio, metabolismo de la glucosa y desarrollo cerebral.

Flúor

El flúor es un oligoelemento que se encuentra en el organismo en cantidades que varían entre los 2,6 y los
4 g, se localiza en dientes, piel, tiroides, huesos, plasma, linfa y vísceras

Funciones

El flúor participa en la asimilación del calcio, previene la calcifiación de la aorta (arteria), caries dental,
forma parte del esmalte dental y reduce la osteoporosis por sus efectos beneficiosos sobre el tejido óseo,
aumentando la dureza de la estructura ósea y haciendo al hueso menos sensible a la resorción.

Vitaminas hidrosolubles

Tiamina (vitamina B1)

La tiamina se absorbe fundamentalmente en el intestino delgado mediante un sistema regulado por su

transportador. Una vez en sangre, se puede distribuir bien como tal, o bien en forma de coenzima unida a
los glóbulos rojos. La excreción de la vitamina B1 suele realizarse rápidamente a través de la orina.

Funciones

- Interviene en procesos de metabolismo de los hidratos de carbono y aminoácidos de cadena ramificada

(leucina, isoleucina y valina).

- Participa de manera específica en la descarboxilación de α-cetoácidos y la acción de la enzima

transcetolasa.

Riboflavina (vitamina B2)

Esta vitamina se absorbe en el intestino delgado mediante transporte activo o facilitado. Una vez en sangre,
se transporta unida a proteínas y, posteriormente -en la mayor parte de los tejidos, aunque especialmente
en intestino delgado, corazón, hígado y riñón-, se convierte en sus dos formas de coenzimas flavin
mononucleótido (FMN) y flavin adenosin dinucleótido (FAD). En estos dos últimos casos, el hígado puede
acumular una pequeña cantidad de riboflavina, cuyo exceso se va a eliminar por orina (confiriéndole un
color amarillento).
Funciones

- Integrante de coenzimas como el FMN y FAD que intervienen en las reacciones redox (reducción y
oxidación de sustancias), imprescindibles en el metabolismo energético.

- Es necesaria para la integridad de la piel, las mucosas y de forma especial para la córnea, por su actividad
oxigenadora, siendo imprescindible para la buena visión.

- Otra de sus funciones consiste en desintoxicar el organismo de sustancias nocivas, además de participar
en el metabolismo de otras vitaminas.

Niacina (vitamina B3)

Funciones

- Integrante de coenzimas NAD y NADP que intervienen en las reacciones redox (reducción y oxidación de
sustancias), imprescindibles en el metabolismo energético.

- Mantiene el buen estado del sistema nervioso junto a otras vitaminas del mismo complejo, la piridoxina
(B6) y la riboflavina (B2).

- Mejora el sistema circulatorio, permite el perfecto fluido sanguíneo, ya que relaja los vasos sanguíneos
otorgándoles elasticidad.

- Mantiene la piel sana, junto con otras vitaminas del complejo B, al igual que mantiene sanas las mucosas
digestivas.

- Contribuye a estabilizar la glucosa en sangre.

Ácido fólico (vitamina B9)

Funciones Esta vitamina es necesaria para la producción y mantenimiento de nuevas células. Esto es
especialmente importante durante perÍodos de división y crecimiento celular rápido como en la infancia y
embarazo. El folato es necesario para la replicación del ADN. Por esto, la deficiencia de folato dificulta la
síntesis y división celular, afectando principalmente la médula ósea, un sitio de recambio celular rápido.
Debido a que la síntesis de ARN y proteínas no se obstaculiza completamente, aparecen células sanguíneas
grandes o sin forma regular llamadas megaloblastos, resultando en anemia megaloblástica. Tanto niños
como adultos necesitan folato para producir células sanguíneas normales y prevenir la anemia.

Vitamina C

Esta vitamina hidrosoluble, también llamada ácido ascórbico o vitamina antiescorbútica, hace referencia
tanto a esta forma como a su forma oxidada, ácido deshidroascórbico.

Funciones

- Agente reductor específico que dona electrones a iones metálicos, como hierro y cobre.
- Interviene en la síntesis de colágeno.

- Actividad antioxidante, dona electrones a radicales libres.

- Favorece la absorción del hierro.

- Interviene en la síntesis de ciertos compuestos vitales como la carnitina y neurotransmisores como

noradrenalina y adrenalina.

- Función inmunitaria, pues se encuentra en gran cantidad en los glóbulos blancos.